Ilegal e inmoral: pecados, secretos y mentiras

Sonia Martínez Martín

Derechos de autor © 2022 Sonia Martínez Martín

Todos los derechos reservados.
Depósito legal: M-002404/2018
Copyright de la portada © Adobe Stock
Copyright de las imágenes interiores © Freepik

Ilegal e Inmoral es una saga de ficción. Cualquier parecido con personajes verdaderos o ficticios, o con hechos reales es mera coincidencia. Tampoco es una apología al alcohol, la violencia o las drogas. Solo pretende ser una novela de entretenimiento, amor y amistad.

A Maick, porque sin ti, seguiría incompleta.
A Lluvia, aunque no leerás esto en muuucho tiempo.

Contenido

Página del título

Derechos de autor

Dedicatoria

1 de enero 9:34 a.m.

1.- Cuatro hombres y un biberón

2.- Se pilla antes a un mentiroso…

3.- La espantada general

4.- Un morro que se lo pisan

5.- Champín y lagos helados

6.- Problemas multiplicados

7.- ¿En qué piensas?

8.- Código marrón

9.- El centro comercial

10.- Paternidad

11.- Rendición sin condiciones

12.- El uno por ciento

13.- El pasado nunca se queda atrás

14.- Domingo en familia

15.- Una consecuencia inesperada

16.- Mi primer amor

17.- El funeral - parte uno

18.- El funeral - parte dos

19.- Una idea de futuro

20.- Un cumpleaños igual a los demás

21.- Legalidad

22.- Un último recuerdo

23.- Un primer recuerdo

24.- Esos ojos lo explican todo

25.- Una mentira

26.- Lo más importante de mi vida

27.- Quince mil euros

28.- La cuna

29.- Tres latidos

30.- Recuerdos perdidos

31.- Diseño web

32.- Raro de cojones

33.- Aún más incómodo

34.- La boda

35.- Las consecuencias de tus mentiras

36.- Compañeros de piso

37.- El futuro huele a desesperación

38.- Triángulo

39.- En medio

40.- En plan poli

41.- «Nosotros»

42.- Medianoche

43.- Presentación en sociedad

44.- Trabajos complicados

Varios meses después

Varios meses antes…

45.- Nochevieja

46.- Una última misión

47.- Pase VIP

48.- Siempre es buen momento para beber

49.- Vacaciones

50.- Juegos de piscina

51.- Normalidad

52.- Soplón

53.- Vuelta a casa

54.- Su traición

55.- Detenidos

56.- Negociación

57.- El nuevo plan

58.- Salida

59.- Fuego

60.- El final

31 de diciembre 10:34 p. m.

FIN

¡Encuentra más material de mis novelas aquí!:

¡Gracias!

Mis otras novelas en Amazon:

1 de enero 9:34 a.m.

Me desperté por el ruido del timbre. Lo hubiera ignorado si solo hubiesen llamado una vez, en cambio, siguió sonando una y otra vez. Traté de levantarme de la cama, pero mi brazo estaba debajo de Lucía, que se apretó un poco más contra mí cuando me moví.

―Tengo que abrir la puerta, Lu ―murmuré, apartando un mechón de pelo oscuro de su cara.

―¿Quién es? ―me preguntó adormilada, como si pudiera saberlo―. ¿Tú también sientes que te has comido un cenicero?

―Bienvenida al fascinante mundo de la resaca ―bromeé, dándole un beso en la frente.

―No bebí tanto ―gimoteó.

―Claro que lo hiciste, como el doble que yo ―la corregí divertido, tratando de liberar mi brazo de debajo de su cuerpo.

Lucía era la primera chica con la que dormía una noche completa, sin huir a la mañana siguiente, y llevábamos haciéndolo un par de semanas. Era genial, me encantaba verla allí. Estaba seguro de que iba a malacostumbrarme. Besé su hombro con suavidad, mientras tiraba de nuevo para soltar mi brazo.

―No es verdad ―se quejó―. No bebí tanto.

―Cuatro chupitos, dos copas y al menos otros dos cócteles mortales, que yo viera, Lu ―me reí, saliendo de la cama.

―¿Los cócteles que saben a fruta llevan alcohol? ―me preguntó, mirándome con sus ojos azules muy abiertos.

Me limité a soltar una carcajada y salir del dormitorio. Aún llevaba los pantalones de la noche anterior puestos (aunque no tenía ni idea de dónde había acabado mi camisa). Pese a que Lucía y yo llevábamos como tres meses en algo parecido a una relación, aún no había pasado… eso. Suspiré al pensar en ello y traté de sacarlo de mi mente.

Fui a abrir la puerta, porque seguían llamando al timbre. Era mejor centrarme en cosas que sí podía controlar.

No quería darle vueltas a mi vida sexual, o a la falta de ella. Pretendía ir despacio con Lucía, y no tenía problemas con ello, pero empezaba a ser raro. ¿Sería el momento de dar el paso? ¿Cómo iba a saberlo? Ella decía que quería hacerlo, sin embargo, si luego…

Era una situación complicada.

Me quedé parado al entrar en el salón y abrí mucho los ojos sin pretenderlo. Aquello estaba hecho un puto desastre. Había ropa, zapatos y latas de cervezas tiradas por todos lados. Debimos acabar la fiesta en casa. Bebí tanto que apenas lo recordaba.

―¡Abrid ya! ―se quejó Marta.

Tardé un par de segundos en localizarla: estaba tendida en el sofá, sobre Raúl, y cubiertos con un montón de chaquetas.

―¿No tenéis cama? ―me reí, mientras retomaba el camino hacia la puerta, recogiendo una camiseta de la silla para ponérmela.

―¿No estamos en ella? ―preguntó Raúl, más dormido que despierto.

Abrí de un tirón, dispuesto a mandar a la mierda a quien fuera que no paraba de llamar al timbre tan temprano y con esa insistencia el maldito día de Año Nuevo. Y no pude más que quedarme allí plantado, sin moverme.

―¿Qué cojones…? ―atiné a pronunciar, sin saber qué hacer.

No lograba pensar, estaba claro que seguía durmiendo. Aquello no podía estar pasando…

El insistente sonido del timbre me hizo entreabrir los ojos, para encontrarme el sol dándome de lleno. Me cubrí un poco con el brazo, aunque el movimiento en la cama me hizo destaparme para mirar. Andrea se estaba tumbando a mi lado, con la cara enrojecida.

―¿Estás bien? ―pregunté.

―Sí, creo que algo me sentó mal anoche.

―¿La gran cantidad de alcohol que tomamos? ―sugerí, haciéndola reír un poco.

―Seguro que fue eso, pero no te preocupes, lo he vomitado todo. Sabe mucho peor al salir. ¿Quién llama tanto?

―No sé. Voy a abrir. ―Le di un beso en la frente antes de levantarme.

―Que vaya otro ―se quejó, cogiéndome de la mano―. Hay como cincuenta personas en esta casa…

Abram y Charly me sugirieron con amabilidad, menos de un mes antes, que nos mudásemos con ellos para compartir el gasto del alquiler. Y no me lo pensé mucho para aceptar. Vivir con Andrea era un sueño hecho realidad. No es que estuviera mal en mi casa, aun así, la libertad y la tranquilidad de hacerlo con mis amigos y mi novia era notable.

―Eso están pensando todos ―me reí―. Ahora vuelvo, seguro que es una gilipollez.

―No se me ocurre ningún buen motivo para llamar al timbre el uno de enero tan temprano ―aseguró Andrea, aovillándose un poco debajo de la manta.

Llegué al salón a tiempo de ver a Charly ir hacia la puerta, desde allí no podía ver a quien llamaba, en cualquier caso, me daba igual. Estaba a punto de darme la vuelta para volver a la cama, sin embargo, el timbre no dejó de sonar cuando Charly abrió.

Ya estaba de pie, así que supuse que no me costaba mucho ir a ver qué ocurría. Habíamos pasado un añito tan horrible que no era para relajarse con nada. Me tropecé un poco con una lata de cerveza vacía y oí un quejido proveniente del sofá. Raúl y Marta dormían debajo de todos los abrigos. No pude evitar reírme un poco al verlos.

Ellos también llevaban viviendo allí cosa de quince días, porque el piso que se compraron seguía en obras, por lo que la casa estaba a tope de gente, y nadie podía hacer que dejase de chirriar el timbre, al parecer.

Cuando llegué a la puerta, empujé un poco a Charly para descubrir por qué seguía allí parado, y no pude más que quedarme plantado a su lado.

―El timbre ―se quejó Sara empujándome, como si hubiera alguna posibilidad de que ese ruido infernal no me hubiese despertado ya.

―No es para mí ―aseguré, tirando de su cintura.

Sara soltó una risa y se puso sobre mí, a horcajadas. Se estiró un poco y se frotó contra mi polla, con un gemidito. Y, de pronto, me sentí despierto por completo.

―Buenos días ―me dijo, mientras yo colaba las manos debajo de la camiseta que llevaba puesta, y que era mía, por cierto.

―Buenos días, preciosa.

Tiré de ella, para que cayese sobre mi pecho y le acaricié la espalda. Sara me mordisqueó la barbilla y volvió a frotarse contra mí.

―¿Por qué siguen llamando? ―resopló―. No me puedo concentrar así.

―¿Tienes que concentrarte? ―me reí, girando en la cama para quedar encima.

Soltó una carcajada y me rodeó la cintura con las piernas. Yo metí una mano entre sus muslos y aparté sus bragas. Introduje el dedo en su húmedo interior, haciendo que gimiese con fuerza. Besé sus labios con suavidad, era preciosa, perfecta y estaba empapada.

―Siguen llamando ―se quejó con un pucherito, rompiendo el beso.

―¿En serio? ―Me aparté de ella. No pude evitar sonreír.

No querría a Sara si no fuera tan… Sara. A mí no me hubiese costado nada hacerlo mientras llamaban al timbre, de hecho, me la podría follar aunque aporreasen la puerta de la habitación. Incluso si esta estuviera en llamas. Calcularía el tiempo para que pudiéramos salir, y lo haría igual.

Sin embargo, me levanté con un último beso. Callaría al mundo entero si era lo que ella necesitaba para ser feliz.

―Ni se te ocurra vestirte ―la amenacé bromista.

―Me iré quitando las bragas ―prometió, con una sonrisa sexi.

Me puse un pantalón de chándal, porque solo llevaba la ropa interior, y fui a matar a quien fuese que había interrumpido aquel momento perfecto. Ignoré el desorden del salón, que me hizo parpadear un poco, y llegué hasta la puerta, que permanecía abierta.

Charly y Carlos estaban plantados delante, pero el maldito timbre seguía sonando.

―¿Se ha roto? ―dudé.

Ninguno me respondió, al parecer, mis amigos se habían quedado aún más gilipollas de lo normal. Los empujé para abrirme paso, y lo entendí en el acto.

―¿Qué hacen que no abren? ―me preguntó Marta, empujándome un poco.

Con tanto escándalo yo ya estaba más despierto de lo que pretendía, y me percaté de que Charly no mentía: seguíamos en el sofá.

La noche anterior bebimos tanto que no podía pensar apenas. La cabeza me palpitaba con fuerza y ese ruido chirriante empezaba a provocarme una intensa migraña. Marta trató de aovillarse, estaba dormida sobre mí y, al moverse, acabé de alguna forma en el suelo.

No tuve claro qué pasó, tal vez se intentó meter en el hueco entre mi cuerpo y el sofá y me empujó. Me levanté mientras ella escondía la cabeza debajo del cojín y fui a parar de una maldita vez aquel ruido.

Mis tres amigos estaban plantados en el hueco de la puerta, y tuve que mirar sobre ellos para ver qué pasaba.

Seguía tan resacoso y adormilado que tardé demasiado en comprender la escena que se desarrollaba en el vestíbulo. Aquello parecía la sección infantil de El Corte Inglés: había un centenar de juguetes, una trona, un carrito y diversos aparatos más que ni reconocí. Además de un montón de maletas de diferentes tamaños y formas, y en el centro del todo, sentados en sillitas de coche, había dos bebés.

―Estáis viendo un bebé, ¿verdad? ―preguntó Abram.

―¡¿Uno?! ―resoplé―. Hostia puta, aún debo estar borracho, creía que eran dos. ―Y tuve que parpadear varias veces para ver que de verdad solo había uno.

―¿Cerramos la puerta? ―sugirió Charly.

―Primero para ese ruido infernal ―pidió Carlos.

El timbre seguía sonando, de forma continuada. Ninguno nos movimos pese a sus palabras. ¿Por qué teníamos un bebé en el rellano? ¿Quién había dejado un bebé real delante de nuestra puerta y por qué el maldito timbre seguía sonando?

―Pero ¿qué pasa? ―La voz de Andrea detrás nos sobresaltó a los cuatro.

Aún no tenía claro si mis amigos pretendían cerrar la puerta o no, porque Carlos y Charly trataron de moverse a la vez, me pisaron los dos, y Abram sacó medio cuerpo por fuera de la puerta. Al menos consiguió que el timbre dejase de sonar, y vi un palito en su mano. Debían haberlo enganchado para asegurarse de que encontrábamos al bebé.

Oí el suspiro aliviado de Abram y tuve claro que querían cerrar la puerta y fingir que no lo habían visto. Entonces el bebé empezó a llorar, y ya no hubo salvación posible. De hecho, era un milagro que no llevase rato haciéndolo, con todo aquel escándalo.

―¿Qué es eso? ―preguntó Marta, y me empujó para poder salir―. ¿Por qué hay un bebé en la puerta?

―Está claro que es un error en la empresa de reparto, llamaremos para que lo retiren ―Abram trató de bromear, aunque nadie parecía tener ganas de reírse.

Charly tiró de Marta de nuevo dentro de casa y me empujó en el proceso.

―¡Quita, insensible! ―Andrea se nos coló por la brecha que acabábamos de abrir y recogió al bebé con sillita incluida.

―Meted sus cosas ―nos ordenó Marta, mientras Andrea entraba en casa, intentando calmar al bebé.

Nosotros seguíamos allí plantados sin conseguir movernos, así que ella misma salió para coger las cosas.

―Espera, está claro que esto es un error. ―Charly la sujetó del brazo―. No es para nosotros, no podemos quedárnoslo.

―¡No vamos a dejar a un bebé en la puerta! ―Fue el turno de Lucía de regañarnos―. Hace como dos grados ahí fuera.

Yo ni siquiera podía sentir mi cuerpo, como para saber si hacía frío. ¿Quién nos había dejado un bebé en la puerta de casa? ¿Era una broma? Porque no tenía ninguna gracia.

1.- Cuatro hombres y un biberón

No pude más que mirar cómo metían las cosas de la niña al salón. Eso parecía la sección infantil de unos grandes almacenes, había hasta una cuna plegable. Marta sacó a la niña del cochecito para levantarla en brazos y se calmó enseguida. Los miré hacer desde la puerta del salón. Aún en shock.

Estaba claro que se trataba de un error, o de una broma de mal gusto. Alguien quería deshacerse de su bebé y lo dejaba en nuestra puerta. ¿No sabía que éramos un desastre con patas? Quizá eligió una casa al azar. No le veía ningún sentido y empezaba a dolerme mucho la cabeza. Y eso que no bebí tanto para nada.

―Tiene una nota ―dijo Lucía, recogiéndola del carrito, mientras Marta mecía a la niña que se reía con suavidad, como si fuera lo más normal del mundo―. Ya la abro yo ―dijo mi prima, porque ninguno hicimos intento de cogerla.

Miré a mis amigos un momento. Charly estaba sentado en el sofá, con la vista clavada en la nada. Abram parecía pendiente de Sara, que se fijaba en el techo, como si allí estuvieran todas las respuestas, y Raúl paseaba un poco más allá, sin quitar la atención de la niña.

―¿Y si llamamos a los servicios sociales? ―sugerí.

―Lee la carta, Lucía ―le pidió Andrea, ignorándome por completo.

Mi prima se aclaró la voz antes de rasgar el sobre y leer la carta en alto para que todos lo oyésemos.

―Querido papá. ―Guardó silencio un segundo y nos miró. Luego siguió―. Siento haber aparecido en tu vida sin avisar. Para mamá también fue una sorpresa que un encuentro de una noche acabase así. Ella quería contártelo antes, aunque no sabía cómo. Sin embargo, ahora está malita y necesita tiempo para recuperarse. ―Lucía paró de nuevo un momento de leer y luego siguió―. Esto se me da de pena y no sé cómo explicártelo… He pensado que podías encargarte de tu niña unos días, para que os conozcáis. No lo haría si no necesitase ayuda desesperadamente. Volveré el lunes a buscarla, te lo prometo. Luego… No sé, espero que quieras formar parte de su vida. Si no es así lo entenderé y no te pediré nada más. Por favor, sé que no nos esperabas en tu vida, solo te pido que la cuides, le des cariño y no la abandones. Serán unos días, no tengo a nadie más con quién dejarla. Lo siento.

―Es una locura ―hablé, porque se hizo un silencio horrible en el salón―. Por lo que sabemos puede ser del vecino, o de una loca. No tiene ni por qué tener relación con nosotros. Debemos llamar a la policía… ―sugerí y me gané un par de malas miradas.

Al parecer, Marta y Andrea ya habían decidido que la niña era para ellas.

―Dice algo más por detrás ―siguió Lucía.

―Seguro que es de uno de vosotros. ―Sara acusó a su novio y a su hermano.

―No es verdad ―lo negó Charly enseguida―. ¿Qué más pone, Lu?

―Dice: quizá no entiendas mi decisión. Ni siquiera me atreví a contarte que estaba embarazada. Sé que lo nuestro no fue más que un encuentro de una noche, que habíamos bebido demasiado y ambos teníamos realidades de las que huir. Te prometo que solo serán unos días, luego no volverás a vernos si no quieres, pese a que me encantaría que formases parte de su vida. Dejarte a la niña es lo más difícil que he hecho, pero sé que eres buena persona. Cuídala, por favor. No soportaría saber que no está bien, solo necesito recuperarme. Cuatro días, y jamás te pediré nada más.

El silencio volvió a sucederse en el salón. No quise insistir con lo de los servicios sociales, pese a que para mí estaba muy claro. ¡No podíamos quedarnos a una niña que no sabíamos ni de quién era! Sin embargo, busqué a los chicos con la mirada para que dijesen algo coherente.

Abram fue el primero en reaccionar, sacando el móvil de su bolsillo, sin quitar la vista de Sara.

―Llamaré a los servicios sociales. Por lo que sabemos esa tía puede estar pirada o que ni siquiera sea para nosotros. ¿Pone algún nombre? ―le preguntó a Lucía, que negó repasando la carta antes de acercarse a ver a la niña―. Muy bien, pues que se encarguen los servicios sociales.

―¡No puedes hacer eso! ―se quejó Andrea―. Su madre volverá a por ella, y si la denuncias por haber abandonado a la niña la perderá para siempre. ¿Y si de verdad es de uno de vosotros? ¿No os importa? ¿Carlos?

―No es mía ―repliqué, dando un paso atrás.

―Abram, por favor, no la denuncies. Parece desesperada ―se quejó Andrea, sentándose al lado de mi amigo y colocando la mano sobre el móvil.

―Ella ya la ha abandonado, nosotros no seríamos peores por entregarla.

―Creo que deberíamos votar ―dijo Andrea a la desesperada.

―No. Esto no funciona así. Si va a votar alguien deberíamos ser los que tenemos pene ―aseguró Charly, pasándose la mano por el pelo, algo desesperado.

Marta se acercó a él y le plantó a la niña en los brazos. Me pareció que iba a soltarla sin más, y Charly debió pensar lo mismo porque la sujetó muy rápido.

―Vota lo que quieras, pero soy tu vecina, llevo toda la vida viendo a tu madrastra. Estoy segura de que no te gustaría ser como ella, rechazando a un bebé que no tiene culpa de nada… ―le dijo.

Me pareció un golpe muy bajo. Charly apartó la mirada y dejó que la niña le sujetase la cara con las manos. Se partió de risa. ¡¿Qué clase de bebé aceptaba sin más estar con otros de esa forma?! ¿No debería llorar y llamar a su madre?

―Vale, tú ganas ―cedió Charly―. Haced lo que queráis, yo voy a fumar.

Le pasó la niña a Andrea y salió a la terraza. Pareció derrotado, y supe que al final harían lo que quisieran con la cría, y con nosotros. ¡¿Acaso era el único que veía que era una locura?! Teníamos que llamar a los servicios sociales.

―¿Raúl? ―le preguntó Marta.

―No sé, solo son unos días, está bien ―cedió sin más.

No era raro. Raúl siempre nos quería a todos cerca y ampliar su familia con cincuenta críos. Debía estar hasta feliz con la idea… Aunque parecía casi tan derrotado como Charly. ¿Se habían vuelto locos?

―¿Abram? ―siguió Marta.

―Sí, Abram. Tú de padres que abandonan también sabes un huevo ―le dijo Sara furiosa.

―No es mía, Sara. Yo uso condón siempre.

―¿Sí? ¿Llevas un recuento? ―se burló ella de nuevo.

―¡Técnicamente sí! ―dijo Raúl, antes de salir corriendo hacia los dormitorios.

Charly se asomó desde la terraza, me pareció que adivinaba las intenciones de Raúl. Debía haber presentido el desastre. Raúl volvió con un papel arrugado que extendió con las manos.

―Deja eso, cabrón ―le ordenó Charly.

Entendí entonces lo que era.

El año anterior hicimos una apuesta, y estuvimos anotando a las tías que nos tirábamos. Y esa puta hoja contenía toda esa información. El registro de la apuesta.

―Enero, menos nueve meses sería… ―calculó Raúl, con gesto concentrado―. ¿Marzo? Carlos estaba con Estefanía y…

―Trae eso, Raúl ―ordenó Abram, con tono mortal.

De hecho, saltó del sofá para quitárselo personalmente. Sin embargo, Sara estaba más cerca de Raúl y se la arrebató de un manotazo, al muy idiota. Se apartó de Abram cuando trató de recuperarla y se acercó a las chicas. Me cubrí la cara. No quería ver nada. ¿En qué cojones estaba pensando Raúl? Debía estar idiotizado por la resaca y por, ah, sí, un bebé en nuestras vidas…

―¡¿De verdad hicisteis una lista con las tías que os tirasteis?! ―Sara se mostró asqueada. Las cuatro la estaban leyendo―. ¡Ah! Y yo ni siquiera estoy en la lista…

―Fue una tontería, Sara. No estás porque dejé de… jugar.

―¡¿Te tiraste a Silvia?! ―El grito de la chica hizo llorar a la niña. No pareció importarle mucho.

―Fue antes de estar juntos, Sara… ―murmuró Abram, lanzando una mala mirada a Raúl de nuevo.

―¡Más te vale, joder! Me dijiste que fue hace seis años, Abram, no el año pasado…

―Solo pasó una vez y… Olvídalo, Sara, no significó nada.

―No me lo puedo creer ―aseguró, con los ojos llenos de lágrimas.

Se fue a su habitación y cerró de un portazo. Abram suspiró y le quitó la lista a Andrea, que me miraba muy mal a mí también. Por suerte la hizo pedacitos. Mejor no volver a ver esa mierda jamás.

―¿De verdad te parece que la niña, que anda y balbucea, es una recién nacida? ―le preguntó furioso a Raúl, que se encogió de hombros.

―Tú eres el puto experto, doctor, ¿qué edad tiene? ―cuestionó Raúl.

―Yo qué sé. Un año, al menos. Tampoco hace falta ser un experto para ver que no ha nacido este mes, que estamos a día uno encima, imbécil.

―Vale ya, no ayudáis. Ya habéis votado, dos contra dos, se queda ―nos dijo Andrea.

―Dos contra dos es empate, se va ―la corregí.

―¿Y nuestro voto no cuenta? ―se quejó mi novia―. Al menos lo justo para inclinar la balanza, ¿no?

―Bueno, también tenéis empate técnico ―trató de solucionarlo Abram.

―¿Lucía? ―preguntó Marta.

No pudo responder, porque Sara volvió a salir del dormitorio y pasó por el salón, perfectamente vestida, con abrigo y todo, aunque un segundo antes estaba en pijama.

―¿Dónde vas? ―preguntó Abram, sujetándola del brazo.

Sara se soltó de él de un tirón y le arreó un bofetón que resonó en el salón como si hubiera eco. Ninguno hablamos, Abram no hizo intento de volver a tocar a Sara, solo se quedó mirándola, desesperado.

―Casi me mató, Abram, y tú estabas tirándotela. No te acerques a mí, no quiero ni verte ―aseguró con tono mortal, antes de salir de la casa.

Abram hizo intento de seguirla, sin embargo, Marta le plantó a la niña en brazos cómo había hecho con Charly un momento antes. Abram la sujetó alejándola un poco de sí, parecía nervioso o desesperado. Y le entendía.

―Ya vamos nosotras, que tú estás medio desnudo y tienes que encargarte de eso, tío ―le dijo Marta, antes de colocarse unos zapatos que había tirados por el suelo y salir tras Sara con la ropa de la noche anterior.

―Yo creo que es buena idea que os quedéis solos y habléis de esto. Después de todo, tiene que ser vuestra ―nos dijo Andrea.

Y Lucía y ella fueron a sus dormitorios a cambiarse y luego salieron de casa también. Nosotros no nos movimos. Ninguno de los cuatro. Cuando la puerta se cerró tras ellas la niña empezó a llorar desgañitándose. Eso nos hizo reaccionar un poco. Lo justo.

Me dejé caer al sofá y enterré la cara entre las manos, desesperado. ¡¿Cómo había pasado esa mierda?! Charly palmeó el hombro a Abram y luego le quitó a la niña de los brazos, para calmarla, con algo más de mano que el doctor.

―Lo siento, Abram, yo… no puedo pensar con claridad ―se disculpó Raúl, desesperado también.

―Da igual, fui yo el que la cagué tirándome a Silvia, no tú ―murmuró Abram.

―Venga, vamos marrón a marrón ―sugirió Charly, palmeando el hombro de Abram de nuevo, sin soltar a la niña―. ¿La sorteamos? El que saque la pajita más corta se queda el problema y los otros tres se libran…

―¿Y si de verdad es hija de uno, pero pierde otro? ―preguntó Raúl―. Además, ¿aceptarás quedártela sin más si te toca?

―Tiene hambre, creo. ―Charly cambió de tema.

Le conocía lo suficiente para suponer que hubiera hecho trampas con las dichosas pajitas. No quería el marrón, ninguno lo queríamos.

Abram rebuscó entre las bolsas hasta dar con un potito y luego se fue a la cocina. Supuse que estaba guardando el resto de comida. Yo me limité a tumbarme en el sofá. Me dolía la cabeza tanto que sentía que me iba a estallar. Charly me plantó a la niña en el regazo y me quejé un poco. Ella se limitó a reírse y escalar por mi pecho

―Solo serán cuatro días, no seas tan llorón ―me regañó mi amigo.

―No es mía.

―Nadie dice que lo sea.

Abram volvió con la cuchara y el potito y yo me senté para poner a la niña sobre mi pierna y que pudiera dárselo. Se partió de risa y trató de quitarle la cuchara a Abram, que la esquivó con habilidad para llenarle la boca.

Los niños tardan un huevo en comer, por cierto. Y acabó con más potito por la cara y la ropa que en el estómago, seguro. Charly fue a buscar un trapo de la cocina y la limpiamos como pudimos. Cuando acabó de zampar se la pasé a Raúl, que la cogió extrañado.

―¿Por qué no te la quedas tú? ―sugerí―. Te gustan los niños y tienes más experiencia con ellos.

―¿Qué experiencia tengo con niños? ―preguntó boquiabierto.

―Es verdad. ―Abram me dio la razón―. Marta tiene como treinta hermanos.

―Y tú tienes como treinta sobrinos, y los conoces desde que nacieron ―resopló Raúl―. Además, eres médico. ¿Quién no querría un padre médico?

Le pasó la niña a Abram, que la cogió con reticencia, como si fuera un balón de fútbol sucio, alejado de su pecho.

―¡Mamamamama! ―lloró la cría de nuevo.

―¿Veis? Quiere a su madre, no a nosotros ―se quejó Charly.

Abram le pasó a la niña, que se acurrucó un poco contra su pecho.

―No sé, sigo pensando que es cosa de Raúl, siempre ha querido tener críos ―insistí.

―Y es el que tiene la relación más estable ―me dio de nuevo la razón Abram.

―No. Ni de coña. ¿Sabéis la pasta que debo entre la casa, la obra y la boda? No me queda dinero para mantener a un bebé. ¡Ni siquiera tengo dónde meterla! Os recuerdo que vivo acoplado en vuestra casa…

―¿Y si la ponemos en el centro de la habitación? ―sugirió Charly―. La llamamos con una galletita y hacia el que vaya se la queda…

―A mí me parece bien ―acepté.

―¿Estáis tontos? ―se quejó Abram―. Acaba de comer, no va a ir a por una galleta. Además, no es un perro. Usaremos juguetes que hagan ruido.

Charly dejó a la niña en la sillita y nos tomamos un rato para recoger el salón, que estaba hecho una pena. Luego rebuscamos en la bolsa de la niña hasta dar con juguetes de la cría que pudieran hacer ruido. Charly se quedó un móvil de plástico, Abram un sonajero, Raúl un peluche que hablaba al apretarle la mano y yo una pelotita con un cascabel.

Abram dejó a la niña en el centro del salón despejado y nosotros nos pusimos alrededor, separados para que no hubiera dudas. La cría nos miró y empezamos a hacer ruido para atraerla.

―Venga, vete con Raúl ―le dijo Abram―. Es el mejor padre, sin duda.

―Ni de coña, elige al médico, bebé ―replicó este―. Seguro que un médico sabe cuidarte mejor.

―Ve con Carlos, microbio, que Raúl es muy tonto…

―No, no, conmigo no. Charly sabe criar niñas, ya lo hizo una vez. Ve con él.

―Paso de criar a otra cría para que Abram se la folle ―se quejó Charly, y puede que nos riéramos entre tanto drama―. Ve con ellos, enana. Elige al que quieras, menos a mí.

La niña gateó sobre sí misma y luego se dejó caer de culo y empezó a llorar con fuerza. Ninguno nos movimos. De cierta forma tácita supimos que el que primero cediese era el que se quedaría.

―¡¿Qué le hacéis?! ―nos gritó Andrea. Con todo el ruido de los juguetes no oímos la puerta―. ¡¿Estáis locos?! ¡El suelo está helado!

Recogió a la niña y nos siguieron gritando un rato. Abram trató de meter baza, seguro que para preguntar por Sara, porque las otras tres volvieron solas.

―Os vais a encargar juntos, por turnos o algo ―nos regañó Marta―. Lo haremos entre todos. La cuidaremos hasta que su madre vuelva y nos diga quién es el padre.

―¿Y Sara? ―consiguió preguntar Abram al fin.

―Necesitaba estar sola, yo que tú la dejaría en paz hasta que se le pase… ―le aconsejó mi novia, meciendo a la niña en brazos aún.

Ya veía que me iba a tocar quedármela a mí. Como a los diez, cuando Andrea se encontró un perro abandonado al que llamó Atila, y que sigue viviendo con mi madre… Porque si Andrea quería algo, no podía negárselo. Pero ¿era el único que veía que era una locura quedarnos a la niña de otra persona?

2.- Se pilla antes a un mentiroso…

Seguí a Lucía cuando se metió en nuestra habitación. Contuve una sonrisa a duras penas, mientras entraba tras ella.

―¿Qué haces? ―le pregunté.

Dio un gritito y se giró hacia mí de golpe, escondiendo algo en el bolsillo de atrás de sus vaqueros, con cara de culpabilidad. Apreté los labios para no reírme y empujé la puerta de la habitación cuando entré con ella. Me crucé de brazos y me apoyé en la madera.

―¿Qué pasa? ―cuestionó, recorriéndome con la mirada.

―¿Puedo decirte algo, Lu?

―Claro.

―Es un consejo, para el resto de nuestras vidas: si quieres mentirme en el futuro, aprende a hacerlo.

―¿Qué dices? ¡Yo no miento!

―Por omisión, entonces. ¿Qué decía esa carta que no has leído?

―Me estás liando. ¿Miento? ¿No miento? ¿Omito?

―Te sale la voz chillona cuando te pones nerviosa, Lu. En la carta está el nombre del padre, ¿no?

―Sí.

Lucía suspiró y se dejó caer en el borde de la cama que habíamos compartido las últimas semanas. Verla sentada, con esa cara de pillada total, me hizo olvidarme de la carta para centrarme en ella. Me moría de ganas de arrodillarme delante y hacerle de todo.

Un golpeteó en la puerta me hizo olvidarme de mis planes. Abram entró un segundo después y cerró tras de sí. Me aparté, para que no notase por dónde estaban yendo mis poco inocentes pensamientos. Como no diéramos el paso pronto, iba a morirme. No lo aguantaba más. Nunca había estado tanto tiempo sin sexo. Y resistiría el que fuera necesario por Lucía, aun así, estaba seguro de que ella llevaba más que yo deseando dar el paso.

―Lucía, mientes de pena. ¿Qué ponía en la carta? ―le dijo Abram, tras mirarnos un segundo a los dos.

―¡Que no es verdad! ―se quejó con voz chillona―. No he mentido, pero ¿tan mal miento?

―Sí ―respondimos los dos a la vez.

Me apoyé en el armario con una risa, mientras ella suspiraba y sacaba la carta de su bolsillo trasero. Abram y yo nos peleamos para cogerla antes que el otro. Logré hacerme con el papel arrugado y lo extendí para poder leerlo. Abram se apoyó en mi hombro para verlo a la vez.

―Joder ―murmuró, justo cuando yo también leía a quién iba dirigida.

―¿Veis? Es un marrón. Si lo hubiera leído tal cual allí, ardería Troya. ¿Qué hacemos?

Abram se apartó como si quemase. Yo me senté junto a Lucía en la cama, sin dejar de releer la carta completa.

―¿Se lo has dicho a las chicas? ―cuestioné.

―Qué va. Ellas no se han dado cuenta de que miento fatal, al parecer. Debe ser un superpoder de mentirosos.

―Yo nunca miento.

―No, tú no respondes cuando no te interesa, que es más fácil ―replicó Abram, con la mirada centrada en el techo―. Bueno, pues voy a buscar a Sara…

―Ni lo sueñes. El marrón es de todos ―le dije, apoyando la mano en su brazo cuando iba hacia la puerta.

―No, de todos no. Que en esa carta solo pone un nombre. Y no deberíais decirlo aún. Dejad que se haga a la idea.

―¿Dentro de veinte años? Ya sabes a la velocidad que procesa Carlos… ―murmuré―. A su ritmo, se enterará cuando tenga que llevar a la niña al altar.

―El lunes, quizá, si aparece la madre de la cría. Charly, estoy dentro, en serio, mi apoyo con lo que queráis. Pero ahora me voy a buscar a Sara.

Quité la mano de su brazo y le dejé salir de la habitación. Lucía se giró hacia mí en cuanto volvimos a quedarnos a solas.

―Démosle una noche, al menos.

―Ni aunque tuviera veinte años de verdad lo procesaría ―murmuró Lucía, dejando caer la cabeza en mi pecho.

No pude evitar una risa suave, enterrando la mano en su pelo para acariciarla con dulzura. Se dejó hacer, rodeándome con los brazos.

―¿Y si nos vamos? Si dejamos a Carlos solo con la niña, quizá…

―Mueran los dos ―terminó dramática, haciéndome reír con más ganas―. Oye, Charly, antes has dicho algo… Y como tú no mientes…

―¿Qué he dicho? ―pregunté confuso.

―No sé, has hablado del resto de nuestras vidas… Juntos…

Alzó la cabeza y sus ojos azules se clavaron en los míos. El nerviosismo traspasó sus gestos. Me parecía increíble que no lo hubiera asumido ya, porque yo sabía que quería pasar el resto de mi vida con ella. Día tras día, año tras año. Apoyé la mano con suavidad en su barbilla y le di un beso tierno en los labios.

―¿Te parece una idea horrible?

Me tumbé en la cama y tiré de ella para que quedase encima de mí. Colocó una rodilla a cada lado de mi cuerpo y las manos sobre mi pecho para mantenerse erguida y que pudiéramos mirarnos a los ojos.

―Me parece demasiado para lo poco que te gusta comprometerte ―bromeó, aún nerviosa, besando mi barbilla y mi cuello con suavidad.

―Por un segundo pensé que no querías leer el nombre porque era el mío, Lu. Y la idea, cuando he conseguido asumirla, no me ha resultado tan horrible. Nos he imaginado juntos, con un par de críos perfectos como tú, una casa, tres o cuatro motos en el garaje… ¿Qué te parece?

―Una locura. ―Me besó con más ganas y se frotó contra mí con suavidad.

Sin embargo, pese al deseo que tenía de dar un paso más con ella, no quería hacerlo así. No con la casa llena de gente. No en ese momento y ese lugar. Sujeté su cadera para que parase de moverse antes de volverme loco y rompí el beso.

―¿Por qué no vamos a ver si se nos ocurre una forma de meterle a Carlos una idea de un futuro idílico con un montón de bebés? ―bromeé.

―¿Sabes, Charly? Si quieres tener tu propio futuro idílico con bebés, deberías empezar a hacer algo conmigo.

Antes de que pudiera procesarlo, Lucía ya estaba fuera de la habitación, dando un portazo con ganas. Me froté la cara y resistí el impulso de gritar contra mis manos. Si es que había esperado tanto, que ya era raro dar el paso sin más, al menos, si no conseguía hacer que fuese especial de verdad.

Escribí a Sara para saber dónde estaba. En realidad, suponía que necesitaba tiempo para asimilar lo mierda que era yo, no obstante, no quería dejarlo sin más y que se hiciera ideas que no eran.

Me respondió Jessica, con un audio, para decirme que Sara estaba enfadadísima y que me fuera «a tomar por el culo». Luego me mandó una dirección y aseguró que, si no aparecía, ella no iba a perdonármelo jamás. No pude evitar una risa.

No conocía la casa de Jessica y no esperaba que estuviesen allí, pero supuse que era obvio, porque el uno de enero debía ser de los pocos días en el año que chapaban el gimnasio. Y que este estuviera cerrado sería uno de los escasos motivos por los que Jessica no estaría en él.

Fui andando, fumándome un cigarro sin prisa, para despejarme. No tenía ni idea de cómo íbamos a llevar convivir con un bebé en casa. Peor, cómo íbamos a hacer que Carlos aceptase que era suya. Y eso si lo era de verdad. Quizá debíamos realizar una prueba de ADN. No conocíamos a esa tía, ni siquiera se me ocurría quién podía ser. Así que tal vez había que cerciorarse y no creerse una carta sin más. ¿Qué clase de tía compraba a su hija la sección infantil completa y luego la abandonaba sin dar la cara siquiera? ¿No podía haberse presentado, al menos?

Suspiré y tiré el tercer cigarro a medias cuando paré delante del bloque de Jessica. La puerta del portal estaba abierta, comprobé el piso mientras llamaba al ascensor. Tenía tres mensajes más de audio, todos de Jessica y sus amigas de fiesta. Agité la cabeza con diversión mientras subía a la última planta.

El edificio era antiguo, y los rellanos amplios y bien iluminados. Jessica tenía un buen piso, en un barrio mejor que el mío. Y eso que busqué un sitio lejos de la mierda dónde me crie. En realidad, elegí el lugar por acercarme a Sara, y porque mis amigos pudieran ir a casa siempre que quisieran. Y luego criticaba a Raúl por ser un sentimental…

Iba a llamar al timbre cuando vi que la puerta estaba abierta. Empujé con suavidad para ver a las chicas. La casa era una estancia grande y diáfana con la cocina, comedor y dormitorio en un solo espacio bastante amplio y luminoso. Al fondo había una puerta que deduje que era la del baño y a un lado unas escaleras que no tenía ni idea de dónde llevaban. Movieron los sillones para poder sentarse todas, entre estos y la cama. Tres amigas de Jessica estaban allí, con ella y Sara, que permanecía en el centro de la cama, con una tarrina de helado enorme.

―¿Hora del aquelarre? ―pregunté bromista, cuando entré y cerré tras de mí.

―¡Abram! ―Jessica le quitó la tarrina a Sara y empujó a mi novia hacia mí. Que se cruzó de brazos y me miró fatal, sin levantarse.

―¿En una escala del uno al diez, cuánto dirías que está enfadada? ―pregunté a Jessica divertido, apoyándome en la barra.

―Un siete ―me dijo la rubia con una risa.

―¡Un nueve! ―le corrigió Sara.

―Un seis y medio, si no te habría mandado a la mierda sin más ―se rio Vega, una de las chicas, sujetando a las demás de las manos para hacer que se levantasen―. ¿Sabes para qué sirven las flores y los bombones? Si son un cliché es por algo. ¿Vamos a ver si nieva?

―¿Decir que algo es cliché no es cliché? ―preguntó Leire, dejándose llevar por sus amigas.

Vega las arrastró hacia las escaleras y las cuatro se perdieron en el piso superior. Sara llenó una cuchara sopera de helado y se la comió sin quitar la vista de mí. No pude evitar una sonrisa mientras me sentaba frente a ella en uno de los sillones y le apartaba el pelo de la mejilla para engancharlo tras su oreja.

―¿Un nueve? ―pregunté divertido, porque ni siquiera se había apartado de mi caricia.

―Y medio.

―¿Y no hay nada que hacer para rebajarlo a un confortable cinco? Puedo vivir con un cinco.

―No es verdad, te pones histérico si sacas menos de un nueve, que te he visto.

Se me escapó una risa y tuve que resistir la tentación de inclinarme hacia delante para besarla sin más. Era lógico que se hubiera enfadado, aunque no lo estuviera tanto como quería hacerme pensar. Por lo que mantuve la distancia.

―Te quiero, Sara. Tanto que vas a volverme loco y a veces me siento muy perdido.

―¿Tan perdido como para tirarte a Silvia?

―Sí. Así de perdido.

―No me culpes a mí de eso ―me ordenó, inclinándose hacia atrás para poner distancia conmigo y dejando el helado sobre la mesa a un lado.

―No lo hago. Nunca te culparía de ninguno de mis errores. Soy nuestro peor enemigo, y lo sabemos ambos. Podría mentirte, Sara, decirte que es otra Silvia, o inventarme algo que preferirías creerte, porque cualquier mierda es mejor que yo metiendo la pata una y otra vez. Pero quiero que sepas la verdad.

Suspiré y me pasé las manos por el pelo que llevaba recogido en la nuca. Sara se echó más hacia atrás y alzó las piernas, como si quisiera protegerse de mí. Se abrazó a ellas y me miró con los ojos llorosos.

Sus mechones cortos se agitaron y rozaron sus rodillas. Quise apretarla contra mí, solo eso. No. Quise que me abrazase ella. Me moría de ganas de suplicar su perdón de rodillas y que me hiciera sentir que todo estaba bien. Sin embargo, ya había hecho eso demasiadas veces y no seguiría funcionando siempre. Tarde o temprano, acabaría rompiendo lo que Sara sentía para mí. Y, ese día, mi vida perdería todo el sentido.

―Cuéntame la verdad ―me pidió, desviando la vista hasta un punto debajo de mis ojos.

Tardé en darme cuenta de que miraba el collar, con un colgante con la forma del símbolo de la medicina, que ella me regaló el año anterior por mi cumpleaños y que se me había salido de la camiseta. Pasé el dedo por encima y registré su mirada sin prisa. Supe en qué estaba pensando con lujo de detalles. Todas esas veces que le fallé debían haber vuelto a su cabeza.

―Fue cuando tú salías con el capullo del Burger. Yo te amaba ya, Sara, y pensaba que era lo peor que podía pasarte. Aún lo pienso. Me sentía perdido, porque tenía celos de ese imbécil, y no me creía digno ni de mirarte. ¿Alguna vez has amado tanto algo que quieres protegerlo hasta de ti? No, porque tú eres buena y no rompes las cosas.

―No empieces con eso, Abram, no es justo ―me pidió y una lágrima goteó por su mejilla.

―Ya. Mírate y dime que no te hiero siempre.

―¿Fuiste a buscarla?

―No. Claro que no. Estaba en el hospital, sabes que me gusta ir allí a desahogarme desde que Chino se quedó en coma. Supongo que esto lo hace aún peor, pero estaba soñando contigo y con un traje de colegiala que sé que no has usado nunca… ―Extendí la mano, sin poder evitarlo, para secar una lágrima que escapó de sus ojos―. Me desperté y Silvia estaba allí, metiéndome mano. Fue algo mecánico, estúpido, desesperado. Una forma de castigarme a mí mismo, supongo. Me di cuenta de lo que estaba haciendo tras despertarme del todo, no sé, cuando noté que no eras tú de verdad. Paré. No hubo besos, ni amor, ni placer para mí. Y me sentí tan mal que fui a contárselo a tu hermano para que me pegase.

Sara no respondió en unos segundos que me parecieron eternos. Se apartó de mí cuando iba a limpiarle otra lágrima y se la limpió ella misma. Le tembló la voz al hablar, abrazándose más fuerte a sus piernas.

―Si no te la hubieras tirado, quizá no se hubiera vuelto a obsesionar con vosotros.

Enterró la cara entre sus rodillas, como si temiera hacerme daño con sus palabras. Y yo sabía que había sufrido tantísimo por mi culpa, que jamás podría compensárselo.

―Creo que se acostó conmigo porque ya estaba obsesionada, aun así, es verdad, Sara. Se encontró con Charly porque Raúl quiso ir a otro sitio que no fuera el bar de Eric, y yo les sugerí la discoteca donde ella trabajaba, sin saberlo, porque me dieron publicidad en la universidad. Si no le hubiera visto, quizá no hubiera pasado nada. Así que sí, Sara. Es culpa mía. Siempre lo ha sido. ¿Lo sabes? ¿Lo aceptas ya?

―Eres injusto contigo mismo y no vale, porque quiero estar enfadada ―musitó.

―Sara… Silvia solo fue a por ti porque cuando nos vio juntos supo que estaba enamorado de ti. No por Charly, ni por nada más. Te quería para hacerme daño. No es injusto conmigo, es la verdad. Si hubiera querido solo a Charly jamás te habría hecho nada, porque sabía que Charly no se lo perdonaría. Pretendía romperme a mí, y la única forma de hacerme daño, era hacértelo a ti, porque te quiero más que a nada en el mundo. Si hubiera ido a por mis amigos o mi familia, joder, me dolería muchísimo y no me lo perdonaría, sin embargo, la única forma de destrozarme de verdad para siempre e irremediablemente, sería hacerte algo a ti.

Se lanzó a mis brazos tan de golpe que no me lo esperaba. Acaricié su espalda con suavidad. Se empeñaba en ser fuerte, en cargar ella sola con todo lo que pasó, pero sabía que tarde o temprano lo asumiría y huiría muy lejos de mí. Y yo lo único que quería hacer era aprovechar el tiempo con ella, porque cuando la perdiese nada más tendría sentido.

―Eres un cretino ―aseguró entre lágrimas―. Eso es lo que Silvia iba a usar, ¿verdad? Tenía otro audio y dijo que dejaría de quererte si lo oía. Era vuestro follando…

Apoyé mi frente en la suya un instante. Sara me contó que Silvia utilizó los audios desahogándome con Chino para torturarla. No podía creerme que hubiera colocado un micro, como seis años atrás, y yo hubiera vuelto a caer como un estúpido sin pensar siquiera que podía volver a hacerlo. Debí imaginarme que no tramaba nada bueno justo aquel día en el hospital. Era culpa mía, todo lo era. Por idiota y por no darme cuenta de lo loca que estaba Silvia de verdad.

―Seguramente… ―murmuré con la boca seca―. ¿Ha funcionado?

―Claro que no, puto idiota. Jamás voy a dejar de amarte, Abram. Da igual lo que hayas hecho. Ni siquiera podría dejar de quererte por nada que me hicieses… Quizá es un pensamiento muy tóxico y una actitud de mierda, aun así… te necesito demasiado.

―Vale. Tranquila, mírame.

Tuve que tirar un poco de ella para separarla de mí y verle los ojos y las mejillas empapadas. Las sequé con cuidado y le di un beso en la nariz. Me dirigió un puchero, al menos paró de llorar.

―Sigo un poco enfadada.

―Vale.

―¿Es tuya esa niña, Abram? ―preguntó con otro puchero.

―No.

―¿Cómo lo sabes?

―Lo sé. No voy tirándome a tías sin condón, no soy tan inútil. ―No pude contener la sonrisa cuando me miró fatal.

―Pudo romperse y no darte cuenta…

―Sara…

―O robarte el condón y autoinseminarse, hay mucha piba loca ―aseguró, haciéndome reír.

―Ya veo. No follaba tanto como te crees, Sara.

―No es gracioso.

―¿Y si fuera mía? ¿Qué pasaría?

―Pues que te dejaría de hablar un par de años, seguro. Pero la niña no tiene culpa de que te gusten las rubias discotequeras. Además, no quiero ser como mi madre.

―No te pareces en nada a ella ―prometí, dándole un beso en la nariz―. Puedes estar tranquila, es de Carlos.

―Ya, claro, pásale el marrón a otro.

―Es en serio. Lucía ha mentido y de pena, por cierto, no sé cómo no lo habéis notado. La carta iba dirigida a él. Quiere darle tiempo a hacerse a la idea. Yo prefiero no meterme hasta que se lo digan. Y si puedo no estar delante entonces, mejor.

―Qué valiente ―se rio con más ganas y se movió para alcanzar mis labios.

Cortó el beso más rápido de lo que me hubiera gustado. Al lanzarse sobre mí había caído en mis piernas y se quedó sentada allí, mientras les decía a las chicas que ya podían volver. Me pareció que escucharon cada palabra que pronunciamos. Me dio igual.

―¿Os quedáis a comer? ―nos preguntó Jess cuando bajó peleándose con las demás para llegar al sillón restante y apropiarse de él―. Tenemos cosas que no sabemos cocinar. Algo saldrá si le ponemos ganas y esta vez Mel se acuerda de encender el horno.

―¡¿Yo?! ―se quejó la nombrada―. ¡Era cosa de Leire, que estaba pensando en esas entradas del concierto de Justin Bieber y se le olvidó!

―¡No era de Justin Bieber, era de los Jonas Brothers!

―Lo que sea.

―Ya veo, cinco mujeres y ninguna sabe cocinar. ¿Y si me encargo yo? ―sugerí divertido, antes de darle un mordisquito a Sara en el cuello, que se partió de risa y se pegó más a mi pecho―. Como pago para que nos deis asilo político.

―¿Sabe cocinar? ―preguntó Vega a Sara, con cara de desconfianza.

―Mejor que nosotras ―replicó ella.

―¡¿Perdona?! Soy un cocinero excepcional. Vais a flipar.

Le di otro mordisquito a Sara y luego la quité de encima para ir a la zona que hacía de cocina y empezar a rebuscar a ver qué tenían. La verdad es que me parecía un buen plan. Estaba seguro de que Lucía lo tendría más fácil para hablar con su primo si había menos gente por casa. Así que escribí a Charly para decirle que nosotros comíamos fuera y luego empecé a sacar ingredientes. Habían comprado un montón de cosas, debían tener pensado un gran banquete, aunque para la mayoría de platos hacía falta más maña que tirar las cosas en el horno y olvidarse de encenderlo.

3.- La espantada general

―Tú… ¿te drogas, tío? ―preguntó Marta a Charly, haciéndome reír.

―Sí. Pero no es el tema, tía ―replicó mi amigo, con una risa mal oculta también.

―Estás conmigo, ¿no? ―Mi mujer me miró alzando las cejas, como si me retase a decirle que no. Por suerte, mi amigo me libró de responder.

―No os pongáis en plan matrimonio ―suplicó Charly, llevándose un cigarro a los labios que Marta se apresuró a quitarle, antes de mirarme con fijeza de nuevo. Al menos me libré unos segundos.

―Sí, sí, estoy contigo, siempre. Charly se droga desde hace siglos ―bromeé―. Sin embargo, no me parece tan mala idea.

―¿Que no te parece mala idea?

Marta resopló y alternó la mirada entre ambos. Charly recuperó su cigarro y abrió la ventana de la cocina para fumar asomado a esta. Hacía un frío horrible, aunque como estábamos con la puerta cerrada para que Carlos y Andrea no nos oyesen, supuse que daba igual. Era raro tener una niña en casa y pensar en ella para hacer cosas como abrir la ventana. Al menos sobrevivimos al primer día, pese a que solo ellos dos se atrevieron a cambiar pañales.

―Él también se droga ―bromeó mi amigo, porque Marta parecía incapaz de decir nada.

―Es que estoy alucinando. ¿Queréis dejarle el marrón a Carlos? No sé, no os pega.

―Bueno, es su marrón, no he sido yo el que ha metido sin condón.

―Que tú sepas, Charly. ―Marta resopló de nuevo. Decidí quedarme a un lado, para que lo arreglasen entre ellos. No quería meterme en medio―. Puedes tener cinco como esas por ahí.

―¡No jodas, Marta! Bueno, no quiero discutir, no es el tema. Esta del salón es de Carlos. Y si se lo decimos, va a explotarle la cabeza. Literalmente. Le conozco mejor que tú, te lo aseguro, y la única forma de que acepte a la niña es que le coja cariño y luego sepa la verdad. Y si estamos todos aquí… Bueno, lo has visto, hoy ni se ha acercado a ella.

―¿Y Andrea? ¿No se merece saberlo? Su novio tiene una hija con otra…

―Se lo diremos, Marta. Después.

―¿Nos dejas, Charly? ―pedí a mi amigo, que miró un momento a mi mujer y luego apagó el cigarro en un cenicero que tenían a un lado.

Salió y volvió a cerrar. Marta se cruzó de brazos y me miró mal, como si yo hubiera sugerido la idea de irnos. Contuve una sonrisa a duras penas para que no se cabrease más y me apoyé en la encimera frente a ella para mirarla.

―No sé si Charly se equivoca en lo de no decírselo a Carlos, pero sí sé que necesita el tiempo para asimilarlo. Y que todos estemos a su alrededor, no va a ayudarle. Deberíamos irnos de verdad. No trabajo hasta después de Reyes y tú no tienes universidad. ¿Qué te parece si cogemos nuestro viaje de luna de miel y lo adelantamos?

Me miró sorprendida y descruzó los brazos al fin. Se había alisado el pelo, largo hasta poco menos de los hombros (que por lo general llevaba con rizos suaves), para Nochevieja, y estaba preciosa. Agitó un poco la cabeza, haciendo que el pelo se le moviese y al final se apoyó en mi pecho y me miró muy de cerca, como si pudiera ver la mentira en mis rasgos.

―¿De verdad? ¿Quieres que cojamos las maletas y nos vayamos a Japón así? ¿Sin pensar?

―Me encantaría irme contigo. Ni siquiera sé por qué no se nos ha ocurrido antes. Debimos planearlo hace semanas.

―Que conste que no me olvido de que esto no me gusta. Sin embargo, me muero de ganas de ir a Japón.

Se puso de puntillas para plantarme un beso en los labios y luego dijo algo de la maleta y se fue a toda prisa de la cocina. Yo salí más tranquilo, para encontrarme a Lucía dando un potito a la niña, a Andrea con mala cara sentada a la mesa y Charly mirando a su novia como si tuviera la clave de la felicidad. Cuando mi amigo alzó la vista le hice un gesto de asentimiento, para que supiera que nos iríamos.

―¿Y Carlos? ―pregunté.

Abram y Sara no habían vuelto y no tenía ni idea de si Charly los había liado para que se fuesen.

―Durmiendo. Estaba resacoso ―me explicó Andrea―. Y yo también voy a irme… ¿Os encargáis de…?

―¿Estás bien? ―Sujeté su brazo cuando pasó a mi lado para ir hacia las habitaciones. Estaba muy pálida.

―Sí. Creo que ayer me sentó algo mal.

―¿El alcohol? ¿O la resaca? ―bromeé, señalando al bebé.

―La mezcla.

―Ya os he dicho mil veces que mezclar no es bueno. ―Charly agitó la cabeza, con fingida desaprobación―. Ve tranquila, nosotros la cuidamos esta noche.

Me senté en el sofá junto a Lucía, que tenía a la niña en sus piernas para darle el potito y sujeté la manita de la cría cuando la extendió hacia mí. Lucía aprovechó para meterle otra cucharada de potito.

―Se te da bien ―le dije.

―Sí, es fácil, la parte con comida va en la boca ―me respondió bromista.

―Tiene su técnica. ―Alcé la cabeza para comprobar que ni Andrea ni Carlos estaban a la vista―. Nos vamos de luna de miel, mañana, al menos si podemos cambiar los billetes ―le dije a Charly.

―Perfecto.

―¿Y vosotros? ―curioseé.

Lucía alzó la cabeza de golpe y dejó caer un churretón de potito en el babero de la niña. Su mirada se clavó en Charly, que se había apoyado en el marco de la puerta del balcón y se mantuvo impertérrito.

―Tenemos planes ―me dijo, tras un par de segundos de silencio, desviando con pereza sus ojos verdes de Lucía hacia mí.

―¿Acabas tú? Yo también tengo mucho sueño.

La chica me plantó a la niña sobre las piernas y luego me dejó el potito. Tuve que hacer malabares para que no se me cayese, pero Lucía se largó como si la cosa no fuera con ella. Charly se rio con suavidad en cuanto nos quedamos solos.

―¿No es triste que todo el mundo se vaya a dormir antes que un bebé? ―preguntó bromista, acercándose para sentarse enfrente, tras arrastrar una silla.

―Bueno, Marta en realidad está haciendo la maleta y diría que a Lucía la has cabreado ―bromeé divertido―. Y seguro que Carlos y Andrea están cada uno mirando a una pared, sin dormir.

―Ya, eso sí. ¿Te ayudo?

Me fijé en la niña, que tenía la boca abierta esperando una cuchara de potito. Dejé que Charly la cogiese y luego le pasé las cosas. Era fácil olvidarse de que él crio a su hermana con solo unos años más que ella. Pese a su pinta de chungo, de indiferente y el tatuaje hiperrealista del brazo con el que sujetaba la cuchara, ahí estaba, dando de comer a la niña con una sonrisa de idiota.

―¿Qué le has hecho a Lucía?

Charly alzó la mirada hacia mí un momento, aunque enseguida volvió a centrarse en la niña, que abría la boca esperando más.

―Son rollos nuestros ―me dijo―. No te rayes. Todo está bien.

No tuve muy claro que «todo estuviera bien», tampoco insistí. Sabía que Charly me lo contaría cuando lo necesitase, si llegaba a hacerlo.

―Será mejor que vaya a mirar qué está metiendo Marta en la maleta. Que nos vamos unos días, no un año, y me la conozco.

―Claro, ya me encargo yo de todo ―bromeó, cuando le di un golpecito en la cabeza al pasar.

―Te encanta, Charly, a mí no me engañas.

Se rio con suavidad, pese a que no pronunció ni una palabra. Fui directo al dormitorio. No teníamos muchas cosas en esa casa, así que con un par de maletas lo metió todo.

―¿En Japón es verano o invierno? Da igual. No tenemos mucha ropa aquí…

―Sí, ya. ¿Por qué no vamos primero a ver si podemos cambiar los billetes y luego ya hacemos las maletas? ―sugerí.

―¿Y si nos dan los billetes para justo después? ―cuestionó.

Le quité un bikini de las manos y bajé las dos maletas de la cama. Luego me senté a su lado.

―Hasta hace tres minutos no querías irte, ¿te acuerdas? ―pregunté divertido―. ¿Por qué no nos lo tomamos con calma?

―Porque no me gusta estar calmada ―bromeó, inclinándose sobre mí para darme un beso―. Me muero por ir a Japón desde que supe señalarlo en un mapa.

―¿Y por qué no lo has dicho antes?

―Porque trabajabas. No sé, hablamos de ir en verano. No le di muchas vueltas. ¿Quién iba a pensar que Carlos iba a follarse a alguien sin condón y eso nos iba a llevar a Japón?

Me reí con suavidad y me incliné para tumbarme sobre ella. Repartí besos por sus mejillas y su cuello, mientras Marta gemía.

―¿Quién iba a pensar que nos iban a dejar un bebé en la puerta? ―bromeé, separándome para verla solo un momento.

―Cualquiera que conozca a Charly o Abram ―replicó divertida―. Lo que no esperaba era ver tu cara de decepción cuando te ha dicho que es de Carlos.

―No ha sido decepción, si no sorpresa ―suspiré, dejándome caer a su lado. Se levantó lo justo para verme a la cara―. Quiero tener una familia, pero no con otra mujer, Marta. No así. Me gustaría que tengamos una familia. Una normal. Tú y yo. Una que no abandone a sus hijos solos en casa para irse de vacaciones.

―¿Una familia de lo más convencional, normal y aburrida? ―preguntó con cierta diversión, repartiendo besos por mi pecho, sobre la camiseta.

―Eso, justo eso. ¿Te horroriza?

―No. Ya te dije que sí hace un par de meses, Raúl. Y sigue siendo un sí. Lo será el resto de mi vida aburrida y convencional, con cinco hijos, al menos.

―O diez ―exageré con una risa―. ¿Empezamos ahora?

―No, después del viaje a Japón. Que no quiero peso extra.

Había tenido muchas horas entre cambiar pañales y dar potitos para pensar en el plan perfecto. Para Carlos era tiempo con la niña. Aprendería a quererla, igual que a su perro, cuando Andrea se lo metió a traición en casa. Incluso aunque vivía con nosotros, iba al menos una vez al día para sacarlo. Y se acostumbraría a la cría.

Y luego estábamos Lucía y yo, y también se me ocurrió un plan perfecto, que además nos sacaría de la casa, al menos al día siguiente. Pero no me importaba pasar la noche con mi increíble novia y una bola de mocos babeante.

Porque resulta que me gustan las bolas de mocos babeantes y ya me había hecho a la idea de ser tío postizo. Ni siquiera tenía problemas con cambiar pañales, dar potitos, preparar comida o bañarla. Me encargué de todo, y al entrar a la habitación, me encontré a Lucía fingiendo que leía.

La niña dormía, por lo que la deposité con cuidado en la cuna que llevé por la tarde allí para la siesta y me quité la camiseta para tumbarme en la cama a su lado. Aún llevaba el pantalón de chándal que solía usar para estar por casa. Me quedé así y besé el hombro a Lucía.

―¿Qué lees?

―Lucía y el sexo.

―Eso es una peli, no me engañes ―me reí con suavidad, acariciando su brazo.

―Odio que nunca hables.

―Estoy hablándote, Lu. Hoy he pensado en ti.

―No nos hemos separado ―musitó, dejando el libro sobre la mesilla y apagando la luz de esta que tenía encendida, para tumbarse a mi lado―. ¿No te resulta raro que durmamos juntos y no hagamos nada más? ¿Es que no te…?

Me pareció que no sabía cómo acabar la frase. Me giré hacia ella y besé sus labios con fuerza, aunque paré antes de que fuera más allá, porque ahora que había tomado una decisión no tenía claro poder controlarme.

―Te deseo muchísimo, Lucía. Me pones cachondísimo. Solo con entrar a la misma habitación que tú, te juro que ardo.

―Me valía con lo primero ―aseguró, pegándose a mí para rozar mi empalme con una mano―. Necesito hacerlo, Charly. Y, sobre todo, no quiero suplicarte más.

Sujeté su mano para alzarla y besé sus dedos con suavidad. Se quejó, así que me incliné hacia delante y atrapé sus labios con los míos. Luego deslicé la mano sobre sus pechos. Llevaba una camiseta de manga corta, porque Raúl había subido mucho la calefacción para que la niña no pasase frío y, en consecuencia, hacía un calor horrible.

―Yo también te deseo, Lu. Puedes creerme o no. Tengo tantas ganas de desnudarte, besar todo tu cuerpo y hacerte el amor, que seguro que no te haces una idea. Pero…

Sujetó mi mano cuando la deslicé hasta la goma de sus bragas. Sentí su mala mirada clavada en mí incluso sin verla en la oscuridad del dormitorio.

―No quiero que me toques sin más como haces siempre, sino llegar hasta el final, sin más largas.

Sé que nadie debería considerar una suerte oír un bebé llorando, pero lo agradecí muchísimo. No quería crearle más expectativas, ni que pensase que le daba más largas. Lo estaba organizando, sin embargo, necesitaba tiempo, confianza y que no perdiese la paciencia.

―Nuestra primera vez no será con un bebé en la habitación, Lucía, lo siento ―le dije, antes de darle un beso en la mejilla.

Me levanté para ver a la niña. No le pasaba nada, estaba seguro, quizá extrañaba a su madre, o se sentía sola. Cuando era pequeño, Sara lloraba toda la noche, salvo que me tumbase a su lado. Me daba miedo meterme en la cuna con ella, aunque me colé en alguna siesta, así que lo que solía hacer era mover la cuna hasta mi cama y dormir con la mano entre los barrotes.

―¿Qué te ocurre, enana? ―le pregunté, pasando los dedos con suavidad por su mejilla para secar los lagrimones.

―Mamamamama.

―Ese idioma lo entiendo ―aseguré divertido, antes de empujar la cuna. Me tumbé de forma que nuestras cabezas quedasen a la misma altura. Dejó de llorar casi en el acto.

―A ti sí que se te da bien ―murmuró Lucía, girándose y apoyando una mano en mi pierna y su pecho en mi espalda.

―Seremos buenos padres y nuestros hijos serán la hostia de guapos ―aseguré, haciéndola reír―. Y los tendremos, Lu. Lo tendremos todo y te cansarás de follar conmigo y fingirás que te duele la cabeza. Solo… Necesito mi tiempo. ¿Tan horrible te parece? Yo te daría todo el tiempo que necesitases.

Durante un segundo no habló y temí que fuera a mandarme a la mierda, al final, besó mi espalda mientras la niña me cogía un dedo entre los barrotes.

―Está bien, Charly. Tómate el tiempo que quieras. Trataré de ser paciente.

4.- Un morro que se lo pisan

Había salido de casa tan temprano que el gimnasio estaba cerrado, así que me quedé en el coche, sin más, tratando de no pensar. Me dediqué a mirar a la gente pasar por el otro lado del cristal, sin que lograse calmarme ni un poco. Solo quería huir de la locura que teníamos en casa.

Pero claro, ni eso podía salirme bien.

Cuando abrieron el gimnasio entré el primero y estuve machacando un saco de boxeo hasta que dejé de sentir los brazos. Quería vaciar la mente, aunque no paraba de darle vueltas. A la niña, a lo dispuestos que parecían todos a meterla en casa, a que Andrea apenas me había dirigido la palabra desde el día anterior… ¡¿Qué culpa tenía yo de que una pirada hubiera dejado a la cría en casa sin más?! ¿Qué clase de persona podía hacer algo así?

Pensé en ello toda la noche, porque no conseguí dormir, y eso que no solía costarme. No se me ocurría nadie que pudiera ser tan cabrón para soltar a una niña en la puerta de una casa y largarse. Era una cerdada digna de la madrastra de Charly, como mucho, no de ninguna mujer con la que yo o mis amigos hubiéramos podido estar.

Al menos, quería creer eso. Que era un error, una entrega fallida, como esa vez que nos dejaron un paquete del vecino. Quizá era lo mismo. Me traté de consolar con esa idea: debía ser de un vecino y se equivocaron de puerta. Cuando nos acusasen de secuestro por no haber avisado a la policía iba a ser gracioso…

―No me gustaría ser este saco ―me dijo Jessica, sujetándolo desde detrás para mantenerlo en el sitio.

La rubia era amiga de Sara y habíamos coincidido en un par de gimnasios. No estaba seguro de que pudiera considerarla más que una conocida. A veces charlábamos y entrenábamos juntos cuando no tenía más clientes. Me caía bien, pese a que llevase unas semanas demasiado seria para como solía ser antes y, a veces, se quedase plantada mirando la nada. Quizá me recordaba a mí mismo, unos meses atrás, cuando Andrea seguía empeñada en salir con un gilipollas y ni mirarme.

―Tú me puedes, Jess ―le dije sincero, porque la chica era cinturón negro en aikido y estaba seguro de que podría darme una paliza si quisiera. La había visto derribar a tíos más grandes.

―Ya, pero el saco no tiene brazos ―bromeó sin llegar a sonreír―. ¿Está todo bien?

―No.

Se apartó lo justo para permitirme golpear el saco de nuevo. Suspiré y dejé caer los brazos. Luego me pasé las manos por el pelo corto.

―Sabes que trataba de darte pie para hablar, ¿no? Sara y Abram estuvieron ayer conmigo y sé lo de vuestro… problema con mocos.

Agité la cabeza y luego me apoyé en el saco para mirarla más de cerca. Jessica esbozó una sonrisa, con algo triste al fondo.

―Ya veo, así que nosotros teníamos un problema y ellos estaban de fiesta.

―Exactamente. Qué vergüenza de gente ―bromeó, riéndose esta vez con más ganas.

Me aparté del saco. No me dio tiempo a quitarme las vendas de las manos, como era mi intención, antes de que Jessica carraspease un poco, haciéndome mirarla. Su vista estaba fija más allá.

―Hablando de problemas de mocos.

No lo entendí, y no me gustó la insinuación. Giré de golpe para ver a Charly entrando en el gimnasio como si fuera su casa, con la niña en brazos. Aún era temprano y aparte de algunas personas corriendo en las cintas y unas chicas esperando a que empezase una clase, no había mucho jaleo por allí.

―Si me escondes te doy cien euros ―le dije a Jess muy serio.

―¡Te los doy yo a ti si me dejas ver el espectáculo! ―soltó con una carcajada mientras Charly llegaba hasta nosotros.

Quise decirle que no era broma, pero me limité a soltarme las vendas que hacían las veces de guantes. Mi amigo llegó hasta mí y casi me tiró a la niña encima. No me quedó más remedio que sujetarla para que no se cayese. Ella se partió de risa, como si fuera un juego, yo la aparté lo justo de mí, porque estaba sudando.

―Te toca ―me dijo Charly, dejando caer la bolsa enorme de la niña a mis pies―. Hola, Jess. Adiós, Jess.

Y se dio la vuelta como si nada. Solté a la cría en los brazos de Jessica, que gritó algo del estilo a «no sé coger estas cosas» y luego fui a parar a Charly. Casi había logrado llegar al torno cuando sujeté su brazo y le hice girar hacia mí.

―¿Qué te crees que haces? No puedes dejarme a… la niña. ―Ni siquiera sabíamos su nombre, era tan ridículo.

Teníamos que haber llamado a los servicios sociales en cuanto la vimos. Sin embargo, no podía hacerlo porque Andrea no me lo perdonaría. Y ni siquiera sabía por qué se suponía que tenía que importarnos esa cría.

―Pues verás, eres el único disponible para cuidarla ahora mismo, así que te toca. No sé qué ves tan complicado.

―No me toques los huevos, Charly. Y no te rías de mí. ¿Por qué no te la quedas tú?

―Tengo una sorpresa para Lucía preparada desde hace dos meses, si no nos vamos pierdo la pasta, y no estoy para tirarla.

―¡¿Te vas?! ¿En serio? ―Le miré horrorizado―. ¿Y si es tuya?

―Pues me la cuidas, como un buen amigo. Si fuera tuya yo la cuidaría sin problema. Si no tuviera que irme, como es el caso. No hagas drama, anda. Serán un par de días, luego volveremos.

―¿Y Abram? No tiene clase, ¿no puede quedarse con ella?

―Está desaparecido en combate, no ha vuelto a casa.

―Claro, como que estaba de fiesta con Jessica.

―Qué cabrón. ―Charly dejó ir una carcajada―. Pues volverá hoy, entonces.

―Sí, ya aparecerá cuando termine de follarse a tu hermanita.

―Auch. No hace falta ser cruel ―aseguró Charly, aunque seguía estúpidamente sonriente―. Por cierto, Raúl y Marta también se han ido. Al parecer había un problema con el viaje de novios que les compramos y se tenían que ir ya mismo. El mundo se ha vuelto loco. Oye, tengo que irme, de verdad. Andrea está currando, y sale a mediodía creo, si Abram y Sara no aparecen antes, procura mantener a la niña con vida unas horas, hasta que tu chica vuelva a casa. ¿Podrás?

―No.

―Genial, eres el mejor. ―Charly me dio dos palmaditas en la cara, le hizo un gesto de despedida a Jessica y se fue sin más.

Quise darle un puñetazo más que nunca y eso que había querido pegar a Charly muchas veces. No hice nada, solo le permití irse. Me planteé dejarle el marrón a Jessica y salir corriendo también, supuse que no estaba bien. Aunque fuera lo que la madre de esa criatura nos había hecho. Al final volví a por ella.

―Tienes cara de ir a vomitar ―me dijo Jessica, tendiendo a la niña hacia mí como si fuera una pelota―. Y eso que no has olido el culo de esta cosa.

―Perfecto. Mi vida es un puto cuento de hadas ―aseguré sin coger a la niña―. ¿Puedes quedártela cinco minutos para que me duche y me cambie?

―Bueno, pero tengo clase dentro de… hace tres minutos ―dijo, tras mirar un reloj grande que había en un lado―. Te esperamos en el aula, no tardes porque tiene pinta de que va a llorar. Y yo solo sé consolar a gente que es capaz de comer helado de chocolate con una cuchara sopera directamente de la tarrina.

Considerar una suerte haber ayudado a Charly con cinco años a cambiar los pañales de Sara para saber qué hacer, era una verdadera mierda. Literal y figurada, teniendo en cuenta lo que esa niña había soltado en los pañales.

La cambié en el vestuario del gimnasio y luego le puse las quince capas de ropa de nuevo. Parecía una pelota mullida. Una que se partió de risa cuando, con el pañal limpio, la alcé entre mis brazos. Supuse que tenía un gran peso añadido antes que le impedía disfrutar.

No perdí más tiempo. Iba a ir directo a casa, porque Charly ni se había molestado en coger carro y tampoco tenía otra cosa que hacer el dos de enero con una cría que ni sabía de dónde había salido. Cambié de idea a mitad de camino. Estaba seguro de que Abram se escaquearía también, porque mis amigos tenían un morro que se lo pisaban y yo debía ser un pringado en toda regla, y me veía incapaz de cuidar solo de la niña durante horas. ¡Ni siquiera sabía qué comía esa cosa!

Así que me desvié y fui hacia el hotel donde trabajaba Andrea. A fin de cuentas, nuestra amiga Saray ahora era la jefa, o algo parecido. No estaba muy seguro del rollo que se traía con el nuevo dueño y el contrato que habría firmado, sin embargo, sabía que mandaba y que Andrea trabajaba con ella. Y, lo que tenía más claro, es que Saray no iba a seguirle el juego a Charly ya, por lo que, si podía pedir ayuda a alguien para mantener con vida a un bebé… Bueno, que seguro que dejaba a Andrea irse antes.

Crucé la puerta del hotel convenciéndome de que era una idea genial. La recepcionista era nueva. No me extrañaba que hubieran despedido al anterior, que estuvo acosando bastante a Saray, por lo que sabía. Le pregunté por la rubia, porque me pareció que ella podría ayudarme mejor a dar con Andrea que la recepcionista.

―Está en su despacho, la avisaré…

No le di oportunidad a avisar a nadie. Entré por la puerta lateral que indicaba que «estaba prohibido el paso a todo personal ajeno al hotel» y busqué hasta dar con el nombre de mi amiga en una chapa. Saray tenía la puerta entreabierta, así que la empujé sin más.

La rubia estaba sentada en el escritorio, con unas gafas finas que no le había visto en la vida, un moño desastroso en lo alto de la cabeza y cara de agobio total.

―Mírate, tienes un despacho con tu nombre ―bromeé.

―¡Carlos! No tengo tiempo. Puedo saludarte entre las doce y las doce y cinco, que tendré un hueco ―aseguró, tecleando algo en su portátil.

―¿Qué pasa, Carlos?

Andrea me sobresaltó. No la había visto. Tuve que entrar en el despacho del todo para hacerlo. Permanecía sentada en el sofá. Me pareció que un momento antes había estado tumbada, por la posición en la que estaban los cojines y por sus zapatos, que seguían a un lado. Parecía pálida, y se apresuró a ponerse de pie. Se quedó más pálida aún, y tuvo que sentarse despacio.

―¿Qué te pasa? ―pregunté alarmado, corriendo hasta ella para sujetar su brazo sin soltar a la niña.

―Estoy mareada, he dormido poco y anoche no cené, supongo que es eso.

―Ayer también te encontrabas mal ―señalé.

―Sí, se llama resaca ―bromeó con suavidad, apoyando la cabeza en mi hombro cuando me senté a su lado.

La niña lloriqueó un poco tendiendo los brazos hacia Andrea, que acarició su manita e hizo el intento de cogerla, aunque lo evité.

―¿Vamos al hospital? Estoy preocupado ―murmuré.

―No, de verdad, solo necesito dormir.

―Le he dicho que se tome el día libre, y no quiere irse a casa. ¿Por qué no te la llevas?

―Tengo que trabajar, Saray ―se quejó Andrea.

―Soy tu jefa y te digo que no. Además, mañana necesito que estés aquí a tope, no me fío de nadie más.

―¿Mañana? ―pregunté confuso, a la vez que lo hacía Andrea.

―¿No te lo he dicho? Joder, mierda, si es que tengo la cabeza a tope. Me voy con Scott a Nueva York y quiero que te encargues de algunas cosas. Te dejaré una lista por aquí. O te la enviaré. No sé. Ven en plan traje, no limpiadora.

―¿Te está dando un ascenso como quién no quiere la cosa? ―pregunté divertido a Andrea, que se encogió de hombros.

―¿No puedes quedarte un par de días más, Saray? ―pidió suplicante.

―No. Pero si te encuentras mal, no sé, no te esfuerces, de verdad. Scott pondrá a alguien más al mando. Tú tranqui, todo saldrá bien.

―Sí, tranqui como estás tú ―resopló Andrea, haciéndome reír.

―¿Desde cuándo usas gafas?

―Son de mentira. ¿A qué parezco más jefa así? ―Alzó la cabeza un momento y pasó la mano por delante de su cara como si, de esa forma, yo fuera a comprobar que eran de mentira―. ¿Desde cuándo tenéis vosotros un bebé?

―Desde ayer ―replicó Andrea―. Te lo he contado antes.

―Ah, sí. Es que tengo mucho lío. Vete a casa, porfa. Te necesito a tope mañana ―repitió.

Andrea resopló. No la dejé decidir. Tiré de su mano y la obligué a ponerse de pie. Se apoyó un poco en mí, aunque no me pareció que se marease de nuevo. Aun así, saqué un refresco de la máquina expendedora que había por fuera del hotel antes de irnos. Seguro que el azúcar le venía bien. Ella hizo intento de coger a la niña, que iba durmiéndose en mi hombro, me negué a permitirlo.

Al menos no iba a quedarme solo con la cría, pese a que me pareció que Andrea iba a estar más para que la cuidasen que para cuidar a nadie.

5.- Champín y lagos helados

―¿Me lo estás diciendo en serio? ―me preguntó Lucía, sujetando la venda con una mano y mordiéndose el labio.

―No he hablado más en serio en mi vida. ―Sonreí.

―Quieres que me vende los ojos y me suba a la moto ―repitió lo que le había pedido, agitando un poco el trapo delante de mí.

―¡No, no! Eso es una locura, Lu. ―Contuve una risa a duras penas, para tratar de sonar serio―. Quiero que te vendes los ojos, te pongas el casco y te subas a la moto ―aclaré.

―¡Oh, por favor! Menudo error el mío.

―De novata total ―me metí con ella.

―Si es con casco entonces sí. ―Miró alrededor, como si buscase una escapatoria a mi locura―. ¿Has perdido la cabeza?

Había aparcado en el arcén junto a un puente, era una carretera secundaria por la que no circulaban muchos vehículos, y menos en ese momento, que los bordes permanecían cubiertos de nieve y era casi mediodía. Además, tenía buena visibilidad y ya estábamos muy cerca de nuestro destino. Apenas tendría que pasar diez minutos con los ojos tapados, había hecho ese camino varias veces para asegurarme de que no era peligroso.

―¿Importa eso? ―Sonreí de nuevo―. Venga ya, eres tú la que salta de puentes. ¿Acaso no te fías de mí?

―No es una cuestión de confianza ―aseguró y me pareció que cedía un poco.

―No te ocurrirá nada, te lo prometo. Yo cuidaré de ti. ―Tiré de su mano para acercarla a mí el paso que se había separado―. Solo tendrás que rodearme con tus brazos, y llegarás a salvo. Por favor.

Le di un beso con suavidad en los labios y noté como se le aflojaban las piernas. Quizá de verdad habíamos esperado demasiado para acostarnos. Si solo estaba la mitad de desesperada que yo, entendía que fuera a cumplir hasta mis peticiones más locas.

―Está bien.

Cogió aire una vez, muy despacio, y se puso la venda sobre los ojos. Luego se giró para que se la atase. Sonreí como un idiota aprovechando que estaba de espaldas.

―No te arrepentirás ―prometí, dándole un beso en el cuello antes de atarle la venda.

―No sé si estás loco, o la loca soy yo por aceptar esto ―me dijo, cuando terminé y la giré despacio hacia mí de nuevo.

―Te ayudaré a ponerte el casco, Lu ―murmuré, acercando mis labios a su oreja―. Y está claro, que la loca eres tú, por fiarte de un loco como yo ―bromeé, haciéndola reír―. Te voy a poner el casco ―expliqué, para que no se asustase, y no pude resistir la tentación de darle un beso muy suave en los labios.

―Me gusta ese casco ―aseguró, sin dejar de sonreír.

―Lo sé, pero la seguridad es lo primero. Algún día puede que te folle sobre la moto. ―murmuré, y disfruté de sus mejillas rojas antes de ponerle el casco.

Me puse el mío después y la ayudé a subir a la moto. Me aseguré de que estaba bien sentada y no había riesgo y tiré de sus manos para que me abrazase con fuerza de la cintura después de colocarme tras el manillar.

―¡No te sueltes, Lu! ―ordené.

―Ni aunque me obligasen.

Arranqué y volví a la carretera, asegurándome de que no venían coches. Oí a Lucía quejarse un poco y se abrazó más fuerte a mí. Me limité a reírme. En realidad, estaba seguro de que no tenía ningún miedo, o de que no le importaba tenerlo. Era valiente y podía soportarlo, de otra forma no lo hubiera hecho.

No tardó en relajarse un poco, aflojó el agarre, sin soltarse del todo, y me pareció que hasta respiraba más tranquila, pese a que no podía oírla.

―¡Agárrate que vienen curvas! ―grité, para que me oyese sobre el ruido de la moto y el aire.

Volvió a apretarse contra mí cuando empezamos a subir la montaña, y yo apoyé una mano enguantada sobre las suyas, para asegurarme de que no la perdía. No iba demasiado rápido. Puse todos mis sentidos en cada curva, hasta el punto más alto de la montaña. Paré al llegar arriba y me quité el casco tras apagar la moto.

―Ya puedes soltarme ―me reí, porque seguía abrazada a mí.

Me bajé con cuidado cuando retiró los brazos y no pude evitar sonreír al verla con la ropa de cuero sentada sobre la moto. Era genial. Perfecta.

―¿Hemos llegado?

―Sí, ¿a qué no ha sido para tanto? ―Sujeté sus caderas y la ayudé a bajar de nuevo―. Voy a quitarte el casco, no mires aún ―pedí.

―La verdad es que ha sido genial ―reconoció, mientras le quitaba el casco y me aseguraba de que la venda seguía bien puesta―. Deberíamos hacerlo más a menudo.

―Poco a poco, Lu ―me reí, levantando el asiento para sacar la mochila, que me colgué a la espalda. Luego dejé los cascos sobre la moto y volví a girarme hacia ella.

―¿Puedo mirar ya?

―No. Te voy a coger en brazos, para que no te caigas, el terreno es un poco complicado.

―O puedes dejarme ver ―sugirió.

La ignoré del todo.

Tiré de su cintura y la levanté entre mis brazos con cuidado. Ella se rio y me rodeó el cuello, para no caerse. Como si hubiera alguna posibilidad de que fuera a dejar que le pasase nada…

Rodeé la cabaña que había allí, pisando con cuidado el suelo nevado y la llevé hasta el embarcadero del lago. Este no era muy grande, era más bien una charca que con el frío que hacía estaba semicongelada. La vista, rodeada por completo de árboles, era genial.

Dejé a Lucía sobre la madera, y me puse detrás para soltarle la venda de los ojos. Parpadeó un par de veces, para acostumbrarse a la luz anaranjada del atardecer y luego me miró boquiabierta.

―Es precioso, Charly.

―Pensé que quizá querías bañarte en un lago helado ―bromeé.

―No, no quiero, pero es increíble.

―Tú eres increíble ―murmuré―. No sé qué te parece, nunca he intentado hacer nada romántico por nadie. Solo necesitaba perderme, contigo.

―Es genial, Charly ―me dijo, centrando la vista de nuevo en el entorno.

La atrapé por detrás entre mis brazos, y aparté su pelo con cuidado sobre uno de sus hombros, para poder besarle el cuello. Ella suspiró y se pegó más a mí, como si fuera posible.

―¿Te pone nerviosa estar sola conmigo?

Sabía que Lucía no había tenido relaciones muy sanas nunca, por lo que preparé aquello con algo de miedo, por si le asustaba. Solo necesitaba pasar tiempo con ella, sin embargo, no quería que nada volviese a ir mal entre nosotros. Y llevaba un par de meses insistiendo con dar un paso más, aun así, quería que lo hiciera por propia voluntad, no presionarla de ninguna manera. Era complicado, y más teniendo en cuenta todo lo que habíamos esperado, por mi culpa, lo sabía.

―No ―murmuró después de unos segundos. Me pareció que se lo había pensado y preferí que no me mintiera ni me respondiese a la ligera―. Quizá un poco ―se rio―. No en plan mal.

―Ah, bueno, si no es en plan mal… ―Besé su cuello de nuevo, y le di un mordisquito que la hizo reír―. ¿Te doy miedo? ―pregunté preocupado, sin soltar mis brazos de su cintura.

―No, eso no.

―¿Segura? ―insistí, algo más juguetón y relajado.

―Del todo. ―Asintió un poco, y trató de girarse hacia mí. Se lo impedí.

No dejé de rodear su cadera con el brazo izquierdo. Deslicé la mano derecha por su vientre, y la colé con cuidado por debajo de sus vaqueros y sus braguitas. Lucía gimió sorprendida. No intentó apartarse de mí de nuevo.

―¿Sigues nerviosa? ―pregunté en su oreja y se estremeció entera.

―Un poco ―reconoció, con un gemidito.

―Yo también estoy nervioso ―susurré.

Acaricié su entrepierna y me sorprendió comprobar que estaba húmeda. No supe si la excitaba el riesgo o estar conmigo. En cualquier caso, me gustó. Ella volvió a gemir, pegando un poco el culo contra mi polla cuando acaricié su clítoris con suavidad.

―¿Tú? ―me cuestionó, tras lamerse los labios con nerviosismo.

―Sí ―susurré en su oreja, antes de besarle la mejilla―. Porque quiero que todo sea perfecto. ―Lucía iba a decir algo. Introduje un dedo dentro de ella y un jadeó escapó de entre sus labios, interrumpiendo sus palabras―. Estás muy húmeda y calentita ―susurré, por no romper la atmósfera íntima y perfecta.

Apoyó la cabeza en mi hombro y suspiró de placer, mientras movía el dedo dentro de ella y acariciaba su clítoris con el pulgar. Colé la otra mano por su chaqueta de cuero, para tocar su vientre, sus costillas y alcancé su sujetador, bajo el que me colé para acariciar su pecho y rozar su pezón.

―Charly ―gimoteó de placer, con los ojos cerrados y las mejillas muy rojas.

Cuando volví a posar los labios sobre su piel me di cuenta de que estaba ardiendo.

―Te estás perdiendo el paisaje, Lu ―murmuré.

―Me da igual… ―aseguró, apretándome el brazo para que no lo sacase de debajo de sus bragas.

Tuve que agarrarla con más fuerza cuando llegó al orgasmo, porque le temblaron las piernas y me pareció incapaz de sujetarse a sí misma. Seguí tocándola hasta que dejé de sentir las contracciones en su interior, y volví a besarle la mejilla y el cuello mientras sacaba los dedos.

―Aún no he acabado ―aseguré, apartándome un poco de ella―. Ven.

Cogí su mano y la llevé de vuelta a la cabaña. Tampoco había mucho más allí. La casita estaba sobre una pendiente ligera entre montañas, junto al valle del lago y, alrededor, solo naturaleza y árboles.

Abrí la puerta con la llave que recogí un par de horas antes, y la dejé pasar delante. La cabaña, en realidad, era bastante pequeña. Tenía el dormitorio, el salón y la cocina todo en uno, la única separación que había era la del baño. Lo mejor del interior era la chimenea que ocupaba una de las paredes del lugar y, entre esta y el sofá, había una alfombra de pelo muy gruesa.

―Siéntate, haré que suba la temperatura ―bromeé, señalando el sofá.

―Ya está muy alta ―murmuró muy bajito, y me di cuenta de que aún parecía muy roja. Aun así, se sentó con una sonrisa.

La chimenea ya estaba preparada, solo había que encenderla.

―Más alta estará ―prometí.

―Me recuerda un poco al sitio donde fuimos la primera vez.

―Lo sé. ―La miré mientras la chimenea empezaba a prenderse. Tenía un botón, en realidad, no fue mérito mío―. Fue el sitio dónde me di cuenta de lo mucho que me gustas…

Me aseguré de que la chimenea no iba a apagarse y me levanté de nuevo, quitándome la mochila y la chaqueta. Lucía se retiró también el abrigo y se acercó al fuego.

Miré un poco la alfombra, mi idea era sentarnos ahí, pero no parecía muy limpia… Recogí una de las mantas del sofá y la extendí encima de la alfombra. Lucía miraba el fuego como si fuera lo más fascinante del mundo. A mí nada me parecía más fascinante que ella.

―Ven. ―Cogí su mano e hice que se sentase conmigo sobre la manta, luego recuperé mi mochila de encima del sofá―. Pensé que podríamos celebrar algo así como una pequeña Navidad juntos… Solos. Con un brindis ―bromeé divertido.

Saqué un par de copas de plástico y una botella de Champín, que hizo reírse a Lucía. Aquello era una bebida infantil sin alcohol, que imitaba al champán. Lo abrí y serví las dos copas, antes de dejarlo a un lado, alejado del fuego.

―Definitivamente estás loco.

―Quizá sí ―lo admití sin problemas―. ¿Por nosotros? ―pregunté, acercando mi copa para chocarla con la suya.

―Por nosotros ―confirmó.

Le di un trago, con bajas expectativas. No me desagradó del todo el sabor. Luego lo dejé a un lado también. Lucía arrugó la nariz y me pareció que no le gustaba demasiado, no pude evitar reírme de su cara.

―¿Tampoco te gusta? ¿Hubieses preferido un champán caro? ―bromeé.

―No, está bien, prefiero que no lleve alcohol.

―Yo también, porque pensé que era mejor estar sobrios para esto. Te deseo, Lucía, joder, me pones a mil. Solo quería darte el lugar y el momento perfecto. Quizá es una tontería, pero es que quiero dártelo todo y no soporto no conseguirlo. Siento si lo he estropeado por esperar demasiado.

Sonrió con los ojos brillantes y supe que entendía a la perfección lo que pretendía. Sujeté su mano con cuidado y tiré de ella para que se acercase a mí. Dejó la copa a tiempo para no verterla y se tumbó sobre mí.

Apoyó las manos en mis costados y se recostó en mi pecho, mientras me besaba con ansias. Sujeté sus caderas, esforzándome mucho por no meterle mano. No quería ponerla nerviosa, había prometido que le cedería el control, y pensaba cumplirlo.

―¿Estás segura de que quieres? ―pregunté, apartando un mechón de su pelo oscuro que me hacía cosquillas en la cara, y sujetándoselo con cuidado tras la oreja.

―Sí, estoy segura ―murmuró, separándose solos unos milímetros de mí, para mirarme, parpadeando nerviosa.

―Si quieres parar, solo tienes que decirlo…

No me respondió. Se incorporó un poco sobre mí y, durante un segundo aterrador, creí que iba a largarse. No lo hizo. Ni siquiera levantó el culo de mi polla. Se mordió el labio de una forma muy sexi y tiró de su sudadera muy despacio.

Dejó a la vista su sujetador negro, y no pude más que deslizar mis manos con suavidad por su torso, hasta atrapar sus pechos. Lucía apoyó sus dedos de nuevo en mis costados. Me levanté lo justo para besar la piel que el sujetador dejaba a la vista, subiendo hasta su cuello. Disfruté de su gemido de placer, antes de que se agachase para poder besarme los labios de nuevo. Tiré de mi propia sudadera, de pronto tenía muchísimo calor y solo quería sentir su cuerpo contra el mío.

Lucía me ayudó a quitarme la prenda y luego la tiró con la suya al sofá. Pasó los dedos por mi abdomen y el pecho, con tanta suavidad que hizo que me estremeciese, luego me empujó un poco haciendo que volviese a tumbarme sobre la manta.

Se apartó de nuevo de mí cuando estuve tendido y, se movió un poco, para alcanzar el botón de mis vaqueros. No pude más que mirarla, tratando de ver hasta dónde iba a llegar. Era raro, porque no cedía el control a nadie, disfrutaba a mi manera, aun así, no quise pararla.

Tiró de mis vaqueros para quitármelos y me dejó en calzoncillos, antes de volver a sentarse sobre mi empalme. Se frotó un poco contra mí, haciendo que se me escapase un gemido.

Y no pude controlarme más, pero no porque no me gustase aquello, sino porque quería darle placer de todas las formas posibles. Sujeté su cintura y giré para quedar sobre ella, que se rio un poco.

―Te amo, Lu ―murmuré, besando sus labios con suavidad y colando la mano debajo de su espalda para desabrochar su sujetador―. No te imaginas cuanto te amo.

―Yo también te amo, Charly ―respondió, en el mismo tono.

―¿Estás segura de esto? ―insistí.

Esta vez asintió un poco. Y no quise esperar más.

Usé una mano, apoyando todo mi peso en la otra, para retirar su sujetador, y jugué con su teta. Lucía gimió, con las mejillas muy rojas y arqueó la espalda para que siguiera tocándola.

Besé su pezón y luego bajé y le di un mordisquito justo debajo del ombligo, que la hizo reír con fuerza.

Desabroché su vaquero mientras aún se reía, aunque se puso un poco seria entonces. Sabía que, pese a todo, seguía teniendo algo de miedo y nervios, porque yo me sentía igual. La única forma de que los dos superásemos esa sensación era llegando hasta el final.

Le quité sus vaqueros arrodillándome a sus pies y recuperé mi pantalón para sacar un condón del bolsillo. Besé con suavidad sus piernas al volver a subir. Dejé el plástico a un lado y tiré de sus bragas. Ella levantó el culo para que pudiera quitárselas y, supe que lo deseaba tanto como yo.

Me tumbé de nuevo sobre ella y la besé sin prisa. Lucía me acarició los costados y movió su cadera contra mi entrepierna. La miré sorprendido cuando sentí su mano debajo de mi ropa interior, y ella volvió a morderse el labio, con una sonrisa tímida.

―Hazlo de una vez, deja de hacerte el interesante ―me ordenó, haciéndome reír.

Recuperé el condón, tras quitarme el calzoncillo, y me arrodillé para ponérmelo. Tragué saliva con algo de nerviosismo cuando volví a tumbarme entre sus piernas. Llevaba meses conteniéndome para que Lucía se sintiese preparada, para que fuera el momento perfecto. Y no podía creerme que estuviéramos así, al fin.

Ella volvió a colar la mano entre nosotros y dirigió mi polla a su interior, como si no entendiera por qué no lo hacía de verdad de una vez, pero es que no podía más que admirarla. Sujeté su mano para apartarla de entre nosotros y me hundí en ella muy despacio.

Gimió y se aferró a mis brazos. No cerró los ojos. No dejó de mirarme como si temiera que fuese a desaparecer, y yo no pude más que hacer lo mismo, mientras me movía muy despacio. Se mordió el labio y vi una sonrisa ligera.

Joder. No podía creerme que hubiera esperado tantísimo. Mereció la pena por ver ese gesto cargado de placer, de amor, de necesidad, de desesperación… Quizá era un reflejo de todo lo que sentía yo.

―¿Estás bien, Lu? ―Acaricié su pelo para apartar los mechones de su mejilla.

―Mejor que bien, Charly. ¿Y tú?

No supe cómo responder. El sexo siempre había sido… sexo. Y estaba bien, genial. Aquello no era igual, no tenía nada que ver. Quizá era por el tiempo que habíamos esperado o porque era Lucía y la amaba con todo mi corazón, con un corazón que creí muerto mucho tiempo atrás. No estaba bien, estaba mejor que nunca en la vida.

Y cómo no encontré las palabras para decírselo, porque no era alguien de dar explicaciones, solo atrapé sus labios entre los míos, mientras aumentaba el ritmo. Se estremeció contra mí y no aguanté más cuando sentí su orgasmo. Llevaba demasiado tiempo conteniéndome. Demasiado tiempo esperando.

La quería demasiado.

―¿Tienes frío, Lu?

Estábamos tumbados de lado, mirando a la chimenea. Lucía tenía la cabeza sobre mi brazo estirado y la espalda apoyada en mi pecho. Mi mano libre descansaba en su vientre. Alcé la cabeza para poder ver su rostro. Habíamos extendido otra manta sobre nosotros, porque seguíamos desnudos. Ella pasaba el dedo con suavidad por el brazo que tenía debajo de su cabeza, haciéndome cosquillas que no acababan de molestarme.

―No ―murmuró, y sonrió un poco.

Le di un beso en la mejilla, porque no llegaba más allá y volví a apoyar la cabeza sobre mi sudadera que estaba usando de almohada. No quería levantarme de allí, de hecho, si podía elegir, me quedaría para siempre así.

―¿Estás bien? ―pregunté entonces. Necesitaba saber si ella pensaba lo mismo.

Deslicé los dedos hasta su muslo, disfrutando de su piel desnuda y suave. No traté de meterle mano, solo la dejé allí.

―Sí, ¿y tú? ―Se movió un poco, para pegarse más a mí, si es que era posible.

―Muy bien. ¿Quieres… hablar o algo? ―pregunté, inseguro.

―¿Charly? ¿Hablando? ¿Quién eres y que has hecho con mi balconing?

―Lo digo en serio ―me quejé, dándole un mordisquito en el hombro que hizo que se riera a carcajadas―. Pero si no quieres hablar…

Tiré de su cadera un poco, para que se pusiera boca arriba y volví a moverme para quedar sobre ella. Sonrió de una forma muy sexi y me pareció que incluso le brillaban los ojos.

―Prefiero esto ―asintió conforme, rodeándome el cuello con los brazos.

Luego me besó, sin darme tiempo a quejarme, aunque no iba a hacerlo, nunca lo haría. La quería demasiado.

Cogí otro condón de la mochila. Apenas lo había abierto cuando Lucía me empujó para que me tumbase y quedó sobre mí. Me quitó el condón y la miré con interés.

―¿Hasta cuándo podemos seguir aquí? ―preguntó, mientras lo sacaba del plástico.

―Hasta el lunes por la mañana. No tengo dinero para más ―bromeé con suavidad―. ¿Te parece poco? ¿Tres días perdidos en medio de la nada?

―Si has traído algo más que el champín… ―replicó en el mismo tono.

Iba a decirle que había comida en la nevera, sin embargo, cuando me colocó el condón, me olvidé de todo. Cerré los ojos y disfruté de sus caricias suaves sobre mi polla. Puede que gimiera. Nunca había cedido el control así, y gocé de verdad mientras Lucía se colocaba con cuidado sobre mí y me guiaba a su interior.

―Dios, Lu ―gemí, muerto de gusto.

Lucía bajó hasta el fondo y jadeamos de placer a la vez cuando subió y volvió a descender. La manta había caído y admiré su cuerpo perfecto, tan blanco y tierno que parecía reflejar las llamas de la chimenea. Se inclinó hacia delante sin dejar de moverse sobre mi polla y entrelazó los dedos con los míos. Colocó sus manos en las mías, a los lados de mi cabeza, y se inclinó hacia delante para besarme con dulzura.

Y ya sabía que estaba enamorado de Lucía, pero me di cuenta de que no era solo eso. Es que estaba irremediablemente loco por ella. Era una certeza tan grande que en otro momento me hubiera acojonado. Allí, tumbado debajo de Lucía, dejando que tuviera el control, me di cuenta de que no sentía ni una pizca de miedo, porque todos mis sentidos estaban puestos en amarla.

6.- Problemas multiplicados

―¡Rawr! ―Un dinosaurio lanzándose directo a mi cara me despertó con brusquedad.

Me había dormido en el sofá y la niña estaba sobre mí, imitando a un dinosaurio de dibujos que salía por la enorme pantalla plana que Charly compró la semana anterior.

Andrea se despertó temprano para ir a trabajar y dio el desayuno a la niña. Luego me pidió que la cuidase. Debí quedarme dormido mientras la cría veía la televisión, y ella había decidido que era hora de despertar. En realidad, supuse que era mala idea dormirse mientras la cuidaba, pero se pasó la noche llorando y yo nunca había sido de madrugar. Por otro lado, no entendía que ella no estuviera agotada.

―¿No quieres dormir un ratito? ―le pregunté.

Se lanzó hacia un lateral. La sujeté en el último momento para que no se diese con la cabeza en el suelo. Se quejó hasta que consiguió que la bajase a la alfombra, que no tenía ni idea de dónde había salido porque en Año Nuevo no estaba allí. Debían haberla puesto las chicas. Permanecía cubierta de juguetes, que la niña empezó a coger y a empujar.

Me senté frotándome la cara y después sujeté una pelota del montón. Ella se apresuró a lanzarse sobre mí para cogerla.

―Mío ―me dijo.

―Ah, muy bien. ¿Sabes reclamar tu propiedad, y no decir el nombre de tu mamá o de tu papá?

―Papapapapa ―balbuceó.

―No. Yo no. No digas eso.

―¡Papapapapa!

Empezó a patalear, como si le molestase mi reticencia a ser su padre. Boté un poco la pelota y atraje su atención de inmediato. Me la quitó con torpeza y la lanzó a un lado con una risa.

Me tumbé de nuevo en el sofá, mientras se entretenía desperdigando los juguetes por toda la alfombra. Traté de cambiar de canal, aunque se puso a berrear una vez más, así que dejé los dinosaurios en paz y miré el techo, para lloriquear por mi propia mala suerte.

Debí quedarme dormido de nuevo, ya que un fuerte golpe seguido de un llanto me hizo sentarme en el acto. Salí corriendo, porque la niña ya no estaba en la alfombra. Ni siquiera planeaba dormirme, es que me sentía agotado. Encontré a la cría en la cocina, llorando en el suelo, rodeada de latas, con un mueble abierto. Debía haber tirado todas las conservas, solo esperaba que no lo hiciese encima de sí misma.

La alcé en brazos como pude, porque no dejó de berrear y retorcerse. La llevé de vuelta al salón para comprobar que estuviera ilesa. Por más que intenté que se tranquilizase, no paró de gritar, agitarse, retorcerse y, cuando la solté en la alfombra para no hacerle daño, se rebozó como una croqueta.

Me senté a mirarla, sin tener ni idea de qué hacer. Agité juguetes delante de su cara. No reaccionó. A no ser que se pudiera considerar una reacción que gritase cada vez más fuerte. Cuando empezó a sonar el teléfono fijo casi me pareció un alivio. Supuse que era Andrea, preocupada por si la había liado con la niña. No sabía si cabrearme por su desconfianza o alegrarme por lo bien que me conocía.

―Socorro ―le dije al descolgar.

―¿Carlos? ¿Qué pasa? ―Esa no era Andrea, era mi madre.

Mierda.

―Nada. ¿Qué pasa? ―repetí la pregunta.

―¿Quién llora?

―Yo. ¿Ha pasado algo, mamá?

―No. ¿Tiene que pasar algo para que te llame? ¿Qué te pasa a ti, Carlos?

La niña pateó un trenecito de juguete y empezó a llorar aún más fuerte. Me planteé colgar sin más a mi madre, aunque supuse que no iba a dejarlo pasar.

―Estoy… haciendo de niñero. No te preocupes. Tengo que dejarte.

Colgué entonces y levanté de nuevo a la niña en brazos. Se revolvió con más fuerza. Maldije y subí el volumen de la tele y le señalé los dibujos, a ver si colaba. Ni por esas.

Así que hice lo que cualquier persona habría hecho en mi lugar. Empecé a canturrear la canción que sonaba en los dibujos. No me la sabía, y me daba igual. Quizá fue fruto de la desesperación. Durante un minuto entero no pasó nada. Después se movió un poco para verme mejor, soltando lagrimones y suspiritos.

Era un milagro, sin duda.

Paró de llorar entonces, con la cara llena de lágrimas y mocos, y extendió la mano hacia mí. Me sujetó la boca, y empezó a balbucear conmigo. No me atreví a parar, por si volvía a llorar. Movió las manos a la vez que los del vídeo.

―Te lo sabes mejor que yo, ¿eh? ―murmuré, antes de seguir cantando, no fuera a darle por llorar de nuevo.

No supe el tiempo que me pasé canturreando. Al final me aprendí la dichosa canción del autobús, mientras ella hacía gestos con las manos que, muy a mi pesar, me hicieron sonreír. Cogí una toallita húmeda que había sobre una mesa cuando me pareció que no arrancaría a llorar de nuevo. No paré de cantar mientras me movía, seguro que no volvería a parar nunca.

Le limpié la cara. Ella empezó a partirse de risa. Me la quitó de la mano y me frotó a mí. Traté de recuperarla. Se quejó con ganas, por lo que la dejé en paz y saqué la siguiente. Estaba intentando quitarle los mocos cuando llamaron al timbre.

―Dindon ―dijo la niña, apoyando la cabeza en mi hombro.

Esperaba que fuese a Andrea, sin embargo, era muy pronto para que hubiera acabado de trabajar. Abrí la puerta, y Atila fue el primero en casi lanzarse a mí. Aparté a la niña, que se partió de risa.

―Guagua.

―Qué charlatana estás hoy ―murmuré, mientras miraba a mi madre, que tenía la boca y los ojos muy abiertos.

―¿Y esta preciosidad? ―preguntó, pasando la mano por la tripa de la niña, que se lanzó para que la cogiese como si la conociera de toda la vida.

Acaricié a Atila para no responder. El perro se puso de pie para tratar de lamerme la cara y que le hiciera caso, así que me agaché a su lado y le rasqué tras las orejas. Mi madre aprovechó para colarse en casa, haciendo reír a la niña a carcajadas.

Cerré la puerta, suponiendo que no podría librarme y me asomé al salón para ofrecerle algo de beber.

―Tenemos café o cerveza.

―Qué dieta más equilibrada, hijo ―bromeó―. No quiero nada, salvo que me expliques… esto.

Movió a la niña mientras se sentaba en el sofá y esta volvió a dejar ir una carcajada, aunque se tiró de nuevo a la alfombra en cuanto mi madre trató de sentársela sobre la pierna.

―¿De dónde ha salido, Carlos?

―Es… Del vecino. ―Eso era tan probable como que fuese nuestra, en lo que a mí respectaba, y mucho más fácil de explicar―. Tenía… que irse un rato y se la ha dejado a Andrea, que como trabajaba… Se me dan fatal los niños.

―Bueno, todo es práctica. ―Me lanzó una mirada cargada de intención―. ¿Cómo se llama la peque?

Aproveché para escaquearme a la cocina a coger una cerveza para mí y un cuenco con agua que le puse a Atila, tras recoger las latas que seguían en el suelo. El nombre de la niña era otro misterio para el que no teníamos respuesta. A la increíble madre del año, que no le importó abandonarla en nuestra puerta sin decir de quién era, no se le ocurrió darnos ni el nombre de la cría.

―¿Por qué has venido? ―pregunté a mi madre, cuando volví al salón.

―Porque he oído un bebé llorando y me he asustado ―respondió como si nada, mientras jugaba con la niña a colocar bloques, arrodillándose en el suelo―. Del vecino, ¿seguro?

―No, mamá, es nuestra, que no nos hemos acordado de decírtelo en un año y pico ―repliqué burlón, antes de beber cerveza para que se me pasase la sensación de que había dicho la verdad de cierta forma.

―Bueno, hijo. No te pongas así. Venía a traerte a Atila. ¿Crees que puedes encargarte el fin de semana?

―No. ¿Por qué?

―Papá y yo nos vamos a ver a la tía Concha.

―¿A quién?

―¡Ay, hijo! A Valencia. Quiero aprovechar que Lucía no está para ir a ver a su madre. Hablé el otro día con ella y me quedé preocupada. Pero no quiero molestar a Lucía ahora que parece tan feliz con Charly… ¿A que hacen una pareja perfecta?

―Sí, perfecta. ―Eran igual de cabrones para dejarme con el marrón de la cría, como mínimo. Y mi madre se estaba uniendo a su complot, esperaba que sin querer―. ¿Cuándo os vais?

―Ahora. Puedo buscar otro sitio para Atila, lo que pasa es que tenemos prisa y…

―No, no importa. Me lo quedo.

―¿Seguro?

―Sí. De todas formas, Andrea no trabaja el fin de semana ―expliqué.

Y el lunes, con suerte, volvería la madre de la niña. Y si no lo hacía, llamaríamos a los servicios sociales.

―Papapapa. ―Casi fue como si la criaja supiera lo que estaba pensando, porque tendió un bloque hacia mí con una risa.

Atila se había quedado detrás de mí, como si le diera miedo la niña, y cuando lo vio se levantó tambaleante para venir hacia nosotros y se cayó de culo. Volvió a partirse de risa ella sola.

―¿Te ha llamado papá?

―Claro que no. Balbucea. Además, que los niños a esta edad no saben nada… Y no digas tonterías, mamá. ¿No tenías que irte? Ten cuidado por el camino y…

―Ay, hijo, qué pesado. Y no bebas mientras cuidas de ella.

―Si es sin alcohol, y tampoco es que sea una grúa eléctrica. Podré con un bebé de un año.

O lo esperaba al menos. En teoría era fácil. La niña llegó hasta nosotros gateando y estiró la mano para tocar el morro de Atila, que la olfateó y luego retrocedió. Ella lloró un poco y volvió a acercarse a él.

―¿Seguro que puedes con los dos, Carlos?

―Que sí, pesada. Vete ya.

Alcé a la niña en brazos y llamé al perro para que se quedase a mi lado, mientras mi madre repartía besos y caricias entre los tres y salía al fin. La cría aguantó como diez segundos en brazos antes de tratar de tirarse sobre Atila, que salió corriendo a refugiarse en la cocina.

―¿Vemos dibujos feos? ―le pregunté a la cría, alzándola sobre mi cabeza.

Se partió de risa y estiró las manos para sujetarme la cara. Parecía haberse olvidado del perro, de momento, al menos.

Atila quería salir. Le conocía de sobra, estaba inquieto y nervioso. Y Andrea aún iba a tardar un par de horas en llegar.

La niña había comido un filete de cerdo con un tomate en trocitos que hice a toda prisa, dejándola en el carro para tenerla controlada y en la puerta de la cocina, mientras veía dibujos en mi móvil. Y después de comer estaba más dormida que despierta tumbada en el sofá, con el chupete y mirando la televisión. No había forma de quitarle los dibujos.

Y Atila se revolvía junto a la puerta, para que le sacase. Y la niña iba a dormirse al fin, porque se le cerraban los ojos. Sabía que dejarla sola era una estupidez, hasta yo lo sabía. No estaba bien, no podía hacerlo sin más. Serían cinco minutos… Claro que me había dormido un par antes y casi destrozó la cocina.

Al final me rendí al drama y la puse de nuevo en el carrito. Con suerte se dormiría mientras paseábamos.

Se quejó y gritó, aunque cuando vio que el perro salía con nosotros de casa se tranquilizó y estiró la mano hacia él, que la rehuía caminando delante. Colgué la correa del carro. Atila hacía años que iba suelto, era el animal más tranquilo del mundo. Tuvimos que bajar en el ascensor y el perro se acercó a oler a la niña entonces, como si por estar atada al carro estuviera más a salvo. Hundió un poco el hocico, haciendo reírse a la niña y luego se apartó y estornudó.

No quería ir muy lejos de casa. Por la noche, si Andrea se quedaba con la cría, le daría una vuelta más larga al perro, porque hacía frío. Había abrigado a la niña con el gorro y la chaqueta, aun así, se negaba a ponerse los guantes y, para colmo, iba tirando la manta todo el rato y desarropándose.

Apenas habíamos dado media vuelta al parque, por el sitio más corto posible, cuando la cría empezó a berrear como si la estuvieran matando. Otra vez. Y Atila salió corriendo como si el sonido le acojonase sobremanera. Me agaché a ver qué le pasaba a la niña. Tenía los ojos grandes y castaños, con espesas pestañas, llenos de lagrimones.

―Mamamama ―dijo, agitándose tan fuerte en el carro que lo movió entero.

―Yo también querría ver a tu mamamama, tengo un par de cosas que decirle ―aseguré.

La solté del carro, porque parecía dispuesta a lanzarse al suelo, deslizándose por el asiento, e iba a acabar haciéndose daño al final. Sujeté su mano, porque parecía querer andar, pese a que iba muy despacio y con pasos tambaleantes. Llamé a Atila entonces, que se había metido entre unos árboles. Vino despacio, casi me pareció que me miraba con desconfianza.

Empujé el carro con una mano, mientras me habituaba con dificultad al ritmo lento de la niña. Vi entonces lo que pasaba, cuando tiró con brusquedad de mi mano en dirección contraria. Había un tobogán, y parecía que era dónde quería ir.

―Hace un frío de mil demonios, pequeña. ¿Cómo vas a tirarte por el tobogán? Te vas a congelar… Da igual, si no entiendes ni una palabra de lo que digo.

Cedí, porque no podía discutir con alguien que no me entendía, eso lo había aprendido tras toda la vida siendo amigo de Charly. Dejé el carro a un lado y coloqué a la niña en el centro del tobogán. No me atreví a soltarla, mientras se deslizaba al suelo. Se partió de risa.

Esta vez no tuvo que pedírmelo. Repetimos el juego varias veces, hasta que me pareció que tenía las manos frías. Atila se acercó en cierto momento y la olisqueaba todo el rato, como si fuera raro para él ver a una niña tan cerca. Quizá lo era. La levanté en brazos y volví hacia el carro. Aunque a un lado había un columpio de esos para bebés y…

¡No quería jugar con ella, ni encariñarme, ni nada! Pero volví sobre mis pasos y la coloqué con cuidado en la estructura. Se partió de risa solo con sentarse allí. La moví muy despacio y no llegué a soltar el asiento. Se rio cada segundo. Saqué el móvil para hacerle una foto y acabé grabando un vídeo. Iba a mandarlo al grupo de mis amigos, sin embargo, cambié de idea y lo guardé sin más.

―Vamos a casa, que hace frío ―le dije.

Atila empezó a ladrar de golpe cuando estaba cogiendo a la niña y salió corriendo entre los árboles. No tenía ni idea de qué había visto. No era algo que soliese hacer. Y yo no podía salir corriendo sin más con la niña en brazos. Maldije al perro y luego a la cría, que lloró de nuevo hasta que la dejé en el suelo.

Se sujetó a la valla del parque, como si así pudiera evitar irnos. No tenía ni idea de lo que pretendía. Se dejó caer de golpe al suelo y hundió los dedos en la arena, cuando yo estaba llamando a Atila.

Agarré a tiempo a la niña para que no se metiese las manos llenas de arena sucia en la boca. Esta vez me dio igual que llorase. La coloqué en el carro, y sacudí sus palmas, una contra otra, hasta que quedaron limpias. Luego le di un repaso con una toallita y la até al carro antes de ir a buscar a Atila.

Di con el animal poco más allá, en el césped, tras una línea de árboles. Jugaba con otro perro, una hembra, que se parecía mucho a él. Una chica los miraba con diversión. Era guapa, alta, de ojos oscuros muy maquillados, pelo corto por los hombros y de un tono rojizo.

―Ah. Pensé que estaría tu madre con Atila ―me dijo, con una sonrisa enorme―. ¿Tienes una hija, Carlos?

Parpadeé un par de veces. Mi madre conocía a todo el mundo, pero ¿por qué el mundo me conocía a mí? Mis padres vivían al otro lado del mismo parque, así que ni siquiera me parecía raro que mi perro tuviera «amigos» allí. Eso no explicaba cómo esa chica conocía mi nombre.

―No, es del vecino ―expliqué, sin atreverme a decir nada personal―. ¿Tú qué tal?

―No tienes ni idea de quién soy, ¿verdad?

―¿Te soy sincero? Tengo una memoria pésima.

―Ya veo. Nuestros perros son novios y tú ni me conoces. Qué mal, Carlos.

―Estoy avergonzado ―prometí con una risa.

―Ya. Seguro que sí.

Dejó ir una carcajada y rebuscó en la mochila que llevaba colgada del brazo, una deportiva a juego con su ropa. Sacó una pequeña libreta y escribió algo. Dobló el papel tras arrancarlo y lo tendió hacia mí. Lo cogí por la sorpresa, más que nada. Luego la chica le dio una caricia a Atila y se despidió de él. Se fue, antes de lanzarme un vistazo sobre el hombro.

―Mejor no le cuentes eso a Andrea ―sugerí a la niña, aunque cuando miré hacia abajo me di cuenta de que se había quedado dormida.

Hora de volver a casa. Metí el papel en el bolso del carro y di la vuelta con cuidado, asegurándome de que Atila me seguía esta vez. No quería que nada despertase a la cría, porque después de la noche que nos había dado, solo podía fantasear con meterla en la cuna y dormir un par de horas hasta que Andrea pudiera hacerse cargo de ella.

7.- ¿En qué piensas?

Sabía muchas cosas esa mañana de domingo. Como que debía llevar un par de horas trabajando, porque tenía a varios clientes esperando a que fuera a venderles hierba para soportar el resto de las fiestas en familia. También sabía que no tenía ninguna gana de levantarme de la cama. Y que no conseguiría hacerlo mientras Sara siguiera encima, con la cabeza apoyada en mi hombro y su mano trazando símbolos de infinito sobre mis abdominales.

Era tarde para que Sara durmiera, siempre se despertaba muy temprano. Aun así, no hizo intento de levantarse de la cama. Yo tampoco.

De todas las cosas que sabía esa mañana no incluían qué pasaba por la cabeza de Sara. Hubiera dado lo que fuera por poder ver dentro de ella. Por saber en qué pensaba, cuánto le afectaba lo ocurrido con David, con Silvia… Por saber si, cuando estábamos así, tumbados sin más, pensaba en mí y en el futuro o se centraba en el pasado.

Y no tenía manera de saberlo, y la idea me mataba. Porque aunque preguntase no iba a ser sincera. O no tendría forma de saber si lo era.

―¿En qué piensas? ―murmuró ella, antes de que pudiera hacerlo yo.

Sonreí, por la idea de que ambos estuviéramos más preocupados por el otro que por nosotros mismos. Me moví para besar su pelo y la abracé más fuerte.

―En ti, Sara ―respondí―. ¿Y tú?

Aprovechamos que sus padres no estaban en su casa, porque se fueron a pasar las navidades fuera, para quedarnos allí y dejar espacio a Carlos. Era el plan de Charly y me hacía poca gracia tener que irme de mi propio piso, pese a que, en realidad, estaba muy feliz a solas con Sara. Me gustaba que mis amigos estuvieran por casa, sin embargo, me planteaba echarlos y quedarme a solas con mi novia para siempre.

―En churros con chocolate.

Se me escapó una carcajada. No tenía claro si me mentía, pero sus pensamientos, en general, parecían mucho más inocentes que los míos. Me moví para que se tumbase y verle la cara. No pude evitar darle un beso suave y luego otro. Sus labios me volvían locos. ¡Qué coño! Toda ella me volvía loco.

―¿Tienes hambre?

―Haces que suene tan sucio… ―se quejó con una risa, antes de moverse para besarme con ganas.

―Será porque quiero comerte.

Deslicé mis labios por su cuerpo y atrapé su pecho desnudo. Mordí su pezón con suavidad, haciéndola gemir y estremecerse. Quizá no podía controlar que los malos pensamientos cruzasen por su cabeza, no obstante, podía darle otras cosas en las que pensar. Jadeó cuando metí la mano entre nosotros y deslicé un dedo en su húmedo interior.

―Abram… ―gimoteó estremeciéndose, pegándose a mi cuerpo, buscando más.

Alcé la cabeza para besarla de nuevo, mientras tiraba de ella para centrarla en su estrecho colchón. Lo que más echaba de menos de casa era que la cama era el doble de grande, aunque no podía quejarme por permanecer muy pegado a Sara.

Y estaba a punto de estar aún más cerca de ella, eliminando milímetro a milímetro la distancia que separaba nuestros cuerpos, cuando la puerta de la casa se abrió. Sara me miró con cara de horror y me empujó para quitarme de encima.

―¿Estás aquí, Sara? ―reconocí la voz de su padre sin problema.

Para colmo de males, la habitación de Sara estaba junto a la puerta de la calle. Estuve a punto de caerme de la cama al moverme y ella se envolvió en la sábana a toda prisa, mientras yo buscaba mi ropa.

―¡Sí, sí, estaba… durmiendo, ahora salgo!

Sara se peinó con las manos y me empujó hacia el armario, justo cuando alguien abría la puerta del dormitorio. Estuve a punto de caerme, solo había alcanzado a ponerme los calzoncillos. Su armario, para colmo, no era muy grande y la balda inferior quedaba tan alta que tuve que sentarme dentro y encoger las piernas.

―¡Mamá! ¿Qué hacéis aquí tan pronto?

―Tu padre, hija, que es insoportable. Llevamos tres días discutiendo y para eso me vuelvo a mi casa… ¿Qué haces?

―Nada. ¿Por?

―Porque es media mañana y tú nunca duermes tanto.

―Ya, no, bueno, ya sabes.

―¿Saliste de fiesta?

―Sí… ¡No! Me quedé… estudiando hasta tarde.

Puse los ojos en blanco. Vaya excusa más mala. Si no estudiaba cuando tenía clases, ¿cómo iba a colar que lo hiciese durante las vacaciones? Se acercaron más pasos entonces y me pareció que su padre entraba también a la habitación. Procuré no moverme, pese a que me estaba haciendo polvo la pierna por tenerla tan encogida.

―¿Qué haces, Sara? ―preguntó su padre.

―Intento vestirme, pero no salís de mi habitación. ¿Podéis dejarme un momento?

―Sí, dile a tu padre que no meta su enorme nariz en todos los asuntos del mundo ―le pidió su madre.

―¡¿Qué dices?! A mí no me metáis en vuestras movidas. Díselo tú.

El armario crujió con fuerza cuando su padre había empezado a decir algo y la balda sobre la que estaba sentado se partió. Empujé las puertas y caí fuera. Rodé y me puse de pie lo más rápido que pude. Los padres de Sara me miraban con fijeza. Ella tenía la cara escondida entre las manos y seguía envuelta solo en una sábana de colores.

―Esto… ―No tuve ni idea de qué decir.

Nunca había conocido a los padres de ninguna chica con la que estuviera, si no contaban los de Silvia, que lo hacía desde niño. En realidad, conocía a los padres de Sara, claro, pero como los de mi amigo Charly, no de mi novia. Aquello fue muy incómodo. Su madre me recorrió con una mirada que dejó poco a la imaginación. Cogí los vaqueros y me apresuré a ponérmelos.

