Sixto Paz recoge en este libro, su vigésimo, en forma novelada su legado más importante como expedicionario a los lugares de “poder” más importantes del mundo, desde la Isla de Pascua al Paititi en el Amazonas, desvelando el origen oculto de la Humanidad y las claves secretas para progresar como especie y elevar nuestro nivel de conciencia.

El Santuario de la Tierra es un libro que te sorprenderá, emocionará y que no te dejará indiferente.

“El origen oculto y el destino de la Humanidad en una novela fascinante de descubrimiento y grandes revelaciones”

Sixto Paz Wells

El Santuario de la Tierra

El Santuario de la Tierra - 1

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XcUiDi 17-11-2023

Sixto Paz Wells, 2017

Editor digital: XcUiDi

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Dedico este libro a todas las mujeres que he conocido en mi vida, que han sido maestras, heroínas y amigas en el tiempo, porque en Esperanza hay mucho de todas ellas.

Y especialmente a Marina, Yearim y Tenis, mis admirables y entrañables heroínas.

I

EL OCASO DE LOS HIJOS DEL SOL

«El Inca Huayna Cápac murió, tal como lo anticipaban las profecías, en medio de una terrible epidemia, y con él murió su sucesor, Ninan Cuyuch, viniendo a continuación una desgastante guerra civil entre los hijos del Inca, que rivalizaban por el trono, tras la guerra civil llegó inmediatamente la rápida e increíble captura del Inca Atahualpa y su ajusticiamiento posterior por parte de los conquistadores europeos, sellándose con ello la suerte del Imperio del Sol. La oscuridad, la desesperanza y el horror se extendieron sobre la Tierra, sumiéndola en el caos y la anarquía».

Una ligera estela de polvo que se iba levantando a distancia, previno al guardián del tambo de la llegada de un correo El tambo era el lugar de aprovisionamiento para tiempos de escasez y punto de paso y relevo de los correos del Imperio. Nada más avistar la señal, este hombre mayor curtido por los años y por el escaso oxígeno y el aire seco de la cordillera, anunció la llegada del chasqui -el hombre del correo-, por lo que se dispuso a que se preparara el que tomaría la posta, calentando sus músculos. El relevo debía estar listo para recibir la información del emisario que se acercaba a un trote constante y continuar a toda carrera hasta el siguiente puesto. Los tambos estaban ubicados cada tres o cuatro leguas, siendo una legua 5.552 metros (cinco kilómetros y medio). Y un chasqui corría entre doce y catorce leguas diarias.

El empedrado camino que arañaba la alta montaña de roca serpenteaba el macizo andino a más de tres mil quinientos metros sobre el nivel del mar, desafiando espectaculares abismos en cuyas profundidades las aguas de los deshielos de los nevados iban socavando su curso cuesta abajo.

El eficiente sistema de chasquis u hombres correo estaba integrado por individuos de baja estatura pero de gran fortaleza física y recias piernas que mantenían integrado y muy bien comunicado el Imperio del Tahuantisuyo -que era el Imperio de los Cuatro Puntos Cardinales-, uniendo la costa, la sierra y la ceja de selva o selva alta a través de magníficos caminos principales (llamados Capac Ñam), complementados por una intrincada red de caminos menores.

La trompeta de caracol o pututo, recogida de la costa norte correspondiente a) Chinchaysuyo, llenó la amplia quebrada con un sonido profundo que advertía el relevo inmediato. De pronto, el ambiente se hizo eco de los acompasados pasos del corredor que se acercaba a su meta. Con los brazos flexionados y cruzados sobre el pecho, el corazón agitado, la respiración dificultada por la altura y los jadeos en el rostro sofocado, aquel atleta de montaña estaba ansioso por entregar el encargo al otro chasqui.

Quien habría de tomar la posta debía conocer el empinado y peligroso camino que transitaba entre peñas rotas que fueron colocadas igualando el terreno con mampostería, escaleras y túneles, subiendo por las quebradas hasta las más altas cumbres, y luego bajando a los más profundos valles interandinos. En su misión, el chasqui portaría el tocado de plumas a manera de quitasol del postillón, símbolo de haber desafiado la mayor parte del Jahua Ñam, como se llamaba a la parte del camino real de alta cumbre.

Por lo general el mensaje se trasmitía de boca en boca. Así, cuando se estaba lo suficientemente cerca como para que el otro pudiese oírlo, el chasqui comenzaba el relato en voz alta para tener tiempo de culminarlo al momento de poner la posta en manos del relevo. Pero esta vez el mensaje sería lacónico… El correo se limitaría a entregar la chuspa o bolso multicolor que le colgaba del hombro y caía sobre su uncu o túnica.

Era mediodía, bajo un ardiente sol serrano que castigaba la piel de quien salía más allá de la sombra. Llamas negras y marrones se arremolinaban dentro del local en torno al área techada de la wayrona, un edificio de solo tres paredes con techo, pisoteando el estiércol acumulado.

El guardián se alejó del edificio principal formado por una sola pieza de cien por treinta pies, encerrada tras recios muros de adobe y piedra fina, en uno de los cuales se alzaban dos puertas. Caminó rápidamente hasta dos edificaciones menores construidas con piedras rústicas y adobe, cuyos accesos se oponían mirando el uno al otro. Cada uno era habitado hasta por cuatro chasquis que permanecían pendientes del correo. Pero el lugar estaba semivacío como consecuencia de las epidemias y la guerra civil que azotaban el imperio, lo que producía escasez de hombres.

Afortunadamente, dentro de una de las chozas encontró al hatum chasqui (el principal) Churo Mullo, jefe de grupo, un hombre arrugado y parco de unos cincuenta años, que estaba esperando alerta. Churo Mullo había desarrollado el oficio gran parte de su vida; su experiencia le había llevado incluso a alcanzar el grado de mallku o «jefe de cóndores», por considerársele aun superior a los huaman o halcones que con su fuerza y velocidad desafiaban las alturas.

Mientras se preparaba, el fogueado correo masajeaba sus muslos y pantorrillas deseando en lo más íntimo que las piernas no le fallasen porque presentía en lo más profundo de su ser que debía tratarse de algo sumamente importante.

Estaba en lo correcto. El Inca Atahualpa había vencido en batalla y capturado a su hermano Huáscar, pero a su vez, había sido hecho prisionero por unos hombres blancos y barbados llegados por el mar, de los que se decía podían ser viracochas, enviados del eterno, del dios que está aún por encima del padre Sol.

Churo Mullo se dirigió al camino y con ansiedad aguardó el arribo del encargo trotando ligeramente para calentar el cuerpo. Cuando llegó hasta él, el mensajero compartió rápidamente su bolsa y, tal cual, un lacónico correo:

«El Sol ha sido eclipsado y hecho prisionero dos veces».

El relevo tomó entre sus manos el pequeño morral de lana de vicuña, una tela fina y valiosa propia de los mensajes de la realeza, asiéndolo con fuerza mientras aceleraba el paso y dejaba atrás a aquel otro hombre, pálido, cenizo, que jadeante caía pesadamente sobre sus rodillas, cubriéndose con las manos el rostro y estallando desconsoladamente en sollozos como un niño.

Mientras alcanzaba los primeros quinientos metros de su recorrido, el chasqui percibió a través del tacto el contenido de la bolsa: eran un quipu, sistema nemotécnico de cuerdas y nudos de colores, un cinto de tela lleno de tocapus, glifos[1] geométricos y multicolores, y una pequeña bolsa de algodón con pallares[2] presumiblemente grabados con glifos. No pudo evitarlo y miró dentro de la bolsa encontrándose con un pedazo de fleco carmesí de la insignia imperial manchado de sangre. Las lágrimas empezaron a asomar por las mejillas de aquel hombre andino.

A medida en que avanzaba por el camino, la naturaleza quebrada del paisaje lo llevó a subir una veintena de ásperos y empinados escalones trabajados en la piedra. Mientras ascendía, un impresionante nevado se erguía a la distancia, mudo testigo de la tristeza que se abatía sobre aquel hombre. El camino continuaba por una cornisa rocosa que lo llevó directamente a un espectacular puente colgante hecho de cuerdas que lo conduciría por encima de un profundo cañón en cuyo fondo discurría el agua del deshielo de los glaciares. Mientras avanzaba se sujetaba bien con las cuerdas entre las manos, a la vez que medía sus pasos con sus pies calzados con sandalias de cuero de llama y ataduras de lana negra. Lo largo del puente hacía que este se doblara en el medio, y el viento que soplaba por aquellas alturas le hacía estremecer. Al final del puente, como al principio, las cuerdas se sujetaban a poderosos torreones de piedra.

El camino continuó por terrenos de cultivo, resguardados a ambos lados por muros laterales de adobe, como medida precautoria del daño que pudieran causar las tropas movilizadas en las campañas militares. Unos mitmaj o mitimaes (colonos por castigo arrancados de su tierra) se encontraban trabajando la chakra (campo de cultivo) cuando vieron al correo pasar veloz. Se detuvieron a observar su premura asiendo con fuerza sus chaqui-tacllas (arados manuales). En sus rostros, que lucían la protuberancia del acullicu (bolo hecho con hojas de la planta de coca que se masca extrayendo las propiedades de la planta), se dibujaba una mueca de desprecio a la que acompañó el sonido seco de un escupitajo irreverente, lanzado violentamente sobre la tierra por uno de los más jóvenes.

Al chasqui Churo Mullo lo siguieron otros relevos que en conjunto pudieron cubrir en solo cinco días la gran distancia que separaba Cajamarca de Qosqo (Cuzco), calculada en unas doscientas leguas.

El último chasqui fue el portador de la terrible noticia: el Cápac Ucha o «gran delito» se había consumado con el asesinato del Sapan Inca Huáscar. También se daba a conocer el número de zungazapas (hombres barbados) que venían a pie o montados en una suerte de llamas gigantes (caballos, que por aquel entonces eran desconocidos en Sudamérica), y se informó del número de pueblos indígenas que se habían aliado con ellos y los acompañaban.

Huayna Cápac, padre de Huáscar y de Atahualpa, había ascendido al trono en el año 1481, a los treinta años de edad. Había sucedido a su padre, Túpac Inca Yupanqui.

El soberano bebía mucho, aunque siempre sin llegar a emborracharse. Era afable y muy querido por sus vasallos. Se le admiraba por su valentía y prudencia, y se le temía por ser un implacable conquistador. Tuvo más de cien hijos varones y unas cincuenta esposas. Su heredero directo y legítimo fue el príncipe Ninan Cuyuch. Con la hija del señor principal de Quito engendró a Atahualpa, mientras que Huáscar nació en Qosqo, producto de la unión con la coya[3] Rahua Ocllo, su hermana y segunda mujer legítima, ya que la coya de mayor edad no le había podido dar descendencia.

Dato interesante es que, como regalo de bodas, la princesa Qui- lago de Quito le regaló a su consorte, el Inca Huayna Cápac, la «Umiña», un cristal verde o esmeralda gigante con ciertas propiedades mágico-espirituales. Una piedra misteriosa venida de las estrellas.

El soberano marchó a Quito en compañía de Ninan Cuyuch, donde permaneció diez años, quedando su otro hijo Huáscar al frente del gobierno en Qosqo. Huáscar se reunía permanentemente con los cuatro suyuyuj apu -que eran los jefes de cada suyo, región o punto cardinal-, para escuchar sus ideas y peticiones, y coordinar acciones e ir ganando experiencia.

Huayna Cápac gobernó más de tres décadas, continuando con la política de expansión territorial y fortalecimiento de la organización estatal iniciada por su padre, el Inca Túpac Yupanqui, gran conquistador y estadista.

Túpac Yupanqui quiso llevar a cabo una auspiciosa expedición militar de conquista a la zona selvática del Madre de Dios, con más de 40.000 guerreros, para expandir las fronteras del imperio hacia el Antisuyo (el Oriente selvático). Pero la fuerte resistencia de las tribus aborígenes, junto con la difícil geografía de ríos turbios y torrentosos, selvas tupidas e impenetrables, parásitos y toda suerte de alimañas, y el clima excesivamente cálido y húmedo, obligó a las diezmadas huestes incas a pactar con el Gran Yaya, señor y cacique de las tribus de la región del Paititi. Testimonio de dicho convenio fue la construcción de Paiquinquin Qosqo, «ciudad gemela a Qosqo», en la meseta de Pantiacolla, como último puesto de penetración en la selva, conectada con Paucartambo por siete tambos y pucaras[4] a lo largo del camino. Mientras que Qosqo o Cuzco era considerado el «ombligo» del mundo andino, Paiquinquin Qosqo o Paititi sería el «corazón» o el «alma» de dicho mundo.

Al pie de la ciudad selvática se construyó una laguna con forma cuadrada para asegurar los recursos hídricos. Este lugar, considerado un santuario por las tribus locales, se encontraba al lado de una gran cascada y de una montaña atravesada por profundas cavernas. Ocasionalmente, del interior de las grutas se veía salir hombres muy altos vestidos de blanco o con trajes de color ocre, por lo que la avanzadilla inca, no solo tuvo que solicitar autorización de los indígenas de la zona para establecerse allí, sino también de los habitantes de los subterráneos o «guardianes primeros». Se decía que estos eran los Paqo Pacuris, sobrevivientes de una civilización anterior que se extendió por toda la región amazónica y que por aquel entonces formaban parte de una comunidad intraterrena.

Huayna Cápac tuvo que enfrentar, igual que su padre, gran cantidad de insurrecciones de distintos pueblos sojuzgados, por lo que para mantener la integridad territorial aplicó castigos ejemplares como el que sufrieron los nativos de la Punta de Santa Elena y Tumbes, a quienes se les llamó «los desdentados»: hombres, mujeres y niños fueron sometidos a la terrible y dolorosa extracción de los dientes de la mandíbula superior. O el caso de los habitantes de Carangue, que fueron vencidos en batalla y quince mil de los cuales fueron degollados como escarmiento y ejemplo para evitar futuras insurrecciones.

Las sublevaciones en el Norte del imperio fueron aprovechadas por Huayna Cápac para consolidar territorios, como el golfo de Guayaquil y la región de los Chachapoyas, así como para llevar la frontera hasta el río Ancasmayo (en el territorio de la actual Colombia).

Huayna Cápac se encontraba en Quito cuando fue informado de una invasión de los antis (selváticos chirihuanos de la familia de los guaraníes). Como en ocasiones anteriores, asediaban la frontera del Sureste, pero fueron repelidos prontamente por las tropas imperiales al mando del apusquipays (general) Yasca.

El final de Huayna Cápac llegaría con el arribo de los viracocha (los enviados del cielo), tal como se interpretó la llegada de los españoles que llegaron a la costa norte, ya que a partir de entonces se extendió la epidemia de viruela por todo el reino, introducida por ellos y por los esclavos negros que los acompañaban. El propio Inca enfermó pronto del terrible mal que cubría todo el cuerpo de dolorosas pústulas. Cuando se encontraba postrado, tuvo la visión, al pie de su lecho, de tres seres humanoides enanos y grises, con cabezas grandes que le querían hablar.

El soberano consultó entonces con el oráculo de Pachacamac (el más importante centro de adivinación de Sudamérica, situado en la costa central del Perú) sobre su enfermedad y el significado de aquella extraña aparición. El sacerdote y vidente le reveló que no moriría de aquel mal. Pero no fue así, la enfermedad lo consumió.

A la muerte de Huayna Cápac, que ocurrió en Quito, le siguió la de algunos hermanos de Atahualpa y de Huáscar por la misma dolencia, entre ellos el heredero designado originalmente en Tomebamba, Ninan Cuyuch, por lo que el terreno quedó expedito para que fuese coronado Huáscar, segundo en la línea de sucesión y que contaba con el respaldo de la nobleza de Qosqo.

Durante la entronización de Huáscar, cuatro ancianos encargados de registrar todo cuanto sucedía durante el reinado de su padre le dijeron:

—Oh, Sapan Inca, grande y poderoso, el Sol, la Luna, la Tierra, los montes y los árboles, las piedras y tus padres te guarden del infortunio y te hagan próspero, dichoso y bienaventurado sobre todos cuantos nacieron; sabe que las cosas que sucedieron a tu antecesor son estas…

Y luego, puestos los ojos en la tierra y bajadas las manos con gran humildad, le dieron cuenta de todo lo que sabían.

La momia de Huayna Cápac fue trasladada a Qosqo desde Quito, siendo depositados sus restos en su palacio bajo el cuidado del chunca uti cápac camayoc (mayordomo a cargo de la momia real).

Inti Cusi Hualpa Huáscar recibió la borla imperial a la edad de treinta y cuatro años. Como heredero del Inca, Huáscar portaría una mascaypacha similar a la de su padre, con la diferencia de que esta insignia era de menor dimensión y de color amarillo. El sucesor vistió el unco (la túnica) y la colla (capa de dos piezas) por encima del hombro izquierdo, dejando descubierto el brazo derecho. El unco solía estar cuajado de aplicaciones de oro, piedras, conchas y plumería. Estas prendas las llevaba todo Inca, pero la calidad del tejido y la decoración eran distintas.

El ajuar era preparado en el ajllahuasi (casa de las escogidas) con lana de vicuña reservada para la alta nobleza e incluía una chuspa (bolsa) que colgaba del hombro. El llauto o corona era siempre policromado y estaba rematada con una mascaypacha (insignia del linaje original de los masca al que pertenecía el fundador de los incas, Manco Cápac, consistente en un haz de hilos rojo encendido que se introducía por canutillos de oro hasta la mitad, permitiendo que el resto cayera libremente). Este tocado se colocaba sobre la cabeza.

Era un privilegio de los nobles y especialmente del Inca llevar el pelo corto. Del llauto también colgaban figuras y flores hechas de plumas; asimismo usaban adornos metálicos en la cabeza y en el pecho unos canipos (patenas de oro y plata). En el pabellón de las orejas la horadación era mayor que el resto de la nobleza; los pendientes eran tan grandes y suntuosos que deformaban y alargaban extraordinariamente las orejas. También empleaban adornos en la ursuta (sandalia), y de la muñeca pendía una chipana (ajorca o aro grueso de oro o plata).

Parte importante del menaje del soberano era el suntur paucar, que era una pica o mezcla de lanza y hacha. El nuevo jefe, dotado del carisma de líder, fue reconocido como descendiente del lejano progenitor que estaba en su lugar bien conservado, y este a su vez descendía del fundador del ayllu y, por lo tanto, de su espíritu rector. El vínculo jerárquico se establecía de la siguiente manera: primero el jefe vivo, luego el ancestro momificado, el fundador humano, y finalmente el espíritu fundador. Para todos los pueblos andinos, el espíritu fundador por excelencia era el wari (según la creencia, el wari era el creador de todos los grupos humanos de los que derivaron todas las comunidades y pueblos.)

Desde su coronación, Huáscar mostró como sería su reinado; no permitió que el willaj-umu o gran sacerdote, que era tío suyo, sacrificase a un niño pequeño -como era costumbre- como ofrenda a los dioses. Sorprendido, el sumo sacerdote prosiguió la ceremonia pronunciando la oración correspondiente ante la imagen del dios Wiracocha en el Coricancha, que era el templo mayor de los incas en Qosqo.

Como Wiracocha era un dios trascendente, no ubicable en el espacio, ambiguo (ni hombre ni mujer), superior al propio Sol que él había creado, se le representaba de muchas maneras, entre ellas como un ser humano con barba y vestido con una túnica en su propio templo de Raqchi.

La oración del sumo sacerdote decía: «Señor, esto te ofrecemos (una llama en sacrificio), para que nos tengas en tranquilidad y nos ayudes en nuestras guerras y conserves a nuestro señor el Inca en su grandeza y estado, y que vaya siempre en aumento y le des mucho saber para que nos gobierne».

Hay quienes piensan que la causa del fracaso de Huáscar fue su carácter grave e innovador. Ocupado siempre en asuntos de Estado, eludía las actividades sociales como salir a comer a la plaza pública -costumbre arraigada entre los incas-; eso le restaba popularidad dentro del estrato de la nobleza y lo alejaba del pueblo. Decían que Huáscar sería castigado por los dioses por introducir tantos cambios en la ciudad buscando corregir lo que él consideraba actitudes relajadas y sin sentido.

Entre otras cosas, el Inca mandó enterrar a los muertos y les quitó todo lo que tenían, que era lo mejor del reino, contrariando la costumbre religiosa inmemorial de que los muertos de la realeza debían ser servidos como si fueran vivos, dotándolos de vajilla de oro y plata. Es más, la mayor parte del personal de servicio, tesoros, alimentos, gastos y vicios estaban en poder de los muertos (y de los vivos que los atendían, pues esos sirvientes aprovechados interpretaban así lo que según ellos era la voluntad de los muertos. Cuando tenían deseo de comer o beber, decían que era deseo de las momias; si querían ir a visitar la casa de otros, decían que era costumbre que los muertos se visitaran los unos a los otros y hacían grandes bailes y borracheras. Algunas veces iban también a casa de otros vivos y estos a las suyas).

Huáscar también trató de acabar con las inmoralidades que fomentaban algunos sacerdotes y nobles que priorizaban la tradición antes que la lógica y el sentido común; todo ello le granjeó enemistades y más de una intriga palaciega.

Atahualpa envió sus saludos al recientemente coronado Sapan Inca Huáscar, acompañados de muchos y muy ricos presentes para la madre del soberano, Mama Ragua Ocllo, y su esposa, la coya Chuqui Huypa.

Atahualpa era un hombre joven de unos treinta y un años, con un cuerpo bien proporcionado, algo grueso y recio, rostro grande, hermoso y feroz. Sus ojos eran rojizos y brillantes. Hablaba con gravedad y reposo; era lúcido y juicioso, alegre, inteligente y comunicativo. Con los obsequios iba la petición de que su hermano le concediese el gobierno de Quito.

Huáscar accedió con cierto recelo, recomendándole que fuera cuidadoso, para lo cual le enviaría instrucciones precisas. Desde el primer momento las habladurías e intrigas entre parientes y con algunos rivales como Ullco Colla, señor de los Cañarís, que junto con el gobernador de Tomebamba aludían a una posible conspiración, le produjeron desconfianza y una intensa animadversión hacia su hermano, cuyos enviados recibía de manera desdeñosa.

Al poco tiempo, Huáscar mandó ejecutar a algunos personajes que consideró traidores, entre los que se hallaban un tío y un hermano suyo.

Entretanto, en el Norte se sublevaron los huancavilca, pero fueron rápidamente sofocados y casi exterminados por Atahualpa. Después se llegaría a decir que esa gente se había rebelado contra Atahualpa, quien los quería atraer a su propia causa.

Poco a poco llegaron los rumores, cada vez más intensos, de la belicosidad de Atahualpa, cuya ambición al parecer iba en aumento. Hasta se difundió la versión de que se había apoderado de las ricas andas que su padre Huayna Cápac dejó en Tomebamba, así como de las finas y delicadas ropas que se guardaban en los depósitos, argumentando haber sido designado por su padre, Huayna Cápac, antes de morir, como señor de esa parte del imperio, que sistemáticamente logró polarizar a su favor, ya fuera valiéndose de la persuasión o de la fuerza.

Después de consultar a sus consejeros y temeroso de un alzamiento de grandes dimensiones y funestas consecuencias que sumiría al imperio en una guerra civil, Huáscar solicitó la presencia de su hermano, pero este se negó a acudir a su presencia, aduciendo que le podría ocurrir algo infortunado por la cantidad de enemigos que tenía.

La reiterada negativa de Atahualpa de no comparecer delante del Inca fue la gota que rebasó la paciencia del emperador, quien vio en todo ello una verdadera ofensa a su autoridad. Fue entonces cuando dispuso la organización inmediata de una expedición punitiva.

Atahualpa gozaba de gran prestigio entre el grueso del Ejército y sus oficiales, que se hallaban acantonados en el Norte, y de los que recibió apoyo multitudinario, aclamándole por sus dotes de caudillo.

Huáscar, por su parte, dio órdenes para que un poderoso Ejército sometiera al rebelde, encomendando la jefatura del mismo al general Atoc, al que se le unieron las fuerzas de Ullco Colla con sus cañaris y tomebambas.

Atahualpa, conociendo la amenaza que se cernía sobre él, llamó a sus generales Calcuchimac y Quisquis, pero primero envió mensajeros al encuentro de Atoc para interrogarlo sobre sus intenciones. Al confirmarle que iba a ser apresado, se iniciaron cruentas luchas que produjeron una inesperada derrota en el bando quiteño cerca de Tomebamba, cayendo prisionero el propio Atahualpa, que fue conducido a prisión.

Una noche, cuando todo era algarabía por la rápida y sorpresiva victoria y la gente de guerra se encontraba de celebración, se produjo la fuga del hermano del Inca gracias a que una de sus mujeres le facilitó la barreta de cobre con la que él logró abrir una abertura en la pared. Esta mujer se había valido del soborno y de algunos bebedizos con los que adormeció a los guardias. Atahualpa afirmaría después que «gracias a la magia de su padre Sol se había convertido en serpiente escapándose así de su encierro».

En Quito volvió a agrupar a su gente para enfrentarse a una nueva batalla en la localidad de Riobamba, donde se produjeron muchísimas bajas por ambos lados. Esta vez Atahualpa fue el vencedor. Tomó prisionero al general Atoc, a quien ordenó torturar, y ordenó que se atravesara con flechas el cuerpo del jefe de los cañaris.

La guerra fue cruenta, con victorias y derrotas en ambos bandos. En un momento en que parecía que las fuerzas de Huáscar se imponían y salían en persecución de las diezmadas tropas rebeldes, el Inca, que se hallaba al frente de una parte de su Ejército, cayó en una trampa. Quisquis, el veterano general que servía a Atahualpa, en un acto suicida se lanzó con algunos de sus hombres contra la litera del monarca, haciéndole caer violentamente de las andas y tomándolo como rehén. Ya en prisión, Huáscar fue torturado horadándole salvajemente los hombros para introducir una soga de la cual se lo arrastraría.

Una vez se hizo nombrar Inca, Atahualpa ordenó terribles represalias contra la familia de Huáscar, que fue exterminada casi en su totalidad, degollándolos delante suyo para incrementar aún más su sufrimiento. En Qosqo se extendió la matanza empezando por los nobles leales al rey vencido, seguidos por otros de sus hermanos, algunos de los cuales tuvieron que huir o esconderse, y solo unos pocos fueron perdonados por ser muy jóvenes y encontrarse al cuidado de los restos de Huayna Cápac y de su wauke, el doble representado en un ídolo de piedra y oro que guardaba en su interior el corazón momificado del soberano fallecido para perpetuar su memoria y su energía.

En esos días también se persiguió y se dio muerte a muchos de los amantas o sabios maestros del conocimiento, así como a algunos de los quipucamayocs, que eran los lectores e intérpretes de los quipus, sistema nemotécnico consistente en cuerdas y nudos de colores donde se guardaba el registro de información del imperio. Se prendió fuego a los quipus, con la finalidad de hacer desaparecer los archivos de la Historia y así legitimar al usurpador Atahualpa. Durante la barbarie se destruyeron igualmente las tablas de madera que contenían grabados los tocapus o jeroglíficos incas, donde se relataban los orígenes y la Historia de los incas, así como de los antepasados wari, cuya confección había ordenado el Inca Pachacutec, y con ellos desaparecieron las claves de interpretación de los tocapus.

Aun tiempo después de haber sido hecho prisionero por las tropas españolas, Atahualpa pudo consumar su venganza. Una noche en Cajamarca, encontrándose muy alegre en compañía de algunos soldados europeos que lo retenían, miró al cielo y vio en el firmamento, en dirección a Qosqo, un cometa de fuego; se levantó y elevando su vaso como para celebrarlo dijo:

—Pronto habrá de morir en esta tierra un gran señor.

Tales palabras no eran sino la anticipación de sus deseos. Debía deshacerse rápidamente de Huáscar, pues temía que los viracocha pudiesen devolver el poder a su hermano. Ordenó asesinar de inmediato a su rival y, como símbolo de poder, bebió chicha, el licor de maíz, en su cráneo, al que había mandado previamente incrustar un kero o vaso de madera y un caño entre los dientes.

Igual suerte sufrieron más tarde otros dos de sus hermanos: Huaman Tito y Mayta Yupanqui. Encontrándose estos en Cajamarca pidieron licencia a Pizarro para ir a Qosqo, pero en el camino fueron asesinados por la gente de Atahualpa.

Con el primer viaje de exploración de Francisco Pizarro, en 1524, llegaron noticias de la costa norte, que pusieron sobre aviso al Inca Huayna Cápac acerca de la llegada de hombres blancos barbados. En estos primeros desembarcos esporádicos se contagió a los locales con la viruela, que de inmediato se extendió por todo el imperio causando terrible mortandad hasta la muerte del Inca en el año 1525. Pero fue en 1532, durante la guerra civil de los hijos del Inca, cuando Pizarro y su gente desembarcaron definitivamente en la zona de Tumbes y Piura. Al preguntar cómo se llamaba aquel lugar le contestaron que Virú (que era solo el nombre de un valle), que derivaría posteriormente en la palabra Perú y en la denominación de todo el territorio del imperio, cuyo nombre original era Tahuantinsuyo.

De Piura partieron las huestes castellanas con sesenta y siete hombres a caballo y ciento diez de infantería con dirección a Cajamarca, donde, tras instalarse en la ciudad, se fortificaron y planearon la trampa con la cual capturarían al Inca Atahualpa, que se encontraba en las inmediaciones. Atahualpa no mandó a sus huestes a cortarles el paso por el camino, pues era temeroso y supersticioso y pensaba que podrían ser dioses que iban a cuestionar sus acciones. Por ello solo envió espías a su paso para irlos midiendo y evaluando.

Los conquistadores invitaron al Inca como gesto de buena voluntad a parlamentar sin armas en la plaza de la ciudad, a donde llegó Atahualpa el día 16 de noviembre acompañado de 8.000 hombres desarmados. Fueron recibidos de extraña manera en la plaza principal de Cajamarca por el cura Valverde, quien después de tratar de catequizarlo, exasperó al monarca. Aprovecharon la ocasión para tener la excusa de atacarlo traicioneramente y capturarlo en medio de una masacre con disparos de arcabuces y carga de caballería, que costó la vida a 4.000 hombres.

Durante el cautiverio, que duró ocho meses, Atahualpa, retenido en el Amaruhuasi (casa de las serpientes del linaje de los Amaru), tuvo la oportunidad de conocer muy de cerca a sus captores, sobre todo sus marcadas debilidades, entre las que se encontraba una ambición desmedida. Por ello, en un plazo relativamente corto ofreció pagar por su libertad tres habitaciones llenas de tesoros, una de oro y dos de plata hasta la altura que alcanzara su mano en el muro parado sobre las puntas de sus pies. Los españoles aceptaron el canje y dieron su palabra de liberarlo una vez cumpliera con el ofrecimiento.

Los tesoros empezaron a llegar efectivamente a Cajamarca en caravanas de llamas que acudían de todos los santuarios y rincones del reino. El 18 de julio de 1533 tuvo lugar el reparto entre los hombres de caballería e infantería que acompañaban a Pizarro, ascendiendo el monto, después de haber fundido innumerables joyas, vajillas, ídolos, cetros, etc. de belleza sin igual e incalculable valor artístico, a 1.326.539 castellanos de oro y a unos cincuenta y siete mil marcos de plata[5].

Sin embargo, los pagos reunidos no libraron de la muerte a Atahualpa, pues los conquistadores en ningún momento se habían planteado seriamente cumplir su promesa, ante la posibilidad de que el Inca, una vez libre y conociendo la naturaleza humana de sus captores, dirigiese él mismo un ataque contra ellos.

Cuando el Inca comprendió que estaba perdido y que los extranjeros eran mentirosos y muy astutos, recordó que un famoso vidente Challco le había profetizado la caída del imperio, diciéndole: «Muy pronto serás destronado y despojado de tu reino y sujeto, no a Huáscar, sino a unos extranjeros que van surcando el mar contra la furia de los vientos, frustrando sus tormentas. Han tomado puerto y lo tienen seguro en estas tierras; es gente grave, ambiciosa, temeraria e incansable en sus empresas. Serás su prisionero, y han de quitarte la vida y con ella desaparecerá tu descendencia».

También le vino a la mente lo que su padre Huayna Cápac le había dicho a la hora de su muerte: que en plena fiesta del Inti Raymi o Fiesta del Sol en Qosqo, se vio venir por el aire a un cóndor perseguido por cinco o seis halcones y otros tantos cernícalos, los cuales atacaban a la gran ave por turnos, impidiéndole volar y tratando de matarla a picotazos. El cóndor, al no poderse defender, cayó en medio de la plaza mayor entre los sacerdotes, quienes al tocarlo vieron que estaba enfermo, cubierto de caspa, con sarna y casi sin plumas, hecho que fue considerado de mal agüero.

Al consultar Huayna Cápac el significado de aquella visión profética, los adivinos le vaticinaron derramamiento de sangre real, guerras entre sus hijos y finalmente destrucción del orden y desaparición del imperio por parte de invasores. El monarca, indignado por tales conclusiones, despidió de inmediato y de mala manera a tan agoreros adivinos pero se quedó con la incertidumbre y fue presa de terrible angustia, por lo que mandó reunir a todos los sortílegos, e incluso a uno muy notable de la nación yauyu, todos los cuales confirmaron el vaticinio. El Inca, disimulando su temor, los despidió igualmente. Fueron ordenados gran cantidad de sacrificios y donativos a los templos, acompañados de nuevas consultas, pero las respuestas de los oráculos fueron confusas.

Los días y las noches de su prisión eran sumamente angustiantes para Atahualpa. Por su mente circulaban y afloraban todos los recuerdos de su vida, sobre todo otros momentos dramáticos como cuando su padre, en el lecho de muerte, todo él cubierto de pústulas producto de la viruela, expresó su última voluntad diciéndole:

—Muchos años hay, por revelación de nuestro padre Sol, tenemos pasados doce Incas desde el fundador, sus hijos verán venir gente nueva y no conocida en estas partes que ganará y sujetará a todo el imperio, a nuestro rey en esos tiempos y otros muchos. Yo sospecho que serán de los que sabemos que han andado por la costa de nuestro mar; será gente valerosa y sin escrúpulos que en todo nos dará ventaja. También sabemos que se cumple con mi reinado y mi familia aquella profecía, por lo que siento y certifico que pocos años después de que yo me haya ido, vendrá aquella gente nueva y cumplirá lo que nuestro padre Sol nos ha dicho y ganarán el imperio y serán señores de él para desgracia de todos».

Atahualpa fue sometido a la pena del garrote el 29 de agosto de 1533, después de que se le conmutara la muerte en la hoguera por aceptar la fe cristiana y ser bautizado con el nombre de Juan. Se le acusó de haber ordenado la muerte de su hermano Huáscar y conspirado contra los españoles, planeando un ataque a traición. Durante su funeral, hombres y mujeres se quitaron la vida para acompañar en el viaje a su alma.

En el mes de septiembre, Pizarro se encaminó a la capital del Tahuantinsuyo con parte de sus huestes, pero en el trayecto sufrió un intenso hostigamiento por parte de las desarticuladas tropas de los generales de Atahualpa, que aún no podían creer lo sucedido a su caudillo y señor.

Procurándose el apoyo dedos indígenas contrarios al gobierno y aprovechando las intrigas y evidentes tensiones internas del incario, así como del caos reinante, los conquistadores nombraron en Cajamarca a Topa Hualpa, hermano del asesinado, como nuevo Inca, pero este murió envenenado por el general Calcuchimac, uno de los leales a Atahualpa, quien después sería quemado vivo por orden de Pizarro, como había hecho ya con muchos otros jefes y caciques de los pueblos que encontraron en el camino después de que desembarcaron y estos se resistieran a cooperar.

Desde Cajamarca hasta Qosqo había treinta y dos pueblos principales. Al cabo de dos meses, los ejércitos invasores, multiplicados por las decenas de miles de indígenas contrarios al Tahuantinsuyo, tomaron posesión de la capital que era el centro del incario sin hallar resistencia alguna. Este panorama facilitó que se multiplicaran las muertes de nobles y servidores, así como el saqueo y la destrucción de los templos y palacios. Estos ya habían sido parcialmente violados por los vencedores quiteños de la batalla de Quipaypan, que dejó un saldo de más de 180.000 muertos.

La ciudad de Qosqo —Llaqta que encontraron los conquistadores— albergaba alrededor de unas doscientas mil personas y estaba dividida en dos partes: Hanan Qosqo o Qosqo alto y Hurin Qosqo o Qosqo bajo. La línea divisoria era el camino del Antisuyo, que va hacia el Oriente a la selva. Era una ciudad grande y hermosa, repleta de construcciones monumentales, como templos y palacios, muchos de los cuales permanecían deshabitados buena parte del tiempo por ser residencias ocasionales de caciques y grandes señores que solo iban a la ciudad cuando se acercaba alguna celebración.

El primer barrio se denominaba Colcampata. Allí se había edificado el palacio del fundador Manco Cápac. La mayor parte de las casas eran de piedra finamente trabajada y otras tenían de piedra solo la mitad de la fachada. También había múltiples viviendas de adobe, trazadas con muy buen orden; las calles se disponían en cruz, muy rectas, todas empedradas y angostas. Contaban con fuentes de agua y alcantarillado. Había una plaza central cuadrada, llana y empedrada, y dispuestos alrededor de ella se alzaban los cuatro palacios de los señores principales, entre los cuales destacaba el de Huayna Cápac, de gran colorido, cuya puerta era de una piedra como el mármol, blanco y encarnado.

La ciudad tenía forma de puma con cabeza de halcón, cuyo plumaje erizado lo constituía la fortaleza templo de Sacsayhuaman, situada en lo alto de un cerro redondo y áspero desde el cual se dominaba todo el valle. La silueta estaba determinada por los ríos Tullumayo y Huatanay, que nacían una legua más arriba de Qosqo y que de allí descendían hasta llegar a la ciudad y que dos leguas más abajo se juntaban. Todo el camino estaba enlosado para que el agua corriera limpia y clara y para evitar desbordamientos cuando los ríos estuviesen crecidos. Unos puentes muy sólidos daban acceso a la ciudad, que había sido edificada varios miles de años antes de la llegada y asentamiento de los incas. Por aquel entonces su nombre era Acomama.

La fortaleza-templo que protegía la ciudad estaba formada por tres grandes terrazas con gran cantidad de aposentos y en su parte alta había tres torreones: Muyoc-marca al Oeste, recinto redondo, Sallac-Marca en el centro, un recinto del agua y en el lado este el Paucar-marca o recinto precioso. La torre principal del Muyuc-marca estaba hecha como un cilindro que sobresalía de un cubo, con cuatro o cinco cuerpos superpuestos. Las habitaciones y estancias de la torre eran pequeñas, construidas a base de piedras muy grandes, primorosamente labradas, tan bien ajustadas unas con otras que parecían no llevar cemento alguno, y tan lisas que simulaban tablas cepilladas.

Sacsayhuaman era una extensión tal que difícilmente podía ser recorrido por completo en un solo día. Todo el lugar era tanto un gran depósito de armas diversas como de vestimenta ceremonial. Estaba rodeado de grandes murallas. Había una en la parte del cerro que miraba hacia la ciudad sobre una ladera de mucha pendiente, y otras tres se levantaban a diferentes niveles en la parte posterior. La última era la más alta. Estas construcciones se extendían a lo largo de trescientos metros y estaban compuestas por descomunales bloques de granito gris de hasta 360 toneladas, algunos de los cuales alcanzaban alturas de nueve metros por cinco metros de ancho y cuatro metros de espesor. Estas extraordinarias proporciones permitían que una y otra muralla sirvieran de parapeto a grandes terrazas de tierra, como si se tratara de gradas gigantescas. Los terraplenes se conectaban a través de grandes puertas o puncos: Tiopunco, Viracochapunco y Acahuanapunco.

Abajo, en la ciudad, en el templo del Coricancha, la soldadesca europea quedó deslumbrada ante la magnificencia, el esplendor y el boato del santuario. Los conquistadores se encontraron con un edificio de regia factura, con muros de piedra ciclópeos, delicadamente trabajados en planos inclinados y puertas trapezoidales. El templo constaba de ocho grandes cámaras o habitaciones cuadradas cuyas paredes tenían por dentro y por fuera inmensas hojas y láminas de oro fino, con incrustaciones de esmeraldas y otras piedras preciosas. Destacaba en las paredes un gran disco de oro con la imagen de un dios situada encima de otro dios; un disco que supuestamente representaba al Sol, pero en cuyo centro aparecía el rostro del dios supremo Viracocha al puro estilo Tiahuanaco. El disco, además de su utilidad ritual, era utilizado como oráculo e instrumento de comunicación con otras realidades y se le consideraba portador o canalizador de la luz divina.

En el interior del templo, los asientos también lucían adornos de oro. En la parte posterior se encontraba el Jardín del Sol, un lugar de increíble belleza, decorado con orfebrería incaica, discípula y heredera de los magistrales logros de las culturas norteñas Mochica y Chimú, que con gran realismo crearon un alucinante paraje donde se reproducían a escala natural árboles, plantas diversas con flores y frutos, insectos y toda clase de animales y seres humanos, servidores llevando en sus manos vajilla de oro puro… Había hasta un lago artificial en cuyas aguas se veían peces de distinto tipo, también de oro. Todo esto, menos el gran disco del Sol que cubría las paredes del interior del santuario, fue extraído para ser fundido y repartido entre los invasores[6].

Otro de los hermanos de Huáscar, sobreviviente a la cruenta persecución, fue Choque Auqui, hombre joven de mediana altura y buen ver, intuitivo e inteligente. Residía en el Amarucancha o palacio de Huayna Cápac. Había sido designado por la familia como mayordomo principal de la casa, por lo que se encontraba al servicio de los restos de su padre.

Antes de la llegada de los españoles a la capital, Choque Auqui, cuya traducción sería «Dorado Príncipe» o «Príncipe Dorado», conocía las profecías del cerro Guanacaure donde se practicaba la adivinación valiéndose principalmente de las hojas de coca o de ejercicios lúdicos y juegos de azar como la piska (que consistía en una suerte de dado de cinco números). En este juego, la clasificación de los números en favorables y adversos determinaba el destino del interesado. En una consulta que realizó Choque Auqui, se le repitió reiteradamente el número cinco. El símbolo que le correspondía era la mano, o sea, un periodo de prueba y penitencia, pero a la vez un tiempo de oscuridad. Por ello convocó en secreto a todos los amautas o maestros sobrevivientes del yachayhuasi o escuela o colegio mayor de los nobles y a los quipucamayocs más sabios e importantes que hubiesen quedado tras la cacería de intelectuales que emprendió Atahualpa. Algunos se habían refugiado y escondido en la ciudad. También incluyó a los sacerdotes más prestigiosos y de reconocida espiritualidad que habían ocultado los waukes o dobles de los antiguos incas, burlando a los asesinos que estaban eliminando a los nobles y saqueando la ciudad por encargo de Atahualpa.

Una vez reunidos, Choque les planteó la posibilidad de un éxodo colectivo rumbo a un lugar seguro. Para esto se contaría con la ayuda de los habitantes del Atuncancha, lugar donde residían, en unas cien casas, los sacerdotes y las mamacunas o supervisoras de las mujeres escogidas, y que estaba situada alrededor del templo del Sol. Desde allí entrarían en el Coricancha durante la noche para ingresar en la gran chinkana, túnel laberíntico subterráneo que transcurría por debajo de la ciudad hacia la fortaleza de Sacsayhuaman; luego seguirían por otro túnel cercano en dirección a Paucartambo.

Estos túneles habían sido construidos por los antiguos wari, edificadores de la primera ciudad de Qosqo, quienes eran seguidores del dios de Tiahuanaco, Viracocha y a su enviado Tonopa o Tunu-Apaj, el predicador mendigo y ermitaño que habitaba en la paqarina o laguna. El mito decía que la Humanidad fue castigada con un diluvio por despreciar las enseñanzas del místico peregrino, salvándose solo un hombre bueno. El arcoíris que se formó después del diluvio era una víbora de muchos colores que se trasladaba por el cielo, pero era de tal voracidad que se tragaba todo lo que encontraba a su paso. Cuando la mataron le abrieron las entrañas y de ella salieron los hombres, los animales y otras muchas cosas que había devorado.

La historia la conocía bien el príncipe Choque y la relacionaba con la ola de desastres que habían azotado al pueblo inca: epidemias, guerra civil y hasta la invasión de los feroces y ambiciosos zunga-zapa u hombres blancos barbados, que vestían con placas rígidas y relucientes como la plata donde rebotaban las flechas y las piedras. Todo ello solo podía significar que un gran castigo había caído sobre la Tierra, obligándolos a hacer penitencia. Y qué mejor que emigrar, dejando lo anterior y rescatando lo que pudiese ser salvado. Decidieron iniciar el pacaricuc, o ayuno general propiciatorio.

La fecha prevista para marchar sería a mediados del Urna Raymi, Fiesta del Agua o mes de octubre. Para esto se seleccionó un número determinado de ajilas jóvenes y fuertes, que eran doncellas reservadas para la nobleza, el Inca y el sacerdocio del Sol. Estas «vírgenes del Sol» acompañarían al grupo, que habría de rescatar el imperio espiritual, la herencia del cielo que lamentablemente se había diluido en la superficialidad, las intrigas y la banalidad de la Corte.

La noche de la huida -que se realizaría de madrugada-, el príncipe se dedicó a hacer abluciones y baños de purificación en el palacio de la panaca o linaje de Huayna Cápac, llamado de Tomebamba Ayllu. En ese momento apareció el anciano sacerdote Willaq-Umu, que reemplazaba al sumo sacerdote asesinado poco antes. El noble patriarca caminó hasta el lugar donde se encontraba la poza en la que se encontraba el joven sentado y completamente desnudo, mientras un servidor inclinaba los urpus o vasijas de agua sobre su espalda. La amplia habitación de coloridos tapices que cubrían las paredes y el suelo de un extremo al otro era iluminada y calentada por una poderosa lumbre. Cuando Choque recibió al anciano, este se dirigió a él con respeto y admiración diciendo:

—Querido príncipe, eres tan joven e inexperto como pequeñas e improbables son nuestras esperanzas, pero me consuela saber que lo pequeño crece y la experiencia se incrementa con el valor para encarar los errores. Te llevas a un gran grupo de jóvenes idealistas como tú y a un reducido círculo de ancianos sabios. Es lo mejor y lo único que nos queda. Sé que no piensas reconstruir lo que se ha perdido, sino que deseas rescatar la esencia que caracterizó los inicios del incario, y también sé que no te volveremos a ver más en esta vida, ni a quienes te acompañan. Por ello te deseo lo mejor.

