Odio a Carter Boyd

Novela romántica juvenil

Sonia Bellido Aguirre

Odio a Carter Boyd

Novela romántica juvenil

Sonia Bellido Aguirre

Copyright © 2021 por Sonia Bellido Aguirre.

Todos los Derechos Reservados.

Todos los derechos reservados. Ninguna sección de este material puede ser reproducida en ninguna forma ni por ningún medio sin la autorización expresa de su autora. Esto incluye, pero no se limita a reimpresiones, extractos, fotocopias, grabación, o cualquier otro medio de reproducción, incluidos medios electrónicos.

Todos los personajes, situaciones entre ellos y sucesos aparecidos en el libro son totalmente ficticios.  Cualquier parecido con personas, vivas o muertas o sucesos es pura coincidencia.

Para más información, o si quieres saber sobre nuevas publicaciones, por favor contactar vía correo electrónico en soniabellido02@gmail.com

Twitter: @AguirreBellido

Índice

Odio

Escapada

Llamada

Explicación

Atracción

Mi mente

Resentimiento

Chispa

Desastre

Crush

Encadenada

Corazón

Fuego

Consecuencias

Imaginación

Farsa

Sobrevivir

Romance

Libertad

Amor

Odio

Nunca me he cuestionado nada sobre mi vida, ni siquiera me lo he planteado. Se puede decir que he crecido rodeada de lujos: ropa de marca, buen teléfono móvil, viajes, casa en un vecindario tranquilo a las afueras de la ciudad, ese tipo de cosas. Sin embargo, es lo mismo o parecido a lo que tienen mis amigas, así que lo daba por hecho. Hasta ahora.

Ahora estoy a punto de entrar en mi último año de instituto, el típico año en el que tus padres no dejan de darte la brasa sobre tu futuro; qué es lo que vas a estudiar, en qué quieres trabajar, que si tienes que estudiar más que este año hay selectividad. Como si no supiese ya que las notas que saque en la selectividad serán la clave para entrar en una buena universidad.

En mi caso, el problema se multiplica porque mis padres son insufribles; son las típicas personas a las que solamente les interesa la imagen que dan de cara al resto de la gente, sobre todo mi madre. Están más interesados en aparentar ser una familia feliz y no dar ningún escándalo que en lo que su hija en verdad necesita.

Pero ni siquiera eso me preocupó nunca hasta que conocí a Carter Boyd. Según él nadie debería criarse teniendo todo lo que desea, piensa que soy una niñata estúpida y consentida que nunca podría sobrevivir en el mundo real sin el dinero y los contactos de sus padres.

Odio a Carter Boyd, aunque él no parece odiarme a mí.

***

Por primera vez en casi tres meses de vacaciones de verano la alarma de mi teléfono móvil suena en un intento de despertarme para ir al instituto. Tratando de abrir los ojos, tanteo a ciegas con mi mano en busca del teléfono para apagar la dichosa alarma mientras los primeros rayos de sol se empiezan a colar a través de la ventana y escucho a mi madre aporreando la puerta.

—Gloria, espabila—chilla mi madre con su voz irritante sin dejar de aporrear—no puedes llegar tarde a la primera clase de tu último año de instituto. El desayuno estará listo en diez minutos, vete dándote una ducha.

Bostezando, me estiro como un gato mientras maldigo la obligación de ir a clase tan temprano. Durante el resto del año no me molesta demasiado, pero la primera semana de clases, tras las largas vacaciones de verano levantándome a la hora que me da la gana, se me hace una auténtica tortura.

Abandonando el calor de las mantas, corro al baño a darme una ducha de agua caliente. Normalmente, me pasaría un buen rato dentro de la ducha, dejando que las miles de gotas de agua masajeen mi espalda y mis hombros, aunque luego tenga que soportar la bronca de mi amiga Rachel por malgastar un recurso tan importante.

En cambio, hoy tengo que darme prisa si quiero desayunar o llegaré tarde y luego tendré que aguantar la bronca tanto de Rachel como de mi madre.

Al bajar al piso de abajo y entrar en la cocina aún con una toalla envuelta alrededor de mi pelo, ya me está esperando una montaña de tostadas y zumo de naranja recién hecho. Yo no sé por qué mi madre se empeña en hacer siempre infinidad de tostadas cuando sabe que estoy a dieta, provoca una tentación a la que apenas puedo resistirme. Separo un par de ellas en un plato y le pongo un poco de mantequilla y mermelada de fresa mientras las engullo acompañadas del zumo de naranja. Odio llegar tarde a los sitios.

—¿Nerviosa por tu primer día de clases? —pregunta mi padre intentando aparentar que le importa un mínimo mi contestación.

Tiene un alto cargo en la industria financiera, sé que no es exactamente un banco, pero tampoco estoy segura de a lo que se dedica porque, para ser sinceros, me importa una mierda. Lo único que sé es que vive y respira para su trabajo. Siempre está pendiente de su ordenador portátil o de su teléfono móvil. Con los auriculares Bluetooth siempre puestos, a veces parece un loco que está hablando solo.

Sin esperar a mi contestación, toma varias tostadas del plato, en otra mano su maletín y sale por la puerta mientras inicia una conversación telefónica con algún cliente millonario, al tiempo que me quedo en la mesa de la cocina, terminando mi desayuno sola como de costumbre.

Tras acabar de secarme el pelo y cepillarme los dientes, elijo la ropa para el primer día, algo que no pase desapercibido, pero tampoco que llame excesivamente la atención, y cogiendo las llaves del coche salgo por la puerta de la calle, donde me reciben los rayos de sol de los últimos días de verano.

La música de Deep Purple suena en mi coche a todo volumen mientras me relajo de camino al instituto, es el único sitio donde puedo escuchar el heavy metal clásico que me gusta; en mi casa me matarían si escucho esa música, sobre todo a este volumen, y en el instituto… en fin, ni siquiera saben quién es Deep Purple.

Mi momento de relajación matutino lo rompe pronto un imbécil conduciendo una moto negra a más del doble de la velocidad permitida, cortando constantemente los dos carriles del tráfico entre los bocinazos de varios de los conductores.

Mi instituto, Torino High, no es la típica escuela del sistema público de California, y tiene aún menos que ver con la mayor parte de los high school del resto del país. Cubre un vecindario de rentas muy altas, y casi todos los estudiantes provenimos de familias con buenos recursos económicos, mientras las instalaciones y el equipamiento tecnológico de las aulas son la envidia del resto de las escuelas de la ciudad.

No es un instituto demasiado grande, las clases son pequeñas y dispone de varios laboratorios y largos pasillos con lo que se tardan casi veinte minutos en recorrerlo de una punta a otra. Claro que el estudiante medio aprende todo tipo de atajos para el tercer día de clases.

Nuestros profesores, salvo alguna excepción que odio recordar, son gente motivada, y el hecho de que no sea un instituto conflictivo ayuda a que se involucren bastante en la educación de los alumnos. En mi caso, aunque he repetido un curso y negaré haberlo mencionado, debo reconocer que me gusta ir al instituto, y que el mío sea uno de los mejores del sur de California, me gusta aún más.

Cuando por fin entro en el aparcamiento del instituto, veo la misma moto negra que me adelantó a toda velocidad aparcada en la plaza que suelo ocupar, con lo que me tengo que conformar con otra más separada de la puerta principal. Llegar al último curso de instituto para esto… empezamos bien el curso.

Para rematar la faena, el idiota que la conducía sigue sentado junto a la moto tomando el aire como si pretendiese quedarse ahí toda la mañana sin ir a clase, cosa que por las pintas que lleva, no me extrañaría en absoluto.

Me fijo en él, pero no creo haberle visto antes, es más, estoy absolutamente segura de que no le he visto antes. Alto, de piel pálida y el pelo castaño, parece sacado de una película de cine de los años cincuenta con su camiseta blanca y su cazadora de cuero negro. Aunque lo que más llama la atención son sus ojos, parecen grises, son unos ojos que por algún motivo te atraen aunque tú no lo quieras.

—Yo no sé quién te crees que eres, pero te vas a matar conduciendo la moto a esa velocidad, o lo que es peor, matarás a alguien—le digo con desprecio al pasar a su lado—por cierto, los del último año de instituto tienen prioridad para aparcar cerca de la puerta principal.

—¿Crees que no puedo aparcar aquí? —pregunta calmado clavándome sus ojos grises.

—Salvo que seas de último curso no, y además eso ni siquiera es una plaza de aparcamiento—le digo señalando la zona donde ha aparcado la moto—estás ocupando plaza y media.

—Oh, ya veo, así que solo las princesitas ricas con coches caros pueden aparcar aquí—responde irónico con una sonrisa—no te preocupes, intentaré no rallarte el coche al salir.

No suele pasarme, pero reconozco que me quedo callada buscando una buena contestación mientras le observo caminar con desinterés hacia la puerta de entrada, balanceando su cazadora de cuero sobre su hombro derecho.

—Aún no hemos empezado y ya te odio a ti y a tu estúpida moto—mascullo con enfado.

—¿Con quién hablabas? —pregunta desde atrás Rachel sorprendida y dándome un susto de muerte cuando sus manos se posan a ambos lados de mi cintura.

Rachel es mi mejor amiga dentro de este instituto, muchas veces todo un consuelo, porque es la típica tía a la que no le importa lo más mínimo lo que digan los demás. Ella va a su bola y ya está. Su único punto débil es Carlota McGrath, se odian a muerte desde hace muchos años, creo que desde que iban a primaria y es la única persona capaz de sacarla de quicio.

—No tengo ni idea de quién es, un imbécil que no sabe conducir—respondo haciendo una mueca de desprecio—nunca le había visto por el instituto.

—Tiene una bonita moto—comenta Rachel mientras pasamos al lado de la motocicleta—y él está bastante bueno también, hombros anchos y buen culo.

Me rio y encojo los hombros ante su comentario porque la verdad es que ni siquiera me había fijado, ya me ha caído mal desde el principio y cuando una persona me cae mal, no me suelo fijar en si está bueno o no. En cualquier caso, para Rachel todos los tíos del instituto están buenos, o al menos una parte notable de ellos. Lleva un año y medio con las hormonas disparadas.

Sus padres son artistas, lo que supongo que les hace bastante bohemios y liberales, así que no les importaría en absoluto si llega a su casa y les dice que está saliendo con un rebelde con chupa de cuero y moto de gran cilindrada. Y creo que estarían encantados si saliese con un activista del medio ambiente medio porreta. No sé por qué tengo la impresión de que los padres de Rachel debieron fumar bastante hierba cuando eran jóvenes y posiblemente sigan haciéndolo.

En cuanto a mis padres, ya no están demasiado de acuerdo con que sea amiga de Rachel y pase tanto tiempo con ella, como para llegar a casa con un motero con chupa de cuero y aires de rebelde sin causa. Y ya no te digo con un activista del medio ambiente fumador de marihuana.

Al entrar al instituto y tomar posesión de nuestras taquillas, me despido de ella; aunque tenemos varias asignaturas en común, estamos separadas en algunas de las clases. Rachel está en el itinerario de letras, mientras que yo, aunque no estudio demasiado bien, estoy en el de ciencias sobre todo porque por algún motivo que no acabo de comprender me gusta la física.

Como nos pasa a menudo, las dos nos distraemos hablando un poco más de la cuenta y el timbre que marca el inicio de las clases nos pilla en medio del pasillo, obligándonos a correr a toda la velocidad que dan nuestras piernas, que en mi caso no es mucha, para llegar a clase.

Casi sin aliento, entro en la clase de física y me siento en el primer sitio que encuentro libre mientras intento recuperar la respiración, sin darme tiempo a observar a quién conozco dentro de la clase o si tengo a alguna amiga. Ya habrá tiempo a sentarme con ellas mañana.

—Buenos días—exclama solemne el profesor Hurde al entrar en la clase.

El profesor John Hurde lleva toda su vida dando clase en este instituto, es toda una institución y este año será el último en el que dará clases antes de retirarse, con lo que todos esperamos que las notas sean bastante buenas. Por otro lado, tiene fama de ser un profesor encantador, así que no creo que vaya a tener ningún problema con la asignatura y estoy segura de que se convertirá en mi materia favorita del curso.

—Presten atención, por favor—continúa el profesor Hurde elevando la voz en vista de que no le hacemos caso—estoy seguro de que los largos meses de verano han sido muy interesantes para todos ustedes, y que se mueren de ganas por contárselo a sus compañeros, pero este no es el momento ni el lugar para hacerlo.

Una vez que recupera la atención de la clase, el profesor continúa hablando y casi se me para el corazón al escuchar lo que tiene que decir.

—Por favor, presten atención a la persona que hay sentada a su lado porque él o ella será su compañero a lo largo del curso para los distintos proyectos que realizaremos, espero que hayan elegido bien con quién se sientan—comenta con naturalidad.

—Sabia elección, princesita—escucho a mi izquierda con una risa socarrona.

Nada más girarme, se me forma un nudo en el estómago, lo último que me esperaba era encontrarme sentada al lado del imbécil de la moto.

—Me llamo Carter Boyd, por cierto, un placer—saluda extendiendo su mano.

—Gloria Stuart, ojalá pudiese decir lo mismo—le respondo un poco borde.

—Bonita manera de presentarse, princesita, sobre todo teniendo en cuenta que vamos a ser compañeros para todos los proyectos de la asignatura, que espero que sean muchos—bromea.

Decido no contestarle porque no merece la pena y en su defecto me giro hacia el otro lado haciendo un gesto de desprecio. Menuda mierda de año que me espera, adiós a mis esperanzas de que física se convierta en mi asignatura favorita.

Escapada

Mientras conduzco mi coche hacia el Starbucks que hay cerca del instituto, no dejo de quejarme a Rachel de la mala suerte que me persigue al haberme tocado el dichoso Carter Boyd como compañero.

—Le odio, es completamente insoportable—exclamo elevando la voz y apretando el volante con más fuerza de la necesaria mientras ella me mira divertida negando con la cabeza mientras sonríe.

En los últimos tres años, mantenemos la tradición de ir a tomar un café al Starbucks después del primer día de clases. Lo cierto es que a lo largo del curso solemos ir bastante, porque a las dos nos gusta mucho, pero lo de ir el primer día de clase nada más terminar la última hora se ha convertido en nuestra tradición irrompible.

Nos solemos sentar en una de las mesas de la terraza mientras hablamos y hablamos durante al menos un par de horas al tiempo que vemos a la gente pasar.

—En serio, ¿te lo puedes creer? Menuda mierda, no solo tengo que aguantar al tío este en clase, sino que encima tendré que hacer los trabajos de la asignatura con él. Me quiero morir, y encima en física, que es mi materia favorita—me quejo dando un fuerte golpe al volante que lo único que consigue es que me duela la palma de la mano.

—Me parece que te lo estás tomando a la tremenda, ni siquiera le conoces de nada—media Rachel mientras buscamos un sitio para aparcar lo más cerca de la puerta posible.

—Es gilipollas—interrumpo sin pensarlo dos veces.

—Piensa en su situación, llega a un instituto nuevo en segundo de bachiller sin conocer a nadie, no puede ser algo demasiado fácil para él—intercede Rachel.

—Sí, y ahora supongo que me vas a decir que me ponga yo también una chupa de cuero y me haga dos o tres tatuajes.

—Te quedarían bien—bromea Rachel—de hecho yo estaba pensando en hacerme un tatuaje la próxima semana y te iba a decir que si te apetecía.

—¿En serio? —le pregunto abriendo los ojos como platos mientras el olor del café recién hecho se empieza a colar por mis fosas nasales al entrar en el Starbucks.

—Sí, tenía pensado hacerme uno pequeño, nada demasiado llamativo, ahora te enseño el diseño—dice sonriendo con naturalidad—oh, mierda, joder.

De improviso, Rachel se detiene en seco sobre sus pasos y hace ademán de girarse. Sorprendida, miro a mi alrededor y me quedo de piedra al descubrir en la cola cerca de la barra nada menos que a la imbécil de Carlota McGrath rodeada de toda su pandilla del equipo de animadoras.

No es que sea nada raro encontrarnos a gente de nuestro instituto en este café, de hecho es bastante común, pero McGrath y su pandilla no suelen venir. Yo las odio, pero para Rachel es el mayor insulto que se puede hacer, su sola presencia hará seguramente que vomite el café.

—¿Por qué está aquí esa zorra? —susurra Rachel con cara de odio.

—Supongo que es casualidad, Rachel, tampoco te pongas paranoica porque estén aquí, el local es muy grande, nos pondremos lejos de ellas—le explico señalando a las mesas de la terraza.

—Ni de coña, sabían que íbamos a venir, que siempre venimos el primer día de instituto tras las clases, lo ha hecho adrede la muy puta—murmura enfadada.

—Que no, joder tía, relaja, que hay mucha más gente del insti, ellas no son las únicas—puntualizo mientras intento calmarla.

No lo consigo demasiado, porque mientras estamos pidiendo nuestras bebidas, Carlota McGrath y sus chicas pasan a nuestro lado haciendo gala de toda su desfachatez y saludándonos como si fuésemos sus amigas o, al menos, nos llevásemos bien, cosa que ninguna de las dos cosas es mínimamente cierta.

—Anda, ¡qué casualidad! —exclama McGrath con una sonrisa forzada—¿qué tal Rachel, Gloria? No sabía que ibais a estar por aquí.

—Tampoco nosotras, si no, no hubiésemos venido—responde Rachel sin cortarse lo más mínimo.

Tampoco es que Carlota McGrath se sienta intimidada por ese tipo de comentarios porque está más que acostumbrada. No sé si no le importan o lo disimula tan bien que parece que no le importan, lo que es cierto es que prosigue su camino bromeando con sus secuaces tontas del equipo de animadoras y jugando con su melena rubia como si no estuviésemos allí.

—Venga, vamos a tomar los cafés fuera—le digo acariciando su brazo mientras pagamos—hace un día estupendo y hay varias mesas libres.

—Vale, así no tendremos que compartir el mismo oxígeno que la zorra esa de McGrath y sus amiguitas—contesta Rachel mientras coge su vaso de café y se dirige a la terraza con paso decidido sin esperar por mí y casi chocando con un chico que entra por la puerta en ese momento.

—Lo siento, de verdad—me disculpo ante la persona que entra por la puerta mientras la sujeto al tiempo que hago equilibrios para no manchar su camiseta con el café.

Una vez que tengo la situación controlada y no hay riesgo de derramar el café sobre la ropa de ese chico me fijo un poco más y sobre su camiseta blanca veo una cazadora de cuero negro gruesa. Mirando hacia arriba observo los ojos grises del imbécil de Carter Boyd clavados en los míos sin poder evitar una sonrisa en su boca.

—O pensándolo bien, no lo siento en absoluto—agrego con un rápido giro de cabeza mientras intento salir por la puerta del local lo más rápido que puedo.

—¿Hoy te has levantado de mal humor o eres siempre así, princesita? —pregunta Carter con una sonrisa socarrona en la boca.

—Ja, ja, me meo contigo.

—Por cierto, se te ha caído café en la blusa—dice muy serio señalando mi ropa.

Cuando miro alarmada, me doy cuenta de que se está riendo y de que no hay café en mi blusa ni ninguna otra mancha. Joder, cada vez odio más al tipo este y eso que le acabo de conocer.

—¡Imbécil!

—No te enfades, mujer, que era solamente una broma. Disfruta del café—añade guiñando un ojo.

Nada más llegar a la mesa, Rachel me está esperando con cara de no poder contener la risa.

—Cuenta bruja, ¿de qué hablabas con tu amiguito Carter Boyd? —pregunta abriendo sus ojos como platos.

—De nada, tonterías, solo cruzamos un par de palabras a la puerta, y no fueron demasiado agradables.

—Venga ya, tía. Está muy bueno, es decir; en plan rebelde sin causa, y vaya pedazo de ojazos que tiene cuando se quita las gafas de sol. No me lo vas a negar—agrega Rachel arqueando las cejas.

—No, no te lo voy a negar, tiene unos ojos preciosos, pero es lo único que tiene, es gilipollas y se cree mucho más guapo de lo que es—respondo negando con la cabeza.

—Ahora me vas a decir que no está bueno… y además, se nota a kilómetros que le gustas—susurra sonriendo.

—Si ya, es el típico tío que mis padres se morirían si llego a casa con él. Ellos prefieren a alguien como…

—¡Paul! —exclama Rachel mirando por encima de mi hombro a alguien situado a mis espaldas.

Nada más girarme, me encuentro con el chico con el que estoy destinada poco menos que a casarme, al menos según mis padres. Nuestras familias se conocen desde siempre, incluso antes de que nosotros naciésemos, y desde que éramos unos bebés nuestras madres decidieron que sus hijos eran almas gemelas. Claro, eso sin consultarnos a ninguno de nosotros.

Paul es un chico encantador, al menos eso es algo que tengo que agradecer. Me trata muy bien, es guapo, buen deportista, buen estudiante, viste ropa cara y conduce un coche caro… cumple a la perfección las expectativas de sus padres o los míos.

Lo que no saben ni sus padres ni mis padres, es que a Paul le gustan más los chicos que las chicas. Bueno, ni nuestros padres ni prácticamente nadie. A los ojos de todo el mundo es como si los dos estuviésemos saliendo desde hace años, a él le viene muy bien, porque le suministro una tapadera perfecta, y a mí no me viene mal porque me evito a casi todos los moscones imbéciles del instituto, con los que no tengo ningún interés en salir.

Supongo que el día que quiera salir con un chico, tendremos que replantearnos nuestra supuesta relación, aunque el próximo año los dos estaremos en la universidad y las cosas serán muy diferentes.

La verdad es que aunque Paul fuese totalmente hetero, y estuviese loco por mí, tampoco puedo decir que sea mi tipo, a pesar de todas sus virtudes. Es una persona muy predecible, alguien que hace siempre lo que se espera de él; quizá esa faceta de Paul no me gusta nada porque en cierto sentido yo soy igual, aunque sin alcanzar su grado de perfección en todo lo que hace.

—¿Qué tal tu primer día de clase? —pregunta sentándose a mi lado con una amplia sonrisa que deja ver sus dientes perfectos y blancos.

Sus padres se gastaron una fortuna en dentistas, pero lo cierto es que el resultado ha sido una dentadura al más puro estilo de Hollywood, y su sonrisa ha ganado muchísimo.