―¿Esto haces cuando nos vamos? ¿Subir a tíos a casa? ―le preguntó entonces su madre a Sara, tirando lo justo de la sábana para comprobar que no llevaba nada debajo.

―No son tíos, es Abram ―murmuró ella, apartándose de su madre y cerrándose mejor la sábana―. Llevamos… seis meses saliendo, ya os lo dije.

―Una cosa es que salgas con él y otra que lo metas en casa cuando no estamos ―insistió su madre.

Sara se dejó caer en el borde de la cama, aunque no alzó la cabeza. Me hubiera gustado poder salvar la situación de alguna manera. Seguro que sería mejor si no hubiera tratado de esconderme en primer lugar. Lo hizo sin pensar, asustada, sin embargo, lo convirtió en algo que ocultar.

―Es culpa mía ―les dije, tras ponerme mi camiseta que encontré tirada a un lado.

―Deberías marcharte ―replicó su madre, con tono borde.

La ropa de Sara se había salido del armario y el suelo estaba cubierto de prendas. Además, la puerta seguía abierta, y pegadas por dentro distinguí un montón de fotos nuestras. De buenos momentos y otros que convertí en amargos por mis dudas e indecisiones. Y no iba a hacerlo más. No iba a dudar más, ni hacerle más daño a Sara.

―No.

―Abram… ―murmuró Sara.

―O sea, sí, que ahora me voy ―expliqué―. Pero que esto no es algo malo. Quiero a Sara con toda mi alma y nunca le haría daño. Me importa más que nada en esta vida.

―Es menor ―me dijo su madre.

Puse los ojos en blanco y devolví la vista a Sara, que tenía la cabeza gacha. Ni siquiera me miró, como si tuviera miedo a hacerlo. De nuevo me hubiera gustado saber qué pasaba por su mente. ¿Que volvería a darme el mal rollo, como cuando mi hermana me dijo unas palabras similares? Las cosas habían cambiado tanto solo en medio año… Y era legítimo que Sara tuviera dudas porque, en realidad, sí que le hice daño, más del que nunca podría compensarle.

―Le faltan veinte días para cumplir dieciocho.

―Y tú eres mucho mayor que ella. ¿No hay chicas de tu edad? Solo es una niña…

―¡Vale ya! ―Sara se puso de pie de golpe y empujó a sus padres hacia la puerta―. No se está aprovechando de mí ni nada, nos queremos. Punto. Y si soy suficiente mayor como para poder quedarme sola en casa en plenas navidades, lo soy para elegir con quien salir. Largo. Todos. Quiero vestirme.

No pude evitar una risa cuando Sara cerró la puerta tras ella y se apoyó en la madera con un suspiro pesado. Pensé que estaba dejando que las dudas la corroyesen, sin embargo, Sara siempre iba varios pasos por delante de mí. La miré con una ceja alzada y una sonrisa silenciosa y pareció darse cuenta de que yo seguía allí entonces.

―Largo. Nos vemos luego ―me dijo, abriendo la puerta de nuevo.

Me incliné para darle un beso rápido y salí de la habitación. Pensé en irme, de verdad, tenía la puerta de la calle justo al lado y sus padres parecían estar en el salón o la cocina. Podría haber salido sin más. Solo que no quería hacerlo. Eran sus padres y no quería que pensasen nada raro. Y, sobre todo, no quería que le hicieran pensar cosas raras a ella.

Así que enfilé el pasillo en la dirección contraria y llegué al salón. Su madre permanecía en el dormitorio de matrimonio, la vi al pasar, y la ignoré. Su padre estaba en la cocina, guardando una bolsa de comida en la nevera. Debieron ir a comprar antes de volver.

―¿Podemos hablar, señor? ―le pedí, recogiéndome el pelo en la nuca con el coletero favorito de Sara que llevaba en la muñeca.

Acabó de guardar lo de la bolsa en la nevera y me hizo un gesto para que saliera con él a la terraza. Sacó un paquete de tabaco que me tendió. Negué. Sabía que Charly empezó a fumar para fastidiar a su madrastra, me pregunté si él hizo lo mismo. No era un experto en amor, aun así, no había que ser Sherlock para ver que esos dos tenían problemas muy graves.

―No, gracias ―rechacé su cigarro, porque me parecía una oferta un poco ladina.

Aunque quizá no lo era. Charly se quejaba a menudo de que solía tratarle como si fuera un colega en lugar de un padre. Quizá era su actitud para lidiar con la gente.

―¿De qué quieres hablar, Abram?

Me había puesto la sudadera, no el abrigo, y el aire helado de enero me daba de lleno. El hombre se sentó en el sofá de mimbre. Yo me quedé de pie, apoyado en la barandilla, llevándome la peor parte del viento helado. No me quejé.

―De Sara. Creo que debería haber hecho esto hace mucho. Sé que soy mayor y que ella aún es menor de edad. Las cosas entre nosotros no han sido perfectas, ni fáciles, sin embargo, daría mi vida por su hija y eso no va a cambiar jamás.

Parpadeé cuando la imagen de Silvia apareció en mis retinas. Los padres de Sara nunca supieron lo que había pasado, pero yo lo tenía demasiado presente siempre. Igual que lo de David… Y más cosas, como que yo vendía droga y no podría salir de ese mundo con facilidad, por mucho que lo odiase. Y, en realidad, dolía horrores. Porque el modo de vida que elegí de forma inconsciente a los diecisiete afectaría a Sara y la pondría en peligro hasta que pudiera solucionarlo.

―Lo entiendo, Abram. Te conozco desde hace mucho, sé que no eres mal chico. No me hace ninguna gracia que te acuestes con mi niñita, aun así, supongo que tampoco eres lo peor que le podría pasar.

David volvió a mi cabeza y miré el cielo a mi espalda un momento para que no viera el dolor que me atravesó el rostro. Sí, yo no era lo peor que podía pasarle. Lo jodido era que por mi culpa ya le había pasado lo peor posible. Quise patear la barandilla. Me contuve a duras penas, y volví a centrarme en él.

―Solo quería tranquilizarle. No quiero hacerle daño a Sara y nunca lo haría. Eso es todo. Ahora debería irme.

―¿Por qué no… ―se aclaró la garganta como si le costase horrores― te quedas a comer? Si salís juntos, lo normal es que te conozcamos mejor, ¿no?

―Eh… Claro.

Sara me había hablado suficientes veces de cómo cocinaba su madre como para que no me atreviese a quedarme a comer algo que ella preparase. Por lo que me ofrecí a ayudar, porque no quería largarme corriendo. Iba a demostrarle a esa gente que lo que hacíamos Sara y yo no estaba mal y, sobre todo, necesitaba que ella supiera que esta vez no iba a huir.

Y como no me atrevía a probar sus delicias culinarias, acabé haciendo la paella yo. Con su madre dándome ingredientes que nada tenían que ver, quejándose de todo lo que hacía, y con Sara mirándome desde la puerta con el labio entre los dientes y cara de alucine, como si tenerme en su cocina, discutiendo con su madre sobre si la paella llevaba chorizo o no, fuera un expediente equis.

El padre de Sara no apareció por la cocina. Le pidió cervezas a su hija un par de veces, y tuvo que repetírselo, porque parecía que ella era incapaz de prestar atención a nada que no fuese yo, delante del fogón. Como si fuera la primera vez que me veía cocinar. Sin ir más lejos, los tres días que llevábamos allí, me encargué de casi todo. Pero era como si, por estar sus padres, lo viera de otro modo.

―Pon la mesa, me estás poniendo de los nervios ―le pidió su madre a Sara, tendiéndole un mantel.

―Sí, claro ―murmuró.

Cogió la tela y me lanzó una última mirada, antes de ir al salón. Su madre se giró hacia mí entonces, y me apuntó con una espátula de madera manchada de colorante.

―No me gustas. Eres muy mayor para Sara. Y sé que eres como ese tirado drogadicto…

Supuse que ese era el problema, sabía que Sara y yo salíamos y no se había opuesto, hasta que me vio y recordó de quién era amigo yo.

―¿Charly? ―pregunté, tratando de ocultar la diversión―. Es mi colega, sí.

No pudo decir más, porque Sara volvió a por vasos y platos. Su padre también entró a por una botella de vino y le pidió copas a la chica, que quedaban muy arriba para ella en el mueble. Tuve que resistir la tentación de pegarme a su espalda demasiado al bajarlas y se las tendí cuando las cogí.

―No quiero vino, lo que faltaba para que el día sea más siniestro. ¿No tienes cosas mejores que hacer, Abram?

―No. ―Le di un beso en el pelo y me aparté para ayudarla con los platos―. Ni siquiera se me ocurre sitios mejores en los que estar que contigo ―le dije, cuando llegamos al salón.

―Esto es muy raro e innecesario.

Sonreí mientras extendía las cosas sobre la mesa. Su padre vino con la paella entonces y la colocó en el centro. Sara me señaló una silla para que me sentase a su lado, frente a sus padres, y yo obedecí en silencio. No quería incomodarla más, aunque pasado el susto inicial, me parecía una situación bastante divertida.

Durante un par de minutos nadie habló. Su madre sirvió la paella para todos con cara de mala leche y repartió los platos. Su padre rompió el silencio, tras probarlo con gesto de precaución.

―Madre mía, está buenísimo. Es la primera vez que cocinas algo que se puede comer.

Tuve que controlar una risa cuando la mujer me miró furiosa, frunciendo los labios.

―La ha hecho Abram, papá ―explicó Sara―. Cocina muy bien. Lo hace todo bien, salvo pillar las indirectas y largarse a su casa para no comer en familia de una forma rarísima.

―Eso es lo que querías. ―Chasqueé los dedos bromista―. Eres demasiado sutil, preciosa.

Se puso muy roja y se llenó la boca de arroz para no responder. Sonreí divertido. Su madre hizo un ruidito de ofensa. Sara, por el contrario, debió quemarse, porque abrió la boca y se dio aire con la mano. Le acerqué el vaso de agua y volvió a mirarme fatal.

―¿Y a qué más te dedicas aparte de a cocinar y drogarte? ―me preguntó mi suegra con tono crispado.

―Vendo… ―Iba a soltarlo, por molestarla y escandalizarla. Sabía que le jodía que fuera amigo de Charly más que ninguna otra cosa en el mundo. Sara me arreó un codazo con fuerza.

―Abram estudia para ser cirujano. Es muy listo.

―Lo justo ―le dije divertido.

―Pues ya podía pegársete algo. Que vi tus notas antes de irnos ―replicó su madre.

Mi novia dejó de sonreír en el acto y me miró de reojo, con las mejillas rojas.

―Sara es muy lista, señora, no necesita que se le pegue nada ―respondí, tan borde como ella.

―¿Tenemos que hablar de eso ahora? ―se quejó Sara, dejando caer el tenedor con fuerza en el plato.

―¿Te avergüenzas de tu esfuerzo? ―preguntó su madre.

―No. Es que me dan igual las notas. Voy a dejar el instituto, cuando cumpla dieciocho. En unos días.

―¿Y piensas que vamos a mantenerte?

―¿Tú, mamá? No has dado un palo al agua en tu vida ―replicó burlona―. Y no, no espero que me mantengáis. Trabajaré.

―¿De qué? ―Su madre volvió a la carga, lanzando una mirada desconfiada hacia mí, como si tuviera la culpa de eso―. Mientras vivas bajo nuestro techo, harás lo que te digamos, y es momento de estudiar.

―Bueno, por eso tampoco te preocupes, porque voy a dejar de vivir bajo el techo de papá. Me voy a Barcelona el mes que viene.

El silencio se hizo pesado en la sala. Solo pude mirar a Sara parpadeando como un idiota. Le había dicho mil veces que podía vivir con nosotros en cuanto cumpliera la mayoría de edad. Y, por lo que sabía, era su plan.

―¿Barcelona? ―pregunté, porque nadie más lo hacía.

―Mierda. ―Se mordió un momento el labio y jugó con su servilleta. Luego pareció decidir soltarlo todo y lo hizo mirándome a los ojos, como si sus padres no estuvieran allí―. Te quiero mucho, pero no soportaría vivir por el morro con vosotros, ya te lo dije. Y Luis me ha ofrecido trabajo, con contrato, a cambio de que me saque un título. Es un curso de un mes. En Barcelona. Y, cuando vuelva, haré lo que me gusta. No quería decírtelo porque… pensé que no ibas a entenderlo y necesitaba que fuese seguro, primero.

―¿Trabajo de qué? ¿Quién es Luis? ―preguntó su padre, confuso.

―Haciendo fotos en una discoteca ―Sara respondió, sin quitar la vista de mí―. Luis es el dueño. He trabajado para él varias veces ya, y tengo algo de dinero ahorrado. Mel dijo que necesitaba salir de Madrid, y a mí me daba acojone irme sola, así que nos iremos juntas ese mes, se lo ha cogido libre. Tiene que cambiar de aire, después de lo que pasó con Oliver… ―Asentí mientras ella hablaba. Su novio acabó en la cárcel, casi me parecía lógico que necesitase irse, aunque no tenía muchos más detalles de lo sucedido―. Con lo que tengo ahorrado puedo pagar la mitad del curso y Jess me dejará el resto, se lo devolveré cuando trabaje, igual que le daré a Mel la mitad del alquiler y los gastos y todo eso. Quiero hacerlo y quiero hacerlo bien.

Asentí, sin saber qué decir. Me hubiera gustado que me lo contase antes, quizá cuando lo estaba planeando. No quería estudiar, no le gustaba hacerlo y llevaba meses perdida sin saber qué hacer con su vida. Y que por fin hubiera encontrado algo que le gustase y la motivase tanto como para hacer planes a escondidas…

―¿Sirve para algo más o solo para Luis? ―cuestioné.

―Es un título de fotografía oficial. Vale para cualquier sitio que quieran un fotógrafo. ―Sonrió con timidez y las mejillas algo rojas.

―Debiste decírmelo antes ―le dije, serio. Casi me había olvidado de que sus padres seguían allí mirándonos.

―No quiero que pienses nada raro, pero es algo que tengo que hacer.

Me incliné sobre ella y le di un beso. Entendía su miedo, porque todo fue complicado entre nosotros. Y, en realidad, me alegraba mucho de que no fuera sola. De hecho, si no tuviera exámenes en febrero, me ofrecería a ir con ellas.

―No pienso nada raro, me parece perfecto, preciosa. Una idea genial y una buena oportunidad. No tienes que pedirle el dinero a Jess. Te lo daré yo.

―No, porque tú no me vas a dejar devolvértelo.

―No iba a pedírtelo. ―Solté una risa sincera que hizo que me mirase con los carrillos hinchados―. Quiero hacerlo. Puede ser tu regalo de cumple.

―Eso no es necesario ―se metió su padre. Su madre estaba extrañamente callada, con la vista clavada en el plato―. Usa lo que tienes ahorrado para el alquiler y la comida. Yo te pagaré el curso. Siempre he querido hacerme cargo de tu formación, eligieras la que eligieses.

―¿En serio? ―preguntó sorprendida.

―Sí, claro. Me gustaría ayudarte, Sara.

Mi preciosa novia me apretó un segundo la mano, con una sonrisa cargada de emoción y luego se lanzó a abrazar a su padre. Su madre se levantó, tiró la servilleta de tela en su plato lleno y salió del salón. Se encerró en su habitación dando un portazo, como si fuera una niña pequeña.

―No le hagáis caso. Háblame más de ese curso y del trabajo, Sara.

Y, durante un buen rato, ella habló de fotos, de la cámara que le habíamos regalado mis amigos y yo, del trabajo en la discoteca y del curso. Ni su padre ni yo la interrumpimos en todo el tiempo, solo escuchamos, fascinados. En cierto momento su padre me miró, mientras yo estaba pendiente de Sara como un tonto, quizá babeaba un poco y todo, porque esa sonrisa de felicidad me daba la vida. Y, cuando mi mirada se cruzó con la del hombre, supe que de alguna forma me estaba dando su aprobación.

8.- Código marrón

―No voy a entrar a darte un besito, así que despiértate, que me tengo que ir.

El poco amable golpeteo en la puerta acompañando a la voz de Abram me despertó en el acto. Había vuelto la tarde anterior, solo, porque Sara tenía problemas en casa o algo así. Y lo justo, me pareció, era que cuidase él una noche a la niña. No me arrepentía ni un poco, que yo llevaba cuatro sin dormir, le tocaba a otro.

Además, en teoría la madre volvía ese día. Y si no lo hacía, la denunciaría. En resumen, se acababa el suplicio.

Salí de la habitación con el pijama, frotándome los ojos. Abram le daba el desayuno a la niña en la trona. Ella se partía de risa con las caras que le ponía él. Andrea estaba más allá, con los ojos llorosos, un pantalón de vestir y una camisa.

―Pensaba que hoy no trabajabas ―le dije, mientras me acercaba con la intención de darle un beso.

―Ya. Yo también pensaba muchas cosas. Toma, por si necesitas compañía. No me puedo creer que uses a la niña para ligar.

Me golpeó con algo en el pecho y hasta que no quitó la mano no lo vi. Tardé en entender qué era el papel arrugado. De hecho, sin abrirlo, no lo reconocí. Era una nota escrita a mano que decía:

«Llámame para la próxima cita, Carlos».

Y después estaba su número de teléfono. Me pregunté por qué no lo había tirado sin más, si no tenía ningún interés de llamar a esa chica, que ni sabía quién era, por otro lado. Sujeté la mano de Andrea a tiempo, porque se había dado la vuelta y se colgaba el bolso.

―No es lo que crees.

―¿No es una chica ligando contigo? Y estaba en el carro de la niña. Así que…

―Es Atila ―corté su reproche. Mi madre volvió el día anterior a por él. Ni me acordé de la chica como para preguntarle por ella. Me daba igual―. Había una perra y…

―Eso ya lo veo ―me interrumpió mirando el papel de mi mano.

―Que no, Andrea. No te hagas ideas raras. No es eso, joder.

―Da igual, Carlos, tengo que irme.

―Sí, por nosotros no os preocupéis, apenas es incómodo ―se burló Abram.

Dejé a Andrea avanzar hasta la puerta, tras mirarle mal, e impedí que abriese.

―Los perros jugaban, ella me conocía y no sé de qué y no me importa. Me dio su número, yo iba con la niña y Atila, ni lo pensé. Tenía que haberlo tirado sin más. No me interesa lo más mínimo.

Y para que viera que iba en serio, lo hice trocitos.

Andrea lo miró en silencio y luego hizo algo parecido a un encogimiento de hombros. No tuve muy claro que me creyese, aunque era absurdo, no había hecho nada.

―Puedes mirar mi móvil, si me interesase lo hubiera guardado o llamado.

―Déjalo, Carlos, es que llego tarde, de verdad.

―Pero si no tenías que ir a trabajar.

―Ya. Una de las recepcionistas se ha puesto mala y Saray estaba de los nervios. Hablaremos después.

Traté de darle un beso, ella me hizo una cobra y salió de casa sin más. Volví sobre mis pasos y me dejé caer junto a Abram en el sofá. Tiré los restos de los papeles en un cenicero que estaba limpio. Apoyé la cabeza en el respaldo y me cubrí la cara con las manos. Qué desesperación.

―Error de novato ―bromeó Abram.

―¿Sí? Será que no tengo experiencia.

―Pues verás, mueves la boca y dices: «tengo novia, no me interesas, gracias».

―¿Eso haces tú? ―cuestioné picado, sin mirarle.

―Siempre. Será que no me interesa otra que no sea Sara. ¿Y a ti?

―¡Claro que no! Es que me pilló por sorpresa.

―Bueno, te creo. Pero tienes que hacer que te crea Andrea. Después, porque ahora te toca cuidar del microbio.

―¿Microbio? ―pregunté, mirando a la niña, que hizo una pedorreta en nuestra dirección con algo de la papilla que le estaba dando Abram.

―No soy yo el que no le ha puesto nombre. Tengo que irme a vender hierba para que mi novia se vaya un mes sin mí. ¿Podrás encargarte de esto? ―Señaló a la niña con una sonrisa.

―Eso creo… Espera, ¿qué? ¿Dónde se va Sara?

―A Barcelona a hacer un curso de fotografía.

―¿Eso no te pone histérico?

―Sí.

―Ah. ¿Y vas a pagárselo?

―No. En teoría. Su padre dijo que lo haría y su madre montó un numerito. Primero se encerró en la habitación como una cría y luego salió a gritar a su padre porque, y cito textualmente: «a mí me haces vivir casi en la indigencia y a tus hijos les consientes todos sus caprichos».

―Menuda puta loca. Ni que le hubiera dado algo a Charly alguna vez ―murmuré, mientras cogía una toallita para limpiar el exceso de potito de la cara de la niña. El plato estaba vacío, por lo que lo aparté para que no metiera las manos―. Y Sara no es de las caprichosas. Ni siquiera de pequeña hacía berrinches para conseguir cosas.

―Pues eso. Que él dijo que se lo pagaría, y no me fío nada. Así que, por si acaso, tendré un plan alternativo. Es verdad que la idea de que se vaya lejos de mí y que no pueda cuidarla o saber lo que le pasa al instante me pone histérico, Carlos, pero cuando lo dijo… Me gustó que hubiera tomado una decisión sobre qué hacer con su vida, porque antes solo sabía que no quería estudiar… Y me gustó aún más que la tomase pensando que a mí me molestaría.

―No te entiendo ―aseguré, bajando a la niña de la trona y limpiándole las manos con la toallita, que tendió hacia mí, como si quisiera que lo hiciera―. ¿Te gusta que haga cosas que te molestan?

―Me gusta que haga lo que quiera, cuando es bueno para ella, sin tener que pararse ni por mí.

―Ah. No, no te entiendo.

―Es que… Vendo hierba, Carlos. ¿Y si mañana me pegan un tiro? ―Le vi estremecerse, con la mirada fija en la niña, que se sentó en el suelo a ver los dibujos que echaban por la tele―. Quiero que sea capaz de seguir su vida sin mí.

―Eso sí lo entiendo, aunque no sé. Quizá aprendería a vivir sin ti, aun así, no sé si seguiría con su vida sin más. Me jode casi tanto como a Charly, supongo, pero sé que te quiere demasiado y no podría superarlo en mucho tiempo. Así que procura que nadie te pegue un tiro, imbécil.

―Lo intento cada día ―aseguró con una risa, pese a que no parecía de muy buen humor. Dio un paso hacia la puerta, luego volvió atrás y me miró, apoyándose en la mesa del salón―. ¿Puedo preguntarte algo?

―Claro.

―¿Qué piensas hacer tú con tu vida, Carlos? ¿Trabajarás para siempre con Charly? Es flipante ver a ese chico con sus coches, y a ti te da igual. No sientes nada. Y quizá fue por ver a Sara hablando con entusiasmo del curso de fotografía, pero ¿qué te apasiona a ti?

Agaché la cabeza. La niña dio unas palmaditas torpes y se giró hacia mí, como si quisiera comprobar si estaba mirando la televisión. Después se levantó de la alfombra y dio pasitos torpes en mi dirección.

―Eso mismo llevo preguntándome años ―musité, alzando de nuevo la vista hacia Abram mientras sentaba a la niña en mi rodilla―. No quiero quedarme para siempre con Charly, y no sé qué hacer. Es gracioso, porque en el insti nos pusimos pesados de cojones con él para que estudiase y, al final, tiene la vida encarrilada y yo… No sé qué quiero.

―Voy a decir algo y luego voy a largarme, sin comentarlo, porque va a ser muy gay. No volveremos a hablar de ello, sin embargo, será real y para siempre, Carlos.

―Me das miedo.

―Nosotros te apoyaremos. Hagas lo que hagas, decidas lo que decidas, necesites lo que necesites. Si fueras tú el que se fuese a Barcelona a estudiar, te ayudaríamos a pagarlo igual. Eres como un hermano para mí. Más que mis hermanas de verdad. Y siempre vamos a estar de tu parte.

No me dejó decir nada. Según acabó de hablar se dio la vuelta y se largó. Me quedé un poco confuso, porque no entendía el mensaje, que me enterneció. Yo también quería muchísimo a mis amigos.

Un ruido repentino me hizo girarme sobresaltado. Se suponía que la niña permanecía sentada en la alfombra jugando con unos Legos tan tranquila, y yo recogía todas sus cosas y las acumulaba en la mesa, para cuando llegase su madre. Al darme la vuelta la niña ya no estaba en la alfombra, sino junto al mueble del salón. Había abierto una de las puertas laterales y tirado una caja con un montón de mecheros y cosas de fumar de Charly y Abram. Antes de poder llegar a ella ya estaba mordisqueando uno blanco.

Se lo quité a toda prisa y se quejó a gritos. Se apartó de mí para tratar de coger otra mierda del suelo. Resoplé, tiré todo de vuelta a la caja y la coloqué en lo alto de la estantería. Tras asegurarme de que no quedaba en el suelo nada que no fuera suyo, volví a colocar las cosas sobre la mesa.

Paré con el gato horrendo de peluche que usaba para dormir, mientras la oía quejarse a mi espalda y llorar porque no le hubiera permitido comerse un mechero. Iba a ser raro que volviese el silencio a casa.

Me giré cuando la niña dejó de llorar. Se quedó tumbada en el suelo, en lugar de en la alfombra y parecía demasiado tranquila. Extendió los deditos hacia mí cuando la miré. Me agaché para levantarla en brazos, aún tenía el peluche en la mano, y lo cogió llorosa. Sorbió por la nariz y frotó la cara en mi hombro.

―¿Ya está? ―pregunté, besando su mejilla con suavidad.

Dijo algo. No entendí nada más que un berreo. Y entonces noté la peste que salía del pañal. O de ella en general. Arrugué la nariz, asqueado, y fui al cambiador que pusimos en el baño. La niña seguía en pijama, supuse que Abram no tuvo tiempo de cambiarla y Andrea estaba demasiado cabreada. Y yo muy poco acostumbrado a un bebé en casa.

Cuando le quité el pijama vi que el problema iba más allá del pañal, literalmente. No sabía el tiempo que llevaba sin enterarme del código marrón, pero se le había salido todo. Me cubrí la nariz y la boca para no oler nada y se me escapó una náusea que hizo que la niña se partiese de risa.

Tiré el pijama y el pañal al cubo de basura y cogí a la cría para meterla entera en la bañerita de plástico que estaba en la de verdad. Teníamos la casa invadida, ni con tres años iba a poder llevarse todo. Y ni siquiera sabía de dónde salieron tantas cosas. ¿De verdad la madre nos dejó tantas cosas? Lo dudaba.

Sujeté a la niña de pie para poder darle con la alcachofa de la ducha cuando el agua se calentó lo suficiente. Se partió de risa de nuevo, mientras yo procuraba no vomitar. Tuve que cambiarle el agua tres veces y luego frotar bien con la esponja.

Cuando se sentó en la bañera limpia con jabón, atrapó un patito de goma que se había quedado al borde. La dejé jugar y chapotear. Me senté en el suelo y eché más jabón para hacer pompas.

―Te echaré de menos cuando te vayas, peque. Quizá puedas venir a visitarnos.

―Papapapa.

―No, eso no. Podemos ser amigos, ¿te parece? Es que ya tengo una relación, y Andrea es muy celosa.

―Papapapa.

―Vale, no sé cómo se hace. Abram dice que es fácil, aunque a mí las mujeres no me escucháis.

Tiró el pato al agua y nos salpicó a ambos. La miré mientras se partía de risa, con una sonrisa idiota. Cogí el pato y jugueteé con ella, que se rio con más fuerza tratando de quitármelo.

Estuvimos jugando hasta que me pareció que se le arrugaba la piel y la saqué entonces. La envolví en su albornoz y vacié la bañera. La sequé con ganas, porque hacía frío y luego busqué los pañales para volver a vestirla. No encontré ninguno en el cambiador.

Cogí a la niña de nuevo, que se partió de risa cuando el gorro del albornoz le tapó la cara. Agitó la cabeza y la apoyó en mi hombro. Rebusqué en la bolsa del carro. Tampoco había pañales. Y después miré entre el resto de cosas acumuladas en la mesa. No había ni un pañal. Ni un maldito pañal. Tenía que ser broma. Entre las dos mil cosas que había tiradas por todas partes, no encontré ni un solo pañal.

Miré en la habitación de Charly y en la de Abram, por si acaso dejaron algo allí las noches que durmió con ellos. Nada. Tenía que ser broma.

Volví al baño para buscar algo que sirviese mientras bajábamos a la tienda a comprar más pañales. Solo vi una camiseta de Charly, negra, básica. ¿No era él quién quería que cuidase de la niña? A mí me parecía legítimo. Hice un pañal improvisado muy cutre, pero supuse que valdría. Anudé los laterales y luego fui a por la bolsa de la ropa para buscar algo que lo disimulase.

―No me mires así, que solo va a ser un rato, peque. Vamos a comprar y volvemos con pañales. Charly no sabrá que has llevado su camiseta. Al menos si no haces uso de ella.

Le puse el abrigo y toda la parafernalia salimos de casa. Habíamos colocado la silla en el coche el día anterior, por lo que fui directo allí, para ir al centro comercial, donde supuse que sería más fácil encontrar pañales. Se quejó cuando la até en la sillita del coche. No le hice ni caso. Quería acabar de una vez. ¿No podía haber llegado su madre antes de la emergencia de los pañales?

Solo esperaba que no apareciese mientras no estábamos, se pensase que había secuestrado a la niña y llamase a la policía. No sabía lo retorcida que podía ser una tía que abandonaba a su hija sin remitente.

9.- El centro comercial

La niña iba muy tranquila, apoyada en mi hombro, así que aproveché para dar una vuelta por el centro comercial, porque si me quedaba en casa esperando sin más iba a darme algo. En un par de días era la noche de Reyes, y el sitio estaba lleno de padres desesperados comprando juguetes a última hora.

Mi plan no era acercarme a esa zona ni de broma, aunque cuando pasamos por delante del pasillo, el ruido que emitían los juguetes llamó la atención de la niña, que se apartó de mi hombro para extender las manos hacia un teléfono muy ruidoso y molesto.

Y me di cuenta, cuando trató de cogerlo y soltó una risita, de que pronto era Reyes, y no teníamos nada para ella. En teoría se iba antes, pero ¿y si la madre no aparecía? ¿No tendría ni un mísero regalo? Ni siquiera decoramos la casa, porque no éramos niños, ni teníamos una ilusión especial por culpa de lo sucedido el año anterior.

Estaba seguro de que esa mañana se iría, si no venía su madre llamaríamos a servicios sociales… ¿Cómo hacerlo tan cerca de Reyes? No quería que me importase. Ni darle más vueltas. Solo necesitaba que ese problema desapareciera para siempre. Y a la vez…

Suspiré y entré en el pasillo de los juguetes. La niña se pasó un rato trasteando con todos los aptos para su edad que hacían ruido. Elegí un par que parecieron gustarle más: una guitarrilla muy infantil y un teléfono, que se llevó a la oreja para decir «mamamama».

Luego fuimos al pasillo de los pañales. Y me arrepentí de haber ido a una tienda tan grande, porque me sentí perdido. La niña seguía jugando con la guitarrilla de juguete. Quizá era un poco raro que viera sus regalos de Reyes. Era mi primera vez con una niña, no sabía el protocolo y tampoco tenía muy claro que fuese a importarle ni a recordarlo.

En cualquier caso, me olvidé hasta de Reyes cuando vi el enorme pasillo repleto de pañales. ¿Cómo sabría cuál escoger? Para colmo, además de que todos me parecían iguales, la niña no llevaba un pañal con el que comparar.

Di un par de vueltas por el pasillo, hasta que sentí un olor desagradable viniendo de la cría. Vi uno con unos dibujos que me resultaron similares y los agarré sin pensarlo más. Tuvimos que hacer cola, porque la gente parecía loca por comprar y empecé a notar el calorcillo traspasando la ropa de la niña. Joder.

La cajera comentó algo que apenas escuché, sobre que la cría era muy mona. La ignoré y pasé la tarjeta a toda prisa. Ni siquiera cogí bolsas, volví a llevarlo en las manos y fui al cambiador. ¿Por qué no llamamos a los servicios sociales? ¿Por qué nos metimos en ese marrón?

Como sospechaba, en cuanto la tendí en el cambiador, vi que había incumplido nuestro trato de no manchar la camiseta de Charly. La tiré a la basura sin darle más vueltas. Iba a fingir no haber visto esa prenda jamás. Luego la limpié y saqué uno de los pañales nuevos.

Y vi el problema. Me pareció pequeño ya en la mano, y cuando traté de ponérselo, resultó diminuto. Tiré con un poco más de fuerza. Solo conseguí que se quejase.

―Tiene que ser coña ―murmuré, apoyando la cabeza en su pecho con suavidad.

Se partió de risa y me dio un golpecito con la guitarra que tenía en la mano. Lo volví a intentar. No había forma de abrocharlo.

―¿Por qué tengo tan mala suerte con todo? ―me quejé, frotándome la cara con ambas manos.

―¿Te ayudo? ―Oí una voz femenina detrás de mí―. ¿Problemas de pañales?

―Problemas de vida ―bromeé, girándome lo justo para verla.

Iba con su propio hijo en brazos, que no parecía mucho más mayor que la niña. La mujer me tendió un pañal con una sonrisa amable y lo cogí sin dudar, porque quería largarme de una vez.

―Gracias. Soy un desastre con las tallas ―le dije, tratando de sonar simpático.

―Al menos sabes ponerlo y quitarlo. Mi ex piensa que «cambiar el pañal» es un tipo de serpiente venenosa, a juzgar por como huye de ello.

―Sí, me gusta más esa versión ―bromeé con una risa―. Si por mí fuera…

Dejé la frase en el aire, porque la niña agitó la guitarra y soltó una carcajada cuando sonaron un par de notas. Luego rompió a llorar ella sola. Suspiré. Debía volver a casa cuanto antes para devolvérsela a su madre, ¿no? Yo no servía ni para ser niñero.

Le coloqué la ropa de nuevo y la alcé para que se calmase, aunque siguió llorando. Me giré, para toparme de frente a la madre, que seguía con una sonrisa.

―¿Y por qué te encargas tú? ¿Y su mami? ―preguntó, con cara de fingido desinterés.

―Eso me gustaría saber a mí, te lo aseguro.

―Oh. Qué pena. Oye, tendrán más o menos la misma edad. ¿Quieres que quedemos un día para que jueguen? Te puedo dar mi número.

―No. No. Gracias por el pañal, pero de verdad que no. Tengo que irme, lo siento.

Estuve a punto de chocarme con ella. Que me miró como si me hubiera comido su perro. Cogí mis cosas y la esquivé como pude. No dejó de mirarme fatal. ¿A Abram le saldría tan mal todo o era solo a mí, que atraía la mala suerte?

La niña siguió llorando mientras bajábamos al coche y cuando metí las cosas en el maletero. Traté de quitarle la guitarra, porque se suponía que era un regalo de Reyes. Empezó a berrear más fuerte, así que le retiré el cartón y se lo di. ¿Qué más daba? Si iba a irse antes.

Seguía llorando cuando traté de sentarla en el coche. Moqueaba más que nunca y eso que la había visto hacerlo muchísimo esos días. La limpié como pude, tras subirla al coche. Cuando toqué su cara para secarle más lágrimas, me di cuenta de que estaba ardiendo.

―¿De verdad no puede salirme nada bien? ―le dije con un quejido.

Seguía llorando, tiró la guitarra al suelo del coche y yo empecé a acojonarme. Di la vuelta para subir al asiento del conductor. No dejó de llorar y moquear mientras conducía a casa y me acojoné por si le pasaba algo. Cambié de rumbo para ir al hospital.

Ni siquiera estaba cerca cuando me di cuenta de que, si iba al hospital sin datos reales de la niña, lo menos que iba a pasar era que llamasen a la policía. ¡Si no podía ni decir el nombre de la madre! Ni el suyo, para el caso. Paré en doble fila en una calle poco transitada para mirar a la niña. Lloraba, moqueaba y parecía desesperada. ¿De verdad se había puesto enferma de golpe o ni nos enteramos de que pasaba? ¿Qué podía hacer?

Si supiera que su madre iba a llegar pronto, esperaría para que la llevase ella el médico, pero ¿y si no aparecía? ¿Y si era grave? ¿Y si le pasaba algo?

Quise llorar también, como la niña. No lo hice. Alguien tenía que mantener las formas y no iba a ser ella.

Me planteaba llamar a Andrea, con la esperanza de que me lo cogiese pese al enfado, cuando vi el número de Abram, que estaba delante del de mi novia. ¿Para qué iba a ir al hospital si tenía un médico en casa? Y seguro que él me cogería el móvil.

―¿Dónde estás? ―le pregunté en cuanto descolgó.

―En… ¿por qué?

―Porque la niña está enferma y no sé qué hacer.

―Ah. ¿Qué le pasa?

―No sé. Llora, moquea, y está ardiendo…

―¿Cuánto arde? ¿Le has medido la temperatura? ―me preguntó.

―No, con la mano, no sé.

―Vale. Estoy currando, Carlos, ¿puedes ponerle un termómetro? No digo que no seas fiable con la mano, pero mídele la temperatura de verdad y me llamas otra vez.

―¿Y de dónde saco un termómetro?

―De una farmacia.

Y me colgó sin más. Puto Abram. ¿De qué me servía tener un médico en casa si no me hacía ni caso? Aun así, conduje hasta ver una farmacia y entré a comprar el dichoso termómetro. La niña dejó de llorar cuando la cogí y volvió a jugar con la guitarra.

Le tomé la temperatura en cuanto regresamos al coche, con el miedo porque le pasase algo apretándome el estómago con tanta fuerza que tenía ganas de vomitar. Si había enfermado y le sucedía cualquier cosa… Estaba asustado y la certeza, mientras esperaba a que el dichoso termómetro funcionase, me golpeó con fuerza.

Se lo puse tres veces, solo por confirmar que el cacharro funcionaba bien. Ninguna de ellas mostró un resultado diferente. Tenía fiebre, unas décimas. Llamé a Abram de nuevo, sentándome en el asiento de atrás con la niña, que seguía llorando, sin saber qué hacer.

―¿Qué pasa? ―me preguntó Abram enseguida.

Tras él se oía música. Antes no me había fijado, porque suficiente tenía con lo mío. Estaba trabajando en una fiesta, al parecer. ¿Y eso era tan importante como para no salir a ocuparse de la niña?

―Tiene fiebre. Treinta y ocho. ¿Qué hago?

―No es mucha. Si estás preocupado, llévala al médico. No soy pediatra, tío. No creo que sea grave.

―Joder, Abram. ¿Qué hago? ¿La llevo al hospital y les digo que no sé ni su nombre, ni quién es su madre? ¡Van a llamar a la poli!

―Ya, mierda. ¿Tus padres no iban a un médico privado? ¿No tienes confianza? Si quieres voy, Carlos, pero no voy a poder hacer mucho.

Lo pensé un momento. Tenía algo de confianza con el médico de mis padres. Más o menos. Fue mi médico hasta los dieciocho también. Seguro que lo suficiente para conseguir que no hiciera preguntas. O no muchas. Le dije a Abram que no hacía falta que volviese y colgué.

Conduje de vuelta a casa para ir al médico tras devolver a la niña a su silla. Dejó de llorar un poco, pese a que seguía soltando suspiritos de vez en cuando.

El médico se rio de mí por lo que él llamó «exagerada preocupación de padre primerizo». Al menos miró a la niña y me recetó un jarabe. No me atreví a decirle que no era el padre, no fuera a llamar a la policía, así que dejé que lo pensase. Y fue raro sujetar a la niña mientras él la inspeccionaba. Ella se aferró a mí con fuerza, como si el médico le diera miedo y yo fuera su mejor opción de consuelo.

Al salir llamé a Andrea, milagrosamente me lo cogió, y le expliqué todo lo sucedido. Me pidió que fuese a buscarla, si podía. Y me parecía un segundo milagro que quisiera verme, por lo que fui del tirón. Aparqué delante del hotel y la avisé de que llegamos. Salió cinco minutos después. No dejé de mirar en ese tiempo a la niña que se durmió en la sillita, abrazada a la guitarra.

Andrea me dio un beso al subir al coche y miró a la cría sobre el asiento también. Durante unos segundos no hablamos, luego le expliqué mi odisea de mañana con todo lujo de detalles, haciéndola reír.

―Espero no habérselo pegado yo, porque sigo sin encontrarme bien ―me dijo, cuando acabé de hablar.

―Llevas una semana igual, Andrea. ¿Quieres que vuelva al médico?

―No, no, pediré cita mañana, si no me encuentro mejor ―suspiró―. ¿Volvemos a casa?

―Sí, a ver si ha llegado su madre y nos ha demandado por secuestro ―bromeé sin ningún humor.

Me dio un golpecito en el brazo mientras arrancaba y volvió a mirar a la niña, que parecía profundamente dormida. Lo que no me extrañaba, teniendo en cuenta que se pasaba las noches llorando. Para mí había sido una mañana tan estresante que solo me quedaban ganas de tumbarme a dormir como ella.

―¿Te da igual que se la lleve, Carlos? ―me preguntó Andrea, cuando estábamos llegando a casa.

―Sí… ―respondí sin pensarlo mucho. Me arrepentí al instante. No porque ella dijese nada, es que no era verdad―. No igual, pero no sé. Es lo correcto.

―¿Por qué? No has querido hablar de la posibilidad de que sea tuya. ¿Y si lo es? ¿Te parece bien dejarla con una madre que ya la ha abandonado una vez y no volver a verla?

―No sé, Andrea. Vamos por partes, ¿quieres? Primero a ver si esa mujer aparece. Y luego a ver quién es el padre.

No lo discutió, de hecho, no comentó nada. Aparqué delante de casa y dirigí otra mirada a la niña, que seguía abrazada a la guitarra y durmiendo con la boquita entreabierta.

―Creía que era grave, que le iba a pasar algo y me he acojonado, Andrea.

―Ya me imagino, lo siento.

―No es nuestra, tiene una madre y no sabemos quién es el padre, ni aunque ella diga que es uno de nosotros.

―Lo sé.

―Pues yo no sé nada ―murmuré.

Me froté la cara y bajé del coche. Saqué a la niña con cuidado de no despertarla. Ella se limitó a apoyarse en mi hombro y seguir durmiendo como si nada. Andrea entrelazó sus dedos conmigo, cuando cerré el coche y caminamos juntos a casa, con la niña entre mis brazos y la bolsa colgada del otro, como un padrazo. Solo que no creía que de verdad fuese nuestra de ninguna manera, la teoría de que era del vecino, para mí, era la acertada.

Andrea abrió la puerta de casa sin soltarme la mano, porque a mí no me quedaba ninguna libre con la niña así. Pasó delante y me giré para poder cerrar tras nosotros, procurando no hacer ruido para no despertar a la cría.

Estuve a punto de chocarme con la espalda de Andrea entonces, que se quedó parada en la puerta del salón, sin llegar a entrar. Cuando me di cuenta de que no iba a avanzar más, miré sobre su pelo rizado para ver el motivo. Charly y Lucía estaban sentados en sillas, delante del sofá, donde había una chica.

Supe que era la madre, quizá por la forma en la que Andrea se quedó parada o por cómo me miraba Charly. Y, lo primero que sentí, fue desasosiego. Porque Andrea tenía razón, no quería que se llevasen a la niña sin más. Pese a lo mucho que había alterado mi vida y lo difícil que era todo con ella en casa, me gustaba.

Desde mi posición solo pude ver el perfil de la chica y, como llevaba el pelo oscuro, liso y largo sobre el hombro, no distinguí su cara. Pareció reparar en nosotros entonces. Y, cuando se giró, la reconocí.

Reconocí el piercing de su nariz, que brilló al mover su melena lisa y los ojos perfilados en exceso de negro, con iris marrones que permanecían llenos de lágrimas sin derramar.

―Belén… ―murmuré, dando un paso hacia ella.

Andrea se apartó, quizá sorprendida porque yo reconociese a la chica, y entré al salón. Belén se puso de pie a toda prisa y la tuve encima un instante después. No me molestó. Dejé que me abrazase, teniendo cuidado con la niña que seguía dormida en mi brazo. Pasé el libre por la cintura de Belén y le di un beso en la mejilla como saludo cuando ella hizo lo mismo. Después se apartó lo justo para ver a la niña. Le pasó la mano por el pelito castaño y luego besó su mejilla con suavidad.

Y me sentí muy idiota, porque no sumé dos más dos hasta que no alzó la vista de nuevo hacia mí, con una sonrisa cargada de tristeza, acompañada por lágrimas negras por el maquillaje. Pasé el pulgar por su mejilla, para secárselas.

―Hola ―me dijo, con algo parecido a un encogimiento de hombros―. ¿Puedo cogerla?

―Es tuya ―murmuré con la boca seca, apartándome un poco para que pudiera sujetarla entre sus brazos.

Belén no era muy alta y estaba muy delgada, me pareció que se le caería la niña, que pesaba un montón, como podía atestiguar mi brazo. Acostumbraba a levantar pesas, aun así, aguantar a la cría tanto rato con un brazo era más cansado que una sesión en el gimnasio.

―Lo siento, Carlos, sé que tendría que haber hablado contigo ―me dijo, paseando por el salón, con la niña en brazos―. Pero pensé que me mandarías a la mierda y que si te dejaba una carta lo entenderías mejor…

―Bueno, se te podía haber ocurrido poner algunos datos más en la carta ―le dije, frunciendo el ceño―. Como tu nombre, mi nombre y el nombre de la niña.

―Se llama Irene ―me respondió, con una sonrisa tierna, aunque seguía llorando―. Y yo me llamo Belén y tú Carlos. Y sí lo ponía en la carta. ―Usó un tono ligero, no obstante, parecía tan triste aún…

―Claro que no.

―Que sí te digo… ¿Cómo no iba a escribirlo? No me trates de loca, anda. ―Pese a sus palabras y a la tristeza que brillaba en su cara, sonó bromista.

Charly se aclaró la garganta y tiró de la mano de Lucía. Y lo entendí de golpe. ¡Por eso se largaron todos!

―Será mejor que nos vayamos a tomar algo, Lu.

―¿Estás de coña? ―Le paré sujetándole del brazo―. ¿Me mentisteis?

―Fui yo ―dijo Lucía enseguida―. Es que pensé que no estarías preparado. Nuestro plan era llegar antes que ella y contártelo, pero no estabas…

―¿Y quién cojones os creéis que sois para decidir por mí lo que puedo y no puedo saber?

―Relájate, Carlos. Es que te conocemos, eso es todo ―me dijo Charly, interponiéndose entre mi prima y yo.

―Ya, a lo mejor no me conoces tanto. Y no tienes ningún derecho a decidir por mí, ni a prepararme encerronas…

―¿Quieres hablar de ello? ¿Quieres que hablemos de encerronas y mentiras? ―me preguntó mosqueado, soltándose de mí de golpe―. Hicimos lo que creímos mejor para ti y la niña, debimos contártelo antes, sin embargo, si hubieras sabido que era tuya el día que llegó, no te habríamos visto el pelo más.

―¿Quieres decir que huiría como haces tú siempre? Porque yo no soy tú, Charly. Me hago cargo de mis cagadas.

―Ah, ¿sí? Pues estás discutiendo conmigo en lugar de hacerte cargo.

Señaló con un gesto hacia Andrea, que estaba a un lado con la vista clavada en el suelo. Y, aun así, vi sus lágrimas. Joder. Me aparté para que Charly y Lucía saliesen de casa, pese a que no tenía ni idea de cómo seguir.

10.- Paternidad

―¿Puedes darnos un minuto? ―pedí a Belén, sujetando la mano de Andrea para llevarla a la cocina.

―Claro, tu cagada y yo nos quedamos aquí ―aseguró Belén, sentándose de nuevo.

―Sabes que no quería decir eso… ―murmuré.

―Es broma, Carlos, no importa. Lo entiendo.

Andrea se secó una lágrima y miró a Belén, luego la mano que yo le sujetaba y, finalmente, a mis ojos. Parecía triste y no enfadada y no sabía si eso era bueno o malo. Ni siquiera tenía claro cómo me sentía yo. Enfadado con Charly por no contarme la verdad, eso sí. Y con respecto a Belén… Quería estar cabreado y odiarla como antes de saber quién era. No podía.

―Hablemos luego, Carlos, aclara las cosas con ella… ―me dijo Andrea, soltándose de mi mano.

Se dio la vuelta para irse y me sentí dividido. No quería que volviera a enfadarse. Al final lo solucionó Belén, antes de que yo lo procesase.

―Andrea, quédate ―le pidió, dejando a la niña en el carro para poder levantarse―. Charly dice que ahora estáis juntos, así que esto también tiene que ver contigo.

―Charly… ―murmuró Andrea, quizá por la familiaridad con la que había pronunciado sus nombres―. ¿Nos conocemos de algo? Es que estoy flipando.

―No, supongo que no me conoces. ―Belén dirigió una mirada hacia mí, mordiéndose el labio―. Carlos y yo nos conocimos hace un par de años, trabajé un mes en el bar de Eric, porque él se rompió el brazo y… Bueno, eso, que necesitaba ayuda y me contrató.

―Ya. No me suena ―dijo Andrea, mirándonos a ambos.

―Fue los tres meses que te fuiste con Adrián ―aclaré.

Mi novia pareció incómoda de golpe, quizá por estarme acusando de algo de cierta forma, cuando fue ella la que dejó todo y a todos y se largó con el imbécil de su novio a vivir. Adrián consiguió un curro de verano en la costa y Andrea se fue corriendo con él. Luego discutieron, se acabó el trabajo y volvieron.

―Y mientras yo no estaba… ―me dijo, como si quisiera saber más de la historia, y no se atreviese a preguntar.

―Bueno, se suponía que te fuiste para siempre, y me sentía fatal ―expliqué, sentándome en la silla frente al sofá, donde estaba Charly antes. Belén volvió a sentarse en este, arrastrando el carrito para tener a la niña cerca―. De verdad creí que no regresarías, Andrea. Te fuiste a vivir con él y a… ser feliz.

―Ya, es más complejo que eso ―murmuró, sentándose en la silla a mi lado―. Supongo que lo entiendo.

―Pues eso. Me pasaba las tardes en el bar, bebiendo, porque no sabía qué otra cosa hacer. Y entonces Belén empezó a currar allí. Nos hicimos amigos… Salimos un par de veces…

―¿Os… ―se aclaró la garganta― enamorasteis?

―No. ―Belén respondió antes de que yo pudiera hacerlo―. Carlos siempre fue honesto conmigo. Me hablaba de ti. Fue una idiotez, porque que pareciera buen tío y estuviera tan colgado de ti causó un efecto extraño en mí. No sé, solo he conocido a capullos y él era legal. Sabía que no sentía esas cosas por mí, así que era muy fácil estar con él, con la guardia baja, porque no seríamos más que amigos.

―Nos acostamos una vez ―le dije―. No sé, esa noche salimos a cenar, bebimos mucho y…

―Fue un error ―me dio la razón Belén―. En cuanto acabamos lo supimos. Bueno, al día siguiente, cuando nos despertamos con una resaca de la leche.

―Pues para no gustaros os termináis las frases y parecéis muy compenetrados ―se quejó Andrea.

Me reí con suavidad, porque sonó mucho más tranquila, aunque me miró fatal. Sujeté su mano, pero no me atreví a mirar a la niña, porque era una consecuencia muy real de una tontería, un desliz, un fallo.

―Conectamos rápido ―explicó Belén―. Supongo que estábamos igual de destrozados.

―Lo siento.

―No es tu culpa, Andrea, de ninguna manera ―le dije―. Los dos hicimos el estúpido muchísimo. Lo que no deberíamos es seguir haciéndolo.

Andrea dejó salir el aire muy despacio, aun así, acabó asintiendo, como si le pareciera lógico.

―Y si os lleváis tan bien, ¿por qué no le dijiste que estabas embarazada?

―Bueno, es complicado contarle a un tío con el que no tienes nada y con el que solo te has liado una vez, que va a ser padre. Yo… Tampoco pasaba por mi mejor momento y… Quería… No sé. No puedo daros una explicación, porque no la tengo. Solo hui. No lo supe hasta después de acabar de trabajar con Eric y cuando lo descubrí estaba fuera de la ciudad, currando en otro sitio… No tengo excusa, salvo que pensé que podría hacerlo sola. Y pude, en realidad, durante meses… El embarazado, la niña… Me he ocupado todo este tiempo. No vengo a pediros nada, me ha parecido justo que lo supieras.

No conseguí decir nada. Fuimos amigos durante un mes, sin embargo, sabía que le ocurría algo más que no nos contaba. Era raro que pudiera conocer tanto sus gestos, supuse que de verdad pasamos demasiadas noches charlando en la barra del bar.

―¿Y por qué vienes ahora? ―preguntó Andrea. Cuando ambos la miramos con mala cara se apresuró a corregirse―. O sea, me parece bien, solo que es verdad que no te ha hecho falta nadie este tiempo. No sé. No quiero meterme.

―Puedes meterte todo lo que quieras, Andrea, de hecho, la que se está metiendo soy yo ―aseguró Belén.

―Ya. No has respondido.

Belén suspiró y se apartó el pelo, pasándolo al otro hombro. Luego miró a la niña y los ojos se le llenaron de lágrimas.

―¿Qué ocurre, Belén? ―pregunté.

―No es nada, en realidad. Supongo que lo justo es que empiece desde el principio. ―Miró a Andrea al decirlo, supuse que porque a mí sí me había contado ese «principio». Suspiró antes de volver a hablar―. Mis padres murieron a mis siete años. No tenía más familia. Era mayor para ser mona, así que tampoco era factible que alguien me adoptase. Crecí entre casas de acogida y centros de menores. No son sitios muy agradables en general… Y supongo que no tuve suerte, hay gente que la tiene… Da igual. El caso es que nunca tuve una familia y sufrí cosas horribles hasta los diecisiete, cuando conseguí un trabajo de camarera y pude mantenerme por mi cuenta. ―Se secó las lágrimas y se mordió el labio un segundo, luego siguió hablando―. Hace cosa de un mes me… desmayé. No es nada, estoy bien. Estrés. No tengo a nadie en el mundo y pensé que, si me sucedía algo, entonces Irene…

Rompió a llorar con más fuerza, aunque se cubrió la boca con la mano. Me sentí fatal, porque hubiera tenido que pasar por todo eso sola, porque no acudiera antes a mí. Me moví de la silla para sentarme a su lado y la rodeé con los brazos. Enterró la cara en mi hombro y lloró con cierta desesperación. Miré a Andrea, no parecía enfadada, al revés, se secaba una lágrima con disimulo.

―Lo siento ―murmuró Belén, saliendo de entre mis brazos. Miró a Andrea también―. No quiero que lo malinterpretes, Andrea, es importante para mí. No tengo a nadie y no quiero que mi hija pase por lo que yo pasé. Si me ocurriese algo, me gustaría contar con vosotros, pese a que sea egoísta. Con los dos. Sé que Carlos es buena persona y por cómo me hablaba de ti, estoy segura de que también lo eres. No voy a pediros nada, es una decisión que debéis tomar vosotros. Tenéis mi número y podéis llamarme. No sé. Me iré para que lo habléis.

No dejó de mirar a sus manos, retorciéndose los dedos, mientras lo decía y se puso de pie en un instante. La niña seguía dormida en el carro y me dio mucha pena que se la llevase sin poder despedirme, pero Andrea también lloraba y yo aún no era capaz de catalogar cómo me sentía.

―Te ayudo ―me ofrecí―. Hay muchas cosas, ni me imagino cómo lo subiste todo.

Las bolsas seguían preparadas dónde las había dejado, así que lo recogí mientras ella ataba a la niña en el carro. Andrea me dedicó un gesto triste y se fue al dormitorio que compartíamos.

―En varios viajes ―me dijo, con una sonrisa bromista―. En la carta que dejé ponía mi número, si hubieras querido que viniera de inmediato…

―Lo sé, Belén, ya lo aclararé con Charly.

―Está raro, ¿no? Como más maduro, pese al numerito.

―No sé de qué me hablas. Me parece el mismo imbécil de siempre.

―Qué va. Tú también estás más maduro. Lo siento por todo esto. Y siento meterme en tu vida, Carlos.

―¿Cómo me has encontrado, Belén? No vivía aquí cuando nos conocimos.

―Ah, se chivó Eric.

Puse los ojos en blanco mientras salía al rellano y pulsaba el botón del ascensor. Si le hubiera preguntado… ¿Cómo iba a saberlo? Al parecer, todo el mundo conocía de mi paternidad de una forma u otra antes que yo.

Y, cuando pensé en ello, me di cuenta de que era padre. Joder. Me parecía una palabra enorme para mí.

Belén tenía un coche viejo y grande. Le ayudé a pasar la silla del mío al suyo después de meter todas las bolsas. La niña entreabrió los ojos cuando la cogí para cambiarla de asiento. Belén fue a guardar el carro al maletero y yo di un beso a la cría en la frente. Iba a echarla de menos.

Le conté a Belén lo de la fiebre y el jarabe. No cerré la puerta mientras lo hacía, pese al frío de primeros de enero. Me resistía a dejar que se la llevase sin más y eso que seguía sin saber cómo sentirme al respecto.

―Puedes verla siempre que quieras, Carlos ―me dijo.

―Me gustaría. Y también a ti, Belén. Pareces… triste. ¿Tienes problemas?

―Nada de lo que debas preocuparte. Solo estoy cansada.

―No hace falta que lo jures, he estado cuatro días con ella y necesito dormir tres seguidos ―bromeé, inclinándome para darle un beso en la mejilla―. ¿Tienes mi número? Si necesitas algo, lo que sea, puedes llamarme.

―Te lo estás tomando mucho mejor de lo que creía.

Lo pensé un momento, mientras ella me daba su móvil para que apuntase mi número. Le pedí que me hiciese una perdida para guardar el suyo, no me fiaba de que Charly hubiese guardado la carta en lugar de destruirla con mucho drama para no dejar pruebas.

Respondí con seriedad y sinceridad.

―Si la niña hubiera sido de cualquier otra tía, seguro que estaría gritando. Pero eres tú.

Se rio con suavidad y me dio un abrazo rápido. Luego rodeó el coche para montarse en el asiento del conductor. Cerré la puerta de la niña y me subí a la acera.

―Si tú fueras cualquier otro tío, no le hubiera dejado a solas con mi hija, Carlos ―me dijo, asomándose por la ventanilla―. ¿Tendrás problemas con Andrea?

―No te preocupes.

Se despidió con la mano. Las miré hasta que desaparecieron. Luego subí de nuevo a casa. Di con Andrea tumbada en la cama, con la vista fija en el techo.

―¿Un día duro en el trabajo, Andrea?

Se rio con suavidad y me dirigió un vistazo aguado. Me senté a los pies de la cama y sujeté sus piernas para que las colocase en mis muslos. Aún llevaba el traje del trabajo, así que la acaricié con suavidad sobre la ropa.

―No sé si sentir celos, compasión, miedo…

―¿Miedo?

―Eres padre, Carlos, tendrás que… hacer algo por esa niña.

―Ya. ¿Me odias?

―No. Había una posibilidad entre cuatro de que fuese tuya y… Ya estaba haciéndome a la idea. ¿Estás… enamorado de esa chica? Es guapa, simpática y…

―No, Andrea. No sigas por ahí. Te quiero desde que tenía tres años. Te quiero a ti y solo a ti. Te quería cuando estaba con otras, te quiero ahora y te querré hasta que me muera. Eres tú, siempre. Y me di al alcohol porque te fuiste y me hice amigo de Belén y es verdad que una noche nos comportamos como idiotas, apenas lo recuerdo… Necesito ayudarla, Andrea, no me parece bien permitir que cargue con todo ella sola ahora que sé la verdad.

―¿Y dónde nos deja eso, Carlos?

Se sentó, doblando las piernas, para mirarme de frente. La idea de perder a Andrea, otra vez, ahora que estábamos juntos al fin, me dolió horrores. Aun así, no podía dejar a Belén tirada y, mucho menos, a la niña.

―Donde tú quieras estar ―le dije, aunque me tembló el labio y se me aguaron los ojos―. Yo sé que tengo que hacer algo con mi hija, tú puedes estar conmigo o no. La decisión no es mía.

―Que tengas una hija es una cosa y otra es que tengas una relación con su madre.

―¿Y qué quieres, Andrea? ¿Que borre a Belén y me quede con la niña? Eso es muy injusto.

―¿Cómo te sentirías si tuvieras que estar en la misma sala que alguien con quien he tenido algo?

―Lo mío con Belén fue insignificante.

―No es verdad, te he visto con ella. Me da igual que te la tirases, lo que me preocupa es lo demás. ¿Cuántas veces has dicho que yo era tu amiga? Y ahora parece que hablas de ella como lo hacías de mí y… Sé que te importa.

―No tanto como tú, Andrea. Confía en mí, porque no es como tú.

Sujeté su mejilla con suavidad y repartí una serie de besos suaves por sus labios hasta que los entreabrió y respondió, abrazándose a mi cuello. Me moví para tumbarme sobre ella, mientras se apretaba con fuerza y cierto desespero contra mí.

―No soportaría perderte, Carlos.

11.- Rendición sin condiciones

Removí el café sin prestarle atención. Ya debía estar helado, pero tampoco me importaba mucho. Estaba más pendiente de las conocidas paredes oscuras llenas de churretones, de los cristales manchados de salpicones y del ruido repetitivo y chirriante de la tragaperras. Odiaba aquel lugar, pasé demasiadas mañanas en una de esas mesas mientras mi padre me regañaba porque me hubieran echado de clase. Solía tomarse una cerveza, y yo miraba los posos que se formaban en mi batido de chocolate y le ignoraba para pensar en lo mucho que despreciaba al compañero de turno con el que me hubiera peleado.

Y odiaba aquel sitio muchísimo, parecía evocar demasiados malos recuerdos. Allí me juré no ser como mi padre nunca, no enamorarme, no tener hijos… Y también vi a Silvia por primera vez, quizá por eso lo odiaba más de la cuenta. Entró con un vestido minúsculo y un taco de flyers para dejar sobre la barra. Esperaba a que mi padre saliese del taller, que estaba en la misma calle, para regañarme porque un profesor le llamó para decirle que suspendí un examen.

Silvia entró con sus tacones, su maquillaje, su sonrisa cargada de promesas que ahora sabía que eran vacías y ni siquiera me miró. Yo cogí uno de los flyers para ir a la discoteca que promocionaba. Tuve que colarme, porque aún tenía dieciséis años. Y la encontré allí, bailando en el centro de la pista, llamando la atención de todo el mundo. Al principio no me hizo ni caso, me costó un montón que me mirase. A veces me preguntaba qué habría sido de mí si nunca la hubiera encontrado.

No solía perderme en el pasado, sin embargo, lo hice, cuestionándome cómo habría resultado todo si no hubiese conocido a Silvia. Tampoco tendría a Abram y eso sería una mierda, porque quería a ese imbécil más de lo que iba a reconocer en alto nunca. Pero… ¿Habríamos ido a Valencia? ¿Habría visto a Lucía a los dieciséis? ¿Habría cambiado algo con ella si no hubiera estado tan hecho mierda? Quizá sí, seguro que hubiera sido aún más gilipollas.

Me froté los ojos para despejarme un poco, justo cuando mi padre entraba al bar. Al escribirle para decirle que tenía que hablar con él, me citó allí y lo odiaba, preferiría mil veces quedar en el taller. No me quejé, porque necesitaba aquello como fuese.

―¿De qué querías hablar? ―me preguntó sentándose en la mesa conmigo, tras pedir un par de cervezas.

Dejé el café a un lado, y solicité la mía sin alcohol a la camarera. No hablé hasta que nos sirvieron y le di un trago. Él esperó paciente. Al menos tenía algo bueno, supuse.

―Quiero trabajo.

Mi padre bebió de su botellín también y me miró con una ceja alzada. Me sentí idiota. En realidad, podía buscar trabajo en cualquier otro taller, se me daba bien, sabía hacerlo, podía hacerlo. También quería acabar con esa guerra absurda con mi padre de una vez. Ya no tenía cinco años, ni quince. Y, quizá, que Carlos de pronto tuviera una hija me había hecho reflexionar, darme cuenta de que era adulto y tenía que actuar como tal, aunque mi padre no hubiera aceptado esa parte de sí mismo nunca.

―¿No dices nada? ―pregunté, porque no me respondió.

―Estoy esperando la lista de condiciones.

―No tengo, me rindo sin condiciones. ―Luego lo pensé mejor―. En realidad, sí que tengo una…

―Demasiado bonito para ser verdad… Dime.

―Carlos. Curra conmigo, no voy a dejarlo en el paro…

Llevaba un par de días sin hablarme, desde que supo que le mentimos. Lo había intentado, él se limitaba a largarse de la habitación en la que estuviéramos. Lucía trató de mediar entre nosotros, porque su enfado parecía destinado en especial a mí, pero le pedí que lo dejase pasar. Ya reflexionaría. No pretendí perjudicarle, sino lo contrario, y tenía que darse cuenta tarde o temprano.

―Vale.

―¿Quieres nuestros currículos? ―pregunté bromista.

―No. Sé que sabes y si a él le has enseñado tú, también sabrá. ¿Qué más?

―Nada más, en serio. Que me digas el horario.

―¿Cómo se llama? ―preguntó de pronto, inclinándose hacia delante sobre la mesa.

Me reí y agité la cabeza. Mi padre no era tonto, y que yo renunciase a mi vida ilegal, solo podía ser por un motivo: amor verdadero. Ambos sabíamos que sacaba muchísimo más dinero del que él iba a pegarme, además de seguir mi propio horario y mis reglas. En definitiva, montármelo por mi cuenta era muy atractivo, solo había un problema: no tenía estabilidad y nunca la tendría. El taller podía ir mejor o peor, aun así, había formas y recursos. Ir por mi cuenta estaba bien, pese a que dependiese del boca a boca y de moverme, promocionarme y buscar clientes. Por no hablar de que solía robar piezas o conseguirlas de forma muy barata por medios poco… lícitos. Y no iba a arriesgarla a ella a esa vida, no se lo merecía.

―Lucía ―respondí, porque no tenía sentido negarlo―. Es prima de Carlos, vivía en Valencia. Nos conocimos a los catorce, en realidad. Y luego tuvimos un desencuentro a los dieciséis, ese verano que me fui a la playa con los chicos… El año pasado nos reencontramos y… Bueno…

―Quieres algo estable.

―No. Es que no voy a arriesgarme a perderla, de ninguna manera. Antes ―bajé la voz. El bar no estaba muy lleno y no quería que nadie me oyese― me daba igual robar o estafar y las consecuencias. Pero si algo de eso la salpicase de cualquier forma…

―Lo entiendo. ¿Cómo es?

―Preciosa, divertida, inteligente… Es la persona más fuerte y valiente que conozco. Y estoy enamorado de ella hasta las trancas. No sé qué haría si la perdiese o si algo de lo que hago la dañase. No podría soportarlo.

―Me alegra verte así, Charly. Os espero mañana a las ocho. No lleguéis tarde, que estáis a prueba y no te voy a consentir más que al resto. Te contrato porque sé que eres bueno, no por que seas mi hijo.

Asentí un par de veces. Nos acabamos la cerveza juntos. Quizá, por primera vez en nuestras vidas, hablé con mi padre sin enfado, ni rencor. Solo charlamos, sin más. De algunas cosas banales, de otras más importantes.

Hacía seis meses que no vivía en su casa. Abram me pidió que no le dijera nada a Sara cuando nos mudamos, por lo que ni se lo conté a mi padre. Un día, después de que mi hermana supiera la sorpresa, le dije que ya no vivía allí. Me preguntó en ese momento por el piso que compartía con Abram. También por él, estaba preocupado porque salía con Sara.

―Créeme que, si no fuera bueno para Sara, ya le habría matado ―aseguré muy serio, haciéndole reír.

―Ya me imagino. Siempre me ha gustado ver lo unidos que estáis. Siento no haber elegido una madre mejor para ti, Charly. No supe hacerlo y…

―Olvídalo. Todo lo sucedido nos ha llevado dónde estamos y a mí me gusta el resultado.

Después de eso el tema se volvió más relajado y le pregunté algunas cosas más técnicas de mi nuevo trabajo, que él respondió encantado. Le gustaban los coches tanto como a mí. Acabé hablándole de mi moto. Me dijo que quería verla, así que después de las cervezas se la enseñé. Fue un momento padre e hijo que llegaba muy tarde.

Me gustó.

―Carlos, te está buscando Charly ―murmuró Andrea.

Abrí los ojos para verla. Debía ser temprano, porque fuera aún estaba oscuro. Llevaba puesto el traje para trabajar y se recogía el pelo en una coleta. Parecía muy pálida, aunque no la había visto bien de verdad desde Nochevieja. El día después de Reyes fuimos a que se hiciera un análisis de sangre y de orina. Aún no sabíamos nada.

Quería decirle algo. Salió sin mirarme y no me dio tiempo. Me senté para frotarme la cara y despegarme el sueño de encima. No funcionó. Luego la seguí fuera, sin embargo, cuando llegué al salón ya se había ido. Charly estaba sentado en el sofá, con ropa para trabajar también y un cigarro apagado en la oreja.

―Tenemos que estar en el curro en una hora. Sé que no me hablas, pero supongo que sigues necesitando la pasta y ahora más que antes. Así que date una ducha, tómate un café y vámonos.

Me apetecía mucho mandarle a la mierda, no obstante, estaba arreglando los papeles con Belén y me sentía muy responsable, quería ayudar con los gastos y todo eso. Además, acabé con mis escasos ahorros pagando una prueba de ADN que Andrea y Belén estaban muy de acuerdo en que debíamos hacer. Yo la creía sin más.

Belén me dijo que no quería que hubiera dudas y Andrea… Ella tal vez tenía la esperanza de que no fuera mía. No nos darían los resultados hasta la semana siguiente y, cuando los tuviéramos, podríamos declarar mi paternidad legal. Era raro, aun así, quería hacerlo.

Y necesitaba dinero para ayudar, lo que significaba que tendría que seguir currando con Charly, por poco que me gustase y mucho que me cabrease. Quizá él tenía algo de razón al decir que no podía estar enfadado, porque yo también le mentí y oculté cosas en el pasado, solo que eso no cambiaba su forma de manipularme… Se suponía que dejamos esa mierda atrás después de que Silvia hiciera que nos estallase en la cara.

En cualquier caso, obedecí. Me di una ducha y me puse un chándal. Charly tenía los restos del desayuno delante del sofá, por lo que me tomé el café en la cocina. Cuando estuve listo le hice un gesto. Suspiró, sin decir nada. De hecho, no habló hasta que subimos en mi coche.

―He llegado a un acuerdo con mi padre ―me dijo―. Va a darnos trabajo, con nómina. Creo que será mejor para tu… situación. También tendrás horarios más normales.

Asentí. Sabía que Charly llevaba tiempo planteándose la oferta que su padre le hacía cada vez que le veía, de trabajar juntos. No me pilló del todo por sorpresa. Tampoco me hizo gracia. Yo no era bueno con los coches como él. Sabía arreglar cosas básicas, claro, y algunas no tan básicas, lo suyo era un don.

De todas formas, no se me ocurría qué más hacer. Conduje en silencio y aparqué al inicio de la calle, donde Charly me indicó, para que le diera tiempo a fumarse un cigarro antes de llegar.

―Estás siendo infantil ―me dijo, tras dar la primera calada―. Siento que no te lo dijéramos, pero tampoco es como si fuéramos a guardarte el secreto para siempre. Queríamos hacer lo mejor para ti y también para la niña.

―Charly… Ponte en mi puto lugar por un momento, imagina que fuera tuya y yo te lo hubiera ocultado. ¿Cómo te sentirías? Seguro que te hubieras liado a puñetazos…

―Si así te vas a sentir mejor…

Se adelantó y giró hacia mí para cortarme el paso. Se dejó el cigarro en los labios y agitó las manos, como si se estuviera preparando. Luego movió la cabeza para dejarme el pómulo a la vista, supuse, y que le diera un puñetazo. Resoplé y le esquivé.

―No soy un crío, no voy a pegarte. Quiero saber cómo te sentirías tú si estuvieras en mi situación.

―Yo sabría si me mentís.

Paré en seco yo esta vez para mirarle fatal. Él puso mala cara también, supuse que había recordado esa ocasión en la que no se dio cuenta, en la que confió en nosotros ciegamente, como hice yo en él. Me sentía fatal por sacar a colación lo sucedido siete años atrás, porque ni siquiera era comparable. De todas formas, él también lo mencionó el día que apareció Belén.

―Vale, no siempre lo sé. Iba a decir que no es igual, pero sí que lo es. Vosotros me mentisteis porque era lo mejor para mí, ¿no? Queríais ayudar. Y nosotros pensamos que si te hubiéramos dicho que la niña era tuya según apareció… Joder, Carlos, habrías llamado a asuntos sociales del tirón, con la autoridad de poder hacerlo por ser el padre. ¿Y no te arrepentirías?

―Pues no sé, no estaría enfadado con vosotros y Andrea seguiría hablándome ―suspiré, aunque perdí la belicosidad en gran medida. No tenía ganas de discutir.

―Lo que sea. Andrea está rarísima, sin embargo, dudo que eso sea cosa de la niña. A ver qué le dice el médico…

―¿Qué médico? ―Paré en seco una vez más, sujetando el brazo de Charly para que me mirase.

―Hoy le daban los resultados de los análisis, ¿no? Me lo ha dicho Lucía.

―Genial… No tenía ni idea.

―Ups. Deberíais hablar, iros de fin de semana.

―Claro, como me sobra el dinero…

No dijo nada más, de hecho, se limitó a encogerse de hombros. El taller estaba abierto ya cuando llegamos y su padre nos hizo pasar al despacho para firmar el contrato y luego nos dio una charla.

En aquel taller no hacíamos falta. Estaríamos allí el primer día para «evaluar nuestro nivel». A mí me pareció una trampa que no conseguiría pasar. Charly, en cambio, estaba motivado con el tema, así que no dije nada y acepté sus palabras. Y sus instrucciones de que al día siguiente iríamos a un taller más grande que tenía en un polígono industrial. No estaba muy lejos y, según dijo, había mucho más trabajo de todos los niveles.

Me sentí fatal, porque yo estaba allí solo por Charly. Su padre no me daría el trabajo y, sobre todo, a mí no me interesaba. Nunca lo hubiera solicitado por mi cuenta. Pero ¿qué otra cosa podía hacer? Tenía que ayudar a Belén, cuidar de Irene y… Joder, me moría de preocupación por lo que fuera que ocurría con Andrea.

12.- El uno por ciento

―Saray está en su despacho ―me dijo la recepcionista del hotel cuando iba a irme al médico.

Tenía pensado ausentarme una hora, sin avisar más de la cuenta y regresar a toda prisa tras la cita. No sabía que Saray había llegado ya. Me dijo que volvía ese día, aunque no esperaba que lo hiciera por la mañana. Irme sin avisar estaba regular, pero sin decírselo a mi mejor amiga y jefa me parecía peor.

Así que di la vuelta y me metí en el pasillo de personal. Ni siquiera lo pensé mucho, solo llegué al despacho y empujé la puerta que, además, permanecía entreabierta ya.

No me esperaba para nada el espectáculo que me encontré. Saray estaba sentada sobre las piernas de Scott, al otro lado del escritorio. Y había un intercambio más que evidente de babas.

―¡Ay, perdón! ―les dije, saliendo a toda prisa.

Oí la carcajada de Saray y un segundo después la puerta volvió a abrirse, cuando yo apenas la había cerrado. Mi amiga me sujetó de la mano y tiró de mí dentro del despacho, mientras les saludaba y respondían. Luego habló Saray.

―No es lo que parece, solo estábamos enrollándonos ―aseguró, moviendo la melena larga y rubia.

―Sí, eso era exactamente lo que parecía. En realidad, venía a deciros que tengo que irme una hora y luego vuelvo.

―¿Y eso? ―preguntó Saray.

Había entrelazado sus dedos con los míos y no me soltaba. Aun así, en lugar de tratar de liberarme, la apreté con más fuerza.

―Tengo… que ir al médico.

―¿Estás bien? ―preguntó Scott, que seguía sentado en su silla, aunque se había recostado un poco en esta para mirarnos.

―¿Preguntas como amigo o como jefe?

―Como amigo, siempre. Como jefe está fuera de lugar que te pregunte por problemas médicos ―me respondió bromista―. Además, la jefa es Saray.

―Llevo un par de semanas encontrándome mal ―expliqué―. Me he hecho análisis y van a darme los resultados. No creo que sea nada, pero… eso que tengo cita.

―¿Y por qué no lo has dicho? Voy contigo, boba.

Saray empezó a recoger carpetas y colocó el portátil, que Scott tenía delante, encima de todo, cerrándolo, ante la mirada sorprendida del hombre.

―¿Qué haces, Saray?

―Llevarme cosas para trabajar en el taxi y en el médico, que luego las colas son eternas y…

―Ya… ¿Por qué no me dejas todo esto para que trabaje yo ―Scott se puso de pie para coger lo que Saray había acumulado entre los brazos― y tú te llevas mi coche y os ponéis al día charlando en lugar de ser un coñazo de compañía?

―Debo… Da igual. Vaya día para ponerte mala, Andrea, ya te vale. ¿Sabes todo el trabajo que tengo?

―Sé que antes tenía una amiga y ahora una directiva coñazo ―bromeé, cuando ella cogía las llaves de Scott y se colgaba de mi brazo.

Me despedí de él con la mano y me devolvió el gesto, mientras Saray parloteaba de un montón de cosas sin sentido. Me costó seguirle el ritmo y solo pude sonreír.

―Si Charly nos viera en este coche fliparía ―bromeé, cuando subimos en el deportivo de Scott.

―Yo también sigo flipando. Solo espero no arañarlo nunca ―replicó―. Si quieres a la vuelta pasamos por casa de Charly y se lo enseñamos.

―Déjalo, las cosas están… raras.

―¿Raras? ¿Cómo de raras y por qué raras?

Me reí con suavidad por su forma de preguntarlo. Apenas había hablado con Saray desde que se fue y de nada personal porque, sinceramente, no tenía ni idea de cómo explicarlo todo. No lo aguantaba más.

―No sé. Carlos es padre, y Charly y Abram no se lo dijeron cuando se enteraron, así que está picado con ellos. Sara se va un mes sola, por lo que están tensos también, aunque fingen que no y que son muy felices con su decisión y… Ah, sí, Carlos no solo es padre, es que se lleva genial con la madre de su hija. Pasaron Reyes juntos. Que me parece genial, por la niña, solo que…

Saray frenó el coche casi en seco y estuvimos a punto de chocarnos con el que venía detrás y que le pitó con ganas. Saray se disculpó con un gesto con él y giró para detenerse en doble fila.

―Creo que ser rubia empieza a afectarme y no puedo conducir y escuchar a la vez. ¿Me explicas, por favor, que quieres decir con que Carlos es padre? ¿Se ha metido en la Iglesia? Dime que por padre te refieres a cura.

Se me escapó una risa desquiciada y luego se me quitaron todas las ganas de reír. Agité la cabeza y una lágrima resbaló por mi mejilla.

―Me da que no es muy religioso, Saray. Tiene una niña de verdad, se llama Irene y es muy mona. Lo que es peor, supongo. No, lo peor es que la madre me da pena y no creo que tenga la culpa de nada. Ni Carlos, en realidad. Quiero decir, si me hubiera quedado embarazada de Adrián por accidente, seguro que Carlos me apoyaría y me hubiera ayudado y… Fue antes de estar conmigo. Sé que no puedo enfadarme, aun así, lo estoy.

―Te entiendo, cariño. ―Saray pasó ambas manos por mis mejillas para llevarse las lágrimas y me dio un beso suave en la frente―. Te apoyo, podemos dar una paliza a Carlos. Será mejor que vayamos al médico y luego a tomarnos unos chupitos.

―No son ni las diez, Saray.

―Pues eso, conviene empezar pronto. ―Me dedicó una sonrisa dulce y escondí la cara en su cuello―. Después del médico nos sentamos y me lo cuentas con todo lujo de detalles, porque estoy flipando y necesito media hora para asumir que Carlos es padre.

Asentí y la dejé asimilarlo. Iba conduciendo con cara de flipe aún y no pude evitar sonreír un poco. Saray me hacía mucho bien. Era una mierda que estuviera tan lejos. Me alegraba que hubiera encontrado la felicidad, eso sí, y de que hubiera superado lo de Charly. Solo que la echaba de menos más que a nadie en el mundo. Era como si faltase una parte de mí cuando ella no estaba.

Saray aparcó poco después en el centro médico. No hablamos hasta que nos sentamos a esperar que me llamasen. Entrelazó sus dedos con los míos.

―¿Cuándo te irás? ―pregunté, mirando su manicura perfecta.

―Pues… Lo de Nueva York ha sido como una experiencia piloto, a ver si podíamos viajar y trabajar a la vez. Scott quiere enseñarme el mundo y… está bien, para variar, que alguien quiera enseñármelo.

―Me alegro mucho por ti, Saray. Aunque voy a echarte de menos.

―De todas formas, tenemos que venir a seguir ocupándonos del hotel, así que viajaré, pero siempre volveré a casa. Y cuando me necesites, estaré a tu lado, Andrea.

―Lo sé, tonta. Y para, que vas a hacerme llorar, y con todo lo que vomito creo que lo último que necesito es perder más líquidos.

Me rodeó con un brazo y me dio un beso en la frente. Yo apoyé la cabeza en su hombro y me quedé allí, sin más, esperando.

El tiempo hasta que la doctora nos pidió que pasásemos se me hizo eterno. Era una distinta a la de la otra vez, por lo que cuando me senté enfrente le expliqué que iba a por el resultado de unos análisis. Saray se acomodó a mi lado, entrelazó de nuevo los dedos con los míos y no pronunció ni una palabra.

La doctora miró los resultados en la pantalla del ordenador, tras teclear un poco. Me puso de los nervios que no hablase sin más. Revisó en un silencio que me pareció incómodo, en el que solo se oyó el sonido del ratón cuando pasaba las páginas del informe. Al final me miró con una sonrisa amable.

―Pues todo está perfecto, Andrea.

Esperaba que me dijera que iba a morirme. A ver, no era muy hipocondríaca, solo que llevaba casi dos semanas vomitando dos o tres veces al día. A mí no me parecía que nada estuviera «perfecto».

―Pero ¿cómo va a estar bien? ¡Si me paso el día vomitando! ―expliqué.

La mujer, que era algo mayor y tenía el pelo muy revuelto, frunció ligerísimamente el ceño, pese a ello, no volvió a comprobar los análisis. ¿Por qué no miraba a ver qué estaba mal para que pudiera arreglarlo de una vez?

―Bueno, eso es normal en el primer trimestre, Andrea ―me dijo―. Te recetaré algo para ayudarte con las náuseas.

―¿En el primer trimestre? ―repetí, sintiéndome idiota.

¿El primer trimestre de qué? ¿Qué tenía? ¿No acababa de decir que todo estaba perfecto?

―Te citaré con el obstetra para que te haga la revisión y también con la matrona, que resuelva tus dudas.

―¿Con quién? ―preguntó Saray, que parecía tan perdida como yo. Al menos no era la única que no sabía qué pasaba.

―¿Eso no son como ginecólogos?

La doctora entrelazó los dedos sobre la mesa y se echó hacia atrás para mirarme con mucha profundidad. Me pareció que le pasaba por la cabeza que le estábamos tomando el pelo, sin embargo, debió rechazarlo, quizá por la desesperación que brillaría en mi cara.

―Andrea, ¿sabes que estás embarazada?

Dejé ir una risa. Estaba claro que ella era la que me tomaba el pelo… No sonreía, me miraba con mucha seriedad. ¿Por qué bromeaba con algo tan serio? ¿No veía lo jodida que estaba ya con un bebé en mi vida? Claro que no. ¿Ella qué sabía?

―No estoy embarazada, me tomo la píldora ―le dije, porque a lo mejor estas habían falseado el resultado o algo.

―La píldora tiene un noventa y nueve por ciento de efectividad ―me explicó con calma.

―¿Y?

―Que tú eres el uno por ciento restante, nena ―me dijo Saray, que parecía haberlo asumido más rápido que yo.

―¡Claro que no! Es imposible…

―La píldora es efectiva si la tomas bien, Andrea, pero has podido tener un descuido o, por ejemplo, si un día vomitaste poco después de tomártela, pudiste echarla y entonces se reduce la efectividad…

Me asaltaron flashes del año anterior en mi cabeza. Lo de Silvia, Sara, la boda de Raúl, las borracheras… Los últimos meses habían sido un descontrol. ¿Cómo se suponía que tenía que saber si me la tomé bien o no?

―Creo que voy a vomitar ―aseguré.

La doctora se puso de pie y se acercó a mí con una bandeja de cartón. La usé para darme aire, porque me estaba mareando. Me apoyó la mano con suavidad en el hombro y me miró a los ojos.

―Pensé que lo sabías, Andrea, que habías pedido los análisis por eso. En la ficha ponía que eran síntomas claros de embarazo.

―No todos sabemos lo que son síntomas claros de embarazo ―me quejé, con los ojos llenos de lágrimas―. ¿Qué voy a hacer con un niño? Si vivo con siete personas más y mi novio tiene un hijo con otra mujer.

Dejé ir una risa amarga al pensar en ello. Saray me acarició la espalda con dulzura y yo me aferré a sus dedos con tanta fuerza que tuve claro que le estaba haciendo daño.

―¿Está a tiempo de… interrumpir el embarazo? ―preguntó Saray, con tono práctico.

―¿Qué? ¡No! ―La miré horrorizada, y ella me dio un par de palmaditas en la pierna con la mano libre.

―Tienes que tener todas las opciones, cariño. Tú te has cuidado y ha salido mal, no es tu responsabilidad.

―No quiero abortar.

―Bueno, voy a darte cita para el obstetra a lo largo de la semana que viene, Andrea, así tendrás ocasión de pensarlo, hablarlo con tu pareja y decidir qué quieres hacer, ¿vale? Estás a tiempo de considerar todas las opciones.

No dijimos mucho más. Salí con un montón de papeles y un par de recetas en la mano, que enrollé y guardé al fondo de mi bolso sin mirarlo más. Saray y yo fuimos a un bar enfrente del centro médico. En lugar de pedir chupitos como había dicho, nos limitamos a un chocolate con churros.

Sabía que debía hablar con Carlos, aunque ni siquiera conseguí pronunciar palabra con Saray. Me limité a mover el chocolate con un churro grasiento, sin llegar a llevarlo a mis labios, mientras con la mano restante me acariciaba el vientre. No podía creerme que hubiera algo ahí tan pequeño que me pudiera poner la vida tan patas arriba.

―Al menos sabrás si Carlos es buen padre antes de tener al bebé ―bromeó Saray, apretándome la mano de nuevo.

Resoplé, o lo intenté, porque se me escapó un sollozo y ya no pude parar.

13.- El pasado nunca se queda atrás

Silvia no mintió sobre que soltaban a Pato. Debe ser lo único sincero que dijo en toda su vida. La rabia me hizo apretar tanto el cigarro, que no había llegado a encenderme, que lo partí. Lo dejé caer al escritorio y me sacudí el tabaco que me llenó los dedos. Debía estar en clase y, en lugar de eso, hacía tiempo para ir a buscar al puto Pato a la salida de la cárcel.

Cerré el libro con el que estaba repasando y me puse de pie. Faltaban quince días para febrero, es decir, para que empezasen los exámenes y Sara se fuera.

En principio la idea de que no estuviera quizá parecía buena para que pudiera centrarme en los exámenes, pero supe que sería al revés, no podría dejar de preocuparme por ella, de preguntarme si estaría bien. Ojalá no hubieran soltado a Pato hasta marzo, porque no podía fiarme de él. Y mi mejor opción era tenerle controlado. Aunque no tuviera tiempo para ello.

Estuve a punto de chocarme con Andrea, que salía del baño cuando yo iba hacia el salón. Pensé que estaba solo en casa. Parecía sudorosa y pálida y yo no prestaba tan poca atención en clase como para no saber qué le ocurría. Llevaba semanas igual.

―¿Cómo estás? ―pregunté, pasando una mano por su mejilla.

―Bien, bien.

―¿Cuándo tienes la siguiente revisión?

―¿Revisión de qué? ―Me miró con el horror pintado en la cara y los ojos muy abiertos.

―Del embarazo, Andrea ―repliqué, tras asegurarme de que Carlos no andaba cerca.

Tenía la sensación de que el secretismo y los cuchicheos no eran precisamente por mí. Su cara no cambió, siguió mirándome como si me hubiera comido a su perro y temí que fuera a desmayarse.

―¿C-cómo…? ¿Q-quién…?

―Soy médico, Andrea, ¿pretendías que no me diera cuenta? Vivimos en la misma casa. ¿Te estás mareando?

Asintió un poco y la sujeté para llevarla hasta el sofá. Le di aire con una revista de vestidos de novia que debía seguir por allí desde que Marta buscó el suyo. Dejé que se tumbase y alcé sus piernas. Si no tuviera que irme, la situación me estaría pareciendo más divertida.

―No se lo diré a nadie, es cosa tuya. ¿Estás planteándote qué hacer?

―No. Es que no sé cómo decírselo a Carlos…

―Empieza dándole una charla sobre condones. Qué pringado.

―¡No tiene gracia! ―Me dio un golpecito en el brazo con la mano―. Tomo la píldora. La doctora dice que falla a veces.

―Sí, ya no deberías seguir tomándotela. Eso que te ahorrarás ―bromeé.

―Ya, ¿y lo que me gastaré en pañales?

―¿Y si le dejas una carta a Carlos?

―Sí, para que os inventéis lo que pone. ―Se le llenaron los ojos de lágrimas y de pronto la tenía abrazándome con fuerza―. Abram, no sé qué hacer. Quiero tener al bebé, pero Carlos no quiere trabajar con Charly, y ya tiene una niña que medio mantener y…

―Estamos aquí, Andrea ―murmuré, soltándome de ella para secarle las lágrimas con los pulgares―. Puedes tener todos los bebés que quieras, porque no os faltará nada.

Asintió un par de veces y colocó sus manos sobre las mías en sus mejillas. Me pareció que necesitaba el consuelo y el cariño, aunque se me acababa el tiempo.

―Nunca te lo he dicho, Abram, me alegro muchísimo de que seas mi amigo.

―No te pongas tierna que lloro ―bromeé, plantándole un beso en la frente mientras me levantaba―. Tengo que irme, ¿estarás bien?

―Sí. Las náuseas matutinas solo me duran hasta la merienda ―bromeó, con una sonrisa dulce―. Ve tranquilo.

―Si necesitas algo llámame. ―Hablé mientras salía, porque de verdad que iba tarde.

Bajé las escaleras casi corriendo, poniéndome la chaqueta de cuero aún y me topé de frente con Sara en cuanto crucé la puerta del portal. ¡¿No podía tener peor suerte?!

―Hola, preciosa.

Pareció tan sorprendida como yo por el encuentro. No pude desaprovechar la oportunidad de darle un beso rápido en los labios. Me moría de ganas por profundizar. Sin embargo, el tiempo iba en mi contra.

―Hola, Abram. ¿Dónde vas?

―¿De dónde vienes?

―De desayunar con Jess y comprarme un par de cosas para el viaje. ¿Y tú?

Me miró con el ceño fruncido y estuve a punto de reírme. Fui acercándome poco a poco a mi coche, que estaba en un sitio reservado para personas con movilidad reducida.

―¿No has ido a clase?

―No. Paso. Queda una semana para mi cumpleaños y lo dejaré del todo. No pienso volver. No te creas que no me estoy dando cuenta de que no me estás respondiendo.

―Es que no quiero mentirte, Sara.

―Y… ¿Si no me mientes?

―Eso me parece bien. Supongo que volveré después de comer…

―¡Abram, como te vayas sin decirme dónde te juro que no vuelvo a hablarte hasta agosto!

Suspiré por su amenaza. Me pasé la mano por el pelo que llevaba recogido en la nuca y me apoyé en mi coche para mirarla de frente.

―Hoy sueltan a Pato.

―Ah. ¿Qué Pato?

―Mi colega.

Frunció el ceño, como si se lo estuviera pensando y luego sus ojos se abrieron mucho. Supuse que ya sabía a quién me refería. Con todo lo que había pasado no me extrañaba que no lo recordase. Yo no podía sacarlo de mi cabeza.

―¿Qué? ¿A tu colega de la cárcel? ¿Al amiguito de Silvia? ¿Me estás vacilando? ¡Dijo que él te odiaba! ¡¿Vas a ir con él?! ¡Tú te has vuelto loco!

―Vale, déjame hablar, cariño ―me reí con suavidad―. Sí, ese es Pato. Y sí, sé lo que Silvia dijo. Tampoco es que fuera una fuente muy fiable de información, ¿no?

―¿Por qué vas de verdad? ―insistió.

―Quiero saber si va a ser un problema, para nosotros. Pato no es como Silvia, es un loco y un yonqui. Aun así, dudo que salga clamando guerra. Quiero asegurarme de que hay buen rollo.

―¡¿Y si te hace algo?! Tienes que haber perdido la cabeza, Abram.

―No es peligroso…

―Pues voy contigo.

―Ni lo sueñes, Sara. Lo último que voy a hacer es meterte en esa mierda. Estaré bien, no tienes que preocuparte. ―Trató de hablar, no dejé que metiese baza―. Sé cuidarme solo, pero es que, además, si te preocupas cada vez que hago algo peligroso, te saldrá una úlcera. Acepta que vivo en un mundo complicado y que no puedes estar presente.

―¡Joder, Abram! ―se quejó, pateando un poco el suelo.

―No hay discusión con eso, Sara. No voy a presentaros. Si se le va la pinza, ¿qué? No voy a darle material para que me haga daño, ni para que te lo haga a ti, como a Silvia. Él no es igual, aunque por si acaso esta vez me voy a curar en salud.

―Así que te vas con un tío peligroso tú solo.

―Sí. Soy yo el que tiene que ponerse delante del peligro como un escudo para ti, no al revés.

―Ya, eso lo has hecho ya… ―musitó, acariciando mi brazo con suavidad, donde me rozó la bala de David un par de meses atrás―. ¿No te demostré que puedo ayudarte, Abram?

Sujeté su mano y besé sus dedos con cariño. Ella apoyó la frente en mi hombro, sin tratar de liberarse.

―No tienes que ayudarme con Pato, Sara. Estaré bien, te lo prometo.

―No puedes cargar tú solo con todo siempre… ―susurró.

―¿Tú me dices eso? ―Me reí con suavidad―. Si no puedo protegerte, Sara, no podremos estar juntos. Porque no voy a permitir que vuelvas a arriesgarte.

―Eso es injusto. ―Me miró con un puchero adorable―. No soporto que tú te pongas en peligro de ninguna manera.

Se apartó de mí un paso y me dolió, como si fuera una separación emocional más que física.

―Lo sé, pero aún no puedo acabar con todo.

―Está bien ―susurró, dándose la vuelta―. Estaré en casa, cuando quieras volver.

―En cuanto pueda ―repliqué a su espalda, sin embargo, no tenía claro que me estuviera escuchando.

Esperé hasta que entró al portal y cerró tras de sí y luego me subí al coche. No estaba bien. La situación me tenía saturado. ¿No podía acabar con todo de una vez? No, porque incluso si el tema de mis viejos amigos se solucionaba, quedaría ese gran problema en el que cargaba con un trabajo de camello para un narco con cáncer que se moría y no tenía nada que perder. No como yo, que solo quería huir de un mundo del que nadie salía y hacerlo ileso, sin tener que cambiar mi vida para poder mantener conmigo a mis amigos y, sobre todo, a Sara. Porque si perdía a Sara, prefería que me pegasen un tiro, la verdad. No imaginaba ya una vida sin ella.

Conduje durante más de cuarenta minutos para llegar a la prisión, haciendo una parada cuando estaba cerca para pillar comida basura de un Burger. Las cosas de palacio van despacio, así que, tras llegar y preguntar, para saber que no habían soltado a Pato aún, volví a sentarme en el capó del coche y me encendí un cigarro.

Me sentía nervioso. Joder, y cagado. Silvia estaba como una cabra y seguro que llevaba seis años envenenando a Pato en mi contra. Y él era un puto asesino con problemas de drogas y para controlar su ira. Y no podía con más mierda. No podría soportarlo si alguien trataba de hacer daño de nuevo a Sara. Estaba a un puto paso de ser yo el que me convirtiera en un psicópata matando a cualquiera que osase mirarla siquiera.

Lo de ir a buscar a Pato era para comprobar su estado mental antes de que todo se fuera de madre. Esta vez pensaba adelantarme a la mierda.

Salió cuando iba por el tercer cigarro. El chándal roñoso le quedaba algo pequeño. Se estiró como si no hubiera visto el sol de verdad en años y luego centró la mirada en mí, con una sonrisa. Tenía el pelo castaño claro muy corto y desigual, y algo de barba, aunque no le crecía por todas partes de forma pareja y parecía llevar parches.

―Pero ¡si es el puto Abram! ―me dijo, al llegar a mí―. ¿Qué pasa, pequeño?

Bajé del capó para darle un abrazo, porque parecía estarlo esperando y dejé que me apretase con fuerza. Le correspondí con brevedad. Por un segundo fue como volver a mi adolescencia, antes de que todo se fuera a la mierda, cuando creí pertenecer a un lugar y unas personas que ya no existían.

―¿Cómo estás, mamón? ―pregunté, rompiendo el abrazo y tendiéndole la bolsa con una hamburguesa, refresco y patatas fritas.

―¡Oh, Dios! ¡Es perfecto! ―aseguró, sentándose en el capó de mi coche para zampárselo― ¿Cómo es que has venido, maricón?

―Que alguien al que llevan seis años rompiendo el culo me acuse de maricón, ¿no es un poco irónico?

Soltó una carcajada antes de llenarse la boca de patatas. Respondió, aun así, lanzando trocitos por todas partes.

―¿No has oído que el hábito no hace al monje? La clave no es que te follen, es que te guste, y no es mi caso ―bromeó y no pude evitar reírme.

Eso era lo más divertido de Pato: lo poco en serio que se tomaba la vida, lo absurdo que podía ser hablar con él. Traté de tener la mente abierta y estar atento. Pese a la tensión, disfruté ligeramente de mi viejo amigo.

―Pensé que estabas enfadado conmigo… ―musité.

―Joder, tronco… ―Soltó la hamburguesa de nuevo en la bolsa y me miró serio―. Qué mierda lo de Silvia, cabrón. Era como una hermanita y… pfff. Qué bajona. La echo de menos.

Apartó la mirada y me di cuenta de que se le aguaban los ojos. Centré la vista en el suelo. No podía sentir la muerte de Silvia. Si la tuviera delante, la mataría sin dudar. Estuvo a punto de romper a Sara, le hizo daño, y eso no se lo perdonaría jamás. Sin embargo, no quería que él se diese cuenta de lo mucho que me alegraba de su muerte.

―Ya está. Joder. Nosotros seguimos aquí, ¿no? Por mí todo guay. Sé que has pasado de mi culo estos seis años. Ella me llamaba cada mes desde el loquero ese y…

Agitó un poco la cabeza y luego recuperó la hamburguesa.

―La metí en ese sitio por su bien, Pato. Se intentó suicidar, estaba descontrolada.

―Ya, ya, si lo sé. No te rayes, en serio, todo guay, pequeño.

―Te saco media cabeza, quizá deberías ir cambiando de mote ―bromeé, con la boca algo seca.

―Siempre serás mi pequeño… Abram… Sé que has cuidado de mi viejita, gracias.

―Ya, bueno, tu madre no merece un hijo tan tonto como tú ―aseguré―. Y no he hecho mucho, no se deja ayudar. Le he prestado dinero un par de veces y siempre se empeña en devolvérmelo.

―Lo sé. Viene a verme de vez en cuando. Volveré a su casa. ¿Cómo está el nano? De él no sé nada, creo que me odia mucho.

―No se parece a ti, es buena gente ―aseguré divertido―. Estudioso y callado. Si no se tuerce a lo mejor llega a algo fuera del puto barrio.

―Tronco, tronco. ―Se emocionó tanto que botó sobre mi capó―. Yo no me parezco a mí. Llevo tres años limpio. Ni un porro, ni una anfeta, ni un pinchito. Nada. Ni alcohol, colega. Soy como un bebé, recién estrenadito ―bromeó―. Diría que vuelvo a ser virgen y todo.

―Me alegro muchísimo, Pato. No pensé que fuera a ver ese milagro. ¿A qué se debe el cambio?

―Vi la luz, colega. Me comí una mierda en mal estado y aluciné en colores. Os vi a vosotros, a ti, a Chino, a Silvia… Y Chino insistía en que me tocaba ir con él y eso me hizo cagarme vivo. Me he reformado, estudié electrónica, por tener una profesión, y me he leído la Biblia. Dios es mi pastor, o lo que sea. Bueno, que no soy muy metafísico, pero hay un plan divino para todos.

―Ya veo, has cambiado una droga por otra ―bromeé―. ¿Te acerco a casa?

―¡Vamos a quemar Madrid, cabrón!

―No puedo, Pato. Tengo que currar. Podemos salir el fin de semana, como la gente normal. Además, si no bebes ni nada, ¿para qué quieres fiesta?

―Para follar ―aseguró―. Silvia me contó que tenías una chica, ¿eso es verdad? ¿Abram «rompo-todo-lo-que-toco» Martín se ha enamorado?

―¿Silvia te contó que iba a hacerle daño también? ―pregunté picado.

―Jo…der. No te creo. ¿Está bien? ―Pareció preocupado de verdad y me sentí algo mal.

―¿No te dijo nada?

―No. Claro que no, cabrón, te habría avisado. Somos amigos, ¿no?

―Sí. Por supuesto.

―Pues llévame a casa, marica. El finde quemamos Madrid. Tengo que echar un polvo con una tía de verdad ya.

14.- Domingo en familia

―¿No sabes vivir ni un mes sin Sara? ―me metí con Abram la quinta vez que suspiró. Se había tumbado en el suelo, en la postura más incómoda del mundo, para leer un libro de medicina.

Charly y yo estábamos jugando a la Play, mientras hacía tiempo para que volviera Andrea del curro. Era domingo, por lo que no trabajábamos. Lo único bueno del cambio de empresa era que teníamos un horario más decente y librábamos los fines de semana. En general, con lo demás perdí. No me gustaba y no era tan bueno como Charly. Sabía que, si no fuera por él, ya me habrían despedido. Así que, en mis ratos libres, estaba buscando alguna otra cosa que supiera hacer y se me diera mejor. Era triste, pero no encontraba nada.

―Pues no, esto es una mierda ―se quejó Abram, sentándose a un lado y sacando un cigarro del paquete de su bolsillo―. Hace dos semanas que se fue y parecen cinco años.

Celebramos el cumpleaños de Sara en el bar de Eric. Jessica y sus amigas estuvieron allí, nosotros no pintábamos mucho, o eso me pareció. De hecho, Andrea y yo volvimos temprano a casa. Al día siguiente Sara se fue a Barcelona. Decidieron irse antes, según nos dijo Abram, para asegurarse de que todo estaba bien. Y desde entonces, el chico parecía un alma en pena.

La verdad, se había pasado tantos años pregonando que no podía enamorarse, que me resultó poético lo desesperado que estaba. Para colmo Sara, que llamaba casi todos los días y hablaba con él y con Charly, parecía motivada y feliz con el cambio de aires.

―A lo mejor no vuelve ―le piqué―. La veo muy contenta allí.

―¿Por qué no me comes los huevos, Carlos? ―sugirió borde―. Si no vuelve me voy yo, y vais a vivir todos en la calle.

―Que yo no he dicho nada ―se quejó Charly, mientras su personaje realizaba un quiebro y corría hacia la portería―. Échale a él.

Le di un golpe con el hombro. Se limitó a reírse. Si había que hacer una escala de felicidad en la casa, seguro que él estaba el primero. Más que nada porque las obras de Raúl y Marta ya habían acabado y ellos volvieron allí. Después de una luna de miel genial, parecían estar en una plenitud de felicidad sexual, y no se les veía el pelo apenas. En cualquier caso, entre Abram deprimido por la falta de Sara y yo con mis movidas, pues no debía ser muy difícil para Charly estar mejor que nosotros.

Tener un curro que no me gustaba casi me parecía lo peor. Lo de ser padre no lo había asimilado. Era raro de cojones. Cuando estaba con la niña todo iba bien, y al perderla de vista, era como si lo olvidase. Era consciente y la vez no. Ni siquiera se lo había dicho a mis padres, no sabía cómo hacerlo, aunque la parte del papeleo la completamos. Era mía legalmente. Y no estaba seguro de que fuera algo que celebrar.

Belén aseguró que era solo por si a ella le ocurría cualquier cosa, que no tendría ninguna responsabilidad con la niña que no quisiera tener. Y esa era la pregunta del millón: ¿yo quería alguna responsabilidad?

No estaba para soltar pensiones alimenticias, aun así, le ofrecí a Belén ayuda, dinero, lo que necesitase. Ella aseguró que todo estaba bien, y que podía quedarme a la niña cuando quisiera. Pasamos un par de días con ella. Sin embargo, tenía la sensación de que había algo más que Belén no me contaba y por eso le sugerí que comiéramos los cuatro. Pero Andrea se estaba retrasando más de lo que esperaba.

―No me echaría ―respondí a Charly―. No mandaría a una niña pequeña debajo de un puente ―bromeé sin ánimo.

No hablaba mucho de Irene con mis amigos, más allá de lo básico, y tampoco estaba seguro de si me apetecía llorarles. Era muy complejo.

―La microbio se puede quedar ―aseguró bromista Abram, pasándole el cigarro a Charly por delante de mí―. Oye, no interpretes que te intento echar de verdad, aunque ahora que Andrea y tú tenéis trabajo con nómina y que tienes una hija, ¿os planteáis compraros un piso?

Paré de jugar y Charly me metió un gol. Claro que no me planteaba nada, porque no pretendía que mi vida cambiase. Y tampoco quería «tener un trabajo». No uno que no me gustaba. Quizá a mi edad y con mi situación iba tocando sentar la cabeza, solo que era muy jodido. Por lo menos un sueldo era seguro, porque Saray nunca despediría a Andrea, lo mío era otro tema. Y si me metía a pagar una casa, ya no podría dejar el taller. Suspiré.

―No, no lo hemos pensado.

―Habla por ti ―me dijo Charly―. Andrea ha pensado en vuestra boda, vuestra casa y vuestros hijos desde los tres años.

―Ahora me siento mucho mejor ―repliqué burlón.

―Ya, es que lo estás haciendo todo al revés, cerda.

―En cualquier caso, no tenemos pasta para pagar un piso. ¿De dónde sacaste tú el dinero inicial? Te piden más de lo que he visto junto en mi vida.

―De las drogas ―respondió Abram como si nada―. Hice muchos chanchullos. Con el contrato que me hizo Marco para fingir que limpio su piscina en lugar de vender drogas no me daban un piso ni de coña, pero bueno, unos contactos y un poco de ayuda del jefe, un maletín lleno de pasta y: «toma tu piso, señor Abram».

Me reí y agité la cabeza, luego le di el mando, porque el partido había acabado y perdí miserablemente.

―Pues no tengo nada de todo eso, así que, mientras no me eches de verdad, voy a seguir parasitando en tu casa.

―Sin problema. Ahora que Raúl y Marta se han ido, podemos preparar esa habitación para Irene ―sugirió como si nada, poniendo el mando sobre la mesa y levantándose―. Me voy a ir a la biblioteca a estudiar, porque no me dejáis concentrarme y tengo exámenes muy importantes esta semana.

―¿Otra? ―me dijo Charly cuando nos quedamos solos, apagando el cigarro.

La puerta se abrió y entró Andrea. Negué con la cabeza y le di un golpecito en la nuca antes de ir a ver a mi novia. Parecía cansada.

―¿Mucho curro? ―pregunté, mientras la seguía hasta nuestro dormitorio, después de que saludase a Charly.

―Sí. He estado limpiando, sé que Saray quiere que organice a la gente, aun así, me siento mal si no lo hago… ¿Dónde vas?

Miró mis vaqueros y el jersey que me había puesto para parecer una persona medio decente para variar, porque prefería ir en chándal.

―He quedado con Belén para comer, me gustaría que vinieras.

―No sé, Carlos, estoy sudada y asquerosa y no pinto nada y…

―Sí que pintas, yo quiero que estés. Y si te das prisa te da tiempo a ducharte. Hemos quedado en cuarenta minutos. Aunque a mí me parece que estás preciosa.

―¿Por qué quieres comer con ella? ¿Está todo… bien?

Me pregunté qué opinaría Andrea del asunto. ¿Querría de verdad que comprásemos un piso? ¿Qué nos casásemos? ¿Ella estaba esperando esas cosas? Como mínimo, que apareciese con una hija de otra mujer debía ser lo último que soñaba ninguna chica.

―Sí. Es que no sé cómo hacer las cosas, Andrea ―reconocí, dejándome caer en la cama―. Solo quiero llevarme bien con ella, porque Irene es mi hija y parece… importante que Belén, tú y yo tengamos buena relación. Te he visto con la cría, no puedes decir que no quieres formar parte de su vida y… ―Me encogí de hombros, sin saber cómo acabar la frase―. Y quiero que formes parte de todo en mi vida.

―Está bien ―murmuró―. Déjame darme un agua y nos vamos.

Se inclinó para depositar un beso suave en mis labios y cogió algo de ropa para ir al baño. Sonreí un poco. Andrea estaba tensa con el tema de Belén y la niña y parecía muy distante. Ese beso rápido y descuidado era un acercamiento a lo que teníamos antes. Un pequeño gran paso.

Esperaba que resultase más incómodo, pero era como si Andrea se estuviera esforzando mucho por olvidar sus reparos y fuera la de siempre, a la que amaba con toda mi alma. Jugó con Irene mientras esperábamos la comida, bromeó con Belén como si fueran viejas amigas y me dedicó sonrisas pequeñas y preciosas. Era raro que pudiera echarla tanto de menos cuando vivíamos en la misma casa.

El único momento extraño fue cuando le pusieron un plato con el pescado que pidió a Belén y Andrea se disculpó a toda prisa para ir al baño y casi salió corriendo. La miré hasta que desapareció, luego la niña metió la mano en el plato que tenía delante y no pudimos hablar mientras recogíamos el desastre que había lanzado en todas direcciones.

Limpié la mano de Irene y se partió de risa, mientras trataba de quitarme la toallita. Jugueteé con ella y luego revisé sobre mi hombro para comprobar que Andrea no volvía.

―¿Puedo preguntarte algo, Belén? A lo mejor es raro…

―¿Más raro que tener una hija juntos? ―preguntó con cierta diversión.

Toda la tristeza que brillaba en su cara el mes anterior había desaparecido. De hecho, llevaba un vestido de flores, el pelo recogido en un moño apropiadamente deshecho y un maquillaje sutil y bonito, que resaltaba mucho sus rasgos. Estaba guapa, pese a que no me gustase de esa forma. No sabía sí le pasaba algo la otra vez, era la preocupación por cómo me tomaría lo de la niña o es que ahora se sentía aliviada sin más porque todo el papeleo y los problemas estuvieran resueltos. Fuera lo que fuese, parecía feliz.

Y a mí me tranquilizaba también haber acabado con el papeleo de la niña, porque odiaba la burocracia. Tuve que irme del trabajo hasta en tres ocasiones para ello. Por fin estaba finiquitado y era legalmente mía, para lo bueno y lo malo.

―Llevas razón… ¿Todas las tías queréis casaros? Según Charly sí, aunque no es una fuente muy fiable de información.

Belén soltó una risa suave y sincera.

―Todas no, Carlos. Estoy segura de que no.

―Me dejas más tranquilo.

―Pero Andrea sí.

―¿Qué? ¿Me estás vacilando?

Belén volvió a reírse con suavidad y se encogió de hombros. Luego llenó la boca de la niña con comida. Yo revisé de nuevo si venía Andrea.

―No sé, no creo que el cuento de hadas de ninguna chica sea que otra aparezca con una niña de su pareja debajo del brazo. Es diferente si te hubiera conocido ya con un hijo. Resulta más complejo que eso. Diría que una revalidación de que la quieres, no le vendría mal. Seguro que tener claro que lo nuestro es agua pasada le viene bien.

―¿Con un anillo?

No pudo responderme, porque Andrea volvió entonces. Estaba pálida. Se disculpó un par de veces y se abanicó con una mano. Luego bebió agua fría. No había querido vino ni cerveza.

―A mí me ayudaban las galletas saladas un montón. ¿Has probado? ―preguntó Belén a Andrea―. En realidad, me servía estar masticando algo, en general. Las galletitas son geniales.

―¿Para qué? ―preguntó Andrea confusa.

―Para las náuseas del embarazo…

Andrea alternó la vista entre ambos. No pude ver su gesto del todo porque estaba flipando. ¿Qué embarazo? Miré a Belén como si fuera a seguir hablando y luego a Andrea, para entender algo.

―¿Qué dices? ―Mi novia rio con suavidad―. No es eso, llevo unos días con el estómago revuelto, eso es todo.

Andrea me miró, como si me estuviera respondiendo a mí. Fruncí el ceño. ¿Cuánto tiempo llevaba con el estómago revuelto? Con el tema de la niña se me había olvidado, y parecía estar mejor, aunque tuvo unos días malos tras Nochevieja…

―Deja de mirarme así, estoy bien ―me pidió.

―Perdón, pensé que… ―Belén pareció muy apurada―. No tenía que haber dicho nada, soy una bocazas. Yo, en realidad, quería pediros algo.

―¿Qué pasa? ―pregunté, con la boca seca, sin quitar la mirada del todo de Andrea.

―Mañana tengo que trabajar temprano y pensé que podíais quedaros a la niña esta noche, si no es molestia. Cuando salga después de comer voy a buscarla.

―Claro. ―Andrea respondió enseguida―. No hay problema, ¿verdad?

Me miró, por lo que me encogí de hombros. Ya no podía quitarme la idea de la cabeza. No podía ser cierto. Andrea tomaba la píldora… Pero ¿y si estaba enferma? ¿Y si le pasaba algo?

El resto de la comida no participé mucho. Ellas parlotearon sin cesar. Belén le contó anécdotas de mis amigos del mes que coincidió. Andrea le habló del hotel, que siempre era un buen tema de conversación con las rarezas de los inquilinos. Yo miré a ambas, mientras la idea seguía dando vueltas con crueldad en mi cabeza.

Cuando salimos de la comida, a la que invité sin dejar que se quejasen, pese a que lo intentaron, pasamos lo de la niña del coche de Belén al nuestro. Habíamos comprado algunas cosas básicas, para que todo fuera más fácil, como la silla del coche o una cuna de viaje que tener plegada y que pudiera quedarse sin tener que trasladar media casa.

Belén se me abrazó por sorpresa cuando iba a sacar a la niña del carrito para meterla en el coche. Me plantó un beso en la mejilla y me apretó con fuerza. Yo correspondí al abrazo, mirando a Andrea, que estaba detrás de nosotros. Ella hizo un gesto triste y agachó la cabeza. No me atreví a decir nada.

―Gracias, de verdad, no sabéis lo feliz que me hace que todo pueda ser tan normal entre los tres.

Se soltó de mí y se lanzó a abrazar a Andrea. Me miró apurada y solo pude reírme un poco. Luego levantó a la niña entre sus brazos. Se estaba quedando dormida, aun así, le repartió besos con ganas por toda la cara y la achuchó contra sí.

―Sé muy buena, Irene, ¿vale?

Me pareció que estaba a punto de llorar y flipé un poco. ¡Si ya nos la había dejado más veces! Ese mes se quedó en varias ocasiones con nosotros. Me apoyé en el coche y esperé hasta que acabó, casi diez minutos después.

―Perdón, es que es duro, ¿sabéis? Bueno, seguro que sí. Toma.

Se la pasó a Andrea y luego se dio la vuelta. No miró atrás. Se despidió con un gesto y me pareció que casi corría hasta su coche.

―Eso ha sido raro ―murmuró Andrea, dejándome a la niña para que la metiera atrás―. ¿No te parece que a veces está como muy exaltada y otras muy triste?

―Siempre ha sido así. Bueno, ya lo era cuando la conocí ―aclaré.

Andrea asintió y cerró el carro para meterlo en el maletero. Yo senté a la niña en la silla y abroché las seis correas que tenía ese cacharro. Aunque lo que fuera que le pasaba a Andrea no se me fue de la cabeza. Era algo, y quería llegar hasta el fondo.

15.- Una consecuencia inesperada

La niña se pasó media noche llorando, así que nosotros nos pasamos media noche despiertos. Empecé a plantearme llevarla de vuelta con su madre cuando se durmió. Y retomó el llanto al amanecer.

―Yo creía que los bebés dejaban de llorar más pequeños ―musitó Andrea, enterrando la cabeza bajo mi brazo y haciéndome reír un poco.

―Belén dice que con ella no llora por las noches, solo debe sentirse extraña aquí…

Me planteé contarle lo de la habitación que Abram había sugerido adaptar para ella, aunque no encontré la forma de decirlo, porque parecería algo más real de lo que ya era. Ni siquiera teníamos una cuna de verdad, ¿cómo íbamos a ponerle una habitación? Y luego estaba eso otro… Lo que Belén había dicho de Andrea…

No le quité la vista de encima a Andrea en toda la tarde anterior, pero no pareció encontrarse mal de nuevo. Cenó con normalidad y no la volví a ver tan pálida, ni sudorosa, ni ir al baño demasiado tiempo…

La idea no me abandonó ni entonces.

Suspiré y me levanté. Irene se había sentado en la cuna y extendió las manitas hacia mí en cuanto me asomé. La alcé entre mis brazos. Suspiró, calmándose poco a poco, mientras iba a la cocina para prepararle un biberón para el desayuno. Al menos eso se me daba bien, mejor que arreglar coches, al parecer. Cuidar de la niña no era tan difícil, por mucho sueño que tuviera.

Cuando preparé todo fui al salón con ella para dárselo. Se apoyó en mi hombro, en silencio, y bebió del biberón con la mejilla cubierta de lagrimones. Se las sequé con el pulgar, sin quitar la vista de ella. De hecho, estaba tan embelesado, que hasta que Charly no carraspeó no me di cuenta de que me miraba.

Lucía iba con él, y pasó de largo para ir a la cocina, supuse que a desayunar. Ambos iban vestidos de calle, pese a la hora.

―No te asustes, pero tienes una niña en brazos ―me dijo mi amigo, bromista.

―Me acojona ―reconocí con el mismo tono. Había bastante de verdad de fondo.

―¿Andrea no trabaja? ―me preguntó, mientras el olor a café recién hecho llegaba a nosotros.

―Sí, hasta mediodía.

―¿Y qué vas a hacer con la enana?

―Pues Andrea ha dicho que se la puede llevar, como Saray no está, ella se quedará en el despacho.

Charly asintió antes de ir también a la cocina. Yo me levanté sin soltar a la niña, que seguía con el biberón, para ir a comprobar si Andrea se había despertado. Si no se iba llegaría tarde. Empujé la puerta, con cuidado de no soltar el biberón, ni a la propia niña, y vi que sí que estaba despierta. Aunque seguía tumbada en la cama, realizando poses muy raras.

―¿Qué haces? ―pregunté en tono bajo.

Andrea se levantó de golpe y me miró como si la hubiese pillado con otro, o algo parecido. Iba con un pantalón azul oscuro de traje y lo llevaba desabrochado.

―Nada. Vestirme para ir a trabajar.

―¿Y… has engordado? ―Lo dije con tono bromista, sin embargo, en cuanto las palabras salieron entre mis labios, mi vista se fue a ese lugar exacto, donde no le abrochaba el botón.

―¡Claro que no! Eso es muy ofensivo, ¿sabes? ―me dijo, con tono de enfado―. Es que estos pantalones son muy viejos. Y el año pasado salíamos a correr y eso, ¿te acuerdas? A lo mejor hay que retomar alguna buena costumbre.

―¿Quieres salir a correr? ―pregunté confuso.

―No sé, me gustaba pasar tiempo contigo. Supongo que da igual, porque entre la niña y el trabajo…

―Sí, la vida adulta es complicada ―traté de bromear, mientras mi vista se deslizaba de nuevo hacia el botón abierto.

En realidad, ni siquiera sabía a qué venía eso. Yo seguía yendo al gimnasio y le había ofrecido acompañarme un millón de veces. Nunca quería hacerlo.

―¿Me preparas un café? Voy tarde.

―Claro.

Salí de nuevo, con la idea de que me ocultaba algo. Algo muy evidente y muy parecido a lo que llevaba en brazos tratando de sacarle jugo al biberón que ya había vaciado. No quería creerlo, así que agité la cabeza, dejé a la niña en brazos de Lucía que estaba en el sofá con Charly tomándose un café y la recibió sin quejarse. Ambos tenían la vista clavada en las noticias.

―Ya hay que ser egoísta para tirarte a las vías. El trauma que le quedará al conductor del tren tiene que ser bonito… ―dijo Charly, pendiente de la televisión.

Miré un segundo para ver la noticia de que había retrasos en Atocha porque alguien saltó a las vías. Según el rótulo, la policía investigaba si era un accidente. Parecía que estaba bastante claro que había saltado. Y un sentimiento raro e incómodo me apretó el estómago.

―Siempre ves la parte equivocada. Imagínate lo desesperado que estará alguien para hacer algo así… Es una pena que nadie pudiera ayudarle ―le recriminó Lucía, dándole un golpecito en el brazo.

―Sí, muy triste, pero yo no querría vivir con la responsabilidad de haber arrollado a alguien…

Pensaba que la casa estaba vacía cuando regresé con Irene, me equivocaba, Abram permanecía sentado en la mesa del comedor, con los codos apoyados en ella y los apuntes entremedias. Era raro verle estudiar tan formal, porque solía tirarse por cualquier sitio con un libro, y no se quejaba ni aunque tuviéramos la tele puesta o música o estuviéramos haciendo ruido. Parecía más concentrado que nunca.

Ni siquiera me miró hasta que la niña balbuceó algo y extendió la mano hacia él. En realidad, quería coger sus mechones sueltos, que caían a los lados de su cabeza. Abram sonrió un momento y extendió los brazos para que la niña fuese con él.

―Es pronto, ¿no? ―me preguntó, tras darle un beso en el pelo a Irene y devolver la vista al libro.

―Había poco trabajo y Charly me ha mandado a casa. Su padre dijo que le contrataba sin favoritismos, sin embargo, en menos de un mes parece que Charly ya es el jefe ―me reí con suavidad―. Y todo el mundo le pregunta a él. Es flipante.

―Sí, algún día crecerás como Charly y encontrarás algo que te guste y en lo que puedas mangonear a otros ―replicó Abram bromista.

―Algún día ―murmuré―. Iremos al dormitorio, para que estudies. ¿No tienes clase?

―No. Hoy ya he hecho el examen que tenía, hasta mañana estoy libre.

Asentí y tendí las manos hacia la niña, que estaba tan entretenida sujetando el pelo de Abram que no me prestó atención. Él le hizo una pedorreta en la mano que consiguió que la niña se partiese de risa.

―Hazle la comida, si quieres, yo me quedo con ella.

Fui hacia la cocina, pero luego volví sobre mis pasos y me senté delante de Abram, que me miró frunciendo un poco el ceño antes de hacerle otra pedorreta a la niña.

―Tengo mucho que estudiar, Carlos.

―¿Cómo le dirías a tu madre que eres padre? ―le pregunté.

―Le dejaría a la niña en la puerta con una carta muy escueta.

―No tiene gracia.