»Quienes te conocen están de acuerdo en que te mereces el calificativo de huachacuyoc (caritativo), pues desde niño siempre amaste a los desvalidos y fuiste bienhechor de los pobres. Ahora has escogido una misión muy audaz que, si es bendecida desde lo Alto, llenará tu vida de bienaventuranza perpetuando tu estirpe que es la nuestra.

»Si logras tu cometido y te estableces en paz y seguridad, los hechos de tu vida serán conocidos en el futuro y darán lugar a cantos y leyendas; pero lo importante será que despertará e iluminará las dormidas consciencias de los que se dejaron envolver por la oscuridad que hoy se abate sobre todos nosotros.

»No dudes que si estaba escrito en tu destino y en el nuestro lo que está aconteciendo llegarás hasta donde debas y te sea permitido. ¡Quizás hasta tu descendencia vuelva a guiar este mundo!

Concluyó así el sacerdote con voz temblorosa y los ojos cargados de lágrimas, con la mirada perdida en el ñaupapacha o tiempos antiguos. Se volverían a encontrar en el Coricancha, por lo cual el anciano sacerdote se retiró.

El príncipe abandonó el Cápac Marca, que era la cámara de los vestidos y tesoros del Inca difunto, ataviado con ropas sencillas. De su cuello colgaba un medallón con el disco del Sol prendido de una gruesa cadena, todo ello de oro puro, y en el brazo derecho llevaba un brazalete que tenía el rostro de un felino que representaba la constelación de Choque Chinchay, que aparece por el Norte y protege de los hechiceros de la tierra de los antis o selva. Ambas insignias habían pertenecido a su padre y ahora lo acompañarían.

Salió el gallardo joven de los aposentos, justo cuando llegaba su tucuyricuc -espía encubierto o veedor capaz de infiltrarse en medio del pueblo y escuchar el clamor general-, que era su hombre de confianza. Aquel fiel súbdito le confirmó la situación y el sentir del pueblo, lo que incrementó en el príncipe la sensación de angustia y premura. Cruzaron los corredores y los salones labrados con gran artificio, adornados con estanterías de piedra a manera de ventanas trapezoidales, llenas de objetos de oro y plata en forma de auquénidos[7] o de seres humanos, como idolillos de fertilidad y abundancia, que resplandecían con la luz que penetraba a través de las claraboyas muy bien dispuestas en cada habitación.

Llegaron hasta el segundo patio donde se encontraba la armería real a cargo de los oficiales de servicio quienes, ayudados por los mayordomos, reunieron todas las armas y vituallas posibles que permanecían escondidas. Tenían orden de llevarlas hasta el Coricancha, donde ya se encontraban los restos momificados de Huayna Cápac y donde también se hallaba su wauke o doble escultórico.

Estando ya en el primer patio, Choque miró por última vez el que había sido su segundo hogar y se inclinó para tocar con sus manos el suelo adoquinado donde jugaba cuando era niño. Una vez en la puerta principal, procedió a despedirse discretamente de los servidores de mayor edad, agradeciéndoles sus años de dedicación y dejándolos al cuidado del palacio. Ellos no sabían adónde se marchaba su señor, pero confiaban y aceptaban sus decisiones porque las consideraban sabias y en beneficio de todos.

Choque se alejó silencioso y decididamente del Amarucancha en sentido contrario a la plaza de Huacaypata o de las Plegarias (hoy Plaza de Armas de Cuzco), junto con un cortejo de unas veinte personas. Caminaron por la calle de Inti Kijllu, teniendo en todo momento el Ajllahuasi a la izquierda. A pesar de lo avanzado de la noche, había fogatas encendidas y aún se escuchaban los gritos lastimeros que desgarraban la quietud de aquel privilegiado lugar enclavado en los Andes. No había familia en Qosqo que no hubiese perdido en poco tiempo más de un familiar en las guerras o por las plagas y desgracias que se habían abatido sobre el incario.

Llegando a las puertas del Coricancha fueron recibidos con mucho respeto y complicidad por los guardias que permanentemente cuidaban la entrada del gran santuario. Atravesaron velozmente el amplio patio empedrado que los separaba de las capillas dedicadas al Sol, a la Luna, a la estrella Chaska (Venus) y a la constelación de Choque Chinchay (Felino Dorado), entre otras. En ese momento, en el cielo se escuchó una estrepitosa serie de truenos y múltiples relámpagos pero sin lluvia que agrietaron el espacio.

En la entrada de la chinkana los aguardaban los sacerdotes con gran nerviosismo; entre ellos asomó uno que destacaba por su capacidad de videncia. Era un hombre mayor de rostro sabio pero apesadumbrado, que se acercó a Choque haciéndole una reverencia.

El príncipe lo saludó y le preguntó:

—¡Sabio sacerdote y vidente, que el dios de nuestros padres te bendiga e ilumine!

»¿Hay alguna visión o mensaje para nosotros antes de emprender el camino?

El sacerdote cerró los ojos, agachó la cabeza, la llevó hacia atrás y, respirando profundamente, entró como en un estado de semitrance. Al cabo de un interminable minuto puso sus manos sobre los hombros del príncipe, y abriendo los ojos lo miró fijamente diciéndole:

—Dos grandes serpientes se encargan de comunicar el Kay Pacha (el mundo de aquí) con el Janan Pacha (el mundo de arriba), saliendo del Ukju Pacha (mundo de abajo o inframundo). Son las energías que fluyen por el Universo exterior e interior de cada ser humano y de todas las cosas. Uno de los reptiles en lo exterior posee la forma del gran río Amaru Mayu (Río Alto Madre de Dios) y la conocemos bajo el nombre de Yaku Mama; la otra va caminando verticalmente, dotada de dos cabezas: una inferior que absorbe los bichos de la superficie y otra superior que se alimenta de insectos volátiles, apenas se mueve y tiene la apariencia de un árbol seco; es la Sacha Mama. Estas dos grandes serpientes pasan después al mundo de arriba, donde la Yaku Mama se convierte en Illapa (el rayo) y la Sacha Mama en Koychi (el arcoíris). El Inca debía mantener dicha conexión entre los mundos, como Intipchurin[8], pero esta relación hace tiempo que se ha visto interrumpida por la ambición materialista, la ignorancia y la ausencia de espiritualidad, por lo que el caos se cierne sobre el mundo. Nuestros días están contados. Debes viajar cuando antes, querido príncipe, como guerrero de la luz contra la oscuridad, al lugar donde puedas volver a enlazar los tres mundos, porque todos los hombres hemos perdido la conexión. Para ello seguirás la ruta de la Pakarina (laguna, caverna o lugar de origen mítico). Y llegando a tu destino tú y tus descendientes deberéis aguardar con paciencia el tiempo del cambio, un nuevo amanecer de la Humanidad.

»La tierra que dejas bajo tus pies y tras de ti se mantendrá por muchos siglos sujeta a una purificación dolorosa, a un pachacuti[9], para que en el futuro pueda albergar la simiente de una nueva Humanidad basada en el amor, el conocimiento y la fe.

En ese momento apareció el Willaq Umu y, tomando la palabra, dijo:

—-A las puertas de que te vayas, oh gran señor, pongo en tus manos la Sara mama[10] que estaba colocada en el granero del Santuario. Ahora irá contigo y, cuando el tiempo sea cumplido y tus descendientes vuelvan al mundo que hoy dejas, traerán consigo esta semilla junto con la prosperidad y la abundancia. La Coca mama se quedará multiplicando las desgracias de los hombres que acaben y destruyan la Sacha mama (madre selva o madre del bosque) y a la Pacha mama (la madre Tierra).

»También coloco sobre tu cabeza la Mascaypacha[11], con la insignia del heredero.

»Cuando llegues a Paiquinquin Qosqo[12] serás Inca. Pero no nombrado por los extranjeros para ser manipulado, sino por tu propia tierra.

»Y tus súbditos serán en su mayoría los animales del bosque, las plantas y los árboles, así como los espíritus de la naturaleza. Tu reino no estará limitado por fronteras de ningún tipo, y la llave para ingresar en él y salir de allí será el amor.

Al levantar su rostro, después de recibir la insignia real, Choque habló con fuerza delante de su gente:

—Hablaré, ya que me has orientado hasta ahora, poderoso y noble señor. Me inclino ante ti con profunda veneración. Para ti nada hay oculto; bien sabes que está todo dispuesto para que cada cual cumpla con su destino. Tiemblo al verme aquí, como también al contemplar todo lo que representamos y la responsabilidad que se nos asigna. Quiero creer que no defraudaremos las expectativas.

»¿Está preparado el gran disco de oro para ser llevado a Paiquinquin? No he visto a los sacerdotes con él.

—El disco de oro permanecerá aquí… Por su importancia y poder se quedará en su lugar todavía un tiempo más para no despertar sospechas de tu huida gran señor -dijo el gran sacerdote.

—Pero, ¿y si lo roban o lo destruyen?

—Su origen es tan especial como especial es su protección. Cuando llegue el momento arribará a Paiquinquin; no lo dude su majestad.

El príncipe abrazó fuerte y entrañablemente al anciano y buscó con la mirada a los mallquis reales o momias de los soberanos. Allí estaban todos, excepto el de Túpac Inca Yupanqui, que había sido quemado y destruido en venganza por haber sometido los territorios de los abuelos maternos de Atahualpa. Los mallquis habían sido convocados en secreto por el sacerdote encargado Mallquip-Uillac, sin dar mayor explicación a los mallquicamayocs u oficiales a cargo de las momias reales. Se había dispuesto salvaguardarlos dejando en su lugar los de otras personalidades menos importantes vestidas con las ropas imperiales.

No quedaba mucho tiempo. Apuraron los preparativos en la entrada de la chinkana. El séquito estaba completo. Las ajilas conducidas desde la capilla de Quilla (la Luna), vestían sus grandes mantos hechos de lana blanca de alpaca llamados acsu, que, prendidos con alfileres de plata, les cubrían los hombros hasta el empeine. Las doncellas también llevaban encima la iliclla, hecha de manta, y a su cintura ataban una faja grande y luego otra estrecha con la que se daban varias vueltas al cuerpo. Se cubrían la cabeza con una mantilla llamada ñañaca, sobre la cual caía una vincha.

También habían sido seleccionados unos sabios maestros amautas, algunos quipucamayocs, unos cuantos sacerdotes y unos pocos «orejones». Los «orejones» o nobles recibían ese nombre por llevar en las orejas unos zarcillos o aretes redondos, grandes y pesados que les deformaban las orejas. Usaban sobre la cabeza trasquilada un sobrepeine y trenzas largas atadas con unas cuerdas del grosor de un dedo meñique, a las que les daban dos o tres vueltas.

Los sacerdotes tomaron unas antorchas y, marcando el camino de la chinkana, descendieron por unos escalones de piedra hacia un profundo túnel[13]. Luego siguieron por un largo y amplio corredor que conducía al lado derecho de una caverna cuyas paredes rectas mostraban un colosal trabajo de cantería.

Al cabo de unos diez minutos arribaron a unas inmensas cámaras. Entonces apagaron las antorchas en el curso de un pequeño torrente de aguas subterráneas que corría paralelo al camino tallado en la roca y por una acequia hecha a propósito para canalizarlas. Una vez dentro del túnel cesó el bullicio de toda aquella gente, que quedó enmudecida cuando el ambiente se iluminó con un brillo verdoso fosforescente. El brillo lo despedían las paredes. Era un extraño material, como hongos que cubrían los muros y que se habían cargado con la luz inicial de las antorchas. Se encontraban en las entrañas secretas de la Madre Tierra o Pacha Mama.

Esculpidas sobre algunas rocas aparecían figuras de serpientes y jaguares, como marcando y dirigiendo el camino. También se multiplicaban por los rincones piedras con petroglifos llamadas quillcas con rostros humanos, espirales y multitud de figuras amorosamente esculpidas para servir de morada a entidades positivas y protectoras aprisionadas por su solidez indestructible. Y es que la piedra, cuyo nombre en quechua es Rumi, tiene un significado mítico en el mundo andino. Proviene de la misma raíz de ruru, que significa también «semilla», por lo que se consideraba que era una especie de semilla de cosas duraderas y eternas.

El techo del túnel contaba cada tanto con profundos hoyos que traían aire fresco del exterior. Al cabo de un largo y pausado recorrido, asomó una intensa corriente de aire fresco del exterior. El lento paso se debía a la cantidad de personas del contingente y a lo estrecho de la ruta, así como por la dificultad que suponía sortear los obstáculos que representaban las innumerables trampas que habían sido colocadas para disuadir, espantar o hasta eliminar a los no iniciados en los caminos secretos. En la ruta no siempre fueron por túneles uniformes; a veces se ampliaba la caverna y aparecían grietas y hasta abismos, acompañados de fosos y pisos falsos, estacas, cuerdas, piedras desprendidas y cuanta trampa podía uno imaginarse.

De pronto el camino empezó a ascender bruscamente, estrechándose aún más hasta dejar paso a una sola fila. El séquito trepó largo rato por altos y sólidos escalones de piedra finamente trabajados, mientras una pequeña cascada caía violentamente a la izquierda, ahogando los jadeos y los pasos de aquellos que llevaban las andas de las momias y de las estatuas (mallquis y wauques), así como de los porteadores de cierta cantidad de objetos preciados llenos de información y conocimiento.

Habían atravesado la ciudad por completo por el camino subterráneo. Al salir del túnel la salida estaba muy bien protegida y disimulada y aparecieron por detrás de la fortaleza de Sacsayhuaman. Allí los aguardaba un grupo de unos cincuenta guerreros o aucapomas al mando de un aucacamayoc, que habían reemplazado a la guardia que controlaba ese lugar aquella noche; no obstante, su presencia militar sorprendió a los desconfiados y temerosos amauta cuna.

Faltaban pocas horas para que amaneciese, por lo cual debían apresurarse para cubrir la distancia que los separaba del camino al valle del río Urubamba y al siguiente túnel, que se encontraba kilómetros por delante y en donde los esperaba un centenar de llamas cargadas con vituallas y otras más para aligerar la carga que llevaban encima. También se había previsto que en Paucartambo los alcanzarían otros grupos que protegerían la huida, entre ellos gente de Calca, dirigida por el llantacamayoc runa Cayaticoc (oficial del pueblo encargado de comisiones).

II

LA COMUNIDAD DEL SANTUARIO

«Si aceptas ser guiado por la vida, una vez que te has preparado, esta aprovecha para ponerte al frente de otros para guiarlos, proteger y guardar lo que realmente tiene valor».

Desde Paucartambo la caravana continuó incrementada por todos aquellos que se habían añadido a la misma. Tuvieron que transcurrir algunos días para que alcanzaran el paso entre montañas cercano al Apucantiti, que conduciría al valle de Kosñipata o Tierra de las nubes, por donde se desciende hasta la selva alta. Una vez que llegaron al abra, o paso entre montañas, siguieron avanzando por estrechos y peligrosos caminos, agradeciendo con una apacheta o amontonamiento de piedras a los apus, o espíritus de las montañas, los favores y la protección recibidos. En su descenso hacia los caudalosos ríos de la jungla, una parte del grupo continuó camino al poblado de Lacco, llevando consigo algunas de las literas que cargaban con los mallquis. En un pucullo, o cueva, procuraron dejar pistas falsas, mientras que el resto avanzó hacia el Amarumayo, el río alto Madre de Dios, guiados por Choque, llamado ya por todos el «poderoso señor Serpiente» o hijo insigne del linaje de los Amaru.

El príncipe inca caminaba delante del grupo sin privilegio alguno, como Aisavilca o «jefe guía» que era. Había rechazado ser llevado en una litera como era costumbre entre los señores principales. Daba ánimos a su gente de manera constante, sobre todo a los rezagados, ofreciendo su hombro a aquellos que se sentían desfallecer por las largas jornadas, las altas temperaturas y las enfermedades transmitidas por los insectos que abundaban en la zona. Para él no habían antahuamra o sirvientes, simplemente todos eran hijos y hermanos de una gran familia que debía sobrevivir a lo que surgiera y así lo hizo saber, sobre todo cuando más flaqueaba la gente y el ánimo estaba demasiado alicaído.

Era admirable su ejemplo al cruzar las oroyas sobre los ríos caudalosos, pues era el primero en ofrecerse para cargar uno de los extremos de los palanquines que llevaban a los ancestros, o cuando era el primero en lanzarse al agua cuando había que rescatar a alguien arrastrado por la corriente. No perdía el ánimo y con sus bromas hacía que en los momentos más duros la gente estallase en carcajadas, olvidando por unos instantes la tragedia que iban dejando atrás. En poco tiempo el imperio se había derrumbado, por lo que las familias lloraban a sus muertos que se contaban por millones.

La actitud del príncipe, lejos de hacerle perder el respeto de su gente, le granjeó la admiración y el amor de todos; incluso motivó que los «orejones» dejaran de lado y olvidaran el protocolo. Antes un Inca no permitía siquiera que lo miraran a los ojos, y menos aún que le dirigieran la palabra si él no daba permiso. Pero con Choque Auqui todos buscaban reflejarse en su mirada y su sonrisa para darse fuerza y valor, extrayendo energía de la flaqueza.

Por las noches, bajo la luz de las coillorcuna o estrellas, en pleno campamento al borde del río, no faltaba quien cayera en la tentación de contar historias macabras como la del Nakaj o degollador, o las de las kefke o cabezas voladoras que hacían desaparecer a los peregrinos que pasaban la noche lejos de los tambos. Entonces Choque, quien como uno más permanecía muchas veces tras las conversaciones a la luz de las fogatas, intervenía con pensamientos sensatos y lecciones de valor.

Una noche miró al cielo y apuntó hacia unas extrañas luces que no caían como otras, sino que más bien caminaban horizontalmente a gran altura, a veces lenta y otras rápidamente, deteniéndose súbitamente sobre el lugar. Una vez se quedaban estáticas en el cielo o sobre los árboles, y se apagaban para volver a encenderse más allá. En aquella ocasión el príncipe le preguntó a los amautas y a uno de los sacerdotes:

—Sabios maestros, ¿qué es eso que se ve en el cielo?

—¡Son las literas de los dioses, mi príncipe! —contestó uno de los más ancianos quipucamayocs.

—¡Son los piscorunas! Ellos son los «hombres-pájaro» que habitan en las estrellas y que de cuando en cuando bajan a la Tierra a proporcionar una guía a los hombres, mi joven señor —sentenció el mayor de los amautas.

—¿Son hombres como nosotros?

—¡Como nosotros quizás, pero no como tú mi señor! ¡Tú eres hijo del Sol! ¡Linaje de los fundadores! En tus venas corre sangre de dioses -intervino nuevamente el anciano amanta.

—Si fuera del todo cierto que nosotros los incas éramos divinos no estaríamos ahora aquí huyendo de quienes amenazan lo último que nos queda. Seamos realistas… Pero me interesa saber más acerca de esos piscoruna.

»¿Alguien los ha visto? ¿Realmente son hombres-pájaro?

El sacerdote se incorporó de un tronco sobre el que permanecía sentado, y, dirigiéndose a Choque Auqui, le tomó del hombro aprovechando que él mismo había roto todo protocolo.

—Mi joven señor, acompáñeme más a la orilla del río y así podremos conversar en privado.

»Son admirables su humildad y don de gentes mi señor, pero no es adecuado que sea tan cercano con todos. Tiene que mantener una distancia, si no, no faltará quien cuestione su autoridad. Recuerde que usted también es un símbolo de nuestras tradiciones y nuestro pasado glorioso y en su descendencia estará también nuestro futuro. Bueno es que la gente lo admire y lo ame, pero que también lo respete y lo tema.

»Con respecto a sus preguntas, sí ha habido relatos de personas confiables que vieron a los piscoruna bajar del cielo; y entre ellos los hay quienes parecen hombres-pájaro, otros hombres-jaguar y otros hombres-serpiente, dependiendo de su procedencia, porque son muchas las estrellas en el firmamento.

—¿Y qué son?

—¡Son los hombres de arriba! No son dioses… ellos viven en las estrellas.

—¿Hay gente viviendo en las estrellas?

—¡Pues así parece mi señor! Ya ve usted, no sabíamos de la existencia de los sungazapas[14] y los confundimos con los viracochas[15] de nuestras tradiciones. Aparecieron por nuestras costas desolándolo todo, saqueando y matando. Hasta llegaron a acabar con la vida de su hermano Atahualpa con traición y han levantado a los cañaris y a los chachapoyas en contra nuestra.

—¿Y qué buscan los piscoruna? Deben ser más sabios y antiguos que nosotros, si no, no podrían llegar hasta aquí.

—Muy bien pensado mi príncipe. Y quizás la respuesta sea que todos tenemos algo que aprender. Posiblemente a través nuestro ellos recuerdan sus tiempos anteriores, y por consiguiente, nosotros les estaríamos ayudando a recordar.

—Pero, ¿qué podríamos enseñarles nosotros a ellos?

—En todo este viaje he estado observándolo mi joven señor, y he aprendido mucho de usted. Agradezco y bendigo a la vida por el privilegio de haberle acompañado. Usted es diferente; tiene la fuerza y el ímpetu de la juventud, pero a la vez la sabiduría y la inteligencia de los siglos; y por ello la vida lo ha puesto al frente de todos nosotros, de este remanente que busca proteger y guardar nuestra cultura.

»Quizás en cierta medida nosotros seamos para ellos lo que usted está siendo para nosotros.

—¿Y serán buenos o malos?

—¿Por qué tendrían que ser todos malos si supuestamente son más avanzados que nosotros? Debe haber de todo allí afuera, y hasta quizás habrá quienes podrían estarnos cuidando de los que no son buenos.

—¿Podremos llegar a verlos y a conocerlos? ¿Nos podrían ayudar contra nuestros enemigos?

—No creo que haya sido casual que viéramos esas luces en el cielo bajando entre los árboles. Quizás ellos se dejaron ver a propósito, queriendo acercarse a usted mi señor y darle algún mensaje. Esté atento; quién sabe si en ese lugar podría darse cualquier cosa. Pero dudo que ellos vayan a tomar partido respecto a las cosas que ocurren en estas tierras. Lo que nos ha pasado es consecuencia de muchos errores y desaciertos, y la vida se está encargando de purificarnos. Tenemos que sacar una gran enseñanza de cuanto nos ha ocurrido en poco tiempo para no repetirlo.

—Es cierto… Confiemos entonces en que la cercanía de los piscoruna sea una protección a nuestro grupo y una confirmación de la ruta. Nada debemos temer si nos mantenemos unidos y con fe.

—¡Bien dicho su majestad!

Todas las mañanas Choque dirigía con los sacerdotes el «saludo al Sol», con los pies descalzos sobre la tierra, elevando los brazos por encima de la cabeza y tomando una respiración lenta y profunda; luego abría los brazos en arco exhalando y cantando las palabras: «Punchao chinam» («Hagamos que amanezca en nuestras vidas»). Era un canto melodioso y fuerte, seguido y repetido por todos varias veces. También acompañaba las oraciones de la mañana con una invocación al espíritu de la Tierra, pidiendo su guía y protección.

Cada día reanudaban el viaje siguiendo el curso serpenteante de los ríos Pilcopata, Alto Madre de Dios, Palotoa y Rinconadero avanzando hacia las fuentes del Siskibenia. En toda la ruta les salieron al encuentro los sacharunas u «hombres salvajes». Su aspecto era feroz; llevaban pintura en sus rostros, un disco de plata cocido en la nariz y collares de semillas pendían de sus cuellos; en sus cabellos, que eran cortos, lucían una vincha de plumas negras cubriéndoles la frente. Portaban arcos de madera de chonta y larguísimas flechas de caña con puntas aserradas también de chonta y cuchillos de metal.

Se quedaron paralizados pensando que se trataba de runamicucs o antropófagos, pero los guerreros, nada más escucharles hablar en quechua abandonaron la actitud hostil y saludaron a todo el grupo dándoles la bienvenida en la misma lengua. Eran los machiguengas y se veía que estaban esperándolos.

La tribu de los machiguengas es una mezcla entre los indígenas locales y las huestes incas que colonizaron la zona. «Machu» significa antiguo, y «guenga» inca; esto quiere decir que esta tribu se consideraba descendiente de los incas antiguos que fueron allí más de setenta años antes.

Una vez en el poblado de los machiguengas, Choque y los suyos finalizaron el largo ayuno, compartiendo con ellos el masato o licor de yuca o mandioca hervida y fermentada. Comieron hasta saciarse la antisara, que es el choclo o maíz selvático, plátanos, yucas y peces de río asados sobre las brasas.

Tras dos días de descanso reparador, continuaron camino escoltados por los guerreros indígenas locales, llegando al muro de los símbolos de Pusharo.

El muro de Pusharo es una gigantesca roca de piedra caliza situada al lado del río, cubierta por arriba y por el lado derecho de vegetación. Tiene unos treinta metros de largo por unos ocho de altura. Su cara visible es plana y vertical. En ella se han grabado alrededor de un centenar de petroglifos en forma de círculos, espirales, líneas quebradas y rostros dentro de corazones, a manera de gigantesco mapa. El muro se encuentra a unos setecientos metros de la entrada del cañón del Mecanto.

Los amantas interpretaron los símbolos grabados allí que tenían miles de años. Ellos les hablaron de la ruta al Paiquinquin y de la necesaria interacción con la Pacha Mama o Madre Tierra. Les dijeron que aquel lugar había sido escogido por los piscoruna y los dioses del cielo para que desde allí pudieran recorrer el mundo, encontrando las respuestas y la solución de los problemas de esa parte del Universo.

Fascinado con los petroglifos, el príncipe inca preguntó:

—¿Por qué están ahí grabados en el muro tantos rostros dentro de corazones, maestros míos? Estos rostros-corazón recuerdo que estaban como en espiral en el gran disco de oro del Coricancha. ¿Pero por qué están aquí también?

—¡Porque es lo que estaba buscando su abuelo señor, tanto en el Oeste[16] como en el Este[17]! —dijo el anciano amauta.

—¡Él buscaba respuestas a las preguntas existenciales! Nuestro soberano, como todos, quería saber quiénes somos y por qué estamos aquí. En esos viajes aprendió que lo que salvaría a los hombres de sí mismos es llegar a transformarse en el rostro vivo del amor. Y es que el amor es la fuerza propia de la divinidad, que debe ser despertada en el corazón de cada hombre para sobrevivir como especie y cuidar de las demás especies.

»Túpac Inca Yupanqui persiguió sueños que lo llevaron a navegar hasta Ninachumbi en el mar y a peregrinar a Paiquinquin en estas selvas. Él soñaba con esos rostros-corazón grabados en las piedras. Y cuando los fue encontrando supo que iba bien encaminado y que todo lo llevaría hacia los Paco-Pacuris o guardianes antiguos que se mencionaban en las leyendas ancestrales.

A un lado del muro estaba la entrada del Pongo del Mecanto o Puerta del Cañón que llevaba a las fuentes del Siskibenia, por lo que los sacerdotes recomendaron un nuevo día de ayuno y oración para pedir permiso a la Pacha Mama para atravesarlo. Después de esto, el grupo se encaminó por el cañón cruzando innumerables veces los ríos y, al cabo de dos días y medio de sofocada caminata por la abrupta e intrincada selva, llegaron a las faldas de una meseta montañosa que simulaba un rostro gigantesco mirando al cielo. A la distancia se veía que por un costado caía una alta catarata. De allí tuvieron que subir por una ligera pendiente hasta un gran portal de piedra trabajado al estilo cuzqueño. Más adelante, entre los árboles asomaban los andenes que se multiplicaban con los pata chacra o sembrados en terraza. Entre dos colinas se extendía una laguna artificial construida para el aprovisionamiento de agua. Bordeándola, y siguiendo un camino finamente empedrado, llegaron hasta otro pórtico donde fueron recibidos por un pequeño cortejo de hombres vestidos de blanco, a la usanza de los sacerdotes incas, solo que con cabellos largos y sueltos. Era otra comitiva de recepción conformada por los maestros iniciados por la gente de la montaña, que sabía del viaje secreto del príncipe.

Después de hacer una reverencia al hijo de Huayna Capac, le pidieron que los siguiera a un lugar que parecía ser el punto más profundo de un pequeño valle cerrado. Allí en la parte más baja, vieron una plaza circular rodeada de edificios y casas en terrazas. Entonces una entusiasmada muchedumbre se incorporó a la recepción, celebrando la llegada de los recién llegados. Minutos después se hizo silencio y la gente se retiró un poco, mientras que los sacerdotes tomaban el control de la situación y llamaban al orden tocando sus pututos o trompetas hechas de caracolas marinas. Entonces se procedió a dar la bienvenida oficial al heredero de la Quispehuasi o «Casa de Salvación». Unas mujeres se acercaron cargando recipientes con agua para que el príncipe se lavase; otras le ofrecieron una cumbi o túnica nueva y limpia, y lo vistieron y acicalaron para la ocasión. Mientras tanto, unos jóvenes y un chaupiroco, anciano como de setenta años, entonaban los harauis o cantares de gesta de trasfondo espiritual.

En un extremo de la plaza, sobre un promontorio fue colocado el cápac usnoo o trono real, alrededor del cual empezaron a situarse los willaq o sacerdotes, ataviados con sus umupachas o vestidos sacerdotales. Choque Auqui debía acercarse a recibir la Cápac unancha mascaipacha uayoc tica, la insignia real, o borla imperial que florece y fructifica, y que era la corona que lo reconocía como nuevo Sapan Inca. Así, los sacerdotes ciñeron la corona de los masca en su cabeza, dándole el nombre de Inca Choque Cápac. Él se agachó y besó la tierra bajo sus pies agradeciendo a la naturaleza que lo cobijaba. Cuando se incorporó de nuevo, alzó sus brazos hacia el Sol y dio gracias comprometiéndose a recuperar el conocimiento perdido y la verdadera orientación espiritual como fue en un principio. Acto seguido, un sacerdote descubrió el aquilla o vaso ceremonial del templo, para que bebiese la akja o especie de cerveza de maíz de bajo contenido en alcohol, también llamada chicha.

Una parte importante de la ceremonia era ceñir la corona a la reina. Esta sería en primera instancia una hermana de sangre del recién nombrado Inca; al no ser esto posible, se acercó el Intic huarmain camayoc u oficial de las mujeres del Sol, e invitó con gran respeto y solemnidad al monarca a que escogiese de entre todas ellas a la que sería su compañera. Este oficial había acompañado a la caravana velando, durante toda la ruta, por la integridad de las vírgenes del Acllahuasi.

Abochornado por la situación, el joven Inca solo atinó a decir que consideraba a todas las jóvenes presentes Allin Sumac Supascona, que significa que todas eran buenas y hermosas doncellas. Luego trató de localizar con la mirada a una a la que desde hacía varios días había estado observando. Desde el primer momento le llamó la atención, no solo su belleza, sino también su inteligencia y bondad para con los demás, pues siempre estaba atendiendo con diligencia a los más débiles. Era alta y delgada, con un largo pelo suelto color azabache. Al invitarla a acercarse, una ráfaga de aire agitó su atractivo cabello, por lo cual él la llamó Yahuaira (viento). La alegría general fue enorme y llovieron las felicitaciones sobre la doncella, que se sintió muy emocionada y halagada, celebrándose de inmediato el matrimonio de la pareja real.

Por la tarde, el Inca, acompañado de Mama Yahuaira, decidió reunirse con el Consejo de los Ancianos Sabios para aclarar ideas en relación a su destino y misión de Paiquinquin Qosqo, la ciudad «donde se es uno mismo», y en donde habitarían desde entonces.

Al día siguiente, muy temprano, el Inca promovió un nuevo encuentro e invocó y llamó al Camachico, que es la asamblea de todos los hombres y mujeres mayores de edad, para escuchar su sentir y para que guiaran con su consejo las acciones del que es «mayor entre todos». Con esta actitud, el Inca Choque Cápac iniciaría una nueva era en la historia de los gobernantes del incario. Asimismo ordenó que el yachachic runa, preceptor y maestro, del yachayhuasi o universidad y los demás amautas y quipucamayocs, procedieran a registrar los últimos acontecimientos tal y como exigía la costumbre entre los incas.

Una vez en el emplazamiento de la última ciudad fundada por el Inca Túpac Yupanqui, se procedió a distribuir el lugar y el alojamiento de los recién llegados. Tanto los guerreros como los sacerdotes y las mujeres permanecerían en la urbe en calidad de ayllu o comunidad, cuidando el legado de los ancestros y los dioses, aunque no todos se quedarían en la ciudad. El recién constituido y singular ayllu se repartió a lo largo de la ruta, desde las montañas de Paucartambo hasta la selva, para cuidar y proteger el camino al Paititi, así como para guardar sus secretos.

Así se originó la «Comunidad del Santuario» o el «Ayllu de los Q’eros», como se los conoce en la actualidad, nombre que en quechua y en machiguenga, la lengua de la tribu selvática del mismo nombre, significa «refugio, retiro o santuario».

Convertida en los ojos y oídos del Paititi, la parte de la Comunidad del Santuario situada en Paucartambo, que mantenía esporádicos encuentros con la gente del Valle del Urubamba, permitiría al Inca refugiado en la selva conocer la situación del mundo. Desde entonces, en ese ayllu se ha conservado el conocimiento de la lectura de los símbolos o tocapus en sus tejidos de fondo negro y blanco llamados pallay, como mensajes cifrados en clave que aguardarían el «tiempo del retorno».

Al cabo de muchos meses, llegó el momento en que el Inca Choque Cápac tendría que estar listo para entrar en contacto con los Paco-Pacuris, los sabios de la Orden Blanca que residían en el mundo intraterreno, cuya puerta era precisamente la caverna situada al pie de la montaña del rostro. Este encuentro sería muy importante porque el Inca sería conducido ante el Pachayachachi o «Maestro del Mundo».

El día del encuentro amaneció soleado, aunque había algunas pequeñas nubecitas bajas como motas de algodón a media altura en la montaña. Sobre el lugar se multiplicaban las bandadas de aves que revoloteaban cantando. El Inca salió de su pequeño palacio acompañado del que reemplazaría de entonces en adelante al sumo sacerdote, el principal de los Amautas y el mayor de los quipucamayocs, así como por una veintena de hombres, portando entre todos las momias de los incas encerradas en sarcófagos de barro al estilo chachapoya, así como los wauques o estatuas que representaban los dobles de los incas. Choque había soñado que guardaba en el interior de la montaña los corazones de sus antepasados que reposaban en el interior de los wauques.

En cuanto se acercaron al pie de la montaña, llegaron hasta la entrada de una impresionante caverna oscura y húmeda en forma de corazón, donde se evidenciaba la intervención de la mano del hombre. El primero en avanzar fue el Inca quien desde el umbral escuchó un sonido, como si se tratase de rugidos de otorongos o jaguares. Recordó entonces que, según se decía, los chamanes utilizaban estos felinos para incorporarse en ellos. Su confianza en una protección superior le permitió entrar en la caverna alumbrándose con una antorcha. Súbitamente aparecieron unas esferas que procedían de lo más profundo, llegando a situarse enfrente del soberano, suspendidas en el aire, observándolo. Luego, así como aparecieron volvieron a las profundidades desapareciendo, y al cabo de unos minutos la caverna se fue iluminando y se acercaron caminando desde dentro un grupo de hombres de varias razas y túnicas blancas que se inclinaron ante el monarca y le pidieron que los acompañara. Todo el séquito avanzó por un largo túnel hasta que llegaron a un gran salón circular abovedado donde había hornacinas en las paredes. Entonces se dispuso todo para colocar en aquellos espacios tanto a las momias de los incas como a los wauques.

Los seres de blanco pidieron a todos que aguardaran allí, mientras uno de ellos tomaba al Inca de la mano, llevándolo más adentro de la montaña que se iba iluminando con un intenso color verde esmeralda brillante.

El Inca Choque Cápac se encontró dentro de la montaña, rodeado de toda clase de formaciones calcáreas naturales, entre las que destacaban gigantescas columnas de estalactitas y estalagmitas que brillaban. Entre ellas apareció un hombre alto y blanco de cabello largo blanco y abundante barba blanca. Choque se impresionó al verlo poniéndose de rodillas, mientras inclinaba la cabeza diciendo:

—¡Mi señor Viracocha, Dios de mis padres!

Pero esa persona, sonriendo le contestó:

—Me has llamado Viracocha, tú, soberano de los incas; pero no soy un dios. Soy solo alguien a quien el conocimiento y la responsabilidad lo han colocado haciendo lo que está haciendo. Como en tu caso.

»En otra vida fui Juan, un discípulo de un gran maestro de la luz que se llamó Jesucristo, y que trajo hace unos mil quinientos años un mensaje de paz y amor a la Humanidad.

—¿Qué?… ¿Cómo?… ¡No puede ser posible!… Escuché que los sungazapa, aquellos hombres blancos barbados como tú, enarbolan la bandera de una nueva religión que llaman cristianismo. Ellos dicen ser seguidores de ese tal Jesús, y sin embargo, han venido quemando, saqueando y violando a nuestra gente. A mi hermano Atahualpa lo invitaron a negociar y sin honor le mintieron, capturándolo después de masacrar a su guardia personal que estaba desarmada.

»Si tú eres uno de ellos, ¡no quiero tener que ver nada contigo!

—¡Cálmate, soberano de los incas! Tienes toda la razón para indignarte y pensar así. Pero te puedo asegurar que Jesús no tiene nada que ver con el comportamiento de algunos que se dicen cristianos.

»Yo mismo advertí a los demás cristianos que, si decían que creían en Él y en su mensaje de amor y de paz, tendrían que vivir su mensaje. Pero a lo largo de los siglos ha habido gente que ha tergiversado y manipulado sus enseñanzas.

—¿Y por qué han permitido que haya quienes distorsionen las enseñanzas de alguien que dices que era un gran sabio? ¿Por qué no lo han impedido?

—Es algo similar a lo que ha pasado con tu pueblo, Inca Choque Cápac. ¿Por qué con tanta sabiduría acumulada se cayó en guerras civiles? El propio Atahualpa mandó destruir quipus y tablillas de madera cargadas de símbolos tocapus, haciendo desaparecer así la Historia de tu pueblo.

»El que haya una enseñanza no es garantía de que los hombres la lleven a la práctica. Solo aquellos que la conocen y practican llegan a ser sabios y espirituales.

»Te pido perdón, y, a través tuyo a tu pueblo por lo que esta gente enferma por las guerras y el hambre en Europa ha venido a hacer aquí. Pero te puedo asegurar que su ambición acabará con ellos. Todos serán víctimas de la violencia que han desatado. Ninguno tendrá paz ni disfrutará de lo que ha robado.

»Sé que eso no es ningún consuelo, pero llegará un día en que se reconocerá que todo lo que haya salido de estas tierras salvará a la Humanidad del hambre, la enfermedad y la desesperanza.

»A vosotros os queda aprender la gran lección y uniros para rescatar el conocimiento, aguardando el final del ciclo que pondrá todo en su lugar. No dejéis que el resentimiento enferme vuestras almas; más bien compadeced a esa gente y a todos los involucrados en la violencia que están poseídos por una fuerza tenebrosa enquistada en este mundo.

»Aquí quedarás al frente de un remanente de tu gente, pero con el tiempo morirás y los que vendrán después de ti abandonarán este lugar y se perderá gran parte del recuerdo de lo que significó llegar hasta aquí. Pero nosotros continuaremos haciendo nuestra labor de mantener la luz en la Tierra, aguardando el tiempo en que la Humanidad crezca internamente y podamos compartir nuestra tarea.

Este contacto, que elevó los niveles de conciencia, comprensión y vibración de la comunidad de los allí reunidos, fue guardado por mucho tiempo como una señal de esperanza para el futuro. Pero este encuentro también significaba que las puertas de Paiquinquin Qosqo quedarían selladas al mundo exterior durante 500 años, en lo que sería un pachacuti o período de purificación planetario, hasta que llegara el tiempo de madurez en que la luz volviera a iluminar.

Mientras esto ocurría en el Paititi, Manco, otro de los hijos de Huayna Cápac, salió al encuentro de Francisco Pizarro en la cuesta de Lima- tambo. Manco también había partido en secreto de Qosqo, poco antes que Choque. En Vilcacunca rindió homenaje a Pizarro y aprovechó para quejarse de las tropelías y crímenes que cometían las huestes de los generales de Atahualpa. Pizarro percibió de inmediato la profundidad de las intrigas que reinaban entre los incas y que tenía como aliado incondicional a Manco. Por ello no esperó más tiempo para reconocerlo como el nuevo Inca, que fue coronado con toda la pompa en el templo del Coricancha.

La primera sanción que expidió Manco fue quemar públicamente al general Calcuchimac, y en compañía de Pizarro, fue en búsqueda de Quisquis, quien se había retirado a Quito.

De regreso a Qosqo se organizó una expedición a Chile, al mando de Diego de Almagro, quien se hizo acompañar del Willaq Umu y de Paulo Topa. Más tarde Pizarro se marchó a Lima, dejando en el gobierno de la capital a sus hermanos, Hernando, Gonzalo y Juan.

Tiempo después Manco sufriría en carne propia las consecuencias de su equívoco. Continuamente le exigían grandes cantidades de oro y plata, y hasta le insultaban y se burlaban de él, de su cultura e inclusive de sus antepasados. Defraudado, decidió liderar un levantamiento contra los españoles, contando con el apoyo del Willaq Umu, quien se había fugado de Chile. Juntos prepararían la acción en el curso de cuatro meses, al cabo de los cuales pretendían acabar con todos los zungazapa.

Al incrementarse los abusos de Pizarro, Manco decidió adelantar la rebelión. Pidió entonces autorización para ir a Yungay, valiéndose de Antonillo, intérprete de origen huancavilca, que prometió a los españoles llevar consigo el wauke o estatua de oro de Huayna Cápac. Con él salieron muchos nobles, aunque no todos estaban de acuerdo con el alzamiento; incluso hubo quienes optaron por mantenerse del lado de los conquistadores.

Al poco tiempo, Manco declaró la guerra frontal a los españoles manteniendo un cerco de dos meses sobre la ciudad de Qosqo, pero fueron los propios cuzqueños, leales a los extranjeros, los que lograron romper el sitio y enfrentarse a los atacantes haciéndoles retroceder. Estos se refugiaron en la fortaleza de Sacsayhuaman, donde se produjo una encarnizada lucha en la que murió Juan Pizarro y el célebre capitán inca Cahuide, quien se arrojó desde lo alto de una de las torres sujetando entre sus brazos las cabezas de dos soldados españoles. Hubo gran mortandad entre los andinos que apoyaban a los españoles pero al final la fortaleza cayó y fue tomada. Se inició entonces la persecución de Manco Inca, quien se retiró de Yucay en dirección a Calca. En los pasos estrechos los perseguidores fueron víctimas de derrumbamientos y avalanchas, sufriendo gran cantidad de bajas.

Esto dio tiempo a Manco para reorganizarse y preparar un contraataque, que los hizo retroceder hasta Qosqo.

Lima también fue sitiada por los ejércitos insurrectos. En el encuentro de Chulcamayu fueron abatidos todos los españoles, lográndose un buen botín consistente en ropa de Castilla, armas, vino y otros artículos, así como esclavos negros. En Jauja también se aniquiló al Ejército español, pero no llegó a producirse la ofensiva final por falta de coordinación y el retraso en la llegada de las fuerzas huancas, así como por haber quedado fuera de combate el general Quiso Yupanqui, artífice de los éxitos anteriores, que posteriormente perdió la vida.

Después de haberse retirado a Chuquisaca y a Tambo, Manco accedió a dar refugio a cuatro españoles que decían estar huyendo del gobernador Vaca de Castro, aunque en realidad tenían la intención de acabar con él. Efectivamente, Manco fue acuchillado por la espalda y murió a los pocos días, no sin antes haber designado como sucesor y heredero a Sayri Túpac.

Con la llegada del primer virrey y la publicación de las ordenanzas se incrementó la confusión y la anarquía entre los conquistadores, acostumbrados a hacer lo que querían en ese reino. Se produjeron levantamientos como el de Gonzalo Pizarro, quien murió, como muchos de los suyos, en cruentas guerras civiles. Las fabulosas cantidades de oro y plata encontradas en el Nuevo Mundo fueron el móvil de dichas hostilidades.

Los Pizarro estaban obsesionados con los mitos y relatos que hablaban de una ciudad; uno de ellos lo habían escuchado después de haber cruzado Panamá. Y, como el rey Midas, nunca estarían ellos satisfechos en su sed de oro. Uno de los más insaciables fue precisamente Gonzalo Pizarro, quien, en su obsesiva exploración de mayores fuentes del áureo metal, salió en la búsqueda de El Dorado, una supuesta ciudad de oro oculta en la selva, para lo cual organizó una serie de expediciones de consecuencias fatales para los expedicionarios que, sin embargo, hicieron posible el descubrimiento del río Amazonas y una ruta navegable hasta el Atlántico.

La leyenda que escucharon en Panamá hablaba de un cacique chibcha llamado Guatavita, quien una vez al año cubría su cuerpo con polvo de oro y se dejaba conducir en una balsa recubierta de láminas de oro hasta el centro de un lago de origen volcánico de gran profundidad situado cerca de Bogotá, en la actual Colombia. Allí se arrojaba al agua con gran cantidad de vasijas e ídolos también de oro puro para regresar nadando por su propio esfuerzo hasta la orilla. Todo ello parecía ser un ritual para demostrar su vitalidad y capacidad para seguir liderando a su gente, así como un ritual del renacimiento del Sol. Lamentablemente al cacique lo mataron poco antes de la llegada de los españoles, con lo que la leyenda terminó ahí. La otra leyenda se refería a la existencia de Paiquinquin Qosqo o Paititi en las selvas del Cuzco y el Madre de Dios, frontera actual con el Brasil. Se hablaba de fuentes de oro en las vertientes de la cordillera oriental y en los ríos de la selva. Se decía que en esa ciudad se habían ocultado las estatuas de oro puro de cada uno de los antiguos gobernantes del imperio inca, así como su vajilla y tesoros, lo cual la convertía en una presa más que codiciable.