Antes de que pueda empezar a contestarle, suena el teléfono móvil de Rachel y por la cara que pone no tiene pinta de que le esté gustando lo que escucha.

—Mierda, Gloria, tienes que dejarme el coche un rato—dice con cara seria nada más colgar el teléfono.

—Ni de coña, sabes que si le pasa algo mis padres me matan.

—Pues a no ser que quieras venir conmigo a recoger a mi hermana de ballet, lo necesito. Mis padres están los dos ocupados y nadie puede ir a por ella. Será poco más de media hora, por favor—se disculpa encogiendo los hombros y mirándome con ojitos de pena que me derriten.

—Vale, si me vas a mirar con esos ojitos, aquí tienes—respondo estirando el brazo para darle las llaves.

—Gracias, eres un cielo, te lo devolveré sano y salvo.

—Más te vale—grito mientras abandona nuestra mesa camino del aparcamiento.

Lo que más me gusta de Rachel es que tiene una personalidad arrolladora, seguramente fruto del ambiente que vive en su familia donde se le ha permitido tomar decisiones desde pequeña, equivocarse y meter la pata si hace falta, y aprender. No como en mi casa que cualquier cosa que tenga que hacer viene decidido de antemano.

—Yo también tengo que irme, tengo entrenamiento. Te veo mañana—anuncia Paul mientras se levanta y me da un beso en la mejilla.

Parece que esta tarde todo el mundo me abandona, todos tienen algo urgente que hacer menos yo. Mientras observo a Paul caminar hacia su coche, pienso si el resto de la gente no se dará cuenta de que nunca pasamos de un beso en la mejilla o de cogernos la mano. Quedo perdida en mis pensamientos mientras dejo que el calor del delicioso café llene mi cuerpo con cada trago, recibiendo los últimos rayos de sol de la tarde hasta que una voz me saca de mi trance de manera abrupta.

—Parece que hoy todo el mundo te deja sola.

Sorprendida, miro hacia mi derecha y veo a Carter Boyd sonriendo, con sus maravillosos ojos escondidos tras unas gafas de sol negras, lo cual es una lástima.

—¿Dónde está tu coche nuevo y reluciente? —pregunta mientras se sienta a mi lado en el sitio que Paul había dejado vacío.

—Rachel me lo pidió prestado para ir a recoger a su hermana de ballet—le respondo sin levantar la vista de mi taza de café.

—¿Y tu novio? ¿Ha ido a hacerse la manicura?

—Tiene entrenamiento de fútbol y yo que tú, no andaría con esas bromitas, porque al equipo de fútbol no creo que les haga mucha gracia—contesto de mala gana sin pararme a explicarle que realmente no es mi novio.

—Joder, tranqui, chica. Y yo que me pensaba que en el sur de California la gente iba a estar más relajada. Pareces un manojo de nervios, cada vez que te digo algo saltas. Además, lo decía como un cumplido, porque he visto que tenía las manos muy bien cuidadas, los hombres también se hacen la manicura, ¿sabes? —indica con la cara muy seria.

Me quedo mirándole sin saber si me está vacilando o me lo dice en serio y finalmente decido ignorarle a ver si el problema desaparece solo.

—¿Quieres ir a algún sitio? —pregunta de improviso.

—Si voy a estar lejos de ti, lo consideraría—le respondo todo lo borde que puedo.

Lejos de molestarle mi respuesta se acerca un poco más a mí.

—¿Quieres dar una vuelta en la moto? No hay razón para que sigas aquí sola esperando a tu amiga, podemos volver pronto—susurra junto a mi oído consiguiendo que se me ericen los pelos de la nuca.

Sin poder evitarlo, mi mente comienza a volar por su cuenta pensando en las distintas posibilidades. Mis padres odian las motos, pero las odian con toda su alma, con lo que aunque parezca raro, a mis dieciocho años nunca me he montado en una. Si se enteran me matarían.

También podría morir por el modo en que este chico conduce, no sé cuál de los dos modos me da más miedo. Pero al mismo tiempo una corriente de adrenalina recorre todo mi cuerpo haciéndome sentir muy viva, más de lo que recordaba en mucho tiempo.

—Vale, vamos—exclamo sorprendiéndome a mí misma.

—¡Perfecto! —responde con una sonrisa.

Tras tirar los vasos de café vacíos a la papelera, le sigo hasta el aparcamiento donde su preciosa moto negra está aparcada. De repente, la idea de montar en moto empieza a parecerme mucho más arriesgada, mucho más peligrosa. Tampoco ayuda el hecho de que no confíe en absoluto en la manera en que Carter Boyd conduce.

Tengo que hacer un esfuerzo titánico para intentar vencer esos miedos mientras me pongo el casco que me entrega y lo ajusto.

—¡Monta! —exclama haciendo un gesto con la mano.

Me subo a la moto y me pego a él todo lo que puedo mientras rodeo su cintura con mis brazos agarrándome con fuerza.

—Por favor, no tengas un accidente—le digo preocupada.

—¿Es la primera vez que montas en una moto? —pregunta divertido.

—Sí, ¿por?

—No hace falta que me dejes sin respiración—indica riendo—puedes agarrarte un poco menos fuerte, si quieres. Tranquila, iré despacio solo para ti, te lo prometo.

Tras decir esas palabras la moto cobra vida, con el sonido de su motor retumbando en mis oídos mientras me agarro con fuerza a la cintura de Carter y siento temblar todo mi cuerpo.

Tal y como me había prometido, conduce despacio mientras sale del aparcamiento y se incorpora a la carretera, donde sigue conduciendo con delicadeza y relativamente despacio, nada que ver con su manera de conducir de esta mañana, cuando casi arranca la pintura de mi coche al adelantarme.

—¿Vas bien? —pregunta para asegurarse de que no me haya dado un ataque al corazón.

—Sí, muy bien, puedes ir un poco más rápido si quieres, pero poco—grito mientras siento el aire golpeando mi rostro y proporcionándome una sensación de libertad como no recuerdo haber sentido nunca.

Mientras tomamos una carretera casi desierta en dirección al mar, pego mi cuerpo a la espalda de Carter Boyd sintiendo su calor mientras, llena de adrenalina, me maravillo de lo increíble que es saborear esa sensación de libertad y lo poco que lo he hecho hasta ahora.

Llamada

El teléfono móvil suena en el bolsillo de mi pantalón indicando que tengo un mensaje de WhatsApp. Enciendo la pantalla y pronto llega otro más de la misma persona, es Rachel entrando en desesperación. “¿Dónde coño estás? He vuelto al Starbucks y no hay ni rastro de ti”.

—No me digas que es tu amiga que ya ha terminado con el coche—exclama Carter en tono aburrido tumbado sobre la arena de la playa—tan solo hemos estado fuera unos veinte minutos.

—Lo sé, ya te había dicho que Rachel no iba a tardar demasiado, solo fue a recoger a su hermana de ballet—me disculpo.

—Pronto va a atardecer, tú te lo pierdes.

Carter parece claramente disgustado, está sentado a un metro escaso de mí, mirando al cielo con los antebrazos apoyados en la arena, mientras la cazadora de cuero negro reposa en su motocicleta.

—Eres una contradicción con patas—me dice mientras miro el teléfono con los pies enterrados en la arena de la playa.

—¿De qué coño hablas? —pregunto confusa mientras él sigue tumbado mirando al cielo.

—Lo que has oído. Eres una contradicción con patas. Dices que me odias, pero te montas en la moto toda ilusionada, sin ni siquiera saber dónde te iba a llevar. Te pegas a mi cuerpo en la moto como una lapa y aquí en la playa te separas como si fuese una serpiente venenosa que te pudiese picar. Eso, te contradices a ti misma—ríe moviendo la cabeza sin cambiar de postura.

—Yo…

Lo malo es que no tengo argumentos para defenderme. Joder, tiene toda la razón del mundo, aunque nunca lo admitiré delante de él, nunca le permitiré saber que tiene razón. Porque vale que Rachel ha acertado, el Carter Boyd este tiene algo que te atrae como un imán.

No es solo que esté bueno, que lo está y mucho. Va más allá de ser guapo; esos ojos grises que te atrapan, ese aire de rebelde, esa seguridad en sí mismo casi insultante, el aire de malote con los tatuajes y el pelo despeinado.

Mierda, claro que me atrae, y mucho, por eso me monté en la moto con él sin saber dónde íbamos. Pero eso no quita para que le siga odiando, me parece un soberbio, va de sobrado por la vida y mis padres me matarían directamente si aparezco con alguien como él por casa. Supongo que lo que me ha atraído esta tarde fue el deseo de aventura y libertad, de hacer algo prohibido por una vez a espaldas de mis padres.

—Tampoco es que tu actitud tenga mucho sentido—respondo finalmente algo enfadada—esta mañana has sido un borde conmigo, cuando me monté en tu moto, en el aparcamiento del Starbucks fuiste un encanto, y ahora vuelves a ser un borde. Joder, tío es que pareces bipolar.

—Quizá lo sea—contesta muy serio girándose hacia mí y sentándose sobre la arena.

Me quedo de piedra al escucharle esperando que sea una broma porque una cosa es que no me caiga bien y otra muy distinta ofenderle con algo así. Mira que siempre tengo mucho cuidado para esas cosas y esta vez he hablado sin pensar fruto del cabreo que tenía.

—No hace falta que me mires con esa cara de espanto—bromea Carter sacudiéndose la arena de los brazos—no soy bipolar, pero podría haberlo sido, puedes ofender mucho a alguien con esos comentarios.

—Me estás echando la arena encima—le grito enfadada conmigo misma por haber caído en su trampa.

—¿Eres capaz de hacer algo más que no sea quejarte? —bufa negando con la cabeza.

—Vete a la mierda.

Me doy la vuelta dándole la espalda mientras escribo un mensaje a Rachel enviándole mi ubicación para que venga a buscarme con el coche lo antes posible porque las cosas empiezan a ponerse tensas de nuevo entre nosotros.

—Lo siento—exclama Carter tras unos incómodos minutos en los que ambos no mediamos ni una palabra.

—No pasa nada—respondo con educación sin estar convencida.

—Es que no estoy acostumbrado todavía al sur de California, hay que medir las palabras mucho más.

—¿De dónde eres? —pregunto con curiosidad sin poder localizar su acento, mucho más fuerte que el de esta zona.

—De Teaneck en Nueva Jersey, allí no andamos con tantos rodeos y decimos las cosas como son, no somos tan sensibles—contesta con una mueca casi de desprecio.

Decido no contestarle y desviar la vista hacia el mar mientras llega Rachel con el coche. El sol se empieza a poner y el cielo se va tiñendo de un precioso color anaranjado mientras las olas del mar producen un sonido relajante. Toda la situación sería de lo más romántico si no fuese por la compañía. Al lado de Carter Boyd se empieza a parecer más a una tortura.

—Sensibles y falsos—añade frustrado mientras juega con un puñado de arena entre sus manos.

—¿De qué coño estás hablando? ¿Ahora me llamas falsa? —chillo enfadada sin poder evitarlo.

—Yo no he dicho que tú lo seas, hablo en general. Tú me pareces bastante legal, pero fíjate en la Carlota McGrath esa del insti, no me extrañaría que estuviese hecha de plástico, no se puede ser más falsa ni queriendo.

—Vale, ahí sí te tengo que dar la razón—reconozco asintiendo con la cabeza—pero no puedes generalizar y meternos a todos en el mismo saco porque Carlota McGrath sea una estúpida.

Carter no contesta y se queda pensativo mientras se levanta y se sacude la arena de los pantalones, para a continuación, extender su mano ofreciéndomela.

—¿Vamos a dar una vuelta? —pregunta con el brazo extendido para que me apoye en él—no te preocupes, no muerdo, a no ser que tú quieras, y en cualquier caso te mordería suave.

—Eres un idiota, Carter Boyd—le contesto sacudiendo la cabeza y entornando los ojos ante la tontería que me acaba de decir.

Caminamos un rato junto a la orilla sintiendo el agua fría en nuestros pies descalzos, con Carter intentando que el agua me llegue un poco más allá de los tobillos y yo resistiéndome.

—Entra un poco más—bromea cogiéndome de la mano y tirando de mí hacia dentro.

—¡Estás loco! Está demasiado fría—chillo intentando resistirme.

—Venga ya, es septiembre, todavía no hace frio, tendrías que ir a Nueva Jersey, allí sí que está fría el agua. Tengo una idea, si no te quieres meter, te llevaré en cuello y nos tiraremos los dos al agua—exclama riendo mientras me coge en cuello y camina hacia zonas más profundas.

—Carter, por favor—chillo mientras me agarro a su cuello.

Después de estar un rato riendo y jugando a que me tira al agua, salimos de nuevo a la arena, en su caso con los pantalones bastante mojados.

—¿Quieres que te lleve en la moto a tu casa? Le puedes decir a Rachel que deje el coche allí, vivís al lado, ¿no? —pregunta Carter con una sonrisa que derretiría el mismísimo Polo Norte.

—Gracias, Rachel ya viene de camino—exclamo con un suspiro—además, si mis padres me ven llegar a casa en una moto les puede dar un infarto. No les gustan demasiado los moteros rebeldes con tatuajes.

—Pero sí les gustan los jugadores de fútbol formales y de familia rica, ¿verdad? —bromea sin perder la sonrisa.

Me quedo mirando sus preciosos ojos grises pensando en lo que le voy a contestar, pero las luces de mi coche con la música a todo volumen que se escucha a través de la ventanilla abierta me anuncian la llegada de Rachel.

—Supongo que me tengo que ir—le digo con voz temblorosa mientras sacudo la arena de mis piernas.

—Te veo mañana—contesta guiñando un ojo.

Mientras camino hacia mi coche para encontrarme con Rachel experimento sentimientos encontrados. Por un lado realmente odio a Carter Boyd, me parece un poco prepotente y nunca me gustó ese aire de rebelde sin causa ni los tatuajes. Pero por otro, cuando quiere ser simpático, es un encanto y me da la impresión de que hasta hay una persona sensible escondida tras esa capa de arrogancia. Claro, que no creo que nunca llegue a averiguarlo. Odio a Carter Boyd.

Explicación

Nada más llegar hasta el coche veo a Rachel con cara de asombro, abriendo los ojos como platos mientras cambia de asiento para dejarme conducir.

—¿Qué coño era todo eso? ¿Me lo puedes explicar? —pregunta haciendo un gesto como que no entiende nada.

—No hay nada que explicar—me justifico—tú te habías marchado a recoger a tu hermana de la clase de ballet, Paul se marchó a su entrenamiento de fútbol, lo único que podía hacer es quedarme allí sola y pedir otro café o unirme a la idiota de Carlota McGrath y su grupo de animadoras.

—Y has decidido venir a ver el atardecer en la playa con Carter Boyd, el chico malote y maleducado al que supuestamente odias—puntualiza con ironía.

—No lo sé, supongo que sí—respondo sin encontrar una explicación coherente—me invitó a dar un paseo en su moto y tenía ganas porque nunca había montado en una, ya sabes cómo son mis padres.

—Y luego a un paseo romántico por la orilla de la playa al atardecer—añade Rachel.

—Eso fue luego, a algún sitio teníamos que ir, la playa es tan buen lugar como cualquier otro.

—Bueno, ¿y qué tal? —pregunta con curiosidad.

—Me encantó lo de ir en moto, la sensación del viento cortando tu rostro, la carretera volando bajo las ruedas, fue increíble, de verdad, una auténtica pasada.

—No me refería a eso y lo sabes, no te hagas la tonta conmigo. Quiero saber qué tal con él, y cuenta todos los detalles sin dejarte ni uno solo—indica Rachel con entusiasmo.

—A ver, que solamente caminamos por la orilla del mar. No te montes historias. que dejas volar la imaginación de una manera que no es normal. Caminamos y hablamos de todo un poco. No sé, ahora no me parece tan mala persona. Es un poco chulito y prepotente, sí, pero creo que puede tener escondido un lado sensible—contesto mientras tomo un giro a la izquierda hacia nuestras casas.

—Tienes que estar de coña, ¿no? No me digas que ahora te gusta.

—No, joder, Rachel. Ya estás otra vez con eso, es que cada vez que ves a un tío hablando con una tía ya piensas que hay algo entre ellos. No me gusta en absoluto, solo te digo que no es tan mala persona como pensaba al principio, pero bueno, que me sigue cayendo mal, si te quedas más tranquila—aclaro mientras aparco frente a la casa de Rachel.

—Si yo tranquila estoy, que ya va siendo hora de que salgas con un tío de una vez, porque la relación esa falsa que tienes con Paul nunca me pareció nada sana. O con una tía, vamos, que yo desde que lo he probado este verano no sé con qué quedarme—bromea Rachel.

—Mira, cállate, ya hablaremos mañana…mierda, joder, mi anillo—grito preocupada al descubrir que me falta un anillo que mis padres me habían comprado a principio del verano y que no había sido precisamente barato.

—¿Lo has perdido? —pregunta Rachel alarmada.

—Si, mierda, tuvo que haber sido en la playa, quizá cuando me cogió en cuello para meterme en el agua, no te rías, joder, que es muy serio, mis padres me van a matar.

—Mira, no te voy a preguntar qué es eso de que te cogió en cuello para meterte en el agua porque veo que estás muy preocupada, pero lo recordaré para preguntártelo cuando estés más tranquila y quiero saberlo todo—apunta Rachel entre risas.

—Puf, si se ha caído en la playa, ya me puedo despedir de él.

—Sí, eso me temo, vete buscando una excusa para tus padres. Mañana te veo—se despide Rachel al bajar del coche.

En cuanto ella se baja del coche, me incorporo de nuevo a la carretera y repaso mentalmente durante los escasos diez minutos que hay entre nuestras casas dónde pude haber perdido el dichoso anillo. Sé que mis padres me van a matar, pero es que Rachel tiene razón, si se ha caído en la playa, ya me puedo ir despidiendo de él.

Al entrar en mi calle, tengo el presentimiento de que algo va a salir muy mal y nada más acercarme a mi casa, me doy cuenta de lo que es y ruego para que mis ojos me estén engañando. Aparcada frente a mi casa está la enorme moto negra de Carter Boyd y sé que no estoy alucinando.

Mi cabeza empieza a dar vueltas preguntándome qué narices puede hacer por aquí el tipo este, rezando para que sea una alucinación o un sueño, o simplemente una casualidad y alguien tenga una moto muy parecida, rogando no encontrarle dentro de mi casa.

Sin embargo, en cuanto entro por la puerta, ahí está el mismísimo Carter Boyd sentado en el sofá del salón hablando con mis padres sin cortarse lo más mínimo. No quiero ni imaginar lo que puede estar pensando mi madre en estos momentos, ella que es doña perfecta, al ver al chico este llegar en una moto con su cazadora de cuero y todos esos tatuajes.

Dentro del cabreo que tengo por encontrármelo aquí, la situación no deja de tener su gracia, casi daría cualquier cosa por poder entrar en estos momentos en la cabeza de mi madre y leer sus pensamientos.

Me quedo parada a la entrada del salón con mi mirada alternando entre mis padres y Carter. Mi padre mantiene algo mejor la compostura, pero mi madre está pálida, parece que se le ha ido todo el color del verano.

Carter, por su parte, está sentado con su actitud chulesca habitual en el sofá, con la cazadora de cuero doblada con cuidado junto a él y las gafas de sol colgando del cuello de su camiseta blanca.

—Hola, Gloria. No nos habías dicho que tenías un nuevo amigo—exclama mi madre nada más verme intentando mantener la compostura.

—Es que no os he visto desde por la mañana. Carter es un estudiante nuevo, viene de Nueva Jersey y le he conocido hoy en clase. Nos ha tocado hacer los trabajos de física juntos—añado como excusa.

—Es un chico muy simpático—interviene mi padre ante mi sorpresa.

Realmente, prefiero no saber a qué se refiere exactamente con ese comentario. Si estuviese hablando de Paul o alguien como él diría que es un chico responsable con un gran potencial, o que es inteligente, o algo similar. Decir que es un chico muy simpático no tengo demasiado claro si es positivo o negativo y tengo miedo de averiguarlo.

—No seas maleducada, Gloria—interrumpe mi madre—siéntate con nosotros, no te quedes de pie.

Me siento en una de las sillas del salón, más o menos en territorio neutral, ni cerca de Carter Boyd ni de mi familia mientras se hace un incómodo silencio en la casa con mi madre tratando de forzar una sonrisa más falsa que Judas y mi padre mirando por la ventana hacia un cielo ya oscuro.

—Cuéntanos algo sobre ti, Carter—solicita mi madre más por educación que por interés mientras mi mirada se clava en la alfombra rogando que no me haya puesto roja como un tomate.

—Bueno—contesta alargando las sílabas para pensar—no hay mucho que contar. Vivía con mi padre en Nueva Jersey hasta el año pasado, en Teaneck, este año nos hemos mudado aquí y estoy cursando el último año de instituto en Torino High junto a Gloria y Rachel, no hay mucho que contar en realidad.

—¿Qué hace tu padre? —pregunta el mío.

En su caso no necesita fingir el interés como hizo mi madre, por algún motivo que desconozco tiene una auténtica obsesión por conocer a qué se dedican los padres de todas las personas que conozco. Supongo que mentalmente compara lo que pueden ganar con lo que el gana o algo así, alguna satisfacción tiene que recibir de ese interés rayando en la obsesión.

—Es escritor—responde Carter con naturalidad.

—¿Escritor? ¿Es famoso? —inquiere mi madre con sorpresa por si puede conocer a algún escritor de bestsellers. Estoy segura de que justo ahora, Carter ya no le está pareciendo tan mal.

—Realmente no es famoso, no creo que le conozcáis. Escribe thrillers policiacos, nos da para vivir, pero no escribe bestsellers ni ha vendido los derechos de sus libros en la gran pantalla—contesta causando que la mirada de mi madre mude de interés a desprecio.

—¿Y tu madre? —vuelve a interesarse mi padre casi de manera mecánica.

—Hace mucho que no sabemos nada de ella. Se marchó de casa cuando yo tenía unos ocho años. Era cantante en una banda de rock y en una de las giras ya no volvió. Siempre nos dijo que era un espíritu libre incapaz de estar mucho tiempo en el mismo lugar.