―Ya. No puedo ayudarte. Si fuera mía iría con ella y lo soltaría sin más. Marisa gritaría, Elisa fliparía e Isabel… se pondría muy celosa. Mi madre lo asumiría sin más, supongo. Y la tuya debe sospechar algo ya. Ve a verla y suéltalo. Le gustará saberlo. No te drogas, no bebes más de la cuenta, tienes trabajo, te haces cargo… No hay nada que ocultar, Carlos, no estás haciéndolo mal.

Suspiré y volví a ponerme de pie. La teoría era fácil. No estaba seguro de qué pensaba mi madre, ni de si se creyó que era de un vecino, no obstante, no era tan sencillo. Apenas había dado un par de pasos hacia la cocina, cuando llamaron a la puerta. Me extrañó, porque los universitarios estarían en clase y el resto trabajando. Fui a abrir con un mal sentimiento apretándome el pecho. Quizá lo tenía desde por la mañana… Solo esperaba que no fueran más bebés.

Abrí extrañado, con más brusquedad de la que pretendía. Al otro lado había un tipo que tardé en reconocer. Iba con vaqueros y una camiseta blanca básica bajo una chaqueta negra de cuero. Lo que más llamó mi atención, destacando sobre la ropa, fue la placa que colgaba de su cuello. Luego le reconocí, del gimnasio. Era amigo de Jessica, le había visto con ella y con Sara alguna vez el año anterior.

―¿Sí? ―pregunté.

―Eres Carlos, ¿no? Tengo que hablar contigo, ¿te importa?

Si no estuviera tan sorprendido y extrañado le hubiera impedido entrar en la casa. ¡Era un poli y vivía con un camello! Me pilló por sorpresa. Era una mierda de guardián de las drogas, al parecer. Me aparté y le señalé el salón. Abram se puso de pie en cuanto nos oyó entrar. Tenía el ceño fruncido, aunque cuando reparó en el visitante su cara cambió a una más amistosa.

―Coño con el profesor de aikido y enfermero que resulta que es poli. Tienes más curros que la Barbie.

―¿Me lo dice el estudiante de medicina camello? ―replicó el policía, con un tono burlón que compitió sin problema con el de Abram, pese a que sonreía un poco.

―No tengo ni la más puta idea de qué me hablas ―aseguró este, dejando a la niña sobre la alfombra repleta de juguetes y cruzando los brazos delante del pecho.

―Seguro que no. Tengo un archivador entero sobre ti. Pero no sabía que vivíais juntos. En realidad, me da igual lo que vendas y lo que hagas. No vengo por ti.

―Vaya poli más enrollado ―se burló Abram, antes de usar un tono más rimbombante―. ¿Y qué haces en mi humilde morada, pues?

―Quería hablar con Carlos, a solas.

Abram me miró. Asentí un poco. Recogió a la niña de nuevo y la lanzó hacia arriba. Se giró en la puerta del salón que daba al pasillo para mirar al policía.

―¿Pone algo muy guay en ese archivador, Alex? ―preguntó con una sonrisa pretenciosa.

―No. Un camello de poca monta sin más. ¿Quieres confesar algo guay?

―Ni de coña, si llego a saber que eras poli te hubiera dejado invitar. He traicionado a los míos.

Abram se fue entonces, el poli, que al parecer se llamaba Alex, agitó la cabeza con suavidad. Abram tenía la misma facilidad para sociabilizar que Charly, aun así, que un poli le riese las gracias parecía más propio del moreno.

―¿Quieres… tomar algo? ―pregunté incómodo, aunque la mala sensación de mi pecho se había amplificado.

―No. Siéntate, por favor.

Me señaló nuestro sofá y él movió una silla para ponerse enfrente. Obedecí, con el mal rollo alcanzando niveles extremos. ¿No podía soltarlo sin más? Odiaba los rodeos.

―No sé una forma fácil de decirlo, Carlos, es por Belén Márquez, tengo entendido que tenéis una hija en común.

Quizá, por la mala sensación con la que llevaba en el estómago todo el día, supe que le había pasado algo. Y a mi cabeza vino la tarde anterior, su despedida con Irene… Cerré los ojos un momento y luego volví a mirar a Alex.

―¿Qué le ha ocurrido? ―pregunté.

―Se… ha suicidado esta mañana. Lo lamento muchísimo.

Me pasé las manos por la cara y me apreté los ojos, a ver si así despertaba de esa mala pesadilla. Tenía que ser broma, pero la despedida del día anterior volvió a mi cabeza una vez más, con cierta crueldad. ¿Cómo iba a haberse suicidado? Tenía que ser un error…

―Ayer la vi, estaba feliz, no es posible… ¿Estás seguro? Quizá…

―Estamos seguros, Carlos. Ha sido un suicidio.

Apreté los ojos de nuevo, cuando cuadró de golpe, llevaban toda la mañana hablando de eso. En el trabajo, uno de los chicos llegó tarde al taller por el retraso del tren causado por la persona que se suicidó. Dijo que fue una mujer. ¿Cómo iba a pensar que era… Belén? Parecía tan poco probable… Esas cosas que siempre ves, y que nunca te pasan a ti.

―¿La chica del tren? ―me atreví a preguntar, alzando la vista de nuevo hacia él.

―Sí. Es ella. Lo lamento muchísimo. Supongo que no tienes la cabeza para pensar en todo lo que viene ahora. Belén no tenía familia, solo a vuestra hija… No sé si querrás encargarte del funeral y…

―Sí, está bien ―le corté, porque de verdad no podía pensar en todo eso.

Abram volvió al salón entonces, y me pareció que había escuchado cada palabra. Y, lejos de mosquearme por la invasión de la intimidad, lo agradecí. No me sentía capaz de hacer absolutamente nada.

―¿Estás bien? ―me preguntó preocupado, quizá porque le miré como si de verdad fuera mi salvación.

Negué con suavidad. La idea de que podía haber hecho algo por Belén, por ayudarla, para evitarlo, me golpeó con fuerza. No la quería tanto como a Andrea, ni de la misma forma, aun así, pretendía ayudarla. Se suponía que íbamos a criar a Irene juntos, que yo era el apoyo…

―¿Qué pasará con la niña? ―pregunté al policía, preocupado.

Abram debía haberla dejado en la cuna, porque no la llevaba ya en brazos.

―Legalmente es tuya. Los papeles están en orden.

―¿Por qué lo ha hecho, Alex? ―preguntó Abram, más serio de lo que estaba antes.

―No había motivos para investigar mucho su vida. Me he limitado a comprobar que era un suicidio y que nadie la coaccionó para ello. Sufrió una depresión postparto que se agravó por sus propios problemas. Iba al psicólogo. La despidieron hace unos meses y tuvo que dejarlo, no encontraba trabajo e iban a echarla del piso de alquiler porque llevaba unos meses sin pagar. He… convencido al dueño para que os deje ir a recoger las cosas de la niña, sobre todo.

―Joder ―murmuré, frotándome la cara de nuevo.

¿Por qué no nos pidió dinero si sus problemas eran económicos? Podríamos haberla ayudado. ¡Hasta dejándole la habitación libre! Seguro que Saray le hubiera dado trabajo… Yo le ofrecí ayuda mil veces en ese mes. ¿Por qué no la aceptó? Ahora estaría viva…

Abram se sentó a mi lado y me palmeó el hombro. No esperaba que encontrase nada para decir, pero lo hizo.

―Es más complicado que eso, Carlos. Si no quería dejarse ayudar, no podíais hacer nada. Y las depresiones son difíciles de superar.

―Le ofrecí ayuda y dinero.

―Seguro que no era por el dinero en sí, Carlos, estoy de acuerdo con Abram ―me dijo Alex―. No podíais darle vuestra ayuda si ella no la pedía y no sabría cómo pedirla. Es complicado. No puedes sentirte culpable por ello.

―No lo hizo a lo loco. Se encargó de que Irene tuviera una buena familia, Carlos. Seguro que llevaba mucho tiempo planeándolo y, aunque le hubieras quitado la idea de la cabeza, habría vuelto tarde o temprano. Hay gente a la que no se le puede ayudar, por horrible que suene.

Estaba seguro de que me lo decía con la intención de animarme, de que no lo pensaba de verdad. ¡Era él quien quería salvar vidas! Estuve a punto de echarle en cara que él salvase a Silvia cuando trató de suicidarse. En realidad, carecía de sentido. También hubiera ayudado a Belén de la misma manera de haber tenido oportunidad.

―Está bien ―murmuré, para que dejasen de tratar de animarme―. ¿Cuándo podemos ir a su piso? ―Debía verlo, necesitaba comprobarlo.

―Cuando queráis. ―Sacó unas llaves de su bolsillo y un papel cuadrado donde vi una dirección escrita―. Con que me llevéis las llaves de vuelta la semana que viene, me vale. Sin prisa. Mi número está aquí, si necesitáis algo, lo que sea ―explicó, dándole la vuelta al papel para que lo viera.

―Gracias ―murmuré.

No pudimos hablar más, porque la puerta de casa se abrió. Alcé la vista para ver a Andrea. Iba charlando por el móvil y se reía con suavidad. Se puso muy seria de golpe, quizá por nuestras caras o al ver a un policía en el salón.

―¿Irene está bien? ―preguntó, alternando la vista entre los tres.

―Sí, durmiendo ―se apresuró a responder Abram, poniéndose de pie y acercándose a Andrea―. Es Belén, ha fallecido.

Andrea me miró boquiabierta y luego a Abram, que movió una silla para que ella pudiera sentarse. Lo hizo, sin dejar de alternar la vista entre ambos.

―Si es una broma…

―No lo es, nunca bromearíamos con eso, Andrea.

―Será mejor que me vaya, tendréis mucho de qué hablar. Estaremos en contacto ―se despidió Alex, tendiéndome la mano que apreté con torpeza.

Ninguno reaccionamos hasta que la puerta de casa se cerró con suavidad.

―Creo que tengo… No sé, que ducharme o algo ―les dije, antes de ponerme de pie.

Quizá no era la reacción más normal, es solo que necesitaba un momento para mí, para pensar.

―Tranquilo. Yo me encargo ―se ofreció Abram.

16.- Mi primer amor

Suspiré mirando a la niña, sentada en el carro justo al lado del mostrador. Tenía una guitarrita de plástico en una mano y unas galletitas en la otra que babeaba más que morder. Me pareció la mejor forma de tenerla callada y tranquila, porque como mi jefe la viese allí me iba a despedir. Y si lloraba seguro que la oía desde su casa, ya que vivía justo encima. Quizá si estaba calmada y entraba ni reparase en ella, ¿no? Igual que fingía no ver las estanterías cada vez más atestadas de productos que nadie compraba y más vacías en las zonas donde solía colocar las que estaban a la espera de reparación o en la preocupante falta de clientes.

―Si te preguntan, vienes a comprar una consola, que como no entiende le da vértigo oír hablar de ello ―le dije a la niña, que soltó una risa adorable.

Carlos y los demás estaban en el tanatorio. El funeral de Belén sería al día siguiente, y mis amigos quisieron quedarse al velatorio. Yo estaría si pudiera, pero cuando llamé a mi jefe para preguntarle si podía faltar, me dijo que sí, y que no me molestase en volver.

Y la cosa estaba tan mal que no quería tentar a la suerte más. Sin embargo, la niña me dio pena. Estuve en el tanatorio antes de entrar a trabajar, y Carlos parecía desolado y Andrea de los nervios. Así que me ofrecí a llevarme a Irene, para que tuvieran una carga menos.

Di la vuelta al portátil en el que trabajaba sobre el mostrador para quitar la tapa trasera. Si no fuera porque Moha no tenía ni idea de ordenadores y otro tipo de aparatos electrónicos, yo estaría en la calle ya. Cuando le detuvieron en verano, por culpa de Eric y el virus de su ordenador, los rumores se propagaron por el barrio y fueron mucho peores que la realidad. Antes, la pequeña tienda tenía algo de éxito, comprábamos, vendíamos, arreglábamos… Ahora la cosa no estaba para tirar cohetes y si no fuera porque yo era el único que podía hacer los arreglos, y estos eran lo poco que estaba generando beneficios, estaba seguro de que Moha no habría dudado en prescindir de mí.

Y, para colmo, habían abierto una tienda similar un par de calles más allá. Fui a pedir trabajo, por si acaso. Al parecer era una empresa familiar y no necesitaban a nadie más.

El ordenador estaba lleno de pelusa, que me hizo toser y estornudar. La niña volvió a reírse. Lo aparté de ella para quitar toda la mierda. La gente era muy cerda, qué asco. Cuando consideré que estaba lo suficiente limpio, volví a colocarlos sobre el mostrador. Otra risa de la niña llamó mi atención, junto con el sonidito de la guitarra. Se había acabado las galletitas, al parecer.

Mi jefe entró entonces, cuando yo estaba mirándola. Cerré los ojos esperando que me despidiera del tirón. Era lo único que me faltaba. Porque sin trabajo, no podría pagar la hipoteca de la casa. Usé el dinero de la universidad, que mis padres depositaron en una cuenta para mí, pero solo sirvió como aval para que me dieran la hipoteca. Aún debía mucha pasta, y apenas ganaba suficiente para cubrir gastos.

―Esto no es una guardería ―me dijo, con su marcado acento árabe.

―Lo sé ―suspiré―. No tenía con quien dejarla. No volverá a pasar ―prometí.

―Tengo cinco hijos… ¿Los ves por aquí? ―Se cruzó de brazos, cabreado―. No, porque esto no es una guardería. Llévatela y vuelve en una hora. Te la quitaré del tiempo de comer.

No tenía sentido discutir. Al menos me dejó salir para llevarla a algún lado, porque no podía llamar a nadie para que fuese a buscarla. Monté a la niña en el coche y guardé todo en el maletero, mientras trataba de pensar en dónde llevarla. Supuse que lo mejor era ir al tanatorio. Cambié de idea cuando apenas había recorrido una calle.

Sabía que Marta solo tenía un examen, tuve la esperanza de que ya lo hubiera acabado y pudiese hacerse cargo de Irene. Conduje hacia su universidad.

El camino me pareció eterno, quizá porque la niña empezó a llorar al girar la primera esquina y no paró hasta que aparqué. Bueno, tampoco lo hizo entonces, en realidad. Se calmó cuando la alcé entre mis brazos y la acuné con suavidad contra mí. Quizá fue porque le di otra galleta. Me colgué las dos bolsas de la cría en el hombro y saqué el carro. Quise sentarla en este, aunque empezó a berrear como si la vida le fuera en ello, por lo que me la quedé en brazos.

Llamé a Marta sin soltarla y le pregunté dónde estaba, mientras caminaba de un edificio a otro, más perdido que nunca.

―Cerca de la biblioteca. ¿Qué haces aquí?

―Ahora te cuento.

Colgué y pregunté por la biblioteca a un grupito sentado en el césped, pese a que hacía un frío horrible. Me señalaron el camino, así que aceleré, con la niña en brazos, las bolsas y empujando el carro vacío. Menudo desastre. Definitivamente no estaba preparado para la paternidad aún. De una forma muy egoísta me alegraba que no fuese mía, porque no creía poder llevar ese choque con el pasado tan bien como Carlos. Me quedaría escondido bajo la cama llorando.

―¿Raúl? ―Una voz a mi espalda me hizo girarme con cuidado para no tirar nada cuando apenas había entrado en el edificio que suponía que era el de la biblioteca.

Me giré para encontrarme de frente con el pasado en el que evitaba pensar, ese que me dio en la cara con tanta fuerza como a Carlos. Celeste, mi novia de cuando tenía dieciséis años, me miraba con una sonrisa. Estaba aún más guapa que entonces y boqueé un par de veces, tratando de encontrar la voz para decir algo inteligente.

―H-hola ―dije tras unos segundos eternos, mientras repasaba sus rasgos con una mirada escrutadora.

Tenía el pelo rojo liso en lugar de rizado como solía llevarlo antes, y largo hasta casi el culo. Sus ojos claros brillaban tras unas gafas de pasta azules, y parecía tener un centenar más de pecas de las que recordaba. Era preciosa. Los años le habían sentado genial. Ya a los dieciséis era perfecta, pero en ese momento me pareció aún más increíble.

―Vaya, estás… muy cargado ―bromeó, acercándose a mí para darme dos besos.

―Tú estás… muy… ―respondí, sintiéndome un poco tonto―. Estás genial, Celeste.

Me sonrió, con las mejillas algo rojas. Era tan bonita que no podía creérmelo. Y todos esos momentos juntos que tenía enterrados en algún lugar de mí y que no dejaba salir parecieron desencadenarse a la vez en mi memoria. Nuestros besos a escondidas de su padre que era un psicópata, las risas, los juegos de ordenador juntos, cuando me colaba en su casa por la ventana, nuestra primera vez…

―¿Es tuya? ―dudó, tocando la manita de Irene.

―Sí… ¡No! ―Parpadeé para centrarme―. Es de Carlos. ―Traté de quitarle importancia con un gesto, que fue difícil con la niña, y todo lo demás, en brazos―. ¿Qué haces aquí?

―Estudio aquí. ―Me dirigió una sonrisa tan inmensa que estuve a punto de suspirar. No pensaba en Celeste, nunca lo hacía, dolía demasiado, quizá por eso me chocó tanto lo guapa que era, porque me había forzado a olvidarla de alguna manera imposible―. Volví hace un par de años. Pensé en ir a verte, y me sentí bastante tonta ―reconoció―. Supuse que habrías seguido con tu vida.

―Debiste avisarme ―la regañé un poco, y me sonrió de nuevo.

Por un momento sentí que volvíamos a ser esos críos de dieciséis años, que no había pasado nada más desde entonces. Y me sudaron las manos y se me aceleró el corazón. Nuestros ojos se conectaron y me pareció que para ella era tan raro y especial como para mí.

―¡Raúl! Tengo mucha prisa, ¿qué pasa?

Aparté la vista a duras penas de Celeste, para ver a Marta, y la realidad me hizo sentir como un gilipollas.

―¡Marta! ―Pasé la mirada de ella a Ce, que seguía sonriendo.

―Hola ―me saludó―. ¿Estás bien? ―Se fijó un poco en Celeste, confusa.

―Sí…

―Tengo un examen ahora, Raúl. ¿Qué pasa?

Me dio un golpecito en el brazo que me hizo reaccionar y dejar de mirar a Celeste. Es que era tan raro volver a tenerla delante…

―Mi jefe me ha pillado y no quería cargar a Carlos y Andrea con… nada más ahora. Pensé que podrías quedarte con Irene.

―No puedo, tengo un examen, Raúl. No puedo faltar, si pudiera, estaría en el tanatorio…

―¿Y qué hago? Tengo que volver al trabajo…

Celeste se aclaró la garganta y ambos la miramos.

―No quiero meterme, pero si necesitáis ayuda un par de horas, no tengo nada que hacer. Iba a ir a la cafetería a tomar algo y repasar para mañana. Puedo quedarme con la niña de Carlos.

―Y… ¿tú quién eres? ―preguntó Marta, alternando la mirada entre ambos.

Me sentí idiota, porque ni me había dado cuenta de que estaba siendo un maleducado.

―Perdón. Marta, ella es Celeste.

―Ah. ¿Y de qué os conocéis? ―preguntó Marta, con el ceño fruncido aún.

―Pues… Celeste y yo…

―Éramos amigos en el instituto ―explicó Celeste por mí―. No quiero molestar, en realidad. Será mejor que me vaya. Un placer conocerte, Marta, y…

―Espera ―le pedí, haciendo que Marta me diese un codazo―. ¿De verdad no te importa? Solo hasta que Marta acabe el examen.

―¿En serio? ―me preguntó mi mujer―. ¿Vas a dejar a la niña de Carlos con una tía cualquiera?

Celeste hizo un ruido a medio camino entre sorprendido e indignado.

―Oye, que no soy una tía cualquiera ―le dijo Celeste molesta―, y mucho menos una psicópata. Solo quería ayudar. Llévatela al examen y suerte. Tu novia es genial, Raúl, nos vemos.

―Soy su mujer, no su novia ―replicó Marta y fue mi turno de darle con el codo, aunque no hice fuerza―. Pero vale, lo que queráis. Me voy al examen.

Se largó sin despedirse ni nada. Yo suspiré. Debía volver al trabajo, no tenía tiempo para más vueltas.

―Lo siento, Celeste, el año pasado fue muy difícil para todos nosotros.

―Ya veo. No pretendía meterme en tu vida, ni quería ser borde con tu mujer. No sabía que te habías casado… Claro, ¿cómo lo iba a saber? No es que me fueras a mandar una invitación…

Me reí con suavidad. Celeste se acercó a mí y extendió las manos hacia la niña, que ni dudó en lanzarse a sus brazos. Era demasiado confiada con todo el mundo, aun así, no me molestó. Fue raro ver de nuevo a Celeste, y más raro verla con una niña en brazos.

―¿No te importa quedártela entonces? ―pregunté temeroso.

―Sí me importa, retiro mi oferta… Es broma, no me mires así. Te juro que no soy una pirada.

―Lo sé, Ce. Me alegro mucho de haberte vuelto a ver… ¿Te doy mi número? Yo salgo de trabajar en un par de horas también, puedo venir a recogerla, porque tengo la sensación de que Marta no me hablará en diez años.

―Está bien.

Intercambiamos números de teléfono y la ayudé a poner a la niña en el carro y a colgar las bolsas en este. Me despedí entonces con un gesto de la mano y aceleré para largarme cuanto antes. Agradecía su oferta de hacer de niñera, pero ¿por qué tenía que haber aparecido justo en ese momento? Llevaba mucho tiempo sin pensar en Celeste, y me sentía como si hubiese hecho algo malo. ¿Aún sentía cosas por ella?

No pude quitarme una sensación de pesadez del estómago, mientras volvía a la tienda. Era como si le pusiera los cuernos a Marta o algo parecido, solo porque mi estúpido corazón se hubiese acelerado por ver a Celeste.

Ni siquiera me atreví a mirar atrás. Me largué sin más.

17.- El funeral - parte uno

Sentía que nada era real del todo. Belén volvía a mi vida y luego salir así, tan de golpe, de nuevo, dejando a una niña a su paso y… El ataúd permanecía cerrado, por motivos obvios, aunque fui a reconocer el cadáver a la comisaría… Y era una imagen que no iba a poder borrar de mi mente. En general, había muchas cosas que no llevaría bien en el futuro, estaba seguro.

La tarde anterior los chicos y yo fuimos a casa de Belén a buscar las cosas de la niña. Me pareció difícil de soportar, así que agradecí la compañía. Pegado en la nevera, como si fuera la lista de la compra, había una carta con mi nombre. Y, en ese momento, me creí del todo que no fue un accidente. Porque dentro de mí, la idea de que se hubiera tropezado y caído a las vías era más plausible que el hecho de que saltase a propósito.

Saber que lo planeó, que se tomó la molestia de escribir una carta y pegarla en su nevera, con la certeza de que yo iría allí, que me dejó a la niña el día anterior y se despidió con la idea de no volver a verla… Dios, era muy difícil de digerir. Ni siquiera me atreví a abrir la carta, seguía guardada en mi bolsillo desde el día anterior. Porque si lo leía sería más definitivo, más real.

Charly se sentó a mi lado. Sabía que Belén no tenía familia, pero es que al parecer no tenía a nadie. Solo mis amigos estaban allí (todos menos Raúl que seguía trabajando, y Marta que aún debía estar en su examen, el resto fueron llegando a lo largo de la mañana), y me pareció muy triste. ¿Ni siquiera tenía amigos? ¿Nadie en quien apoyarse? Me dio mucha pena y me sentí muy culpable. Yo la hubiera ayudado, de haber sabido cómo.

―Deberíais comer algo, Carlos ―me dijo, dándome un golpecito con el hombro.

―Estoy bien.

Alcé la cabeza hacia el cristal que nos separaba del ataúd cerrado. No quería irme, ni alejarme siquiera, era como si, al no mirar la madera, fuera a desaparecer para siempre, cargándome con un marrón importante. Si se hubiera suicidado antes de dejarme a la niña, jamás habría sabido que tenía una hija. ¿De verdad ni siquiera consideró vivir por ella? ¿Por esa pobre niña que no era culpable de nada malo?

―Deberías comer algo. ¿Por qué no vas con Andrea a por un bocadillo? Creo que ella también necesita comer y sin ti no va a moverse.

Giré la cabeza, desde mi posición veía a Andrea. Estaba sentada en un sillón, con Lucía a su lado. Mi prima parecía pálida y nerviosa y Andrea lloraba. Apenas había dejado de hacerlo desde el día anterior, cuando Alex nos dio la noticia.

Me froté la cara con ambas manos. Estaba seguro de que Andrea se sentía culpable, quizá porque deseó que Belén saliera de nuestras vidas. No podía saber que pasaría algo tan horrible. Aunque me imaginaba que nada de lo que dijese podría hacer que se sintiese mejor. Me planteé pedirle a Charly que se la llevase a casa, no lo hice porque sabía que no aceptaría irse.

Miré el ataúd un segundo y luego me puse de pie para ir hasta a Andrea. A un lado habían colocado una mesa con algunos refrescos y comida. No era gran cosa. Quizá lo mejor era que saliéramos de verdad de la sala, para despejarnos. Porque llevaba horas en la misma posición.

Tendí una mano a Andrea, que se pasó el pañuelo empapado a la otra, y la cogió con suavidad. Pareció extrañada cuando tiré para hacer que se levantase.

―Vamos a despejarnos ―sugerí, pasando el brazo sobre sus hombros.

Se abrazó a mí y lloró con suavidad contra mi pecho. No pude moverme, porque se colocó delante.

―Lo siento mucho, Carlos ―musitó entre lágrimas―. Si hubiera sido más simpática con ella…

―No habría cambiado nada, Andrea… Cuando nos llevó a la niña en navidades ya lo estaba planeando, estoy seguro. Y si no le hubieras caído bien, no la habría dejado con nosotros. Te quería para cuidar de su hija. Deseaba que Irene tuviera la familia que ella nunca tuvo. Y que alguien le diera el amor que no le dieron a ella. Y yo sé que tú eres todo amor, así que no podría haber elegido una madre mejor para su hija.

Sujeté sus mejillas y la besé con cuidado. Hablé mucho con mis amigos y con Lucía de ello el día anterior y casi asumí que eso era verdad. Belén quería morir, pese a que yo no entendía por qué. Nos eligió para cuidar a su hija y no solo porque fuera el padre biológico. Estaba seguro de que, si no hubiera confiado en nosotros, habría procedido de otra forma. Porque Belén lo planeó todo demasiado bien, de una manera siniestra y triste, sin dejar nada al azar.

Y me sentí fatal en ese momento por no haber leído su carta. ¿Y si tenía alguna petición? Cuando me preguntaron si queríamos incinerarla o enterrarla no supe qué decir. Abram sugirió que lo mejor era la cremación, porque era menos jaleo y a mí me valió… Pero ¿y si quería que la enterrásemos? ¿Y si lo ponía en la carta?

Tiré de Andrea de nuevo y la saqué de la salita. El tanatorio no estaba muy lleno, aunque la habitación de al lado permanecía hasta arriba. El muerto debía ser un anciano, y había multitud de hijos, nietos, amigos y lo que fuesen. Para colmo eran muy ruidosos y molestos. Así que, en lugar de quedarnos en los asientos del pasillo, para alejarnos de mis amigos como era mi intención, llevé a Andrea a un banco del exterior. Hacía fresco, y no cogimos chaquetas, no lo pensé hasta llegar allí.

―Quiero leer la carta de Belén y me gustaría hacerlo contigo ―le expliqué―. Iré a por tu abrigo antes.

Me había puesto una camisa oscura, porque no sabía qué otra cosa ponerme. Aun así, el frío no me molestó, me despejó un poco la cabeza. Andrea iba con un jersey grueso y ancho de color azul oscuro. Me sujetó la mano.

―Estoy bien. Léela tú primero, quizá Belén no quería que yo…

Lo dejó en el aire. Quise decirle que después de lo que Belén había hecho me daba igual lo que desease, pero no era verdad. Tomé aire un par de veces y abrí la carta. Eran un par de papeles escritos a mano y doblados por la mitad. Los extendí con cuidado.

Querido Carlos.

Lo primero es decirte que lo siento. Siento el marrón con el que te he dejado. Sé que tú no querías una hija y que te mereces algo mejor que la responsabilidad a la fuerza. Ni siquiera tengo unas palabras mágicas que pueda dedicarte y que expliquen por qué lo he hecho.

Solo sé que ojalá todo hubiera sido diferente, no contigo, sino conmigo. Es como si no haber recibido nunca amor, no haber tenido una familia que me quisiera, me hubiera hecho más insensible o incapaz de ver y reconocer ese sentimiento. Tal vez esto no es justo, porque seguro que hay mucha gente en mi situación que tiene amor para dar de sobra.

No te dije que estaba embarazada porque iba a abortar. No sentía nada por la vida que crecía en mí. Pensé que lo haría, que podría crear la familia que nunca tuve, que la niña nacería e inmediatamente formaría ese vínculo con ella. Fue un error, no lo sentí.

No me malinterpretes, quiero a Irene, aunque no como debería quererla, no tanto, o eso creo. Ni siquiera sé del todo lo que siento. Desde que nació me he sentido como si estuviera muerta por dentro, insensible, mal, a pedazos. Te juro que he hecho todo lo que he podido por ella, jamás la trataría mal, solo que, como una responsabilidad, no por amor.

El día que fui a recogerla a tu casa y te vi con ella… Cuando me dijiste que estaba mala y necesitaba un jarabe y parecías tan preocupado y apurado por lo que le pasaba lo tuve claro…

Te conté que un par de semanas antes de eso tuve un incidente, no quise asustarte. Traté de tomarme un bote de pastillas. Estuve inconsciente un día entero y la niña lloraba… Ni siquiera lo pensé cuando lo hice. Supe que conmigo nunca estaría tan bien como contigo y con Andrea.

Sé que la querrá como yo jamás he podido quererla. No solo por lo que me has hablado de ella siempre, también por lo poco que he visto cómo interactúa con la niña.

El caso es que no soporto más fingir ser como los demás, de fingir poder amar, de fingir ser feliz, porque no lo soy. La vida me duele demasiado y solo deseo que acabe de una vez. Ponerle fin. Descansar y que termine.

Por favor, cuídala y quiérela, porque no quiero que sea tan horrible y esté tan vacía como yo. Pese a todo, deseo lo mejor para ella y que sea muy feliz. Y os deseo lo mismo a ti y a Andrea, espero que podáis ser felices. Porque sé que os amáis, siempre supe que una pizca de lo que tú quieres a Andrea es más de lo que he querido a nadie en toda mi vida.

Belén.

Estaba llorando cuando acabé de leer la carta y se la tendí a Andrea, que sollozó con suavidad a medida que avanzaba por el texto. Al final, se abrazó a mí. No era lo que esperaba, pensaba que iría más destinado a directrices para el futuro. No había nada. Belén planeó muy bien su suicidio, al parecer, y no dedicó ni un segundo a pensar más allá de eso.

―Dios, es tan triste… ¿Cómo se puede considerar algo tan horrible? ―me preguntó Andrea, abrazándose a mí con más fuerza―. Ahora solo consigo alegrarme de que se molestase en salvar a Irene de sí misma. Porque parece uno de esos casos terribles que a veces se ven en la tele…

Tuve que darle la razón, besando su pelo con suavidad y acariciándole la espalda con ternura. Estuvimos allí unos minutos, solo abrazados. El frío empezó a molestarme y notaba las manos heladas de Andrea a través de mi camisa. Así que la obligué a ponerse de pie para volver dentro.

No habíamos dado ni un paso hacia la puerta de cristal cuando vimos a Raúl y Marta. Venían separados por un metro y la chica traía a la niña en brazos. Mi amigo empujaba el carrito con la mirada algo perdida.

Andrea se soltó de mí para coger a la niña en cuanto Marta estuvo lo suficiente cerca y la oí llorar mientras la abrazaba. Puse los ojos en blanco, aunque me alegré de que de verdad Andrea tuviera corazón para todos.

―¿Cómo estás? ―me preguntó Marta, abrazándome también.

Miré a Raúl, que parecía más pendiente del asfalto que de lo que sucedía alrededor. Di un par de palmaditas en la espalda a Marta y me solté de ella.

―Estoy bien. Gracias por cuidar de Irene.

―Lo que necesites, ya sabes… ―Marta se separó un paso más y miró de reojo a Raúl. Luego se despidió con un gesto y entró al edificio.

―¿Qué le has hecho? ―pregunté a mi amigo, dándole un golpecito en el brazo.

―No importa, hoy no. No nos ha dado tiempo a darle la comida, pese a que ha estado tomando galletas todo el día… Lo siento.

Raúl parecía afectado, perdido. Ni siquiera me miró a los ojos mientras hablaba. Dejó el carro a nuestro lado y me dio un estrujón en el brazo antes de entrar también. No tenía ni idea de qué pasaba entre esos dos y tampoco estaba para ponerme a hacer averiguaciones. Suficiente tenía con lo mío.

―Vamos, Andrea, tiene que comer y nosotros también.

Mi novia no la soltó, pero conseguí que entrase al restaurante. Era mediodía, por lo que permanecía bastante lleno de gente de otras salas. Abram y Charly estaban en una esquina, así que conduje a Andrea, que seguía con la niña en brazos, hasta ellos. Se ofrecieron enseguida a ir a buscar algo de comer, y les dejé hacer.

―¿Te ayudo? ―pregunté a Andrea, porque la niña se sujetó a sus mechones rizados y parecía tener ganas de quedárselos para ella, que puso cara de dolor.

―No. Estoy muy triste, déjamela ―pidió.

Me reí con suavidad. Sujeté la mano de la niña para hacer que la soltase. Se aferró a mis dedos y trató de ponerse de pie y de subirse a la mesa. Debía estar hambrienta, o eso me pareció cuando se llevó mi pulgar a la boca.

―¡Papapapa! ―me dijo, al impedirle morderme.

―¿Crees que sabe lo que ha pasado? ―me preguntó Andrea muy bajito.

―Pues no. Es un bebé.

―¿Echará de menos a Belén?

―Quizá. Nos tendrá a nosotros. Siempre.

Apreté su hombro un momento y luego pasé el pulgar por su mejilla para llevarme las lágrimas. Apoyó la cara en la palma de mi mano y cerró los ojos. Al menos dos segundos de tranquilidad que le dejó Irene antes de ponerse a berrear y tratar de escalar por su pecho.

―Trae, que te está haciendo daño ―le dije, cuando volvió a poner cara de dolor.

Andrea no respondió nada y me sorprendió que la soltase con esa facilidad esta vez. Se llevó la mano a la tripa un segundo, aunque en seguida la devolvió a la mesa y miró al frente, como si no quisiera cruzar la vista conmigo. Y ese «pequeño problema» que había decidido ignorar regresó a mi cabeza. Antes de que pudiera decir nada, volvieron Charly y Abram.

―El menú de este sitio da pena, no deberíamos venir más ―bromeó Charly sin muchos ánimos.

Tenía un cigarro tras la oreja y vino cargado con una botella de agua y tres platos en la otra mano. Abram traía una cesta con pan y un par de cuencos con fruta.

―Oye se te da bien lo de camarero ―me burlé de Charly, cuando repartió los platos entre Andrea y yo.

Había un poco de embutido suelto y unos filetes a la plancha con patatas fritas. Supuse que era suficiente. La niña extendió la mano para tratar de sujetar algo. Se lo impedí antes de que se quemase.

―Ahora le traigo la cuenta, caballero ―replicó Charly, sentándose enfrente y llenando vasos con agua para todos. Qué jodido era hacerse mayor.

―Espera, te ayudo ―sugirió Andrea.

Cortó un par de trozos de un filete muy pequeños y comprobó la temperatura antes de dárselo a la niña, que masticó abriendo mucho la boca, como si esperase que estuviera muy duro. Me reí y le di un beso en la cabeza.

―Come tú, Andrea ―le pedí, cogiendo los cubiertos para seguir cortando ahora que la niña tenía la boca ocupada.

Abram se levantó para coger un par de cafés para él y Charly, supuse que ellos ya habían comido. No tenía mucha hambre, solo picoteé un poco mientras alimentaba a la niña, que hacía ruiditos adorables cada vez que se llenaba la boca.

No hablamos mucho en un rato. Andrea seguía teniendo mala cara y yo no podía dejar de mirarla. Al menos paró de llorar, no obstante, no estaba seguro de que fuera mejor lo que le estuviera pasando. Quería preguntarle a solas, pero me parecía mal echar a mis amigos que nos estaban ayudando.

―Se te da mejor de lo que pensaba ―me dijo Abram de pronto, haciéndome alzar la cabeza hacia él―. La paternidad, digo. Te veía más de salir corriendo y agitando los brazos ―bromeó.

―Sí, ya sé lo que opinabais. ―Le miré fatal. Irene me clavó las uñitas en la mano para que volviera a darle un trocito de filete y obedecí, mientras miraba de reojo a Andrea―. Yo también opinaba lo mismo. En realidad… No está tan mal.

―Voy al baño ―se disculpó Andrea, dejando caer el tenedor con algo de fuerza.

Aunque, a priori me pareció que tenía que ver con la conversación, seguía agarrándose la tripa y estaba muy pálida. No dio ni dos pasos antes de pararse. Abram estuvo a su lado más rápido de lo que yo pude moverme con la niña en brazos. Sujetó sus mejillas e hizo que se sentase de nuevo en la silla.

―¿Estás mareada? ―preguntó preocupado, con tono profesional.

―Me duele mucho, Abram… ¿Le pasa algo?

―No. Mírame. Seguro que es el estrés. Respira despacio.

Andrea desvió la mirada hacia mí, que estaba de pie a su lado. No era tan idiota como, al parecer, se pensaba, joder. Tenía ambas manos cubriéndose el vientre, como si temiera que pudiera ver lo que ocultaba bajo ellas. Abram sujetó su barbilla para hacer que le mirase.

―Respira, Andrea, no seas cabezota ―le dijo, con tono severo―. ¿Cuándo tuviste la última revisión?

Me dejé caer de vuelta a la silla. Creo que lo peor no fue saber que mis sospechas eran ciertas, parecía fácil sumar dos más dos. Me jodió más darme cuenta de que Abram sí lo sabía y no me había dicho nada. Otra vez. Quería largarme, enfadado, sin embargo, necesitaba ver si Andrea estaba bien.

―La semana pasada ―murmuró ella, mirándome de reojo de nuevo―. Iba bien, todo.

No quise creerlo. De ser verdad, pensé que sería… Un error que Andrea tampoco quería constatar, una sospecha. Pero ¿se hacía revisiones? ¿Cuándo iba a decírmelo? ¿Por qué no contármelo sin más? ¡¿Qué manía tenía todo el mundo con mentirme?!

―Estás sometida a mucho estrés, seguro que es eso sin más. Si respiras se te pasará.

Andrea asintió y se concentró en coger aire y soltarlo cuando Abram se lo indicaba. Charly me apoyó una mano en el hombro. Tenía la vista fija en Andrea también. Al menos él no parecía saberlo. No era el último idiota en enterarme de mi paternidad esta vez. Dios, tenía que ser una pesadilla. ¿Qué iba a hacer con dos niños, sin casa y con un trabajo que odiaba?

―¿Mejor? ―preguntó Abram.

―Sí.

―Tampoco ayuda que comas cuando te dé la gana, Andrea, tienes que ser más responsable. Si te sigue doliendo te llevaré al hospital, ¿vale? Si te relajas y se te pasa, es estrés.

Le dio un beso en el pelo y se puso de pie, porque había estado de cuclillas delante de ella. Andrea se giró hacia mí y trató de decir algo. Yo no quería oír excusas, ni mentiras, estaba harto. Le pasé la niña a Charly, que seguía a mi lado.

―Ahora no ―le dije, antes de salir de allí.

Necesitaba respirar. ¿Por qué no me lo había dicho? ¿Por qué mentirme otra vez? Eché cuentas en mi cabeza, aunque no tenía ni idea de cuánto estaba. El año anterior lo dejamos unas semanas. ¿Y si era de otro? ¿Y si mientras yo me desesperaba por haberla perdido ella salía con algún tío?

Quise patear algo. Me limité a dejarme caer en el banco junto a la entrada. Abram salió un minuto después. Seguro que cuando consiguió calmar a Andrea de nuevo. Y me enfurecí con él, que quizá no tenía culpa.

―¡¿Por qué no me lo has dicho?! ¿Desde cuándo lo sabes?

―Eso no importa, Carlos. Andrea no estaba preparada para…

No le dejé acabar la frase. Era culpa suya por salir cuando sabía que me había cabreado. Primero me ocultaron la carta de Belén y que era el padre y ahora no me decía que Andrea estaba embarazada. Le di con el puño, tan enfadado que ni medí mis fuerzas.

18.- El funeral - parte dos

―¡¿Qué hacéis?! ―El grito de Sara nos sorprendió suficiente para que no siguiésemos, aunque solo había dado un puñetazo a Abram y dudaba que él fuera a devolverme el golpe.

Este dio un paso atrás y se sujetó el labio. Vi sangre entre sus dedos, y me sentí mal, pese a que no quería hacerlo. Aun así, no dijo nada, solo miró a Sara, como si temiese tener una contusión cerebral o algo y que la chica no estuviera allí.

―¿Qué has hecho? ―le preguntó a Abram, como si me hubiera pegado él a mí y no al revés.

Se acercó a nosotros y trató de ver la herida de su novio, que no se quitó la mano de la cara. Abram no dijo nada, se limitó a dar otro paso atrás y librarse del agarre de la chica.

―¿Carlos? ―insistió Sara.

No iba a responder, pero parecía desesperada y me sentí mal. No quería hacer que se sintiese mal, porque no iba con ella.

―Estoy hasta la polla de que tu novio y tu hermano decidan por mí lo que tengo que saber y lo que no. Seguro que me entiendes ―le dije, más borde de lo que pretendía.

―Era cosa de Andrea ―replicó Abram, con la mano cubriendo su labio inferior aún.

―Ya. Yo te lo habría contado.

―Pues menuda mierda de amigo serías para ella ―replicó Abram, antes de caminar hacia el aparcamiento sin mirarme más.

Resoplé y traté de darme la vuelta. Sara me sujetó de la mano y me impidió moverme. En realidad, no tenía tanta fuerza como para retenerme allí, solo que no quería tratarla mal de verdad.

―Hay una cosa que comprendí el año pasado, Carlos: no puedes enfadarte con Abram por ser Abram ―bromeó con suavidad―. No sé qué no te ha contado, aun así, si es algo que le ha dicho Andrea, sabes que nunca lo haría.

―Está embarazada ―le dije.

―Joder. Vale… ―Pareció demasiado sorprendida como para encontrar nada que decir. Acabó hablando tras mirar el sitio por el que se fue su novio y luego a mí―: Eso es algo que tiene que contarte ella, no Abram, Carlos. Sabes que ese idiota guarda todos nuestros secretos. ¿Qué esperabas que hiciese? Da igual, no venía a hacer de abogada del diablo, seguro que Abram se merecía ese puñetazo y muchos más.

Sonreí un poco y ella me abrazó con fuerza. Me dejé hacer unos segundos. Me pareció muy mayor allí, delante de mí, diciendo cosas sabias. Quizá llevaba razón. Abram no contaba sus secretos, y tampoco los de los demás. Tal vez pagué la frustración de mi situación con él y no se lo merecía. O no del todo.

―¿Qué haces aquí, Sara? Pensé que estabas en Barcelona.

―Y lo estoy ―bromeó, antes de dedicarme un gesto muy triste, con los ojos aguados―. No podía no venir, Carlos. Eres mi familia. Siento muchísimo lo que ha pasado.

―Gracias…

Quería decirle que no hacía falta, que no tenía que cambiar su vida por mí. No me salieron las palabras, volví a abrazarla.

―Oye, puedes pegarme lo que quieras, pero lo de abrazar a mi novia ya no me parece bien… ―dijo Abram.

Agité la cabeza, soltándome de Sara y volví dentro para buscarle algo de hielo. Se puso un puñado de pañuelos contra el labio y los manchó de sangre enseguida. Quizá me pasé un poquito.

―¿Qué haces aquí, Sara? ―le pregunté, mientras me dejaba caer al banco.

―¿La verdad verdadera? ―Sonrió con dulzura y la vi más bonita que nunca.

Hacía un par de semanas que no la veía y me parecía una eternidad. Solo quería apretarla entre mis brazos hasta aliviar el malestar de mi pecho, aunque no podía mancharla de sangre. Ella no tuvo tantos reparos, porque se dejó caer en mis muslos y pasó los brazos sobre mis hombros. La sujeté con la mano libre de la cintura y apoyé la frente en su cabeza para disfrutar de ella solo un instante.

―Por favor. La verdad verdadera ―le dije con una sonrisa que me tiró de mi nuevo corte en el labio, que pronto iría acompañado de un moratón precioso y colorido.

―Pensé que Carlos necesitaría apoyo y quería estar, porque sé que él estaría para mí si lo necesitase, como ha demostrado ya…

―Supongo que sí.

―También pensé que tú tendrías malos recuerdos en este lugar y sé que necesitaba estar para ti.

Me pilló por sorpresa. Quizá porque ninguno de mis amigos reparó en ello, en que era el mismo tanatorio donde poco más de un año atrás velamos a mi abuela. Y que Sara no solo lo pensase, sino que quisiera estar conmigo… No pude responder. Me moví para apoyar la cabeza en su hombro y ella me acarició los mechones sueltos de pelo.

―No te imaginas lo que te estoy echando de menos… ―musité.

―Me hago una idea. Yo también a ti. Ya queda poco. Venía con la intención de besarte mucho, y parece que no vas a dejar de sangrar, mañana después de comer me vuelvo. ¿Crees que parará para entonces la hemorragia?

―No. Me voy a morir ―bromeé, apretando su costado para que la distancia entre los dos se redujese más de lo físicamente posible―. Me gustaría mucho pasar mis últimas horas contigo.

―No bromees con eso, idiota, y menos aquí ―se quejó, repartiendo besos con dulzura por mi pelo.

―¿Cómo lo estás pasando en Barcelona, preciosa? ―cuestioné, asomando la cabeza un instante para verla bien.

Hablábamos todos los días. Nos llamábamos aunque fueran diez minutos antes de dormir, aun así, era diferente tenerla delante. De forma algo estúpida analicé su cara, como si pudiera haber cambiado muchísimo en el poco tiempo que hacía que no nos veíamos.

―No me he ido de fiesta, estoy estudiando más que nunca en mi vida ―me dijo, con los ojos entrecerrados―. Y Mel no está muy feliz, pasamos mucho tiempo juntas y parece más alegre. Me gusta verla así.

―¿Te resulta útil lo que estás estudiando? ―cuestioné interesado, acariciando su espalda con dulzura.

―¡Ay, sí! Es genial, Abram. Estoy aprendiendo un montón de ángulos, escenas, luces, técnicas… Y no solo eso, también de programas, y Ferrán me ha dicho que hay más cursos que puedo estudiar desde casa, cuando vuelva a Madrid. Algunos son de pago, pero hay mucho material gratuito y… ¿Por qué me miras con esa cara?

―No sabía que hubiera un Ferrán, nunca lo has mencionado ―le dije, apoyando la cabeza en su hombro de nuevo para no ver sus ojos en blanco.

―Bueno, no hablamos mucho y lo último que quiero cuando lo hacemos es hablarte de otra gente. No es nada raro. No tienes que estar celoso.

―No lo estoy ―mentí.

No quería ser un capullo. Lo que me ponía celoso era que otro pudiera compartir esa emoción con ella. Me gustaba verla hablando así de algo. Tan motivada. Ojalá fuera yo el que estaba en Barcelona, solo eso.

Un golpe en el hombro me hizo alzar la cabeza de mi improvisado escondite. Carlos me tendía una lata de Coca-Cola. Bueno, en realidad, me golpeó con ella. Le miré con una ceja alzada y sujeté a Sara cuando trató de quitarse de encima. Sabía que Carlos estaba hecho una mierda y había salido para que se desquitase conmigo, aunque esperaba que me gritase, no que me zurrase. Y menudo derechazo, qué cabrón. Puede que estuviera un poquito orgulloso de él.

―En paz ―me dijo.

―Ni siquiera es una cerveza. ¿Qué mierda, tío? ―me reí un poco, quitándome los papeles ensangrentados para apoyarme la lata en el labio. Estaba muy fría y el alivio fue casi inmediato.

―No hay cerveza, es lo mejor que he podido conseguir. ¿Todo bien o no?

Mi intención era torturarle un poco más. Sara me dio un golpe en el pecho y lo dejé pasar. Me moví, llevando a la chica conmigo, para hacerle un hueco en el banco. Carlos suspiró, sentándose con nosotros.

―Sabes que le correspondía a Andrea contártelo ―le expliqué―. Y no me lo dijo, por cierto, me di cuenta solo, porque soy un genio. Así que no es que estuviéramos con secretitos detrás de ti. ¿Quieres hablar de ello?

―¿Y luego nos depilamos las cejas? ―replicó burlón, en un comentario más de Charly que suyo. Si es que todo se pega.

―A mí me gustan tus cejas ―aseguró Sara, mirándoselas con atención. Dejé la lata a un lado para taparle los ojos.

―No le mires las cejas, que llevas mucho sin verme. Solo deberían interesarte mis cejas.

―Si no hace ni dos semanas ―se burló Carlos.

―Y hablando de eso ―les dije, colocándome de nuevo la lata contra la herida. Ella me dio un beso en la frente―. ¿Tú sabías que Alex era poli, Sara?

―Sí.

―Ah, pues gracias por la información. ¿No podías avisar de que me ibas a hacer cenar con un madero?

―No lo sabía entonces ―explicó, moviendo la lata para verme el labio―. Lo tienes fatal.

―Creía que era profesor de kárate ―se unió Carlos con interés.

―De aikido. Era una tapadera, no de verdad. Es una larga historia, el caso es que estaba infiltrado, Jess tampoco lo sabía. Flipó, y por eso rompieron. No ha querido volver a verle desde entonces ―explicó Sara―. ¿A qué viene ese interés por Alex?

―Fue quien nos avisó de… esto ―respondí, mirando a Carlos, que perdió la vista en el jardín cubierto de flores de invierno mustias que teníamos enfrente.

―Ah. Vaya…

Me pareció que Sara no sabía qué más decir y yo me quedé sin nada que añadir. Carlos hizo intento de levantarse, quizá para volver dentro, sin embargo, Marta salió justo entonces y se plantó delante de los dos con los brazos en jarra.

―¿Quién es Celeste? ―nos preguntó de golpe, sin decir nada más.

Carlos y yo compartimos una mirada de incomprensión y ciertos nervios. Porque ambos sabíamos muy bien quién era Celeste y teníamos muy pocas ganas de dar esa información.

―¿Por qué? ―pregunté.

―Porque nos la hemos encontrado y Raúl la ha mirado como miras tú el último porro cuando estamos de fiesta…

Me reí por la comparación. Cuando me di cuenta de que ella estaba enfadada, volví a dejar la lata en paz y clavé la mirada en Carlos.

―Venga, míster sinceridad, toda tuya.

Era lo justo, ¿no? Era el que predicaba de que no hubiera secretos o mentiras entre nosotros. ¿O solo se aplicaban cuando le afectaba a él? Le miré con intención. No soltó prenda. Al menos, tuvo la deferencia de parecer nervioso, el hipócrita.

―La primera novia de Raúl. ―Para sorpresa de todos, fue Sara la que respondió. Se justificó, sonrojándose mucho, cuando los tres clavamos la mirada en ella―. ¿Qué? Porque fuera invisible para vosotros no significa que no estuviera ahí. Me enteraba de las cosas…

―No eras invisible… ―me quejé. Tampoco tenía más argumento que ese―. Pues ya está. Eso es. Fue su chica hace siglos, Marta, no te rayes.

―Ya, tú no has visto cómo la miraba…

Antes de que pudiera acabar la frase Raúl salió también. Iba colocándose la chaqueta y pareció costarle ver que estábamos allí.

―Tengo que ir al trabajo, lo siento. Volveré en cuanto termine ―explicó―. ¿Pasa algo?

―Les preguntaba por la pelirroja buenorra.

Raúl suspiró con suavidad y acabó de cerrarse la chaqueta con cierta fuerza.

―Mira, hace como siete años que Celeste y yo salimos, luego su padre, que es un nazi de cuidado, nos pilló y la mandó fuera. No hemos vuelto a vernos. Estaba sorprendido, eso es todo, porque no esperaba que estuviera por Madrid. No le des tanta importancia. Tengo que irme a trabajar, ¿podemos hablarlo luego?

―S-sí.

Casi me reí y Sara me dio un golpecito. Al parecer, el arranque de sinceridad de Raúl dejó fuera de combate a Marta, que quizá estaba esperando que él lo negase todo. Raúl se limitó a darle un beso en los labios y despedirse de nosotros con un gesto. Parecía llegar tarde de verdad.

―Pues ya ves ―le dije divertido―. Va a ser cierto lo de que la sinceridad es importante. Deberías hablar con Andrea, Carlos.

No quería hablar con Andrea, aunque supuse que tenía que hacerlo. Por lo que le pedí a Abram que se llevase a los demás a la cafetería o lo que fuese para que pudiéramos quedarnos a solas. Sara no había saludado a nadie, porque no entró desde que había llegado, así que salieron charlando y Charly se llevó a Irene con ellos.

Andrea volvía a estar en el sofá. No lloraba. Y tenía un papel en la mano, que frotaba con suavidad contra su pierna. Parecía una cartulina, de la que solo veía los bordes blancos desde mi posición.

―Tenemos que hablar, Andrea ―murmuré.

―Lo siento muchísimo, Carlos, es que me enteré justo después de que apareciese Belén y no tenía ni idea de cómo decírtelo. Todo era muy complicado como para que lo complicase más…

―¿Es mío? Lo querré igual, porque es tuyo, Andrea. Sería muy hipócrita por mi parte no hacerlo cuanto tú has aceptado a Irene, pero…

Por la indignación que brilló en su cara ni siquiera necesité respuesta. Tragué saliva con dificultad, porque me parecía una duda legítima.

―¡¿Qué estás diciendo?! ¡No he estado con nadie más desde hace meses, Carlos! Desde que empezamos a salir en verano…

―Vale, perdón. Es que pensé que a lo mejor por eso no querías decirlo, porque cuando rompimos por lo del boxeo hubieras estado con otro…

―Tú eres idiota… ¿Estuviste con otra?

―Claro que no, estaba destrozado… No quiero estar con otra, ni sé si podría estarlo ya si no te tuviera. No después de saber lo bien que nos puede ir todo…

―Es tuyo, Carlos. Y… ―Alzó la cartulina de su mano y la tendió hacia mí. Vi lo que era entonces: una ecografía―. Estoy de unas trece semanas… Unos tres meses… Las náuseas en general ya han pasado, pese a que a veces vuelven. ―Me sonrió con pena―. Abram dice que es por el estrés. Para él todo es estrés.

Me reí con suavidad y devolví la vista a la ecografía. Le dio la vuelta y me señaló la forma blanquecina en el centro. Parecía… un bebé o una hormiguita. Con la cabeza muy grande y los brazos y las piernas muy cortos.

―Si me dices que es un bebé te creo ―bromeé, dándole un beso en la nariz―. ¿Es niña o niño?

―Es pronto para saberlo. ¿Me odias?

―Nunca, pero ojalá me lo hubieras dicho, Andrea. No soporto que no tengas confianza conmigo para contármelo todo.

Suspiré y volví a mirar la ecografía. Me hubiera gustado poder saber si estaba bien solo con eso, aunque no tenía ni idea de ecografías, ni de fetos, quizá debía preguntar a Abram.

En cualquier caso, el arranque de sinceridad de Raúl me dio algo de envidia, porque si podía soltar así sin más lo de Celeste, ¿por qué a Andrea le costaba tanto decirme las cosas? Y me sentí como parte del problema.

―No fue falta de confianza, Carlos. Es que también aluciné de primeras, y tampoco fue eso. Más bien… No quería cargarte con nada más. Debí decírtelo, si volviera atrás lo haría, te lo juro. Solo quiero estar bien contigo, no quiero perderte.

―No vas a perderme. Siempre estaré aquí para ti, para él ―agité la ecografía― y para Irene. Nuestra familia está creciendo aterradoramente rápido. ¿Podemos parar aquí?

―Si no aparecen más hijos perdidos… ―bromeó, inclinándose hacia mí para darme un beso con fuerza.

Y un gritito nos hizo separarnos. De pronto tuve una melena rubia en la cara, aplastándome contra el sofá.

―Dios, Carlos, lo siento muchísimo ―me dijo Saray―. He venido en cuanto he podido.

―No teníais que venir todos… ¿Es que lo han publicado en los periódicos? ―bromeé, palmeándole la espalda para que me soltase.

―Uy, si hablas como un padre ya. ¿Quién lee el periódico a estas alturas? ―se burló la rubia, apartándose de mí y placando a Andrea, que se dejó abrazar con más ganas que yo.

19.- Una idea de futuro

Iba más nervioso que en mucho tiempo. Andrea me apretó el brazo para darme ánimos. Era lunes y habíamos quedado con mis padres para comer. Y para explicarles la verdad de lo que teníamos… entre manos. Literalmente. La niña avanzaba con torpeza, pero llevaba todo el fin de semana a gritos porque quería ir andando cada vez que íbamos a algún lado. Así que Andrea la llevaba de una mano y yo de la otra. Armados con paciencia.

―Que funcione el ascensor, por favor ―supliqué bromista cuando abrí la puerta del portal y la niña se pasó medio minuto para ascender por cada uno de los tres escalones de la entrada.

Sin embargo, no nos dejó intentar ir al ascensor. Empezó a subir las escaleras, aunque no tenía ni idea de dónde íbamos. De hecho, cuando llegamos a la planta, por fin, de mis padres, trató de seguir subiendo y dio un grito porque no la permitiésemos continuar.

―Después más ―le dije, mientras llamaba al timbre, ya que no me dejó acercarme más a la puerta para abrir.

Mi madre abrió cuando Andrea y yo tiramos de Irene para hacerla bajar las escaleras «volando» para que se lo tomase como un juego. Estábamos aprendiendo filosofía infantil a marchas forzadas. Atila vino corriendo hasta nosotros y nos rodeó dándonos con el hocico. Acabó acercándose a la niña, que dio otro gritito y se escondió detrás de mí, mientras el perro la seguía como si fuera un juego.

Me agaché junto a la niña, que me miró con un gesto mezcla de sonrisa y de miedo por el perro y se abrazó a mi cuello.

―No pasa nada, es el perrito bueno. Ya le conoces.

―Guagua ―me dijo, sacando la cabeza de mi hombro.

―Sí, el guagua.

Extendí la manita de la niña con suavidad para que le acariciase el hocico y se partió de risa. Luego volvió a esconderse en mi cuello. La levanté en brazos y me giré. Mi madre me miraba desde la puerta. Había saludado a Andrea, pero ambas parecían pendientes de nosotros.

―Hola ―dije, avergonzado por el momento raro con la niña.

―Pasad, por favor ―nos pidió, apartándose de la puerta.

Andrea entró delante y Atila la siguió a toda prisa. Debía haberse dado cuenta de que ella no le había dicho nada. Raro era que lo hubiera dejado pasar tanto rato, porque tenía adoración genuina con mi novia. Mi madre tiró de la manita de Irene cuando pasamos por al lado. Ella alzó la cabeza para mirarla y luego se escondió de nuevo en mi cuello con una risa.

―¿El vecino te la ha vuelto a dejar? ―me preguntó con un tonito de madre de saberlo todo.

―Algo así.

Le di un beso en la cabeza al pasar y entré al salón. Andrea saludaba a mi padre que estaba sentado a la mesa con algo de dificultad, porque Atila no dejaba de darle con el hocico y meterse en medio, haciendo reír a la chica y regañarle a mi padre.

―He preparado garbanzos. Pasaré unos para la niña ―sugirió mi madre enseguida, mientras yo iba a saludar a mi padre.

Iba a decirle que teníamos comida para ella, al final, lo dejé pasar. Lo haría, y era mejor no discutir.

―¿Y esta niña? ―preguntó mi padre.

―Se llama Irene.

Traté de darle la vuelta o dejarla en el suelo, pero gritó y se aferró más fuerte a mi cuello. No estaba seguro de qué le pasaba, antes era mucho más sociable. El fin de semana fue raro. Quizá porque estuvo a solas con nosotros y estaba un poco ñoña. Abram decidió que era muy necesario acompañar a Sara a Barcelona, de hecho, la llevó en coche, aprovechando que no tenía exámenes hasta el lunes. Charly y Lucía desaparecieron con la moto y Raúl y Marta regresaron a su casa el mes anterior.

Y poder vivir a solas con Andrea y la niña me gustó muchísimo. Tanto que, si no fuera porque no nos llegaba el dinero, estaría buscando un piso para nosotros. No quería pagar un alquiler, para eso prefería dárselo a Abram, y no teníamos dinero para dar entradas de ninguna casa.

Andrea ayudó a mi madre a acabar de poner la mesa y yo traté de unirme, aunque con la niña aferrada a mí era difícil. Conseguí que saliese un poco de mi hombro cuando me senté en la silla. No hubo forma de ponerla en otra, así que la dejé sobre mi pierna para comer.

―No sé una manera fácil de decirlo ―expliqué cuando todos estuvimos sentados― ella es Irene y es mi hija. Que conste que no te mentí, no sabía que era mía entonces, porque Charly es un cabrón… Bueno, que los detalles dan igual ―aseguré, moviendo el puré para que se enfriase y poder dárselo a la niña―. Y eso no es todo. Andrea está embarazada…

―Menos mal que lo ibas a decir despacio ―murmuró, haciéndome reír.

―Es mejor rápido, para quitárnoslo de encima ―bromeé, inclinándome sobre ella para darle un beso en el pelo.

―¿Y la madre de… Irene? ―preguntó la mía, tocándole la manita.

―Pues… está muerta. Nos la dejó a nosotros.

―Joder, hijo… ―murmuró mi padre―. ¿Cómo lo lleváis?

―Regular ―aseguré.

―Al menos tú no te has largado ―me dijo mi madre. Creo que Andrea y yo la miramos sorprendidos, porque se apresuró a aclarar―. Tu padre, cuando supo que estaba embarazada de ti, se largó. Dos semanas enteritas. Creía que no iba a volver.

―¡¿Papá?!

―Hijo, que fue un shock. No lo habíamos previsto ni nada. Y entonces no era como ahora que tenéis tanta información…

―¿Te parece que tengo mucha información? ―pregunté bromista, señalando a Irene y luego hacia la tripa de Andrea, que me dio un golpe en la mano y me miró fatal―. Yo al menos no he huido. Aún, quiero decir.

Quizá debía estar más deprimido por mi situación, sin embargo, me pasé el fin de semana hablando a la tripa de Andrea, cuidando de Irene y compartiendo tiempo con mi novia, que gracias a la vuelta de Saray consiguió unos días libres. Y fue un buen cambio. No tenía ni idea de que me gustaban los niños, pero me encantaba Irene. Era genial ver cómo daba pasitos, como pedía las cosas, su risa por los motivos más imprevisibles… Hasta cómo se llenaba la boca de comida con ansia y cierta desconfianza, para acabar haciendo ruiditos de alegría.

Mi único problema seguía siendo el trabajo. Andrea curraba de tarde y se quedó por la mañana con la niña, mientras yo lo hacía con Charly, aunque tenía que volver en un par de horas y Andrea también. Marta se ofreció a quedarse con la niña, ese no era el problema. Éramos muchos y sabía que conseguiríamos cuadrarnos para cuidar de Irene. El caso era que el trabajo no me gustaba y no se me daba bien. Lo aguantaba por el dinero, y no estaba seguro de cuánto tiempo consentiría el padre de Charly tenerme allí por su hijo. Y no me parecía bien abusar de mi amigo de esa forma.

―¡Me acabo de dar cuenta de que soy abuela!

El exabrupto de mi madre, que alzó los puños como si fuera una celebración, hizo reír a Irene cuando iba a darle otra cucharada de puré.

―Sí, te haces mayor ―la provoqué.

―¿Qué piensas tú, Andrea? ―le preguntó mi madre, tras mirarme fatal―. Un hijo es mucha responsabilidad. Y dos más aún.

―No me importa. Quiero muchísimo a Irene, no me imagino ya nuestra vida sin ella. No será fácil, aun así, lo lograremos.

Le dirigí una sonrisa y Andrea se inclinó sobre mí para darme un beso. Y me di cuenta de que conseguiríamos todo lo que quisiéramos, porque por fin, después de veinte años, estábamos juntos. ¿Cómo no iba a ser perfecto, incluso con dificultades?

La comida fue tranquila y distendida. Pensé que mis padres iban a tomarse peor la noticia. Mi madre en cierto momento comentó que se esperaba algo así, pero por parte de Charly. Nos reímos. Yo también hubiera apostado por ello.

Después de los postres, cuando nos despedimos y mi madre se quejó porque nos fuéramos tan pronto y no le dejase disfrutar de su nieta «ahora que ha cogido confianza», ya que Irene se sentó sobre sus rodillas cuando la tentó con unos dulces de postre, le expliqué que teníamos que trabajar.

―¿Y la niña va a cambiar neumáticos? ―preguntó ella bromista.

―Tendrá que aprender un oficio pronto ―repliqué―. La cuida Marta.

―Ay, no, me la quedo yo, porfa ―me dijo, como una niña pequeña―. Déjamela.

Andrea se partió de risa y yo acabé encogiéndome de hombros. Si le hacía ilusión no iba a quitársela. Escribí a Marta para decirle que se encargaba mi madre y nos fuimos tras una larga despedida. Volvería después del trabajo a por ella, así que nos veríamos en un rato. Mi madre distrajo a la niña con dibujos en la tele para que pudiéramos irnos sin que llorase. Le pedí mil veces que llamase a Andrea si pasaba algo, ella podía estar más pendiente del móvil que yo.

―Que te he criado a ti, niño, ¿qué te piensas? ―me dijo.

Me fui tranquilo, porque a mí me crio muy bien. Aunque al parecer tuviera problemas con los métodos anticonceptivos.

Llevé a Andrea al trabajo y, como era pronto para volver al taller, pasé por la comisaría. Aún tenía que devolverle las llaves a Alex. El policía fue al funeral de Belén y charlamos un poco. También se saludó de una forma extrañamente cariñosa con Sara, teniendo en cuenta que había roto con su mejor amiga. Abram también bromeó con él. Fue raro.

Debía devolverle las llaves del piso de Belén y, en realidad, me caía bien. Conduje hasta allí, porque le pregunté el día anterior y me dijo que estaría toda la tarde trabajando. En cuanto le mencioné en la entrada, una policía muy amable me condujo hasta su despacho. Y tenía uno bastante impresionante, me pareció que mandaba, al menos un poco.

―Te traigo las llaves ―le dije, tras un saludo formal y estrecharnos la mano.

―Claro, déjamelas aquí. ―Señaló la mesa, parecía agobiado, cerró la carpeta que tenía delante para mirarme―. ¿Quieres un café? Necesito uno y es una buena excusa ―bromeó.

Dejé las llaves dónde me dijo y asentí un par de veces. Aún tenía tiempo. Me condujo por los pasillos hasta una salita común. Preparó cafés para los dos y me tendió un vaso de cartón. Había algunos policías allí tomando café y bollos, así que me hizo un gesto para que le siguiera y volvió a conducirme por los pasillos.

―¿Cómo estás, Carlos? ―me preguntó, parando al fondo del sitio, entre salas de reuniones, junto a una ventana.

―Bien, haciéndome a la idea de todo. En realidad, tengo que ir a trabajar en un rato. Y supongo que pensar en otra cosa está bien.

―Ya me imagino… ―Perdió un instante la vista dentro de una de las salas.

Había un par de policías en ella. Uno estaba sentado en una mesa revisando carpetas, el otro daba paseítos delante de una pizarra blanca. Creía que eso solo lo hacían en las películas y series estadounidenses, pero tenían un montón de fotos y anotaciones en la pizarra. Y entendí por qué Alex se había parado ahí. Una de las fotografías era de Jessica.

―¿Qué es eso? ―pregunté, frunciendo el ceño.

―Un caso. No es mío, lo llevan unos compañeros… ―explicó, antes de pasarse la mano por el pelo.

―Es Jessica ―lo señalé, aunque estaba claro que lo sabía, porque había ido justo allí para mirar la pizarra. Fruncí el ceño para ver más, preocupado―. ¿Está metida en un lío?

―Aún no. Si sigue así…

―Ese es Hugo, también lo conozco del gimnasio ―le dije―. ¿Qué pasa, Alex?

Suspiró, me pareció que no quería contármelo, aun así, habló tras darle un trago al café.

―Alguien está organizando peleas ilegales. Se apuestan mucho dinero, y tras ello hay más. Trata de mujeres, muertes, droga…

―¿Y qué tiene que ver Jessica? ―pregunté preocupado.

―Está participando en las peleas ilegales. Como ese tal Hugo.

―Sí, y yo… ―musité―. Hugo me llevó el año pasado. Solo lo hice unas pocas veces…

―¿Puedes entrar a las peleas?

―Supongo que sí.

―¿Y lo harías?

―Depende. ¿Qué gano metiéndome en eso otra vez? Que la última vez Andrea me dejó y ahora tengo una hija y otro en camino.

―Si nos ayudas podemos pagarte. En realidad, no quiero que hagas nada, Carlos, solo entrar y mirar si Jess participa sin más, o forma parte de ello de alguna manera.

―Jessica nunca formaría parte de eso. Pero vale, si solo es entrar y mirar…

―Gracias. Ven. Si luego te mola, a lo mejor puedes hacer las oposiciones para poli ―me dijo, con tono bromista―. Eres fuerte, seguro que las pasas. Y a mí me gusta tener gente como tú en mi equipo.

―Ya, y Abram y Charly me matan ―bromeé.

―Bueno, si no te aceptan, es que no son tus amigos ―replicó mucho más serio, antes de empujar la puerta y asomarse a la sala de reuniones―. Chicos, tengo un tío que puede entrar a las peleas.

20.- Un cumpleaños igual a los demás

El único cumpleaños de mi vida que me hizo ilusión fue cuando cumplí dieciocho y fui libre de mi familia por fin. Aquel año, sin Sara, no solo no me hacía ilusión, era más bien todo lo contrario. Lo último que quería era salir a ningún lado. Sin embargo, mis amigos insistieron, para aprovechar y celebrar el fin de los exámenes, dijo Marta. Así que, por no amargarles la fiesta, salí. Al bar de Eric. Eran tan típicos que dolía, de verdad.

En cualquier caso, me tomé un par de copas en la mesa con ellos, porque era mi obligación de amigo, y luego aproveché que las chicas salieron a bailar para refugiarme en una esquinita de la barra a lamentarme porque Sara siguiese en Barcelona. Como estábamos celebrando mi cumpleaños en sábado, solo me quedaban unos pocos días para ver a Sara. Su curso acababa el martes, y volvería el miércoles. Parecía tan lejano…

No estaba seguro de cómo podía estar tan colgado por ella. Ese mes estuve hecho tan mierda que parecía imposible. No es que no fuera un ser humano funcional, podía sobrevivir sin problema, pero es que no quería. La echaba de menos. Pedí un whisky a Eric, a ver si se me pasaba la tontería, aunque lo más seguro es que el alcohol no hiciera más que empeorarlo.

―¿Bebes solo? ―Una rubia se sentó a mi lado y me repasó con la mirada.

No me había arreglado mucho, llevaba una camisa oscura de manga larga y unos vaqueros llenos de rotos. Además, los mechones sueltos del pelo se me metían en la cara todo el rato, y no tenía ánimos para recogérmelo. Quizá porque llevaba el coletero favorito de Sara en mi muñeca y lo miraba como si eso pudiera hacerme sentir más cerca de ella.

―Sí ―respondí a la chica, sin prestarle más atención de la cuenta.

Era guapa, no necesitaba fijarme mucho para verlo. Lo que a Sara le gustaba llamar «rubia discotequera», sonreí al pensarlo. Era mi prototipo de chica, quizá, antes. Una con la que hubiera estado encantado de tontear y acabar en el baño o en el callejón o en mi coche. Ya ninguna me parecía interesante, ni atractiva. Solo podía pensar en Sara, en sus mejillas rojas, su piel bronceada, o esa forma adorable de arrugar la nariz cuando algo le disgustaba.

Saqué el móvil para ver si tenía noticias suyas. Hablamos de forma breve por la mañana, y me dijo que estaba muy liada, así que no sabía nada desde entonces. Empezaba a preocuparme, no solíamos pasar tanto sin intercambiar aunque fuera una chorrada. Sara había estado todo el viaje mandándome fotos. La mayoría de la ciudad. Cuando la provoqué bromista, empezó a enviarme suyas, algunas de lo más sexis. Todas con ropa, eso sí, porque, según ella, aprendió una lección al respecto por lo sucedido con su ex.

Perdí un poco la mirada en la foto del fondo de pantalla. Era nuestra, la hice yo, el año anterior, robándole un beso a Sara. Tenía los ojos cerrados con gusto y las mejillas enrojecidas. Estaba tan bonita…

Me acabé el whisky de un trago. Iba a largarme a casa, quizá sin despedirme de mis amigos, cuando noté un toquecito en la espalda. Me giré dispuesto a rechazar a otra rubia discotequera, pero fue una morena preciosa la que me miraba con una sonrisa de lo más tierna.

―Feliz cumpleaños, Abram ―me dijo, con las mejillas más rojas que en toda su vida.

―Dios, Sara.

No logré decir nada coherente y no porque hubiera bebido tanto. Es que simplemente no pude. La envolví entre mis brazos y la apreté contra mí, mientras nuestras bocas colisionaban con más fuerza de la que pretendía. Quería comérmela, por imposible y absurdo que fuera eso. Fue Sara la que rompió el beso, seguro que yo no podría volver a hacerlo.

―¿Qué haces aquí, preciosa? Pensaba que volvías la semana que viene…

―Sí, bueno, he movido unos hilos. Van a enviarme el material necesario por internet para que pueda completar el curso. No tengo que estar allí de forma presencial. Es que no podía faltar otra vez a tu cumpleaños, Abram.

―Eso es innecesariamente tierno. ―La abracé con fuerza y enterré la mano en su pelo, que se había cortado en algún momento de la última semana de nuevo porque ya le había crecido hasta los hombros y volvía a llevarlo por debajo de las orejas―. No tenías que molestarte, sabes que no me importan mis cumpleaños.

―Lo sé, pero a mí sí. Te he traído un regalo.

Me reí agitando la cabeza y me aparté de ella para verla mejor. Estábamos en una esquina de la barra y la gente no parecía reparar en nosotros. Me fijé entonces que Sara llevaba una gabardina que no le había visto nunca. Debía ser de Mel. La abrió despacio, como la exhibicionista más sexi del mundo. Me di cuenta de que ni siquiera estaba respirando cuando acabó de tirar de la tela para dejarme ver lo de debajo.

Se me escapó una sonrisa idiota al ver la faldita corta de cuadros y la camisa blanca que llevaba tan abierta que dejaba ver su sujetador de encaje. Era un traje de colegiala. Supuse que porque había bromeado (o no tan bromeado) varias veces con que tenía sueños de ella vestida de colegiala. Y estaba para comérsela de verdad.

―Madre mía, Sara, estás… jodidamente sexi.

―¿Sí? ¿Qué tal si me invitas a una copa y luego vamos a casa para que puedas disfrutar de tu regalo?

Tiré de ella y acaricié su cintura sobre la camisa blanca. Luego bajé las manos y las colé debajo su falda de cuadros. Estaba increíble. Preciosa. Perfecta. Cómo la había echado de menos. Era verdad que nos vimos en el funeral de Belén, pero estuvimos en el tanatorio casi todo el tiempo y, además, fue muy triste, cargado de recuerdos pesados. Y cuando la llevé a Barcelona estuvimos con Mel, así que tampoco fue una fiesta, ni demasiado feliz. Y tenerla de nuevo entre mis brazos… La agarré del culo y la besé con ansia.

Se abrazó a mí y tiré de ella para sentarla en el taburete. Se abrió de piernas para que pudiera acercarme más. Acaricié sus muslos, alzando la falda. Hacía fresco, aun así, no se había puesto medias. Toqué directamente su piel y me volví loco. Tuve que controlarme usando toda mi fuerza de voluntad para dejar de besarla y, sin romper el abrazo, pedir dos cubatas a Eric. Luego llevé mis labios hasta su cuello. Por suerte, aunque la marca del golpe de Carlos aún se veía, ya no me dolía, porque iba a necesitar mucho mi boca en los próximos días.

―No te imaginas cuanto te he echado de menos ―me dijo Sara, moviendo la cabeza para darme acceso a la piel sensible de su cuello y su clavícula.

―No tanto como yo a ti ―repliqué―. Creía que iba a volverme loco sin verte. No te imaginas cómo me alegro de que estés aquí, preciosa. La próxima vez no te vayas sin mí o te seguiré dónde sea.

Se echó hacia atrás para verme a la cara y sonrió con ganas. Luego me abrazó y volvió a besarme. Me moví, en un intento de pegarnos más. Había subido su falda y mi empalme rozaba directo en su entrepierna.

―¡Abram! ―El grito de Eric nos hizo romper el beso.

Ayudé a Sara a bajarse la falda y me acerqué hacia la barra para pagar. Ella también se movió, cerrándose un poco la gabardina, y girando en el taburete para ponerse de frente a esta.

―¿Cómo estás, Sara? ―preguntó Eric. No se me pasó por alto cómo se le deslizaba la vista hacia el escote de mi novia, que también lo notó y se cerró mejor la gabardina―. Menos mal que has venido, porque Abram lleva toda la noche espantando tías. Se le veía agobiado, al pobre.

Puse los ojos en blanco y dejé el dinero sobre la barra. Luego cogí las dos copas y le acerqué la suya a Sara.

―¿Toda la noche espantando a tías?

―A rubias discotequeras ―bromeé, dándole un beso rápido en la mejilla―. Porque solo quiero estar contigo.

Agitó la cabeza, riendo. Se puso de pie de un salto. Llevaba unos botines bajos con bastante tacón. Me pregunté de dónde habría sacado ese atuendo que, pese a que le quedaba de vicio, no le pegaba. Sabía que no era algo que Sara tendría en su armario. Se cerró la gabardina del todo entonces, cogió su copa, me miró un segundo sobre su hombro, de una forma demasiado provocativa, de la que seguro que ni se percató, y caminó a la mesa con los demás. La seguí, porque no podía hacer otra cosa mejor en esta vida que ir detrás de ella.

Me dejé caer en una silla libre mientras Sara se abrazaba a Andrea, Marta, Lucía y Saray, que había considerado muy necesario retrasar el siguiente viaje que tenía para aparecer por mi cumpleaños, al parecer. Yo no pude quitar la vista de Sara mientras repartía besos, abrazos, se reía y bromeaba con todos. A su hermano fue al último que saludó, Charly estaba sentado a mi lado y después de darle un par de besos, la miró de arriba abajo.

―¿Vas a vender relojes robados? ―preguntó bromista, señalando la gabardina.

―Algo así ―aseguró ella, antes de dejarse caer sobre mis muslos, pese a que había un par de sillas libres a un lado.

No protesté, por cierto, me limité a abrazarla y besuquearle la mejilla hasta que se quejó con una carcajada.

―Qué asco me estáis dando ―dijo Charly con una risa mal oculta.

Se levantó de la silla y se sentó en la otra esquina. Casualmente muy cerca de Lucía, que charlaba de algo con Marta.

―¿Podemos irnos ya? Quiero desenvolver mi regalo ―bromeé, tirando con suavidad del cinturón de la gabardina.

―¿Crees que está bien que te largues de tu cumpleaños? ―Me miró con fingida seriedad, y no pude evitar darle un beso rapidísimo.

―Creo que es lo mejor que puedo hacer en mi cumpleaños.

―Vale, las apuestas se pagan doce a una ―bromeó Saray, sentándose a nuestro lado, en la silla que había dejado libre Charly―. Yo digo que no llevas nada debajo de la gabardina.

Sara se puso rojísima y yo solté una carcajada muy sincera. Enterró la cara en sus manos y Saray siguió mirándola con intensidad.

―Sí que lleva, aunque poco, rubia ―respondí, ganándome un golpecito en el brazo por parte de Sara, que se apresuró a esconder de nuevo la cara en su mano.

―Vaya, vaya. Quizá es porque me he perdido la mitad de vuestra película, pero ¿qué ha pasado con esa Sara que lloriqueaba porque nunca le iba a gustar a Abram y que no quería ponerse minifalda sin bragas para estudiar con él? ¿Cuándo ha aparecido la Sara zorrona para tomar el control?

―¿Perdón? ―pregunté divertido, tirando de la mano de Sara para ver su cara.

―Aún lloriqueo por Abram ―bromeó Sara―. Y ahora llevo bragas. No he cambiado tanto.

―Déjame verlo, por favor ―suplicó la rubia con una risa.

―¡No!

Seguro que estaría defendiéndola de verdad si no fuera porque ambas se reían y estaban de cachondeo. Saray no iba a desabrocharle la gabardina (al menos no delante de todo el bar), ni si Sara no oponía resistencia.

―¡Oh, venga!

Me reí con ganas y le di un beso en el pelo a mi novia antes de recuperar mi copa de la mesa para darle un trago. Siguieron picándose un poco más. Las dejé hacer. Estaba muy a gusto con Sara encima y, pese a que me moría por irme con ella, también me encantaba verla de esa forma, bromista y juguetona.

―¡Abram! Dile que no me viole ―bromeó Sara.

Movió el culo para pegarse más a mi pecho, porque Saray tiró de su cinturón. No fue el movimiento más acertado, ya que se rozó contra mi empalme y se me escapó un gemido.

―Nunca me metería entre dos tías tratando de desnudarse ―repliqué―. Y menos si sigues agitando el culo justo ahí, preciosa.

―¡Qué cerdo! ¡Vaya dos! Si lo sé no vuelvo.

―¡Eh! No digas eso ni de broma ―me quejé, rodeándola con los brazos para apretarla más fuerte contra mí y para impedir que Saray le abriese la gabardina.

Se rio con ganas y volvió a mover el culo, esta vez tuve claro que había sido muy a propósito. Le di un mordisquito en el cuello y disfruté de su risa convirtiéndose en un gemidito.

Y, cuando estaba a punto de ponerme de pie para secuestrarla y llevarla a casa de una vez, algo cayó justo sobre la mesa, delante de mí. Tardé solo un segundo en ver que era una magdalena cutre, aún envuelta en plástico, con una cerilla encendida clavada en ella. Se me secó la boca y un sentimiento amargo me recorrió el pecho y el estómago.

―Feliz cumple, pequeño.

Cerré los ojos un segundo y apoyé la frente en Sara.

Mierda.

Quité a la chica de encima y me puse de pie para enfrentarme a Pato, que no me dejó decir nada antes de envolverme con fuerza entre sus brazos. No me sentí mejor ni cuando me soltó y vi su sonrisa amistosa.

―¿Qué haces aquí? ―le pregunté, moviéndome un poco para cubrir a Sara con mi cuerpo, aunque debía haberla visto jugando sobre mí al llegar.

―Venir a celebrar tu cumpleaños, tío. Joder, seguís saliendo los mismos en el mismo sitio… Bueno, casi los mismos… ―Se movió para mirar a mis amigos y detuvo su vista en Saray―. De ti me acuerdo.

―Yo no. Será porque me drogaste ―replicó la rubia con tono burlón, sin molestarse en ponerse en pie.

―Eso fue un accidente, de verdad. Se suponía que solo yo iba a beber de esa botella, pero se me perdió entre el resto. ―Dejó ir una risa―. Anda que no son caras las drogas como para regalarlas.

Estaba seguro de que era mentira, o una excusa, al menos. De todas formas, no podía acusarle de haberlos querido drogar, porque en principio no debía saber que irían… Salvo que Silvia le hubiera pedido que lo hiciese. Me froté la cara con las manos y me recogí el pelo en la nuca.

―¿No vas a presentarme a tu chica? ―me dijo, mientras yo buscaba la forma de librarme de él.

―No tengo intención.

―Menudo egoísta. ¿Desde cuándo eres tan celoso? Si tú siempre lo has compartido todo… ―Dejó ir una risa que me dio muchas ganas de partirle la cara.

No le paré cuando me pasó de largo. Se inclinó sobre Sara y le plantó dos besos como si se conocieran de toda la vida. Ella me miró un momento. Luego le dedicó una sonrisa tensa y le dijo su nombre, cuando él se presentó.

―No veas cómo de escondida te tiene Abram, no suelta prenda de ti. Y no me extraña…

―¿Y eso? ―preguntó Sara, mirándome de reojo.

―Porque estás muy buena. No creo que a Abram le haga gracia la competencia ―bromeó, riéndose de nuevo.

Charly se acercó a nosotros y se quedó tras su hermana con los brazos cruzados sobre el pecho. Pato le vio y le tendió una mano con una sonrisa amistosa. Charly no hizo intento de corresponder al gesto.

―Me temo que has llegado tarde, Pato ―le dije―. Porque Sara y yo nos íbamos ya a casa. Podemos quedar otro día. ¿Qué te parece?

―Que llevas dándome largas desde que salí de la cárcel, tronco. Solo quiero que sea como antes. ¿Por qué no le sueltas la correa un poco, guapa? ―preguntó a Sara.

―Yo no le impido hacer nada, guapo ―replicó mi novia, cogiendo la mano que tendí hacia ella―. Abram es muy capaz de decidir si quiere salir o no. Y si por «como antes» te refieres a cuando Silvia intentó matarme, no me extraña que no le apetezca recrear esos días.

Pato me miró y me pareció que estaba horrorizado de verdad. Quizá porque no le di detalles de lo sucedido con Silvia. Sara nos pasó de largo y salió del sitio. Saray me sujetó la mano cuando iba a ir tras ella.

―Tu regalo de cumpleaños. Iba a dártelo con más emoción, pero… Seguro que os viene bien.

No vi lo que me daba hasta que apartó la mano de mí. Era una tarjeta de su hotel, la llave de una habitación. Me reí con suavidad y le di un beso en el pelo mientras me ponía la chaqueta.

―Gracias, rubia.

Nada me apetecía más que estar a solas con Sara, lejos del mundo. Y nuestro piso, con cuatro ocupantes más y un bebé, era de todo menos íntimo. Supuse que Saray había sabido de la sorpresa de mi querida novia. A la cual encontré sentada en el capó de mi coche. Pato me esperaba junto a la puerta, a una distancia prudente de ella.

―No lo sabía, Abram ―se disculpó con tono bajo―. Dijiste que trató de hacerle daño, pensé que… la puteó un poco. Yo qué sé. Nunca hubiera permitido que… Lo sabes, ¿no? ¿Eso te pasa? ¿Estás rayado conmigo?

Busqué a Sara, que temblaba un poco, porque su gabardina no debía dar mucho calor, y nos miraba desde el coche, a unos diez pasos de distancia.

―Tú quieres que vuelva un pasado que ya no es posible, Sara lleva razón. Siempre serás algo para mí, Pato. Un amigo, un hermano… Silvia mató nuestro pasado, lo corrompió, y no sé si hay una forma sana de que sigamos relacionándonos en el futuro. ¿Quieres un cigarro? Después me iré de aquí con Sara.

Asintió y me pareció triste. Saqué dos pitis de mi chaqueta y le encendí el suyo. Me acerqué a la chica entonces y dejé el cigarro encendido entre mis labios para poder quitarme la chupa y ponérsela sobre los hombros.

―Mira, mi coche y mi chaqueta ―bromeé, apartándome el cigarro de los labios para darle un beso en la frente―. Parece tu cumpleaños del año pasado.

Sara se puso muy roja, sin embargo, sonrió y se apoyó en mi hombro. Pato se quedó delante, tenía los ojos algo enrojecidos y miró a mi chica unos segundos muy largos. Quise poder huir en ese momento. Al menos me quité un peso de encima soltándole lo que pensaba.

―Lo siento de verdad ―nos dijo Pato de golpe, pasando la vista de uno al otro―. Sabía que Silvia no estaba muy bien, pero jamás creí que pudiera hacer nada… No de verdad. Pensé que solo eran celos, y que… Da igual. Siento si te hizo daño. ―Miró a Sara, que asintió con cierta incomodidad.

―No es tu culpa ―respondió ella―. Y es mejor olvidarlo.

Pato lo aceptó con un gesto. Me pareció que se sentía culpable de verdad por lo que Silvia hizo. Supuse que debía haber despotricado mucho contra mí y que si hubiera hecho caso…

Sara llevaba razón, no era su culpa. Lo que Silvia hizo, solo fue culpa de Silvia.

―Silvia siempre la liaba y nosotros nos comíamos el marrón ―le dije, haciendo que me mirase―. No es tu responsabilidad, estabas en la cárcel, suficiente tenías con lo tuyo, Pato. ¿Por qué no quedamos mañana para comer? Como personas civilizadas, sin fiestas locas ―bromeé.

―Eso me gustaría. ¿Por qué no venís a casa? Seguro que a mi vieja le alegra verme contigo. ¿Os parece bien?

Miré un momento a Sara, que se encogió de hombros. Aceptaría lo que yo dijese. Y seguía sin querer mezclar a Pato y Sara, pese a que parecía de verdad arrepentido y cambiado. Quizá no estaba mal enfrentarse al pasado para poder superarlo.

―Claro, nos veremos mañana, Pato.

Tiré el cigarro al suelo y lo pisé, antes de despedirme de él con un gesto y pasar un brazo sobre los hombros de Sara para llevarla al asiento del copiloto. Fue algo muy tonto, quería protegerla hasta del capó a la puerta. Di la vuelta después, Pato se despidió de nosotros con un gesto de la mano.

―Saray me ha dado esto. ―Le enseñé la tarjeta a Sara, tras arrancar el coche―. Veo que conspiras con los demás contra mí ―bromeé.

―¿Has visto cómo voy vestida? No es «contra» ti precisamente. ―Se abrió la gabardina cuando salí del aparcamiento marcha atrás―. Resulta que Vega tiene una maleta llena de ropa de este estilo. Así que… ¿más fantasías que cumplir, Abram?

Sonreí un poco y pasé mi mano por su muslo, subiéndole la faldita. Me olvidé de Pato, de mi cumpleaños, de mis amigos y de todo lo demás mientras conducía hacia el hotel de Saray.

―Va a ser lo más cursi que voy a decir en mi vida, Sara, pero mi única fantasía eres tú.

―Oh, Abram…

―Aunque verte de colegiala me está poniendo durísimo.

―Ya decía yo.

Soltó una carcajada que me encantó. Sonreí como un idiota y aceleré un poco, quería llegar de una vez y comprobar qué llevaba debajo de la faldita de verdad.

21.- Legalidad

―¿Qué has hecho? ―me preguntó Abram con una risa cuando entré con un par de packs de botellines de cerveza.

Había quedado con ellos en el garaje de Charly, como en los viejos tiempos y, al parecer, llegaba el último. Pero fue por una buena causa: cervezas frías. Dejé los packs a un lado y me senté en la única silla libre antes de repartir entre Abram, Charly y Raúl y cogerme otra para mí.

El garaje poseía el espacio justo para un coche, aunque como mi amigo no tenía (y si lo tuviera dudaba que se molestase en meterlo todos los días), tiempo atrás, pusimos una mesa redonda de jardín con cuatro sillas. Y lo usábamos para beber o desahogarnos, ahora Charly lo conservaba para guardar su moto y las herramientas.

―¿Por qué tengo que haber hecho algo? ―pregunté desconcertado.

―Porque hemos quedado aquí como delincuentes y traes un huevo de cerveza y me has pedido que traiga maría.

―¿Y la has traído? ―preguntó Charly interesado, haciéndome reír con suavidad.

―Por supuesto, perra.

―Quería pasar una tarde con vosotros, como en los viejos tiempos. ¿Tan raro es? Ya solo hablamos de potitos y pañales. Además, las chicas iban a dar una fiesta para el bebé o no sé qué…

―¿Cómo llevas eso? ―me preguntó Raúl, dándome un golpecito amistoso en el hombro.

―¿El bebé o el bebé? ―repliqué bromista―. Andrea crece cada día un poco más, por lo que es difícil fingir que no pasa nada. Supongo que lo llevo bien. Aún no he huido como al parecer hizo mi padre.

―Sé que es broma ―dijo Abram, inclinándose hacia delante mientras liaba un porro―. Pero si te largas te encontraré y te colgaré de los huevos. Andrea no se merece eso y tus niñas menos.

Sonreí un poco como un idiota al pensar en ello. No en que Abram me colgase de los huevos, sino en «mis niñas». Supimos en la última ecografía que Andrea tendría una niña y no podía estar más feliz. Seguía siendo la hostia de raro encontrarme de pronto con dos hijas sin haber planeado ninguna, aun así, las quería. Amaba a Andrea, a nuestra hija y, por supuesto, a Irene. Ni siquiera podía imaginarme un día sin ella.

―Creía que no íbamos a hablar de potitos ―bromeó Charly, chasqueando los dedos delante de mi cara―. Vuelve al mundo de cerveza y maría.

Me reí un poco, encendiendo el porro cuando Abram me lo pasó. Le di una calada larga y luego se lo tendí a Raúl. Eso es justo lo que necesitaba de verdad, una tarde de tíos. Y, sobre todo, relajarlos un poquito antes de darles la noticia que tenía entre manos.

―Pues habla de motos, ¿qué quieres que te diga? ―repliqué antes de darle un trago a la cerveza.

―Es que tengo tanta curiosidad como Abram por qué has hecho para que consideres necesaria esta mierda. Yo a tope con las drogas, pero ¿qué tramas, Carlos?

Me reí un poco de su acusación. Supuse que no iban a dejar que fluyese mucho la cosa mientras la curiosidad fuera tan fuerte en ellos, así que me resigné, tras asegurarme de que todos habían dado al menos una calada y dar la segunda yo mismo.

―¿Sabéis quién es Alex? ―les pregunté, tomándome otro instante para beber.

―El novio madero de Jessica. Qué cabrón, parecía majo, me engañó muy bien ―respondió Abram.

―Creo que no están juntos, aunque sí, ese mismo.

―Vale, ¿qué le pasa? ―cuestionó Charly, alternando la mirada entre nosotros.

―Fui a llevarle de vuelta las llaves de casa de Belén y vi que tenía una pizarra con… Bueno, el año pasado fui algunas veces a un sitio de apuestas en peleas ilegales. Pues lo estaban investigando.

―Si quieres una coartada, a tope contigo ―aseguró Abram, haciéndome reír.

―No, no es eso. Aun así, gracias, supongo.

―De nada, colega.

Agité la cabeza y volví a dar una calada al porro cuando llegó hasta mí. Eran unos idiotas, sin embargo, eran mis idiotas, ¿qué iba a hacerle? Me tomé un segundo para pensar en cómo seguir.

―El caso es que Jess está en esa mierda de las peleas también. Alex me pidió ayuda para entrar y vigilarla. Para que no se metiera en problemas y eso.

―Ah, ni que fueras su niñero ―resopló Charly―. Espero que le mandases a la mierda. Esos sitios no son para ti.

―Pues no. Me metí de nuevo en las peleas. Solo fue un par de veces, nada grave. Da igual, el caso es que me gustó. Hacer algo bueno para variar y la investigación… No sé. Alex me sugirió que podía realizar las pruebas para poli y… voy a hacerlo.

El silencio que se hizo en el garaje fue casi palpable. Los tres me miraban con fijeza y no supe qué decir. Era su turno de responder, ¿no?

―¿Te… vas a meter a madero? ―preguntó Abram.

―Sí. Tú fuiste el que dijo que debía hacer algo con mi vida.

―¡Pero no hacerte policía, cabrón! ¿De qué vas?

―Es una idea pésima ―se unió Charly, mirándome fatal―. No nos habrás metido aquí con drogas para que tus nuevos amigos nos detengan, ¿no?

Me quedé boquiabierto, alternando la vista entre ambos, que parecían muy serios. Busqué ayuda en Raúl, que se limitó a encogerse de hombros, intimidado por los otros dos drogadictos, supuse.

―¿Estás de coña, Charly? ―pregunté algo picado.

―Pues sí, la verdad. ―Dejó ir una carcajada. Le tiré la chapa de la cerveza a la cabeza, que cogió al vuelo―. A mí me parece guay, en los almacenes de pruebas se consigue un montón de droga de la buena.

―Sí, y por lo visto en algún lugar de la policía hay un archivador con mi nombre ―siguió Abram―. Podrías hacerlo desaparecer.

―Yo tengo un par de multas atrasadas ―bromeó Raúl.

―¡Seréis aprovechados! ―me quejé, aunque me reí algo aliviado―. ¿De verdad no os genera un conflicto?

―No. Si no te pones en plan poli con nosotros ―aseguró Charly, dándome un golpecito en el brazo.

―¿Cuándo son las pruebas? ¿Cómo va eso? ―se interesó Abram, liándose otro porro.

―Empollón ―le acusé divertido―. Las inscripciones son en agosto y el primer examen unos tres meses después. La parte física la llevo de sobra, Alex me ha contado cómo va y practicamos un poco…

―Empiezo a ponerme celoso de ese tal Alex ―bromeó Charly, cogiendo el porro de Abram.

―Ya, es mi nuevo mejor amigo. Vamos juntos a hacernos la manicura ―me burlé de él, que se rio con ganas, supuse que por el colocón.

―¿Y la parte teórica? ―insistió Abram.

―Me ha dicho que me dejará algo de información. Te aseguro que luego te pondré al día para que puedas agobiarme para que estudie ―le piqué.

―Eso me encantaría. Eres un buen colega ―aseguró divertido―. Desde que no puedo ayudar a Sara a estudiar tengo un vacío de empollón dentro.

Nos reímos con él. El siguiente rato fue divertido y ameno. Bromeamos, hablamos de la vida, de nuestras parejas, de la paternidad… Le pedí a Charly que me ayudase a conservar el trabajo hasta que empezase el curso remunerado en la policía tras aprobar las oposiciones y a Abram que nos dejase vivir en su casa hasta entonces.

Me alegré muchísimo de haber quedado con ellos allí. Echaba de menos pasar tiempo con mis amigos sin más. Y parecía que íbamos de problema en problema y no teníamos ocasión para divertirnos. O relajarnos.

Así que acepté el porro cuando volvieron a pasármelo.

―Shhhh. ―Abram nos mandó callar con mucho ruido, en mi opinión.

Puede que encontrásemos una botella de vodka en el viejo garaje de Charly y hubiéramos bebido un poco más de la cuenta. Cuando Abram se llevó un dedo a los labios para que bajásemos más el volumen, pese a que él era el único que estaba haciendo ruido, se me escapó una risilla.

Llevaba meses sin beber tanto. Y seguro que ellos también. Incluso Charly, que tenía una política de ley seca desde hacía meses, parecía tambalearse. Lo que me hizo reír con más ganas. Abram volvió a regañarme, y abrió por fin la puerta del piso. Le empujamos un poco cuando paró en el recibidor para vaciarse los bolsillos en el mueble de la entrada.

Las chicas estaban en el salón. Andrea, Saray y Marta en el sofá y Sara y Lucía en sillas. Parecían estar tomando café o té y la idea me hizo reír de nuevo, no tuve muy claro de por qué, quizá por la inocencia de su reunión comparada con la nuestra de alcohol y porros.

―¡Madre mía, Abram, hueles a destilería! ―se quejó Sara, cuando él volvió a adelantarnos para llegar hasta ella.

―Ha sido Carlos ―aseguró él, antes de inclinarse para besarla.

―¡Qué asco! ―se quejó Charly, lanzándole una chapa de la cerveza que aún llevaba en la mano y que solo consiguió que Abram estallase en carcajadas.

―Yo no he sido ―le dije a Andrea, cuando me miró con una pregunta muda―. Me han liado. Solo quería tomarme una cerveza… ¿Por qué me miras así? ¿Se me ha olvidado algo?

Parecía… enfadada, quizá. Busqué alrededor, para tratar de averiguar qué no había hecho. No se me ocurrió mucho. Al menos hasta que vi la alfombra que colocaron a un lado con todos los juguetes de Irene encima.

―¡¿Dónde nos hemos dejado a la niña?! ―pregunté a Raúl, dándole un golpecito en el hombro.

―¡Oh, mierda! ¡Miraré en el garaje! ―Me pareció que Raúl iba tan afectado como yo. Se dio la vuelta.

Andrea le llamó antes de que diera un paso.

―La niña está con tus padres, Carlos ―me dijo, con los ojos entrecerrados―. ¿Cuánto habéis bebido?

―Me he equivocado de fiesta ―se burló Saray con una sonrisa maliciosa.

―Uy, si estás aquí ―le dije.

La había visto al entrar sin procesarlo. Ni sabía que estaba en el país. Saray no paraba quieta (incluso giraba con la habitación).

―Si no me necesitáis, voy a ducharme ―se despidió Charly, tras cruzar una mirada con Lucía que parecía algo seria. No llegó a irse. Ella le hizo un gesto y él se acercó casi dudoso.

―No te cabrees con él ―le pedí a mi prima―. Ha sido cosa de Abram todo.

Arrastré una silla para sentarme junto a Andrea y le di una caricia en el vientre abultado. Colocó su mano encima y me recorrió el alivio porque no me rechazase. Saray le dio un golpecito a mi novia y ella la empujó un poco. Vi el intercambio y no lo entendí.

―He estado pensando, Carlos… ―me dijo Andrea entonces, tras aclararse la garganta.

―Ah, ¿sí? ―No supe qué decir, y solo conseguí que me mirase un poco mal.

Cuando Saray la codeó de nuevo ella relajó el gesto y se movió para sentarse sobre mis piernas. La rodeé con mis brazos con torpeza, para que no se cayese, porque la silla también parecía dar vueltas. No eran ni las ocho, y ya estaba deseando irme a dormir de una vez.

―Quiero adoptar a Irene ―me soltó, del tirón.

―Ah, ¿sí? ―repetí confuso―. ¿Por?

―Porque la quiero. ―Me miró como si fuera obvio y yo estúpido. Tal vez las dos cosas eran verdad―. Y Belén tenía razón, si te ocurriese algo… ¿Qué pasaría con ella? No quiero que nada le vaya mal, Carlos…

―Vale ―le dije idiotizado―. No sé qué hay que hacer, pero podemos mirarlo…

―Ya lo he hecho. El caso es que… sería más fácil si tú y yo estuviéramos… casados.

Alguien soltó algo parecido a una risa, mal camuflada por una tos. Yo solo pude mirar a Andrea con los ojos muy abiertos. No esperaba aquello cuando fui a beber con los chicos, y me daba la sensación de que Andrea estaba aprovechando mi momento alcohólico de debilidad.

―Ah, ¿sí?

―¡Deja de decir eso! ―se quejó mi novia―. También sería mejor para… el bebé.

Movió mi mano para que volviera a apoyarla sobre su vientre y dejó la suya justo encima. Cogí aire y lo solté despacio. No supe qué más decir.

―Ah…

Andrea me apoyó la mano sobre los labios para que no pudiera acabar y se me escapó una risa sin fuerza contra su palma. ¡Estaba muy borracho! ¿Qué esperaba que pasase?

―Escúchame, Carlos ―me pidió con ternura―. No significa nada que no queramos. Solo es… papeleo legal. He solicitado una cita para abrir el registro. Por suerte Marta y Raúl saben los pasos que dar ―bromeó, sin quitar la mano de mis labios―. Ni siquiera celebraremos nada. La verdad es que no me veo de novia con… esto. ―Señaló su vientre y me pareció que se le aguaban los ojos. Un estrujón doloroso en mi pecho me hizo sentir fatal―. Solo quiero que nuestros bebés estén protegidos, seguros, a salvo.

―¿Puedo hablar? ―le dije contra su palma aún.

Asintió un par de veces, aunque tardó unos segundos en retirar la mano, como si no le apeteciese del todo dejarme hacerlo. Y cuando me miró con sus enormes ojos castaños llenos de lágrimas me di cuenta de por qué: Andrea estaba segura de que iba a romperle el corazón.

―Me encantaría casarme contigo, Andrea, y no solo por los bebés. Quiero estar a tu lado toda mi vida y era un paso que íbamos a dar. Si crees que es el momento, entonces lo haremos ahora. Y te aseguro que lo celebraremos y será como nos haga felices.

Me sonrió de golpe, y las lágrimas escurrieron por sus mejillas a la vez. Se lanzó a besarme y yo correspondí con torpeza. En el salón estallaron los aplausos. Alguien silbó. Me partí de risa contra los labios de Andrea.

Ni siquiera me importó que hubiera aprovechado mi momento de «vulnerabilidad» para sacarme aquello. Era algo que de verdad quería hacer. Iba a estar el resto de mi vida con ella. Y, al parecer, a Raúl no le iba tan mal lo de estar casado, así que debía ser un buen siguiente paso. Uno que, en realidad, me moría por dar con Andrea, porque lo quería todo con ella. Y llevaba toda la razón del mundo, necesitaba proteger a Irene y a nuestro futuro bebé.

22.- Un último recuerdo

Era una estupidez, aun así, me costaba quitar la vista de Lucía. Y empezaba a aficionarme a llevarla a los sitios con los ojos vendados. Quizá porque adoraba ver esa entrega y confianza que depositaba en mí. Tras aparcar, sujeté su mano con suavidad y besé su muñeca.

El viaje fue más largo que la última vez, por lo que a mi pesar dejé atrás mi moto e íbamos en su coche, que desde que me permitía tocarlo parecía más un clásico que una antigualla. Cosas de saber hacer que el motor ronronee y no que suene como si se estuviera asfixiando.

―¿Puedo quitarme esto ya? ―preguntó, llevando la mano libre a la venda.

―Nop. Espera.

Bajé del coche y di la vuelta a este para ayudarla a hacer lo mismo. Se quejó un poco, pese a que cedió. Extendió la mano para sostenerse a la mía y no pude evitar apoyarla sobre el coche para besarla. Se sorprendió un segundo, luego me rodeó con los brazos y respondió con ganas.

―Si querías que nos enrollásemos haberlo dicho, esa parte me gusta mucho ―bromeó.

―¿Y qué parte te disgusta? ―pregunté, con falsa indignación, que la hizo reír.

―La de los ojos vendados.

Le di un mordisquito en la barbilla y luego solté la tela de sus ojos con mucha suavidad. Parpadeó un par de veces, para habituarse a las luces parpadeantes de mi espalda. Me miró y luego más allá. Debía haberse dado cuenta de que íbamos a Valencia, lo que no esperaría era que justo la llevase allí.

―¿Q-qué…? No sé qué decir. ―Se rio con suavidad entonces, y me pareció nerviosa.

―Fui un imbécil aquí a los dieciséis contigo, Lu. Quiero darte un buen recuerdo de este lugar. ¿Qué te parece? ¿Puedo compensártelo?

Le dediqué una sonrisa y ella miró hacia la noria que brillaba a mi espalda y luego se mordió el labio, con los ojos llenos de lágrimas. Acaricié su mejilla con el pulgar.

―No llores, que se trata de arreglar eso.

―No me hiciste llorar, idiota. ―Me dio un golpecito en el hombro―. Me encantará pasar una noche contigo como si tuviéramos dieciséis ―bromeó al fin.

―Genial, porque me muero por meterte mano en la noria.

Dejó ir una carcajada y entrelazó de nuevo los dedos con los míos. Caminamos juntos entre un millón de coches, para llegar a la feria. El calor era infernal y el sitio estaba tan atestado de gente que era agobiante.

―¿Eso hacías a los dieciséis? ¿Meter mano a las chicas? ―me preguntó, dándome un golpecito en el hombro con el suyo.

―Cuando se dejaban ―bromeé, porque no quería pensar en Silvia, ni en toda la mierda que tuve por esa época, aunque no pude evitar un gesto amargo que supe que no le había pasado por alto.

―Lo siento, no quería…

―No es eso. Es que me perdí mucho a los dieciséis, pero no importa. Todo está bien, Lu. De hecho, tú y yo, es todo lo que está bien. Me da igual lo demás.

Sonrió y se movió para pegarse más a mí. Pasé un brazo por su cintura y le di un beso en el pelo oscuro, que tenía recogido en una trenza sobre uno de sus hombros.

―A los catorce también fuiste un capullo en la playa. ¿Vas a llevarme?

―Por supuesto, lo tenía planeado para mañana ―le dije sincero, cuando cruzamos por unos arcos gigantes llenos de luces festivas de colores.

Tuvimos que romper el abrazo para poder caminar de la mano entre la enorme cantidad de gente que pululaba por allí.

―¿Tienes vacaciones? ―curioseó.

―Mi padre está más raro que un perro verde. Dice que tenemos que hablar del futuro… Así que he huido.

Soltó una carcajada, como si estuviera de cachondeo. Cuando vio que no me reía abrió mucho los ojos y paró en seco para mirarme.

―¿Tu padre quería hablar y te has largado?

―Es que sé lo que quiere, Lucía, y no me interesa.

Me pasé la mano por el pelo y la arrastré hasta el primer puesto que vi, uno de algodón de azúcar y otros dulces. Supe que iba a elegir una manzana de caramelo incluso antes de reparar en ellas. Pagué, sin coger nada para mí, dejé que ella se comiera la manzana. No le veía la gracia a algo sano hecho insano, sin embargo, le pegaba. Arriesgado, pero no mucho. Como cuando se rebelaba haciendo puenting, y seguía esforzándose por estudiar o por ayudar a su madre, incluso en la distancia.

Saray le ofreció currar en el hotel, por petición de Andrea, supuse. Ella lo rechazó para trabajar los fines de semana sirviendo comidas en bodas, bautizos y comuniones por su cuenta. Era libre, independiente, aunque responsable. Y yo la amaba más cada día que pasaba.

Se giró para mirarme, con la manzana de caramelo en la mano, y una sonrisa emocionada. Me alegré de haberla llevado allí. Sin duda, tenía muchas cosas que compensarle. Volvió a tirar de mi mano y paseamos un rato entre puestos de ropa. No se compró nada, solo miraba. Le ofrecí regalarle lo que quisiera. Aseguró que no le hacía falta ninguna de esas cosas.

―No se trata de que te haga falta, sino de que te guste ―expliqué.

Frunció el ceño entonces, y volvió a la carga con lo que le interesaba, que poco tenía ver con las mochilas con emojis que colgaban de lo alto del puesto a nuestro lado.

―¿Y bien? ¿Qué quiere tu padre?

―Siempre ha querido lo mismo ―suspiré y me pasé la mano por el pelo que ya debía llevar despeinado―. Primero que trabaje con él y luego que me encargue de todo. Pretende que herede los talleres y jubilarse. No sé qué hará él, solo sé que quiere dejarme al mando. Llevo notándolo varios meses, cada vez me da más responsabilidad y me explica más cómo manejar la parte económica. Y a mí eso me aburre, yo quiero arreglar cosas, no hacer cuentas…

Asintió una vez, como si le pareciese obvio o también lo viera venir. Quizá estaba conforme con mi idea de que no servía para llevar las cuentas.

―Y si no aceptas los talleres, ¿qué vas a hacer? ―cuestionó, tras morder la manzana.

―¿A qué te refieres?

―Tu padre se jubilará igual y si no heredas tú, tendrá que cerrarlos o venderlos. ¿Trabajarás para otro? Estás tan acostumbrado a hacer lo que quieres, que no te imagino con un jefe de verdad.

Me reí con suavidad y agité la cabeza. Menudo concepto tenía de mí. Yo trabajaba todas las horas que debía y más y ni siquiera me había fugado tanto como quería pensar, porque tenía planeado lo de la feria desde hacía meses y avisé entonces de que me iba a coger libre aquella quincena.

―Podría trabajar para otro. Ya lo he hecho antes… Vale que era despiezando coches robados… Pero era un jefe.

―¿Y qué pasó?

Yo no mentía nunca. Por lo general, cuando quería esquivar una pregunta no respondía sin más o cambiaba de tema, si no pretendía parecer tan borde. Sin embargo, no le había contado a nadie toda la historia y quería compartirlo con Lucía. Quizá porque sabía que quedaría entre nosotros. Y que me escucharía sin juzgarme más de la cuenta.

―Le robaba piezas. Que conste que no me arrepiento de ello. Ese tío es un buitre, va buscando accidentes y recoge los restos antes que la verdadera grúa. Es un cerdo. Me atrevería a decir que hasta los provoca él a veces. Así que él actuaba mal y yo un poco menos mal, cogiéndole piezas.

―¿Por qué?

Me hizo gracia que no me cuestionase. El año anterior, cuando nos reencontramos, siempre pensaba lo peor de mí y daba por hecho que era algo parecido al demonio. Ahora suponía que tenía un buen motivo para lo que hacía. Seguro que era un paso adelante.

―Me monté una moto. Con las piezas robadas. De cero, completamente mía. Era preciosa.

Lucía me miró frunciendo el ceño de una forma adorable y se apartó del tránsito de la gente para tirar los últimos bocados de la manzana a un cubo de basura. Me pareció que me estaba examinando en plan psicóloga.

―¿Qué ocurrió con esa moto?

Suspiré una vez más y, cuando fui a pasarme la mano por el pelo, me la sujetó con suavidad. Supuse que quería verme los ojos y yo me perdí un poco en los suyos, de un color azul cielo despejado y precioso. Los míos, de un tono verdoso, debían estar llenos de nubes siempre. Me pregunté qué vería su perfecta y analítica mente cuando me miraba como yo lo hacía con ella, perdido y enamorado.

―El padre de la piba de Raúl estaba como una cabra y cuando supo que tenían algo y que no iban a dejarlo, la mandó a Extremadura. Raúl, en un ataque de estúpido romanticismo, se fue tras ella. Se quedó sin pasta. Me llamó desesperado desde allí, porque no podía volver. Yo tampoco tenía ni un pavo, así que fui a ver a mi jefe y le vendí la moto hecha con piezas robadas. Ese día creí que me iba a matar, pero era el único sitio donde sabía que podría sacar el dinero rápido para ir a buscar a Raúl, que lo necesitaba.

―¿No pudiste recuperarla?

―Qué va, el Hierros la hizo pedacitos solo por joder. Me dio la pasta. Ahora volvemos a tener una relación cordial. Todo bien ―bromeé sin muchos ánimos―. ¿Sabes? Cuando Silvia dijo el año pasado que nos ocultábamos cosas y que nos mentíamos entre nosotros… Lleva razón, supongo. Si nuestro mayor pecado es mentirnos u ocultarnos la verdad para protegernos, que la jodan, no entendía nada.

Lucía se movió para pegar sus labios a los míos con suavidad. Fue un roce breve, rápido. Y supe que me apoyaba. Y que no era el momento de recordar a Silvia. Porque a veces lo hacía y ella aún ganaba la batalla y aquella noche de feria era para Lucía, no para mí.

―Me debes un peluche ―me dijo―. ¿No te parece triste que Raúl me regalase uno y tú no me hayas conseguido nada?

―Es penoso ―bromeé, entrelazando de nuevo mis dedos con los suyos, para volver a avanzar hacia las casetas con juegos―. Tendré que darle una paliza a Raúl, por regalarte cosas.

―Eso es justo lo que quería conseguir ―me siguió la coña, dándome un golpecito con la cadera y haciendo que la rodease con el brazo, sin soltarnos los dedos.

Paramos junto a una caseta con escopetas de aire comprimido y pagué por los dos. Me miró con el reto pintado en la cara y supe que el juego había pasado a una competición. No pude evitar una risa. Adoraba lo competitiva que era, en realidad. Aunque, si tenía que ser sincero, lo adoraba todo de Lucía. Cargamos la escopeta a la vez y la miré mientras entrecerraba los ojos para decidir su objetivo.

No tenía mucho misterio, en realidad, había una pila de seis botellitas pequeñas y debías derribarlas todas. Las de arriba eran fáciles, las de abajo tenían truco, quizá pesaban más que el resto o iban pegadas, en cualquier caso, esos juegos estaban hechos para que «ganase la casa».

No me estoy justificando por no conseguir tirar más que una botellita. Lucía consiguió un resultado similar al mío. Ambos derribamos la de arriba e hicimos tambalearse alguna más.

―Yo lo he hecho mejor ―aseguró.

―Sí, sí, lo que tú digas. ¿Lo hacemos más interesante?

―Si no tienes misterios para mí ―bromeó―. ¿Quieres jugarte preguntitas?

―¿Qué dices? Quiero jugarme algo más divertido…

Tiré de ella, porque el tío del puesto no le quitaba la vista de encima y seguí avanzando.

―¿El qué? ―insistió, nerviosa.

―No sé. Algo sexual. ¿Qué te parece? Si gano nos lo montamos en la noria.

―¿Montar del todo? ¡Tú estás loco! ―Dejó ir una carcajada.

Nuestra vida sexual se había normalizado muchísimo en los últimos meses. Lucía a veces tomaba la iniciativa y todo, y eso me encantaba. En otras ocasiones, seguía mostrando cierta reticencia o distancia, pero, por lo general, ya no había tabús entre nosotros en ese aspecto. Lo cual era un alivio, porque por ella aguantaría toda la vida sin follar, aun así, prefería que tuviéramos sexo.

―Vale, del todo no… ―Llevé mis labios hasta su oreja, abrazándola desde atrás, para que nadie más me oyese―: me dejas hacerte un dedo. Y, si ganas tú, pues me vale lo mismo.

―¡No! ¡¿Qué te pasa?!

Soltó una carcajada, mientras hacía que parasemos delante de un puesto de dardos. Consistía en pinchar globos con estos. Era mucho más fácil para mí que la escopeta y tenía más práctica. Eric puso una diana para dardos unos años antes, hasta que alguien estuvo a punto de sacarle un ojo a otro alguien… Una larga historia.

―No sé. Tú eres la psicóloga. Si gano lo hago. Si ganas tú, eliges si quieres que lo haga. ¿Qué te parece?

―Que me gustaría poder elegir en cualquier circunstancia ―aseguró, con los brazos en jarra, mientras yo sacaba el dinero para pagar.

―Puedes hacerlo. Si eliges participar, estás eligiendo indirectamente… Y sabes que, incluso si gano, no te obligaría a nada jamás.

Puso mala cara unos segundos, sin embargo, acabó poniéndose a mi lado. Sonreí como un idiota, porque confiase en mí y en que no iba a hacer nada contra su voluntad. El tipo nos acercó cuatro dardos a cada uno y le di los suyos a Lucía. Había que acertar tres al menos para conseguir un premio. Dejé que ella lanzase primero.

Acertó, y me preocupó que tuviera mejor puntería de lo que esperaba. Falló los dos siguientes, aunque en su defensa diré que el tercero resbaló por la superficie del globo. El cuarto lo consiguió también. De nada sirvió.

―Tienes que acertar más de dos ―me dijo, señalándome con el dedo, cuando iba a tirar.

Llevaba la uña pintada de azul eléctrico y un anillo de plata brillante que le regalé en navidades. Me hizo reír un poco y lancé un mordisco en su dirección. Apartó el dedo de inmediato con una sonrisa.

Fallé el primero. Se rio con fuerza. Deliciosamente cruel y perfecta.

El segundo explotó un globo de la línea superior. Se calló de golpe. Me reí yo.

El tercero dio de lleno en otro. La miré de reojo. Estaba enfurruñada, aun así, no se me pasó por alto su media sonrisa. En el fondo, quería que ganase, porque le encantaba el deporte de riesgo y, que le hiciera un dedo en la noria, era el mejor deporte de riesgo que iba a encontrar en una feria.

El cuarto impactó de lado en un globo. Lo estalló pese a que creí que no lo haría. Lucía infló los carrillos y yo le planté un beso con fuerza en la mejilla, que hizo que soltase una carcajada.

―Elige el peluche que quieras, pero que sea más grande que el de Raúl ―bromeé, cuando el hombre del puesto me dio a elegir uno.

―Uy, ¿complejo con el tamaño? ―me picó.

―No, es por devolver el equilibrio natural ―repliqué con diversión.

Eligió uno que me pareció especialmente feo de un mono. No se lo discutí. La verdad es que tenía la cabeza sobre nosotros ya, para más exactitud, en la noria.

―¿Te apetece ir a las atracciones? ―pregunté, tendiendo la mano hacia ella.

―Estás fatal, esto deberías hacértelo mirar ―aseguró, sujetando mis dedos―. Solo si las cabinas son de esas cerradas que no se ve nada desde fuera… Y cuando estemos arriba. Estás como una cabra.

―Eres tú la que te has puesto esos pantaloncitos cortos con los que se te ven esas piernas tentadoras… ―Apreté su nalga y me dio un golpecito en la mano, partiéndose de risa. Volvió a apoyarse en mí.

―Estás fatal. Debiste aprovechar más esas sesiones con la psicóloga.

―Te iba a decir que las aproveché bastante, aunque estoy seguro de que una puta me hubiera cobrado menos y el servicio fue similar.

―Qué bestia eres y qué poco respeto.

―¡Eh! Que yo era menor e inestable mentalmente. ¿Quién se aprovechó de quién? ―la provoqué mientras parábamos frente a la noria.

En realidad, estaba seguro de que acostarme con esa mujer me ayudó muchísimo más de lo que me hubiera ayudado la terapia de verdad. Aun así, me gustaba ver cómo se le arrugaba la frente al tratar de elegir entre la ética profesional y acusarme de ser un cerdo.

―¿Sabes, Lu? ―murmuré, rodeándola con mis brazos. Su gesto se relajó al instante―. No podría vivir ni un día más sin ti. Te amo con locura.

23.- Un primer recuerdo

Uno de los fluorescentes parpadeaba constantemente. Además, cada vez que se apagaba y se encendía, durante solo un milisegundo, lanzaba un destello rojizo que parecía clavarse en mis retinas, incluso si cerraba los ojos. Quería levantarme a arreglarlo, apagarlo o arrancarlo del techo sin más. No podía moverme.

Sentía las manos, y los pies, eso sí. El médico estuvo comprobándolo solo un momento antes. O quizá hacía horas. No estaba seguro del tiempo que llevaba tendido en la misma camilla, solo maldiciendo hacia dentro el maldito fluorescente.

―Pueden preguntarle lo que quieran. No recuerda nada. ―Oí la voz de una de las enfermeras fuera―. Así que no va a poder responder.

―Eso lo juzgaremos nosotros ―replicó otra voz, masculina y potente, enérgica.

Un par de policías de uniforme entraron a la habitación. Por algún motivo me pareció buena idea fingir que dormía, sin embargo, tenía la sensación de que no iban a dejarlo correr de nuevo. Ya habían estado allí un par de veces, aunque era la primera que pasaban de la puerta. Usé el brazo izquierdo, porque el otro lo tenía escayolado hasta el hombro, para recolocarme un poco en la cama y no sentirme tan «enfermo».

En realidad, por lo que me dijeron, la peor parte estaba en mi cabeza. Tenía una venda rodeándome la frente y varias gasas pegadas sobre la mejilla y el pómulo. El brazo me lo rompí por no sé cuántos sitios y tuvieron que operarme de urgencia. Por lo demás estaba bien. Ah, salvo por lo que no tenía ni idea de quién era, ni de ninguna otra cosa de mi vida.

―¿Cómo te encuentras? ―me preguntó uno de los policías.

―Esperaba un servicio mejor, pero dicen que están saturados. Me han recomendado que el próximo accidente lo tenga en otra comunidad autónoma.

―Oye, ni con amnesia dejas de ser un graciosillo ―me dijo el segundo policía, que se había quedado algo más lejos de mí, a los pies de la cama.

―¿Me conoces? ―pregunté, entrecerrando los ojos.

―No.

―Entonces, ¿cómo sabes que era un graciosillo antes? Quizá fuese un soso de cojones y el golpe me ha hecho divertido.

Pareció algo incómodo y el que estaba más cerca de mí volvió a la carga. Tenían pocas ganas de gracias, pese a que era todo lo que podía aportar. No recordaba nada en absoluto.