Pero la búsqueda fue infructuosa… Un siglo después de la llegada de Choque Auqui al Paititi, unos misioneros jesuitas exploraban la zona, y después de muchos sacrificios y privaciones llegaron casi desfalleciendo hasta las fronteras de aquel recóndito lugar, queriendo contrarrestar la nefasta acción de las autoridades coloniales con el verdadero mensaje cristiano, que en nada se parecía a aquel en nombre del cual se había justificado tanta opresión. Se les permitió acercarse y fueron atendidos proporcionándoles muchos cuidados hasta que se recuperaron. Los clérigos tuvieron la oportunidad de comprobar la calidad moral, así como el buen ejemplo y la verdadera caridad cristiana de aquellos indígenas que precisamente no eran cristianos, que ante tanto avasallamiento y opresión pudieron haberlos matado, y que sin embargo, no lo hicieron. El Inca también se impresionó por la diferencia de actitud de estos religiosos respetuosos, sabios y nada fanáticos, y de buena gana escuchó su prédica doctrinal, extrayendo lo mejor de lo enseñado pero a la vez conciliándolo con sus costumbres ancestrales.

Los clérigos se marcharon de regreso al virreinato, no sin antes comprometerse a guardar silencio sobre la ubicación del «Santuario de la Tierra». Sin embargo, por indiscreciones dentro del convento, llegó a oídos de las autoridades la existencia de aquel lugar misterioso, donde permanecían los descendientes de los incas sin más gobierno que ellos mismos. Temerosos de que se repitiera el fenómeno de insurrección de Vilcabamba, se preparó una expedición para someterlos y los jesuitas fueron forzados a ser los guías de la misma. Pero la expedición nunca llegó a su destino. Voluntariamente o por olvido, los misioneros no pudieron volver a encontrar el camino de regreso al santuario. En el camino, debido a las intensas lluvias, muchos de los expedicionarios murieron de pulmonía y de disentería; otros se ahogaron en ríos y pantanos o murieron producto de la picadura de insectos y la mordedura de serpientes, o de los ataques de jaguares y osos. Algunos más se extraviaron perdiendo la razón, muriendo de hambre o abandonados en la selva.

Del mismo modo que se produjeron intentos de rebelión y resistencia frente a los europeos, surgieron también movimientos filosóficos y espirituales que pretendían recuperar y revalorizar las creencias ancestrales así como el viejo orden de los Hijos del Sol, desaparecido al ser suprimida y eliminada la clase dirigente. Uno de esos movimientos fue el «Taqui Oncoy», que representaba un verdadero esfuerzo por unificar las creencias a través de la figura del dios Apu Punshao (Espíritu del Señor del día). Esta corriente de pensamiento se mantuvo por mucho tiempo, extendiéndose por buena parte del mundo andino. Rechazaba tanto el rito cristiano como las costumbres europeas y los vicios del virreinato. Se inició en 1567 bajo la dirección de Juan Chocne, quien solo aparecía para las ceremonias celebradas en clandestinidad. Los rituales consistirían en pintarse el cuerpo de rojo, marchando luego a la huaca o adoratorio; ello significaba que la raza roja debía mantenerse pura frente a los invasores. El canto y la danza de todos los asistentes se prolongaban durante horas, buscando alcanzar un estado de trance apoyado por ayunos de purificación. Juan Chocne mismo afirmaba mantener contacto con entidades que se desplazaban por el cielo en una especie de canasta voladora.

El Taqui Oncoy se extendió hasta entrar en contacto con los incas de Vilcabamba y los de Paititi, en la frontera selvática, involucrando espiritual y materialmente a mucha gente. Túpac Amaru I fue uno de los que, conviviendo con los españoles, participaba secretamente de estos movimientos, en especial de uno de ellos llamado «Los Amaru» (Los Serpiente), que sobrevivió a los movimientos mesiánicos que fueron violentamente suprimidos por las autoridades coloniales.

El Paititi o Paiquinquin Qosqo quedaría como un mito a la espera del momento en que la constelación de Miquiquiray marcara la definitiva apertura del Santuario para guiar a la Humanidad a una época de oro y espiritualidad. Sus puertas serían abiertas por aquellos que estuvieran preparados para hacer buen uso del conocimiento tanto tiempo protegido.

Siglos después, en Qosqo o Cuzco, la historia aún se puede respirar en sus pueblos olvidados y hasta en la misma ciudad imperial, en sus callejuelas y rincones. No hay que ser muy perceptivo para intuir que allí hay misterios y secretos aguardando a ser descubiertos o rescatados.

Ese otro mundo paralelo, cuya historia fue abruptamente interrumpida, sabe que muy pronto la cabeza del Inca será restituida a su lugar. La cultura original supo protegerse del aparente mestizaje, aunque este nunca llegó a existir realmente. Lo único que surgió como un producto colateral fue un criollismo carente de identidad. Así ha evolucionado la conciencia andina, ocultando sus creencias tras el rito cristiano, en espera de que el mundo corrija sus desaciertos y contradicciones y vuelva al orden natural. Hoy por hoy, en los campos se hacen los pagos y ofrendas a la Pacha Mama o Madre Tierra, y en las ruinas de los palacios incas se reúnen los amaru para invocar al Universo ancestral y recordar que hay una ruta prohibida que hay que preservar como sea, a pesar de que esos palacios y templos sagrados sean hoy la fachada turística de restaurantes, hoteles y bares.

Por siglos, la sociedad secreta de los hombres-serpiente ha luchado por recuperar el glorioso pasado inca a través de sociedades filantrópicas y culturales. En los primeros tiempos esta lucha fue activa, pero el peso de la fuerza y la desventaja los llevó a replegarse y esperar mejores tiempos, ocultándose en el silencio.

Durante la época colonial, algunos de sus miembros adquirieron renombre por encabezar insurrecciones; tal fue el caso de Juan Santos Atahuallpa y José Gabriel Condorcanqui Túpac Amaru.

Juan Santos Atahuallpa decía ser descendiente directo de Atahualpa. Además de su lengua, el quechua, dominaba perfectamente la lengua de las tribus de la selva y el castellano, y en poco tiempo se convirtió en un gran líder de los Campas de las montañas de la zona de Tarma y el Gran Pajonal, en la Sierra Central, donde durante diez años (1742-1752) protagonizó una sublevación contra la opresión española.

José Gabriel Condorcanqui Túpac Amaru era descendiente directo de doña Juana Pilcowaco, hija del último Inca Túpac Amaru. Por la nobleza de su apellido heredó el cacicazgo de Pampamarca, Tungasuca y Surimana, que ocuparon interinamente sus tíos materno y paterno mientras él continuaba su educación en la sociedad de los amaru. En 1766, una vez investido con el reconocimiento oficial de cacique, trató de lograr justicia por parte de las autoridades coloniales exigiendo la abolición del tributo de la Mita, trabajo inhumano que llevaba a la muerte a millares de indígenas. En 1780 Túpac Amaru condujo una rebelión que sucumbió ante la traición de uno de sus hombres de confianza.

Después de centurias los amaru aún esperan… En el interior de esa sociedad secreta continúan los ritos de iniciación de los descendientes de la nobleza cuzqueña. Se trata de largas y durísimas pruebas que se realizaban en cavernas enclavadas en los glaciares del Salcantay, la montaña que domina el Valle Sagrado de Urubamba, donde deben enfrentar el hambre, el frío, el miedo, el silencio, la duda y la soledad. Posteriormente reciben los baños de purificación en pozas de agua hirviente de origen volcánico, y el renacimiento final en las gélidas lagunas situadas al pie del nevado. El rito culmina con el peregrinaje al Qoyllority, en el santuario de la montaña, donde se observa a la distancia la ruta del exilio emprendido hace siglos por Inkarri, el Inca Rey que se convirtió en otorongo y se ocultó en la selva para regresar algún día cuando llegue su tiempo de recordar.

III

RECORDANDO SER PARTE DE UNA LEYENDA

«¿Podrían ser esas extrañas e intensas sensaciones que nos asaltan cuando llegamos a lugares mágicos los recuerdos de experiencias vividas en existencias pasadas?»

El avión empezó a descender sobre los valles montañosos ligeramente boscosos de Cuzco, la capital arqueológica de América del Sur. Dentro de la aeronave se sentía una cierta turbulencia que, por su brusquedad, preocupó a más de un pasajero. Había que tener una gran pericia y un gran conocimiento de vuelo para descender a aquel aeropuerto enclavado en un estrecho valle entre montañas. La terminal aérea había sido construida al pie de una ciudad que en tiempos antiguos fue edificada con forma de puma para ser vista desde el cielo por los dioses. Ciertamente, los incas heredaron muchos de los logros y adelantos de los pueblos que los precedieron, entre ellos los antiguos paracas en la costa sur, autores hace más de 2.500 años de los geoglifos de Palpa y Pozo Santo, trazados sobre cerros, montañas y dunas de arena con una elaboradísima y perfecta geometría, y de los nazca, hacedores de las famosas líneas de la gigantesca Pampa de Ingenio, de 2.000 años de antigüedad. En el caso de las líneas de Nazca, son más de 600 kilómetros cuadrados de líneas, pistas y figuras que pueden ser vistas desde gran altura y que habrían sido hechas por la gente de esas tierras pensando en aquellos que vinieron de las estrellas y que prometieron volver algún día. Al final de las líneas y figuras se encuentra una ciudadela de pirámides escalonadas de barro cubiertas por la arena conocida como Cahuachi, donde residían los inspirados ejecutores de semejantes enigmas.

Esperanza era una niña de seis años de edad, muy blanca de piel, de complexión delgada, pelo largo color azabache y expresivos ojos pardos. Viajaba acompañando a su padre a la ciudad imperial de los incas, Cuzco, al Sur de Perú. Don José Gracia tenía que atender asuntos de trabajo en esa importante metrópoli del montañoso Sureste peruano. Era un «mediador», experto en resolver conflictos laborales, dotado de gran inteligencia, don de gentes y calidad humana. Sabía granjearse con facilidad la confianza y la amistad de la gente mostrándose siempre sincero y transparente, y poseía además una gran locuacidad y la capacidad de hacer ver a las personas —con refinada y profunda sabiduría, así como con gran sentido común— la mejor solución. Esto le había llevado a ser muy valorado en su trabajo por empresarios y sindicatos, que siempre requerían sus servicios. En el viaje aprovecharía para dar rienda suelta a su pasión, que era la investigación de los «ovnis», participando en una pesquisa en colaboración con la Fuerza Aérea del país, en la zona alta de Sicuani, y para reunirse con un viejo amigo. Todo en un solo viaje. ¡Eso sí que era aprovechar el tiempo!

Don José era un hombre de mediana altura, algo grueso y natural de Lima. Llevaba el pelo negro peinado hacia atrás, al estilo antiguo, con gruesos bigotes y pobladas cejas. Era un Piscis típico, amigable, cordial y elocuente, deseoso de comunicar en animadas conversaciones sus puntos de vista siempre adelantados a su época. Cuando era joven había sido muy audaz y deportista, pero ahora era más reposado e intelectual. Se llevaba diez años con su esposa, Marie, una mujer extranjera, natural del Norte de los Estados Unidos, nacida cerca de la frontera con Canadá. Marie era delgada y guapa, de cabello castaño claro y pecosa. En sus raíces tenía algo de sangre de los pieles rojas de las praderas y el águila en su alma.

Marie era bastante tímida. Llegó a Perú con sus padres para vivir y trabajar cerca de las refinerías de las minas de la cordillera central. Con el paso de los años se estableció definitivamente en el país, enamorándose en su juventud de José, a quien conoció a través de unos amigos en una fiesta en la que él la hizo bailar toda la noche. Ella se quedó fascinada con el peruano locuaz y divertido, y se casó con él al poco tiempo; de esa relación nació Esperanza, espigada desde pequeña y, eso sí, como la madre, pecosa también.

Marie procuraba que su pequeña hija Esperanza pasara la mayor cantidad de tiempo posible con José, cosa que ella no había podido hacer con su padre. Y hasta la dejaba que lo acompañara en sus viajes a pesar de su tierna edad, porque sabía que era la «niña de sus ojos». Él la cuidaba mucho pero le dejaba margen para que fuera ella misma con su espíritu de aventura y no se perdiera nada. Consideraba que con los viajes y conociendo gente diferente desarrollaría más y mejor su novel personalidad.

A veces —cuando se podía—, la madre los acompañaba y disfrutaban mucho en familia. A ella también le gustaba explorar todo aquello que fuese misterioso, pues Marie era una gran lectora de novelas de aventura, literatura insólita, grandes descubrimientos y biografías.

Además de al trabajo y a la investigación, don José dedicaría parte de su tiempo a visitar a Aarón Pirca, su amigo, un hombre risueño, de mediana estatura y rostro trigueño, sonrisa sincera y mirada sabia. Era el director de un importante canal de televisión local. Este hombre encanecido prematuramente, recibió a su amigo y a su niña en el aeropuerto con mucho cariño y hospitalidad, llevándolos en su coche al hotel.

—¡Bienvenido seas a Cuzco José!… Qué alegría verte después de tanto tiempo -dijo dándole un sentido abrazo a José.

—¡Gracias amigo, siempre es un placer reencontrarse contigo!

—¿Y quién es esta pequeña? ¿No me vas a decir José que es Esperanza?

»¡Cómo ha crecido!… La recuerdo el día de su bautizo en la Iglesia de la Santísima Cruz del distrito de Barranco en Lima. Siempre fue tan blanca que parecía un fantasmita… ¡Jajá!

Aarón alzó a la niña en sus brazos y le dio un beso en la mejilla.

—¡Ya tengo seis años, señor! —dijo Esperanza, como queriendo hacer saber que ya no era tan pequeña.

—¡Caramba, seis años! ¡Quién lo diría! La vida se pasa muy rápido y solo tenemos tiempo para hacer lo que debemos hacer —sentenció aquel sabio cuzqueño.

Don Aarón compartía con el padre de la niña intereses similares respecto al estudio de la astronomía, las civilizaciones antiguas y la vida extraterrestre, y tenía, como él, profundos conocimientos antropológicos andinos y esotéricos. Todo lo reinterpretaba a la luz de esa formación tan arraigada en su propia sangre y cultura.

En el hotel, padre e hija bebieron unas infusiones de la hoja sagrada de la coca a manera de té, que ayuda a que una persona se relaje, oxigene mejor y no se enferme del llamado soroche o mal de altura, que se produce por la falta de oxígeno en la sangre. En alrededor de una hora habían pasado de estar a nivel del mar en Lima a 3.240 metros de altitud en la ciudad de Cuzco, lo cual afecta gravemente a la salud si uno no toma las debidas precauciones. Después de beber esos «matecitos» —como suelen llamarse—, se fueron directamente a la habitación para dormir e irse aclimatando.

Después de arroparla en su cama, Don José le dijo a la niña:

—Duerme un rato Esperanza y te sentirás muy bien al despertar, así no te afectará la altura. —Dicho esto le dio un beso en la frente y se fue a descansar él también.

La niña no se sentía cansada sino más bien llena de energía, pero queriendo agradar al padre cerró los ojos y se quedó profundamente dormida. El padre, que se había ido a su cama, hizo lo propio, porque sabía bien que es sano y conveniente relajarse y dormir, según la recomendación médica, un par de horas para oxigenarse y adaptarse de esa manera al clima y al ambiente andino.

Los tres primeros días en Cuzco fueron algo aburridos para la niña, que acompañó a su padre a las dos empresas que tenía que visitar y pasó largas horas sola. Solía quedarse sentada en una oficina leyendo cuentos o dibujando, mientras don José se enfrentaba a la patronal y a los sindicatos, haciéndole razonar para que conciliaran en buenos términos. Pero como el hombre era muy capaz en lo suyo, rápidamente les mostraba a unos y a otros las consecuencias nefastas de alargar las negociaciones con posiciones intransigentes, por lo que aquella gente, que había estado largo tiempo enfrentada, terminaba concertando en paz y estrechando sus manos con sonrisas. Y es que don José siempre acababa diciendo a las partes:

—En la vida todos debemos aprender a negociar, lo que incluye saber ceder algo; así todos ganan y nadie pierde. Y generalmente quien cede no es el más débil sino el más fuerte que busca lo mejor para todos. Y lo mejor para todos no es el conflicto.

Don José ciertamente había llegado por razones laborales a la ciudad imperial, pero no quería desaprovechar la oportunidad para compartir su tiempo con su querido amigo y con su hija. Y así fue, no hubo tiempo libre que no aprovecharan para conocer los lugares arqueológicos y de interés, caminando por las milenarias callejuelas empedradas. Cuzco es un lugar de gran belleza, que esconde en cada rincón, edificio, casa y esquina, el producto de la superposición de lo europeo sobre lo andino, produciendo una enriquecedora fusión de arte. Durante esas caminatas Esperanza oía hablar a los hombres de secretos y misterios relacionados con sus investigaciones.

Para la niña, conocer la ciudad imperial de los incas fue como haber vuelto a casa. Era difícil para ella entender por qué se sentía tan cómoda en un lugar al que había viajado por primera vez. Para ella, los momentos más emocionantes fueron cuando, padre e hija, llegaron solos ellos dos al Coricancha o Templo del Sol, antiguo recinto sagrado de los sacerdotes incas convertido desde el siglo XVI en el convento y la iglesia de la orden dominica. En el lugar ella no cabía dentro de sí. No entendía por qué, pero sentía y sabía que había estado antes allí. No tenía idea de cuándo ni cómo, y así se lo hizo saber a su padre, quien para tranquilizarla ante tan desmedida emoción le dijo:

—¡Querida Esperanza, seguro que lo habrás visto en algún documental de la tele! Lo anuncian mucho.

—¡No papá! Yo ya he estado aquí, solo que fue mucho tiempo atrás, y el lugar no estaba así. Ven, fíjate en esa habitación que era mi preferida; recuerdo que había un gran disco dorado con una cara entre persona, gatito y serpiente colgando del muro.

Esperanza llevó de la mano casi arrastrando a su padre hasta un impresionante cuarto de paredes inclinadas y hornacinas trapezoidales, donde casi quinientos años atrás realmente había estado colgado el gran disco solar de los incas.

—¡No hay nada aquí pequeña! Los conquistadores europeos vinieron y arrasaron con todo.

—¡No papá, nos aseguramos de que aquellos hombres extranjeros con armaduras no lo destruyeran! Nuestros sacerdotes encontraron a un hombre bueno entre ellos, que aunque sea difícil de creer, los ayudó para sacar el disco de noche a través de un túnel.

»¡Ven, te voy a enseñar donde estaba ese túnel!

—¡Esperanza! ¿Dónde vas? ¡No corras hija que estamos a mucha altura!

Como si estuviese poseída, la niña fue de un muro a otro tocándolos y recorriéndolos con sus pequeños dedos, con ansiedad y cierta desesperación, como queriendo reconocer y precisar el lugar exacto.

—¡Estas piedras no deberían estar aquí! ¡Alguien las movió!

De pronto, algo confundida, localizó a poca distancia una puerta de madera y, empujándola, entró en el interior de la iglesia anexa al convento. Era la Iglesia de Santo Domingo, que junto con el claustro fueron construidos por la orden religiosa de los dominicos sobre las ruinas del más importante lugar de culto de los incas, el Templo del Sol. Por aquel entonces desarmaron muchos de sus hermosos muros para acondicionar las nuevas instalaciones y edificios coloniales.

Dentro de la iglesia se respiraba paz y se percibía el olor del incienso, así como el sebo de las innumerables velas fundidas en sus metálicos y vetustos soportes. Se estaban haciendo los preparativos para la celebración de la misa. La gente llegaba poco a poco y se colocaba ordenadamente en las centenarias bancadas de madera oscura. Sin pensarlo demasiado, la niña se fue rauda por un lateral, amparada por los pétreos muros, y se acercó al altar, aprovechando que el sacristán, que era un hombre joven, se había retirado a la sacristía.

Sin que la vieran, la pequeña se deslizó arrastrándose por detrás de la maza del altar hallando en el suelo —como si supiese lo que iba a encontrar— una portezuela de madera de tapa muy grande, que era una entrada a unas catacumbas. Contenta por el hallazgo se incorporó y gritó llamando a su padre que ya había entrado a la iglesia:

—¡Papá! ¡Mira!… ¡La encontré! ¡Aquí está la entrada del túnel por donde mi gente se llevó el disco!

En ese momento alguien la agarró por los hombros, zarandeándola y reprendiéndola hoscamente en un castellano cargado de marcado acento peninsular.

—¿Qué haces aquí niña? Este no es lugar para jugar ¿Dónde están tus padres?

Era el sacerdote que la había visto acercarse desde la sacristía. Pensaba molesto que la pequeña estaba jugando en el lugar sagrado.

El clérigo era un hombre alto de origen ibérico, casi calvo, como de unos setenta años, delgado y con gafas.

—¡Es que yo…!

No atinó a decir mucho la niña cuando su padre se acercó presuroso y se disculpó.

—¡Lo siento Padre!… Le puedo asegurar que mi hija no es traviesa, solo que le gusta explorar. Y esta vez se ha extralimitado.

—¡Así que una exploradora, eh! ¿Qué edad tienes?

—¡Seis años cumplidos Padre!

—¿Y qué estabas buscando pequeña?

—¡El túnel por el que se escaparon los incas llevando parte de sus tesoros!

—¿Cómo sabes tú que esta es la entrada de la chinkana[18] por donde la gente indígena huyó hace quinientos años?

—Cuando entré al Coricancha sentí que yo ya había estado aquí antes, pero en otro tiempo. Y, aunque no me crea, sentí que yo fui parte de la gente que huyó entonces.

—¡Lo siento nuevamente Padre! Mi hija es también bastante imaginativa. Debe ser la edad… ¡Mejor nos vamos!

Y cogiendo del brazo a la niña, don José, visiblemente mortificado y avergonzado, la llevó fuera de la Iglesia, saliendo al patio del convento.

—¡Esperanza por favor! ¿Qué te ocurre? ¿Qué estás diciendo? Debes controlar tu imaginación.

—¡Pero es cierto papá! No es mi imaginación. Yo ya he estado aquí antes. Fue hace mucho tiempo, solo que entonces yo era un hombre joven y la gente me obedecía. Todos estaban pendientes de mis órdenes y yo sabía que debía actuar rápido porque no había tiempo.

—¿Tiempo para qué?

—¡Para sobrevivir rescatando lo más valioso y sagrado papá!

—¿El oro? Los conquistadores se lo llevaron de aquí a toneladas.

—¡No!… ¡El oro no! Entonces la gente creía que el oro eran el sudor y las lágrimas del Sol. Lo que había que salvar primero era el conocimiento. El segundo paso era salvar el gran disco dorado. No nos lo pudimos llevar de inmediato.

—A ver, a ver… según tú, ¿qué era ese gran disco dorado?

—Era una máquina mágica. Si cantabas delante de ella la palabra correcta, vibraba como si fueran las campanitas que mamá tiene en el jardín de casa, funcionando también como un espejo mágico por el que podías mirar y viajar a través del tiempo y a otros mundos. Ese disco tuvo originalmente doce discos más pequeños que debían ser superpuestos sobre el principal; entonces, en el momento preciso, cuando una luz superior de un Sol más grande que el nuestro llegara a nuestro mundo, toda la Tierra viajaría por el tiempo y el espacio.

—¡Jajá! ¡Pero qué imaginación tienes hija! Seguro que tu madre te ha contado el cuento del Ali Babá y los Cuarenta Ladrones, donde se habla de «Ábrete Sésamo» y lo has mezclado en tu imaginación con otros cuentos como Alicia y el espejo mágico… ¡Además, la Tierra ya viaja por el espacio!

»¿Sabías tú que lo hace a 29,8 km por segundo de forma elíptica alrededor del Sol? Son 107.208 kilómetros por hora, 87 veces más rápido que el sonido. Y ni siquiera sentimos que nos movemos. Y toda nuestra galaxia, La Vía Láctea, se mueve a su vez en su órbita a la vertiginosa velocidad de 965.000 kilómetros por hora arrastrándonos.

—¡Esto que te digo es cierto papá, no me lo he inventado! ¡El gran disco fue llevado a la selva y guardado allí!

—Y ¿por qué, como dices tú, no se pudieron llevar el disco de inmediato durante su huida?

—Porque eso protegió nuestra huida. Si nos lo hubiésemos llevado de inmediato la gente de mi hermano habría asesinado a los sacerdotes. Además estaba en uso papá. Se usó para que los sacerdotes pudiesen precisar la locación de los discos menores. No se podía interrumpir su funcionamiento.

—¿Y entonces dónde se supone que están los otros discos más pequeños, Esperanza?

—Repartidos por todo el mundo, a la espera de que alguien los haga vibrar y queden conectados desde allí abriendo entre todos la puerta papá.

—Suponiendo que así fuera, ¿por qué no se mantuvieron con el disco mayor?

—Cuando el disco principal fue traído aquí por la gente del cielo, los discos menores fueron enviados y repartidos por los lugares de mayor luz y energía del planeta para asegurar el equilibrio planetario. ¡Están donde deben estar, protegidos en la actualidad por hombres y mujeres sabios!

—Si era tan útil ese disco y permitía viajar por el Universo, ¿por qué no huyeron por allí los incas?

—¡No se podía usar como portal si no estaba completo! Únicamente servía para ver a través de él ciertas cosas. Solo llegado el momento adecuado, cuando muchas cosas coincidieran y todas estuviesen vibrando armónicamente, estaría completo y serviría para que todo nuestro mundo pasase a otra realidad. Además, ¡porque no podíamos dejar el disco detrás nuestro papá! Llegaría el tiempo en que se abriría y por tanto habría sido peligroso abandonar el portal abierto para que cualquiera lo cruzara.

—¡Sabes que para ser tan pequeña tienes una imaginación muy prolífica! Me has dejado sorprendido. No parecen tonterías las cosas que dices. Pero trata de no hablar tanto delante de extraños que nos puedes meter en problemas. ¿Viste la cara del sacerdote? Le has dejado muy extrañado.

Del Coricancha padre e hija se fueron caminando por la calle Pampa del Castillo, que se encuentra en la zona de Pucamarca, que es una gran manzana que engloba la calle Maruri, Pampa del Castillo, la Plazoleta de Santo Domingo y la calle Romeritos. Siguieron en dirección a la Plaza de Armas de la ciudad, avanzando por la imponente calle Loreto o Inti Kijllu, flanqueada por altos y vigorosos muros de piedra de antiguos palacios y templos incas. Esta calle, que es una joya de la arquitectura inca, desemboca en la Plaza de Armas o Plaza de Huacaypata o también llamada de las Plegarias, y, que por su grado de conservación, te transporta fácilmente en el tiempo.

Mientras iban avanzando, la emoción se desbordaba en la niña, hasta tal punto que se detuvo y abrazó el largo muro del lado izquierdo que era diferente en su manufactura del otro que estaba al lado derecho -más imponente-, como si fuese el reencuentro con un viejo y entrañable amigo. Entonces, recuperando el aliento, le dijo a su progenitor:

—¡Fíjate papá! ¡Todo este muro era parte de un palacio muy importante!… ¡Esta era la casa de mi familia!… ¡Aquí viví yo! Pero ahora está en ruinas, desolado y abandonado.

La niña acariciaba el muro como si fuese un ser vivo que le hablaba, conmoviendo a su padre que no sabía qué decirle.

Esperanza avanzó un poco más ante la mirada extrañada de don José, cuando localizó una improvisada puerta abierta violentamente en la pared, que había fracturado la piedra. A través de ella pudo apreciar como el espacio lo habían convertido en un corralón, donde guardaban mercadería los vendedores ambulantes. Se puso a llorar desconsoladamente abrazando a su padre. Él, bastante confundido, trataba de consolarla.

—¡Calma Esperancita, es solo un edificio antiguo! ¡No es para tanto! Tienes que calmarte, estás llevando esto muy lejos. A ver, si este era el edificio donde vivió tu familia de otro tiempo, ¿qué había aquí a la derecha?

Recuperándose de las lágrimas, la niña se soltó de los brazos de su padre y se acercó al otro muro y, después de tocarlo, se giró hacia él explicándole con calma y seguridad:

—Aquí juntaban a todas las princesas del reino y a las chicas más bellas e inteligentes; las preparaban para ser las esposas del Inca y de los nobles. Algunas que no eran tan bonitas o no tenían suerte se quedaban solas haciendo ropita y todo tipo de cositas para los templos y para el Inca.

»En ese tiempo yo era hombre, un joven delgado y muy guapo y me había enamorado de una de esas jóvenes, que era una princesa de un pueblo muy alejado, que había sido enviada para educarse aquí.

—Si ella era una princesa, ¿tú eras un príncipe también? -dijo don José como interrogando a la niña.

—¡Así es! ¡Era un príncipe! Pero en nuestra casa había muchísimos príncipes, porque nuestro padre tenía muchas esposas —dijo la niña con aplomo y convencimiento.

De pronto la tristeza y la añoranza desaparecieron de su rostro y, tomando de la mano a su padre, le hizo seguir caminando. Él se quedó anonadado cuando corroboró que el edificio, actualmente un convento de clausura católico, anteriormente había sido el Acllahuasi o casa de las Vírgenes del Sol, en otras palabras, el «harén del Inca».

En ese momento vieron que, sentado en el suelo y apoyado en la pared, estaba un anciano indígena ciego tocando con gran sentimiento y arte una quena o flauta indígena. Esperanza se le acercó dejándole una limosna en su morralito, y aquel hombre, sintiendo la presencia de la niña, sonrió levantando la cabeza mostrando sus cuencas vacías en un rostro maltratado por la enfermedad, la edad, el sol y el frío.

—¡Yusulpayki ivarma! (gracias, niña).

La niña se quedó mirándolo como tratando de entender lo que el anciano le había dicho. Sonriendo, se giró hacia su padre y le preguntó:

—Papá, ¿por qué este hombre está ciego?

—Probablemente haya nacido así o se haya quedado ciego por alguna enfermedad hijita.

—¿Y por qué habría nacido ciego?

—¡Quizás fue un problema genético hija, o una enfermedad de la madre mientras lo estaba gestando!

—¿Y por qué Dios permite eso?

—Bueno Esperanza, podría ser solo producto de la casualidad y el destino. A veces nos ocurren cosas que podrían ser consecuencia de muchas circunstancias nefastas y nada más. Hay quienes manejan estudios esotéricos que investigan sobre lo misterioso, que piensan que estas situaciones son producto de una ley universal llamada «causa y efecto». Para los que creen en la reencarnación —si es que existen vidas pasadas—, podría ser algo pendiente que traía la persona en cuanto a aprendizaje, o para corregir errores anteriores.

»Las religiones por su parte enseñan, según sus creencias, que todo cuanto nos ocurre en esta vida es por la Voluntad de Dios para el crecimiento del espíritu, para que aprendamos a amar, a ser solidarios unos con otros, o que es la consecuencia de nuestros actos. Los clérigos siempre terminan diciendo que nosotros no podemos entender los designios del Creador, y ahí se acaban sus explicaciones.

—Papá, ¿y por qué la gente no suele recordar quién fue en sus vidas anteriores?

—¡Esperancita, qué cosas dices y qué preguntas haces!

—¿Tú crees en las vidas pasadas papá? ¿Te parece justo que una persona venga a esta vida solo una vez y sin tener muchas oportunidades o ninguna? O, como este señor, ¿que sea cieguecito simplemente porque le tocó?

—Bueno, te diré que yo también creo que hay algo. No lo puedo negar, si no nada tendría sentido o sería injusto. Evidentemente venimos a aprender y es así como que el Universo se experimenta a sí mismo a través nuestro. Todos aprendemos de todo y de todos. Precisamente, en la actualidad se habla de la capacidad de trasmitir información genética a través del espacio, como si fueran señales de Internet, y que la información nos la podríamos estar pasando unos a otros en una fabulosa red de conexión mental y energética, ampliando así la experiencia y el aprendizaje de toda la Humanidad. Pero eso no está demostrado aún.

»Por otro lado hay quienes consideran que sí existe la reencarnación como manifestación de la inmortalidad del alma y el espíritu; y que las continuas existencias serían como un colegio en donde uno va pasando de un grado a otro. El paso de una vida a otra sería como un largo peregrinaje en una aventura de crecimiento. Y como en toda escuela, hay quienes se demoran más y otros menos para completar el aprendizaje. Así irías del jardín de infancia a primaria, de primaria a secundaria, de allí a la universidad, seguirías con una licenciatura, luego un doctorado, y así, sucesivamente, evolucionando en conciencia para enseñar o supervisar el aprendizaje de otros. Según esta teoría, en una vida serías hombre y en otra mujer, en una pobre y en otra rico, en una sano, en otra enfermo; en una de esas existencias tendrías todas las posibilidades y oportunidades mientras que en otras no tendría ninguna. En una existencia vivirías una larga vida, mientras que en otra esta sería muy corta.

—¡Ves, por eso recuerdo haber vivido aquí y haber sido en otra vida otra persona! ¿Pero por qué no todos recuerdan qué fueron antes y todo lo que vivieron?

—¡Porque no podrían vivir dos vidas a la vez querida Esperanza! Imagínate tú qué pasaría si una persona no preparada supiera que en otra vida tuvo otro sexo, otra familia o que lo asesinaron. No podría desenvolverse en paz en la presente haciendo cosas nuevas o procurando corregir los errores anteriores.

»Solo podrían recordar aquellas personas que tienen la madurez y el grado de avance necesarios para convivir con ese conocimiento.

—¿Y para qué serviría todo eso papá?

—¡Es una teoría Esperanza! No hay nada demostrado, pero, como te decía, serviría para que las almas de las personas se perfeccionaran y fueran más buenas, compasivas y misericordiosas, más conscientes y responsables, en fin más sabias, porque no sabrías cuando te tocaría a ti pasar por las mismas necesidades.

»Y también podrías aprender de los demás sin tener que vivir directamente tal o cual experiencia de vida.

—Si yo no hubiese venido contigo probablemente no hubiese recordado nunca todas estas cosas papá.

—¡Sabes Esperanza, no es seguro que lo que crees que estás recordando sea cierto! Podría ser tan solo el producto de tu imaginación estimulada por el lugar.

—¿Qué pasaría si llegara a recordar toda la vida de ese príncipe papá?

—Como te dije, si recordaras todo permanentemente, eso sería un laberinto de sentimientos y emociones. Los recuerdos podrían confundirte y desequilibrarte. Además, supuestamente cuando te mueres, tu personalidad anterior muere con tu cuerpo y en cada vida tienes una personalidad diferente. Serías como un actor de una obra teatral: el actor siempre sería el mismo, y lo que variarían serían los papeles que tiene que caracterizar en una obra u otra.

—Pero te quedaría todo lo que aprendiste papá. Si no, no serviría para nada. ¿Cómo pude saber lo de la entrada al subterráneo, lo del disco solar y donde estuvo ubicado? Además, ya viste lo de la casa y lo del convento de las princesas.

—No sé de dónde sacas todas esas cosas, pero a lo mejor alguien te lo enseñó o lo viste en la televisión y no te acuerdas de quién lo sembró en tu cabecita inquieta.

—¡No papá! No me lo estoy imaginando, lo estoy sintiendo y recordando.

De regreso al hotel, mientras don José llamaba por teléfono a su mujer a Lima, Esperanza se sentó al lado de la ventana. Se encontraba mirando hacia la calle desde el segundo piso donde estaba la habitación. Veía los techos de tejas rojas artesanales que se multiplicaban en la distancia, intercalados con algunos techos de calamina de zinc. Con esa visión su mente la transportaba a otro tiempo donde todos los techos eran de paja, antisísmicos y bien tejidos para escurrir la lluvia y el granizo.

El padre puso entonces a la niña al auricular con el altavoz para que escuchara y saludara a su madre por teléfono, por lo que ella aprovechó para contarle con gran entusiasmo todo lo que habían visto y los lugares que habían conocido, pero sin hacer demasiado énfasis en sus extraños y profundos recuerdos.

Los siguientes días, don José, aprovechó para llevar a la niña a que conociera primero el Colcampata o palacio de Manco Cápac, fundador del imperio inca. De este palacio, situado a mitad de un cerro cercano, queda muy poco; algunos muros y una entrada de piedra con parte de un finísimo muro.

En el lugar el padre aprovechó para contarle a su hija la historia de los cuatro linajes que poblaron Cuzco según la leyenda de los hermanos Ayar, que eran cuatro hermanos con sus respectivas esposas que, después de un terrible diluvio que asoló la Tierra, salieron de la zona de Pacaritambo, de una montaña llamada Tampu Tocco localizada al Noroeste de Cuzco llevando el conocimiento necesario para reorganizar a la Humanidad en torno al maíz por encargo del dios Ticci Viracocha, el supremo creador del Universo.

El lugar de donde salieron tenía tres cuevas o ventanas; la principal y central era Capac Tocco, de donde partieron las cuatro parejas acompañadas de diez familias o ayllus.

Ellos eran Ayar Manco y su mujer Mama Ocllo; Ayar Cachi y su mujer Mama Cora; Ayar Uchu y su mujer Mama Rahua y, finalmente, Ayar Auca y su mujer Mama Huaco. Cada uno de ellos tenía condiciones singulares como para guiar al grupo, desde virtudes y cualidades, hasta poderes, capacidades y habilidades especiales.

Pero entre ellos rápidamente surgió la envidia a la fuerza y la destreza que tenía Ayar Cachi, que era el más diestro y fuerte de todos ellos, así que, temiendo que más adelante se les impusiera, conspiraron contra él buscando acabar con su vida y para ello urdieron un plan: engañarlo y enviarlo de regreso a la Cueva de Capac Tocco a por provisiones. Una vez entró en el cerro de donde habían salido, cerraron la entrada del túnel detrás de él con grandes piedras, dejándolo atrapado.

Los demás hermanos y sus familias -sin dejar espacio para el remordimiento y buscando justificar lo injustificable- siguieron camino llegando a un cerro principal llamado Huanacaure, donde encontraron una gran piedra sagrada a manera de ídolo que ya en aquel entonces era objeto de veneración. Allí, Ayar Uchu, que era el más místico y religioso de los cuatro, capaz de conectarse con la naturaleza -aunque también había guardado silencio ante la injusticia cometida contra su hermano- cometió el error de adelantarse pisando el suelo sagrado sin haber pedido permiso antes, y por haber actuado irrespetuosamente con el lugar, quedó instantáneamente convertido en piedra.

Todos quedaron conmovidos por la pérdida, considerando que podría ser un castigo por el daño que habían causado a su hermano Ayar Cachi. Entonces, arrepentidos, se procuraron una purificación que los librara de semejante culpa, por lo que después de hacer ayunos y oración, rindieron homenaje al hermano abandonado, siguiendo camino después hacia la Pampa del Sol. En ese otro lugar, Ayar Auca, mano derecha de Ayar Manco, se adelantó para explorar. Vestía una ropa que incluía plumas de guacamayo y mantenía una fuerte conexión con los espíritus de los ancestros, quienes en determinados momentos le expresaban su voluntad. De pronto e inexplicablemente sufrió una extraña metamorfosis. Le salieron alas con las cuales amplió su capacidad de exploración ayudando con ello a todo el grupo con informaciones valiosas. Pero al descender también se convirtió en piedra.

Recordaron que habían hecho morir al primer hermano con piedras y ahora todos estaban sufriendo esa misteriosa maldición, lo cual terminó de angustiar al único hermano que había sobrevivido de los cuatro, consciente de que los rituales de expiación no habían sido suficientes. Ayar Manco, que era el mayor, el más astuto y sabio, dirigió entonces nuevos rituales pidiendo perdón con sincero arrepentimiento a los dioses y a su hermano abandonado, con ayunos más intensos y baños rituales. El ambiente cambió y las energías se sintieron más benéficas, por lo que Manco logró llegar al valle de Cuzco donde halló tierra fértil y ríos que lo regaban todo. Allí logró hundir su bastón ceremonial que había recibido del dios Ticci Viracocha, que serviría para detectar el lugar elegido.

Ayar Manco llevaba consigo, como compañero y guardián, una especie de halcón llamado Indi a quien todos temían y veneraban. Este halcón era enviado por delante para advertir de cualquier peligro.

—¡Qué terrible que sus hermanos le hicieran eso a Ayar Cachi! ¡Por eso les pasó lo que les pasó a Ayar Uchu y Ayar Auca!

—¡Es solo una leyenda Esperancita!

»Probablemente la verdadera historia fue que las tribus quechuas, en su avance hacia la conquista del Valle de Cuzco, se pelearon entre sí. Los cuatro hermanos representaban a cuatro tribus o clanes: los mara, los tampus, los mascas y los chilkes, que procedían del Sur del Valle del Apurimac, de tal manera que la tribu más aguerrida y sabia, que era la de los mascas, se impuso a las demás.

—¡A mí me da pena el pobre Ayar Cachi!

»¡Háblame papá de cómo eran las esposas de los cuatro hermanos!

—Está bien, eso también es muy importante, porque el hombre no puede lograr gran cosa en la vida si no tiene a su lado a una buena compañera. La energía femenina siempre es trascendental en toda gesta heroica.

»Pues dice la leyenda que Mama Ocllo, la esposa de Ayar Manco era una mujer alta, delgada pero fuerte. Ella procuraba mostrarse tierna como madre de todos, aunque cuando tenía que ser justa era severa. Era muy sabía e intuitiva, y siempre procuraba adelantarse al peligro y a las amenazas. Además, dicen que con su espíritu de madre atraía y amansaba a las fieras salvajes. Representaba la energía femenina en su versión de madre, esposa y chamana capaz de conectar con la naturaleza y proteger la estructura de la familia. Como imagen del hogar y la familia era como la diosa Hera de los griegos.

«Mama Rawa, esposa de Ayar Auca, era de estatura más baja y gruesa, pero alegre y laboriosa. Sabía tejer y era una gran música. Ella enseñó a la gente a guardar la memoria a través de los telares, perfeccionando los colores, los diseños y codificando los símbolos. Con los telares ella cantaba y reproducía las historias. Representaba el espíritu sensible y artístico de la mujer, además de la sabiduría de quien valora la memoria y la Historia, haciéndola accesible a los demás.

«Mama Cora, esposa de Ayar Uchu, de mediana altura y algo gordita, era como una anciana llena de sabiduría. Ella era la herbolaria, la que había descubierto y aprendido el secreto de las plantas medicinales. Sabía comunicarse con los elementos de la naturaleza y usar su fuerza y consejo para sanar y resolver cualquier situación.

»Mama Huaco era una mujer fuerte, de hermosa presencia. Esposa de Ayar Cachi, asumió con resignación y valor la injusticia cometida contra su esposo así como su pérdida, encargándose después de estimular en los niños el arte de guerrear con valores que respetaran la vida. Ella era como la Atenea griega, maestra y guerrera.

—¡Me hubiese gustado conocer a esas cuatro mujeres! Debieron ser estupendas -dijo Esperanza con una gran sonrisa en el rostro.

De allí siguieron hacia la fortaleza-templo de Sacsayhuaman o la Colina del Halcón, situada unos dos kilómetros al Norte de la ciudad de Cuzco. Avanzaron hasta colocarse en la explanada que queda delante de las gigantescas murallas.

—Mira hija, lo que fueron capaces de construir nuestros antepasados. Es la llamada fortaleza de Sacsayhuaman.

»Se dice que fue el noveno Inca, llamado Pachacutec, quien empezó a construir esta fortaleza ceremonial, que vendría a ser la cabeza del gran puma que formaba el plano de la ciudad original. Quien siguió la construcción fue el Inca Tupac Yupanqui, terminándose en el tiempo del Inca Huayna Cápac.

—Pero, ¿era una fortaleza papá? Yo sé que no. Las veces que estuve aquí había grandes ceremonias en las que se adoraba al Sol.

—Bueno, sí, realmente era un templo gigantesco dedicado al Sol, pero también a los tres mundos, al arcoíris, al rayo y al agua. Y fue utilizado eventualmente como fortaleza.

—Pero al rayo bueno papá, a aquel que trae la lluvia. No al rayo malo que acompaña la llegada del granizo.

—Bueno hijita, así debe haber sido… En el mundo andino, el cielo o lo espiritual se identificaba con el cóndor o las aves; la Tierra o el mundo de aquí, que era lo material, con el puma; y el inframundo, o el mundo de abajo (subterráneo), lo oculto y hasta lo muerto se representaba con la serpiente.

—Me da pena papá como está este lugar; no se parece a lo que yo recordaba.

—Querida Esperanza, así es el paso del tiempo y la indiferencia e ignorancia de la gente que no supieron valorar lo que tenían. Pero aunque dicen que en el lugar solo queda el veinte por ciento de lo que hubo, por lo menos quedan parte de sus espectaculares y gigantescas murallas ciclópeas, dispuestas en tres grandes terrazas, con tres grandes puertas y los restos o cimientos de tres grandes torres en la parte alta. La mayor era la torre de Muyucmarka, que originalmente tenía entre quince y veinte metros de altura.

En ese momento la niña le dijo al padre algo que le dejó anonadado:

—¿Sabías papá que estas piedras y edificios ya estaban aquí antes de los incas?

»¡Sí, ellos encontraron muchas de las cosas ya hechas de antes!

—¿De antes de cuándo Esperanza?

—¡De un pueblo anterior muy sabio y poderoso que lo dejó papá!

—¿Y cómo las pusieron Esperanza?

—Eran muy organizados y fuertes, pero también fueron capaces de levantarlas con sus mentes y con plantas de la selva que les quitaban el peso a las piedras, aunque todo eso se ha olvidado. ¿Qué pena, no? Tanto poder y conocimiento se perdió.

Naturalmente el padre consideró que era mejor seguirle la corriente a la niña, ya que en la escuela le organizarían después las ideas y le aportarían los datos que él consideraba reales o académicamente establecidos por los investigadores.

Después de andar por las distintas terrazas de Sacsayhuaman siguieron camino hacia el rodadero y el trono del Inca, situado en un cerro de piedra frente al monumento. Allí había lugares tallados en roca diorita, que es de las piedras más duras. Los cortes se habían hecho con gran perfección y formas muy peculiares. En el trono del Inca, que son unas terrazas finalmente talladas en forma de escalera, la niña se sentó al lado de su padre, gozando de la vista completa de todo el complejo de Sacsayhuaman. La niña, con los codos apoyados en sus piernas, puso las manos sujetando su rostro, mientras suspiraba una y otra vez.