La cara de mi madre es ahora un poema. Ha perdido por completo todo el color y mira a Carter con una expresión de espanto en los ojos, casi petrificada.

—Carter ha sido tan amable de traernos tu anillo, que al parecer se te había caído—interviene mi padre cortando el incómodo silencio que se había creado entre nosotros.

—Ya os había dicho que me quedaba un poco grande—me disculpo ante la mirada de desaprobación de mi madre.

—Sí, lo recogí cuando se cayó mientras estábamos en…

—En el Starbucks que está cerca del instituto—interrumpo antes de que pueda continuar la frase. Si se enteran de que me fui con él a la playa los dos solos me matan y si saben que lo hice montada en una moto, me matan dos veces antes de cortarse las venas.

—Sí, eso, en el Starbucks—disimula Carter lanzándome una mirada divertida—medio instituto estaba allí.

—Muchas gracias—añado educada mientras recojo el anillo y lo pongo en mi dedo dándole vueltas por los nervios.

—Siento mucho interrumpir la agradable conversación, Carter—dice mi madre con falsedad—pero mañana hay clase y en esta casa tenemos unas reglas muy escritas con los horarios de las cenas.

Carter me mira sorprendido, evidentemente al ser el primer día de clase no tenemos ni deberes ni nada y mi madre lo sabe de sobra. En cualquier caso, él parece tener tan pocas ganas de quedarse como mi madre de que se quede, con lo que saludando con amabilidad abandona la casa.

—Acompáñale a la puerta, Gloria, no te quedes ahí sentada como un pasmarote—indica mi madre más por cumplir los condicionamientos sociales que por cualquier otra cosa.

Le hago caso y camino despacio detrás de él hasta la puerta de salida.

—Gracias por recoger el anillo—susurro—se calló en la playa, ¿no?

—Sí, lo recogí de la arena de la que volvía a por la moto—contesta con una sonrisa ladeando la cabeza—¿no me llevo ninguna recompensa por encontrar el tesoro? ¿Qué tal un beso?

—¿Qué tal si coges tu cazadora de cuero y tu actitud rebelde y las llevas en tu moto lejos de aquí antes de que mis padres pidan una orden de alejamiento? —bromeo haciendo una mueca.

—Eso ha sido un poco cruel, princesita.

—No les caes nada bien, hazme caso, los conozco. Y que sea la última vez que me llamas princesita.

—Te veo mañana en el instituto—se despide con un sugerente guiño de ojo antes de montarse en la moto que ruge dejándose oír en todo el vecindario.

Nada más volver al salón me encuentro a mi madre de pie frente a mí con los brazos cruzados sobre el pecho y una expresión muy seria en el rostro.

—Ese chico solo te puede traer problemas—asevera con desprecio—no quiero que te acerques a él.

Ni siquiera la contesto, simplemente asiento con la cabeza mientras subo a mi habitación a escuchar un poco de música antes de la cena.

De todos modos, no tengo demasiado interés en juntarme con Carter Boyd. Me sigue pareciendo un prepotente con su actitud de malote rebelde. Tendré que hacer los trabajos de física con él, y puede que en el fondo, muy en el fondo, tenga un lado sensible, pero no pienso dedicar tiempo y esfuerzo a descubrirlo. Tiene los ojos más bonitos que he visto en mi vida, pero no merece la pena. Todavía odio a Carter Boyd.

Atracción

A la siguiente mañana, entro en clase de física a primera hora y me siento en mi mesa. Con sorpresa, miro hacia la izquierda y no hay ni rastro de Carter Boyd cuando falta menos de medio minuto para que el profesor cierre la puerta y no pueda entrar. Respiro aliviada, pero en el último suspiro, entra como una exhalación con su eterna sonrisa en la boca.

—Buenos días princesita, ¿has dormido bien? —susurra al sentarse a mi lado.

Decido ignorarle mirando a la pizarra en blanco y así ganar tiempo hasta que el profesor Hurde empiece a explicar la lección para no tener que hablar con él, pero Carter insiste.

—Espera, no me lo digas; mamá y papá te han dicho que no hables con el chico de los tatuajes porque no es suficientemente bueno para ti—bromea divertido.

—Sí—respondo pensando que si no puedo evitar que siga hablando, por lo menos le contestaré con monosílabos.

—Eso no va a durar mucho—apunta en voz baja con calma mientras el profesor Hurde empieza a escribir ecuaciones en la pizarra y nos pide que las copiemos en el cuaderno.

—¿Por? —pregunto sorprendida traicionando mi primera intención que era no darle conversación.

—Porque sé cómo funciona la mente humana—susurra muy cerca de mi oído poniéndome nerviosa, aunque por algún extraño motivo no me separo—siempre queremos lo que no podemos tener.

Enfadada, me giro hacia su lado, pero ya no está mirando hacia mí, él también se ha girado y copia con prisa las ecuaciones de la pizarra en su cuaderno con una sonrisa en la boca. El muy idiota quizá piense que ha ganado y por eso sonríe así, pero tengo muy claro que no me voy a dejar seducir por él de ninguna forma, me parece de lo más prepotente, y mis padres me matarían, lo que es una razón poderosa.

Durante las siguientes clases de la mañana no coincido con él, lo que me permite olvidarme de su presencia y llegar de buen humor a la hora de la comida. Una de las ventajas de ser estudiante de último año es que el instituto nos permite comer fuera, en una zona verde donde han colocado mesas y bancos de madera y que está reservada solamente para nuestro curso.

Se agradece recibir los rayos de sol cuando hace buen tiempo y es mucho más relajado comer sin compartir el comedor con los alumnos del resto de los cursos.

Me siento junto a Rachel y otras dos amigas en una de las mesas y mientras comemos vamos repasando los cambios que los tres meses de verano han supuesto para algunos de nuestros compañeros.

—Dakota se ha vuelto a teñir el pelo—exclama la chica que está a mi derecha señalando con la cabeza hacia otra que lleva el pelo de un color rojo brillante—ya ni siquiera recuerdo cuál es su color natural.

—Es castaño, un castaño muy feo, ¿no os acordáis hace cinco años cuando decidió cortárselo ella misma? —añade Rachel.

—Es verdad, no me acordaba, no la culpo por teñirse el pelo constantemente teniendo ese color natural—responde la primera chica mientras muerde una manzana—pero ese rojo tan chillón le queda fatal.

—Dice la que una vez se tiñó el pelo de azul eléctrico—bromeo mientras miro con cara de asco mi ensalada.

Las cuatro nos reímos mientras vamos dando un repaso al vestuario de cada una de las compañeras, algunas siguen en su línea, mientras que otras quieren marcar que son estudiantes de último curso con un vestuario más agresivo.

Por supuesto, Rachel nos hace notar que la mayoría de los chicos están mucho más buenos que el año anterior. Durante el verano han ensanchado de hombros y muchos han pegado el último estirón, algunos no parecen los mismos que iban a nuestra clase en mayo al final del curso anterior.

—El grupito de animadoras de la imbécil de Carlota McGrath se ha vuelto más numeroso—gruñe Rachel poniendo cara de asco mientras mira a la mesa donde está su archienemiga con todas sus amiguitas.

La verdad es que si llego a saber que el instituto iba a ser tan parecido a un reino feudal seguramente habría pedido a mis padres ser educada a distancia.

—Menos mal que solamente la tenemos que aguantar un año más—añado sacudiendo la cabeza—creo que me cambiaría de instituto si fuesen dos o tres.  

—Se agradece tu apoyo a la causa—bromea Rachel mientras no le quita los ojos a un grupo de chicos que ríen bajo un árbol.

—Hola, tierra llamando a Rachel—ironizo pasando la mano abierta por delante de su mirada.

—Kyle Bennet está mucho más bueno este año—asevera Rachel mirando ya de manera descarada—se ha puesto cachas y lleva el pelo más largo.

—Se pasa el día surfeando, y te recuerdo que tiene novia—le respondo encogiéndome de hombros.

—Como si a él le importase mucho.

—Joder, Rachel, pero a ti debería; llevas unos meses que tienes más peligro que una caja de bombas—le recrimino entre bromas.

—Estamos en edad de darle alegría al cuerpo, guapa—contesta riendo y sacando una sonrisa de todas nosotras.

Pase lo que pase, Rachel sigue siendo Rachel. El mundo cambia a nuestro alrededor a una velocidad de vértigo, nuestros cuerpos cambian, nuestros intereses, pero sé que siempre tendré a Rachel si la necesito, por mucho que se tuerza todo sé que Rachel estará siempre ahí.

—¿Dónde está tu novio Paul? —pregunta la chica que tengo a mi derecha mirando hacia mí—no ha venido a ninguna de las clases de esta mañana.

—Ni idea—respondo con naturalidad encogiéndome de hombros.

Según acabo la corta frase, me doy cuenta de lo absurdo de la situación. Teóricamente, Paul y yo estamos saliendo, aunque no sea cierto, pero solamente Rachel sabe que no es así, o eso creo. Lo lógico sería saber si está enfermo o la causa por la que no ha venido a la escuela, pero lo cierto es que no tengo ni idea y las miradas de asombro de las chicas que están comiendo con nosotras se empiezan a volver algo incómodas.

—Ahí está tu persona favorita en este mundo—bromea Rachel intentando romper el extraño silencio y señalando hacia Carter Boyd—si se supone que no puedes hablar con él, yo que tú correría, porque te ha visto. Venga, corre muy rápido.

—¡Qué idiota eres, Rachel! —bromeo dándole un manotazo en el hombro.

—¡Qué bueno está el nuevo! —comenta una de las chicas—y dicen que ayer te llevó en moto desde el Starbucks, si Paul está disponible avisa.

—Paul no está disponible y no tengo nada con el nuevo—respondo agitada sin darme cuenta de que Carter Boyd se ha parado justo al lado de nuestra mesa y me mira sonriendo.

—¿Qué coño quieres ahí tieso? —pregunta Rachel en su faceta de mejor amiga, odiando a cualquiera que yo odie y queriendo a los que quiero. Supongo que los años de amistad verdadera han forjado entre nosotras vínculos muy fuertes y cuando se trata de ser borde y descarada, no la gana nadie.

—Tranqui, solo quería hablar un momento con Gloria—responde Carter levantando las manos en son de paz sin perder la sonrisa.

—Pensaba que te había dicho que no va a hablar contigo—espeta Rachel levantando la voz con los brazos cruzados sobre su pecho, en un gesto típico de ella cuando está enfadada o a la defensiva.

—Y yo pensaba que Gloria podía contestar por ella misma, o tampoco se le permite—bromea Carter mirándonos por encima de las gafas de sol.

—¡Ya vale los dos! —grito nerviosa atrayendo las miradas de la gente de las mesas de alrededor—no quiero que os paséis discutiendo hasta el día del juicio final y con lo cabezotas que sois los dos, seríais muy capaces de hacerlo.

—Vale, yo me voy a hablar con Kyle Bennet a ver qué planes tiene—apunta Rachel negando la cabeza y mirando para Carter—que sepas que te estoy vigilando.

—Y tú, ¿qué quieres? —pregunto a Carter levantándome de la mesa.

—Ya te lo he dicho, quiero hablar contigo.

—¿De?

—De lo que sea, música, libros, el medio ambiente, lo que quieras—responde quitándose las gafas de sol y dejando ver sus preciosos ojos grises.

Nos separamos de la mesa ante el asombro de las dos amigas que seguían sentadas y caminamos por una zona un poco más tranquila sin decir nada mientras el cielo se vuelve cada vez más gris por momentos.

—¿De verdad estás dispuesta a no hablar conmigo? Me encantaría conocerte un poco más, no soy el monstruo que tus padres piensan—interviene Carter casi como una disculpa.

—Vaya, ¿qué pasó con eso de que siempre queremos lo que no podemos tener? ¿Ahora te lo aplicas a ti mismo? —pregunto con ironía sacando una sonrisa de su boca.

Antes de que pueda contestar, empieza a caer sobre toda la zona un fuerte chaparrón, uno de esos típicos de final de verano que no durarán mucho, pero que caen con tanta fuerza que te dejan empapada en un momento.

Todos los alumnos corren a refugiarse dentro del edificio del instituto, ante mi sorpresa, Carter se quita la cazadora de cuero y la pone sobre mi cabeza como si fuese un paraguas para evitar que me moje mientras nos intentamos poner a cubierto.

—Muchas gracias, no me lo esperaba—le digo sorprendida.

—Ya te he dicho que no soy el monstruo que tus padres piensan, solo tienes que darme una oportunidad, tampoco pido mucho—replica poniendo una mirada dulce que casi me derrite mientras sacude las gotas de la cazadora una vez dentro del edificio.

—Gracias de nuevo, me lo pensaré—le respondo con una sonrisa.

Mientras camina por el pasillo del instituto no puedo evitar reflexionar sobre las palabras de Rachel de ayer, es un chico nuevo en el último curso del instituto, no es una situación fácil para él.

Su look de chico rebelde y malote no despierta demasiadas simpatías en un instituto como el nuestro donde la mayor parte de los alumnos vienen de familias adineradas y su actitud con esa apabullante seguridad en sí mismo que raya en la prepotencia provoca el respeto y los suspiros de muchas chicas, pero no ayuda a que otras personas se acerquen a él.

Resuenan en mi cabeza sus palabras de que solo tengo que darle una oportunidad, y aunque sigo odiando a Carter Boyd, quizá ahora le odie un poco menos.

Mi mente

Han pasado algunas semanas desde que Carter Boyd entró en mi vida. Estamos ya a mediados de octubre y nuestras vidas están ya llenas de deberes y exámenes, atrás quedaron los días de verano con su ausencia de preocupaciones y buen tiempo.

Solo coincidimos en dos clases, la de física en la que de momento no hemos hecho ningún trabajo, y la de lengua y literatura. Odio esa clase con pasión, pero no porque coincida con Carter, siempre he odiado la clase de lengua, desde que era una niña.

Mi cabeza es incapaz de entender la utilidad de los análisis sintácticos o morfológicos y por más que intenten venderme la moto de que es una asignatura importante, yo sigo sin ver su importancia; nos están enseñando unas habilidades que no podremos usar en ningún tipo de trabajo en este mundo, salvo que te conviertas en profesor de lengua, claro está.

Pero bueno, como no podré cambiar yo sola las asignaturas obligatorias y encima entra en el examen de selectividad, pues no me queda más remedio que hacer de tripas corazón y tratar de aprender algo por mucho que me aburra.

La parte de la literatura la veo algo mejor. A mí particularmente no me gusta demasiado leer, lo soporto, pero reconozco que no me gusta. Hay gente en la clase a la que le encanta, incluso le gusta el olor de los libros o el ambiente de las bibliotecas. A mí eso no me pasa, aunque lo entiendo y lo respeto, sobre todo porque mi amiga Rachel es una de esas personas.

En estos momentos estamos leyendo “El gran Gatsby” que aunque no lo confesaré en público, reconozco que me ha gustado. He leído el libro entero sin pedirle un resumen a Rachel, lo cual es un gran esfuerzo para mí, y ella se ha sentido orgullosa.

Nuestra profesora, la señora Baker, hace todo lo posible para que la clase nos guste, pero me temo que no lo consigue en la mayor parte de los casos. Suele ir vestida con una falda muy larga que llega casi hasta los tobillos y una blusa demasiado apretada y casi nunca sonríe.

—Imagino que ahora que todos habéis leído el libro os estaréis esperando un examen sobre él—comenta la profesora con un tono de voz monótono intentando captar nuestra atención sin conseguirlo.

Las clases en nuestro instituto son bastante pequeñas. En concreto, el grupo de lengua y literatura al que Carter y yo asistimos tiene tan solo doce personas. El número reducido de estudiantes en cada clase se supone que tiene que mejorar y promover el intercambio de ideas y la participación, de modo que todos los alumnos aprendamos más que en una clase más grande.

En la práctica, lo que tenemos es un sistema en el que nadie participa salvo que te obliguen, a excepción, claro está, de los típicos empollones. Algo que empeora notablemente como tengas la mala suerte de coincidir en la clase con alguien que te cae especialmente mal.

—En vez de hacer un examen—continúa la profesora en tono orgulloso como si acabase de descubrir el Mediterráneo—os pondré por parejas y me prepararéis un trabajo en el que vais a analizar el libro que acabamos de leer. Ese trabajo llevará incluida una presentación delante del resto de los miembros de la clase.

Según escucho sus palabras me empiezo a poner tensa. Hay dos o tres personas en la clase que no quiero que me toquen bajo ningún concepto, en especial Carlota McGrath y Carter Boyd.

La profesora empieza con sus emparejamientos, supuestamente aleatorios, y respiro aliviada cuando el nombre de Carlota McGrath sale emparejado con otra alumna. Creo que la sensación de alivio ha sido generalizada porque hasta se ha podido escuchar algún suspiro.

Tras dos o tres emparejamientos más, empiezo a valorar que las probabilidades de que me toque con Carter comienzan a ser muy elevadas porque se van acabando las opciones. Y efectivamente, lo que me temía acaba sucediendo.

—Llegamos a las dos últimas parejas, veamos—exclama la profesora leyendo la pantalla de su ordenador—Carter Boyd con Gloria y Kevin con Sarah.

Una vez más mis ruegos no son escuchados, debe ser cosa de algún destino cósmico o algo así pero se me cae el alma a los pies al escuchar el emparejamiento, mientras que Carter esboza una sonrisa en su cara.

—Cada pareja vais a analizar un aspecto de la obra—sentencia la profesora sacando papel y bolígrafo y asignando a cada uno lo que tiene que hacer.

A Carter y a mí nos toca analizar al personaje principal, Jay Gatsby. Nunca entenderé a las personas como Rachel que se vuelven locas con un determinado personaje en un libro. Para mí es solo un personaje de ficción, no puedo crear un vínculo con él, pero está claro que la rara debo ser yo porque a la mayor parte de mis amigas les ocurre justo eso, crean un vínculo muy grande cuando el personaje es bueno y el libro les gusta, hasta el punto de sufrir con sus desgracias o alegrarse de sus logros.

Mientras maldigo mi suerte y busco sin éxito algún tipo de excusa lo suficientemente bueno como para proponer un cambio de pareja en el trabajo de clase, mis ojos se quedan fijos en el suelo como si tratase de hacer un agujero en él.

—Muy bien—continúa la señora Baker con una amplia sonrisa en su boca que casi une ambas orejas—os voy a dejar lo que queda de clase para que discutáis con vuestra pareja la organización del trabajo, tendréis una semana para prepararlo.

Me quedo petrificada en mi asiento, con los ojos todavía intentando crear un agujero en el suelo y mis brazos cruzados sobre el pecho, mientras escucho a Carter venir hacia mi mesa y sentarse a mi lado. Casi puedo sentir la electricidad estática en el aire cuando se acerca, aunque trato de ignorarlo lo mejor que puedo.

—Me encanta la madurez de tu actitud—bromea hablando en voz baja—tratar de ignorarme solo porque no te gusta el emparejamiento para el trabajo. Yo tengo una primita en tercero de primaria que hace lo mismo.

—Preferiría que me hubiese tocado otra persona, eso es todo—contesto muy seca.

—¿Carlota McGrath? —pregunta con ironía.

—Otra.

—Bueno, pues ya que no tenemos más remedio que hacer juntos el trabajo, qué te parece si empezamos por lo obvio. ¿Te ha gustado el libro? No es que sea el mejor libro que he leído en mi vida, pero está muy bien, ¿verdad? —pregunta abriendo una libreta para tomar algunas notas.

—Ignoraba que supieses leer—respondo con un bufido.

—Ja,ja, muy graciosa, princesita. Está claro que hoy vienes guerrera, pero tarde o temprano tendrás que hablar conmigo para terminar este trabajo si no quieres suspender, porque yo no voy a hacer tu parte, y no creo que tú vayas a hacer la mía.

—De momento prefiero no hablar contigo—le respondo irritada.

—No tengo muy claro lo que te he hecho, pero bueno, salvo prueba en contra, creo que voy a seguir con mi teoría de que quieres lo que no puedes tener y por eso te enfadas—añade clavándome sus ojos grises.

Eso es más de lo que puedo soportar, la gota que colma el vaso, y desgraciadamente mi vaso estaba ya bastante lleno a estas alturas. No soporto esa actitud prepotente, eso de ir de chico malote irresistible. Vale que la mitad de las chicas de mi curso y del anterior están que pierden las bragas por su sonrisa o por su mirada, pero yo no, eso a mí no me pasa.

—Mira, no tengo ni idea de por qué te haces ilusiones de que me pueda gustar un imbécil como tú—contesto enfadada—eres la persona más arrogante y gilipollas que he conocido, y montaré una fiesta el día de la graduación para celebrar que no voy a volver a verte en toda mi vida, así que ahora, por favor, déjame en paz que no es un buen momento para que sigas con tus tonterías.

Carter arquea las cejas en un gesto mitad sorpresa y mitad diversión mientras busca una página en blanco en su cuaderno y escribe con letras grandes “Jay Gatsby. Trabajo con la princesita, a entregar en una semana”

Y la verdad es que ni yo misma entiendo la reacción que he tenido. Lo cierto es que él no tiene la culpa de que nos haya tocado juntos, seguramente tendría que ser él quien estuviese enfadado, porque yo no es que sea la persona más fiable en una clase de lengua y literatura, es mi asignatura más floja, dentro de que soy mala estudiante en general, así que su nota se va a resentir salvo que él se haga cargo de una parte importante del trabajo.

Quizá es por no tener que explicar en casa que tendré que quedar con él, quizá porque tendré que mentir y decir que estoy con Rachel o con Paul.

Y esa actitud en parte prepotencia y en parte ternura no deja de tener su encanto. No quiero reconocerlo, pero su lado tierno te hace sentir increíblemente bien cuando sale a la superficie y el aspecto de malote tiene su atractivo.

Posiblemente me enfado porque no quiero reconocer la verdad, siempre he hecho todo lo que mis padres me han pedido, he sido educada para ser una señorita obediente de buena familia que no se junta con gente como Carter, y ojalá hubiese aprendido bien a hacerlo para evitar que me hiciesen daño, porque lo cierto es que en el fondo, muy en el fondo, creo que no odio a Carter Boyd.