―Estabas en una carrera ilegal, con un coche robado. Tu amnesia parece una bendición para ti.

―¿Qué estaba dónde? ―Se me escapó una risa incrédula.

Llevaba horas mirando una luz parpadeante. Había tenido tiempo de hacerme ideas de cómo sería mi vida. Los médicos me dijeron que fue un accidente de coche y que di negativo para drogas y alcohol. Así que, como decían que tendría entre veinte y veinticinco años, di por hecho que era algo parecido a un universitario. Eso me pegaba, ¿no? Lo de las carreras ilegales me sonó a película de Vin Diesel.

―Corriendo en una cerrera ilegal con un deportivo robado ―insistió el policía.

―¿Gané al menos?

―Pues no. Un muro se interpuso en tu camino. Y tus amigos te dejaron allí tirado. Saliste del coche, o te sacaron, no lo sabemos. Luego explotó. Se vio desde la carretera. Alguien avisó a emergencias. Si no fuera por eso, estarías muerto.

―Suena horrible ―admití―. Pero es que no sé de qué me hablan. Si me dicen que soy narcotraficante o que tengo tres hijos me lo creo igual, de verdad. No recuerdo ni mi nombre, ¿cómo voy a recordar si estaba en una carrera?

Los policías cruzaron una mirada, parecían de malhumor. Y eso me hizo pensar en algo. Como que no tenía una esposa en la mano sana unida a la cama. Quizá estudiase derecho, porque vi un vacío legal.

―Y si estaba fuera del coche, ¿cómo sabían que conducía? A lo mejor vi el accidente y paré a ayudar.

―¿Ibas andando por un polígono industrial? ―El policía me miró escéptico.

―Tal vez. Quizá trabaje allí o… ¡Oh! El tipo del coche robado me golpeó y me secuestró. Tal vez me dejó tirado para que pareciese que era yo el que conducía… ¿Van a detenerme?

―No. Si recuerdas algo, llámanos ―me pidió el policía, dejando una tarjeta en la mesilla.

Le hizo un gesto al otro y salieron de la habitación. Suspiré y volví a centrarme en la luz parpadeante. No pude maldecir mucho esta vez, porque al parecer yo estaba bastante malhumorado todo el rato, antes de que la enfermera entrase en mi habitación.

―He intentado que te dejen en paz. Querían hablar contigo y son muy insistentes ―me dijo, con un parpadeo adorable.

―No importa. Tampoco tengo mucho que decir…

Me colocó la almohada y comprobó las bolsas de medicamentos. Suspiré y le pedí que apagase la luz, que no dejaba de parpadear y empezaba a sacarme de quicio.

Debí dormirme poco después, a oscuras por fin, aunque sería media tarde. Me desperté tras lo que me pareció solo un instante, con la boca pastosa y la sensación de estar agotado. Estaba teniendo sueños muy raros, con mundos rosados que no entendía. Me froté el ojo sano, mientras trataba de averiguar qué me había despertado.

Al otro lado de la puerta oí voces alteradas. La enfermera cerró al salir y el paciente de la otra cama dormía desde que llegué y no iba nadie a visitarle. A mí tampoco, claro, porque ni siquiera conocía mi nombre, ¿cómo iba a saber a quién avisar? Al parecer, cuando decidí correr en una carrera ilegal, no me llevé mi documentación, ni el móvil.

La puerta se abrió con un golpe y de pronto tuve a una chica casi tumbada sobre mí. Parecía muy bajita y no logré distinguir mucho más que pelo negro antes de tener su cabeza en mi pecho.

―Ay, ay… ―me quejé, porque me dolía todo. Era posible que tuviera varias costillas magulladas también.

―¡¿Sabes el susto que me has dado, idiota?! ―me gritó, alzando la cabeza hacia mí.

Vi sus ojos oscuros llenos de lágrimas y me dio pena. No tenía ni idea de quién era, ni del susto que le había dado, para el caso. Un chaval entró más tranquilo detrás de ella, con las manos en los bolsillos y el ceño fruncido clavado en mí. Tenía el pelo claro recogido en la nuca y barba de unos días.

―No quiero parecer insensible ni nada… ¿Quién eres? ―le pregunté.

Abrió mucho los ojos y luego miró al otro tipo, que sonrió con pena. Parecía extrañamente relajado para lo alterada que estaba ella. Y para lo que me estaba alterando a mí.

―¡Abram! ―le dijo a él.

―¿Qué quieres que haga? Es lo que te explicaba la enfermera que no has querido escuchar. Se ha dado un golpe en la cabeza y tiene amnesia.

―Pero… ―Desvió de nuevo la vista hacia mí―. ¿No recuerda nada?

―No lo sé. ¿Qué recuerdas, Charly? ―me preguntó el tal Abram.

Me encogí del hombro sano. Ni siquiera me sonó como propio ese nombre. Ella se apartó de mí y se acercó al chico, que la envolvió entre sus brazos. Lloraba contra su pecho y me sentí aún peor. Sin embargo, ¡¿qué iba a hacerle yo?! No recordaba qué me había pasado.

Suspiré y acabé respondiendo ante la mirada insistente de él clavada en mí. Parecía que le molestaba que hiciera llorar a la chica, pese a que no la recordaba de nada y no sabía por qué tenía que importarme.

―Recuerdo el fluorescente que parpadea, a dos polis idiotas y a vosotros. Supongo que no tiene mérito porque todo me ha pasado en esta camilla… ¡Ah, y a la enfermera rubia cañón!

―¡Qué tienes novia! ―me regañó la niña morena, acercándose de nuevo para mirarme.

No parecía muy mayor, aunque no se me pasaron por alto las miraditas entre ellos dos, así que supuse que nosotros no teníamos ese tipo de relación.

―¿No recuerdas nada de antes del accidente, Charly? ―me preguntó el chaval, acercándose al fin y pasando un brazo sobre los hombros de la chica.

―Ni siquiera reconozco ese nombre como mío.

―Pues sí que te has reseteado bien… ―murmuró él―. Ella es Sara, es tu hermana, y yo soy Abram, somos amigos.

Me tomé un momento para procesarlo. La chica sacó la cabeza de su pecho para mirarme un instante y supe que esperaba algo, un signo de reconocimiento por mi parte. Me daba pena, de verdad, y también me daba pena yo mismo, que tenía la mente en blanco.

―En lo que a mí respecta, eso puede ser cierto, o podéis haberos escapado de psiquiatría ―le dije, con un encogimiento de hombros.

La chica soltó un ruido indignado, él se rio con suavidad. Estaba a punto de pedirles que me dejasen descansar, cuando ella hizo otro ruido repentino, este de satisfacción y sacó su móvil. Luego lo giró hacia mí. Entrecerré los ojos, uno me dolía y lo tenía algo hinchado, la enfermera me dejó verme en un espejo al despertar unas horas atrás.

No reconocí mi imagen, pero supe que era yo. Tenía un tatuaje hiperrealista en el brazo sano que pude ver en la foto. Eran unos engranajes. Antes de que el fluorescente parpadease estuve mirándolo un buen rato. Aun así, con las vendas y todo lo demás, no reconocí mi cara y fue extraño. En la foto salía con la chica, con mi supuesta hermana, pasando el brazo sobre sus hombros. Sonreíamos.

Era desconcertante, como si un día despiertas y descubres que un ser extraño ha vivido tu vida, invadiendo tu cuerpo, y no puedes recordar nada. Y ese desconocido era yo, en teoría, lo que no hacía que todo fuera más fácil de digerir.

Aparté el móvil y me froté los ojos para tratar de sacar las ideas horribles de mi cabeza. La chica quiso enseñarme algo más. Él la detuvo.

―Es difícil de procesar, Sara, déjalo.

―¿No eres muy mayor para salir con ella? ―cambié de tema―. Pareces…

―Bueno, Charly sigue ahí dentro. ―La chica se rio con suavidad―. ¿De verdad no recuerdas nada, nada? ―Ni siquiera esperó a que respondiese, aunque iba a soltarle una bordería―. ¿No volverá a recordar, Abram?

Le miré con curiosidad. El médico trató de ser optimista al visitarme, pero cuando le dije que lo que quería era sinceridad, me explicó que no había forma de saberlo. Podría recuperarlo todo, parte o nada.

―La mente es complicada, Sara ―le dijo, volviendo al sitio junto a la pared y recuperando esa postura de falsa relajación, con las manos en los bolsillos―. Seguro que acaba volviendo.

Resoplé, haciendo que la sonrisa que mostraba la chica desapareciese de golpe.

―Miento mejor que él, ¿no? ―le pregunté.

―Tú no sueles mentir. Te limitas a no responder ―me dijo mi supuesta hermana―. ¿Nada, Charly? ¿Ni una cosita minúscula? Inténtalo, por favor.

Quería mandarla a paseo, porque suficiente tenía con lo mío como para darle la satisfacción de estrujarme mis sesos revueltos. Aun así, me dio pena. Sus ojos grandes y oscuros parecían llenos de lágrimas y tristeza. Sí que había una cosa que recordaba, y no estaba seguro de si era un sueño, porque no tenía sentido.

―Recuerdo una feria. Es lo único que tengo en la cabeza desde que me he despertado. De hecho, la enfermera dice que cuando estaba medio grogui, no dejaba de hablar de una chica, una manzana de caramelo, un mono y una noria. ¿Eso tiene sentido?

―Pues no mucho.

Sara suspiró y se dejó caer en la butaca. Quise decirle que no se pusiera cómoda, porque quería estar solo, sin embargo, cuando vi que lloraba guardé silencio.

―Hace unos años fuimos a una feria. Te reencontraste con Lucía allí, tu novia. No sé, quizá sea eso ―sugirió el chico.

Me froté el lado sano de la cara. Me molestaba todo, como si también estuviera herido. Quizá la enfermera se había pasado con la sedación, porque al principio el dolor era horrible.

―Y si tengo novia… ¿Dónde está? ―cuestioné―. De hecho, ¿cómo me habéis encontrado vosotros? No me parecía que la policía supiera quién soy…

―¿La policía ha estado aquí? ―preguntó él, poniéndose tenso de golpe.

―Sí. ―Me reí con suavidad―. Tienen la absurda idea de que estaba jugando a Vin Diesel en esa peli de coches. ¿No es jodido que recuerde una peli y no mi vida? Porque me acabo de dar cuenta de que sé quién es Vin Diesel y no quién soy yo.

―Te flipan los coches, la viste muchísimas veces. Me tenías harta con la dichosa peli ―murmuró la chica, que no había dejado de llorar.

―¿Estabas en una carrera ilegal? ―cuestionó él, acercándose más―. ¿Eso te ha pasado? ¿Ibas con Lucía?

―No lo sé. ¿Qué parte de la palabra «amnesia» no entiendes?

―Mira, lo último que supimos es que te fuiste con tu novia de vacaciones ―me explicó el chaval―. Y lo siguiente es que un colega policía nos avisó de que había un tío que se parecía un huevo a ti en el hospital. Y claro, tenías que ser tú. Ni siquiera estabas en Madrid, Charly, ¿por qué ibas a volver sin Lucía? La he llamado, y no lo ha cogido…

Sus palabras me provocaron un estrujón en el pecho, quizá por la idea de que a esa chica le hubiera pasado algo por mi culpa, aunque no la recordase.

―¿De verdad creéis que estaba en una carrera ilegal? ¡Es una locura!

Traté de alzar el brazo herido y una dolorosa punzada me recorrió desde el hombro hasta la muñeca. Maldije y la chica estuvo a mi lado en un instante.

―Lucía estará bien y tú también, porque no hemos sufrido tanto para que… ―Se le llenaron los ojos de lágrimas otra vez y se apartó de mí. El chico estaba llamando por teléfono.

―Seguro que está bien ―murmuré, por tratar de animarla―. ¿Soy tan imbécil como para meterme en una carrera con alguien más?

―No es la primera vez que corréis juntos. A Lucía le van las emociones fuertes…

―Carlos va a tratar de localizar a Lucía ―nos dijo el chico, acercándose a nosotros de nuevo―. Dice que ibas solo en el coche, que no hay nada que indique que ella te acompañaba. Con lo idiota que eres, seguro que la dejaste tirada para ir a correr.

―Venga ya ―murmuró Sara―. Es muy raro, Charly no pasaría de Lucía para irse a una carrera. Ni volvería a Madrid sin ella. Nada tiene sentido.

Me empezó a doler muchísimo la cabeza. Así que pulsé el botón para llamar a la enfermera, a ver si con suerte los echaba, ya que era tarde. No se hizo de rogar, apareció unos segundos después y les pidió que salieran porque el horario de visita había acabado. Luego me dirigió una sonrisa compasiva.

―¿Cuándo podré irme? ―le pregunté a la mujer, mientras me recolocaba la almohada y comprobaba todo lo demás otra vez.

―No lo sé, cielo, eso lo dirá el doctor.

Me di cuenta, según lo decía, de que tampoco tenía dónde ir. Si eran mi amigo y mi hermana, sabrían dónde vivía. Pero no me quedaban fuerzas para enfrentarme a mi verdadero yo, que al parecer era un capullo que abandonaba a su novia para hacer algo estúpidamente peligroso. Sin conocerme no me lo creí. A saber.

Solo quería dormir.

24.- Esos ojos lo explican todo

Al menos tenía muchos amigos, aunque no pudiera recordar a ninguno.

Durante los siguientes días, un montón de gente apareció por el hospital para hablarme. A veces me contaban historias del pasado, la mayoría del tiempo solo charlaban de sus movidas. Yo fingía escuchar, pese a que me daban igual. Pedí a la enfermera que no dejase entrar a nadie. Por desgracia, no podía estar pendiente solo de mí. Y cuando una de mis supuestas amigas comentó a voces delante de ella que yo tenía novia, pareció perder gran parte de su interés en mí.

Novia, por cierto, que no se molestó en aparecer por el hospital. Según el tal Abram estaba bien. Seguía en Valencia, que era dónde nos fuimos de vacaciones, por no sé qué movida familiar.

Me daba igual, sin embargo, empezaba a sospechar que habíamos roto y por eso hice, presuntamente, el cafre en la carrera.

Tampoco me creía del todo esa parte, pero a mis supuestos amigos les pareció algo que podía haber pasado. Eso sí, el amigo poli de mis amigos (o mi quizá conocido poli, era muy confuso para mí con tanta gente y caras nuevas) vino a verme al día siguiente de que me encontrasen los demás para decirme que mi accidente, no fue tan accidental. Al parecer, alguien empujó mi coche para sacarlo del circuito.

Me dijo que no sería tan raro, ya que era una carrera sin reglas, de no ser porque por la pintura y las marcas de neumáticos que quedaron donde el accidente, estaban seguros de que era un turismo viejo y no un coche apto para una carrera. Una rayada, vamos.

En cualquier caso, a mí no me ayudaba que todos me contasen sus movidas, ni tampoco que me hablasen de esa supuesta vida mía. Sí que regresaba algún recuerdo. Cosas tan raras que, por lo general, no era capaz de ubicarlas. Estaba seguro de que la mitad eran de películas. Como una escena con una chica, una pistola y un parque… Eso no podía haberme pasado. En fin. Que mi memoria estaba rara, y no sabía si iría a mejor o peor.

―¡Charly! ―Un grito agudo y femenino precedió un nuevo dolor punzante en mi pecho cuando una rubia guapísima me dio un puñetazo sin mucha fuerza en el bíceps sano―. ¿Qué has hecho ahora?

―Eso me gustaría saber, entre otras cosas ―repliqué.

Mi hermana estaba sentada en el sillón, con la tele puesta, porque yo no tenía ganas de hablar. A la rubia debió darle igual. Conseguí echar al resto, aunque me pareció, sin tener ni idea de quién era, que no la podría sacar con la misma facilidad. Igual que no conseguí que Sara se fuese a casa. La cual, por cierto, se levantó a toda prisa para abrazarse a la rubia, que la apretó con fuerza con grititos adorables.

Me pregunté si ella y yo… No había dejado que me enseñasen más fotos, porque era raro de cojones. Quizá era mi novia, ¿no? Estaba muy buena y me parecía que me iban las rubias, como la enfermera. La chica que tenía delante era, sin ninguna duda, preciosa. Llevaba el pelo suelto, liso y largo hasta el culo y tenía los ojos verdes maquillados a la perfección para hacerlos parecer grandes y llamativos. Además de unos labios brillantes que me resultaron atrayentes…

―¿Cuándo vas a dejar de vaguear? ―me preguntó la rubia, tras romper el abrazo con mi hermana―. ¿No te da vergüenza?

―Siento muchas cosas, la mayoría están centradas en el desconcierto…

Se rio con suavidad y se inclinó sobre la camilla para darme un beso en la frente. Luego apoyó las manos a mi lado y me miró muy de cerca. Quise apartarme, porque debía incomodarme, pero solo conseguí lamerme los labios y seguir con la vista en sus ojos, que parecían igual de fijos en los míos.

―Sigues ahí, ¿no? En algún lugar del desconcierto…

―No lo sé ―reconocí sincero, tragando saliva y apartando la vista, porque supe que buscaba algo que no iba a poder darle ya.

―No importa. Me acostumbraré al nuevo Charly, como a los anteriores. ¿Me traes un café, Sara? ―le pidió, antes de sacar dinero de su bolso para dárselo―. Y chocolate. Y tú cógete lo que quieras.

―Joder con la Saray millonetis ―bromeó la chica, saliendo de allí―. En realidad, siempre has ido de diva, incluso cuando no eras rica ―le dijo desde la puerta, antes de irse del todo.

―¿Salimos o algo? ―pregunté incómodo, tras tragar saliva.

La tal Saray empujó mis pies sin ningún cuidado y se sentó junto a mis rodillas. Estuvo a punto de aplastarme y tuve que moverme para que no lo hiciera. Se apartó todo el pelo sobre un hombro antes de responder, con calma.

―Algo. Hace mucho. Ahora sales con Lucía.

―¿Me dejaste? ―cuestioné con curiosidad.

Saray soltó una carcajada muy sincera que me hizo parpadear algo idiotizado. No se me ocurría ningún buen motivo para alejarme de una preciosidad como ella.

―No, en realidad, me dejaste tú ―respondió, al ver que a mí no me hacía gracia―. Podría decir que Lucía se cruzó en tu vida y ya no tuviste más ojos para mí, sin embargo, sería mentir, porque en realidad me dejaste antes… Tampoco es justo, Charly… Tú y yo nunca salimos oficialmente, solo nos acostamos, mucho, durante años. No éramos nada y luego quisiste dejarlo. Y no lo entendí, aunque si vieras cómo miras a Lucía… Creo que lo comprenderías, porque yo lo hice. A mí nunca podrás quererme igual.

―Mi yo de antes de la amnesia es gilipollas ―aseguré, sin quitar la vista de ella.

Me miró frunciendo un poco el ceño y luego sonrió.

―Veo que lo de ser un ligón es innato, te sale solo. Voy a casarme y paso de tu culo, en realidad.

―Ah. Genial. Espero que te merezca. Seguro que me cae mal, porque tú me estás cayendo demasiado bien.

Dejó ir otra carcajada y volví a quedarme idiotizado. Ella deslizó el culo más abajo, hasta los pies de la cama, y se giró para poner su pierna doblada entre ambos. Me quedó claro que quería crear más distancia, una muy real.

―No sé si me merece, pero sé que yo me merezco a alguien que me mire como tú miras a Lucía.

―Todos habláis de ella. No la conozco. No sé si será tan importante si ni siquiera se ha molestado en venir.

Moví el brazo sano para abarcar la habitación, como si pudiera estar ahí sin que la hubiera visto y quisiera señalarle que no era así. Saray frunció el ceño. No logró decir nada porque Sara volvió cargada de cosas. Dejó las chocolatinas sobre mis piernas y le tendió el café a la rubia.

―¿Y Lucía, Sara? Pensé que estaría aquí.

Esta me miró de reojo y cogió una chocolatina antes de volver al sillón. Me pareció que me estaban ocultando algo. Respondió sin que me diera tiempo a acusarla de ello.

―En Valencia. Su madre está enferma y no ha podido venir. Tampoco nos ha dado muchas más excusas. Supongo que lo de Charly de no responder nunca es contagioso. Nos dijo que vendría tan pronto como pudiera. Sabe que está bien, me escribe todo el tiempo.

Clavé la mirada de «te lo dije» en Saray, como si las palabras de la chica demostrasen que no le importaba lo más mínimo a esa Lucía y, por lo tanto, era muy legítimo… Algo. No estaba seguro de qué pretendía, la rubia me tenía atontado.

―¿Por qué no salió bien? Entre nosotros, digo.

Me pareció que no era como ella pretendía llevar la conversación, porque suspiró un poco dando vueltas a su café.

―Y no me digas que fue por mi mirada ―le pedí, mientras parecía decidirse a hablar.

―Fue porque nos encontramos en un mal momento, Charly. No salió bien, eso es todo. Siempre pensé que en otra vida estuvimos juntos. Que tuvimos quince hijos y acabamos tirándonos los trastos a la cabeza. Por eso nos queremos, pero no nos amamos. No sé, quedaba algo, no suficiente como para ser ardiente y perfecto. Quizá en otra vida vuelva a ser nuestro momento.

Sonreí por sus palabras. Y me di cuenta de que era la primera vez que sonría desde que me había despertado tras el accidente, al menos, que lo hacía de verdad. La chica se limpió una lágrima furtiva y me devolvió la sonrisa con pena.

―Cada vez que habláis de mí, estoy más seguro de que era gilipollas perdido. Espérame en otra vida, Saray, lo haré mejor.

―Qué tonto eres. No tendrás tus recuerdos, aun así, no has cambiado tanto, ¿sabes? Sigues siendo encantador.

―¿Y por eso cada vez te sientas más lejos? ―cuestioné.

Me miró como si fuera una locura. Luego se dedicó a beber de su café. Y durante el resto de la tarde, charlamos de forma distendida. Casi pude olvidarme de lo mucho que me estaba gustando y bromear con ella, como si fuéramos viejos amigos. Fue muy fácil. Aunque eso no me pasó con ninguno de los demás.

Al final, se ofreció a quedarse conmigo por la noche, cosa que les dije mil veces que no hacía falta. Antes de la cena volvieron todos mis amigos y estuvieron contando anécdotas y bromeando. Quise desaparecer. Al parecer, por lo que averigüé entonces, la rubia vivía fuera de la ciudad y acababa de llegar, por lo que estaban en modo reencuentro.

Yo aguanté con estoicismo. Y fingiendo dormir. La enfermera los echó, a todos salvo a la rubia, cuando me llevó la cena. Saray volvió a charlar conmigo y bromear.

Después me dormí, sin más. Pese a que no hacía nada y no estaba cansado, sobaba un montón, quizá por la medicación. Me desperté en mitad de la noche, con una sensación rara en el pecho. La rubia dormía en el sillón a mi lado y yo… Me sentía muy agobiado.

Estoy seguro de que tuve un sueño extraño en el que toda la gente que había conocido esos días, me exigía que recordase cosas. Y solo quería huir.

Me puse de pie despacio y recuperé la ropa del armario que alguien trajo el día anterior para cuando me diesen el alta. Estar con la rubia estuvo bien, sin embargo, ella y todos los demás esperaban cosas de mí y no podía dárselas. Solo quería huir y no tenía ni idea de cómo. Ni siquiera lograba pensar con claridad. Estaba medio dormido aún. Me di cuenta de que me había quitado la vía y todos lo demás cables, pero ni siquiera sabía cuándo.

Me puse el pantalón de chándal sin demasiada complicación. La camiseta fue otro tema. Metí un brazo con relativa facilidad. El de la escayola no hubo manera. Era demasiado gruesa. Acabé colgándome la prenda sobre el hombro, para ocultar el brazo como fuese y salí de la habitación sin hacer ruido.

No me encontré con nadie al cruzar el pasillo, ni cuando llegué al principal, dónde estaban los ascensores. Agaché la vista al caminar. Me quitaron las vendas de la cabeza y la cara el día anterior, solo tenía una gasa cubriendo los puntos, en la mejilla y en la nuca, nada grave, o a mí no me lo parecía. El médico no me decía cuándo me daría el alta, por lo que iba a largarme. No lo aguantaba más.

Las puertas del ascensor se cerraban cuando llegué, así que agaché más la cabeza y la sujeté para meterme dentro. Comprobé que el botón de la planta baja estaba pulsado.

―Solo por curiosidad… ―La voz de la chica que ocupaba el ascensor antes que yo me sobresaltó. No alcé la mirada―. ¿Dónde piensas ir? ¿Recuerdas algún sitio en el que puedas quedarte, Charly?

Temí que fuera una de las enfermeras, pese a que no me sonaba su voz. Alcé la vista, dispuesto a decirle que no era de su incumbencia y me olvidé de todo.

Fue raro, porque a la vez que olvidaba todo: el motivo por el que huía y dónde pensaba ir; recordé un montón de cosas, sin llegar a nada concreto. ¿Se pueden recordar las sensaciones que te produce algo, sin saber por qué lo hace?

Supongo que es como oler el perfume de un ser querido que murió cuando eras muy niño. Puedes recordar ese olor y te evoca recuerdos que no crees tener. Para mí fue algo así cuando me encontré de frente a esos ojos azules.

Fue como si lo entendiera.

Como si sus ojos lo explicasen todo.

25.- Una mentira

―Mírame, Charly, porque como te desmayes no voy a poder contigo…

Las manos de la chica sujetaron con suavidad mis mejillas. No tuvo que obligarme a mirarla a los ojos, porque no podía quitar mi vista de ahí. El ascensor se había abierto a mi lado en algún momento y me sujetó con delicadeza para llevarme hasta un asiento que había justo enfrente. Estábamos en la planta baja, todo parecía muy apagado y tranquilo.

Me dejé caer en el asiento con más fuerza de la que pretendía y ella se acuclilló delante, para mirarme muy de cerca. Traté de entenderlo, de comprender qué estaba pasando dentro de mí, aunque era incapaz de hilar ideas. Como ese momento en el que te despiertas de golpe de una pesadilla y no puedes distinguir la realidad de esta.

―Te conozco, ¿verdad?

Quizá fue lo más estúpido que podía decir, porque ella había dicho mi nombre varias veces. Extendí la mano hacia su rostro y acaricié su mejilla con suavidad, solo para comprobar si era real. Quería recordarla con todas mis fuerzas y, en realidad, era como si lo hiciese, como si alguna parte de mí supiera quién era.

Un punzante dolor de cabeza empezó a molestarme muchísimo. Ella me sujetó la mano y, en lugar de apartarla de sí, la apretó más contra su mejilla, colocando la palma de la suya encima.

―Es verdad que estás amnésico, ¿eh? Pensaba que era una de esas estrategias tuyas para no responder preguntas…

―No entiendo nada ―susurré desesperado, y esos increíbles ojos azules se llenaron de lágrimas.

Era preciosa. Perfecta. Especial. Qué absurdo, no podía explicarlo, fue como si sintiera una conexión entre nosotros. O como si hubiera sentido algo increíblemente fuerte por ella antes y aún conservase esa sensación, que me tiraba del pecho, incitándome a unirme en un abrazo infinito. Eso era. Quería abrazarla y no volver a soltarla más. Frunció un poco el ceño y luego pasó sus dedos por mi mejilla sana. Lo entendí: estaba llorando. Lloraba porque no era capaz de procesar todo lo que sentía en ese momento y dolía.

―Tranquilo, Charly. Tu memoria volverá. Eres demasiado cabezota como para que no lo haga…

―Eres Lucía, ¿no? Me han hablado de ti, pero… ―Ni siquiera supe qué decir. Quizá que no me esperaba sentir tanto. Me sonrió con pena y asintió―. ¿Por qué no has venido antes? ¿Por qué huías? El ascensor bajaba, no ibas a verme… ¿De verdad corría con un coche? ¡Explícamelo, por favor!

Lucía suspiró y se puso de pie, paseó un poco por el espacio desierto. Acabó sentándose a mi lado de nuevo, dejando algo de distancia para poder mirarme, girándose en el asiento.

―Sí que he ido a verte, solo que antes. Estabas durmiendo y no quería molestarte…

―Qué tontería. No hago más que dormir y… Me hubiera gustado que me despertases.

―Pues lo siento. El caso es que estaba planteándomelo y acababa de subir al ascensor después de diez paseos cuando te has colado en él ―bromeó, con una sonrisa algo triste.

―¿Y el resto? ¿Por qué estaba en ese coche?

―Yo… No lo sé, Charly.

Apartó la mirada. Fue suficiente para hacerme resoplar.

―Mientes de pena, ¿te lo he dicho alguna vez?

Pareció frustrada de repente. Apretó los labios y me miró con los ojos entrecerrados y no pude evitar sonreír, porque fue un gesto familiar. ¿Cómo podía recordar esa cara concreta y no su cara en general? Era lo más estúpido del mundo.

―Alguna ―resopló, y esta vez se me escapó una carcajada―. No quiero que lo recuerdes, Charly, es mejor así. Lamento no poder ayudarte, pero no voy a hacer que vuelvas a meterte en algo tan estúpido y peligroso por mí. No puedo, lo siento.

Se puso de pie y me pareció que iba a irse. Y la idea me dolió mucho más que el hecho de que no quisiera contarme la verdad, cuando estaba claro que ella lo sabía. Sujeté su mano y entrelacé sus dedos con los míos. Fue como si fuera su lugar legítimo, como si encajasen. Me pregunté si siempre había sido tan cursi o era algo nuevo.

―No te vayas. No tienes que hablar, ni contarme nada que no quieras, por favor.

Me miró sorprendida, tenía los ojos cristalinos. No llegó a derramar ninguna lágrima. Me puse de pie con dificultad, sin soltarla. El dolor de las costillas era molesto cuando me movía, no insoportable, y el brazo escayolado no lo sentía. La herida de la cara me palpitaba un poco. Todo era asumible.

―Quédate conmigo ―supliqué.

―¿Volverás a tu habitación? No te han dado el alta.

―Si vienes tú.

Agitó la cabeza, sin embargo, acabó sonriendo un poco. No me soltó de la mano. Me acompañó de vuelta al ascensor. Pensé que se largaría, en cambio, montó conmigo y, cuando empezó a subir, se abrazó a mí de golpe. No pude evitar una mueca por el dolor de las costillas, aunque la abracé un poco más fuerte y no dejé que se apartase de mí.

―Lo siento muchísimo ―murmuró.

No me enteré de qué sentía en realidad, porque cuando la puerta del ascensor se abrió en mi planta, una enfermera con cara de enfado me estaba esperando. Y no dejó de gritarme mientras me llevaba de vuelta a mi habitación. Y Saray, que parecía haberme estado buscando también, se unió a los gritos cuando llegué.

No vi a Lucía. Me reí con amargura al darme cuenta de que me había dado esquinazo. Al menos, ahora sabía más cosas, como que no lo habíamos dejado. Yo estaba en esa carrera por ella. Y solo había una forma de averiguar qué hacía allí, al menos si se empeñaba en mentirme. Debía investigar quién la organizó.

―Saray… ¿Puedes callarte un momento? ―le pedí, mientras la enfermera volvía a ponerme los cables, tras quitarme la camiseta con brusquedad.

―Sí, claro, lo que el señorito quiera. ¿Te traigo algo? ¿Te abanico? ―se burló la rubia, haciéndome reír con suavidad.

―¿Y mi móvil?

―No sé. ―Abrió el cajón de la mesilla. Solo había un boli suelto y la tarjeta de los policías del primer día―. Tienes tendencia a perderlos, creo…

―No traías móvil, ni identificación ―respondió la enfermera―. Por eso no éramos capaz de encontrar familiares…

―Claro, eso lo dijeron los polis también. Gracias ―le dije a la mujer, que parecía demasiado enfadada conmigo para responderme y me colocó el medicamento con cierta brusquedad. Al arrancarme la vía solo me quité la parte del tubo, la aguja seguía dentro de mi piel―. Déjame tu móvil, Saray.

―¿Por qué? ―preguntó, mientras rebuscaba en un bolso enorme.

―Para llamar a ese… El que se tira a mi supuesta hermana. Joder, sois demasiados.

―Abram. No son horas, vas a asustarlos.

―Pues me parece bien, porque pasa algo.

―¿De qué hablas?

―No lo sé, Saray, no me acuerdo. Dame el móvil, por favor.

En cuanto la enfermera salió volví a arrancarme la vía y ponerme de pie. La rubia trató de protestar. Le quité el teléfono de la mano y rebusqué en su agenda. Cerré la puerta del dormitorio para que la enfermera no volviese a pillarme y apagué el monitor que emitía un ligero pitido. Seguro que por eso me habían descubierto antes.

―¿Qué pasa, rubia? ―saludó el chaval, con voz de dormido.

―Soy morena ―respondí burlón―. ¿Y mi móvil?

―No lo sé. Lo tendrá Lucía… Supongo. Eso si no iba en el coche y se ha calcinado. ¿Por qué?

―Porque necesito saber para quién corría en esa carrera y seguro que le llamé por teléfono.

―Ah, eso te lo digo yo, fue para el Hierros.

―¿Dónde le encuentro?

―Mierda. Olvídalo, ¿vale? No puedes ir a verle.

Era suficiente. Cogí la tarjeta de los dos policías y me largué, tras ponerme la camiseta de nuevo. Saray me alcanzó en el pasillo, quizá porque seguía llevando su móvil en la mano. Traté de evitarlo, aunque se subió al ascensor conmigo.

―¿Qué estás tramando, Charly?

―Pasa algo. Y como nadie va a contármelo, voy a descubrirlo yo, y no deberías meterte en esto.

Marqué el número de la tarjeta cuando el ascensor me devolvió a la entrada del hospital. El policía no me respondió. Quizá porque no era horario de oficina y tal vez no trabajase de noche. Maldije.

―¿Cuál es tu plan, Charly? No estoy entendiendo nada. No sé de qué hablas. No te ocultamos nada.

La miré, parecía sincera. Debía ser solo Lucía. ¿Por qué se había largado, dos veces, sin despedirse siquiera? Algo le pasaba. Algo tan jodido que hizo que yo me metiera en una carrera ilegal. Era raro. Recordaba cosas. No concretas, pero sí… ¡cosas! No sabría explicarlo. Solo sabía que algo muy malo estaba pasando.

―Tengo que encontrar a un tipo y pensaba hacer un trato con la policía para entregárselo. Ellos lo buscarían por mí y podría pedir que me dejasen hablar con él a cambio de declarar. Creo que organiza las carreras ilegales.

―Eso es una locura.

―Ya, pues más locura es no hacer nada y dejar que le ocurra algo a Lucía. Ni siquiera sé por qué me importa, sin embargo, la idea de que le pase algo así ―me señalé― o peor, me está destrozando.

Pensé que iba a mandarme a la mierda. No lo hizo. Sujetó mi brazo sano y tiró de mí para llevarme a un deportivo que había aparcado frente al hospital. Silbé impresionado cuando abrió las puertas. Me subí con ella y acaricié el salpicadero con reverencia. No sabía mucho de mí, aun así, supuse que me gustaban de verdad los coches.

―Te ayudaré, Charly. ¿Me devuelves mi móvil?

Obedecí y ella llamó a alguien. De nuevo temí que me delatase. Le preguntó por el tío de las carreras ilegales sin más y no tuve ni idea de a quién llamó.

―Claro que no voy a llevarle allí, Abram, ¿crees que soy idiota? Solo quiero saber dónde no dejar que vaya. Ya le conoces, lo averiguará igual, mejor poder controlarle.

Me sorprendió que esa mierda colase, aunque tenía que reconocer que, a diferencia de Lucía, Saray era una mentirosa de primera. Colgó tras un par de intercambios más y arrancó sin más. Murmuró algo de que un tal Scott iba a matarla. No le hice ni caso.

―¿Crees que te ha dicho la verdad? ―cuestioné, tras una media hora de viaje, ya que parecía muy segura conduciendo.

―No. Sé que trabajabas con ese tío cuando éramos adolescentes, una vez nos invitaste a verte a una carrera, porque eres idiota.

―Lo era. Ahora soy otro, nuevo, renovado y desmemoriado ―bromeé sin ánimo.

―Sigues siendo idiota, porque estás yendo a ver a ese tío. Da igual, sé que había un par de sitios a los que ibas a trabajar con él. Abram me ha dicho uno, dará por hecho que es en el otro. Supongo que está más al día de tus movidas que yo.

―¿Por qué me ayudas, Saray? Pareces mosqueada por ello.

―Porque es lo que hacen los amigos. Tú lo harías por mí. Así que deja de cuestionarme y acabemos de una vez. Es ahí.

Señaló un taller. Estaba algo aislado, al final de un polígono industrial y con un descampado junto a él. Dejó el coche parado a un lado y me pareció de los nervios. Se mordisqueó un poco la uña pintada de un tono rosa brillante.

―Quiero que me esperes aquí, Saray ―le pedí―. Con el motor encendido y las puertas cerradas con el candado. Si alguien se acerca al coche, pita. Y si tardo mucho en salir, lárgate.

―Nunca te dejaría tirado.

―Bueno, pues llama a la poli ―sugerí―. Cierra en cuanto salga. Tu coche aquí es una tentación muy grande.

Al parecer, no necesitaba recuerdos para tener un gran sentido de la supervivencia, porque todas mis terminaciones nerviosas me gritaban que me largase de ese lugar. No iba a seguir siendo el desconocido sin nombre. Quizá no sabía quién era, pero sabía quién quería ser. Y no era el que se quedaba tumbado sin hacer nada.

Metí el brazo escayolado a la fuerza en la camiseta, mientras me aseguraba de que Saray cerraba con llave. Si tuviera más tiempo me hubiera quitado la escayola. No lo tenía. Por lo que tendría que valer así.

La verja metálica del taller estaba cerrada. Alcé el brazo herido por inercia para golpearla. Un estallido de dolor sordo me hizo bajarlo de nuevo. La pateé. Una y otra vez. El sonido se propagó por todo el polígono industrial desierto y silencioso. Resultaba muy antinatural. ¿No había fábricas que trabajaban por la noche? Parecía lo correcto, sin embargo, ese lugar era un cementerio de yeso y asfalto.

La puerta se abrió un momento después. Un tipo que parecía adormilado me miró como si estuviera viendo un fantasma. Tenía unos escasos mechones de pelo largos hasta los hombros y cubiertos de grasa. Aunque la mayor parte de su cabeza estaba calva y con algunas cicatrices, igual que su cara y su pecho, que pude ver porque iba solo con unos calzoncillos amarillentos y dados de sí. Parecía moverse de forma rara.

―¿Charly? Joder, creía que estabas muerto… ¿Qué haces aquí?

Asomó la cabeza y miró a ambos lados, como si fuera a llevar un comité de bienvenida o fuese algún tipo de sorpresa. Quizá era su cumpleaños. Yo no tenía tiempo para tonterías. Le empujé dentro del taller con la mano sana, golpeándole con un mostrador que estaba casi en la entrada y tirando papeles y piezas.

―¿Corrí para ti en esa carrera hace unos días? ―pregunté, sin permitir que se apartase del mostrador, que se le clavaba en la rabadilla y le impedía estirarse de nuevo.

―Sí, claro. Tú viniste a verme. ¿Qué te pasa?

―Tengo un problema de memoria. ¿Por qué vine a verte? ¿Qué quería?

El tipo soltó una risa horrible y trató de empujarme para que me apartase. Estaba delgaducho y no parecía demasiado fuerte, así que no lo consiguió. No cedí ni un ápice. De pronto un movimiento ligero por el rabillo del ojo me hizo alzar la escayola. La palanca golpeó contra esta. El dolor fue intenso, pero estaba seguro de que el yeso lo paró en gran medida.

Ni siquiera le vi cogerla, debía haber estado en el mostrador, o quizá abrió con ella en la mano. Se sorprendió lo suficiente porque el golpe no me hubiera hecho reaccionar más, como para poder aprovecharme de que la postura me favorecía y de que yo era más fuerte.

Metí la mano entre nosotros y sujeté la palanca. Trató de evitarlo, tiró de ella, y yo le golpeé con el puño en la cara. La escayola volvió a favorecerme y la adrenalina mitigó el dolor que me recorrió el brazo entero hasta el hombro, convirtiéndolo en soportable. Cayó desmadejado sobre el mostrador, con la nariz sangrándole, y soltando un montón de quejiditos patéticos. Le quité la palanca y me aparté un paso para poder usarla.

―¿Por qué vine a verte? ¿Qué quería?

―¡Dinero, capullo! Lo mismo de siempre. Creo que me has roto la nariz.

―Y te romperé más cosas si no hablas claro.

Que conste que no estoy orgulloso de mí mismo, aun así, si no hacía algo, no dejaría de darme largas. Por lo que le arreé con la palanca en una de las rodillas. Gritó y cayó al suelo de lado, sobre la pierna sana, mientras se sujetaba la otra. Estaba seguro de que podía haberle dado más fuerte sin la escayola. Di otro paso atrás, porque parecía de los que peleaban sucio y no iba a llevarme una patada a traición.

―¿Por qué me sacaste de la carrera? ¿No querías pagarme?

―¡Yo no fui! ¿Qué tontería es esa? ¡Era mi coche el que hiciste mierda! Me debes uno, puto cabrón.

Le pateé en las costillas, frustrado. Gritó y se retorció de nuevo. Me agaché a su lado. Estaba de acuerdo en que no ganaba mucho cargándose su coche y haciéndome perder. Salvo que hubiera apostado contra mí. Eso me daba igual, de todas formas. Ya había pasado y no podía arreglarlo. Necesitaba saber en qué lío estaba metida Lucía.

―¿Cuánto dinero te pedí?

―Quince. Quince de los grandes. No me diste explicaciones, nunca lo haces. Llamaste, dijiste que era urgente y que lo necesitabas para el día veinte. Ibas a correr dos carreras y con las apuestas, lo conseguirías.

Me pasé la mano por el pelo. Era muchísima pasta. ¿De dónde iba a sacar todo ese dinero para ayudar a Lucía? Ya no iba a poder conseguirlo corriendo. ¿En qué lío estaba metida para necesitar todo eso?

―¿Tienes la pasta?

―¡Destrozaste el coche! ¡Perdí las apuestas! ¡No tengo tanto ni podría conseguirlo rápido! Eres mi mejor corredor, Charly, no tiene sentido que te hiciese daño. ¡Yo he perdido más que tú!

―No tienes ni puta idea de lo que he perdido yo.

Estaba rabioso y frustrado, por todo, por mi mala suerte, por mi falta de memoria, por no poder ayudar a Lucía. Hacerle daño parecía una buena forma de desquitarme, pero quizá no era cruel. Porque dejé caer la palanca a su lado y salí de allí.

Saray seguía esperándome, parecía de los nervios. Tocó varios botones antes de conseguir abrir la puerta. Subí a su lado y cerré de nuevo.

―Creo que tengo que volver al hospital.

La adrenalina pasó poco a poco y el dolor de mi brazo se hizo tan intenso que temí habérmelo roto por más sitios. Y no sabía cómo seguir. Debía encontrar a Lucía. No se me ocurría por dónde empezar.

―¿Te ha dicho lo que querías?

―No. ¿Qué día es hoy? De número.

―Diecinueve… Bueno, ya veinte. ¿Por?

Necesitaba el dinero para ese día. ¿Por qué? ¿Qué podía hacer? ¿Lucía estaría en peligro?

26.- Lo más importante de mi vida

Estaba frustrado y cabreado. Al volver al hospital me tuvieron que cambiar la escayola, porque al parecer la rompí, supuse que por el golpe de la palanca del Hierros. Y luego me pusieron un sedante tan fuerte, que cuando volví a despertarme era la hora de comer, a juzgar por el olor a pescado cocido y arroz soso.

Eso no ayudó a mi humor, claro. Y que estuviera Carlos, de ese me aprendí el nombre por algún motivo, echándome la bronca de mi vida desde un segundo después de abrir los ojos tampoco ayudó. Al parecer, yo era un idiota irresponsable. La rubia se llevaba su parte de la culpa también. Se quedó sentada en el sillón, encogida como una niña a la que han pillado en una travesura.

―¡Es que dijo que Lucía estaba en peligro, quería ayudar! ―se justificó, cuando Carlos dejó de regañarnos un minuto entero.

―¿Lucía? Ni siquiera creo que esté en Madrid. ¿Qué tiene que ver ella con vuestra visita al Hierros?

En algún momento, desde que me desperté, alguien me contó (quizá el propio Carlos) que él estudiaba para ser policía. Y, sin conocerlo de nada, me pareció que lo haría bien. No sería de esos maderos cutres ciclados que solo querían la placa para fliparse, estaba claro que lo llevaba dentro. Nos miraba con mucha severidad y parecía ser capaz de unir cabos. No respondí, por cierto.

―Estuvo aquí ayer, Charly la vio…

―¿Y tú? ―le preguntó Carlos, entrecerrando los ojos.

―Que estoy amnésico, no flipándolo ―resoplé―. Estuvo de verdad, nos vimos fuera… Luego se escaqueó. Dos veces. Y solo quería encontrarla, pensé que si sabía por qué fui a la carrera, daría con ella… ―Decidí que simplificar la verdad no era mentir.

―Mira, Charly, mi prima siempre ha sido un poco rarita, pero dudo que tanto como para venir a verte por las noches a escondidas y luego largarse sin más. Es más probable que lo soñases o… Quizá era algún tipo de recuerdo.

―¿Por qué no me comes los…? ―Me interrumpí al darme cuenta de lo que había dicho―. ¿Lucía es tu prima?

―Sí. ¿Por?

―Porque flipo. O sea, que yo salgo con tu prima y mi amigo se tira a mi hermanita, qué asco, por cierto. ¿No conocemos gente fuera del grupo?

―No sé, el barrio es así ―musitó Carlos, parpadeando un poco―. Nunca lo había pensado.

―A mí no me miréis, yo me fui del barrio y conocí a un tío bueno y forrado ―bromeó Saray.

―Da igual. No es el tema ―les dije, agitando la mano sana―. Si Lucía es tu prima, ¿no te ha dicho dónde está?

Carlos suspiró y apoyó las palmas en la barrera de los pies de la cama. No sería un futuro poli ciclado imbécil, aunque ciclado sí que estaba, el cabrón, si me hubiera acompañado él a ver al Hierros, seguro que le habría sacado la información más rápido. En realidad, no tenía queja de lo que le había sonsacado, solo que no era suficiente.

―Está en Valencia, Charly.

―Eso es muy amplio.

―Sí.

―Vale. ¿Nos pegamos ya o cómo va? ―cuestioné picado―. Se supone que es mi novia, ¿no puedo saber dónde vive?

―¿Para que te vayas a hacer el cazurro? No, gracias.

―Pero… ¿para qué me voy a ir si ella está aquí? Tú puedes decir lo que te dé la gana. Anoche la vi.

―¿Y para qué quieres saber dónde vive entonces?

Quise gritar de frustración, cuando supe que no soltaría prenda. Pues muy bien, me iría a Valencia y empezaría a recorrer calles hasta que diera con ella… No podía ser tan complicado… Bueno, sí lo era, imposible más bien. Quizá recordase la zona o algo. ¡Si al menos tuviera mi móvil…!

Sin embargo, no lo necesitaba. Solo a alguien que conociese a Lucía y pudiera decirme dónde vivía. Y si Carlos era su primo… Seguro que la tía de Lucía podía darme la información. Y esa, si mis cuentas no fallaban, era la madre de Carlos. Sabía que nos llevábamos bien, porque fue a verme la tarde anterior (¿o hacía dos?) y a regañarme por no tener cuidado, por lo que ella creía que era un accidente de coche de lo más común. ¿Mencionó a Lucía entonces?

Seguro que sí, aunque antes de verla pensaba que ni siquiera me importaba de verdad. ¡Vaya mierda! Me levanté y Carlos se puso un poco en tensión, como si fuera a pegarle. Yo busqué la mejor postura, desde la que pudiera acceder a su bolsillo sin que la rubia viera qué hacía.

―Está bien. Lleváis razón. Solo estoy un poco alterado con el tema. Seguro que no es nada ―le dije, dándole un golpecito amistoso en el brazo con la mano sana, mientras medía la distancia hasta su bolsillo.

«Seguro que no es nada» era un eufemismo, claro, porque era algo que me llevó al hospital. ¡Qué frustración!

―Da igual… ―suspiró con suavidad―. Tengo que ir a buscar a Irene, que está en casa de mi madre. ¿Puedo dejarte con Saray o vais a volver a fugaros?

―Seré un buen chico ―prometí, tirando con suavidad de su móvil cuando se giró para ir a despedirse de la rubia.

El pijama no tenía muchos sitios donde esconder nada, así que lo metí con cuidado bajo la sábana. Carlos chocó la mano sana conmigo y luego salió de la habitación. Yo me senté en la cama y abrí la bandeja de comida.

―Pfff, qué asco. ¿Me haces un favor, Saray? ―le pedí, cerrándola de nuevo.

La tuve a mi lado en un instante, con los brazos en jarra de una forma adorable que me hizo reír.

―¿Te parece que te he hecho pocos favores, Charly? ¿Sabes la cantidad de gente que me ha regañado mientras tú dormías?

―Me hago una idea, por lo general creo que hay demasiada gente por aquí.

Puso mala cara un instante, aunque acabó soltando una risa suave. La miré extrañado y ella se encogió de hombros antes de explicarse.

―Iba a decir que si los conocieses no dirías eso, pero luego he pensado que no es verdad. Nos mandarías a todos a casa. De hecho, habrías pedido el alta voluntaria y estarías tú en casa, pasando de nosotros y nuestras preocupaciones.

Agité un poco la cabeza, porque era más o menos lo que quería hacer. O lo que querría si mi cerebro no estuviera enfocado en Lucía. Era importante. Lo más importante de mi vida en ese momento. ¿Podía no recordarlo, no entenderlo y que pareciese tan real?

―Solo iba a pedirte un bocadillo de contrabando, de la cafetería. Si tengo que comerme esta bazofia otro día más, sí que empezaré a tener alucinaciones… ―expliqué, con una sonrisa que traté de que fuese encantadora.

Pareció dudar un momento, luego cogió su bolso y salió de allí. Desde la puerta me dijo que si me largaba en su guardia no volvería a perdonarme jamás. Me asomé para comprobar que desaparecía por el final del pasillo, cerré la puerta con cuidado y busqué en el móvil de Carlos hasta que di con el contacto de su madre. No fue difícil, en realidad, estaba grabado como «mamá».

Respondió rápido, de fondo oí a la niña de Carlos canturreando. La llevó al hospital uno de los días anteriores. Tampoco podía recordarla, y eso me hizo sentir mal. En fin. Necesité pocas palabras para que la mujer entendiese que no pasaba nada. Le dije que Carlos se había olvidado el móvil en el hospital y que quería charlar un poco con ella. Luego le dejé caer que pensaba que mi propio teléfono y mis cosas estaban en casa de Lucía, en Valencia.

―¿Estabais allí? ―preguntó confusa―. Creía que habías tenido el accidente aquí.

―Sí, pero estábamos de vacaciones, me parece. Como Lucía se ha quedado allí… Supuse que era por algo. Es un rollo no recordar las cosas.

―Lo sé, hijo, pobrecito mío. Quizá Lucía esté cuidando de su madre. No quería que se enterase de que estaba mal otra vez, aunque si os acercasteis… Es una pena, ningún hijo debería cuidar así de sus padres. Y Lucía es tan brillante… No tendría que dejarse arrastrar por su madre. Sé que es mi hermana, y la quiero, sin embargo, no a costa de la pobre Lucía, que ya ha vivido suficiente para lo joven que es. ¿Me entiendes?

―Más o menos ―reconocí―. ¿Entonces me das la dirección? Quizá cuando me den el alta pueda ir en plan sorpresa a verla… Estoy preocupado por ella. Creo que la quiero muchísimo.

―Sí que la quieres muchísimo ―se rio con suavidad―. Nunca te he visto con nadie como con Lucía. Os hacéis mucho bien mutuamente… Te daré la dirección, Charly, con la condición de que esperes a que te den el alta, por favor, no hagas ninguna locura. Y no conduzcas con el brazo roto. No me des más sustos, que tengo una edad ya…

―No digas tonterías. Eres joven aún.

Me dio la dirección y la apunté en la tarjeta de la policía que volvía a estar en la mesilla. Sonreí con sinceridad mientras me despedía y luego tiré el móvil debajo de la cama, para que Carlos pensase que lo había perdido de verdad. Saray entró entonces, así que no pude darle muchas vueltas al plan. Tenía que largarme antes de que la madre de Carlos le dijese a este que habíamos hablado y volviera para montar guardia.

―Tu bocadillo. ―Saray lo tendió hacia mí y me miró con desconfianza, como si quisiera ver qué pretendía yo.

―¿No tienes nada mejor que hacer que estar de niñera? ―cuestioné, cuando volvió a sentarse en el sillón―. Pasaste la noche conmigo, debes sentirte agotada.

―Esta mañana se ha quedado Carlos. Vengo para un rato, hasta que llegue Raúl… Ah, justo, hablando del rey de roma.

El rey Raúl entró en ese momento, con una sonrisa. En realidad, siempre sonreía. Era un poco tétrico cuando yo me moría por dentro por no poder hacer nada más. Esperé unos minutos desesperantes mientras charlaban un poco y compartían besos y abrazos de saludo y despedida.

Raúl me saludó a mí cuando Saray se fue, tras darme un beso en la mejilla sana. Compartimos un choque de manos, mientras contaba mentalmente para dar tiempo a la rubia a irse del hospital. Raúl me dijo algo que, con sinceridad, no escuché. Cuando me pareció que habría pasado un tiempo prudente me giré hacia Raúl, que se había apoyado junto a la ventana.

―¿Puedes traerme un café, tío? No de la máquina, que son asquerosos, de la cafetería, por favor.

―¿Puedes tomar café? ―dudó un poco, aunque se puso en movimiento.

―Sí, claro.

No tenía ni idea, de todas formas, tampoco iba a tomármelo. Esperé hasta que salió, con un encogimiento de hombros, asegurándome que volvería enseguida. Le di un poco de tiempo y luego me puse el pantalón de chándal y la camiseta.

Por suerte las enfermeras serían otras, no las de la noche anterior, y no sabrían de mi huida. Además, había tanto movimiento por los pasillos, que nadie reparó en mí cuando empecé a recorrerlos.

Pulsé varias veces el botón del ascensor hasta que la puerta se abrió. Esperaba volver a ver a Lucía dentro y que de verdad todo fuese una mala pesadilla. Allí solo había una pareja de ancianitos que se echaron a un lado para dejarme espacio. Miré al techo mientras el ascensor bajaba.

Luego salí por la puerta principal, sin que nadie tratase de detenerme. Me metí en el atestado aparcamiento y paseé entre los coches, tirando de las puertas para ver si alguna se abría. No tenía ni idea de lo que hacía, fue instintivo. Solo avancé, buscando uno abierto.

Había recorrido tres filas de vehículos cerrados, cuando uno pitó dos veces justo al tirar de la manija. Y la puerta cedió, claro. Miré alrededor. Abram estaba apoyado en el capó del coche de enfrente.

―No me lo puentees, por favor, que luego es un coñazo arreglar los cables.

No supe si me estaba vacilando. Me dio igual. Me subí al asiento del conductor. Él se acercó entonces y se inclinó, enseñándome las llaves.

―Tengo que ir a buscar a Lucía.

―Ya. ¿Y cómo vas a cambiar de marcha? ¿Vas a ir hasta Valencia en primera? Así me jodió un coche Raúl ya, ponte en el asiento del copiloto, capullo.

―¿Vas a llevarme? ―pregunté desconfiado.

―Claro. Eres un imbécil, pero ni tonto ni torpe. Si no te llevo yo, buscarás otra forma de ir. Y si dejo que te pase algo, tu hermana atentará contra mis huevos. Iremos juntitos, como buenos amigos.

Me cambié de asiento ignorándole bastante. Sin acordarme de él, ni de mi hermana, sabía que esa relación no me parecía bien, pese a que ellos lo llevasen con mucha naturalidad. Y tenía razón en que era mi mejor baza para dar con Lucía. Puso el GPS con la dirección que le di y llamó a Raúl cuando salimos del hospital para decirle que me quedaba con él y que estaba bien. Como si fuera un niño pequeño… Procuré no replicar nada, ya que me iba a dar lo que quería.

El viaje con Abram fue raro, al menos me acordaba de su nombre, gracias a Saray, porque sería más incómodo si no lo hubiera sabido. Y no tenía claro que pudiera ser más incómodo. Solo hablamos cuando se detuvo a repostar, para preguntarle cómo sabía que iba a intentar ir a Valencia.

―Supe que tramabas algo con la llamadita de Saray. Me flipa que siga haciéndote caso en todo lo que dices ―me respondió, mientras conectaba la manguera al coche. Me pareció un gesto fácil y automático que recordaba. Y me gustaba recordar cosas―. Cuando llegué ya te habías ido. Buen trabajo con ese cabrón, por cierto.

―Ya. Eso no explica cómo sabías esto.

―Te conozco como si te hubiera parido ―bromeó, antes de agitar la manguera para que cayese el resto de gasolina y no gotease.

Y sus palabras, junto al gesto, fueron algo desconcertantes, así que me subí al coche, dispuesto a no decir más. Él me imitó tras pagar. Habló de nuevo después de arrancar.

―Si Lucía tiene problemas, quiero ayudar. Tú lo harías por mí.

―No lo tengo tan claro ―reconocí sincero.

Se rio con suavidad entonces, mientras salía de nuevo a la autovía. Ni siquiera trató de cobrarme la gasolina, aunque debía suponer que no tenía ni un pavo.

―Es gracioso, porque sé que te molesta un huevo que esté con tu hermana, pese a que tú has sudado de ella desde que te despertaste. Ya te daré una paliza por ello cuando te recuperes ―aseguró, como si tal cosa, antes de suspirar.

Sacó un cigarro entonces y me tendió el paquete. Cogí uno. No recordaba que fumaba, pero cuando lo hizo fue como si me diese el mono de golpe. O como si hubiera estado de fondo todo el tiempo y de pronto comprendiese esa sensación.

No le dije nada. Me gustaría ver cómo intentaba darme una paliza. Y me recordó algo. Golpes. Muchos. Quizá mejor que no me diera ninguna paliza.

No cruzamos más palabra. Nos fumamos un par de cigarros en silencio, escuchando la voz del GPS dar indicaciones.

Paró delante de una fila de chalets decrépitos, que me resultaron familiares. Ni siquiera tuve que mirar la dirección exacta. Bajé del coche en cuanto paró, sin llegar a aparcar, y fui directo a uno. Era ese, había estado allí, estaba seguro. Lo recordaba.

Iba a apretar el timbre cuando vi que la puerta permanecía ligeramente abierta. La empujé con suavidad y se abrió del todo con un chirrido. Miré sobre mi hombro. La calle parecía desierta. No serían más que las cinco o las seis de la tarde, y hacía un sol de justicia, y un calor pegajoso. Abram estaba justo detrás ya, y debía reconocer que tenía un poco de pinta de chungo, imponía.

―¿Lucía? ―pregunté en alto, cuando crucé la puerta abierta.

El sitio era… asqueroso. Había cosas tiradas por todas partes, restos de cartones y cajas de comida rápida. La mayoría de muebles parecían rotos o volcados. La mesita del salón estaba tumbada y sobre ella habían dejado jeringuillas usadas.

―Eso no es de Lucía, seguro ―murmuró Abram a mi espalda, cerrando la puerta tras de sí, que volvió a abrirse―. Hay sangre.

El miedo me encogió el pecho y me acerqué a mirar. Estaba justo delante de la puerta de la cocina. No era mucha, la suficiente para asustarme.

―Sea quien sea no se ha desangrado aquí ―explicó, inclinándose junto a la sangre.

Sacó un pañuelo del bolsillo y raspó con suavidad. Alzó el papel hacia mí. Estaba fresca. Tenía que haber pasado poco antes.

―¿Y los vecinos no han llamado a la policía si alguien ha entrado reventando la puerta? ―pregunté frustrado.

―En estos barrios nadie ve nada, tío. Te juegas llevarte una puñalada.

―Genial. Gracias por los ánimos ―murmuré.

Era la casa de Lucía. No tenía fotos, ni nada que lo indicase, pero la conocía y lo sabía. Había estado en esa pequeña casa decrépita antes. Era estrecha y parecía que iba a caerse en cualquier momento. Como si una ráfaga fuerte de viento pudiera hacer que se viniera abajo.

Corrí por las escaleras, que crujieron bajo mi peso y rebusqué por arriba. Solo había dos dormitorios y un baño minúsculo. Reconocí la habitación de Lucía, que era la más pequeña. Apreté el puño sano y entré en el dormitorio.

A un lado había una mochila negra que tenía mi nombre escrito en un asa con líquido corrector blanco. Era la del instituto, que debía haber usado para irme de viaje con ella. Me arrodillé para rebuscar. Tenía ropa, el móvil y la cartera. Un misterio menos. Sin embargo, no vi las cosas de Lucía por ningún lado. Por lo que había entendido, ella vivía en Madrid, así que debía tener una maleta también. ¿Dónde estaba?

―En la casa no hay nadie ―me dijo Abram con suavidad―. Y Lucía tiene el móvil apagado. No tengo ni idea de dónde está, pero aquí pasa algo.

Si necesitaba pasta para ese día, era porque alguien iba a reclamarla, seguro. Y las drogas y la sangre… Fue como si lo tuviera en la punta de la lengua. Sabía algo que ni siquiera sabía qué era y me sentía tan frustrado… Si Lucía estaba en peligro y me fui a buscar la pasta… ¿Por qué dejarla atrás? ¿Por qué no la llevé a casa? ¿Por qué no la puse a salvo…?

Quizá sí lo hice.

―Creo que sé dónde está ―le dije.

27.- Quince mil euros

Siempre he sabido que soy una persona horrible. Porque pese a todo lo que estaba ocurriendo, de lo único que me arrepentía era de haber pedido a Charly que fuésemos a ver a mi madre, ya que pasamos cerca. Quizá era porque esa simple y estúpida decisión era lo único que dependió de mí.

Pero durante los siguientes días, mientras todo se iba a la mierda, solo podía pensar en que, si no hubiera sentido la responsabilidad de ir a ver a mi madre, mi vida sería mucho mejor.

Pese a que sabía que, si nosotros no hubiéramos llegado, ella estaría muerta. Yo me habría quitado esa responsabilidad de encima. Así que era una mala persona, aunque eso no cambiaba lo que deseaba con toda mi alma.

En cualquier caso, tenía el Infierno (con mayúsculas) ganado desde los dieciséis, el día que no pude más. El día que no soporté más ver a mi padre, que se las apañaba para mirarme como si le debiese la vida, o como si en cualquier momento fuera a levantarse para volver a tocarme. No lo soporté, porque no era justo, y tenía ese cojín en la mano antes de saber qué hacía. No lo aparté, lo sujeté mucho rato y…

Y si hubieran matado a mi madre mientras no estábamos, no habría sido responsabilidad mía. Sin embargo, lo averigüé sin querer y volvió a arrastrarme a su mierda. Pese a que, su mierda, era lo único que había soportado toda mi vida. No era justo.

―¿Dónde está ella? ―El tipo de la cicatriz en la frente se inclinó tanto hacía mí que nuestras narices se rozaron―. La encontraremos igual, y si no tiene el dinero, tendrás que buscar otra forma de pagarnos. No sirve de nada que te hagas la dura, puta.

Su mano se deslizó sobre mi camiseta de manga corta, como si quisiera enseñarme de qué otra manera pensaba cobrárselo, como si no fuera obvio. Me llené la boca de saliva y le escupí a la cara. Al menos sirvió para que apartase la mano de la parte superior de mi pecho, que estaba acariciando en ese momento. Me arreó una bofetada con fuerza que me lanzó sobre la aplastada y sucia alfombra. Luego se acuclilló a mi lado y me sujetó del pelo para hacer que le mirase.

―No me hagas estropear el material, ¿quieres, bonita? Eres tan guapa que seguro que recupero la pasta con intereses.

Traté de revolverme. Me soltó, empujándome con cierta fuerza de nuevo contra la alfombra, y se apartó. Sacó un pañuelo de tela para limpiarse el escupitajo, dándome la espalda. Me iba a poner de pie cuando se giró hacia mí y me clavó una mirada amenazadora.

―Quédate sentada o dejaré de ser amable.

Quise reírme, porque considerase que había sido amable hasta el momento. Supuse que daba igual, y que llevaba razón en que era mejor no empeorar mi situación. Aunque no tenía esperanza. Charly no aparecería al rescate esta vez, como la última. Y solo pude arrepentirme, una vez más, de haber vuelto a casa. Si ni siquiera dudé el año anterior, cuando me pidió que me quedase en Madrid con él. Entonces, ¿qué mierda de conciencia me había metido en ese lío?

Lo sabía, en realidad. Por regla general podía no pensar en mi madre, pero estar tan cerca, justo en aquel lugar al que fui porque me obligó a los dieciséis, aquella vez que me encontré con Charly…

Le dio un ataque de conciencia después de la muerte de mi padre, con que yo fuese como las demás chicas de mi edad, y convenció a las madres de unas compañeras del insti para que obligasen a sus hijas a llevarme. Ya ves, una relación genial, que hubiera acabado mucho peor si Charly no me hubiera salvado.

Porque Charly llevaba salvándome la vida desde antes de lo que él podía imaginarse. Y entonces un estúpido ataque de conciencia me asaltó a mí, porque pensé que yo podría salvar a mi madre como Charly siempre hacía conmigo… Como si ella quisiera ser salvada o cualquier cosa que no fuese droga en las venas.

Cuando llegamos a la casa de mi madre, la vieja casa que aparecía en todas y cada una de mis pesadillas, dormida y despierta, me di cuenta de que era tan desastre como siempre supe que sería sin mí. Comida tirada por todas partes, ropa sucia y acumulada, moho, la luz cortada, el baño de abajo inundado y drogas, drogas usadas por todas partes. Curiosamente el único lugar que se conservaba tal cual lo dejé, era mi habitación.

A los dieciséis, tras la muerte de mi padre, cambié los muebles de sitio y tiré lo que me recordaba a él: ropa, adornos, libros… Todo. Y seguía tal cual estaba desde entonces. Aquella noche dormimos allí, porque no tenía energía para enfrentarme a nada. Ni siquiera a una madre drogada y acusadora que no dejaba de repetir que había hundido su vida.

¡Yo!

―Podemos quedarnos si quieres ―me dijo Charly cuando le pedí que durmiera conmigo en la pequeña cama infantil―. Pero no le debes nada a esa mujer.

―Estoy segura de que hay hasta ratas. ¿Tú no lo harías por tu madrastra?

―No. Quizá por ayudar a Sara ―reconoció con un suspiro―. No soportaría que viera a su madre así, entonces tal vez lo haría. No por ella. Nunca. No se lo merece. Y tu madre tampoco.

―Me gusta que al menos me entiendas, de alguna manera. ―Suspiré y me abracé a él―. Sé que me entiendes.

―Claro que sí, Lu. Te entiendo siempre.

Me dormí entre sus brazos, pese a que pensé que no podría hacerlo en ese lugar. No otra vez, cuando ya era libre. Desde que me fui a Madrid vivía entre la casa de mi tía y la de Charly. No era porque no me pudiera quedar con Charly, trabajaba y los ayudaba, como no me dejaban pagar alquiler, compraba comida y cocinaba cuando podía, limpiaba, hacía lo que pudiese por merecerme mi puesto. Es que me gustaba vivir con mis tíos, quedarme en su casa en ocasiones. Disfrutaba sentándome con mi tía en el sofá después de cenar y charlar de cosas banales. A veces le hablaba de mis estudios o de Charly. Ella me contaba historias de los chicos de pequeños o de su propia infancia.

Jamás hice esas cosas con mi madre, y no podía evitar ver esa figura materna en mi tía, que era amorosa y divertida. Una noche bromeó con que siempre quiso tener una niña y que le gustaría aprender a hacer trenzas, porque claro, con Carlos nunca pudo.

―Aunque lo intenté ―aseguró en un susurro confidente, que me hizo reír a carcajadas.

Así que esa noche dejé que ensayase a hacer trenzas conmigo, y solo cerré los ojos y disfruté. Siempre me había considerado muy independiente, sin embargo, fue como si abrir la puerta a Charly, se la abriese a todo lo demás. Y yo quería una madre. Una por la que no fueran a matarme. Una que me hiciera trenzas y me escuchase durante horas.

Regresar a casa fue aterrador. Esa noche soñé con que mi padre estaba vivo y se colaba en la habitación, yo volvía a ser pequeña y a no poderme defender… Charly me despertó, agitándome con suavidad, y luego me besó y me acunó contra él. Creo que lloré en su pecho, medio dormida aún.

Por la mañana se levantó antes que yo y cuando bajé, estaba limpiando. Mi madre le gritaba desde el sofá, porque estuviera tirando cajas de comida vacía a una bolsa de basura. Llevaba unos guantes de jardinería puestos, supuse que se había encontrado alguna jeringuilla ya.

―He traído café, tómatelo ―me pidió con suavidad, ignorando a mi madre.

Aluciné con que hubiera ido a comprar y todo. Me limité a obedecer. Y el día pasó en esa dinámica. Ni limpiando los dos juntos conseguimos despejar ni la mitad del salón y la cocina. Íbamos a volver a dormir, cuando alguien aporreó la puerta.

―No abras ―ordenó mi madre, con tono de cuelgue total.

Debía haberse metido algo mientras no miramos. Pero yo no era su niñera. No sabía qué iba a hacer, ya que no iba a sacrificar mi vida, otra vez, porque ella no dejase de joder la suya.

«No abras», en cualquier caso, no resultó ser un gran consejo, ya que después de un par de puñetazos, alguien pateó la puerta. Charly tiró de mi mano a una velocidad que me pareció más digna de un superhéroe que de un humano. Quizá, solo era alguien acostumbrado a los problemas. Sea como fuere, se puso delante y me protegió con su cuerpo de los pedacitos de madera que volaron en todas direcciones y de los dos tíos enormes que entraron al salón.

Mi madre gritó, Charly me puso mejor tras él, los tipos dijeron algo con un acento raro, como ruso. Me enteré de más bien poco, solo me quedó claro que mi madre les debía dinero de drogas. Mucho.

―Si no pagas… ―dijo uno de ellos, cogiendo a mi madre y apoyando su mano sobre la mesita de café. Sacó un cuchillo enorme.

―¡Vale! ―gritó Charly, atrayendo la atención de todos sobre él―. ¿Cuánto dinero os debe?

―Quince. ¿Los pagas tú? ―preguntó el otro tipo, que seguía junto a la puerta.

―Sí, sí, mi hija los pagará, ¿verdad, cariño? ―Mi madre me miró ansiosa.

―Yo… no…

No quería decir que no, porque una cosa era desear no saber lo que pasaba para que acabase el problema y otra muy diferente era verlo y no hacer nada. No tenía tanto dinero, ni manera de conseguirlo. A no ser que por «quince» se refiriera literalmente a quince euros, que entonces podría hacerme cargo. No obstante, dudaba que nadie cortase manos por esa cifra.

―Si no tienes el dinero, podemos acordar otro pago ―sugirió el que seguía junto a la mesa, el de la cicatriz en la frente, mirándome de arriba abajo y relamiéndose de una forma asquerosa.

―No. Tendremos el dinero. Necesitamos unos días ―le dijo Charly.

―Claro, eso ya lo he oído. Cuatro meses lleva dándonos largas ―replicó―. Volveré a por el dinero en tres días, y me quedo su mano como prueba de buena fe por vuestra parte. O me dejas a la chica.

―No ―le dijo Charly, con tanta seriedad que pareció tan temible como ellos―. Te daré algo ahora. Mil pavos. Como muestra de buena fe. Y nadie le corta nada a nadie. Conseguiré la pasta, pero necesito más tiempo, quince días.

―Hasta el veinte. Entonces quiero mis quince mil, aparte de los mil de buena fe, como comisión por demora.

―¡Eso es injusto! ―me quejé.

―Cállate, Lu ―murmuró Charly, sin llegar a girarse ni un poco hacia mí―. Vale, el día veinte. Lo tendré.

―Sí, calla, Lu ―se burló el de la puerta―. ¿El dinero?

―Sube, Lucía ―me pidió Charly―. Está en mi mochila, en el bolsillo de fuera.

―Si haces una tontería, le corto el cuello a la zorra vieja ―me amenazó el de la cicatriz.

Ni siquiera tuve muy claro por qué Charly llevaba tanto dinero, tampoco lo cuestioné. No hice ninguna tontería (como avisar a la policía), porque no quería dejar a Charly a solas con ellos. Me aterraba que le pasase algo. Saqué el fajo de billetes y corrí abajo. Se lo di a él, que se lo acercó al de la puerta. Lo contó conforme y ambos se largaron, como si no hubiera pasado nada, aunque le recordaron a Charly lo que querían y cuando.

Mi madre rompió a llorar con fuerza sobre la mesa del café. Yo quise patearla. ¡Nos había metido en un problema imposible! Charly bloqueó la puerta con un sillón, porque se la habían cargado, y tiró de mí para llevarme al dormitorio, ignorando a mi madre.

―Sé de dónde sacar el dinero, Lu, no te preocupes.

―¿Qué harás? ―cuestioné, mientras él me acariciaba las mejillas.

―Algo estúpido, sabes que no puedo evitarlo ―bromeó, dándome un beso rápido en los labios―. Tengo que llevarme tu coche para llegar a Madrid. Vosotras esperad hasta por la mañana, mete tus cosas en un bolso lo más normal posible y no dejes que tu madre coja nada. Que no parezca que os vais, pero empezad a andar y no pares hasta llegar a un hotel. Cuanto más bueno sea, mejor.

Recuperó la cartera de la mochila y me dio tres billetes de cincuenta euros.

―¿De dónde has sacado todo esto?

―Quería pasar unas buenas vacaciones contigo. Mi padre me paga más de lo que merezco, sin embargo, con el alquiler, son todos mis ahorros ahora mismo… Tengo lo justo para convertirlo en quince mil, eso sí.

―¿Vas a apostar?

―Algo así. No te preocupes por mí, preocúpate por ti, ¿vale? Son unos días, no es mucho. Podré hacerlo…

Ni siquiera se llevó sus cosas esa noche, dijo que era mejor de esa manera que, si esos tipos volvían, no pensasen que nos habíamos fugado. Yo lloré toda la noche abrazada a una de sus camisetas. Al día siguiente hice lo que me pidió. Solo que no podía meter a mi madre, que tenía pinta de yonqui, en un hotel caro. Lo intenté, y nos mandaron a paseo, por lo que acabé en un motel de mierda. El mismo en el que seguía cuando esos tipos tiraron la puerta abajo.

Fui a Madrid, ya que necesitaba ver a Charly y comprobar que estaba bien. Los mensajes de sus amigos me tranquilizaban, porque su problema parecía solo de memoria. Aun así, terminé histérica.

Y cogí un tren a Madrid, quería verle, comprobar que estaba vivo y volver. No esperaba que me pillase. Me alegraba de haberle dado un abrazo. Y de que me quisiera tantísimo incluso sin recordarme.

Siempre pensé que Charly se fijó en mí en un primer lugar, el año anterior, porque mi físico le impresionó, pero cuando me miró en ese ascensor… No fue algo tan sencillo, fue más metafísico, y estaba segura de que él también lo sabía. Me pregunté si me estaría odiando por mi fuga.

El caso es que tenía que volver antes de que acabase el plazo. Mi plan era recoger a mi madre y escaparme. Donde fuese, lejos de Charly para protegerle. No obstante, al volver al motel ella no estaba. Y esos tíos querían que les dijera dónde había ido, aunque no tenía ni idea.

Cuando empezaba a dolerme el culo de estar en la misma postura, la puerta se abrió con brusquedad y el segundo matón entró empujando a mi madre. Sangraba por la nariz y la boca, y lloraba temblorosa. Era tan patética que me arrepentí mucho de haberme metido en su mierda y no permitir que se muriera sin más. No tendría que haber vuelto nunca a casa, por horrible que fuera eso, por más digna del Infierno que me hiciese.

―Pues ya está toda la familia reunida ―se burló el de la cicatriz.

Había encendido la tele antes y subió el volumen. Ni siquiera lo pude procesar del todo, fue como si el sonido retumbante de la película de acción que estaban echando por la televisión opacase la realidad. Luego cerró la puerta con la cadena y colocó una mesa tras ella para que no se abriese. Habían reventado la cerradura al entrar. Pareció encontrar la solución sin problema. Me pregunté cuántas veces lo habrían hecho…

―Primero su pago ―me dijo el segundo matón, inclinándose a mi lado y sujetándome la mandíbula para que mirase la escena que se sucedía ante mí―. Y luego tu compensación. Eres muy guapa, nos darán suficiente por ti, ya lo verás.

Pasó su lengua por mi mejilla, asqueándome tanto que una náusea me recorrió y estuve a punto de vomitar sobre sus zapatos. No pude hacerlo, porque el de la cicatriz llevó a mi madre hasta la mesa redonda a empujones.

Todo pasó muy rápido. Alzó una especie de machete y lo descargó con fuerza. Mi madre gritó y cayó al suelo, retorciéndose. Me pareció que ella tampoco se lo esperaba. Miré la mano, sobre la mesa, sin lograr procesarlo.

No podía.

Por primera vez entendí que iban en serio. Me harían a saber qué. Pero sería horrible y doloroso.

28.- La cuna

El calor de principios de agosto era insoportable y asfixiante. Según mi jefe, Moha, no podíamos permitirnos el aire acondicionado. Supuse que se le había olvidado que vivía justo encima de la tienda enana y su cacharro goteaba día y noche en el escaparate, creando un charco húmedo y apestoso junto a la puerta.

El cristal no solo permitía entrar el sol y los casi cuarenta grados del exterior, sino que además generaba un efecto invernadero, haciendo que en el interior rondara por lo menos a sesenta grados centígrados, o que produjese esa sensación. Las múltiples estanterías atestadas de diferente basura parecían a punto de fundirse y los cacharros eléctricos a salir ardiendo.

La puerta abierta apenas permitía que entrase una ligera brizna de aire caliente y contaminado de tanto en tanto. Quizá por eso no me costó notar cuando se cerró con suavidad. O tal vez fue por el sonido de la desquiciante campanita que, por lo general, odiaba bastante.

Alcé la cabeza de la torre que estaba desmontando para sustituir una memoria RAM y vi a la preciosidad que entró por la puerta y cerró tras ella. Hubiera reconocido esos rizos rojos en cualquier lugar y sus ojos azules, que se dirigieron a mí cargados de una necesidad acuciante.

Estuve a punto de empujar la torre fuera del mostrador por la sorpresa. Celeste caminó hacia mí con una sonrisa. Yo solo la miré, con el destornillador de estrella aún en la mano.

―Tenemos que hablar, Raúl ―me dijo, con una especie de puchero adorable que me dejó sin aliento.

―¿Q-qué? ―pregunté idiotizado.

―Te echo de menos.

Celeste se subió al mostrador de madera, que crujió bajo su peso, y pasó las piernas a mi lado. Retrocedí unos milímetros, pero dejé que cogiera el destornillador de entre mis dedos con suavidad y lo tirase contra una de las estanterías repletas de viejos electrodomésticos pequeños. Teníamos tal increíble surtido de tostadoras llenas de migas de pan que podríamos montar un museo.

―¿Tú no me echas de menos? ―me preguntó Celeste, con un mohín adorable.

―S-sí… ―respondí muy bajito, con la vista fija en sus labios gruesos. Se pasó la lengua por encima, sin prisa y brillaron incitantes―. N-no. Sí. No.

―¿Sí o no, Raúl? ―Hizo una especie de mohín adorable y se inclinó hacia delante.

―No está bien…

―¿Por qué?

Había un motivo, uno buenísimo, que no recordaba. Y no ayudó que se apoyase sobre mí y sus labios dibujaran sin prisa una línea de besos por mi mejilla y mi barbilla. Me sujetó de la camiseta para que no me alejase y me rodeó con sus piernas.

―Por… ―Quería recordarlo, de verdad, separarla de mí.

Mi único triunfo, si se puede considerar tal cosa, fue apoyar las manos en el mostrador en lugar de en sus sugerentes caderas.

―Prometiste que estaríamos juntos siempre y yo nunca he dejado de pensar en ti…

―Ni yo en ti… ―reconocí―. Pero te fuiste y…

Conseguí dar un paso atrás. Ella se sacó la camiseta de tirantes por la cabeza entonces y dejó a la vista su pecho redondo, perfecto. Era algo más grande de lo que lo recordaba, aun así, seguía pareciendo justo para adaptarse a mi mano. Tragué saliva con suavidad y analicé la línea de pecas de su escote. Era tan bonita… Me di cuenta de que recordaba cada una de esas marcas. Hubiera podido señalarlas todas con los ojos cerrados.

―Dijiste para siempre… Tú y yo ―murmuró―. ¿Has dejado de quererme?

―No…

Tiró de mí y me rendí. Mis labios buscaron los suyos y sujeté uno de sus pechos entre mis manos. Era tan mullido y perfecto como recordaba. Y quise seguir rememorando cada una de sus curvas. Quería ver sus caderas redondas y su entrepierna húmeda. Y perderme en ella para siempre. Ni siquiera sabía por qué me estaba resistiendo. Dolía solo pensar en separarme.

Gimió. Su gemido fue como volver a casa tras un largo día. Un día que había durado más de seis años. Inclinó la cabeza hacia atrás y yo bajé la boca hasta sus pechos. Me moría por comérmela. Acaricié su escote con la mano derecha y la alianza brilló en mi dedo. Fue rápido y breve…

―Marta…

Retrocedí horrorizado por lo que estaba haciendo y entonces la vi, detrás de Celeste, que me abrazó de nuevo. Marta me miraba, con los ojos llorosos.

Traté de soltarme de los brazos de la pelirroja para ir con mi mujer. No me liberó, me apretó contra ella y me dijo que me amaba. Que no volveríamos a separarnos. No esta vez.

Grité frustrado. No quería hacer daño a Marta. La amaba. También la amaba. Era desesperante. No podía alejar a ninguna de mí.

―¡Eh, Raúl! ¿Estás bien? ―Una caricia suave me hizo abrir los ojos con brusquedad.

Tardé en darme cuenta de que estaba en el sofá, en casa, no en la tienda. ¿Había sido un sueño? No, una pesadilla. Sujeté la mano de Marta, que me acariciaba la frente, y traté de entender qué pasaba.

―He tenido una pesadilla ―le dije, porque seguía mirándome con cierta diversión.

―Pues no sé. No parecías muy asustado…

Apoyó la mano entre mis piernas y me di cuenta de que estaba empalmado. Me sentí fatal, porque eso era por rememorar a Celeste, no por ella. Aparté su mano de nuevo y me puse de pie, tratando de que hubiera distancia entre nosotros.

―Tengo que ir a trabajar ―dije, sin pensarlo mucho.

―Tienes el día libre. Lo cogiste para cuidar de Charly. ¿Estás bien de verdad? A ver si el calor te ha dejado un poco para allá ―bromeó.

―Estoy bien. Solo desorientado por la siesta. Debe ser la falta de costumbre ―expliqué con prisa, mirando mi móvil. Eran las cinco de la tarde―. Abram se ha ido con Charly a buscar a Lucía, por eso he vuelto.

―Ah, guay. Yo iba a ver a Andrea, que está enormemente preocupada. ―Se rio con suavidad poniéndose de puntillas para plantarme un beso en la mejilla―. ¿Te vienes? Creo que Carlos también estará. Se supone que iban a montar la cuna para la peque.

Asentí un par de veces. Cualquier cosa con tal de salir de casa y dejar de pensar. Lo peor es que no era el primer sueño que tenía con Celeste desde que nos encontramos en la universidad en febrero. Juro que quería dejar de pensar en ella y sacarla de nuevo del todo de mi vida. La primera vez me costó horrores, pero lo conseguí, sin embargo, ahora parecía no querer abandonar mi subconsciente.

―¿Por qué no te das una ducha rápida para espabilarte y luego nos vamos? ―sugirió Marta―. Estás pálido.

―Sí, es una gran idea. Dame cinco minutos.

Me quité la ropa entrando en la habitación y luego me metí a la ducha con agua fría. Apenas me había mojado entero cuando Marta se coló bajo el agua conmigo. La miré boqueando como un idiota, ni siquiera me dejó hablar. Sus labios invadieron los míos con fuerza y su mano rodeó mi erección, masajeándome con mucha suavidad.

―Déjame disfrutar de un día que no trabajas ―pidió bromista.

No discutí. Cuando mordisqueó mi cuello ni siquiera pude encontrar un buen motivo por el que no acostarme con mi mujer. Eso sí, al cerrar los ojos regresó la imagen de Celeste, gimiendo sobre el mostrador de la tienda, así que me esforcé por mantenerlos abiertos.

Quería estar con Marta, no tenía dudas, y si mi subconsciente no lo aceptaba, ya podía empezar a hacerse a la idea, porque no iba a ceder.

Me resultaba raro ver a Andrea tan embarazada. Había salido de cuentas un par de días antes y estaba… hermosamente grande. Le brillaban los ojos y parecía más feliz que nunca. Siempre tenía las manos sobre el abultado vientre. Estaba deseosa y bastante relajada. En su lugar, yo estaría histérico.

Ni siquiera le dio prisas por montar el cuarto para las niñas, ni nada parecido. Carlos se puso más nervioso que ella. Mi amigo, por cierto, estaba sentado en el suelo del salón, con Irene sobre sus piernas. Él leía las instrucciones de la cuna y ella trataba de montar una torre de legos, que se le caía todo el rato.

Besé a Andrea en la mejilla cuando entramos al salón y luego se fue con mi mujer a la cocina a preparar «algo para tomar», según ellas. A mí me pareció que tenían más intención de cotillear. Y me vino muy bien.

―¿Necesitas ayuda? ―pregunté a Carlos, tras coger a Irene en brazos y lanzarla sobre mi cabeza. Se partió de risa.

―Sí. Claro. Y dinero ―bromeó sin ganas, mirándome un poco, como si temiera que fuera a dejar caer a su hija―. ¿O te refieres con el montaje?

―Con todo, ya lo sabes.

Me encogí de hombros y él me hizo un gesto para que le siguiera al dormitorio. Habían habilitado la habitación en casa de Abram que Marta y yo usamos en diciembre para Irene, aunque Carlos me llevó al dormitorio que compartía con Andrea para montar la cuna de la nueva niña.

―¿Puedo preguntarte algo? ―le dije, cuando empezó a mover maderas y buscar destornilladores.

Coloqué a Irene de pie sobre la cama y ella jugueteó por la superficie sin soltarse de mis manos. No le gustaba estar en brazos casi nunca ya.

Andrea no estaba para vigilar a la niña, porque apenas podía moverse con la tripa, así que supuse que solo me necesitaba de niñero. Quizá por eso se ofreció Marta en primer lugar.

―Sí, claro ―me dijo, cambiando de herramientas con cierta profesionalidad.

―Alguna vez tienes sueños… Ya sabes…

―No sé si es un buen tema para hablar delante de la niña ―aseguró divertido, haciendo una pedorreta a Irene que se partió de risa y se abrazó a su cabeza.

Jamás hubiera dicho que a Carlos se le darían bien los niños. No es que creyese que iban a dársele mal. Solo que no pensé que fueran a dársele, en general. No era de los que miraba a los bebés ajenos y hacía muecas, ni nada de eso. Vamos, que nunca le había visto prestar atención a un crío, en general. Aun así, estaba claro que quería a Irene con locura y se le daba genial.

―Lo siento.

―Pero sí, Raúl, todos tenemos sueños tórridos.

Se liberó de los brazos de la niña con una última pedorreta y abrió una caja de tornillos.

―No es eso. Bueno, no solo eso. He soñado con Celeste.

Unas maderas golpearon el suelo, me pareció que se le caían de las manos. Me miró ignorando el estropicio y la niña rompió a llorar por el susto.

―¡¿Qué?! ―me preguntó, dejando el destornillador y cogiendo a Irene para que se calmase.

―Olvídalo.

―No quiero, Raúl. ¿Celeste?

Comprobé que las chicas no se hubieran alertado por el ruido, asomándome al pasillo, y suspiré, tendiendo los brazos hacia la niña para que él pudiera continuar con la cuna.

―Nos encontramos en febrero en la universidad. Os lo conté, ¿no? ―Esperé hasta que asintió y seguí hablando―. Pues desde entonces… No sé, vuelve a dar vueltas por mi cabeza. Y a veces son sueños tórridos, aunque la mayoría son más tiernos o románticos. Es… desconcertante, como mínimo.

―Pues no he tenido sueños de esos ―aseguró Carlos, colocándose un par de tornillos entre los labios. Habló, aun así―. Los he tenido con otras, creo que eso es normal. Nadie definido que recuerde y solo en plan sexual… No sé si puedo ayudarte.

―Ya, déjalo. Es una tontería. Se me pasará. Ya se me pasó la otra vez. Supongo que es cuestión de tiempo.

Carlos asintió un par de veces y volvió a prestar atención a la cuna. La niña se cansó de mirarle tras un par de tornillos y empezó a llamar a Andrea a voces, por lo que fui a buscarlas para dejársela. Andrea y Marta se habían sentado en el sofá, la primera con un té y mi mujer con un refresco. Le pasé a la niña y ella la cogió encantada. Me miró como si esperase que le dijera algo, pese a que no sabía qué decir.

Volví a la habitación para ayudar a Carlos. Durante un buen rato no hice mucho más que pasar herramientas y sujetar maderas. No tardamos en ver una estructura bastante definida. Carlos también era bueno montando muebles, al parecer.

Estaba a punto de colocar la última parte de la cuna, la que subía y bajaba, cuando oímos jaleo en el salón. Me pareció que las chicas gritaban y Carlos y yo corrimos a la vez a ver qué pasaba.

―¡¿Y Abram?! ―gritó Andrea, con las manos sobre su abultado vientre.

Marta tenía a la niña en brazos y se había alejado un par de pasos. Parecía asustada.

―Está con Charly ―les dije, porque Carlos no debía saberlo―. Han ido a Valencia a buscar a Lucía, ¿por? ¿Qué pasa?

―He roto aguas ―respondió Andrea muy pálida.

Seguía sentada en el sofá, pero miraba a Carlos como si tuviera alguna solución mágica a su situación.

―¡Oh, mierda! ¡¿Y ahora qué?! ―pregunté, dándole un golpecito a Carlos en el brazo.

―No pasa nada ―aseguró, con más sangre fría de la que esperaba en una situación así―. Iremos al hospital, que es lo que hay que hacer, tampoco es como si Abram pudiese más que coger el coche.

―Yo conduzco ―me ofrecí enseguida, porque si yo me sentía histérico, me imaginaba que Carlos estaba peor.

―No. Quedaos con Irene. ¿Os importa? ―Nos lo preguntó a los dos, aunque solo miró a Marta, que asintió enseguida.

Carlos sujetó a Andrea de la mano y la obligó a ponerse de pie. Dio algunas indicaciones más de camino a la puerta, como que avisaría a su madre para que pasase a quedarse con la niña más tarde. Andrea no dejó de respirar de forma entrecortada y proferir amenazas contra Abram por haber elegido «abandonarla» justo en ese momento.

Y en cuanto ambos salieron y la puerta se cerró a su espalda, la niña empezó a llorar a pleno pulmón.

―Qué marrón ―murmuré, haciendo reír un poco a Marta, que me pasó a la niña enseguida.

―Limpiaré el sofá antes de que no salga ―me dijo, desapareciendo en la cocina y dejándome con una Irene desconsolada entre manos.

29.- Tres latidos

―Es el último de la zona ―me dijo Abram―. Y el recepcionista parece que no está. Este sitio es cutre, yo hubiera optado por uno de lujo.

Le ignoré mientras me asomaba a la recepción y aporreaba el timbre. Si pudiera conducir habríamos podido recorrer los hoteles de la zona mucho más rápido. Estaba seguro de haber sacado a Lucía de su casa, no la habría dejado allí sin mí para protegerla.

―Llama a su móvil ―pedí a Abram.

Era una opción muy pobre, pero mejor que nada. Quizá lo oyésemos sonar.

En uno de los hoteles caros de la zona nos dijeron que no quisieron dar habitación a Lucía porque su madre tenía pinta de drogadicta (o más o menos nos lo dieron a entender). Así que lo más probable era que estuviese en ese motelucho.

La recepción del motel era ridícula. Se entraba directamente por una puerta doble que permanecía abierta y la escalera que llevaba a las habitaciones estaba justo delante y al lado el mostrador. No había más. Subí los escalones de dos en dos. Parecía tener dos plantas. Ni siquiera necesité que Abram llamase, aunque fue tras de mí, diciéndome que no daba señal.

Se oía desde el principio del pasillo y venía del final. Era una televisión a todo trapo. No sé si fue un presentimiento o un instinto amnésico de mi antigua vida, del que corría en carreras ilegales, solo lo supe. Caminé hasta allí y empujé la puerta, que permanecía cerrada. Le di una patada. Prefería equivocarme que darles oportunidad a hacer alguna locura. Parecía que ya habían roto la cerradura antes. La cadena saltó y la madera empujó algo colocado tras la puerta, quizá una silla, para mantenerla en su sitio.

Esperaba equivocarme. Que en realidad me estuviera volviendo loco y paranoico de verdad. Que todo fuera una alucinación o producto de mi mente enferma. Pero no me equivocaba y tardé tres latidos en procesar la situación.

Lucía estaba allí, forcejeaba en la cama mientras un tipo enorme trataba de arrancarle la ropa. Ella gritaba, podía oírla entre el ruido de la tele y los quejidos de su madre, que estaba al otro lado de la habitación, retorciéndose en el suelo, sangrando por… el brazo. Me costó entender que lo que había en la mesa redonda era su mano y lo que sangraba un muñón. Un segundo tipo miraba la escena, controlando a la mujer del suelo y relamiéndose. Esperando su turno.

Tres latidos. Que parecieron horas. Me sentí (y sentiré) culpable porque mis tres latidos de duda, se convirtieron en tres latidos más de agonía para Lucía. Luego acorté la distancia hasta ella de dos pasos. Dos pasos más de sufrimiento. La habitación no era muy grande, por suerte. No hubiera soportado tardar ni un segundo más. Ella no me había visto, ocupada luchando por sí misma.

Tiré del tipo, olvidándome de la escayola, del dolor de brazo y de las costillas. Usé las dos manos y le empujé del hombro para lanzarle hacia atrás, al suelo. Era grande, aunque estaba en una posición desfavorable, y yo estaba tan cabreado…

Mi mirada se cruzó con la de Lucía solo un instante y el alivio brilló en sus increíbles ojos azules. Hubiera hecho lo que fuera por hacer que brillasen de felicidad, incluso sin conocerla. Era tan absurdo e intenso. Tan real.

Me giré y pateé al tipo del suelo en las costillas. Aún tenía el pantalón abrochado. Se había soltado la camisa. Lucía llevaba la ropa arrugada, dejando a la vista su ombligo. Llegamos a tiempo. Y, aun así, no me abandonó la sensación de que era tarde. Permití que estuviera en peligro, por lo que era tarde.

Le pateé de nuevo, haciendo que se doblase de dolor. Alcé la vista entonces hacia Abram, que parecía haber detenido al segundo matón cuando se lanzó en mi dirección. Le empujó contra la pared y le dio un puñetazo en la cara.

Y entonces todo pasó a la vez. Lucía se levantó y trató de ir corriendo, supuse que, a auxiliar a su madre. El tipo del suelo sujetó su pie y la hizo caer de bruces. Y fue suficiente para sobresaltar a Abram, que estaba de espaldas a nosotros y se giró para ver qué había pasado. El segundo tipo le arreó un puñetazo en la cara, haciéndole retroceder, y el del suelo se levantó a toda prisa y me placó, cayendo sobre mí.

Me golpeó justo en la herida de la mejilla, en los puntos, y vi chiribitas de colores y oí un pitido sordo. Fue un dolor insoportable.

―¡Charly! ―El grito de Lucía me hizo pensar que me había desmayado un momento.

Cuando abrí los ojos, que no sabía cuándo había cerrado, el matón estaba acercando su puño a mi cara a toda velocidad. No llegó. Lucía le empujó de los hombros. No le movió mucho, el tipo era enorme. Fue suficiente para que pudiera apartar la cabeza y, sumado al movimiento de Lucía, su puño acabó sobre la alfombra. Luego alzó el brazo y golpeó a Lucía con el codo, que cayó hacia atrás.

Eso me devolvió a la vida por completo. Clavé los dedos en su cintura, para tratar de quitarle de encima y los retorcí con todas mis fuerzas, ignorando el dolor del roto y la dificultad de maniobra de la escayola. El tipo gritó. Conseguí dar la vuelta a la situación. Literalmente.

Giré y quedé sobre él. Le di con la escayola entonces. Le golpeé con todas mis fuerzas. Su nariz se partió como si fuera una nuez. Luego le di otra vez, y otra.

―¡Charly, para! ―me pidió Lucía, sujetándome del brazo―. Vas a matarlo.

―¡¿Y no se lo merece?!

Pese a todo me dejé caer a un lado. Busqué a Abram con la mirada. El otro matón, que parecía más pequeño que el mío, que conste, estaba inconsciente en el suelo y él había enrollado una toalla al brazo mutilado de la madre de Lucía. Lo prefería, verlo era horrible.

―Vámonos ―ordenó Abram―. Coge todo, Lucía, no dejes aquí nada vuestro.

Ella sujetó un bolso que había tirado a un lado y miró con rapidez, pero cierto esmero, alrededor. Incluso se asomó debajo de la cama. Salimos un par de minutos después, dejando a los dos tipos ensangrentados en el suelo, inconscientes.

―¿Cómo vamos a explicar esto? ―murmuró Lucía, cuando llegamos a la calle.

La escayola estaba ensangrentada de nuevo y sentía el líquido caliente chorreándome por la mejilla herida. Lucía tenía la nariz enrojecida por el golpe, seguro que no tardaría en salirle un moratón horrible.

―No vamos a explicarlo ―murmuró Abram.

Llevaba sujeta a la madre de Lucía, que parecía que se iba a desmayar en cualquier momento. Con el brazo amputado levantado y envuelto en una toalla. En la otra mano, la que colocó tras la espalda de la mujer, llevaba otra toalla y, por el bulto, me pareció la mano amputada. Supuse que era una prueba que no podíamos dejar atrás, aun así, me dio un mal rollo impresionante.

Abram nos condujo a su coche, yo sujeté a Lucía de la mano para hacer que me mirase. Parecía en shock y no me extrañaba ni un poco.

―¿Te encuentras bien, Lu? ―cuestioné con suavidad―. ¿T-te han hecho daño?

―No. Tranquilo. Me has salvado la vida. Otra vez.

Se apoyó en mi costado sano, si es que me quedaba alguno que lo fuese. La rodeé con el brazo mientras seguía a Abram.

30.- Recuerdos perdidos

―Vamos a tener que cobrarte las escayolas, si sigues rompiéndolas a este ritmo ―me dijo la enfermera con tono bromista mientras ayudaba a la doctora a ponérmela de nuevo.

Pese a todo, fui capaz de esbozar una sonrisa, y me pregunté en qué clase de persona me convertía eso. No estaba seguro de qué había hecho Abram con la madre de Lucía, pero los tres volvimos solos. Mientras ella y yo regresábamos a por nuestras cosas a la casa, nos quitábamos la sangre y nos cambiábamos la ropa sucia, él se encargó de la mujer y ninguno le preguntamos, aunque nos dijo que estaría bien.

Y, al llegar a Madrid, volvimos al hospital, tras pasarme todo el camino raspando la escayola rota para quitar los restos de sangre que pudieran delatar que había golpeado a un hombre hasta la inconsciencia. No di explicaciones sobre qué había pasado, pese a que la enfermera preguntó bastante mientras me volvía a dar puntos en la mejilla, que se me habían saltado.

Pensé que tras lo sucedido estaría traumatizado o algo parecido, sin embargo, solo tenía ganas de abrazarme a Lucía hasta que pudiera recordar por qué su supervivencia me importaba más que la mía. Por qué de verdad quise matar a ese hombre por protegerla. Por qué no iba a perdonarme no haberlo hecho mejor…

―Si dejo de rompérmelas no volveremos a vernos ―bromeé con la enfermera, por desviar el tema un poco.

―Llevas razón, ahora que tienes el alta deberías buscar excusas para volver.

Me sonrió y le devolví el gesto sin ningún interés. Solo quería acabar de una vez. Estaba harto de los hospitales. Al menos al llegar me hicieron un par de pruebas y aseguraron que podía volver a casa tras cambiarme la escayola.

A casa.

Sea lo que sea eso.

Esté donde esté.

Sobre mi memoria nadie me podía decir nada seguro. La doctora me dijo que quizá la recuperase o quizá no.

Sabía cosas, recordaba detalles. No era suficiente. Y me dolía la cabeza si trataba de dar con algo extra.

―Ya puedes marcharte. Y guarda reposo, por favor ―me pidió la doctora, que era bastante más borde que la enfermera.

No me hice de rogar, asentí y salté de la camilla. Miré con disgusto mi brazo inútil y pegado al cuerpo, pero lo ignoré y salí de allí. A tiempo de ver a Lucía darme la espalda. Me pareció que iba a largarse.

―¿Huyendo de nuevo? ―le pregunté picado.

¡No entendía nada de esa chica! Bueno, sí entendía algo, que con recuerdos o sin ellos me volvía loco y solo quería estrujarla entre mis brazos hasta que todo estuviera bien en mi cabeza. Ella, en cambio, parecía deseosa de huir y alejarse de mí a cada segundo.

―Sí ―respondió con calma mientras se giraba hacia mí, antes de esbozar algo parecido a una sonrisa triste.

Y si me había sorprendido poder sonreír a mí tras lo sucedido, que pudiera hacerlo ella también era desconcertante. No cambiaría ninguna de esas sonrisas. Prefería que fuera capaz de tomar una extraña distancia antes de que se derrumbase. Me gustaba la fuerza que tenía y que mostraba sin complejos. Lucía era una persona increíble, no me extrañaba nada que me hubiera colgado tanto de ella.

―Creo que deberíamos hablar… ―sugerí―. Me da la sensación de que eres la que mejor sabe qué tendría que haber en mi cabeza, no entiendo por qué sigues huyendo de mí.

―Porque es complicado, Charly. ―Suspiró y se pasó todo el pelo de un hombro al otro. Me perdí un poco en el gesto, era preciosa. Apreté los dientes al ver que tenía una de las mejillas y la nariz adquiriendo un tono amoratado, ya habían pasado del rojo―. No quiero complicarte más la recuperación.

―Así que es mejor huir ―me burlé, cabreándome un poco más―. Pues bien, lárgate.

―Tengo miedo de que no me recuerdes ―murmuró muy bajito.

―¿Por qué?

―Y de que no vuelvas a ser el que eras ―siguió, como si no me hubiera oído.

―No creo que vuelva a serlo ―acepté―. Parecía bastante gilipollas. Y no sé si recordaré cómo me enamoré de ti o cuándo nos dimos nuestro primer beso. Pero sé que estoy enamorado de ti y que me encantaría poder besarte.

Lucía tragó saliva con dificultad y dio un paso hacia mí. Me pareció mi mayor victoria desde que había despertado. ¿Tan malo era que la quisiera? Ni siquiera sabía por qué, solo que esos sentimientos estaban en mi pecho, bombeando con una fuerza desquiciante mi corazón, y no podía luchar contra ellos. Quería abrazarla. Solo eso.

―Eh, tortolitos. ―La voz de Abram consiguió que Lucía volviera a apartarse. Suspiro sin moverme, ella tampoco lo hizo―. Andrea está de parto un par de plantas por debajo. ¿Os venís? ―No reaccionamos a su nueva información de ninguna manera, porque seguíamos con la vista desafiante clavada en el otro―. ¿Pasa algo?

Tuve que hacer memoria con todas mis fuerzas para recordar a la chica embarazada que gritaba mucho. La recordaba de cuando me desperté. Y accedí a otros momentos, o eso me pareció. Por algún motivo me vino la imagen de un sándwich de nocilla a la cabeza y… esa chica sujetándome de la mano con fuerza, llorando con la frente apoyada en mi hombro; diciéndome que era idiota y que aun así me quería un huevo. Sí que formaba parte de mi vida, aunque no la recordase.

Y, de manera muy egoísta, quizá, pensé que si Lucía veía que mostraba interés por la gente que me importaba antes, entendería que ella también lo hacía. La realidad es que la única por la que lograba sentir interés real era por Lucía. No me parecía mal plan. Tendí mi mano sana en su dirección, deseoso de notarla contra mis dedos.

―¿Vamos a verla? ―pedí.

Frunció ligerísimamente el ceño. Luego sujetó mi mano y sentí que era una pequeña gran victoria.

―¿Están bien Andrea y el bebé? ―preguntó Lucía cuando subimos al ascensor con Abram. Sus dedos seguían entre los míos, los entrecruzó como si fuera tan natural como respirar. Y joder, vaya si lo era.

―Supongo que sí, deben llevar unas cuantas horas aquí y va para largo. ―Abram agitó un poco la cabeza con una sonrisa.

Tenía un moratón en el pómulo con peor pinta que el de Lucía. Yo me llevaba la palma a la cara de mierda, claro, mi herida de la mejilla, que esos cabrones habían vuelto a abrirme, iba a dejar una fea cicatriz de por vida, o eso me dijeron los médicos tras el accidente. También sugirieron que podría disimularla con cirugía estética, lo que no estaba ni de lejos en mis planes. Sin conocer a Abram me molestó que hubiera tenido que llevarse un puñetazo por ayudarme. No debí permitir que se metiera.

―Deja de mirarme con esa cara, tío, que tú mismo me has dado puñetazos peores… ―aseguró él, como si viera lo que pasaba por mi cabeza.

―¿Sí? ―Me reí con suavidad ante la idea―. Espero que lo hiciera al enterarme de que salías con mi hermana.

Abram hizo una mueca que me arrancó una carcajada cuando el ascensor llegaba a una nueva planta. Lucía intentó soltarme. Apreté más fuerte sus dedos y ella rodeó mi brazo con la otra mano también. Comprendí que no quería soltarme, al revés, se estaba aferrando a mí con más fuerza.

―Me llevaría todos los puñetazos del mundo por Sara, pero creo que me pegaste menos de lo que debías por eso ―aseguró, revisando algo en el móvil antes de dirigirnos hacia el final del pasillo en el que estábamos.

―¿Y por qué te he zurrado más? ―curioseé.

Abram paró un segundo y me miró sobre su hombro. Luego me dedicó una sonrisa cargada de diversión.

―Puede que tú no te conozcas, Charly, sin embargo, yo sí lo hago, y no voy a cabrearte para llevarme más puñetazos hoy.

Lucía a mi lado dejó ir una risita que me hizo olvidarme de Abram en el acto. ¿Cómo podía tener tantas ganas de simplemente abrazar a alguien? Era absurdo, quería esconder la cabeza en su cuello, aspirar el aroma de su champú y apretarla entre mis brazos hasta que me suplicase que la dejara respirar.

―¡¿Qué os ha pasado?! ―Iba tan perdido en mis pensamientos, con la vista fija en Lucía, que no vi la sala de espera a la que Abram nos conducía.

Mi… hermana se puso de pie de un salto y sujetó la mejilla de Abram para verle el moratón del pómulo. Él se dejó caer en la silla y tiró de ella para que se sentase sobre sus piernas.

―Es una larga y heroica historia que no puedo contarte. He sido el bueno, lo juro, y me duele un montón. ¿Crees que podrías ayudarme? ―le dijo Abram.

Sara nos miró y se quitó de encima para ver a Lucía. Esta me soltó, dando un paso al lado, como si fuera un delito que estuviéramos cogidos de la mano. Me molestó, aunque me limité a sentarme lo más lejos de Abram que pude, junto a la rubia, Saray, que tecleaba en su móvil con una sonrisa, sin prestarnos ninguna atención.

―¿Qué os ha pasado? ―insistió Sara.

―Mi madre debía dinero a unos tipos y trataban de cobrármelo a mí. Tu hermano y tu novio han aparecido en plan caballeros sin armadura a defenderme ―bromeó Lucía.

Me sorprendió que lo soltase con tanta naturalidad. Pensé que le costaría más hablar de ello. Luego me di cuenta del motivo, justo después de que Sara le diese un breve abrazo, mi hermana volvió a dejarse caer sobre las piernas de Abram y a llenarle la cara de besos. Aparté la mirada con fingido asco, pero me distrajo Lucía. Estaba claro que no quería que discutieran entre ellos por su causa y por eso había contado la verdad.

―¿Cómo lo llevas, chico desmemoriado? ―me preguntó la rubia, alzando la mirada del móvil para fijarse en mí―. Tienes una pinta de mierda.

―¿Cómo te parece que lo llevo? ―repliqué burlón.

―De culo.

―Pues ya está. ―Me reí con suavidad.

Al despertar pensé que sentía algo por ella y, pese a que ahora que podía compararlo con los que sentía por Lucía comprendía que no era así, me seguía cayendo bien.

―Al menos ya no deliras. Eso es bueno, creo. Seguro que el médico puede ilustrarnos, si saca la lengua de la boca de tu hermana, claro.

―Qué asco ―aseguré, procurando no mirarlos.

―¿Delirar? ―preguntó Lucía, dejándose caer por fin a mi lado.

―Sí, cuando se despertó decía no sé qué de un elefante y una manzana… ―explicó Saray.

Lucía me miró con interés y yo aparté la vista algo avergonzado. ¿Era mi culpa que mis recuerdos de antes estuvieran tan confusos? Tenía que haberme llevado un buen golpe en la cabeza. Era una suerte que no babease y supiera caminar sin tropezarme.

―Era un mono ―aportó Sara―. Y una feria, una noria y no sé qué más.

―Me preguntaron qué recordaba, supongo que es una tontería ―le dije a Lucía.

―¿Te acordabas de la feria? ―cuestionó, algo pálida, recorriendo cada milímetro de mi cara con sus ojazos azules, como si temiera ver la mentira en mi rostro.

―Eso creo. Solo que no tengo los detalles.

―A los dieciséis cuando fuiste con tus amigos a Valencia, nos encontramos en una feria, Charly ―me dijo Lucía, con calma, cogiendo su bolso que había tirado al suelo sin ningún cuidado―. Fuiste bastante capullo.

―Perdón.

Me miró como si le extrañase mi disculpa y luego agitó la cabeza con una sonrisa.

―Lo sé. Antes de tu accidente me llevaste a Valencia, a esa feria, para compensarlo, dijiste. ―Abrió el enorme bolso de viaje y vi el maldito mono horrible.

Lo recordé entonces, tenía esos recuerdos en mi cabeza, pero fue como si se volvieran más nítidos: Lucía riendo, Lucía comiendo una manzana de caramelo, Lucía jugando conmigo… El mono, la noria, Lucía en todas esas situaciones.

No pude evitar sujetar su mejilla con la mano sana y pegar mis labios a los suyos, porque la recordaba y no soportaba más estar separados. La quería conmigo de una maldita vez.

Esta vez Lucía no huyó, al revés, apoyó su mano sobre la mía, como si temiera que fuera a alejarme, y respondió con hambre, con necesidad, con desesperación. Fue como si hubiera estado esperando justo eso.

Mi beso.

Fue la primera vez desde que desperté en el hospital que no me sentí agobiado entre tanta gente. Quizá porque ya había aceptado la idea de que eran mis amigos.

Andrea estaba en la camilla tumbada, con pinta de agotada y una sonrisa tonta. El parto duró casi veinticuatro horas en las que esperamos pacientes en el hospital. No estaba seguro de querer irme a otro lugar, así que me quedé con Abram incluso cuando Lucía y Sara se fueron a descansar.

Irene estaba acurrucada a su lado, con la cabecita sobre su pierna y ella le acariciaba el pelito mientras el resto se pasaban a la niña recién nacida, que miraba a todo el mundo con un interés casi calculador.

Y no es que hubiera poca gente allí para pasársela, incluso estaban los abuelos del bebé. Me acerqué a Andrea en cierto momento de tranquilidad, cuando algunos decidieron ir a tomar un café.

―¿Puedo preguntarte algo? ―le pedí, mirando de reojo a Lucía, que había cogido a la niña de los brazos de la madre de Carlos, que salió también a tomar café.

―¿Quieres saber si parir es difícil? Sí, lo es. No te lo recomiendo ―bromeó, en un tono muy bajo que me pareció… poco habitual en ella. ¿Era raro que supiera cosas así y no otras más importantes?

―Pues resuelta esa duda… ¿Por qué cuando trato de recordar algo de ti, me vienen a la cabeza sándwiches de nocilla?

Andrea me miró sorprendida, luego dejó ir una risa y de pronto empezó a llorar. Irene alzó la cabeza para mirarla, mientras Andrea tiraba de mi brazo sano para abrazarme contra ella.

―Eres idiota, Charly ―aseguró.

―Sí, también recuerdo eso ―repliqué, palmeando su brazo con cuidado.

―¿Quieres saberlo? ―preguntó, rompiendo el abrazo para mirarme a la cara―. Creía que te agobiaba que te contásemos cosas.

Otro detalle que anotar de Andrea: me conocía lo suficiente como para haber descubierto eso solo mirando mis reacciones, porque no lo mencioné en alto.

―Quiero saberlo todo de vosotros ―aseguré, arrastrando una silla para sentarme a su lado.

Mi vista se fue hasta Lucía que me sonrió acunando al bebé aún entre sus brazos. Y me di cuenta de que no era mentira, ni por interés. Quería saberlo todo de verdad, para entenderlos mejor. A ellos, a mí mismo y a Lucía.

31.- Diseño web

Mordisqueé mi bolígrafo rosa favorito sin quitar la vista de la rizada melena roja tres filas por delante de mí. Me hubiera gustado más escuchar al profesor de diseño web, pero estaba enfrascada en mis pensamientos.

Me sentía mal porque fui una borde de cuidado con ella. Y yo no era así. O no quería serlo, al menos. Solo me pilló por sorpresa ver a mi marido casi babeando por otra. No es que pudiera culparle, porque era preciosa. Me sorprendió. No era celosa, confiaba en Raúl, sabía que no me engañaría jamás. Por lo que actué de manera desproporcionada.

De todas formas, tampoco había vuelto a pensar en ese incidente desde febrero. Y, si Celeste hubiera tenido una cara más común (vamos, menos perfecta), ni la hubiera reconocido tantos meses después. Asistíamos a una clase de diseño juntas. No se podía decir que Raúl tuviera un prototipo de chica, porque nos parecíamos como un huevo a una castaña. Hice una mueca mirando a su nuca. La vi entrar, aunque estaba segura de que ella no reparó en mí.

La clase llegó a su fin entonces y me di cuenta de que me había pasado todo el tiempo perdida en mis pensamientos. Y eso que era una asignatura que me gustaba mucho, de mis favoritas de las que había tenido de momento en la carrera. Suspiré cerrando el portátil y guardándolo en el bolso y tirando el boli dentro de cualquier manera.

―Recordad que quiero equipos de tres para el proyecto, contará para la nota final del semestre. Así que no os despistéis. Podéis irme mostrando los avances para que os ayude…

Me había enterado muy poco de lo del trabajo. Ya buscaría a gente para hacerlo, no me preocupaba demasiado. Recogí el bolso mientras el profesor salía y bajé hasta donde estaba Celeste. Me miró un segundo y luego abrió mucho los ojos. Al parecer, ella también se acordaba de mi cara.

―Hola, Celeste, ¿no? ―pregunté. Tragó saliva y asintió un par de veces―. Solo quería disculparme. Te portaste bien al cuidar de Irene, y yo fui bastante cabrona.

―Ah, olvídalo. No tiene importancia.

Me encogí de hombros, por mí estaba todo dicho, me sentía mejor ya. Iba a largarme cuando una chica saltó a nuestro lado desde la fila de atrás y estuvo a punto de caerse de boca. Llevaba aros en la nariz, ceja y dos en el labio inferior y unas largas rastas teñidas de verde. Parecía pegar más en una clase con Abram que con nosotras (si no fuera porque Abram estudiaba medicina y no filosofía).

―Me apunto con vosotras, nenas ―nos dijo, dejándose caer al lado de Celeste.

―Ah, no… Nosotras no… ―Las mejillas pecosas de Celeste adquirieron un tono rojizo que me hizo algo de gracia.

No me extrañaba nada que Raúl se hubiera colado de ella, era realmente preciosa, pese al millón de pecas que cubrían sus mejillas y su frente. Su pelo rojo y rizado caía con gracia y sus ojos azules eran enormes y expresivos.

―El resto están pillados… ―aseguró la recién llegada.

―¿Todos? ―me reí con suavidad.

―Tenéis cara de listas. ¿Vamos a la biblioteca ahora? Soy Jara, por cierto.

―¿Te llamas Jara? ―Estuve a punto de reírme de nuevo, no solo porque su nombre fuese raro, es que además parecía muy alterada, hablando muy rápido.

―Por mí está bien ―aceptó Celeste, y cuando la miré se puso aún más roja.

Me di cuenta de que, si decía que no, iba a volver al inicio, parecería que no quería estar con ella por celos o lo que fuese, así que suspiré y asentí.

―Tengo un par de horas ―acepté, colgándome mejor el bolso.

―¡Perfecto! ―Jara se puso de pie para dar saltitos, yo saqué el móvil mientras iba hacia la biblioteca.

Escribí a Raúl a toda prisa, porque, por lo general, me iba pronto de la universidad para comer con él.

Marta:
Me quedo a hacer un trabajo en la biblioteca, te veo por la noche. Te quiero.

Le puse un par de besos con corazones y volví a guardar el móvil. Quizá debía decirle que iba con su ex. No lo hice.

Comprobé que las chicas me seguían al llegar a la biblioteca y dejé que eligieran una mesa. Se sentaron en un rincón lejos de la gente, aunque el sitio estaba bastante vacío, porque aún era principio de curso y la hora de comer. Me senté enfrente de Celeste y Jara lo hizo en el lateral de la mesa, entre las dos, con una silla libre a cada lado. Abrí el portátil y los apuntes de la asignatura. No me había enterado de mucho.

―¿Cómo empezamos? ―cuestionó Celeste―. Creo que… Creo que estamos muy lejos. ―Se rio con suavidad―. ¿Os ponéis a mis lados?

Dudé un momento, mientras Jara se deslizaba unos centímetros para ver la pantalla del ordenador de Celeste. Al final me levanté con un suspiro, cogí mis cosas y me senté a su otro lado. La chica apartó un poco el portátil y abrió un cuaderno delante, para coger ideas, supuse.

―¿Es muy incómodo para ti? ―me preguntó de golpe, haciendo que la mirase.

―No ―mentí.

―Puedo buscarme otro equipo… ―sugirió, con algo de timidez.

―Está bien, olvídalo. ¿Qué habías pensado? No me he enterado mucho de qué hay que hacer.

Me miró un segundo, pero luego cogió su bolígrafo y jugó con él sobre el cuaderno. Me hizo gracia, porque era idéntico al mío. La misma marca y color.

―La idea es diseñar una página web. No tiene que funcionar, solo ser bonita. Creo que lo primero sería elegir el tema. No es lo mismo diseñar una página de… flores que de gafas de sol ―explicó, con un tono paciente y tranquilo.

―¡Ay! ¡Hagamos una sobre la legalización de la maría! ―dijo Jara, dando golpecitos en la mesa.

―¿Conoces a Abram? ―pregunté con una risa.

―Claro, tronca, tiene el mejor material de la uni… ¡¿Tú también le compras a él?!

―Ya decía yo ―murmuré.

Celeste me miró de golpe y arrastré un poco la silla para poner más distancia, porque me había acercado demasiado por si escribía algo.

―Has desbloqueado un recuerdo ―bromeó, dándose un golpecito con el boli en la frente―. No me acordaba de Abram. Coincidí muy poco con él.

Se sonrojó cuando la miré alzando las cejas. Reconozco que me hacía gracia que sus mejillas adquirieran ese tono con tanta facilidad. Parecía adorable.

―¿Coincidiste más con Raúl? ―la provoqué, solo por ver si podía ponerse más roja aún.

―Fue hace muchísimo ―murmuró. De pronto sonó triste y me sentí mal.

―Lo sé. No te preocupes, solo te molestaba… ¿De qué quieres la página? Y que no sea de maría.

Puso cara pensativa y me pareció que nos venía la misma idea a la cabeza. No fue casualidad, supongo, es que ambas debíamos estar pensando en Raúl. Lo cual es raro de narices.

―¿Videojuegos?

Me reí un poco y ella se mordió el labio inferior para ocultar una sonrisa mientras escribía el tema en grande en el cuaderno.

―¿Te gustan los videojuegos también? ―me preguntó, mirándome de reojo.

―No tanto como a Raúl, pero sí, bastante. ¿Y a ti?

Asintió un par de veces y tecleó en su portátil para buscar páginas reales similares, murmuró algo de sacar ideas.

―¿Controlas del tema web, Celeste? ―cuestioné cuando vi que dividía la hoja en partes mientras la lenta conexión de la biblioteca encontraba lo que buscaba.

―Eso espero. Tengo un trabajo en una empresa de ello. No es gran cosa, es un sitio pequeño. Les llevo la página, la parte de programación, publicidad en redes sociales y todo eso. ¿Y tú?

―No. Es mi primer año con diseño. A mí me gusta dibujar, en realidad, estoy en arte. Era una optativa interesante y me atrajo mucho la idea, por eso me metí…

―Arte, ¿eh? ―Puso cara pensativa―. Quizá puedas encargarte de hacer los botones bonitos. Podríamos montar la página como si fuera un videojuego, con niveles y cosas así. Sería gracioso y llamativo. ¿Y tú…?

Se giró hacia Jara, que ya no estaba. No nos dimos cuenta de cuándo se marchó. Como dejó sus cosas, dedujimos que no tardaría en volver, lo más seguro. Celeste se encogió de hombros y empezó a escribir las ideas en la hoja con gesto pensativo.

―Creo que ha elegido a las que tenían cara de inteligentes para que le hagamos los deberes ―bromeé, por romper un poco la tensión.

―Pues va lista. No me importa esforzarme, aunque paso de que nadie se cuelgue el mérito… ―me dijo―. ¿Te gustaría una página en plan ventas de videojuegos o más del estilo noticias de ello?

Lo pensé con sinceridad, porque era verdad que se estaba esforzando por las tres y no quería que creyese que me aprovechaba como Jara.

―Si ponemos noticias quizá nos toque inventarnos más texto ―le dije―. Con imágenes de videojuegos a la venta será más sencillo. Puedo dibujar carcasas falsas que se parezcan a juegos reales.

―¡Eso sería genial! ―Me miró con los ojos muy abiertos―. Podría quedar muy creativo. Con el tema de noticias se dirigiría a marketing online y SEO, no obstante, eso es otra asignatura y puede no interesarte. Si quieres orientar tu carrera a arte, creo que llevas razón. Yo no tengo ningún problema en montar los botones y colocar todo en su lugar, si tú dibujas.

―¿Y la señorita porros? ―bromeé, señalando a Jara, que volvía con una risa floja que me pareció síntoma de haberse fumado un poco del producto de Abram.

Celeste resopló y se rascó la frente con el bolígrafo. Esperó a que Jara llegó hasta nosotras para explicarle el reparto que habíamos hecho de la tarea.

―Tú puedes encargarte de poner textos atractivos, escribir un falso «quiénes somos» y toda esa parte, ¿qué te parece? ―le dijo.

―Un rollo, pero vale, ponme en un papel qué tengo que hacer.