—¿Por qué tanto suspiro, linda? —Preguntó el padre.

—¡Estaba pensando y recordando…!

—¿Más recuerdos hijita?

—¡Sí!… Me están llegando muchas cosas a la cabeza… En el Cori- cancha te mostré el túnel por donde nos escapamos y por donde después se trajo el gran disco de oro. Pues el túnel nos trajo por aquí. Bueno… un poquito más allá.

—Pero que todo esto no te entristezca Esperanza. Si realmente ocurrió, ya pasó y seguro que fue para bien.

—¡Sí! ¡Pero cuanto dolor hubo aquí!… Fue terrible, la gente sufrió mucho.

—Ven hija, te voy a llevar a un lugar que te va a animar, es el rodadero. Ahí suelen venir los niños de Cuzco para deslizarse por él como un tobogán. Es muy divertido.

»Es una formación de piedra caliza suave que baja desde lo alto de la colina. ¡Dame la mano y vayamos!

Estuvieron largo rato jugando en el lugar. Esperanza, incansable, subía una y otra vez a lo alto de la colina para bajar a gran velocidad por el tobogán natural de piedra pulida, mientras el padre la esperaba abajo para detenerla cuando llegaba porque descendía a gran velocidad.

En una de esas en que subía, la niña observó a la distancia un gigantesco círculo de piedra colocada a manera de anfiteatro y dejó de jugar para bajar y pedirle a su padre ir allí.

Recorrieron aquel caos de piedras rotas y restos de edificios saqueados. Se veía que ella buscaba algo afanosamente.

—¿Qué buscas hija?

—¿Ves este gran círculo de piedra en el suelo papá?

—¡Sí!, espérate que en este pequeño mapa turístico que llevo conmigo miro nuestra ubicación: es el llamado sector Sushuna. ¿Qué tiene?

—Era una laguna artificial donde los sacerdotes venían a hacer sus ceremonias. Era como un gran espejo u observatorio donde se reflejaban el Sol y las estrellas. Lo usaban de día y de noche.

La niña iba empujando a su padre llevándolo por hendiduras y túneles que se multiplicaban en los alrededores.

—¡Despacio hija que estamos a 3.800 metros sobre el nivel del mar! Además, no he traído linterna para las cuevas.

—Así como ves estos túneles que parecen serpientes papá, hay cerca de aquí unos más grandes y espaciosos por donde nos movilizamos hace mucho tiempo con muchos guerreros, algunos sacerdotes y jóvenes mujeres huyendo de la ciudad. Nos íbamos a la selva y no había retorno.

—¿Sabías en ese momento que nunca más volverías en esa vida a ver esto? -preguntó el padre como queriendo sonsacarle pensamientos más profundos a la niña.

—¡Sí papá! Sabía que lo que hacía no tenía vuelta atrás. Y todas y cada una de las personas que me acompañaron por aquel entonces, lo sabían también. íbamos en una procesión donde muchos hombres y mujeres lloraban y gemían desconsolados. Yo tenía de vez en cuando que detenerme y consolarlos arengándolos y diciéndoles que habría tiempos mejores.

—A veces hija usas palabras que no me imagino de dónde las has sacado. Y lo más extraño es que sabes utilizarlas. Hay momentos en que detrás de tu voz infantil escucho a una anciana o a un anciano. Pero no crezcas tan rápido, que me haces sentir viejo antes de tiempo.

Desde Sacsayhuaman tomaron un taxi que los llevó al santuario de Qénqo o adoratorio en zigzag del puma y de la serpiente, situado a poca distancia de donde estaban. En aquel lugar, detrás de un bosque de eucaliptos se encuentran gigantescas rocas de piedra caliza que han sido trabajadas. Una de ellas está separada del cuerpo principal de roca y ha sido colocada en medio de un pequeño anfiteatro semicircular sobre una base cuadrada de piedras de granito gris y andesita. En su momento, antes de haber sido atacada por los saqueadores de ídolos en el siglo XVI y XVII, aquella piedra debió haber representado a un puma.

—¿Quién fue esa gente que rompió todas las estatuas papá, si todo era tan bello?

—Era gente religiosa pero ignorante y muy intolerante, que no sabía respetar el arte y la cultura de otros pueblos. Quizás lo hacían por miedo a lo que desconocían.

»Atrás, como has visto, está la piedra principal. ¿Qué te parece si la exploramos? Es de una sola pieza, por eso se le llama monolítica. Es de piedra caliza y reproduce una maqueta de grandes proporciones con esculturas de animales, canales para el flujo de agua o de la sangre de los sacrificios. Todo el lugar es laberíntico, de manera que, alrededor y debajo está lleno de corredores, túneles y santuarios subterráneos.

Cuando menos lo pensó don José, Esperanza ya se había escabullido. Él se puso a perseguir a la niña que trepaba y se encaramaba por las partes altas como si reconociera el sitio de siempre. Se veía que se divertía y disfrutaba encontrando la entrada y la salida de los túneles y pasadizos del insólito lugar. Después de un rato ella le había dado la vuelta completa al complejo, viendo por detrás del mismo unas escaleras de piedra que descendían a una profunda oquedad. Sin temor alguno, aquella niña pequeña se fue acercando a esa caverna, entrando en la antesala de un salón excavado bajo la inmensa roca. De pronto se detuvo y se quedó mirando largo rato hacia la oscuridad, hasta que sus ojos se acostumbraron a la penumbra. Luego se decidió a avanzar entrando despacio en aquel misterioso recinto que poco a poco empezó a reconocer. Localizó entonces dos mesas de piedra finamente talladas en el mismo cuerpo de la roca, una a la izquierda y otra a la derecha. Sintió el impulso de colocar sus manos en una de ellas para sentir todo lo que se encontraba impregnado en aquel lugar. A la vez se quedó esperando a su padre.

Cuando don José llegó hasta allí le dijo:

—¡Ay hija, no corras tanto que no te puedo seguir! ¡Se me sale el alma! Creí que te habías perdido.

—No papá, no me había perdido… Justo ahora empiezo a encontrarme… ¿Escuchas?… —la niña agachó la cabeza y se reclinó hasta posar su oreja sobre la piedra.

—¿Qué?… ¿Qué estás escuchando pequeña?

—Si prestamos atención, la piedra habla y nos cuenta su historia, y hasta podría escuchar mi voz de otro tiempo entre las muchas voces que están grabadas aquí. Pero la voz que tenía antes.

—¿Y qué dicen esas voces hija?

—Son como murmullos… Hay de todo. Cosas alegres y cosas tristes… Se escuchan también cantos. Son como plegarias.

—En este lugar se ve que dejaban ofrendas y hacían sacrificios hijita.

—¡Sí papá, así era! Pero por aquel entonces la gente sacrificaba lo que más amaba y lo que le era útil, no lo que le sobraba. Y no lo hacía todo el tiempo, porque la mejor ofrenda era su trabajo y el amor con el que se comportaban para con ellos mismos, sus familias, la gente y los animales.

—¡Sí, es una pena que todo ello se perdiera querida Esperanza!

—Todo vuelve Papá; así como el Sol vuelve a aparecer por el mismo lugar cada cierto tiempo, todo vuelve y se repite, aunque mejorado y corregido.

—Para ser una niña tan pequeña, haces unas reflexiones tan profundas que me sorprenden y hasta me asustan. Algún día serás una gran escritora y deleitarás a tus lectores con tus hermosos planteamientos y una imaginación tan prolífica.

—No todo es imaginación en la mente de un niño papá, hay muchas cosas que son recuerdos reales y verdaderos. A nuestra edad aún no hemos tenido tiempo de olvidarlo todo. Y también hay otras cosas que vemos y sentimos que los adultos ya han olvidado.

De Qenqo siguieron camino a Puka Pukara o «fortaleza roja», llamada así por el color de sus piedras. Era una pequeña fortaleza ubicada sobre un risco en una posición estratégica, cuidando la entrada al valle.

—¿Te has fijado Esperanza en lo bonito que es este monumento? Es un pucará o pequeña fortaleza construida a modo de puesto de vigilancia. De estos edificios militares había miles a lo largo del imperio incaico.

—¡Aquí perdí a un amigo papá! Me enteré tiempo después de que en este preciso lugar murió un joven que había sido mi amigo desde la infancia. Él también era noble, y actuó como capitán defendiendo este sitio. Lo mataron los guerreros de las tribus del Norte que acompañaron a los invasores europeos.

—Bueno, sigamos el recorrido hija. No quiero que estos lugares te depriman.

—No puedo evitarlo papá, esto es muy intenso para mí. Pero aunque no lo creas lo estoy disfrutando mucho.

El recorrido continuó en el Santuario del Agua o Tambomachay. La niña no cabía de gozo en el lugar, y saboreaba enormemente el poder explorar de un lado a otro, subiendo y bajando las distintas terrazas como si fuese una cabra. En aquel lugar sagrado dedicado a las fuentes de agua, ella metía sus manitas en el chorro de agua y, dirigiéndose al Sol, lanzaba gotas de agua al aire como purificando el ambiente. En la parte alta de aquel sitio había como unas gigantescas hornacinas colocadas a modo de puertas simuladas o ciegas. Hasta allí se encaramó la niña gritándole al padre:

—¡Papá, mira a donde he llegado!

—¡Sí hija, pero no te agites mucho! Recuerda que en esta parte estamos más alto todavía y eso te puede afectar.

—¿Te das cuenta papá de que aquí hay las mismas puertas ciegas que al pie del Colcampata?

—¡Así es hija! Eres una buena observadora. Probablemente estas puertas fueron hechas para colocar delante ídolos, o como entradas simbólicas a otra realidad.

—¡Sí papá, para eso eran! La gente se ponía aquí y oraba, cantaba palabras mágicas que los transportaban a otros mundos y realidades.

—¡Bueno hija! ¡Si tú lo dices!

—Ven tú aquí papá y acompáñame. —El padre, después de pensarlo mucho, subió por las escaleras de piedra a una terraza rodeada de muros de piedras inmensas.

—¡Ya estoy aquí hija! ¿Y ahora qué?

—Ahora entra por la puerta ciega y pon tus manos y tu frente en el muro. Escucha lo que la piedra te dice y después canta algo.

—¿Algo como qué?

—¡Quizás una palabra inca! Ya no me acuerdo la palabra secreta que sabía por aquel entonces papá. Tú hazlo por favor.

—¡Está bien!… ¡Lo que hay que hacer por los hijos!

Don José hizo lo que la niña le pedía, y de pronto comenzó a ver en su imaginación como se abría un túnel con una luz al final del mismo y se multiplicaban los murmullos de otro tiempo. Fue tan intenso que se retiró sorpresivamente del muro, como no queriendo reconocer delante de la niña que había tenido una extraña visión.

—¡Vámonos hija, se está haciendo tarde!

Bajaron juntos de las terrazas y se dirigieron al taxi que les había estado aguardando y regresaron a Cuzco.

Al siguiente día fueron con un tour a la bellísima población cercana a Cuzco de Chincheros, un pueblo suspendido en el tiempo, donde si bien es cierto que se aprecia la superposición de las culturas, la europea sobre la andina, no es difícil imaginarse a la población en tiempos de los incas, pues, el patrón urbanístico de la población se ha mantenido. Si uno se fija con detenimiento, en los muros de las terrazas o andenes aparecen formas diversas, entre ellas una serpiente y en otra parte hasta un cáliz.

Cuando caminaban por las calles subiendo unas escaleras, la niña se percató de que los escalones estaban llenos de petroglifos, grabados en la roca con forma de espirales a modo de serpientes.

—¿Te has fijado papá en estas figuritas que hay en las piedras?

—¡No, no me había dado cuenta hasta ahora que me lo has hecho ver!

»Son petroglifos como espirales, símbolos de evolución y movimiento de la energía. Probablemente eran parte de un templo inca que fue desmantelado y las piedras de sus altares vinieron a parar aquí.

Padre e hija terminaron de subir la escalera y llegaron a una plaza, al final de la cual había una iglesia de paredes blancas. Estaban entrando en ella cuando una anciana de pequeña estatura que llevaba en su espalda un pesado morral de tela multicolor, se acercó hasta la puerta y tomándole la mano a la niña le dijo:

—¡Kutimunki, chayanpuy!

—Disculpe señora, no entendemos el quechua -le aclaró don José a la viejecita.

—La señora no le estaba hablando a usted, sino a la niña -dijo el sacristán que se asomó a la puerta. Era un hombre bajo y mestizo de unos cuarenta años.

—¿Y qué significa lo que le ha dicho a mi hija?

—Dijo: «Retornaste, volviste viajero ausente».

—¿Ya qué se refiere?

—La señora cree que la niña es alguien especial que según su tradición tenía que volver.

Esperanza solo atinó a sonreír a la viejecita y a abrazarla. Ella se puso muy contenta como si se hubiese cumplido el gran deseo de su vida.

En eso la anciana desató su morral y de él sacó cinco hojitas de la planta sagrada de la coca y las colocó en las manos de Esperanza como una ofrenda. Y, mirándola a los ojos, le dijo:

—Puedo ver en tus ojos mamita al gran guerrero y príncipe. Sí, en tus ojos veo tu alma, y en tu alma tu misión.

—¿Y cuál es mi misión abuelita?

—Vienes a recordarnos lo que perdimos y como volver a ser lo que éramos.

—Pero aún soy muy pequeña, y ahora soy mujer.

—¡Ya crecerás! Y este es el tiempo de la mujer. Cuando tengas la edad adecuada serás la llave que unirá lo antiguo con lo moderno, lo pasado con el presente y el futuro. Ahora con tu presencia me has consolado porque te he visto y sé que todo está muy cerca.

Don José no podía creer lo que estaba escuchando. La viejita besó la frente de Esperanza, armó su macuto que se colocó a la espalda y se marchó muy contenta.

Padre e hija vieron alejarse a la inusual anciana. Ante la insistencia del sacristán pasaron dentro de la iglesia decorada con murales y centenarias pinturas coloniales. Mientras avanzaban miraban todo, desde el techo, con sus impresionantes artesonados, hasta las paredes con murales, llegando hasta la primera banca situada frente a un repujado altar atiborrado de esculturas de santos. En ese momento el sacristán comentó:

—Sean bienvenidos. Esta iglesia es de 1607, y está dedicada a la virgen de Monserrat. Fue edificada sobre las bases de un antiguo palacio y un templo incas. Los murales son atribuidos a Diego Cusi Huaman y algunos de los cuadros que han visto en las paredes son del pintor indígena Francisco Chihuantito, de la escuela cusqueña, entre ellos el de la Virgen de Monserrat donde se puede apreciar a los ángeles aserrando una montaña.

—Disculpe que interrumpa su gentil explicación turística, pero ¿por qué la anciana enfatizó ahí afuera que mi hija en el futuro iba a ser una llave? -preguntó bastante confundido don José.

—¡No sé por qué pudo haber dicho eso la mamita! Pero lo de llave es un símbolo. En el mundo andino hay lugares que quedaron sellados después de la conquista y que son como «cápsulas de tiempo» que, llegado el momento, deberán ser abiertos para que fluya el conocimiento liberador que contienen. Y para abrir portales se requieren «llaves».

—¿Qué tienen o de qué tenemos que liberarnos?

—¡De la superstición y la ignorancia, señor! No se confunda usted por verme aquí como sacristán de iglesia. Yo terminé de estudiar en la ciudad de Cuzco. Soy maestro titulado de escuela. Y tengo mi fe y mis creencias, pero sé en qué mundo vivo en la actualidad.

—Disculpe maestro, pero eso que mencionó sobre la ignorancia ¿es algo retórico o pragmático?

—El Universo funciona con una ley de gravedad que busca integrarlo todo y construir con las piezas la totalidad. Ese Universo está sujeto a ciclos. Nuestros antepasados eran gente muy pragmática y observadora: sabían que cada cierto tiempo todo se repite y las oportunidades vuelven.

»La mamita que saludó a su hija está convencida de que en ella vio el cumplimiento de un ciclo, una pieza que unirá a otras, por lo que de aquí a unos pocos años ocurrirá algo de aquello de que la unión hace la fuerza, y quizás en eso su hija tendrá mucho que decir y hacer.

—Bueno, muchas gracias señor, ha sido usted muy amable pero seguiremos nuestro recorrido solos.

Don José salió de la iglesia con Esperanza. Echaron una última mirada a la población de Chincheros para luego seguir camino al Valle Sagrado, pudiendo observar desde las alturas la belleza del río Urubamba o Willkamayo que discurre al fondo del pintoresco valle rodeado de nevados. Desde lo alto el río se ve formando meandros como si fuese una serpiente que se arrastra. Al detenerse en el mirador, desde donde se ve el valle en todo su esplendor, Esperanza se acercó al borde del abismo quedando en silencio, hasta que nuevamente rompió en un llanto profundo entre triste y alegre. Emociones encontradas la habían conmovido. Su padre, sin saber muy bien cómo reaccionar, la abrazó tiernamente consolándola.

—¿Nuevamente llorando hijita?

—¡También de alegría se puede llorar papá! Siento que pertenezco a este lugar.

El tour que hicieron los llevó al poblado de Pisac, situado en el fondo del valle y al lado del río, pero por cuestiones de tiempo no pudieron llegar a visitar las ruinas de cuatro ciudadelas ubicadas en lo alto de la montaña, debiendo conformarse solo con verlas desde abajo. Esas ciudades localizadas en la cumbre son lo más bello y espectacular de la zona; además, desde arriba luce imponente el sistema de terrazas de cultivo que aquella gente creó hace ya muchos siglos atrás y que aún son utilizados por las comunidades campesinas dominando con ello los distintos pisos ecológicos y de altitud.

Después de un almuerzo contundente compuesto por una sopa de verduras, una gran mazorca de maíz recién hervida con queso fresco de vaca de acompañamiento, un guiso con habas y un filete de trucha de río, siguieron camino a Ollantaytambo; allí sí pudieron recorrer las calles de una ciudad atrapada en el tiempo construida con forma de mazorca de maíz, desde la antigüedad para ser vista del cielo. En el lugar se acercaron al famoso templo-fortaleza de Ollantaytambo subiendo innumerables escaleras hasta ubicarse a los pies de los cimientos del descomunal edificio del Templo del Sol, hecho de gigantescas piedras de granito rosado traídas desde gran distancia, desde canteras situadas del otro lado del río.

En la montaña de enfrente se podía apreciar fácilmente una gigantesca forma humana en la montaña. Era la imagen del dios Tunupa, un dios ancestral proveniente del lago Titicaca, el lago navegable más alto del mundo. Ese dios fue descrito a los cronistas con apariencia humana, túnica blanca y rasgos europeos y parece que llegó a la zona en la antigüedad desde el lago para enseñar con gran sabiduría a los pueblos anteriores a los incas, pero fue combatido por los sacerdotes de los cultos locales que vieron en él una peligrosa competencia.

Aquella noche pernoctaron en la dinámica población de Ollantaytambo, lugar de paso obligado en el Valle Sagrado. En la plaza de esa localidad eventualmente se reúnen campesinos de diferentes comunidades, regiones o pueblos de Cuzco que descienden de las alturas de las montañas a intercambiar sus productos; entre ellos se encuentran los «Q’eros», que destacan de los demás por sus atuendos multicolor y por ser de la zona de Paucartambo. Los Q’eros son considerados por todas las demás comunidades alto-andinas como los descendientes directos de los sacerdotes incas del templo del Coricancha que huyeron de Cuzco.

Cenaron en un típico restaurante. Esperanza se quedó extasiada mirando por la ventana del establecimiento la plaza. Había enfocado su atención en una persona sentada en la acera que le llamó la atención por su gorro o chullo y su poncho o manta multicolor y su apariencia sabia.

—¿Qué miras con tanta atención hija? —preguntó don José intrigado por la mirada concentrada de la niña en el ventanal.

—¡Hay un señor mayor sentado en la acera! Siento que es alguien muy importante y, sin embargo, la gente pasa a su alrededor como sin reconocerlo.

—¿Qué tiene de especial?

—Se ve que es un sabio. Está ahí observando y como esperando una señal.

—¿El mismo tema de la señal, Esperanza? ¿Como lo de la ancianita de Chincheros?

—¡Quizás sea la misma señal! No lo sé…

—¿Por qué todos estarían esperando la misma señal hija?

—Para que ciertas cosas ocurran papá…

—¿El ciclo del que habló el sacristán?

—¡Cambios papá!… ¡Para que lo que estaba escondido salga a la luz!

—¡Pues al parecer todos están en lo mismo!

Después de cenar salieron del restaurante, pero aquella persona ya no estaba en el lugar donde la niña la había visto. Y ella se entristeció de no haberle encontrado.

Tuvieron que acostarse temprano porque saldrían a primera hora de la mañana en el tren hacia Machu Picchu, la ciudad perdida de los incas y uno de los destinos turísticos más famosos del mundo. Enclavada en lo alto del Cañón del Torontoy, a unos 2.300 metros sobre el nivel del mar, esta ciudad fue descubierta científicamente por el arqueólogo norteamericano Hiram Bigham en 1911, aunque existen muchísimas evidencias de visitas de gente local a las ruinas mucho tiempo antes. Está situada sobre una pequeña meseta rodeada de montañas, cuatro de ellas principales por ser los apus o espíritus protectores de la ciudad. Por un lado está el Apu Machu Picchu o «Montaña vieja», que es por donde discurre el Camino del Inca que une Cuzco con el enclave y que marca el Sur; el Apu Yananti que junto con el Putucusi marcan el Este; el Apu Wayna Picchu o «Montaña joven» al Norte que conforma la imagen característica de la ciudad como la silueta de un rostro mirando al cielo, y finalmente, marcando el Oeste, se encuentra el Apu Viscachani.

Esperanza estaba fascinada mirando desde la ventanilla del tren los paisajes que se iban sucediendo y cambiando según la altitud. El recorrido al lado del río transcurría por un valle que se estrechaba cada vez más, dejando ver ocasionalmente algunas ruinas de tambos o depósitos de comida incas, atalayas o torres circulares, pequeños pukaras o fortalezas y algunas pequeñas ciudadelas antiguas en mitad de los cerros.

El tren, a medida que avanzaba paralelo al río Urubamba se alejaba más y más de la ciudad de Ollantaytambo, descendiendo hacia los bosques húmedos de la selva alta, acompañando a las aguas del río que se abrían paso entre las rocas tornándose cada vez más violentas y formando rápidos. El agua descendía sin que nada la contuviera por entre grandes piedras desprendidas de las altas cumbres, lo que producía un gran estruendo en el ambiente.

Cuando llegaron a la población de Aguas Calientes, ya estaban los pequeños buses ecológicos a gas dispuestos para trasladar a los cientos de turistas a lo alto de la ciudad por estrechos caminos en forma de herradura. La aventura era completa y la pequeña niña rebosaba felicidad, demostrándoselo a su padre con besos y sonrisas. Con gran seguridad y pericia, el bus cruzó el frágil puente sobre el río Urubamba y empezó a ascender por la huella trazada en los acantilados rocosos cubiertos de vegetación exuberante, desde donde se tenían espectaculares vistas del abismo y del fondo del estrecho valle.

En la parte alta de la montaña estaba la parada final de los autobuses y el hotel Machu Picchu Sanctuary Lodge; desde allí se iniciaba la caminata que recorre la majestuosa ciudad que fuera hallada intacta cubierta por la vegetación. Se sabía, por los relatos y testimonios de la gente nativa de la existencia de este emplazamiento, pero esta ciudad, igual que otras mencionadas, nunca fue hallada por los conquistadores debido a su intrincada e inaccesible ubicación, llegando a ser considerada solamente una leyenda.

Según las investigaciones arqueológicas, Machu Picchu fue un gran santuario femenino, una universidad de mujeres, un Acllahuasi gigante, lugar de culto al Sol, pero sobre todo a la Luna y a la Tierra, entidades femeninas vinculadas a la fertilidad, lo que queda demostrado por la gran cantidad de momias de mujeres encontradas frente a las escasas masculinas. Era de por sí un laboratorio agrícola y un importante centro astronómico.

Para obtener una de las vistas más bellas y espectaculares hay que subir hasta la zona agrícola alta, donde se encuentra el mirador principal de ese lado de la ciudad, y de donde se obtiene la mejor panorámica de Machu Picchu.

Padre e hija ascendieron por el camino en zigzag que va trasladando a los visitantes hasta el mirador. Avanzaron hasta llegar al lugar donde uno contempla una vista de ensueño. Es como trasladarse 500 años al pasado y observar una ciudad mágica detenida en el tiempo, enclavada entre montañas cubiertas por una frondosa espesura.

Esperanza se quedó en silencio durante largo rato, hasta que, tomando de la mano al padre, le dijo:

—¡Hay varias ciudades más que nadie conoce! Pero una es la más importante de todas. No es tan grande como esta, pero allí están todas las respuestas y hay que volver ahí.

El padre estaba tan impresionado con el paisaje y el lugar que prestó poca atención a lo que dijo la niña.

Mientras don José tomaba fotos sin parar, Esperanza comenzó a caminar hacia la izquierda, cerca de unas terrazas que dan al precipicio, cuando de pronto vio al señor que le había llamado la atención en Ollantaytambo parado sobre la terraza. Era la misma persona. De baja estatura, delgado, con el rostro macilento rojizo oscuro y unos sesenta años.

Al acercarse, Esperanza lo saludó.

—¡Buenos días, señor!

—¡Napaykuyki warma! (¡Buenos días, niña!)

—Usted estaba ayer por la noche en la plaza de Ollantaytambo, ¿verdad?

—¡Sí!… ¡Y tú también!

»Yo estaba aguardando mi señal, y ya la tuve.

—¿Ah sí? ¿Y cuál era?

—Los niños de este tiempo son almas viejas que están volviendo a la vida muy rápido, con gran conciencia y urgencia por cumplir tareas. Algunas de sus almas vienen de otros sitios. No todas son de la Tierra. Su antiguo hogar está en las estrellas.

»Tú, por ejemplo, estás recordando mucho y muy rápido. Todo esto que estás viendo no es nuevo para ti. ¿No es verdad?

»Y perteneces a este lugar, por eso has vuelto.

—¿Y cómo lo sabe señor?

—Lo veo en los colores de tu alma. Te envuelve el color azul marino de la espiritualidad y la realización.

»Pero cuando crezcas olvidarás mucho de todo esto, aunque la vida se encargará de guiarte y hacerte recordar. Volverás nuevamente aquí, pero más crecida internamente y acompañada de otros. Pero será de aquí a un tiempo largo.

—Señor, ¿cómo se llama usted?

—Me llamo Mariano. ¿Y tú?

—¡Esperanza!…

»Aguarde don Mariano. Le voy a presentar a mi padre.

La niña se giró a buscar a su padre y, tomándolo del brazo, lo empujó hasta la terraza diciéndole que le iba a mostrar al señor que había estado en la plaza el día anterior y que se llamaba Mariano. Pero, cuando el padre reaccionó, el hombre había desaparecido.

El padre no creyó mucho a su hija cuando ella le contó el extraño encuentro, por lo que siguieron con la visita.

Bajaron por el camino inca que une la zona agrícola alta con la zona alta urbana. A la derecha podía verse un profundo y extenso foso defensivo seguido por una muralla alta que separaba una zona de otra, que permitía a la población replegarse y defenderse. El camino conducía hasta una puerta amurallada constituida a modo de baluarte. Esperanza se agachó y tomó una piedrita del suelo.

—¡Papá coge una piedrita como yo, la vas a necesitar!

—¿Para qué hija?

—¡Tú simplemente cógela papá!

—Bueno está bien. ¿Y ahora qué?

Tomados de la mano, se acercaron a la puerta y en la entrada la niña colocó la piedra a un lado y le hizo hacer lo mismo a su padre.

—¿Qué estás haciendo hija? ¿Por qué hemos cogido estas piedras y ahora las dejamos en la entrada?

—Porque somos peregrinos; debemos pedir permiso para entrar y esta es nuestra ofrenda como caminantes al camino y a la ciudad sagrada.

»La vida es un largo camino; cada paso nos acerca a recordar todo lo que caminamos antes y nos muestra lo que nos falta por alcanzar.

—¡Qué cosas tienes tan especiales, Esperanza!

Mientras avanzaban por el marcado sendero de visita, el padre comentaba en voz alta lo que decían los folletos turísticos que llevaba consigo —que incluían planos de la ciudad— mientras la niña se dedicaba a abrazar a las piedras como si fuesen viejos amigos tratando de escuchar lo que le decían.

Cuando estuvieron en la zona de los templos, Esperanza le mostró al padre que algunas piedras del suelo tenían forma geométrica, que habían sido trabajadas y que correspondían a formaciones de estrellas en el cielo. Él se quedó impresionado al comprobar que eso mismo decía el folleto.

Juntos, se aprestaron a subir unos escalones muy altos que llevaban hasta lo alto de una pirámide donde se encontraba el Intihuatana o reloj solar. De pronto la niña empujó a su padre hacia una pequeña habitación lateral.

—¿Adónde me llevas Esperanza? El plano dice que es por otro lado.

—¡Sí, lo sé papá! Pero debemos hacerlo como se hacía antes.

—¿Y cómo se hacía antes niña?

—Había que pedir permiso y hacer una pequeña oración para conectarnos con los guardianes del lugar. Una pirámide es una escalera al cielo, y nosotros vamos a subir por ella.

—¡Jajá!… ¿Aquí también hay que pedir permiso?… Muy bien, hagámoslo como tú deseas. Pero no podemos demorarnos mucho porque si no, no nos alcanzará el tiempo para ver lo más importante.

Se sentaron sobre una larga piedra al pie de unas hornacinas trapezoidales y, guardando silencio por unos instantes, la pequeña en actitud ceremoniosa pidió en voz alta permiso para subir.

De allí salieron y ascendieron definitivamente hacia el reloj solar, donde en tiempos antiguos los incas medían las estaciones y los ciclos del Sol y de la Tierra a través de la observación del juego de las sombras y las posiciones de los astros en el cielo.

—¿Qué te parece este lugar Esperanza? ¿No es fascinante? Aquí los incas consideraban que amarraban al Sol al descubrir sus secretos, esto es, se dieron cuenta de que el Sol estaba sujeto a ciclos, los ciclos de los equinoccios y los solsticios, momentos en que la Tierra estaba más lejos o más cerca de nuestra estrella, producto de su órbita elíptica y del balanceo del planeta. Mira, te lo explico con estas piedrecitas en el suelo. La Tierra no gira de forma circular alrededor del Sol sino de forma ovalada. Hay momentos en que estamos más cerca y otros más lejos de nuestra estrella. Además, la Tierra tiene un movimiento de balanceo sobre sí misma.

Don José le dio una improvisada lección de astronomía a la niña, que la dejó fascinada.

—¿Y qué es lo que impide que la Tierra se marche y se aleje más del Sol? -preguntó con curiosidad.

—Es la gravedad que genera la atracción, querida. El Sol tiene un campo gravitatorio que genera una fuerza que tiene atada a la Tierra y a cada uno de los planetas del sistema, impidiendo que se alejen mucho o se acerquen demasiado. También cada planeta tiene su propio campo; por ello la Luna se mantiene donde está.

Después de recorrer una buena parte de la ciudad observando la forma peculiar de las montañas, debieron volver al bus para descender al pueblo de Aguas Calientes, porque habían contratado el tour corto y el tren salía por la tarde y debían volver a Cuzco.

Durante los siguientes días el padre fue con la niña a las instalaciones de las Fuerzas Aéreas, donde les estaban aguardando para trasladarlos en helicóptero a la zona de Sicuani. Los militares querían que don José los ayudara en una investigación del fenómeno ovni, tema que a él le apasionaba. El viaje en helicóptero entre las montañas fue una nueva gran aventura para la niña, que no podía creer lo que estaba viviendo. En la zona de Sicuani se habían reportado continuas observaciones de extraños objetos luminosos descendiendo sobre una zona arqueológica compuesta de centenares de estructuras circulares llamadas colcas o depósitos. Se registraron los testimonios de los campesinos y se tomaron algunas muestras del suelo donde se veían huellas, que eran como quemaduras circulares en las que se había producido el crecimiento de extraños hongos, aparentemente producto de la radiación.

De vuelta a la ciudad quedaron en verse temprano por la noche con don Aarón Pirca en un restaurante de la Plaza de Armas de Cusco, en pleno centro de la ciudad. El restaurante se encontraba situado en un local cerca de la plaza, construido irrespetuosamente sobre las bases y con las paredes de fina piedra trabajada del antiguo palacio de uno de los grandes soberanos incas.

Después de caminar por las pintorescas y empedradas calles de la ciudad imperial, don José y Esperanza entraron en el local preguntando por la mesa que tenía reservada don Aarón, y el camarero, sonriendo, los llevó al extremo del lado derecho. Esperanza se sentó al lado de su padre. Delante había un bellísimo muro completo inca y al lado una ventana, que permitía a la niña ver la plaza. Ante la insistencia del camarero, pidieron unos refrescos mientras aguardaban la llegada de su amigo. Don Aarón no se hizo esperar y aquel viejo amigo, compañero de inquietudes e investigaciones, entró al rato en el local; era un hombre generoso y conocido por su sabiduría y por estar volcado en el servicio social de pobres, ancianos y huérfanos. Esta vez no venía solo; estaba acompañado por un hombre como de unos cuarenta años, pelo oscuro, alto y fuerte, y elegantemente vestido con traje y corbata.

—Buenas noches, José, vengo acompañado de Pedro Túpac Yupanqui, descendiente de la Panaca Real o Clan de los Amaru o Serpiente, la casa a la que pertenecía el Inca Huayna Capac.

—¡Buenas noches, Aarón y buenas don Pedro, es un placer conocerle! Esta es mi hija Esperanza.

—¡Buenas noches, señor Aarón y señor Pedro! -dijo Esperanza saludando respetuosamente mientras se quedaba con la mirada fija en los ojos de aquel señor trigueño de pelo negro bien peinado que acompañaba al amigo de su padre. Le dieron ganas de tomar a don Pedro de las manos y sentirlo, pero se contuvo. Percibía extrañas sensaciones. Era como estar y no estar; como si todo el entorno del restaurante fuese cambiando para dejarle ver el edificio en otro tiempo.

—Estimado José, Pedro se ha enterado de como resolviste los conflictos sociales y sindicales estos días en la ciudad y se ha quedado muy impresionado. Él tiene unas minas y quería hacerte unas consultas laborales, así como pedirte consejo porque algunas empresas extranjeras se están queriendo quedar con sus concesiones. También, y conociendo tu fascinación por la Historia, quería, como conocedor de todas las tradiciones ancestrales, compartir una visita especial guiada contigo y con tu hija antes de que os vayáis.

Mientras conversaban sobre temas de trabajo que le resultaron aburridos a la niña, ella se puso a dibujar con el bolígrafo de su padre en el mantel individual de papel en el que figuraba el nombre del restaurante y un mapa de Cuzco.

Dibujó un gran círculo, luego círculos concéntricos y dentro del círculo exterior doce círculos menores. Se quedó por un momento viendo su obra, y a continuación, en el centro delineó un rostro entre humano y felino rodeado de corazones con caritas humanas en espiral.

Cuando los hombres terminaron de hablar de lo principal que tenían que comentar y se hubo relajado la conversación, la niña le mostró a su padre su dibujo.

—¡Mira papá lo que he dibujado! Es el disco de oro con sus otros discos menores que estaba en el Coricancha… ¿Es bonito, no?

—¿Ah sí?… ¡Qué bien Esperancita! Pero no nos interrumpas que estamos hablando de cosas importantes.

—¡A ver Esperanza, muéstramelo! -pidió con curiosidad y condescendencia don Aarón, tomando el dibujo entre sus manos y mostrándoselo a don Pedro.

—¿Dónde has visto esto niña? -preguntó Pedro con los ojos desorbitados y visiblemente sorprendido.

—Esperanza es muy imaginativa, caballeros. Ella habla de un gigantesco disco de oro hoy desaparecido. Cuando estábamos en el Coricancha me dijo que ella sabía dónde había estado colgado este disco, y que además originalmente tenía adheridos once discos menores…

—¡Doce, papá! ¡Eran doce más pequeños colocados sobre el grandote! Aunque con el tiempo los pequeños desaparecieron, pues fueron repartidos por diversas partes del mundo. Y recuerdo que el disco principal fue dejado para disimular la huida de muchas personas como yo, que salimos por túneles fuera de la ciudad.

»Por aquel entonces el gran sacerdote dijo que en poco tiempo enviaría el disco a la selva, pero los conquistadores llegaron antes de que se pudiera esconder y lo capturaron. Lo que recuerdo que me contaron después es que uno de aquellos hombres venidos de lejanas tierras, a diferencia de los demás, era bueno y supo que el disco era muy especial, y aunque parezca extraño, él mismo ayudó a protegerlo y sacarlo por los túneles que lo condujeron a la selva.

»El gran disco era como una ventana por la cual se podía ver el futuro. Y si cantabas una palabra mágica, los trece discos vibraban juntos, sin importar la distancia a la que estuviese uno de otro; todos se conectaban y se abría como una puerta a otros mundos y otras realidades.

—¡Esperanza termina ya con tus cuentos hija, que estás aburriendo a los señores!

»Nos disculparéis…

—Don José, lo que está diciendo su hija no es ningún cuento; es una de las tradiciones más secretas de nuestros antepasados.

—¿Dónde aprendiste esta historia niña? ¿Quién te la contó? ¿Por qué lo dices como si hubieses estado allí? ¿A qué parte de la selva lo llevaron? —intervino don Pedro.

—Pedro, no creo que sea buena idea seguirle el cuento a la niña, si no después no sabrá diferenciar la realidad de la imaginación —dijo el padre visiblemente avergonzado.

—Simplemente lo supe cuando llegué con mi padre al Coricancha. Nadie me lo contó. Yo sé que estuve allí hace siglos, y que era hombre, un joven guapo y atlético. Era un príncipe de la casa de los «Serpiente», pero de los buenos hombres-serpiente. Y me parecía mucho a usted don Pedro. Y yo misma estuve pendiente del traslado del disco a una ciudad en la selva que mi abuelito de aquel entonces —que había sido el emperador— había mandado construir años atrás al pie de una montaña, y que en lo alto de esa montaña había un gigantesco rostro acostado mirando al cielo.

—¡Ves cómo estás imaginando cosas Esperanza! El otro día fuimos en el tren a Machu Picchu y te emocionaste sobremanera cuando escuchaste al guía decir que la montaña del Wayna Picchu junto con el Wiñay Wayna Picchu forman lo que pareciera ser un rostro mirando al cielo.

—¡No era Machu Picchu papá! Era más lejos, mucho más. Era un lugar en donde nacía un río en la montaña, formando una hermosa cascada. Y las montañas no eran tan altas ni profundas como las de Machu Picchu, pero igualmente estaban llenas de árboles.

—¡Paiquinquin! —dijo categóricamente don Pedro como queriendo calmar la pequeña discusión que tenía la niña con el padre.

La niña quedó sorprendida con la palabra que la hizo vibrar por dentro. Era como si hubiesen tocado una campana al lado de su oído y la vibración le hubiera remecido todo su interior. Estremecida como estaba, se quedó mirando fijamente a don Pedro.

A continuación, y sin pensarlo mucho, se bajó de la silla, y dándole la vuelta a la mesa se fue en dirección de don Pedro. Tomándole de sus manos y mirándole fijamente a los ojos le dijo:

—¡Donde se es uno mismo! ¡Paiquinquin es donde se es uno mismo! ¿No es cierto señor Pedro?

Don Pedro no pudo aguantar y le dio un fuerte abrazo a la niña, visiblemente conmovido.

—Me has dejado atónito, niña…

»Don José, disculpe que le haya dado cuerda a su hija, pero usted no se imagina lo que está sucediendo aquí en este momento. Yo mismo no logro entenderlo totalmente. No sé si Aarón me sigue…

»Usted no lo va a creer, pero la verdadera ciudad perdida de los incas se encuentra en la selva del Madre de Dios, fronteriza con el Brasil. Fue construida por los ejércitos de mi antepasado, el Inca Tupac Yupanqui, padre de Huayna Cápac y abuelo de Huáscar y Atahualpa de la Panaca o linaje de los Serpiente. Se llamaba la ciudad de «Paiquinquin», cuya traducción es más o menos «donde se es uno mismo».

»Nunca me imaginé que llegaría a ver este momento. Esto es inaudito.

—¡Sorprendente Pedro!… ¿No es increíble José?… Pero, ¿cómo puede ser que la pequeña Esperanza sepa todo esto? —intervino Aarón.

—¡No tengo la menor idea Aarón! Necesitaríamos hacerle unas pruebas a la niña, claro que con la autorización de don José —dijo Pedro:

—¿Qué clase de pruebas, Pedro? —preguntó preocupado el padre.

—Lo que les propongo es que, si tienen tiempo, me acompañen de regreso a Ollantaytambo pasado mañana.

—¡Bueno, ya hemos estado allí y no habíamos previsto quedarnos tantos días Pedro! -dijo don José visiblemente turbado.

—¡Yo les invito los días que se queden! Los gastos corren de mi cuenta. Es que dentro de dos días bajan desde las alturas de Paucar- tambo los principales de los Q’eros, los guardianes de la tradición andina. Sería importante consultarles; solo ellos pueden evaluar a la niña.

—¡Días atrás vimos a algunos Q’eros en Ollantaytambo Pedro! —dijo don José.

—¿Sí? ¿Cómo puede ser…? ¡Pero no serían los Paco Runa, los «sabios», a lo que se refiere don José? Es que dentro de dos días bajan el altomisayo y los pampamisayocs —añadió don Aarón.

—¿Qué es un altomisayo y un pampamisayoc? —preguntó don José.

—¡Son sacerdotes andinos! —contestó don Pedro—. El altomisayo puede hablar con los apus, los espíritus de las montañas, puede ordenar y dirigir los elementos, puede hacer oráculos, dirigir las ofrendas en los llamados «despachos» o altares dedicados a la Pachamama o Madre Tierra y hasta sanar a la gente, tanto su alma como su cuerpo. Los pampamisayoc son un nivel más bajo, que corresponde a aquellos que solo hacen los rituales y piden la protección y sanación de las personas.

Visiblemente confundido, el padre de la niña comentó:

—¡No sé qué decir Pedro! Para mí era más cómodo pensar que todo era producto de una prolífica imaginación infantil y nada más. Pero ahora que con conocimiento del tema me dices que no es mera fantasía, sí me preocupa e interesa ver el resultado de todo esto.

»Pero no creo que vaya a ser posible en este viaje, ya que tengo que regresar al Ministerio de Trabajo en Lima y hacer unos informes. Dejémoslo para más adelante. Yo os avisaré con tiempo cuando podamos repetir la visita.

—¡No se hable más sobre esto José; cuando podáis me avisáis y seréis mis invitados en esa próxima oportunidad! Además, estoy en deuda contigo porque me has dado unos consejos muy valiosos para resolver mis asuntos en las minas.

—A ver Pedro, para situarnos bien y ordenar las ideas, siempre y cuando sea posible, haznos un resumen de toda esta historia del disco que menciona Esperancita —sugirió Aarón.

—Pues resulta que, según el cronista Pedro Sarmiento de Gamboa, que acompañó a las huestes de Francisco Pizarro en la conquista del Perú, él entrevistó a los «orejones» de Cuzco, que eran los nobles pertenecientes a los clanes o panacas reales. Su nombre deriva de la deformación de sus orejas y cráneos, todos ellos alargados para asemejarse a los seres del cielo. El cronista les pidió que le contaran la historia oficial de los incas y el imperio. Ellos le refirieron que en tiempos del Inca Túpac Tupanqui, este quiso expandir el imperio y explorar en dirección al Antisuyo (la selva) y al Contisuyo (el mar), por lo cual preparó dos expediciones, una con 20.000 guerreros en cuatrocientas balsas hechas de totora que viajaron por el mar hacia el Oeste, hasta las islas de la Polinesia. El viaje duró entre nueves meses y un año, y el propio Inca se embarcó en la expedición. La evidencia de todo ello estaría en la Isla de Pascua, donde se ha encontrado totora en los lagos de agua dulce que hay en el interior de los conos volcánicos, y en donde algunas de sus gigantescas estatuas hacen referencia a hombres de orejas largas.

»La otra expedición fue de 40.000 guerreros que bajaron de las montañas de Cuzco en dirección al Madre de Dios avanzando por los ríos Pilcomayo, Alto Madre de Dios, Palotoa, Pantiacolla y Rinconadero hasta las fuentes del río Siskibenia. Esta expedición fue muy dura porque los incas tuvieron que enfrentarse a una naturaleza muy difícil y hostil, a ríos torrentosos, animales salvajes, insectos ponzoñosos y tribus aborígenes muy bien adaptadas al ambiente. Finalmente resolvieron hacer un acuerdo diplomático con el gran «Yaya» o «Señor de Maravi o Paititi», jefe de las tribus de la selva, quien les permitió fundar una ciudad de penetración llamada Paiquinquin, y que se menciona en las leyendas como Paititi.

—¡Paititi o El Dorado! —interrumpió don José.

—¡No exactamente! No hay que confundir a Paititi con la leyenda de El Dorado de Colombia —sentenció don Pedro—. Allí se habla del cacique Muisca Guatavita, que para demostrar que aún contaba con la vitalidad necesaria como para seguir gobernando a su gente, cubría su cuerpo con polvo de oro, y en una embarcación, toda ella cubierta del valioso metal, avanzaba por el interior de una laguna, arrojando ofrendas de oro al agua y luego volvía nadando. Cuando llegaron los españoles hacía poco que Guatavita había muerto asesinado.

—Entonces, ¿cómo se relaciona El Dorado con Paititi? —insistió el padre.

—A la muerte del Inca Tupac Yupanqui, le sucedió en el trono su hijo Huayna Cápac. Por aquel entonces el Inca recién coronado consultó el oráculo y los astrólogos le revelaron que su gobierno estaba marcado por el infortunio. Que sobrevendrían 500 años de Pachacuti o purificación, y la cabeza del imperio desaparecería. Él naturalmente no les quiso creer y los echó de mala manera. Resultó a continuación que en esa época hubo tensión con los pueblos del Norte, revelándose los cañaris, esto es la gente del Ecuador, contra el poder central, y los ejércitos imperiales fueron a sofocar el levantamiento coincidiendo este hecho también con la llegada de los castellanos a la costa Norte. Sin saberlo los europeos trajeron la guerra bacteriológica, porque en cuanto desembarcaron depositaron en tierra la viruela (desconocida hasta entonces en América), que en pocos meses produjo más de un millón de muertos, incluyendo al propio Inca Huayna Capac y a su hijo, el heredero al trono Ninan Cuyuch.