Resentimiento

En cuanto llego a mi casa tiro la mochila con los libros sobre la cama y busco entre mi colección de discos algo que escuchar o me terminaré volviendo loca. Por algún motivo que desconozco en estos últimos dos o tres años he desarrollado un gusto incomprensible por el heavy metal clásico. Grupos como Whitesnake, Deep Purple, AC/DC, Metallica o Iron Maiden me vuelven loca, aunque mi madre sí que se volvería loca si sabe que escucho ese tipo de música.

Coloco sobre el tocadiscos el vinilo de Iron Maiden y empiezo a escuchar “The Number of the Beast” a mucho menos volumen del que me gustaría, no sin antes cerrar la puerta de la habitación para que mi madre no pueda oírlo.

Tumbada en la cama, me relajo escuchando la energía que desprende la canción cuando de pronto alguien llama a la puerta de la casa. Maldiciendo a quien haya llamado, bajo las escaleras para abrir la puerta, porque sé que mi padre no saldrá de su despacho por nada de este mundo hasta la hora de la cena y que mi madre acaba de poner en la televisión un video de pilates, así que a no ser que la casa se esté quemando tampoco se molestará en abrir la puerta.

Llego a la puerta de entrada cuando la canción ya está a punto de terminarse, escuchando levemente el poderoso estribillo del tema. Al abrir la puerta, tengo la tentación de volver a cerrarla de golpe, porque para mi sorpresa, me encuentro frente a mí nada más y nada menos que a Carter Boyd plantado delante de mi casa con su eterna sonrisa en los labios.

—Imaginaba que querrías empezar cuanto antes con ese trabajo de la clase de lengua y literatura—exclama a modo de saludo.

—No—le contesto seca—es mejor que te vayas.

—Sabes que el trabajo no se va a terminar él solo, ¿verdad? Además, no es que me hayas elegido como tu pareja, ni yo a ti, ha sido algo impuesto por la profesora, esta vez no me puedes echar la culpa—se disculpa con un seductor guiño de ojo.

—No, supongo que esta vez no te puedo echar la culpa—contesto todavía tratando de cerrar la puerta para intentar que se vaya.

—Venga ya, Gloria, tenemos que hacer el trabajo ese te pongas como te pongas, lo mejor es que empecemos cuanto antes con ello y así lo quitas del medio.

—Está bien, entra—concedo ante su insistencia—pero no se te ocurra tocar nada y sobre todo no digas ni una palabra hasta que estemos en mi habitación.

—¿En tu habitación? ¿Me vas a llevar a tu habitación? Seguro que hasta vas a cerrar la puerta, eso sí que no me lo esperaba, princesita—bromea con una amplia sonrisa en la boca.

—De verdad qué idiota eres, Carter. No te hagas ilusiones, además de estar más cómodos, nos da un margen de unos treinta segundos si mi madre sube—contesto sin darle importancia.

—¿Margen para qué? —pregunta sorprendido— ¿Tendré que esconderme en el armario?

—Tendrás que salir por la ventana y bajar por el canalón del agua.

—¿Estás de coña? —insiste mirándome con sus ojos como platos.

—No tendrás miedo, ¿no? Si hasta Rachel lo hace a veces—bromeo.

—No te voy a preguntar por qué Rachel tiene que salir de tu habitación por la ventana—comenta arqueando las cejas con una sonrisa de oreja a oreja.

—Joder, qué pervertidos sois los tíos, coño. No tengo por qué darte explicaciones, pero obviamente no es por lo que tú estás pensando—le respondo irritada mientras entramos en mi dormitorio.

—Todo este asunto es ridículo, princesita, ya sé que a tu madre no le caigo muy bien, pero supongo que tampoco le apetecerá mucho que suspendas lengua y eso es lo que va a pasar si no hacemos el trabajo. Por cierto, ¿tienes algo de comer? Estoy que me muero de hambre—apunta dejándose caer sobre la cama.

—Espera un momento, y no te muevas ni hagas ningún ruido hasta que vuelva de la cocina—le amenazo señalándole con el dedo índice.

Dejo a Carter tirado sobre mi cama mientras bajo a la cocina a por algo de comer para ambos y subo dos bolsas de patatas fritas y un par de Coca-Colas.

—¿Te gustan los grupos clásicos del heavy? —exclama con sorpresa mientras inspecciona mi colección de discos.

—¿Qué parte de no toques nada no has entendido?

—Y los escuchas en vinilo, ¡cómo molas, princesita! —susurra haciendo un gesto de aprobación con ambos pulgares levantados.

—Sí, me gustan los grupos clásicos del heavy metal, es como mi pequeño y sucio secreto—contesto casi como una disculpa.

—Guau, ahora sí que me has dejado asombrado, espero que lo sepas—interviene asintiendo con la cabeza.

No puedo evitar que se me escape una sonrisa de orgullo de mis labios mientras me siento en la cama con mi ordenador portátil encendido para tomar notas. Carter se sienta a mi lado y saca de su mochila una copia muy gastada de “El gran Gatsby” junto a su cuaderno.

—¿Te ha gustado el libro? Creo que no me has llegado a contestar cuando te pregunté en clase de lengua.

—No me gusta demasiado leer—contesto ante su mirada de asombro—soy una persona muy visual, prefiero aprender con videos y audio.

—Ninguna película te podrá transmitir lo mismo que un buen libro, no importa lo bien que esté hecha—asevera muy serio.

—Perdona, se me olvidaba que tu padre es escritor—me disculpo con educación.

—Sí, qué sería de mi familia si hubiese mucha gente como tú—bromea con una preciosa sonrisa.

—Vale, contestando a tu pregunta, ha sido de lo mejor que he leído como lectura obligatoria en el instituto—reconozco devolviéndole la sonrisa.

—Es que las lecturas no tendrían que ser obligatorias, en el momento en que te obligan a algo pierde el interés para mucha gente, además de que nos obligan a leer libros que aunque sean clásicos, no están adaptados al gusto de lectores que empiezan. Creo que el sistema educativo se equivoca un poco en ese sentido, deberíamos de ser capaces de elegir nuestras lecturas con cierta supervisión y apoyo de los profesores.

—Has sonado como un filósofo—bromeo alzando las cejas sorprendida ante su razonamiento.

Carter no responde, solamente sonríe encogiéndose de hombros mientras abre una de las bolsas de patatitas y su Coca-Cola, limpiándose bien los dedos antes de tocar el libro para no mancharlo.

—Vale, pues vamos a por ello—exclama con entusiasmo—analicemos el personaje de Jay Gatsby, vamos a demostrarles de lo que somos capaces.

—Tú dictas y yo escribo—le digo poniendo mi ordenador portátil sobre las piernas—has leído más libros que yo y tu padre es escritor, algo se te habrá pegado. Pero antes, déjame que cambie el disco y ponga algo de Whitesnake, ¿te gusta “Is this Love”?

—¿Qué dices? ¡me encanta!

Nada más terminar de colocar la aguja del tocadiscos sobre el vinilo, escucho los tacones de mi madre subiendo por las escaleras.

—¡Sal de aquí! —susurro—¡por la ventana!

—¿Estás loca? —pregunta confuso.

—En serio, joder, viene mi madre, sal por la ventana, es muy sencillo bajar por el canalón. Si te pilla aquí te mata—insisto con preocupación y tratando de mantener la voz baja para que mi madre no pueda escucharme,

—Ya has cumplido los dieciocho años, ¿siempre haces todo lo que tus padres te dicen?

—Eso no es asunto tuyo, sal por la ventana te digo, o nos matan a los dos—amenazo mientras retiro el vinilo del tocadiscos y lo guardo en su bolsa de plástico para que no se raye.

En ese momento, la puerta de mi habitación se abre de golpe y mi madre entra distraída en el dormitorio.

—¿Está Rachel en casa? Te he oído hablar con alguien, ¿Qué…?

Cuando sus ojos enfocan a Carter tirado en mi cama, su rostro palidece y una expresión entre asco y rabia se apodera de su cara.

—¿Qué está haciendo ese aquí? —pregunta enfadadísima fulminándome con la mirada.

—Es un trabajo del instituto para la clase de lengua, los grupos los eligió la profesora no yo. No se quedará mucho tiempo, estamos casi terminando—suelto nerviosa sin pararme a respirar.

—¿Con la puerta cerrada? —insiste mi madre.

—Mamá, estamos haciendo un trabajo de clase, ya te he dicho que los grupos los eligió la profesora, puedes preguntarle si quieres.

—Está bien—concede sin perder la mirada de odio—las botas fuera de la cama.

Nada más terminar la frase se da la vuelta con la precisión de un desfile militar cerrando la puerta de golpe, dejándome a mí temblando de nervios y a Carter muerto de risa.

Sin poder ni siquiera teclear, le paso mi ordenador portátil a Carter y le digo que escriba lo que quiera, que no me importa, lo único que quiero es que salga de mi casa cuanto antes.

—Mira, Gloria, no es asunto mío, pero creo que si alguna vez hicieses lo que a ti te apetece en vez de todo lo que tu madre te pide, serías una persona mucho más feliz—comenta serio clavando sus preciosos ojos grises en los míos.

—Exactamente, no es asunto tuyo—le respondo después de unos incómodos segundos en los que ambos permanecemos en silencio.

—Nos vemos—exclama recogiendo sus cosas y marchándose de mi habitación con mirada triste.

A los pocos segundos escucho la puerta de la casa cerrarse y el motor de su motocicleta cobrar vida con un rugido que llena la calle mientras pongo en el tocadiscos “Perfect Strangers” de Deep Purple para tratar de olvidarme de lo que ha pasado porque en estos momentos odio a Carter Boyd.

Chispa

Sentada a la mesa con mis padres, mi mirada se pierde en los espagueti enrollados alrededor de mi tenedor mientras un silencio incómodo llena la casa. Sin levantar los ojos, solamente pienso que me gustaría estar en otro sitio, aunque fuese sola en mi habitación. No quiero estar en esa mesa en silencio, a veces me gustaría ser otra persona.

—¿Has escuchado lo que te he dicho hace un rato? —pregunta mi madre impaciente con sus ojos fijos en mí.

—Perdón, ¿qué decías?

—Te decía que el sábado ocho de noviembre hay un baile en el Club Hípico y espero que vengas con nosotros—contesta mi madre manteniendo la compostura.

El Club Hípico es donde la mayor parte de la gente que se considera algo de esta zona se reúne, aunque no monten a caballo ni les gusten los caballos. Mi madre por ejemplo, no soporta su olor y sin embargo, está encantada de pertenecer a ese club.

Realmente, lo único que le gusta a mi madre son los dos bailes de gala que organizan al año, donde se junta con sus amigas para criticar el vestido de fulanita o los kilos que ha ganado menganita, mientras sus maridos intercambian contactos de negocios o presumen de la última jovencita a la que se han llevado a la cama.

—Me parece que es la ocasión ideal para que asistas junto a Paul—deja caer mi madre con disimulo y una falsa sonrisa.

Cuando una joven pareja de lo que mi madre considera la “clase social adinerada” quiere dejar claro que van en serio deben aparecer juntos en uno de los bailes del Club Hípico. Es como si fuese su presentación en sociedad, aunque luego tarden mil años en casarse, pero solo ese detalle de acudir juntos al baile deja claras las intenciones futuras, y mi madre se muere porque eso pase.

—Por supuesto, mamá—contesto sin levantar la mirada y con una sonrisa nerviosa mientras mi pierna no deja de moverse bajo la mesa.

A Paul le va a dar algo cuando se entere, porque conociendo a nuestras madres, estoy segura de que esto ha sido una idea conjunta y a él se lo dirán esta misma noche igual que a mí. Lo de fingir que estamos saliendo pudo haber sido útil durante un tiempo, pero empieza a volverse algo incómodo.

Todavía seguimos siendo buenos amigos, pero esa necesidad de ser el niño perfecto de sus papás todo el tiempo me pone de los nervios. Supongo que porque yo también hago lo mismo, solo que él lo consigue y yo no.

En cualquier caso, yo no entiendo cómo el resto de gente no se da cuenta, ya no hablo de nuestros padres, que no se enteran de nada, aunque en el instituto tendría que ser bastante evidente deducir que entre nosotros no hay nada de nada. No nos dedicamos ni una mirada, ni un gesto de cariño, ya no hablo de la pasión que hay entre otras parejas cuando las hormonas atacan. Hay días que ni siquiera hablamos.

A él cada vez se le notan más las miraditas a otros chicos, no quiero ni imaginar lo que será para él estar en el vestuario, sabiendo como sé que hay dos chicos en su equipo por los que está totalmente coladito.

Lo cierto es que cada vez está asumiendo más riesgos con su orientación sexual; ya lo hablamos alguna vez, pero lo lógico sería hacerlo público, salir del armario antes de que le pillen en un desliz y a sus padres les dé algo. No tiene por qué esconderse, en estos tiempos ya no hay problema y menos donde nosotros vivimos.

Yo por mi parte me tengo que aguantar como puedo porque ningún chico del instituto se acerca a mí pensando que estoy saliendo con Paul. No es que haya ningún chico que me guste realmente en estos momentos, pero alguna alegría hay que darle al cuerpo que con dieciocho años tengo mis necesidades.

—No tengo mucha hambre, ¿puedo abandonar la mesa? —pregunto con educación con el plato de espagueti tan lleno como al principio de la cena.

—Sí, adelante. Acuérdate de terminar todos los deberes antes de irte a dormir y no te quedes hasta las tantas escuchando música—advierte mi madre supongo que contenta porque limite mi ingesta de alimentos el mes escaso que queda hasta el baile y así estar delgada para lucir el vestido. Poco sabe ella que tengo todavía una bolsa y media de patatitas y una Coca-Cola en la habitación.

Sentada sobre la cama, contemplo la idea de escuchar otro disco, quizá alguna balada heavy triste que hable de amores no correspondidos, pero me quedo contemplando la luna llena a través de la ventana.

El teléfono móvil vibra varias veces indicando que me están llegando mensajes, pero decido ignorarlos. No estoy de humor para hablar con Rachel o con alguna de las chicas para que me cuenten lo bueno que está Kyle o algún otro chico del instituto y el poco caso que les hace. Bastante tengo ya con mi vida como para aguantar en estos momentos los supuestos problemas de otras personas.

Cuando por fin el teléfono móvil se cansa de vibrar, escucho música en la calle, lo cual me extraña muchísimo porque es un vecindario muy tranquilo y por la noche apenas se pueden oír ruidos. Por unos segundos pienso que será alguien que acaba de llegar con su coche y al abrir la puerta se escucha la música que estaba sonando, pero ya llevo un buen rato escuchándola y ahí sigue. Y no solo continúa sonando, sino que lo que escucho es “Still Loving You” de Scorpions, algo que me parece muy raro en esta zona de la ciudad.

Abro la ventana y apoyo los codos en el alféizar colocando mi barbilla entre las manos para disfrutar del aire frío de la noche y de la música que está sonando, sea quien sea el que la esté poniendo, imaginando en mi cabeza a quién de mis vecinos le pega más escuchar una balada heavy.

—Eh, mira hacia abajo, princesita—escucho entre susurros.

Al mirar veo nada más y nada menos que a Carter Boyd con un viejo equipo de música portátil en el hombro. No puedo evitar soltar una carcajada porque con su cazadora de cuero negro, sus botas de motero y el equipo de música parece recién sacado de una película de los años ochenta.

—¿Qué se supone que estás haciendo? —pregunto divertida.

—Voy a cantarte una canción, princesita, ¿qué parece que estoy haciendo?

—Eres un idiota, Carter Boyd—le digo intentando que mi familia no me escuche—si mis padres se enteran de que estás aquí poniendo música nos matarán a los dos, vete a casa o regresa a la película de los años ochenta de la que te has escapado.

Cuando Carter empieza a cantar acompañando la música de los Scorpions tengo que luchar para que no me dé un ataque de risa. La verdad es que tiene buena voz y la situación sería de lo más romántica si no fuese porque en cualquier momento le van a pillar mis padres y puede que a él no le importe demasiado, pero a mí sí, y mucho.

—¡Cállate de una vez! —insisto nerviosa.

—¿Puedo subir? —pregunta con una sonrisa.

—¡No! Joder, ¿estás loco? Si mis padres se enteran nos matan.

—Si no me dejas subir empezaré a cantar mucho más alto—amenaza Carter—y cambiaré a una canción más cañera.

Cuando empieza a cantar “Sweet Child O’ Mine” de Guns N’ Roses casi me da algo.

—Vale—concedo sacudiendo la cabeza, pero esconde el equipo de música ochentero ese y procura no romper el canalón al subir.

—No creo que ese canalón aguante mi peso—exclama pensativo—el de Rachel sí, pero no el mío.

—Es problema tuyo—le respondo entre risas.

Por un momento pienso que ha desistido y un segundo más tarde me da un ataque de pánico pensando que es muy capaz de querer utilizar la puerta principal para entrar. Menos mal que pronto escucho un ruido en mi ventana y veo aparecer la figura de Carter Boyd muerto de risa entrando en la habitación.

—Vaya, al final el canalón aguantó tu peso, o quizá alguno de esos tatuajes es mágico y te permite volar—bromeo entre susurros.

—De eso nada, no he subido por el canalón—dice señalando.

Me asomo a la ventana y me explica lo que ha hecho, frente a nosotros hay un gran árbol que mi madre ha querido talar varias veces, pero que siempre se le olvida. Una de las ramas llega hasta aproximadamente medio metro de la parte de arriba del canalón que es más gruesa y resistente. Carter subió por el árbol y aprovechó la parte de arriba del canalón para entrar por la ventana.

—Podías haberme dicho que tenía la posibilidad de usar el árbol para subir, me costó un poco deducirlo—se disculpa encogiéndose de hombros—supongo que es como sube Paul, ¿no?

—Paul nunca ha entrado por la ventana—replico sin darle importancia.

—¿Tu mamá os deja que se quede por la noche? —bromea con un guiño de ojo.

—No es eso, eres un idiota.

—Ya lo sé—susurra.

—¿Qué es lo que sabes?

—Que entre vosotros dos no hay nada, al menos nada pasional, veo cómo os miráis y no hay fuego—explica arqueando las cejas.

—Eso no es problema tuyo, Carter.

—En parte sí es problema mío, si hubiese algo no estaría aquí, tengo mis principios aunque tú no lo creas—apunta asintiendo con la cabeza.

—Vamos a dejarlo, ¿qué es lo que quieres? —pregunto preocupada de que mis padres puedan escucharnos.

—Quiero hablar contigo—responde sin pensarlo dos veces.

—No, lo que quieres es que mis padres me asesinen. Me odias tanto que quieres que mis padres me castiguen sin salir hasta el día de la graduación—bromeo sacándole una sonrisa.

En ese momento escucho los pasos de mi madre subiendo la escalera y me entra un ataque de pánico.

—Debajo de la cama, rápido—le apremio.

—¿Qué?

—¡Métete debajo de la cama! Viene mi madre, hazlo ya, joder—susurro muy nerviosa.

Cuando mi madre entra por la puerta me encuentra tirada sobre mi cama con el libro de francés entre mis manos y sin rastro de Carter.

—¿Hablabas con alguien? —pregunta extrañada.

—No—contesto con disimulo—repasaba francés en alto, quizá ha sido eso.

—¿Por qué está la ventana abierta?

—Tenía calor, ahora la cierro—respondo con naturalidad

—Vale, solo para que lo sepas, el sábado vamos a ir a San Diego a comprarte un vestido para el baile del Club Hípico, quiero que estés radiante cuando entres del brazo de Paul—explica mi madre orgullosa.

—Muy bien—contesto pretendiendo estar concentrada en el libro de francés.

—No te quedes estudiando hasta muy tarde—añade mi madre antes de salir por la puerta.

En cuanto abandona la habitación miro debajo de la cama para indicarle a Carter que ya puede salir pero que procure hacer menos ruido.

—¿Para qué necesitas un vestido? —pregunta tumbándose en mi cama sin ningún pudor.

—Es por un baile en el Club Hípico el mes próximo, le dan bastante importancia por aquí—respondo bajando la mirada.

—Querrás decir que tu madre le da bastante importancia—puntualiza Carter.

—Bueno, vale, mi madre y otras como ella le dan bastante importancia, ¿contento?

—¿Alguna vez tomas algún riesgo? ¿O una decisión que no sea impuesta por tu madre? —inquiere entrelazando sus manos sobre la almohada por detrás de la cabeza. 

—Claro que sí, por ejemplo el día que me monté en esa máquina de muerte a la que llamas moto—replico un poco molesta poniendo los brazos en jarra.

—No me refería a eso, pero es un comienzo. Me refiero más bien a escaparte de la casa para ir a un concierto por ejemplo hay una banda muy buena que toca cerca de aquí en poco más de media hora, podríamos ir, te gustará—expone Carter encendiendo algo en mi interior que no sé cómo manejar.

—Márchate, por favor. Vete o empezaré a gritar y diré que has entrado en mi habitación, te meterás en un buen lío—amenazo sin saber muy bien lo que estoy haciendo.

Carter me mira con cara de sentirse herido por mis palabras y se da media vuelta con lentitud para salir por el mismo sitio que había entrado.

—Algún día te vas a arrepentir de no haber hecho más cosas porque a ti te apetezca y no porque tu madre lo quiera, princesita—dice con cara triste antes de salir por la ventana.

Al poco tiempo escucho las ruedas de la moto girar sobre el asfalto de la calle y alejarse a toda velocidad dejando un vacío en mi interior. No sé por qué he reaccionado así, hubiese sido mucho más sencillo decirle que no podía ir, o que no me apetecía, o reconocer tragándome el orgullo que no me atrevo a salir por la noche a un concierto desobedeciendo a mis padres.

Sin embargo, cuando me dijo que me fuese con él al concierto, algo se encendió dentro de mí, sentí un pequeño fuego nacer y moría de ganas por montar en su moto y acompañarme. Seguramente eso es lo que hizo que me enfadase. Carter consigue ver más allá de lo que yo quiero mostrar, consigue ver dentro de mí y eso me asusta mucho. Me siento indefensa. Odio a Carter Boyd.

Desastre

Durante los últimos días Carter ha estado bastante alejado, distante. Lo malo es que eso me crea sentimientos encontrados; mi vida es más sencilla sin él a mi alrededor, más predecible como había sido estos últimos años, con una apariencia de perfección y tranquilidad. Sin embargo, a su lado me siento mucho más viva, esa seguridad en sí mismo enciende algo dentro de mí hasta ahora desconocido, algo que al mismo tiempo me gusta y me pone nerviosa.