Celeste agitó la cabeza. Pasó de página en el cuaderno y empezó a escribirle pestaña por pestaña qué información debía poner. Me pareció más trabajo tener que explicárselo a Jara que rellenarlo nosotras mismas. Aun así, no lo discutí. También debía hacer algo y si no le dábamos nada, no sería muy justo.

Me centré en mi portátil para empezar a idear dibujos. Antes de poder ni encenderlo de nuevo, me vibró el móvil en el bolsillo. Era Raúl.

―¿Qué pasa, tío? ―pregunté con una sonrisa, sujetando el teléfono con el hombro y encendiendo el portátil.

―Acabo de ver tu mensaje… ¿No habías quedado para comer con las chicas para lo de la fiesta?

―Mierda. Mierda, mierda, mierda. Me matan.

Me había olvidado por completo. Andrea estaba organizando una pequeña fiesta para celebrar su boda con Carlos. No sería gran cosa, solo la familia cercana y los amigos. Queríamos que fuera bonito. Así que íbamos a poner ideas en común y a hacer listas con todo lo que teníamos que organizar. Me insistió mucho para que llevase un par de carpetas con cosas de mi boda para ayudarnos.

―Eso me parecía ―bromeó Raúl―. Te quiero.

―Y yo, te veo esta noche, si Andrea no me cuelga por la terraza.

―Es más probable que te tire por el hueco de las escaleras.

Se me escapó una risa tonta, aunque no tenía tiempo para bromear con él. Colgué el teléfono y guardé mi portátil de toda prisa.

―Te juro que empiezo los diseños esta noche, Celeste, es que…

―Está bien, ve con tus amigos. ¿Quieres mi móvil por si tienes alguna pregunta?

Fue un momento muy raro, me quedé parada con el bolso a medio camino de mi hombro y nos miramos en silencio unos segundos. No solo era bastante raro que me diera el número de móvil la ex de mi marido. Es que me había mandado con mis amigos que, en algún momento, también fueron los suyos, más o menos. Ella conocía a Abram y a Carlos, era lógico pensar que conocería a Andrea.

―Podemos hacer un grupo de WhatsApp las tres ―sugirió Jara, devolviéndome a la vida real.

―Eso es perfecto. ―Le quité el boli de la mano a Celeste y le apunté mi número en el borde de la hoja―. ¿Quieres venir? Estamos organizando una boda íntima para Carlos y Andrea, no creo que les moleste que te apuntes.

Me miró un poco boquiabierta y luego volvió a enrojecer. Es que me puse en su lugar. Si yo me fuese de la ciudad y regresase años después… Querría ver a la gente que me importó.

―Tengo que trabajar en un rato ―se excusó.

―Claro, otro día entonces. Escríbeme ―le pedí, antes de irme a toda prisa.

Tuve una sensación extraña, como de irrealidad, cuando oí la campanita de la puerta mientras cambiaba la memoria RAM de una torre. Sin embargo, no fue Celeste como en mi sueño la que entró. De hecho, en un ataque freudiano, el universo la sustituyó por mi madre, con cara de cabreo.

―¡Raúl! ―me dijo, como si mi nombre tuviese que significar algo especial si lo decía con ese tono de enfado.

―¿Qué pasa? ―pregunté, atornillando la pieza nueva con cuidado.

―Quiero que subas a casa en cuanto salgas de aquí. Ni un minuto más tarde.

―Sabes que no vivo ahí, ¿no? De hecho, puestos a saber cosas, ni sabía que estabais en casa…

―No tiene gracia, Raúl, tenemos que hablar en serio. Sube, por favor.

Y se fue por dónde había venido. Miré el móvil, me quedaban quince minutos para salir, así que recogí sin prisa y cerré… Diez minutos antes de la hora. De todas formas, el sitio llevaba meses muerto. Cada vez había menos trabajo y ventas. Como Moha no encontrase la forma de darle la vuelta pronto a la situación, acabaría cerrando. Y sin trabajo…

Subí a casa de mis padres con una sensación desagradable en el pecho. Me esperaban en la mesa del comedor, ambos con gestos muy serios. Me sentí como… Una vez con unos ocho años nos pusimos a jugar con un balón en casa de Carlos, pese a que su madre nos prohibió hacerlo. Fuera llovía y nos aburríamos muchísimo, por lo que la ignoramos y mientras ella cocinaba, empezamos a darnos pases.

Charly le dio más fuerte de lo debido y por intentar pararla la desvié hacia el mueble del salón. Rompimos un jarrón que la madre de Carlos siempre tenía con flores frescas. Me sentí fatal. Ella nos sentó en la mesa y nos echó una bronca de cuarenta minutos por jugar dentro con el balón. Los tres juntamos la paga después de eso y le compramos otro jarrón.

Supongo que se parecía a eso, porque mis padres nunca fueron de los que… pasaban suficiente tiempo en casa como para regañarme.

Me senté lo más alejado que pude y crucé los brazos sobre el pecho. No es como si no nos hubiéramos visto en el casi año que hacía que Marta y yo llevábamos casados, pero, al parecer, no habían estado suficiente como para percatarse de que no vivía allí ya. O, si lo notaron, no les importaba lo más mínimo.

―Nos ha llegado un aviso del banco, ¿quieres contarnos algo, Raúl? ―me preguntó mi padre, tras suspirar.

¿Un aviso del banco? Me recosté en la silla, seguro de que eso no tenía nada que ver conmigo, mis pagos estaban al día, al menos de momento. No es que tuviera ahorros ya. Sobrevivíamos.

―No.

―La cuenta para la universidad está vacía ―señaló mi madre.

―Ah. Eso. Bueno, estaremos de acuerdo en que no voy a ir a la universidad ya, ¿no?

―¿En qué te has gastado ese dinero, Raúl? Se supone que no podías tocarlo y…

Suspiré y me froté la cara con ambas manos. Estaba cansado de una conversación que apenas empezaba.

―Mi idea es devolverlo. Puede que tarde un poco ―les dije―. Lo necesitaba para el aval de la casa y luego usé más para la reforma.

―¿Has comprado una casa? ―preguntó mi madre, boquiabierta―. ¡Pensé que estarías de alquiler con tus amigos!

―Bueno… ―Hice una mueca, no tenía excusa ni una explicación.

―¿Eso es una alianza, Raúl? ―Mi padre vio el anillo al volver a frotarme la cara.

―Sí, mirad, da igual, supongo. Marta y yo nos casamos un poco rápido.

―¿Cuándo? ―cuestionó mi madre, al parecer, muy ofendida.

―Hace casi un año. ¿Qué más os da? Ni siquiera estabais aquí.

―¿Te has casado y has comprado una casa?

―Con nuestro dinero ―añadió mi madre.

―Bueno, a ver, solo fue el aval. Y era para mi universidad, ¿no? Teníais pensado gastarlo igual.

―Te has casado y ¿no consideraste invitarnos siquiera?

―Lo consideré, y lo rechacé. No me miréis así, ¿cómo iba a saber que os importaba mi vida? No habéis estado nunca en ella. ¿Mi boda iba a ser diferente?

Mis padres se miraron, sin decir nada y yo clavé la vista en la mesa. Me sentía mal por todo eso. Sí que iba a invitarlos, y luego pasó lo de Silvia y la adelantamos mucho. Y mis padres iban a estar por casa, aunque alargaron su viaje y no me apetecía interrumpirlos por mi boda, porque dudaba que les importase de verdad.

―No me puedo creer esto, Raúl… ―Mi madre sonó algo llorosa y me sentí peor. No la miré.

―¿El qué? ―cuestioné picado―. No habéis estado nunca, en ningún momento de mi vida. ¿Por qué mi boda tenía que ser diferente? No estuvisteis en mi graduación del instituto, ni cuando me rompí el codo, ni al acabar el grado superior. No estabais ahí, nunca habéis estado para mí. La madre de Carlos me llama todas las semanas para ver cómo estoy, y hace mi comida favorita y me avisa para que vaya. Yo ni siquiera sabía que estabais en casa, y mucho menos dónde estabais antes de viaje…

―Está bien. ―Mi madre se estiró, alzando la barbilla con orgullo―. Si eso es lo que piensas… Apáñatelas para pagar esa casa sin nosotros, Raúl, no vamos a pasarte un euro más.

―Siempre hemos procurado darte todo lo que necesitabas ―me dijo mi padre.

No supe si estaba enfadado o triste, pero me dolió muy dentro.

―Lo único que he necesitado siempre ha sido una familia… Y no me lo habéis dado jamás.

Salí tras mis palabras. Solo quería irme con Marta y abrazarme a ella, pasar el mal trago que me ahogaba en ese momento. Ni siquiera me atreví a analizar lo que significaba que mis padres no fueran a darme más dinero. No es que me dieran mucho, sin embargo, estábamos comiendo con lo que depositaban en mi cuenta cada mes, con mi sueldo apenas llegaba para pagar la hipoteca y los gastos. Daba ese dinero tan por hecho que supondría un buen palo perderlo. No tenía ni idea de cómo íbamos a sobrevivir…

32.- Raro de cojones

Me despertó el sonido del teléfono. Era sábado y tarde, a juzgar por la hora que vi al mirar el móvil. La noche anterior me había dormido de madrugada adelantando cosas para clase, porque iba atrasada por culpa del trabajo y me desperté con dolor de cabeza y los ojos hinchados.

Solo iba a apagar el móvil, darme la vuelta y seguir durmiendo, porque no tenía nada mejor que hacer esa mañana, sin embargo, me senté de golpe al ver el nombre de Marta en la pantalla. Ni siquiera me atreví a abrir el mensaje en los siguientes minutos.

Habíamos trabajado juntas, con Jara haciendo comentarios aleatorios y absurdos, los últimos tres días tras las clases de la universidad. Y cada minuto a su lado había esperado que dejase de parecerle bien que yo hubiera estado tan enamorada de su marido como para soportar que mi padre me mandase lejos, ya que esperaba volver con él algún día.

Era agua pasada, o eso pensaba, porque cuando le volví a ver en la universidad meses atrás… Me sentía idiota y lo último que debía hacer era estar cerca de Marta. Lo peor, quizá, es que ella me caía bien. Muy bien. Trabajar juntas era divertido, era muy bromista, pero cuando se ponía en serio era muy eficiente. Hacía que las horas fueran amenas y que el esfuerzo pareciese ligero.

Supuse que no podía ignorar su mensaje sin más, así que lo abrí, con la mano algo temblorosa.

Marta:

Tengo un par de horas libres. ¿Quedamos y te enseño lo que he hecho?

Miré la pantalla con los ojos muy abiertos, como si el mensaje pudiera cambiar por eso. Marta no había sugerido de quedar fuera de la universidad nunca (si no se contaba ese raro intento de incluirme en los planes de boda de Carlos y Andrea) y no estaba segura de que fuera buena idea vernos. Traté de ser sutil y librarme de la improvisada reunión.

Celeste:

Estoy en casa, me acabo de despertar. ¿Lo dejamos para otro momento?

No esperaba una respuesta. Me giré en la cama, con el móvil en la mano y bostecé un poco. Estaba cansada, solo quería dormir un ratito más. Quizá quince minutitos, luego me levantaría para hacer cosas útiles… Mi móvil pitó otra vez, aunque a mí me parecía que estaba todo dicho.

Marta:

No tengo nada mejor que hacer. ¿Dónde vives? Me acerco y te lo enseño. No te molesto.

Me senté de nuevo en la cama y pensé mil formas en las que decirle que no. Estaba claro que era una idea pésima. Pero en lugar de responder que no tenía tiempo, que no me parecía bien o que era mejor de verdad dejarlo para luego, me encontré enviándole mi dirección. ¿Qué me pasaba?

Salté de la cama y me cambié el pijama por lo primero que pillé: el chándal. Era mejor que el pijama gastado que usaba para dormir. Estiré las sábanas a la vez que me metía la sudadera a presión y estuve a punto de caerme de vuelta al colchón.

Mi dormitorio no era muy grande. La pequeña cama estaba pegada a una de las paredes y a su lado había una mesilla cuadrada con dos cajones. A los pies de esta, tan cerca que las puertas ni siquiera se abrían del todo, estaba el armario. Y en la pared de al lado de la cama había una estantería repleta de libros y juegos de ordenador, junto al escritorio, bajo la ventana. Lo único que parecía fuera de lugar era la pequeña nevera. Sobrevivía con comida fría y de microondas y lo guardaba todo en mi cuarto.

Recogí un par de envoltorios de chocolatinas que me comí mientras estudiaba por la noche y las tiré a la papelera. Saqué la bolsa de esta y corrí a la cocina con mis zapatillas de unicornios para deshacerme de las pruebas. Y entonces vi el desastre que reinaba allí. Había una pila de platos enmohecida en la encimera, la basura rebosaba y el suelo tenía unas manchas enormes. Dejé la bolsa a un lado del cubo y salí de nuevo, cerrando la puerta.

El timbre sonó cuando iba a volver a la cocina. ¡Era imposible que Marta hubiera llegado ya! Al abrir me la encontré de frente, con una carpeta abrazada contra su pecho y cara de curiosa preocupación. No debía haberle gustado mi barrio. Otra cosa que teníamos en común, al parecer.

―Qué rápida ―le dije sin aliento.

―Sí, estaba cerca… No es verdad, sabía que vivías por aquí y he venido antes, esperaba que pudiéramos trabajar un poco, estoy motivada.

Se disculpó con una sonrisa pequeña y yo me perdí en ese gesto. No me extrañaba que Raúl se hubiera enamorado, Marta era preciosa. Tenía unos rasgos suaves, una nariz respingona y adorable y el pelo que llegaba hasta debajo de sus orejas y tenía ligeramente ondulado le daba un toque juvenil y divertido.

―Pasa ―le pedí, al darme cuenta de que llevaba demasiado tiempo estudiando su cara.

Tragué saliva con dificultad cuando pasó delante de mí y cerré la puerta. El suelo de la entrada no tenía mejor pinta que el de la cocina. Qué asco, no me había dado cuenta de lo mal que estaba el piso. Solo usaba las zonas comunes para pasar. Había aprendido a no ver esas cosas, para no volverme loca.

Marta paró en seco al llegar al salón. Ojalá hubiera podido limpiar. Sin embargo, no era la suciedad lo que hizo que frenase. Allí estaban dos de mis tres compañeros de piso, desayunando en calzoncillos, con la mirada fija en el televisor, que tenía el volumen altísimo. Estaban pendientes de un partido de algo, ni me importó.

―¿Podéis vestiros? ―les dije borde, antes de adelantar a Marta y guiarla hasta mi dormitorio.

Ella entró tras de mí. Luego me pareció que me miraba mientras empujaba la puerta con el hombro para poder cerrarla del todo. Solía quedarse enganchada y el pomo estaba algo suelto.

―Tu piso es… curioso ―me dijo Marta, y se me escapó una risa cargada de incomodidad.

―Es una mierda, pero es lo mejor que puedo pagar tan cerca de la universidad… No será para siempre. Siéntate.

Señalé la única silla del dormitorio y encendí mi ordenador para poder enseñarle lo que llevaba. Luego me quedé a los pies de la cama. Marta no se sentó inmediatamente, se acercó a la estantería y curioseó mis libros y mis juegos con interés. Me sentí… expuesta. Apenas llegaba a fin de mes, aun así, siempre sacaba dinero para comprarme nuevos libros. Si no, no podría soportarlo.

―Sara se volvió loquísima el año pasado con esta saga ―me dijo, sacando uno de los de fantasía―. Se tiró días hablando de ellos.

―Son geniales. ¿Quién es Sara? ―pregunté con curiosidad, porque la mencionó como si tuviera que conocerla.

Desde el primer día que empezamos a hacer el trabajo me moría por preguntarle por todos ellos. El día que Raúl me dejó a Irene no pudimos hablar. Al parecer, alguien había muerto y debían ir al tanatorio. No quiso darme más detalles y no insistí. Ya no eran mis amigos, no tenía derecho a ello. Sin embargo, que Marta se acercase a mí y sentir toda esa información al alcance de la mano… Me gustaría saber, solo eso.

―La hermana de Charly. Fue la que me dijo que Raúl y tú… erais más que amigos ―explicó, con una mueca de circunstancias.

Agaché la cabeza para que no viera mi vergüenza.

―Siento no habértelo dicho. Me pareció que la situación ya era incómoda sin necesidad de añadir que Raúl y yo… ―No supe acabar la frase. ¿Nos habíamos enamorado? ¿Perdimos la virginidad juntos? ¿Nos prometimos amor eterno?

―¿Puedo preguntarte algo? ―pidió Marta, sentándose frente a mí en la silla y moviéndola para que nuestros ojos quedasen a la misma altura.

―Supongo ―acepté, sintiendo mis mejillas enrojecer.

―¿Cómo os conocisteis Raúl y tú?

Suspiré y me moví en la cama para poner un poco más de distancia entre nosotras. Marta me miraba con interés y yo me mordí el labio, dudosa. ¿No debía ser Raúl el que le contase esas cosas?

―¿Seguro, Marta? Es… raro.

―Lo sé. Por favor.

―Mi padre es muy… estricto. Apenas me dejaba salir de casa por esa época, por lo que yo jugaba al ordenador. Él no entendía mucho de máquinas, y no sabía si estaba jugando o haciendo los deberes. Conocí a Raúl en un videojuego. Ni siquiera creí que fuera… no sé, un tío de verdad de mi edad. Durante un tiempo pensé que era un pervertido. Pero nos atrevimos a quedar en un café y… Fue perfecto.

―¿Y por qué rompisteis? ―cuestionó.

El dolor me estrujó el pecho. Creo que hubiera sido mejor si de verdad hubiéramos decidido romper, solo que no fue así. De cierta forma, incluso después de siete años, no había dejado de querer a Raúl.

―No lo hicimos. Mi padre nos pilló y me mandó lejos. Estuve en un internado hasta los dieciocho y luego me quedé fuera estudiando. Hace un par de años mi padre enfermó y decidí volver. No quería verle, tenía mucho… rencor, supongo, acumulado, aun así, sentí que me necesitaba.

―¿Y por qué no estás con tus padres? ―curioseó Marta.

―Porque no. ―Agachó un poco la cabeza, quizá por mi bordería, y me sentí mal―. No me llevo bien con mi padre, trata de controlar mi vida y he sido independiente demasiado tiempo como para poder soportarlo de nuevo. Tampoco quería volver a irme, por lo que me busqué la forma de seguir estudiando y viviendo por mi cuenta.

Marta asintió un poco. Me pareció que su curiosidad no estaba ni cerca de estar saciada.

―¿Por qué no buscaste a Raúl cuando volviste?

―Hace muchos años de eso, Marta. Ya pasó. ¿Trabajamos, por favor?

Abrió la boca, como si quisiera decir algo más. Acabó suspirando y abriendo su carpeta para enseñarme lo que había estado haciendo. Y agradecí poder centrarme en el trabajo. Eso era fácil, no como analizar por qué no me atreví a buscar a Raúl para decirle qué había vuelto.

―¿Y a los demás? ―me preguntó de golpe Marta―. Entiendo que con Raúl fuera difícil, aunque los otros… Yo no sabía lo que era la amistad hasta que los conocí, Celeste. ¿No te hubiera gustado volver a verlos?

Suspiré y me pasé las manos por el pelo revuelto. No me había peinado.

―Mi padre apenas me dejaba salir, no tenía mucha relación con ellos. Los vi unas pocas veces. No las suficientes como para poder volver a sus vidas sin más. Solo quiero pasar página, ¿vale?

Me di cuenta de que había metido la pata cuando me miró con los ojos muy abiertos. Yo solo agaché la cabeza, no podía enfrentarme a ella de esa forma.

―¿Le sigues queriendo?

Y tampoco podía mentir.

―¿Cambia algo si es así? No queda nada entre nosotros, Marta. Raúl tiene mi número del día que cuidé a Irene y ni ha hecho intento de ponerse en contacto conmigo. Está claro que no es recíproco. ¿Qué más da lo que yo sienta?

―Lo lamento ―me dijo, apoyando la mano con suavidad sobre la mía.

Y me lo creí. Esperaba que me diera un puñetazo o me tirase del pelo, no obstante, había compasión en su voz. Asentí, tragando saliva con dificultad. Luego me puse de pie para coger el portátil y enseñarle lo que había hecho de la falsa página web.

Marta acabó sentándose a mi lado en la cama para poder ver mi trabajo. Lo llevaba bastante adelantado, solo era la base, un fondo de archivo con un grupo de amigos jugando a algún tipo de consola con mandos y hueco para los botones principales.

―Está genial, Celeste ―me dijo Marta, poniendo la mano entre las mías para hacer scroll y poder ver mejor la página.

―Gracias.

No supe qué más decir. Ella lo solucionó sacando los papeles de su carpeta. Me dijo que si me gustaban me lo mandaría por email para que pudiera incorporarlo y entonces me enseñó sus dibujos. Dejé el portátil a mi espalda sobre la cama y cogí los papeles.

Había sacado cada botón a media página para que se vieran bien y… aluciné. No esperaba que Marta dibujase de manera tan genial. Se esforzó por hacer portadas muy realistas, similares a juegos de verdad.

―Es increíble, Marta ―le dije sincera―. Dibujas muy bien.

―No es para tanto ―aseguró, levantándose y paseando por mi habitación de nuevo―. Es divertido. Haré más.

―Tampoco hace falta que hagas muchos, tiene demasiado trabajo. Es mejor que nos centremos en los botones.

―Claro, lo que quieras. Te enviaré lo que tengo.

Había hecho un par de botones también, captando muy bien lo que ideamos el primer día.

―Será mejor que me vaya ―me dijo de golpe, cuando iba a ofrecerle tomar algo para pensar más botones―. Nos vemos en clase.

―Claro ―murmuré, antes de acompañarla a la puerta.

La miré hasta que desapareció escaleras abajo. Me quedé unos segundos de más apoyada en la madera. No estaba segura de qué había pasado, aunque lamenté que se fuese. Me planteé mandarle un mensaje para disculparme por sentir algo por su marido aún, pero decidí que lo mejor era dejarlo estar. El corazón me latía con una fuerza enloquecida por toda la situación y prefería no darle más vueltas a los motivos.

No me atreví a decirle a Marta que mis padres nos habían cerrado el grifo y que no estaba seguro de cómo íbamos a vivir. Quizá, para variar, deberíamos comer en casa de Charly y Abram y aprovecharnos un poco de ellos. Me froté la frente mientras entraba a casa.

Encima Moha estaba cabreado y me había dicho que, si no empezaban a llegar clientes, iba a dejar de ser necesario que yo pasase tantas horas allí. Y una disminución de la jornada laboral no sería importante si no fuera porque seguro que iba acompañado de una reducción de salario.

Procuré no suspirar al entrar en el salón. Marta estaba en la mesa, dibujando algo que no vi desde mi posición. Habíamos convertido uno de los tres dormitorios en despacho, con mi ordenador y una mesa de dibujo para Marta, pero ella solía quedarse en el salón si no estaba yo. Se quitó los cascos al verme entrar y me dirigió una sonrisa, aunque resultó triste.

―¿Qué haces? ―cuestioné, besando su coronilla.

Dibujaba un botón de ordenador, o eso me pareció, ponía «exit» y estaba mezclado con una tubería de Mario Bros. Me senté a su lado. Era el momento de contarle que teníamos problemas económicos, ¿no? Tarde o temprano tendría que saberlo y seguro que era mejor que lo supiera cuanto antes.

―Un trabajo para la universidad… ―Me miró un poco entonces y soltó el lápiz sobre el papel y estiró los dedos varias veces―. Con Celeste.

―¿Qué? ―pregunté, pensando que la había entendido mal.

Me dedicó una sonrisa que esta vez tuve claro que era triste y se recostó mejor en la silla, sin quitar la vista de mí, como si quisiera ver más allá.

―Vamos juntas a clase de diseño web y estamos haciendo el trabajo del semestre en equipo. ¿Te molesta?

―No. Me extraña, solo eso.

―Ya, bueno, es raro… ―Agachó la cabeza, recuperó el lápiz y siguió con su diseño, como si nada.

―Sí, lo es ―le di la razón―. Pensé que te caía mal.

―Pues no. No me extraña que te enamorases de ella. Es preciosa, divertida y muy inteligente.

―Marta…

―No tiene importancia ―me dijo, mirándome muy seria un momento―. Solo quería que lo supieras. He hecho arroz para comer. Podemos freír unos huevos, porque no hay mucho en la nevera.

Ni siquiera me miró de nuevo y yo no me atreví a decirle que no teníamos demasiado porque no quería gastar ni un céntimo de más. Me levanté para darme una ducha rápida antes de comer.

¿Por qué de toda la gente de la universidad Marta y Celeste tenían que haber acabado juntas haciendo ese trabajo? Sí que era raro.

Era raro de cojones.

33.- Aún más incómodo

Las dos siguientes semanas fueron tan agobio que cuando Jara sugirió que nos reuniéramos en un bar cerca de la universidad para poner en común nuestras partes del trabajo me pareció bien. Entre las clases, ayudar a Carlos y Andrea con su boda, que era por fin ese fin de semana, pasar el rato con Raúl, mis amigos y lo mucho que me estaba esforzando por hacer los dibujos, apenas me quedaba tiempo ni de respirar.

Podía haberme esforzado menos, claro, pero me gustaba hacerlo bien y cuando impresionaba a Celeste… Me sentía genial y no quería pensarlo más.

―¡Cervezas para todas! Invito a la primera ronda ―nos dijo Jara, cuando llegamos al sitio y nos sentamos en una mesa esquinada.

―¿Seguís yendo al mismo bar? ―me preguntó Celeste de pronto, tras agradecerle a la chica su cerveza―. Al sitio de ese chaval tan alto y raro…

―Eric ―me reí con suavidad por la descripción―. Sí, claro. No hay celebración que no acabemos allí. De hecho, nuestra boda terminó en ese sitio. Quizá vayamos después de la de Carlos y Andrea también, si conseguimos que dejen a las niñas con sus padres un rato. Será genial.

―Suena bien ―me dijo, con una sonrisa apagada.

―¿Por qué no vienes? ―Ni siquiera lo pensé antes de lanzar la oferta. Ella me miró con los ojos azules muy abiertos. No quise retractarme―. No les importará, si quieres venir, está bien.

―Yo… no creo que sea buena idea, Marta. Es raro.

Me mordí el labio y lo pensé con sinceridad. Quizá lo fuera, sin embargo, tras tres semanas viéndonos casi todos los días para, como mínimo, enseñarnos los avances y otros muchos trabajando juntas un rato, ya no me parecía tan raro. Me caía bien.

―No es raro. Además, yo los echaría de menos si fuera tú. Quizá no soy objetiva, porque quiero a mis amigos un huevo, pero… Dale una vuelta. Si te apetece ir, la comida es a las dos en un hotel. Te escribiré la dirección al WhatsApp.

―Yo me apunto ―aseguró Jara―. ¿Dónde es?

―Te enviaré una invitación, tía ―mentí, con un guiño de ojo, que hizo que Celeste se riera con mucho disimulo.

Tiré el botellín vacío y me partí de risa yo sola. La necesidad de relajarnos con una cerveza pasó a ser una copa y luego cinco más, quizá. Todo daba vueltas, lo cual me hizo mucha gracia.

―Tengo sueño ―se quejó Celeste, apoyando la cabeza en mi hombro.

Estaba tan borracha que se me escapó otra risa. Jara había desaparecido un rato antes y nosotras seguimos bebiendo, porque de pronto era raro, quizá. Miré la hora en mi móvil y vi que tenía varios mensajes de Raúl. No le dije que llegaría tarde y estaba preocupado. Le escribí que volvería en un rato y me puse de pie. Celeste casi se cayó de culo y me partí de risa otra vez.

―¿Compartimos un taxi? Tengo que regresar… ―le dije con suavidad.

―Claro… ―Alargó mucho la «a» y volví a partirme de risa.

Recogimos nuestras cosas y pedí el taxi mientras salíamos del sitio. No sabía dónde estaba Jara y no me importaba, solo quería llegar a casa y dormir la mona. El taxi apareció cinco minutos después y nos subimos juntas. Aunque cuando nos preguntó la dirección solo nos miramos.

―Tú vives más cerca, tía ―le dije a Celeste, que asintió y se recostó en su asiento sin decir nada. Así que le di su dirección al taxista, que nos miró con cierto disgusto por el retrovisor.

―¿Sabes lo más gracioso? ―me preguntó Celeste, sin abrir los ojos.

―¿El qué?

―Que a mi padre le molestaba mucho que saliera con Raúl y me mandó a un internado de chicas para que no me robasen la virginidad…

―¿Eras virgen cuando te mandó allí? ―pregunté confusa.

―Claro que no. En el internado me acosté con varias tías y, aun así, no dejé de querer a Raúl. Eso es lo gracioso.

Soltó una risilla que me hizo mirarla con los ojos muy abiertos. Luego se deslizó por el asiento y apoyó la cabeza en mi hombro de nuevo. Debía ir muy borracha. Y yo también.

―Sí que es gracioso… ―murmuré, sujetando uno de sus mechones rizados que me estaba haciendo cosquillas en la nariz para engancharlo tras su oreja.

No me respondió y cuando el taxista me avisó de que habíamos llegado, me di cuenta de que estaba dormida. La agité un poco y entreabrió los ojos. Luego volvió a adormilarse. Me pareció que no pasaría de la puerta del portal si no la ayudaba, así que pagué al taxista y bajé con ella.

Se apoyó en mi hombro y la sujeté con dificultad. Era más bajita que yo, pero sus curvas eran más marcadas. Puede que rozase su cadera con los dedos y apretase un poquito de más su piel blanca y suave cuando su sudadera se levantó por el movimiento.

―Odio este sitio ―me dijo, con algo parecido a un lloriqueo―. Es horrible.

―Lo siento ―respondí, pese a que no era mi culpa.

A veces tenía la sensación de que la vida que yo estaba viviendo con Raúl le pertenecía a ella, como si, por mi culpa, no fuese feliz. No fui la responsable de que rompiesen, claro, quizá sí que lo era de que no pudieran retomar nada.

Sacó las llaves de su bolso y la dejé trastear con la cerradura un minuto entero. Luego se las quité y abrí. Resopló al entrar y se tambaleó tanto que casi se me cayó. La sujeté mejor y la llevé hasta su dormitorio. Mi intención era dejarla en la cama y largarme. Perdí el equilibrio cuando volvió a tambalearse y cayó, arrastrándome con ella sobre el colchón.

Me miró con sus ojos azules entrecerrados y se mordió el labio inferior. Yo desvié la vista hacia ese punto sin poderlo evitar. Sus labios eran gruesos y de un vivo color rojizo. Incitante. Tragué saliva con dificultad y alcé la vista de nuevo, para comprobar que se había dado cuenta de dónde miraba.

Ni siquiera estaba segura de qué pasaba entre nosotras. Solo sabía que últimamente buscaba cualquier excusa para verla, para trabajar a su lado. Me quedaba mucho más a menudo en la biblioteca solo para poder estar con ella. Me encantaban sus bromas, lo trabajadora que era y sus mejillas sonrojadas.

Y ni siquiera podía culparla, porque sentía que era yo la que no dejaba de buscarla. De acercarme. Como en ese momento. Quizá pudiera responsabilizar al alcohol, sí, eso me gustaría.

Alcé la cabeza y posé mis labios con suavidad en los suyos. Vi sus ojos muy abiertos justo antes de cerrar los míos. Hundí la mano en su pelo y rodeé su cintura con el otro brazo. Celeste entreabrió sus labios y su lengua rozó la mía con una suave timidez que me arrancó un gemidito que apenas reconocí como mío.

Creo que eso me sacó un poco de la hipnosis y me di cuenta de lo que estaba haciendo. Aun así, fue Celeste la que rompió el beso y se apartó tan rápido que estuvo a punto de caerse de culo de la cama. No dije nada, no hubiera sabido qué decir. Cogí mis cosas y salí corriendo de su casa. ¡¿Qué había hecho?!

Saque el móvil para ver que tenía más mensajes de Raúl, estaba preocupado, me había llamado varias veces. Pedí otro taxi y le escribí para decirle que ya estaba llegando. Luego comprobé que no tenía ninguna marca en los labios que delatase que me había besado con su exnovia. ¡¿Qué mierda me pasaba?!

El camino hasta casa se me hizo muy corto, quizá porque no quería enfrentarme a mi marido. Raúl estaba en la cama cuando llegué, despierto. Era tarde, nos habíamos saltado la cena, pese a ello, por una vez, no tenía nada de hambre. De hecho, me disculpé por la tardanza y me metí en la ducha. Froté mis labios hasta que me quité de encima la sensación de haber hecho algo horrible, aunque el beso, en sí mismo, fue perfecto. ¡Joder!

―¿Estás bien? ―me preguntó Raúl, tras golpear un par de veces la puerta del baño.

―Sí. ¿Y tú? ―respondí, como una idiota, antes de salir envuelta en la toalla e ir a buscar mi pijama.

―Perfecto ―dijo. No sonreía y parecía algo decaído.

Sentí que sabía exactamente lo que había pasado, sin embargo, no debía ser eso. Se sentó al borde de la cama y miró al suelo mientras me ponía el pijama.

―¿Ocurre algo, Raúl?

Tardó un segundo en murmurar un «no» que no me convenció ni un poco.

―Tengo sueño, eso es todo ―me dijo, tendiendo una mano hacia mí.

Nos tumbamos juntos en la cama y me mordisqueé el labio, con la sensación de los de Celeste sobre los míos. Pensé en contárselo, pero no tenía ni idea de cómo hacerlo. Así que me levanté lo justo para besarle. Me asustó la posibilidad de no sentir nada, en cambio, fue genial, perfecto, tan mágico como siempre. Suspiré aliviada y apoyé la frente en su barbilla un momento. Solo fue el alcohol, tenía que ser eso. Mi marido era todo lo que yo quería. Y Celeste… una amiga. La apreciaba, tampoco podía engañarme. Nada más.

―¿Has bebido mucho? ―me preguntó Raúl entonces, con cierta diversión―. Hueles a alcohol.

―Sí, la verdad ―reconocí―. Siento no haberte avisado. He salido con mis compañeras de la universidad… ¿Puedo preguntarte una cosa?

―Claro.

―¿Quieres a Celeste? ¿Sientes algo por ella aún?

―¿Qué…? Estoy casado contigo, Marta.

―Eso no responde a mi pregunta. La conozco mejor y entiendo qué viste en ella, Raúl. No voy a enfadarme. No se puede mandar sobre el corazón y sé que me quieres, independientemente de lo que sientas por ella. Pero ¿sientes algo?

―No lo sé… ―murmuró, mirando al techo―. Puede que sí. La quise muchísimo y cuando volví a verla… Nunca haría nada.

―Lo sé.

Apagué la luz y me acurruqué contra él. Raúl nunca haría nada, lo mío era otra historia, al parecer. Me sentí tan mal que las lágrimas me inundaron los ojos.

Tuve que cortar el paso a Celeste justo al final de las clases del día. Puede que hubiera faltado a mi clase por dar con ella. Me estaba evitando, no respondía a los mensajes y trataba de darme esquinazo.

―Tenemos que hablar ―le dije.

―No ―replicó muy rápido. Sujetó mi brazo y me condujo a un rincón, lejos de los universitarios que corrían de un lado a otro―. No hay nada que hablar, Marta. Seguiremos haciendo la web juntas. Nos comunicaremos solo por email, puedes pasarme tus partes cuando las tengas. No tenemos que vernos más.

Iba con la dolorosa intención de decirle algo parecido, menos tajante y, sobre todo, disculparme por besarla, pese a que no estaba segura de si era mi culpa. O no solo mi culpa. Había dos pares de labios en ese beso. En cualquier caso, su facilidad para pasar de mí y no volver a verme… Dolió. No me lo esperaba para nada. Sin embargo, cuando dio carpetazo a… todo y dijo que no nos viésemos más, fue como si me estrujase el corazón y ni siquiera lo entendía. Qué absurdo.

―Pues es verdad que no tenemos que hablar, ya lo tienes todo claro ―le dije burlona, dispuesta a largarme, aunque no llegué a darme la vuelta―. Es una actitud un poco radical, ¿no, Celeste?

―Quizá… ―Suspiró y se apoyó en la pared―. Mira, mi vida ahora mismo es bastante puta mierda, lo último que quiero en mi conciencia es haberme metido en medio de un matrimonio. Además, aprecio demasiado a Raúl como para hacerle daño y tú… me caes muy bien. Te aseguro que preferiría odiarte, porque sería más fácil para mí. No deseo haceros daño, solo pretendo sobrevivir un año más, acabar la carrera y largarme muy lejos de todo esto.

Asentí, eso era razonable y valoraba de verdad que no quisiera hacernos daño. Solo que la idea de que se largase y no volver a verla más de pronto me quemaba la garganta y me apuñalaba el centro del pecho. No podía dejar de pensar que era absurdo. Absurdo del todo.

―Siento haberlo estropeado ―le dije, con la congoja apretándome la garganta, de forma que mi voz salió estrangulada.

―No es tu culpa, Marta, no has estropeado nada. Solo… es mejor que dejemos de vernos para que todos sea más fácil.

Eso sonaba lógico, tenía sentido, debía darme la vuelta e irme a casa. Pero no quería ser lógica.

―Mañana es la boda de Carlos y Andrea, si quieres pasarte a verlos… Por mí está bien.

Celeste agitó la cabeza y luego se marchó, sin pronunciar ni una palabra más. Supuse que tiré demasiado de la cuerda y acabé dándome en la cara. ¡¿A mí qué me importaba no volver a verla?! Quería gritar, frustrada. Me limité a salir de la universidad y regresar a casa. Teníamos mucho que preparar para el día siguiente.

34.- La boda

―Deja de mirarme así ―me ordenó Sara, apoyando su mano en mi barbilla para girarme la cara.

Le di un mordisquito en los dedos para impedirlo y pasé un brazo en torno a su cintura para pegarla a mi cuerpo más de lo físicamente posible.

La boda de Carlos y Andrea fue muy tranquila, con una ceremonia en los juzgados a la que ni siquiera pudieron entrar más que los padrinos y los padres de los novios y un convite en el hotel de Saray.

Fue bonito, nos esforzamos en decorar el sitio y estaba genial. Ellos no quisieron hacerlo más a lo grande, más que nada porque se negaban a separarse de las niñas más que el tiempo necesario. Ni siquiera tenían pensado irse de luna de miel de momento. Andrea fue la que dijo que era una formalidad, sin más, y que ya lo celebrarían por todo lo alto más adelante. Así que había más amigos que familia reunidos en el restaurante reservado para la ocasión.

―¿Cómo te miro?

―Como si te pareciera un buen plan ―replicó Sara, señalando los restos de la tarta nupcial.

Me reí con ganas porque me hubiera calado.

―Es que me parece un buen plan, Sara, si quieres que deje de mirarte así, entonces saldré a fumar para dejarte en paz un rato ―bromeé, plantándole un beso ruidoso en la mejilla.

Habían apartado la mesa y puesto música, algunos bailaban. Yo me acordé de la vez que fui un capullo con Sara en ese mismo lugar y se me quitaron un poco los ánimos de fiesta.

―Me gustaría tomar el aire ―me dijo y me pareció que pensaba en aquel San Valentín también.

Asentí y sujeté sus dedos. Salimos juntos del hotel y nos encontramos a Charly en la puerta, apoyado en una columna, con la corbata floja y la mirada perdida.

―¿Un cigarro? ―le ofrecí, dándole un golpe en el hombro.

Ya tenía bien el brazo, aun así, seguía yendo a rehabilitación. La cicatriz de su mejilla parecía un constante recordatorio de lo cerca que estuvimos de perderle. Su memoria seguía siendo regular, recordaba muchas cosas de su infancia y algunas de su adolescencia, pero parecía bastante en blanco desde los diez o los doce años.

―Por favor.

―¿Y Lucía? ―preguntó Sara, frunciendo un poco el ceño.

Parecía creer que su hermano necesitaba una niñera constantemente y no se daba cuenta de que solo conseguía agobiarle más. Al menos Charly ya recordaba que ella era importante para él, porque cuando se despertó tuve ganas de partirle la cara un par de veces por su forma de tratarla.

―Dentro, supongo.

Le pasé un cigarro y se lo encendí, luego le imité y le di una larga calada. No hablamos durante un par de minutos, solo fumamos. Sara se alejó un par de pasos con cara de asco y estuve a punto de reírme.

Creo que lo hubiera hecho si no hubiera visto a una pelirroja llegar. Me atraganté con el humo del cigarro y tosí para tratar de pasar la sensación. La reconocí sin problema, para empezar, porque no conocía muchas pelirrojas de ojos azules, además, tenía algo familiar en la forma de su cara y sus rizos. No habíamos coincidido apenas, aunque yo era bueno con las caras.

―Celeste… ―le dije, entre toses, cuando paró delante con las mejillas muy rojas―. ¿Qué haces aquí?

―Ha sido una idea pésima, ¿verdad? ―Me miró con los ojos un poco aguados y se dio la vuelta. Sujeté su brazo para que no se fuera. No entendía nada.

―Me ha sorprendido… No sabía que ibas a venir.

―Marta me dijo que me pasase a saludar. Creo que es una idea pésima de verdad. Será mejor que me vaya…

Dudó un momento y se mordió el labio, yo me di cuenta de que Sara y Charly me lanzaban miradas de incomprensión y me apresuré a presentarlos, mientras trataba de entender por qué Marta había invitado a la ex de su marido a la boda de nuestros amigos.

―No sé si os conocéis, Celeste, ella es Sara.

―De vista ―dijo Sara, antes de saludar con dos besos―. Supongo que no te acuerdas, porque yo era invisible.

―Lo siento ―respondió, con las mejillas aún más rojas―. A Charly sí le conozco. ―Se giró hacia él, quizá por la incomodidad―. ¿Y Silvia?

El cigarro que seguía teniendo en la mano me quemó los dedos, mientras Celeste saludaba con besos también a Charly. Él me miró, buscando la explicación.

―Charly tiene problemas de memoria porque se llevó un golpe en la cabeza ―expliqué con falso buen humor―. Y Silvia… ―Busqué a Sara, que miraba el suelo con expresión torturada. Habíamos pensado que lo mejor era no presionarle con el tema de Silvia―. Es una historia complicada.

Charly no quitó la vista de mí, quizá que por la tensión que adivinó en mis hombros, así que decidí que lo mejor era cambiar de tema. O huir, sin más. Me ofrecí a acompañar a Celeste dentro y tiré de la mano de Sara para que su hermano no pudiera interrogarla sobre Silvia.

Marta había apoyado la frente en mis labios y bailábamos abrazados. Ni siquiera era consciente de cuánto necesitaba a mi mujer. Estaban siendo días complicados en el trabajo y en lo económico. Como no encontrásemos una solución pronto acabaríamos pasándolo mal. O peor, tendría que disculparme con mis padres, cosa que no me apetecía lo más mínimo hacer… Bueno, que me alegraba mucho de tener a Marta abrazada a mi cuello con esa cercanía.

―Te he echado de menos ―le dije sincero, besando su frente con suavidad.

―Si nos vemos todos los días. ―Alzó la cara para verme y me incliné para apoyar mis labios en los suyos.

―Lo sé ―murmuré contra estos―. Te echo de menos cada segundo.

Sonrió entre beso y beso y giramos por la pista. Su risa me calentó el pecho. Supuse que todo merecía la pena, las dificultades y los apuros económicos. Lo superaríamos, juntos. Podía soportar cualquier cosa con tal de verla cada día.

―Raúl… ―Se puso seria de golpe y paré de bailar, preocupado―. Hay algo que quiero contarte.

La vi entonces, junto a Abram, en la puerta del salón. No sé si Marta llegó a decir más, porque me pareció que paraba hasta la música. Me sentí como una mierda por que mi corazón se acelerase cuando nuestros ojos se encontraron y por tener ganas de cruzar la sala para llegar hasta ella. Ni siquiera lo entendía. ¿Cómo podía sentir eso por Marta, aún entre mis brazos, y también por Celeste, desde el otro lado de la sala?

―Celeste… ―murmuré, sin darme cuenta ni de que lo decía en alto.

―Sí, de eso quiero hablarte… Espera, ¿qué?

Marta me soltó para girarse, aunque sujetó mi mano, quizá cuando vio a Celeste. En mi cabeza corrieron mil motivos por lo que podía estar allí, con un vestido azul corto y un escote redondeado que dejaba ver sus pecas incluso desde el otro lado de la sala. Ninguno me pareció plausible.

―¿Qué hace aquí? ―cuestioné confuso, porque lo último que sabía es que hacía un trabajo con Marta. Ni siquiera me atreví a preguntar al respecto.

―La he invitado yo… ―Marta suspiró y tiró de mi mano para hacer que la mirase―. Creo que no tiene mucha gente aquí y me siento mal, porque es como si por mi culpa no pudiera veros y erais sus amigos antes… ¿Te parece mal?

Lo pensé un momento, pero no, no me parecía mal. ¿Cómo me iba a parecer mal? Marta era buena persona, siempre lo había sido, no me podía parecer mal que quisiera ayudar a Celeste. Solo estaba desconcertado. Marta fue la primera en reaccionar, se soltó de mí y caminó hasta la chica. Abram tiró de la mano de Sara y la alejó de ellas. Yo seguí a Marta un segundo más tarde.

―Hola ―saludé, sintiéndome idiota, con la boca seca.

Celeste me dirigió algo parecido a una sonrisa triste. Siempre había odiado verla triste. Me removió sentimientos muy dentro que creía haber superado.

―Hola, Raúl… ―me respondió―. Siento haber venido, está claro que ha sido mala idea. Debería irme.

Ni siquiera me dio tiempo a decir nada. Se dio la vuelta y salió a toda prisa. La seguí sin pensarlo mucho. No quería que se marchase, aunque debiera hacerlo, aunque fuera lo mejor. Sujeté su mano y la hice girarse hacia mí en el vestíbulo del hotel.

―Marta me ha dicho que te ha invitado, Ce. ¿Por qué no te quedas un rato?

Me miró con cierta pena aún y se apartó el pelo rojo del hombro. Me sorprendió su olor cuando llegó a mí, porque lo reconocí. ¿Cómo podía reconocer un olor que llevaba siete años sin oler?

―Porque es muy raro.

―Sí. ―Me reí con suavidad―. Aun así, me gustaría que te quedases.

―Pues a mí no. Pensé que podría hacerlo, Raúl, pero no puedo formar parte de vuestra vida mirando desde detrás de un cristal. Y es difícil para mí. Muy difícil.

Sus palabras dolieron, sobre todo porque soltó mi mano y dio un paso atrás, con los ojos aguados. Iba a irse, y me sentía como si fuese culpa mía, como si yo lo hubiera estropeado entre nosotros. No era así, ¿no? ¡Ella se marchó! ¡Me dejó!

―Antes no parecía difícil para ti ―la acusé, apretando los puños a los lados de mi cuerpo, cabreado.

―¿De qué hablas? ―preguntó, mirándome de nuevo.

―Cuando te fuiste, cuando me dejaste por teléfono. Yo hubiera aguantado lo que fuera. Tú me abandonaste y… No fue justo.

―Teníamos dieciséis, Raúl. ¿Crees que podríamos haber llevado una relación a distancia durante cuatro o cinco años?

―Solo debíamos esperar dos. Y tú no aguantaste ni un mes.

―Pues no he sido yo la que se ha casado ―replicó picada―. Y no sé qué mierda dices de un mes, si no salí con nadie hasta un año después de dejarte, al menos. Así de mal me sentía. Me hice polvo al romper contigo, tanto que pasé meses llorando y… Y no he podido estar con otro tío desde entonces.

―¡Fui a verte a Extremadura! Cogí un puto autobús y fui a buscarte, Celeste, y estabas con otro. No me tomes por tonto.

―¿Qué dices? ¿Te has vuelto loco?

―No. Te encontré en un centro comercial, con un tío…

―Fuiste hasta Extremadura y me viste con otro… ―recapituló antes de abrir mucho los ojos―. ¡Era mi primo! No tonteaba con él, qué asco. Mi padre me llevó con mi abuela y mis primos para alejarme de ti. Y si te dejé fue porque me dijo que si no lo hacía te haría la vida imposible, ¿sabes? Iba a mandarme a un internado en Inglaterra y dijo que te haría daño. Por eso pensé que lo mejor era alejarme, así podrías ser feliz…

―Supongo que ya no importa… ―murmuré.

―No me puedo creer que fueses hasta allí, y no hablases conmigo.

―¡Pensé que estabas con otro! ―le recordé―. Y no era solo eso, parecías muy feliz. Yo me sentía como una mierda, pero tú no. ¿Qué sentido tenía amargarte? Me alegré mucho de que pudieras ser feliz.

―No lo era. ―Se cruzó de brazos.

―Ya, yo tampoco.

―Ahora lo eres, ¿no? Pues ya está. No volveré a colarme en tu vida, te lo juro. No quiero meterme entre vosotros.

Se dio la vuelta y el dolor me estrujó el pecho otra vez. No quería que se fuera. Quizá era lo peor de todo, la idea de que de verdad no fuera a meterse en mi vida. Que se alejase una vez más, que volviera a dejarme. Era una tontería, no teníamos nada. No podía dejarme. ¿Y por qué dolía tanto?

Me forcé a quedarme quieto donde estaba, con los puños apretados junto a mis costados y la vi salir del hotel. No lo aguanté. Cuando cruzó la puerta giratoria… No soportaba la idea de que volviese a desaparecer de mi vida durante siete años, ni durante siete días y, mucho menos, sin fecha de retorno.

Corrí tras ella y tiré de su hombro para hacer que se girase hacia mí. Me miró sorprendida solo un segundo. Estrellé mis labios contra los suyos. Eran tan dulces, suaves y tiernos como los recordaba. Su lengua rozó la mía con timidez, como si quisiera rememorarme despacio. Tiré de su cintura para que nuestros cuerpos se juntasen tanto como fuera posible, quería abrazarla y no volver a soltarla jamás.

―No… ―Rompió el beso empujándome del pecho y me miró con los ojos llenos de lágrimas―. No lo estropeéis, parad ya.

No entendí a qué se refería. Su vista se desvió más allá de mí y, mientras me giraba para comprenderlo, ella saltó dentro de un taxi de la fila que había delante del hotel. Marta estaba detrás de mí, con los brazos cruzados sobre el pecho.

―Perdón… ―le dije, sintiéndome idiota.

―¿La quieres? ―preguntó, con sencillez, aunque le tembló la voz.

―Creo que sí, Marta.

Asintió un poco, como si le pareciese lógico o ya lo supiera. Se dio la vuelta y me apresuré a sujetar su brazo para hacer que me mirase.

―Pero estoy enamorado de ti, no soportaría perderte. Es solo… No sé. Cuando la veo…

―Lo entiendo, Raúl. La quisiste muchísimo y lo vuestro no se acabó por falta de amor, sino por las circunstancias… Comprendo que aún sientas cosas por ella. Necesito una copa.

Se soltó de mí y volvió dentro. Decidí que llevaba razón. Yo también necesitaba una copa. O cinco.

35.- Las consecuencias de tus mentiras

Lo he dicho con anterioridad, pero creo firmemente que los días malos deberían dar pistas desde bien temprano. ¿Cómo iba a prepararme que Abram tirase de mí cuando traté de levantarme de la cama para lo que iba a pasar ese día?

―¿Dónde vas tan temprano, preciosa? ―preguntó con voz de dormido, repartiendo besos por mi columna vertebral y rozándome con la nariz.

―He quedado con Jess ―le dije, aunque se me escapó un gemidito.

Me dio un mordisco en el omoplato y tiró de mi cintura para pegarme a su empalme. Nos habíamos dormido desnudos, así que lo sentí muy bien. Sus dedos viajaron sin prisa por mi vientre y los hundió entre mis piernas.

―¿No tienes resaca? ¿No te apetece vaguear conmigo un par de horitas más? ―me tentó, rozando mi clítoris con sus dedos.

―No bebí, Abram, ¿qué resaca voy a tener? ―le pregunté entre gemidos.

―¿Y eso? ¿Estás embarazada? ―bromeó, tirando de mi cintura para centrarme en la cama.

―Más quisieras. Quita. ―Aparté su mano de mí con golpecitos―. Ya me has cortado el rollo y he quedado con Jess.

Se rio con suavidad y sus labios se posaron en los míos. Traté de resistirme, lo juro. Depositó besos por mi barbilla y luego por mi cuello y, quizá, antes de que llegase a mis pechos ya me había convencido. Moví la cadera para rozarme contra él. De todas formas, Jessica estaría en el gimnasio y le daría igual que llegase un poquito más tarde de lo que había dicho.

Abram no paró en mis pechos. Sus labios atraparon un pezón y luego el otro. Después siguió bajando y se me escapó un gemido de anticipación antes incluso de que su lengua incursionase entre mis piernas. Arqueé la espalda para que tuviera un acceso más fácil y no se hizo de rogar. Clavo un par de dedos en mi interior y los movió a la vez que su lengua sobre mi clítoris.

Enterré la mano en su pelo suelto y despeinado por el sueño y le mantuve contra mí. No quería que parase jamás. Era perfecto.

El placer no se hizo de rogar, me llegó de forma sorpresiva y repentina. Me mordí los labios para no gritar, porque la casa debía estar llena de gente y temblé contra su boca.

Abram me levantó de repente entre sus brazos, cuando aún estaba perdida en el placer. Se me escapó una risa mientras le abrazaba con las piernas para no caerme. Me llevó al baño del dormitorio y abrió el agua desde el borde, para que se calentase.

―¿Una ducha y te vas con Jess? ―sugirió tentador.

Agité la cabeza con una risa y colé las manos entre nosotros para dirigirle a mi interior. Estaba más que preparada y no le costó hundirse hasta el fondo. Iba a llegar tarde con Jessica. Seguro que lo entendía.

―Estás muy roja ―me dijo Jess, cerca de una hora después, cuando nos encontramos en el gimnasio. Al menos Abram tuvo el detalle de acercarme.

―¿Sí? No sé. La resaca ―mentí.

No bebí porque quería levantarme temprano para verla a ella, precisamente. Jess había vuelto de unas vacaciones en Rusia la semana anterior y los últimos días con el estrés de preparar la boda y el trabajo apenas coincidimos.

Luis, el tipo de la discoteca que solía darme curro, me presentó a un amigo, que regentaba un pequeño estudio de fotografía. Su ayudante tenía un permiso por paternidad, por lo que yo le sustituía. Solo serían un par de meses, aun así, estaba genial, era trabajo y experiencia. Aunque me dejaba poco tiempo para compaginar con mis amigas, mi novio y el nuevo curso de Photoshop que estaba tratando de hacer con una universidad a distancia.

―Ya. ¿Qué tal está Abram? ―me preguntó, con una sonrisa de creída.

―Resacoso. ¿Damos una vuelta o tienes clase?

―No, tengo libre la mañana. Podemos pasear.

Se encogió de hombros, así que salimos juntas del gimnasio. Durante un buen rato caminamos por la calle y charlamos de cosas banales. Luego nos sentamos en un banco al solecito, porque hacía bastante fresco. La mañana había amanecido húmeda y cuando respiraba salía algo de vaho de entre mis labios.

―¿Qué tal el curro? ―me preguntó Jessica, girándose hacia mí en el banco.

―Bien, es genial no depender de Abram para todo, la verdad ―bromeé un poco―. ¿Cómo te va con Alex?

Mi amiga había pasado momentos muy malos con él. Sin embargo, los últimos meses todo estaba tranquilo, a juzgar por la sonrisa idiota que se le dibujó en la cara.

―Volvió de su misión hace un par de noches. Vamos a buscar piso juntos. Es tan perfecto todo… Dime que seguirá yendo bien, por favor.

―Te mereces lo mejor, Jess. Saldrá genial, ya lo verás.

Asintió un par de veces, como si no se lo creyese, y luego empezó a hablarme muy rápido de sus vacaciones, porque no había tenido oportunidad de darme detalles.

Al menos hasta que alguien nos interrumpió con una tos muy falsa. Alcé la cabeza a la vez que Jessica guardaba silencio para ver a un par de tipos que nos enseñaron sus placas. Pensé que sería una broma. Alex era policía, quizá era algún rollito raro con Jessica…

―¿Sara Torres? ―preguntó uno de ellos y me pareció serio.

―Soy yo. ―Me puse de pie. Seguían siendo bastantes más altos―. ¿Ha pasado algo?

―Tenemos que hablar. ¿Puedes acompañarnos?

―No. Podemos hablar aquí.

A lo mejor salir con un camello empezaba a darme cierta resistencia contra la autoridad, o tal vez era porque la última vez que me llevaron pensé que detendrían a Abram y le dieron una paliza. Así que me crucé de brazos y los miré tratando de no mostrar que por dentro temblaba.

―¿Qué sucede? ―preguntó Jessica, poniéndose de pie a mi lado.

Era bastante más alta que yo y mucho más musculosa. Me sentí mejor de inmediato, aunque no tuviera sentido que se pegase con la policía por mí.

―Podemos hablar aquí ―dijo el agente, como si fuera idea suya―. ¿Nos permite un minuto?

―Llamaré a Alex ―sugirió Jessica, alejándose solo tres pasos.

Uno de los policías se movió para ponerse entre mi amiga y yo, como si quisiera evitar incluso el contacto visual. Los miré con atención, por si eran los que nos detuvieron el año anterior. No me sonaban de nada. Uno parecía muy joven, ancho de hombros y con los pómulos muy marcados. El otro tendría treinta y pico, iba rapado y tenía aspecto de matón de discoteca. No era tan ancho como su compañero.

―¿Conoces a este chico? ―me preguntó el joven, sacando una foto de una carpeta en la que ni había reparado.

Se me quedó la saliva atascada en la garganta cuando vi la imagen de David. Joder. ¿Acaso esa mierda no iba a acabarse nunca? Ni siquiera sabía qué había hecho Abram con él. Dijo que lo llevaría con su jefe, pero no tenía ni idea de si era verdad o no y tampoco me importaba. Solo sabía que en un año no había vuelto y estábamos a salvo. Me valía. No quería más información que fuera a provocarme nuevas pesadillas.

―Sí, es David ―les dije, cuando conseguí tragar saliva.

Mucha gente nos habría visto juntos, no tenía sentido mentir en algo que podían descubrir tan fácil. Eso me lo explicó Abram poco después de lo de Silvia, por si alguna vez alguien venía haciendo preguntas. «Miente solo en lo imprescindible, porque cuantas más mentiras cuentes, más fácil será pillarte».

―¿De qué lo conoces? ―me preguntó el poli más mayor.

―Coincidimos en el instituto el año pasado, quedamos un par de veces. ¿Por qué? ¿Qué… ha hecho?

―¿Por qué crees que ha hecho algo?

―Porque sois polis y me estáis preguntado por él ―resoplé.

El poli más mayor le hizo un gesto al otro, que pasó la fotografía. Tardé en entender lo que veía. Seguía siendo David, aunque me costó reconocerlo. Estaba… consumido y polvoriento. A su lado había tierra removida. Alguien lo mató y enterró. ¿Abram?

―Joder ―murmuré, cubriéndome la boca con las manos. Aparté la mirada, porque el policía no quitaba esa imagen. Era horrible.

Sabía que era un psicópata, que había matado gente, que me hubiera matado a mí, o hecho cosas aún peores, que disparó a Abram, y fue una visión horrible, aun así.

―Tenía esto encima. ―El policía llamó de nuevo mi atención, pasando de fotografía. Lo reconocí, era uno de mis abalorios, de la pulsera, uno de los que Charly me había regalado años atrás, un pequeño corazón―. ¿Te suena?

Al alzar la mano para cubrirme la boca la pulsera había quedado a la vista, era imposible fingir que no lo hacía. Podía decir que no era mío, pero parecía mucha casualidad.

―¿Y qué? Ya he dicho que le conocía y tenía uno de mis abalorios…

―¿No quieres saber qué le ha pasado? ―cuestionó el otro policía, haciéndome retroceder un poco.

―Sí, claro.

―No has preguntado.

―¡Es el shock! ―me quejé―. Es horrible. No estoy acostumbrada a esto. Ni siquiera puedo creérmelo.

―¿Cuándo le viste por última vez?

Mi mente eligió ese momento para lanzarme un montón de imágenes. La última vez que le vi seguro que fue el día que murió. Y, lo más probable, es que hubiera pruebas por todas partes. ¡Si tuvimos un accidente de coche juntos!

―¿Está detenida? ―La voz de Jessica se impuso sobre mis pensamientos funestos.

―No, claro que no. Es una conversación ―replicó el policía.

―Muy bien, entonces se acabó. Si quieren hablar con Sara lo hará con un abogado delante.

Me pareció que los policías iban a replicar algo. El más mayor acabó encogiéndose de hombros, como si le diera igual.

―Sería interesante que te personases con tu abogado en la comisaría para firmar una declaración, Sara ―me dijo, antes de irse con su compañero.

Me dejé caer en el banco, temblorosa. Jessica se sentó a mi lado y me palmeó la espalda con cuidado, como si notase lo mucho que necesitaba de su apoyo.

―¿Y ese truquito a lo Ally McBeal? ―pregunté, tratando de relajarme.

―Me lo ha dicho Alex, que no hablases si no estabas detenida y que si lo estabas solo pidieras un abogado.

―Y yo que creía que entre bomberos no se pisaban la manguera ―bromeé sin ganas.

―¿De qué iba eso, Sara? ¿David está muerto?

―Eso parece.

Decirle la verdad solo iba a ponerla en peligro y en un aprieto si querían que declarase. Además, no era fácil cargar con lo que cargaba yo. Con lo de Silvia y ahora lo de David.

―Tengo que irme, Jess, necesito…

―Está bien. Espero que algún día me lo cuentes todo, Sara. Siempre estaré de tu parte.

La miré sorprendida. La alocada y despreocupada Jessica al parecer se enteraba de las cosas mucho más de lo que yo esperaba. Me despedí de ella y volví a casa corriendo.

Ni siquiera sabía qué decirle a Abram. ¿Cómo se aborda el tema? ¿Cómo se le pregunta a tu novio si ha matado a una persona? A alguien que quería asesinarnos. Sabía que mientras David estuviera vivo nosotros no estaríamos a salvo. ¿Era mala persona por alegrarme de que fuera él el muerto? Podría haber sido yo. O Abram.

Entré en casa con las manos temblando aún. Mi plan era enfrentarme a mi novio, tenía que saber la verdad. Sin embargo, cuando entré lo encontré con Irene. Estaba tumbado en el suelo, seguro que resacoso, y hacía una torre con Legos con la niña, que se partía de risa con él.

Abram sonreía y le quitaba piezas a la cría y fingía sacarlas de la nada, haciendo que ella se riera aún más. Hubiera sido difícil decir quién se divertía más en realidad. Y no quería ser la causa de más infelicidad. No podía borrar esa perfecta y escasa sonrisa de los labios de Abram.

Yo metí a David en nuestra vida y eso casi acabó con nosotros. No podía volver a invocarlo ahora que estaba muerto. Había terminado. Yo no le maté y dudaba que la policía pensase eso. Tampoco tenían forma de llegar a Abram. Seguro que todo quedaba en nada. Y prefería cargar con el peso de la muerte de David que volver a hundir a Abram.

―¿Qué pasa, Sara? ―me preguntó Andrea, sobresaltándome un poco.

Venía de la cocina con Cora en brazos y yo estaba en medio de su camino. Me aparté para que pudiera sentarse en el sofá.

―Ey, preciosa. ¿Estás bien? ―me preguntó Abram, repentinamente preocupado―. Has vuelto muy pronto, ¿no?

―Jessica tenía clase ―mentí―. Y no me apetecía que me tumbase. Estaré resacosa de verdad ―bromeé.

―¿Quieres salir a comer? ―me ofreció.

¿Salir? ¿Dónde pudiera encontrarnos la policía?

―¿Y si vemos una peli en tu portátil? Ahora sí me apetece vaguear… Podemos pedir una hamburguesa, ¿qué te parece?

―Perfecto. Cuando vuelva Carlos le devolvemos a su microbio, que ha ido a por pañales ―me explicó, colocando otra pieza en lo alto de la torre.

Pañales. Películas. Hamburguesas.

Sí. Llevaríamos una vida normal, aunque tuviera que atar a Abram a la cama para que no volviera a salir de casa.

36.- Compañeros de piso

Los siguientes días fueron raros. Sabía que lo lógico es que me sentase con Marta y aclarásemos las cosas. Pero no podía. Me sentía un despojo, como cuando Celeste se fue siete años atrás. Y no era solo ella, sin el dinero de mis padres había tenido que pedir un préstamo a Abram, que me lo dejó sin problemas. Aun así, no podía vivir de mi amigo.

Estaba buscando otro empleo, donde ganase más dinero. Y la cosa no era fácil. Todo lo que encontraba era temporal y estaba demasiado lejos de casa o pagaban incluso menos. Empezaba a temer no poder salir del bache. Acabaría vendiendo maría con Abram, ya lo veía, y era malísimo para eso. Seguro que me pillaban el primer día.

Y en ello estaba el domingo, haciendo zapping y compadeciéndome de mí mismo y de mi mala suerte, cuando Marta salió del despacho y me miró en silencio. Pensé que pasaría de largo, como llevaba haciendo toda la semana. No es que no nos hablásemos, aunque la situación era rara, tensa y no compartíamos más que unas pocas frases secas. Ella parecía centrada en las clases, lo que me sonaba a excusa para no hablar más.

Se fue a la cocina, y volvió de nuevo tras un par de minutos, con una botella de vino y un par de copas. Apagué la televisión y la miré con interés mientras servía el alcohol. Se bebió la primera copa de un trago y volvió a llenarla.

―No lo aguanto más, Raúl ―me dijo―. De verdad entiendo lo que te pasó con Celeste. Es preciosa y divertida, responsable y…

―Lo pillo ―la corté con un poquito de diversión―. También te cae bien.

Negó un poco con la cabeza y se acabó la segunda copa. Le quité la botella después de que volvió a llenársela. No quería que se la pimplase entera de una sentada.

―¿Te acuerdas la semana pasada cuando salí de copas?

―Sí.

―Pues fui con Celeste ―me explicó, antes de beber de nuevo. Esta vez le quité el vaso y el poco vino que le quedaba dentro―. La acompañé a casa en taxi, e iba medio sobada, así que subí a su piso. No sé qué pasó, Raúl.

―¿Qué pasó? ―pregunté confuso. No entendía de qué me hablaba.

―Bueno, mi intención era dejarla en su cama… ―Cogió mi vaso y se lo acabó también.

―¡Para de beber y di lo que sea de una vez! ―me quejé, quitándole las copas.

―La besé.

―¿Perdón? ―Se me escapó una risa y busqué la broma en su cara. Arrugó la nariz, como si sufriera por su confesión.

―Lo peor es que quería hacerlo, Raúl. Estaba borracha, pero no creo que fuese el alcohol, es que me apetecía besarla. Me moría por hacerlo. Estamos en paz. Tú la besaste y yo la besé. ¿Puede todo dejar de ser raro entre nosotros, por favor?

Cogí la botella de vino y le di un trago sin molestarme en servirlo en una copa. A ver si la situación se volvía más realista. No funcionó.

―Por eso Celeste dijo que no lo estropeásemos… ―Adiviné sin problema, antes de dar otro trago y pasarle la botella a Marta.

―Lo siento mucho. Ni siquiera sé qué hacer con esos sentimientos, Raúl…

―¿Qué sentimientos? ―pregunté, algo idiotizado por la información.

La última vez que Marta me vio besarme con otra me dejó. Ahora no solo parecía darle igual, es que ¡ella también había besado a Celeste! Cogí de nuevo la botella y llené los vasos hasta arriba. Le di uno y bebí del mío. Necesitaba una copa más.

―Los que tengo hacia Celeste. Solo me acerqué a ella para disculparme… Es que cuando os vi hablar la primera vez me sentí fatal, como si fueras a engañarme, porque la mirabas como si… tuviera la clave de la felicidad. Lo entiendo, después de pasar tiempo con ella, es genial. Y no puedo enfadarme porque la quieras, porque creo que… Yo también la quiero de alguna manera.

―Ah.

Bebí más vino. Ni siquiera sabía qué decir. Esta vez fue Marta la que me quitó la copa y la dejó en la mesita baja. Luego se inclinó hacia delante, apoyó las manos en mi pecho y se sentó sobre mis muslos.

―Pero eres mi marido y sigo amándote, Raúl. Se nos pasará la tontería con Celeste, o eso creo. Lo que sé seguro es que no quiero vivir sin ti.

Asentí un par de veces y Marta se inclinó para besarme con suavidad. Respondí con torpeza. ¿Se besó con Celeste? ¿Quería a Celeste de alguna manera? Dios, era tan raro, tan confuso para mí…

Y Marta había sido tan sincera… Era admirable. Tanto que me di cuenta de que no podía seguir mintiéndola. Merecía que tratase de ser tan sincero como ella había sido conmigo. Rompí el beso y sujeté su barbilla para que no se alejase más de la cuenta de mí.

―Yo tampoco quiero vivir sin ti, Marta. Sin embargo, no es eso del todo lo que me está pasando estos días ―reconocí―. No es solo Celeste.

―Ah. ¿Y qué ocurre? Si hay más tías ya no te lo perdono, ¿eh? ―Trató de sonar bromista, aun así, noté sus nervios.

―No hay más, te lo juro.

Asintió un poco y tragó saliva de forma ruidosa. Le di otro beso suave en los labios. Y luego decidí soltarlo del tirón, porque era más fácil.

―Hace unos días discutí con mis padres y me han quitado el acceso a las cuentas… comunes. Ya no van a pasarme más dinero y lo que gano en el trabajo se va entre la hipoteca y los gastos del piso. Abram me ha tenido que hacer un préstamo para poder comer este mes.

Marta me miró con los ojos muy abiertos y se bajó de mis piernas. Debió ser más shock porque ella no sabía ni que cogía dinero de mis padres para sobrevivir. Cuando nos mudamos juntos insistió en buscar trabajo. Aseguré que no era necesario y que lo importante era que estudiase. Como por entonces nos iba bien, acabó cediendo.

―Joder, tío. ¿Por qué no lo has dicho antes? ―Paseó por el salón―. Me pondré a buscar trabajo ahora mismo y…

―No quiero que trabajes, Marta, debes centrarte en tu carrera.

―Vete a la mierda, Raúl. Podías haberlo dicho antes y ya habría buscado algo. No sé qué concepto arcaico tienes, pero no puedes… Dios, no tenía que haberte escuchado, tendría que haber buscado trabajo desde el principio…

Me pareció que iba a irse, quizá al ordenador a buscar empleo del tirón. Se giró de nuevo hacia mí.

―Alquilaremos la tercera habitación. Sacaremos algo extra mientras encuentro curro. ¿Qué te parece?

―Mal, no quiero un desconocido en casa ―reconocí―. Aunque me parece peor no tener nada para comer o que nos quiten el piso por impago de la hipoteca.

―Pues eso. Ya está. Yo me encargo.

Volvió al despacho entonces y yo recuperé el mando y la copa de vino. ¿Era mucho pedir que las cosas me salieran bien para variar?

Tuve que pasar de las clases para reunirme con las diez personas que respondieron al anuncio de la habitación en los dos días que llevaba puesto. Y al salir de la reunión con la última, que di por concluida cuando me dijo que necesitaba espacio porque tenía tres perros y cinco gatos, decidí que podía llegar a la clase de diseño web.

Era una tontería, algo masoquista, quizá, pero quería ver a Celeste. Saber que estaba bien después de lo sucedido en la boda. Mi intención al invitarla fue buena, no obstante, tampoco era justo que la pusiéramos en un apuro entre Raúl y yo. Vi sus ojos anegados en lágrimas y tuve claro que le habíamos hecho daño. Era difícil para nosotros. Sin embargo, para ella, en el centro de nuestros problemas, tampoco tenía que ser agradable.

Escribí a Raúl mientras esperaba a que la clase se llenase, para decirle que las entrevistas habían sido un desastre. La mejor candidata era la de las mascotas y uno que me preguntó si tendríamos problemas con que diferentes hombres de todas las edades pasasen por la habitación a lo largo del día. Al menos se le veía limpio y educado… El resto mejor ni nombrarlos.

La clase se llenó poco a poco. No vi ninguna melena pelirroja. Jara se sentó a mi lado y me estuvo hablando toda la hora siguiente. Pensé en salir corriendo varias veces, al final, aguanté hasta que el profesor dio la clase por concluida.

Los siguientes días la rutina fue similar: entrevistas de mierda, candidatos que no me interesaban, clases sin Celeste. No entendía dónde estaba, sabía que la carrera le importaba mucho, ¿por qué no aparecía por la universidad?

Ese día iba a irme a casa, a citar a más gente para el día siguiente, hasta que el hueco vacío de Celeste me hizo cambiar de idea. Solo quería saber que estaba bien. Eso era todo.

Fui andando hasta su piso, porque los taxis ya eran un lujo que no podíamos permitirnos. Por lo menos vivía cerca de la universidad, aunque su barrio era bastante… cuestionable. Me colé en el portal cuando un vecino subía y llamé al timbre de su puerta. Dudé tras hacerlo. Quizá lo mejor era que la dejásemos en paz. No pude irme. El corazón me bombeaba con fuerza y necesitaba verla, solo una vez más.

Otra chica me abrió la puerta y me miró como si recibir una visita a esas horas fuera impensable. Oí los gritos entonces. En realidad, los estaba oyendo desde el portal, solo que no esperaba que vinieran de dentro.

―¿Está Celeste? ―pregunté.

La chica se encogió de hombros. Tuve que empujarla un poco para entrar, justo cuando oía cristales hacerse añicos. En el salón había tres tíos discutiendo a voces y lanzándose cosas. Ni siquiera entendí lo que se decían. Uno le arreó un puñetazo a otro entonces y yo pasé de largo. Me daban igual, por mí como si se mataban.

Golpeé la puerta de Celeste, que permanecía cerrada. Nadie respondió. Insistí. Y empecé a preocuparme. No estaba en clase, tenía que estar allí, ¿no? Empujé la puerta, que se abrió con tanta facilidad que casi me caí. Me di cuenta de que la habían roto, como si alguien le hubiera dado un golpe y se hubiese cargado el marco. Había una silla contra la madera, como si quisieran bloquearla, aun así, cedió sin problema.

Vi entonces a Celeste. Sentada en la cama, con las rodillas contra su pecho y la cara enterrada entre medias. Tenía las manos sobre las orejas y se mecía con suavidad. Cerré tras de mí y me acerqué a ella preocupada.

Alzó la cabeza cuando apoyé la mano en su hombro. Tenía la cara cubierta de lágrimas. Parecía tan… triste y asustada. Se lanzó a mis brazos de golpe y acaricié su pelo con torpeza, mientras la sostenía con suavidad. Lloró en mi hombro y sus lágrimas mojaron mi piel a través de la sudadera.

―¿Qué pasa, Celeste? ―pregunté, sin atreverme a soltarla.

―No lo soporto, Marta. No los aguanto más. Voy a irme.

Rompió el abrazo y se secó las lágrimas con el dorso de las manos. Tenía los ojos y la nariz muy rojos y parecía tan desolada que esta vez sentí que el abrazo lo necesitaba yo. No me atreví a volver a tocarla.

―¿Dónde? ―pregunté confusa.

―Me vuelvo a Inglaterra. Odio esta casa de mierda y a esta gente y sobre todo me odio a mí misma por haceros daño a Raúl y ti. No puedo más.

―No nos has hecho daño, nos lo hemos hecho solos ―le llevé la contraria, con la boca seca―. ¿Cuánto tiempo te irás?

Se encogió de hombros y se puso de pie. Me di cuenta entonces de que tenía una serie de cajas acumuladas al lado de la cama. No me había fijado antes por la preocupación por ella. También tenía una maleta. Y me di cuenta de que era verdad. Se iría y no volvería a verla. Y la idea se convirtió en un doloroso agujero negro en el centro de mi pecho.

Otro golpe de algo rompiéndose en el salón hizo que Celeste se cubriera de nuevo las orejas y se meciera, sentada al borde de la cama. Se le escapó un sollozo. Me moví para volver a abrazarla, porque era horrible verla así, tan asustada.

―No quiero que te vayas, Celeste ―murmuré.

―¿Qué más te da? ―Se soltó de mí de golpe y abrió el armario para seguir metiendo ropa en la maleta.

Me lamí los labios y traté de decirme que llevaba razón. Me debía dar igual.

―Aquí tienes tu vida, no es justo que tengas que irte…

―No es verdad. Mis amigas están en Inglaterra y allí podré conseguir un piso mejor. ¿Qué tengo aquí?

―A mí. Y a Raúl.

―No. Tú tienes a Raúl y Raúl te tiene a ti. Yo no tengo nada.

Quería gritar que era injusto, ni siquiera tenía claro por qué. Sentir cosas que no sabes nombrar es una mierda, porque no podía decírselo. Solo quería sujetar sus hombros, hacer que se girase hacia mí y besarla. Me pareció que eso no iba a ayudar a mi causa ni un poquito, solo haría que corriera en la dirección contraria. Mi móvil empezó a sonar entonces. Pensé que sería Raúl, aunque era un número desconocido, quizá por el anuncio. Abrí mucho los ojos.

―¿Quieres vivir en un sitio mejor que este? Conozco una habitación en alquiler ―le dije a Celeste―. Es un piso tranquilo, los dueños necesitan pasta urgente, no los verás apenas y te aseguro que nadie se tira jarrones a la cabeza. Así no tendrás que irte.

―¿Y el truco? ―preguntó con desconfianza.

―Ninguno ―mentí, con un encogimiento de hombros. No respondió, solo me miró con fijeza hasta que me sentí mal―. Vale, es nuestro piso. Llevo toda la semana entrevistando a gente horrible y necesitamos el dinero porque no llegamos a fin de mes, Celeste. No tendrás que vernos, te lo juro.

―Seguro. ―Dejó ir una risa seca.

―No digas que no antes de ver el piso.

―Estás loca.

―Claro que no. Raúl y yo hemos hablado de ti, sabemos que… hay sentimientos, pero queremos estar juntos y no vas a meterte en medio. Solo fue muy… sorpresivo todo.

Sentí que sudaba por las piruetas que di para no declarar si era Raúl o yo el que tenía sentimientos por ella. No quería perderla, eso era todo lo que me importaba.

―Marta, no deberías meterme en tu casa ―me dijo―. Y que lo sugieras siquiera… Joder, no sé si eres la tía más confiada del mundo o es que estás loca.

―Lo último, sin duda.

―Estoy enamorada de tu marido. ¿Te da igual?

―Sí.

―Cuando me besó, me sentí completa por primera vez en años. ¿Estás bien con eso?

―Sí.

―Pues eres una pirada… ―Se dejó caer al borde de la cama y suspiró―. Necesito salir de aquí ya y lo tuyo es más rápido que lo de Inglaterra. Será un mes o dos y luego me largaré.

―Perfecto ―mentí, porque la idea de que se fuera seguía doliéndome en el centro del pecho.

37.- El futuro huele a desesperación

Me dolía la cabeza cuando llegué a casa. Últimamente no dormía mucho, me pasaba más tiempo echando currículos que en la cama. Lo cual era una buena idea, y muy poco productiva. Me habían llamado para algunas entrevistas. En todas, el sueldo iba sujeto a ventas y comisiones y esas cosas olían mal desde lejos. No podía arriesgarme a sacar cada mes una cifra diferente, tenía que pagar la hipoteca.

Así que volví a casa a mediodía, con ganas de tumbarme una horita, más que de comer en sí mismo. Marta me cortó el paso cuando abrí la puerta y tiró de mi mano con cierta brusquedad hacia la cocina.

―Tenemos que hablar ―me dijo.

―¿Ahora? ―me quejé con un gemidito agotado, apoyando mi frente en la suya.

―¿Qué pregunta es esa? ―Soltó una risita y me dio un beso rápido en los labios―. ¿No deberías decir algo del estilo: «qué he hecho, Marta»?

―Sé que no he hecho nada y nuestra relación me parece a prueba de bombas atómicas ―bromeé, rodeándola con un brazo―. ¿Qué ha pasado, Marta?

―He conseguido alquilar la habitación.

Sonrió y no pude evitar darle otro beso rápido. Parecía muy feliz por la idea. A mí no me gustaba nada tener que meter a alguien desconocido en casa, aunque llevaba razón en que era una fuente de ingresos extra. Si servía para pagar los gastos, con mi sueldo podría hacerme cargo de la hipoteca y la comida.

―Vale. Me alegro de que la idea te haga feliz. Voy a echarme la siesta antes de volver al trabajo.

―¿No vas a comer? ―preguntó sorprendida.

―Después me llevo algo. Estoy cansado.

Traté de irme, pero volvió a sujetar mi mano y me lo impidió.

―Espera, que seguimos teniendo que hablar.

―¿Qué he hecho, Marta? ―pregunté bromista, apoyándome en la encimera.

―Ten la mente abierta, ¿vale?

―¿Para qué? ―cuestioné, confuso de verdad esta vez.

―He entrevistado a un montón de personas esta semana y solo he conocido a gente rara, posibles psicópatas y varios clientes de Abram…

―¿Y? ―insistí.

―No sé cómo decirlo de forma fácil, así que déjame soltarlo del tirón.

―Mejor.

―Le he alquilado la habitación a Celeste.

―¿Qué dices? ―Parpadeé un par de veces, me parecía pronto para hacer bromas al respecto.

Marta no se reía.

―Necesitaba un sitio para quedarse, su piso es un desastre, uno de sus compañeros ha empujado a otro por la ventana. Por suerte era un primero.

―¿Qué? ―Parpadeé estupefacto.

―Pues eso. Que necesitaba un sitio donde quedarse y nosotros queríamos meter a alguien de confianza y que no se prostituya en casa.

―Marta… Creo que necesito dormir, porque está claro que estoy alucinando.

―No, no lo haces. Celeste vivirá aquí unos meses.

―¡¿Te has vuelto loca?! ―pregunté más alto de lo que pretendía.

―Creía que teníamos una relación a prueba de bombas atómicas. ¿Qué más da?

―¿Estás de coña, Marta? No sé si me tomas el pelo. ¿Cómo va a vivir aquí Celeste? ¡La besaste! ¡La besé! Dime que es una broma…

―Te dije que era una idea pésima… ―La voz de Celeste junto a la puerta de la cocina nos hizo girarnos sobresaltados a los dos―. Será mejor que me vaya.

―No. Espera. Nosotros necesitamos dinero y ella un sitio para quedarse, Raúl ―insistió Marta, sujetando de nuevo mi mano―. No tenemos que interactuar más de lo necesario. Si te parece mejor llamo a la de los perros…

Me froté los ojos, antes de pasar la vista de una a la otra. No me creía que hablasen en serio.

―Está bien, como queráis.

No podía negarme, porque necesitábamos mucho el dinero. Pasé de largo y me tiré a la cama. No quise darle más vueltas. Pero no pude evitarlo.

Sabía que estaba afectando a la vida de Raúl y Marta más de lo que era justo. Si no hubiera sido porque Marta llegó en ese momento… No soportaba los gritos, los golpes, la violencia… Quizá fue por todas las veces que vi a mi padre gritar a mi madre o perseguir a Raúl con el bate. Estaba siendo un momento de pesadilla, y Marta me ofreció una salida, por lo que la cogí, aunque no fuera justo con ellos. Ni conmigo.

Intentaba no salir de mi habitación, para facilitarle las cosas. Tenía mi propio baño y el dormitorio era bastante más grande que el del otro piso y el alquiler más asequible. Insistí en dar más dinero a Marta, que se negó. Dijo que era lo que acordó con Raúl.

Así que, pese a que quería irme, primero estaba la idea de que a ellos de verdad les hacía falta el dinero y que les costaba meter a cualquier desconocido en su vida y, segundo, que era imposible encontrar algo mejor. La idea de volver a Inglaterra no me había abandonado del todo, claro, y tenía el papeleo preparado.

No me atrevía a dar el paso final.

Llevaba unos diez días viviendo en su casa cuando me encontré a Raúl de frente por primera vez. Parecía llegar y yo pensaba irme a la biblioteca a estudiar para no molestarlos. Y casi nos chocamos. Fue raro, supongo.

Me pareció que no iba a decir nada, pasó a mi lado y fue al salón. Y yo quería… Que no me odiase. No pretendía meterme en su vida de esa manera, pero estaba desesperada.

―Raúl… ―Le seguí hasta el salón y él se detuvo para mirarme.

―¿Qué? ―Pese a todo, su tono no fue hostil, solo agotado.

―Marta no está, así que, ¿puedes decirme algo con sinceridad?

―Claro. ―Cruzó los brazos y se apoyó en la mesa. Me pareció nervioso de golpe.

―¿Quieres que me vaya? No seas majo, solo sé sincero ―insistí.

―Tú necesitas una casa y nosotros dinero ―suspiró.

―Lo sé.

Tragué saliva con dificultad, por algún motivo ese «nosotros y tú» dolió, aunque era lógico, como tenía que ser. Yo no pintaba nada entre ellos, solo les complicaba la vida. ¿Por qué no me largaba de una vez?

Ya, quizá porque los siete años sin Raúl fueron un infierno para mí y las últimas semanas había vuelto a ser feliz. Ni siquiera era cosa de él, no del todo. Pasar tiempo con Marta era simplemente genial. No podía dejar de pensar en el beso que ella me dio en la cama, ni en el de Raúl en la boda de sus amigos. Y ni siquiera sabía qué significaba lo que rondaba por mi cabeza. Era complicado. Muy complicado.

―Pues ya está. Quédate ―murmuró, dándose la vuelta para irse.

―Espera, Raúl ―insistí, apoyando los dedos en su brazo. Me miró y luego a mi mano, como si le estuviera ofendiendo, así que la quité muy rápido―. Tengo un conocido que tiene una editorial. No es muy grande. Hacen libros infantiles sobre todo y están buscando una ilustradora. Le he hablado de Marta y le he enseñado alguno de sus dibujos, quiere hacerle una entrevista. Será empezar despacio y quizá no gane mucho, pero podrá compaginarlo con la universidad.

―Ah. ―Me pareció que no sabía qué decir.

―Será suficiente para que no necesitéis alquilar la habitación. Y yo regresaré a Inglaterra. Debería volver, ni siquiera sé por qué te pongo en el aprieto de decirme que me largue de tu casa… ―Me sentí fatal en el acto, por lo que me di la vuelta para irme a la biblioteca de una vez. Rellenaría los formularios desde allí.

―¿A Inglaterra? ―me preguntó sorprendido.

―Sí. Es lo mejor. Así podrás seguir con tu vida como antes de que volviera para estropear todo lo que has conseguido. Lo siento, Raúl. No debí aceptar quedarme aquí.

Cogí aire despacio para tratar de detener el temblor de mi voz y llegué hasta la puerta. Ni siquiera me dejó abrirla. De pronto le tenía muy cerca. Apoyó la mano en la madera para detenerla, aunque no me tocó a mí.

―No quiero que te vayas a Inglaterra, Ce. Seguro que es lo mejor, pero no soportaría estar otros siete años sin verte. Quédate, un mes o dos, a ver qué pasa.

Asentí, tragando saliva con dificultad. Cuando miré sobre mi hombro Raúl ya estaba desapareciendo en su dormitorio, así que salí de casa. Necesitaba poner distancia física, no quería llorar delante de él. Una parte egoísta de mí deseaba que no se hubiera casado y que tuviéramos una opción y otra parte, que ni siquiera comprendía del todo, se rebelaba ante la idea de que Marta no estuviera en mi vida ahora que la conocía.

Moha se había reunido media hora antes con un tipo trajeado que entró preguntando por él con un maletín y una corbata muy ajustada. Y una mala sensación me apretaba el pecho.

Odiaba los lunes.

Salieron entonces, cuando me estaba empezando a desesperar. El tipo trajeado apretó la mano de mi jefe y se largó sin mirarme siquiera. Moha me dedicó una sonrisa de lo más amplia. Parecía feliz y deseé que por fin llegase una maldita buena noticia.

―¿Quién era? ―pregunté, a ver si me lo contaba.

―El nuevo dueño del local. Estoy harto de perder dinero. Te pagaré el resto del mes y luego se acabó. Puedes irte ya, Raúl.

Sacó un sobre del bolsillo de sus vaqueros y lo tendió hacia mí. Lo abrí sin entenderlo, para ver que de verdad estaba el sueldo completo del mes.

―¿Perdona? ¿Me estás despidiendo? ―pregunté boquiabierto.

―Sí. Mira, sinceramente, los dos sabemos que no fui yo el que metió esa cosa en el ordenador el año pasado. Y he tenido mucha paciencia. La gente no va a volver y ya no puedo permitirme tirar más dinero. Tengo cinco hijos que mantener. Así que cerraré ahora mismo.

―¿Y los encargos a medias? ―pregunté, señalando el portátil que tenía delante de mí sobre el mostrador.

―No es mi problema. Me iré a otra ciudad y empezaré de cero. Que pelee el nuevo dueño con ellos.

No pude procesarlo. Solo cogí mi abrigo y salí de allí. Sabía que no podía convencerle de cambiar de idea y llevaba razón en que el problema empezó por mi culpa. Yo traté de arreglar el ordenador de Eric, que tenía un virus que pasó al de Moha. La policía le detuvo por ello y la gente reaccionó de la peor forma posible. Perdimos casi todos los clientes por el incidente.

Como no quería fustigarme a mí mismo decidí que la culpa era de Eric, por meterse en páginas tan asquerosas como para que le colasen un virus de esas características. Sabía que vivía en el bar de sus padres, así que caminé hasta allí. Porque no podía aceptar haber perdido el trabajo. Ya no sería suficiente con el alquiler de Celeste ni aunque a Marta le dieran ese curro de verdad.

Pateé la cortina metálica del bar cuando llegué, porque estaba cerrada. Y no logré sentirme mejor. Eric tardó al menos diez minutos en abrirme, con una cara de dormido impresionante. Le empujé dentro del bar y pasé sobre la barra sin esperarle para coger una botella. Era vodka. Me dio igual. La destapé, tiré el tapón a un lado y bebí.

―¿Qué pasa, colega? ―me preguntó, cerrando tras de sí.

―¿Por dónde quieres que empiece? Mi ex vive en mi casa, mi mujer se ha enrollado con ella, mis padres me han desheredado y me acaban de despedir, por lo que mi mujer, mi ex y yo terminaremos viviendo debajo de un puente. ¿Qué te parece?

―Una mierda.

―Gracias, amigo ―me burlé, dándole otro trago al vodka.

―¿Marta se ha liado con otra tía? Esa parte me parece guay.

―Sí, cojonuda ―murmuré sin ánimo.

Había ido con ganas de culparle, pero en realidad era culpa mía. Tenía que haber encontrado otro curro ya. Quizá debía hablar con mis padres…

―¿Necesitas pelas? Yo busco ayuda.

―¿Aquí? ―Miré el bar asqueado, antes de beber de nuevo.

―No, un momento.

Se metió en la puerta tras la barra que llevaba a la que suponía que era su casa y regresó poco después con su portátil. Lo abrió, apoyado en la madera llena de marcas, y esperó. Y esperó. Me asomé para comprobar que se estaba encendiendo con mucha lentitud.

―¿Va a pedales? ―me burlé malicioso, bebiendo de nuevo.

―¿Tengo que recordarte que me freíste mi portátil? Este es de tercera o cuarta mano.

Di otro trago mientras él se peleaba con el cacharro durante un buen rato. Me pregunté qué haría Moha con todo el material de la tienda. ¡Él iba a pasar de devolverle a la gente sus cosas! ¿Acaso no era el malo? Tenía algunas cosas caras y seguro que ni lo sabía…

Di otro trago al vodka, justo cuando Eric giraba el portátil hacia mí. Era una página porno. No entendí qué quería enseñarme y me dio bastante asco.

―¿Quieres que nos hagamos pajas mutuamente? Porque no es mi rollo para nada, Eric.

―Te dije que el porno es el futuro.

―El futuro huele a desesperación.

―Da dinero, Raúl. ¿Quieres pasta? Pues ayúdame. Tú sabes más de esto que yo y, aun así, me saco más de quinientos al mes limpios. Imagina si lo montásemos bien.

Cogí el portátil y revisé la web. No parecía gran cosa, solo recopilatorios y vídeos de otras páginas. Había publicidad en los laterales. Y si había publicidad es que de verdad estaba dando dinero o lo haría. Tampoco tenía nada mejor. Le di otro trago a la botella.

―¿Puedo ver las estadísticas? ―le pedí.

―Claro. ―Giró el portátil de nuevo hacia él para tocar algunas teclas y me dejó verlo.

No era gran cosa, aunque tenía bastantes visitas mensuales. Quizá haciendo un poco de publicidad para que más gente la conociera… Era mejor que no tener nada y siempre podía dejarlo cuando consiguiera otra cosa.

―¿Cincuenta cincuenta? ―pregunté a Eric, que asintió.

―Necesitamos un portátil en condiciones, esto va muy lento. ―Le di otro trago al vodka―. Y esta noche saldremos a conseguirlo.

―¿De qué hablas? ―preguntó confuso.

Saqué las llaves de la tienda de mi bolsillo. A Moha le daba igual lo de dentro, pues a mí no. Esperaría a que durmiese y me llevaría todo lo que valía dinero. Sacaría un sueldo extra vendiendo lo que no pudiéramos aprovechar, mientras el porno daba pasta. Era una mierda verme reducido a eso, pero cogí la botella de vodka, el portátil y me fui a una mesa a empezar a trastear con la página. Era horrible y la publicidad ocultaba los vídeos en ocasiones. Había que colocarlo mejor. Hacerlo más atractivo. Llamar la atención.

38.- Triángulo

Dejé de beber a media tarde, porque no quería ir borracho a recuperar mis cosas. Pensé que sobrio me parecería peor idea, no fue así. Eric dejó el bar cerrado y pegó un aviso en la puerta para informar de que no abriría. Por suerte era lunes, según él, el día más flojo. A mí me daba igual, estaba cabreado.

Esperamos hasta pasada la medianoche, Moha vivía sobre la tienda, por lo que quería asegurarme de que dormía. Usamos gorras, porque Eric no tenía nada mejor. Pensé que sería complicado. No lo fue. Dejamos mi coche al final de la calle y entramos al local lo más sigilosamente que pudimos. Llené tres cajas bastante grandes con material aprovechable, en su mayoría de ordenadores o piezas de estos. Las tostadoras no podrían importarme menos.

Tuve que utilizar una carretilla para sacarlo todo. Mientras Eric iba a cargar el coche yo cerré de nuevo. No pasó nada. Salió tan bien que no podía creérmelo.

Volvimos al bar. No quería llevar el material robado a casa ni de coña, si pillaban a alguien que fuese a Eric, no a Marta (ni Celeste). Eric volvió a cerrar cuando metimos las tres cajas. Recuperé mi botella mientras hacía inventario del material. Di con un portátil bastante mejor que el suyo y tras cambiarle un par de piezas por otras de las que había cogido, estaba listo para funcionar.

―Guárdalo todo ―le dije, poniéndome de pie y bebiendo otro trago―. Esperaremos unas semanas para vender lo que no nos sirve, por si Moha se da cuenta. No sería muy inteligente poner a la vez todo lo que hemos cogido tampoco. Pensaré cómo hacerlo. Ahora me voy a dormir.

―Sí, que tu mujer y tu ex te esperan. ―Se rio con malicia. Yo le enseñé el dedo corazón antes de irme.

Dejé el coche allí, porque no me apetecía buscar aparcamiento de nuevo y caminé hasta casa. Me acabé lo que quedaba de la botella de vodka mientras tanto, y entré en el piso tambaleándome un poco. No sabía si me sentía afortunado por haber podido robar a mi exjefe sin que me descubriera o como una mierda por perder el trabajo.

No logré decidirlo cuando entré a casa tampoco. Marta daba vueltas por el salón y Celeste estaba sentada en el sillón, con las piernas cruzadas y la vista fija en mi mujer. Me dio la risa floja cuando las vi, porque la situación me pareció demasiado surrealista.

―¡Dios mío, Raúl! ―Marta corrió hacia mí y me sujetó las mejillas―. ¿Estás borracho?

―Síp. Aunque no tanto como me gustaría ―reconocí. Porque quizá, si fuera un poco más borracho, me atrevería a decirle que me habían despedido y me había pasado el día revisando la página porno de Eric. Marta me miraba fatal, así que consideré apropiado añadir un―: Perdón.

Y tuve que morderme los labios para que no me diera de nuevo la risa floja.

―¡Te he estado llamando! ¡Estaba muerta de preocupación!

Saqué el móvil. Lo tenía apagado, debía haberme quedado sin batería. Me encogí de hombros y mi vista se fue hacia Celeste sin querer. Ella solo miró al suelo.

―¿Dónde estabas? ―insistió Marta.

―He salido con Eric, no pretendía preocuparte, perdona ―le dije con sinceridad.

Ni había pensado que podía asustarse, estaba demasiado metido en mi propio drama. Marta me quitó la botella para ver que la había vaciado. En mi defensa he de decir que no estaba hasta arriba ni siquiera cuando empecé a beber por la tarde, nos duró un montón de horas y no me la pimplé solo. De hecho, entre el paseo y la bronca sentía que se me estaba pasando ya ese estado de artificial felicidad.

―¿Has salido con Eric? ―repitió Marta―. ¿Eric puede salir del bar? ¿No desaparece al cruzar la puerta? ―bromeó, más relajada―. No sabía ni que tenía piernas tras la barra…

―Es un teleñeco ―repliqué, con una risilla, que me correspondió sin muchas ganas.

―Esto es por mi culpa, ¿verdad? ―preguntó Celeste, que no debía haberse dado cuenta de que bromeábamos. Se levantó, pero su mirada siguió clavada en el suelo―. Me iré mañana, está claro que…

―No todo gira en torno a ti, Ce ―le dije con sinceridad, porque lo que había pasado en el trabajo de verdad no tenía nada que ver con ella―. Ya lo he superado.

―Uy, sí, se te nota ―se burló Marta, recuperando parte de su hostilidad.

―Pues sí. ¿Y tú? ¿Lo has superado?

Antes de que mi mujer pudiera decirme si había superado tener una especie de cuelgue con mi exnovia, esta se puso entre los dos.

―No, no, no. Ni se os ocurra discutir y menos por mí.

―Nadie discute ―repliqué, sin ganas de hacerlo de verdad. Al menos la borrachera desaparecía poco a poco―. ¿O hay algo que discutir? ¿Seguís enrollándoos mientras trabajo?

Vale, quizá continuaba borracho, y había visto demasiado porno.

―¡No! ―negó Celeste con vehemencia y las mejillas muy rojas.

Marta, sin embargo, entrecerró los ojos y me miró mal. Solo un instante. Luego tiró del hombro de Celeste para que se girase hacia ella y estampó los labios contra los de la pelirroja. Quizá debí sentir celos o molestia, aunque la escena me resultó de lo más erótica y sexi. Ambas estaban muy buenas, era algo natural que me gustase, ¿no? Definitivamente había visto demasiado porno.

Me pareció que era Celeste la que profundizaba el beso, tardó un segundo de más en cerrar los ojos. Luego se sujetó a la cintura de Marta y entreabrió los labios para que sus lenguas se chocasen. No fui capaz de apartar la mirada. Me relamí mis propios labios, con la vista fija en ellas, mientras mi mujer se aferraba a ella con cierta desesperación.

―¿Te molesta mucho? ―me dijo Marta entonces, rompiendo el beso con brusquedad, como si se hubiera dado cuenta de que estaba durando más de lo apropiado, para mirarme enfadada.

―No.

―¿No? ―Pareció extrañada. Se me escapó una risa―. ¿En serio?

Me encogí de hombros, mientras Celeste nos miraba alternativamente a los dos, como si esperase que de pronto nos tirásemos algo a la cabeza.

―¿Podéis dejar de ponerme entre ambos? ―pidió Celeste, apartándose de nuevo un paso. Su tono sería más firme si no hubiera rozado sus labios con un dedo mientras hablaba―. No quiero esto, yo solo pretendo que seáis felices. Voy a marcharme. Os pagaré el alquiler del mes, pero me iré mañana mismo y…

El dolor de mi pecho se volvió intenso y Marta me miró con desesperación. Si mi corazón no estuviera estrujado como si pretendiera desaparecer sobre sí mismo, con una pequeña voluta sanguinolenta, seguro que me hubiera reído de lo patéticos que parecíamos Marta y yo, tratando de retener a Celeste a la fuerza justo donde ella no quería estar: entre nosotros.

Y no pude más. Quizá estaba algo borracho, tal vez era una idea pésima. Era posible que me cargase lo mejor que tenía en mi vida: mi matrimonio con Marta. No debía jugar con ello, existen cosas con las que no hay que arriesgarse. Sin embargo, no podía seguir ignorando a mi corazón como los últimos años. Amaba a Marta, no tenía dudas de ello, y jamás había dejado de querer a Celeste. ¿Se puede amar a dos personas con la misma intensidad? Me daba igual la respuesta real, solo me importaba lo que tenía dentro de mi corazón. Y lo que veía brillar en la cara de Marta.

Celeste ni había acabado de decirnos sus planes para largarse, cuando sujeté su muñeca. Se calló de golpe. Me aproximé a ella y dejé que mis labios besasen los suyos, justo como Marta había hecho un momento antes. Pensé que Celeste me apartaría, que me gritaría, quizá me diese un bofetón. En lugar de ello, aflojó los labios y me pareció que perdía fuerza en las rodillas. Aún seguía sujetando su muñeca, así que con la otra mano rodeé su espalda.

No sé cuánto duró ese beso. Mientras mi lengua incursionaba en su boca, recordando su sabor, reclamándolo para mí, como hice mil veces en el pasado, un número que no era suficiente. La desazón de mi corazón lo sabía, quizá pudiera vivir sin besarla el resto de mi vida, pero no era lo que quería. Y no estaba seguro de en qué lugar me dejaba eso con Marta.

La idea me hizo romper el beso. Celeste dio un paso atrás, cubriéndose la boca con la mano, como si de pronto se hubiera dado cuenta de lo que hacía. Yo solo miré a Marta. No parecía enfadada, de hecho, me dirigió un gesto a medio camino de una sonrisa triste.

Ninguno hablamos, no sabía qué mierda decir. Solo tenía claro que no podía dejar que Celeste volviera a salir de mi vida. Y que no soportaba la posibilidad de perder a Marta. Y estaba jugando con fuego. Y no me gustaba la idea de quemarme, aunque tampoco podía parar.

―No me pongáis en medio ―pidió Celeste de nuevo, suplicante.

―Pues tenemos un problema con eso, Ce, porque ya estás en medio ―le dije, sin hostilidad ni enfado.

De hecho, al hablar, me di cuenta de que me sentía igual que Marta. Triste. Estaba triste, porque no tenía una solución para lo que ocurría en ese salón. Ojalá hubiera bebido más, de verdad.

―Me iré…

―No quiero que te vayas. ―Di otro paso hacia ella, que había retrocedido dos―. ¿No lo ves? Que te marches no va a cambiar lo que sentimos.

―Solo dolerá más ―dijo Marta, sorprendiéndonos a ambos―. Mirad, es una mierda, aun así… Voy a por algo con alcohol.

Desapareció antes de que pudiera detenerla, camino a la cocina, y me dije que quizá era lo mejor.

―Dime que no sientes lo mismo, y entonces no me meteré, dejaré que te vayas, Ce.

―No es justo. Yo solo quiero que seas feliz. ¿Tan horrible te parece tu vida que vas a tirarlo todo por la borda? Marta es perfecta, guapa, divertida y te ama con locura. ¿Por qué juegas con eso, Raúl?

Marta llegó con una botella de vino y tres copas. Lo sirvió en la mesa del salón y las repartió. Luego se sentó con algo de fuerza en el sofá. Pensé en no responder a Celeste. Quizá ya no tenía sentido.

―Porque nunca he dejado de amarte, Ce. Y no puedo fingir que no es así. ―En cuanto acabé de hablar, Celeste se giró hacia Marta, como si esperase que empezase a lanzar cosas. Mi mujer bebió de su copa y le devolvió la mirada. Yo necesité aclarárselo, a ambas―. También amo a Marta. No sé en qué mierda de lugar nos deja eso, pero es así. No podría vivir sin Marta, y tampoco sé cómo seguir si sales por esa puerta y no vuelvo a verte, Celeste. Y no estoy seguro de qué pasa entre vosotras, aunque no siento celos, eso te lo aseguro.

Celeste pasó su mirada de uno al otro de nuevo. Yo dejé mi copa de vino sobre la mesa, de pronto no quería beber más. Ella dio un trago a la suya, como si mi gesto le hubiera recordado que podía refugiarse en alcohol. Me miró y luego a Marta. Y el silencio duró tanto que empecé a sospechar que nadie iba a volver a pronunciar una palabra.

―¿Tú qué piensas? ―preguntó Celeste muy bajito a Marta.

―Cuando me acerqué a ti en clase, fue porque te debía una disculpa ―le dijo con calma, dejando lo poco que le quedaba de vino sobre la mesa central y poniéndose de pie de nuevo. Celeste retrocedió un paso, como si mi mujer fuera a atacarla―. Después te conocí. Al principio entendí sin problemas por qué Raúl se enamoró de ti, y luego… Pasó de ser más que entendimiento, Celeste, es que empecé a sentir algo también. Y estoy de acuerdo con Raúl, eso no significa que él y yo no nos queramos, porque lo hacemos y… Me gusta pensar que nuestro matrimonio es a prueba de bombas y que nada puede ponerse entre nosotros…

―Pero yo me he puesto ―murmuró Celeste, dando otro paso atrás. No pudo huir más, porque se chocó con el mueble del salón.

―No. ―Marta y yo respondimos a la vez. Me sonrió con más ganas entonces y yo le devolví el gesto, con cierto alivio porque los dos estuviéramos de acuerdo en aquello. Dejé que Marta hablase, ya que parecía menos hostil que se lo explicase mi mujer―. No te has puesto en medio, porque lo que sentimos hacia ti, no va a cambiar lo que sentimos entre nosotros, Celeste, así que no podrías estar en medio. Sin embargo, creo que la pregunta que tienes que hacerte es qué sientes tú.

Celeste se pasó las manos por el pelo, como si sintiera cierta desesperación. Al menos, me dije, nadie estaba llorando, ni gritando, ni tirando nada. Aunque cada uno estuviéramos en una punta del salón, formando un irónico triángulo. No me atreví a moverme, ni a acercarme a ninguna de ellas, no hasta oír lo que debía decir Celeste.

―Yo siento que no es justo ―dijo, y me pareció a punto de patalear. Sonreí y me sorprendió comprobar que mi mujer hacía lo mismo―. Para mí también han sido unas semanas raras, Marta. Pensé que querrías pegarme, la verdad ―bromeó, mirando el suelo de nuevo―. Y he llegado a sentir también cosas por ti. Y sabes que jamás he dejado de querer a Raúl, pero… ¿Qué? Ahora ¿qué? Lo mejor es que me vaya y que todos pasemos página.

―Lo que ocurre es que no quiero volver a superarte, porque puede que lo consiguiera, no obstante, duele un huevo y no quiero tener que soportarlo… ―le dije, haciendo que me mirase con las mejillas muy rojas.

Marta rompió el triángulo, al fin, quise suspirar de alivio cuando la vi acercarse a Celeste y sujetarle la barbilla para hacer que la mirase.

―Di que quieres irte porque no deseas estar aquí, no por nosotros ―le ordenó mi mujer, con cierto tono mandón.

―Quiero irme para no haceros daño.

―¿Y lo que te dolería a ti dejarnos atrás? ―musitó, sin soltarla.

―Merece la pena por protegeros.

―Te lo voy a pedir solo una vez más, Celeste, di que quieres irte de esta casa porque no sientes lo mismo que nosotros.

Celeste negó con suavidad, sin esforzarse de verdad por soltarse de mi mujer. No pronunció ni una palabra. Marta se movió y rozó sus labios, en un beso tierno y suave. Quise que me molestase, porque quizá estaba a tiempo de parar esa locura, pero no logré sentir nada malo. Mi corazón bombeaba con fuerza y desesperación, con necesidad, con amor. Su beso fue breve. Marta sujetó la mano de Celeste y la condujo hasta mí. Mi mujer me dio un beso como el que le acaba de dar a ella, suave y rápido. Luego se separó unos centímetros, para quedar junto a Celeste, delante de mí.

Me lamí los labios con nerviosismo, sin estar muy seguro del siguiente paso que dar. Entonces Celeste abrió la boca y me pareció que iba a decir de nuevo que debía irse, y no quería que se fuera, ni que lo sugiriera. La atraje hacia mí, tirando de su cintura y besé sus labios con suavidad, con necesidad. Dios, la quería tantísimo que ahora no estaba seguro de cómo había vivido todos esos años sin ella.

39.- En medio

Besé a Celeste. Celeste me besó. El alivio porque no se apartase me recorrió entero, de la cabeza a los pies. Y dejó de servirme un solo beso, no valía, necesitaba más, comprobar que estaba ahí de verdad, que era real.

Se apartó un poco, a la vez que lo hacía yo, Marta pasó una mano con suavidad por mi brazo y entrelacé mis dedos con los suyos. No quería perderla, ni dejarla fuera. Necesitaba que estuviera ahí, que formase parte de todo. Que los tres lo fuésemos.

Mis labios buscaron los de mi mujer, que correspondió con cierta ansia, como si temiera tanto como yo que dar un paso más pudiera separarnos. Sin embargo, fue ella la que rompió el beso y se giró de nuevo hacia Celeste, que nos miraba con los ojos muy abiertos. Mi mujer me dirigió una sonrisa pícara antes de besar a mi ex. Sus manos subieron por la cintura de Celeste sin prisa, llevándose su camiseta de manga corta con ella, poco a poco, hasta sacársela por la cabeza.

Celeste volvió a mirarme, con un sujetador negro a la vista. Respiré despacio, para calmar los latidos acelerados de mi corazón. No funcionó. Marta me acarició con una mano el pecho, mientras pasaba los dedos de la otra por el escote de Celeste con suavidad.

Y supe que lo quería todo. Llegar hasta el final. Me puse detrás de Marta, mientras ella acariciaba a Celeste, y tiré de su camiseta para sacársela por la cabeza, apoyé mi empalme en su culo y busqué la cintura de su pantalón. Marta gimió, a la vez que le quitaba el sujetador a Ce, que se mordió el labio cuando mi mujer acarició sus pechos desnudos con suavidad.

Celeste era tan preciosa como recordaba, con el pecho algo más grande y las caderas más redondas que a los dieciséis. Endiabladamente sexi. Los años parecían haberle dado carne justo donde debía tenerla. Marta tuvo que pensar igual, porque se inclinó hacia delante y lamió uno de sus pezones, con un gemido de puro placer. Me dolía la polla dentro de los vaqueros. Y cuando Celeste me miró, con un gesto de goce y el labio inferior entre los dientes, pensé que me correría solo con eso.

Marta se alzó para alcanzar su boca de nuevo y extendió la mano hacia atrás. Miré al techo cuando coló sus dedos bajo mi pantalón y acarició mi empalme con algo de fuerza. Las mejillas de Celeste estaban muy rojas, incluso mientras se besaba con mi mujer.

Marta dominaba la situación, y durante unos segundos dejé que jugase con los dos. Luego me di cuenta de que quería participar activamente y hundí la mano bajo su pantalón de pijama. Estaba tan mojada que me resbalé por ella y colé un dedo en su interior sin problema. Marta gimió con fuerza y tiró de la mano de Celeste para que la metiera debajo de sus bragas también. Nuestros dedos se rozaron. Rodeé los suyos con los míos y los moví sobre la humedad de Marta, solo para que viera que era real, que era lo que queríamos. Me sentía aún a punto de explotar cuando mi mujer apartó nuestras manos y se arrodilló para desabrocharme el pantalón y sacar mi palpitante erección.

Gemí. Celeste me besó entonces. Y me encantó que fuera ella la que diera el paso. Como si empezase a asumir que no estaba en medio. O que en ciertas condiciones no nos importaba lo más mínimo que lo estuviera.

Llevé mi mano, aún húmeda de Marta, debajo de su pantalón de chándal. Gimió entre mis labios, a la vez que mi mujer me introducía en su boca. Jadeé de vuelta a Celeste. Me sorprendió de verdad comprobar que estaba tan húmeda como Marta. Rocé su clítoris y la sentí estremecer entre mis dedos.

―Te he echado tanto de menos… ―susurró y me pareció que se le escapaba. Trató de apartarse entonces. Marta le rodeó las piernas, se sacó mi polla de la boca y le bajó los pantalones a ella.

Celeste dio un gritito por la brusquedad de mi mujer y luego dejó ir una risita, que se le cortó en seco cuando Marta hundió la lengua en su humedad. Rodeé a Celeste con un brazo para evitar que se cayese, porque parecía incapaz de mantenerse. Tembló tanto que tuve que pasar el otro brazo a su alrededor y, entonces, entendí que se estaba corriendo. Se abrazó a mí, gimió con ganas y me besó.

Marta se levantó tras unos segundos y tiró de nuestras manos para ir a la habitación. De los dos. Me reí un poco, mientras me quitaba los pantalones del todo y ayudaba a Celeste a hacer lo mismo. Me pareció que mi ex sería incapaz de dar ni un paso, porque aún temblaba, así que la alcé sin dudar. Me rodeó con los brazos y las piernas y la besé, solo eso, mientras Marta nos dirigía hasta el cuarto.

Depositó a Celeste en la cama. Marta sacó un condón de la mesilla. Me lo tendió y me lo puse sin dejar de mirarla. No estaba muy seguro de cuál era el paso que debía dar a continuación. Marta sonrió con diversión.

―¿Vas a dar la talla o es mucho para ti? ―bromeó, con cierta burla, aunque había una pizca de miedo de fondo, como si temiera que no fuera a salir bien.

―Haré lo que pueda ―repliqué, con una sonrisa que hizo que me devolviese el gesto enseguida.

Marta ayudó a Celeste a centrarse en la cama y volvió a besar, lamer y succionar su pezón. Yo me arrodillé entre las piernas de mi ex, que tenía muy abiertas, como si me esperase. Acaricié su cara con suavidad y recordé. Recordé todas aquellas veces que lo habíamos hecho, sin Marta entre nosotros. No volvería atrás, me encantaba ese momento exacto de mi vida y no lo hubiese cambiado por nada.

―¿Quieres hacerlo, Ce? ―cuestioné con dulzura.

―¿Ahora preguntas? ―me dijo, dirigiéndome la sonrisa más bonita del mundo.

―Sí. Podemos parar si es lo que quieres.

Marta alzó la cabeza, pensé que molesta conmigo, porque lo sugiriera siquiera, sin embargo, no me miró a mí, sino a Celeste. Esperaba su respuesta también.

―Quiero hacerlo, con vosotros ―musitó, como si necesitase aclarar que teníamos que estar los tres.

Y eso volvió loco a mi corazón, que latió tan fuerte que pensé que ellas lo oirían sin problema. Si lo hicieron, no dijeron nada. Me incliné hacia delante y me hundí despacio en ella, en la humedad de su cuerpo y la saliva que Marta había puesto allí. Fue como volver a casa tras un largo día. Un día de siete años. Celeste era estrecha y me apretó tanto que temí correrme solo con eso. Marta me besó y yo acaricié su cara con un par de dedos.

Me moví al acostumbrarme a la presión de Celeste, cuando me pareció que ella estaría preparada para seguir. Marta rompió el beso entonces y se inclinó para besar a Celeste. Llevó sus dedos hasta el clítoris de mi ex y la masturbó mientras yo la penetraba. La idea, el juego, la visión, me volvió tan loco y me encendió tanto que, de nuevo, temí irme a correr antes de tiempo.

No ayudó que otro orgasmo atacase a Celeste, que gritó en la boca de Marta de puro placer y me apretó tanto que tuve que cerrar los ojos, mirar al techo y decirme la alineación del Madrid para poder seguir. Cuando volví a bajar la vista, me di cuenta de que Marta sonreía con ferocidad, como si supiera lo que pasaba por mi cabeza. Se movió entonces, poniéndose sobre Celeste, que seguía tumbada boca arriba. Y se besaron con ganas. Yo necesitaba a Marta. La necesitaba más que a nada en el mundo en ese momento, así que salí de Celeste y me hundí en mi mujer, que gimió con ganas, como si no se esperase que fuera a prestarle atención. Me incliné sobre ella para besar su espalda, mientras las veía enrollarse.

Definitivamente no estaba celoso.

Ni un poco.

No, solo me sentía muy cachondo.

No tuve muy claro quién tocaba a quién ni dónde. Sentía unos dedos rozando el clítoris de Marta. No supe si eran los suyos o los de Celeste. Y, poco después, el orgasmo de mi mujer la hizo estremecerse debajo de mí, sobre el cuerpo de Celeste aún. Inclinó la cabeza hacia atrás y yo la apreté contra mi pecho y besé su nuca, antes de dejarme ir con ella, no aguantaba ni un segundo más.

Salí cuando Marta terminó de estremecerse, me quité el condón, lo tiré a la papelera y las miré un instante, mientras ellas aún se besaban con suavidad, con ternura. Marta fue la primera en reparar en mí. Extendió sus dedos en mi dirección, sin dejar de dar suaves besos a Celeste, que también miró hacia mí entonces. Tenía las mejillas muy rojas y los ojos brillantes.

Acepté los dedos de mi mujer y me tumbé a su lado. Me besó y yo le devolví el gesto con ganas y necesidad. Poco a poco los tres nos calmamos. Marta se tumbó al otro lado de Celeste y yo besé a mi exnovia. Me pregunté si podía seguir llamándola así. Si lo que había pasado iba a cambiar alto, o si arrasaría con todo. Me aferré a su cadera, apretándola con mis dedos, no quería soltarla. Apoyé la cabeza en la almohada, tragué saliva con dificultad y busqué los ojos de Marta. Mi mujer me sonrió y colocó su mano sobre la mía, encima de Celeste. Giré la muñeca para atrapar sus dedos entre los míos y los entrelacé con ella.

Ninguno hablamos. Celeste ni siquiera se movió, como si aún estuviera procesando lo que había pasado. Quizá los tres debíamos hacerlo aún.

No tenía que haberme dejado llevar. Ni siquiera iba a mentirme a mí misma. No quería parar, ni pasó por mi cabeza la idea. Quería llegar hasta el final. Del todo. Quería a Marta. Quería a Raúl. Y quería hacerlo con ellos. Necesitaba hacerlo.

Aunque pasada la pasión y el calentón, solo podía pensar una y otra vez: «no quiero estar en medio, no quiero estar en medio». Y no tuve muy claro de si fue por una ironía de la vida, por crueldad del destino o porque estaba creando una brecha de verdad en su matrimonio, pero ambos se pusieron a mis lados, dejándome justo en medio. Y se durmieron, sonrientes y satisfechos.

A mí las lágrimas me corrieron por las sienes. Lo único que deseaba en mi vida era encontrar un lugar en el que ser feliz, aun así, ese no podía ser entre Marta y Raúl. Los quería demasiado como para soportar la idea de hacerles daño. Prefería destrozarme yo sola.

Salí de la cama, de entre los dos, cuando tuve claro que estaban dormidos. Me encerré en mi habitación sin hacer ruido y hundí la cara en la almohada para llorar sin que me oyeran. No quería despertarlos, ni estropear lo que tenían. ¿Por qué no lo veían? ¿Por qué no se daban cuenta de que iban a destrozarse?

Los sollozos me dolieron en el pecho al salir, porque mi felicidad podía estar en ese dormitorio de matrimonio, pero ellos iban a hacerse pedazos y no soportaba la idea.

No supe el rato que estuve llorando. Debió ser bastante, porque el amanecer me sorprendió allí. Me puse en movimiento entonces. Ellos podían ser tan locos, románticos o insensatos como para no ver que iban a destrozarse. Yo no lo era. Iba a ser la coherente.

Me metí en la ducha y froté mi piel hasta que pensé que dejaría de sentir sus dedos, sus lenguas, sus cuerpos contra mí. No funcionó. No había vuelto a acostarme con ningún hombre desde Raúl y llevaba un par de años sin hacerlo con nadie, en general. Estar cerca de mi padre y tratar de mantener una relación que no aprobaría siempre me había cortado el rollo de alguna manera. Además, mi vida era demasiado complicada como para pensar en sexo y diversión. Quería acabar la carrera, ganarme la vida bien y vivir sin estar al borde del precipicio. Por lo que, la falta de sexo y el intenso retomar, me habían irritado un poco.

Me puse un chándal, metí algo de ropa en la mochila y salí de allí, sintiendo que dejaba el corazón atrás. Quizá porque siempre le había pertenecido a Raúl, así que volvió a quedarse allí, en esa cama de matrimonio, en medio de las dos personas que más me importaban en el mundo en ese momento.

Supe que Celeste se había ido incluso antes de abrir los ojos. Quizá porque su lado de la cama parecía helado. Ni Marta ni yo nos habíamos movido para reclamar ese pequeño espacio entre los dos. Cuando abrí los ojos me di cuenta de que Marta también estaba despierta. Miraba al techo, con las manos abrazándose a sí misma sobre la sábana. Temí su reacción. No sabía si era mejor que Celeste no estuviera o hubiese sido preferible que nos hubiéramos despertado con la suficiente diferencia de tiempo como para no vernos tampoco nosotros dos. Parecía desolada y yo…

El pecho me dolía tanto que temí que jamás dejase de hacerlo de nuevo.

Acorté la distancia hasta Marta, eliminando ese hueco entre los dos que olía a Celeste tanto que me mareaba un poco. Pasé la mano con suavidad sobre las de Marta, que se giró hacia mí. Tenía los ojos húmedos, aunque no lloraba. Solo estaba ahí, más triste de lo que la había visto en mucho tiempo.

―Hola ―susurró.

―Hola ―repetí, rozando su mejilla con la mano. Cerró los ojos y se apretó contra mi palma―. ¿Todo bien entre nosotros? ―pregunté, con un terror absoluto estrujándome el corazón.

―Por mí sí. ¿Y por ti?

Me tomé un momento para pensarlo, estaba seguro de que ella llevaba un buen rato dándole vueltas también. Pero pasara lo que pasase con Celeste, y pese a lo que hubiera ocurrido, no quería perder a Marta bajo ningún concepto. La amaba, con independencia de lo que sentía por Celeste.

―Necesito que todo vaya bien entre nosotros. No quiero perderte ―musité con suavidad.

Sus rasgos se relajaron un poco, como si de verdad hubiera temido lo que fuese a decirle. Me moví para besar sus labios con suavidad. Creo que ambos notamos el sabor de Celeste entre nosotros. Sin embargo, no era algo que fuera a separarnos, como al parecer mi exnovia temía. Para mí no era así. La noche anterior me había sentido muy realizado, completo.

Y la idea de que no podía elegir entre ambas, era rara, aun así, no quería hacerlo. No deseaba perder a ninguna, por egoísta que fuese esa idea.

Marta se abrazó a mí y la apreté con fuerza. En ese momento exacto me di cuenta de que mi mujer también sentía que había perdido a Celeste y, sobre todo, que su corazón se rebelaba ante esa idea tanto como el mío.

―Estaremos bien ―prometí, no supe si a mí o a ella.

Marta asintió contra mi pecho.

El resto de la mañana no salimos de la cama, solo nos quedamos allí, a ratos besándonos, otros abrazándonos. También hablamos, de lo que sentíamos, de Celeste, de la noche anterior.

Ella no me preguntó si iba a ir al trabajo, que aún no sabía que había perdido. Yo no le pregunté si iría a la universidad.

Esa mañana de martes nos negamos a pensar en nada que no estuviera entre esas sábanas.

40.- En plan poli

―¿Qué hacéis? ―nos preguntó Sara, cuando llegó del trabajo.