—Dime Pedro, ¿es cierto lo que se cuenta de que en su lecho de muerte el Inca vio a unos seres pequeños de cabezas grandes rondándolo, lo que habría llevado al oráculo de Pachacamac en la costa a interpretar que el Inca no moriría al estar asistido por semejantes presencias?

»Es curioso, pero esos seres pequeños y cabezones son los «grises» en la temática de los ovnis, seres presumiblemente provenientes de un planeta de la estrella Zeta Reticulli. Hoy por hoy son muchos los casos de los llamados «visitantes de dormitorio», gente que es aparentemente contactada por seres de este tipo en sus propias casas y hasta en sueños —comentó Aarón.

—¡Así es Aarón, tal cual!

»La muerte prematura del soberano y de su heredero llevaron a que los ejércitos imperiales nombraran de entre los príncipes a quien les era más cercano e inspirador y que estaba de su lado, que fue el caso de Atahualpa, mientras que los nobles de Cuzco tenían a su propio candidato llamado Inti Cusi Hualpa Huascar. Huayna Capac tenía muchas esposas entre princesas y concubinas, y por ende tuvo muchos hijos. Con este Inca se cumplió la profecía y la epidemia que costó la vida a un gran número de súbditos, acompañada de una guerra fratricida, así como de la invasión de los europeos apoyados por los rebeldes cañaris.

»Atahualpa capturó a Huáscar y lo mató; a la vez él cayó en la trampa de los Pizarro en Cajamarca, donde su guardia personal de élite fue masacrada.

»Uno de los hermanos de Atahualpa y Huáscar se llamaba Choque Auqui o «Príncipe Dorado» quien, al conocer todo lo ocurrido y relacionarlo con la profecía del Pachacuti, se retiró apresuradamente de Cuzco con algunos de los sacerdotes, vírgenes del Sol y gente del Ejército —sentenció don Pedro.

—¿Y se puede saber Pedro por dónde se fueron y hacia dónde? —preguntó don José.

—¡Fue tal y como dijo Esperanza! Salieron por la o túnel del Coricancha en dirección primero a Sacsayhuaman y de allí a los túneles y cuevas de Cusiyuchayoc, y siguieron camino a Paucartambo, Tres Cruces, Pilcopata, Alto Madre de Dios, Palotoa, y Pantiacolla, llegando hasta las mismas fuentes del río Siskibenia, por la ruta dejada por los ejércitos colonizadores de Tupac Yupanqui.

»Choque Auqui recibió en Paiquinquin, de manos de la gente del sumo sacerdote, el disco que fue recuperado y trasladado desde un Cuzco ya invadido por los conquistadores. Se lo arrebataron ante sus propias narices a los españoles una noche en la que los que lo custodiaban bebieron hasta perder el sentido.

—¿Y es como dice Esperancita que ese disco es tan especial que puede abrir portales entre dimensiones? —preguntó don José.

—¡Ciertamente querido amigo! Ese disco fue forjado, junto con los otros más pequeños, en una época en que habitaba la Tierra la primera raza originaria del planeta, la raza lemuriana. Esa raza lo produjo con oro alquímico, condensando en él toda la sabiduría y el conocimiento al que había tenido acceso. Y lo trajeron a Cuzco desde un lugar llamado «Los Altares», en el Chubut, en la Patagonia argentina, donde lo habían forjado hace miles de años con el conocimiento de la alquimia y a la vez con el poder de la palabra, la mente y el sentimiento.

—¿Para qué y por qué lo hicieron? -intervino el padre de Esperanza.

Pedro Tùpac se iba entusiasmando cada vez más con el relato aunque se le veía visiblemente inquieto, mirando hacia todos lados como para no revelar información que lo expusiera innecesariamente. Al confirmar que no había nadie extraño cerca, continuó, después de hacer una breve pausa en la que bebió un vaso de agua.

—No es bueno saber tanto querido amigo José, sobre todo cuando aún no es el tiempo para que las cosas ocurran. Saber demasiado o saber las cosas antes de tiempo lo expone a uno y expone el Plan. Solo os puedo decir que se hicieron los discos, el principal y los menores, para que la Humanidad llegara a verse a sí misma y supiese quien es realmente, observando el futuro probable, y descubriera todo su potencial y lo accionara para materializar la esperanza planetaria.

—¿Y se puede saber cómo llegó a Cuzco? —insistió inquieto José

—Solo te diré que, aunque no lo creas, lo transportaron los seres del cielo. Usaron sus naves para movilizar semejante espejo interdimensional, colocándolo primero y durante un buen tiempo en el lago Titicaca; después lo hicieron llegar a Cuzco, cuando esta ciudad se llamaba «Acomama», la ciudad de los antiguos. Y fue ahí cuando los discos más pequeños se repartieron por el mundo —refirió Pedro.

—¡No puedo creer que mi hija me haya contado más o menos toda esta historia sin haberla sabido de alguien! —intervino José.

Entre tantas revelaciones, el padre de Esperanza olvidó contarle a Pedro y a Aarón el encuentro con la ancianita de Chincheros y lo que esta había dicho; tampoco mencionó lo que Esperanza le contó del supuesto encuentro —que él no había presenciado— con don Mariano en Machu Picchu.

Pedro y Aarón lamentaron que en esos días no se pudiese concretar el encuentro de José con la niña y los representantes Q’eros, por lo que después de cenar los acompañaron a su hotel y quedaron en crear las condiciones para que esa entrevista se pudiese producir lo más pronto posible.

Lamentablemente el tiempo pasaría sin que dicha reunión se pudiese materializar, quizás porque el momento para que las cosas se den no es ni antes ni después, sino en el momento adecuado. Y aún tenían que pasar muchas cosas en la vida de Esperanza y a nivel mundial para que todo tuviese sentido y utilidad.

Padre e hija regresaron a Lima, y la niña le contó a su madre todo lo vivido, que la escuchó con avidez y curiosidad.

IV

EL UNIVERSO EN UNA PLAYA

«La Tierra es como un granito de arena en una inmensa playa… Y no es la única playa en el vasto océano del Universo».

Pasaron dos años. Era época de verano en la desértica costa peruana. La temperatura se había elevado de tal manera que el ambiente estaba soleado y luminoso, aunque se sentía húmedo por ese permanente colchón nuboso que difícilmente termina de convertirse en algo de lluvia, por lo que la familia, queriendo disfrutar de un tranquilo fin de semana, se dirigió a la playa al Sur de Lima. Nada más instalarse sobre la arena con las toallas y una sombrilla, Esperanza rápidamente tomó un cubo y una pala, y se acercó a la orilla del mar para entretenerse construyendo un castillo en la arena. Estaba distraída en ello cuando su madre la llamó para avisarla de que había llegado a la playa una familia amiga, acompañados de su hija menor.

—¡Esperanza, mira, han venido los Vega y está aquí tu amiguita Raquel!

Raquel era una niña delgada y alegre, de cabello rizado oscuro y trigueña, de la misma edad que Esperanza. Eran vecinas y coincidían en los paseos o las familias se ponían de acuerdo para quedar. Al encontrarse en la playa se alegraron mucho de verse y, tomándose de las manos, se acercaron al agujero que había empezado a cavar Esperanza en la arena. Estaban jugando cuando ambas sintieron el impulso de levantar la vista al cielo, que lucía azul sin nubes. De pronto observaron la presencia de una esfera como de color plateado a gran altura, pudiendo apreciar que giraba sobre sí misma y hasta se movía de un lado a otro como en zigzag. Después apareció otra y luego otra más haciendo triangulaciones, como jugando en el cielo.

Esperanza se incorporó y fue a avisar a su madre que también la vio junto con su padre y los Vega. La niña alzó la mirada pero, conmovida por la observación, se acostó en la arena. Y mientras observaba se sintió arrebatada en dirección al cielo, como si de pronto estuviese a años luz de la Tierra, flotando y contemplando el infinito. En ese instante veía a su alrededor cientos y millones de estrellas, mientras una voz repetía en su mente:

—¡«Uno»!…

—¿«Uno»?… —preguntó ella.

—Sí: ¡«Uno»!

—¿El número uno? —volvió a preguntar.

—¡Todo es uno! ¡Desde lo infinitamente pequeño hasta lo inmensamente grande! La playa en donde te encuentras es como el Universo; la suma de todo hace la playa.

—Muy bien, y ¿qué pasa con el uno? —siguió preguntando Esperanza.

—Lo que hagas con tu vida y logres en ella afecta al todo. ¡Eso es ser uno!

»Si vives la unidad, podrás modificar todo lo que debe cambiar en ti y en cuanto te rodea.

—¿Y eso cómo se hace? —preguntó ingenuamente la niña.

—Sintiendo amor por ti misma. Si te amas, amarás a los demás y a todo lo que te rodea. El uno es amor. Ama lo que haces y hazlo todo con amor.

Esperanza se incorporó, pues sin darse cuenta se había quedado tumbada sobre la arena. Su madre la estaba abrazando, tratando de hacerla reaccionar.

—¡Esperanza! ¿Qué te ocurre hija? ¡Háblame!

—¡Lo siento mamá, no sé qué me ha pasado! ¡De pronto la playa se convirtió en el Universo y cada granito de arena era como una estrella o un planeta, y eran tantos! Después escuché una voz que me hablaba con fuerza.

—¿Y qué te decía esa voz cariño?

—¡Que todos somos uno! ¡Que juntos somos la playa y todo lo que la playa representa!

—Qué bonito, es verdad que todos somos uno. Y si nos unimos podremos cambiar el mundo. Qué bien hijita que pienses así.

—¡No mami! No lo estaba pensando. Simplemente lo escuché en mi mente, como si alguien me lo estuviese diciendo.

Cuando la niña reaccionó las esferas ya se habían ido y los adultos presentes estaban comentando la extraña observación junto a otras personas en la playa. Esperanza se fue incorporando mientras tranquilizaba a la madre. Una vez en pie se fue a ver a Raquel que estaba junto al pozo en la arena.

—¿Qué te ha pasado Esperanza? Cuando bajé la mirada te habías ido y te vi acostarte en la arena —dijo Raquel.

—Creo que las esferas me llevaron al Universo. Algo de mí salió y se fue allí a toda velocidad.

—¿Y qué viste allí?

—¡No estoy segura! El Universo era como la playa, con millones de granitos de arena brillante que eran las estrellas. Y también miraba mi cuerpo luminoso, que estaba compuesto de esos millones de puntitos o granitos de arena, que eran a la vez pequeñas lucecitas. Pensaba que la luz está en todas partes y que nosotros somos luz… Entonces entendí que como me tratara a mí misma y lo que hiciera con mi vida también afectaría a toda la playa.

—A mí también me pasó algo que me resulta difícil entender. Cuando vi las esferitas en el cielo —comentó Raquel—, me dieron ansias de irme con ellas. Me dio como una añoranza que no sentía desde que era muy niña, cuando le decía a mi madre que mi familia y mi hogar no estaban aquí sino en las estrellas. Pero casi inmediatamente sentí temor de que realmente me llevaran. Fue muy extraño.

—¿Quizás tú viviste antes en algún lugar de las estrellas Raquel? Y ahora te ha tocado venir aquí a aprender algo o a ayudar. Por eso tuviste esos recuerdos cuando eras más pequeña.

—Pero si ya he tenido otra familia antes y viví en las estrellas, ¿cómo puedo hacer para que los sentimientos y sensaciones no se me confundan? ¿Cómo hago Esperanza para que mis recuerdos, que no son claros, no hagan que quiera menos a mis padres actuales?

—Por eso los recuerdos no son claros, amiga, para que no te confundas y vivas aquí y ahora.

—Pero entonces, ¿ya no volveré a ver a mis otros padres? ¿Su recuerdo se perderá? ¿Y qué pasará cuando yo me muera de nuevo y vuelva otra vez? ¿Me olvidaré de mis actuales padres? Yo los quiero mucho -dijo entristecida Raquel.

—El amor es tan fuerte que no se pierde amiga, aunque uno no recuerde los detalles. Nuestra familia espiritual va creciendo con todas las familias que vamos conociendo y con las que vamos conviviendo de una vida a otra. Estoy segura de que antes de nacer y después de que nos morimos nos volvemos a juntar de alguna manera con todos ellos.

—¡Yo quiero que seas mi amiga siempre Esperanza!

—¡Ya lo somos y lo seguiremos siendo querida Raquel! ¡Y será para siempre! Nada podrá cambiar eso, aunque la vida nos aleje físicamente. Nuestras mentes, almas y corazones, que son más fuertes, nos mantendrán unidas en la distancia.

En ese momento, Raquel se acercó a Esperanza y la abrazó entrañablemente, soltando más de una lágrima. Las dos sintieron como si todo el vasto mar del Universo fuera testigo del pacto de amistad que sellaban.

Las niñas volvieron al juego divirtiéndose despreocupadamente, cuando repentinamente el hoyo de arena se llenó de agua. La pequeña inundación procedía de una ola que las alcanzó con fuerza, lo cual les produjo mucha risa y emoción. Al retroceder, el agua arrastró uno de los juguetes de las niñas. Entonces apareció de la nada una joven como de unos veinte años con el pelo largo y claro, vestida de blanco, que rescató el juguete y se lo llevó a las niñas.

—¿A quién se le perdió esto? —dijo la extraña joven de rostro triangular, muy bronceado y ojos extremadamente claros.

—¡A nosotras! —dijo Raquel.

—Tenéis que anticiparos a la posibilidad de que las olas os quiten vuestras cosas. La vida es similar a la playa: siempre hay que anticiparse a los peligros y amenazas. En la vida, si uno no está atento y no prevé lo que puede pasar, corre el riesgo de no estar preparado para hacer frente a las pruebas. Debéis prepararos estando más atentas y fortaleciendo vuestra sensibilidad y voluntad. El que seáis niñas pequeñas no significa que no llevéis dentro almas viejas que han madurado antes en vidas pasadas.

»Recordad que el siguiente mensaje es ¡«dos»!

—¿«Dos»? —preguntaron a coro las niñas.

—¡Sí, «dos»! Dos es el mensaje.

—¿Qué mensaje? —preguntó Esperanza.

—Si sois dos, si os unís con vosotras mismas y entre vosotras, nada os resultará imposible. Dos es unidad en el compartir, es vencerse a sí mismo enfrentando esa parte interna que te dice que no te esfuerces más de lo necesario. Dos es crecer en voluntad, enfrentando la aparente debilidad. Es descubrir la fuerza de tu ser interno y sumarte a otros para lograr las cosas.

»¿Alguna vez habéis logrado algo que os haya costado mucho esfuerzo conseguir?

—¡Sí claro! -dijo Raquel-. Me costaba mucho aprender matemáticas, pero me dije que podía hacerlo, que si otros compañeros lo hacían, por qué yo no. Y le pedí a mi hermana mayor que me las explicara y así llegué a sacar muy buenas notas.

—¿Cuál fue tu secreto para lograrlo Raquel? —preguntó la extraña joven.

—Pues creo que le puse ganas …

—Ciertamente fuiste humilde para aprender de otro, pusiste amor para valorarlo y voluntad para lograrlo. ¡Esa es la clave!

»¿Y tú, Esperanza? ¿Qué has logrado con voluntad? —preguntó la joven.

—¿Cómo sabes nuestros nombres? ¿De dónde eres? ¿Cuál es tu nombre? Sabes que tienes una cara rara, no es fea pero es rara —indagó inquisitiva Esperanza.

—¡Qué maleducada he sido! No me he presentado. Soy Titi. Os vi en la playa y bajé a estar un momento con vosotras. Y no soy de aquí sino de muy lejos. Hay algunos de nosotros que vivimos entre vosotros sintiéndoos, aprendiendo de vosotros a través de la observación, evaluando como vais evolucionando.

«Nosotros también practicamos el mensaje que trae el número dos…

—¡Qué gracioso tu nombre «Titi»! Ya decíamos que eras extranjera. Gracias por ayudarnos con nuestras cosas, pero ¿cómo sabías nuestros nombres? Nosotras no te los dijimos —insistió Esperanza.

—No necesitáis decírmelos, los puedo ver y leer en vuestras mentes. Cuando lleguéis a ser uno con vosotras mismas y dos como fuerza de grupo entre vosotras y con muchos más, habréis aprendido que con amor y voluntad podréis lograrlo todo.

«Veréis que si permanecéis unidas en el amor solidario y compasivo con el tiempo leeréis vuestras mentes y podréis ver en los corazones de los demás. Si enfrentáis vuestro lado oscuro lograréis la paz, y eso es el número dos.

»Nos volveremos a ver muy pronto —dijo la joven mirando a las niñas fijamente con sus penetrantes ojos, mientras su pelo, que era largo pero ligeramente más grueso de lo normal, se agitaba con el viento.

Esperanza y Raquel se fueron corriendo donde estaban sus madres para presentarles a la extraña joven de la playa; las encontraron sumergidas en una amena charla.

—¡Mamá, hemos conocido a una señora muy rara! Nos habló mientras estábamos haciendo el pozo, y hasta nos ayudó a recuperar nuestras cosas que se estaba llevando una ola -comentó Esperanza entusiasmada.

—¡Ay niñas, tened cuidado con las olas! No os acerquéis demasiado al mar —intervino preocupada Olga, la madre de Raquel. Era alta, gruesa, de piel clara y cabello castaño oscuro rizado como su hija.

—¿Dónde está esa señora que dices, Esperanza? -preguntó su madre, Marie.

Las niñas se giraron pero ya no se veía a la joven por ninguna parte; solo se veía una extraña nube lenticular sobre la playa, que inexplicablemente se movía despacio contra el viento.

—¡Ya no está! ¡Qué extraño, ha desaparecido! —dijo sorprendida Esperanza.

—Y nos ha dado un mensaje que parece continuación de lo que escuché cuando aparecieron las esferitas. Ella nos dijo: «¡Dos!»

—¿Dos?… ¡Claro Esperancita linda, esa joven os ha dicho «dos» porque tú y mi hija Raquel sois dos! Dos buenas amigas que se cuidan y se quieren mucho —quiso aclarar Olga.

—¡No mamá! —dijo Raquel como queriendo hacer entender a su madre que había un importante mensaje detrás de ello.

—Esa chica quiso decir algo más que eso. Nos dijo que debíamos fortalecer la voluntad y unirnos para que nuestras voluntades unidas nos permitieran lograr cualquier cosa.

Las madres se quedaron sorprendidas con los comentarios de sus hijas, pero siguieron a lo suyo.

Más tarde los padres las llevaron a un restaurante cercano a la playa para comer. Cuando ya estaban todos sentados, Esperanza escuchó en su mente que le decían:

—¡«Tres»!

—¿«Tres»? —preguntó ella.

—¡Sí, «tres»! Ese es el siguiente mensaje —le reiteraba la voz en su mente.

Esperanza se bajó de la silla y corriendo se fue a la puerta del restaurante. Miró al cielo pero no vio nada. Bajó la cabeza intrigada y confundida. De pronto, una gran sombra circular se colocó sobre ella. Había algo grande a cierta altura sobre su cabeza y un extraño zumbido que todo lo envolvía, pero ella no se atrevió a levantar la vista y, sintiendo un intenso escalofrío, se metió rápidamente en el restaurante, sentándose en su silla.

En cuanto se sentó, escuchó en su mente claro y fuerte:

—¡«Tres»!…

—¿Qué es «tres»? —preguntó.

—¡«Tres» es equilibrio y armonía! Si te amas a ti misma y enfrentas tus defectos y errores, si te unes contigo misma y con los demás, lograrás tu paz y así estarás en paz con todo y con todos. Tres es paz y equilibrio.

—¿Y cómo lo logro? ¿Cómo me uno con todos? —preguntó inquieta Esperanza.

—¡Con comunicación, amor y voluntad! Escuchando a todos. Aceptando a cada quien como es, no queriendo cambiar a los demás sino cambiando tú.

»No permitas que nada ni nadie te haga perder tu paz interior -recibió en su mente como respuesta.

Esperanza se fue a donde estaba su padre para contarle lo que le estaba pasando, pero él, enfrascado en una animada conversación con los mayores, la reprendió diciéndole que volviera a su silla y se estuviera quieta, lo que frustró a la niña, pues sentía que aquello era importante.

Con todo esto la niña empezó a hacer su diario. Había muchas cosas que no comprendía pero las anotaba igualmente. No escribía mucho en él pero sí incluía los sueños y anécdotas más importantes.

Tiempo después, como a los diez años, tuvo un sueño que la marcó mucho. Soñaba que estaba durmiendo, esto es un sueño dentro de un sueño, y en él sonaba el teléfono de su casa y su padre contestaba; ella sintió en ese instante que les estaban avisando de que su abuelita Virginia, la madre de su padre, había fallecido. La abuelita era una persona mayor de rostro duro, pero de corazón tan buena como el pan; y no era para menos: su apariencia de seriedad se debía a que después de haberse quedado viuda muy joven había perdido a un hijo ya mayor en un accidente también.

Esperanza se despertó triste y angustiada, pero al darse cuenta de que era un sueño se consoló con ello. Ya despierta escuchó que sonaba el teléfono de su casa y que su padre contestaba; al ver que se reproducía la misma escena del sueño, ella se levantó deprisa y escuchó a continuación mucho ruido en la habitación de sus padres. Cuando se acercó, su padre salió rápidamente de la casa y ella solo pudo acercarse hasta su madre para preguntarle:

—Mamá, ¿qué pasa?

—¡Han llamado tus tías diciendo que tu abuelita está muy grave! Y por eso ha salido rápidamente tu padre a verla.

—¡Mi abuelita ha muerto mamá!

—¡No digas eso hijita, solo está malita! ¡Ya mejorará, ya verás!

—¡Ella ya falleció mami y lo siento mucho por papá y por la familia!

—¡Ay Esperanza, a veces dices cada cosa! Tu abuelita está muy mayor, pero solo se encuentra enferma.

—Ella ya se fue de su cuerpo mamá, pero igualmente estos días va a estar visitándonos para despedirse. Eso hacen las almas antes de partir definitivamente.

La madre se quedó en silencio sorprendida con las afirmaciones de la niña sin saber qué decir.

El padre llamó a la media hora y habló con la madre de Esperanza comunicándole la triste noticia del deceso.

—¿A qué hora falleció tu madre José? -preguntó Rose.

—Cuando me llamaron mis hermanas ya había fallecido, pero no me lo quisieron decir hasta que yo llegara -contestó José.

Marie se puso pálida y llamó a Esperanza. Le contó a la niña lo que había sucedido. Después le preguntó:

—Esperanza, ¿cómo sabías tú que la abuelita había muerto?

—¡Lo soñé mami! En el sueño veía a papá contestando el teléfono y escuchaba lo que le decían y hasta lo que no decían, y eso fue antes de que le llamaran. Cuando me desperté al ratito llamaron y entonces supe que se estaba cumpliendo y confirmando mi sueño.

—Pero, ¿cómo puede ser?

—Mami, el alma puede ver hacia adelante y hacia atrás, no hay límites. Lo que ocurre es que no queremos ver o tememos ver algo para lo que no nos sentimos preparados.

Esperanza prefirió dejar a su madre tranquila tratando de organizar sus ideas y las cosas de la casa para cuando volviera el padre.

Al entrar en su habitación la niña se sorprendió al ver en el aire unas pequeñas esferitas blancas moviéndose entre los muebles. Eran cuatro bolitas que se mantenían en movimiento.

La niña preguntó en voz alta:

—Abuelita, ¿eres tú?

Entonces ella escuchó en su interior:

—¡«Cuatro»!…

—¿«Cuatro»? —preguntó ella.

—¡Sí, «cuatro» es el mensaje!

—¿Qué es «cuatro»?

—«Cuatro» es controlar las emociones y los sentimientos para que estos no te controlen a ti. Es mantener una actitud positiva frente a cualquier situación de adversidad que se te presente. Es amar la vida enfrentándola con voluntad, amor, paz y esperanza para mantener con ello la salud física e interior.

»La tristeza hace enfermar cuando no se entiende el porqué de las cosas o no se quieren aceptar los ciclos de la vida. Todo tiene un sentido, y la vida no termina sino que continúa.

»No llores cuando alguien que amas muere, porque la muerte no existe realmente, es una continuidad. Si estás atento, volverás a encontrarte con los que amas en otros planos y en otros cuerpos.

—¿Y cómo puedo controlar las emociones y los sentimientos? Es fácil decirlo, pero cuando sientes que tu corazón se arruga por la tristeza y la impotencia, entonces cuesta mucho —dijo Esperanza.

—Para controlar los sentimientos y las emociones tienes que hacerte uno contigo misma; en ti están la sabiduría y el discernimiento. Debes enfrentar la dualidad, evitar todo enfrentamiento interior y procurar tu paz y equilibrio, entendiendo que todo en la vida tiene un sentido que consiste en crecer en el amor. El amor trasciende el tiempo y el espacio… La muerte no debe separarte de las personas que amas, sino que debe unirte más a ellas y a las que continúan vivas - dijo aquella voz en la mente de la niña.

Cuando el padre de Esperanza regresó a su casa estaba destrozado anímicamente. Su mujer lo abrazó mientras él rompía en llanto. Esperanza se acercó y también abrazó a su padre diciéndole tiernamente:

—¡Papá no sufras por la abuelita! Ella está bien, ya no le duele nada. Estaba muy mayor, había sufrido mucho en la vida y se merecía un descanso. Son solo vacaciones, como en la escuela. Ya verás tú como pronto volverá entre nosotros corregida y aumentada, y le podremos devolver todo el amor y cariño que ella nos dio.

Tanto José como Marie se quedaron de una pieza, en silencio, asombrados por los comentarios de la niña. Fue tan fuerte el impacto de las palabras de Esperanza que ambos esbozaron una sonrisa llena de paz.

—¡Gracias hijita, cuanta sabiduría y consuelo hay en tus palabras!

Como al mes del fallecimiento de la abuelita, Esperanza soñó con ella. Se la veía viejecita como cuando murió y caminando con dificultad por la casa. En el sueño la niña aprovechó para hablar con ella.

—¡Hola abuelita!, ¿cómo estás?

—Estoy curándome de todas las heridas emocionales en una especie de clínica hijita. Allí te curan con conocimiento, amor y mucha paz. Te permiten ver todo lo que hiciste y dejaste de hacer, lo que hiciste bien y lo que hiciste mal, pero con cariño, sin recriminarte nada. Una vez que te curas del dolor que se aloja en el alma y que ha enfermado tu vida, me han dicho que te hacen pasar a una especie de escuelita donde repasan una vez más contigo tu vida anterior para que veas como pudo haber sido si hubieses enfrentado una situación de modo diferente o si tu actitud hubiese sido distinta. Cuando apruebas la escuelita, te «gradúas» haciendo un plan o un proyecto de existencia futura mejorada y corregida, y solo si consideran que estás preparado, te llevan a una especie de consejo de almas ancianas donde negocias con ellas cual va a ser tu siguiente existencia. A más conciencia, mayor capacidad de negociación. Yo quisiera, llegado el momento, negociar, si se me permite, volver a través tuyo, nacer de ti algún día como tu hijita, para que podamos seguir compartiendo momentos felices como lo hicimos cuando yo era tu abuelita.

—¡A mí también me gustaría abuelita! Así podría hacerte todos los cariñitos que tú me hacías.

—Quizás lo consiga si es que no me envían antes y si no tienen otros planes de arriba. Ahora la gente está volviendo muy rápido para participar y ayudar a los cambios de este mundo. Pero no pierdo la esperanza —dijo el alma de la abuelita.

—¿Te ha soñado mi padre? ¿Ha podido verte él en sueños abuelita?

—Es en los sueños donde se permite a las personas fallecidas comunicarse con los que están vivos, pero eso solo puede ocurrir cuando el familiar o amigo lo permite y no está bloqueado por el dolor y el sufrimiento. Cuando la conexión se interrumpe, entonces la persona que murió tiene que recurrir a terceras personas. Aquí se cumple aquello de que la línea recta no siempre es la distancia más corta entre dos puntos. A veces te comunicas con alguien no muy cercano, como puede ser un conocido o amigo, para que le dé el mensaje a la persona con la que necesitas comunicarte.

»Dile a tu padre que lo amo y que estoy bien, pero que estaré mejor si él supera su tristeza, porque eso me retiene y no me permite terminar de marcharme.

—¡Se lo diré abuelita!

—¡Y dile a tu madre que me perdone por haberla tratado mal! Nunca ha sido fácil la relación de las suegras con las nueras.

—¡Lo haré!… A ella le va a gustar mucho esa parte del mensaje.

—¡El mensaje ahora es «cinco»!

—¿«Cinco» abuelita?

—¡Sí, «cinco»! Ese es el mensaje. La palabra es creadora. Tú puedes materializar lo que dices y, hablando con fuerza, seguridad, verdad y caridad puedes consolar y rescatar a las personas de la tristeza y el desconsuelo. Anima, alienta y fortalece con tu palabra creadora.

—¿Y cómo lo puedo lograr abuelita?

—Aplica los mensajes anteriores que te han dado. Todo viene de la misma fuente: hazlo con amor, voluntad, paz interior, esperanza y sanación, uniéndote a los demás. La vida es una aventura personal pero en comunión con los demás, no lo olvides.

—¡No lo olvidaré! Gracias abuelita.

Mientras Esperanza hablaba con la abuelita en el sueño, esta había ido rejuveneciendo gradualmente hasta convertirse en una joven adolescente de rostro muy luminoso. Cuando Esperanza despertó, recordaba completamente el sueño y se sentía más que feliz por ello. Sabía que no era un simple sueño, sino una vivencia real en otro plano, y llena de convicción y seguridad les contó a sus padres en el desayuno su visión y cuanto recordaba. Su padre, al terminar de escucharla, suspiró como liberándose de un terrible peso, mientras estrechaba la mano de su mujer.

A los doce años Esperanza participó en un viaje del colegio a Cajamarca, en el Norte de Perú. Esta bella población enclavada en los Andes, mezcla indígena y española, había surgido con una belleza similar a la de Cuzco por la superposición de culturas. Fue hace siglos el triste escenario de la trampa y traición de los conquistadores europeos a las huestes de élite desarmadas del Inca Atahualpa, quien terminó siendo capturado, y, a pesar de que pagó un enorme rescate por su vida llenando dos habitaciones de objetos de plata y una de oro puro, fue criminalmente ajusticiado con la pena del garrote.

El viaje aéreo sobre las montañas fue extraordinario. Delante de los ojos de aquel alegre grupo de chicos y chicas desfilaron entre Lima y Cajamarca las montañas nevadas con sus altas cumbres de los inigualables Andes.

En el hotel los chicos fueron repartidos a sus habitaciones. Participaron en distintas excursiones, una de ellas a los baños termales que eran frecuentados en el pasado por los incas, un lugar extraordinario de aguas medicinales que salen de la tierra a altísimas temperaturas, y que a través de un sistema de piscinas acondicionado desde hace siglos, se van regulando con temperaturas soportables y agradables como para poder bañarse en ellas.

Otra de las excursiones fue al bosque de piedras de Huallay, lugar al que se llega por una sinuosa carretera que sube por los cerros. La subida a la montaña permite pasar al lado de una impresionante pirámide prehispánica que aún no ha sido excavada llamada Laizón, un lugar sagrado que promete grandes descubrimientos en el futuro. Al llegar a lo alto de la montaña el lugar parece de otro mundo. Hay gigantescas rocas con formas diversas y algunas piedras tienen petroglifos, símbolos milenarios de los que vivieron en la región, que expresaron lo que veían en el cielo, sus mitos y hasta lo que vivían cotidianamente. Entre las rocas discurren extensos canales tallados en la piedra que en tiempos antiguos trasladaban el agua de los manantiales a la ciudad.

Esperanza mantenía cierto liderazgo entre sus compañeros de clase y era la promotora de cuanta investigación y exploración se hiciera, aunque siempre sin poner en peligro a nadie ni contrariar las indicaciones de sus maestros.

Estaba descendiendo todo el grupo por una quebrada principal que llevaba a la zona más importante de los acueductos, cuando Esperanza se fijó que en el mismo canal de piedra había como una rosa de los vientos o estrella grabada en la roca, y llamó la atención de los demás. Uno tras otro sus compañeros fueron desfilando para contemplar el hallazgo de la novel exploradora y festejar el descubrimiento.

Una de las profesoras que acompañaba al grupo, la señorita Leonor Martínez, persona muy agradable y simpática, de mediana edad, no muy alta, ligeramente gruesa y rostro amable que apreciaba mucho a la niña y la conocía desde su más tierna infancia, se acercó y la felicitó, diciéndole:

—¡Te felicito por tu descubrimiento; realmente parece una estrella Esperanza!

«Cuando seas mayor vas a ser una gran exploradora.

»Quizás los campesinos o un astrónomo antiguo vio una estrella en el cielo que le llamó la atención, probablemente una estrella que se movía en el cielo.

—¿Un ovni profesora?

—¡No querida, un cometa! Son gigantescas bolas de nieve y hielo de amoniaco y agua, que como una escoba van arrastrando todo lo que encuentran a su paso por el cielo. Es como un iceberg gigante que es atraído por la gravedad del Sol de entre unos bloques inmensos de hielo, que según los científicos existirían en los confines del sistema solar. O también pudo ser un meteorito, una suerte de escombro de la formación del sistema solar.

»Vamos, apuremos el paso que nos estamos quedando rezagadas.

Avanzaban por el camino cuando se cruzaron con un campesino con su rebaño de ovejas que iba en sentido contrario. Esperanza, siempre cortés, saludó a aquel señor mayor:

—¡Buenos días, señor!

—¡Buenos días, niña! ¿Disfrutando del paseo?

—¡Así es señor! Muchas gracias.

—¿Viste la estrella en la piedra?

—¡Sí señor, es muy bonito el grabado y debe ser muy antiguo!

—Sí lo es amiguita. ¿Y sabes lo que significa?

—Mi profesora me explicó que es como una estrella errante o cometa.

—Pues es un símbolo mágico que simboliza muchas cosas…

—¿Cómo qué señor?

—¡Cosas!… Por ejemplo, el uno como unidad, el ser uno contigo y con todo. Es descubrir que así como hay soles en el cielo que son las estrellas, tú también tienes que descubrir que puedes y debes ser un sol en tu interior, irradiando.

—¡Qué bonito! Gracias señor.

—Una estrella también es dos, tres y cuatro.

—¡Qué curioso, esos números los he escuchado como mensajitos en mi vida!

—No es para menos niña; una estrella también simboliza el número dos, porque no puedes ser un sol para los demás dando ejemplo de vida si antes no eres un sol para ti misma.

»Si bien todo lo que tienes que hacer en la vida es personal y no lo puedes delegar en otros, todo lo tienes que hacer en relación a los demás, sirviendo y dando lo mejor de ti. Para ello fortalece tu voluntad y crece en discernimiento, para que des lo que otros necesitan pero no lo que quieren de ti.

»Pero también la estrella es tres. Esto es que dependerá mucho de que estés en paz y confiada en las fuerzas de luz que guían tu vida para lograr realizaciones superiores.

»También es cuatro, que es unirte en un solo sentimiento con todo y con todos sumando fuerzas, dejándote guiar por el corazón.

»Y también la estrella es cinco. ¿Has visto las estrellas de cinco puntas?

—¡Como las estrellitas del mar señor! —dijo Esperanza.

—¡Cierto niña! La estrella de cinco puntas es profundidad y simboliza la magia de la palabra creadora. Con la palabra puedes crear o destruir. Puedes llenar los corazones y las mentes con confianza, o conducir a los incautos hacia el abismo.

—¡Gracias por hacerme recordar todo esto! Como le decía, a lo largo de mi vida me han repetido estos números y su significado como un mensaje que debo tener presente. Espero que estos mensajes no lleguen al millón de números.

En ese momento se escuchó la llamada estruendosa de la profesora cuyo eco retumbaba entre los cañones montañosos, pues Esperanza se había quedado atrás hablando con el pastor.

El grito distrajo a la niña; al girarse para despedirse del campesino notó que este ya no estaba. Era como si se hubiese desvanecido en el aire, aunque el ganado sí se encontraba disperso en el lugar.

Esperanza apuró el paso y, después de una leve reprimenda, subió al bus. Por la ventanilla veía como el vehículo la alejaba poco a poco de aquel mágico lugar en las montañas de Cajamarca. De pronto retumbaron las palabras del pastor en su mente.

—¡«Seis»!… El mensaje ahora es «seis». La estrella también es seis… Hay estrellitas de seis puntas.

—¿«Seis»? —preguntó ella en su mente.

—¡Sí, seis! Es el equilibrio que debes lograr entre tu mente y tu espíritu con una actitud mental positiva. Es descubrir tu potencial creador, la parte de divinidad que hay en ti.

»Así como Dios crea en la vida, tú también puedes crear en tu vida y en la vida de los demás. No lo olvides.

—¡No lo olvidaré! -dijo ella internamente.

No se lo pensó dos veces y sacó de su pequeña mochila su cuaderno de notas y su bolígrafo para anotar la experiencia que había tenido en el bosque de piedras y la revelación que le había llegado a continuación en el bus.

Durante los siguientes días todo aquel contingente de chicos visitó las calles de la ciudad de ‘arca, entrando en las iglesias coloniales y en cuanto edificio público podía ser visitado. Uno de los lugares obligatorios del recorrido fue el «cuarto del rescate», una habitación tallada en finos adoquines de piedra donde estuvo prisionero el Inca en manos de los conquistadores. En ese espacio la profesora les dio una magistral clase de Historia, describiéndoles los momentos amargos que allí se vivieron, cuando el Inca, traicionado y capturado después de la emboscada en la plaza de la ciudad, fue llevado y encadenado allí. Con una gran capacidad de narración, la maestra describió como al Inca lo volvieron a engañar prometiéndole que le perdonarían la vida si pagaba un sustancioso rescate, cosa que él hizo. Pero sus captores no respetaron el acuerdo.

Esperanza se sintió víctima de una inexplicable angustia y se sentó sobre las piedras poniéndose a llorar desconsolada.

—¡Él era mi hermano!… Casi no nos conocíamos, pero era mi hermano -decía la niña con voz ahogada.

Los demás niños llamaron a la profesora Leonor para que fuera a ver qué le ocurría a Esperanza.

—¡Esperanza! ¿Qué te ocurre mi niña? ¿Algo te duele? ¿Por qué lloras?

—Siento que Atahualpa fue mi hermano en ese tiempo, y que fue terrible lo que le pasó. Es verdad que no fue nada bueno lo que él le hizo a Huáscar asesinándolo, pero tampoco se merecía esa muerte tan cruel.

—¡Todos tenemos sangre indígena en mayor o menor medida Esperanza! Y es muy loable que te sientas hermanada con estos personajes de nuestra Historia, pero todo esto paso hace mucho tiempo y ya es solo un recuerdo. Esa información no te debe hacer sufrir, sino que debemos sacar las mejores lecciones de la Historia.

—El estar aquí me hace sentirle como si lo estuviese viviendo en este mismo momento… Profesora, ¿usted cree en las vidas pasadas?

—¡La reencarnación es una teoría hijita como muchas otras! Yo creo en lo que la religión y la Iglesia enseñan de que al final de tu vida serás juzgado por tus acciones é irás al cielo o al infierno.

—Pero profesora, si Dios es lo más bueno que hay ¿cómo podría juzgar si él lo sabe todo y pudo anticiparlo? Además, ¿no es acaso él misericordioso, compasivo y amoroso? Dios nos enseña que hay que saber perdonar todo. Entonces ¿cómo no cumpliría él lo que nos enseña y nos pide que hagamos?

«Hay mucha gente que no ha tenido oportunidades en la vida mientras otros han tenido tantas y no las han sabido aprovechar. ¿No le parece injusta la desigualdad de oportunidades?

—¡Haces muchas preguntas muy profundas Esperanza, pero sinceramente no tengo respuestas! Algún día todos llegaremos al tránsito de la muerte y comprobaremos directamente qué hay realmente más allá.

La profesora ayudó a Esperanza a incorporarse y la sacó fuera del recinto haciéndola sentarse y buscándole de inmediato una botella de agua para que bebiera. En ese momento se acercó a la niña un adolescente de apariencia indígena, que estaba como agazapado en un rincón. Era delgado, de rostro redondo, ojos almendrados y cabello oscuro desordenado. La miró a los ojos y le dijo:

—¡No se puede hacer nada por lo que ya pasó, pero podemos entenderlo para crear un futuro donde no vuelvan a pasar estas cosas!

«El mensaje es «¡Siete!»

—«¿Siete?» —preguntó Esperanza.

—¡Sí, «siete» amiga! Tú atraes a tu vida lo que estás pensando. Si piensas en positivo harás magia y todo será positivo.

—¿Dejarán de pasar cosas malas si piensas en positivo?

—No necesariamente, pero si te preparas y creces en sabiduría, las cosas malas no te afectarán; anticipándote a ellas, las podrás evitar. Además, las cosas buenas serán más numerosas y llegarán a ti con más fuerza, consolándote y fortaleciéndote, permitiéndote ver el lado positivo de la vida. Tus pensamientos son creadores amiguita, nunca lo olvides. Debes pensar y atraerlo todo con amor.

—¿Quién te dijo que me dieras este mensaje? ¿Cómo te llamas? ¿Quién eres?

—¡Soy la sangre donde está guardada toda la información! En mis venas, como en las tuyas, corre el conocimiento y la experiencia de muchas generaciones. Los señores del cielo nos hablan a todos pero pocos escuchan. Ellos me insistieron en que te diera ese mensaje. Que tú sabrías entenderlo y valorarlo. Ellos saben quién eres; lo han sabido siempre y por eso te han venido siguiendo. Están pendientes de ti.

»Mi nombre es Cristóbal, y como nos recuerda el nombre del santo patrón, tengo una gran responsabilidad sobre mis espaldas, igual que tú tienes la tuya con tu nombre: ¡Esperanza!

En ese momento llegó la profesora con el agua y, cuando Esperanza quiso presentarle al joven que le había dado el mensaje, este se escabulló y ya no se le veía por la zona.

Sorprendida, la niña ya no le comentó mayor cosa a la profesora porque comprendió que no todos están en condiciones de entender algunas cosas hasta que su momento llegue.

Al día siguiente, la clase fue conducida a una granja lechera muy famosa en Cajamarca, donde las vacas están tan bien adiestradas, que las llaman por sus nombres y ellas responden, entrando solas al corral y colocándose donde se encuentra su nombre colgado en un cartel y donde se les sirve la comida. En el momento que les ponían el grano y la hierba para que comieran, Esperanza se dio cuenta de que quien ayudaba a alimentar al ganado era Cristóbal. Y entonces se acercó a él para hablarle:

—¡Hola, Cristóbal! ¿Te acuerdas de mí?

—Claro que sí, ¡eres la niña llorona!

—¡No seas malo conmigo!

—Es una broma, no te molestes.

—¿Cómo han entrenado a estos animales para que respondan por su nombre?

—Exactamente igual a como responden los seres humanos cuando se los trata con amor, cariño y respeto. Tú estimulas la confianza con señales y respuestas.

—¿Las vacas piensan como nosotros los humanos Cristóbal?

—Ellas también piensan, pero como ocurre con la mayoría de los animales, su mente y su conciencia son como las de un niño pequeño. Son muy básicas pero igualmente inteligentes y confiadas cuando se las trata con amor.

»¿Te das cuenta de la gran responsabilidad que tenemos los humanos de cuidar a las demás especies para ayudarlas a evolucionar? En contacto con nosotros ellas evolucionan.

—Para ser un chico de campo sabes muchas cosas.

—En el campo tenemos que aprender muy rápido si queremos sobrevivir amiguita. Pero yo también voy a la escuela y tengo buenos profesores, que a pesar de sus limitaciones, se esmeran en sacarnos adelante.

—¡Tú me dijiste que los señores del cielo te habían dado un mensaje para mí! ¿Por qué para mí? ¿Cómo te lo dieron?

—¡En sueños! Yo soñé que te conocía, por eso vine hoy aquí. Me dijeron que te dijera lo que te he dicho y más…

»Los seres del cielo pueden saber a distancia lo que ocurre aquí abajo, o grabarlo a través de unas camaritas en forma de esferas, que en la antigüedad inspiraban temor porque se creía que eran unas cabezas voladoras. Al parecer ellos te conocen y te han seguido desde hace mucho. Eso es lo que he entendido.

—¿Y dónde están ellos?

—En el cielo, en las estrellas o bajo las montañas y los lagos. Ellos vienen observándonos desde siempre y a veces bajan.

»Cuando era muy niño estaba con las ovejas y ya era tarde. Hacía mucho frío por lo que iba por el camino arreando al ganado cuando aparecieron unas luces en el cielo que descendieron en el campo a gran velocidad acercándose hasta mí. Eran más grandes que una pelota de fútbol y brillantes y metálicas. Estaban suspendidas en el aire.

»Lo curioso es que el ganado quedó como detenido, como dormido. No se inquietaron en lo más mínimo. Pero yo sí me asusté, y lo único que se me ocurrió fue levantar la mano y saludar. Entonces las esferas se balancearon ligeramente hacia arriba y hacia abajo, proyectaron una luz a mi pecho que después ascendió hacia mi rostro, y luego se marcharon a gran velocidad. De inmediato me fui corriendo escondiéndome en mi casa y hasta me olvidé del ganado que se quedó tras de mí. Traté de contarles a mis padres lo sucedido pero ellos solo me echaron una reprimenda por haber abandonado a las ovejas. Felizmente ninguna se perdió, y al ver mi padre que yo estaba pálido y temblando, fue a por ellas. Cuando regresó dijo que estaba sorprendido porque todas nuestras ovejas estaban en el camino más juntas que nunca, como si algo o alguien las hubiera mantenido reunidas.

»A partir de ahí, en mis sueños volvían las luces y con ellas unos rostros de personas con rasgos felinos que me hablaban. A veces solo eran ojos los que veía, pero sus palabras repercutían con fuerza en mi mente.