Si buscase en todo el instituto, o incluso en toda la ciudad no podría encontrar a dos personas más diferentes que Carter y Paul. Aunque me cuesta admitirlo, Carter me empieza a atraer mucho, el día que se plantó en mi casa y cantó bajo mi ventana como si fuese una película romántica me abrió los ojos.

Hay cosas en él que no me gustan demasiado, pero su actitud de rebelde sin causa y a la vez romántico es una mezcla muy difícil de resistir. Eso sin contar con que está muy bueno físicamente, tampoco lo voy a negar.

Paul tiene un buen cuerpo, esculpido en el gimnasio y es guapo, buen estudiante, buen deportista, todo lo que quieras, pero nunca tuve una fantasía pensando en él como a veces tengo con Carter por la noche cuando me acuesto.

Supongo que en parte es porque Carter es todo lo que no soy y Paul es muy parecido a mí. Los dos somos predecibles, los dos seguimos los dictados de nuestros padres tratando de agradar, él con mayor éxito que yo, pero a fin de cuentas es lo mismo. Mucha gente admiraría esas cualidades, pero Carter te puede sorprender en cualquier momento, es creativo, nunca sabes qué es lo siguiente que va a hacer. Y eso me engancha como jamás había pensado que pasaría.

Cada vez paso menos tiempo con Paul, ya me han llegado a preguntar incluso si ha pasado algo entre nosotros, si seguimos saliendo. Hay un montón de brujas deseando salir con él si está libre. Lógicamente, no saben que libre está, aunque no lo parezca.

Esta mañana ha vuelto a pasar, estaba parado junto a su coche de alta gama, sonriendo con sus amigos en el aparcamiento del instituto, pero al pasar a su lado ni siquiera me he parado a saludarle.

—¿Por qué estás siendo tan borde con Paul? —pregunta Rachel cuando llegamos a nuestras taquillas en el interior del edificio.

—No soy borde con él—me defiendo mientras disimulo haciendo que busco algo y no lo encuentro.

—Sí lo eres. A ver, que soy la única que sé perfectamente que en realidad no estáis saliendo, pero joder, antes al menos lo disimulabas. Ahora le estás ignorando por completo y él se queda a cuadros cada vez que te ve y no le dices nada—recrimina Rachel llamando mi atención.

—No lo sé, supongo que ya no le veo tan perfecto como antes, o que me estoy cansando de tener una relación falsa que no nos conduce a nada—me defiendo inquieta.

—No creo que sea eso—replica ella.

—Ya supongo que tú tienes una teoría, ¿no? Y que esa teoría no me va a gustar demasiado.

—Ven conmigo—dice cogiendo mi mano y llevándome a la puerta del instituto—creo que allí tienes algo más que una teoría para explicar lo que te está pasando, y no me digas que no.

Frente a nosotras, sentado bajo un árbol observo a Carter Boyd tocando la guitarra mientras algunas chicas le miran embobadas esperando que les dé una oportunidad.

—Vete a hablar con él—insiste Rachel empujándome para que abandone el instituto.

Al verme acercarme, Carter deja de tocar y se levanta saludándome con un gesto de cabeza pero sin decir nada, así que decido romper el silencio antes de que se vaya.

—Siento haberte echado de mi casa el otro día—me disculpo sin poder mirarle a los ojos.

—¿Y eso, princesita? —responde de modo mecánico, sin su habitual brillo en los ojos.

—Simplemente me siento mal por haberlo hecho y quería que lo supieses, fue una reacción inmadura por mi parte—reconozco nerviosa dando vueltas a mi anillo.

—No hace falta que lo jures, mi primita de primaria se comporta de manera mucho más madura que eso, princesita.

—¿Puedes dejar de llamarme princesita de una vez, por favor? No me gusta nada, me pone muy nerviosa cuando lo haces—solicito enfadada.

—Sé que te pone nerviosa, por eso lo hago, pero si te vas a sentir mejor no lo volveré a hacer. Con una condición—puntualiza clavando sus ojos grises en mí.

—No sé si me va a gustar esa condición, pero si vas a dejar de llamarme princesita, puede que merezca la pena—reconozco.

—Debes darme una oportunidad, como amigos, no pido más—aclara con una preciosa sonrisa.

—Y cómo pretendes que te la dé exactamente —indago curiosa.

—Esa banda de la que te hablé hace unos días tiene otro concierto a las afueras de la ciudad. Sé que te va a gustar, es el tipo de música que escuchas. Es mañana sábado por la noche, ven conmigo al concierto, puedo pasar a recogerte por tu casa—agrega levantando las cejas mientras mira por encima de sus gafas de sol.

—Puedo decir que tenemos que terminar un trabajo para la clase de física y luego que me quedo en casa de Rachel—admito tras pensarlo unos instantes.

—Tus padres tienen que ser realmente tontos para creer esa excusa—bromea Carter.

—No es que sean tontos—añado negando con la cabeza—simplemente están muy distanciados de lo que es mi vida, lo único que les importa es que sea la típica niña buena que mantiene una reputación junto a Paul.

—Perfecto, te recojo a las ocho entonces—sonríe mientras guarda la guitarra para dirigirse a la primera de las clases.

Ya no queda prácticamente nadie en la zona verde que tenemos a la entrada del instituto, todos se han ido corriendo a sus clases, por eso me sorprende escuchar unos pasos detrás de mí y me asusto cuando una mano toca mi hombro.

—¿Por qué estás todo el tiempo hablando con el macarra ese? —pregunta Paul sin saludos previos y sin rastro de una sonrisa en su boca.

—¿Qué quieres decir con que estoy todo el tiempo hablando con él? —contesto tratando de disimular sin demasiado éxito porque no estoy acostumbrada a mentir y me pongo nerviosa—solo me estaba preguntando unas cosas de los deberes de física.

—No soy idiota, Gloria, te conozco desde siempre. Sé que es tu compañero en física y que habéis hecho un trabajo de lengua juntos, pero hablas mucho con él y me doy cuenta de cómo le miras. Lo que es peor, no soy el único del instituto que se da cuenta, la gente empieza a hablar—comenta Paul con preocupación.

—¿No puedo tener nuevos amigos? —le pregunto a la defensiva—ha llegado nuevo este curso y solo pretendo ser simpática con él.

—Gloria, no te hagas la tonta, estás tratando de ser mucho más que simpática con él—interrumpe Paul enfadado—está claro que ese tío te gusta. Alguien como él no te va a traer nada más que problemas y lo sabes, harías bien en dejar de babear detrás de ese macarra antes de que te haga daño.

—¿Quién coño te crees para decirme lo que tengo que hacer o con quién puedo hablar? —pregunto elevando la voz y mostrando por primera vez mis sentimientos—primero mis padres y ahora tú, me vais a volver loca. Joder, ya no soy una niña, y no estoy saliendo contigo, Paul, es todo una farsa que nos hemos montado y que ya está durando demasiado. Igual que yo no me pongo celosa cuando sé que tú estás con alguno de tus amiguitos haciendo lo que sea que hacéis, a ti no tendría que importarme que yo hable con Carter Boyd o que me lo tire.

—¿Tú te estás escuchando?

—Lo siento. Es que me estáis poniendo muy nerviosa con todo el tema este. Por supuesto que no me lo voy a tirar, perdona, se me fue la pinza, pero joder, es que quiero ser yo misma por una vez, Paul, tendréis que confiar en mí y si me equivoco será una manera de aprender, no puedo estar toda mi vida metida en una jaula haciendo solo lo que otros esperan que haga—confieso con los ojos llenos de lágrimas.

—Venga, no te pongas así, Gloria, lo siento—suspira Paul—no sé por qué te he dicho todo eso. En parte es culpa mía, bastante has hecho cubriéndome con nuestra relación falsa estos años. Por supuesto que tienes todo el derecho del mundo a hacer lo que te apetezca, solo te digo que tengas cuidado con él, no me gusta ese tipo y no quiero que te haga daño.

Perdida la hora de entrada de la primera clase, decidimos dar un paseo para ponernos al día. Puede que no podamos funcionar de ninguna manera como pareja, ahora ya ni como falsa pareja, pero Paul sigue siendo un buen amigo, un chico sensible que me entiende y me escucha y un buen conversador.

Durante nuestra caminata, me cuenta que se está viendo a escondidas con otro chico del equipo de fútbol y que empieza a estar muy enamorado mientras yo le confieso que ya no odio a Carter Boyd.

Crush

Doy vueltas sin rumbo en mi habitación desesperada y sintiendo pánico del momento en el que Carter llame a la puerta de la casa. No les he dicho a mis padres que iba a salir esta tarde, no les he dicho con quién voy a estar, ni que me va a venir a recoger, y por supuesto, mucho menos a dónde me va a llevar.

Mi absurdo plan es salir de la casa precipitadamente antes de que puedan preguntar nada y después enviarles un WhatsApp diciendo que tengo un trabajo de física y que luego me quedaré a cenar en casa de Rachel.

Hubiese sido más fácil decir que quedaba con Paul para cenar, mis padres estarían encantados y no harían más preguntas ni indagaciones, pero después de lo de ayer no le puedo pedir que me cubra con esto, así que creo que un escape rápido de la casa antes de que puedan hacer preguntas es la mejor opción.

No puedo evitar mirar por la ventana cada poco para ver si veo las luces de su moto, metiendo y sacando nerviosa las manos de los bolsillos de mis vaqueros ajustados. Me siento rara con ellos, casi nunca llevo vaqueros y mucho menos tan ajustados, pero supuse que si voy a ir al concierto de una banda de heavy metal, mejor no voy con vestido. Me costó la misma vida ponérmelos, y quitarlos será otro tanto.

Me siento como si fuese otra persona diferente, como si me hubiesen cambiado, como si mi lado rebelde hubiese salido de golpe, lo que me llena de vida y me asusta a partes iguales.

Cuando suena el timbre de la puerta me da un vuelco el corazón y corro literalmente escaleras abajo para abrir antes de que alguno de mis padres pueda hacerlo. Tampoco es que hubiese sido necesario, porque ninguno de ellos ha hecho ademán de levantarse; mi madre se ha quedado sentada viendo un programa de cocina en la televisión, mientras que mi padre habla y habla sin parar de algo importante para su trabajo por el teléfono móvil.

—Me voy con Carter a hacer un trabajo de física—grito desde la puerta—luego tomaré algo con Rachel, volveré pronto.

—¿Por qué no llevas el coche? —pregunta mi madre todavía sentada en el sofá—no te he visto coger las llaves.

—Estoy demasiado cansada, mamá—miento.

—¿Y entonces por qué vas? —insiste intentando buscar alguna excusa para que no vaya con Carter aunque supuestamente sea para un trabajo de clase.

—Tenemos que entregarlo el lunes, mamá. Quiero sacar una buena nota así que hay que prepararlo bien—contesto con prisas cerrando la puerta de un portazo antes de darle tiempo a que mi madre haga una nueva pregunta.

—Veo que tu madre piensa que trabaja para la KGB—bromea Carter llevándome hasta su moto.

Pronto salimos de mi calle y nos adentramos en el tráfico, mi cuerpo pegado a su espalda con los brazos alrededor de su cintura, sintiendo su calor y una sensación de libertad nueva para mí mientras conducimos dirección al mar y un precioso atardecer tiñe de rojo el horizonte.

—¿Dónde me llevas? —pregunto con curiosidad.

—Ya lo verás, creo que te gustará—contesta con evasivas mientras conduce su moto cada vez más lejos de la ciudad hasta llegar a un local en las afueras con no demasiada buena pinta en el que nunca había estado, ni siquiera en la zona.

Mientras aparcamos la moto, Carter habla y habla sin parar de la banda de rock a la que vamos a ver. Me asegura que aunque no son muy famosos son realmente buenos y que me van a gustar.

—Si tú lo dices, te creo—comento pensativa mientras reflexiono en mi cabeza si estoy haciendo lo correcto escapándome de casa de mis padres y mintiendo para ir a un concierto de rock con Carter Boyd en un local de mala muerte.

—No pareces muy contenta—exclama preocupado.

—No lo sé, siento como que me estoy equivocando al hacer todo esto, que estoy decepcionando a mis padres—admito bajando los ojos.

—No estás decepcionando a nadie—asegura Carter con sus manos en mi cintura—tus padres esperan demasiado de ti, no pueden volver a vivir su vida a través de su hija, tu vida te pertenece a ti, no a ellos. Lo vamos a pasar bien, ya verás, solo sé tú misma.

Me quedo más tranquila aunque cuando nos acercamos un poco más al local y observo la larga cola esperando para entrar al concierto y las pintas que tienen la mayor parte de los asistentes, me da un vuelvo al corazón. Siento que estoy fuera de lugar por completo y si no fuese porque Carter me detiene me hubiese dado media vuelta y vuelto a casa caminando.

—Vamos, preciosa, te gustará—asegura con un guiño de ojo mientras me da la mano.

Con los dedos entrelazados me conduce por una puerta trasera donde, ante mi sorpresa, los encargados de seguridad nos dejan pasar sin decir nada hasta una zona mucho más tranquila desde donde podemos ver el escenario sin nadie que lo tape.

—¿Cómo es que te han dejado pasar los de seguridad? —pregunto confusa.

—Uno que tiene cierta influencia—bromea cogiéndome por la cintura y haciendo que me tiemblen las rodillas.

En ese momento se produce un gran estruendo de aplausos y gritos al tiempo que los cuatro miembros de la banda saltan al escenario. Tres chicos, dos rubios y uno con el pelo muy negro, todos con melena más larga que la mía y una chica con unos ojos preciosos y un piercing en la ceja. Cuando empiezan a tocar, todas mis preguntas se me olvidan temporalmente y disfruto enormemente del concierto.

Tocan tanto canciones originales suyas como versiones de temas clásicos de mis grupos favoritos y me sorprendo cantando y bailando junto a Carter, disfrutando como creo que jamás lo había hecho, sin pensar en mis padres, ni en el instituto, ni en las notas, solamente viviendo la música.

Fueron casi dos horas maravillosas y cuando el grupo hace el último bis, me sorprendo a mí misma besando a Carter con mis brazos entrelazados tras su nuca.

—Perdón—suspiro dando un paso atrás cuando me doy cuenta de lo que estoy haciendo.

—No te disculpes, recuerda lo que hablamos de ser tú misma. Además, no hay nada que perdonar, ha sido un beso maravilloso, solo espero que no sea el último—responde con un guiño.

A medida que el público va abandonando el local, Carter me lleva de la mano a la zona de los camerinos, donde de nuevo los de seguridad le dejan pasar sin problemas y sin que ni siquiera tenga que identificarse.

—¡Carter! —grita la chica de la banda mientras corre a abrazarle haciendo que me recorra un sentimiento de celos como jamás he tenido—me alegro de que hayas podido venir, te he echado de menos.

—Yo también te he echado de menos—responde Carter con sus manos en la cintura de la chica mientras otra daga atraviesa mi corazón.

Tras un nuevo abrazo y algún saludo con el resto de los miembros de la banda, la chica mira por encima del hombro de Carter y se da cuenta de que estoy en el camerino observándoles. Yo por mi parte, solo espero que no se me note el color verde de los celos o la mirada de odio hacia la chica esa, pero claro, supongo que tengo poco que hacer a la hora de competir contra una estrella del rock en ciernes.

—Hermanito, no me habías dicho que tenías novia—exclama de repente la rockera separándose de Carter y caminando hacia mí.

Me quedo unos instantes en silencio, aunque me parecen una eternidad, parpadeando con la mirada rotando de Carter a la cantante de la banda, hasta empezar a darme cuenta de que esos preciosos ojos tienen casi el mismo tono de gris que los de él.

—No es exactamente mi novia, pero bueno, te presento a Gloria, una compañera del instituto y muy buena amiga—responde Carter presentándonos—Gloria, esta es mi hermana.

—Encantada de conocerte—saludo con educación—me ha encantado el concierto, de verdad, ha sido una auténtica pasada.

—Y yo me alegro mucho de que te haya gustado—responde ella—¿nos vais a ayudar a recoger y cargar en la furgoneta?

—Lo siento mucho, Gloria tiene que volver pronto a casa—se disculpa Carter—gran concierto.

—Anda, márchate, caradura, que no hay manera de que ayudes nunca a recoger, siempre tienes alguna excusa—bromea ella.

Ya de nuevo fuera del local sigo sintiendo que mi cuerpo flota en una nube como si todavía estuviese cantando y bailando las canciones en el concierto, o besando los labios de Carter Boyd.

—¿Te ha gustado de verdad? —pregunta Carter al llegar a lugar en que su moto está aparcada.

—Mucho—susurro poniendo las palmas abiertas sobre sus hombros y pegándome a su cuerpo.

Carter no contesta con palabras pero al besar mis labios me transporta a otra dimensión, es como si nuestras bocas hubiesen nacido para besarse, y al pegarme más a él una extraña sensación de calor recorre todo mi cuerpo desde la parte baja de mi vientre haciendo que mis piernas tiemblen.

Al llegar a casa, voy directa a mi habitación y me meto en la cama sin poder evitar pensar en Carter, en sus preciosos ojos grises, en sus labios besando los míos, en su seguridad, en la manera en que me hace reír, en el calor que recorrió mi cuerpo cuando nos besamos.

Por primera vez en los últimos años me voy a la cama sin ninguna preocupación, feliz, flotando en una nube, y tengo muy claro que quiero a Carter Boyd.

Encadenada

En mi casa, los domingos siempre han sido días tranquilos. Me levanto tarde con los rayos del sol colándose entre las cortinas de mi ventana y el olor a café recién hecho llenando la casa. Con pereza, me estiro y bostezo mientras ruedo fuera de la cama y me acerco a la ventana para ver qué tal día hace.

Observo con la mirada perdida los pequeños trozos de hierba que rodean cada casa de mi vecindario hasta que empieza a vibrar mi teléfono móvil indicándome que tengo un mensaje de WhatsApp de Rachel.

“Los domingos son súper aburridos, ¿te apetece ir al Starbucks a tomar un café”

Sobre la marcha, tecleo la respuesta indicándole que la veo allí en una hora, en cuanto me duche y desayune algo rápido. Soy un poco adicta al café y no puedo pasar sin mi cafetito recién hecho por las mañanas, aunque luego vaya al Starbucks y me tome otro con Rachel.

Mientras me doy una ducha caliente y las gotas de agua recorren mi cuerpo desnudo, vuelven a mi mente los recuerdos de la noche anterior junto a Carter; lo bien que lo pasé en el concierto y sobre todo el fabuloso beso que nos dimos antes de montar en la moto para volver.

—Buenos días, cariño—exclama mi madre mientras hace unas tostadas en cuanto entro en la cocina.

—Hola, mamá—contesto todavía con sueño—he quedado con Rachel en el Starbucks dentro de veinte minutos, ¿vale?

—Muy bien—contesta sin levantar la vista de las tostadas—recuerda que hoy vamos a cenar con Paul y sus padres. Si sales esta tarde, ni se te ocurra llegar tarde a la cena.

Ni siquiera me planteo contestarle, no tengo pensado hacer nada por la tarde, pero iniciar una discusión con mi madre es una causa perdida, y mucho más tratándose de una cena donde recibiremos a su adorado Paul y a sus padres. Tendré que hablar con él seriamente sobre cuál sería la mejor manera de anunciar que no estamos saliendo juntos, porque a nuestras madres les va a dar un infarto cuando se enteren.

En cuanto me tomo un café bebido y la cafeína empieza a hacer efecto, abandono la cocina y decido irme a mi cuarto antes de que mi madre inicie otra conversación y acabemos discutiendo por algún motivo tonto. Hoy no tengo el cuerpo para discusiones, quiero seguir soñando despierta con lo que ocurrió anoche con Carter, y lo malo es que no consigo sacarle de mi cabeza de ninguna forma.

Desde anoche, cada vez que cierro los ojos lo único que consigo visualizar es un sonrisa o sus preciosos ojos grises clavados en mí. Todo lo que quiero es volver a estar con él, ir a otro concierto, correr bajo la lluvia con nuestra ropa empapada, caminar por la playa esperando el atardecer. Parezco una adolescente enamorada, pero creo que eso es justo lo que soy.

Siento una necesidad irracional de contarle a Rachel lo que ha pasado, es la única persona a la que se lo puedo contar y que sé que no me va a juzgar. Imagino que por algún tipo de magia de mejores amigas es capaz de convencer a mis padres de que estaré bien con Carter y que en el fondo es un chico sensible que me cuidará y no me hará daño.

En el trayecto, conduzco más rápido de lo que suelo hacer, pongo la música más alta de lo que la suelo poner, y hasta se me escapa algún insulto a uno o dos conductores que se cruzan en mi carril demasiado cerca de mi coche. Necesito llegar cuanto antes al Starbucks y contárselo todo a Rachel, alguien tiene que saber todo lo coladita que estoy por Carter.

Diez minutos más tarde, me dejo caer sobre la silla frente a mi amiga en una mesa en el fondo del café, lo suficientemente alejada del resto como para que nadie escuche nuestra conversación mientras juego nerviosa con mi pelo meditando cómo voy a iniciar mi confesión.

—A ti te pasa algo—afirma Rachel con seguridad frunciendo el ceño—nunca juegas de esa manera con tu pelo a no ser que te pase algo.

Tardo en contestar, ponderando las palabras mientras mi dedo índice hace círculos alrededor de la parte superior del vaso de café intentando romper el bloqueo de mi cerebro. El hecho de que Rachel me mire expectante en silencio no ayuda nada a la situación.

—Es Carter—confieso finalmente.

Por un momento, se forma una sonrisa de oreja a oreja en su cara, aunque pronto desaparece, supongo que insegura de si lo que le voy a decir es bueno o malo. Escondo la cara entre mis manos mientras inspiro una gran cantidad de aire intentando calmarme y por fin las palabras vuelven a mi boca, pero esta vez de manera incontrolada, como si no tuviesen filtro.

—No puedo sacarlo de mi cabeza, Rachel—admito mordiendo mi labio inferior—cada vez que cierro los ojos le veo, en mi imaginación escucho su risa, siento sus manos en mi cintura, sus labios en los míos, el calor que sentí recorriendo mi cuerpo cuando me besó, todo, Rachel, estoy absolutamente colada por él.