La miré un segundo, para ver sus brazos en jarra. Tenía a Irene sentada en mis piernas y la niña tocaba los botones del mando con las manitas, a golpes. Mientras yo trataba de ganar a Charly, que parecía más divertido que competitivo.

―Rehabilitación, preciosa. Tu hermano necesita mover la mano ―bromeé.

Charly giró la muñeca un par de veces en respuesta, como si fuera exactamente lo que hacíamos. Le quitaron la escayola tiempo atrás, pero aún tenía que hacer rehabilitación de verdad, en cualquier caso, la prognosis era muy buena. Sara guardó silencio un momento, más o menos hasta que Irene se lanzó de entre mis brazos al suelo para ir a tirarse a sus piernas, con pasitos torpes.

Carlos estaba en la academia de policía en Ávila y venía los fines de semana solo, así que no era raro que Irene estuviera con cualquiera de nosotros. Todos le animamos a irse, claro, era importante para su futuro. Joder, yo mismo me alegré un huevo cuando lo sugirió, porque no había visto a Carlos querer nada para su futuro (salvo que cuente Andrea), y que ser poli le importase lo suficiente como para «enfrentarse» a nosotros… Le hubiera aplaudido, incluso. Por lo que cuidábamos de Irene y Cora sin ninguna queja.

Saray había dado a Andrea una excedencia, o algo parecido igual de cargado de nepotismo. Se encargaba de las niñas, aunque eso no significaba que nosotros no quisiéramos esforzarnos por ellas hasta el último segundo.

Miré a Sara de nuevo, para ver cómo alzaba a Irene entre sus brazos. La niña le estaba diciendo algo con mucha emoción y por la cara de mi novia, me pareció que no entendía ni una palabra. Irene hablaba muchísimo y decía poco, en realidad o, al menos, no captábamos demasiado de lo que trataba de transmitirnos.

―¿Qué tal el trabajo, preciosa? ―le pregunté, cuando la niña guardó silencio al fin y Sara fingió un buen rato que la entendía y que lo que contaba era muy interesante, antes de sentarse a mi lado.

Irene escaló por mis piernas para volver a ponerse en mis rodillas y golpear el mando con una risa adorable.

―Bien.

La miré para entender el porqué de su falta de entusiasmo y me di cuenta de que Charly hacía lo mismo. Era un alivio saber que mi amigo estaba ahí, pese a que no pudiera recordarlo todo. Su memoria volvía poco a poco, nos había contado cosas de su adolescencia, para que le dijéramos si eran verdad. Todas previas a mí, y a Silvia.

Tarde o temprano debía sentarme con él y contárselo todo, porque si regresaba algo… Algo incorrecto… Quizá no me dejase explicarme. Pero no conseguía sacar valor para hacerlo, porque Charly estaba dentro del tipo amnésico, sin embargo, nada me garantizaba que, ante la información de lo sucedido con Silvia, su reacción fuera a ser la misma. ¿Y si luego no me quería en su vida? Así que solo lo postergaba, alargándolo día a día, tratándome de dar valor.

―Cuánto entusiasmo ―le dijo Charly sarcástico, una pregunta encubierta que me hizo sonreír un poco.

El Charly amnésico tampoco debía entender que a alguien no le entusiasmase trabajar. Él volvió al taller aún con la escayola. Le pidió a su padre que le enseñase, en cuanto descubrió que curraba con él. Debió ser un momento raro hasta para su viejo, que nunca había tenido oportunidad de enseñar nada a su hijo. Al final, Charly puede que no recordase algunas cosas, aun así, lo llevaba en la sangre y pronto se puso al día.

―He hecho fotos a gente que no me importa, no voy a dar palmas ―replicó Sara, sonriendo un poco―. No me dejan poner fantasía, todos quieren las mismas fotos una y otra vez…

―Vaya drama ―me burlé, antes de darle un beso en el pelo, con la vista aún clavada en la pantalla―. ¿Quieres que pidamos pizza?

―No. He quedado con Jess, ha organizado una cena para inaugurar su nueva casa con Alex. ¿Te vienes?

―Claro.

Ni siquiera lo tuve que pensar, iría con ella donde fuera, tenía muchas ganas de pasar tiempo con Sara. Daba igual cuánto estuviéramos juntos, siempre quería más. Qué cabrón enamorado me había vuelto. Qué lástima de mí mismo.

―Ya hace el manco de niñero ―se burló Charly, aunque soltó el mando, porque acababa de terminar el partido y tendió la mano hacia Irene, que se lanzó sobre él sin dudar siquiera.

―Puedes venir, si quieres ―le invitó Sara, poniéndose de pie―. Y la niña también, no creo que baje la edad mental de Jess y sus amigas ―bromeó―. Me ducho y nos vamos.

―¿Te vienes? ―pregunté a Charly, cuando Sara se perdió en dirección a nuestra habitación.

―Paso. Lucía vendrá luego a dormir.

―Entiendo. ¿Quieres que me lleve a Irene? ―sugerí divertido, dándole un golpecito en el hombro.

―Nah. Si Andrea vendrá también ahora, no te preocupes. Divertíos.

Asentí y seguí a Sara a la habitación. Seguro que a Jess no le importaba lo más mínimo que llegásemos un poquito tarde si, además, iba a estar con sus amigas. Sara estaba en la ducha, oí el agua correr antes de colarme dentro del baño. Me miró a través de la cortina transparente (me pareció uno de los cambios más necesarios en la casa que hice después de que se mudase conmigo). Me apoyé en el lavabo, con los brazos cruzados y vi sus mejillas enrojecer con suavidad. Fingió que no pasaba nada, dejando que el agua mojase su pelo corto.

―¿Está todo bien? ―curioseé, cuando cogió la esponja y le echó el jabón―. Llevas unos días muy callada.

―No. Si estuviera todo bien, tú no estarías ahí vestido, sino aquí frotándome con el jabón y sin ropa, pero tengo que conformarme con la esponja.

Se mordió el labio, cerrando los ojos. Bajó la esponja por su cuerpo muy despacio, dejando un rastro suave de jabón sobre sus pechos perfectos, antes de crear un delicioso camino más y más abajo.

Me desnudé en un tiempo récord y me metí bajo el agua caliente con ella. Dejó ir una risa cuando mis manos atraparon sus nalgas y mis labios tomaron posesión de los suyos. El agua impactó sobre nosotros un momento, antes de que la subiera entre mis brazos y la apoyase en la pared. Me rodeó de los hombros y jugó con mi pelo suelto, con sus ojos clavados en los míos.

―Te amo, Abram ―susurró muy bajito.

―Y yo a ti, Sara, más que a nada en el mundo. ¿Lo sabes, preciosa? Haría lo que fuera por ti, cualquier cosa.

―Lo sé ―musitó.

Me pareció que sus ojos se humedecían un poco, aunque me dije que era una locura, debía ser por el agua. Tampoco me dejó verle más la cara. Hundió una mano entre nosotros para dirigirme a su interior y apoyó su mejilla contra la mía. Sentí su aliento caliente cuando gimió junto a mi oreja y perdí el contacto con la realidad de cierta forma. No importaba nada que no fuera su cuerpo perfecto contra el mío. Apoyé una mano en la pared, con la otra rodeé una de sus nalgas y me moví, acelerando el ritmo a medida que sus gemidos se hacían más fuertes.

―Yo también haría cualquier cosa por ti, Abram.

Llegamos tarde a la cena con Jessica. Pero como Alex, que era parte de la celebración, tampoco estaba aún, no había forma de que se quejasen por ello. En cualquier caso, no lo hicieron. Jess y sus amigas, Vega, Mel y Leire, bromearon con nuestro retraso, eso sí, sobre todo las tres primeras, haciendo que Sara se sonrojase tanto que quedó claro el porqué de la tardanza. Me controlé mucho para no reírme y no unirme a las bromas para lograr que mi preciosa novia se pusiera aún más roja.

―El plan es beber hasta que Alex se digne a aparecer ―nos dijo Jess, pasándonos cervezas tras las bromas.

―¿Está bien? ―le preguntó Sara en voz baja, cuando las chicas empezaron a celebrar la parte de «beber».

―Me ha dicho que salía tarde de trabajar, supongo que sí.

Jess le lanzó una sonrisa, que me pareció algo tensa. Justo en ese momento llegó Alex y no pude preguntarle. No es que fuese un cotillo, solo que resultaba que la que se había convertido en la mejor amiga de mi novia me caía muy bien, y me importaba bastante. Sara la tuvo a ella cuando yo fui demasiado capullo y eso nunca podría agradecérselo. Jess fue a recibir a Alex en cuanto sonó la llave en la cerradura. Y tardaron un par de minutos en regresar.

En los últimos meses, desde que Jess y Alex volvieron, había coincidido varias veces con el poli, incluso salimos a cenar en repetidas ocasiones, pero la mirada que me lanzó cuando me vio en su salón, me preocupó con sinceridad. No había un día que no esperase que me dijera que no me acercase a su chica. Lo entendía, él era poli, yo camello. Enemigos naturales. Sin embargo, su mirada severa pasó de mí a Sara, que agachó la cabeza, como si supiera lo que ocurría.

Yo no tenía ni puta idea.

Jess dejó de sonreír y puso gesto de circunstancias, con los brazos cruzados delante del pecho. Alex llevaba un montón de carpetas en una de sus manos. La preocupación me quemó por dentro.

―¿Qué pasa? ―pregunté.

El silencio se sucedió en el salón casi con lentitud, las amigas de Sara y Jess dejaron de charlar poco a poco al darse cuenta de que de verdad pasaba algo.

―Tengo que hablar con Sara.

Mi novia no me miró, solo asintió un poco. Yo sujeté su muñeca con más fuerza de la que pretendía, clavándome los abalorios de su pulsera en la palma.

―¿En plan poli? ―pregunté con desconfianza, dando un paso hacia él, para ponerme delante de Sara.

―No. En plan amigo. Si viniera en plan poli lo sabrías, Abram ―me dijo, con mucha seriedad―. Y te aseguro que a Sara le conviene la conversación.

―Está bien, Abram. ―Mi novia dio otro paso hacia él, esquivándome y soltándose de mi mano sin dificultad.

No estaba bien ni de puta coña, porque reconocía a esa Sara asustada que tuve la desgracia de ver el año anterior. Alex la llevó por el pasillo y yo fui detrás. Jessica también nos siguió, tras pedirle a sus amigas que fueran tomándose algo más.

Alex entró en un despacho y me miró un momento. Debió entender que no había fuerza humana que pudiera alejarme de Sara. Mi novia, por otro lado, suspiró y se apoyó en el borde del escritorio.

La sala no era muy grande, un escritorio repleto de papeles con un ordenador portátil en el centro ocupaba un lateral y una ventana amplia dejaba ver edificios altos alrededor. La pared contraria del escritorio tenía una estantería llena de libros técnicos, de leyes, de medicina… Alex era muy rarito. Y por desgracia me gustó su despacho.

Justo sobre el ordenador tenía un marco enorme, con una foto de Jess y él mismo en una playa, poniendo morritos. Eso debió hacerme perderle el respeto, quizá, pero parecía tan fácil para ellos y se veían tan felices… Y yo siempre sería el que provocaría que Sara acabase en el despacho de un policía.

¿Alguna vez tendríamos tranquilidad? Lo más seguro es que no. No hasta que pudiera dejar el mundo de las drogas, y no era algo que sintiera al alcance de mi mano, por mucho que lo desease.

―¿Tiene sentido que vayamos a otra habitación si vamos a venir todos? ―bromeó Jess, cerrando la puerta tras de sí.

No funcionó para rebajar la tensión, si es que era su intención. Ninguno respondimos. Volví a colocarme entre ellos y Sara.

Alex dejó las carpetas sobre el escritorio y rebuscó hasta dar con una de ellas. La alzó y sacó algo del interior que tendió hacia mí. No hice intento de cogerlo, porque supe lo que era con un solo vistazo. Habían encontrado el cadáver de David. Procuré mantener mi mejor cara de póquer. Alcé la vista hacia Alex, que tenía la suya fija en mí.

―Un poco truculento para ver antes de cenar ―le dije, cruzando los brazos delante del pecho―. Aunque si es lo que te mola…

―No te hagas el listo conmigo, que estoy tratando de ayudar. Supongo que sabes quién es. Y que tenía esto. ―Me pasó otra foto.

Era uno de los abalorios de la pulsera de Sara, un corazón. Lo reconocí sin problema. Lo había visto muchas veces colgando de su muñeca. Me giré hacia Sara, que tenía la cabeza agachada de nuevo. ¿Por qué no decía nada?

―¿No lo sabías? ―preguntó Alex y, por primera vez, pareció sorprendido―. ¿Sara?

Me giré hacia ella y la obligué a mirarme. Tenía los ojos llenos de lágrimas. Quise que me dijera que era un error, que me enseñase ese dichoso corazón en su pulsera. Nos habíamos afanado en borrar bien las pruebas… ¿Cómo podía tener ese cabrón su abalorio?

―¿No se lo has contado, Sara? ―Fue Jess la que se metió entonces.

Mi novia solo negó con la cabeza. Sus ojos se centraron en mí. Se lamió los labios y se secó una lágrima rebelde con el dorso de la mano. Habló muy bajito, sin dejar de mirarme, como si no quisiera que Jess y Alex nos oyesen, pese a que estaba claro que tenían más información que yo.

―Vinieron dos polis a hacer preguntas un día que salí con Jess. Iba a contártelo cuando volví a casa, Abram, pero estabas feliz, jugando con Irene y yo… No soporto que toda esta mierda vuelva a empezar. Solo quiero que termine.

Se abrazó a mi pecho y yo acaricié su pelo con suavidad. Yo sabía que «esta mierda» nunca había acabado. Que, tarde o temprano, volvería a estallarnos en la cara. Y lo único que podía hacer era dejar a Sara fuera de todo. Costara lo que costase. Siempre debió ser así. Desde el momento en que me atreví a acercarme a ella, supe que tendríamos un mal final, y yo iba a llevarme la peor parte, como fuera.

―Sal ―ordené, rompiendo el abrazo con algo de brusquedad―. Quiero hablar con Alex.

El policía asintió hacia Jess, que también pareció entenderlo, porque tiró de la mano de mi preciosa y desconsolada novia y la sacó del despacho. Alex movió una silla plegable que había en un rincón para él y empujó hacia mí la de su escritorio. Obedecí, sentándome frente a él. Me pasé las manos por el pelo suelto, para apartármelo de la cara. Jess había cerrado la puerta de nuevo, así que me tomé unos segundos para tranquilizarme antes de hablar.

Y se lo conté todo.

Desde el principio. Empezando por la forma tan estúpida en que me metí a vender droga y mi incapacidad de huir de esa vida. Le conté de Silvia jugando con Charly y conmigo, su intento de suicidio, que la metí a traición en un loquero. Su amistad con David allí dentro, su salida, su forma de herirme a través de Sara… No le dije que Charly la disparó, sino que fui yo. No pareció dudar. Iba a cargar con eso también. De ninguna manera permitiría que le jodieran la vida a Charly. Y no había forma de que nadie supiera que no fui yo, que le culpasen. Era mi responsabilidad, porque no lo evité.

Luego le hablé de David, de su acercamiento a Sara, del día que la secuestró, la persecución por la carretera, que ella provocó un accidente con el coche. Le conté cómo le llevé a esa casa de la familia de Silvia, donde tenían un montón de cadáveres. No incluí a mis amigos en esa parte. Le dije que me encargué yo. Solo yo. Ni siquiera Sara. Ella no estaba, no fue testigo. No supo lo que yo hice.

―Me dijo que si no le disparaba iría a por Sara una y otra vez. Así que disparé.

Alex se frotó la cara y se apretó los ojos un momento, como si de esa forma pudiera olvidar mi historia. Yo solo esperé. Cuando volvió a mirarme, alcé las manos, por si quería esposarme o algo. Resopló, me pareció un sonido burlón.

―No sé quién llevó el caso de esa Silvia, ni siquiera me suena que fuera de mi comisaría. Por lo que voy a creer que fue un accidente, Abram.

―Lo fue ―asentí, sabía que Charly jamás la hubiera disparado a propósito, ni siquiera drogado como iba―. El arma se accionó sola.

―Y ese tío era un asesino. Puede que fuera un crío, pero era un psicópata. Mató a dos chicas más jóvenes que Sara incluso, y las cosas que les hizo… Por no hablar de los cadáveres de ese sitio que quemaste, que ni hemos podido identificarlos a todos. No voy a detenerte por esto. Yo me metí al ejército, a enfermero y a policía porque quería ayudar a los buenos, no castigar a los idiotas como tú, para defender a un psicópata enfermo. No tengo ninguna duda de que David hubiera matado a Sara, a ti y a cualquier otro que se le pusiera a tiro. Si estuviera en tu lugar, estoy seguro de que habría hecho lo mismo, puede que con menos torpeza.

―Es posible ―le di la razón, con una risa incrédula.

―Casi maté a uno de mis compañeros por no proteger bien a Jess cuando estuvo infiltrada, Abram, créeme que sé lo que se siente. Y uno de los jefecillos de la mafia se obsesionó con ella, y ten claro que no iba a permitir que fuera a la cárcel. La gente como él, ahí dentro… Son reyes, no es un castigo, saben moverse y conseguir lo que quieren, sus tentáculos hubieran llegado fuera sin ningún problema. Así que fui a buscarle con la idea de acabar con él para siempre. No soy quién para juzgarte.

―Eres el poli más enrollado que conozco ―aseguré, con una mueca, porque quizá no era lo mejor para él, aunque lo fuera para mí.

―Tienen pruebas contra Sara, estaba con él poco antes de morir, y lo han determinado por la posición de sus móviles. Además, la pulsera y el ADN del lugar del accidente… No han logrado compararlo con el de Sara, claro, pero conseguirán una orden, si no encontramos una historia mejor que darles.

―¿Vas a ayudarnos? ―pregunté incrédulo.

―Te he dicho que esto era una conversación de amigos, Abram. Además, si te detengo, Jess no volverá a hablarme en la vida.

Suspiró. Yo me pasé las manos por el pelo otra vez, para apartarlo de mi cara. Estaba seguro de que lo pensaría, que procesaría toda la información que le había dado y entonces volvería a por mí. Sin embargo, tenerle de aliado era lo mejor que podía hacer en ese momento.

―¿Y qué historia quieres darles? ―cuestioné.

Me hizo un gesto y volví a seguirle por la casa. Sara me miró desesperada en cuanto entramos al salón. Ni siquiera podía culparla por ocultarme que la policía habló con ella. Joder, no podría volver a culparla por nada parecido, porque yo tampoco se lo hubiera contado.

―¿Jess os ha puesto al día? ―preguntó a las amigas de la chica, que disimularon de pena. Si no estuviera tan preocupado, me hubiera reído.

―¿Qué pasa, Alex? ―cuestionó la rubia, sujetando su mano para que la mirase.

―La policía querrá la confesión de Sara, saben que se vieron. Así que necesita explicar dónde estaba cuando David murió. Y, obviamente, no era con él, ni en una casa llena de cadáveres ―dijo Alex, con un tono muy serio―. Irás a comisaría con un buen abogado, Sara, y reconocerás que David te obligó a ir con él a punta de pistola. Que te asustaste, que subiste al coche y que tuvisteis un accidente. Dirás que se quedó inconsciente y con la desesperación no se te ocurrió nada mejor que huir. Saliste del coche, pero tu móvil estaba roto, por lo que fuiste a un cruce que hay a medio kilómetro del lugar del accidente, paraste un coche y le pediste su móvil. Llamaste a Jess que fue a buscarte. Cuando llegó, volvisteis al lugar del accidente, y David ya no estaba. No sabes nada más. Jess y tú fuisteis a tu casa, con Abram, tus amigos o quién sea y no tuviste noticias de David nunca más. Estabas asustada y no acudiste a la policía, aunque sí que trataste de socorrerle y por eso volviste con Jess. No es la mejor historia del mundo, aun así, me encargaré de que no le den muchas más vueltas.

―Yo veo lagunas, ¿eh? ―le dijo Vega―. Jess no tiene coche, ni carné, ¿cómo fue a buscarla?

―No quiero meter a nadie más en esto, Vega.

―Pues me parece muy bien, pero resulta que yo sí quiero meterme, y que tú no eres nadie para decirme si puedo hacerlo o no.

―Estoy de acuerdo ―se unió Mel, tras mirarme a mí un segundo, por algún motivo―. Jess es tu novia, solo harás que sospechen de ti. Yo representaré a Sara, y Vega será la coartada. Ahora cenemos.

―¿Eres abogada? ―pregunté confuso.

Mel se limitó a guiñarme un ojo y darle un trago a su cerveza. Sara se revolvió, aferrada a la mano de Jessica, de la que no se había soltado en todo el rato.

―No tenéis que hacer eso por mí, no quiero que os pase nada y… ―les dijo, sin alzar la vista del suelo.

―No lo hacemos por ti, lo hacemos por la justicia ―aseguró Vega con una risa―. ¿Tú lo harías por nosotras?

―Claro.

―Pues ya está. ―Mel finiquitó el tema y Jess se sentó en una silla frente a ellas para abrir una caja de pizzas.

―No está ―aseguró Alex, poniéndose al lado de la rubia―. Luego repasaremos bien la historia. No quiero ningún cabo suelto. Ninguno.

―Sí, sí. Después de cenar, tengo hambre ―se quejó Jess.

Sara me miró al fin, con la tristeza pintada en los ojos y las mejillas rojas. Me acerqué a ella y la abracé. Solo eso. Ojalá pudiera declarar en su lugar también, evitarle ese mal trago.

―¿Y Abram no necesita coartada? ―preguntó Jess de golpe, haciéndonos girar para verla―. Antes me has dicho que sabían que el móvil de Sara pasaba por los mismos puntos que el de David. ¿Tú no estabas cerca también? ―me preguntó, cuando llevé a Sara de la mano para sentarnos en sillas junto a ellos.

No me apetecía mucho contar mis secretos con tanto público, pero Alex ya había descubierto por qué la policía no estaba llamando a mi puerta, al parecer, porque respondió por mí.

―Abram, que tiene un archivador para él solito, es un delincuente muy listo, y su móvil no está a su nombre. ―Juraría que hubo cierta admiración en su voz, que me hizo reír.

―Sabía que ese archivador era guay ―repliqué bromista, solo por dar una impresión de normalidad ante todos. Alex no se lo tragó. Me miró y, después, se limitó a pasarme una cerveza.

En ese instante supe que iba a tener un amigo madero para toda la vida. Y que me gustaba que lo fuera. Quizá teníamos la misma mierda podrida dentro.

41.- «Nosotros»

Conseguí evitar a Marta hasta el viernes, lo que tenía mérito, porque últimamente en la universidad parecía que nos encontrábamos por todas partes. Llevaba tiempo preguntándome si eran encuentros casuales o es que en el fondo nos estábamos buscando.

Me daba igual, esa semana me esforcé por esquivarla, actuando como una paranoica, mirando por los pasillos antes de entrar… Puede que un par de veces me escondiera en el armario de las escobas. Y en vez de estudiar en la biblioteca, lo hacía en una cafetería fuera de la universidad.

Ni siquiera estaba segura de tener una excusa para mi actitud. Solo que no sabía cómo enfrentarme a ella. Cómo decirle que esa noche con ellos dos fue la mejor de mi vida, pero que no podría repetirse…

Me masajeé los hombros mientras recorría el pasillo en dirección contraria a la clase de diseño web, a la que no había asistido en toda la semana, para no encontrarme con ella, como una cobarde. Y no iba a ponerle solución. Iría a la cafetería a repasar por mi cuenta. Tampoco es que me apeteciese regresar a casa.

Como no tenía dónde ir y ya había dejado el piso de alquiler, tuve que volver con mis padres. Esperaba que mi padre se hubiera tranquilizado, que entendiera que ya no era una niña, que podía hacer lo que quisiera… No fue así. Me controlaba dónde salía, a qué hora, quería saber con quién, cuándo llegaría… Era una pesadilla, por lo que estaba buscando otro piso, lo que fuera.

En realidad, mi intención era irme de nuevo a Inglaterra, pese a que una parte de mi corazón se rebelaba contra esa idea. No podía volver a poner kilómetros de distancia con Raúl sin arrancarme un pedacito del corazón. Uno de los poquitos que me quedaban intactos.

Giré una esquina. Esperaba que Marta estuviera en la clase de diseño web, así que no iba tan pendiente como otras veces. Me la encontré de frente. Paré en seco. Las mejillas me ardieron. El corazón me latió tan deprisa que dolió. Definitivamente no podía irme y no volver a verla a ella tampoco. No lo soportaría. Y ni siquiera lo entendía.

―Hola ―murmuré.

Me pareció que iba a seguir de largo. Al final puso los brazos en jarra y me miró como si fuera a echarme la bronca por mi espantada de su casa.

―¿Cómo estás? ―preguntó en cambio, analizándome con la vista cada milímetro de la cara, como si pudiera saberlo solo a través de mis gestos.

Y debió ser así, porque sus rasgos se suavizaron un poco, como si sintiera lástima de mí. No me extrañaba, la verdad. Quizá por eso la evitaba, porque sabía que era la parte perdedora en todo lo que estaba pasando y hasta yo sentía pena de mí. Tragué saliva con dificultad. No conseguí decir nada, solo me encogí de hombros.

―Así de bien, ya veo ―se burló sin maldad―. A nosotros nos gustaría hablar contigo, Celeste. Aunque supongo que a ti no, porque has estado dándome esquinazo…

«Nosotros». Esa palabra supuso otro mordisco en mi corazón. Porque era así, eran ellos, como un equipo, y yo, metiéndome entre medias, arriesgando lo que tenían, rompiéndolos. Jugando con sus sentimientos.

―No te he dado esquinazo… ―Me salí por la tangente, y esperé hasta que un grupo de alumnos pasó a nuestro lado antes de seguir―. Y no tenemos que hablar. Vosotros estáis juntos y yo no pinto nada ahí, Marta, deberías verlo.

―Lo veo, pero no como tú.

Sujetó mi mano y tiró de mí para que entrásemos en el baño, porque estaba pasando más gente. Puede que me aferrase a sus dedos calientes. Yo tenía las manos heladas, quizá las tuviese así desde hacía días, cuando hui de su casa de madrugada para volver con mis padres. Sus manos estaban calientes, como si tuviera justo lo que a mí me faltaba. Y, para colmo, apartó un mechón rizado de mi mejilla con suavidad y el gesto me llenó de cosquillas y aceleró aún más mi corazón.

Me forcé a respirar despacio, con los ojos clavados en los suyos, esperando lo que fuera que tenía que decir. Las palabras mágicas, que yo sabía que no existían, que podrían arreglarlo todo.

No dijo nada.

Solo nos miramos. Mi estúpido corazón daba botes en el sitio, como si pudiera saltar tan alto que llegase hasta el suyo, para acurrucarse ahí, donde no hubiera miedo, ni dolor, ni yo sobrase. Ni siquiera sabía lo que sentía. Estar con Raúl de nuevo me había vuelto loca de felicidad, y con Marta, incluso en ese baño roñoso lleno de pintadas obscenas, me producía una sensación tan parecida que no era capaz de saber dónde acababa una y empezaba la otra.

Marta no era la primera chica con la que estaba. Después de romper con Raúl, pasé muchísimo tiempo sin estar con nadie, sin tener deseo de hacerlo. Y, después, mi padre me metió en un internado de chicas, allí me colé de una, lo justo, luego de otra. Nada especial, pese a que lo intenté. Me esforcé por pasar página y ser feliz. Ni siquiera después del internado, cuando empecé la universidad, conseguí sentir nada por nadie, no estuve con ningún otro hombre, aunque sí con varias mujeres. Y no fue como con Marta. Ni como con Raúl.

Y allí estaba mi corazón, latiendo con tanta prisa y tanto amor, que no podía soportarlo. Solo quería pegarme mucho a ella, dejar que me envolviera con sus brazos y olvidar que las dos personas por las que sentía algo tenían un «nosotros» en el que yo no pintaba absolutamente nada. Nada.

No me moví. Ni siquiera sabía de qué estábamos hablando, perdida en sus ojos castaños, solo la miré.

Y ella me miró a mí.

Y de pronto nuestros labios estaban unidos. Dios, lo necesitaba. Llevaba toda la semana destrozándome por alejarme de ellos. No lo aguantaba más. Solo… Lo necesitaba.

No pensaba hacer nada más que besarla, ni siquiera hubiera podido jurar que fui yo la que acortó esa distancia entre las dos. Quizá fue ella, tal vez lo necesitaba tanto como yo.

Da igual quién diese el paso. Solo importa que lo dimos. Que nuestros labios se unieron. Que no quería que volvieran a separarse jamás.

Y no lo hicimos, mientras nos empujábamos mutuamente a uno de los cubículos, ni mientras nuestras manos buscaban nuestros cuerpos, bajo la ropa, con desesperación. Me alzó la sudadera y sujetó mis pechos, sin dejar de besarme. Yo las llevé hacia abajo, porque quería tocar más. Necesitaba saber si era tan especial para ella como para mí. Desabroché el botón de sus vaqueros. Su lengua incursionó en mi boca con ansia, como si no pudiera dejar de probarme. Gemí, porque tampoco quería que se alejase.

Mis dedos se abrieron paso, debajo de su ropa interior, hasta tocar su humedad. Estaba empapada. Me deslicé por ella y hundí un dedo en su vagina. Gimió, pero tampoco dejó de besarme, como si temiera que cuando ese beso se acabase, todo fuera a terminar. Y yo volviese a huir. Quizá llevaba razón.

Tal vez no.

Pronto mis dedos, rozando su humedad, penetrándola, no fueron suficiente. Tiré de sus vaqueros para bajárselos. Ni siquiera reparé que seguíamos en un baño de limpieza cuestionable, me daba igual. Solo sabía que quería… Lo quería todo. Me arrodillé entre sus piernas y hundí la lengua en su humedad como un segundo antes hice con su boca. Marta soltó un gritito por la sorpresa, mirando al techo, enredando sus dedos en mi pelo, como si temiera que fuera a desaparecer si no se sujetaba a mí.

No tenía pensado irme a ningún lado, no en ese momento, necesitaba sentir que podía aportar algo a su vida, pese a que fuera algo tan efímero, estúpido y poco importante como un orgasmo. La penetré con un par de dedos y los moví con suavidad en su interior, sin dejar de acariciar su clítoris con mi lengua. Ella trataba de controlarse, aunque los gemidos bajos escapaban de sus labios, una y otra vez, sin parar.

La sentí estremecer entonces, se apoyó en la pared para no caerse cuando sus piernas temblaron con violencia. Besé sus muslos despacio, para darle tiempo a rehacerse. Tiró de mi mano cuando consiguió calmarse. Antes de que pudiera decir nada, con sus ojos castaños clavados en los míos de nuevo, la puerta del baño se abrió. Sus mejillas se pusieron tan rojas como supe que estarían las mías desde que nos habíamos encontrado en el pasillo.

Y fui plenamente consciente de lo que hicimos justo en ese momento. Mierda.

―Marta… ―le dije con severidad, dando un paso atrás para poder colocarme la sudadera, que seguía doblada sobre mis pechos―. Raúl es la mejor persona que conozco, deja de cagarla antes de perderlo.

Boqueó un par de veces, pero no permití que dijese nada, solo salí de allí. Di un portazo con la puerta del baño y me limpié la boca con el dorso de la mano. Como si fuera tan fácil eliminar el sabor de Marta y lo que habíamos hecho.

«Nosotros». Esa palabra me acompañó en todo el camino de vuelta a casa de mis padres (porque no podía considerarla mi casa). Ellos tenían un «nosotros», del que jamás podría formar parte. Y debía ser así. Lo suyo era especial, y no quería que la cagasen, ni que lo estropeasen, ni que se perdieran. Todo lo que deseaba era que siguieran conservando un «nosotros», pese a que fuera imposible que yo formase parte de eso de ninguna manera.

Traté de estudiar. No podía concentrarme. Me venía el ruido de un partido de fútbol desde el salón, me pregunté si Raúl estaría viéndolo con sus amigos. Si Marta le habría contado lo sucedido en el baño de la universidad. Eso último era una idea en sí misma que no me abandonaba. Me sentía culpable, como si fuera la responsable, por no pararla. Traté de convencerme de que la casada era ella. ¡Ella debía haberlo detenido! Aun así, me sentía demasiado culpable, por meterme entre ellos.

Pasé de estudiar y traté de leer. Tampoco me ayudó. Al final me resigné a mirar el techo. Luego saqué el móvil. Raúl tenía todas sus redes sociales en privado y no me había atrevido a agregarle jamás. Marta, por el contrario, colgaba un montón de fotos en Instagram y tenía la cuenta pública. Imágenes con su familia, con Raúl, con sus amigos… Y no podía evitar espiarla un poquito.

Acababa de subir una. La miré mucho rato. Era un selfie con sus amigas, que salían sonriendo detrás de ella, sentadas en el sofá, haciendo el tonto con tazas, como si fuera alcohol, en una especie de brindis. Me pareció que la sonrisa de Marta era algo triste. Me dije que me lo estaba imaginando, que era mi deseo de que me echase de menos. Luego vi el título de la foto y se me encogió el corazón. Era una tontería, claro, lo más seguro es que no tuviera nada que ver conmigo. Marta solo había escrito:

«Me faltas».

Y después había un corazón azul. ¿Una indirecta? Una tontería. Bloqueé el móvil y lo dejé a un lado. Obviamente no le faltaba yo. Debía ser para Raúl. Marta ni siquiera sabía que yo le espiaba el Instagram. Tenía una cuenta falsa incluso, para no arriesgarme a que me viera en sus stories o darle un like sin querer. Así que eso no iba por mí. Quizá le había contado a Raúl lo sucedido entre nosotras en el baño de la universidad y habían discutido. Tenía que ser eso.

Un ruidito en la ventana me hizo alzar la cabeza, saliendo de mis propios pensamientos. Se me encogió el corazón. Trataba de reprimir los recuerdos desde que volví, pero aquello… Dios, pude recordar todas y cada una de las veces que Raúl se coló por esa ventana, con una sonrisa. Con el amor brillando en sus ojos…

Un amor que ya no sería para mí nunca más, porque pertenecía a Marta. Como debía ser. Había un «nosotros», como yo siempre deseé, aunque no me incluyese a mí. Y prefería sacarme el corazón que hacerles daño a ellos. Por lo que cogí mi portátil de la mesilla y empecé a rellenar el formulario para regresar a Inglaterra. Lejos. Volverían a superarlo. Se tenían el uno al otro…

Apenas había escrito mi nombre cuando otro golpecito en la ventana me hizo alzar la cabeza. Dejé el portátil de nuevo y me levanté a mirar, sin entender por qué crujía el cristal y por qué se parecía tanto a cuando…

Ni siquiera acabé el pensamiento. Raúl estaba ahí abajo, mirando hacia arriba. Soltó lo que me parecieron piedrecitas en el suelo, repiquetearon al caer.

―¿Qué haces? ―pregunté, tan bajito que pensé que no me oiría.

―Tenemos que hablar.

Estuve a punto de reírme, quizá de pura desesperación. Supuse que, si yo fuese un chico, iría a darme una paliza por enrollarme con su mujer. Dudaba que Raúl fuera de esos, en general. Iba a decirle que bajaba en un minuto, cuando saltó sobre la verja de la ventana del piso de abajo y se alzó hasta la mía. Le miré con los ojos muy abiertos, sin conseguir hablar, mientras mi corazón bombeaba como a los dieciséis, cuando él hacía eso mismo y yo me moría un poquito de amor.

Entró a la habitación, con algo de dificultad, porque tenía los hombros más anchos que a los dieciséis, pero la ventana seguía siendo la misma. Sus ojos brillaban cuando se plantó delante de mí. Tuve que alzar la vista, porque seguía siendo mucho más alto que yo. Tragué saliva con dificultad.

―¿Te has vuelto loco? Mi padre está en el salón… ―susurré.

―No me importaba entonces, ahora te aseguro que me importa mucho menos ―replicó.

―¿Qué haces aquí, Raúl?

Di un paso atrás para poner distancia y poder respirar, para verle bien, para que no fuera tan fácil para mí lanzarme a unos brazos que no me pertenecían.

―Quiero que vuelvas a casa, y hablemos. No soporto más esto. No es justo.

―¿No es justo? ―Se me escapó una risa amarga―. ¿Para quién no lo es? Tú tienes a Marta, que es perfecta, y no necesitas complicarte más la vida, y menos por mí.

Frunció el ceño, como si no entendiera de qué le estaba hablando. Yo di otro paso atrás. Me choqué contra el armario. No tenía más huida. Lo peor es que tampoco la quería. Cada paso que me alejaba de Raúl, era como si alguien me clavase un picahielos en el corazón.

―Me importa una mierda lo complicado que sea. Y tengo a Marta, y la amo, pero también te amo a ti. No sé qué significa eso, solo sé que no puedo dejarlo pasar sin más. No logro olvidarlo. Porque te aseguro que en siete años no he conseguido olvidarte. El día que nos vimos… Lo supe, Celeste, y no he dejado de verte en sueños, de desearte, de echarte de menos. Así que no es justo para ninguno de los tres, aunque es lo que hay. No quiero vivir sin ti. Ni sin Marta. Por absurdo y egoísta que suene. He quedado con mis amigos, estaba yendo hacia el bar de Eric y de pronto me he encontrado aquí. Justo aquí. Sin pensarlo siquiera. Vuelve a casa, hablémoslo, por favor. Solo te pido eso. Una conversación. Me dijiste que debí hablarte cuando fui a buscarte a Extremadura, pues esta vez no voy a cagarla. Estoy aquí, y quiero que hablemos. Por favor.

No fueron del todo sus palabras, fue ese amor idéntico al de los dieciséis que reflejaban sus ojos y la desesperación de su voz, como si de verdad pudiera haber un hueco para mí, uno pequeñito, quizá, en su corazón, para siempre.

Un lugar. Quería un lugar en el mundo.

Y Raúl me tendió la mano, literalmente. Extendió sus dedos hacia mí. Coloqué mi palma encima. Me temblaba el pulso. Lo noté cuando sus dedos rodearon los míos con suavidad. Di un paso hacia él y luego otro. Quería un lugar, deseaba que hubiera un «nosotros». Sin embargo, parecía una palabra destinada a dos, no para tres. Porque si éramos tres, siempre estaría en medio. Y si no lo éramos… No soportaría ser feliz sabiendo que uno de ellos no lo era. No podía meterme en su vida.

Sus labios encontraron los míos con una brusquedad y velocidad para la que no pude prepararme. Se me escapó un gemido suave. Mi corazón ardía dentro del pecho, de felicidad, cuando sentí sus familiares labios, como si solo con eso pudieran repararse. Mi mente se quedó en blanco. Ya no encontraba motivos para no hacer lo que quería. Me olvidé de todo fuera de los muros de esa habitación, como si tuviéramos dieciséis y estuviera bien que nos enrollásemos a escondidas del mundo.

No sentí que Raúl pretendiese mucho más que besarme, y yo lo necesitaba todo. Quería dárselo todo.

Tiré de su camiseta y la saqué por su cabeza. Acaricié su pecho despacio. No estaba demasiado musculoso, aun así, tenía las líneas definidas y la piel tensa y caliente. Me deleité con el contacto y desabroché sus pantalones, mientras nuestras lenguas jugueteaban, recordando el sabor y el tacto de la otra.

Me arrodillé delante de él cuando conseguí bajarle los pantalones. Raúl gimió. El recuerdo de Marta esa mañana pujó en mi cerebro. Lo saqué de ahí e introduje a Raúl en mi boca. Lamí, necesitada por formar parte de algo, de todo, de él, de ellos. De «nosotros».

Raúl murmuró lo que me sonó a puro placer, pese a que no lo entendí. No me importó. Solo seguí. Le comí, como a Marta, como deseé hacer muchas veces esos años que no nos vimos. Le introduje todo lo adentro que pude y luego salí, le acaricié los muslos, el pecho, los brazos, las manos, que llevó a mi pelo después, como si quisiera controlar el placer, aunque una vez ahí, no hizo nada, salvo suspirar de gusto.

No sé el tiempo que pasó. Minutos quizá, horas. Solo disfruté, mientras la humedad campaba a sus anchas bajo mi pijama, en mis braguitas de piolín, que elegí de forma estúpida ese día tratando de sentirme más joven, menos desamparada, sin deseos de volver a meterme en un matrimonio. Inocente y buena, no una destructora de felicidad.

Raúl gimió que parase, o iba a correrse. Yo aumenté el ritmo. Quería darle algo genial. Quizá fue un razonamiento tonto, pero estaba demasiado excitada como para tener buenas ideas. Así que chupé y chupé, hasta que se dejó ir en mi garganta, con un gemido ahogado cargado de placer.

Le saqué de mi boca entonces y él tiró de mi mano para ponerme de pie. Muy muy cerca. Mi pecho rozaba con el suyo, que se elevaba con respiraciones profundas y cargadas de placer.

―Ven a casa conmigo ―me pidió con suavidad―. Hablemos.

Por suerte, un golpe en la puerta me libró de responder. Mi madre me ordenó que pusiera la mesa para cenar. Di un paso atrás, mientras le decía que iba enseguida. Raúl se volvió a vestir a toda prisa y me dirigió una sonrisa apurada. Le devolví el gesto sin pretenderlo. Me planteé si podía ir con él, si era buena idea. Me acarició la mejilla. Yo apoyé mi mano sobre la suya y disfruté del gesto.

Quizá pudiera haber un lugar para mí, entre ellos, ¿no?

―Ven. Nosotros queremos que estés ―susurró entonces Raúl.

Me solté de él y di dos pasos atrás, negué con la cabeza. Porque no había hueco para mí, no de verdad. Eran «nosotros» y yo la que estaba en medio.

―Vete, Raúl, y no vuelvas. No sois lo que quiero. No podéis tenerme y solo vais a conseguir romper lo vuestro.

No dijo nada. Dejó ir un suspiro pesado y salió de nuevo por la ventana. La cerré en cuanto se fue, como si así pudiera sacarle de mi vida también. El dolor de mi pecho me gritó lo equivocada que estaba.

Lo ignoré.

Solo lo ignoré.

42.- Medianoche

―Llegas tarde ―me acusó Charly en cuanto me acerqué a ellos.

Se habían sentado en una mesa al fondo del bar de Eric. Me lanzó una chapa de cerveza, que cogí al vuelo. Habían pedido otra para mí, así que me senté entre Abram y Carlos y saludé a los tres chocando los puños.

―Uy, traes cara de ir a quejarte de que estemos en el bar de siempre, como cada vez ―se burló Abram de mí.

No pude evitar una risa. Venía pensando en lo patético que era que estuviéramos, una vez más, en el mismo sitio. Además, Eric era un bocazas y no quería que les dijera a mis amigos que estábamos con la página porno, tratando de sacar dinero a la desesperada, porque me habían despedido.

―No es verdad ―mentí―. Me encanta lo de siempre.

Me mordí el labio en cuanto esas palabras escaparon de mi boca. Porque pensé en Celeste, en su ventana de siempre, por donde me había colado tantas veces. No era mi intención ir a verla, de verdad que no. Pero cuando llegué… Bueno, entonces pretendía hablar, no que ocurriese nada entre nosotros. Y no es que me arrepintiera de lo sucedido, solo que me hubiera gustado que accediese a volver a casa para hablar.

―¿Qué te pasa? ―me preguntó Charly, con la mirada verde clavada en mí.

A veces parecía el de siempre, sin problemas de memoria. Otras era como si no me viera del todo. Al menos recordaba bastante, suficiente. Salvo a Silvia. Abram me escribió por la tarde, sugiriendo que nos juntásemos los cuatro para contárselo antes de que lo recordase por su cuenta y fuera peor. En cualquier caso, estábamos de acuerdo en que el bar de Eric no era el mejor sitio para hablarlo. Ya lo destrozaron una vez dándose una paliza. Y la música alta y la acumulación de gente tampoco ayudaría.

―Nada ―mentí de nuevo, antes de mirar a Carlos―. ¿Cómo estás tú? ¿Qué tal la vida de casi policía? ―Cambié de tema.

―Llevo dos meses de nueve, no sé si soy «casi policía» ―bromeó―. Echo un huevo de menos a Andrea y a las niñas, aunque me gusta estar haciendo algo que quiero. Me siento… bien. Realizado. Y al menos estoy lo suficiente cerca de casa como para venir todos los fines de semana, supongo que podría ser peor.

―Acabará antes de que te des cuenta ―le dije, palmeándole el brazo―. Todo saldrá bien.

―Y ahora que hemos intercambiado formalidades ―replicó, con una risa mal oculta―. ¿Nos cuentas qué te pasa?

―¿Os acordáis de Celeste? ―pregunté, jugando con el botellín de cerveza que estaba algo calentorro porque de verdad había llegado bastante tarde.

―No ―respondió Charly.

―Salí con ella a los dieciséis, su padre era un nazi y cuando se enteró, se la llevó lejos ―resumí mucho―. Volvimos a encontrarnos en febrero y… No sé, no he podido sacármela del todo de la cabeza desde entonces. El mes pasado Marta y ella empezaron a hacer un trabajo para la universidad juntas.

―Vale, eso es muy excitante ―bromeó Abram, y yo le miré fatal―. Sigue, por favor.

―Pues mi mujer y mi ex se hicieron tan amigas que cuando Celeste necesitó sitio para quedarse y nosotros pasta, a Marta se le ocurrió alquilarle la habitación que nos sobra.

―Sí, cada vez mejor ―insistió Abram, haciéndonos reír.

―Pues… El lunes se nos cruzó un cable. ―Creo que me puse muy rojo al decirlo y debió notárseme bastante, porque los tres se inclinaron sobre la mesa a la vez, como si quisieran poner toda la atención en mis palabras.

―No te hagas de rogar ―me pidió Abram, dándome un golpecito con el codo―. ¿Qué pasó? No escatimes en detalles.

―Vete a la mierda ―sugerí, aunque se me escapó una sonrisa un poco idiota―. Para mí fue perfecto, no sé. Nunca he dejado de querer a Celeste y…

―¿Y Marta? ―cuestionó Charly.

―Creo que también siente algo por Celeste, ¡si ella llevaba la voz cantante!

―Y parecía un pringado ―bromeó Abram, compartiendo una mirada cargada de diversión con Charly.

―No tiene gracia ―me quejé―. El caso es que nos acostamos, los tres. Y Celeste salió corriendo a la mañana siguiente.

―Ahora te respeto un poquito más ―se metió Abram de nuevo, dándome con el dorso de la mano en el brazo.

―Como si tú quisieras hacer algo así ―repliqué.

Él se encogió de hombros, con una sonrisa de idiota enamorado. Ambos sabíamos que lo suyo con Sara era muy diferente, que nunca habría otra para él, de ninguna manera. Y no estaba seguro de si que para mí fuese de esa forma hacía mi relación con Marta mejor o peor.

―¿Qué opina Marta de lo que ocurrió? ―preguntó Carlos con tacto―. ¿El año pasado no te dejó cuando te vio besándote con Judith?

―Sí, pero creo que con Celeste es diferente, porque ella también siente algo ―reconocí, raspando la etiqueta de la cerveza con la uña del pulgar, para no mirarlos―. La verdad es que los dos estamos un poco hechos mierda por la forma de Celeste de irse. He ido a hablar con ella antes de venir.

Esta vez tuve claro que mis mejillas se habían puesto muy rojas. Bebí de la cerveza, para disimular.

―¿Y habéis hablado? ―cuestionó Abram, como si hubiera adivinado el motivo de mi turbación.

―No… No exactamente. No tengo ni puta idea de qué hacer. Quiero a Marta muchísimo, ¿es posible que quiera a Celeste igual? Sé que suena absurdo, solo que no puedo volver a eso, a lo que pasó hace siete años. Ni a fingir que estoy bien, ni que no la necesito. Porque la verdad es que necesito a Celeste en mi vida un huevo. Y no soportaría perder a Marta tampoco.

Mis amigos no respondieron enseguida. Supe que ninguno quería darme un consejo a lo loco. Al final, fue Charly el que habló, recostándose en la silla.

―No sé qué te hubiera dicho hace unos meses, Raúl. Pero la vida es demasiado puto corta como para desperdiciarla sufriendo, si fuera tú, iría a por todo. ¿Las quieres? ¿Se quieren? ¿Crees que puedes hacerlo funcionar? Pues lucha por ello.

Ninguno hablamos durante unos segundos. Agradecí en silencio al mundo, o al destino, haber puesto a Charly, Carlos y Abram en mi camino. No estaba seguro de si podría ser feliz sin ellos en mi vida.

―Yo estoy de acuerdo con Charly, aunque de forma un poco menos apasionada ―bromeó Abram, haciéndonos reír―. También creo que deberías hablarlo con Marta primero, asegurarte de qué es lo que quiere. Sigue siendo tu mujer, no sé.

―Sí, tenéis una hipoteca juntos ―aportó Carlos, con falsa seriedad―. Quizá los tres deberíais hablar.

―Quiere decir sin follar ―aclaró Charly, sacándome otra carcajada.

―No estoy seguro de que pueda hacerlo. Lo intentaré.

En realidad, sabía que tenía que contarle a Marta lo sucedido con Celeste esa tarde. Porque una cosa era que los tres lo hiciéramos juntos, y otra lo que había pasado. Sentía como si le hubiera sido infiel de verdad y no me gustaba, ni la sensación ni esa posibilidad.

Me fui pronto de casa de Andrea, pese a que me lo estaba pasando bien con las chicas. Habían dejado a las niñas con los padres de Carlos y, poco a poco, conseguimos no hablar de potitos y pañales. En realidad, estaba divirtiéndome. Sin embargo, una parte de mí, una pequeñita y bastante tonta, al parecer, no dejaba de preguntarse dónde estaría Celeste, si estaría sola, si estaría mal que la escribiese…

Así que, antes de empezar a lloriquear y estropear la noche de relajación a Andrea, me excusé diciéndoles que me había bajado la regla y estaba en la mierda y me fui a casa.

Para mi sorpresa, Raúl llegó poco menos de media hora después. Pensé que se quedaría hasta tarde con los chicos. Me miró, tan sorprendido como yo, y luego me dedicó una sonrisa dulce antes de ir a la cocina y volver con dos copas de vino y la botella. Supuse que nos vendría bien. Se sentó a mi lado, me pasó una de ellas, que cogí encantada y sujetó mis pies para que los pusiera en su regazo.

―¿Qué tal con los chicos? ―le pregunté, a la vez que él me preguntaba:

―¿Qué tal con las chicas?

Nos reímos. Todo era raro, pero no en plan mal, no de verdad. Sabía que tenía que contarle lo de Celeste. No nos habíamos visto a solas en todo el día, porque comimos con mis padres y la sobremesa se alargó lo suficiente como para que yo me fuera directa con las chicas y él volviera a casa para cambiarse y ducharse antes de irse con sus amigos. Así que…

―Me he liado con Celeste ―me soltó, cuando yo iba a decir lo mismo.

Tenía que ponerme celosa, me dije, debía molestarme. No fue así, solo se me escapó una risa. Recordaba el dolor y los celos que me quemaron el pecho el año anterior, cuando le vi besándose con esa rubia perfecta. Ahora no sentía celos. Solo lástima, porque la situación fuera tan difícil que tuviéramos que hacerlo de esa manera. Ni me sentía celosa ni me arrepentía de haberlo hecho yo misma. No, ni un poco.

―Yo también ―le dije.

―Me refiero a hoy.

Se me escapó una carcajada, di un trago al vino y lo dejé sobre la mesa y luego me moví para sentarme en sus piernas y mirarle de frente.

―Yo también, Raúl.

―Ah. ¿Cuándo?

―Esta mañana, en la universidad. Quería hablar con ella, pedirle que volviese. Y… No sé qué pasó. Tampoco consigo arrepentirme de que ocurriese. Me siento mal porque fuese sin ti, a tus espaldas, aunque no fue nuestra intención, aun así, no me arrepiento. He sido feliz al hacerlo. Tan feliz como cuando hago esto.

Me incliné sobre él y atrapé sus labios entre los míos. Despacio, con ternura. Era tan especial como siempre, desde la primera vez que nos besamos. Fue un alivio, porque no quería perder a Raúl de ninguna manera.

Pasamos un rato así. Él acarició mi muslo sobre los vaqueros, yo me aferré a sus hombros. Le besé, colé la lengua en su boca, jugué con él. No fue sexual, ni necesitado, solo un acercamiento, la constatación de un hecho. Porque que nos queríamos un huevo era un hecho al que no iba a renunciar.

Rompí el beso cuando empecé a necesitar beber algo y respirar, sobre todo respirar. Raúl no quitó las manos de mis caderas mientras me inclinaba hacia atrás, cogía la copa y le daba un trago. Luego le dejé beber a él.

―¿Has conseguido que recapacite o solo os habéis liado? ―cuestioné, y me pareció que estaba a punto de toser―. A mí me dijo que no la cagase, que no estropease lo que tengo contigo, Raúl, y te juro que no quiero hacerlo. Te amo y no soporto la idea de perderte, pero siento algo tan estúpido y tan intenso… Quizá la estoy cagando contigo de verdad. No lo sé, no deja de pasarme por la cabeza esa frase de: «quien mucho abarca poco aprieta», solo que no quiero dejarlo pasar, porque la otra noche, cuando estuvimos los tres…

―Te sentiste completa ―me ayudó él, ya que no supe cómo decirlo―. Supongo que yo tampoco he conseguido mucho. Pensé que sí, que vendría a hablarlo, y luego me echó, me dijo que no volviera, que no éramos lo que quería y que no estropease lo nuestro.

Me acurruqué en su pecho y me acarició la espalda con suavidad. Qué tontería, habíamos vivido bien sin conocer a Celeste, ¿no? Me dije que ese dolor pasaría, sin embargo, un sollozo desesperado escapó de mis labios. Porque no quería superarlo, no quería que pasase, no quería olvidarla.

Raúl pareció entenderme a la perfección. Eso me había gustado siempre de él, nos comprendíamos sin problema desde el primer segundo que hablamos de balcón a balcón. Y, ahora, de alguna forma extraña, llegamos al mismo punto. Nos habíamos enamorado de otra persona y no sabía si podríamos superarlo sin más, de forma individual. Al menos, nos tendríamos el uno al otro que, como pareja sí podríamos aguantarlo todo. Celeste se equivocaba, que fuéramos idiotas no repercutiría en nuestra relación. Éramos más fuertes que eso.

El sonido del timbre me hizo sacar la cabeza del hombro de Raúl. Me di cuenta de que a él también se le había escapado una lágrima, que se apresuró a limpiar.

Era tarde para visitas, ya hacía rato que pasaba la medianoche. La idea de que hubiera ocurrido algo me cortó el llanto de golpe, mientras Raúl se levantaba para ir a abrir, con el mismo gesto preocupado que yo.

Habían pasado suficientes cosas malas en los últimos meses como para que una llamada al timbre después de medianoche, fuera suficiente para hacer que me latiese el corazón a la desesperada. Y cuando abrí la puerta y me encontré a Celeste al otro lado, con un chándal viejo, gafas de pasta, un moño bastante desastroso y los ojos entrecerrados, no conseguí quitarme del todo la sensación de que ocurría algo.

―¿Estás bien?

Abrió mucho entonces los ojos, como si se esperase cualquier pregunta salvo esa. ¿Qué tenía que decir si después de pedirme que no volviera a su vida aparecía de madrugada en casa?

―¿Está Marta? Quiero hablar con vosotros ―me dijo.

Me aparté de la puerta. Dudó un segundo, pero luego entró. Marta seguía sentada en el sofá, con la copa de vino en la mano. Noté la sorpresa en su cara cuando vio a Celeste, que ni se molestó en quitarse la chaqueta. Me pidió que me sentase junto a Marta y obedecí. La miramos en silencio, mientras paseaba por el salón, de un lado a otro, agitando las manos, como si estuviera planeando cómo hablar.

―¿Quieres una copa? ―le ofreció Marta entonces, con cierta ansia, como si no quisiera que dijera lo que, claramente, iba a ser negativo. Ni siquiera dejó que respondiese, se levantó a toda prisa y fue a la cocina a buscar otra copa para servirle el vino.

Celeste se la bebió de un trago antes incluso de que Marta volviera a sentarse a mi lado, con las piernas cruzadas sobre el sofá.

―Suéltalo de una vez, Ce ―le pedí, porque no aguantaba más el dolor del pecho, ni la agonía. Me miró un momento, parando de pasear por fin.

―Debéis dejar de buscarme, los dos. No está bien. Vosotros tenéis algo bonito y real. Y vais a joderlo.

―¿Vienes a decir lo que ya nos has dicho a los dos? ―cuestionó Marta, apoyando los pies en el sofá y abrazándose a sus piernas―. ¿Has venido de madrugada para decir eso?

―Sí. Porque quiero que paréis ya, que dejéis de haceros daño.

―¿Por qué? ―insistió mi mujer―. ¿Por qué te importa lo que nos hagamos entre nosotros? Eso no tiene que ver contigo.

―¡Joder, Marta! Porque os quiero, a los dos, y no soporto la idea de que me estoy metiendo en medio. No te imaginas cómo duele saber que por mi culpa vais a perder lo que tenéis.

―No es verdad ―le dije, porque me pareció que Marta iba a gritarle de vuelta alguna locura―. No te estás metiendo en medio, Ce. Nosotros te hemos buscado porque queremos estar contigo. Eso es muy diferente a meterte en medio.

―Vosotros… ―susurró y miró al techo, como si quisiera darse fuerzas―. Ese es el problema, que «vosotros», queréis joder vuestro matrimonio, al parecer. Y yo no encajo entre «vosotros».

―Te equivocas ―murmuró Marta―. No queremos joder nada, porque no tenemos problemas con que estés entre «nosotros». Porque ni siquiera es verdad. Si estuvieras entre nosotros, significaría que Raúl y yo estamos distanciados, y eso no es así. Estamos bien y queremos que estés bien, y aquí. Y si me dices que no te gustamos, o que no nos quieres de igual manera, entonces vale, coge tus cosas y lárgate. Pero deja de apartarte porque creas que es lo mejor para nosotros, porque no tienes ni puta idea de lo que es mejor para nosotros.

Durante unos segundos el silencio en el salón fue absoluto. Vi la crispación en Celeste, que no tardó en estallar.

―¡¿Y qué pasa con lo que es mejor para mí?! ―nos gritó, con los ojos llenos de lágrimas―. No dejáis de hacer eso… «nosotros, nosotros». ¿Y yo tengo que ser la tercera parte defectuosa del triángulo? ¿La que no forme parte de «vosotros»? ¿La que sobre, la que esté de más? ¿La que se conforme con lo que reste de «vosotros»?

Marta me miró sorprendida. Yo tampoco había pensado mucho en que nuestros sentimientos se convirtieran en una relación real de alguna manera, y me di cuenta de que entendía a Celeste, porque Marta y yo estábamos juntos y ella llegaba de fuera y nadie lo comprendería. Quizá.

Sin embargo, yo lo hacía. Entendía que no quería perderla, y con eso me valía. Porque Marta también lo entendía y, estaba seguro, de que alguna parte de Celeste lo hacía. O lo haría.

―Celeste… ¿No lo estás comprendiendo? ―le pregunté, poniéndome de pie para abrazarla, como había hecho antes con Marta―. Lo que intentamos decirte es que queremos que seas parte de ese «nosotros». No «nosotros y tú». Nosotros tres. Juntos. No sé si puede funcionar, si tiene sentido, si podremos hacerlo. Pero sé que es lo que quiero, aquí y ahora, que «nosotros», signifique los tres, juntos.

Me abrazó, hundió la cabeza en mi pecho y lloró. Miré a Marta, que asintió con una sonrisa triste. Me alivió saber que era lo mismo que quería ella. Porque lo supe. Tendí una mano en su dirección, que negó un poco. Me pareció que pretendía dar espacio a Celeste.

―Os odio un poquito por hacerme esto ―se quejó, separándose de mí para secarse las lágrimas con el borde de la sudadera, que sacó de debajo del abrigo con dificultad―. No he sentido nada por nadie desde que me fui, por mucho que he intentado enamorarme estos años y verte… Y luego llegó Marta, que la idiota es demasiado perfecta como para no quererla y yo… Solo quiero que seáis felices. No complicaros la vida. De verdad que no.

―Pues fuimos felices el lunes, cuando estabas aquí ―replicó Marta―. Y yo he sido un poquito feliz esta mañana, porque parecías entenderme. Y estoy segura de que Raúl ha sentido lo mismo antes, contigo. Y hemos sido felices este año juntos, Celeste, aun así, esta semana nos has faltado un huevo, por lo que deja de tratar de apartarte por nuestro bien, porque quizá ya no haya un «nuestro» de verdad que solo nos abarque a los dos.

Celeste paseó de nuevo por el salón y yo volví a sentarme junto a Marta, que enroscó sus dedos con los míos, como si necesitase el contacto. Lo entendía, me sentía igual.

―Es una locura.

―Quédate esta noche. No huyas por la mañana. Y ya veremos qué pasa el sábado y el domingo, y el lunes… ―sugirió Marta con suavidad.

Para mi sorpresa, Celeste asintió, se quitó el abrigo y lo colgó con cuidado de una de las sillas. Luego volvió a caminar hacia nosotros, pero se paró en seco y quise reírme por el drama. Sabía que no tenía claro dónde sentarse. Y si todos nuestros problemas iban a ser ese, estaba dispuesto a firmar lo que fuese. Tiré de la cintura de Marta para que se acomodase sobre mis piernas y me moví para dejar un hueco más ancho en el sofá en el que Celeste se pudiera sentar.

―¿Mejor? ―me burlé, con una sonrisa maliciosa, mientras Marta se acurrucaba sobre mí.

―Es muy raro ―replicó, con las mejillas rojas y mirando al suelo, aunque al menos se sentó.

Marta no pudo controlarse más, solo se arrodilló en el espacio libre que Celeste dejó entre nosotros, sujetó su cara y la besó con ganas y necesidad, con mucha desesperación. Y yo fui feliz de verdad en ese momento exacto, porque todo estaba jodidamente bien.

43.- Presentación en sociedad

―¿Dónde vas? ―preguntó Marta, con tono adormilado, revolviéndose un poco.

No abrí los ojos y, durante un segundo, no supe de qué hablaba, porque no me había movido de la cama, y no tenía pensado hacerlo en las siguientes horas. Luego supuse que hablaba con Celeste. Marta estaba tumbada en el medio, porque Ce rehuía de ese sitio siempre que podía. Aunque habíamos dado muchas vueltas desde el viernes por la noche.

El primer día ni siquiera hubo sexo, solo hablamos. Muchísimo. Tanto que acabé durmiéndome en el sofá. Marta tiró de mi mano para despertarme y que fuera a la cama con ellas cuando estaba amaneciendo. Allí hablamos un rato más, antes de dormirnos. Marta fue la encargada de despertarnos unas horas después, de nuevo, y durante un buen rato no hubo palabras. Pero conseguimos hacer entender a Celeste que nos gustaba mucho que estuviera en medio, justo en medio.

Pedimos comida china a mediodía y la tomamos con vino y una película. Marta me preguntó a media tarde si no iba a meterme en un lío por faltar sin avisar al trabajo, y estuve a punto de confesar, sin embargo, todo estaba tan bien… Que le dije que había escrito a Moha en un momento de paz por la mañana. No dudó de mí y me sentí un poquito mal.

Solo un poco. Al menos hasta que la película dio paso a otra cosa. Que se alargó hasta la cena. Y luego… Bueno, puede que no durmiéramos demasiado. Quizá nos estábamos cambiando el horario.

―A otro continente ―replicó Celeste, haciéndome reír.

―Uhm, pues trae comida, me muero de hambre.

―Tú siempre tienes hambre, Marta.

Me reí con ganas de la acusación de Celeste y mi mujer me dio un golpecito en el pecho. Luego sentí el movimiento a mi lado en la cama y entreabrí los ojos para verlas. Marta había tirado de la mano de Celeste, que cayó sobre ella. Yo solo me acomodé en la cama y disfruté del espectáculo. Marta enterró la mano entre los rizos rojos de Celeste y la besó como si llevase un año sin hacerlo.

Fue la pelirroja la que rompió el beso, para mirarme, como si esperase que me sintiera mal por su apasionado gesto. No es que hubiera dedicado mucho tiempo en mi vida a pensar qué sentiría si veía a mi mujer enrollarse con otra persona, pero seguro que nunca hubiera llegado a la conclusión de que me pondría tan cachondo.

―Si necesitas que te rescate de ella, solo dilo ―bromeé, girándome para buscar el móvil.

―Lo que necesito es ponerme a trabajar ―se quejó Celeste, librándose de Marta y levantándose―. ¿Pensáis no volver a salir de la cama jamás? Porque yo no puedo vivir así. Además, estoy segura de que pasar un rato a solas os vendrá bien. Y debería llamar a mis padres, porque el viernes les dije que volvería esa misma noche. Quizá crean que me han secuestrado.

―Vaya, pues si aparece con el bate, que razone Marta con él ―bromeé, dejando el móvil de nuevo. Tuve que cogerlo un instante después, porque aunque quería mirar la hora, seguía sin tener ni idea de ella. La una de mediodía, éramos lo peor, Ce llevaba razón.

―¿Para qué dices que le necesitamos? ―me provocó Marta, empujándome un poco con una risa.

Celeste agitó la cabeza, con una sonrisilla, mientras recuperaba su chándal del suelo y empezaba a vestirse. Marta y yo nos quejamos a la vez, haciéndola resoplar.

―Podemos pedir pizza hoy ―sugirió Marta―. Y comer en la cama…

―Creo que deberíamos dejar de pedir y empezar a comer arroz ―le dije, sin tantas ganas de broma de golpe. No podíamos permitirnos tirar ni un euro más.

Ni siquiera sabía si Celeste iba a seguir viviendo con nosotros. Estaba seguro de que la situación empezaba a ser soportable, cuanto menos, para ella, pero ¿estaría bien que le pidiera el alquiler? No, no iba a hacerlo. Una cosa es que pusiera algo para gastos, sin embargo, pedirle dinero por una habitación…

El telefonillo me salvó, porque estaba seguro de que Marta iba a querer saber más sobre nuestra mierda de economía.

―¿Tu padre con el bate? ―pregunté a Celeste, cuando encontró al fin su sujetador entre todas las prendas del suelo.

―Espero que no. ―Usó un tono ligero, pese a que se quedó un poco parada.

―Ya voy yo, valientes, ojalá que no nos asalten nunca ―bromeó Marta, poniéndose de pie y cogiendo mi camiseta del suelo. Salió mientras se la colocaba.

Celeste acabó de vestirse y se sentó en el borde de la cama, para mirarme.

―¿Tenéis problemas económicos, Raúl?

―No te preocupes ―le pedí con suavidad, sentándome y frotándome el pelo para acabar de despertarme―. Lo arreglaré.

―Ya. Si necesitas algo, puedes pedirlo. No es que sea rica, aun así, me gustaría ayudaros.

―Oye, si formas parte de esto para el sexo, creo que las deudas también deberían ser tuyas… ―bromeé, haciendo que me mirase indignada antes de darse cuenta de que no iba en serio―. No sé si quiero que pagues un alquiler, aunque sí que sé que no quiero que te vayas, Ce.

―Estáis muy mal ―me acusó, poniéndose de pie―. Te daré el dinero del alquiler mañana. De todas formas, para dárselo a un desconocido, prefiero dártelo a ti. Además, es lo justo si vivo aquí, ¿no?

―Supongo ―susurré.

Marta apareció derrapando en la habitación y no pudimos decir nada más. Me puse de pie preocupado. Habló antes de que llegase hasta ella.

―Son todos ―dijo, sin aliento―. Han venido a comer, porque estaban preocupados por nosotros, dicen los muy falsos. Están subiendo.

―¿Quiénes son todos? ―preguntó Celeste, con la voz algo temblorosa de golpe.

―Nuestros amigos ―explicó Marta―. Creo que ha llegado el momento de presentarte en sociedad ―bromeó entonces, con una risa.

Celeste, por el contrario, no parecía tener ninguna gana de bromear.

―¡No quiero que nadie sepa esto! ¿Estáis locos? Dios, van a pensar que soy una buscona, o algo peor. Que me he metido en medio…

―Nadie va a pensar eso, Ce ―le dije, mientras me ponía ropa interior y unos vaqueros. Quizá debería ducharme, pero no quería perder tiempo―. Son buena gente, no pensarán mal de ti.

―No. Lo siento. No puedo. Yo… ―El ruido del timbre la hizo saltar un poco en el sitio―. Estaré en mi habitación.

Salió a toda prisa y oímos la puerta del otro cuarto cerrarse con algo más de fuerza de la necesaria, justo cuando alguien llamaba con el puño a la puerta de la calle, para molestar, lo más seguro.

―Su habitación ―me dijo Marta con un falso gesto de horror, mientras entraba para vestirse―. Es lo más raro que ha pasado en esta casa en todo el fin de semana, que se autocastigue en la habitación.

Me reí un poco. Estaba seguro de que Celeste querría estar con los demás cuando aceptase lo que pasaba. Quizá, empezar en grupos más reducidos, también era buena idea. Así que no lo discutí. Cogí una camiseta limpia y salí de allí para ir a abrir, después de dar un beso rápido en los labios a Marta.

Marta golpeó con el puño en la puerta solo dos veces y entró. Supe que era ella, incluso sin levantar la vista del portátil donde fingía estudiar, porque Raúl esperaría a que le diera paso, seguro. Oí el peso del colchón hundirse a mi lado. Seguí mirando el portátil, con falso interés. De todas formas, tenía la cabeza tan llena de cosas que dudaba que pudiera meter más conocimiento.

Fui el viernes a decirles que debían que dar prioridad a su matrimonio, y no lograba quitarme del medio, no era capaz, pese a que sabía que era lo correcto. Y ahora estaban ahí sus amigos, y ellos querían que fingiese que era lo normal, pero no podían pensar que eso estaría bien ni de coña. Y no me atrevía a enfrentarme al mundo, que me consideraría la mala de la película, la que se metía en medio de un matrimonio feliz.

―¿Qué haces? ―pregunté, girándome hacia Marta, que seguía tumbada en mi cama, mirando el techo.

Fuera oí voces, risas. Supuse que Raúl había abierto a sus amigos.

―Nada ―respondió, aunque me dirigió una pequeña sonrisa que me aceleró el corazón.

Todo sería más fácil para mí si Marta no me gustase tantísimo, estaba segura. Quizá habría acabado superando el cuelgue por Raúl, o tal vez no. Aprendería a vivir con ello. Sin embargo, no podía renunciar de la misma manera a los dos, no cuando ambos me gustaban tantísimo. Era absurdo. Y doloroso. Intenso. Desesperado.

―¿Por qué no sales para comer con tus amigos? ―cuestioné, cuando oí la pregunta de alguien al otro lado de la puerta, con su nombre incluido.

―Porque quiero estar contigo. Y si tú quieres estar aquí, pues nos quedamos.

―¡Venga ya! No me hagas esto. Sal y diviértete.

―Tienes un complejo de mártir que no puedes con él, ¿eh? ―se burló, con tono malicioso, sentándose en la cama y tirando de la silla para acercarme a ella―. No tienes que apartarte para no hacernos daño, porque resulta que no nos lo haces. A Raúl y a mí nos gusta tenerte aquí. Y no tienes que quedarte escondida estudiando como una niña buena, porque esa gente no va a juzgarte, ni odiarte, ni tratarte mal. Es probable que bromeen, eso sí. Es lo que hace la familia, y esa de ahí, es nuestra familia. Tuya también, por intercambio de fluidos.

La miré todo lo mal que pude y ella dejó ir una risa antes de estampar sus labios con los míos de nuevo. Me quejé un poco, no obstante, cuando le rugió el estómago me sentí mal porque parecía que la obligaba a quedarse conmigo. Quizá sí que era una mártir, porque no quería alterarles ni un poco la vida.

―Ve a comer ―le pedí, separándome de sus labios―. Estoy bien, Marta, por favor. No me importa no estar ahí.

―A mí sí me importa, tía. Porque no es que no quieras estar, es que crees que no debes, y estoy harta de hacer lo que se supone que debemos. No tienes ni idea de la semana de mierda que hemos pasado Raúl y yo sin ti. No porque no estemos bien juntos, es porque queríamos que estuvieras tú. Raúl está loco por ti y yo me he colado más de lo que pensé que fuera posible jamás… Y si tú sientes algo parecido, no sé por qué condenarte a encerrarte en una habitación. Que, por otro lado, no es la tuya, porque eso significaría que vamos a dormir separados, y mientras quieras quedarte, eso no va a ocurrir.

Me pasé las manos por la cara. Su intensidad debía agobiarme, estaba segura de ello, pero cada palabra me aceleraba más y más el corazón. Y llevaba razón en que quería salir ahí de alguna manera. No porque recordase demasiado a esa gente. Es que había estado sola y en silencio los últimos dos años. En Inglaterra tenía amigas, aunque desde que volví… Quizá sí que me había autocastigado un poco por regresar a casa. Me centré en estudiar, en trabajar y en nada más. Y echaba de menos reírme, ser feliz.

Marta se puso de pie y tendió la mano hacia mí. Así que la cogí, igual que el viernes por la noche, cuando tampoco pude rechazar más a Raúl. Su sonrisa al posar mis dedos en los suyos mereció la pena.

―Deja que me cambie de ropa, por favor ―le pedí con suavidad, cuando ni siquiera se había movido.

―Te espero.

―Puedo salir sola ―me burlé con una risa.

―Lo sé, era una forma de sutil de quedarme a mirar mientras te cambias ―bromeó, alzando las cejas un par de veces.

Se me escapó una carcajada. Tiré de su mano, envolviéndola con mis dedos, porque seguía contra mí aún, y la acerqué para besarla. Quizá había acabado en el mejor lugar del mundo de pura chiripa.

Marta se rio de mí cuando elegí unos vaqueros y un jersey de cuello alto. Sugirió que me pusiera vendas en la cara también, para que nadie pudiera reconocerme. No podía llevar nada demasiado escotado, ni corto, ni… No quería que pensasen que trataba de meterme entre ellos de una forma sexual, por absurdo que sonase.

Me recogí el pelo en la nuca, eso sí, porque después de dos días de revolcarnos por la cama, lo tenía hecho un desastre. Cuando acabé, Marta se levantó y me tendió la mano de nuevo. No la cogí, solo le hizo un gesto para que pasase delante, tragando saliva con dificultad.

No dijo nada, como si ahora respetase mis nervios. Me pregunté si ella estaría nerviosa también. La miré un poco, se había puesto unas mallas y una camiseta de manga corta de Raúl, que le quedaba tan grande que le caía por el hombro, dejándolo expuesto. Estaba sexi de un modo deportivo.

Y me olvidé de Marta cuando entramos al salón. Por el ruido que llegaba hasta la habitación supuse que había mucha gente allí, pero estaba más lleno de lo que esperaba. Quise darme la vuelta. Marta cortó mi huida poniendo una mano en mi espalda. Habían extendido cajas de pizza sobre la mesa y un montón de cervezas y refrescos. Raúl estaba a un lado, con la niña de Carlos en brazos. Me hubiera gustado cogerla y usarla de escudo para protegerme de todas las miradas que se centraron en nosotras.

Durante unos segundos no pasó nada, solo se oyó las risas de Irene, a la que Raúl lanzaba sobre su cabeza como si no hubiera reparado en nosotras. Luego Abram nos tendió un par de botellines.

―¿Cerveza? ―ofreció sin más, como si fuera lo más natural del mundo.

No me iba mucho la cerveza, en cualquier caso, no me pareció momento de quejarme, por lo que me limité a coger el botellín. Marta hizo lo mismo a mi lado y luego me presentó, pasando un brazo protector sobre mis hombros, que me puso nerviosa y me aceleró el corazón a la vez.

―Supongo que no te acuerdas de todo el mundo ―me dijo―. Así que te recuerdo sus nombres.

Y lo hizo, me dio los nombres de sus amigos, mientras la actividad se reinstauraba en el salón como si, que yo estuviera ahí, justo entre ese matrimonio, fuera lo más normal del mundo. Por suerte mi móvil me salvó de tener que mezclarme con ellos, justo cuando Irene se lanzaba sobre los brazos de Marta, que se había acercado a mirar a la otra bebé que dormía en el carro.

No me sorprendió ver el nombre de mi padre. Respondí mientras entraba en la habitación de nuevo. Esperaba haber sido sutil, aunque no me atreví a mirar a nadie más.

―¿Dónde estás? ―preguntó sin saludar y me sentí mal por si le había preocupado, luego siguió hablando y se me pasó―. Están aquí los abuelos, ven ya a comer.

En condiciones normales dejaría todo lo que estaba haciendo por ir. No por especial amor a mis abuelos, los padres de mi padre, con los que este me mandó a Extremadura para separarme de Raúl años atrás. Mi abuelo era tan estricto como mi padre y mi abuela era casi peor. Recordaba con amargura el tiempo con ellos y con alivio cuando mi padre me mandó a ese internado en Inglaterra. Sin embargo, en general, cedía demasiado a las órdenes de mi padre. Y no iba a dejar que me separase de nuevo de Raúl, por mal que estuviera que quisiera encontrar mi lugar justo en medio de ese perfecto matrimonio del que me había enamorado.

―No. Estoy comiendo con mis amigos.

―¿Qué dices? No seas tonta, Celeste. Te espero en cinco minutos.

―No voy a ir…

No tuve claro que me hubiera oído, porque me colgó acto seguido. Yo apagué el móvil y lo tiré sobre la cama. No me importaba nadie que no estuviera en esa casa. Cuando regresé al salón, Marta y Raúl me miraron a la vez, con cierto alivio, como si pensasen que iba a volver a encerrarme. Quizá era un miedo legítimo. Les dirigí una sonrisa pequeña, para que supieran que todo iba bien.

Y qué sentimiento tan extraño, pese a que era así. Al menos hasta que la realidad de lo que estaba haciendo nos golpease, si es que llegaba ese momento.

―No es que me queje ―les dije, cuando todos conseguimos sentarnos a la mesa, trayendo las dos sillas del despacho y la de Celeste y apretándonos mucho, y logré empezar a saciar mi hambre devorando el primer trozo de pizza―, porque habéis traído comida. Pero ¿a qué se debe esta visita?

―Nos quedamos preocupados después de la charla con Raúl ―aseguró Abram con una risa mal oculta.

―Sí, pensamos que a lo mejor necesitaba relevo ―le siguió la coña Charly.

Miré a Celeste de reojo. Se había negado a sentarse entre Raúl y yo, de forma algo infantil en mi opinión, así que se quedó a mi otro lado. Sus mejillas se pusieron tan rojas que temí que fueran a arderle en cualquier momento.

―Más quisieras ―le dijo Raúl con una risa, lanzándole la chapa de la cerveza.

Charly la cogió al vuelo con una carcajada y jugó con ella entre sus dedos. La cicatriz de su mejilla parecía grande y llamativa, apenas oculta por la barba de unos días, aunque continuaba algo más arriba. Un recordatorio cruel de lo cerca que estuvimos de perderlo. Sin embargo, su mano parecía en perfecto estado. Llevaba una sudadera, aun así, sabía que tenía una cicatriz también, en el sitio donde le hicieron la cirugía para colocar el hueso.

La chapa me dio en la frente a mí entonces y me quejé con ganas. Charly me dirigió una sonrisa encantadora que me hizo agitar la cabeza. Sabía que me había pillado mirándole. Por lo general, le mosqueaba bastante que demostrásemos sentimientos por que casi se hubiera matado. Una tarde que nos quedamos jugando a la Play (cuidando de Irene en teoría, aun así, nos picamos bastante), me dijo que jamás iba a arrepentirse de lo que hizo, ni el precio que tuvo que pagar, porque fue por Lucía.

Y ahora lo entendía del todo (que no es que antes no pudiera entenderlo), pero lo comprendí bien, porque yo también me estaba jugando lo que tenía con Raúl por conseguir más. Y merecía la puta pena.

―¿Me estás mirando tanto porque quieres algo, Marta? ―me preguntó burlón, con una sonrisa tranquila y casi dulce―. Porque creo que tu cama está muy llena ya.

―Me planteaba ―le tiré la chapa de vuelta―, si podría eliminarte de la ecuación y quedarme a Lucía, que seguro que merece más la pena.

Le dirigí un parpadeo inocente que le hizo soltar una carcajada y pasar un brazo posesivo sobre los hombros de su chica, que me dirigió una sonrisa cargada de diversión. O tal vez escondía cierta malicia.

―No sé yo ―dijo ella, sin borrar el gesto provocativo―. Si tuviera que meter a alguien más en la cama, preferiría un tío.

―¿En serio? ―Charly la miró con curiosidad, como si pudiera detectar si había algo de verdad en su broma solo viéndole los ojos. Lucía se encogió de hombros.

―Soy capaz de ver la belleza en una mujer y todo eso, aun así, los cuerpos femeninos no me atraen ―respondió, mucho más sincera entonces―. Por lo que sí, si tuviera que hacer un trío, preferiría que fuese con un hombre.

―Ahora mójate y di con quién ―la provoqué con diversión.

―Hugh Jackman, sin ninguna duda. ―Me pareció que Lucía quería salir del paso a toda prisa, aunque lo dijo con tranquilidad, antes de llenarse la boca de pizza, ante la atenta mirada de Charly, que parecía más divertido que ofendido.

―Anda que te lo has pensado siquiera ―la acusó, agitando la cabeza.

―Seguro que sí lo ha hecho, desde su despertar sexual ―le molesté con una risa.

―Así que las tías pensáis en bodas y en follaros a famosos. Tomo nota ―aseguró Charly con una carcajada.

―No todas pensamos en bodas ―se metió Sara―. Y tampoco tienen por qué ser famosos.

―¿Perdona? No puedes pensar en otros ―le dijo Abram, sin dejar de reír―. Te lo prohíbo.

―Sí que puedo, mira. ―Sara cerró los ojos un momento y sus mejillas se pusieron rojizas, seguro que más por la atención de todos sobre ella que porque estuviera fantaseando de verdad con alguien.

―Qué horrible crueldad… ―se quejó su novio, sin dejar de reír. Y luego su gesto se volvió bastante lascivo―. Creo que esta casa ha visto demasiado sexo por hoy, pero yo que tú dejaría de poner esa cara tan sexi.

Charly le tiró la chapa de la cerveza y, hubiera jurado, que quería lanzarle el botellín entero. Abram la cogió al vuelo y le dirigió una sonrisa de capullo a su amigo, que agitó la cabeza con suavidad.

―Prefiero que mi hermana se lo monte con Hugh Jackman que veros tontear, qué asco ―aseguró Charly.

―No flipes, a Hugh me lo he pedido yo… ―le provocó Lucía.

Y así, entre bromas y risas, aceptaron sin más nuestra extraña relación. Andrea se unió a decir famosos sexis, y acabamos haciendo una lista de los que más nos gustaban para montárnoslos con ellos, para risa y horror de los chicos. Carlos le dijo a Andrea que era madre y no podía hacer esas cosas ya, y ella replicó que entonces él tendría que ejercer de niñero.

Y, como pequeño triunfo de la comida, Celeste acabó añadiendo nombres a la lista, con las mejillas muy rojas y una sonrisa muy tímida que quise besar cada segundo. Decidí no ponerla más nerviosa, pero quizá la miré con la misma lascivia que Abram miraba a Sara. O con la que sabía que Raúl nos miraba a las dos.

Un fin de semana sin salir de la cama no había sido suficiente para satisfacernos. Quizá íbamos a tener un problema más grave, porque no iba a encontrar las fuerzas para salir de la cama por propia voluntad si estaban conmigo.

44.- Trabajos complicados

Estaba siendo un día de mierda. Creía que los lunes eran lo peor, no obstante, aquel martes se llevaba la palma. Pato apareció por la puta universidad a pedirme pasta. Y eso no era bueno, porque estaba currando en una pizzería, y si necesitaba dinero, teniendo en cuenta que vivía con su madre y esta cubría casi todos sus gastos, en algo estaba metido.

Y luego me llamó Lex para que fuera, sí o sí, a ver a su padre. Como si pudiera decirle algo de su cáncer que no le hubieran dicho los médicos ya. Mi jefe estaba bastante mal. Y lo que Lex no entendía es que solo iba a ir a peor. Siendo generosos, muy generosos, le quedaba un año de vida. Lex, aun así, me obligó a dejar la universidad para ir a verle.

Solo pude regresar para la última clase, y ya había pasado la hora buena de vender.

Mi única esperanza era volver a ver a Sara a mediodía. Ahora que vivíamos juntos, solíamos comer todos los días en casa, solos o con Andrea, Charly y Lucía. Me valía con estar con ella. Que por suerte salía a la misma hora de trabajar del estudio fotográfico.

Aquel día de mierda, supe que no iba a tener ni ese momento de paz cuando vi a Alex, con la placa colgando del cuello, esperándome en mi coche. Maldije por lo bajo, sin frenar hasta llegar a él.

―¿Puedes quitarte la placa? Espantas a la clientela ―me quejé, revisando sobre mi hombro. Había gente mirando. Menuda cagada.

―Tenemos que hablar.

Más mierda para mí. Abrí el coche con el mando y le hice un gesto para que subiera. De verdad que no me convenía que los clientes me vieran con un poli junto a mi coche. Tampoco dentro, pero al menos no nos vería tanta gente. Alex subió en el asiento del copiloto. Yo lo hice tras el volante. No llegué a arrancar.

―Tú dirás, Alex.

―Hemos archivado el caso de David. ―El alivio me recorrió al instante.

Si lo habían «archivado» y yo no estaba ya en una celda, quizá significase que había esquivado esa bala. No es que fuera a dormir mejor, lo que hice iba a pesarme en la conciencia para siempre. Sin embargo, lo hice por Sara y, aunque pareciera frío, eso me aliviaba de cierta forma. Porque por ella haría lo que fuera, incluso si tenía que acabar en la cárcel.

―Eso podías decírmelo en un mensaje, así que, ¿qué pasa de verdad?

―Están moviendo algo nuevo, una droga, bastante fuerte. En un par de semanas, una docena de chavales han acabado en coma por ello.

―Ah. ¿Y qué tiene que ver conmigo? Solo vendo maría.

―Creemos que tu jefe anda detrás de eso. Pensé que podrías devolverme el favor por lo de David.

Dejé ir una carcajada seca. Estaban dando palos de ciego. Me recogí el pelo en la nuca con el coletero de Sara para darme tiempo para pensar.

―¿Quieres que sea un soplón? Ni de coña, Alex. No por mí, es que si delato a mis jefes van a matarme y luego a Sara. Y no voy a arriesgarla bajo ningún concepto, jamás.

―Considéralo información extraoficial ―me pidió, con una mueca.

―Pues, extraoficialmente, Marco no está detrás de nada ahora mismo, te lo aseguro.

―¿Por qué? ―Sonó confuso y me miró con atención.

―Porque, extraoficialmente, tiene un pie en el otro barrio. Cáncer terminal. Le quedan meses, está postrado en una cama, apenas tiene el poder suficiente para mantener el negocio. No muchos saben lo que le pasa, pero te aseguro que no está para experimentar con drogas.

―¿Y quién dirigirá el negocio en su ausencia? ―Guardé silencio, no podía delatar a Lex, con lo que me costó que Marco la pusiera al mando. Además, reconocer ante la policía que mi jefe me tuvo en cuenta… Alex pensaría que tenía mucho más poder en la banda del que poseía en realidad. Y eso no me interesaba lo más mínimo―. Joder, Abram. ¿Qué pasará contigo cuando Marco muera?

Me sorprendió la preocupación en su voz. Y también que de alguna forma supiera que Marco me protegía dentro de su organización. Quizá ya le había contado demasiado a Alex como para que tuviera sentido guardar silencio.

―Marco quería que me casase con una de sus hijas y le sustituyera ―reconocí, con una mueca―. Yo conseguí convencerle de que una de ellas tenía suficiente cerebro como para seguir sus pasos por sí misma. Ella estará al mando. Hicimos un trato… Que espero que cumpla. En teoría, cuando su padre muera, estaré fuera. No sé qué va a ocurrir conmigo, en realidad.

―Bueno, haz preguntas, a ver si es ella la que está moviendo algo de espaldas a su padre. No te digo que te arriesgues, ni que te metas en líos, ni con la policía. Solo… Trato de salvar a esos chavales.

Asentí un par de veces. Él me dio un golpecito en el hombro y llevó la mano a la puerta, aunque no llegó a abrir.

―Ten cuidado, Abram ―me dijo, antes de salir.

Me quedé allí unos minutos, con la cabeza apoyada en el respaldo del asiento, mirando el techo del coche. Menuda mierda de martes.

Conduje de vuelta a casa cuando conseguí tranquilizarme lo justo. No podía volver a ver a Lex en el mismo día sin que sospechase nada, por lo que no tenía sentido darle más vueltas. Iría en unos días y le preguntaría, solo eso. Luego informaría a Alex y fin. No quería tener nada que ver con la policía. Mi mundo era lo suficiente peligroso sin necesidad de nadar entre dos aguas. Sobre todo, porque ambas estaban infestadas de tiburones.

No vi a nadie al entrar en casa. El salón permanecía tranquilo y desierto, con juguetes tirados por todas partes. Entre semana Andrea solía comer con los padres de Carlos, con los suyos propios o con Saray, y Charly y Lucía llegaban algo más tarde, así que el silencio no era raro. Pero los nervios volvieron a apretarme el pecho al no ver a Sara.

Di con ella en nuestro dormitorio. Estaba sentada en la cama, leyendo un libro bastante gordo. Cerré la puerta tras de mí, y alzó la cabeza sobresaltada. Me tumbé a su lado boca abajo, pasé un brazo por su cintura y la pegué mucho a mí. Cerró el libro con cuidado y me acarició el pelo con dulzura.

―He tenido un día de mierda ―reconocí, hundiendo la nariz en su muslo en nuestra difícil postura.

―Pobre. ¿Puedo hacer algo para mejorarlo?

Se movió para dejar el libro en la mesilla y luego se sentó sobre mi culo y acarició mi espalda, en un masaje suave. Me reí, aunque me alcé lo justo para quitarme la sudadera y la camiseta y que pudiera tocar mi piel. Quería eso, solo eso, que sus dedos rozasen mi cuerpo y borrasen toda la tensión y el miedo.

―Alex me ha dado una buena noticia, eso sí ―le dije, alzando la cabeza para verla un poco―. Han archivado el caso de David. No habrá más interrogatorios, ni más investigaciones.

―Menos mal. ―Noté el alivio de Sara.

Me pregunté si algún día se atrevería a querer saber si lo había hecho o tenía claro que sí. No estaba seguro de si prefería que dudase de que era capaz de disparar a un chaval a sangre fría o que pensase que sí podía hacerlo.

Yo mismo no creí que fuera capaz, hasta que me dijo que iría a por Sara una y otra vez. No sabía en qué clase de persona me convertía estuviera dispuesto a cualquier cosa por protegerla, pero lo haría. Todo.

―Sí, eso se ha acabado ―le dije.

―¿Y qué va mal entonces, Abram?

―El trabajo… ―No quería mentir, tampoco volver a preocuparla―. Lex está muy pesada, se piensa que puedo salvar a su padre por arte de magia.

―Estará en negación ―bromeó, inclinándose hacia delante para besarme la espalda.

―Y me parece que Pato se está metiendo en lo que no debe de nuevo ―reconocí.

Necesitaba hablarlo con ella. Sabía que Sara no iba a juzgarme. Puede que se preocupase por mí, quizá por eso no le conté de la petición de Alex. Sin embargo, necesitaba compartir con ella lo de Pato.

―Joder, menudo imbécil… ―susurró―. ¿Qué vas a hacer?

―No lo sé. Nada de momento, hasta que tenga claro que está en algo malo de verdad.

―¿Y después? ―No había miedo, ni preocupación, solo buscaba una solución que yo no tenía.

Me giré de golpe, sujetándola de la cadera para que no se cayese de encima y la empujé de la espalda para que se tumbase sobre mi pecho. Rio con suavidad y besó mi barbilla.

―No lo sé, Sara. No tengo ni puta idea ―reconocí.

―Yo sé qué quiero hacer ahora ―me dijo, frotándose contra mí―. Y no tiene nada que ver con comer. Bueno, un poco sí.

Deslizó los labios por mi cuello y siguió bajando. Y bajando. Y estuve de acuerdo con ella en que había algo que sí quería hacer. Desabrochó mis vaqueros y se me escapó un gemido por la anticipación.

Me extrañó que Marta me llamase por la mañana, porque solía estar en la universidad. Yo estaba en el bar de Eric, arreglando la página porno que empezaba a dar algo de dinero, aunque tampoco una cosa que nos permitiera subsistir. Dije a Marta que Moha me había cambiado el horario, para trabajar solo por las mañanas, y me iba a pagar menos y que estaba buscando otra cosa. Así tampoco tenía que pasarme las tardes en el bar fingiendo estar trabajando, porque era bastante patético. Por suerte, con lo que daba la página y la ayuda de Celeste, no estábamos tan arruinados. Un poco sí, pero no tanto.

Y Marta había hecho algunos trabajillos para la editorial donde Celeste le consiguió un contacto. No era algo continuo, aun así, sobreviviríamos. O eso necesitaba pensar.

―¿Vas a cogerlo o lo cojo yo? ―bromeó Eric, al ver que miraba la llamada de Marta, sin descolgar.

Suspiré y me llevé el teléfono a la oreja.

―¿Qué pasa? ―saludé, cerrando la página, porque me parecía bastante feo estar con el porno abierto mientras hablaba con ella. Que, por otro lado, había convertido nuestra vida en una peli porno también.

―¿Dónde estás, tío? ―Su tono me pareció severo y se me encogió el pecho. No supe qué decir. Cuando insistió, respondí con la voz algo temblorosa.

―En el trabajo.

―No es verdad. Aquí estoy yo. Y este sitio… ¿Qué cojones, Raúl? Están de obras, diría que montando un restaurante.

―Joder… ―murmuré, frotándome la frente.

―Sí, joder. ¿Dónde estás?

Miré alrededor. Decirle que estaba en el bar de Eric me parecía una idea pésima.

―Nos vemos en casa en quince minutos ―le dije, antes de colgar.

Me despedí de Eric a toda prisa y me fui. Marta llegó después que yo, cuando paseaba por el salón esperándola. Celeste no estaba, supuse que seguía en la universidad.

―¿Te estás tirando a otra, no te valen dos? ―me preguntó a saco cuando se paró delante de mí.

―No digas idioteces… ―le pedí con brusquedad―. Moha vendió el negocio y me ha despedido. No quería preocuparte.

―Ah, bueno, mejor mentirme… ¿Qué pasa contigo?

Suspiré y me apoyé en la mesa del salón. Ella solo se cruzó de brazos, con el enfado pintado en la cara.

―No lo sé, Marta, no… ―No supe cómo excusarme. No quería reconocerlo ante nadie.

―Eres imbécil ―me dijo, y no puedo decir que no estuviera de acuerdo. Me pareció que iba a largarse, aunque volvió sobre sus pasos. La puerta se abrió justo en ese momento, supuse que era Celeste, porque nadie más tenía llaves de casa. Marta habló pese a la llegada de la chica―. Debería llevar meses trabajando, no sé por qué te hago caso. Y si no tienes curro, ¿qué cojones estabas haciendo?

―Buscar otro y…

Celeste se paró en seco al ir a entrar al salón y vernos discutir. Creo que hubiera estado encantada de desaparecer justo en ese momento. Aun así, pareció incapaz de decidir si tenía que irse, quedarse o esconderse en algún sitio.

―¿Y?

―Eric está montando una página porno. Lo estoy ayudando. Da algo de pasta, no es gran cosa, pero mejor que nada…

―¿Porno? ―Marta dejó ir una carcajada sin ningún humor―. Mejor que nada es que me hubieras contado la verdad para que pudiera ayudarte, Raúl. No sé en qué mierda estabas pensando.

Me encogí de hombros. Quería que Marta fuera feliz, sin preocuparse por nada. Quizá no fue mi mejor decisión, pese a ello, no podía arrepentirme del todo.

―No sé, fue muy repentino. Mis padres se enteraron de que no les habíamos invitado a la boda y me cerraron el grifo y luego Moha vendió la tienda… No sé, Marta, pensé que podría arreglarlo antes de que se fuera a la mierda…

―¿Tú puedes creértelo? ―preguntó Marta a Celeste, que parecía algo perdida.

―Eh… He llegado tarde, no me he enterado de nada ―aseguró, pasando por detrás de Marta, como si fuera a optar por esconderse.

―Esto también te afecta a ti, ¿sabes? ―le dijo Marta, haciendo que Celeste parase en seco―. De eso se trata «nosotros», no solo lo bueno, también lo malo.

Celeste suspiró y se quitó el abrigo que dejó sobre la silla a mi lado con mucho cuidado. Me pareció que buscaba la forma de decir algo sin enfadar más a Marta.

―Ya sabía que Raúl no tenía curro. Así que lo siento, pero no puedo cabrearme tanto como tú.

―¿Y cómo lo sabías? ―preguntó Marta, mirándonos con cierta desconfianza por primera vez en meses, desde que nos encontramos con Celeste en febrero.

―A un compañero de clase se le jodió el ordenador el mes pasado y le mandé a la tienda de Raúl para que le echase un ojo. Me dijo que estaba cerrada, por lo que me acerqué a mirar. Pensé que si no lo contaba era por algo. Que lo diría cuando fuera necesario.

―Genial, pues gracias por compartir la información…

El tono de Marta fue crispado, cercano a un grito. Celeste miró al suelo, estuve a punto de ponerme delante para que la furia de Marta se dirigiera a mí. No me moví. No quería que Marta pensase que me ponía de parte de Celeste. Aquello era jodido, durante el tiempo que llevábamos en esa extraña relación no habíamos discutido y no pensé cómo serían esas discusiones.

―Yo no gano una millonada, aun así, os ayudaré como pueda ―dijo Celeste, muy bajito.

―¡Ese no es el problema! ―se quejó Marta.

―Bueno, vale, trato de ayudar, así que a mí no me grites, por favor ―le pidió Celeste, antes de girarse y salir del salón.

―Lo siento, Marta ―le dije, sujetando su mano, cuando Celeste cerró la puerta de la segunda habitación con algo de fuerza. Había dormido con nosotros desde aquel día que aceptó quedarse, fue raro verla entrar en el otro dormitorio―. Debí decírtelo, solo que quería poder contártelo cuando ya lo hubiera solucionado.

―Quiero ver la página, a ver si puede ser rentable de verdad ―me dijo de golpe, soltándose de mí y yendo por el pasillo hasta el dormitorio. Entró sin llamar y la oí desde mi sitio―. No tenía que gritarte, pero tú no huyas, tía, vamos a arreglarlo.

Oí el suspiro de Celeste, así que entré en el despacho para coger el portátil y enseñarles lo que llevaba. Nos sentamos los tres juntos en el sofá. Me dejaron en medio, para poder ver la página. Celeste me dio un apretón suave en el brazo y yo le dirigí una sonrisa débil.

Marta resopló los primeros quince minutos al menos. Luego empezó a criticar cosas. Me hubiera ofendido, aunque la verdad es que no había hecho mucho caso al diseño. A mí lo que me gustaba era la electrónica y la informática, no la colocación de las imágenes o la publicidad y la «belleza» de poner algo más arriba o más abajo. Así que cuando Celeste y ella empezaron a lanzar sugerencias y la pelirroja se levantó para ir a por un cuaderno y tomar notas, decidí que era un buen momento para un vino.

Tras un par de copas y que soltasen un montón de sugerencias y cambios, Marta me miró muy seria.

―Como vuelvas a mentirme te cortaré las pelotas, Raúl ―me dijo, sin sonreír.

―Claro ―musité, sin más ganas de discutir.

Varios meses después

―¡¿Te acuerdas cuando casi te matas en un accidente de coche?! A mí me gustaría llegar vivo ―gritó Raúl a Charly, que no hizo ningún intento de responderle mientras apretaba aún más el acelerador para deslizar el coche entre los dos que maniobraban en diferentes direcciones para girar en su respectivo camino en el cruce.

Recibió varios pitidos, aun así, salvó la situación sin rozar con ninguno de ellos por apenas dos milímetros. Luego atravesó la siguiente calle en dirección contraria para evitar el tráfico de mediodía que congestionaba la entrada a la ciudad.

―¡Déjale! Tenemos a la poli detrás, joder ―le dijo Abram, apretando los dientes mientras se palpaba el omoplato.

―Literalmente ―protestó Carlos muy bajito, pero miró sobre su hombro para ver que les seguían tres coches patrulla. Hacía solo un mes que le habían dado su propia placa, se dijo que era una puta mierda de forma de empezar―. ¿Cómo te ayudo, Abram?

Abram se inclinó hacia delante, rasgando su camiseta de manga corta con los dedos para que pudiera mirarle el hombro. Le dolía como su puta madre y sentía toda la zona adormecida, así que no era capaz de notar lo que era dentro y fuera.

―¿Ha salido la bala? ―preguntó.

―Sí. Sí. Sangras un puto cojón, joder.

Abram dejó ir una risa amarga y rebuscó en los huecos de las puertas. Lo único que encontró que le sirviese fue el chaleco reflectante. Lo hizo una bola y le pidió a Carlos que lo apretase contra la herida, antes de pedirle a Raúl que buscase algo útil en la guantera.

―Unos discos, un mechero, una revista… Chicles…

―Sí, justo eso necesito.

―Ah, toma.

―¡Es sarcasmo, joder, Raúl! Acelera, Charly, por lo que más quieras.

―¡Eso hago! ―le gritó el aludido, saltándose otro cruce en el que estuvo aún más cerca que en el anterior de rozarse contra el coche que giraba hacia su izquierda.

―Solo hay eso, cinta y toallitas húmedas. Tienes que limpiar aquí, Carlos, qué puto desastre.

―Cinta. ¿Qué tipo de cinta?

―De esa de pintar.

Raúl la sacó. No era lo mejor del mundo, sin embargo, Abram la cogió y se recostó un momento. Se estaba mareando, no por el dolor, ni por la visión de sus propias manos y su ropa empapada de sangre. Era, simplemente, porque como había dicho Carlos sangraba un puto cojón.

―Te ayudo ―se ofreció su amigo, que también iba manchado de su sangre.

―Envuelve el chaleco a mi hombro como puedas y ata la cinta con todas las vueltas que seas capaz ―le pidió, cerrando un momento los ojos.

Carlos le miró con preocupación y luego a la calle. Aún estaban algo lejos, aunque a la velocidad que conducía Charly… Ató el chaleco sobre la herida, arrancando un quejido a Abram. Luego empezó a dar vueltas a la cinta para mantenerlo en su lugar. No sabía si iba a servir, al menos parecía gruesa. Quizá era un buen apaño…

Apenas había dado la última vuelta, cuando Charly subió el coche sobre la acera delante del hotel de Scott y Saray. Estuvo a punto de atropellar a un corro de curiosos que miraban hacia arriba. Había pasado de largo el cordón policial, colándose por debajo, y el sitio donde los bomberos desplegaban las mangueras.

Ninguno esperó a que les dieran el alto. Bajaron a la vez del coche. Carlos enseñó la placa a un policía cuando trató de pararle y se lanzó detrás de sus amigos dentro del edificio.

La adrenalina volvió a bombear en el pecho de Abram y se olvidó del dolor y la pérdida de sangre. El recibidor estaba desierto. Pasaron de largo el ascensor. Charly empujó la puerta de las escaleras y les dio un segundo para entrar antes de correr hacia arriba.

Llegó el primero. Los demás lo hicieron justo detrás, hasta el sitio donde no pudieron avanzar más, ya que las llamas lamían los escalones y la moqueta roja. Abram se abrió paso entre sus amigos, dispuesto a lanzarse sobre la pared de llamas, pero había al menos un tramo más de escaleras antes de la puerta, y si todo estaba ardiendo…

Antes de que pudieran decidir qué hacer, oyeron un disparo. Y, acto seguido, media docena más. Uno detrás de otro, acompañados por el llanto de un bebé ascendiendo hasta convertirse en un grito de desesperación.

Varios meses antes…

45.- Nochevieja

Cenamos con mis padres y, en cuanto las niñas se durmieron, y a ellos pareció costarles mantenerse despiertos, Andrea y yo bajamos al bar de Eric, solo por salir un poco. Nuestros amigos habían tomado un gran trozo de la barra y nos saludaron con entusiasmo cuando nos vieron llegar. No pude evitar reír, mientras recibía besos, abrazos y golpes en la espalda.

―Pensamos que no vendríais ya… ―me dijo Raúl, que fue el último en saludarme.

―Irene estaba revolucionada y no había quien la durmiera ―reconocí, mirando la pantalla, para ver que quedaba poco menos de media hora para la medianoche―. Pero no podíamos faltar al ritual de las campanadas.

―Sí, no vayamos a tener peor suerte el año que viene ―bromeó Andrea, volviendo conmigo y abrazándose a mi pecho.

―El año pasado pedí un año tranquilo, este creo que voy a cerrar la bocaza ―me reí, dándole un beso en el pelo.

Últimamente no podíamos pasar tanto tiempo juntos como nos gustaría, así que nos costaba separarnos cuando nos veíamos al fin. En condiciones normales, seguro que Andrea estaría dándose gritos incomprensibles con Saray, que estaba poco más allá, aunque me gustó que se quedase conmigo. La echaba muchísimo de menos.

―Si lo piensas, este año solo has tenido las consecuencias del anterior… ―replicó Raúl, con una risa.

Eso no pude negarlo, me limité a reírme con él, agitar la cabeza y acercarme a la barra de la mano de Andrea para pedir algo para tomar para los dos. La empujé con poca sutileza hacia Saray. Porque una cosa es que me alegrase de estar con ella y otra que no quisiera verla gritar con su mejor amiga, que por lo que sabía Saray había estado fuera también unos días y acababa de volver.

Charly se apoyó en la barra a mi lado cuando me quedé solo y me dio un toquecito con el hombro. Se había arremangado la camisa y dejaba ver los tatuajes hiperrealistas del brazo. Hizo un gesto hacia Eric, que apareció enseguida para servirnos, pese a que a mí llevaba un buen rato ignorándome. Charly pidió una cerveza para él y una copa con un nombre enrevesado y sin alcohol para Lucía, y me hizo un gesto para que pidiera lo nuestro. Me limité a los refrescos, porque después teníamos que volver con las niñas.

―Me he acordado de algo ―me dijo Charly, tras pagar.

Me tensé, sin poderlo evitar. Debíamos hablar de Silvia, lo sabía, joder, pero los pocos ratos que tenía con ellos no quería perderlos así. Quizá era una mala excusa, tal vez no soportaba la idea de hacerle daño de nuevo. Y Abram parecía pensar igual, porque pese a que había dicho varias veces de quedar para hablar de ello, nunca concretaba una fecha.

―¿De qué? ―pregunté, tras lamerme los labios.

Charly le dio un trago a la cerveza antes de mirarme por fin. Sonreía un poco y el alivio me recorrió. Si hubiera recordado a Silvia estaría dando puñetazos, no sonriendo.

―Tendríamos como veinte, creo, me colé en el taller para coger una de las motos de mi padre y nos fuimos al polígono por la noche.

Me reí con ganas al recordar el momento que hacía sonreír con esa burla a Charly. Me empeñé en que me enseñase a montar. Rompí la moto y me pasé cojeando una semana. En mi defensa diré que, cuando él mismo insistió en enseñarme, acabé aprendiendo. Fue un primer viaje accidentado y, aunque llevo mejor el coche, sé ir en moto sin matarme.

―Menudo paquete ―me dijo, con una carcajada que me contagió enseguida.

―¿Yo? Tú eres un profesor de mierda… ―aseguré burlón.

Soltó otra carcajada, mientras se metía entre nuestros amigos para buscar a Lucía. Me gustó verle reír, pese a que se riera de mí. Cuando le vi en esa cama del hospital, mirándonos como si no nos conociera de nada, pensé que le perderíamos de alguna forma. Y sería peor que la muerte, porque estaría ahí y, aun así, no podríamos llegar a él. Pero Charly estaba vivo y, aunque no lo recordase todo, seguía siendo el de siempre.

Le pasé su refresco a Andrea y me incliné para darle un beso rápido, suave. Echaba de menos a mis amigos en la academia, sin embargo, nada comparado con lo que me faltaba Andrea y, pese a ello, sabía que sería bueno. Abram llevaba razón en que necesitaba algo que hacer y aquello me gustaba muchísimo y, encima, se me daba bien. Solo tendríamos que aguantar seis meses. Luego, Alex me prometió que solicitaría que me mandasen a su comisaría, bajo su «ala», bromeó. Por lo que estaría cerca de casa.

Andrea me sonrió y tiró de mi mano para llevarme a la pista de baile con una sonrisa. Me dejé hacer, envolviéndola con mi brazo, sin soltar el refresco. Ella hizo lo mismo, aferrándose a mi bíceps con la mano libre. Siempre había estado más musculoso que mis amigos, y todo el ejercicio de la academia, donde además aprovechaba para hacer más cada vez que tenía un rato libre para matar el tiempo y no echarla tanto de menos, se estaba notando.

―He estado pensando, Andrea ―le dije, besando su frente entre todo el pelo castaño rizado.

―¿Mientras haces pesas? ―bromeó, apretando mi bíceps, que puede que marcase un poquito para impresionarla más, con una risa.

―Básicamente.

―¿Qué has pensado?

―Cuando vuelva buscaremos un piso. Supongo que no vamos a poder permitirnos comprar, así que nos iremos de alquiler los cuatro.

Dejó de bailar para mirarme, con una sonrisa muy pequeña que no pude evitar inclinarme para besar con suavidad.

―¿De verdad? ¿Solos? ―preguntó con interés, después de corresponder a mi beso.

―Sí. Aunque cerca de Abram y los demás, no quiero renunciar al médico ni a los niñeros gratis ―bromeé, haciéndole soltar una carcajada que me contagio.

―Me encantaría, Carlos, quiero vivir contigo, solo contigo y las niñas.

Acaricié su pelo cuando apoyó la frente en mi barbilla, meciéndose de nuevo al ritmo de la música. Yo también quería vivir con ella. Estar con los demás era divertido, pero no era nuestro lugar. Y, por fin, tenía un futuro en el que creía. Nos iría bien. A ella, a mí, a las niñas… Nos iría muy bien.

Pasé el brazo sobre los hombros de Lucía, dejando su copa sin alcohol al alcance de su mano. Se giró para dirigirme una sonrisa tras cogerla y yo me disculpé con Celeste y Sara para llevármela a un lado.

No había sido fácil para nosotros, o no del todo, encontrar una forma de que funcionase con mi amnesia. Lucía tenía más luces y sombras que nadie que hubiera conocido (quizá tantas como yo) y, al principio, pese a todo, puso mucha distancia conmigo. Creo que eso forzó a mi mente a recordar. A recordarla. Pese a que no tenía todos los detalles, sí los que importaban. Los suficientes para saber el porqué de esa distancia y cómo ponerle remedio.

―¿Puedes ayudarme con algo, Lu? ―le pedí con suavidad, asegurándome de estar lo suficiente lejos de todos como para que no nos oyesen, en un rincón de la barra.

―Claro.

Me hizo gracia que no dudase, ni preguntase. Que aceptase con esa facilidad absoluta y confianza ciega. Y yo dudé, un segundo, porque era tan malo como para asustar a mis amigos, pero necesitaba saber y estaba claro que ellos no iban a contármelo. Habían tenido meses para hacerlo. Me había resignado a no recordarlo todo, sabía lo suficiente, de mí, de ellos, de Lucía. Suficiente para seguir viviendo y ser feliz, sin embargo, empezaba a tocarme un poco los huevos no tener toda la información.

―Cada vez que digo a Carlos, Raúl o Abram que he recordado algo, se ponen tensos como si estuvieran esperando que les dé una paliza. ¿Tú sabes qué es?

Suspiró y le dio un trago a su copa, como si quisiera darse tiempo a responder. Al menos mentía lo suficiente mal como para que no colase si intentaba darme largas.

―Sí ―dijo entonces sin más, haciéndome reír.

Y yo esperando tener que sonsacar la verdad de sus frases a medias y leyendo entre líneas.

―¿Y quiero saberlo?

―Sí. Algún día. No hoy.

―¿Voy a zurrarles?

Lucía suspiró y se apartó el pelo del hombro. Estaba preciosa, con un vestido azul que hacía juego con sus ojos despejados, largo hasta medio muslo y con un escote recto que se ajustaba a su torso.

―Hubo una chica, la quisiste mucho, y no era buena para ti. Tus amigos trataron de advertirte, no les hiciste caso y… la cosa se complicó. Ella te hizo mucho daño, Charly, y supongo que ellos un poco también. Yo no estaba, fue hace unos siete años. Solo… No dejes que ese fantasma estropee lo bueno que tienes ahora. Sé que si lo recuerdas para ti parecerá algo reciente, pero hace demasiado y quieres a tus amigos. Mucho.

Rozó la cicatriz de mi mejilla con un par de dedos y yo giré la cara para besar su muñeca con suavidad, algo perdido en mis pensamientos. No tenía ni idea de quién hablaba, aun así, me costaba creer que existiera otra mujer con el poder de destruirme hasta ese punto, cuando lo que sentía por la propia Lucía era tan profundo como para que pudiera hacerme pedazos. Incluso antes de recordarla fue así.

Asentí y tiré de su cintura. Se abrazó a mí con una risa y yo incliné la cabeza para aspirar su olor. Ese que me volvía loco. Estaba seguro de poder reconocerlo en cualquier lugar, incluso sin memoria. Era el olor de la felicidad, del hogar, del futuro.

―Supongo que puedo darles una paliza un día que no sea fiesta ―bromeé, haciéndola reír.

―Seguro que sí, ellos a lo mejor no, aunque sus chicas agradecerán el detalle ―aseguró de vuelta, sin dejar de sonreír.

―No te haces una idea de cuánto te amo, Lu. No puedes tener ni puta idea, porque me quema el pecho como no te imaginas.

Se separó lo justo de mí para mirarme, me pareció que había cierta preocupación, como si la intensidad de mis sentimientos la abrumase. Luego fue ella la que me besó. Y, quizá no lo dijo, aun así, supe que me quería igual, que le ardía de la misma forma, naciendo desde el corazón y copando su pecho completo.

―¿Qué hace?

Estaba pendiente del reloj, ya que faltaban diez minutos para que diese las doce, por lo que tuve que mirar a Marta y luego seguir su vista para entender que se refería a Celeste. Estaba en la barra, charlando con Eric. Al parecer, un crimen horrible para Marta.

―Diría que hablar con Eric, aunque quizá estén montándoselo sobre la barra ―me burlé de ella y sus más que evidentes celos.

―Eres insoportable ―se quejó con algo parecido a un puchero, que me hizo reír―. Y no están hablando. Tontean.

―¡Oh, no!

Me reí cuando me miró de nuevo fatal y me empujó sin ningún disimulo hacia la barra. Estuve a punto de chocarme con Ce, y coloqué una mano con suavidad en su espalda para evitarlo. Ella se sobresaltó un poco. Al ver que era yo me dirigió una sonrisa preciosa.

―Ponnos… chupitos, Eric, no sé cuántos somos ―bromeé, contando por encima las cabezas de mis amigos―. ¿Once? ¡Qué corra el ron!

Eric sacó vasos de debajo de la barra y le dirigió una sonrisa a Celeste. Tuve claro que Marta llevaba razón en que Eric trataba de ligársela. Dudaba que Ce pensase igual. De todas formas, teniendo en cuenta nuestra extraña situación, no estaba seguro de si podía quejarme de que Celeste tontease con nadie. Marta si debía tenerlo claro, porque aprovechó para tirar de la mano de Ce y llevársela un poco más allá.

―Tío, tío ―me dijo Eric, mientras llenaba los vasos de chupito―. ¿La pelirroja buenorra tiene novio?

Miré hacia Celeste, sin saber cómo coño explicarlo. Habíamos llegado a una especie de extraña normalidad entre nosotros. No íbamos por ahí pregonando lo que teníamos, por deseo de la «pelirroja buenorra», sin embargo, tampoco nos ocultábamos. De hecho, cuando las miré, Celeste soltó una carcajada por lo que fuera que decía Marta (seguro que una acusación poco velada de tratar de ligar con el camarero) y, acto seguido, se inclinó hacia delante para besar a mi mujer.

―Creo que tiene una relación ―le dije a Eric, sujetando la botella, porque estaba vertiéndola sobre la barra en lugar de en los vasos.

―Pero ¡si esa es tu mujer!

Tenía la vista aún en ellas, que seguían enrollándose como si el resto del mundo no existiera. Me pusieron cachondo y seguro que a la mitad del bar también.

―Sí, lo es ―respondí con una risa, sacando dinero para pagarle los chupitos. Tuve que agitarlo delante de su cara.

―Déjalo, a esta invito yo… ―me dijo, sin mirarme, como si estuviera preocupado por los «cuernos» de mi mujer.

Mis amigos se acercaron al olor del alcohol, al parecer, o quizá porque casi era la hora de las campanadas. Repartí chupitos entre todos. Celeste y Marta llegaron las últimas, la primera con las mejillas tan rojas que no pude evitar una carcajada.

―Vuestro espectáculo nos ha conseguido chupitos gratis ―les dije, inclinándome sobre ellas, para que el resto de nuestros amigos no nos oyeran.

―¡Qué vergüenza! ―se quejó Celeste.

Y no pude evitarlo, de verdad que no. Quizá era porque podía, me incliné sobre ella y posé mis labios con los suyos con suavidad. Solo un beso rápido. Sus mejillas se pusieron más rojas, aunque me dirigió una sonrisa, y Marta también, justo antes de que me inclinase para besarla, porque quería, porque podía.

Yo, que siempre había deseado una familia convencional, quizá me estaba metiendo en la mierda más complicada del mundo. No obstante, merecía la pena. La merecía cada puto segundo con ellas. Con las dos. Y no iba a renunciar, no por propia voluntad. Me gustaban demasiado. Las amaba demasiado.

―Por sueños que se cumplen ―me dijo Sara con una sonrisa bromista, justo cuando la primera campanada resonaba en el silencio que se hizo en el bar.

Bebimos todos a la vez. Sara sacó la lengua tras acabarse el chupito. Me reí un poco y la rodeé con los brazos para besarla, mientras las campanas seguían sonando sobre nosotros. Respondió a mi beso encantada y me pregunté si podríamos largarnos a casa mientras los demás seguían distraídos.

Ni siquiera me dio tiempo a proponerlo, antes de que alguien nos hiciera separarnos para felicitarnos el Año Nuevo. Y compartimos besos y abrazos, bromas y golpes. Al final, cogí una botella de Eric de debajo de la barra, porque estaba más pendiente de Celeste y Marta que de trabajar y me llené el chupito, sentándome sobre la madera, mientras veía a Sara bromear con Saray, Andrea y Lucía un poco más allá.

Puede que se me escapase una sonrisa. Siempre pensé que, si me permitía enamorarme, rompería a alguna pobre desgraciada. Tal vez ni siquiera me «había permitido enamorarme», porque Sara invadió mi corazón con un puto ariete, sin darme opción a decidir. Pero parecía muy muy entera. Y muy feliz. Y yo solo sonreí, mirándola reír.

―Al final resulta que no eres tan malo ―me dijo Charly, sentándose en la barra a mi lado y quitándome la botella. Bebió a morro, sin tocar la boquilla.

―Quien nos lo iba a decir, ¿eh? ―bromeé, dándole un golpe con el hombro―. Me odié mucho tiempo por quererla, aunque creo que es lo suficiente buena como para compensar que lo destrozo todo.

―Mira que eres idiota… ―me acusó sin acritud―. Te mereces algo así de bueno, Abram.

―No sabes nada… ―susurré.

―Oh, créeme que sé lo suficiente.

Le miré preocupado, sin embargo, su sonrisa tranquila y su vista centrada en Lucía me hicieron pensar que no sabía nada de verdad. Si lo supiera, estaría dándome puñetazos de nuevo. Suspiré.

―Algún día tendremos que hablar de ello ―le dije, armándome de valor.

―Hoy no, es festivo, no vamos a amargarles la fiesta ―bromeó, y me pareció que sí sabía algo―. Recuerdo que nos dimos una paliza justo aquí, pese a que no sé por qué ―me dijo de golpe, cuando parecía a punto de saltar de nuevo de la barra―. Me hiciste mierda.

Dejé ir una carcajada sincera.

―Tú también me diste una buena ―reconocí.

―Lucía dice que nuestros errores no nos definen, lo hace cómo reaccionamos ante ellos. Me parece mierda de psicología barata, pero me alegra que después de esa paliza, consiguiéramos arreglarlo. Y de que, entre todos los tíos del mundo, Sara te haya elegido a ti. Sé que harías cualquier cosa por mi hermana, y no aceptaría menos para ella.

―Me vas a hacer llorar, maricona ―me quejé, empujándole un poco.

Soltó de una carcajada y bajó de la barra. Le miré, jugando con mi botella entre los dedos, mientras iba hasta Sara y le susurraba algo que hizo a mi novia girarse hacia mí y sonreírme. Se acercó un segundo después, mientras Charly tiraba de Lucía para llevarla a bailar. Sara apoyó las manos en mis muslos. Sentado sobre la barra era aún más alto que ella.

―¿Bebiendo solo?

―Esperaba que recordases que existo ―bromeé―. Soy jodidamente afortunado porque me vieras, Sara.

Sonreí y ella se puso roja. Le gustaba decir que era invisible y que yo la vi, pero, en realidad, era al revés, estaba seguro. Ella vio a través de mí y me eligió. Y no podría ser más afortunado. Quizá, algún día, más pronto que tarde, mis pecados nos alcanzasen y lo estropeasen todo, no obstante, aprovecharía hasta el último segundo a su lado. Y luego pagaría el precio que fuera por mantenerla a ella a salvo.

―No te pongas tétrico, anda… ―me pidió, apoyando la frente en mi pecho―. Carlos y Andrea se van a ir, así que supongo que está bien que nos escaqueemos también. ¿Quieres ir a casa? Me muero de ganas de celebrar el Año Nuevo contigo…

Alzó la cabeza con las mejillas rojas y mordiéndose el labio, en un gesto tan sugerente que ni tuve que pensármelo. Salté de la barra, dejé la botella y un par de billetes a Eric y sujeté su mano para arrastrarla lejos de ese sitio. Me moría de ganas de empezar el año entre sus piernas y no iba a perder ni un minuto nunca más. Suficiente habíamos desperdiciado ya por mis miedos y mis dudas.

46.- Una última misión

Marco se moría. Yo le di un año, tres con tratamiento, pero no respondía a este, era un milagro que hubiese aguantado dos años. Ese hombre me había acojonado desde que le conocí a los diecisiete. Ahora… No daba miedo a nadie. Era un hombrecillo escuálido, atrapado en una cama y entre sus propios huesos, que se marcaban a través de la piel amarillenta.

Se moría. Pese a su imperio de la droga, sus millones, sus hombres y el miedo que había impuesto en el pasado. Y nadie podría evitarlo.

Lex estaba en un rincón, con su pelo muy corto y el flequillo de punta teñido de morado. Se había tatuado en los últimos tiempos un corazón pequeño bajo el ojo derecho y tenía los dientes lacados en oro. Ella iba a recoger el relevo de su padre de imponer respeto y lo haría de forma muy diferente a su progenitor. Más burda, pese a que estaba seguro de que era más lista que él. Mucho más. Y más aterradora, si se lo proponía.