»Como te dije, hace unos días soñé contigo Esperanza. Aun sin conocerte te vi como te estoy viendo ahora, y vi quien habías sido y lo que tienes que ser en el futuro. En ese momento escuché el mensaje que debía darte: «Aprovecha tu tiempo para crecer, madurar y perfeccionarte, que cuando llegues a la edad adecuada, el mundo también habrá madurado esperando a personas como tú para liderar el despertar definitivo de la conciencia planetaria.

»En el pasado fuiste un líder y ahora debes volver a serlo. Debes retomar la labor que en su momento supiste realizar.

—¡Esperanza!… ¡Ven hija! Toda la clase está subiendo en el bus para irnos al restaurante a comer -intervino la profesora cortando aquella intensa interacción de la niña con el joven andino.

Ambos jóvenes se miraron a los ojos y sonriendo se despidieron.

—¿Nos volveremos a encontrar Cristóbal?

—¡Ellos reunirán a muchas personas pronto! Ya verás.

Esperanza le dio un beso en la mejilla a Cristóbal y se fue rauda al autobús.

Con la pubertad Esperanza no solo vivió intensos cambios físicos que moldearon y espigaron su cuerpo, sino que desarrolló una sensibilidad y una inteligencia cada vez más profundas. El precoz desarrollo de la muchacha fue acompañado de una intensa actividad paranormal en la casa. No era extraño que en el hogar los objetos cambiaran inexplicablemente de ubicación, desaparecieran y volvieran a aparecer en el mismo lugar días después. Tampoco que desaparecieran cubiertos de cocina y aparecieran otros con un diseño diferente; o que sin razón aparente se rompieran objetos en el lavadero. Era habitual que los electrodomésticos se encendieran o se apagaran solos; los que estaban rotos se arreglaban y los que estaban bien se estropeaban; las puertas se abrían y se cerraban solas y hasta las bombillas eléctricas no duraban nada. Fueron tan intensas las manifestaciones en la casa, que don José, perplejo ante los acontecimientos y a pesar de su formación científica decidió recurrir a un amigo suyo, un francés y profesor de parapsicología científica, el ingeniero Lucian Bruc. Era un hombre alto y grueso, de pelo rubio encanecido, gafas y rostro afable. Después de escuchar los testimonios de su amigo y de su mujer, se entrevistó con Esperanza.

—Querida Esperanza, ¿sabes acaso por qué me ha invitado tu padre a hablar contigo?

—Porque mis padres están preocupados por las cosas que pasan en casa. Ellos creen que usted puede saber qué está pasando.

—¿Y qué pasa en la casa, Esperanza?

—¡Pasan cosas raras!

—¿Y a qué crees que se deben?

—¡No lo sé, pero a mí no me asustan! Ocurren cuando tengo sueños en los que sé que estoy soñando. Es más, veo mi cuerpo en la cama y cuando me acerco al espejo, me divierte no verme reflejada en él. Me imagino que así debe sentirse uno cuando se muere.

»A veces sueño que salgo a caminar por la casa o por el barrio; otras veces es más lejos, pero muy lejos, y hasta vuelo y atravieso paredes. ¡Es fabuloso!

»Hay sueños en donde me veo a mí misma pero como un hombre y en otro tiempo. Como un príncipe guerrero indígena o algo así. Y siento que soy yo. Es como la continuación de lo que de niña veía y hasta sentía en lugares muy especiales. Cuando fui creciendo tuve miedo de olvidarme de todo eso, pero de pronto vino todo con más fuerza… Pareciera que hubiese compañía en casa; quizás sean fantasmas.

—¿Por qué piensas eso?

—Porque yo he visto luces atravesando las paredes y hasta siluetas de personas, algunas bajas y otras muy altas, como queriendo comunicarse conmigo. Algunos se acercan a mi cama o se sientan a los pies. Pero tengo miedo de contárselo a mis padres porque no les quiero preocupar. Se podrían asustar y hasta creer que no estoy bien.

»A mí me parece raro pero divertido.

—¿No has jugado a la ouija con tus amigas? Es un tablero para consultar con el más allá. Hay gente que lo usa para comunicarse con los espíritus. Es muy peligroso porque puede atraer presencias inconvenientes y dejar puertas abiertas a otras dimensiones. Empieza como un juego y después puede tener consecuencias nefastas.

—¡No Señor! No lo he hecho… He oído hablar de ello, pero no me ha interesado.

—¡Bien! Me alegro de que seas una persona responsable e inteligente Esperanza. Bueno, te diré que todo lo que está pasando en tu casa es normal… dentro de lo paranormal. No es extraño que cuando hay niños pequeños, madres gestantes o adolescentes en plena pubertad, se produzcan fenómenos paranormales. Estos fenómenos ocurren porque se canaliza mucha cantidad de energía psíquica. El peligro es que pueden abrirse puertas a otras dimensiones y atraer con ello a los «bajos astrales», que son espíritus de gente atrapada en una dimensión fronteriza con la realidad física. No suelen ser buenas entidades las que se manifiestan.

»Pero tú tranquila. Trata de hacer mucho deporte y tener una vida siempre sana para que puedas orientar adecuadamente esa energía. Y en cuanto a ese príncipe indígena, háblame de él.

Esperanza le contó todo lo que recordaba de cuando era niña y de sus experiencias con sus compañeros en Cajamarca. El profesor se quedó fascinado y complacido.

Terminada la conversación con la niña, el experimentado investigador francés se juntó con José en el comedor para compartir con él un té con pastelitos, servidos amorosamente por Marie.

—Lucien, ¿quién está causando todos los eventos paranormales en casa?

—¡Tu hija Esperanza, por supuesto! Tiene un gran potencial psíquico. Todo lo que me ha contado es fascinante. Debes escucharla, que sienta tu apoyo y comprensión. No hay nada mejor para una joven de su edad que haya confianza y sus padres la escuchen, aunque te resulte inverosímil lo que te cuente. Hay más cosas en este mundo de las que podemos entender amigo mío.

—¿Y qué más podemos hacer además de escucharla Lucien? —preguntó Marie, inquieta por su hija.

—Ya le dije a ella que debe orientar su energía para que no termine descargándola en casa. Debe hacer gimnasia, natación, artes marciales, todo aquello que le sirva para descargar el exceso de energía propio de su edad y de su nivel evolutivo. Es un alma avanzada a la que hay que ayudar a que cumpla su misión. Primero ayudarla a que se reencuentre consigo misma, y luego la vida dirá.

Los padres de Esperanza hicieron caso de las recomendaciones de su amigo francés, inscribiéndola a clases de natación, donde llegó a destacar participando en campeonatos y obteniendo siempre los primeros puestos. También cultivó la gimnasia olímpica, y, con el apoyo económico de unos tíos suyos que la querían mucho, hizo yoga y meditación, además de judo.

A pesar de su corta edad, Esperanza también era un ratón de biblioteca. Pedía que le regalaran libros en sus cumpleaños y navidades y así iba consolidando su propia y variada colección de todo tipo de temas, desde Historia y Geografía, hasta Química, Física y Astronomía. El conocimiento era para ella una especie de ansiedad, como si fuese a contrarreloj y tuviera que aprovechar cada segundo de su existencia para prepararse.

V

VOLVIENDO SOBRE LOS PASOS PERDIDOS

Si es que hemos vivido múltiples existencias, igualmente han sido múltiples las vivencias, los escenarios, las circunstancias y las relaciones. Hay momentos en nuestra presente vida en que el destino nos lleva a recorrer la misma ruta, y a volver sobre nuestros pasos perdidos para recuperar el hilo conductor de nuestra trayectoria y realización.

Esperanza iba a cumplir diecisiete años y su clase del colegio había planeado con mucha anticipación el viaje de fin de curso y de graduación. Harían un viaje a la turística y siempre fascinante ciudad de Cuzco. Para ella significaba volver después de once años a un lugar que la había conmocionado por dentro y le había hecho tener extraordinarias vivencias internas, por lo cual regresar era algo muy especial para ella. Su padre, don José, insistió para que no dejara de visitar a su amigo Aarón y le llevara sus saludos.

Durante los años de su educación había sido una alumna brillante, destacando y consiguiendo el reconocimiento de sus maestros. De ahora en adelante se le presentaba una nueva etapa en donde tendría que sentar las bases de su futuro, planificando la carrera que le permitiera sentirse realizada y la llevara a ocupar un rol comprometido en la sociedad.

Los alumnos llegaron de madrugada al aeropuerto de Lima para tomar el primer vuelo de la mañana que los trasladaría al Sureste del país; así aprovecharían para aclimatarse y sacar provecho a todo el día en el lugar, ya que el viaje de casi 1.000 kilómetros se hacía en aproximadamente una hora. Lo que siempre demandaba más tiempo era el traslado a la terminal aérea cruzando toda la ciudad; después venía el check-in de pasajes y maletas, y la larga espera para embarcar.

Entre sus compañeros estaba Carmen Tiravanti, una joven sencilla, de buen ver, trigueña, de bello cabello ondulado y destacada en los estudios. También formaba parte de su círculo más íntimo Raquel Vega, quien había crecido junto a su amiga, y que al cabo de los años se había estilizado, luciendo un cuerpo bello y delgado, sin haber perdido el candor de su infancia. Otro de los amigos era Uriel Fernández, buen mozo, alto y fuerte, que destacaba en los deportes aunque no mucho en los estudios. De corazón noble, se sentía inclinado a proteger a Esperanza, a Carmen y a Raquel, sus entrañables amigas. Formaba el grupo también otro chico llamado Guillermo Dancuart, el popular «Guille», intelectual, de mediana altura, rostro redondo, amplia frente, delgado y con gafas, experto en solucionar cualquier situación con la lógica, la estadística y los recursos que extraía siempre de la manga como un mago. Completaba el círculo Daniel Lee, un joven risueño, no muy alto, de rasgos orientales, siempre al día con las últimas noticias de interés para compartirlas con todos sus compañeros de clase y sus amigos del vecindario.

El vuelo de una hora fue tranquilo, aunque tranquilo es un decir con el bullicio que tenía el grupo escolar, inmerso en sus comentarios y bromas.

En cuanto llegaron a Cuzco, toda la clase se arremolinó en torno a las maletas que iban saliendo lentamente por la banda mecánica. Después, acompañados de sus tutores se trasladaron al estacionamiento situado fuera del aeropuerto, donde los esperaba el autobús contratado para recogerlos. Uno a uno fueron subiendo al vehículo mientras cotejaban sus nombres en una lista y se anotaba el número de maletas que iban en el bus. De allí se dirigieron al hotel. La llegada fue una locura. En la recepción se agolpaban todos sentados sobre sus maletas hablando sin parar, poniendo a prueba la paciencia de sus maestros y de los pobres empleados del hotel, que trataban de concentrarse en recibir y organizar al grupo.

Al cabo de un rato se logró poner orden distribuyendo a toda la clase en sus habitaciones. Se les dio de beber a todos las imprescindibles infusiones de hojas de coca, para que después se retiraran a descansar.

Al cabo de dos horas se reunieron en la recepción del alojamiento para repasar las indicaciones del tour organizado por la escuela. Entre los tutores estaba la profesora Leonor, su profesora desde sus primeros años en la escuela.

Aquel primer día de tour, el grupo fue trasladado en un autobús privado a las imponentes ruinas de Sacsayhuamán situadas a poca distancia de la ciudad sobre la colina que domina la vista de todo el valle. En el lugar se les explicó como había sido construido aquel magnífico monumento, su estilo arquitectónico y como lo utilizaron como fortaleza durante la resistencia a los conquistadores. Esperanza sonrió recordando el viaje y el recorrido que había realizado con su padre años atrás, mientras escuchaba a los profesores explicar que el lugar había sido originalmente un gigantesco templo dedicado al Sol, al agua y al arcoíris. También mencionaron como la estructura había sido saqueada y desmantelada a lo largo de los siglos hasta adquirir su estado ruinoso actual, que deja ver solo la tercera parte del material original. La explicación corrió por cuenta del profesor de Historia de la clase, don Raúl Sánchez, hombre mayor pero bien conservado, canoso y de profusa barba, que tenía mucha habilidad para contar las cosas haciéndoselas vivir a los oyentes. Se veía que amaba su profesión y su capacidad pedagógica era un arte.

Los chicos posaron con sus tutores para las fotografías de rigor delante de las imponentes piedras de los muros de hasta 360 toneladas, colocadas en las paredes como si fueran piezas de un inmenso rompecabezas. Esperanza estaba que no cabía en sí de gozo al haber vuelto al lugar y poder compartirlo con sus queridos amigos de la escuela. Ella, más que escuchar las explicaciones -pues las conocía bien-, quería respirar el lugar y sentirlo profundamente una vez más.

Mientras estaban allí caminando y mirando, se les acercó un hombre mayor de apariencia indígena, vestido pobremente con un atuendo propio de la zona, poncho y chullo (que es el gorro multicolor de lana que cubre las orejas) y, dirigiéndose directamente a Esperanza le dijo:

—¡Mamita, volviste!

Esperanza, que estaba rodeada de algunos amigos y enfrascada en una animada conversación, se giró y, observando a aquel extraño personaje, le contestó:

—¿Perdón?… ¿Me habla a mí, señor?

—¡Volviste! Eso significa que ya es tiempo.

—¿Tiempo para qué, señor?

—¡Para que el puma despierte y abra los ojos! El puma es el Kay Pacha, el mundo de aquí, que tiene que despertar y dar cuenta del final del ciclo y el inicio del otro.

En ese momento, uno de los maestros, don Luis Gutiérrez, profesor de Geografía, hombre relativamente joven, grueso, alto, de pelo castaño oscuro y gafas, se acercó y pidió al hombre que no molestara a los chicos, haciéndole alejarse.

—¡Siendo una ciudad turística no se puede evitar que abunden los pedigüeños! Así que tened cuidado chicos y evitad que se os acerquen —dijo el profesor justificando su acción.

—Ese hombre profesor no me había pedido nada. Solo me dijo que «ya era tiempo para que el puma despertara y abriera los ojos» -aclaró Esperanza.

—¡Sí, nosotros le escuchamos también! ¿Qué podría significar eso, profesor? -dijo uno de los compañeros.

—A ver, a ver… A veces éstos mendigos dicen dos o tres frases misteriosas, atractivos galimatías para hacerse los interesantes y atraer la atención de los ingenuos e incautos; no le hagáis caso.

—Pero profesor, decir «que ya era tiempo para que el puma despierte y abra los ojos» no suena a tontería; podría ser algo retórico o propio de alguien que sabe algo importante —intervino Guille.

—Bueno sí, podría ser… Disculpad si me he extralimitado pero es que en las zonas arqueológicas los pedigüeños abundan y me sacan de quicio.

»Aprovecharé para deciros que en la época inca, Sacsayhuamán era la cabeza de la figura de un puma gigante, conformada por el plano de la ciudad completa. Y una de las tres torres que existían en la plataforma de la parte alta, que veremos después y de la que hoy solo quedan sus cimientos, era el ojo del felino —intervino el maestro.

—¿A qué se podría haber referido aquel hombre con el «despertar del puma» profesor? —insistieron los alumnos.

—No me lo imagino, pero insisto: tened cuidado porque a veces se acerca gente con artes engañosas; vienen diciendo incoherencias y con ello tratan de vender cosas a los turistas intentando sorprenderlos o buscan despertar el interés por lo esotérico sin ninguna base científica y con ello aprovecharse de ellos de alguna manera; quizás llevándolos a alguna improvisada ceremonia pseudo-chamánica que incluya alucinógenos de la selva, con la finalidad de captar jugosas propinas. Así que sed precavidos, no creáis todo lo que escuchéis y sigamos todos juntos por favor.

El recorrido continuó por cada una de las tres terrazas de la fortaleza-templo hasta llegar a la cima donde se encontraban los cimientos de las torres. Después bajaron a la gran explanada cruzando al lado opuesto, subiendo por los pequeños cerros rocosos al lugar que llaman el «trono» o «asiento del Inca».

Esperanza, situada junto a sus compañeros sobre las colinas y mirando hacia las impresionantes murallas, recordó con alegría aquellos maravillosos momentos que pasó en el lugar cuando era niña, donde se le despertaron posibles recuerdos de vidas anteriores. Pero esas imágenes ya empezaban a diluirse y desaparecer como consecuencia de los años transcurridos. Era difícil volverlos a tener con la misma frescura e intensidad que cuando era pequeña. Ciertamente cuando uno crece y se relaciona con los demás va perdiendo u olvidando las conexiones y las percepciones sutiles. El no poder evocar plenamente esas experiencias infantiles la hizo pasar de la alegría a la tristeza.

—¿Qué te pasa Esperanza? Hace un momento estabas que no cabías en ti de gozo y ahora se te ve triste y compungida. ¿Has recordado algo que te ha entristecido? -le preguntó Raquel, siempre observadora, inquieta por su amiga.

—Yo estuve aquí con mi padre cuando era muy niña.

—¡Ah, ahora veo porque te ha entrado nostalgia! ¡Extrañas a tu padre!

—¡No, no es eso! Cuando estuve aquí con él me pareció que había vuelto a mi casa y todos estos lugares me resultaron más que familiares. Recordaba como habían sido en los tiempos de los incas, como si yo misma hubiese vivido en esa época.

—Eso demuestra que siempre has tenido mucha imaginación amiga.

—Sé que no fue imaginación Raquel, ¿o acaso no recuerdas lo que vimos juntas cuando éramos niñas en la playa?

—Tienes razón, yo ya me había olvidado de eso. Se nota que estamos creciendo y vamos relegando cosas que en su momento fueron mágicas e importantes.

«¿Entonces tú viviste en una vida pasada aquí? ¡Qué locura!… ¿En serio? Espera a que los demás se enteren. Eso es una pasada.

—¡Por favor no lo comentes! No quiero que los chicos se burlen de algo que es muy serio para mí. Yo estoy segura de que fue así. El problema es que me he dado cuenta de que estoy perdiendo esos recuerdos y la capacidad de conectar con ellos.

—Eso sí es una pena Esperanza… Imagínate si recordaras con toda claridad esas cosas; hasta podrías decir a los arqueólogos donde excavar. Les ahorrarías mucho trabajo y los resultados de sus prospecciones serían espectaculares.

—Tienes razón Raquel, no había pensado en ello. Pero igualmente no me creerían. Además, ¿por qué habrían de hacerme caso?

En ese momento el profesor Gutiérrez se acercó a las dos chicas, llamándoles la atención porque se habían quedado rezagadas del resto por estar conversando.

—¡Vamos señoritas, muévanse porque se están quedando atrás! Miren donde está el resto.

Las chicas avanzaron uniéndose al grueso del grupo que estaba concentrado en la zona del rodadero, donde jugaban como si fueran niños pequeños. En aquella zona los maestros se preocuparon de que los alumnos conocieran las recientes excavaciones arqueológicas que habían sacado a la luz cerca de una decena de momias de nobles con sus correspondientes ofrendas, para lo cual habían contactado con el Instituto Nacional de Cultura, el cual había puesto sobre aviso a los arqueólogos residentes, que atendían a la comitiva escolar.

El maestro de Historia se acercó a los dos arqueólogos de la zona de las excavaciones. Eran un hombre y una mujer que llevaban puestos unos chalecos color crema con el distintivo del Instituto Nacional de Cultura. Estuvo conversando con ellos unos minutos para después girarse hacia los chicos diciéndoles:

—Queridos alumnos, os presento a los arqueólogos Jorge Cavieses y Rita Amaru, que os van a dar una explicación sobre las excavaciones y los hallazgos arqueológicos realizados recientemente en esta zona, colindante con la fortaleza-templo de Sacsayhuamán.

—¡Muy buenos días, jóvenes! -intervino el arqueólogo, un hombre de unos cuarenta años de pelo negro, bigote grueso y gafas oscuras-. Me alegro de que incluyan momentos de investigación y estudio en su viaje de promoción. Hay excursiones escolares que piensan que venir aquí es solo para divertirse y pasarlo bien. Lo pueden pasar bien pero aprovechando el tiempo para enriquecerse con conocimiento y aprender cosas que pueden orientar sus vidas. Un viaje siempre es una gran oportunidad para crecer conociendo. Tienen que aprovechar también cuanta oportunidad se les presente para ir definiendo sus vocaciones profesionales. Este lugar ofrece un sinnúmero de posibilidades para desarrollar la Arqueología, la Antropología, la Etnología, la Sociología, la Geografía, el Turismo, la Arquitectura, la Ingeniería, la Biología, la Botánica, la Agronomía, la Gastronomía, etc.

—¡Así es! —recalcó la arqueóloga, mujer de unos treinta y cinco años, de baja estatura, complexión gruesa y rasgos marcadamente nativos—. Tal como dice el profesor Cavieses, están en un momento muy importante de sus vidas y aquí pueden conocer a través nuestro una profesión que tiene mucho futuro en un país como Perú, con una vasta tradición cultural. La industria del turismo va de la mano de la Arqueología. Los descubrimientos arqueológicos incrementan el acervo cultural y permiten conocer nuestra Historia y proyectar nuestro futuro, y el descubrimiento y exposición de nuestra riqueza cultural atrae el turismo internacional y, por ende, las inversiones en ese sector.

—Tal como dice la profesora Amaru, aquí les vamos a comentar lo que hacen los arqueólogos en los yacimientos arqueológicos, el por qué y el para qué se excava, los tipos de excavación, el registro y datación de las muestras, etc. —continuó el arqueólogo llevando al grupo a ver los pozos o trincheras de excavación, donde unos obreros estaban excavando, exponiendo los distintos estratos de habitación y separando con cernedores los fragmentos de cerámica y huesos que hallaban.

—En este lugar se han encontrado momias de distintas fases de la cultura inca… —comentó la arqueóloga.

La explicación duró poco más de media hora, dejando paso después a las preguntas. Algunos muchachos estaban muy inquietos, con ganas de seguir caminando y explorando; otros no prestaban la menor atención a lo que se decía y estaban concentrados más bien en sus móviles, a pesar de las reiteradas llamadas de atención de los profesores.

—¿Es cierto Dr. Cavieses que cerca de aquí está la salida de la chinkana, un túnel que conecta la ciudad de Cuzco de forma subterránea? —La que soltó la pregunta fue Esperanza, produciendo un inesperado silencio, haciendo que incluso los distraídos dejaran sus móviles quietos para prestar atención a la respuesta.

—Bueno… claro que sí… La verdad es que hace años se encontró un túnel que al parecer comunicaba con la ciudad. Se especula que podría estar conectado con el Templo Mayor de los incas, «el Cori- cancha». Pero esto no ha sido confirmado —dijo el arqueólogo visiblemente sorprendido por la pregunta.

—¿Lo han explorado profesor? —preguntó Carmen apoyando la iniciativa de Esperanza, y queriendo ahondar en tan interesante tema.

—Desde que se encontró muchos años atrás, se convino en clausurarlo por los derrumbes internos que lo tenían bloqueado y porque costaría mucho dinero excavarlo y apuntalarlo. Además se sabe que los incas dejaron muchas trampas para aquellos que se aventuraran a seguir sus pasos sin autorización -sentenció el profesor Cavieses.

—¿Para qué era ese túnel? —preguntó Raquel, que también se animó a intervenir.

—En el pasado todas las ciudades tenían fortificaciones para defenderlas y túneles disimulados para facilitar cualquier fuga en caso de asedio. La ciudad de Cuzco no era la excepción —explicó el profesor queriendo demostrar conocimiento y dominio del tema.

—Pero profesor, ¿podrían los incas haberse llevado algo importante por allí cuando Cuzco fue invadido por los conquistadores europeos? —insistió Esperanza.

—¡Sí jovencita!… Hay crónicas y cronistas que hacen referencia a leyendas que hablan de tesoros que fueron ocultados y llevados de un lado a otro —intervino la profesora Amaru.

—Con todo respeto profesores, ustedes como arqueólogos ¿no han sentido curiosidad de entrar en esos túneles y confirmar las leyendas y las historias? —comentó Esperanza dejando al resto de la clase y hasta a sus maestros en vilo, pendientes de la respuesta.

Los dos arqueólogos se miraron el uno al otro intercambiando miradas de mucho más que de sorpresa y perplejidad.

—Querida amiguita, hay muchas cosas que nosotros quisiéramos hacer pero o no hay presupuesto o no nos dejan hacerlas, o, en el peor de los casos, dan la autorización a extranjeros, gente que ni siquiera son arqueólogos o dicen serlo, cuyas cartas de presentación son una billetera en la mano —dijo ofuscada la profesora Amaru.

—¿Quién impide las excavaciones? O, en todo caso, ¿quién autoriza a unos sí y a otros no? —intervino Daniel indiscretamente en un tema muy sensible.

—¡Si nos disculpan, debemos volver al trabajo! Profesora Leonor, le devolvemos su clase. Ha sido muy constructivo compartir nuestro tiempo con estos chicos tan listos. No dudo que de esta clase saldrá en el futuro más de un arqueólogo, antropólogo e investigador que dará mucho de qué hablar —comentó mientras se despedían el profesor Lavieses y la profesora Amaru.

—¿Te has fijado Esperanza como has puesto en aprietos a los arqueólogos? -dijo Daniel.

—¡Tú fuiste más directo Daniel! Los acorralaste. Y no te contestaron.

—¡Sí, qué interesante pregunta habéis hecho! ¿De dónde sacaste esa información Esperanza? —preguntó Carmen.

—¡Aquí tengo la información completa, chicos, la he bajado en mi tablet! -interrumpió Guille que había sacado su aparato de su mochila para consultarlo, acomodándose con un dedo sus grandes gafas,

—Sí, existen dos túneles por debajo de Cuzco. Son como de unos dos kilómetros de largo, y conectaban Sacsayhuamán con el Coricancha y algunos palacios principales. Estos túneles eran conocidos como chinkanas. La chinkana grande y la chinkang chica fueron mencionadas por el escritor mestizo Garcilaso de la Vega en sus Comentarios Reales. La chinkana grande va a ser excavada en breve pero discretamente por una empresa europea, después de haber confirmado su existencia con el uso de un georadar GPR, un radar de gran penetración.

—¡Pero mirad! Hay fotos de las prospecciones que ya han hecho. Esta información no está actualizada. Ya están excavando hoy en día, y se ve que es algo muy importante.

—Si ya han empezado, ¿por qué tanto misterio? Algo no está bien aquí. ¿Os habéis fijado en la cara que pusieron los arqueólogos? Era como si hablar de ello les molestara sobremanera —prosiguió Carmen.

—Es verdad, debe ser una situación frustrante para ellos. No les han dejado excavar a ellos sabiendo que allí había algo grande e importante y han dado prioridad a empresas extranjeras, al parecer buscadores de tesoros —dedujo de inmediato Daniel.

De Sacsayhuamán el grupo se dirigió a Qenko. Allí, el profesor Raúl Sánchez les dio clase de Historia contando cosas fascinantes extraídas de sus investigaciones sobre los cronistas de la conquista. Todos los jóvenes se quedaron embelesados de lo que decía y de cómo lo decía. En medio de sus explicaciones hacía moverse al grupo para que conociera los diferentes ambientes de aquel santuario y oráculo. Esperanza se vio a sí misma cuando era una niña correteando por allí, sintiendo emociones encontradas. No sabía si reír o llorar, mantenerse alegre o melancólica. En el interior de la caverna se sentó sobre la mesa del altar y se puso a llorar.

La profesora Leonor notó los cambios de humor de su alumna y en el autobús, camino del siguiente punto, buscó sentarse al lado de ella para preguntarle:

—¿Esperanza, estás con la regla?

—¡No profesora! ¿Por qué lo pregunta?

—Porque te he estado observando y pasas de la euforia a la tristeza en cuestión de minutos. ¿Te pasa algo? ¿Te estás medicando? Tu madre no me ha dicho nada. ¿Están bien las cosas por casa? ¿Alguien te hizo algo?

—Están bien las cosas por casa, no pasa nada con mis compañeros y no me estoy medicando, ni sufro de ninguna depresión o bipolaridad. Gracias por preocuparse profesora.

—¿Entonces, qué pasa cariño? ¿Se está repitiendo lo de hace años atrás en Cajamarca? Creía que ya lo habías superado.

—¡No me creería si se lo digo!

—Te conozco desde que eras pequeña y sé que eres alguien muy especial y sensible, así como honesta y verdadera, por eso me preocupo por ti. Si tienes algún problema te puedo aconsejar. Recuerda que yo también tuve tu edad.

—Es que esto no tiene nada que ver con la edad. Lo que ocurre es que yo…

—¿Tú qué linda?

—Es lo mismo de antes. Yo ya estuve aquí y fue para mí una experiencia extraordinaria.

—¿Y eso por qué te entristece? Más bien deberías alegrarte de haber vuelto. El lugar es maravilloso y es un privilegio venir aquí. Y en tu caso hasta volver. ¿Cuánta gente en el mundo quisiera tener la suerte de visitar más de una vez este lugar?

—Es que yo ya estuve aquí recorriendo todos estos lugares y estoy olvidando lo que sentí y recordé cuando vine con mi padre siendo una niña.

—Eso nos pasa a todos Esperanza, y más aún cuando uno ha ido a un sitio de muy pequeño, aunque hay experiencias que a uno lo marcan y no se olvidan jamás. Si hablas con tu padre podríais recordar juntos y traer al consciente y al momento lo que viviste cuando eras una niña.

—Es que lo que estoy olvidando es lo que recordé de una vida anterior estando aquí. Cuando era niña, caminando por estos lugares tuve clara conciencia, como en Cajamarca, de que viví aquí en la época de los incas. Que tuve una vida anterior hace siglos justo en la época en que se produjo la conquista y fui un personaje importante involucrado en rescatar los verdaderos tesoros de ese tiempo.

—¿Me estás hablando en serio? ¿Volvemos al tema de la reencarnación Esperanza?

—¡Exactamente! De eso le estoy hablando.

—Mira, en esto no te puedo ayudar porque yo tengo una formación católica y no creo en esas cosas, ni tengo conocimientos ni interés por las cuestiones esotéricas. No quiero que pienses que creo que eres una persona fantasiosa, porque me consta que eres, de entre tus compañeros de clase, una de las mejores alumnas y muy querida por todos. Pero esto que me dices sí me ha descolocado, lo siento.

»Años atrás, cuando tocaste el tema, pensé que eran fantasías de niña, pero ahora tienes diecisiete años querida, y debes pensar lo que dices y piensas. En este momento empiezas a labrarte un futuro.

—No se preocupe profesora y gracias por escucharme. Sé que esto no es fácil. Pero ya se me ha pasado y ahora estoy bien.

—Estás en una edad muy especial de la vida en la que tus creencias y tus líneas de pensamiento se están formando y madurando. En muy poco tiempo entrarás en la universidad y probablemente pasarás por etapas de análisis científico que te harán dudar de todo. Porque así es la vida. Una vez que te asientes en tus estudios y formación, construirás una estructura mental y espiritual desde donde podrás dar una nueva orientación a tus ideas. Si lo que crees haber vivido de niña y haber recordado en estos lugares pudiese ser cierto, tus reflexiones, análisis e investigaciones te darán la certeza que necesitas, e incluso encontrarás mecanismos para confirmar cosas.

»Yo lo único que puedo hacer es desearte buena suerte en tu aventura, y decirte que no me creo dueña de la verdad, ni que la verdad es algo absoluto. El tiempo dirá, mi querida niña, cuanto de lo que sientes o crees es cierto.

—Gracias profesora, aprecio sus palabras y su respeto a mi sentir.

El viaje de aquel día incluyó algunos otros lugares de interés. Volvieron a la ciudad cuando ya caía la tarde para disfrutar de una deliciosa cena caliente en el hotel.

Aquella noche Esperanza compartía la habitación con Raquel y Carmen. Cuando estaban durmiendo, una luz muy intensa iluminó el cuarto haciendo que la niña se despertara, incorporándose de inmediato en la cama. Toda la habitación estaba iluminada con un brillo verdoso intenso, sin poderse evidenciar cuál era la fuente de semejante luz. No era una iluminación que entrara por las ventanas, sino que parecía proyectarse desde el mismo centro de la habitación. Se fijó entonces en que sus amigas estaban profundamente dormidas y no podían percatarse del extraño fenómeno. De pronto, de una esquina de la habitación apareció un ser pequeño y fosforescente. Parecía un niño disfrazado de fantasmita, solo que con un traje que delineaba un cuerpo muy delgado y una cabeza desproporcionada y prominente, con ojos grandes y oscuros.

Esperanza se asustó, aunque ella tenía el recuerdo de experiencias similares. Siempre era como la primera vez porque sucedía de improviso y con variaciones. Se sorprendió de que esta vez la experiencia se produjera con otras personas presentes.

El ser no caminaba sino que se deslizaba sobre el suelo, llegando a donde estaba ella para tomarla de la mano. La sensación, al ser tocada, era de calor y a la vez hormigueo en la palma y los dedos. En contacto con él, el ser la miró, inclinando la cabeza y sonriéndole con su pequeña boca. En ese momento Esperanza escuchó que se comunicaba y le decía mentalmente:

—Hace siglos nos aparecimos tres de nosotros a tu padre desde otro tiempo, cuando él estaba en el lecho de muerte, y los que lo rodeaban no supieron interpretar lo que esto suponía. Le estábamos anunciando un tiempo de prueba muy duro, un ciclo que empezaba para el imperio y que, llegado el momento, tendría que terminar y renacer. Yo ahora he venido a ti para decirte que ese ciclo ha terminado, por lo que pronto empezará otro nuevo. Mas todo es progresivo, ya lo verás.

Las caricias en la mano hacían sentir a Esperanza que debía tener confianza, pero a la vez le sobrevino un profundo sueño y se quedó profundamente dormida.

Por la mañana temprano sus dos amigas se despertaron y se levantaron antes que ella poniéndose a conversar entre sí.

—¡Carmen, no te imaginas lo que soñé anoche! Soné que la habitación se iluminaba y que alguien estaba parado delante de nuestras camas observándonos… —dijo Raquel bastante emocionada al recordar parte de su sueño.

—¡No me digas Raquel! Yo también he soñado algo parecido. Es más, escuchaba como que Esperanza hablaba a lo lejos con alguien, y yo en el sueño decía: ¿por qué no se callarán y me dejarán dormir?

Esperanza comenzó a despertarse y a desperezarse en la cama.

—¡Ah, hola amigas! Me parece que me he quedado dormida más de la cuenta.

—Esperanza, estábamos comentando lo que soñamos anoche. Las dos coincidimos en algunos detalles. Creo que la cena nos sentó mal a ambas, jajá… —dijo Raquel visiblemente entusiasmada.

—¿Con quién hablabas anoche Esperanza? En mi sueño te escuchaba hablar con alguien. Sentía tu voz y la presencia de alguien más. No me digas que hablas en sueños —comentó Carmen recriminando a la amiga.

Esperanza miró a sus dos compañeras sin poder dar crédito a lo que estaba escuchando. ¿Cómo podía ser que las tres hubiesen participado del mismo sueño? Recuperada de la sorpresa se puso a narrarles lo que recordaba y sus amigas se quedaron más que sorprendidas.

—¡Entonces fue cierto! ¡No he sido un sueño! No puede ser que las tres hayamos soñado lo mismo, a menos que sea algo real. Alguien estuvo aquí en nuestra habitación, chicas… —comentó Raquel.

—¿No habrá sido Daniel? Es muy guapo. A mí no me importaría que me visitara —dijo Carmen con picardía.

Raquel le dio un almohadazo a Carmen.

—¡Oye!… ¿Por qué haces eso? —protestó Carmen.

—¡Por decir tonterías!… No ves que Esperanza nos está hablando en serio y que las tres hemos participado en una suerte de viaje astral consciente o algo así. ¡Qué pasada!

»A ver amiga ¿puedes decirnos lo que recuerdas que te dijo ese ser?

—No era ninguno de nuestros compañeros porque era pequeño y luminoso. Parecía un fantasmita vestido como los niños cuando llevan un pijama de cremallera. Tenía ojos grandes y boca pequeña, y era muy delgado. Y me dijo algo así como que se habían aparecido tres de ellos a mi padre desde otra vida cuando estaba en el lecho de muerte, y los que estaban a su alrededor no entendieron lo que significaba su presencia. Que ellos anunciaron un tiempo de prueba muy duro para los incas, que era un ciclo que empezaba para el imperio y que, llegado el momento, terminaría también. Que había venido a mí para decirme que era importante que supiese que ese ciclo se ha terminado y está empezando otro nuevo. Pero que no será de un día para otro.

—¿Tu padre está grave o ha fallecido? No lo sabía… ¿Él te contó alguna vez algo así? —preguntó ingenuamente Carmen.

—¡No tonta! No se refiere a su padre actual, sino a otro que tuvo en una vida anterior cuando Esperanza era un inca. ¿Verdad amiga? —intervino Raquel.

—¿Tú fuiste un inca Esperanza? ¿Qué te has fumado? —dijo entre nerviosa y riéndose Carmen.

—Vosotras sabéis que yo no soy fantasiosa, amigas. Soy perceptiva, que es una cosa muy distinta. Además, habéis sido testigos de que algo pasó anoche. Pero, ahora que lo decís, sí recuerdo que de niña un amigo de mi padre, el señor Aarón Pirca, aquí mismo en Cuzco habló de ese encuentro del Inca con esos seres pequeños. A lo mejor solo ha sido el recuerdo de lo que este señor me dijo —comentó Esperanza.

—¡Yo solo tuve un sueño raro, si es que fue sueño! Porque te escuché hablando a distancia con alguien —sentenció Carmen con bastante incredulidad.

—Suponiendo que fuese cierto lo que soñaste o viviste anoche Esperanza, y del que todas hemos participado de alguna forma ¿quién pudo haber sido tu padre en esa otra vida? ¿Y quién era ese ser luminoso tipo fantasmita? —preguntó Raquel.

—Recordando en parte mis experiencias de cuando era niña y estuve aquí acompañando a mi padre, ese otro padre de la vida anterior fue el Inca Huayna Cápac —comentó Esperanza.

—¡Menudo papá el tuyo! Qué bien los escoges amiga, de la nobleza —dijo bromeando Carmen.

—¿Y el pequeño ser quién sería? ¿Un duende, un fantasma o un extraterrestre? —insistió Raquel.

—No lo sé, hay muchas cosas que no entiendo pero que voy a averiguar. Les pediré a Guille y a Daniel que nos ayuden.

Durante el desayuno llamaron a sus dos amigos para que se sentaran a su mesa, y de manera sucinta les contaron la extraña experiencia onírica que habían tenido durante la noche. Esperanza les pidió que averiguaran los detalles de la experiencia que había tenido Huayna Cápac en su lecho de muerte, cuando recibió la visita de tres seres, para saber quiénes podían ser.

Guille sacó su tablet y Daniel su móvil y buscaron en Google toda la información disponible sobre el tema. Iban comentando lo que iban encontrando.

—El cronista Jesuita Bernabé Cobo entrevistó a Alonso Topa Atan, que era su informante, que le refirió que cuando el Inca Huayna Cápac estaba en su lecho de muerte contagiado de viruela, se le aparecieron al pie de la cama tres seres de la estatura de niños; eran como unos enanos luminosos. Y que el Inca mandó a consultar al oráculo de Pachacámac, que estaba cerca de Lima, acerca del significado de semejante visión. Y que los sacerdotes y adivinos del importante oráculo interpretaron que el Inca no moriría sino que se recuperaría de esa enfermedad.

»Pero el Inca murió y los adivinos se equivocaron en la interpretación de la visión —comentó Guille.

—Pero, entonces ¿quiénes podrían ser esos seres? —insistió Raquel.

—Aquí dice —continuó Guille— que por la descripción podrían ser seres extraterrestres o intraterrestres. Según la primera explicación podrían haber llegado como observadores desde un planeta del sistema estelar binario de Zeta Reticuli situado a 39,5 años luz de distancia nuestra, en la constelación austral de Reticulum; y según la segunda posible explicación, podrían ser habitantes del inframundo, seres que viven en túneles y galerías bajo el planeta tierra.

»En el caso de que fueran extraterrestres, la primera referencia a estos seres cabezones procedentes de Zeta Reticuli proviene del famoso caso ufológico del matrimonio de Betty y Barney Hill, quienes supuestamente habrían sido abducidos por ellos el 19 de septiembre de 1961. La pareja describió a la prensa de donde vendrían estos seres, algo que no pudo ser comprobado entonces por los astrónomos, pues en esa época no se conocía que Zeta Reticuli fuera un sistema binario. Su descubrimiento confirmó la supuesta procedencia.

—Con respecto a los intraterrestres, había escuchado que hay gente que afirma que la Tierra es hueca. ¿Eso es real? ¿De dónde sacan esa teoría? —preguntó Carmen.

—Hay autores que dicen que en los polos hay grandes aberturas —intervino Daniel—, y que el centro de la Tierra tiene como un pequeño sol interior suspendido en un vacío. Hay relatos y leyendas que hablan del reino de Agarta, que es un sistema de túneles que atraviesan todo el planeta, y que su capital sería Shambala, cuya principal entrada se encontraría en el desierto del Gobi en Mongolia. Pero, según la ciencia, la Tierra no puede ser hueca porque es un pedazo de Sol en proceso de enfriamiento. El núcleo de la Tierra, que es la pirosfera o barisfera, es como un reactor nuclear. Si ese núcleo fuese como un sol interior suspendido en un vacío dentro de nuestro mundo, ¿cuál sería la fuente de alimentación del magma volcánico? Debajo hay metal líquido sobre el que flotan las placas tectónicas que forman los continentes. Además, a diferencia del Polo Norte (el Ártico) que solo es hielo y se está descongelando a un ritmo acelerado, el Polo Sur (la Antártida) es un continente rocoso. La única evidencia acerca de esas posibles aberturas es una dudosa fotografía de un satélite que mostraba un hoyo oscuro en el Ártico, pero la explicación que se dio fue que era una foto incompleta tomada por secciones.

»Los partidarios de esta teoría consideran que las auroras boreales serían la luz que sale del centro de la Tierra por esa abertura y que habría ríos que saldrían del mundo intraterreno y por eso los hielos de los polos son de agua dulce. Pero no hay nada de qué hablar; lo del hielo es una cuestión de densidad, lo explica la química, y las auroras tienen que ver con el campo magnético terrestre y las tormentas solares.

—Está muy bien toda esa información, pero ¿realmente existen los extraterrestres o los intraterrestres, o no? —preguntó Carmen.

—Pues podrían existir… Es astronómicamente probable lo de los extraterrestres. Y en cuanto a los intraterrestres, también, porque todos los pueblos de la Tierra poseen leyendas al respecto. Pero no porque la Tierra sea hueca, sino porque debajo de la superficie, a varios kilómetros de profundidad, podría haber galerías que esconderían a sobrevivientes de civilizaciones desaparecidas, extraterrestres que naufragaron o que fueron exiliados a nuestro mundo. Según estos autores, esas cavernas guardarían también conocimientos olvidados por la Humanidad —refirió Daniel.

—Entonces, ese ser que se le apareció a Esperanza ¿sería un extraterrestre o un intraterrestre? Porque tal y como lo describió nuestra amiga parece un marciano -intervino Raquel.

—¡Calmémonos un poco! Fue solo un sueño y muy extraño. Pero lo más extraño fue que nos involucró a las tres simultáneamente. Y las tres lo recordamos… Pero como somos amigas podríamos estar muy conectadas, y por ello podríamos estar imaginando cosas en grupo, o que nos hubiera afectado de la misma manera la cena de anoche. No nos apresuremos en sacar conclusiones —dijo Carmen algo confundida y temerosa de creer.

—No debemos descartar nada amigas. Por la descripción encaja con los testimonios de gente que ha visto habitantes de cavernas, definiéndolos como duendes o elementales, y que han sido reportados en diversas partes del mundo. Pero lo que más me extraña es que también se asemejan a los llamados «grises» de relatos de encuentros cercanos a extraterrestres, que incluyen las llamadas «abducciones».

—Según vuestro relato hay coincidencias con el fenómeno ovni —añadió Daniel.

—Dentro del fenómeno ovni se habla también de los llamados «visitantes de dormitorio», término acuñado por importantes investigadores españoles que definen así a estos seres que aparecen interactuando con los testigos y sumiéndolos después en un profundo sueño —comentó Guille mientras leía e interpretaba la información de su «tablet».

—¡Pero este ser no era gris, sino brillante! Y no tenía la cabeza exageradamente sobredimensionada como aparecen en las películas. Era ligeramente más grande de lo normal, como los niños pequeños que la tienen desproporcionada en relación al tamaño de su cuerpo —apresuró a precisar Esperanza.

—Bueno id terminando de desayunar chicos porque hoy tenemos un día de excursiones por toda la ciudad —intervino con voz fuerte el profesor Gutiérrez.

—Recorreremos caminando las calles, los barrios antiguos, entraremos en los museos, en las iglesias y hasta pasearemos por la plaza; así que preparaos y traed con vosotros una pequeña mochila con agua, un cuaderno de apuntes, la cámara o el móvil, el protector solar, alguna fruta y semillas, unas barritas energéticas y no os olvidéis de llevar un sombrero para el sol y un abrigo porque por la tarde baja mucho la temperatura.

Ante la presión del maestro tuvieron que terminar bruscamente la animada conversación sobre los intraterrestres. Pero quedaron en retomar el tema más adelante.

Concluyó el desayuno y todos se dieron prisa en reunirse en el lobby del hotel, para salir a recorrer la increíble ciudad de Cuzco caminando, que es como se conoce mejor.

Durante el recorrido estuvieron dentro del templo y del Monasterio de Santo Domingo, edificado sobre el antiguo Coricancha o Templo del Sol. A Esperanza el reencuentro le conmovió hasta las lágrimas, a tal punto que sus compañeras se asustaron y tuvieron que sentarla en un banco y darle agua, llamando a continuación a la profesora Leonor para que la calmara.

—¿Otra vez Esperanza? ¿Otra vez lloras?… ¿Son esos recuerdos que te atormentan? -preguntó la profesora

—No lloro de pena sino de emoción. Nuevamente me volvieron los recuerdos y ahora con más fuerza que antes. Es como si nunca me hubiese ido, como si siempre hubiese permanecido aquí.

«Recuerdo claramente cuando salimos de aquí apresuradamente y de noche hacia la selva… —dijo Esperanza secándose las lágrimas.

—¿Cuándo te has ido a la selva muchacha? Eso no me lo habías contado. ¿Fuiste a Iquitos a conocer el Amazonas o a Puerto Maldonado en el Madre de Dios? Dicen que es muy bonito… ¿Cuándo fue eso? A lo mejor hablándolo te calmas.