—Joder, pues sí que te ha dado fuerte—se sorprende mi amiga—tú que siempre pasabas un montón de los tíos.

—Me ha dado demasiado fuerte—reconozco escondiendo la cara entre mis manos—sé que me complica mucho la vida porque a mis padres les va a dar algo y luego está la relación falsa con Paul que tendré que terminar, y puedo pensar un montón de razones para no quererle, pero no puedo dejar de pensar en él.

Rachel me mira clavando su mirada en la mía sin decir nada antes de beber un gran sorbo de café. Después, coloca el vaso sobre la mesa casi con devoción, entrelaza los dedos junto a su barbilla y sonríe.

—¡Eres tan rica! —exclama sonriendo como si estuviese hablando con una niña pequeña—estás súper enamorada, ay qué rica.

—¿Quieres bajar la voz? Se va a enterar toda la ciudad—le pido preocupada.

—Es que es la primera vez que me dices que sientes algo por un chico, estaba totalmente convencida de que eras arromántica, y mírate ahora, con las mariposas recorriendo tu estómago mientras pronuncias su nombre. Me encanta. Pero tienes que hacer algo con lo de Paul—añade asintiendo con la cabeza.

—Ya lo sé, tarde o temprano tendríamos que detener la supuesta relación que tenemos, ha sido una farsa durante demasiado tiempo. A él le pudo haber venido bien, pero yo no puedo seguir así, debo hablar con él y pensar entre los dos cómo lo vamos a contar en el instituto y sobre todo, cómo se lo vamos a contar a mis padres.

—Sí, a tus padres les va a dar algo, sobre todo a tu madre, pero no puedes hacer todo lo que ellos te digan, no puede gustarte un chico solo porque le guste a tu madre o porque tu padre piense que es un buen partido para el futuro. Si pasas toda tu vida tratando de hacer lo que otros esperan que hagas no vas a pasarlo demasiado bien, y acabarás frustrada—admite haciendo una mueca.

—Justo eso me dijo Carter ayer—reconozco con una sonrisa tonta.

—¿Estáis saliendo?

—No lo sé, no hemos hablado de ello—confieso mordiendo mi labio inferior.

—¿Habéis hecho algo? —me interrumpe de repente.

—Un beso.

—¿Solo? —pregunta sorprendida.

—Sí, bueno, dos.

—Joder.

—Joder qué, Rachel—la corto enfadada.

—A ver, que ya suponía que no os ibais a acostar ni nada de eso, pero un par de besitos, no sé, con lo malote que parece—bromea escapándosele la risa.

—Tú estás idiota, de verdad. Pues a mí me parece muy bien que nuestra primera cita haya salido así, ya habrá tiempo de otras cosas si seguimos saliendo—añado arqueando las cejas.

—¿Y luego tú sola?

—No pienso contestar a tus preguntas, Rachel. Llevas dos años con las hormonas disparadas—le digo negando con la cabeza y provocando una sonrisa en su boca.

—Vale, ahora en serio. Lo primero, vive tu vida, disfruta no tienes por qué hacer todo lo que otras personas esperan que hagas. Lo segundo habla con Paul cuanto antes, porque en cuanto se sepa en el instituto van a pensar que le estás poniendo los cuernos y le vas a poner en un aprieto. Y lo tercero, podrías hablar con Carter y enterarte de lo que él espera, es decir; si estáis saliendo o simplemente fue un beso que se va a quedar ahí.

Escuchar esa última frase me deja helada porque en el fondo tiene razón, me estoy haciendo una idea de que Carter y yo estamos saliendo y solamente hemos ido juntos a un concierto y nos hemos besado. Quizá para él solo fue un beso, quizá quiere más pero no quiere comprometerse en una relación.

Joder, me va a dar algo, estoy demasiado coladita por Carter Boyd.

Corazón

Observo mi reflejo en el espejo mientras me visto. Paul y su familia estarán aquí en diez minutos, siempre puntuales. Sus padres se quedarán en casa a cenar y Paul y yo iremos a una cita a la que ninguno de los dos queremos ir, preparada por nuestras respectivas madres.

Odio el hecho de que mi madre planifique mi vida y sin embargo, no he sido lo suficientemente valiente en ningún momento como para decirle que no. Ahora mismo no soy lo suficientemente valiente como para salir de mi cuarto por la ventana y escaparme a ver a Carter o a casa de Rachel.

Mi madre se ha convertido en una especie de tirana que gobierna mi vida a su antojo, mientras que yo solo soy para ella una súbdita débil que acaba cediendo a todos sus deseos. Siempre he sido su niña obediente, siempre haciendo lo que ella quería, cumpliendo sus expectativas.

El espejo me devuelve el reflejo de unos ojos vacíos y sin vida, concentrados en esconder mis sentimientos, concentrados en fingir que todo va bien, en pretender que llevo una vida ideal, y eso me está matando por dentro.

Solo hay dos personas en el mundo que me pueden ayudar en estos momentos a salir de la prisión en la que se está convirtiendo mi vida; una es mi mejor amiga, Rachel y el otro el que hasta hace poco tiempo era el enemigo al que odiaba y ahora llena mi corazón hasta el punto en el que creo que moriría sin él, Carter.

Ninguno de los dos está aquí conmigo mientras salgo de mi dormitorio y bajo las escaleras para encontrarme con Paul y su familia. El vestido negro que mi madre ha elegido para la cena es una auténtica tortura, está tan ajustado que no me deja respirar bien y la tela se pega a mis piernas, pero ni siquiera me molesto en hacer algo al respecto o en decírselo a mi madre y salgo de la casa sin hablar, cogida del brazo de Paul que camina orgulloso frente a sus padres y me conduce hasta su coche de alta gama.

Tengo que luchar para no gritar, o llorar, o correr, o quizá las tres cosas a la vez.

—Estás muy guapa esta noche—Sonríe Paul abriendo para mí la puerta del coche ante la mirada feliz de nuestras madres.

—Gracias—contesto con educación forzando las palabras para que salgan de mi boca.

Nunca he vivido mi mida con dramatismo, pero es como si la noche del concierto, Carter me hubiese abierto los ojos de golpe y hoy lo veo todo de manera muy diferente. Esta noche empiezo a ser consciente de que la historia de amor falsa que Paul y yo nos hemos montado para tener contentas a nuestras madres ha llegado ya demasiado lejos y que no puedo seguir haciendo todo lo que mi madre quiere de mí. Sin embargo, tengo miedo de no tener las fuerzas suficientes para detener esta locura.

De improviso, Paul detiene el coche. Ni siquiera me había dado cuenta de que ya habíamos llegado al pequeño restaurante italiano en el que cenaremos. El camarero nos conduce a un pequeño reservado donde nos espera una mesa con una vela encendida.

Parece la cita de amor perfecta, solo que no es una cita. Mientras una suave música romántica llena el ambiente, reflexiono sobre lo irónico de la situación al tiempo que soy incapaz de apartar los ojos de la llama que tintinea sobre la vela.

—¿Estás bien, Gloria? —susurra Paul inclinándose ligeramente hacia mí.

—Sí—respondo cortante.

—Sé que no es cierto, nos conocemos desde hace mucho tiempo, puede que no estemos saliendo de verdad, pero hemos pasado demasiadas horas juntos como para que me engañes tan fácilmente—reconoce con una sonrisa.

—Si sabes que no estoy bien, ¿para qué me lo preguntas? —exclamo alzando la mirada desde la llama de la vela hasta los ojos de Paul.

—Porque quiero saber por qué no estás bien.

Los dos nos quedamos callados unos momentos mientras el camarero anota lo que vamos a cenar y se retira de nuevo.

—¿Te acuerdas de cuando de pequeños éramos los mejores amigos? —pregunta Paul cogiendo mi mano entre las suyas—venías todos los días a mi casa y pasábamos horas hablando, o viendo la tele, o jugando a la consola, éramos inseparables. ¿Qué ha pasado, rizos?

“Rizos” odio ese jodido nombre. Antes me encantaba, sobre todo cuando salía de su boca. De pequeña me gustaba todo de Paul, sus ojos, cómo me trataba, lo bien que me entendía, su sensibilidad. Hubo un tiempo en el que pensaba de verdad que algún día me casaría con él. Realmente le quería hasta que mi madre me obligó a quererle. Y hasta que él me confesó que no le interesaban las chicas.

—Sabes perfectamente lo que ha pasado, Paul. Ha pasado que hemos cambiado y ya no somos unos niños, ha pasado que cada día odio más a mi madre, ha pasado el instituto, ha pasado que prefieres un pene a una vagina, y ha pasado que he conocido a Carter y que me estoy enamorando—alego casi sin respirar.

Paul me mira sin decir nada durante unos instantes en los que el silencio llena nuestro reservado de la manera más incómoda.

—Sabes que tenemos que ir al dichoso baile ese del Club Hípico juntos, y luego podemos pensar con calma lo que podemos hacer.

—Ya sé que tengo que ir al baile de mierda ese, Paul. No tengo ni gota de ganas, pero tengo que ir. Y sé que tengo que ir contigo, con quién voy a ir si no—replico empezando a estar enfadada. Mi madre está manejando toda mi vida y lo voy a acabar pagando con Paul.

—Quizá puedas ir con Carter—sugiere Paul con un suspiro.

Como si sus ojos fuesen un imán, mi mirada vuelve a cambiar desde la vela a su rostro. Me mira con ternura, como si supiese por lo que estoy pasando.

—Rizos, sé bien que estás bastante coladita por Carter, veo la forma en que le miras casi desde que empezó el curso, pero estas últimas semanas mucho más. Ya sabes lo que pienso de la gente como él, pero si tú eres feliz lo aceptaré. Aunque no pienso ser yo el que se encargue de decirles a nuestras madres, serás tú la que dé la noticia—puntualiza Paul alzando las cejas.

—Sí, ya sé que cuando demos la noticia de que ya no estamos saliendo tendré que ser yo la que quede como la mala de la película, tú eres demasiado perfecto para que todo esto te salpique de alguna manera—replico irritada.

—Tampoco es eso.

—¿No es eso? Venga, Paul, no me tomes el pelo. ¿Vas a decirles a tus padres lo tuyo? Porque yo te he estado cubriendo estos años haciendo como que salía contigo. Al menos podemos decir que ha sido de mutuo acuerdo, no me dejes a mí como la mala—agrego muy nerviosa.

—Está bien, creo que es justo lo que propones—reconoce Paul—diremos que lo hemos dejado de común acuerdo y que seguimos siendo amigos. Esa última parte espero que sea más cierta que nuestra supuesta relación.

—¿Podemos salir de aquí? —interrumpo—necesito que me dé el aire o algo, no puedo seguir en este sitio.

Paul asiente y tras pagar la cena, salimos del restaurante para dar un paseo aprovechando que hace una noche fabulosa.

—Dime una cosa, si Carter no se cruza en mi camino, ¿cuánto tiempo pensabas seguir con nuestra pantomima? Porque tarde o temprano tendría que acabarse, ¿o pensabas seguir adelante y casarte conmigo?   

—No, supongo que no—admite Paul con una sonrisa—de hecho estoy haciendo todo lo posible para estudiar la carrera en San Francisco. Sabes que allí la comunidad gay es muy grande y con un poco de suerte me iré distanciando poco a poco de mis padres y del negocio familiar. Cuando me gradúe, espero trabajar en una ONG, quiero ayudar a la gente, no sacarles su dinero como mi padre.

—Algo así como Rachel, quizá podáis montar algo juntos—bromeo.

—¿Quién sabe? —responde mientras caminamos cerca de la playa.

—¿Y por qué aguantas todo esto? —le pregunto mientras nos paramos a observar una preciosa luna llena.

—Supongo que por la misma razón que lo haces tú—reconoce—los dos nos hemos metido tanto en el papel de hacer felices a nuestros padres que no tenemos fuerzas para salir de él.

—¿No tendríamos que se felices nosotros también? ¿No tendríamos que vivir nuestra vida y no la que nuestros padres quieren que vivamos? —le pregunto recordando las palabras de Carter y Rachel mientras las olas rompen en la playa.

—Es probable—reflexiona encogiéndose de hombros—pero nuestros padres nos han dado todo lo que tenemos, también es justo que les hagamos felices, o lo intentemos al menos.

Mientras volvemos caminando hacia su coche, lo hacemos en silencio, cada uno con sus pensamientos, lo que me permite valorar sus comentarios. Es cierto que debemos hacer que nuestros padres se sientan orgullosos de nosotros, pero una cosa es eso y otra muy diferente es que vivan su vida a través de nosotros.

Si nos quieren, su principal interés es que seamos felices, y la relación falsa entre Paul y yo no hacía feliz a nadie salvo a nuestras madres. Es hora de que se acabe, es hora de que empiece a vivir mi vida, porque estoy loquita por Carter Boyd.

Fuego

Vuelvo de la supuesta cita con Paul aproximadamente a las once y con cara de pocos amigos. Si mis padres o los suyos se han dado cuenta, no han dicho nada.

Nada más entrar, saludo brevemente y subo directa a mi habitación con la excusa de que algo de la cena me ha sentado mal, aunque lo que quiero en realidad es estar tranquila en mi cuarto y ver una película o un capítulo de alguna serie que me distraiga un poco.

Cuando llevo cerca de veinte minutos viendo la película, escucho un extraño sonido que no sé muy bien de dónde proviene. No le hago caso, pero de nuevo el mismo sonido. Detengo la película y pronto me doy cuenta de la fuente, en la ventana puedo ver varias marcas de barro.

Cuando la abro y miro hacia abajo, casi me da un vuelco al corazón al ver a Carter sonriendo con un puñado de tierra en la mano y su eterna cazadora de cuero sobre los hombros.

—Ven conmigo—susurra haciendo una seña.

—Estás loco.

—Ya lo sé, estoy loco por ti, ven conmigo—insiste sin perder esa sonrisa que hace que me tiemblen las rodillas.

Sin pensarlo dos veces, decido arriesgarme y me pongo unos vaqueros y una camiseta antes de saltar por la ventana, dando gracias de tener el canalón del agua tan convenientemente cerca.

Por primera vez en mi vida me estoy escapando de mi casa por la ventana. Si esto no es una rebelión contra mi madre en toda regla no sé lo que es, aunque con el subidón de adrenalina que recorre mi cuerpo nada más sentir las manos de Carter ayudándome a bajar soy incapaz de pensar en las consecuencias.

—¡Guau!—exclama Carter sorprendido—no pensé que bajarías por el canalón, supuse que les dirías a tus padres que te ibas a casa de Rachel a ver una película.

Me quedo sorprendida sin saber qué contestar, porque hubiese sido lo más lógico, aunque tendría que explicarles que ya no me sentía mal y es un poco tarde en cualquier caso para ir a casa de Rachel. Lo que sé es que como mi madre entre en la habitación y no me vea allí voy a estar castigada hasta el día del juicio final.

—Es la primera vez en mi vida que lo hago—confieso todavía sorprendida conmigo misma por el atrevimiento—quería saber qué se sentía.

Al principio de la calle veo la gran moto negra de Carter aparcada bajo una farola y por unos momentos pienso en qué cable se ha cruzado en mi cabeza para hacer lo que estoy haciendo.

—Supongo que ha sido liberador—comenta Carter mientras me ayuda a subir a su moto.

—Lo ha sido—le confirmo orgullosa.

—¿A qué se debe ese cambio tan radical? —bromea mientras arranca la motocicleta.

—He decidido hacer caso a alguien que me dio un sabio consejo; un chico que me dijo que tengo que disfrutar de mi vida y no hacer todo lo que dice mi madre y que cuando lo haga empezaré a ser más feliz—respondo mientras me pego a su cuerpo y le abrazo sintiendo su calor contrastando con el frio aire de la noche en mi cara.

Casi veinte minutos más tarde, Carter aparca la moto cerca de una playa, la luna llena brilla orgullosa en el cielo iluminando la noche y el sonido de las olas del mar rompe el silencio.

A lo lejos, en la playa, veo una fogata. Cuando nos acercamos un poco más, risas y música llegan a mis oídos confundiéndose con las olas del mar que rompen en la orilla.

Nunca había estado en una fiesta en la playa, aunque parezca un poco raro por el lugar donde vivo. Todas las fiestas en las que he estado hasta hoy siempre fueron en casas de amigos o en el Club Hípico, nunca algo tan sencillo y a la vez tan atractivo como una fiesta en la playa alrededor de una hoguera.

En cuanto nos fundimos con el grupo de gente, una chica se levanta y viene hacia nosotros sonriendo y gritando nuestros nombres.

—¡Gloria! ¡Carter! Estamos aquí, pensé que ya no ibais a venir—chilla la hermana de Carter haciendo que la mitad de la fiesta se gire hacia nosotros.

Nos sentamos con su grupo de amigos y hablamos, y cantamos, y reímos. Durante unos minutos soy la persona más feliz del mundo hasta que el teléfono móvil empieza a vibrar en mi bolsillo.

—Hola mamá—contesto intentando que mis palabras lleguen por encima de los gritos y la música mientras me aparto un poco de la fiesta.

—¿Dónde se supone que estás? —pregunta ella enfadadísima.

—En casa de Rachel, ya me encontraba mejor—miento.

—Si te has ido a casa de Rachel, ¿por qué tu coche sigue aparcado delante de casa?

—Rachel me pasó a recoger, tenía miedo a volver a encontrarme mal y he preferido no conducir. Ya sabes, tenía que contarle todos los detalles de mi cita romántica con Paul—vuelvo a mentir sin remordimiento.

—Está bien, no vuelvas tarde a casa y si te vas a quedar a dormir en casa de Rachel avisa—termina mi madre antes de colgar el teléfono.

Mientras guardo el móvil en el bolsillo de mi pantalón vaquero, se apodera de mí un enorme sentimiento de culpa. No estoy acostumbrada a mentir, y lo que más me molesta es que la excusa no se sostiene, si mis padres se preocupasen más por mí me hubiesen pillado y ahora mismo estaría volviendo a casa con la cabeza baja.

En cambio, aquí estoy, disfrutando de una alegre fiesta en la playa con el corazón dividido; contenta de estar al lado de Carter, pero al mismo tiempo triste porque no me han pillado, porque eso significa que solo les importa que cumpla lo que ellos quieren, pero que realmente no se preocupan por mí.

—¿Se lo han creído? —pregunta Carter con sorpresa mientras me abraza.

La brisa marina está demasiado fría para la fina camiseta que he traído y el calor que desprende su cuerpo me reconforta.

—Aparentemente se lo han creído—contesto haciendo una mueca y negando con la cabeza—solo aparentan que les importo algo.

Acercamos una toalla para sentarnos más cerca de la hoguera donde pueda sentir el calor del fuego mientras la gente de la fiesta se va separando en pequeños grupos. La hermana de Carter y otro de los miembros de la banda de rock, tocan la guitarra y cantan algunas canciones, convirtiendo esa noche en algo inolvidable.

—No te preocupes—dice de repente Carter—mis padres tampoco es que vayan a ganar un premio a los padres del año.

Me giro hacia él con sorpresa porque nunca hasta ahora había mencionado a sus padres en ninguna ocasión, salvo aquella vez en mi casa cuando los míos le preguntaron específicamente por ellos.

—A ver, mi padre se preocupa a su manera, es un buen tipo, pero la vida de un escritor es muy dura y pasa mucho tiempo en su despacho escribiendo o viajando a presentaciones de libros, y mi madre pues ya sabes que se marchó con su banda de rock cuando yo era todavía un niño.

—¿La has vuelto a ver? —pregunto mientras un montón de chispas saltan por los aires en el fuego.

Carter permanece callado unos momentos antes de contestar.

—Un par de veces tras marcharse de casa, murió hace tres años de cáncer—contesta bajando la mirada.

—Joder, lo siento, no lo sabía, perdona por haber preguntado—me disculpo acariciando su brazo.

—No pasa nada, apenas teníamos contacto con ella, casi ni siquiera llamaba. En el caso de mi hermana era aún peor, porque lo poco que hablaban era para discutir. No comenté en casa de tus padres que había muerto para no dar más detalles.

—Lo siento—vuelvo a disculparme.

—Una cosa buena de mi padre es que siempre nos ha dejado tanto a mi hermana como a mí ser lo que queremos ser, sin importarnos lo que diga la gente, un poco como los padres de tu amiga Rachel, estoy seguro de que me voy a llevar muy bien con ella—añade con brillo en los ojos al tiempo que, lentamente, toma mi mano entre las suyas y la acaricia con su dedo pulgar mientras observamos las llamas de la hoguera danzando frente a nosotros.

—Estoy muy bien a tu lado—admito escondiendo mi cara en su cuello y besándolo.

—¿Sabes? Cuando te conocí tuve el presentimiento de que no eras una chica tan estirada como todo el mundo decía, sabía por algún motivo que detrás de esa careta que te pones de chica perfecta había alguien a quien merecía la pena conocer, y me alegro de haber insistido—confiesa acariciando mi mejilla con el reverso de su mano.

—Y yo me alegro de que lo hicieses, porque no te lo puse nada fácil—reconozco antes de besar sus labios.

Mientras nos besamos, me doy cuenta de que mi vida antes de conocerle no ha sido más que una sombra de lo que podía haber sido. Junto a él estoy conociendo el significado de ser feliz y sentirme viva. Me estoy enamorando de Carter Boyd.

Consecuencias

Cuando me acerco a mi taquilla del instituto el lunes por la mañana antes de la clase de física, Carlota McGrath me está esperando y se acerca a mí antes de que me dé tiempo a reaccionar.

—Buenos días—saluda como si fuésemos amigas con una falsa sonrisa de oreja a oreja—¿has tenido un buen fin de semana?

—Sí—respondo dando unos pasos hacia atrás hasta que mi espalda se encuentra con las taquillas—¿y el tuyo?

—Muy bien, como siempre—contesta con su tono falso habitual—voy a celebrar una fiesta de Halloween en mi casa el próximo sábado, estás invitada, es obligatorio ir disfrazado.

Me quedo parada sin decir nada, elevando las cejas y pensando que en su invitación tiene que haber gato encerrado.

—No estoy tratando de hacerte quedar como una idiota acudiendo disfrazada cuando nadie más va a hacerlo, si es lo que te preocupa. Es una fiesta de Halloween, lo lógico es ir disfrazado—puntualiza adivinando mis preocupaciones.