Junto a la cama había un doctor, con cara de miedo, esperando mi diagnóstico. Sabía que si le decía a Lex que ese hombre no estaba haciendo todo lo que podía por su padre, le mataría en ese momento exacto. Sin esperar ni un segundo más. Sacaría la pistola que llevaba en la pistolera de su torso y le pegaría un tiro.

Pero ni el mejor médico del mundo hubiera salvado la vida de Marco.

Al otro lado de la habitación, en la esquina restante, estaba Jiménez. El segundo al mando de Marco antes de que Lex ocupase su lugar. Era un tipo callado y algo extraño, aunque nadie que le viera diría que trabajaba en un imperio de la droga. Solía llevar polos y jerséis de marca y el pelo repeinado hacia un lado. Cualquier rico sin más, de los que jugaban al golf y miraban con prepotencia al resto. Un tipo mucho más peligroso de lo que parecía.

La respiración pesada y dolorida de Marco llenaba la habitación. Me hizo un gesto con uno de sus dedos huesudos, con una uña larga y amarillenta, para que me acercase a él. Obedecí.

―Hazlo ―musitó con tanta dificultad que dolió solo oírle. Tuve que inclinarme para entender lo que decía―. Acaba conmigo, Abram. No quiero morir así.

Agité la cabeza. Ni de puta coña, solo me faltaba eso. Si obedecía, sería yo el siguiente muerto. Palmeé su mano en un gesto consolador, antes de responderle muy bajito para que su hija y su hombre de confianza no me oyeran.

―Ya estás muerto, Marco, solo te queda disfrutar del Infierno con toda la gente que has mandado allí.

Me aparté de él y me giré hacia Lex, sin mirar a Jiménez. Sabía que, pese a que Marco había dejado muy clara su intención de que fuera su hija quien tomase el poder de sus negocios y llevaba meses haciéndose cargo de todo, habría problemas internos. La gente como Jiménez no dejaría a alguien como Lex imponer su ley, pese a que fuera mucho más despiadada y lista que él.

―No podemos hacer nada por él, Lex. Solo aliviar su dolor.

En un último acto de desesperación, supongo, Marco consiguió mover la mano y aferrarse a mi muñeca con una fuerza sorprendente para su aspecto. Me incliné de nuevo hacia él, cuando movió los labios.

―Cuida de Lex ―me dijo, con esa dolorosa intensidad―. O me aseguraré de que acabes en el Infierno conmigo. Ella tiene que reinar.

Maldije al viejo hacia dentro, porque me creía que hasta después de muerto tuviera suficiente poder para encargarse de mí si su hija no acababa al mando, con sus hombres arrodillados a sus pies.

Lex y yo llegamos a un acuerdo un par de años antes: ella tendría el poder y yo saldría. Solo tenía que asegurarme de que conseguía el mando de verdad y que iba a respetar su trato conmigo.

Cuando me giré de nuevo hacia ella, tenía los ojos muy abiertos, como si le sorprendiera las fuerzas que había sacado su padre. Un último acto desesperado de un hombre acabado.

―Tenemos que hablar, Lex ―le dije, haciéndole un gesto para que saliera de la habitación. Tendría que ser rápido, porque ella no me perdonaría si no estábamos delante cuando su padre espirase su último aliento. La llevé a la otra esquina de la sala de estar desierta a la que fuimos―. Tienes que asegurar tu liderazgo, y los hombres como Jiménez te van a complicar la vida.

―Lo sé. Estoy en ello.

―¿Vendiendo mierda más chunga? Tu padre nunca lo aprobaría…

―¿De qué hablas? ―Pareció sorprendida de verdad.

Yo conseguí hacerme con unos gramos un par de días antes. Jesús (mi antiguo compañero de piso), que era un idiota de cuidado y le encantaba experimentar con todo lo nuevo que salía, tenía una cajita repleta. Lex lo cogió y le dio un par de vueltas entre los dedos.

―Es jodido, Lex. Tienes que dejarlo.

―Yo no he sido, no he autorizado esto… Cojones. ¿Qué hago, Abram?

Me miró desesperada y me pareció tan joven para el puesto que había aceptado… No podía saber en el horror que se estaba metiendo, solo por satisfacer a un padre que nunca podría satisfacer, porque no era el hombre que él quería para seguir sus pasos. Puede que Marco hubiera acabado aceptando a Lex, aun así, seguro que nunca sentiría ese orgullo que ella deseaba y necesitaba.

―Descubrir quién quiere tu puesto. ¿Jiménez es tan ambicioso como para puentearte? Haz preguntas, yo haré lo mismo.

―Pensé que en cuanto mi padre muriese, huirías.

―Te prometí el poder y no me iré hasta que lo tengas. Espero que entiendas que después lo nuestro se acabará para siempre.

―¿Y si necesito un médico porque alguien me pegue un tiro a traición? ―Me dedicó una sonrisa muy pequeña que me hizo sonreír.

―En ese caso, puedes llamarme y estaré encantado de coserte, pero no más drogas, no más mafias, por favor. Necesito proteger a mi familia y mientras tenga a hombres como Jiménez detrás…

―Está bien. Ayúdame, una última vez, y yo te dejaré ir. Te lo juro.

Nos estrechamos la mano y, por primera vez, me lo creí del todo. Una última misión suicida y estaría fuera para siempre. Podría proteger a Sara, no arrastrarla a más mierda. Solo esperaba que no fuese el final para mí. De todas formas, incluso si moría en el intento, Sara estaría bien y cubierta.

Estaba a punto de cruzar la puerta de casa, cuando esta se abrió. No pude evitar una mueca. Si me hubiera dado un poquito más de prisa… Solo un poco…

―¿Te vas de fiesta? ―me preguntó Sara, mirando mis pantalones negros y la camisa del mismo tono que se veía bajo la chaqueta de cuero abierta.

―¿Tú vienes de fiesta? ―repliqué con cierta diversión.

La casa permanecía tranquila y silenciosa, hacía rato que había pasado la medianoche, y mi preciosa novia no estaba en la cama. No me puse de los nervios porque sabía que había salido con Jess, aunque ni me escribió para decirme que llegaría tan tarde, y pareció darse cuenta en ese momento, porque se puso muy roja.

―He salido a cenar con las chicas y me he liado ―se disculpó―. No tenía batería, además. De todas formas, no has respondido a mi pregunta. ¿Dónde vas a estas horas?

Pensé en soltarle cualquier mentira, una excusa mala, lo que fuera. Solo que estaba harto de las mentiras, joder, cada una parecía pesar varios kilos entre nosotros. Así que tiré de su mano, cerré la puerta y la llevé a la cocina para hablar sin despertar a los demás, que ya debían dormir.

―Marco ha muerto, y Lex no va a poder mantener el control, porque alguien trata de pasarle por encima. Alex me dijo que estaban vendiendo algo nuevo, chungo. Pensé que sería cosa de Lex, un intento de salirse del tiesto. He hablado con ella y no sabía nada, por lo que lo más probable es que fuera quién coño quiere su puesto. Tengo una idea de quién puede ser y necesito pruebas.

―Ah. Joder, qué chungo eres ―bromeó, con una risa, olía un poco a ron, debían haber tomado algo después de cenar―. ¿Y cuándo sepas quién es?

―No lo sé, Lex y yo tendremos que encontrar la forma de librarnos de él, para que ella reine sin oposición. Y después, Sara, estaré fuera del todo. No más vender droga, no más cavar tumbas… Lo juro.

―¿Matarás a ese tío?

Suspiró al preguntar, pese a que no había miedo en su voz, solo resignación. Y fue trágico que me viera capaz de acabar con un tío por hacerle la competencia a Lex. «Eres médico, salvas gente», me dijo tiempo atrás. Me pregunté si seguía pensado que yo era capaz de salvar gente o solo de apretar el gatillo…

―No. Claro que no, Sara. No soy un asesino.

―Lo sé, Abram. ―Acarició mi mejilla con dulzura―. Estás tan desesperado por salir de eso… No podría culparte. ¿Dónde vas entonces?

Apoyé mi mano sobre la suya, en mi mejilla. Durante unos segundos solo disfruté de su roce, cerrando los ojos.

―Jesús, mi antiguo compañero de piso, vende esa droga nueva. Necesito que me diga quién se la ha dado. Si voy a hacer preguntas, va a cerrarse en banda, apenas conseguí que me diera un poco para ver qué era. Así que, como seguro que está de fiesta, iré a sonsacarle mientras esté con el colocón, con todo el disimulo que pueda.

―Vale, me apunto.

Tiró de mi mano de golpe. Sentí la mejilla helada cuando dejó de tocarme. Conseguí pararla de nuevo junto a la puerta de casa.

―No te apuntas a nada, Sara, ni lo sueñes.

―Necesitas disimular, ¿no? Pues ya está. Disimulemos juntos. No podré dormir si estoy preocupada y quiero ayudarte.

―Es peligroso.

―Vale.

Se soltó de mi mano y salió de casa. Sin dejarme pronunciar ni una palabra más. Yo maldije, mientras la seguía. Pedí un taxi desde el ascensor, porque no me apetecía mover el coche y la rodeé con los brazos y besé su nuca con suavidad mientras esperábamos a que llegase. Se había puesto un vestidito muy corto, que quedaba casi oculto del todo por su abrigo. Estaba tan bonita siempre, que era injusto.

―Si vas a meterte en ese nido de ratas, Sara, necesito que jures que me vas a hacer caso en todo.

―Mientras no me pidas idioteces…

―Eso no es hacerme caso en todo, es hacerme caso en lo que te interesa ―me quejé―. Solo ten cuidado.

―Sí, jefe ―bromeó, girándose para darme un beso en los labios.

No pudimos hablar mucho más, porque llegó el taxi. Le di mi antigua dirección y me solté el pelo. Sara no quitó la vista de mí, aunque era incapaz de saber qué pensaba. Seguro que era una idea de mierda llevarla conmigo, pero no iba a aceptar quedarse atrás.

No hablamos mientras el coche daba un par de vueltas de más y me cobraba demasiado por el escaso camino. No perdí tiempo quejándome, sujeté con fuerza la mano de Sara y entramos.

El edificio parecía más desastroso que cuando yo vivía allí, tenía la sensación de que Lex estaba juntando a demasiados de sus camellos en el mismo sitio, en lugar de separarlos, como solía hacer Marco. Habían pintado grandes grafitis en el rellano, al que accedimos sin problema, porque la puerta estaba tan doblada sobre sí misma que no cerraba.

―¿Qué coño ha pasado aquí? ―susurró Sara, mientras subíamos a pie, porque había un notas sobado en el ascensor, con la puerta tratando de cerrarse sin éxito contra sus piernas.

―El caos de Lex. Las cosas van a cambiar mucho por desgracia. Marco exigía unos mínimos, sin embargo, Lex… Quédate cerca y si alguien te toca, le arreas un puñetazo y un rodillazo en los huevos. Sin darle oportunidad a explicarse.

Si le sorprendió mi petición, no dijo nada, se limitó a remangarse el abrigo, como si quisiera tener más movilidad en los brazos. Al menos sabía que Jess le había enseñado varias cosas útiles al respecto. La puerta del piso estaba abierta, había gente de fiesta ya en el rellano, un par pintaban una polla gigante y muy detallada con spray en la puerta del ascensor. Rodeé a Sara con un brazo y la conduje hasta mi viejo piso.

Menudo desastre. Hui de ahí justo a tiempo. La música de «chunda-chunda» me ensordeció un poco, desde fuera se oía alta, dentro era horrible. Me pregunté qué habría pasado con la vieja de enfrente, que siempre se estaba quejando de nosotros…

Tuve que tirar de Sara para frenarla con brusquedad cuando un tipo cargando con un montón de botellas salió de la cocina. Una chica con una falda muy corta y en sujetador me dirigió una sonrisa sugerente cuando pasó tras él.

―Qué puto desastre ―me dijo Sara muy bajito, y estuve de acuerdo.

Tiré de nuevo de ella para ir al salón. Me había gustado mucho aquel piso, ahora… Apenas tenía muebles, las paredes cubiertas de pintadas y había gente muy drogada por todas partes. Busqué a Jesús con la mirada. No vi ni rastro de él. Estaba de acuerdo con Sara, era un puto desastre. Iba a tener que hablar con Lex de eso, así llamaba demasiado la atención y no le interesaba una mierda.

―¡Eh! ―Paré a un tío, que conocía también de vender y le hice mirarme, tenía las pupilas dilatadas y se le dibujó una sonrisa de drogado total―. ¿Dónde está Jesús?

―En su cuarto. No creo que te invite, pero a ella sí.

Señaló a Sara y dio un paso en su dirección. Tuve que controlarme para no darle un puñetazo. Me limité a tirar de la mano de Sara y devolverla al pasillo. De mi vieja habitación salió un gemido ahogado, alguien pidiendo ayuda. Frené solo un segundo, si Sara no siguiera aferrada a mi mano con fuerza, quizá… No tenía que haberla llevado, joder, fue una idiotez. Ella también frenó, como si pensase ir a socorrer al tipo que ahora sollozaba. Yo tiré de nuevo de su mano y seguí avanzando.

No esperé invitación, llegué a la puerta de Jesús y la empujé con brusquedad.

Mi ex compañero de piso estaba sentado en la cama, tenía a una chica chupándosela, mientras su novia le sujetaba la cabeza y la guiaba para seguir el ritmo. Enfrente de él, otra bailoteaba desnuda. Sus rollos sexuales nunca me habían importado mucho. Tuve que resistir la tentación de tapar los ojos a Sara. Aquello era demasiado hasta para mí.

―¡Hombre, Abram! ¿Has traído diversión? ―Miró a mi novia relamiéndose y me dije que me sudaba la polla las sutilezas. Como pasase cinco minutos más encerrado en ese antro que olía a sexo y drogas iba a matar a alguien de verdad.

Empujé a la chica que se la chupaba y a su novia, le sujeté de los hombros escuálidos, le hice ponerse de pie y le empotré contra la pared, tratando de pasar por alto lo asquerosamente cerca de mí que estaba su cuerpo desnudo.

―¿Quién te ha vendido esto? ―pregunté, sacando la papelina con la droga que me había dado la última vez―. No es cosa de Lex, para quién lo mueves.

―Un tipo nuevo, no sé, me dijo que ahora él me vendería la maría y todo lo que quisiera. Dijo que trabajaba para Marco, que sería mi contacto. Ya sabes cómo va, apenas le he visto… ¿Qué coño te pasa?

Me intentó empujar. Le golpeé de nuevo contra la pared, haciéndole retroceder lo poco que había logrado moverse hacia mí.

―Me pasa que esta mierda es jodida y no es cosa de Marco, ni de Lex, que está al mando ahora…

Jesús dejó ir una risa suave, burlona.

―¿Crees que van a seguir a esa cría? Si es una niña, no tiene ni idea del negocio. Otros se mueven.

―¿Quién?

―Alguien que sabe más. A mí no me lo cuentan, Abram. Te digo que vino ese tipo, que dijo que era la mano derecha del que estaría al mando cuando Marco ya no… Si quieres te doy su número, aunque me llama él. He intentado contactarle y nunca responde.

Le solté y di un par de pasos atrás, para dejarle espacio. Sacó el móvil de un cajón de su escritorio y pasó contactos antes de dármelo. Lo anoté y lo repetí dos veces para asegurarme de que estaba bien.

―No te metas esa mierda, Jesús, hay gente en el hospital por ella.

―Yo controlo, tronco. No tenías que venir en plan matón, te lo hubiera dicho igual. Si quieres cambiarte de bando, apostar por el caballo ganador, puedo hablarle de ti.

―No. Ni se te ocurra. No hables de mí con nadie, Jesús. Yo estoy fuera, no existo, no me menciones.

―Vale, coño.

Alzó las manos y dejó ir una risa suave. Las tres chicas nos miraban con los ojos muy abiertos, pero él volvió a sentarse en la cama y a hacerle un gesto para que siguieran. Le oí quejarse de que se le había bajado el empalme por mi culpa. Saqué a Sara de allí.

―¿Vas a llamar? ―me preguntó, cuando salimos de nuevo a la calle.

Ni siquiera me di cuenta de que no estaba respirando del todo hasta que llegamos fuera. Pasé de pedir un taxi, quería andar al menos unas cuantas calles, algo más allá había un hotel con una parada de taxis, sería suficiente para calmarme, allí ya cogeríamos uno hasta casa.

―¿Al camello? No, es una locura. Voy a llamar a mi nuevo amigo poli ―bromeé, mientras buscaba el contacto de Alex. Sara no dijo nada.

Alex solo tardó un par de tonos en responder, no sonó dormido. Supuse que, si Jess había salido de marcha con sus amigas, seguro que era porque Alex trabajaba.

―¿Sí?

―¿Te apetece parar una fiesta cargada de esa droga tuya? ―le pregunté.

―Siempre ―afirmó, con una risa mal oculta.

―Marco ha muerto. Lex tiene problemas para reclamar el mando, alguien le está haciendo la competencia, es el que mueve los hilos. Tengo el número de teléfono de su segundo, creo. ¿Puedes averiguar algo con eso?

―Lo intentaré. Seguro que están bien cubiertos. ¿Qué quieres a cambio?

―No sé, que mi nombre no salga por ningún lado, y que pares esa puta fiesta, había varias personas inconscientes, espero que no sea nada peor. Te mando la dirección y el número de teléfono por mensaje.

―Gracias, Abram.

Le colgué, sin despedirme, con un suspiro. Cuando acabé de mandarle las cosas, me di cuenta de que Sara me miraba con una sonrisita.

―¿Qué? ―pregunté, poniendo mala cara.

―Que al final eres un buenazo.

―No te líes ―bromeé con una risa también, enredando mis dedos con los suyos―. Solo he elegido el mal menor. La única forma de salir de esta mierda es que Lex esté al mando. No creo que sea la mejor líder necesariamente, solo miro por nosotros. Así que no voy a ser tan bueno.

―Eres mejor de lo que te piensas ―me dijo, como si fuera una acusación.

Y no lo discutí, prefería que pensase que era el Abram bueno, que no ese que iba pegando tiros a gente solo porque se ponían en mi camino.

47.- Pase VIP

Me levanté ansiosa al oír la llave girar en la cerradura. Mi hermano debió ver la desilusión en mi cara cuando entró al salón, porque alzó una ceja con cierta burla. Lucía venía detrás de él y pareció preocupada por mí.

―¿Qué pasa? ―me preguntó ella.

―No sé nada de Abram… No ha venido a comer y…

Moví el móvil en mi mano, dándole unos golpecitos con la palma. Había probado a llamarle varias veces, y siempre me colgaba. Luego lo intenté con Alex, que no sabía nada de él. Y si le pasaba algo…

―Estará estudiando para los exámenes, Sara, estaba agobiado ―trató de calmarme mi hermano, aun así, vi la gravedad en su cara.

―¿Sin avisar? ¿Colgándome el teléfono? No, ocurre algo, lo sé, lo noto.

Seguí paseando por el salón, hasta que Charly me cortó el paso, sujetándome de los brazos.

―Si está colgándote, es que estará bien.

―Eso es un razonamiento de mierda, Charly, si le están dando una paliza, puede que el que sea le haya quitado el móvil…

―Menuda dramática… ―se burló de mí, sacando su propio teléfono para llamar.

Y Abram le colgó. Le vi escribir. Pasé de largo, me daba igual lo que le dijese, yo sabía que algo no iba bien. Fui a la habitación que compartía con Abram, desde hacía más de un año ya, para ponerme las deportivas, una sudadera y coger mi abrigo. Charly estaba hablando con alguien cuando salí de nuevo. Me paré en seco, por si había conseguido contactar con Abram. Al oír el nombre de Raúl traté de pasar de largo. Charly me sujetó del brazo para que no me fuese.

―Vale, gracias, luego os digo algo.

Me miró mientras guardaba el móvil en el bolsillo, aún demasiado serio.

―¿Qué pasa? ―cuestioné, aferrándome a su brazo en busca de noticias, porque parecía saber algo.

―No flipes, ¿quieres?

―Genial forma de empezar… ―murmuró Lucía por mí. Charly la miró mal solo un segundo, supongo que por su falta de ayuda.

―Raúl dice que Abram está en el tanatorio, aunque no sabe por quién. Así que seguramente quiera intimidad y…

Me solté de Charly. No quería que Abram estuviera solo allí, fuera por quién fuese que había ido a ese lugar. Me paré en seco antes de salir.

―¿Cómo sabe Raúl que está allí? ―cuestioné, mirándole sobre mi hombro, para mi sorpresa él y Lucía venían detrás.

―Al parecer firmamos verbalmente un acuerdo que no recuerdo ―bromeó Charly―. Alguien me regañó cuando estaba en el hospital, porque al parecer dejé el móvil en Valencia aposta para que no supieran dónde iba. Acordamos tener siempre el teléfono encima, con los GPS conectados, no sé por qué.

Un estremecimiento me recorrió la columna, porque yo sí sabía por qué, igual que sabía que Abram tenía acceso a mi ubicación siempre, y yo a la suya, pero no lo había pensado. No queríamos que si volvía a pasar algo como lo de Silvia… No dije nada a Charly, me sentí tonta porque no se me hubiera ocurrido en la hora que llevaba volviéndome loca esperando a Abram. También estaba segura de que nunca lo mirábamos, era para emergencias, no para espiarnos. Me froté la cara mientras bajábamos juntos en el ascensor.

―¿Tu plan es presentarte en el tanatorio sin más? Está claro que Abram quiere estar solo… ―me dijo mi hermano, pese a que me condujo sujetándome el codo hasta el coche de Lucía, que estaba con su moto en el aparcamiento subterráneo del bloque.

―Sí. Abram no tiene por qué estar solo. Y si quiere eso, que responda al puto teléfono y lo diga.

―Llevas razón.

Lucía le pasó las llaves y se subió en el asiento del copiloto, así que fui detrás. Tuve que concentrarme en respirar, mientras miraba el móvil. Iba a matarle cuando le viese, por tenerme tan preocupada. Al menos me ahorraría un trámite, porque ya estaríamos en el tanatorio. Ese puto tanatorio. No hacía ni un año de la muerte de Belén, y poco más de dos de la abuela de Abram. Odiaba aquel sitio y seguro que él lo odiaba más. No quería que estuviera solo.

El viaje se me hizo eterno. No esperé a que Charly aparcase, bajé del coche y fui hacia el dichoso tanatorio. Lo odiaba. Cada vez que estaba allí, esperaba no tener que verlo en muchos años. Menuda puta mierda.

Encontré a Abram fuera. Llevaba una sudadera gris clarita, demasiado para ese lugar, estaba claro que había ido directo de la universidad. Una chica, que parecía muy joven, quizá de unos quince, lloraba abrazada a su pecho y él le acariciaba la espalda con la cabeza baja, murmurando algo mientras lo hacía. No me dio ninguna pista de lo que pasaba, porque no tenía ni idea de quién era.

Abram me vio entonces y me dirigió una sonrisa triste, como si hubiera sabido que iba a ir. Quizá Charly le había escrito al respecto, aunque no me había enterado. Le dijo algo a la chica que asintió, me miró un momento con la cara llena de lágrimas, y se fue dentro.

―¿Por qué no respondes al jodido teléfono, idiota? ―le pregunté, llegando hasta él.

―Porque no sabía qué decir ―reconoció, antes de estrujarme entre sus brazos.

No fue un abrazo como con esa chica, no fue dando consuelo, más bien como si lo buscase a la desesperada. Hundió su cara en mi cuello y solo pude abrazarle, poniéndome de puntillas. Me apretó contra sí, tanto que me dolieron las costillas.

―No sé cómo ―susurró cerca de mi oreja―. Pero sabía que aparecieras, siempre lo haces. Apareces en todas mis pesadillas para hacerlas soportables.

―¿Estás colocado, Abram? ―pregunté preocupada, separándome un poco de él para verle la cara.

Dejó ir una risa suave y negó con la cabeza, antes de besar mis labios con suavidad un par de veces.

―Me gustaría, pero no. Estoy en la mierda, solo eso.

Se separó de mí para saludar a Charly y Lucía. Mi hermano le preguntó qué había pasado. Abram parecía tener pocas ganas de charlar, en general, sacó un par de cigarros antes de responder, con el suyo recién encendido entre los labios.

―Chino. Ha aguantado mucho, supongo, no es que todos los años que ha estado tirado en esa cama no estuviera muerto. No sé, es jodido…

Tiró de mi mano para ir al banco de la puerta. Al puto banco. No tenía mucho que reprochar a ese lugar que, de alguna forma, fue donde Abram se dio cuenta de mi existencia. Aun así, seguía siendo una mierda dura estar ahí. Sabía que, de cierta manera, siempre se había sentido culpable de lo de su amigo, de que se quedase en coma. Que muriese justo ahora que alguien vendía algo jodido que dejaba a más gente en coma, parecía una cabronada del destino. Supe, sin necesidad de que me lo dijera, que se le estaba removiendo todo por dentro.

Me senté sobre sus piernas y me dediqué a acariciar los mechones sueltos de su pelo. Él fumó, con la vista perdida, mientras Charly se sentaba a nuestro lado. Me pareció que tampoco sabía qué decir, y que, en realidad, no era necesario que hablásemos.

―No tenéis que quedaros. Ya sabéis cómo va esto: una mierda eterna. No hace falta que lo suframos todos.

―¿Tú vas a quedarte? ―le pregunté, aunque ya sabía la respuesta, aun así, asintió un poco―. Pues me quedo.

Abram agitó la cabeza, me dio un beso con fuerza en la mejilla y luego me apartó lo justo para seguir fumando. Le temblaba la mano, por lo que no protesté. Traté de deslizarme de su pierna. No me permitió hacerlo, me apretó más contra sí, como si no soportarse la idea de dejarme ir.

―Yo tengo que volver a trabajar en un rato. Me quedo hasta entonces ―le ofreció Charly, dándole un golpecito en el brazo. Luego sacó el móvil y supe que iba a informar al resto.

―Tenemos que dejar de vernos así ―bromeé con Abram, porque necesitaba animarle. Me mataba verle tan triste, con la cabeza apoyada en mi hombro―. La primera vez fue muy romántico, pero al final nos van a dar un pase VIP, y no sé si es un buen augurio.

Dejó ir una risa sin ganas y me miró agitando la cabeza de nuevo, al menos sonreía. Le di un beso en la frente y él me lo devolvió en los labios.

―Recuerdo ese día, tus mejillas rojas, lo poco que te atrevías a hablarme y que, aun así, me obligaste a comer… ―Abram se movió para que sus labios rozasen mi oreja y nada más que yo pudiera oírle―. Y solo quería comerte a ti ya entonces.

Sonreí y me sonrojé. No me lo creí del todo, porque sabía que Abram seguía viéndome como una cría entonces. Pese a ello, me gustó pensarlo, por lo que no le llevé la contraria, solo me abracé a él.

―Estaremos bien, aunque nos den la tarjeta VIP ―bromeé, apretándole todo lo fuerte que pude. Él me respondió con la misma intensidad.

No quería quedarme fuera, en parte porque hacía un frío de mierda. El día estaba nublado, oscuro, amenazando con una buena lluvia. Y, en gran medida por Sara, que tenía las manos heladas. No estaba muy seguro de si personalmente quería estar cerca de Chino o irme sin mirarle más.

Esperé a que Charly y Lucía se marcharon, tras fumarnos otro cigarro y cogí la mano de Sara para entrar. Le presenté a los padres de Chino y a su hermana pequeña, Carmen. Había pasado la mitad de la vida de esa niña en coma, era tan trágico… Una familia rota porque fuimos idiotas perdidos. Y, en realidad, no fue una, sino tres. Tres familias destrozadas de un grupo de cuatro. Sara me apretó la mano con fuerza, como si notase por dónde iban mis pensamientos.

Pasé un brazo por sus hombros y le di un beso en el pelo. Los padres de Chino estaban en un sofá, desde donde se veía el cadáver esquelético de su hijo. Me recordó un poco a las últimas horas de Marco. Quizá mi vida sí que estaba marcada por la muerte, iba a tener que darle la razón a Sara en que me merecía esa tarjeta VIP.

―No creo que les moleste tanto ―murmuró Carmen a mi lado muy bajito para que sus padres en la otra punta de la sala no la oyesen. No había mucha gente, algunos familiares en el pasillo, ni un amigo. A Chino no le quedaba nadie―. No iban nunca a verlo.

―Cada uno lleva el dolor como puede, Carmen, tus padres querían a tu hermano.

―Ya… ―musitó.

Me miró un poco mal, como si le molestase que le llevase la contraria, luego se marchó de la sala. Yo me quedé allí, apoyado en la pared, mirando el techo amarillento, con Sara aferrada a mis dedos. No dijo nada, y lo agradecí. Ni siquiera había sido capaz de llamarla o avisar a mis amigos. Quizá me convertía en una mierda de persona saber que hacía mucho que Chino jamás se despertaría y tener ganas de que acabase de una vez. De dejar de sentir que le debía algo y la obligación ir a verle a menudo… Aunque echaría de menos hablar con él.

Estaba a punto de ofrecerle a Sara llevarla a casa y volver solo, porque no tenía sentido que pasase el día incómoda en el tanatorio, cuando Pato entró a la sala. Miró alrededor y al verme se acercó arrastrando los pies. Traía los ojos llenos de lágrimas. Me sorprendió verle. No es que pensase que no le importaba Chino, solo que no creí que le fuera a afectar tanto. Se abrazó a mí, le palmeé la espalda mientras le oía sorber por la nariz.

―Joder, pequeño… ―musitó, cuando se separó y se secó la cara con la sudadera―. Qué puta mierda.

Se quitó las lágrimas de nuevo y luego se giró hacia Sara. Había quedado con Pato al menos una vez al mes desde que le soltaron el año anterior. Y todas ellas me las apañé para dejar a Sara fuera de la ecuación. Lo último que quería era que se juntasen. Después de lo que hizo Silvia… Pato estaba de mi lado, o eso pensaba, aun así, no me fiaba, no podía hacerlo. Y quería demasiado a Sara como para arriesgarla ni un poco.

―Lo siento mucho ―le dijo mi novia con suavidad, al ver su desolación.

―Gracias, Sara. ―Pato apretó un momento su mano y luego me hizo un gesto hacia los padres de Chino―. Será mejor que les diga algo amable… Qué puta mierda.

―¿Sabías que iba a venir? ―susurró ella cuando se alejó, para que no le oyese nadie más.

―Pues no. Te voy a llevar a casa, Sara. No quiero que estés aquí, por favor.

No sé si fue mi súplica o que oyó la sinceridad de mis palabras, pero asintió un par de veces. Escribiría a los demás, no quería mezclar mi nueva vida con la vieja. Solo necesitaba enterrar esa parte de mí y que acabase de una puta vez. Y luego seguir, con mi familia de verdad. La que había elegido y amaba con toda mi alma. Tenía que dejar atrás aquella mierda. Lo más atrás que pudiera.

Le pedí a Sara que esperase y me acerqué a Pato y los padres de Chino para explicarles que iba a irme un rato y luego volvía. Pato aseguró que él se quedaría, con una madurez que no esperaba por su parte. Le palmeé el hombro y salí de allí con Sara. No llegamos muy lejos.

El olor a porro me golpeó la nariz cuando empujé la puerta y salí delante. Estaba muy familiarizado con ese aroma en concreto. Me moví para ver de dónde venía. Había más salas ocupadas, claro, no era raro que cualquiera estuviera aliviando su dolor, aunque era bastante insensato fumar hierba en un recinto cerrado.

No tardé en ver el origen, apenas había rodeado un poco el edificio, junto a una pared de ladrillo que solo tenía una puerta de servicio. Carmen estaba apoyada en la pared, con los ojos cerrados y un porro entre los labios. Lo que me faltaba, ¿no había aprendido nada de lo que le pasó a su hermano?

Le quité el porro y ella dio un gritito de lo más cómico. No tuve muy claro si tenía que explicarle que para fumar había que ser un poquito más listo, al menos si no querías que te pillasen, o ir directo a chivarme a sus padres. Tiré el porro al suelo y lo pisé. La muy descarada se quejó con ganas.

―¿De dónde has sacado esa mierda? ―le pregunté, dando otro paso hacia ella para quedarme muy cerca.

―¿Qué más da?

―A mí me da, por Dios, Carmen. ¿No has aprendido nada de tu hermano? Está muerto por hacer esta mierda.

―¡Como si tú no lo hicieras! ¿Qué derecho tienes a decirme nada?

Trató de huir de mí. La sujeté de la chaqueta y la golpeé contra la pared con menos fuerza de la que me hubiera gustado. Me incliné para mirarla a la misma altura y disfruté un poco de asustarla.

―Eres estúpida, Carmen, por no aprender una mierda de los errores de tu hermano. ¿Quieres acabar como él? Te aseguro que no te gustaría estar en su pellejo, ni en el mío, para el caso, así que tengo todo el derecho del mundo a advertirte. Sé más lista que nosotros, Carmen, por tu bien. ¿Quién te ha dado maría?

―¿Qué importa? Un tío.

―Me importa. ¿Qué tío?

―No sé, Abram, me haces daño. Una amiga se lo quitó a su hermana mayor y me dio una parte a mí. No sé a quién se lo compró… Suéltame.

Obedecí, dando un paso atrás. Le ordené que volviese dentro. Iría a llevar a Sara y luego hablaría con sus padres. Tenía demasiada mierda encima como para ocuparme de vigilar a la hermanita de Chino por si decidía seguir los putos pasos de mierda de su hermano. Sara no dijo nada hasta que arranqué el coche y nos pusimos el cinturón.

―Ahora sí que siento que tuve una adolescencia demasiado tardía ―bromeó sin ánimos.

Bufé. Luego agité la cabeza. No sabía cómo lo hacía, pero siempre lograba que me sintiera un poco mejor.

―Me van a matar a disgustos, va a ser mi funeral al próximo que vengas, ya verás…

―¡No digas eso, joder! ―se quejó―. Que conste que solo acepto volver a casa porque creo que eres sincero cuando dices que quieres estar solo con ellos. Si me necesitas…

Sujeté su mano y besé el dorso con suavidad, con la vista clavada en el tráfico que tenía delante.

―Te llamaré, te lo juro. Te llamaré siempre que te necesite.

48.- Siempre es buen momento para beber

Pagué más que generosamente a Eric por la botella de alcohol, como agradecimiento porque nos hubiera dejado entrar un martes a las ocho de la mañana y arrastré a Pato hasta una mesa del rincón. Tras el funeral había insistido en que necesitaba una copa.

―Creía que ya no bebías, tío ―le dije, dándole un golpecito mientras señalaba mi coche. Los padres de Chino lloraban y yo necesitaba salir de ahí también.

―Ya, no bebo, pero me hace falta una copa o algo más fuerte, pequeño. Así que mejor alcohol, ¿no?

Estuve de acuerdo con él, aunque no iba a llevarle a mi casa, no quería que supiera dónde estaba. Un acto de protección inútil, quizá. En cualquier caso, sabía que Eric vivía en su bar y que Pato ya conocía ese lugar y que salíamos por ahí. No sé. Tampoco le di tantas vueltas. Cogí la botella, un par de vasos y me senté en una mesa de la esquina con Pato.

Escribí primero a Sara y luego al resto, por el grupo que compartíamos, para decirles que el funeral había acabado y que íbamos a tomarnos algo donde Eric antes de volver a la universidad, tenía un examen en tres horas. No estaba en mi mejor momento para hacerlo, sin embargo, si era sincero, tampoco el peor.

Serví a Pato y luego a mí mismo. Jugué con el vaso entre mis dedos. Llevaba horas dándole vueltas a la bronca que le había echado a Carmen por fumarse un porro (con toda la razón del mundo, porque era una cría), no obstante, yo estaba tan desesperado por uno, que estuve a punto de pedirle a Charly que me bajase algo. Quizá debía frenar un poco mi propio consumo, dejarlo para ocasiones especiales… No quería acabar como Chino, joder. No es que un poco de maría fuera a dejarme igual, aun así… Odiaba esa desesperación que me arañaba la garganta.

―¿Y ahora? ―me preguntó Pato, tras acabarse su copa de un trago y servirse otra con la mirada perdida―. No queda nadie…

―Tienes a tu madre, a tu hermano y a mí, Pato.

Mi amigo me dirigió una sonrisa sin energía. Un golpe en la verja que Eric había vuelto a bajar impidió su respuesta. El camarero abrió y mis amigos entraron en tropel. No pude evitar reírme al recibir abrazos, golpes y un beso de lo más tierno por parte de Sara.

Agradecí que hubieran aceptado mi deseo de estar solo en el velatorio y el funeral, y también que estuvieran ahí. Andrea incluso había traído a las niñas, supuse que no tenía con quien dejarlas. Cora dormía en el carro. Irene se lanzó a mis brazos. La alcé sobre mi cabeza y soltó una carcajada que arrancó todos los malos pensamientos que invadían mi mente en el acto.

―Es un poco joven para beber, ¿no? ―le pregunté a Andrea bromista.

―Como Sara cuando la pervertiste ―bromeó mi amiga, antes de envolverme en sus brazos con suavidad.

Correspondí al gesto, con su niña entre nosotros aún, y una risa. Le di un beso en la frente y, de alguna forma, recordé a esa Andrea perdida en la vida que había conocido al llegar al grupo, a la que tuve que rescatar de su novio. Y ahora estaba ahí, tan mayor, con un par de bebés a cuestas y un abrazo que me sanó un poquito los pedazos rotos.

Puede que a Pato no le quedase nadie más, pero yo lo tenía todo. Aún lo tenía.

―Carlos no ha podido venir, no le han dado permiso ―se excusó con suavidad, cuando rompió el abrazo.

―No hacía falta que vinierais ninguno… ―repliqué, apretando su mano, sin soltar a Irene. Me aferré a la niña como si pudiera curar todos los males del mundo.

―Claro que sí, no seas idiota. ¿Qué haces bebiendo a las ocho de la mañana, Abram?

―No he dormido, así que técnicamente es legal ―bromeé, antes de sentarme de nuevo en mi esquina, con Irene sobre mis rodillas, y le di un trago rebelde a mi copa. La niña trató de coger el vaso, por lo que jugué con sus manos para distraerla.

Mis amigos movieron una mesa para poder sentarnos todos juntos. Pato tenía la mirada fija en Charly, con el ceño algo fruncido. No entendí el gesto, la verdad, porque parecía cabreado. Chasqué los dedos delante de su cara y me miró sobresaltado, parpadeando un par de veces.

―A ti no te tengo, Abram, ahora eres de ellos ―me dijo muy bajito, antes de disculparse para ir al baño.

Me froté la cara, sujetando a Irene solo con una mano. La niña mordisqueó una galleta que le dio Andrea y me miró con interés, como si viera lo que pasaba por mi cabeza. Le di un beso en el pelo y busqué a Sara. Hablaba por teléfono un poco más allá, de pie aún, no me enteré de con quién, ni de qué.

―No os pongáis muy cómodos ―les dije, cuando se sentaron―. Tengo que volver a la universidad a hacer un examen.

―¿No puedes pasar? ―me preguntó Charly.

Celeste y yo le miramos con el mismo gesto de indignación idéntico. Quizá Lucía también lo hubiera hecho, si no estuviera tan acostumbrada a las tonterías de Charly. Sara volvió al fin y se sentó a mi otro lado.

―No puedo pasar de un examen. No quiero pasar de un examen. ¿Vosotras tenéis algo? ―Cambié de tema, alternando la mirada entre Marta, Celeste y Lucía.

―A partir de mañana, todos los días ―dijo Marta, con mala cara.

―Yo tengo uno a las doce ―respondió Celeste, sonrojándose un poco.

Llevaba ya un par de meses en esa relación extraña con Raúl y Marta, que ni me importaba ni juzgaba. Aun así, parecía que aún le daba vergüenza estar sentada con nosotros en la misma mesa.

―Yo soy libre hasta la semana que viene ―bromeó Lucía―. Estoy de los nervios ya.

Asentí un poco, lo entendía, porque estaba en su último curso. Quizá era una forma exagerada de verlo, pero para mí, el resto de su vida dependería de ese año. Tal vez para ella también, por eso parecía al borde de un ataque de nervios. Compartimos un par de comentarios de nuestras respectivas clases. Pato salió entonces del baño y se sentó de nuevo, antes de llenarse una vez más la copa. Sujeté su vaso impidiendo que pudiera llevárselo a los labios. Tenía las pupilas dilatadas y me pareció que había tardado demasiado en el baño. Esperaba que no estuviera buscando consuelo en nada más chungo.

―La última, Pato.

―Sí, papá… ―se burló, aunque bebió más despacio cuando le dejé hacerlo―. ¿Contigo es tan mandón, Sara?

―Siempre ―le dijo mi novia, con una risa adorable―. Sin embargo, estoy de acuerdo en que beber a las ocho de la mañana no es la mejor idea del mundo.

―Bueno ―Pato hizo una mueca―, seguro que es como Chino hubiera querido que celebrásemos su funeral. Puta mierda… ―Agitó la cabeza, con la mirada clavada en la mesa―. ¿Recuerdas esa vez que él y Silvia robaron un montón de botellas de vodka? Nos fuimos a la azotea de mi bloque a beber… Un vecino subió a regañarnos y Chino trató de salir corriendo y estuvo a punto de caerse por el borde. Ese día creí que se mataba. El cabrón iba tentando a la muerte…

Miré a Charly de reojo. No reaccionó al nombre de Silvia. Recordé el momento que decía Pato. No éramos mucho más mayores que Carmen entonces, y yo dándole lecciones sobre fumar… En fin, podía aprender de mis errores.

Dolió recordar ese momento, cuando creía que pertenecía a otra gente, a otro lugar. Cuando pensé que esa sería mi familia para siempre. Había cogido todos esos recuerdos de la adolescencia con Chino, Pato y Silvia y los cerré en una cajita donde no doliesen.

―¿No te hace reflexionar que todos los recuerdos con ellos estén empapados de alcohol y drogas, Pato?

Se encogió un poco de hombros, yo me puse de pie, pasándole a Charly, que estaba más cerca, a la niña. Necesitaba una cerveza, y un porro, pero iba a conformarme con lo primero.

―¿Queréis algo? ―pregunté al resto, que parecían inusitadamente callados.

―Café y churros ―bromeó Sara, haciéndome sonreír un poco.

―No sé si es buena idea tomar leche aquí ―repliqué, saltando sobre la barra sin esperar a Eric.

Me serví una cerveza sin alcohol. Se asomó a mirarme desde la parte de atrás, como si le hubiera sorprendido mi invasión. Acabó asintiendo.

―¿Tienes café? ―le pregunté, cuando terminé de servirme.

―Atrás. ¿Café con cerveza?

―Para Sara.

―Voy.

Me sorprendió su buena disposición, debía tener una cara de mierda para que accediese sin más. Pato se acercó a la barra cuando yo salté de nuevo al otro lado y me apoyé en ella para dar un trago a mi cerveza.

―Será mejor que me vaya, Abram, no pinto nada aquí, entre tus amigos…

―Sí que pintas, Pato, tú también eres mi amigo.

Fue una mentira horrible que me quemó la lengua, porque solo quería que Pato se quedase atrás, en mi camino, como Silvia y Chino. Poder meterle en esa cajita de mi mente y no pensar más en él. No tener que preocuparme por si se le iba la pinza, por si decidía que Silvia era la buena y yo el malo. Y mis temores se confirmaron solo un segundo después.

―Puede que a ti Silvia no te importase lo suficiente como para beber con su asesino, pero a mí sí.

Miró hacia Charly. La sangre se me heló en las venas. Charly se giró en nuestra dirección, pese a que no debía habernos oído. Me pregunté si lo habría recordado en algún momento y fingía que no. Pato pasó a mi lado, como si fuera a irse. Le sujeté del brazo.

―¿Qué dices, tío? ―pregunté, tratando de poner mi mejor cara de póquer. No creo que funcionase, porque el corazón me latía tan fuerte en el pecho que me dolía.

―Ese crío amigo de Silvia vino a la cárcel después de que ella muriese y me lo contó. No sabía que había hecho daño a tu piba, Abram. Él me dijo que fue Charly. Y no soy capaz de sentarme a su lado y olvidarlo sin más… Tú si podrás, porque tus nuevos amigos te importan más que los viejos. Yo no puedo, Abram. Simplemente no puedo.

Le sujeté de las solapas de la sudadera roñosa que llevaba y le golpeé contra la barra con más fuerza de la que pretendía. Soltó un quejidito. Sus pupilas, de cerca, estaban mucho más dilatadas de lo que me había parecido antes. Seguro que se había metido algo más que tres copas.

―Escúchame, Pato, no sé qué te contó David, pero no es verdad. No fue Charly, fui yo. Por lo que olvida lo que sea que pase por tu cabeza.

Me dirigió una sonrisa lenta, tranquila, demasiado calculadora. Me dio un empujón para soltarse de mí, y le dejé hacer.

―No te preocupes tanto, pequeño. Solo tengo que alejarme unos días… Encontraré la forma de ser un cabrón tan frío y despiadado como tú, ya verás. Dejará de afectarme haber perdido a toda la gente que me importa.

Salió, sin darme tiempo a decir nada más. Estuve a punto de darle un puñetazo a la barra, aunque justo salió Eric, con el café de Sara, así que me forcé por calmarme. Se suponía que esa mierda estaba pasada, enterrada, sin embargo, que Pato lo supiera… Lo convertía en un puto peligro. Uno del que no sabía cómo iba a librarme. Cada vez que trataba de hacerlo, solo lo empeoraba todo. Sara estuvo a mi lado en un segundo y su mano, mucho más pequeña y suave que la mía, envolvió mi puño hasta que consiguió que lo aflojase.

―¿Qué pasa, Abram? ―susurró.

―Nada, preciosa. Ahí tienes tu café. ―Señalé la taza que Eric había dejado sobre la barra.

―¡Vaya! Estás en todo ―me dijo con suavidad, sin soltar mi mano, como si temiera que fuera a ir tras Pato para darle una paliza. No iba tan desencaminada.

―Tengo que irme al examen, tendré el tiempo justo para repasar un poco, y tranquilizarme.

―Estaremos bien, Abram. Siempre lo estamos ―me dijo Sara, tirando de mi mano para que la mirase.

Asentí. Lo estábamos, pero ¿a qué precio?

49.- Vacaciones

―Pues sí que sale rentable ser empresario ―me burlé, silbando bajito, cuando vi el casoplón de Scott. Saray me dio un puñetazo en el brazo sin ninguna fuerza, riendo un poco.

Aprovechamos la Semana Santa para irnos juntos de vacaciones, como en los viejos tiempos, dijo Raúl. Aunque en mi opinión, y sin recordar del todo «los viejos tiempos», los nuevos no se parecían mucho, porque para empezar él iba con Marta y Celeste, que iban cogidas de la manita de una forma muy tierna.

Además, mi hermanita y Abram habían incluido a un poli en nuestro viaje, lo que tampoco se parecía mucho a los viejos tiempos de cervezas y porros. Alex estaba charlando con Carlos, que eran superamigos de pronto, lo que también era extraño, porque en un par de meses más, Carlos sería policía. Lo que era la hostia de raro y no tenía nada que ver con «los viejos tiempos». Y hablando de cosas nuevas, llevaba a Cora en brazos, Irene se empeñó en caminar, pese a que el ascenso hasta la casa fue algo escarpado.

Y Saray, la rubia alocada que, al parecer, siempre estuvo loca por mí, ahora miraba a Scott con pura adoración y charlaba animadamente con Lucía sobre… a saber qué. La verdad es que no les presté atención, perdido como estaba en aquellos viejos tiempos, que no me atraían ni un poco, no. Prefería mil veces los nuevos.

Y los amigos con semejantes casas.

El sitio estaba en lo alto de una colina que aún tenía restos de nieve entre los espesos árboles, por suerte el camino desde el aparcamiento, a un par de kilómetros, estaba bien cuidado y delimitado. Scott nos contó que era un hotel que usaban los esquiadores que iban a las montañas de alrededor, y que solo abría de noviembre a febrero, así que era para nosotros solitos. Y, más que un hotel, a mí me parecía una impresionante mansión.

Toda la pared lateral que daba a dónde estábamos era de cristal y dejaba ver un acogedor recibidor, con un montón de sillones rodeando una gran chimenea que permanecía encendida. La casa tenía tres plantas y un tejado de dos aguas. Estaba hecha en madera clara. Era un sitio impresionante. Quizá por eso nos quedamos parados delante con un silencio sobrecogido.

Scott fue el primero en reaccionar, con una risa, como si supiera con exactitud lo que estábamos pensando. Abrió la puerta y nos dejó pasar, mientras se quitaba el abrigo, el gorro y los guantes. El frío era bastante más cortante que el que hacía ya en Madrid.

El resto recogimos todos los bártulos, que no eran pocos, y le seguimos dentro. Parecía que nos íbamos un año, en vez de cuatro días, aunque la mayoría eran cosas de las niñas.

Dejamos los abrigos y las maletas en un gran perchero junto a la puerta y nos acercamos al fuego. Scott nos explicó que podíamos elegir la habitación que quisiéramos, que estaban todas abiertas, salvo la que tenía una cuna, que obviamente era para Carlos y Andrea. Me sorprendió que se hubieran encargado de que preparasen todo, que no debía ser cosa suya, porque él y Saray llegaron de Nueva York esa misma mañana.

Me senté en uno de los grandes sillones, cerca del fuego y disfruté del calorcito. Parecía que ellos tenían más ganas de ponerse a repartir habitaciones. ¿Tanta prisa corría? Por mí, ya encontraríamos un sitio donde tirarnos a la hora de dormir. Seguro que había camas de sobra. Sujeté la mano de Lucía, cuando me pareció que iba a volver con los demás para unirse a la búsqueda de dormitorio. Cayó sobre mis piernas con una risa y yo atrapé sus labios para quitarle las ideas de organizar la ropa de la cabeza, que seguro que le estaban rondando.

―¿Hemos hecho rápel alguna vez? ―le pregunté con curiosidad cuando rompió el beso.

Me miró sorprendida. Últimamente recordaba muchas cosas. No era como si de pronto tuviera un flash y viera escenas, solo estaban ahí, y me venían a la cabeza, como cuando recuerdas un sueño porque alguien hace alguna referencia que te lo trae de vuelta a la mente. Y esas montañas alrededor…

―¿Te acuerdas de eso? Fue como nuestra primera cita, aunque yo tenía novio ―me dijo, deslizándose para pegar su hombro a mi pecho, como si quisiera juntarse a mí más de lo posible.

―Creía que nuestra primera cita fue a los catorce, bajo el sol abrasador, en esa playa de Valencia cuando me dijiste que era la persona más guay que habías conocido jamás.

Sus mejillas se pusieron muy rojas y su espalda muy tiesa. Trató de separarse de mí, pero la rodeé de la cintura para impedirlo.

―¡Nunca te dije eso!

―Es verdad, se lo dijiste a tu tía. Te oí. No te ofendas, estoy de acuerdo contigo, soy superguay.

―Recuerdas lo que te interesa, ya veo. Pues sí, hicimos rápel, quizá tendría que haber atado peor tu cuerda.

Solté una carcajada y me moví para mordisquear su barbilla. Dejó de tratar de apartarse en el acto y sus brazos me rodearon los hombros. Me pareció que era un gesto «a su pesar». Como si no pudiera evitar caer rendida, pese a lo mucho que la cabreaba.

―Quiero recordarlo todo de ti, Lu. El resto me da igual. Pienso en cada instante que hemos pasado juntos, tratando de sacar hasta el más mínimo detalle de ellos. Y eso me ha estado haciendo pensar en algo…

Tuve que alzarla un poco para poder sacar mi móvil de los vaqueros, donde ella tenía su precioso culo. Me miró con los ojos muy abiertos y la espalda de nuevo muy tiesa. Me pregunté qué esperaba que fuera a sacar.

―¿Qué haces? ―cuestionó confusa, cuando abrí la cámara.

―No quiero volver a olvidar nada contigo.

Le di a grabar y me aseguré de enfocarnos antes de tirar de nuevo de ella y atrapar sus labios con los míos, en un beso intenso y necesitado. Algo que no quería volver a olvidar jamás. Iba a grabar a Lucía hasta que se cansase de mí. No se quejó ni un poquito, mientras me devolvía el beso con ganas.

―Creo que la casa es demasiado grande y ella muy pequeña ―le dije a Saray y Andrea, cuando Irene salió corriendo con pasitos torpes hacia el final del pasillo, donde Scott estaba señalando las habitaciones que podíamos usar.

―¿Le ponemos un cascabel? ―bromeó la rubia.

Cuando Scott hizo amago de cogerla, la niña se partió de risa y volvió corriendo hasta nosotros. Se abrazó a los muslos de Andrea, aun riendo de una forma adorable.

―Mamá ―la llamó, extendiendo los brazos para que la levantase.

Las primeras veces que Irene llamó de esa forma a Andrea, ella lloró a mares, ahora sonaba muy natural. Andrea la alzó entre sus brazos y caminamos juntos hasta la habitación que Scott nos indicó. Y me sorprendió en cuanto entramos.

El dormitorio era enorme y había una cuna a un lado y una camita con una barra al otro, para Irene, que hacía tiempo que no quería meterse en la cuna y valoraba demasiado la libertad de venir a saltar sobre nosotros al amanecer. Estaba seguro de que las noches que yo tenía que pasar en la academia, la niña dormía más con Andrea que sola. No iba a quejarme, entendía que se necesitasen.

Estábamos buscando un piso ya, no es que ganase mucho dinero mientras hacía el curso, pero Andrea tenía un buen sueldo, aunque seguía de permiso hasta que yo volviera a casa del todo en junio (era lo mejor de que tus jefes también fueran tus amigos, claro). Aun así, quería hacerlo lo primero al acabar la academia: mudarme con Andrea y las niñas; tener espacio para nosotros.

No es que Abram y Charly se portasen mal, al contrario, les debía todo, las niñas compartían su propia habitación incluso. Solo que no estaba bien que siguiera aprovechándome de ellos. Me había colgado de Charly desde el instituto, mientras le regañaba por no tener nada que hacer en su vida, yo fui lo peor. Y quería cambiarlo todo.

―Las habitaciones tienen calefacción y suelo radiante ―nos explicó Scott cuando entramos―. Creo que las niñas estarán bien. Si tenéis frío, podemos traer algún radiador eléctrico de abajo.

―Gracias, Scott ―le dijo Andrea enseguida―. Os estáis portando demasiado bien.

―No es para tanto ―aseguró Saray con una risa―. El dinero le sale de las orejas, le sobra. Esto es lo de menos, de verdad.

Me pareció que trataba de provocarle. Él se limitó a contener una sonrisa con dificultad. Luego tiró de su mano para sacarla de la habitación, porque había entrado un par de pasos.

―¿Por qué no vamos a ver qué dormitorio nos quedamos nosotros? ―le dijo, y me pareció que no iban a hacer ningún estudio arquitectónico precisamente.

Andrea cerró la puerta del dormitorio y dejó a Irene en el suelo. Supuse que era un intento de que no se fugase. Era peor que un velociraptor, porque ya sabía abrir puertas, así que no la iba a contener mucho tiempo.

Andrea soltó las dos bolsas que llevaba y se dejó caer en la cama, con la vista clavada en el techo. Cora estaba dormida. El coche la dejaba KO siempre, por lo que la metí en la cuna, la arropé con cuidado y solté mis propias bolsas. Saqué algunos juguetes para Irene, que dio un gritito de emoción y se subió a la cama por el otro lado para jugar con su peluche favorito.

―Es tan gritona como tú, no sé cómo le has pasado tus genes ―bromeé, sentándome junto a Andrea. Por suerte Cora estaba acostumbrada a los gritos de su hermana y ya no se despertaba casi nunca por eso.

Andrea rio un poco y extendió la mano sobre su cabeza para dar una caricia a Irene, que charlaba consigo misma mientras movía el peluche dando saltitos sobre la almohada.

―Pasará demasiado tiempo conmigo ―se lamentó, con falso dramatismo.

En realidad, cada vez que veía algo de Andrea en la niña, me alegraba mucho. No es que quisiera borrar a Belén de su vida, era imposible, claro, pero sabía que había sido una persona tan triste y solitaria como para no amar a su hija del todo y acabar decidiendo que saltar a las vías del tren era su mejor opción. No quería que Irene llegase nunca a ser así. Prefería que sacase el enorme corazón de Andrea, capaz de amarnos a todos, con nuestros defectos y problemas.

―Os echo muchísimo de menos ―reconocí, tumbándome a su lado, con las piernas en el suelo, y girándome lo justo para verla de frente―. No te haces una idea.

―Sí que me la hago. ¿Cuánto te crees que te echo yo de menos?

―Un poquito menos que yo a ti ―aseguré divertido.

Me miró con falsa indignación y se movió de golpe para quedar sobre mí. Irene dio otro gritito por nuestro juego y me lanzó el peluche en la cara, impidiendo el beso que Andrea iba a darme. Se me escapó una carcajada. De verdad que traté de controlarme por Cora, aunque de todas formas el jaleo que estábamos montando fue suficiente para que la niña rompiera a llorar. Sujeté a Andrea cuando iba a quitarse de encima de mí.

―A ellas las echo mucho de menos, sin embargo, en esta casa hay tanta gente… ¿Crees que podremos encontrar un niñero y pasar un rato solos tú y yo? ―pregunté a Andrea, antes de darle un beso muy rápido.

Dejé que volviese a tumbarse, mientras me aseguraba que encontraría niñeros para cada minuto de los siguientes cuatro días. Yo me levanté para ir a calmar a Cora.

Nunca había dedicado mucho tiempo a pensar si me gustaban los niños. La verdad, es que todos mis pensamientos sobre gustos solían estar centrados en Andrea y no en lo que pasaría si alguna vez salíamos juntos, quizá porque nunca lo vi posible. Pero ahora sabía que adoraba a mis niñas, hasta cuando lloraban. Estaba tan tonto por mis chicas (por las tres), que tenía una foto de ellas pegada en la litera de la academia, para mirarlas antes de dormir cada día.

Cenamos un picoteo variado de embutido y unas tortillas que alguien había preparado y dejado listo para tomar, como si supieran que íbamos a llegar tarde y sin ganas de cocinar. Scott estaba en los detalles. Y luego nos condujo hasta la tercera planta. Saray comentó antes del viaje que había piscina climatizada, aunque, obviamente, no era donde íbamos, porque subimos.

La tercera planta, a diferencia de las dos primeras, no tenía más que una puerta, que Scott abrió con una llave antes de dejarnos pasar. Flipé, seguro que como los demás, cuando cruzamos al otro lado.

Era una sala de entretenimiento enorme, con que fuera la mitad de grande que la planta anterior, seguiría siendo gigantesca. De hecho, vi una bolera al fondo. No tenía muchas pistas, pero, aun así… Y entre nosotros y la bolera había un centenar de juegos: un par de billares, máquinas recreativas, un futbolín… Tenía un aire retro y, a la vez, todo parecía nuevo.

―Cuando el tiempo no acompaña no se puede esquiar, y hay que entretener a los ricos ―bromeó Scott, antes de señalar una barra lateral en la que no había reparado―. Hay cervezas y algo de alcohol, servíos lo que queráis.

―¿Dónde está el truco? ―preguntó Abram bromista, apoyándose en uno de los billares―. ¿Nos vas a vender acciones de tu empresa? ¿Una multipropiedad? ¿Eres gurú en una secta y tratas de ganar adeptos…?

―No he estado en muchas sectas, aunque diría que lo estoy haciendo al revés si me está costando dinero a mí ―bromeó―. No hay truco, sale del sueldo de Saray.

La rubia nos dirigió una sonrisa sincera mientras pasaba al otro lado de la barra. Me sorprendió, sin embargo, estaba seguro de que, en realidad, pagaba Scott. Suponía que era probable que hubiera llegado a algún tipo de acuerdo con él.

―Habéis pasado mucha mierda, os merecíais desconectar ―se limitó a decirnos, mientras empezaba a sacar vasos para preparar cubatas―. Todos nos lo merecemos. Me conformo con ser la madrina de tu primer hijo, Abram, a fin de cuentas, yo fui la que os empujó al amor, ¿no?

―Tú nos empujaste a la lujuria ―la provocó Sara con una risa y las mejillas muy rojas.

―¡Qué asco! ―aseguró Charly.

―Y que lo digas, le ponía porno y todo ―bromeó Abram, rodeando con un brazo a Sara―. Estuvo a punto de pervertirla antes que yo, qué horror.

―Demasiados detalles ―se quejó Charly, cubriéndose las orejas con una risa―. ¿Porno, Saray?

―Era Andrea, que estaba desatada ―se excusó la rubia, señalando a su amiga con un dedo acusador. Las niñas se habían dormido durante la cena y Andrea no soltaba el vigilabebés.

―¿Yo? Qué morro… ―Dejó ir una risa sin ninguna vergüenza―. Pero estoy de acuerdo con Saray, tenemos un poquito que ver con ese amor, ¿no?

―Un poquito diminuto ―aceptó Sara, girándose para esconder la cabeza en el pecho de Abram, que se rio con tantas ganas como lo estábamos haciendo los demás.

Después de eso, Saray encendió la música (muy bajita, como si temiera despertar a las niñas a una planta de distancia) y repartió los vasos de alcohol. En cuanto los tuvimos, empezamos a revisar las máquinas para jugar.

Carlos, Charly, Abram y yo nos picamos con el futbolín. No recordaba la última vez que había estado así con mis amigos, por lo que me puse junto a Carlos y dejamos que ellos sacasen. Nos marcaron el primer gol. Nos quejamos con que estábamos oxidados y nos reímos, mucho. Sobre todo, nos reímos. Y joder cómo lo echaba de menos.

Perdimos la cuenta de los goles. Ellos aseguraron que habían ganado. Carlos y yo los miramos como dejándolos por imposible y echamos otra más. Y luego otra. Hasta que Saray se acercó a nosotros.

―Sé que ahora hay polis por aquí ―bromeó, mirando mal a Carlos y bajando más el tono―. Pero me preguntaba si habías traído algo guay. ―Hizo un gesto universal de fumar y Abram soltó una carcajada.

―Sé que Carlos le da a los porros como un cabrón, así que a lo mejor deberías preguntar a Sara si Alex va a detenernos… ―sugirió él, sacando un paquetito metálico―. Tengo tres para todo el puente. Lo estoy dejando ―reconoció con un gesto.

―¿Y eso? ―Saray le apoyó una mano en la frente, como si temiera que estuviera enfermando. Abram le mordió los dedos sin ninguna fuerza.

―No me molesta fumar, sin embargo, lo hacía casi a diario y empezaba a ponerme de malhumor cuando me faltaba. No sé, solo quiero reducir la cantidad, rubia, no me mires como si me hubiera salido otra cabeza ―bromeó al final.

―¿Y tú qué piensas de eso? ―preguntó Saray a Charly.

Me imaginé que le cuestionaba sobre no fumar él mismo, no sobre la decisión vital de Abram de no hacerlo.

―En contra de lo que parecéis pensar, me suda mucho la polla lo que haga Abram con su cuerpo ―bromeó, dándole un golpe con el hombro―. Yo apenas fumo maría ya. Salvo alguna ocasión especial.

―¿Qué coño os pasa? ¿Estáis madurando? ¡Qué asco!

Nos reímos con ganas. Ella cogió uno de los porros de Abram sin dudar siquiera y le quitó el mechero rebuscándole en los pantalones con toda la confianza del mundo. Me alegraba que vivir lejos de nosotros no hubiera cambiado la forma de tratarnos de Saray. Era una de mis mejores amigas desde el instituto, dolía no tenerla cerca cuando la necesitaba. Seguro que con todo el barullo mental de Celeste hubiera ayudado mucho, sin duda soltando alguna bestialidad sobre el sexo en grupo.

La vimos alejarse hasta una mesa de billar, donde Sara, Jess, Alex y Scott estaban jugando. Nosotros mismos nos olvidamos de hacerlo, con curiosidad por la rubia.

―¿Estás siempre de servicio? ―le preguntó a Alex, con la voz cargada de diversión.

―En teoría sí ―replicó, apoyándose un poco en el taco―. Pero suelo ser flexible en lo que respecta a ciertos delitos de este grupo.

No se me pasó por alto que le lanzó una mirada a Abram, que fingió de pronto que el futbolín era fascinante.

―Así que… Si alguien tuviera un porro… ―sugirió Saray.

Fue gracioso, porque seguía con este en la mano, junto al mechero, sin ningún disimulo.

―Si estuviera lo suficiente lejos como para que yo no lo oliese, supongo que podría pensar que alguien está fumando tabaco de liar ―replicó Alex, antes de girarse y prepararse para golpear la bola blanca―. No sé por qué iba a pensar otra cosa, porque obviamente aquí nadie tiene maría…

―Obviamente. ―Saray dejó ir una risa suave, pasó a nuestro lado con un encogimiento de hombros y se sentó sobre la barra con su copa y el porro.

―Es una máquina ―aseguró Abram con una risa―. Sacáis.

No sabía cómo íbamos, aunque empezaba a dolerme la espalda de estar inclinado sobre el futbolín, así que me rendí, ganándome sus burlas, y fui hasta la barra con Saray, que se encendió el porro mirando a la sala con un gesto satisfecho. Había abierto un par de milímetros la ventana que tenía al lado, supuse que por eso eligió ese sitio exacto.

―Pensé que Abram o Charly vendrían antes al olor del porro ―bromeó, pasándomelo. Lo acepté―. ¿O vienes por mi legendaria sabiduría?

―Solo quería estar contigo, tonta ―me reí, devolviéndole el porro tras una calada. Había perdido práctica y me costó no toser―. Te echo de menos, ¿sabes?

―Yo te veo muy bien acompañado…

Miró más allá y vi a Celeste y Marta, jugando con Andrea y Lucía a los bolos. Carlos no tardó en llegar hasta ellas.

―Es raro, ¿no? ―le pregunté.

A fin de cuentas, había estado fuera del drama, quería saber cómo lo vería ella.

―No todo el mundo lo entenderá ―me dijo, pasándome el porro de nuevo.

―¿Y?

―Y nada, que les jodan, la gente no entiende una mierda por lo general. ¿Tú… eres feliz?

―Más que nunca en mi vida ―respondí, antes de fumar y devolverle el porro.

―Pues ya está. Aférrate a eso, dure lo que dure, disfruta cada segundo y lucha por conservarlo. ¿Quién sabe? Si alguien tiene amor para dar y repartir eres tú. Siempre has soñado con tener una gran familia, quizá esos no éramos nosotros, Raúl, quizá es esto lo que necesitabas, gente que te ame como te mereces. O no. Yo qué sé, hace años que no fumo, esta mierda se me está subiendo ―bromeó, apartando el humo de delante de ella, con una tos cargada de diversión.

Me reí y la envolví entre mis brazos. Se dejó hacer, aunque fue un poco raro, porque estaba más alta que yo sentada sobre la barra.

―Gracias, creo que necesitaba oír algo así.

―Soy muy sabia. Lo que pasa es que no estáis acostumbrados a escucharme. ―Me sacó la lengua, haciéndome reír.

Entonces llegaron Charly y Abram, y supe que venían al olor del porro. Ni dudaron cuando Saray se lo pasó. Menos mal que lo estaban dejando…

Miré a Celeste y Marta otra vez. La primera cruzó su vista conmigo y me dirigió una sonrisa de lo más feliz. Y supe que Saray llevaba razón. Nosotros estábamos bien. A la mierda con todo lo demás.

Me disculpé con ellos y me fui con las chicas. Con Marta y Celeste, que me recibieron con sonrisas encantadas.

―Creía que lo estabas dejando ―me dijo Sara, sin llegar a sonar acusadora, cuando volví con ellos después de dar un par de caladas al porro.

―Lo dejo, pero siempre me encuentra ―bromeé, rodeándola con los brazos, aprovechando que estaba jugando Scott.

―Pfff. Estás emporrado, quita.

―Shhh, no me delates.

―Hueles que tiras para atrás ―se metió Alex con una risa―. No hace falta que nadie te delate.

―Es que es de buena calidad. ¿No lo has probado nunca?

―¿Tratas de venderme maría, Abram? Qué facilidad más pasmosa para olvidar que soy poli.

―Será mi culpa que tengas más trabajos que Homer Simpson ―bromeé, atrapando a Sara de nuevo y dándole un beso en la nuca.

Alex se limitó a reírse y volver a jugar. Mi preciosa novia se apoyó en mi pecho, me pareció que suspiraba de placer, aunque quizá estaba emporrado de verdad.

Otro motivo por el que no fumaba tanto, era porque vendía todo, incluso lo que solía pillar para autoconsumo. Tenía dinero ahorrado y una beca para estudiar, además, con el alquiler que pagaba Charly, tampoco tendría problemas con el piso, aun así, quería ahorrar todo lo posible. Porque pronto dejaría de vender. Al menos, lo deseaba. Y, cuando acabase con Lex…, bueno, terminaría del todo. No iba a ir a pillarle maría. Por lo que se acabó fumar, por eso estaba desintoxicándome poco a poco y disfrutando de los últimos porros.

Cuando Sara se soltó de mí porque le tocaba, me senté en el billar de al lado, que permanecía vacío y jugué con el mechero blanco que había recuperado, porque estaba seguro de que Saray trataba de mangármelo. El dibujo rojo apenas era una fina línea ya.

―¿Cómo lo llevas? ―me preguntó Alex, apoyándose a mi lado y cruzando las piernas a la altura del tobillo―. No fumar, eso veo que bien.

―Lex está paranoica y sé que Marco tiene a alguien asegurándose de que cumpla mi promesa de que ella esté al mando. Cuando descubra quién le hace la competencia, estaré fuera del todo.

―¿Descubrirlo y ya? ―preguntó, como si no se lo creyera.

Supuse que ni él iba a hacer la vista gorda si me cargaba a otro tío. Hice una mueca.

―Supongo que todo está abierto a interpretaciones. Prometí que Lex estaría al mando sin competencia, no que fuera a hacer nada concreto a ese tío. Lo he pensado mucho. Supongo que cuando sepa quién está moviendo esa mierda a espaldas de ellas y haciéndose con sus camellos, podré decirle a Lex quién es y dejar que se encargue de él.

Alex resopló y no pude evitar una risa, porque supe lo que estaba pasando por su cabeza.

―Te das cuenta de que eso es un delito en sí mismo y que sigo siendo poli, ¿no?

―Pero un poli guay ―aseguré con otra risa. Quizá no tenía que haber fumado.

―Y muy guapo ―aportó Jessica, que justo pasaba por delante de nosotros.

―Por descontado ―le di la razón―. ¿Tienes una idea mejor? ―Bajé el tono para que nadie más nos oyese―. Si Lex no está al mando pronto, voy a ser yo el muerto, y no creo que eso te haga gracia, porque los dos sabemos que te gusto un poquito, de alguna forma no homo.

Alex resopló, aunque acabó riendo. A mí también me gustaba un poco de una forma «no homo», que conste.

―Tengo que detener a alguien por esa droga de mierda, Abram. Si dices que no es Lex, te creo. Y, si te soy sincero, ella me da igual. Porque si la detengo otro ocupará su lugar. Sin embargo, esa mierda mata gente y quiero la cabeza pensante que la fabrica y mueve. Si tú me ayudas a pillar a ese tío, Lex estará al mando y tú no cometerás más delitos.

Suspiré. Asentí. No sabía qué hacer. No iba a discutir en ese momento, no con todos delante. Dar información a la policía podía no estar mal. Había enviado la ubicación de varios lugares donde se estaban colocando con esa droga a Alex. Aun así, convertirme en un soplón de pleno derecho… Conseguiría que los malos supieran quién era. Y no irían a por mí. O no solo a por mí. O podría ser algo colateral. Eran demasiadas variables.

Y no podía arriesgar a Sara, bajo ningún concepto. La miré, ella soltó una carcajada por algo que le dijo Jess, con un cuchicheo y sonreí también, porque era el sonido y el gesto más bonito del mundo. No. No podía ponerla en peligro y lo que Alex sugería era un puto suicidio. Si fuera a afectarme solo a mí, quizá me lanzase de cabeza, para purgar mis pecados, pero toda la gente de esa sala sería mi daño colateral.

Años atrás, cuando llegué a ese grupo, supe que si entraba estaría jodido, que siempre los pondría en peligro por mi modo de vida. Y no podía elegir mi conciencia por encima de ellos. No soportaría que les pasase nada.

Tenía que haber otra forma.

50.- Juegos de piscina

Era justo lo que necesitábamos de verdad. Borrar la tensión de los últimos… ¿meses? ¿Años? Con unas vacaciones, tan aislados del mundo en esa pequeña burbuja de lujo que pareciera que nada malo nos volvería a tocar nunca. Aunque yo, mejor que nadie, sé que el pasado no se queda atrás. No si no lo resuelves y lo… entierras.

Pero me olvidé de todo lo que sabía y solo disfruté. Era el último día, y lo aprovechábamos al máximo, volveríamos a casa después de comer. Estábamos en el recinto de la enorme piscina climatizada. Toda la pared lateral era ventanal y dejaba ver los pinos y los restos de nieve que se arremolinaban entre ellos. Allí dentro la temperatura era muy agradable. Rodeando la piscina había una gran extensión de falso césped. Era un lugar y un momento perfecto.

Andrea, Lucía, Marta y Saray estaban en el agua con Irene, que se partía de risa pasando de una a otra, nadando como una ranita. Carlos, Raúl, Charly, Alex y Scott estaban más allá, jugando a las cartas, con Cora cerca de Carlos, mordisqueando un juguete en el carro, que llenaba mucho de babas.

Yo me senté al borde de la piscina, con los pies en el agua, mirando a Sara y Jess, que permanecían en el césped, tratando de enseñar a Celeste algunos movimientos básicos de autodefensa. Jess usaba a Sara de ejemplo y, cada vez que acababa de culo en el césped, mi preciosa novia se partía de risa.

―Es increíble lo que puedes hacer ―le dijo Celeste a Jessica, atrayendo un poco la atención de los chicos que jugaban a mi espalda, a juzgar por la frase de Carlos:

―Tiene mérito, pero tampoco es que Sara sea Mike Tyson.

―¡Eh! ―se quejó Sara, que parecía poco ofendida en general. Yo le hubiera dado un puñetazo bien a gusto a Carlos por capullo. Jess debió pensar lo mismo.

―Sara podría tumbarte, flipado.

―Tampoco te pases ―pidió mi novia, mirándome un poco.

Me limité a encogerme de hombros. Me fiaba de la valoración de Jess. No era de las que fardaban por fardar, estaba seguro de que conocía bien su nivel.

―Nunca lo sabremos, porque Abram sí que pega fuerte ―bromeó Carlos.

―Cobarde. ―Alcé las manos―. Si Sara quiere darte una paliza, yo no voy a meterme, lo juro.

―No va a hacerlo, se ha cagado, huele desde aquí ―me siguió Jessica.

Carlos me miró y luego a ellas, con una sonrisa cargada de diversión. Se puso de pie entonces y se acercó a las chicas. Tuve que usar toda mi fuerza de voluntad para no levantarme también. Sabía que Carlos no era tonto, no iba a tratar de hacerle daño a Sara. Porque si lo hacía le iba a dar la paliza de su vida.

―¿De verdad quieres picarme, Jess?

―Sí, te debo una. Alex me ha dicho que me espiaste el año pasado.

―Entré a los combates a mirar solo ―la corrigió, aunque se rio―. Y, por cierto, tú sí me podrías.

―Entonces, ¿de qué tienes miedo? ―Jessica le dirigió una sonrisa un poco salvaje.

―¿Qué quieres que haga? No voy a intentar pegar a Sara.

Oí lo que no decía, que no iba a intentarlo porque no quería hacerle daño de verdad. Jessica se encogió de hombros y se apartó de Sara, tras susurrarle algo en el oído a mi novia. Tiró de Celeste para retirarla de la zona de acción.

―Yo no estoy de acuerdo, que conste ―aseguró Sara―. Pero puedes intentar darme un puñetazo, o agarrarme, si te parece menos violento, cosa que agradecería, por si acaso.

Me tensé. Pese a que había bromeado yo con ello, no obstante, no esperaba esa disposición por Sara. No sonrió, aun así, vi su cara de seguridad. Una cara que creía imposible que pusiera un par de años atrás, cuando en su diecisiete cumpleaños se había puesto roja solo porque rozase su piel.

Carlos adquirió postura de boxeador. Sara alzó un poco las manos también, y abrió las piernas más que Carlos. Él estaba equilibrado para dar un puñetazo o para recibirlo, no para evitar que le tumbasen en sí mismo, porque no esperaba un golpe por parte de Sara.

En defensa de Carlos diré que lanzó la mano hacia delante sin ninguna gana de dar de verdad. Sara se movió lo justo a un lado, sujetó su brazo con las dos manos y saltó, usando el peso de Carlos para levantarse. Le rodeó el bíceps estirado y el cuello con los muslos y empujó entonces, tirando del brazo de Carlos hacia atrás para retorcérselo. Cayó a peso sobre el falso césped.

Sara le soltó entonces, rodó y se levantó de un salto. Ni siquiera estaba seguro de cuándo me puse de pie. Me encontré dando un paso cargado de nervios. Jess chocó la mano con Sara y luego la tendió hacia Carlos, que la aceptó para levantarse.

―No os enseñan nada en esa academia, ¿eh? ―se burló con malicia.

Hacía ya un par de años que Sara entrenaba con Jessica, pero nunca la había visto tomándoselo en serio, que tenía claro que era lo que había hecho contra Carlos. Estaba seguro de que había sido un poco paripé y que tenía claro que podía tumbarle. Al menos pillándole por sorpresa y con una técnica algo injusta.

―Estoy impresionado, retiro lo dicho ―aseguró Carlos, con una risa, sin rastro de ofensa.

―Yo estoy preocupado ―bromeé, acercándome a Sara y rodeándola con mis brazos para llevarla a la piscina―. ¿Ahora puedes tumbarme si soy malo?

―Síp ―aseguró ella, sacando músculo del brazo.

Me reí con ganas. Iba distrayéndola con la conversación y con un par de besos que le robé. Me incliné sobre su oreja entonces, para susurrar:

―Yo juego aún más sucio que tú. Respira.

Hinchó los mofletes y salté hacia la piscina, llevándola en mis brazos. Tuve cuidado de caer bien lejos de Irene y las chicas. Sara me dio en el pecho en cuanto la saqué y me sopló en la cara todo el aire retenido. Me reí con ganas.

―Eres idiota ―se quejó, tratando de hundirme.

―Tenía que demostrar un poco de varonil poderío ―bromeé, antes de dejarme hundir para apartarme el pelo de la cara.

Cuando emergí vi que se estaba quitando el pantalón y la camiseta de chándal para tirarlos sobre el borde. Luego se abrazó a mí, con los brazos y las piernas, y yo la sostuve, acunando sus nalgas entre mis manos. Quizá me había equivocado y lo que necesitaba era estar con ella. Nada más. Dios, qué feliz me hacía tenerla así, y ni siquiera necesitaba más. Solo tenerla entre mis brazos.

Siempre había creído eso de que el amor era química y blablablá, sin embargo, era tan intenso y real que me importaba una mierda de qué órgano viniese, solo sabía que no quería perderla nunca jamás.

Claro que no debí sentirme afortunado, porque el destino me oyó. Y decidió que no lo merecía.

Mi móvil empezó a sonar. Lo ignoré y besé a Sara. Nuestras lenguas se encontraron y juguetearon con la otra, sin prisa, sin pausa, saboreándonos. Me daba igual todo lo que hubiera más allá de esos labios. Al menos, hasta que oí la voz de Charly:

―Es Lex, Abram.

Me separé de Sara. Podría haber decidido esconderme en esa piscina para siempre. Pero no era muy realista, así que rompí el beso y salí por el borde. Charly me tendió el móvil cuando me acerqué.

La llamada se cortó y volvió a empezar en el acto, mientras llegaba hasta él. Descolgué, sabiendo que ocurría algo muy grave. Lo supe dentro de las entrañas.

―¿Qué pasa, Lex? Estoy de vacaciones.

―¡Vete a la mierda! ¡Vete a la puta mierda! ―me gritó, con dolor en su voz, no enfado.

―¿Qué ocurre?

―¡Me han disparado, joder! ¡Quieren matarme! Tienes que venir ya, Abram. ¡Ya! Es una orden. ―Pese a su grito, oí las lágrimas atascadas en su garganta.

Lex parecía una tía dura, aunque en todas esas tardes que pasé con ella, tratando de que entrase algo en su cabezota, me di cuenta de que gran parte era fachada. Lo que creía que debía ser. Lo que los demás querían que fuera. Y, en esa llamada, me encontré con la chica joven que era en realidad, la que tenía miedos y podría haber llegado a hacer algo importante si no hubiera nacido donde lo hizo.

―¿Dónde estás, Lex?

―En un piso franco. Nadie lo conoce, salvo yo. Mi padre nos preparó algunos para mis hermanas y para mí.

―¿Estás sola?

―No, joder, pero estos imbéciles saben de drogas y de disparar, no de heridas de bala. Me voy a desangrar, coño.

Me froté la frente un momento, mientras trataba de pensar. No iba a llegar y si la habían herido de gravedad… Me puse los pantalones, sujetando el móvil entre el hombro y la oreja.

―No estoy en la ciudad, Lex, tardaré unas horas en llegar.

―¡Joder, ven de una puta vez, que voy a desangrarme!

«Serás un brillante médico, ¿verdad? Ya eres un genio… ¿Cuánto crees que tardará en desangrarse?», las palabras de Silvia eligieron ese momento para rebotar con crueldad en mi cerebro. Tuve que cerrar los ojos y centrarme en respirar, quizá lo había conseguido, romperme de alguna manera. Supuse que el pasado, al final, siempre ganaba. A fin de cuenta, te iba sacando ventaja cada día. Haciéndose más y más grande a tu espalda, como una sombra sin consideración.

―¿La bala ha salido?

―Sí, eso creo. Sangro mucho.

―¿Dónde te han dado?

―En el costado. Si salgo de aquí para ir a un hospital van a matarme, Abram, eres lo único que me queda, por favor.

Cogí la camiseta y la sudadera y puse un momento el manos libres para poder acabar de vestirme.

―Presiona la herida, los dos lados. Que lo haga uno de los inútiles que solo saben disparar ―ordené―. Ponte trapos o toallas y haz presión. Tú… Aguanta, llegaré lo antes posible. Y relájate, o te desangrarás más rápido.

Oí una risa nerviosa al otro lado. Le pedí entonces que me mandase su dirección y colgué. No podía perder más tiempo. Si no se desangraba iba a ser un milagro, si tenía daño en algún órgano interno…

Cuando intenté irme, Sara me cortó el paso. No dudé que fuera a derribarme como a Carlos.

―Voy contigo ―me dijo.

―Ni lo sueñes. Hoy no, Sara. Voy a hacerlo solo.

Los miré a todos retadores, porque todos me miraban a mí. Ni siquiera Alex se atrevió a llevarme la contraria. Charly fue el único que se movió. Sujetó de los hombros a Sara y tiró para quitarla de mi camino y que pudiera salir. La oí quejarse y gritar a su hermano, me dio igual, no paré. Tuve que subir a por mi mochila y las llaves del coche, pero luego bajé todo el camino hasta los vehículos corriendo.

Menuda mierda de final para un puente perfecto.

Me salté los límites de velocidad. Todos ellos. Hice un camino de dos horas en poco más de una. Supuse que Alex iba a tener que quitarme muchas multas. Llegué al piso franco de Lex con ayuda del GPS. Aparqué en una calle lateral y saqué el botiquín que siempre llevaba en el maletero. Me gustaría decir que era una exageración, sin embargo, lo había usado demasiadas veces.

Sara me estaba llamando, otra vez, cuando crucé el portal del piso. Colgué y apagué el móvil. Esperaba que Charly pudiera controlarla. Sabía que podía averiguar dónde estaba, aunque no era necesario que los dos nos pusiéramos en peligro. Innecesario y estúpido.

Llamé al piso. Uno de los matones de Lex me abrió la puerta. Hizo intento de cachearme, el muy idiota. Tuve que controlarme para no darle un puñetazo.

―Espero que no se desangre mientras me palpas los huevos ―le dije, y se apartó en el acto de la puerta.

El sitio era amplio, sin muchas habitaciones, solo un salón comedor y lo que suponía que eran el dormitorio y el baño. No pasé de allí. Lex estaba tendida en el sofá, con la cara más pálida que le había visto nunca y manchada de sangre por todas partes. Otro de sus hombres sujetaba sendas toallas en su costado y su espalda.

―Abram… ―me dijo, y las lágrimas corrieron libres por sus sienes, sin levantar la cabeza, sin apartar la mirada del techo. Pronunció mi nombre como si fuera su única opción.

«Eres médico, salvas gente», me dijo Sara, y por primera vez en mi vida, me sentí de verdad así.

―Estaba ocupado, pero si querías verme, no tenías que hacer tanto drama ―bromeé, arrodillándome a su lado y abriendo el botiquín.

―Cállate, imbécil. Nos tendieron una trampa.

―Luego me lo cuentas, Lex, ahora necesito que estés tranquila.

Saqué guantes y me los puse, una cosa es que le tuviera cierto cariño (quizá algo enfermizo) y otra que me fiase una mierda de lo que podía contagiarme. Cuando estuve preparado sujeté las toallas y pedí a su matón que se apartase.

―No. Si muero, quiero que los mates a todos.

Y ahí volvía, un Abram al que si reconocía, el que mataba a sangre fría a adolescentes. Bueno, la sangre me había hervido al disparar a David. Y no por celos, ni nada retorcido, solo por la necesidad de proteger a Sara. Quizá también era algo enfermizo, no obstante, la idea de que fuera Sara la que tuviera una bala en su cuerpo… No, no podía soportarlo.

―No vas a morir. Voy a salvarte, y me deberás una.

―¿Qué hiciste con la que te debía mi padre?

―Cállate, Lex, trato de trabajar ―le ordené, con tono duro.

Aparté la toalla de arriba, la herida era amplia, aun así, apenas sangraba ya. Estaba seguro de que había entrado y salido sin tocar nada. Era muy al borde, en el costado. Sin un equipo médico mejor, poco podía hacer, le curé las dos heridas y revisé para ver si algo me indicaban que tenía una hemorragia interna.

El rato desde que pasó todo me hacía pensar que era superficial. Tiré de la piel (haciéndola gritar y golpearme con el puño en el brazo) para ver si encontraba más sangre de la normal por dentro. No me lo pareció. Al final, limpié lo mejor que pude las heridas, la cosí y vendé.

―No puedo saber si tienes algo jodido dentro, Lex, pero estoy seguro de que eres la hija de puta más afortunada del mundo.

―Me siento exactamente así ―se burló, rozándose la venda con dos dedos―. ¿Y ahora?

―Esperaremos, a ver si te mueres. ¿Qué ha pasado?

Se sentó, con tanto drama que quise resoplar. Aun así, la ayudé y recogí el botiquín. El suelo y el sofá estaban manchados de sangre, aunque no era asunto mío, ni me acerqué. Me limité a sentarme en un sillón limpio frente a ella, tras tirar los guantes a una papelera.

―Uno de los chicos me llamó para que le hiciera una entrega especial. Decía que había una fiesta y que necesitaba mucho material. He ido a llevarle la maría y cuando he llegado al callejón, ha salido corriendo y han aparecido dos tipos por delante y dos por detrás. Iban encapuchados, me han disparado. Por suerte, soy una perra desconfiada y tenía a mis propios hombres cerca. Han devuelto el fuego y me han sacado de ahí casi ilesa. Casi. ―Le lanzó una mirada feroz al matón que estaba cabizbajo a un lado.

―No puedes ir a ese tipo de cosas, Lex, ya no eres una camella de poca monta. Que te intenten matar es lo menos malo que va a pasarte, la poli también anda detrás de esa droga nueva que pasan los tuyos ahora.

―Los míos no, ya no son míos. Uno de ellos ha dicho que, si volvía, me matarían. Ya nadie está conmigo…

―Algunos sí. Algunos serán leales y otros cobardes. No sé cómo, Lex, pero averiguaré quién está jodiéndote y me libraré de él. Tú reinarás y tendrás que aprender a hacerlo, no más movimientos torpes como el de hoy. ¿Me has oído?

―Sí, joder, no soy estúpida.

―Y cuando tú reines, yo estaré fuera y a salvo. Recuerda bien esa parte.

―Por supuesto. Te debo varias, no solo una.

Asentí conforme y me recosté en el sillón. No podía irme hasta comprobar si estaba bien o iba a desangrarse por dentro. Lex era mi única opción de tener un futuro.

Estaba harta de las noches que se volvían la más larga de mi vida. Una tras otra, y todas relacionadas con Abram. Ni siquiera me atreví a torturarme a mí misma repasándolas. No quería pensar. Solo daba vueltas por nuestro salón, maldiciendo a Abram por tenerme así otra vez, esperando desesperada. Charly permanecía sentado en el sofá, sin pronunciar palabra, con los codos en las rodillas y la mirada perdida.

Después de que Abram se fuera, pedí a Alex que fuese con él, que le ayudase. Mi amigo (porque le consideraba mi amigo), me miró con pena.

―Si voy con él voy a tener que detenerle, a él y a ella, Sara, no soy la ayuda que necesita.

―Las leyes te valen solo cuando te interesa, ¿no? Para fabricar coartadas falsas no te acuerdas de que eres poli… ―Puede que no se mereciera mi ataque, aunque sentía tanto dolor dentro del pecho…

―Eso fue por ti, no por una desconocida que vende droga y se mete en tiroteos… ―replicó, con voz algo más dura.

―Vamos, regresemos a casa al menos, si nos necesita prefiero estar cerca ―cortó el tema mi hermano.

Y volvimos. Abram no daba señales de vida. Traté de mirar su GPS, no funcionaba. Debía haberlo apagado. Imbécil injusto. El día pasó y luego la noche avanzó con una calma desesperante. A ratos me senté, a ratos di vueltas.

Abram entró cuando quedaban un par de horas para el amanecer. Nos miró un momento, parecía agotado.

―¿Estás bien? ―le preguntó Charly, poniéndose de pie.

―Sí…

No dijo más, solo pasó de largo, ni siquiera me pareció que me dedicase más de una mirada. Y pensé que quizá debía dejarle en paz. No pude. Fui tras él. Esta vez Charly no me detuvo y lo agradecí, porque estaba demasiado furiosa.

Mi hermano mandó al resto a su casa o a dormir después de que llegamos, así que le dejé solo en el salón y entré al dormitorio tras Abram. Había dejado la puerta abierta, como si supiera que iba detrás. Se estaba quitando la ropa de espaldas a mí. Cerré y me apoyé en la madera.

―No aguanto esto… ―le dije sincera, haciendo que se girase con brusquedad hacia mí.

―Lo siento ―respondió, sin mirarme a los ojos, ni a la cara.

Y se fue al baño. Le dejé en paz. Se duchó, no tardó mucho y luego salió con la toalla. Se puso la ropa interior y un pantalón de chándal. El pelo le chorreaba por la cara y mojaba su pecho, no me pareció que le importase ni un poco. Siguió sin mirarme.

―No sirve de nada que lo sientas si luego, a la primera de cambio, vuelves a largarte y a dejarme preocupada, Abram ―le dije con suavidad. No quería discutir, ni cargarle con nada más, sin embargo, yo tampoco lo aguantaba.

―¿Y qué hago, Sara? ―No hubo hostilidad, casi pareció una pregunta genuina―. Tú ya sabías en la mierda que estaba metido… Si no lo soportas, entonces lo mejor es que me largue, y te deje vivir tu vida.

Sacó una sudadera limpia del armario y se la puso con tanta brusquedad que me extrañó que no se hiciera daño.

―¿Y ya? ―Se me llenaron los ojos de lágrimas. No me levanté del borde de la cama. De nuestra cama―. ¿Huyes y ya?

―Una vez te dije que siempre estaría contigo mientras tú me quisieras a tu lado. ¿Ha cambiado eso?

―¡No! Claro que no. Te quiero conmigo. Precisamente eso es lo que quiero, solo que tú no estás conmigo, porque tienes tus cosas y no me dejas formar parte de ellas.

Me miró, esta vez sus ojos se clavaron en los míos largo rato. Me sentí como si hubiera dicho una estupidez, me temblaba el labio inferior, aunque le aguanté la mirada, mientras me preguntaba si la Sara de un par de años atrás hubiera sido capaz de sostenérsela de ese modo.

―No. No vas a formar parte de esto, Sara. Lo siento, pero no hay discusión posible. Puedes tener las otras versiones de mí, no la pandillera que tiene que ir a coser a su jefa porque le ha traicionado su propia gente. Jamás, ¿me oyes? Jamás permitiré que formes parte de eso. Así que piensa bien lo que quieres.

―Yo amo todas las versiones de ti, incluso las que te empeñas en ocultarme, Abram, eso es lo que no entiendes. Que no puedes dejarme fuera de lo que eres, porque lo veo y no me asusta.

―¡Pues a mí sí! ―Me pareció que no quería gritar, enseguida bajó el tono―. ¡A mí me asusta! Porque veía a Lex tendida en un puto sofá sangrando y solo podía pensar en que tú serás la siguiente si no consigo salir de ese jodido mundo. Y a ti no te da miedo, pues a mí me acojona, así que no me presiones y no quieras formar parte de esto. Si no puedes soportar lo que yo puedo darte ahora lo respeto, me iré hasta que pueda dejar ese mundo y luego… Luego ya veremos si quieres el resto de mí…

―¡No! ―Corrí hasta la puerta, para impedirle salir. Sabía que si se iba… No podía soportar la idea. Sería como esa noche agónica. Todo el tiempo―. Por favor, no. No me dejes.

Sabía que Abram no estaba pretendiendo romper conmigo, solo mantenerme segura. Eso era lo peor, porque él quería salvarme a mí y yo salvarle a él. Y no había una forma de que los dos nos saliéramos con la nuestra.

Cedí yo, me abracé a su pecho y lloré contra su sudadera negra. Me abrazó, pero algo se rompió entre nosotros un poquito. Algo que quizá, si de verdad conseguía escapar de ese mundo, se acabase recomponiendo. El problema era que yo no creía que Abram pudiera salir. Al menos, no vivo y entero.

51.- Normalidad

Sara y yo fingíamos normalidad, pero los dos teníamos claro que ya no había nada normal entre nosotros.

Y solo podía esforzarme a tope por salir de esa mierda de una vez. Por poner a Lex en su trono y dar carpetazo a esa vida para siempre. Corrí el rumor entre los camellos que conocía de que Lex estaba muerta y luego pedí a Jesús que hablase con su nuevo jefe para meterme en el negocio. Lo hizo encantado y feliz, el muy imbécil.

Lex seguía escondida. Yo trabajaba por mi cuenta, sin descanso. Usaba cada minuto libre para moverme por los sitios más chungos que conocía, tratando de averiguar quién manejaba los hilos. Llegué a pillar maría a varios camellos diferentes que estaban a la orden del nuevo jefe y ¿él? Fuera quien fuese era una sombra, un murmullo, un secreto muy bien guardado. Por más que trataba de escalar, me daban largas y nadie soltaba prenda. Nada que no fuese «el jefe». Su puta madre, empezaba a desear matarle de verdad.

Y Sara estaba enfadada, aun así, no volvió a sugerir que la metiese en mi mierda y yo procuré mantenerla muy lejos de esta. Pasábamos tiempo juntos, aunque solíamos poner la televisión para que llenase los silencios incómodos. No es que ya no nos quisiéramos, creo que era justo lo contrario: los dos nos queríamos demasiado como para permitir que el otro se pusiera en peligro.

El primer conato de normalidad llegó un sábado, cuando me propuso ir a cenar con Jess y Alex a su hamburguesería favorita. Y acepté, porque me moría de ganas de fingir que todo estaba bien, y reírnos… No, verla reír. Necesitaba que se riera y hacía demasiado que no conseguía que fuera feliz. No podría hasta que saliera de la mierda que me estaba ahogando, que meses atrás me había pasado del cuello para llenarme la boca y angustiarme hasta las náuseas. Podíamos fingir una noche, solo una, que todo era perfecto, que éramos dos personas normales, sin líos de mafias por medio.

Sara parecía tener ganas de divertirse también, o relajarse. Me pregunté si se sentiría más a salvo cerca de Alex. Me hubiera gustado decirle que las ideas del policía respecto a lo que debía hacer no eran las más seguras para ella, sin embargo, no quise robarle ese pedacito de normalidad.

Mayo llegó con un sol abrasador y, pese a que por la noche las temperaturas bajaban bastante, nos sentamos en la terraza y estuvimos a gusto. Jess se encargó de aliviar la tensión, a Sara le costó un rato empezar a bromear con normalidad, no dejaba de mirarme de reojo. Tuve que esforzarme también para encontrar una parte de mí que pudiera estar relajado y bromista. De olvidar que el tiempo jugaba en mi contra. Ya no tenía tan claro que Marco tuviera a alguien para asegurarse de que colocaba a su hija en el trono, tampoco iba a jugarme la vida a ello. Otra opción que se me pasó por la cabeza fue que su hombre encargado para eso fuese el traidor. No tenía forma de demostrarlo.

De hecho, si tuviera que apostar, diría que era el que fue su segundo al mando: Jiménez. Era lógico, debía ser la única persona que sabía lo suficiente como para poder convencer a los hombres de que le siguieran a él y no a Lex y manejar el negocio. Pero parecía que se había esfumado, así que tal vez estaba tirado en alguna zanja o había huido antes de acabar con un tiro como Lex.

Me di cuenta de que Jess me había dicho algo que no oí cuando todos me miraron esperando una respuesta. Y vi ese destello de dolor en los ojos de Sara que me quemó un poquito el alma, y el corazón. Joder.

―¿Qué? ―pregunté, antes de darle un trago a la cerveza, para disimular un poco.

―Tienes una cara de mierda ―me dijo, aunque no tuve claro que estuviera repitiendo lo de antes.

―Gracias, Jess ―repliqué, con una risa.

―De nada. Me gusta ser la hostia de sincera.

―Se nota, y se agradece. ―Me reí con ganas―. Estoy bien, solo cansado.

Jessica me miró, y luego a Sara, que parecía centrada por completo en su hamburguesa de bacón y queso. Yo tenía poca hambre, aun así, supuse que la «normalidad» que quería impostar entre nosotros, incluía obligatoriamente comer algo sólido de vez en cuando.

―¿Qué tal la universidad? ―me preguntó Jess, como si quisiera llegar al problema con disimulo.

―Complicada, incluso para un genio como yo ―bromeé, sin lograr sonreír, porque aquellas palabras de Silvia trataron de abrirse paso en mi mente. Las forcé a quedarse fuera―. Pero puedo con todo, no os preocupéis.

No hablaba de la universidad y miré a Sara, que bufó, porque solo me importaba que ella lo entendiese. Luego se llenó mucho la boca, como si esa fuera la única manera de no responder. No confiaba en que pudiera escapar de mi mundo de mierda, y no podía culparla. Llevábamos casi dos años saliendo oficialmente, y me conocía desde mucho antes, claro. Y todo ese tiempo había dicho que saldría, que dejaría de vender. Era normal que no me creyese, ni yo lo hacía.

―Eso te pasa por meterte en la carrera más larga del mundo ―bromeó Jess, para tratar de relajar el ambiente.

―¿Qué gracia tendría si no? ―repliqué, con una risa―. Podría ser el mejor abogado del país, y eso sería tan aburrido…

―Claro, las cosas fáciles son una mierda ―me dio la razón Jess, con una sonrisa sincera―. ¿Qué harás cuando seas médico, Abram? Te imagino en urgencias, corriendo de aquí para allá.

Sara me miró de golpe, tal vez porque nunca hablábamos demasiado de un futuro tan lejano. Solíamos vivir el día a día.

―Quizá un tiempo ―acepté, con un encogimiento de hombros―. No estaría pasando consultas, claro, pretendo ser cirujano. Para coger práctica y experiencia molarían las urgencias, seguro que es un trabajo más variado. Y luego… Supongo que tarde o temprano querré tranquilidad, no sé. Nunca he pensado en qué haría cuando acabase la carrera, porque es suficiente larga como para sentir que ocuparía toda mi vida, pero a veces pienso en una pequeña clínica, donde nadie me dé órdenes y pueda estar a mi bola…

Sara me miraba con tanto interés que me olvidé de Jessica. Un futuro. Tragó saliva con dificultad y apoyó su mano sobre mi muslo, rozando la tela vaquera de mis pantalones y colando el pulgar, que tenía frío, por uno de los agujeros de la prenda. Coloqué mi mano encima para darle calor. Un futuro juntos. No sé si lo entendió, procuré transmitírselo con todas mis fuerzas.

―Si quieres operar tetas, dilo sin más ―bromeó Jessica.

Y joder, relajó tanto la tensión que hasta Sara dejó ir una carcajada. Le dirigí una sonrisa agradecida y ella me guiñó un ojo con disimulo. Me pregunté en ese momento cuantos días habría estado Sara machacando el saco de boxeo y criticándome con Jess. Y, lejos de molestarme, me sentí muy aliviado porque la tuviera en su vida. Estaba muy agradecido de que sus caminos se hubieran cruzado y de que existiera Jess para hacer que nuestros problemas parecieran un poco menos graves.

El resto de la cena pasó tranquilo. Conseguimos encontrar un tono agradable en el que bromear, sin hablar del futuro, ni del pasado. Las chicas se fueron al baño cuando pedimos la cuenta y Alex me miró con más seriedad que en toda la noche (porque había estado bromeando como si no pasase nada, como si no fuera un poli y yo un camello).

―¿Cómo lo llevas? ―me preguntó.

―De culo ―reconocí―. Trato de encontrar al que sea que le ha usurpado el poder a Lex, aunque ese cabrón se ha escondido bien. Lo único que puedo pensar es que tiene miedo hasta al fantasma de Marco. Si yo estuviera en su lugar también me escondería para evitar al verdugo que pudiera haber puesto para proteger a Lex.

Alex asintió con seriedad, como si entendiera cada palabra que salía de mi boca, como si estuviéramos en el mismo bando.

―Yo tampoco he conseguido averiguar nada de ese tío, pero la cosa está jodida, hay más material en circulación. Casi echo de menos a Marco, mantenía el mercado más controlado. Las drogas ahora corren por las calles, es material más barato y de peor calidad. Y parece que venden sin diferencia a adolescentes y adultos. Si tengo que ser sincero, a mí también me está quitando el sueño.

Asentí, mientras la camarera se acercaba para cobrarnos. Le dejé pagar sin discutir, porque yo lo hice la última vez. Habíamos llegado a una especie de consenso para turnarnos. Igual que solía hacer con mis colegas, lo que me hizo darme cuenta de que ahora era amigo de verdad de un puto madero. ¿Quién lo iba a decir? Supuse que eso era algo bueno, iba por el buen camino para dejar la vida de delincuencia, al menos estaba mejorando mis compañías…

―¿Averiguaste algo de ese número que te di? ―cuestioné.

―Más o menos. ―Hizo una mueca―. No sabemos de quién es, solo a qué teléfonos llama con frecuencia. Así que estamos investigando esos. La mayoría son camellos de poca monta. Los seguimos, a ver dónde nos llevan.

―¿Es mucho pedir esa lista? ―Bajé el tono hasta volverlo conspirador. Le hice reír.

―No quieres acercarte a ellos, tengo a agentes detrás.

Chasqué la lengua, como si me molestase mucho. Sí que lo hacía un poco, en realidad, porque estaba seco de ideas. Si Jesús no me conseguía una reunión con algún jefe al que pudiera convencer de que me llevasen con el mandamás estaba jodido. Y, de momento, solo había dado con camellos de poca monta como mi ex compañero de piso.

Las chicas volvieron, por lo que salimos de allí juntos. Sara comentó que su hermano y los demás estaban en el bar de Eric y todos estuvimos de acuerdo en ir a tomarnos otra cerveza.

Para seguir fingiendo normalidad.

Los llevé en mi coche, porque estábamos lejillos. Alex resopló cuando aparqué en el vado de siempre. Me excusé diciéndole que la policía nunca pasaba por ahí. Se rio entonces, agitando la cabeza. Alex no era tan legal como le gustaba fingir, eso lo sabía, así que entré en el bar con la confianza de que no avisaría a ninguna patrulla para que viniera a multarme.

Seguimos a Sara y Jess, que entraron delante y fueron directas a la barra. Eric se acercó enseguida y le dirigió una sonrisa sugerente a mi novia. Me ofendería más si no supiera que le tiraba la caña a todo lo que se movía. Para su desgracia, debían picar el anzuelo muy poco. Localicé al resto en la mesa del fondo, tras pedir y pagar, pero nos quedamos en el rincón de la barra, mientras Jess escribía a sus amigas para que se acercasen.

Y no pude evitarlo, rodeé a Sara con los brazos, apoyando las manos en la barra a sus lados. Me miró con una sonrisa diminuta, un gesto que, aun así, me iluminó el corazón. Quise decirle mil cosas, como que todo lo hacía por ella. Que necesitaba que fuera feliz para que tuviera sentido. No conseguí hablar. Solo me incliné hacia ella y besé sus labios, aun curvados en esa sonrisa casi tímida.

Y Sara se aferró a mí, como si temiera que al soltarme fuera a desaparecer. Sus dedos jugaron con los mechones más largos de mi pelo, que llegaban a mi nuca ya. Su lengua rozó la mía casi con timidez al principio, y me dije que hacía demasiado. Demasiado desde que solo habíamos disfrutado de estar el uno con el otro, aunque nos hubiéramos enrollado esa misma tarde. La sombra de un futuro negro pendía sobre nosotros, sin embargo, en ese momento, quizá la habíamos difuminado un poco.

Por desgracia, las cosas buenas nunca me duran demasiado.

Me resigné a dejarla respirar cuando oí a las amigas de Jess gritando a mi espalda. Me pareció que no tardaban una mierda en llegar, ya debían estar por ahí de fiesta, porque iban muy arregladas. Sara me sonrió con las mejillas muy rojas y salió de entre mis brazos para saludar a las chicas.

Yo me giré, me apoyé en la barra y recuperé mi cerveza. No llegué a beber. Miraba el local, en busca de los demás, que se habían movido de la mesa y entonces vi a Pato. Estaba inclinado sobre la barra hablando con Eric. No había que ser un genio para ver lo que hacían. Y lo confirmó cuando vi los billetes yendo en la dirección equivocada. Estaba seguro de que Eric sabía a qué me dedicaba, pero nunca me había intentado comprar nada. Al parecer, con mi antiguo amigo no tenía reparos en hacerlo. Y Pato, que en teoría lo había dejado todo, hasta el alcohol, ¿qué mierda vendía?

Me disculpé con las chicas y Alex y avancé junto a la barra para llegar al otro lado. Pato se chocó conmigo al darse la vuelta y empezó a murmurar una disculpa antes de ver quien era. Luego sonrió con cierta precaución.

―No te había visto, pequeño ―me dijo.

―¿Qué estás vendiendo?

―¿De qué hablas? ―Se puso muy pálido, yo le empujé de vuelta contra la barra y metí las manos en sus bolsillos hasta dar con las drogas. Era esa mierda que se movía por las calles―. Necesito un dinero extra para mi viejita. No me estoy metiendo nada, Abram, te lo juro.

Parecía sobrio, eso se lo concedí, no obstante, que estuviera vendiendo era aún peor.

―¿A quién le pillas? ―cuestioné.

―A un tío que conocí en la cárcel. Salió antes que yo y tiene de todo. No me he metido en líos, se lo compro al precio normal y se lo revendo a pringados como el camarero más caro, no trafico.

―Eso es traficar, imbécil, y si el camello se entera de que estás revendiendo su mierda, va a partirte las piernas.

―Algo tengo que hacer, me despidieron de la pizzería y nadie quiere contratar a un tío como yo, Abram. ¿Qué hago para ayudar a mi madre…? No todos somos como tú.

―Eres exactamente como yo ―murmuré, moviendo la droga delante de su cara, luego le dejé que la cogiese―. No te metas en esta mierda, Pato, por favor. Te ayudaré a buscar un trabajo normal. No te jodas otra vez la vida, tienes una nueva oportunidad… A tu madre le dará un infarto si vuelves a la cárcel.

Asintió un par de veces. Aun así, supe que no iba a hacerme ni puto caso. Se despidió de mí y salió del local a toda prisa. Menudo imbécil. Salté sobre la barra cuando se fue. Eric se acercó a mí con un quejido. Rebusqué donde le había visto apoyado hasta dar con una cajita metálica y encontré una docena de papelinas.

―¿Qué cojones…? ¿Para qué coño quieres tanta droga, Eric?

―Yo qué sé, la gente a veces pregunta, pensé que estaría bien sacar algo extra.

―La puta madre que te parió. ¿Ves al tío alto y ancho de la esquina de la barra? Es poli, así que o te deshaces de esta jodida mierda o se la doy a él para que se encargue.

Alex miraba hacia nosotros y supe que tenía claro que pasaba algo chungo. ¡Maldito olfato policial!

―Venga, hombre, que es una pasta, no me jodas.

―Esto está matando gente, Eric. ¿Prefieres enfrentarte a cargos de homicidio imprudente?

Se puso verde, como si fuera a vomitar. Solo habría pensado en la parte divertida de las drogas, no en sus consecuencias. Me pareció que iba a tirarlo a la basura, se lo quité, rompí las papelinas y dejé que los polvos blancos se perdieran por el desagüe. Alex me interceptó antes de que llegase a las chicas.

―¿Qué pasa? ―me preguntó, poniéndome la mano en el hombro.

―Todo el mundo quiere un poquito de esa mierda nueva ―bromeé sin ánimos.

―No deberías acercarte a ese tío.

―¿A Eric? ―pregunté confuso, señalando sobre la barra.

―Al otro. Es uno de los que estamos investigando, con relación al número que me diste.

―No me jodas… ―Repetí sin querer lo que había dicho Eric, masajeándome el puente de la nariz―. Es un colega…

―Ya, uno que pasa drogas.

―No es tan colega ―bromeé, cada vez de peor humor―. ¿Está muy metido?

―No lo sabemos aún, pero ese número le llama bastante.

Una idea fugaz cruzó por mi cabeza, tan rápido que apenas pude retenerla. Alex quería que fuera un soplón, y yo no podía serlo, porque no iba a arriesgar a Sara bajo ningún concepto. Si Pato ya estaba metido… Él no tenía mucho que perder, ya había estado en la cárcel e iba a volver si no dejaba de hacer el idiota…

Debía hablar con él. Aunque si dejaba a Sara tirada para seguir a Pato iba a matarme, así que asentí a Alex, para que supiera que le había entendido, y volví con las chicas, afinando el plan en mi mente.

52.- Soplón

Al día siguiente tuve que ir a buscar a Pato a casa de su madre, porque no me cogía el maldito teléfono. Suponía que trataba de darme esquinazo y me cagué en sus muertos en el contestador y le insté a responder. No me devolvió la llamada.

Su madre parecía agotada y entendí el sentimiento. Tenían las maletas junto a la puerta cuando me dejó pasar con precaución.

―No puedo más, Abram ―me dijo, con la voz llena de pena―. Nos vamos con mi hermana el verano, porque sé que algo vuelve a ir mal. Ha estado muy centrado, pero lleva unas semanas juntándose con gente rara, trayéndolos a casa, quedándose en su habitación con la música puesta…

―Hacéis bien en iros ―le dije sincero, pasando un brazo sobre los hombros del hermano de Pato.

Tendría la edad de Sara, aunque parecía mucho más joven y menos dado a las relaciones sociales, siempre estaba metido en los libros. Era un buen chico y, quizá, salir del barrio le viniese muy bien. Llegaría mucho más lejos.

―¿Volverá a la cárcel? ―me preguntó el chico, mirándome con la cara pálida y los ojos muy abiertos.

―Esperemos que no.

―Era mejor cuando estaba en la cárcel ―me llevó la contraria, soltándose de mí para coger sus cosas.

―¿Necesitas dinero? ―pregunté a su madre, cuando me dirigió un gesto triste y, sobre todo, agotado.

―No, tranquilo. Cuídate, Abram. Ojalá mi hijo se hubiera parecido a ti.

Me dio un beso en la mejilla. Me despedí a toda prisa y salí de allí. Siempre me había sentido responsable por las decisiones de Chino, Pato y Silvia, no obstante, por primera vez, me dije que ellos tuvieron las mismas opciones que yo, y eligieron mal. Siempre. En realidad, yo también lo hice. Aun así, lo arreglaría, por Sara.

Llamé a Alex y le pregunté dónde estaba Pato. Pareció extrañado por mi petición, pese a ello, me dejó a la espera y luego me lo dijo. Una casa okupa. Le di las gracias y colgué, sin más explicación.

Pato no se estaba metiendo nada cuando llegué, al menos no directamente, quizá el humo del cristal le colocaba de rebote. Le hice un gesto y conseguí que me siguiera hasta un sótano que encontré desierto. Hablaría con él fuera, solo que no quería que la poli nos pillase.

―¿Qué haces aquí, Abram? ―me preguntó nervioso.

―Necesito tu ayuda, Pato ―reconocí. Me miró con los ojos tan abiertos que fue cómico―. Marco puso a su hija al mando y me juró que me mataría si perdía el poder. Ese tío puede convencer al demonio para que le deje salir del infierno y volver a por mí ―aseguré dramático―. Así que tiene que obtener la venganza del lugar apropiado.

―C-claro. ―Pareció tan nervioso que me dio ternura―. ¿Qué quieres de mí?

―A tu jefe. Necesito que la policía le detenga y le quiten de circulación.

―¿Para qué? Lex está muerta.

―Lo sé. Pero no puede ganar, ni quedarse el control. Por favor, Pato. Yo no consigo acercarme a la cúpula, sin embargo, sé que tú estás dentro.

―¿Cómo lo sabes? ―Sonó aterrado.

―Porque la policía te está investigando. Te tienen en el punto de mira. Por lo que necesito que les des información. Te ayudaré con ellos, harás un trato para convertirte en intocable, y les facilitaremos el capturar a ese tío.

―No… Tronco… Es una locura, van a matarme. No puedo ser un soplón.

―Tu alternativa es ir a la cárcel de nuevo. A tu madre va a darle un infarto y tu hermano se quedará solo en el mundo. En el mejor de los casos ese tío, que es muy jodido, acabará reclutándole o vendiéndole droga, esto va más rápido de lo que podemos pararlo.

―Vale… Vale. No lo sé, debo pensarlo.

―No puedes. No queda tiempo para pensar. Tengo un conocido poli, hablaremos con él. Tú y yo, ahora. Les darás todo lo que sabes a cambio de inmunidad. Hazme caso, Pato, soy tu amigo, tu mejor opción. Nunca haría nada que no fuera bueno para ti. Por favor.

Asintió. Me miró desesperado y con una confianza que me dolió en el centro del pecho. Sabía que era mentira, le estaba poniendo en peligro. No acabaría en la cárcel, quizá lo hiciera como Lex: con un tiro. Tal vez sin tanta suerte como ella.

Y me dio igual. Mejor él que Sara. Si tenía que elegir, siempre elegiría a Sara.

No quería ir a la comisaría, así que busqué un sitio neutral. Quizá no fue el colmo de la originalidad, pero solicité a Alex que fuera al bar de Eric. Pedí un whisky para Pato, que tenía cara de que le hacía falta y le llevé a la mesa del rincón. Era media tarde, y el sitio aún estaba desierto, salvo por nosotros. Cogí un par de botellines de cerveza sin alcohol y esperamos a Alex.

No tardó en llegar, y lo hizo de civil, sin pistola ni placa. Lo agradecí, porque ya imponía suficiente y Pato parecía a punto de cagarse. Abordé a Alex antes de que llegase a la mesa.

―¿De qué va esto? ―me preguntó, mirando a Pato con atención.

―Se ha metido en esta mierda, Alex, sabe más que yo. Y no puedo permitirme ayudarte oficialmente. Él está dispuesto a hacerlo ―le expliqué en un susurro rápido.

―¿Por qué va a querer ayudarnos? ―dudó un poco.

―Un ataque de buena conciencia…

―Si le has amenazado.

―¡Claro que no! ―Subí más el tono de lo que pretendía―. Solo escúchale.

Alex suspiró y pasó de largo. Le acerqué el botellín cuando se sentó frente a Pato, yo lo hice al lado de mi viejo amigo, que movía el vaso de whisky por la mesa con la vista perdida.

―¿Qué puedes darme? ―le preguntó Alex, mirándole con atención.

―No quiero volver a la cárcel. Solo hablaré si me lo aseguras ―le dijo Pato, alzando la vista y pasándola entre los dos―. No puedo volver allí.

―Depende de lo que sepas ―replicó Alex con calma―. Si no me das nada, no voy a garantizarte inmunidad. Y si tus delitos son peores que los que vas a ofrecerme…

―¿Abram?

―Alex es legal ―aseguré, mirándole un poco mal―. Ayúdale a detener al nuevo jefe y él evitará que pises la cárcel, Pato.

Alex me miró tan mal como yo a él, supuse que por mi promesa, que quizá no pudiera cumplirla. Me daba igual. No me importaba si Pato iba a la cárcel o no, solo que cayese el puto nuevo líder, yo hiciera mi parte y dejase de una vez ese mundo. Ya era hora.

―¿Qué tienes? ―insistió Alex.

―El tipo que me vende… Le conocí en la cárcel. Silvia me lo presentó, le pagaba para que me protegiese.

Pato me miró de reojo, nervioso. Sentí que debía habérmelo imaginado. Silvia era la que siempre encontraba a camellos para comprar la mierda de Chino, la que me presentó al primer tío que me vendió maría…

―Vale. Sigue ―pidió Alex, al parecer ajeno a la repentina tensión entre nosotros.

―Yo quería estar lejos de todo eso, pero el tío vino hace unas semanas y me dijo que le debía una por lo de la cárcel. Me asusté, no sé, sin Silvia… Ella era como mi faro, para saber lo que estaba bien y lo que no ―explicó Pato.

No me extrañaba que hubiera acabado en la puta mierda, con semejante faro guiándole. Silvia tenía todas las luces fundidas desde hacía mucho. Me limité a beber cerveza, porque me pareció que Pato esperaba que dijese algo.

―¿Y qué te pidió a cambio?

―Que vendiera esto. ―Sacó un par de papelinas y las dejó sobre la mesa―. No mucha cantidad, solo aquí y allí, un poco, en los sitios que ellos me decían. Y me ofreció el dinero. Me dijeron que el negocio iba a cambiar y que querían que se moviera mucha droga, rápido y barata, para crear adictos, luego frenarían la producción y subirían los precios, cuando ya no hubiera competencia.

―Tras librarse de Lex ―aclaré de malhumor.

―¿Te pones con esa mierda? ―preguntó Alex a Pato.

―No, no. Una vez solo. Me hizo sentir… Fue diferente a otras cosas, no sé. Me encontré mal, así que no repetí.

―¿Qué más tienes?

Pato se revolvió nervioso, me miró a mí. Ya había previsto que no tendría mucho. No me hacía falta que lo supiera él, porque yo llevaba días reuniendo información. Saqué los papeles que tenía doblados en el bolsillo de mi pantalón.

―Hemos hecho una lista de los tipos que pudieron darle la espalda a Lex. Creemos que este está al mando, Jiménez. Era el segundo de Marco, un cabrón sádico.

Alex revisó los papeles. Había hecho la lista con Lex, ella misma, una vez que se relajó después de que la disparasen como a un pato (palabras suyas), consiguió pensar con la cabeza fría y darme mucha información.

―Esto no sirve para nada, Abram. Si queremos a ese tío, tenemos que pillarle con las manos en la masa.

―Jiménez sabe que yo era fiel a Marco, no va a dejar que me acerque a él. Pato podrá.

―¿Yo? ―me preguntó, con un tono tan agudo que le sonreí un poco.

―Sí, Pato. Tú. No puede hacerlo nadie más.

Alex suspiró, apoyando la espalda en el respaldo de la incómoda silla. Luego bebió de su cerveza. Debió notar mi doble juego. Pato solo iba a ser un cabeza de turco. El chivo expiatorio. Era la única forma de conseguir lo que debíamos hacer y garantizar la seguridad de los míos.

―Si lo hago, ¿me prometes que no iré a la cárcel? ―preguntó Pato a Alex.

El policía clavó la mirada en mí, tanto rato que pensé que iba a negarse. Al final, debió sopesar los pros y los contras y llegar a la conclusión de que, si yo no sobrevivía a esa mierda, Jess iba a hacerle pedacitos. Así que miró a Pato de nuevo.

―Sí. Te conseguiré la inmunidad, a cambio de que detengamos al jefe.

―Como no salga pronto de aquí, voy a pegarme un tiro por propia voluntad, Abram ―me dijo Lex, cuando dejé caer una bolsa con una hamburguesa sobre sus piernas.

―Entonces no me llames para que te cosa, porque paso ―repliqué. Aunque cuando me miró fatal, rectifiqué―. Estoy en ello, tengo a un tipo dando toda la información a la poli.

―¿De qué hablas? ―Me miró muy mal y dejó la bolsa a un lado para ponerse de pie, con un gesto de dolor―. ¿Por qué metes a la bofia en esto?

―Porque la única manera de que vuelvas a tu lugar, es que ellos te los quiten de encima. Luego saldrás de tu madriguera, recogerás los restos y volverás a reinar.

Me miró muy mal, cruzando los brazos sobre el pecho. Sin embargo, no imponía demasiado en ese momento, con un gesto de dolor y desesperación perpetuos.

―Si quieres ―le dije― retiro mi ayuda y te encargas tú solita de cargarte a todos los que te han traicionado, pero creo que la última vez no te fue muy bien.

―Saldrá como el culo, imbécil ―se quejó, sentándose de nuevo y sacando la hamburguesa.

―Ya, pues cuando me maten, lo intentas a tu modo ―sugerí picado―. Quiero estar fuera de esto, Lex, tanto o más de lo que tú deseas volver a tu puesto, así que fíate de mí.

―Tú me dijiste una vez que no podía fiarme de nadie.

―Entonces sigue tu instinto. Si tú no vuelves a tu lugar, yo puedo darme por jodido, y me gusta mucho mi vida como para aceptarlo.

―Tu vida no, esa chica tan mona. ¿Cómo se llama…?

―No la menciones, Lex, no me toques los huevos. No tiene nada que ver con esto.

―Todo el mundo tiene que ver con esto, Abram, todo el que te conoce. Sugerí a mi padre que fuera tu seguro. Que, si incumplías, debía ir a por ella. Él me dijo: «si le haces daño a su chica, te arrancará la cabeza con sus propias manos». Le impresionabas mucho. Si mi cabeza deja de estar en mis hombros o mi culo sobre mi trono, quizá ya no me importen tanto tus represalias, Abram. Piénsalo. No puedes hacerme más daño.

Me enfureció. Que amenazase a Sara, y que lo hiciera con esa tranquilidad, antes de llenarse la boca con la hamburguesa. Me acerqué a ella, tiré de su brazo y la puse de pie. Luego le clavé el pulgar en la herida de bala de su costado. Gritó.

―Tienes mucho que perder, Lex, aún puedo hacerte más daño del que te imaginas ―le dije―. Así que ni parpadees en dirección de Sara, o te arrepentirás de cada aliento que has tomado en tu vida. ¿Me oyes? Y no me amenaces más, porque soy el único que trata de ayudarte ahora mismo.

Sentí el arma apoyándose en mi nuca, antes de oír el chasquido metálico. Solté a Lex, ella le hizo un gesto a su hombre y se dejó caer en el sofá. La presión desapareció de mi nuca. Miré su vendaje blanco, tiñéndose de rojo poco a poco. Parecía al borde del desmayo, o del vómito.

―Se me acaba la paciencia, eso es todo ―me dijo Lex, con un hilo de voz.