—¡No fue en esta vida profesora, sino en la anterior! ¿Se acuerda de que le hablé de eso en Qenko?

—¡Sí, recuerdo lo que me dijiste hija, pero tienes que controlarte! Tu imaginación te está jugando una mala pasada distorsionando la realidad y esto podría degenerar en algo peor. Podrías incluso terminar necesitando medicación.

«Cálmate porque si no te tendré que mandar al hotel y hasta podría hacer que volvieras a Lima en el primer vuelo. Disfrútalo con alegría pero no llorando, que nos estás preocupando a todos —dijo la profesora visiblemente alarmada y algo contrariada.

—¡Tiene razón profesora! Prometo controlarme. Disculpe usted que la haya preocupado innecesariamente.

Esperanza se incorporó del banco donde estaba y rodeada de sus amigas avanzó por el interior del Monasterio.

—¡Ay amiga, nos has asustado! De un momento a otro te vimos sumirte en un mar de lágrimas. Y tú no eres de llorar por cualquier cosa… ¡Bueno, no lo eras! —dijo Carmen.

—Gracias por preocuparos por mí pero ya estoy bien. Ya no os inquietaré más, voy a esforzarme en controlarlo.

El viaje continuó, y fiel a su promesa, Esperanza disfrutó y no volvió a llorar de emoción, tristeza o añoranza. Más bien manifestó en todo momento una alegría controlada y una paz intensa. El grupo recorrió las distintas iglesias de la ciudad, incluso la catedral de Cuzco y los museos accediendo a importantes tesoros culturales, tanto de la época inca como de la colonial.

Llegó el momento en que todo el grupo escolar abandonó el hotel, trasladándose con sus maletas al autobús para dirigirse a la población de Chincheros donde pudieron recorrer las calles de esa ciudad típicamente inca. Allí Esperanza recordó con gran alegría la experiencia vivida en la iglesia del pueblo, pero a diferencia de cuando era niña, no pasó nada extraordinario. De Chincheros siguieron camino a la zona de Moray pasando cerca de la laguna de Huaypo.

En el bus, Guille y Daniel se giraron hacia Esperanza y sus amigas llamándoles la atención.

—¡Chicas, en este lugar es donde se suele concentrar la mayor cantidad de observaciones de ovnis! —dijo Daniel visiblemente entusiasmado.

—¡Sí!, aquí suelen verse entrando y saliendo de las aguas de esta laguna —comentó Guille mostrando su «tableta».

Al rato llegaron a la extraña zona de Moray, a sesenta y dos kilómetros de Cuzco, donde había tres grandes depresiones en el suelo, como si fueran inmensos cráteres meteóricos, dos muy grandes y otro más pequeño, todos con terrazas que descendían en escalera a manera de anfiteatros. Después de la explicación dada por el profesor, aclarando que la zona era un laboratorio de experimentación de semillas y plantas de la época inca, que aprovechaba los cambios de temperatura y presión de cada uno de los andenes o terrazas, el grupo bajó al fondo divirtiéndose en gritar y ver la repercusión del eco. Raquel hizo una serie de fotografías igual que sus compañeros, y ya de vuelta en el autobús, al irlas revisando se dio cuenta de que en una de ellas en el cielo de Moray había un extraño objeto plateado captado a pleno sol. Pero ella no había visto nada cuando tomó la foto.

Transferida la foto a la «tableta» de Guille, él se puso a tratarla para definir su contorno y su estructura, revisándola por si se trataba de un reflejo en la lente o realmente podía tratarse de un ovni, un pájaro o un globo.

—¡Chicas, el veredicto es que en la foto de Raquel realmente hay un objeto. Es como una lenteja brillante que no puede ser una estrella, un avión, un globo o un pájaro! Felicidades amiga. Has fotografiado un ovni.

«¿Alguien más lo captó? A ver, revisad vuestras fotos de Moray.

Nadie más había captado algo similar, quedando solo en el recuerdo como una anécdota más del lugar. Se repartió a todo el grupo estudiantil un refrigerio que incluía agua, un zumo en brick, un par de sándwiches, una manzana y un plátano, que todos devoraron instantáneamente.

De Moray el autobús los llevó al valle de Urubamba. Esperanza no cabía en sí de alegría y entusiasmo. Tardaron un buen rato en descender de las alturas al estrecho y fértil valle del río Sagrado. Todo el tiempo tuvieron enfrente, como guardianes, los imponentes nevados que se multiplicaban cual gigantesca muralla natural. Ya en el valle, a la altura de la población de Urubamba, doblaron hacia la derecha en dirección a Pisac, población ubicada al pie de una montaña donde, en lo alto, colgando de imponentes acantilados, se distribuyen cuatro ciudadelas conectadas entre sí por estrechos senderos de montaña, fortificados por imponentes murallas de piedra finamente trabajadas.

Los profesores consideraban que el paseo por las ruinas de Pisac sería para los chicos una aventura imborrable y no se equivocaban. Al llegar al valle habían descendido 3.000 metros sobre el nivel del mar y ahora nuevamente empezaban a ascender por caminos serpenteantes hasta la primera ciudadela, situada en lo más alto de un risco. Por el lado izquierdo de la carretera se amontonaban rústicas casas de adobe, troncos y tejas de arcilla, rodeadas de macizos y gruesos troncos de eucaliptos, dejando de vez en cuando un claro para observar la multitud de terrazas de cultivo, que, cual gigantesca escalera, bajaban hacia el valle desde lo alto de la montaña. El recorrido en zigzag subiendo por imponentes desfiladeros fue largo hasta que por fin llegaron al parking donde se quedaría el bus. Todo el grupo estaba sobreexcitado por lo que habían visto desde la distancia en la montaña, y que era adonde ellos se dirigirían ahora caminando.

En cuanto bajaron del autocar se dieron las últimas recomendaciones. El profesor de Geografía iría adelante, la profesora Leonor en medio y el profesor de Historia en la retaguardia pendiente de quienes se fueran retrasando. Nadie debía rezagarse, y si por cualquier motivo alguien tuviese que volver, lo haría con uno de los profesores.

Las vistas desde arriba de la montaña donde estaba la primera ciudadela eran increíbles. A la izquierda se observaba una montaña menos agreste, con campos de cultivo y muchos árboles que subían desde sus faldas casi hasta la cumbre. ¡Qué valor el de esa gente para trabajar a semejante altura y en terrenos nada fáciles!

Al frente se veían los andenes descendiendo hacia el valle y en la distancia el valle Sagrado encajonado por las altas montañas. Por la derecha el camino seguía hacia la segunda ciudadela, así que de inmediato el grupo se dirigió por el sendero que atravesaba las terrazas. Allí el profesor de Historia hizo gala de todo su conocimiento, explicando el porqué de la ubicación de la ciudad en las alturas, lejos de inundaciones y aluviones, y como en la época colonial se obligó a la gente a bajar de la montaña y formar pueblos en el valle a la usanza española para facilitar el cobro de impuestos. Se mostraron a los jóvenes los baños rituales a la entrada y salida de las ciudadelas y después se subió con todo el grupo por entre los imponentes edificios de piedra, multiplicándose las espléndidas vistas. De esta segunda ciudadela descendieron después un poco hasta llegar a un camino casi vertical que arañaba la montaña entrando en ella por megalíticas puertas en muros fortificados.

El camino era un desafío para cualquier persona con vértigo, pero el grupo fue muy solidario y se ayudaron unos a otros a pasar por las zonas más arriesgadas y problemáticas. Los profesores apoyaron a más de uno que se quedó petrificado de miedo. Había lugares donde las escaleras subían casi verticalmente para después bajar; en otros puntos había que atravesar túneles excavados en la roca y en algunos puntos el sendero se estrechaba de manera peligrosa. Al final todos pasaron y el gozo fue unánime, ante un paisaje increíble. El camino los llevó a la tercera ciudadela que los dejó sobre el valle sagrado. En ese lugar los edificios estaban mejor logrados, con una perfección insuperable en el tallado de las piedras y el trazo de los muros, entre los que destacaban las habitaciones de los sacerdotes y el Intihuatana o reloj solar, gigantesca piedra trabajada por niveles con protuberancias para aprovechar las sombras para los estudios astronómicos.

Estaban los chicos haciéndose cantidad de fotografías, cuando uno de los guardias que cuidaban la zona arqueológica les llamó la atención porque se estaban subiendo sobre los muros. El problema radicaba en que no eran muy estables por el saqueo que se había producido de muchas de las piedras originales, y además eran patrimonio histórico.

Esperanza, con su grupo de amigos más cercanos, al ver que no podían acercarse mucho al Intihuatana, se introdujo en una habitación situada a espaldas de la gran piedra, en cuyo interior se distribuyeran todos. Allí pidió a sus compañeros que colocaran su rostro en las hornacinas trapezoidales que se multiplicaban en los muros, poniéndose a continuación a cantar unas palabras que recordó de cuando era niña: «Pun Chao Chinam». La resonancia fue tremenda, hasta el punto de que al cabo de unos minutos los amigos se alejaron del muro y se colocaron en el centro de la habitación deseosos de comentar lo vivido.

—¡A mí se me han puesto los pelos de punta! Realmente fue algo muy extraño lo que sentí. No sé cómo definirlo -dijo Guille, siempre el más escéptico y objetivo.

—Por mi mente desfilaron cantidad de imágenes; podrían ser los incas de antaño, pero también podría ser mi imaginación. Ha estado estupenda la experiencia —comentó Daniel congratulándose de haber realizado la práctica.

—¡Qué increíble experiencia amiga! Nos has hecho vibrar a todos, eres sorprendente —intervino Carmen.

—¡Fue realmente hermoso! Vi cómo era este lugar en otro tiempo. ¡Todo era tan verde! Con mi rostro metido en la hornacina, sentía que estabas cantando dentro de mi mente. Llegué hasta imaginarme ser un cóndor descendiendo y convirtiéndose en un hombre.

—No sé qué puede significar pero fue genial —exclamó visiblemente emocionada Raquel.

Esperanza, sonriendo muy complacida por los comentarios de sus compañeros, comentó a su vez:

—Como podéis ver, gran parte de las piedras de este lugar han desaparecido porque, inmediatamente después de la conquista, estas ciudades alejadas del río y del valle se convirtieron en canteras públicas, sobre todo para edificar las iglesias de los pueblos. Pero, si os fijáis bien, los cimientos son inamovibles, y eso es importante destacarlo. Pueden hacer desaparecer edificios completos de un legado cultural extraordinario, pero los cimientos siempre están ahí, permanecen para recordarnos lo profundo y sólido que era el legado que esa gente dejó como herencia a las generaciones futuras.

—¡Qué bonito lo que has dicho! Se ve que estás inspirada amiga —intervino Guille.

—Pero, ¿cuál sería el simbolismo de todo esto? —preguntó Carmen.

—Era una sociedad que procuraba el bien común. Enseñaban a no mentir, a no robar y a no ser ociosos, a respetar y a comprender la naturaleza, a comunicarse con ella y, sobre todo, a escucharla —intervino nuevamente Raquel.

—Los cimientos eran su enseñanza, la base es la cultura y la educación. Y ahora nosotros terminaremos la escuela y nos iremos a la universidad —dijo Esperanza.

—¡Amén…! —sentenciaron todos.

Cuando salieron de la habitación se encontraron con los profesores que se afanaban en reunir a todo el grupo que se había diseminado por la zona. Esperanza se dirigió a la piedra del Intihuatana tocándola por el lado que no estaba vallado, y colocó sus manos y su frente en ella. En ese momento escuchó una voz inquisitiva en tono de reprimenda:

—¡No se toca el muro!

Al abrir los ojos, un vigilante del Instituto Nacional de Cultural le estaba llamando la atención por haberse acercado demasiado al monumento. Era un hombre de mediana altura, de apariencia cuzqueña, con sombrero y chaleco con el logotipo del INC.

—¡Uy, lo siento! Mil disculpas, señor.

—No lo toques, y trata más bien de ayudarnos a que tus compañeros tampoco lo hagan porque se pone en peligro la integridad del lugar. Parece que no, pero si no hubiera límites no habría patrimonio para las generaciones futuras.

»Además, el reloj solar ya no es lo que era antes. Los extirpadores de idolatrías de los siglos XVI y XVII destruyeron los monumentos pensando que eran obra del demonio o que aquí se lo adoraba. Nada más lejos de la realidad. Este era un observatorio astronómico, un lugar científico.

«Recuerde señorita que aquí se fijaban los ciclos de la Tierra y el cielo, aquí se confirmaba que todo está sujeto a ciclos de vida y muerte, nacimiento y renacimiento. Todo es cíclico; incluso el que se fue habrá de volver y pronto.

Los profesores reagruparon a todos los chicos y Esperanza, extrañada por las cosas que estaba diciendo el vigilante, reaccionó dirigiéndose hacia el pelotón. Del Intihuatana bajaron a la cuarta ciudadela recorriéndola más rápidamente, observando las colcas o graneros, y las atalayas o torres cónicas defensivas situadas al borde del acantilado. En ese lugar las chicas se hicieron fotos delante de una pared de piedra finamente trabajada, donde los hongos y líquenes que estaban pegados a la piedra habían formado un corazón muy definido de color naranja rojizo.

De las ruinas de Pisac en lo alto de la montaña descendieron en el autobús al valle y a la población de Pisac, donde tuvieron tiempo libre para comprar en el mercado artesanal. Esperanza caminaba con Carmen y Raquel buscando unos regalitos para sus padres, cuando se quedó mirando fijamente un manto colgado en un puesto, de entre los muchos que allí abundaban.

—¿Se lo vendo señorita? —dijo una señora indígena de mediana edad.

—¿Son los tocapus, no? -dijo Esperanza pronunciándose sobre aquel hermoso manto tejido lleno de figuras geométricas.

—¿Qué dices Esperanza? ¿Qué son los qué…? —preguntó intrigada Raquel.

—¡Sí señorita! Sí lo son —comentó la diligente vendedora.

—¿Sabe qué significa señora?

—Es como el calendario inca mamita. ¿Te lo vendo?… Te lo dejo bien baratito, para hacer mi última venta.

—Disculpe señora, pero ahí dice otra cosa. Sé que no es el calendario… -intervino Esperanza.

—¡Mamita tú sí sabes! A todos los turistas les decimos lo mismo y compran. Como ellos no entienden, aceptan lo que se les dice. Pero se ve que tú sí sabes.

—¿Y qué dice Esperanza? -preguntó con gran inquietud Raquel.

—No estoy segura, pero en lo más profundo de mí sé lo que dice. Quisiera recordar.

La vendedora envolvió el manto para su joven compradora y llamó en quechua, el idioma de los Andes, a otra vendedora mayor que ella, explicándole algo en su lengua. Después esta señora se acercó a Esperanza y le puso las manos en los hombros mientras la miraba fijamente a los ojos.

—¿Mamita, por qué crees saber lo que muchos ignoran y otros ya han olvidado? Estos símbolos solo los conocían los maestros y los nobles antiguos.

—No es que crea saber; siento en mi corazón que sé su significado. Y que yo viví aquí hace cientos de años.

—¿En qué hotel están alojados señorita? —preguntó la primera vendedora a Raquel.

—En el San Agustín Monasterio La Recoleta de Urubamba. Creo que es ese -dijo Raquel.

—¡Sí, en ese estamos esta noche! —asintió Carmen.

La segunda vendedora, que era la mayor de las dos, tomó de las manos a Esperanza, y después de cerrar sus ojos y sentirla, los volvió a abrir, fijándose en la palma de la mano izquierda.

—¡Vas a volver aquí nuevamente! Y volverás con autoridad para hacer lo que debes hacer.

—¡Ay qué interesante! ¿Esperanza llegará a ser política? ¿Me puede leer la mano a mí también? —preguntó Carmen.

La señora mayor no habló más, se dio la vuelta y regresó a su puesto de venta. Esperanza pagó lo acordado y salieron del lugar con la bolsa en la mano.

—¿Qué extraña era esa señora, no?

—Seguro que nos preguntaron por nuestro hotel porque por la noche nos llevarán más cosas para vendernos —dijo Carmen desilusionada, porque no le habían leído la mano.

Por la noche estaba todo el grupo terminando de cenar en el hotel, cuando se acercó de la recepción una señorita preguntando por Esperanza.

—Señorita Esperanza, ha venido el señor Aarón Pirca, amigo de su padre a buscarla. Está en la recepción.

—¡Ah, gracias! Es verdad, me había olvidado de llamarlo. Mi padre me había pedido que lo localizara y lo saludara de su parte.

Esperanza se incorporó de en medio del bullicioso grupo que estaba terminando de saborear los deliciosos postres de aquella noche. Cruzó los patios dirigiéndose a la entrada del antiguo monasterio colonial, transformado en la actualidad en un bellísimo parador turístico, y se encontró en la recepción con aquel hombre mayor, a quien casi ya ni recordaba.

—¡Esperanza, cómo has crecido hija! Estás guapísima, te pareces a tu madre.

—¿Cómo está, señor Aarón? Le traigo saludos de mi padre. Disculpe que no lo llamara, pero me había olvidado con todo el lío del viaje.

—No te preocupes hija, tu padre ya me había llamado informándome de que estarías por aquí estos días. Si tú no me llamabas, de todas maneras yo iba a ir a buscarte. Y así ha sido. ¿Cómo están tus padres?

—Ellos están bien gracias. ¿Y usted y su familia?

—¡Muy bien, gracias a Dios! Gracias por preguntar.

»¿Podemos salir fuera? Aquí fuera, debajo de la torre del campanario, hay una larga piedra de un dintel inca donde podemos sentarnos bajo la luz de las estrellas. La noche es magnífica.

—¡Sí salgamos! A mi padre y a mí siempre nos ha gustado mirar las estrellas.

—¿Cómo te ha ido? ¿Este es tu último año de la escuela, no? ¿Ya has pensado qué vas a estudiar?

—¡Sí! Creo que estudiaré Historia y Arqueología. Es lo que me apasiona.

—¡Qué bien! No sé si te acordarás de cuando eras niña y estuviste con tu padre aquí en Cuzco.

—Me acuerdo algo.

—Esa vez quedaron pendientes varios asuntos. Tú dijiste algunas cosas que nos sorprendieron a todos. ¿Recuerdas esa parte?

—Cuando uno es niño dice muchas cosas don Aarón. Es difícil distinguir cuanto es imaginación y cuanto realidad.

—Comprendo que con tu edad empieces a dudar de todo, teniendo cada vez una visión más crítica de la vida y de ti misma, pero esa vez hablaste de aspectos muy importantes.

En ese momento apareció en el límpido cielo del Valle Sagrado de los incas un lucero en movimiento, que por su desplazamiento en zigzag por el cielo, difícilmente podría catalogarse de satélite, o menos aún de avión. Además no se escuchaba ningún ruido.

—Fíjate hija en ese objeto. Es un ovni. Tu padre y yo nos hemos pasado la vida cazándolos.

—Sí señor, con mi padre he visto varios pero distantes.

—¿Te has fijado hacia dónde se dirige?

—Supongo que hacia la selva. ¿Hacia allá a la izquierda está la selva, no?

—Tienes muy buena orientación niña. ¿Y qué hay en la selva?

»¿El Paititi?

—¡Excelente! Veo que no te has olvidado de lo que hablaste con nosotros once años atrás.

»Quiero que me escuches atentamente. No tienes que creer en lo que te voy a decir, pero estaba esperando ansioso este momento para decírtelo. Solo estaba aguardando que las condiciones se dieran por sí solas. Creo que el destino en parte lo hacemos nosotros tomando decisiones, pero a la vez hay un destino mayor que nos mueve y nos lleva a hacer lo que debemos hacer sobre todo cuando es una tarea o misión que involucra a muchos, y quizás hasta a toda la Humanidad.

»Desde que te escuchamos once años atrás mi amigo Pedro y yo hemos hablado varias veces sobre lo que en su momento significaron tus palabras.

»Te pido por favor que seas discreta sobre lo que te voy a decir; esto es que no se lo comentes a nadie. Puedes decírselo a tus padres, pero solo a ellos.

—¡Sí claro! Se lo prometo, no se preocupe.

—Tanto Pedro como yo pertenecemos a una sociedad secreta llamada «los Amaru». Sus integrantes somos descendientes directos del antiguo linaje de los incas, especialmente de la Panaca o familia real de los soberanos Túpac Tupanqui y Huayna Cápac.

»Esto significa que algunos somos herederos y guardianes del linaje y la sabiduría ancestral. También están los Q’eros en las montañas de Paucartambo, descendientes en línea directa de los antiguos Willaq, sacerdotes del templo del Coricancha y el de Raqchi, quienes rendían culto al dios nacional y al dios universal.

»Te digo esto porque todos nosotros hemos estado esperando una señal clara durante todos estos siglos. Algo que no fuera un vano espejismo, como muchos que hubo.

—¿Una señal de qué, don Aarón?

—¡Del retorno de Inkarri! Del regreso de la sabiduría ancestral, de una nueva Era Dorada para la Humanidad.

»Y esa señal creo que eres tú, jovencita.

—¡Jajá!… Disculpe que me ría don Aarón, pero ¿no sería más creíble una cosa así siendo esa persona un varón que proviniera del ambiente y contexto andinos? Yo soy mujer y he nacido en Lima. Y, además, mi madre es extranjera. Las cosas no encajan, ¿no le parece?

—Es verdad hija, pareciera no encajar. Pero tú simbolizas el cóndor y el águila juntos. El Norte y el Sur. Eso no puede ser producto de la casualidad.

—Es mera coincidencia don Aarón. Es cierto que yo he tenido ciertas visiones y sensaciones que me vinculan a Cuzco y a los incas, pero ¿cuánta gente no habrá tenido las mismas sensaciones cuando llega a lugares como estos cargados de Historia?

—Nadie que a la edad de seis años hablara con la propiedad y la profundidad con que tú lo hiciste a un grupo de adultos y sobre cosas que era imposible que supieras. Y yo fui testigo de ello, y Pedro también.

—Si fuese cierto lo que usted cree, que yo represento una suerte de profecía, ¿qué va a pasar ahora?

—¡No lo sabemos exactamente! Pero sería muy importante que pudieras reunirte con nosotros y con el oráculo de los Q’eros antes de tu regreso a Lima. ¿Crees que eso podría ser posible?

—Es difícil. Dentro de cinco días regresamos a Lima.

—El día anterior al viaje a Lima, ¿dónde estaréis?

—Es el último día del viaje del colegio, por lo que estaremos como media mañana en Raqchi y después en Andahuaylillas.

—¡Perfecto! Nos encontraremos ese día en el templo mayor de los incas dedicado a Viracocha. Es el lugar ideal para el oráculo. Te estaremos esperando.

—Pero don Aarón, soy parte de la clase del colegio y vengo en grupo. No me puedo ausentar así sin más. Se inquietarían por mí.

—Tú no te preocupes por los detalles. Déjamelos a mí.

En ese momento llegó al hotel la vendedora del mercado de Pisac, acompañada de la señora mayor y de un anciano, todos vestidos con ropas multicolores como de fiesta. Y viendo juntos a Aarón y a Esperanza los saludaron.

—Rimaikullaiki taita (buenas noches señor)

—¡Buenas noches! -respondió don Aarón.

—¿Kechwata runasimita yachankichu? (¿Hablas quechua?) -preguntó la señora mayor a Aarón.

—Ari, kechwata runasimita yachani (sí, sé quechua).

»Achka runa kechwata runasimita rimanku (mucha gente habla quechua) -contestó don Aarón.

—Payña rimay riqsin runasimi (pero ella no sabe hablarlo).

—Payña yuyarin (ella no lo recuerda) -dijo la señora mayor.

La señora mayor ayudó al anciano a acercarse hasta la joven. Él tomó de las manos a Esperanza, y la miró fijamente a los ojos. Los ojos del anciano, gastados por el tiempo, mostraban unas agresivas cataratas. Pero aun así, de entre sus tinieblas hacía el esfuerzo por llegar más allá para observar el interior de la joven.

En ese momento lanzó un profundo suspiro de paz y satisfacción, besando las manos de la joven. La soltó de las manos, y retirándose un poco, le pidió a la señora mayor que extrajera de su bolsa un paquete. Era como una tela que envolvía algo.

—¿Imataj kai? ¿Imataj kaikuna? (¿Qué es esto? ¿Qué son estas cosas?) -preguntó don Aarón.

—Kaikunaja chuspakuna (son bolsitas para guardar la coca).

—Kastellanota rimankichu? (¿hablas castellano?) -preguntó don Aarón.

—Ari (sí), sí, hablamos castellano -respondió el anciano.

—¡Hablen en castellano para que ella los entienda por favor!

Esperanza desenvolvió el paquete cubierto por una tela antigua llena de tocapus, encontrando dentro dos bolsitas, también antiguas llenas de hojas de coca. Dentro de cada una de ellas había un pequeño ídolo de metal. En una había un hombre de oro y en la otra una mujer de plata.

—¿Por qué me entregan esto? -preguntó Esperanza.

—Porque tu llegada significa para nosotros que todo se vuelve a unir: el pasado y el futuro, lo masculino y lo femenino, lo antiguo y lo presente. Damos la bienvenida a través de tu persona a las señales de un tiempo nuevo que nuestros pueblos estaban esperando. Quizás sea prematuro, pero pronto la vida te pondrá al frente de grandes responsabilidades y tareas, y queremos que sepas que no estás sola. Nuestras plegarias estarán contigo -dijo el anciano que había llegado hasta allí ayudado por las otras dos señoras.

—¡Taita (papá), cuídela mucho! Oscuras sombras tratarán de impedir su tarea. Incluso será tentada por la oscuridad…

—¡Allin ch'isi! (buenas noches) -dijo la mujer mayor dirigiéndose a Aarón.

Los tres hicieron una venia y se retiraron por donde habían venido llenos de júbilo.

—¿Y esto qué significa don Aarón?

—Es lo que te decía querida Esperanza: no es normal que despiertes este tipo de sentimientos en la gente local.

»Bueno ahora me retiro. Nos veremos en cuatro días. Que tengas buena noche, hija.

—¡Buenas noches, don Aarón! Y gracias porvenir.

Esperanza cruzó la recepción con dirección a su cuarto, meditando sobre todo cuanto le había dicho el amigo de su padre, y sobre el encuentro con aquellas personas del pueblo de Pisac.

En ese momento apareció la profesora Leonor.

—Esperanza, me han informado de que te ha venido a buscar un señor. ¿Quién era?

—¡Sí profesora! Era el señor Aarón Pirca. Es un viejo amigo de mi padre. Me conoce desde niña. Se enteró por mi padre de que estaría aquí, por lo que pasó a saludarme.

—Bueno si es eso, está bien. ¿Qué llevas en la mano?

—Es un regalo.

—Parece antiguo.

—¡Sí que lo es!

—¿Me lo puedes mostrar?

—¡Claro que sí profesora!

Esperanza le entregó las dos bolsitas con los dos idolitos:

—¿Pero, qué es esto? ¡Es maravilloso! ¡Son reliquias antiguas! Eres afortunada de que el amigo de tu padre te considere tan especial como para regalarte algo así.

«Bueno, ahora ve a acostarte que ya es tarde y hace mucho frío para estar dando vueltas fuera de la habitación.

—¡Sí profesora! Buenas noches.

—Buenas noches, querida, ve y descansa.

Al día siguiente, después de desayunar, el grupo se encaminó al autobús y de Urubamba viajaron a Ollantaytambo, y de allí en tren a Machu Picchu. En todos estos lugares Esperanza fue recordando las experiencias que había tenido de niña, pero cumplió con el encargo de don Aarón de ser discreta, por lo que optó por no contarles a sus amigos nada. El poder acordarse con claridad le hizo sentirse tan alegre que la profesora reconoció el cambio y lo celebró. Pero en la medida en que ella iba recordando y reviviendo todo en su interior, dejaron de darse nuevos encuentros o experiencias insólitas. Eso tuvo su contrapartida positiva al no atraer sobre sí misma mayor atención y así poder pasar desapercibida los siguientes días hasta que llegaron a Raqchi.

El autobús salió temprano después del desayuno en dirección al que fuera el mayor templo de los incas, el templo al dios Viracocha, situado a 120 kilómetros de Cuzco. Al día siguiente regresarían a Lima, y en unos meses se graduarían oficialmente del colegio.

Al cabo del largo recorrido siguiendo la carretera que va a Puno y al Lago Titicaca, llegaron al distrito de San Pedro situado en la provincia de Canchis, a 3.460 metros sobre el nivel del mar.

Entraron con el bus por un camino de tierra que discurría en medio de campos de cultivo, hasta el pueblo de Raqchi, a un improvisado aparcamiento. El día estaba soleado y el cielo azul sin ninguna nube. El lugar estaba rodeado de altos montes y hasta de un volcán situado cerca del gran río Vilcanota.

El grupo estudiantil bajó lo más ordenadamente posible del vehículo. Después de las últimas indicaciones por parte de los profesores, se dirigieron caminando hacia las ruinas del impresionante templo del dios principal del imperio, que formaba parte de un gigantesco complejo con plazas y habitaciones (Chasqui Wasi), y una multitud de colcas o depósitos de grano, además de una larguísima muralla que protege todo el perímetro.

Extraordinarias bases de gigantescas columnas y elevadas paredes recibieron a los jóvenes visitantes denotando el carácter sagrado del lugar.

La estructura principal tiene forma rectangular, con noventa y dos metros de largo y veinticinco de ancho, con una pared central que en la actualidad solo alcanza los doce metros de altura, pero que en su momento pudo haber superado los quince. La pared central hasta la mitad es de piedra andesita estilo almohadillado finamente trabajada, y de la mitad para arriba de adobe. Está flanqueada por una hilera de once columnas circulares a ambos lados, de las que hoy solo quedan sus cimientos. Ellas sostenían el techo a dos aguas de la Kallanka, que es este tipo de edificio.

El profesor de Historia, Raúl Sánchez, se lució explicando que aquel templo solo era comparable al templo de Karnak en Egipto, por sus dimensiones, sus columnas y hasta por la presencia de un lago sagrado, donde se realizaban toda clase de purificaciones. Realmente Raqchi es uno de los lugares más espectaculares y mágicos de Cuzco, y, sin embargo, de los menos promocionados y visitados.

Allí el profesor dio una magistral clase de Historia que dejó fascinados a los estudiantes. Después, el grupo recorrió los cuarteles o habitaciones que se multiplican detrás de la gran plaza central, para seguir hacia el Usno o estructura piramidal, donde continuaron las explicaciones. Estaban allí, cuando la profesora Leonor Martínez y el profesor de Geografía Luis Gutiérrez, interrumpieron por un momento la lección y se acercaron a comentar algo importante al profesor Sánchez.

Se vio que se pusieron de acuerdo y la clase de Historia siguió unos diez minutos más. Cuando terminó, el profesor hizo señas a la profesora Leonor para que hablase a los jóvenes.

—Queridos alumnos, tengo el gusto de informarles de que en la parte de las colcas se está filmando un documental sobre ceremoniales ancestrales andinos, y la gente de la televisión nos invita a que participemos en el mismo como espectadores. Consideramos que es una oportunidad única de aprendizaje para ustedes, así que, con la autorización del profesor Sánchez, vamos a trasladarnos en orden a esa zona.

En ese momento Esperanza recordó las palabras de don Aarón -quien de hecho era director de la televisión local- anticipando un posible encuentro con los Q’eros y los Amaru en Raqchi.

El grupo se encaminó a la zona y entró en un gran edificio circular de altas paredes. Allí, a un lado, estaban don Aarón, don Pedro, un camarógrafo y un técnico, así como dos Q’eros, un hombre y una mujer: eran don Mariano y su hermana María Apasa, los dos más altos maestros altomisayos de la tradición andina.

Los jóvenes fueron entrando, acomodándose en círculo y sentándose en el suelo. Esperanza miró a Aarón y a Pedro, quienes le hicieron disimuladas señas para que guardara silencio y estuviera tranquila.

Los dos Q’eros, hombre y mujer, como oficiantes mostraron la meza o altar que habían preparado, que consistía en dos paños de tela negra con bandas transversales con diseños que fueron extendidos en el suelo, uno al lado del otro con todo tipo de ofrendas, desde semillas hasta licor y cristales. En una de las mantas del suelo pusieron una piedra negra azabache en forma de corazón y sobre ella la imagen del disco del Sol. Se hicieron ofrendas en las cuatro direcciones y se invocó a los espíritus protectores de las montañas y de los cuatro elementos. También se tocó el pututo, que es una caracola marina, purificando con los sonidos y con las velas encendidas todo el altar.

Durante este ceremonial, llevado a cabo en el interior del edificio circular antiguo y sin techo, apareció en el cielo el halo del Sol, muy bello e intenso.

Mientras la ceremonia transcurría, don Pedro comenzó a relatar una historia en voz alta:

—Esta es la historia de los orígenes de los Q’eros. Ellos eran sacerdotes, vírgenes del Sol y guerreros del Inca, que acompañaron a su soberano en su huida a la selva. Allí fueron dejados para salvaguardar el paso de la montaña que lleva al valle de Cosñipata, por donde se desciende a la selva. Todos ellos, hombres y mujeres, permanecerían en calidad de ayllu o comunidad, cuidando y protegiendo la ruta de acceso al Paititi.

»Así se originó la «Comunidad del Santuario» o «Q’eros», como se la conoce actualmente, nombre que en quechua y en machiguenga, la lengua de una tribu selvática del valle de Cosñipata, significa «refugio, retiro, santuario».

«Convertida en los ojos y los oídos del Paititi, la Comunidad del Santuario, cuyos integrantes bajaban y subían de Cuzco, permitían al Inca en el exilio conocer desde la selva la situación del mundo. Desde entonces, en este ayllu se ha conservado el conocimiento de la lectura de los símbolos en sus pallay, o tejidos en fondo negro y blanco, quizá aguardando el «tiempo del retorno» y el final del pachacuti o purificación de 500 años.

«Pero el tiempo les ha hecho olvidar mucho de su propia historia, apenas recordando brumosamente que el Inca, después de dejarlos allí, entre los nevados de Paucartambo, cuidando el camino al valle de Cosñipata, se convirtió en otorongo o jaguar y se perdió en la selva de Paititi. Y que ellos están esperando que recupere la memoria y vuelva de la jungla a gobernar, liberándolos de su compromiso de estar allí como guardianes del camino aguardando su retorno.

«Una vez al año, de todos los pueblos del mundo andino llegan peregrinos hasta el nevado del Ausangate para celebrar la fiesta del Qollority o Estrella de la nieve, un ceremonial que se celebra ascendiendo el glaciar, que encierra todo el simbolismo del calvario de Jesús representado en el mundo andino, con el calvario de los soberanos incas y la esperanza de la resurrección de las huacas y sus gobernantes ancestrales.

Al término del ceremonial, que fue en todo momento interpretado y narrado por don Pedro, los Q’eros hicieron como que pedían la participación de uno de los chicos presentes. A pesar de que varios levantaron la mano, escogieron a Esperanza.

—A ver tú, jovencita, la del pelo negro y cara tan blanca que pareces un fantasmita -dijo don Pedro provocando las risas de todos los asistentes.

—Los maestros te están escogiendo a ti para que en nombre de toda tu clase te pongas delante del altar.

Esperanza se incorporó y, una vez delante del altar, la señora María, la única mujer altomisayo de la tradición de los Q’eros capaz de leer los oráculos en las hojas de coca, de comunicarse con los apus, los espíritus de las montañas y de hacer sanaciones, le pidió a la joven que se sentara delante del altar. Después le solicitó que tomara con su mano tres hojas de coca, un kintu de todo un montón que estaba a un lado del altar, y que las masticara. Ella las tomó y de inmediato la mujer mayor se puso a interpretar como había dejado el montón.

La ofrenda de las tres hojas de la coca representa los tres mundos de la tradición andina: el mundo de los dioses, el de los hombres y el de los muertos, que procuran toda clase de bendiciones.

Mientras doña María observaba con detenimiento el orden caótico de las hojas, se pudo ver como se sorprendía por lo que percibió, pues su rostro mudó rápidamente de la sorpresa a la satisfacción, mirando de reojo a Aarón y a Pedro, a quienes obsequió con una sonrisa.

Inmediatamente después se pidió que cada uno de los jóvenes presentes se pusieran de pie y cogieran sus tres hojitas. Y así lo hicieron todos menos Esperanza, que permaneció sentada delante de los maestros Q’eros. A todos los demás jóvenes se les solicitó que pensaran en algo muy bello, como un deseo, y que enterraran sus hojitas de coca en el suelo.

Después la señora ató todo el paquete del despacho o altar con las ofrendas, y poniéndose de pie, invitó a Esperanza a hacer lo mismo. La señora era muy bajita en comparación con la joven; a pesar de ello cubrió a Esperanza con la manta típica de los Q’eros y después tomó el paquete del suelo alzando los brazos e hizo varios pases con él por delante y por detrás de ella. Una vez terminado esto, tomó la piedra negra en forma de corazón del Paititi y se la entregó a Esperanza, sujetándola un rato en sus manos e inclinándose ante ella. Aarón y Pedro se miraron el uno al otro sin poder contener el deseo de congratularse mutuamente.

Tanto don Mariano como doña María se acercaron y le dijeron al oído a Esperanza:

—Eres ahora una Q’ero. ¡Estás bendecida y protegida para volver a Paiquinquin con quienes te acompañen!

A continuación dieron por terminada la ceremonia. Aarón agradeció tanto a los profesores como a los alumnos su participación, haciendo que salieran del edificio circular en relativo orden.

A Esperanza le pidieron que se quedara unos minutos más. Rodeada de los Q’eros y de don Pedro y Aarón la fueron abrazando.

Don Mariano le dijo:

—Joven amiga, ¿me recuerdas? Me viste en Ollantaytambo y Machu Picchu años atrás.

—¡Sí!… ¡Ahora lo recuerdo!

—El camino ya ha sido abierto para el retorno, pero la ruta aún será recorrida por otros antes que tú, que la limpiarán y sanarán. Vuelve ahora a tu casa, que dentro de pocos años volverás para terminar lo que empezaste hace ya mucho.

—¡Don Mariano, yo no sé!…

En ese momento intervino Aarón Pirca:

—Tranquila hija, ya hemos visto todo lo que necesitábamos ver. Regresa a Lima y saluda a tus padres.

Esperanza se despidió llevando consigo la piedra negra en forma de corazón que le había dado la señora María. Fuera se encontró con sus amigas Raquel y Carmen que la aguardaban.

—¡Qué bonita y rara ha sido la ceremonia! ¿Verdad? -dijo Raquel

—¡Sí! Todo eso que han dicho de los Q’eros ha sido muy interesante.

»Parece que la señora te ha regalado su piedra. A ver, enséñanosla -pidió Carmen.

Esperanza se la mostró y ellas exclamaron:

—¡Guau, qué bonita, es un corazoncito de piedra negra!

—¡Sí, me han regalado un corazón de piedra! La base o el cimiento de un amor sólido.

—A lo mejor te da suerte y uno de los chicos te pide ser su novia -comentó Carmen intentando hacer un comentario jocoso.

—¡Chicas apurad el paso! Dirigíos al bus; aún nos falta ir a otro sitio… -dijo en la distancia la profesora Leonor.

El viaje terminaría al día siguiente, y meses después la escuela, y para Esperanza y sus compañeros se iniciaría una nueva etapa.

VI

UNA LUZ EN EL DESIERTO

Dicen que en el desierto Dios forja a sus profetas. Que en la soledad del desierto uno tiene la oportunidad de quedarse a solas y en silencio consigo mismo sin que nada lo distraiga, pudiendo escucharse y escuchar, pudiendo encontrarse y conocerse. Y es en ese momento cuando la divinidad se revela.

La fiesta estaba muy divertida y concurrida en la casa de Carmen. La promoción de la escuela celebraba el fin del año y el final de los estudios secundarios, así como el próximo ingreso en la universidad. Las chicas habían llevado platos de comida y los muchachos las bebidas, por lo que la mesa del improvisado bufé estaba bien servida, abundante y variada. No era una fiesta elegante sino más bien informal; sin embargo, todas las chicas lucían sugerentes vestidos y estilizadas sandalias que hacían las delicias de sus compañeros varones.

Guille estaba de discjockey a cargo del equipo de música y los efectos de luz, mientras se bailaba y se conversaba. En un intermedio de la música, Esperanza, Raquel y Carmen se sentaron en un sofá para refrescarse con bebidas que Uriel les había llevado diligentemente. Estaban todos ellos comentando sus planes de preparación para la universidad cuando se les acercó Daniel. Iba de la mano de Sofía La Madrid, otra de las chicas de la clase, una joven guapa y delgada de cabello moreno, que estaba muy sexy con un minivestido rojo, y que por ir con sandalias de tacón plateado le superaba en altura.

Daniel hizo un comentario a sus amigas:

—¡Chicas qué buena fiesta!…

»¿Recordáis el ovni que fotografió Raquel en Cuzco? Se lo mostré al padre de Sofía y me confirmó que sí que era un ovni, ya que él tiene por hobby la fotografía y sabe reconocer reflejos, insectos, aves o cualquier cosa rara que aparece en las fotos. En su ordenador le pasó todos los análisis, ampliaciones y filtros. ¿Y sabéis qué me dijo también? ¡No os lo vais a creer!…

»Me dijo que él conocía a un grupo de personas aquí en Lima que todos los 22 de enero de cada año se reúnen en el desierto de Chilca, a sesenta y tres kilómetros al Sur de la capital, para tener contacto con los extraterrestres.

»¿Qué locura no?

—¿Estás hablando en serio? ¿Hay gente que mantiene contacto permanente con los extraterrestres? -comentó incrédulo Uriel.

Daniel y Sofía acercaron unas sillas y se sentaron alrededor del grupo. Lo mismo hizo Uriel.

—¡Sí! Mi padre fue invitado a una de esas salidas. No solo salen en enero; lo hacen varias veces al año, aunque tienen fechas fijas para encuentros muy especiales en enero, marzo y agosto creo. Hay un chico con muy buen rollo que está en la misma academia preuniversitaria que yo, que también pertenece a ese grupo de gente y que fue quien me lo contó.

—¿No es solo para gente mayor entonces? -preguntó Raquel.

—¡No, es para gente de cualquier edad! Además, me dijo que quienes iniciaron el grupo muchos años atrás eran adolescentes cuando comenzaron -aclaró Sofía.

—¿Y cómo saben que eso es cierto y no producto de su imaginación? Me huele a secta -intervino Carmen bastante desconfiada.

—Mi padre también era bastante incrédulo porque es militar, pero es igualmente curioso y quería comprobarlo por sí mismo. Además, se había enterado de que este grupo tiene fama internacional porque ha invitado a periodistas internacionales en varias ocasiones como testigos imparciales de esa realidad -reiteró Sofía.

Daniel abrazó cariñosamente a Sofía y la apoyó diciendo:

—¡Cierto chicas! Estuve haciendo averiguaciones en Internet y este grupo ha invitado varias veces a periodistas de diversos medios nacionales e internacionales y todos han visto que el fenómeno es real, lo que confirma que sí es posible tener y mantener un contacto. Es más, el primer periodista que los acompañó es en la actualidad alguien muy importante y famoso en el tema y autor de muchos libros; la primera obra que escribió fue sobre este grupo de contacto que hoy tiene alcance mundial. En ese libro confirma que fue testigo de la presencia de los objetos, tal y como se lo habían anunciado a esas personas días antes de que ocurriera.

—¿Y cómo sabían esas personas que el fenómeno sucedería? ¿Acaso tienen una bola de cristal o algo así? -dijo burlándose Carmen.

—La gente de ese grupo, según lo que me contó mi padre, practica yoga y meditación, y a través de una técnica que se llama «escritura automática» o «telepatía instrumentalizada», reciben mensajes mentales telepáticos de esos seres -dijo Sofía.

—A mí todo eso me suena a cuento chino -sentenció Carmen.

—¿Habría alguna posibilidad de ir con esas personas a su salida? -preguntó Esperanza.

—¿No me digas que te interesa participar en esas cosas Esperanza? -dijo Carmen como reprendiendo a su amiga.

—¡Claro que sí! ¿Por qué no? Debe ser interesante ¿No os parece emocionante comprobar si es verdad? Desde que éramos niñas hemos visto objetos extraños en el cielo y nos han pasado cosas insólitas, por lo me gustaría encontrar respuestas. ¿No recuerdas Raquel lo que vimos en la playa cuando éramos pequeñas?

—¡Sí, es verdad! Tienes razón Esperanza, gracias a ti no lo he olvidado.

—Sofía ¿podrías averiguar si nosotros podríamos asistir a esa salida de enero en el desierto?

—¡Claro! Se lo consultaré a mi padre o a mi compañero de la academia. Les pediré que llamen a sus contactos y les pregunten si un grupo de preuniversitarios podríamos participar, y cuáles son los requisitos. Te lo confirmo la próxima semana.

La fiesta duró hasta altas horas de la noche, donde todos se divirtieron cantando y bailando, pues, había mucho que celebrar.

A la semana siguiente, Esperanza recibió una llamada telefónica de Daniel:

—¡Hola Esperanza! ¿Cómo estás?

—¡Muy bien Daniel! Qué alegría saber de ti.

—Te cuento que estoy saliendo con Sofía.

—¡Qué bien! Felicidades, ella es una monada.

—¡Sí!… Bueno, el motivo de la llamada es que Sofía ha consultado con su padre y este a su vez con uno de los organizadores de la salida del grupo de contacto del que te hablé, y le dijeron que normalmente las salidas de este tipo son para gente preparada perteneciente a sus grupos de trabajo, pero que en esta ocasión no habría problema de que participaran familiares o amistades, solo que los invitados tendrían que estar dispuestos a hacer meditación y que la salida sería de un día para otro, por lo que habría que llevar tiendas de campaña y sacos de dormir. Que el punto de reunión sería en el kilómetro 63 de la Panamericana sur, a la altura de la gasolinera que está del lado izquierdo de la carretera, a la entrada del pueblo de Chilca. La cita es a las 15.00 h del sábado 22 de enero. Y solo se puede llevar fruta y agua, ya que ellos suelen hacer ayuno durante su salida. La fruta es para compartirla y comerla al día siguiente.

—Oye Daniel, ¿esto no será una secta? Porque eso del ayuno suena un poco extraño.