—Vale, gracias…supongo. Imagino que Rachel no está invitada, ¿no?

—Puede venir si quiere—responde encogiéndose de hombros—habrá tanta gente en la fiesta que ni siquiera sabré que está allí.

—Vale, genial, gracias—contesto por educación todavía tratando de decidir por qué nos está invitando.

—Por cierto, saluda a Carter de mi parte—añade con su falsa sonrisa mientras se da media vuelta para unirse al grupo de animadoras.

—¿Qué? —pregunto enfadada y sorprendida a partes iguales.

—Todo el mundo ve cómo os miráis últimamente—responde con su falsa sonrisa mientras se acerca más a mí—y os vieron mientras os dabais besitos frente al fuego en una fiesta en la playa.

Me quedo parada sin saber qué responder con el corazón latiendo con tanta intensidad que creo que en cualquier momento se puede salir de mi pecho. De repente hace mucho calor y mis manos empiezan a sudar mientras mis rodillas parecen de plastilina, si todo esto llega a oídos de mis padres me van a matar.

—No te pongas tan nerviosa—apunta Carlota McGrath acercándose tanto a mí que puedo sentir el calor de su cuerpo—nadie más sabe lo de la hoguera de la playa, me lo dijo una amiga que no va a este instituto, aunque me pregunto qué pensarían papá y mamá si se enteran, porque seguro que no lo saben, ¿verdad? O qué pensaría Paul de que le pongas los cuernos con Carter. Tampoco lo sabe, ¿no?

Me tengo que apoyar en la taquilla para no perder el equilibrio mientras pienso en cómo librarme de la bruja de Carlota McGrath y sus amenazas veladas, pero no se me ocurre nada que me pueda ayudar.

—Mi madre y la tuya van al mismo gimnasio tres días a la semana, sería una pena que se me escapase algo delante de mi madre, ya sabes lo cotilla que es, no tardaría mucho en llegar a oídos de la tuya y de todo el gimnasio, ¡qué disgusto tan grande se llevaría mamá! —amenaza volviéndose a pegar por completo a mí, presionando su cuerpo contra el mío para susurrar esa última frase junto a mi oído.

—¿Por qué me estás haciendo esto, Carlota? —pregunto con desesperación, no tienes ningún motivo para odiarme, nunca te he hecho nada.

—Cualquier amiga de Rachel es mi enemiga—suelta con naturalidad acariciando mi mejilla y sonriendo—además, digamos que lo utilizaré como moneda de cambio.

—¿Qué es lo que quieres a cambio? —pregunto con miedo bajando la mirada sin saber lo que puede pedirme.

—Muy sencillo—responde encogiéndose de hombros—a Paul.

Vuelvo a alzar la mirada y mis ojos se encuentran con sus ojos azules. Sabía que a Carlota le gustaba Paul desde hace tiempo, es casi un cliché, la capitana de las animadoras saliendo con una de las estrellas del equipo de fútbol. Lo que no sabe Carlota es que Paul no tiene ningún interés por una animadora ni por ninguna otra chica del instituto; si todo el equipo de animadoras se metiese desnudo una noche en su habitación creo que no se le levantaría lo más mínimo.

En cualquier caso, tengo que ganar tiempo porque no puedo permitir que mis padres se enteren antes de que Paul y yo anunciemos que hemos roto, supuestamente al menos, porque nunca hemos estado saliendo de verdad. Tampoco vendría bien para el prestigio social de ninguno de los dos que todo el mundo en el instituto piense que le estoy poniendo los cuernos.

—Veré lo que puedo hacer—admito asintiendo con la cabeza.

—Y yo veré lo que puedo hacer manteniendo todo esto en secreto sin que se me escape delante de mi madre o del grupo de animadoras—responde ella—ya sabes lo difícil que me resulta mantener un secreto.

—Escucha, Carlota, no puedo hacer que Paul se enamore de ti—me disculpo pensando, aunque sin decírselo, que es completamente imposible que eso llegue a ocurrir—pero lo intentaré.

—Bien, mantendré la boca cerrada por ahora, pero quiero velocidad—amenaza mientras se da media vuelta para ir a clase.

La veo marcharse con su grupito de víboras y tengo que sentarme en uno de los bancos del pasillo para respirar. Los alumnos me miran raro al pasar delante de mí hacia sus clases mientras permanezco sentada, supongo que pálida, y mordiendo la uña del dedo meñique, un hábito nervioso que pensaba que había dejado atrás hace años y que vuelve en el peor momento.

—Buenos días preciosa—escucho de repente cuando al levantar la cabeza veo a Carter de pie frente a mí.

Me quedo sin palabras, solamente mirándole mientras me coge la mano y me ayuda a levantarme.

—¿Qué le ha pasado a la uña de tu meñique? —pregunta sorprendido—estás temblando, ¿qué te ocurre?

—Carlota McGrath lo sabe—respondo bajando la mirada, incapaz de mirar sus preciosos ojos grises—una de sus amigas nos vio en la fiesta de la playa y me está amenazando con contárselo a todo el mundo si no le consigo una cita con Paul.

Carter se me queda mirando, acariciando mi brazo derecho y seguramente preguntándose dónde veo el problema si tarde o temprano tiene que saberse.

—Si mis padres se enteran en estos momentos me van a matar, Carter. Tengo que hablar con Paul cuanto antes.

—Ya sabes lo que pienso de la mentirijilla que os habéis montado entre los dos y que habéis sido capaces de mantener durante años—comenta Carter arqueando las cejas—. De todos modos, tus padres no saben nada de mí, lo único que están viendo es una cazadora de cuero, una moto y unos tatuajes. No me conocen en absoluto.

—Tienes que darme tiempo, tengo que hablar con Paul, tenemos que encontrar un buen momento para decir que hemos roto, pero ahora mismo no pueden vernos juntos, no puedo ni siquiera hablar contigo en público porque se me nota demasiado—reconozco bajando la mirada a punto de ponerme a llorar.

—¿Te estás escuchando? —pregunta Carter visiblemente enfadado. Para ti es más importante el qué dirán otras personas que lo que realmente sientes, y lo que es peor, te importa una mierda lo que siento yo porque no me estás teniendo en cuenta. No vas a poder mantenerlo para siempre en secreto, pero si lo que quieres es que no te vean conmigo en público para mantener tu reputación, lo mejor es que no nos veamos, está claro que me equivoqué contigo, pensaba que eras diferente a las otras chicas de este instituto. Adiós, Gloria.

Vuelvo a sentarme en el banco con el rostro escondido entre mis manos, saltándome la clase de física para llorar. Cuando se marcha me dan ganas de salir corriendo tras él, pedirle perdón, decirle que soy una idiota, que nuestra relación es más importante que los deseos de mi madre o lo que piensen el resto de los compañeros de instituto, pero ya se ha marchado y en estos momentos ya no sé si quiero o si odio a Carter Boyd.

Imaginación

La primera semana de clase habría dado cualquier cosa por poder estar como ahora en las clases de física o lengua y literatura sin que Carter hablase conmigo. Habría sido feliz de poder caminar por los pasillos o comer en la zona verde frente al instituto sin que viniese a contarme algo. Estaría feliz de tomar un café tranquilamente con Rachel y de obedecer a mis padres.

En cambio hoy, daría lo que fuera porque Carter estuviese sentado a mi lado sacándome una sonrisa y no tocando la guitarra junto con una gente a la que ni siquiera sabía que conocía sin mirarme ni una sola vez, y esto lo sé bien porque yo no he parado de mirarle a él.

Lo que más me molesta no es solo que no me hable, sino el hecho de que parezca que no le importa lo más mínimo. Mientras yo estoy hecha polvo, triste como un muerto viviente, él parece estar pasándoselo bien con su guitarra y sus nuevos amigos.

Y ahí estoy sentada en un banco de madera frente al instituto, haciendo como que miro la pantalla de mi ordenador portátil mientras en lo único en lo que soy capaz de pensar es en Carter Boyd. Sentada sin poder reír, o hablar de lo que haremos el fin de semana o de cualquier otra chorrada con Rachel, incapaz de hacerlo por mucho que intente forzarme a ello.

—En serio, tienes que parar, ya me estás empezando a preocupar—exclama Rachel de pie frente a mí con una bandeja en la que trae la comida de ambas—parece como si se te hubiese ido la olla, no es nada gracioso, es perturbador.

Tras sentarse a mi lado, se da cuenta de que mi mirada está perdida en Carter y su grupo de amigos, con lo que decide levantarse y colocarse justo en frente de mí, tapándome la vista con su cuerpo.

—Ni se te ocurra moverte para mirarle, ni lo pienses, ten un poco de dignidad, Gloria—me dice al ver que intento inclinarme hacia la derecha para sortear su cuerpo.

—Parece que no le importo para nada, se le ve feliz como si nada hubiese ocurrido—me lamento escondiendo la cara entre mis manos.

—Se está comportando como un imbécil y ni se te ocurra ponerte a llorar delante de todo el instituto, por favor—advierte Rachel—solo está aparentando, intentando que te sientas mal por lo que has hecho, porque aunque seas mi amiga tengo que decirte que la culpa es tuya. Si tuviese más puntería le lanzaría algo a la cabeza para hacerle mirar hacia aquí, pero con mi suerte en vez de darle a él le daría a Carlota McGrath.

—No sería mala idea tampoco—reconozco sin levantar la cabeza.

—Es cierto, déjame probar—interviene cogiendo mi libro de física y haciendo como que se lo va a lanzar.

—¡Para, no seas loca! —chillo quitándole el libro de las manos con un rápido movimiento—no puedes convertir mi libro de física en un proyectil.

—Eh, tenía que intentarlo—bromea ella.

Al menos su locura consigue arrancar una sonrisa de mi boca, algo que últimamente es algo desconocido en mí. Mientras niego con la cabeza y me llevo la mano a la frente en señal de no poder creer lo que iba a hacer, recuerdo la conversación con Carlota McGrath del día anterior.

—Carlota va a celebrar una fiesta de Halloween en su casa este fin de semana, el sábado, es una fiesta de disfraces, con todo este jaleo se me había olvidado comentártelo—me disculpo ante la mirada de asombro de Rachel.

—No—contesta ella cruzando los brazos sobre su pecho—no pienso ir a esa fiesta, ni de coña. Seguro que nos plantamos allí disfrazadas y nadie más lo hace y quedamos como gilipollas.

—Eso mismo pensé yo, pero me aseguró que no iba a ser así, además tenemos fácil enterarnos si el resto de la gente va a ir disfrazada porque acudirá casi todo el instituto.

—Estará preparando algo peor entonces—reflexiona en voz alta.

Lo cierto es que Carlota McGrath sería muy capaz de estar preparando algo peor para reírse a nuestra costa en su fiesta, si no fuese porque está todavía esperando que le consiga una cita con Paul, cosa que no le puedo contar a Rachel aunque sea mi mejor amiga.

En ese mismo instante, Carter se levanta y pasa frente a nuestra mesa llevándose mi mirada de inmediato como si fuese un imán, ni siquiera sé ya si Rachel ha seguido hablando, solamente puedo seguirle con los ojos, aunque él ni siquiera se ha fijado en que estoy allí, ni siquiera de pasada. Quiero desaparecer, me gustaría que me tragase la tierra para no tener que pasar por todo esto.

—¡Vale ya, Gloria! —chilla Rachel dando un golpe sobre la mesa con su mano abierta—esto tiene que acabarse, te estás poniendo en ridículo suspirando y mirándole con ojos de cachorrito cada vez que pasa por delante, si has causado todo este embrollo precisamente para que nadie se diese cuenta desde luego no lo estás consiguiendo, lo estás agravando.

—No lo puedo evitar, lo siento—reconozco avergonzada.

—Vamos a ver, ese Carter te cambió para bien, estabas tomando decisiones por ti misma, no porque tu madre dijese que tenías que hacerlo, hasta te escapaste dos veces de casa por la noche con él. Joder, estaba súper orgullosa de ti, actuabas como una chica de tu edad y no como una vieja. Ahora mismo tienes dos opciones, puedes seguir así y martirizarte esperando a que Carter venga a pedirte perdón, cosa que no va a hacer porque la culpa es tuya, o levantarte y hablar con él para aclarar toda la situación.

—Tienes razón—le digo sorprendida ante su repentino mal genio—lo mejor es que hable con él e intente arreglarlo, espero que sea capaz de perdonarme.

Rachel sonríe esperando que me levante y vaya directamente a la mesa donde Carter se ha detenido, pero en cambio me quedo sentada en el mismo sitio en el que estoy escondiendo la cabeza entre mis manos mientras pienso cómo puedo pedirle perdón y a la vez evitar que toda la situación estalle con mis padres y con Paul. Quiero que lo nuestro funcione, no puedo dejarle escapar por una tontería así. Sigo queriendo a Carter Boyd.

Farsa

Durante las clases de la tarde lo único que hago es mirar a las musarañas y dibujar trazos sin sentido en mi cuaderno, cualquier cosa menos atender a los profesores porque mi mente está concentrada en un chico con unos preciosos ojos grises que viste una cazadora de cuero y que se ha llevado mi corazón en una estúpida moto negra.

Mientras la profesora de historia nos explica alguna batalla de la Segunda Guerra Mundial, busco con desesperación una hoja de papel en blanco y escribo con letras grandes mi plan.

Plan para recuperar a Carter Boyd.

Salir a toda prisa en cuanto suene el timbre de la última clase.

Correr hasta donde está aparcada su moto.

Esperar a que aparezca.

Disculparme por ser haberme comportado como una idiota.

Desaparecer junto a él en su moto.

Tras escribirlo, me doy cuenta de que cualquiera que lo lea pensará que soy realmente patética, alguien que no es capaz de sobrevivir un par de días sin su novio, pero me importa una mierda.

Atrás ha quedado la niña buena, la que todo lo planificaba, la que obedecía cada cosa que su madre decía, siempre preocupada de no causar nada que supusiese un minúsculo escándalo. Ahora no me importaba, Carter había conseguido volverme más impulsiva, Rachel tenía razón, me había cambiado para bien.

—Gloria—exclama la profesora de historia sacándome de golpe de mis pensamientos—¿puedes explicarnos el sitio a Leningrado?

Lógicamente no tengo ni idea de qué me habla, no he prestado atención en toda la clase y no soy capaz de recordar ni una sola de sus palabras aunque mi vida dependiese de ello. Si a eso le sumamos que tengo más bien poca memoria y que historia es la asignatura que peor se me da, hacemos un coctel difícil de superar.

Tras la reprimenda de la profesora y las risas idiotas de algunos de mis compañeros me dejo caer sobre la silla esperando a que la clase acabe cuanto antes para salir corriendo y cumplir mi plan.

El tiempo no pasa y me pregunto si la profesora de historia ha modificado el reloj para que el tiempo no pase y sus manillas no hagan ningún movimiento, porque cada minuto parece durar años.

Pero tarde o temprano todo se acaba, lo bueno y lo malo, y eso incluye una clase de historia que parece infinita, así que en cuanto suena el timbre que marca el final de la clase, meto el libro en mi mochila y salgo corriendo como una exhalación ante la mirada sorprendida de mis compañeros.

Corriendo a toda prisa por los pasillos, me cruzo con Rachel que me llama sorprendida pretendiendo que me detenga, pero ante su sorpresa sigo corriendo sin hacerle mucho caso.

—Tengo un plan—le grito esperando que pueda comprender mis prisas—ya te contaré.

—Suerte—chilla ella mientras salgo por la puerta del edificio principal del instituto camino del aparcamiento.

Con la lengua afuera, casi sin respiración y con los pies doloridos llego hasta la moto negra de Carter, ayer y hoy aparcada lo más lejos de mi coche posible.

Estoy súper nerviosa, el corazón late tan fuerte que parece que se va a salir de mi cuerpo y me cuesta respirar, en parte por la carrera y en parte por la ansiedad que me está produciendo esperar junto a su moto sin saber cómo va a reaccionar.

Por fin aparece, caminando feliz junto a tres chicas de un curso menos que se separan al verme. Cuando se acerca, no soy capaz de descifrar su mirada, escondida tras las gafas de sol, hasta que se detiene a unos centímetros de mi cuerpo haciendo que me tiemblen las rodillas y levanta las cejas mirándome por encima de las gafas y esperando a que sea yo la que diga algo.

—Hola—musito con un suave hilo de voz que apenas sale de mi garganta.

Mis manos están temblando, sudando, no me había sentido así en toda mi vida, él sigue sin hablar y esa espera de escasos segundos me parece que dura una eternidad y me está volviendo loca.

—Lo siento, Carter, sé que no debería haber hecho esto, siento haberme portado como una cobarde—reconozco mientras hago una pausa esperando por su reacción.

Él simplemente se me queda mirando sin expresar ningún sentimiento, esperando a que siga hablando, poniéndome aún más nerviosa.

—Sé que te he decepcionado, pero no sabes lo que lo nuestro significa para mí—admito casi a punto de llorar.

—Yo lo sé, pero me gustaría que lo demostrases un poco más, porque si de verdad te importo tanto como dices, no tendría que darte vergüenza que el resto de las personas sepan que estamos saliendo—replica quitándose las gafas de sol y dejando ver sus preciosos ojos grises.

—Casi todo el mundo lo sabe, todo el instituto nos ha visto hablar, ven la forma en que te miro, hablan de que debemos estar juntos, ¿quién más tiene que saberlo?

Según termino la frase me arrepiento de haberla dicho, es una excusa ridícula, una cosa es que en el instituto supongan que estamos juntos y otra que lo sepan. Seguimos escondiéndonos, continuamos con nuestra relación a espaldas de todos, y falta por solucionar el tema de mis padres y de Paul.

—Sabes muy bien quién falta por saberlo, debes decírselo a tus padres—responde enfadado—diles que estás saliendo conmigo, y que es real, no como la farsa que tienes montada con “don perfecto”. Diles que quieres ir al baile del Club Hípico conmigo, aunque me tenga que vestir bien para ese día. Enfréntate a ellos por ti y por mí, es tu vida, no la suya.

—Lo sé—respondo bajando la mirada—sé que tengo que hablar con ellos, y lo voy a hacer. Ya lo he estado discutiendo con Paul y vamos a hacer público que hemos roto, solo estamos esperando el mejor momento. En cuando lo hagamos público les diré que estoy saliendo contigo.

—Joder, es increíble que estéis esperando el mejor momento para anunciar que habéis roto una relación que ni siquiera existe—exclama negando con la cabeza y cogiendo mis manos entre las suyas—sabes lo que tienes que hacer, pero no eres capaz de hacerlo. Gloria, no tiene sentido estar saliendo con alguien en secreto, es la mayor estupidez que he visto en mi vida, no puedes esconderlo, estamos en el sur de California en el Siglo XXI, no en la jodida Edad Media. Me duele muchísimo decírtelo, pero yo no puedo seguir así, te quiero mucho, pero no así, no de esta manera.

Sacudo la cabeza tratando de sacar esas últimas palabras de mi mente al tiempo que mis ojos se empiezan a llenar de lágrimas. No dejaré que se marche, no puedo perderle, debo hacer todo lo posible para seguir juntos.

—Piénsalo, Gloria—dice con tristeza en el rostro mientras acaricia el reverso de mi mano con su pulgar.

—Lo pensaré—le digo en un susurro, incapaz de sacar más voz de mi garganta mientras varias lágrimas ruedan por mis mejillas.

Cuando esas palabras salen de mi boca me viene a la cabeza la imagen de mis padres, el disgusto que se llevará mi madre, cómo se lo tomarán Paul y su familia, pero sé que debo hacerlo si quiero conservar a Carter.

Sé que en el fondo tiene razón, no tiene sentido seguir viviendo en una farsa, pretender que vivo una vida perfecta en una relación perfecta con Paul que no es ni relación ni nada. Ahora estoy entre la espada y la pared y no tengo otra opción que seguir adelante, forzar el desarrollo de toda esta situación caiga quien caiga, sin importarme las consecuencias.

En estos momentos te quiero y te odio, Carter Boyd.

Sobrevivir

Las clases del viernes fueron más bien tranquilas, sin nada especial que reseñar; mirando a las musarañas mientras espero a que los minutos vayan pasando lentamente y el timbre de la última clase me devuelva la libertad.

Ya en mi casa, mi dormitorio se me hace cada vez más pequeño, parece como si los muros se estrechasen sobre mí. Necesito salir y tomar el aire, o mucho mejor hablar con alguien de confianza y desahogarme.

Mi conversación con Rachel solo ha servido para que le dé la razón a Carter. Lo malo es que sé que tiene razón, y sé lo que tengo que hacer, aunque me cueste la misma vida tomar esa decisión.

Me rompe por dentro saber lo que debo hacer y al mismo tiempo no ser capaz de hacerlo, ser tan cobarde que no me atrevo a dar el paso de plantarme delante de mis padres y decirles que ya se pueden ir olvidando de Paul y que lo que de verdad quiero es estar con Carter.

Y sé que si no lo hago ya me puedo ir olvidando de él, viajaremos en direcciones opuestas, yo con mi vida aparentemente perfecta sin ser feliz y llena de negatividad, Tarde o temprano, él encontrará a otra chica que llenará su corazón y no tendrá tanto miedo.

De manera impulsiva cojo mi teléfono móvil antes de que mi mente pueda incluso procesar si estoy haciendo lo correcto, y marco un número que me resulta más que conocido.

—Hola Rizos—escucho al otro lado de la línea.

—Paul, ¿estás ocupado en estos momentos? —pregunto tras expulsar poco a poco una gran cantidad de aire.

—No, ¿quieres que nos veamos en algún sitio? Puedes venir hasta mi casa si te apetece.

Nos conocemos desde hace tanto tiempo y hemos pasado tantas horas juntos que Paul sabe perfectamente lo que estoy pensando y tan solo por el tono de mi voz es capaz de ver que tengo la necesidad urgente de hablar con él en persona.

—Estaré ahí en unos minutos—contesto sonriendo.

Salgo hasta la casa de Paul sin ni siquiera cambiarme de ropa, con un chándal y una camiseta vieja, sin importarme quién me pueda ver. Si mi madre me ve salir con estas pintas le puede dar algo.

De todas las personas en el mundo, quizá Paul es quién mejor puede entender mi situación, al fin y al cabo, él es una parte implicada, muy implicada. La decisión tiene que ser también suya.