―Pues búscate más, porque las cosas que se hacen rápido, son las que terminan mal.

No me despedí, ni me ofrecí a curarle la herida. Seguro que le había saltado algún punto. Me dio igual. Que buscase a otro imbécil para hacerle de médico. Volví directo a casa.

Sara estaba en la alfombra con Irene y Cora. Me miró con los ojos muy abiertos. Me di cuenta de que mi camiseta gris se había manchado de sangre de Lex. No comentó nada, ni siquiera preguntó. Supuse que le costó toda su fuerza de voluntad hacerlo, fingir que le daba igual, que podía vivir sin saber en qué líos me metía.

―No es mía ―fue lo único que le dije, mientras iba hacia la ducha.

53.- Vuelta a casa

Volver a casa (a la de Abram) fue raro. Irene y Cora estaban tan grandes que sentí que me había perdido demasiado. Andrea seguía siendo la misma. De la que me enamoré, tan pequeño que ni podía recordarlo, y a la que quería cada día más. Mirarla era como ver mi hogar, sin más. Sin cambios.

Ese día no paramos, apenas pude dejar las maletas. Me pasé mucho rato jugando con las niñas, Irene hablaba tanto que no había quién metiese baza. Y tampoco estaba seguro de si quería interrumpirla. Me valía con tener a Cora entre mis brazos y dejar a Irene soltar una frase tras otra, contándome cosas sin sentido que apenas entendía.

A media tarde Andrea dijo que debíamos irnos. Dejamos a las niñas con mis padres. Me costó separarme de Irene, que lloró con ganas cuando le dijimos que tenía que quedarse. Al final, fue Atila el que logró convencerla. Le dio con el hocico hasta que le hizo caso y luego le tiró una pelota a los pies. La niña se puso a jugar con el animal y pudimos «huir».

Andrea condujo. Me pareció que casi lloraba con Irene cuando la dejamos, pero sonreía de nuevo al arrancar. Habíamos estado viendo pisos los últimos meses, cada vez que volvía, Andrea me enseñaba lo que encontraba y el mes anterior me habló de uno que le encantó. Estaba dentro del presupuesto y muy cerca de casa de Abram. Ni siquiera le di vueltas, le dije que fuera a verlo y, si le convencía, lo cogiera.

Me enseñó las llaves cuando aparcamos. Sonreí encantado. Había sido muy rápido todo, y empezaba a acostumbrarme a esa velocidad. Parecía que los primeros veinte años de mi vida, en los que no pude declararme a Andrea, fueron superlentos. Y los últimos iban volando. No me disgustaba.

Subimos de la mano al piso. Andrea sonrió al abrir la puerta.

―Vine con Charly, se puso supercrítico. La dueña es una señora mayor. Estuvo a punto de no alquilárnoslo ya que no le iban los chicos tatuados, porque le parecía peligroso… ―Andrea se rio con ganas―. Entonces, Charly le dijo que era mi hermano y que, en realidad, el piso era para mi marido policía y para mí. Fue raro.

―¿Qué parte? ―pregunté con una risa, mientras ella entraba en el salón.

Apenas tenía muebles, aun así, me gustó, era amplio y luminoso. Y, sobre todo, era para nosotros, sin compartir espacio con mis amigos. Para mi mujer, mis hijas y para mí. Qué jodidamente bien sonaba.

―Fue raro que dijera que era mi hermano. Charly el que nunca miente ni da explicaciones, y… no mintió, supongo. Sí que es eso, joder, ha estado más presente en mi vida que mi hermano de verdad. Que le quiero mucho, pero no sé. No sabe mucho de lo que me pasa y Charly…

―Lo entiendo ―le dije sincero, acariciando su mejilla―. Siempre ha sido como un hermano para mí también.

―Me encanta nuestra familia, eso es todo. No podría haber tenido más suerte en la vida.

Me incliné para besarla. Ni siquiera vi las habitaciones, no me importaba. Uno de los pocos muebles que había en el salón era el sofá, frente a una mesa baja y estrecha para la tele. Y me valía. La rodeé con los brazos y caímos sobre el sofá sin dejar de besarnos. Nos tomamos todo el tiempo que no habíamos tenido los últimos meses. Nos desnudamos despacio, nos tocamos, bromeamos, reímos e hicimos el amor.

Llegamos los últimos al sitio donde habíamos quedado con los demás. Nuestra nueva nevera estaba vacía, por suerte Andrea había llevado algo de ropa, con mucha previsión, así que pudimos ducharnos y vestirnos con cierta elegancia para salir con los demás. Paramos a cenar en un Burger. Lo hicimos en el coche. Andrea habló sin cesar de todo, como si no nos hubiéramos visto en nueve meses, aunque lo hicimos casi cada fin de semana. Puede que el último mes, con los exámenes y las fiestas de despedida, nos viéramos algo menos… Y eso se acabó, no tendríamos que volver a vivir separados.

Quedamos en la discoteca donde, según me contó Andrea, Sara hacía fotos de vez en cuando. Alguien había dicho por el grupo «a la puta mierda con el bar de Eric», seguro que fue Raúl, que se picó porque este tonteaba sin parar con Celeste, por lo que, a la puta mierda con Eric. Cambiar de ambiente estaba muy bien. Y Sara nos coló en la zona VIP cuando llegamos.

Abram compró una botella de champán. Me recordó un poco a la despedida de soltero de Raúl. Algo que Andrea y yo no tuvimos, por culpa de las circunstancias. Algún día, me dije, se lo daría todo. Absolutamente todo. Porque ella ya me lo daba a mí.

―Por Carlos ―brindó Abram, después de repartir copas llenas entre todos―. Porque ha encontrado su sitio en el mundo.

―Tal vez tú también lo encuentres algún día ―me metí con él.

En lugar de reírse, miró de reojo a Sara, que parecía tan seria que temí que hubiera pasado algo entre ellos.

―Ojalá ―respondió Abram.

Y bebimos, más en silencio de lo que pretendíamos. Por suerte la música sonaba sin pausa. Después de ese momento de seriedad, conseguimos volver a bromear sin problemas. Fue un alivio, porque quería que todo fuera como antes. O mejor.

Las pullas volaron hacia mí, por ser poli ahora. Abram me dijo que no podrían volver a hablar con libertad delante de mí. Charly le siguió el juego, diciéndole que al menos sería una buena coartada.

―Y piensa en todas las multas de aparcamiento que va a quitarte, Abram ―le provocó Raúl.

―Nah, ya estoy servido de eso, tengo un sistema.

―¿No va siendo hora de resolver el misterio? ―cuestioné―. Llevas toda la vida fardando de lo mismo. Venga, considéralo mi regalo de graduación ―bromeé―. ¿Cómo es que no te han quitado el carné de conducir aún por tu mierda de forma de aparcar?

Abram puso gesto pensativo, frotándose la barbilla, con la barba crecida de unos días. Luego se inclinó hacia delante. Estábamos sentados en varios sillones, casi en círculo. Todos nos movimos a la vez. ¡Por fin iba a resolver el maldito misterio!

―Que conste que es mi regalo por tu graduación, ya no puedes pedir más. ―Dibujó una sonrisa y nos inclinamos más hacia delante―. Verás…

―¡Sara! ―Un grito masculino interrumpió lo que iba a decir. Nos quejamos todos a la vez, salvo Sara, que se levantó de un salto y se abrazó al recién llegado.

Y claro, ya no había opciones de que Abram acabase su historia, porque no les quitó la vista de encima.

―¿Te lo has pensado ya? Necesito una respuesta para ayer, Sara ―le dijo el hombre, con falsa seriedad―. Si no, tendré que buscar a otro.

―Yo… ―Sara miró a Abram, con el labio entre los dientes, llevándose parte del pintalabios rojo oscuro―. ¿Me das quince minutos y te digo algo?

―Claro. Estaré por la barra. ―Señaló hacia el sitio, nos deseó una buena noche y se marchó.

Sara tendió una mano a Abram, que la cogió y se dejó llevar.

―¡¿Y mi regalo de graduación?! ―le grité cuando se iba.

Él se encogió de hombros. Me pareció que se reía de mí. Yo rellené de nuevo las copas de champán, para soportar la intriga. Y porque quería desmelenarme. Aunque sabía que no debía beber mucho. Alex había movido no sé qué hilos para que empezase a currar en su equipo al día siguiente. Así que mejor no emborracharme.

Sara me llevó de la mano hasta el pasillo donde estaban los baños. Era amplio, por lo que nos quedamos lejos de las puertas. De todas formas, debía ser pronto, porque no había cola. De vez en cuando pasaba alguien, pese a ello, nadie nos prestó atención. Ella parecía buscar la forma de empezar a hablar. La miré, sin decir nada, mientras se mordía el labio.

―Luis tiene una discoteca en Ibiza ―pareció decidida a soltarlo sin más― me ha ofrecido curro como fotógrafa de jueves a lunes para los próximos tres meses. Obviamente, tendría que vivir allí mientras. Me lo estoy pensando.

―Ah.

Era la solución a mis problemas. Que Sara se fuese tres meses, que estuviera a salvo… Me daría tiempo a acabar lo que tenía que hacer, a poner a Lex de vuelta en su trono. Mi corazón se rebeló ante la idea y no fui capaz de decir nada.

―Sé que es mi decisión ―me dijo, haciéndome sonreír un poco. Esa Sara segura de sí misma me gustaba tanto…―. Por lo general, en realidad, no lo pensaría, salvo que fuera para irnos juntos, sin embargo, tal como está todo… No soporto la distancia entre nosotros. Verte y no sentirte cerca. Yo… No sé, necesito saber tu opinión. ¿Quieres que me vaya?

Sí.

No. La verdad es que no.

―Es, posiblemente, lo más seguro para ti ―reconocí.

―Eso lo sé. Pero no es lo que te he preguntado. ¿Tú quieres que me vaya, Abram?

Me grité que dijese que sí. Solo me quedé mirándola como un idiota. Y ella esperó, paciente, con los ojos húmedos. Sin llegar a llorar. No pude razonar como debería. Estaría a salvo lejos de mí unos meses. Todo lo que me cruzaba por la mente era: «¿qué supondrá para nosotros una separación así?». ¿Pensaría que trataba de dejarla de nuevo? ¿De huir? ¿De esconderme? ¿Le recordaría a esos meses tan oscuros de un par de años atrás, cuando fui tan cobarde que le hice pedazos el corazón una y otra vez? No podía soportarlo. No soportaba la idea de que algo fuera mal entre nosotros, que no supiera que la necesitaba conmigo con toda mi alma.

Hacía tiempo que había tomado la decisión. Quería vivir con Sara cada instante de mi vida, durase esta un día, un mes, un año o setenta. Cada día. Fuera lo difícil que fuese.

―No.

Me rendí sin condiciones. Y ella no me exigió ninguna. Asintió. Sin más, aunque podría haberse aprovechado de mi vulnerabilidad.

La miré mientras se daba la vuelta y volvía a la zona VIP. Habló con Luis, negó con la cabeza, él se encogió de hombros con pena y le dio un toquecito en el brazo. Suspiré aliviado.

Qué imbécil.

Lo quería todo sin pensar que, cuando vas a por todo, también lo arriesgas todo.

Reaccioné cuando volvió a girarse hacia mí. Me acerqué a mis amigos, felicité a Carlos una vez más y les dije que Sara y yo teníamos que irnos. Debíamos hacerlo. Ella no se quejó.

No fui a casa. Tampoco preguntó. Conduje un buen rato, sin un destino fijo. Al final, aparqué en un centro comercial que estaba cerrado, apagado, solitario. No había más coches cerca, y eso quería. Soledad, con Sara.

Empecé a hablar entonces. Sin darle tiempo a preguntar nada, ni por qué estábamos ahí, siquiera. Se lo conté todo. El trato con Alex, cómo usaba a Pato, lo mucho que me jugaba el cuello, lo que pasaría si no devolvía a Lex a su lugar…

Abrí una puerta, la más oscura de mí, la que ni siquiera dejaba ver a Alex mientras trabajamos juntos para que yo pudiera huir del mundo de mierda en el que me había metido como un imbécil a los diecisiete. Y Sara me escuchó sin pronunciar una palabra, sin juzgarme.

Cuando terminé de hablar, los dos llorábamos. Quizá por motivos diferentes. Daba igual. Sara se sentó sobre mis piernas. Eché el asiento hacia atrás para que no se clavase el volante. Llevaba un vestido con una faldita corta. Ni siquiera pensé, no quería pensar más. Solo sabía que podía haberla perdido, que podría largarse en cualquier momento porque le diera miedo quién era yo, o las consecuencias que tuviera mi oscuro mundo. Y eso no lo soportaba. Así que la besé con desesperación y arranqué sus bragas mientras ella me abría el pantalón, con una necesidad idéntica a la mía.

Me hundí en su interior sin dejar de besarla. Sara se aferró a mis hombros. No hablamos más. No hizo falta. Sobraban las palabras.

Tenía que haber parado de beber antes. Tampoco recordaba mucho después de la quinta copa, por lo que no sabía si lo hice. Presumiblemente, por el dolor punzante y rítmico de mi cabeza, diría que no paré. Al menos el uniforme estaba limpio y planchado. Las vueltas que me daba el estómago y el martilleo de mi cerebro, eran otro tema.

El sol me ardía en los ojos, no habríamos dormido más que un par de horas. Alex me había escrito temprano para que nos viéramos antes del trabajo en la cafetería junto a la comisaría y fui allí sin quejarme. Estaba un poco nervioso, aunque claro, la resaca tenía tan ocupados mis sentidos, que apenas le di vueltas al que sería el primer día del resto de mi vida.

Me pedí un café mientras esperaba a Alex, que entró poco después, charlando con un par de compañeros. Se despidió de ellos y se acercó a mí en la barra. Dejó ir una carcajada sin disimulo al mirarme.

―Ya te vale, ¿el primer día con resaca? ―me acusó por lo bajini.

―Mis amigos me dieron una fiesta ―me disculpé―. Pero estoy bien.

―Sí, claro. Si te hago correr, ¿cuántas botellas de whisky vas a vomitar?

―Más de las que podría limpiar después ―aseguré, con falsa formalidad, haciéndole reír de nuevo.

Nos tomamos el café juntos y me explicó la de papeleo que iba a tener que rellenar, con una sonrisa cargada de diversión. Me daba igual, sentarme en un despacho con poca luz parecía un plan perfecto para acompañar a mi resaca.

Alex se portó bien el resto de la mañana, no me hizo correr ni nada, me presentó a todo el mundo y me enseñó el lugar. Abram se acercó después de sus clases, me saludó con mucha diversión también, por la resaca o por la placa, a saber. Luego los tres nos sentamos en el despacho de Alex, a solas, y me pusieron al día de lo que tenían entre manos.

―¿Cómo pillareis a ese tío? ―les pregunté, usando toda mi fuerza de voluntad para no masajearme las sienes. El dolor de cabeza empeoró con las horas, necesitaba una buena siesta―. Si no se muestra… ¿Cómo vais a conseguir que salga?

―Lo he estado pensando desde hace días ―reconoció Abram, mientras se recogía los mechones sueltos del pelo en la nuca―. Quiere a Lex, de momento cree que está muerta. Si supiera que está viva y se la pusiéramos en bandeja…

―Pretendes usarla de cebo ―murmuró Alex. Me pareció que había cierta desaprobación en su voz.

―Sí. Si Pato le dice que puede llegar a ella y llevársela a cambio de… no sé, pasta, droga o las dos cosas, le pillaréis con todo eso encima.

―Pero Pato tiene que conseguir que él vaya en persona en vez de enviar a otro ―le dije.

―Sí. Puede decirle que no se fía de los demás y que solo se la entregará a él.

―No sé, Abram, si no ve a Lex entonces desaparecerá antes de que nos dé tiempo a pillarle, eso contando con que de verdad podamos hacerle salir de su escondite, que lo dudo.

―Es nuestra mejor opción ―insistió Abram.

Me pareció que se estaba obcecando, por el deseo que tenía de acabar con todo de una vez. Antes de sugerirle que pensásemos algo mejor, otro poli entró en el despacho tras llamar a la puerta un par de veces.

―Hemos detenido a uno de tus informantes, Lavrov. Pensé que te gustaría saberlo ―le dijo, con mucha cortesía. Y ninguno tuvimos que preguntar para adivinar que era Pato. Quizá fue por la cara de Alex.

―¿Qué ha hecho?

―Ha intentado atracar una joyería, con una pistola robada.

―La madre… ―Alex se puso de pie y nos hizo un gesto para que le siguiéramos.

No había visto los calabozos aún, supongo que eso fue lo positivo. Pato tenía los brazos colgados por fuera de los barrotes y la cabeza tan apoyada en estos que se estiraba la piel. Abram pareció a punto de ir a romperle la cara, así que le sujeté a mi lado. Alex ordenó salir al policía que vigilaba. No había nadie más en los calabozos, por suerte.

―¿Qué coño has hecho? ―le preguntó Alex, con voz de poli de verdad, de los que daban miedo.

―Dijiste que tenía inmunidad. Necesitaba pelas y… Abram, pequeño, ayúdame.

―Que te den, Pato. Eres imbécil, te mereces pudrirte en la cárcel.

Supe que hablaba la desesperación, que ni siquiera lo pensó. Solo estaba asustado y necesitaba una salvación que casi veía asegurada y que Pato acababa de tirar por el retrete. Se largó sin decir nada más, mientras Pato le llamaba suplicante.

―La inmunidad no funciona así, si cometes otro delito, vas a la cárcel, Pato ―le dijo Alex, con mucha paciencia.

―No, no, por favor. A la cárcel no. Es que mi madre se ha ido y no tengo dinero ni para comida, lo siento, ha sido un error… ―Alex se dio la vuelta, dispuesto a salir también. Entonces Pato habló―. La pistola me la dio el jefe. Le he visto. Puedo llegar a él.

Alex paró en seco. Yo alterné la mirada entre ambos. Me pregunté cómo de amigos se habrían hecho Alex y Abram esos meses, porque el policía parecía dispuesto a arriesgar su puesto por ayudarle.

―No voy a poder librarte de este delito, Pato. Pero si de verdad nos entregas al jefe, el resto del trato sigue en pie.

―Lo que sea, por favor. No quiero ir a la cárcel.

Alex no se lo dijo. Yo tampoco. Tenía pocas posibilidades de no ir a prisión llevando un arma robada y habiendo cometido un delito cuando acababan de soltarle.

54.- Su traición

Quise creer en Abram, porque era todo lo que me quedaba. Me pasé días y días mirando el corcho de mi habitación, que tenía fotos mías y de mis amigos desde que éramos críos hasta justo antes de que a Chino le diera el chungo. Silvia sonreía, Abram la abrazaba, Chino los miraba celoso y yo los tenía a todos.

Perder a Chino fue duro, perderme a mí jodido, pero la muerte de Silvia… Eso era insoportable. Silvia era mi chica especial, mi única amiga, la que se quedaba tras las fiestas a esperar que se nos pasase el pedo. La que nos acariciaba el pelo, la que siempre tenía palabras de consuelo, la que no nos juzgaba. Nunca.

Ni siquiera cuando me metieron a la cárcel. Abram pasó página, y eso estaba bien, para mí siempre lo estuvo. Sin embargo, cuando no tuve a nadie más…

Confié en él.

Y me traicionó.

No quería creerlo. Entonces me llegó la citación para el juicio por el robo a la joyería. Hablé con mi abogado, el que Silvia pagó para mí, que aún me llevaba los asuntos, porque ella le dejó una buena suma para ello, me dijo que iba a volver a la cárcel. Se lo conté a Abram. Me respondió que entonces debíamos hacerlo antes.

Antes de que volviese a la cárcel. Entendí que no le importaba en ese momento. Ni siquiera trató de fingir. Quería que fuera con todo contra la banda y luego, dejaría que me pudriera entre rejas, con esos a los que habría ayudado a meter allí.

Y joder, sabía muy bien lo que les hacían a los que los delataban. Abram iba a dejar que me convirtiera en un chivato y luego tirarme a ese agujero infecto con ellos.

Así que ya no tenía nada, porque no podía confiar en Abram.

Me tumbé en el suelo para sacar la caja de madera que había escondido bajo la cama y la abrí con cuidado. Me la dio el abogado, a él se la entregó David, al que se la dejó Silvia. No me había atrevido a abrirla desde que salí de la cárcel. En ese momento, la necesitaba.

Al levantar la tapa me sorprendió que oliese a ella, como si hubiera rociado su perfume y, de una forma casi mágica, se preservase dos años después de su muerte.

Había una carta sobre el resto de cosas, que parecían discos y un pendrive. Abrí la carta, con los nervios apretándome el pecho, el corazón latiéndome desbocado por reencontrarse con ese pedacito de Silvia. No soportaba el mundo en el que ella, Chino y Abram no estuvieran. No ese Abram traidor, sino el que fue antes. El que nos seguía la fiesta y haría cualquier cosa por nosotros.

Me sequé las lágrimas con el bajo de la camiseta y extendí la carta. Era la letra de Silvia, además, era la única que me llamaba por mi nombre real.

Querido Pablo:

Sé que no abrirás esto hasta que no puedas más. Sé que primero elegirás a Abram, y lo entiendo, porque él sigue ahí. Ojalá yo hubiera podido estar para darte el abrazo más fuerte del mundo cuando, al fin, fueras libre. También me imagino que, si recurres a esto, es que ya has visto cómo es Abram ahora. Espero que no te rompa en el proceso, porque es lo que él hace: romperlo todo.

Sé que no eres como yo, que no te mueve el odio, ni la venganza por mi muerte (y jamás te pediría nada tan horrible como que me vengases). Pero a veces, para protegerte, hay que atacar. Abram no dudará en hacerlo. Es decisión tuya elegir si golpear primero o solo esperar a que sea tarde y permitir que se salga con la suya.

Espero, en realidad, que no dejes que se haga tarde, que no gane él. Tú eres todo lo que me queda, Pablo. Deseo que sobrevivas a esto y encuentres la manera de ser feliz. Yo estaré contigo, esté donde esté. Eres mi chico favorito, siempre lo has sido.

Cuídate.

Silvia.

Me hice un ovillo en el suelo, con la carta apretada en la mano y lloré. No era un sentimiento ajeno a mí, esa desesperación… La sentí cada día en la cárcel. No quería dañar a Abram, aunque si no hacía nada, entonces yo acabaría entre rejas. Y él ayudó a matar a Silvia y a David, y se iba a salir con la suya, otra vez. Yo terminaría en la cárcel, Chino y Silvia bajo tierra y él lo tendría todo.

El odio me consumió, lo noté, y le dejé ganarme la batalla, llenarme, vencerme. No luché contra él. Le odié y disfruté de hacerlo. Me puse de pie, sin molestarme en secarme las lágrimas esta vez, y rebusqué en la caja.

Sabía que Silvia me habría dado lo necesario para hundirle. Para que, por una vez, no fuera el puto Abram el que ganase. Esta vez, vencería yo. Sería libre y feliz y él perdería, se quedaría hecho añicos. Por una vez, él lloraría.

55.- Detenidos

Tendí las llaves de la moto a Lucía, que me miró con una ceja alzada y la duda pintada en la cara, sin tocarlas. Al menos ya no parecía que había visto a un fantasma, como cada vez que salía de ver a su madre.

Al principio, durante varios meses, ni siquiera supe qué ocurrió con esa mujer (ni me importaba una mierda, porque en realidad todo fue su culpa, no que perdiese mi memoria, sino que casi perdiera a Lucía). Luego me enteré. Al parecer, Abram la llevó a un hospital y la dejó allí sin dar ningún dato (ni de ella ni nuestro). Después se encargó de mandar a un médico que conocía de una clínica mental a evaluarla. Y la ingresaron (con ayuda de un incentivo económico por parte de Abram, o eso pensé). Por suerte, cerca de Madrid, porque lo único que me faltaba era tener que recorrer medio país para verla, y Lucía se empeñaba en ir cada quince días exactos, como si fuera su propia condena.

Durante unos meses ni siquiera sabía dónde iba, y la veía volver con esa cara. Esa que odiaba a muerte y que me asustaba sobremanera. Hasta que un día conseguí que me lo contase. No lloró al hablar de ello, sin embargo, se abrazó a mí con tanta fuerza que solo pude hacer lo mismo, temblando, los dos. Y procuré acompañarla cada vez después. No entraba, la dejaba ver a su madre sin mí, porque me pareció que lo prefería. Estaba siempre fuera, para recogerla. Para esforzarme por hacerle sonreír cuando la culpa y el miedo ganaban la batalla.

―¿Tu moto, seguro? ―preguntó, mordiéndose el labio para ocultar una sonrisa.

Procuré mantenerme serio mientras asentía. Al parecer, una de las primeras cosas que hice con ella fue enseñarle a montar. Así que conseguí una moto vieja en el taller de mi padre y la apañé para regalársela y asegurarme de que aprendía a hacerlo a la perfección. Le cogió soltura, poco a poco. No iba mal, nada mal.

―Mi moto es toda tuya también ―le dije, moviendo las llaves de nuevo hasta que conseguí que las sujetase.

―Cuidado, son palabras muy valientes, balconing.

―Lo que tengo es tuyo, Lu. Lo quiero compartir todo contigo.

Me puse el casco y le tendí el otro. Suspiró antes de ponérselo, montando delante. Me abracé a su cintura mientras arrancaba, hacía un calor horrible, por lo que sentí su piel caliente a través de la tela de la camiseta de tirantes y puede que disfrutase un poco demasiado.

Mi moto (también nueva) era algo mejor que la suya y más grande, lo que me hizo ganarme sus burlas. Y me daba igual, porque por cada sonrisa de Lucía merecía la pena cualquier cosa, incluso dejar que se riera de mí que, de todas formas, no tenía ningún tipo de complejo. Solo que me gustaba montar cosas potentes.

Dio una vuelta larga en lugar de volver a casa. No me quejé, lo entendía. A veces yo también lo hacía. Cogía la moto y me iba un par de horas, solo porque podía. Y luego volvía a casa y me sentía libre y feliz. En ocasiones la invitaba a esas vueltas, cuando me parecía que la vida real estaba cerca de atraparla, y sabía que tenía que dejarla atrás un ratito, como yo. Entonces cada uno cogíamos una moto. Pero era la primera vez que permitía que llevase la mía, y lo hizo tan bien que me relajé y disfruté del paseo.

Reía cuando aparcó delante de casa. Su moto estaba en el aparcamiento subterráneo, así que la mía se quedaba fuera, lo que me jodía un huevo, porque no me gustaba que la gente la tocase. Tampoco podía robarle el aparcamiento a Abram, ni a Lucía. Aunque me jodiera un huevo. Me quité el casco y me revolví el pelo con la mano, para que no se me quedase aplastado.

―Estaba pensando, que necesitamos un garaje más grande ―le dije, cuando ella se quitó su casco también.

―Tienes uno a diez minutos de aquí como mucho.

Señaló en dirección al garaje que mi madre me dejó en herencia. Y llevaba razón, claro, solo que me daba mucha pereza andar hasta allí. Lo usaba para la moto vieja y las herramientas.

―Bueno, podríamos mirar uno con una casa anexa. No importa que no sea muy bonita, vale con que el garaje sea enorme, como para meter dentro un deportivo y varias motos.

Lucía soltó la carcajada más grande de su vida. Cuando me senté en la moto, de lado para verla, se acercó tanto a mí que no pude evitar colocar las manos en sus caderas.

―¿Estás pidiéndome algo, Charly?

―Quizá sea cosa de mi amnesia, ya sabes, mi cabeza está un poco loca, pero ¿no vivimos ya juntos? ―bromeé―. A no ser que consideres pedirte algo, como trasladar nuestras motos a otro garaje.

Dejó ir otra risa inmensa, que me hizo sonreír a mí también, sin poderme controlar.

―Quizá sí que sea tu amnesia, porque no recuerdo que nunca me hayas pedido que vivamos juntos, ni que yo te haya dicho que sí.

―Estoy muy seguro de que te equivocas, te he oído decir que sí mil veces. Por lo general a gritos. Y duermes en mi cama seis noches a la semana. ¿Eso no es vivir juntos?

―Nop. Porque, como bien acabas de decir, es tu cama.

―Pues menudo descuido el mío. Siento puta envidia de Carlos y de Raúl, Lucía. Quiero que tengamos una casa, para nosotros. Solos. De momento, al menos. ―Le dediqué una sonrisa que hizo que se pudiera muy roja y pasé mis manos por su cadera y su cintura―. Así que, Lucía, ¿te gustaría vivir conmigo en una pequeña casita anexionada a un garaje gigante?

Rio, inclinando la cabeza hacia atrás, con las mejillas muy rojas y los ojos brillantes. ¿Acaso podía haber sido una proposición mejor que sentado en mi moto, con ella entre mis brazos? A mí me parecía imposible, y a Lucía también se lo debió parecer, porque rozó sus labios con los míos.

―Solo si esa pequeña casita tiene un balcón con flores.

―Acepto ―aseguré, con falsa formalidad, consiguiendo que riera de nuevo.

¡Qué imposible me había parecido hacerla reír en otras épocas!

Y qué difícil estaba a punto de ponerse todo de nuevo.

Nos besábamos, sin prisa, con mi mano enredada en sus mechones largos y sus brazos rodeando mi torso, jugando piel con piel, lengua con lengua, aliento con aliento, cuando alguien pronunció mi nombre. El de verdad.

Lucía se apartó un paso para tratar de entender algo, o por vergüenza. Eran policías uniformados. Tragué saliva con dificultad. No había hecho nada, aun así, estaba seguro de que no traían buenas noticias.

Y llevaba razón. Los escuché a medias mientras me leían mis derechos y me preguntaban si portaba algo encima que pudiera considerarse un arma.

―¿Qué ha hecho? ―cuestionó Lucía.

Creo que ni siquiera respondieron, o no lo oí, mientras uno de ellos me hacía girarme contra la pared del edificio y empezaba a registrarme los bolsillos de los vaqueros.

Sabía que algo iba mal. Al día siguiente era la redada contra Jiménez. Pato consiguió una cita con él. Y no me respondía al teléfono. Solo quería quedar con él, ultimar los detalles. Y cuando llamé a Alex, tampoco me lo cogió. Probé con Sara, que estaba con Jess en el gimnasio. Al menos descolgó, pero cuando le preguntó a la rubia por Alex, le dijo que seguía trabajando. Así que debía responder.

Iba a ir a buscarle a la comisaría, porque sabía que algo no estaba bien y no soportaba que ahora que todo estaba tan cerca de solucionarse…

Llamé a Sara de nuevo mientras bajaba las escaleras de casa. No quería quedarme sin cobertura en el ascensor. Habíamos hablado largo y tendido de lo que iba a pasar. Le pedí que se quedase un par de días con las chicas y las niñas en el hotel de Saray (aprovechando que la rubia estaba por allí, le reservé la suite del último piso para que se quedasen) a partir de esa tarde. Me arrepentí de no haberlas llevado en persona y de no haberlo hecho desde un par de días antes. Porque algo iba mal, muy mal, como la mierda. Lo sentía dentro de mi pecho.

Y lo supe cuando los vi. Dos policías con el uniforme entraban en el portal en ese momento. Hubiera podido darme la vuelta y bajar al aparcamiento, quizá podría haber salido antes de que me vieran, pero Lucía entró tras ellos, con cara de apuro, y no pude moverme. Ella tampoco dijo nada. Los policías ya caminaban hacia mí, pronunciando mi nombre y pidiéndome que levantase las manos.

―Se han llevado a Charly ―me dijo Lucía.

―Llama a Sara y a las demás e id con ella, por favor. Yo me encargo ―le supliqué, colgando el teléfono y obedeciendo a los policías.

Lucía asintió, con la angustia llenando su cara.

No era justo. Ya habían sufrido suficiente.

Estuve lo que me parecieron horas en una sala de esas con un espejo. Qué truco más patético. Si me había llegado a asustar en algún momento, ahora solo estaba cabreado. No me pusieron esposas, sin embargo, había una cadena enganchada en el centro de la mesa y me dediqué a jugar con ella, dando golpecitos rítmicos sobre la madera.

Un policía entró cuando empezaba a plantearme si darme un cabezazo contra el cristal, a ver si volvía a quedarme inconsciente, era una buena idea. Traía un portátil entre las manos. Se sentó enfrente. Otro se puso junto a la puerta. Ninguno de ellos eran Alex ni Carlos, pero estábamos en su comisaría.

―¿Quieres contarnos algo? ―me preguntó el policía.

―¿Como un cuento? Paso, que sois muy mayorcitos ―me burlé―. Quiero un abogado, se lo he dicho a tu colega.

Los dos se miraron, el que tenía delante encendió el portátil.

―Enseguida podrás llamar a uno. Primero quería que supieras por qué te hemos detenido.

Giró el ordenador hacia mí, sin prisa, como si le diera igual al muy imbécil. Había un vídeo en pantalla completa. Le dio a reproducir sin quitar la vista de mí. Yo puse los ojos en blanco y miré lo que quería enseñarme, para ver si me dejaba en paz así.

Era una chica en un pequeño puente que parecía rodeado de verde, quizá un parque. Y, entonces, ella miró a la cámara y no necesité el vídeo para recordar ese momento exacto. Siempre había estado ahí, claro, solo que tras una puerta cerrada. Y se abrió. Lo vi en la pantalla y lo vi en mi mente exactamente a la vez, desde dos ángulos diferentes.

Silvia. Se llevó a Sara. Yo estaba tan colocado… Forcejeamos. En el vídeo se veía el arma y luego que caía sobre ella y que… Estaba muerta. Abram aparecía, me levantaba, cogía el arma…

Me costaba tanto respirar… Me doblé por la mitad y vomité en el suelo lleno de manchas de esa estúpida sala. Luego me vi en el espejo, tenía una pinta horrible.

Silvia, joder. Me costaba seguir el hilo de mis pensamientos, aun así, lo recordé todo de ella. Todo. Hasta su rostro cuando la vida la abandonó.

―Creo que necesita un ratito a solas con sus pensamientos ―dijo el poli de la puerta.

Y jamás había estado tan de acuerdo con un policía.

No recuerdo el camino hasta el calabozo. Pero sé que vomité de nuevo cuando me dejaron allí, en un pequeño lavabo que había al fondo.

―¿Charly? Joder, ¿estás bien?

Tardé unos segundos en controlar el contenido de mi estómago para mirar a Abram. Estaba en la celda de al lado, unidas por una pared de barrotes. Él no vomitaba, al parecer. Y me di cuenta de por qué, claro, él lo sabía todo, siempre lo sabía todo. Me había dejado un puto año en la ignorancia, sin decirme que yo… yo… Vomité una vez más. Por lo que hice, por recordarlo con tanta claridad, por haber podido olvidarlo mientras él… Lo sabía todo.

No era solo haber disparado a Silvia, era por lo que ella nos hizo. Por obligarme a algo así, porque su pesadilla no se acabase nunca. Me puse de pie, secándome las babas y el vómito con el dorso del brazo, sin que me importase y me acerqué a él, le sujeté a través de los barrotes.

―¿Cómo has podido no contármelo, gilipollas?

Quería golpearle, aunque estaba demasiado mareado. Sujetó mis muñecas y miró de reojo al policía que nos vigilaba. A mí no me importaba una mierda.

―Respira, Charly ―me pidió.

Y me tocó los cojones por encima de sus posibilidades. ¡No quería respirar! Quería saber por qué, si era mi amigo, no me había contado la verdad. Le golpeé con el puño. Fue un milagro que acertase entre los barrotes. Dio un paso hacia atrás. Como seguía sujetándole de la camiseta, no pudo ir muy lejos.

―Lo siento ―fue todo lo que dijo.

Se soltó de mí y dio un paso atrás, justo cuando el policía llegaba hasta nosotros.

No pudo decirnos nada, porque la puerta se abrió de nuevo y entró Alex. Le pidió un momento, me pareció que dudaba. Acabó asintiendo.

A Abram le sangraba la nariz. Cogió un poco de papel para taponársela. No comentó nada al respecto, miró a Alex, solo eso, esperando una información que por la cara del poli supe que no iba a gustarnos.

―Pato se ha largado, después de una buena charla con mi jefe ―explicó, alternando la mirada entre los dos―. Me han apartado de vuestro caso y Carlos está en el archivo. Vaya mierda. Tenía un montón de pruebas contra vosotros y mi jefe cree que os he ayudado… Van a abrirme un expediente. No me importa, sé que he hecho lo correcto, pero no voy a poder sacaros de aquí.

―¿Qué pasa con la operación de mañana? ―preguntó Abram, y me jodió que le importase eso más que la mierda en la que estábamos.

―Si Pato ha desaparecido, lo más probable es que esos tipos no sepan nada y se presenten igual. Se largarán si no le ven.

Abram suspiró y se pasó las manos por el pelo, tras lanzar el papel con fuerza contra el lavabo.

―Así que mis opciones son cárcel o muerte, de puta madre.

―Tengo el teléfono con el que contactaba Pato con ellos, quizá podamos concretar otra cita cuando esto pase… ―Me pareció que no se lo creía ni él, según hablaba―. Deberíais llamar un buen abogado, yo voy a empezar a lamer el culo a mi jefe, a ver si me escucha…

―Gracias, Alex.

Se encogió de hombros antes de salir. Yo no me sentía para nada agradecido. Me dejé caer en el camastro que había en la esquina opuesta a Abram.

―Eras feliz sin ella en tu cabeza, por eso no conseguí sacar valor para contártelo ―me dijo cuando nos quedamos solos―. Siento haber sido un cobarde, porque sé que debí explicártelo hace meses. Parecías estar tan bien… Tan feliz…

No respondí, solo apoyé la cabeza en la pared y miré al techo. Lo odiaba, esos secretos y mentiras entre nosotros. Los odiaba porque Silvia nos acusó de ello y lo entendí entonces. No nos ocultábamos cosas ni nos mentíamos por cobardía, ni por odio, ni por enfado, ni por nada parecido. Lo hacíamos por amor. Abram me quería lo suficiente como para cargar con aquello él solo y tratar de dejar que yo fuera feliz, ajeno a una realidad horrible.

Y, la verdad, es que agradecía ese año de paz, sin saber quién era Silvia, porque había sido jodidamente feliz. Disfruté aquel año como la sombra de Silvia quizá nunca me hubiese permitido.

―Puestos a ir con alguien a la cárcel, me alegro de que sea contigo, Abram ―le dije, haciéndole soltar una carcajada muy sincera. Y no pude callármelo―. Gracias. Por todo desde aquella primera paliza, Abram. Esto es lo más gay que voy a decir nunca, pero me alegro un montón de que Silvia nos azuzase para pegarnos. Eres una de las personas más importantes de mi vida.

Sentí las lágrimas calientes en mis mejillas. Si había tenido un último año de libertad antes de pagar por mis pecados, me alegraba muchísimo de haberlo hecho sin recordar a Silvia. Si de algo me arrepentía, era de no haber besado más a Lucía, de no haberla abrazado más fuerte, de no haberla llevado a sitios más especiales que le dejasen un buen recuerdo, de no haberle dicho que la amaba más de lo que nunca amé a nadie. Más de lo que nunca creí posible que podría querer a nadie.

―Sí que ha sido muy gay. Y estoy de acuerdo, imbécil. Además, no vas a ir a la cárcel, saldrás de aquí y serás feliz, te lo juro, Charly. Te lo juro por tu hermana.

56.- Negociación

Esperé hasta que dejé de sangrar por la nariz, Charly no me había dado tan fuerte como se creía, porque en el fondo (quería pensar) no deseaba pegarme. Cuando tiré el pañuelo sangriento al lavabo y comprobé que no me salía más, silbé al policía que vigilaba el calabozo y que parecía perdido en su mundo, detrás de un ordenador.

―Quiero confesar ―le dije.

―¿Qué haces, Abram? ―me preguntó Charly, poniéndose de pie de inmediato.

No me atreví a mirarle, porque la verdad es que los dos no íbamos a salir de esa y mucho tiempo atrás decidí cargar con los pecados de Charly, para que él no tuviera que hacerlo.

El policía se puso de pie y me miró unos segundos, como si fuera a responder a la pregunta de Charly. No lo hice, solo esperé a que reaccionase. No pareció saber qué hacer, debía ser bastante novato.

―¿Quieres una invitación? ―le pregunté―. Ve a buscar a tu jefe y dile que voy a hacer una confesión…

Salió a toda prisa, me pareció que iba a tropezarse con sus propios pies. Quedarme a solas con Charly no fue tan buena idea. Le oí acercarse a mí.

―¿Qué haces, Abram? ―repitió―. ¿Qué vas a confesar, cabrón? Creía que la estrategia era negarlo todo, siempre.

―No te preocupes, sé lo que hago.

―¿Sí? ¿El idiota? Tienen un vídeo, de ese día.

―Lo imagino ―susurré sincero.

David lo usó para asustar a Sara, no sé por qué, sabía que no iba a terminar con él. Quizá porque ese niñato de mierda me amenazó con ello, me advirtió de que nunca acabaría. No mientras quedase algo de mí por hacer pedacitos. Estaba temblando, pero me acerqué a Charly, porque sí que necesitaba decirle cosas.

―Tú di que tienes amnesia aún, ¿vale? ―le pedí con suavidad―. No sabes de qué hablan. Y busca un buen abogado, uno caro.

―Abram… Deja de hacer el idiota, me estás asustando.

―Siempre lo supe, que mi tiempo con vosotros era limitado y fui tan cobarde que me permití poneros en peligro, Charly. La verdad es que pensé que alguien me pegaría un tiro más pronto que tarde. Supongo que eso habría sido rápido y fácil. Mírame ―le ordené, sujetándome a los barrotes entre las dos celdas con las manos temblando. Odiaba que me pasase, nunca solía hacerlo―. Sara se va a cabrear mucho. Sé que cuidarás de ella porque la quieres casi tanto como yo… Necesito que la saques de aquí un tiempo. Que la alejes de Lex y de toda esta mierda hasta que acabe.

―Abram…

―No te me pongas a llorar, Charly ―le provoqué, consiguiendo que resoplase. Se pasó las manos por la cara y miró al techo―. Siento mucho el daño que le voy a provocar, aun así, necesito saber que está a salvo.

―Tranquilo, la cuidaré con mi vida. Abram… No tienes que hacer esto.

―Tú solo… dile que sea feliz, ¿vale?

―Eres idiota.

Me reí, apoyando la frente en los barrotes. El policía volvió entonces. Abrió mi celda y me pidió que le acompañase. Me sorprendió que no me pusieran esposas. Tampoco es que supiera qué hacer si corría. Dudaba que pudiera salir del edificio y, aunque lo hiciera, Charly se quedaría atrás…

Y no iba a permitir que él pagase por mis pecados. Respiré despacio, siguiendo al policía, que no dejaba de mirarme sobre su hombro, hasta un despacho, el del comisario, al parecer.

El hombre, un tipo grande y de espalda ancha, con aspecto formal e inteligente, de pelo rapado y ojos oscuros, me señaló una silla frente a él. Me senté obediente, con la vista clavada en la enorme pila de papeles que se acumulaba sobre su mesa, porque era más fácil que enfrentarme a su mirada afilada.

―¿Qué vas a confesar? ―me preguntó con curiosidad.

―Todo. Yo lo he hecho todo. A cambio quiero inmunidad para mi amigo Charly, él no tiene nada que ver con esto. Es mi mierda.

Suspiró y se recostó en su ancha silla. Los bordes marrones que vi a los lados de su cabeza estaban deslucidos y envejecidos, por años haciendo aquello mismo, supuse. Cualquier cosa era más fácil de mirar que mi negro futuro, reflejado en sus ojos oscuros.

Alex abrió la puerta sin llamar, de golpe, y entró al despacho como si fuera su casa. Me miró y luego a su jefe.

―Su abogado aún no ha llegado ―le dijo, cruzando los brazos delante del pecho. La placa brillante rebotó sobre estos.

Ni lo iba a hacer, teniendo en cuenta que no había llamado a ninguno. El comisario suspiró y de pronto me pareció mucho mayor, quizá rondando los sesenta. Se pasó la mano por el pelo rapado.

―¿Quieres esperar a tu abogado? ―me preguntó.

―No. No quiero ningún abogado, confesaré a cambio de que retiréis todos los cargos contra Charly.

―¡Abram…! ―El tono de Alex fue de regañina, no le miré, me daba igual.

―Tenemos un vídeo de ese tipo disparando a una chica.

―Iba drogado. Yo le drogué ―mentí, sin sentirme ni un poco mal―. En lo que a él respecta, podría estar luchando con un dragón. Le drogué, le azucé contra ella y luego eliminé las pruebas.

―¿Y por qué lo hiciste? ―me preguntó el comisario.

―¿Importa? Por diversión. Estaba aburrido.

―Joder, Abram… ―murmuró Alex, con cierta desesperación.

No le miré, porque dolía ver esa decepción en su cara. Quería que pelease y me defendiera, pero no podía, no a costa de Charly. Yo entré en sus vidas sin ningún derecho a hacerlo y suficiente había jugado con ellos ya, iba a irme sin ruido, cargando con todo lo malo.

Si tenía que ser sincero, me sorprendió que Alex pareciera tan preocupado por mí. No estaba seguro de en qué momento nos hicimos tan amigos, quizá cuando le confesé todos mis pecados aquel día en su casa, para que protegiera a Sara. Solo sé que le importaba y me dolió, porque era otra vida a la que llegué a la fuerza y que trastoqué. Tendría problemas en el trabajo por mi culpa.

―Él apretó el gatillo ―me dijo el comisario―. No puedo dejar que se vaya sin más, no sin pruebas de lo que dices… Es un homicidio.

―No tengas en cuenta esto ―le pidió Alex―. Déjale pensárselo, hablarlo con su abogado. Es una locura.

―Él no es muy imparcial. ―Me forcé tanto para sonreír que me dolieron las comisuras―. Somos algo así como amigos, por lo que no creo ni que deba estar aquí.

«Algo así como», qué falso me sonó hasta a mí. Le había confiado a Alex la seguridad de Sara, para que me ayudase a protegerla de la policía. ¿Algo así como…? Solo necesitaba que saliera de una vez, que dejara de presionarme con su mirada fija en mí.

―Creo que lleva razón, Alex, ya te he apartado de este caso, trato de protegerte de tus errores. ¿Por qué no te marchas a descansar? Me encargaré en persona y…

―No. ―Me sorprendió la entereza con la que Alex cortó a su comisario. En ese momento pensé que, si él quisiera, podría haber ocupado esa mesa más pronto que tarde. Quizá lo hubiera hecho, si su moral no fuera demasiado laxa―. Abram lleva razón, es mi amigo, así que no voy a irme y permitir que la cague. Simplemente no puedo.

Se acercó a la mesa, se quitó la placa y la dejó sobre esta con cierta brusquedad, luego hizo lo mismo con la pistola y se sentó en una silla, justo a mi lado. El comisario suspiró, parecía estar subiendo años con cada frase que se pronunciaba en ese despacho.

―Ese vídeo no prueba mucho ―siguió, sin que nadie consiguiera decir nada más―. Puede estar manipulado, ni siquiera se ve bien. No sabemos si es real.

―Alex… ―Su jefe se masajeó la frente, como si estuviera agotado―. No te interesa ponerse de su lado esta vez.

―Sí que lo hace, ¿sabes por qué? ―Alex sacó algo del bolsillo trasero de sus pantalones oscuros, una papelina―. Alguien está vendiendo esto en la calle y matando a gente. A menores. Y Abram lleva meses ayudándome a pararlo, hemos conseguido detener a una docena de camellos, desarticular varias casas que usaban para colocarse y salvar innumerables vidas. ¿Quieres cargarle con algo que ni siquiera sabemos si es verdad porque un camello de mierda nos ha acusado de ser amigos? Pues muy bien, pero que sepas que estás dejando libre al que mueve esta mierda.

El comisario volvió a resoplar, casi me reí. Malditos buenos amigos, jugándose el cuello por uno. Todo cambió en ese momento, porque me di cuenta de que Alex llevaba razón (al menos de cierta forma). Había perdido de vista el objetivo, aunque quizá… Quizá aún pudiera arreglarlo. Si aún conseguía poner a Lex en el trono, no habría represalias contra Sara. Puede que yo acabase en la cárcel igual, con la banda que iba a delatar. Eso era lo de menos. Si obtenían venganza de mí, entonces mis amigos estarían a salvo.

―Has dicho que tenías el teléfono que Pato usaba para contactar con ellos ―le dije a Alex, que me miró con curiosidad y quizá cierta esperanza.

―Así es.

―Vale. Vale… ―Pensé a marchas forzadas―. Si Charly y yo os entregamos a la banda que mueve la droga, entonces le daréis inmunidad total por cualquier crimen del pasado. Será libre y vosotros tendréis a los que mueven esas drogas.

―¿Y qué ocurrirá contigo? ―me preguntó el comisario, con cierta curiosidad.

―Me da igual. Podéis acusarme de lo que os salga de la polla, quiero inmunidad para Charly, solo eso. Nosotros os entregaremos a esa gente y vosotros le dejaréis libre ―insistí― y sin cargos.

Alex no dijo nada, solo miró a su jefe, como estaba haciendo yo. Él llamó por teléfono al policía de antes, mientras entraba en el despacho habló:

―Tengo que pensarlo, te daré una respuesta pronto. Alex, hablemos.

Me dejé llevar de vuelta a las celdas. Charly estaba tumbado en el camastro, con un brazo sobre los ojos. Me miró poniéndose de pie de nuevo. Yo le ignoré. Ojalá tuviera un puto cigarro. ¿Qué estaría pensando Sara? Me hubiera gustado poder ahorrarle el dolor y la desesperación a ella también. No se me ocurría cómo.

Lo que peor llevaba era esperar. Supongo que es algo normal, solo… Prefería saberlo cuanto antes, pese a que fuera malo. Quería pensar que podía soportar las noticias de cualquier tipo, pero ¿la espera? Eso no, era superior a mí.

Y no debía ser la única. Andrea permanecía sentada en el sofá de la enorme suite, tratando de dar la merienda a Cora, que parecía especialmente pijotera, escupiendo todo lo que entraba en su boca. Saray jugaba con Irene en la alfombra, con la mirada algo perdida. Al lado contrario de la sala, Marta y Celeste se habían sentado juntas, en silencio. Y Lucía estaba cerca de mí, con la mirada perdida y los ojos brillantes, como si quisiera llorar, aunque no llegó a hacerlo.

Raúl estuvo un rato con nosotras. Luego dijo que iba a tratar de enterarse de algo y se largó. Carlos también llamó, sin noticias. Al parecer, le habían apartado del caso.

Hubiera agradecido un huevo la presencia de Jessica, sin embargo, ella se quedó trabajando, dijo que si esperaba sin más iba a perder la cabeza. Yo me arrepentía de haber hecho caso a Abram y no a Jess, tenía que haberme quedado en el gimnasio con ella, distrayéndome.

Ni siquiera entendía del todo por qué Abram quería que estuviéramos allí. Cuando se suponía que la policía iba a hacer una redada contra esos mafiosos sí entendía que Abram quisiera tenernos juntas, a salvo, en un lugar seguro, ¿y ahora? Lucía nos contó que los habían detenido. ¿Cuánto tiempo tendríamos que estar allí, sin saber nada? ¿Qué sentido tenía que lo hiciéramos?

Quería irme con Jess, entrenar con ella, liberar esa tensión de mis hombros, el dolor de mi corazón, el miedo. Tenía la sensación de que, de alguna manera, todo era mi culpa. Porque Charly y Abram se metieron en líos solo por defenderme, una y otra vez.

Ojalá hubiera seguido siendo invisible, patética. Ojalá Abram nunca se hubiera fijado en mí, porque quizá ahora estaría a salvo.

Lucía sujetó mi mano casi de golpe, me pregunté si podía leer en mi cara lo que pasaba por mi cabeza. Seguro que sí, no porque fuese psicóloga, sino porque era mi amiga y me conocía bien.

Entrelacé mis dedos con los suyos y me pregunté cómo se sentiría ella, si estaba tan desolada como yo. Si se sentía tan perdida sin Charly, tan asustada…

―Estarán bien ―me dijo, pero sus palabras sonaron tan vacías que dolieron―. Siempre lo están.

―Hasta que se les acabe la suerte… ―musité.

―¡Joder, Sara! ―me dijo Saray, haciendo que Andrea la regañase con un chistido y que Irene riese, como si hubiera entendido la palabrota―. Si te parece que hasta ahora han tenido buena suerte, eres la tía más optimista del mundo.

Esa tontería nos hizo reír, pese al miedo y el drama. Todas reímos. Quizá llevaba razón. Abram y Charly estarían bien, porque siempre lo estaban, pese a su mala suerte de mierda.

57.- El nuevo plan

Alex volvía a llevar la placa cuando fue a buscarnos. Nos condujo a su propio despacho y Carlos y Raúl aparecieron de algún lado para unirse a nosotros. Ni puta idea de dónde salía el último, pero me sentí muy aliviado cuando me dijo que las chicas estaban bien y a salvo en el hotel de Saray.

Qué idiota, si hubiera sabido…

―Pensé que ibas a dimitir ―le dije a Alex, que me miró fatal.

―Tienes suerte de que sepa las irregularidades de todo el mundo ―me respondió, con algo parecido a un gruñido―. Si vuelves a hacer una gilipollez como esa, voy a ser yo el que te pegue un tiro.

―No lo dudo ―acepté―. Aunque lo haré de nuevo si…

―Cállate, no quiero saberlo. ―Sacó un móvil del cajón de su mesa y lo giró hacia mí―. Tengo a mis hombres buscando a Pato. No hemos dado con él aún, lo mejor es que adelantemos la reunión, o lo intentemos. No podemos darle tiempo a hablar con ellos…

Pato se había comunicado con Jiménez, o sus hombres lo más seguro, a través de mensajes. Ni siquiera debían saber qué aspecto tenía, más allá de que era uno de sus camellos. Así que les escribí, con un montón de faltas de ortografía, para simular ser él. Me dolió en el alma, por cierto.

Les dije que tenía a Lex, que debía entregarla esa misma noche. Sabían ya que estaba viva porque llevábamos semanas negociando con ellos. Me pidieron una prueba. Alex me dejó mi propio móvil, llamé a Lex y le expliqué la situación. Me mandó una foto con el periódico y cara de pena. Payasa. Puede que, entre todo el drama, me hiciera un poco de gracia. Escribí a Sara que tuviera cuidado, muy rápido para que nadie me viera, le dije que la amaba, luego volví al chat de esa gente.

Pedí el doble del precio, por fingir, aún.

Aceptaron.

Insistí en que solo se la entregaría al jefe.

Aceptaron.

No supe si se presentaría, pero si Jiménez de verdad estaba detrás de todo… Sabía que era lo suficiente orgulloso como para ir en persona a pegarle un tiro. Lex no dudó en apuntarse cuando le expliqué mi nuevo plan usando las palabras menos comprometidas posibles. Entendió lo que no decía. Creo que Alex también lo hizo.

Me daba igual la banda, el resto de gente, sin líder, caería. Sin embargo, si Jiménez llegaba a la cárcel… En fin, no creía en la justicia corrupta y con hombres como él, con medios y dinero, poco podían hacer. No debía llegar a la cárcel. Alex también lo sabía, por su mirada profunda. Ninguno lo dijimos en alto.

Sara me respondió, solo una palabra, que me rompió el alma y me hizo pedazos el corazón, porque era lo único que no iba a poder hacer: «vuelve».

―La forma de que Charly consiga inmunidad es que parezca que es necesario para esto ―nos explicó Alex, cuando el silencio se hizo largo y pesado. No hice intento de devolverle mi móvil, no quería que viera ese mensaje de Sara. Era mío, solo mío―. Le diré al comisario que él es el único que puede convencer a Lex para salir de su escondite.

―¿Y qué pasará con Abram? ―preguntó Raúl.

―Ya he negociado con ellos ―le guiñé un ojo. Alex no me llevó la contraria―. Yo siempre estoy bien, no os preocupéis.

Porque mi plan era más ambicioso que yo mismo, así que estaría bien.

―Deberíamos ponernos en marcha. Algo de todo eso… ―Alex se estremeció un poco―. El comisario no quiere que meta a mis hombres, por eso tenéis que estar ahí, por si hay que salir rápido ―le dijo a Carlos y Raúl.

―Claro. ―Ambos aceptaron a la vez.

Tragué saliva con dificultad. Lo hacían parecer tan fácil… El dolor, el sacrificio, el peso en el alma, las consecuencias, el castigo…

«Eres médico, salvas gente», me dijo Sara tiempo atrás. Hoy no podía permitirme ser ese Abram. Quizá nunca lo fui, por mucho que intentase ser mejor para Sara.

Pedí a Lex que no entrase hasta que Charly hubo firmado su acuerdo, seguía sin fiarme de la poli, qué le voy a hacer. Este consistía en que Charly entregase a Lex y ayudar a que capturasen a los que traficaban con esa nueva droga. Lo revisé en persona. Luego llegó Lex y firmó algo similar: un acuerdo de colaboración para detener a esa gente, y no se tendrían en cuenta su implicación en el asunto. Por suerte (o por mí) Lex era una chica lista y no tenía antecedentes.

Luego nos pusieron micros. Íbamos a entrar los tres. Por lo que todos llevaríamos uno, para captarlo sin fallos. De pronto vivíamos en un rodaje de Quentin Tarantino. Me daba igual. Charly estaba a salvo de Silvia. Lo demás no tenía importancia. Cuando los policías nos llevaron hasta el coche con el que iríamos (un utilitario de lo más corriente) Alex me paró antes de que montase, en el asiento del copiloto porque mi amigo conducía. Colocó algo en mis manos. Algo tan frío que me ardió en los dedos.

―No la limpies ―fue todo lo que dijo. Y no lo entendí, ni siquiera cuando bajé su mirada y vi la pistola sobre mi palma.

La escondí debajo de mi camiseta, en la cintura de los vaqueros. Se sentía muy artificial, incluso pese a que había sostenido más armas de las que quería recordar. Yo deseaba sujetar un bisturí con el que ayudar, no una pistola, que solo servían para romper y romper.

Hicimos el paripé un poco tonto de fingir llevar a Lex atada y amordazada, tumbada en el asiento de atrás. Aunque podría soltarse de un tirón brusco.

Suponía que era lo que Jiménez esperaba de mí.

Me pregunté, solo un segundo mientras Charly arrancaba, dónde estaría Pato. Ojalá hubiera dedicado al menos un instante más a pensar en ello. En su motivo para delatarnos, en cómo seguiría adelante su plan después de eso, si es que tenía uno.

Pero no lo hice porque en el fondo estaba cagado. Y la idea de que hubiera más detrás de sus acciones, era simplemente aterradora.

―Me pica la nariz. ―Lex rompió en gran medida la tensión en el coche, haciéndonos reír.

Yo lo que quería era sacar el móvil, llamar a Sara y decirle lo que nunca le había dicho, si es que existían esas palabras.

Decirle que era la luz que iluminaba mi oscura vida. Que la amaba. Que, conocerla, era lo mejor que me había pasado jamás. Que no me arrepentía de haberla amado ni un segundo. Ella ya sabía todo eso. Quizá, si solo hubiera podido escribirle un mensaje, le habría dicho: «cueste lo que cueste, siempre volveré contigo».

No obstante, le prometí que jamás le mentiría de nuevo y, la verdad, es que volver ya no dependía de mí, por mucho que lo desease.

Charly condujo hasta el sitio en el que habíamos quedado, unas fábricas abandonadas a las afueras. Ni siquiera necesitó GPS. Era un máquina y le esperaba un gran futuro. Deseaba que él lo entendiera y no hiciera el idiota, que aprovechase la segunda oportunidad que le estaba consiguiendo.

Le sujeté del hombro cuando iba a salir del coche, decidido a acabar cuanto antes. Tragué saliva. Con sus ojos claros clavados en los míos, me sentía como un adolescente de nuevo, preguntándome por qué él, de entre todas las personas del mundo, no me odiaba. Cogí aire despacio, quizá debía decirle que le quería mucho. No fue eso lo que salió de entre mis labios, mis últimas palabras serían para Sara. Él lo entendería.

―Dile que tenía que pagar yo por mis errores, que no es culpa suya. Pero que por ella hubiera hecho cualquier cosa. Que me arrepiento de mucho en mi vida, aunque jamás de haberla visto. Nunca. Díselo, ¿vale? Dile que supe que me metería en cualquier lío por ella desde que ese día hace un huevo de años, cuando apenas la había visto contigo una vez, estuve a punto de joderlo todo por salvarla de ese capullo en un centro comercial.

Por la mirada de Charly, supe que había entendido la tontería que iba a hacer justo en ese momento, porque mientras Jiménez viviera, Lex no tendría su trono y Sara no estaría a salvo.

No dejé que me detuviese. Bajé del coche y saqué a Lex, que frotó la nariz contra mi hombro para rascarse. Menuda capo de la mafia que iba a ser… Menos mal que era mi último día.

―Luego hablan de trabajos absorbentes, Lex. Qué infierno para dejar el mío ―le dije bromista, muy bajito, mientras caminábamos para entrar en la fábrica abandonada, que tenía una puerta de transporte abierta de par en par.

―Él no te habría hecho daño, te apreciaba demasiado. Eres el hijo que nunca tuvo, pese a que no entendía tu deseo de dejar esta vida.

Me paré en seco. No porque Marco fuera tan retorcido como para amenazarme sin intención de hacerme daño, fue por sus palabras: «el hijo que nunca tuvo». Qué cabrón retorcido debía ser yo, porque quizá él también fue «el padre que nunca tuve». Hasta el final, tal vez lo fue.

Qué mal gestionaba todos mis sentimientos. Ardía, daba vueltas, quemaba, estaba helado… Solo quería acabar de una puta vez. Así que volví a caminar, con Charly justo detrás de mí, silencioso y nervioso. Empujé a Lex al centro de la estancia, suficiente lejos de la puerta.

Fuera permanecía tan oscuro que apenas se veía algo gracias a un par de farolas que no estaban fundidas entre el desastre de esa zona tan venida a menos, cubierta de grafitis. Dentro parecía la boca de un lobo, ni una luz, apenas un halo amarillento junto a la puerta que se colaba desde fuera, por las luces del coche que Charly dejó encendidas.

―Vaya, vaya. ¿Quién lo iba a decir? El traidor es el favorito del rey. ―No tenía ni idea de quién hablaba. Un foco se encendió sobre nosotros y nos cegó. Sujeté a Lex para que no se soltase, aún no.

―No quiero pelea, solo mis cosas. La he traído, tal como hemos acordado.

Parpadeé, para tratar de ver algo. Movieron el foco entonces, para iluminar el techo. Jiménez se acercó desde una puerta lateral, con dos de sus hombres a sus lados. Lex peleó contra mí, furiosa de verdad. La retuve con fuerza.

―¿Y por qué te voy a dar nada en lugar de matarte y quedármela? ―me preguntó―. Siempre fuiste un cabrón leal a Marco.

―No. Siempre he sido leal a mí mismo, pese a lo mucho que me ha complicado eso la vida ―le dije―. Quiero la pasta. Te daré algo más a cambio: sé dónde están el resto de hombres de Lex, lo tendrás todo. Pero quiero mi dinero y largarme de aquí.

Lo pensé de verdad, si nos daba el dinero, entonces Alex podría detenerlos y mis problemas no acabarían; tampoco tendría que encontrar la forma de dormir de nuevo. Sería un final, uno malo para mí, sin embargo, no el peor.

Jiménez sonrió, de una manera asquerosa que me dio ganas de vomitar.

―Ya me lo dirá ella, al final. ―Lo que implicaban sus palabras me hizo estremecer. Creí que su plan era pegarle un tiro, sin más. Estaba claro que no―. Matadlos a ellos.

No pensé. Era más fácil así. Una decisión que no tomé, solo actúe. Empujé a Lex hacia Charly, para que hiciera de escudo improvisado, porque a ella la querían viva de momento. Luego saqué el arma de Alex. Demasiado lento, quizá, si no hubiera tratado de proteger a Charly primero… El sonido fue ensordecedor, el fogonazo de luz cegadora y el dolor ardiente. Luego disparé yo. Fue aún peor, me pitaron los oídos. El pecho me ardía, no podía respirar.

58.- Salida

Alex esperó hasta que mi turno acabó para que pudiera ir tras ellos en el coche, nos dio un portátil conectado al micro de Charly, Abram y Lex. Ni siquiera estaba muy seguro de qué esperaba que hiciéramos. Raúl llevaba el portátil sobre las piernas e íbamos escuchando lo poco que hablaban, conduciendo un par de kilómetros por detrás de ellos.

También llevábamos la radio policial puesta, sin escuchar las cosas que no tenían nada que ver con lo que pasaba allí. Prestando atención a las órdenes entre los policías, que se desplegaban alrededor de la fábrica mientras Charly aparcaba. Paré junto a esta, a un lado, con las luces apagadas, como había conducido el último tramo, pese a la oscuridad de la zona. Me mordí la uña del pulgar mientras Raúl tamborileaba con los dedos en el portátil, junto al ratón táctil.

―¿Crees que saldrá bien? ―me preguntó.

Entonces Abram habló, y se me heló el alma.

―Dile que tenía que pagar yo por mis errores, que no es culpa suya. Pero que por ella hubiera hecho cualquier cosa. Que me arrepiento de mucho en mi vida, aunque jamás de haberla visto. Nunca. Díselo, ¿vale? Dile que supe que me metería en cualquier lío por ella desde que ese día hace un huevo de años, cuando apenas la había visto contigo una vez, estuve a punto de joderlo todo por salvarla de ese capullo en un centro comercial.

Hubiera preferido no escucharle, porque tenía mis sospechas de que no saldría bien. Por eso Alex nos quería cerca. Saber que Abram tampoco iba con la esperanza de poder salir, al parecer, para decirle todo eso a Sara, fue horrible. Negué con la cabeza, con demasiado dolor en mi garganta como para responder a Raúl con palabras.

Mi móvil vibró un par de veces, enganchado al salpicadero del coche, lo cogí para ver el mensaje de Alex. Me instaba a estar preparado para conducir. Le puse interrogaciones, porque aún no entendía qué pretendía de mí.

Alex:

Si no hay más remedio dale una salida.

Hablaba de Abram. Quería que huyese, porque Charly tenía un acuerdo… Por eso pretendía que estuviera cerca, para sacarle de ahí, alejarle de la policía. Sonreí sin ninguna gana, solo por la ironía de la situación.

Nunca había tenido nada, pasé toda mi vida deseando a Andrea, dejándome llevar por el día a día, sintiendo un vacío en el pecho, sin esforzarme. Y de pronto la opción de ser policía me motivó de verdad, como nada excepto Andrea lo hacía. Me esforcé más que nadie esos nueve meses en la academia, entrenaba, estudiaba, fui de los mejores de la promoción. Y ahora tenía que darle una salida a Abram, jugándome la única cosa que me había importado en mucho tiempo.

Y lo peor es que iba a hacerlo. Lo supe mientras le oía hablar con ese mafioso de mierda. Porque el trabajo podía importarme, aun así, me importaba mucho más mi familia: Andrea, las niñas, mis amigos… Mi pequeña y enorme familia. Y Abram formaba parte de ella desde hacía mucho tiempo. Por lo que iba a conducir donde fuera necesario, teniendo la absoluta certeza de que él haría lo mismo por mí. Siempre.

Entonces oí los disparos. No uno, varios. Y no pude quedarme sentado sin más.

―Mantén el coche en marcha ―ordené a Raúl, antes de saltar fuera. Al menos, que toda mi preparación sirviese de algo.

La policía estaba haciendo un perímetro de seguridad, no iban a meterse entre las balas a lo loco. Yo sí. Me colé por la esquina de la puerta, parapetándome en la oscuridad, vi caer a alguien, tardé en entender que era Abram. Disparé al foco de luz, que habían apuntado a ellos para cegarlos y que fueran un blanco fácil. La oscuridad se hizo absoluta, iluminada brevemente por los fogonazos de las balas.

Llegué hasta ellos, casi a ciegas, disparando hacia donde había visto a esos tipos. Charly levantó a Abram como pudo, este apretó los dientes, le oí quejarse, en la oscuridad no vi sangre, aunque parecía tener problemas para moverse.

Los cubrí, disparando hacia las sombras.

El caos inundó el lugar. Oí gritos. Linternas erráticas alumbraron el sitio y supe que la policía, el resto de la policía, había entrado. Alex se acercó a nosotros y tiró del brazo de Lex, que estaba en el suelo. Parecía ilesa. Luego dirigió un asentimiento hacia mí y supe lo que quería. Charly y Abram seguían a mi espalda. El segundo parecía desmayado sobre el hombro de Charly. Le sostuve del otro brazo y juntos lo arrastramos hasta el asiento trasero de mi coche. Esperaba que solo estuviera inconsciente…

Charly se subió tras el volante y yo lo hice atrás. Tomé el pulso a Abram y respiré aliviado al darme cuenta de que le latía aún, con cierta fuerza desquiciada.

―Vamos, larguémonos de aquí ―ordené a Charly.

No dudó. La familia era lo primero. Había que sacar a Abram de allí antes de que lo detuvieran. Después ya veríamos.

Charly aceleró, las ruedas chirriaron en la gravilla del asfalto. No supe si sabía dónde se dirigía. Yo tampoco sabía dónde ir. Tiré de la camiseta de Abram, para ver que el disparo había dado en su hombro. Este me sujetó la mano de golpe y me miró con los ojos brillantes, llenos de dolor. Me pareció que iba a decir algo, pero no lo hizo, porque la radio policial escupió una voz metálica justo en ese momento informando de un incendio.

Iba a apagarla cuando dieron la dirección: era el hotel de Saray; donde estaban las chicas. Y mis hijas.

Charly giró el volante con tanta brusquedad que casi salimos despedidos y cruzó en diagonal por el medio de una avenida, acelerando todo lo que mi coche le permitió.

Algo iba mal. Algo iba muy mal. Debía estar acostumbrada, quizá. No lo estaba. Me tumbé en la cama, con el móvil con el volumen a tope justo a mi lado, esperando noticias. Alex me mandó un mensaje rato antes, para explicarme a grandes rasgos que Pato había desaparecido y que Abram ocuparía su lugar. Me prometió que haría todo lo que pudiera por él. Me pidió que tuviese cuidado.

Como si hubiera forma de meterme en líos encerrada en un hotel. Ojalá Jess estuviera conmigo, me sentiría mucho mejor. Me forcé a respirar. La agonía de mi pecho no me lo permitía.

Entonces oímos una alarma lejana. Me senté de golpe, antes de que el ruido creciera, como si hubiera ido subiendo de una planta a otra. Salí de la habitación, las chicas estaban nerviosas, las niñas empezaron a llorar por el ruido. Andrea cogió a Cora en brazos, Marta se acercó a sujetar a Irene, para tratar de calmarla.

―Es la alarma de incendios ―explicó Saray―. Seguro que no pasa nada…

Abrió la puerta y salí con ella, mientras las demás se calzaban, porque se habían puesto un poco cómodas. Yo no lo hice. No podía relajarme, como si por tener las deportivas pudiera salir corriendo a salvar a Abram.

En la última planta había otra habitación. Saray nos dijo que no estaba ocupada, bromeó sin mucho humor, diciendo que teníamos toda la planta para nuestra fiesta privada. Y aquello parecía más un funeral. Las luces se habían apagado y, en su lugar, había una roja encendida, junto a los indicadores que señalaban el camino a la salida de emergencia.

Empujé la puerta de las escaleras. El golpe de calor estuvo a punto de tirarme hacia atrás. Me asomé por el hueco y miré abajo. Las llamas lamían los escalones un par de plantas por debajo de nosotras. Y el fuego ascendía, el humo llenaba todo el hueco y me picó en la garganta y los ojos. Retrocedí, cerrando, como si la puerta de madera pudiera detener el avance de las llamas.

Saray fue hasta el ascensor y pulsó el botón un par de veces. Era mala idea, aun así, mejor que dejar que el fuego nos abrasase. Este no debía tener electricidad, no hizo intento de subir. Quizá se apagaba en emergencias.

―No pasa nada ―me dijo, aunque me parecía que hablaba consigo misma―. Llamaremos a los bomberos, que nos digan qué hacer. Tiene que haber algo…

Entró de nuevo en la habitación. Yo la seguí arrastrando los pies. Algo me picaba en la nuca, en un punto que ya había estado sensible un par de años atrás, cuando sabía, aun sin saberlo, que David tenía que ver con lo que me hizo Silvia.

Si no hubiera visto una foto de su cadáver, pensaría que era cosa suya. Quizá su fantasma venía a romper lo poco que él y Silvia dejaron intacto. Seguí a Saray dentro, que tenía el teléfono ya en la oreja. Cuando traté de cerrar tras de mí, un fuerte empujón me tiró al suelo.

Pato tenía un arma.

Pato estaba en la habitación.

Pato me apuntaba, mientras yo me ponía de pie muy despacio.

No podía procesarlo, mirando la pistola frente a mi cara. Qué puta mierda, ¿de dónde sacaba todo el mundo las armas? Ni que estuviéramos en Estados Unidos… Me di cuenta de que estaba divagando cuando él agitó la pistola de forma errática. No era mi primera vez, sin embargo, el miedo fue aún mayor, porque las chicas y las niñas estaban detrás de mí.

―No quiero hacerlo ―me dijo, mirándome a los ojos, como si de alguna forma pudiera importarle mi opinión―. Pero tengo que hacerlo.

―Espera. ―Lucía dio un paso hacia nosotros. La sirena seguía taladrándonos los oídos, y las niñas lloraban. No me atreví a mirarlas―. Si no quieres hacerlo, no tienes por qué hacer nada. Seguro que podemos ayudarte.

―Tú cállate, no sé ni quién eres… ―le dijo Pato, con tono hostil. Luego volvió a mirarme―. Quiero que lo entiendas, porque no es justo. No es justo que Abram siempre sea el que sale entero.

―Si crees que Abram ha salido entero alguna vez, es que no le conoces una mierda ―le dije, con los dientes apretados, con todo el odio que tenía en mi corazón hacia él, hacia Silvia, hacia David―. Le habéis destrozado una y otra vez, Abram no ha salido nunca entero, solo ha aprendido a vivir con los pedazos de sí mismo que le dejáis tener, cada vez más y más pequeños. Así que, si quieres matarme, hazlo, pero no te excuses en gilipolleces.

―Sara… ―gimió Andrea, detrás de mí, supuse que por mis palabras. Me dio igual.

Me acerqué a él, que apoyó el cañón de la pistola en mi pecho. Andrea dejó ir un sollozo. Cora empezó a llorar más fuerte, como si notase lo que pasaba, como si pudiera importarle con lo pequeñita que era. Me pregunté si ella e Irene recordarían aquello, si podría afectarles en el futuro.

―No quiero hacerlo. Silvia es todo lo que tenía, se lo debo. Pensé que bastaría con acabar con su asesino, aunque no basta, porque el culpable de verdad es Abram…

―¿Le has hecho algo a Charly? ―pregunté confusa y asustada. Dios, tenía tanto miedo…

―Lo intenté, el año pasado en esa carrera. El cabrón tiene siete vidas… No me atreví a acercarme más y quise dejarlo. Me dije que era suficiente… No lo es. ¿Lo entiendes? No lo es.

Tragó saliva con dificultad y supe que iba a hacerlo de verdad. Su dedo oprimió el gatillo. Irene gritó mi nombre, Pato dudó. Sujetó mi brazo con la otra mano y tiró de mí hacia fuera. Como si no quisiera hacerlo delante de las demás, de las niñas, que no dejaban de llorar.

Yo seguía pensando en Charly. El accidente de coche. Alex nos dijo que alguien le sacó de la carretera, no se me ocurría cómo dio Pato con él.

Pato pareció dudar y, en ese instante, me di cuenta de que no quería morir, joder. Deseaba ver a Abram una vez más, que me abrazase contra su pecho, me besase el pelo y me dijese que me amaba. Las lágrimas corrieron libres por mis mejillas. Pato se golpeó la cabeza con los nudillos, sin soltar el arma, como si estuviera tratando de decidir. Me pregunté si valoraba más su vida que la venganza por Silvia. Abram me dijo que estaba desesperado por no volver a la cárcel. Quizá…

―Espero que hayas planeado pegarte un tiro después de matarme a mí, Pato ―le dije, haciendo que me mirase y volviera a apuntarme.

Por algún motivo, cuando el metal tembloroso regresó frente a mi cara, oí la voz de Jess, con ese tono entre la burla y el orgullo que le dedicó a Carlos en las vacaciones meses atrás: «Sara podría tumbarte, flipado». Quizá, si dudaba el tiempo suficiente y se acercaba un poco más… Mejor morir peleando, eso lo aprendí de Abram.

―¿Por qué? ―me preguntó y la confusión llenó sus rasgos.

Me dije que no era feo, era un chico joven y atractivo, pese a que estaba demasiado delgado, destrozado y demacrado. Fue un momento raro, un pensamiento extraño. Se me ocurrió que, quizá si Silvia no se hubiera cruzado en su vida y le hubiera roto tanto…

Porque yo sabía muy bien que no era Abram el que destrozaba a la gente, era Silvia. Ella lo rompía todo. Pero no pudo romperme a mí, y no lo haría Pato. Repasé lo que Jessica se había esforzado en enseñarme desde que la conocía. Me forcé a recordar que había salido sana y salva de mi último encuentro similar con un arma.

―Porque si me matas, Abram no te va a dejar jamás, Pato. Te hará pedazos, no habrá un sitio donde puedas esconderte. Es más listo que tú, un puto genio. ¿Lo sabes? Te seguirá, te encontrará y te hará pedacitos antes de dejarte morir por el dolor. Seguro que hasta lo disfruta. Por lo que, tu mejor opción, es pegarte un tiro justo después de pegármelo a mí.

―Abram no podrá seguirme, estará en la cárcel. Les he entregado suficientes pruebas para encerrarle varias vidas.

―¿Tú no mataste a una mujer? Y has salido. Quizá Abram tarde un poco, aun así, saldrá. Es más listo que el juez y que esos polis, dudo que hasta pise la cárcel. Y si lo hace, acabará saliendo, y te encontrará, da igual lo bien que tu diminuto cerebro crea que te has escondido. Dará contigo.

Pato me gritó algo sin sentido y agachó la cabeza, para apoyar la frente en su mano libre. Seguía teniendo el arma extendida hacia mí. Era mi momento. No dudé, puse en práctica todo lo que Jess me había enseñado, como tiempo atrás hice contra David.

Sujeté su muñeca para apartarla de mí y entonces un golpe le tiró al suelo. Vi a Lucía tras él, con un pesado jarrón en la mano. Estuve a punto de caer de rodillas, por el alivio, sin embargo, Pato no estaba inconsciente, no le había dado lo suficiente fuerte. Parpadeó confuso y movió el arma de nuevo hacia mí. Oí el disparo.

Y supe que no pararía hasta vengarse, porque Silvia era una droga que lo destrozaba todo a su paso, pero a la que, al parecer, no podían renunciar, como adictos buscando siempre un pico más.

59.- Fuego

Iba a atravesar el fuego, me daba igual fundirme, si conseguía ver a Sara solo una vez más. Comprobar que estaba bien después de la gran cantidad de disparos que oímos. Debía estarlo. Pero Raúl me sujetó (y a Carlos también) antes de que me lanzase a lo loco, y señaló un marco que había a nuestro lado. El plano de emergencia. El dolor de mi hombro era horrible y notaba la sangre chorreándome pese al vendaje improvisado que me hice en el coche. No estaba para pensar con la cabeza fría.

―Hay otra escalera, metálica, fuera del hotel, en el otro lado del pasillo ―nos explicó.

No le di más vueltas, miré un segundo el plano y corrí para llegar a ellas. Parecían para emergencias, dudaba que se usasen. Quizá no estaban en llamas. Tal vez era una opción, una un poco más segura que atravesar el fuego.

Carlos me adelantó, porque él no tenía un agujero de bala, no porque estuviera más desesperado que yo. La puerta de cristal que llevaba a las escaleras estaba cerrada, forcejeó con ella y luego, cuando comprobó que no iba a poder abrirla, sacó la pistola y disparó. Los cristales volaron hacia fuera. Raúl me sujetó un poco, supuse que me tambaleaba. Me dio igual.

Seguía agarrando la muñeca de Pato cuando disparó. Lo justo para bajarla y que la bala diese en el suelo. Se asustó de lo que él mismo había hecho y aproveché para sujetar el arma con las dos manos y quitársela. Me quemé la palma con el cañón que ardía, apenas lo noté. De pronto la pistola estaba entre mis dedos temblorosos, apuntando hacia él, que seguía de rodillas en el suelo, derrotado.

Debía retroceder, apartarme, avisar a la policía. Ya había acabado. Tenía que haber acabado. Habíamos ganado, ¿no?

Sin embargo, Pato me miró, ese yonki adicto a Silvia, hecho pedazos. Y supe que no acabaría, que mientras él estuviera, Abram nunca estaría a salvo.

Quizá había pasado un segundo desde que le apuntaba, tal vez diez minutos. No sé cuánto tardé en tomar la decisión, solo que no fue suficiente. Que ese tiempo, no era suficiente para tomar una decisión que te acompañaría el resto de tu vida.

Disparé.

Apreté el gatillo una y otra vez, hasta que la pistola dejó de escupir balas.

Carlos fue delante por las escaleras de emergencia, yo me colé antes de que los demás pudieran seguirle, soltándome de Raúl. Estábamos casi arriba del todo en el hotel y el vértigo me atacó un momento cuando miré hacia debajo. No tenía problemas con las alturas, pese a que solo había una barandilla entre nosotros y el suelo, a muchos metros por debajo. Los bomberos estaban ahí, entrando al edificio, no tardarían en controlar la situación. La policía también había llegado.

Alcanzamos la última planta casi a la vez. Carlos empujó la puerta con el hombro y cedió sin problemas. Me pareció que había sido abierta hacía poco, que ni siquiera estaba cerrada del todo. Tampoco lo analicé más. Carlos corrió hacia la suite, yo paré en el rellano. Pato… Dios, había tanta sangre… Sara estaba de rodillas, a su lado, con la pistola entre las manos y la cabeza gacha. Le temblaban los hombros. Comprobé el pulso de Pato, solo por si acaso. Tenía varios disparos en el pecho, era imposible que siguiera vivo. Aun así, tomé su pulso, o lo intenté, porque no lo encontré.

Me dejé caer de rodillas entonces, junto a Sara, pisando la sangre. Me dio igual. Le quité la pistola con cuidado de las manos. Me miró sobresaltada, asustada. Al verme su gesto se relajó y se abrazó a mí, como si algo tan simple pudiera salvarla. Me mareé un poco cuando hizo fuerza sobre mi hombro herido, pese a ello, no me moví, solo la apreté contra mí.

―Ya pasó, Sara. Ya está ―susurré, acariciando su pelo.

―Lo he matado, Abram, he sido yo ―me dijo, en el mismo tono, sin dejar de llorar―. Ya le había quitado el arma, no tenía por qué, pero lo he hecho. Sabía que no acabaría nunca si no lo hacía. Quería venganza por Silvia, y no iba a parar. Así que lo he matado.

No supe qué decirle. Lo entendía, eso era todo. Seguí abrazándola contra mí, meciéndonos con suavidad, sin que encontrase consuelo. No sé el tiempo que pasó, no debió ser mucho. Charly se acercó a nosotros y tiró un poco de su hermana, para comprobar que no estaba herida.

―Tenemos que salir de aquí, Abram ―me dijo, echando solo un vistazo a Pato.

Llevaba razón, claro, quedarnos en un edificio en llamas no era una solución para nada. Aunque supiera que no podía huir de lo que había hecho eternamente y que, cuando llegase abajo, la policía me estaría esperando. Me puse de pie con dificultad. Sara vio entonces el remiendo de mierda de mi hombro y me miró con los ojos muy abiertos.

―Estoy bien. ―Me adelanté, antes de que pudiera decirme nada―. La bala ha entrado y salido. Resulta que tengo un gran talento para encajar tiros.

Limpié la pistola con mi camiseta para quitar las huellas de Sara y me arrodillé de nuevo junto a Pato, para que las suyas sí estuvieran. No tenía que haber dudas de lo sucedido. Luego la guardé con la que Alex me dio, en la cintura de mis pantalones. Era un milagro que aún la llevase, después de haberme desmayado. No la había soltado ni siquiera entonces. No la limpié. Como Alex me pidió.

―¿Estáis todas bien? ―pregunté, cuando las chicas salieron de la habitación con Carlos y Raúl.

El policía llevaba a Cora, que lloraba. Irene se había tranquilizado en brazos de Andrea, que asintió hacia mí. Me pareció que al ver a Sara daba gracias a Dios, por la forma en la que sus ojos miraron al techo. Yo tiré de la mano de Sara, que parecía incapaz de quitar la vista de Pato, y la obligué a bajar detrás del resto las escaleras de emergencia.

―Voy a arreglarlo todo, Sara ―le dije, aunque no era cómo ella esperaría, seguro―. Pero necesito que confíes en mí y no me lleves la contraria, por favor.

Asintió. Dudo que supiera qué estaba aceptando, porque parecía en shock. Apreté sus dedos contra los míos, no dejé de hacerlo mientras bajábamos las escaleras de emergencia. Acababan hacia la mitad del hotel, allí tuvimos que entrar y seguir por las normales. Una explosión sacudió el edificio sobre nosotros cuando estábamos casi abajo. Cubrí a Sara con mi cuerpo, de una forma algo tonta, porque eso no iba a salvarla si el edificio se caía. No lo hizo, aun así, aceleramos hasta llegar fuera.

―Te amo ―susurré a Sara, antes de soltar su mano y caminar hacia Alex, que miraba la escena entre sus policías.

Charly sujetó a Sara, la vi gritar y tratar de soltarse de él, cuando me di la vuelta para alzarme la camiseta y que Alex cogiera las pistolas sin que pensasen que iba a atacarlos.

―¿Qué ha pasado? ―preguntó.

―Pato vino aquí ―hablé alto para que me oyesen mis amigos, que estaban a tres pasos de mí―. Ha venido a vengarse de mí, haciendo daño a Sara. Cuando he llegado forcejeaban y su pistola estaba en el suelo. La he cogido y le he disparado. Está muerto, en el último piso.

Alex resopló y llamó a un médico. Sara seguía peleando contra Charly, que no la soltó. Asintió hacia mí. Supuse que lo entendió, puede que hasta lo agradeciese. Sara había disparado demasiadas veces. Quizá convenciera a la policía y el juez de que fue en defensa propia. Me daba igual. No iba a someterla a eso. ¿Qué importaba para mí un crimen más o menos?

Me llevaron a una ambulancia. Dejé que me quitasen el vendaje de mierda. Alex había guardado las dos pistolas en bolsas de pruebas y se acercó a mí.

―¿Sabes, Abram? Creo que ya no puedo creerte cuando me confieses un delito…

Me reí, sin ganas, pero me hizo gracia. A fin de cuentas, sabía que le había mentido con lo de Silvia.

―Es la verdad, Alex. Eso ha pasado.

―Lo sé ―mintió con descaro―. Jiménez ha muerto y varios de sus hombres también. Hemos detenido al resto. Lex está bien, se ha ido en cuanto le han dicho que podía. ¿Un problema menos?

―Sí, supongo.

Cerré los ojos, cogí aire y lo solté despacio. Mi primera respiración de hombre libre desde que me metí a vender drogas a los diecisiete, quizá. La última antes de acabar en la cárcel.

No me atreví a mirar a Sara.

Alex hizo que se llevasen a Abram al hospital, esposado a la camilla, para que le hicieran pruebas y cosieran sus heridas. Carlos y Andrea también fueron con las niñas, solo para asegurarse de que todo estaba bien. Alex se acercó a nosotros después de que el caos pasó un poco y el fuego estuvo controlado.

―¡No ha sido él, Alex! ―fue lo primero que dije, cuando me apoyó la mano en el hombro.

―Cállate ―me ordenó―. No te he oído, así que voy a hablar yo. Volved a casa, daos una ducha y dormid unas horas. No penséis nunca más en lo que ha pasado aquí. Abram ha sido el responsable de todo, de lo de Silvia, de lo de David y de lo de Pato. Asumidlo y marchaos a casa, que es lo mejor que podéis hacer por él.

―¡No! ―me quejé, con las lágrimas ahogándome―. Por favor.

―Abram sabía dónde se metía, Sara. Sabe lo que hace. Acepta su regalo ―me dijo, antes de irse.

Peleé contra Charly, que me abrazó con fuerza. Acabé rindiéndome entre sus brazos, lloré en su hombro, mientras me acariciaba la espalda con suavidad.

―¿Qué ha hecho? ―pregunté entonces, quizá cuando lo procesé, soltándome del abrazo de Charly―. ¿Qué regalo?

Mi hermano se pasó las manos por el pelo, despeinándose un poco y miró a Lucía, que estaba solo a medio metro de mí, como si pensase que en cualquier momento tendría que sujetarme.

―Abram va a declararse culpable de todo, para que nosotros no tengamos consecuencias de ningún tipo… Además, supongo que está fuera, ya no trabaja para nadie. Ha salido.

Charly no me dejó procesarlo, pasó un brazo sobre mis hombros y sujetó la mano de Lucía, para llevarme hasta Raúl, Marta, Celeste y Saray. La rubia hablaba por el móvil, supuse que con Scott, que no había podido volver con ella y seguía en Nueva York.

―Vamos a casa ―les pidió Charly con suavidad, con la voz cargada de agotamiento.

No quería irme, aunque me dejé llevar. El tiempo… Era como si fuera a saltos. Charly nos subió en un par de taxis y fuimos todos a casa. Apenas me percaté del camino, solo… estaba allí. En casa no, en casa de Abram.

Pensé en encerrarme en mi habitación, en la habitación de Abram, pero tuve la sensación de que, si me quedaba sola allí, entre sus cosas, iba a volverme loca. Así que me senté en una esquinita del sofá y subí las piernas para abrazarme a mí misma. Charly se dejó caer a mi lado y Lucía arrastró una silla para ponerse al otro. Lloré tanto que ni me percaté de que los demás llegaban.

¿De qué servía todo el dolor y el sufrimiento, si no iba a tener a Abram conmigo?

Nadie habló, o no demasiado. Quizá lo hicieron y no me enteré. Las horas pasaron. O tal vez no lo hacían. Era posible que el reloj estuviera tan atascado como mi corazón en mi pecho, que se negaba a latir.

Una manita sobre la mía me hizo alzar la cabeza. Me dolía todo el cuerpo. Irene me tendió su peluche favorito, un pulpo de colores que me hizo reír, entre las lágrimas. Apoyé los pies en el suelo y tiré de la niña para sentarla sobre mis piernas. No los había oído volver del hospital, no me enteré de nada. Irene se abrazó a mí y se le cerraron los ojitos con pesadez. No dejé que me la quitasen en mucho rato, no quería perder ese peso de mis brazos, esa sensación de que podía ser buena para alguien.

Poco a poco todos se fueron a tratar de descansar, por petición de Charly. Lucía me llevó de la mano a su baño en cierto momento, cuando solo estábamos los tres en el salón. Cerró la puerta y abrió el agua caliente de la ducha. La sangre que me empapaba ya se había secado. No era mía. Ni una gota. Esta vez al salí muy bien parada, si es que eso era un consuelo.

―Maté a mi padre ―me dijo Lucía, haciendo que alzase la cabeza de golpe. Tenía los ojos llenos de lágrimas que no dejó salir. Hubo algo feroz en su gesto mientras me lo contaba―. Lo odiaba, me hizo cosas horribles, aunque la verdad es que no lo maté por eso. Lo hice porque no me parecía justo que tuviera el poder de provocarme miedo aun cuando estaba atrapado dentro de su propio cuerpo. Puse un cojín sobre su cara y apreté y apreté hasta que no me quedaron dudas de que estaba muerto, y luego seguí. Quería que lo supieras, solo se lo he contado a tu hermano en toda mi vida, pero quería que tú lo supieras, Sara.

―¿Y ahora? ―pregunté, llorando de nuevo.

―Nunca se supera del todo. Aprenderás a vivir con ello. Lo que has hecho, Sara… Solo quiero decir que lo entiendo, que yo hubiera actuado igual. Y lo que le has dicho a Pato es verdad en parte. Abram es muy listo. Encontrará el resquicio legal para salir, no por venganza, por eso no, lo hará para estar contigo. Al precio que sea. Lo sabes. Abram haría cualquier cosa por ti.

Asentí. Quizá estaba bien que hubiera matado a Pato antes de que lo hiciera Abram de verdad. Podría vivir con ello, Lucía llevaba razón, sin embargo, quizá Abram no lo hubiera hecho, no hubiera superado tener que matar al único amigo de la infancia que le quedaba.

Lucía no habló más. Yo tampoco.

Me ayudó a ducharme, porque me sentía sucia y repugnante y no tenía fuerzas para más. Fue dulce, tierna y amable. Y la necesitaba tanto que le permití hacerlo. Me trajo ropa limpia de mi dormitorio.

Yo no me atreví a entrar. Lucía y Charly se ducharon después, por turnos, y los tres nos quedamos allí. Nos sentamos en el sofá juntos y vimos pasar las horas a través de la ventana, sin hablar. No hacía falta. No quedaba nada que decir.

Charly rompió el silencio al amanecer. Mientras yo sorbía por la nariz. No era capaz de dejar de llorar y ni siquiera estaba segura de por qué lo hacía.

―Abram dijo algo ayer ―habló Charly―. No sé a qué se refería.

―¿El qué? ―pregunté, cogiendo un trozo de papel higiénico que Lucía había traído horas antes, para las lágrimas.

―Me pidió que te dijera muchas cosas, que no voy a decirte porque lo va a hacer él. Una de ellas me dejó muy desconcertado, no sé si es por mi amnesia, aunque creo que ya lo recuerdo todo.

―¿Recuerdas a Silvia? ―pregunté con precaución, haciéndole asentir.

―Sí, pero no hablemos de ello.

―¿Qué te dijo Abram? ―Un nuevo torrente de lágrimas estuvo a punto de ahogarme al decir su nombre y mi hermano me apretó la mano.

―Dijo que sabía que se metería en cualquier lío por ti desde un día en un centro comercial, cuando solo te había visto una vez, y te salvó de un capullo… O algo así. Dijo que estuvo a punto de joderlo todo. No sé de qué hablaba. Cuando os conocisteis tú tendrías como diez años.

Fruncí el ceño y pensé en esos días. Parecía otra vida. Entonces el recuerdo… Le miré con los ojos muy abiertos y me puse de pie.

―¡No es verdad! ¿Era el puto Abram?

―¿De qué hablas?

―Fue en esa época que mamá se empeñó que saliera con los primos, con Melisa y José, antes de que él tratase de suicidarse, por cierto. Fuimos a dar una vuelta por un centro comercial y un tío rarísimo se acercó a ofrecernos maría a cambio de ir con él al baño. Entonces otro apareció y le apartó de nosotras… No puedo creerme que fuera Abram. Idiota con complejo de salvador… ―Me reí y luego lloré.

Estaba fatal y, si le perdía, iba a morirme.

Tenía que haberme ido a ese trabajo en Ibiza, así Pato no me hubiera encontrado. Seguro que las cosas se ponían muy jodidas por su culpa. Charly volvió a abrazarme y yo me dejé cuidar por él. Solo eso. Necesitaba su calor. Pese a que era agosto, me sentía helada.

60.- El final

No dejé que me pusieran nada para el dolor tras coserme. Quería estar despejado. También pedí el alta voluntaria y permití que me trasladasen a la comisaría. Renuncié a un abogado y esperé. Estaba amaneciendo cuando me llevaron a una sala pequeña con una mesa alargada. El comisario se sentó frente a mí. El rostro de Alex estaba pálido y ojeroso, él se quedó de pie, junto a la puerta, con un par de carpetas en la mano.

―No quiero ir a juicio ―les dije, sin dejarles pronunciar ni una palabra―. Me declararé culpable de todo a cambio de un trato.

―¿Qué trato? ―preguntó el comisario, que parecía muy cansado.

―Cumplir una condena pequeña en una prisión de mínima seguridad y, no sé, libertad condicional después de unos años…

―Es posible que hayas visto demasiadas películas ―me dijo el comisario.

―Es posible ―reconocí.

La verdad es que la condena me daba igual. Solo quería que Charly, Sara y los demás no tuvieran ni la posibilidad de ser señalados. Sabía que si iba a la cárcel no saldría vivo. Jiménez aún tenía hombres.

―Yo tengo otro trato que ofrecer ―dijo Alex, acercándose a mí y sentándose a mi lado―. He estado pensando mucho en cómo Jiménez podía ir varios pasos por delante de mí siempre, me he tirado meses tratando de darle caza. Y lo único que se me ocurre es que sus tentáculos estén dentro de la policía.

―Quizá sí ―aceptó el comisario, aunque no me pareció que él tuviera que ver―. ¿Qué tiene eso que ver con esto?

―Nada. O todo. ―Extendió una de las carpetas sobre la mesa―. Si Jiménez sabía por Pato que íbamos a por él, entonces no resultaría tan raro que hubieran manipulado pruebas para inculpar a Abram. No sería la primera vez. Es tan fácil hacerlo… Por ejemplo, el arma que ha disparado a Jiménez, una pistola reglamentaria que desapareció del almacén de pruebas el año pasado, en un caso de un policía corrupto y que, según el laboratorio, tiene tus huellas, jefe.

El comisario se puso muy rojo, no de vergüenza, más bien fue de furia. Dio un golpe sobre el informe y miró a Alex más de cerca. Al fin entendí por qué no quería que la limpiase. Era la pistola que él le dio el día anterior, cuando le entregó la placa. Así habrían llegado sus huellas hasta ella.

―¡No quieres jugar a esto, Alex! ―le dijo el comisario, lanzándole un par de salivazos por la furia.

―Resulta que sí quiero, porque tras mucho investigar, he descubierto que hace dos años, cuando aparté a Jessica del caso y rescindí su acuerdo de colaboración con nosotros, Leandro la devolvió al caso sin que firmase nada con tu permiso. Por lo que créeme que voy a hacerlo, porque me importan mis amigos. Quizá hunda mi carrera, pero me llevaré la tuya conmigo.

No pude evitar mirar la situación a mi alrededor como un partido de tenis. ¡Vaya con Alex! Que jodidamente feliz estaba de que Sara hubiera conocido a Jessica, de verdad que sí.

―¡¿Y qué quieres que haga?! Tu amigo ha matado gente.

―Seguro que todo en defensa propia. Y, por suerte, teníamos otro acuerdo con él, ¿no? Nos ha entregado a los traficantes, así que estamos en paz. Completamente en paz.

―No hablas en serio, Alex… No puedo hacer eso.

―Sí que puedes. Ya has hecho todo esto. ―Dejó caer la segunda carpeta delante del comisario―. Mira, no digo que se vaya de rositas. Solo que no vas a mandarle a la cárcel, porque le matarían. Reduce sus cargos para que como mucho le impongan servicios sociales, una multa o algo parecido. En libertad. Sé que tienes poder para hacerlo, no es la primera vez.

Esa carpeta era muy gruesa. Tragué saliva mientras el comisario la revisaba. Quedándose más y más pálido.

―Está bien ―susurró, y me pareció derrotado―. Más te vale que no te saltes ni un semáforo nunca más, porque iré a por ti ―me dijo, antes de levantarse y salir dando un portazo.

Alex suspiró, le temblaban tanto las manos que tuvo que agarrarse a la mesa. No quise celebrarlo, porque sabía que iba a pagar él por mis pecados. Y no era lo que quería.

―No tenías que hacerlo.

―Claro que sí. No es un santo y caerá, tarde o temprano. Aún no es su momento, debía aprovechar las malas cartas que tengo, ¿sabes? Y Jess me daría una paliza si te dejase pudrirte en la cárcel. Y Sara otra.

Me reí con más fuerza, aliviado. Tranquilo. Por primera vez, desde los diecisiete, me reí sin que ese peso horrible me presionase los hombros.

Era media mañana cuando Alex me dejó en mi portal. Y me quedé un segundo ahí tras subir, delante de la puerta de mi piso, tomándome un instante para respirar en libertad, sin el peso que tantos años había soportado. Sabiendo que estaba fuera. Fuera del todo. Incluso llamé a Lex al salir de la comisaría, tras darme las gracias bromeó con que me contactaría si necesitaba un médico. Nada más.

De dentro no venía ruido y me asusté un poco, porque Andrea y las niñas debían estar en casa, y no era normal que a esas horas no estuvieran despiertas. Carlos había ido a la comisaría, aunque no tuve oportunidad de hablar con él. Alex sí, y me aseguró que estaría bien, que él se haría responsable de sus acciones. Menudo inicio como policía, la verdad, me daba un poquito de cargo de conciencia.

Giré la llave en la cerradura, con una mueca cuando el movimiento reverberó en la herida de mi hombro. Estaba bien, había rozado el hueso. Nada demasiado grave, se curaría por completo. Agradecía de cierta forma el dolor, porque estaba vivo, jodidamente vivo, y me lo recordaba a cada paso (pese a que me había tragado un par de analgésicos en cuanto tuve claro que estaba a salvo en el coche de Alex).

Charly alzó la vista hacia mí cuando entré, con la sorpresa pintada en la cara. Ni Alex ni Carlos debían haberles informado de mi liberación. Vi a Sara entonces y me olvidé de todo lo demás. Estaba acurrucada sobre la pierna de Charly, dormía, con la cara llena de lágrimas aún.

―Acaba de dormirse, ha sido una noche de mierda ―me dijo mi amigo.

Tuvo que esforzarse mucho para salir del sofá de debajo de Sara. La dejó acurrucada en el mueble. Ella suspiró y pronunció mi nombre, aun durmiendo. Me fascinaba que después de tanto tiempo y tanto dolor siguiera soñando conmigo.

―¿Está bien? ―pregunté en voz baja.

―No, pero lo estará. Estoy seguro. ¿Y tú?

―Sí. Alex me ha salvado el culo ―reconocí―. Todo está bien.

―¿Y el hombro?

―Sobreviviré. Eso sí, duele un huevo. Tengo que dejar de recibir balazos ―bromeé, dándole un golpecito en el brazo―. ¿Y los demás?

―Durmiendo, ha sido una noche larguísima. Las niñas se han despertado, han desayunado y se han vuelto a la cama ―reconoció Charly con una risa.

―Vete a dormir tú también ―le pedí con suavidad.

No se hizo de rogar, me dio un toquecito en la mejilla y murmuró un «me alegro de que estés bien, imbécil», tan bajito que pensé que me lo había imaginado. Luego se fue a su dormitorio. Yo me senté en el suelo, a la altura de la carita de Sara. No pude evitarlo, me incliné sobre ella y besé sus mejillas para llevarme las lágrimas. Me prometí que no la haría llorar nunca más. Quizá era algo imposible, aun así, haría lo que fuese por hacerla feliz. Lo haría todo.

Abrió los ojos poco a poco. La vi mirarme, como si pensase estar alucinando, o soñando. Luego frunció el ceño y su cara se llenó de nuevas lágrimas. Pues sí que había tardado… Quizá debería prometerme hacerla llorar solo de felicidad.

―Te llevaría en brazos a la cama, aunque me duele un poquito el hombro, lo siento ―susurré.

―¿Qué…? ¿Cómo…? Me han dicho que has cargado con todo, que… Pensé que irías a la cárcel.

―Pues ya ves, creo que les debemos una buena barbacoa a Jess y Alex, para agradecerles que llegasen a nuestra vida. O, tal vez, algo más sano, un poco de césped o lo que sea que coma la gente deportista ―bromeé.

Sara se lanzó a mis brazos y no me importó una mierda el dolor del hombro.

―Eres tú de verdad ―susurró.

Debía haberla convencido mi eminente lírica a la hora de desvariar. La separé con cuidado, porque la quería mucho, pero me habían pegado un tiro solo unas horas antes.

―Soy libre, Sara. Soy libre de todo: de los cargos, de los narcos… Estarás a salvo y yo también. Te juro que no dejaré que nada más te haga daño. Nada más nos separará.

―Abram… ―Se mordió el labio inferior que le temblaba―. Dios, no logro creérmelo. Pensé que Pato iba a matarme y… Joder… No puedo.

Me puse de pie, sujeté su mano y la llevé a nuestro dormitorio. Estaba manchado de sangre, así que me desnudé y me lavé como pude, sin mojar el vendaje del hombro. Luego me tumbé con Sara en la cama, apoyándome en el lado sano, con la puerta cerrada al resto del mundo. Ella también se giró hacia mí, frente con frente.

―Eres la persona más fuerte que conozco, Sara, lo superarás.

―¿Cómo se hace? ―susurró, pasando la mano con cuidado por mi pecho desnudo.

―No lo sé. ¿Con terapia? Encontraremos la manera. La forma de devolver algo por lo que hemos quitado. Aprenderemos a superarlo juntos. Lo que has hecho ha sido supervivencia, Sara. Desesperación y supervivencia. Eso tienes que aceptarlo lo primero.

―Estaba desarmado…

―¿Y qué? Cuando disparé a David también lo estaba, Sara. Me dijo que iría a por ti, una y otra vez, y entonces lo entendí. Si no le disparaba, tú nunca estarías a salvo. Él estaba desarmado, aun así, seguía siendo peligroso, tenía el control. Y Pato se había descontrolado. Debías detenerle para que no llegase hasta nosotros de nuevo. Mucha gente no lo entenderá, pero tú sí, ¿verdad? Tú lo entiendes.

Asintió un poco y apoyó la mano sobre mi corazón. Supe que lo sentía latir sin problema, porque iba a toda velocidad.

―¿Qué harás con tu nueva libertad, Abram? ―me preguntó entonces, con una sonrisa diminuta que supe que le estaba costando toda su fuerza de voluntad. Para dejar el pasado atrás y centrarse en el futuro.

―Veamos… Acabaré la carrera y cogeré experiencia currando en urgencias, creo que esa idea me gusta. Luego montaré algo por mi cuenta. He ahorrado mucho más de lo que te puedas imaginar estos años y, como seré un médico brillante, los bancos no dudarán en darme más y más ―bromeé, haciéndola reír con sinceridad―. Eso es solo una pequeña parte, la que atañe a mi futuro profesional. Sin embargo, no es todo lo que planeo ni de coña, porque, en realidad, lo que voy a hacer es estar contigo, Sara. No voy a apartarte nunca más de mí, de hecho, no querré volver a perderte de vista.

―Vámonos ―me dijo de golpe―. ¿Puedes salir del país?

―Creo que tú también ves muchas películas ―bromeé, aunque supuse que no iba a pillar el chiste―. Preguntaré a Alex.

―Cojamos una mochila, larguémonos lejos de todo esto. De todas formas, no curro hasta septiembre en la tienda de fotos, así que…

Miró mi hombro entonces y se mordió un poco el labio.

―Me parece bien, Sara, en un par de días estaré mejor, te lo prometo. Cogeremos un avión, el primero que salga. Donde sea.

Se movió para acurrucarse contra mí, apoyando la frente en mi barbilla. Se la besé con suavidad y ella sonrió, lo noté sin verla. Y, quizá, esa sonrisa le costó un poquito menos.

―¿Qué más vas a hacer con tu nueva libertad? ―cuestionó, con tono adormilado.

―Viajar, al parecer. No sé, cualquier cosa. Estar contigo. Hacerte feliz. Eso quiero, dedicar mi libertad a hacerte feliz.

31 de diciembre 10:34 p. m.

―Vamos a llegar tarde, Lu. No es por sonar típico, pero literalmente nos van a dar las uvas…

Charly se calló al entrar a la habitación y ver a Lucía regando las plantas del pequeño balcón del dormitorio que compartían. Llevaban un par de meses en su nueva casa y Charly hubiera jurado que era imposible conseguir tantas plantas en tan poco tiempo.

―Es que es mejor regarlas por la noche, para que no se evapore el agua, que les da el sol casi todo el día.

―Menudo problema, si lleva nublado tres días ―aseguró Charly, con una risa―. Pensé que estabas tardando por arreglarte. Eres la tía más rara del mundo, Lu. Regando las plantas en Nochevieja…

―Tú sí que eres raro. ―Le sacó la lengua, aun así, entró al dormitorio y dejó la regadera fuera antes de cerrar.

Llevaba un vestido corto, de color azul oscuro, que le quedaba perfecto, en opinión de Charly. Tenía un escote redondeado que enmarcaba sus pechos y la falda era más corta de las que solía usar. Él también iba más arreglado de lo normal, con pantalones de traje, camisa blanca y corbata negra. Se había puesto zapatos, aunque ya se estaba arrepintiendo. Iría más cómodo con deportivas, sin embargo, no se quejó cuando Lucía se sentó al borde de la cama y se puso unos tacones enormes.

―Voy a pedir un taxi, porque no vas a poder subirte en la moto así vestida y paso de buscar sitio para aparcar ―le dijo Charly, saliendo del dormitorio.

Lo mejor de su nueva casa, sin duda, había sido ver la cara de horror de su madrastra cuando fue con su padre a verla. No estaba seguro de por qué la llevó, pero temió que empezase a lanzarle cosas a la cabeza porque Charly se hubiera comprado, con el aval de su padre, el chalet que ella siempre había querido y no conseguía tener.

Su padre trató de chantajearle para darle el aval, por cierto, y Charly aceptó asumir la dirección de un par de los talleres a cambio de su ayuda. Nada de hacerse cargo él solo, esa idea aún le daba algo de terror.

Lucía bajó las escaleras a toda prisa, con los tacones haciendo mucho ruido y se colgó de su brazo. Charly recogió su chaqueta de traje y se la puso a ella sobre los hombros, antes de salir fuera a esperar el taxi, que seguro que no tardaría.

La observó en silencio y Lucía se revolvió.

―¿Qué miras? ―se quejó.

―Lo preciosa que eres, lo afortunado que soy yo… No sé, un poco de todo ―bromeó, inclinándose sobre ella para darle un beso rápido.

Lucía agitó la cabeza, sonriendo. Charly sí que se sintió muy afortunado de verdad. Ella había acabado la carrera ya, y estaba especializándose con un máster mientras trabajaba por fin como psicóloga en una pequeña consulta que había creído en ella. Y parecía tan satisfecha al volver cada día a casa, que él solo podía sentirse más y más feliz.

El taxi llegó antes de lo que le hubiera gustado, porque se moría de ganas de apretarla entre sus brazos. Lo hizo en cuanto el vehículo los dejó en el bar de Eric, no mucho tiempo después. Charly se aseguró de no alejarse de sus amigos mientras buscaban la casa perfecta, una con un gran garaje y un balcón para las flores de Lucía.

La rodeó por la espalda con los brazos tras pagar y cruzaron juntos la puerta. Charly besuqueó su nuca, Lucía primero se río y luego dejó un gemido suave.

―He sido tan imbécil toda mi vida, Lu, porque te buscaba, sin saber que ya te había encontrado, que te encontré a los catorce…

Lucía se giró hacia él. Quería decirle mil cosas, pero quizá no hacía falta. Tampoco halló las palabras. Solo se inclinó sobre él y dejó que sus labios se encontrasen, ignorando el lugar atestado y toda la gente a su alrededor.

―¿Seguro que no os importa? ―preguntó Carlos a sus padres, con Irene dormida entre sus brazos. Cora ya llevaba una hora en la cuna de viaje, en su viejo dormitorio.

―Claro que no, tonto. Id y divertíos, os vendrá bien ―le dijo su madre, dándole un golpecito en la mejilla.

Carlos le dio un beso en el pelo al pasar y llevó a la niña con Cora. La dejó en la cama y la arropó hasta el cuello. Irene soltó un suspiro de satisfacción y se sujetó al borde de la manta con una manita regordeta.

―Es lo más bonito del mundo, ¿verdad? Ambas lo son ―le dijo Andrea, mirando a Irene sobre su brazo.

―Las tres lo sois ―la corrigió, rodeándole la cintura y sacándola del dormitorio―. Quizá tendríamos que tener cinco o seis más.

―Madre mía, ¿cuánto has bebido con la cena? ―preguntó divertida, antes de despedirse de los padres de Carlos.

Bajaron juntos en el ascensor y pasearon en dirección al bar de Eric, porque mover el coche les parecía más complicado que andar hasta allí, que no estaba tan lejos.

―No he bebido tanto ―le dijo Carlos, cuando llegaron a la calle y los dedos de Andrea se entrelazaron con los suyos―. Todo va bien, ¿no? No me parece raro querer más hijos. No sé. Quizá no ahora, pero algún día… Me gustaría tener un bebé al que pudiera ver a diario desde su nacimiento.

Andrea le miró un momento y luego sonrió, porque se dio cuenta de que no era una idea tan desagradable. No le molestaba en absoluto.

―Quizá no sea tan mala idea, ¿sabes? Aunque esperemos a que alguno de los otros tenga un crío, para no parecer tan desesperados ―bromeó finalmente, haciendo reír a Carlos.

―Creo que hace mucho aprendí que no sé nada sobre planificación familiar, así que no te lo prometo…

Andrea le dio un golpecito en el hombro y luego se colgó mejor de su brazo, para que le diera calor, porque la noche era húmeda y fresca.

―Me resulta un poco raro que todo vaya tan bien… ―dijo Andrea entonces.

―Oh, no, otro año que hemos gafado… ―se quejó Carlos con una risa mientras empujaba la puerta para entrar al local―. Ya verás. ¿Para qué hablas, mujer?

Andrea dejó ir una carcajada y a Carlos le pareció que el mundo se paraba para admirarla, o quizá solo fue él, que estaba fascinado con su risa. Habían sido amigos tanto tiempo que casi le parecía imposible que ahora tuvieran una vida juntos, dos hijas, una casa y opciones infinitas por delante… Solo se inclinó sobre ella, sujetó su mejilla y besó sus labios, que seguían curvados en una sonrisa perfecta.

Perfecta. Porque eso era Andrea desde los tres años.

Perfecta a sus ojos.

Perfecta para él.

―Llegamos tarde ―canturreó Abram, tumbado en su cama, mientras Sara paseaba por la habitación, con un zapato de cada color colgando de los dedos y solo las bragas y las medias puestas.

―¿Por mi culpa? Es tu manía de meterme mano…

―Juraría que te he metido mucho más que la mano ―se rio Abram, haciendo que Sara se sonrojase entera.

Le pareció que ella iba a tirarle el zapato de tacón, sin embargo, lo dejó caer al suelo, cogió la cámara de la mesilla y le hizo una foto.

―¿Qué haces? ―pregunto divertido.

―Estás irresistible, ¿qué quieres que haga? Estoy haciendo un álbum con tus fotos de supermodelo.

Abram resopló. Estaba tendido en la cama, con los brazos tras la cabeza, por lo que la camisa negra se le había subido un poco por el abdomen, dejando ver una línea de piel y la goma de los calzoncillos por debajo del pantalón que no se había molestado en cerrarse de nuevo con el cinturón.

―Seguimos llegando tarde, aun así, me alegro de que te guste mi aspecto de recién follado ―la provocó.

―Eres lo puto peor ―aseguró Sara, pese a que reía―. Alex y Jess me han dicho que irán después de las uvas con sus amigas… Me apetece muchísimo salir. Me hace falta.

―A mí también ―reconoció Abram, porque habían estado trabajando y estudiando mucho tras el verano y no habían tenido una noche de verdad para divertirse con sus amigos desde hacía demasiado.

Sara sacó un vestido del armario, uno rojo que hizo a Abram sentarse de golpe cuando se lo metió por la cabeza. Tenía la espalda al aire por completo, hasta casi el nacimiento de sus nalgas. Y por delante no era mucho más discreto.

Se quedó sin respirar cuando se giró. Era muy ajustado y el escote llegaba casi hasta su ombligo, entre medias de sus pechos redondos y apretados bajo la prenda. Al menos, se dijo, la falda le cubría hasta las rodillas, aunque iba tan pegada que no estaba seguro de si era un consuelo.

―¿Es demasiado? ―preguntó Sara.

―No. Es demasiado poco ―reconoció Abram, mordiéndose el labio.

Ella dejó ir una carcajada, como si fuera una broma, y luego se puso los zapatos negros con un tacón enorme. Dio una vuelta sobre sí misma, para que Abram pudiera verla, como si no estuviera mirándola fijamente.

―¿Te gusta?

―No, porque me voy a pasar toda la noche espantando a tíos.

―¿Y si te limitas a prestarme atención a mí, con ese gesto de salido que tienes ahora, y dejas que los demás hagan lo que quieran?

―Puedo intentarlo.

Abram tiró de su cintura y ella dio un gritito. Hizo un camino de besos por su piel expuesta. Estaba tan bonita, y le brillaban tanto los ojos, que no pudo evitar ser sincero.

―Eres la chica más preciosa que he visto en mi puta vida, Sara. Estás increíble.

―Eso quería oír ―aseguró, inclinándose para darle un beso rápido.

Tiró de su mano, cogiendo la cámara con la otra. Abram se dejó llevar. Fueron meses difíciles y tampoco podía decir que lo hubieran superado todo. A veces, Sara se quedaba mirando la nada y sabía que lo estaba recordando. O se despertaba empapada en sudor y gritando…

Pero estarían bien.

Pasaron el final del verano ayudando a construir un hospital en un pueblecito de África. Fue idea de Sara: «dar algo para compensar lo que hemos quitado», dijo. Y Abram aceptó por ella. No obstante, se sintió satisfecho y feliz de verdad, más de lo que esperaba. Tanto que hablaron de volver a hacer algo parecido el siguiente verano. Fueron libres allí, en una pequeña cabaña, sin lujos, sin problemas. Y se moría por volver.

―Llegaremos tarde, Abram ―le aleccionó.

Y se dio cuenta de que se había parado un poco. Se rio y tiró de ella para colgarla sobre su hombro, haciéndola soltar una carcajada. Bajó en el ascensor así, mientras Sara le gritaba que se le iba a salir una teta.

―Me encantará ver eso, te lo aseguro ―le dijo, devolviéndola al suelo cuando la puerta se abría en el aparcamiento.

Sara le hizo una foto en respuesta. Abram agitó la cabeza y la condujo de la mano hasta el coche.

Por lo general, iría andando al bar de Eric, aunque Sara solo había cogido una chaqueta fina, hacía un frío horrible y con los tacones dudaba que después de unas copas lograse andar con facilidad.

No pudo evitar llevar sus dedos al borde de la falda de Sara e ir toqueteándola todo el camino. Y ella no se quejó, al revés, de vez en cuando dejaba ir un pequeño gemido.

―¡Que llegamos tarde! ―gritó Marta―. Y no me gusta ser el hombre de la relación, Raúl, ¿no deberías estar regañando tú? ―bromeó.

―Ya estoy ―replicó él, con el cepillo de dientes en la boca y la mano llena de gomina para ponerse el pelo de punta.

Celeste se juntó con Marta en la puerta un segundo después. Y tuvo que reconocer que estaba tan bonita que daba casi rabia. Si no la quisiera muchísimo, seguro que estaría celosa de lo guapa que era.

―¿Cómo puede tardar tanto en arreglarse? ―preguntó Celeste.

―¡Te he oído! Y es porque acaparáis los dos baños ―le gritó Raúl, haciéndolas reír a las dos a la vez.

Salió un par de minutos después, ya vestido, con una camisa clara y pantalones oscuros. Tendió las manos hacia ellas y ambas se sujetaron a él. Y se dijo que merecía la pena, la merecía por completo, pese a que los baños siempre estuvieran ocupados cuando tenía que prepararse, que casi nadie los entendiera y que a veces los tres se gritasen y otras no pudieran salir de la cama en dos días. Cada segundo de su vida merecía la pena.

Siempre pensó que tendría una familia de lo más convencional, que encontraría a una mujer con la que formar una familia, realizarían trabajos normales… Y, en su lugar, encontró dos mujeres geniales, y se dedicaba a administrar diferentes páginas pornográficas que le daban bastante dinero. Así que no estaba tan mal.

Fueron andando al bar de Eric, llegaron a la vez que Abram, que aparcó en un vado sin que le importase lo más mínimo. Los esperaron para entrar juntos tras saludarse con besos y abrazos.

Se encontraron en la barra cuando quedaban cinco minutos para las doce de la noche, según las imágenes de la pantalla, que mostraba la Puerta del Sol. Todos querían dar por finalizado ese año, empezar uno nuevo, dejar atrás el pasado, olvidarse del dolor y lo cerca que habían estado de perderse, unos a otros y a sí mismos. De construir algo nuevo, de recomponerse, de avanzar en la vida.

Saray y Scott llegaron los últimos, con el pelo muy revuelto ambos, lo que les hizo ganarse bromas y burlas de sus amigos. No pareció que les importase lo más mínimo. Ellos también tuvieron que reconstruir, en su caso, el hotel. Saray despotricó mucho contra Pato por poder colarse «en su hogar», dijo. La policía determinó que el incendio lo provocó él, para evitar que huyesen o que alguien le detuviera antes de hacer lo que planeaba. Lo que por suerte no logró.

Charly se encargó de llenar vasos de chupitos que repartieron entre todos, aunque Lucía arrugó la nariz al olerlo.

―Yo creo que tenemos que empezar a asumir que esto no nos da buena suerte… ―les dijo Sara, pero no pudo decir más, porque Charly les gritó que era momento de beber.

Y lo hicieron. Bebieron juntos y todos desearon lo mismo: poder seguir haciéndolo el resto de sus vidas.

FIN

¡Encuentra más material de mis novelas aquí!:

¡Gracias!

Han sido tantos años con Ilegal e Inmoral, que no puedo creerme que este sea el punto y final. He crecido con estos personajes, he madurado, llorado, sufrido y me he reído a carcajadas. Me han acompañado en los peores momentos y también en los mejores. Y ver la saga completa me hace muy feliz, porque por momentos creí que no lo conseguiría.

Espero que tú, si has llegado hasta aquí, hayas disfrutado y sufrido con nosotros. Ahora esta saga también formará parte de ti para siempre, así que espero que tengan un huequito en tu corazón. En el mío siempre hay un lugar especial para todos los que me leéis, me seguís en redes, me dejáis comentarios para decirme lo mucho que os hacen sentir mis libros o me dais vuestro apoyo de una forma u otra.

Un libro no es nada sin lectores detrás para respaldarlo y lo es todo con vosotros. Así que simplemente gracias.

Gracias a los que me habéis acompañado en esta aventura, libro a libro. Y gracias a los que de una forma u otra formáis parte del universo Ilegal e Inmoral. Hacéis que sea grande, vivo y que no deje de crecer.

Recuerda que la mejor forma de ayudarme a que pueda traer más novelas es darme apoyo, de las siguientes formas:

• Deja tu opinión en Amazon o Goodreads. ¡Solo te llevará un par de minutos y me ayudarás muchísimo a llegar a más gente!

• Apóyame en mis redes sociales. Puedes encontrarme en Instagram, Twitter o Facebook: @soniammad. A través de mi página web: https://soniammartinmad.wixsite.com/my-site O puedes contactar conmigo en mi email: soniammartinmad@gmail.com.

Mis otras novelas en Amazon:

¿Quieres leer el resto de novelas del universo Ilegal e Inmoral?

»Ilegal e inmoral

»Aún más ilegal e inmoral

»Sara

»La chica de las sábanas

»La luchadora ilegal

»Ilegal e Inmoral: pecados, secretos y mentiras

Si prefieres novelas autoconclusivas:

»Isla esmeralda

»La princesa de la basura

»Clickbait. ¿Qué podría salir mal?

Si quieres leer erótica y romántica:

»Mi trabajo como esclava sexual

»Mi trabajo como dominante

»Mi trabajo como actriz porno

Si eres de novelas de fantasía:

»La salvadora de mundos

»El tesoro de la Ciudad Sin Nombre