De camino, llevo el coche a más velocidad de la recomendable mientras escucho AC/DC a todo volumen durante el corto trayecto que separa nuestras casas.

En apenas diez minutos, aparco frente a la casa de Paul. Respiro hondo, antes de salir del coche apretando las manos sobre el volante, tratando de armarme de valor antes de hablar con él.

Cuando llamo al timbre de la puerta, es el propio Paul el que la abre.

—Hacía una eternidad que no venías a mi casa—exclama con una sonrisa.

Lo cierto es que llevo posiblemente varios meses sin ir a su casa, aunque mi madre piense que voy a menudo. La mayor parte de las veces era solo una tapadera para ir con Rachel o con Carter.

—Lo sé—respondo bajando la mirada mientras le sigo a través del enorme salón hasta la cocina.

Allí me siento en uno de los taburetes de la isla, apoyando los codos en la encimera y dejando que la barbilla repose sobre mis manos.

—¿Te apetece algo? ¿Coca-Cola? —pregunta mientras saca un par de Coca-Colas de la nevera sin esperar mi respuesta.

Una vez sentado frente a mí, clava su mirada en la mía comprendiendo de inmediato que me encuentro bastante mal y necesito hablar con alguien.

—¿Qué te preocupa? Sigues con lo de Carter, ¿no?

—Me ha dicho que no quiere saber nada de mí hasta que no haga un esfuerzo y lo nuestro se sepa. Dice que no quiere ser parte de un secreto, que no tiene por qué esconderse de nadie—reconozco apesadumbrada.

—Sabes que en parte tiene razón, Gloria. Hemos llevado nuestra farsa demasiado lejos y al final nuestras madres se han creado unas expectativas que no se corresponden para nada con la realidad, ni siquiera están cerca de ella. Yo esperaba aguantar hasta que me fuese a la universidad a finales de verano, pero sería muy egoísta por mi parte no tener en cuenta tus necesidades—concede Paul con una sonrisa mientras acaricia mi mano.

—Pero es que mi madre me asesinaría—respondo nerviosa—y mientras la cabrona de Carlota McGrath me amenaza con…

Joder, con tanto lío se me había olvidado la amenaza de Carlota McGrath, que si la cumple puede hacer que todo se venga abajo mucho más rápido todavía.

—¿Cómo que te amenaza? ¿Con qué? —pregunta con preocupación—supongo que es algo serio, no me salgas ahora con que amenaza con matar a tu amiga Rachel o alguna chorrada similar.

—Sí, es serio. Una amiga suya me vio con Carter en una fiesta en la playa y no solo nos estábamos besando, sino que me había escapado de mi casa por la ventana. Ahora amenaza con contarle todo a su madre para que lo cuente en el gimnasio al que acude con la mía, y eso sería como la muerte para mi madre, ya la conoces—contesto tapándome la cara con las manos desesperada—esta vez está dispuesta a arruinarme la vida.

—¡Qué hija de puta! —exclama Paul enfadado.

Le miro sorprendida, porque Paul no es el típico tío que anda diciendo tacos por ahí, siempre fue muy contenido, demasiado quizá.

—Lo malo es que lo está utilizando para chantajearme—admito sin levantar los ojos de la encimera de granito.

—¿Para chantajearte? —pregunta él confuso.

—Sí, a cambio de no decir nada quiere una cita contigo. De verdad, es que me bajo de la vida, todo me está saliendo mal últimamente, no puedo con ello.

—¿Conmigo? ¿Y tú que le has dicho?

—Que lo intentaría. Lo siento, ahora me doy cuenta de lo ridícula que ha sido mi respuesta. Encima tú odias a Carlota más que a nada en el mundo, perdona—me avergüenzo.

—Eso sin contar con que soy gay—bromea Paul.

—Eso además—sonrío.

—Vale, estás metida en todo esto en parte por mi culpa y yo he sacado mucho más de nuestra farsa que tú, así que es justo que te ayude. Nuestra supuesta relación ha sido una tapadera perfecta para que mis padres no se enterasen de mis gustos, y esa parte pienso seguir ocultándola hasta que me marche a la universidad y esté lejos de aquí, pero debo ayudarte, pienso que es lo correcto.

—¿Cómo? —pregunto alzando la mirada hasta encontrar la suya.

—De momento, creo que lo mejor es dejar caer por el instituto que ya no estamos juntos, que ha sido de común acuerdo y que seguimos siendo amigos, es decir; que no ha sido nada traumático ni por culpa de terceros. Tú llevas unos días que pareces una muerta viviente, así que será muy creíble—añade encogiéndose de hombros.

—Eso no lo dudo—bromeo.

—Luego lo que hagas con Carter o si se lo cuentas o no a tus padres ya es cosa tuya. Yo por mi parte saldré una noche a cenar con la imbécil de Carlota e intentaré no vomitar la comida sobre ella.

—Tampoco sería mala opción—admito riendo tras su comentario—¿lo harías de verdad?

—Sí, creo que es justo, bastante problema vas a tener cuando tu madre se entere de que lo hemos dejado y le digas que estás saliendo con Carter Boyd. Lo último que necesitas es que la idiota de Carlota se vaya de la lengua y lo precipite todo, ahí saldríamos los dos perdiendo. Pienso que lo mejor es dejar correr la voz de que lo hemos dejado, así si salta lo de Carter no pasa nada porque ya no estaríamos saliendo—expone con serenidad.

—Gracias, Paul, de verdad que me has salvado la vida—reconozco apretando su mano entre las mías.

—De nada, para nuestra desgracia estamos los dos metidos en el mismo barco, pero es algo que nos hemos buscado al montar nuestra farsa y dejarla correr tantos años. Bastante ha aguantado sin explotar. ¿Nos vemos mañana en la fiesta de Halloween de Carlota? —pregunta recordándome la dichosa fiesta a la que no tengo ninguna gana de ir.

—Joder, es verdad la fiesta de Carlota, ya se me había olvidado. Tu futura novia—río mientras le doy un golpe cariñoso en el hombro.

Tras salir de la casa de Paul me siento mucho más tranquila. No es que sea la solución perfecta, deja muchos cabos sueltos, pero es la mejor de las posibles soluciones. Al menos somos nosotros los que controlamos los tiempos del anuncio de nuestra supuesta ruptura y Carlota me dejará en paz de manera momentánea.

Ahora solo tengo que pensar en cómo decírselo a mis padres y recuperar a Carter, porque sigo coladita por Carter Boyd.

Romance

El reflejo en el espejo me devuelve una chica que no soy realmente yo misma. Me he vestido para la fiesta de Carlota McGrath como una chica de los años 20 del siglo pasado; vestido negro de tirantes con minifalda, zapatos de tacón haciendo juego con los que tengo que tener cuidado para no matarme, medias de rejilla, sombrero con una pluma y un generoso escote que cuando me inclino hacia delante deja ver algo más de lo que sería conveniente.

Mi madre no me ha visto, pero vale más que no lo haga porque dirá que más que llevar un disfraz voy vestida como una fulana.

Rachel no quiere llegar sola a la casa de Carlota, y no me extraña porque yo tampoco quiero, así que hemos decidido quedar en mi casa e ir juntas, así me ayuda con el maquillaje que tampoco es lo mío.

Cuando entra por la puerta de mi habitación, no puedo evitar dejar escapar una pequeña carcajada porque parece una Pocahontas aburrida, no se lo ha currado lo más mínimo, se nota que no tiene ni gota de ganas de ir.

—Tú pareces una putilla, así que no te rías tanto—bromea mientras me ayuda con el maquillaje.

—Me pregunto de qué irá vestida Carlota McGrath—reflexiono en voz alta—siendo su propia fiesta y con lo que le gusta llamar la atención, seguro que es un disfraz que habrá costado una barbaridad y será súper llamativo.

—Puedes apostar el cuello, aunque siendo Halloween quizá decida aparecer en su forma demoniaca—responde Rachel con una carcajada—por favor, recuérdame por qué narices tenemos que ir a esa fiesta.

—Mamá, papá, nos vamos a la fiesta de Carlota McGrath—grito al abandonar la casa y como me imaginaba no obtengo respuesta.

Mientras el coche se llena con las guitarras de Black Sabath que suenan en la radio a todo volumen, Rachel sonríe y menea la cabeza.

—Nunca deja de sorprenderme cuando pones tus discos de heavy metal clásico, nadie pensaría que a una princesita como tú de buena familia conduciendo un coche caro, le podría gustar ese tipo de música.

—Si vuelves a llamarme princesita paro el coche y te dejo aquí abandonada vestida de Pocahontas—amenazo provocando en ella una carcajada.

Mientras bromeamos y nos reímos de cualquier comentario tonto, llegamos a la casa de Carlota que ya está llena de coches aparcados en su amplio aparcamiento, por lo que tenemos que dejar el coche en plena calle.

Respiro profundamente apretando las manos sobre el volante y apago la música de Black Sabath antes de que alguien del instituto pueda averiguar de qué coche sale. Nadie salvo Rachel, Paul y Carter saben que la perfecta Gloria tiene un fetiche con la música heavy clásica sonando a todo volumen.

Como Rachel me acababa de decir, simplemente no encaja con quien soy, o al menos con la que los demás piensan que soy.

Caminamos por el jardín delantero de la casa de Carlota rodeados de vaqueros, vampiros, zombis y hasta dioses griegos. La música suena dentro de la casa mientras los invitados hacen grupitos charlando cerca de alguna mesa con comida y bebida y los más valientes o los más borrachos se dan un chapuzón en la piscina.

—En serio, ¿por qué hemos venido? —pregunta de nuevo Rachel—casi nadie nos ha visto, podemos dar la vuelta e irnos a mi casa a ver una peli, nadie nos molestará.

—Ya estamos aquí, no vamos a ser las únicas del instituto en faltar a la dichosa fiesta, si hasta los frikis han sido invitados—le respondo con un guiño de ojo—si nos aburrimos mucho nos largamos.

—Mira, allí está Kyle Bennet—exclama Rachel a la que de repente le han venido las ganas de quedarse en la fiesta—¡qué bueno está!

—¿De qué va vestido? —le pregunto sorprendida—debe estar pasando un frío terrible dejando tanta piel al aire.

—Voy a preguntarle—bromea Rachel.

—Te recuerdo que tiene novia y está ahora mismo con él—advierto divertida.

—Es que la novia también está súper buena, no me importaría un trío con ambos, o de uno en uno, lo que ellos prefieran—ríe Rachel mientras camina hacia ellos.

Cuando me quedo sola, se levanta una brisa que hace que me arrepienta de haber venido con un vestido de tirantes y falda corta. Tiritando de frío y con los brazos cruzados sobre mi pecho para intentar mantenerme caliente, abandono el jardín y me adentro en la casa en busca de una mejor temperatura.

Como era de esperar, dentro la temperatura es mucho más agradable, aunque tengo ciertas sospechas de que es más por el número de gente que se está acumulando que por otra cosa. Por unos instantes, me siento atrapada entre compañeros de instituto ataviados con los más variopintos disfraces, algunos de ellos tan disfrazados que ni les reconozco.

Con la mirada perdida busco a Paul, pero no tengo ni idea de qué tipo de disfraz ha elegido y mandarle un mensaje al móvil no creo que sea demasiado efectivo. Mientras camino sin rumbo, un par de personas se paran a hablar conmigo para comunicarme que sienten mucho que lo haya dejado con mi novio, o lo buena pareja que hacíamos. Se ve que él ya ha empezado a diseminar el rumor de la ruptura y que se extiende como la pólvora.

Al fondo del salón, con una cerveza en la mano, aparece una imagen familiar que parece tan perdida como yo misma. Su pelo engominado hacia atrás, pantalones vaqueros, una camiseta básica blanca y una cazadora negra de cuero completan su indumentaria que parece haber salido de la película Grease, aunque quitando lo de la gomina en el pelo, viste así casi todos los días del año.

Permanezco quieta durante unos instantes, solamente observándole sin saber qué hacer, preocupada de que no quiera hablar conmigo. Todavía no se lo he contado a mis padres, aunque al menos hemos avanzado algo dando a conocer mi supuesta ruptura con Paul.

Inspirando una gran bocanada de aire, decido armarme de valor y caminar en la dirección de Carter, nerviosa y con las rodillas temblando, aunque mis pies parecen determinados a seguir moviéndose, al menos una parte de mí sabe lo que hay que hacer.

—Hola—saludo tratando de sonreír cuando me coloco junto a él.

—Hola—responde seco, casi sin mirarme, mientras le da otro trago a su cerveza.

Antes de poder pensarlo dos veces, mi cuerpo reacciona y colocando mis manos en el cuello de su cazadora de cuero tiro de él hacia mí para besar sus labios. Como atraída por un imán, recorro su boca y muerdo su labio inferior mientras me pego por completo hasta sentir el calor de su cuerpo y su erección sobre mi vientre.

Le beso con pasión, como si fuese lo último que voy a hacer en toda mi vida, sin importarme lo más mínimo que estemos en el medio de una fiesta en la que está cada persona del instituto al que vamos.

—Sabes que nos está mirando todo el mundo, ¿verdad? —exclama sorprendido rompiendo nuestro beso unos instantes.

—Me importa una mierda, solo quiero besarte—respondo mientras vuelvo a tirar del cuello de su cazadora para atraerle hacia mí con la respiración entrecortada, apagando mis suaves gemidos en su boca.

Sé que vamos a ser la comidilla del instituto esta misma noche, que los grupos de WhatsApp van a echar chispas, que quizá tendría que haber esperado un poco porque, al fin y al cabo, se supone que he roto hace dos días con Paul y finalmente, sé que mi madre se va a enterar como mucho mañana y le va a dar un infarto. Sé todo eso y más, y sin embargo no me importa lo más mínimo, me trae sin cuidado lo que la gente piense mientras seamos felices. Quiero a Carter Boyd.

Libertad

El domingo por la mañana, mis padres deciden que iremos a desayunar fuera de casa. Bueno, más bien mi madre, porque mi padre va casi tan a regañadientes como yo misma que tengo que tomarme un ibuprofeno para el dolor de cabeza.

Nos lleva a un bonito café a las afueras de la ciudad que por lo visto se está poniendo muy de moda. Por lo que se ve, mi madre aún no sabe nada de que supuestamente he roto con Paul y mucho menos de que me he estado besando delante de todo el instituto con Carter. Yo por mi parte sigo flotando en una nube cada vez que recuerdo esos besos.

Sonriendo, mi madre pide el desayuno para los tres a la camarera mientras mi padre parece estar concentrado en algún correo electrónico en su teléfono móvil y yo miro distraída por la ventana a la gente que deambula por la calle.

—Tenemos que comprar cuanto antes tu vestido para el baile en el Club Hípico—exclama mi madre con una sonrisa de oreja a oreja mientras echa un poco de sacarina en su café—supongo que podríamos ir mañana mismo por la tarde.

Simplemente asiento con la cabeza incapaz de articular palabra, debatiéndome sobre si es el momento adecuado para soltar la bomba que tengo que soltarles. Pero es que en algún momento tengo que hacerlo, y casi prefiero decírselo yo antes de que se entere mañana en el gimnasio por parte de alguna de las madres, o que a alguien le dé por llamarla por teléfono esta misma tarde y contárselo.

Quizá mi padre lo entienda, no lo sé, al principio posiblemente no porque se había hecho muchas ilusiones con el prometedor futuro de Paul. Lo que tengo claro es que será mi madre el mayor escollo.

En silencio, la escucho hablar y hablar sobre lo que ha pasado en su vida durante esta semana, en la suya o en la de cualquiera de sus amigas, sobre algún posible escándalo que salpica supuestamente a alguien que ni siquiera conozco, como si me importase lo más mínimo lo que nos está contando.

Mi padre ni siquiera se molesta en mirarla, sigue enfrascado con su mirada en el teléfono móvil, posiblemente leyendo las últimas noticias financieras.

—¿Sabes de qué color será el traje de Paul? Seguramente gris marengo, es un chico muy clásico—exclama contestándose a sí misma.

Es ahora o nunca, tengo que aprovechar la oportunidad.

—No tengo ni idea—respondo alzando ligeramente la voz en lo que creo que son mis primeras palabras desde que nos hemos sentado en este café.

Mi padre levanta la mirada del teléfono móvil sorprendido y por primera vez interesado en la conversación, al tiempo que mi madre parece ofenderse al ser interrumpida y la sonrisa falsa desaparece de su rostro por unos breves instantes.

—Paul y yo iremos por separado—admito jugando con el sirope de chocolate de mis tortitas.

—¿Qué? ¿Has conocido a alguien? —pregunta mi madre entre irritada y confusa.

La observo durante unos instantes y su fachada de mujer perfecta ha desaparecido. Me mira fijamente con las pupilas dilatadas, su pecho elevándose en cada respiración y una de sus manos apretando la servilleta hasta que los nudillos se quedan blancos. Si no fuese porque estamos en un café rodeados de gente, creo que habría recibido un tortazo.

—Le conocí a principios de curso, se mudó durante el verano al sur de California—añado bajando la mirada nuevamente a mi plato.

Mi madre deja escapar un fuerte suspiro y su pierna empieza a temblar por debajo del mantel haciendo que se mueva toda la mesa, casi puedo sentir la decepción que siente conmigo en estos momentos.

—¿Tu nuevo amigo tiene un nombre? —pregunta clavándome la mirada, con su voz repleta de desprecio y superioridad.

—Tiene nombre y no es mi nuevo amigo, es mi novio. Le conoces, se llama Carter Boyd, el de la moto—contesto mirándola a los ojos que parecen en estado de shock.

—No me puedo creer que nos vayas a hacer esto, nada más y nada menos que en el baile del Club Hípico, por favor, qué vergüenza, vamos a estar en boca de todo el mundo, ¡tú haz algo! —le dice a mi padre dándole un codazo mientras intenta mantener la compostura para que nadie se dé cuenta.

Cada vez me alegro más de habérselo dicho aquí, rodeados de gente, porque si estuviésemos solos en casa en estos momentos tengo miedo de que viniese hasta la policía de los gritos que estaría pegando.

Pero, esta vez, tengo muy claro que no me van a parar, ni ella ni nadie. Toda mi vida me he preocupado de hacer lo que ella ha querido, de ser la niña buena que cumple los deseos de su madre y eso se acabó. No es que me vaya a convertir en una rebelde de la noche a la mañana, pero tengo ya dieciocho años y debo tomar decisiones por mí misma, y elegir la persona a quien amo es la decisión más importante que debo tomar. Le guste a mi madre o no.

—¿Es el chico ese de los tatuajes? ¿El que te dije que nunca hablases con él? —pregunta mirando hacia mi padre que no dice ni una sola palabra.

—Sí, el mismo—respondo con un hilo de voz tratando de no ser intimidada una vez más por mi madre.

—¿Crees que esto es divertido? ¿Avergonzar así a tu familia delante de todo el mundo y quedar tú misma como una idiota? —insiste ella en voz baja inclinándose hacia mí.

—No trato de avergonzar a nadie, mamá. Solo escucho a mi corazón, no puedes decirme a quién debo querer, eso no funciona así. Paul y yo somos muy buenos amigos, pero no puede surgir amor entre nosotros solo porque a ti y a su madre os apetezca, o porque penséis que hacemos muy buena pareja—le explico intentando mantener la calma aunque mis manos están temblando.

—No voy a dejar que arruines la reputación de nuestra familia—exclama con mirada de odio mientras presiona los labios hasta casi hacerlos desaparecer.

—Mamá, por favor, no se trata de arruinar la reputación de nadie, el mundo no gira en torno a ti y a tus amigas, hay muchas otras cosas. ¿De verdad te piensas que le va a importar a alguien? Solamente a ti y a cuatro como tú—me defiendo alzando la voz un poco más de la cuenta.

Por unos momentos se queda callada, pensando en lo que va a decir y mientras miro por el rabillo del ojo a mi padre creo poder apreciar una pequeña sonrisa que pronto muta a su expresión de indiferencia característica.

—¿Entiendo que ya es definitivo? —pregunta con un gran disgusto.

—Sí, mamá, iré con Carter Boyd o no iré—contesto firme.

—Está bien, espero que sea solamente que estás pasando por una fase rebelde, la hija de mi amiga Rose tuvo una fase lésbica y eso me haría más daño—establece sin poner filtro a sus palabras y zanjando la conversación—solo espero que no se te ocurra teñirte el pelo de azul o ponerte algún piercing.

Una vez que terminamos de hablar, el sentimiento de liberación que experimento es tan profundo que creo que jamás había sentido nada así. Tiemblo de alegría deseando salir de aquí y llamar por teléfono a Carter para contárselo todo. Quiero a Carter Boyd con todo mi corazón.

Amor

Con mi pelo rizado bien peinado en la peluquería, un vestido negro que deja al descubierto mis hombros y muestra el escote y ligeramente maquillada, parezco otra persona frente al espejo.

Mis padres han decidido irse al baile del Club Hípico por su cuenta y cuando Carter llama al timbre de la puerta bajo las escaleras tratando de no perder el equilibrio con mis tacones retumbando en la casa vacía.

Respiro al ver que Carter no se ha presentado en pantalones vaqueros y camiseta, sino que se ha puesto un traje, quizá por primera vez en su vida, aunque sin corbata. No parece el mismo, y tengo dificultad para decidirme si está más guapo con su look informal de siempre o así vestido.

—Estás preciosa—exclama nada más que abro la puerta—creo que mejor pasamos de ir al baile ese y nos quedamos aquí, que tenemos la casa para nosotros solos.

—Eres un idiota, Carter Boyd. Si tardamos más de la cuenta mi madre se presentaría en la casa con la policía—bromeo antes de besar sus labios.

Cuando aparcamos frente al edificio principal del Club Hípico y se baja para abrirme la puerta del coche, creo que estoy a punto de morir de amor. Vuelvo a besarle como si el mundo se fuese a acabar esta misma noche, sin importarme las personas que caminan a nuestro alrededor.

Junto a él he aprendido a ser libre, he logrado ser yo misma y no voy a dejar que nada ni nadie interfiera en mi felicidad. Rachel tenía razón, Carter me ha cambiado para bien, hoy soy una persona nueva, mucho más auténtica y feliz.

Hoy amo a Carter Boyd.