—¡Tranquila! Ya lo he preguntado y hacen el ayuno de un día para sensibilizarse más y así facilitar su contacto. Y dentro de ese grupo hay gente de toda edad y de todas las religiones y escuelas espirituales, incluso científicos.

—Está bien, se lo diré a los demás. A ver quiénes se animan a acompañarme.

—Desde ya cuenta con nosotros dos Esperanza. Sofía y yo te acompañaremos.

—¡Gracias!

En los primeros días de enero empezó la preparación para los exámenes de ingreso a la universidad, y con el paso de las semanas llegó la anunciada fecha de la salida. El círculo más cercano a Esperanza aceptó participar, por lo que allí estaban Raquel, Carmen, Guille, Uriel, Daniel y Sofía. Todos ellos fueron hasta la zona en el coche del padre de Sofía.

El punto de reunión, situado a la entrada del desierto, estaba abarrotado de gente. Había casi medio centenar de vehículos aparcados alrededor de la gasolinera; se respiraba mucha emoción y algarabía entre los participantes. Los jóvenes miraban expectantes a aquella muchedumbre que se abrazaba con gran fraternidad, sintiéndose un poco desubicados.

Uno de los organizadores, llamado Rey Amich, se acercó al grupo de Esperanza. Era un hombre joven, de rostro europeo, alto, muy bien parecido y de sonrisa sincera.

Mirando detenidamente a los adolescentes, les preguntó, intuyendo lo que le iban a contestar:

—¡Hola chicos! ¿Cómo estáis?

»Vosotros, ¿a qué grupo de contacto pertenecéis? Decidme vuestro instructor para apuntaros en la lista de participantes.

—La verdad es que no pertenecemos a ninguno de los grupos de contacto -aclaró Sofía-. Mi padre participó en unas conferencias que ustedes dieron dos años atrás y después hizo unas cuantas prácticas con Norman. Creo que así se llamaba el instructor; y hasta hizo una salida donde hubo un avistamiento de un ovni.

—No te preocupes; sí, conozco a Norman Oreol, es un gran instructor de los grupos de Callao, y si tu padre participó con él, esa es una buena carta de presentación. Sed bienvenidos. En esta salida no vamos a ser tan estrictos.

—¿Qué diferencia hay entre esta y otras salidas? -preguntó Esperanza.

—Es nuestra salida de aniversario. Un día como hoy se recuerda el primer mensaje que se recibió en nuestro grupo. Y los mismos guías extraterrestres con los que nos comunicamos nos dijeron que esta salida en particular la hiciéramos de forma relativamente abierta para que pudieran participar también parientes y amigos. Es más, en este momento están llegando tres autobuses más abarrotados de participantes, así que me disculparéis. Sed bienvenidos.

—¡Guau! ¿Os habéis fijado en lo guapo que es este chico? Si todos estos contactados son así, yo quiero participar y tener un encuentro cercano… -dijo Raquel.

—¡Sí, no está nada mal el tal Rey! Pero es un poco mayor para nosotras… -comentó Carmen.

En ese momento irrumpieron los autocares con mucha más gente.

—¡Mirad cuánta gente está llegando! Al parecer va a haber como trescientas o cuatrocientas personas. No pensé que estos temas atrajeran a tanta gente -dijo Guille colocándose las gafas, después de haber visto pasar a su lado a unas chicas muy simpáticas que le sonrieron.

Los organizadores, que llevaban camisetas con información del grupo de contacto, dieron indicaciones para que la gente subiera a sus coches y siguiera a los buses que empezaron a adentrarse por el desierto. El camino transcurría paralelo al cauce del río Chilca, ascendiendo por la quebrada de Santo Domingo de los Olleros.

Aquello parecía un éxodo masivo. El solo movimiento de tantos coches y gente resultaba algo espectacular y digno ser visto. Los organizadores habían obtenido permisos de las autoridades y de los dueños de las tierras cercanas para hacer ese mega-campamento en el desierto.

Los autobuses abandonaron rápidamente el camino principal de tierra, entrando por un camino secundario más estrecho que después de atravesar el cauce seco del río se introducía por quebradas entre los cerros. El lugar era alucinante, parecía otro mundo. Eran quebradas desoladas y polvorientas que se extendían hasta llegar al pie de rocosos cerros grisáceos. Allí se detuvieron los buses y los autos que los acompañaban, produciéndose inicialmente un caos de gente y equipajes, que los experimentados organizadores del evento supieron ordenar en un tiempo récord; además, el lugar ya estaba marcado para colocar las tiendas de campaña y se habían preparado media docena de baños químicos por lo que a todas luces se veía que todo estaba muy bien organizado.

En una hora ya estaba montado el campamento. Se llamó a los presentes a reunirse en el centro, que había sido dejado libre a propósito, invitando a todos a participar en una práctica que consistía en hacer una cúpula de protección del lugar y de todos los que estaban allí, así como de sus hogares y familiares. Para este ejercicio se pusieron de pie y elevaron los brazos por encima de la cabeza, manteniendo una respiración lenta y profunda, visualizando o imaginando qué energías extraordinarias del Universo descendían de manera espiral por sus manos y coronilla. Después abrieron los brazos en arco sintiendo como se formaba una cúpula de luz alrededor de cada uno y de todo el grupo. Esta cúpula de protección iba acompañada de una invocación al Universo, que todos repitieron. A continuación se les solicitó tomar asiento; los más experimentados habían llevado sillas plegables para hacer más cómoda la meditación. El grupo de jóvenes situados a un lado improvisó sus asientos, sentándose en los sacos de dormir. Empezó entonces la meditación general dirigida por Rey, que invitó a todos los participantes a mantralizar o cantar un mantra, una palabra clave capaz de elevar la frecuencia vibratoria del colectivo. La palabra escogida fue el «OM», que se mantuvo durante más de una hora. Quien empezó a mantralizar primero fue Rey, y después lo siguieron los demás, cada uno a su propio ritmo, de tal manera que uno no solo vibraba con su canto, sino también con el canto de los demás.

Al término de la meditación, Rey pidió a todos los asistentes que mantuvieran los ojos cerrados y visualizaran la cercanía y presencia de los guías; después de todo esto mando abrir los ojos y se hizo un saludo general y la presentación de la salida, informando o recordando de qué trataba el grupo de contacto, y como había empezado toda la experiencia de comunicación con seres de otros mundos. También se habló de los primeros mensajes, la evolución de las experiencias y las confirmaciones con y sin presencia de prensa.

Fue una charla resumida, al final de la cual se animó a los presentes a hacer preguntas, surgiendo un animado intercambio de ideas. Al término de la conversación se dio media hora de descanso para que la gente pudiera abrigarse un poco, porque, a pesar de ser verano, en el desierto suele refrescar.

Mientras los jóvenes se abrigaban empezaron a comentar entre ellos. Tomó la iniciativa Daniel:

—Realmente ese canto colectivo ha sido increíble… ¡Cuánta gente cantando lo mismo!

—Se llama «mantrar» o «mantralizar», y se hace cantando un mantra. Eso lo explicó el chico ese -dijo Raquel.

—Pues, cuando terminó, yo seguí escuchando el canto como un eco entre los cerros por largo rato. Fue alucinante -comentó Sofía.

—No quiero sugestionarme, pero cuando Rey pidió que visualizáramos, sentí que encima nuestro había una gigantesca nave y hasta percibí fogonazos en los cerros y encima nuestro -añadió Uriel.

—Bueno, centrémonos chicos que esta gente nos está sugestionando. Primero nos piden que ayunemos, después nos traen a un lugar como este… Además nos tienen un rato parados con los brazos en alto, y después de hacernos respirar tanto que ya me estaba mareando, nos ponen más de una hora a cantar con los ojos cerrados. Creo que nos están creando una borrachera mental a propósito, para finalmente hacernos ver cualquier cosa -dijo Carmen algo contrariada.

—Como sabéis yo soy bastante racional -intervino Guille-, y esos fogonazos, que yo también vi detrás de los cerros, pueden ser producto de tormentas en la cordillera, minerales en la zona, liberación de energía de zonas montañosas, o cualquier otra cosa. Y sí, podríamos estarnos sugestionando con toda la ambientación creada, como señala Carmen, pero lo que no puedo negar es lo bien que me he sentido con toda esta movida.

—¿Tú qué opinas Esperanza? ¿Cómo te has sentido? -preguntó Raquel.

—Me siento de maravilla. Me gusta este lugar y la mantralización fue una experiencia maravillosa. El eco en las montañas fue soberbio. Me agrada este ambiente.

Al rato todos fueron convocados nuevamente y se realizó una nueva práctica dirigida por Julita Sáenz, una mujer de edad madura y espíritu joven, contadora de profesión y también instructora de grupos, quien, con buen sentido del humor y autoridad, pidió a todos los presentes formar un círculo, intercalando a hombres y mujeres. A continuación se dijo que se iba a realizar un ejercicio de visualización, pero también de proyección mental y sanación que consistía en imaginarse como llegaban hasta cada uno las energías del Universo, ingresando en el interior, concentrándose en el pecho formando una esfera, la cual después se proyectaría fuera y en cuyo interior serían enviadas las intenciones particulares de cada cual.

Para iniciar el ejercicio se pidió a todos que pusieran los talones juntos, la columna recta y los brazos extendidos por encima de la cabeza, juntando ligeramente las palmas y separando los dedos, como en posición de recibir. Después cerraron los ojos y tomaron respiraciones lentas y profundas por la nariz, utilizando el diafragma como si fuese un fuelle de tal manera que al ir inhalando se iba inflando el vientre hacia delante, no hacia arriba, y al terminar se iba contrayendo, empujando el aire para llenar la parte baja, media y alta de los pulmones. En el momento que se inhalaba, se debía visualizar como las energías del Universo descendían sobre todo el grupo, ingresando por las manos y los dedos, concentrándose entre las palmas de las manos donde se formaba una esfera de luz blanca brillante, donde todas las energías del Universo se concentraban y sintetizaban.

Una y otra vez se solicitaba que se tomaran respiraciones lentas y profundas, reteniendo y sintiendo como la energía descendía y se concentraba, y como, al exhalar, se iba consolidando la esfera de luz entre las manos.

De pronto se pidió que todos bajaran las manos en dirección a la coronilla, como si depositaran la esfera sobre su cabeza. Poco a poco debían separar las manos y descender con ellas siguiendo el contorno del cuerpo, acompañando el desplazamiento de la esfera de luz, la cual se debía seguir visualizando en la mente que iba bajando por la columna vertebral activando uno a uno los centros de energía. Asimismo se sugirió que se percibiera como la esfera activaba la frente, la garganta, el corazón, el plexo solar, los órganos sexuales y finalmente llegaba a ubicarse a la altura del cóccix. Mientras, todos habían ido bajando las manos por los costados, invirtiéndolas de tal manera que los dedos quedaron hacia abajo, situándose a la altura de las caderas.

Se les pidió que mantuviesen la respiración lenta y profunda, y que colocaran las manos sobre la entrepierna, sin tocar el cuerpo, con los dedos formando un triángulo con la punta hacia abajo. A continuación debían tomar una nueva inhalación lenta y profunda, reteniendo y después exhalando, para elevar las manos, a la vez que invertían el triángulo colocándolo con la punta superior hacia arriba sobre el plexo solar, ligeramente por encima del ombligo. Al hacer esto se dijo que se atraería la esfera de luz, haciéndola ascender desde el cóccix, colocándola precisamente en el plexo solar.

Con nuevas respiraciones se pidió que extendieran los brazos hacia delante, imaginando que cada uno extraía la esfera de su interior y a la vez la proyectaba hacia el frente, situándola en el centro de la reunión, sumando y formando entre todos una gigantesca esfera de luz.

Después todos debían colocar los brazos flexionados y las palmas de las manos a la altura de hombros, y se debía aprovechar para proyectar mentalmente hacia la esfera de luz las intenciones particulares. Bastaría simplemente con visualizar en la mente la imagen de esa persona, familiar, amigo, conocido o enemigo que necesitaba ayuda física, mental y espiritual, y decir su nombre en voz baja o alta, como para que con el poder del pensamiento, la palabra y el sentimiento se la pudiera ayudar enviándole energía.

Se pidió a continuación que colocaran nuevamente las manos juntas a la altura del plexo solar con los dedos formando un triángulo. Debían tomar nuevamente respiraciones lentas y profundas y al exhalar extender los brazos y las manos hacia delante, a la vez que visualizaban como descendía del Cosmos, a través de la coronilla, energía del color violeta, que es la energía de la transmutación, la magia, la mística y la fe. Esta energía, procedente del Sol central de la galaxia y de todas las estrellas violetas del Universo, se debía concentrar en el pecho y proyectarse hacia delante, de tal manera que se percibiera como si estuviera dentro de la esfera de luz; cada persona por la que se había pedido iba siento envuelta por dentro y por fuera por esta energía que iba revirtiendo y transmutando toda enfermedad física, mental o espiritual.

Se repitió lo mismo con energía de luz azul, celeste, verde, amarilla, naranja y roja siguiendo toda la escala cromática.

Al final se les pidió que flexionaran los brazos por última vez, y se colocaran una vez más las manos en triángulo sobre el pecho, visualizando delante de todos la esfera de luz rodeada de un arcoíris armónico de color que hacía a la esfera más grande y brillante. Y que en ese momento percibieran a cada persona por la que se había pedido envuelta en ese arcoíris de luz, pero ya sana y armonizada. Se sugirió a continuación que todos relajaran los brazos, abrieran los ojos, y decretaran, con el poder de la palabra, la magia del verbo:

—¡Que así sea!

—¡Así es!

—¡Así será!

—¡Y hecho está!…

La gente aplaudió el ejercicio y no faltaron comentarios, que fueron interrumpidos por Rey, quien llamó al orden y al silencio convocando a todos a sentarse para realizar una nueva meditación, para lo cual dirigió primero una relajación general, pidiéndoles que cerraran los ojos, tomaran respiraciones lentas y profundas, y a continuación que repitieran mentalmente y en silencio la pregunta: «¿Quién soy yo?», pero de manera continua y constante; al principio rápido, y después cada vez más lentamente.

Esta nueva meditación duró otra hora. Al terminar se solicitó al grupo que abriera lentamente los ojos. Ya había oscurecido y el cielo estaba hermosamente estrellado, por lo que todos celebraron la belleza del cielo, que difícilmente puede ser apreciado en la ciudad de Lima por la contaminación y el permanente colchón de nubes bajas que la cubren.

En ese momento se observaron varios objetos cruzar el firmamento, y la gente, muy predispuesta, creyó ver en ello ovnis, cuando más de uno eran meteoritos y otros eran satélites, alguna estrella que daba la impresión de que se movía por su tintineo y también algún avión. Felizmente, Norman Oriol, que también estaba presente, pidió calma, y explicó con gran rigor científico y conocimiento lo que suele verse en el cielo: el movimiento real y el aparente de las estrellas, las características de cada objeto, desde los satélites hasta los meteoritos, los fenómenos de inversión térmica, la refracción de luz y hasta las diferentes formas de las nubes y, entre ellas las llamadas «nubes lenticulares» y hasta las caprichosas. Esto ayudó a tranquilizar el ambiente y a hacer aterrizar a más de uno.

Norman era un hombre joven con gafas, de complexión musculosa, cabello ondulado, inteligente y divertido, con mucho carisma y don de gentes. Ingeniero mecánico de profesión, llevaba muchos años en el grupo de contacto, en el que había llegado a ser un instructor destacado de grupos.

Al terminar su exposición, intervino otro de los instructores veteranos de los grupos de contacto, Manuel Moran. Era un hombre de mediana edad, de pelo negro, gafas y no muy alto, maestro y pedagogo de profesión, con muchísimos y muy brillantes años en educación. Explicó al detalle el contacto a través de la psicografía o escritura automática, que es una de las formas a través de las cuales se puede manifestar la telepatía. También habló de los distintos potenciales psíquicos de la mente, y como los seres que nos visitan lo han desarrollado, y que ello les permite seleccionar a las personas con las que desean contactar. También habló de las leyes y los principios universales, explicando el porqué de los ejercicios que se habían hecho, desde la cúpula de protección, las meditaciones y hasta el ejercicio de sanación a distancia.

Lo que a los jóvenes se les quedó fuertemente grabado fue lo que Manuel dijo y repitió: «Uno puede crear lo que cree» y «uno concreta lo que decreta».

También comentó que, durante la llamada «meditación lunar» o «meditación en silencio», había habido personas que recibieron mensajes psicográficos, lo cual despertó mucho interés y curiosidad entre los participantes por conocer su contenido.

En líneas generales los mensajes coincidían entre sí celebrando la reunión, el compromiso de la gente en la preparación y los trabajos que se estaban efectuando e indicaban que a las 21.00 h se produciría un avistamiento en la zona que demostraría la vigencia del apoyo que «ellos» otorgaban al grupo de contacto y a la salida.

Terminados los mensajes, Manuel, Norman, Julita y Rey conversaron entre sí, y anunciaron que, como faltaba una hora para el avistamiento, se iniciaba un «ayuno silente», esto es que cada quien se alejaría a una distancia prudencial del campamento y se quedaría solo en la oscuridad de la noche venciendo sus temores meditando por su cuenta. La mayor parte de la gente acató de forma ordenada y disciplinada la indicación de los instructores, por lo que tomaron sus sillas o algo en que sentarse, se retiraron del centro del campamento y se dirigieron al pie de los cerros o a algunas quebradas cercanas.

El grupo de Esperanza se mantuvo junto y se retiró en bloque, dirigiéndose a una quebrada distante situada como a unos ochocientos metros del campamento. Allí se pusieron a charlar, haciendo caso omiso a la propuesta de silencio de los organizadores.

—¿Y qué os ha parecido hasta ahora la reunión?

—Pues es bastante exigente. En las dos meditaciones estaba ya que no me podía quedar quieta y hasta me entraron bostezos incontrolables -dijo Raquel.

—A mí me ha parecido muy interesante hasta ahora. Veremos qué ocurre a las 21.00 h. -dijo Daniel mientras abrazaba a Sofía, que sentía frío.

—Ciertamente es exigente. Pero ¿os imagináis qué pasaría si realmente apareciese un objeto aquí delante de todo el mundo? -comentó entusiasmado Uriel.

—Lo veo improbable. Tenemos que tener cuidado con la sugestión en masa o la histeria colectiva. Yo recomendaría que una vez se cumpla la hora no regresemos al campamento y nos quedemos aquí observando. Si desde nuestro punto de observación no ocurre nada y cuando regresemos nos cuentan una película sabremos que fue sugestión -dijo Guille bastante escéptico.

—¿Qué os parece la propuesta de Guille? -preguntó Daniel.

—Yo secundo a Guille… Esas son, a mi parecer, la actitud y postura correctas. Además, ya somos preuniversitarios y no podemos dejar de que nadie nos lave el cerebro, ni nos cuente cuentos -intervino Carmen.

—¿Tú que piensas Esperanza? -preguntaron varios a la vez, girándose hacia ella.

—¡Yo digo que aguardemos y no nos hagamos ideas de ningún tipo, ni a favor ni en contra! ¡Estoy con Guille!

Cada uno comenzó a contar lo que había sentido y percibido durante las meditaciones y los trabajos, y se pusieron a observar el cielo que estaba espectacular. Así pasó la hora completa, hasta que escucharon que desde el campamento los llamaban a todos a acercarse. Ellos se quedaron en el mismo lugar sin moverse cuando, de pronto, empezó a salir una luz por detrás del cerro; parecía una luna y, a simple vista, tenía el tamaño de esta, pero aquella noche no había luna. Era una luz brillante que iluminó a los chicos, ya que estos se habían quedado más cerca del lugar de la aparición que el campamento. El grupo de jóvenes se quedó mudo de la impresión; no atinaban a decir ni a hacer nada. De pronto la luz se viró y se acostó en el aire como a unos doscientos metros de altura, mostrándose como una lenteja iluminada, que se dirigía lentamente hacia el campamento. En la medida en que el objeto avanzaba, descendía de altitud quedando muy bajo por encima del campamento, desde donde se escucharon toda suerte de gritos de júbilo y se veían sucederse flashes fotográficos. De pronto el objeto se elevó vertiginosamente hacia las estrellas, hizo ángulo recto en el aire y se marchó. Los aplausos en el campamento se multiplicaron.

En el grupo juvenil todos se dirigieron a Guille para preguntarle:

—¡Guille! ¿Y eso que hemos visto? ¿Qué era?

—Os puedo decir lo que no es, pero no me pidáis que os diga qué era, porque sinceramente no lo sé. Y tengo temor de averiguarlo, porque ya me tiemblan las piernas.

—¡No puede ser tan fácil! ¿Y si era un globo? -dijo Carmen entrando en modo de negación.

—¡Todos lo vimos Carmen! No puedes negar lo evidente. Hemos sido testigos de un fenómeno extraordinario. Eso no era un globo -dijo Daniel tratando de hacer entrar en razón a su amiga.

—¡Fue una luz en el desierto, chicos! -intervino Esperanza que hasta ese momento se había mantenido en silencio.

—¿Y eso qué significa amiga? -preguntó Raquel.

—Que ahora hay un rumbo que no podemos dejar de tener en cuenta. Eso es lo que significa, por lo menos para mí -comentó Esperanza.

Decidieron regresar al campamento y mezclarse con la gente, que no paraba de congratularse por el avistamiento. En medio del bullicio Rey llamó a la calma y pidió a todos que se sentaran nuevamente en círculo. Una vez puso orden en el colectivo, inició una charla:

—Queridos amigos, sé que algunos de ustedes son nuevos en estos asuntos, por lo que no queremos abrumarlos con demasiada información. Pero quisiera comentar un tema muy importante para nosotros, que es el de «La Orden Blanca» o también llamada «La Gran Hermandad Blanca de los Retiros Interiores».

»Como ustedes ya habrán sospechado, en el Universo hay cientos de miles de millones de galaxias, donde hay planetas habitados como este. Algunos de esos planetas poseen desde hace mucho civilizaciones muy desarrolladas y organizadas que han sido capaces de encontrar el camino entre las estrellas.

»Pues resulta que hace miles de años se produjo un grave conflicto entre civilizaciones extraterrestres que habían sido asignadas como «guardianes y vigilantes» de este planeta. La designación provino de un gobierno extragaláctico que se conoce como «La Gran Hermandad Blanca de la Estrella». El motivo del conflicto fue que algunos de estos seres de aspecto reptiloide, provenientes de Orión, tuvieron temor de que el ser humano de la Tierra pudiera poner en peligro el orden cósmico. Como ustedes saben, somos polvo de estrellas. Fuimos sembrados en este planeta para realizar y llevar a cabo desde aquí el llamado «plan cósmico», que consistía en la evolución de una civilización bajo patrones diferentes a los que ellos habían seguido; no tanto mentales sino orientados a la emoción y el sentimiento, que podría conducir a una vivencia espiritual más plena. Las civilizaciones extraterrestres han tenido siempre un desarrollo más mental que espiritual, neutralizando las emociones, lo que les habría llevado a una suerte de estancamiento cósmico.

»Este estancamiento llevó a la celebración de un «concilio cósmico», en el que se buscaron alternativas para salir de él, y al final se decidió experimentar en ocho planetas, llevando a cabo programas con patrones de evolución diferentes a los seguidos por los demás. Para no interferir con el desarrollo normal de un planeta y una civilización, se escogieron planetas que no tenían futuro, esto es, que en su proceso de evolución se destruyeron y desaparecieron sin haber llegado a concretarse una civilización.

»Lo que les estoy diciendo es que a nosotros se nos ha revelado que la Tierra es uno de ocho planetas seleccionados a los que se les dio una segunda oportunidad, para lo cual se viajó a través del tiempo y el espacio, llegando aquí a través de pliegues cósmicos o portales interdimensionales antes de que el planeta desapareciera, evitando así que esto ocurriera. Con ello crearon un tiempo alternativo, una paradoja espacio-temporal o una suerte de holograma y realidad virtual o paralela.

—¿La Tierra desapareció? ¿Cuándo, que no me había enterado? -preguntó jocosa e impertinentemente Guille, lo cual generó risas entre los asistentes.

—¡Muy buena la pregunta! -dijo Rey sin inmutarse, manteniendo la armonía y el buen humor.

—Según los guías extraterrestres, nuestro planeta desapareció hace 1.200 millones de años como consecuencia de impactos meteóricos y convulsiones internas que, no solo acabaron con la vida, sino con el planeta mismo. No me refiero al impacto de ese meteorito de casi diez kilómetros de diámetro que ocurrió hace sesenta y cinco millones de años y se llevó por delante a los dinosaurios, sino a algo que ocurrió mucho antes.

»Pues desde un comienzo estos guardianes se dieron cuenta de que el ser humano potencialmente era capaz de elevar la conciencia sin perder el contacto con la emoción y el sentimiento y mucho más; incluso que podía localizar y abrir con facilidad portales entre dimensiones, por lo que algunos de ellos tuvieron temor de que el proyecto se les fuera de las manos, lo cual los llevó a presionar para su cancelación, pero, al no ser escuchados, decidieron boicotearlo y sabotearlo en repetidas ocasiones.

»La tensión, con el tiempo generó un enfrentamiento, una suerte de guerra de las galaxias cuyos ecos todavía resuenan en el Universo, llegando a deportar o exiliar a los disidentes aquí mismo para que se corrigieran y cambiaran de actitud. Pero, lamentablemente, ese cambio de mentalidad no se produjo, y más bien se acentuó su rechazo por la Humanidad. Al ser esta una realidad alternativa, con un tiempo que discurre más rápido, estos seres murieron aquí quedando atrapados como espectros o fantasmas. Pero desde ese otro plano y sin ningún escrúpulo han venido controlando a gente débil de carácter, manipulándolos para que a su vez manipularan al resto. A través de estos títeres han venido ejerciendo un control mundial que tiende hacia la autodestrucción de la Humanidad y del entorno.

»Para contrarrestar este error, se envió a la Tierra una fuerza interplanetaria de paz compuesta por treinta y dos seres extraterrestres de igual número de civilizaciones, que descendieron en el desierto del Gobi en Mongolia y establecieron un gobierno interno y subterráneo positivo, que es la «Orden Blanca», «la Orden de Melchisedek» o «La Gran Hermandad Blanca», llamada a mantener un sutil apoyo a la Humanidad.

»Según los seres que contactan con nosotros, cada veintiséis mil años una energía procedente del Sol central de la galaxia, a manera de un pulso, llega a nuestro sistema solar generando cambios en el Sol y en todo el sistema. Ese pulso es el responsable real del cambio climático, no la contaminación ambiental generada por la especie humana, que lo único que hace es acelerar los procesos.

»Ese pulso generará en los próximos años cada vez más mutaciones en el Sol, la Tierra y en todos los planetas del sistema solar. En la Tierra veremos el incremento de la actividad sísmica y volcánica, así como una evolución acelerada de los animales y un comportamiento más inestable de los seres humanos.

—¡Perdón señor Rey! -intervino Guille nuevamente, bastante preocupado con las afirmaciones del hombre.

—Disculpe que lo interrumpa, pero los científicos han afirmado que en el centro de nuestra galaxia está «Sagitario A», un agujero negro supermasivo, y como saben los físicos y astrónomos, nada puede salir ni escapar de un agujero negro. Así que eso del pulso es imposible.

—¡Gracias por tu intervención joven amigo! Esto no es un acto de fe que nos lleve a creer cosas porque alguien las dice o porque alguien cree haberlas recibido. Nosotros en este grupo, que se ha extendido a nivel mundial, hemos tenido contactos físicos en los cuales esos seres -que son más evolucionados que nosotros tecnológicamente hablando- nos han revelado toda esta información, que ciertamente contradice mucho de lo que los científicos equivocadamente creen.

—¡Perdón, ellos (los científicos) no creen, ellos saben en base a sus estudios! -exclamó Guille algo enojado.

—¡Es un conocimiento teórico que con el tiempo cambiará, ya lo verás!

»Como les decía, según los extraterrestres, en el centro de la galaxia hay una estrella supermasiva que emite un gigantesco pulso cada tanto, que es la llamada energía de la luz violeta o energía de la trasmutación.

—¡Perdón que insista señor Rey! Pero, ¿qué prueba o evidencia hay de lo que está usted diciendo?

—En noviembre del 2010, el telescopio espacial Fermi de rayos gama de la NASA detectó ese pulso, emanado del centro mismo de la galaxia, que según la simulación que hicieron formaba como un número ocho. Y todo él era de luz violeta, con un diámetro superior a los 25.000 años-luz, dejando a los científicos sorprendidos porque se consideraba que los agujeros negros lo absorbían todo y no emitían pulsos.

»En octubre del 2015, la NASA reportó un enorme pulso de energía saliendo de un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia Markarian 335, que se encuentra a 324 millones de años-luz de distancia.

»A nosotros nos lo dijeron en 1974, y la ciencia maneja esta información recientemente, desde el año 2010. Es más, en los documentos secretos sobre el cambio climático que fueron desclasificados por los Estados Unidos en el 2010, se afirmaba que el cambio climático no sería producto de la contaminación y el calentamiento global generado por el ser humano. Que eso está acelerando los procesos pero que no lo provoca. Y que su origen real estaría en esa energía galáctica.

»Nosotros vivimos en una realidad paralela a ellos, y por la llegada de este rayo sincronizador existe la posibilidad de que se abra un mega portal dimensional que podría tragarse la Tierra y el sistema solar haciéndolo pasar a la cuarta dimensión. Esto significa la posibilidad de que el tiempo real se junte con el tiempo alternativo o, lo que es lo mismo, que ambos tiempos se sincronicen y de ahí salga un nuevo tiempo. Para nosotros no cambiarían mucho las cosas porque ya vienen cambiando desde hace mucho; sería para ellos, pues, les cambiaríamos su realidad.

»Esto es lo que quieren impedir aquellos que han venido tratando de sabotear el Plan Cósmico.

»Si se llega a producir la reconexión de los tiempos, se cumpliría aquello tan anunciado en las profecías cuando vaticinaban el final de los tiempos; no se habla de ningún fin del mundo. Y para que haya un final de los tiempos, debe haber más de un tiempo.

»Como parte de la preparación para este tránsito dimensional, los extraterrestres bien intencionados desde los inicios del contacto, animaron a nuestros grupos a realizar viajes a ciertos lugares del planeta, donde se podría entrar en contacto con la Orden Blanca. Así surgieron viajes a la Meseta de Marcahuasi cerca de Lima, a la zona de Portiaria en Goias (Brasil), a la Sierra del Roncador (Brasil), a Sillarhuasi en el Cuzco y a Huarochiri cerca de Lima (Perú), a la Cueva de los Tayos (Ecuador) y en los últimos años a Paititi en las selvas del Madre de Dios, lugares donde hay cavernas en las que se puede conectar con la Historia perdida de la Humanidad.

—Perdón señor, ¿pero dijo usted Paititi? -preguntó sorprendida Esperanza.

—¡Sí, Paititi! ¡O Paiquinquin!… La que sería la ciudad perdida de los Incas. Yo personalmente he tenido la oportunidad de ir con mis compañeros a varios de los viajes subiendo por el río Alto Madre de Dios, después por sus afluentes el Palotoa, el Pantiacolla, el Rinconadero y el Siskibenia, cruzando el Pongo del Mecanto o también el llamado Pongo de Pusharo, sabiendo que Pongo es puerta.

—¿Hasta dónde llegó señor? -insistió Esperanza.

—Llegamos al pie de la Meseta del Pantiacolla, donde hay un rostro gigantesco mirando al cielo, y caminamos por los alrededores de la ciudad en ruinas cubierta por la vegetación.

—¿Encontraron gente viviendo allí? -siguió preguntando ansiosamente Esperanza ante la buena disposición de Rey de contestar a sus inquietudes.

—Encontramos a gente en la ruta, los machiguengas. Son descendientes de los colonos que dejó en la zona el Inca Túpac Yupanqui, que se fueron mezclando con los indígenas locales. Y recibimos el permiso de cruzar el cañón de Pusharo, por donde nadie ajeno al lugar había transitado durante los últimos 400 años. Esto ocurrió gracias a que un altomisayo, un maestro chamán de los Q’eros que dijo ser el guardián de la ribera; apareció allí e intercedió por nosotros. Los machiguengas atestiguaron esto delante de su jefe que nos dejó pasar.

»Pero la ciudad está deshabitada desde hace mucho y la selva ha sido implacable con ella.

—Pero, ¿cómo puede ser? ¿Quién les dio autorización para ir y llegar? El lugar no permite entrar a cualquier persona… ¿No les pasó nada en el camino? -preguntó bastante confundida y ansiosa Esperanza.

—Eso es cierto. Nosotros recibimos mensajes de los extraterrestres y de la Hermandad Blanca autorizándonos a ir. Es más, ellos nos insistieron en que era importante llegar en este tiempo hasta allí, por lo que hicimos varias expediciones exitosas. En la segunda de ellas, los propios machiguengas se ofrecieron a guiarnos por la selva. Era una pareja que venía acompañada por su perro. Los nombres de ese guerrero y su esposa eran Pancho y Josefina. Y cuando llevábamos varios días de marcha por la selva y los ríos, se nos apareció en medio de la selva un altomisayo, Alberto Guamaní. Era un sabio maestro de la tradición incaica que nos interceptó preguntándonos adonde nos dirigíamos. Como no sabíamos quién era y por qué nos preguntaba eso, le dijimos que tan solo íbamos a la piedra de los símbolos de Pusharo, a la entrada del cañón del Pantiacolla. Obviamente no nos creyó, y nos preguntó si no iríamos al Paititi. Nosotros le dijimos que qué sabía él del Paititi. Y él contestó: «¡Yo vengo de allí»

»Después afirmó:

—»Yo sé que ustedes desean ir al Paititi, pero si no están preparados ninguno sobrevivirá.

»Entonces uno de los compañeros, un ingeniero industrial salvadoreño, le dijo:

—»Pero usted puede ver que somos buenas personas que no venimos con malas intenciones.

»Y el Altomisayo le contestó:

—»¿Puede ver mi aura? ¿Puede leer mi pensamiento? Entonces, ¿por qué quiere que yo los evalué? La naturaleza se encargará de evaluarlos.

»Otro de los presentes, un arquitecto hondureño, le dijo:

—»¿Pero usted no podría llevarnos hasta allá?

»En ese momento el Altomisayo pegó una carcajada, y termino por decir algo que nos sorprendió a todos. Dijo:

—»¡Vayan, vayan ustedes y cumplan el pacto y la alianza que tienen con los hermanos mayores!

»Dicho esto se dio la vuelta y se introdujo en la selva. Ya después les preguntamos a los machiguengas quién era esa persona y ellos nos aclararon que era un Altomisayo y guardián de la ribera. Que él cuidaba a quienes subían por el río.

«Entonces preguntamos a la pareja:

—»¿Y mucha gente sube por el río?

—»¡No, nadie sube por el río! —contestaron ellos.

—Pero señor Rey, no puede ser que hayan llegado a la ciudad perdida de los Incas y nadie se haya enterado -señaló incrédula Carmen-. Nada de eso ha salido en los periódicos. Sería el descubrimiento más espectacular de los últimos años, solo comparable al hallazgo de Machu Picchu en 1911. Y por aquel entonces no había Internet.

»También el contacto de ustedes… Si es real ¿por qué no ha tenido mayor cobertura en los medios de comunicación? ¿Por qué no se comenta en las grandes instituciones científicas y en las universidades? Algo así habría revolucionado al mundo.

»No estamos hablando del descubrimiento de América, sino de la vida en el Universo.

Todos los compañeros de Carmen la aplaudieron.

—Tus planteamientos muy importantes e interesantes, amiga. Realmente tienes toda la razón -dijo Rey sin querer parecer complaciente.

—¡Yo también creo que tus cuestionamientos son muy acertados! Y, si Rey me lo permite, quisiera contestarte -dijo Norman.

—Vivimos en un mundo donde el control de la información es poder. A pesar de los cientos de testigos existentes, el caso Roswell se ha negado. Ocultaron a los verdaderos autores y los móviles reales del asesinato de Kennedy y sigue siendo hasta la fecha un misterio muy conveniente para ciertos intereses. También tenemos el caso de la llegada del hombre a la Luna con el Apolo XI. Esta expedición está envuelta en una cortina de contradicciones y hasta hay muchos que piensan que nunca se llegó y que todo fue un montaje.

»Tras el atentado de las Torres Gemelas hay también muchas circunstancias sospechosas que involucran al propio gobierno norteamericano, igual que en el ataque a Pearl Harbor o en el hundimiento del Maine en la bahía de la Habana. Ya ven ustedes todo lo que se ha hecho para esconder o minimizar los inventos y descubrimientos de Tesla, así como el descubrimiento de la energía libre y la desalinización barata del agua de mar. Y así les podría enumerar muchísimos casos que demuestran que hay quienes ejercen el poder manipulando y ocultando la información.

»El sistema no promueve o da a conocer información que no conviene que circule, o simplemente la omite o ignora. Nosotros hemos invitado a la prensa varias veces y los periodistas han comprobado que el fenómeno es real. Esta gente de la prensa, de vuelta a sus países y medios, ha tenido después muchísimos problemas para sacar a la luz su testimonio. Es más, ellos reconocen que han sufrido en carne propia la censura informativa.

»Pueden estar ocurriendo muchas cosas muy reales y trascendentales en el mundo, cosas increíbles como encuentros y descubrimientos alucinantes que rompen todos los esquemas y estructuras, pero si al sistema no le interesa que esto se sepa, bloquea la información o desprestigia a sus protagonistas.

—¡Perdón! ¿Y llegaron o no llegaron a la Luna? ¿Qué les han dicho a ustedes los extraterrestres? -preguntó Sofía.

—Nos dijeron que sí se llegó, que los rusos fueron los primeros en llegar. Pero les fue tan mal allí, que a la vuelta prefirieron no decir nada. Los astronautas de Estados Unidos llegaron después y tuvieron encuentros con los extraterrestres. Por eso las imágenes y fotografías nos han llegado editadas y gran parte del material es secreto máximo. Si no hubiera nada que ocultar, ¿por qué es materia reservada? -sentenció Norman.

—¡Disculpa Norman! Y me disculpo por tratarte de tú, pero lo que estás diciendo es muy fuerte y produce incredulidad -intervino Daniel.

—¿Cómo es posible que los rusos llegaran primero a la Luna y no lo dijeran? Eso no se lo cree nadie. Van a tener que mejorar sus argumentos si desean defender sus ideas.

—La carrera espacial era una lucha política; quien llegara primero se impondría psicológicamente al otro bloque. Eso lo sabe todo el mundo -intervino un hombre del grupo, que en la oscuridad era difícil distinguir.

—Precisamente recordarás que los rusos fueron los primeros en colocar un satélite en el espacio, a un perro circunvolando la Tierra, a un astronauta orbitando y hasta a una mujer como astronauta. Pero no por mérito suyo sino de los científicos alemanes que cayeron tanto en poder de Rusia como de Estados Unidos, quienes desarrollaron para ambos la carrera espacial -contestó Norman.

—¡Sí, todos conocemos la historia de Yuri Gagarin, el primer astronauta en orbitar la Tierra! ¿Y qué? -reiteró aquella persona.

—Pues para que veas que estás mal informado, Yuri Gagarin no fue el primer astronauta en orbitar la Tierra, sino que fue otro astronauta ruso el que lo hizo, y le fue tan mal a su regreso, pues se estrelló, que la Unión Soviética prefirió ocultar el suceso y esperar a Gagarin. La Unión Soviética solo daba a conocer las misiones espaciales que tenían éxito total. Y eso fue lo que pasó también con la llegada de la primera misión tripulada enviada por los rusos. Fue un fracaso y terminó siendo ocultada -sentenció Norman.

—Perdón pero, esta pregunta iba para el señor Rey. Le pregunté hace rato y no recibí respuesta. Si no les pasó nada a ustedes en el camino, ¿tuvieron algún inconveniente? ¿Pudieron ir y volver del Paititi sin ningún problema? ¿Para qué fueron realmente? -preguntó inquisitiva Esperanza.

—¡Aquí estamos, lo cual demuestra que regresamos con vida! (risas de los presentes) -comentó jocosamente Rey.

—Pero hablando más seriamente, fuimos invitados y convocados a acelerar el proceso de activación de la luz planetaria o el conocimiento oculto, por lo cual fuimos a esos lugares a riesgo de perder nuestras propias vidas, aunque sabíamos que contábamos con una protección superior. Y no faltaron las pruebas y las amenazas, pero el lugar nos recibió amigablemente por lo que pudimos conectar con la Hermandad Blanca de muchas formas, incluso físicas.

—¿Pero no les correspondía hacer eso a otros antes que a ustedes? ¿Qué fue de Inkarri, el Inca Rey que debía volver según la tradición de los Q’eros? -insistió confundida Esperanza.

—Muchos grupos, escuelas y personas han sido convocados a establecer el puente con el Universo -intervino Manuel Morán, aportando su cuota de sabiduría-. Al final no importa quien lo haga, lo importante es que alguien lo haga. Y si pueden ser muchos a la vez, o uno detrás de otro, o unos inspirando y abriendo el camino a los demás, pues perfecto, ¿no?

—Lo de Inkarri es más que una leyenda. Eso nos lo han confirmado los propios Q’eros y los indígenas de la zona del Paititi -confirmó Rey.

—Estamos viviendo tiempos proféticos, donde muchas cosas se están cumpliendo y otras se están transformando gracias a la acción decidida de mucha gente consciente y bien intencionada, que con su labor coordinada están aminorando los efectos negativos o que habían sido previstos. Todo se puede modificar pero para eso hay que creerlo y crearlo. Hay otras cosas que se están postergando y variando convenientemente para bien de la Humanidad.

Después de aquella respuesta se hizo un profundo silencio, que al cabo de unos minutos fue interrumpido por los coordinadores de la salida invitando a todos a retomar las actividades.

Aquella noche, bajo la luz de las estrellas y en medio de la soledad del desierto, los trabajos de meditación y las irradiaciones continuaron dando mucho de qué hablar al grupo juvenil. Aquella «luz en el desierto» anunciada con antelación, y que supuestamente confirmaba la interacción de razas extraterrestres con la Humanidad, afectó a cada uno de forma diferente, dejando en todos ellos una honda huella.

VII

EL MANUSCRITO ROBADO

«Cualquier conocimiento que uno tiene que no poseen tos demás es una ventaja que con el tiempo marca la diferencia».

El Padre Dante Antonioni caminaba rápidamente en dirección a la oficina del Superior de la Orden de los jesuitas en Roma. Aquellos corredores, que le eran por lo demás conocidos, se hacían interminables. Para colmo de males, al final de los mismos se encontraba el antiguo ascensor de rejas plegables averiado. Su cuerpo grueso y pesado se hacía sentir en esos momentos. Aun estando casi calvo, con algo de pelo cruzándole de un extremo al otro el cráneo, el sacerdote dejaba entrever una vanidad todavía presente.

Sus manos sudaban copiosamente; sentía que le faltaba el aire. Jadeaba mientras subía las centenarias escaleras de mármol blanco de Carrara que se multiplicaban en aquel vetusto edificio del Vaticano. A pesar de que era una mañana lluviosa, gris y fría, sentía en su cuerpo un calor abrasador producto de la tensión. Sus sesenta y tantos años le pesaban en todo el cuerpo, mientras que por su mente desfilaba todo su devenir por la Orden, tanto los momentos bellos, como los malos y difíciles. ¿Por una infidencia de alguno de sus subordinados podría estar peligrando toda su impecable carrera como encargado de los archivos de la Orden?

El clérigo intuía que lo que iba a recibir no era solo una reprimenda. La noticia, aparecida en la revista italiana de Arqueología, era por lo demás una revelación embarazosa y comprometedora que le podía costar hasta el destierro a un remoto país de África.

¿Cómo podía haberse filtrado ese documento? ¿Por qué tenía que pasar eso? Trataba de consolarse diciéndose a sí mismo -sin creérselo mucho- que al menos no había ido directamente a la prensa sensacionalista, sino a un medio científico y académico.

La revista Archeo solo daba cabida a informaciones que habían pasado por el exhaustivo filtro de la investigación y la constatación científica… La revista arqueológica había publicado que los arqueólogos habían tenido acceso a un documento extraordinario. Era un manuscrito del siglo XVI que estaba en el archivo romano de la Compañía de Jesús, el mismo que arrojaba indicios más que seguros acerca de la existencia del Paititi, la última ciudad de penetración de los incas en la selva amazónica, que los españoles confundieron con El Dorado.

El manuscrito, que había sido filtrado saliendo a la luz de una forma subrepticia, confirmaba la existencia física e histórica de una ciudad de oro en la cuenca del río Madre de Dios, en el Sureste de Perú.

El veterano sacerdote llegó a las amplias y altas puertas de madera de cedro de la oficina del Superior General o Padre General. Contuvo la respiración mientras repasaba todo lo que podía argumentar a su favor y todo lo que se le podía achacar por la filtración y el robo del documento. Allí, inmóvil, atrapado en sus pensamientos, tardó en reaccionar a las llamadas de atención del secretario del monseñor, el Padre Pedro Albertini.

—¡Padre Antonioni!… ¡Padre Antonioni!… Debe aguardar… Su Ilustrísima se encuentra hablando por teléfono con los representantes de la Orden en Perú. Le advierto que está muy, pero que muy enojado…

—Es que… él… ¡Él me ha!… ¡Me ha llamado!… -replicó nerviosamente el sacerdote tragando saliva.

—¡Lo sé!… Pero ahora siéntese, que cuando termine su conversación le hago pasar al despacho.

El secretario era un hombre bajo y rechoncho, de unos cuarenta y cinco años. Sus gafas redondas de montura plateada combinaban graciosamente con su rostro casi esférico.

De vuelta a su escritorio, Albertini se puso a ordenar papeles y a grapar hojas sueltas, mirando de vez en cuando y de reojo al Padre Antonioni, quien, a pesar de la recomendación, permanecía de pie.

De pronto las puertas se entreabrieron y el mismo Superior General salió buscando a Antonioni.

—¡Pase Antonioni!

El clérigo se deslizó por la puerta haciéndose a un lado, mientras el Superior, don Félix Abascal, hombre grande con gafas, de más de un metro noventa de estatura, pelo canoso, delgado y rostro adusto, regresó a su escritorio. Tomó asiento y se quedó observando al Padre Antonioni que no sabía qué hacer.

—¡Siéntese Padre Antonioni, que no le voy a morder!… No tenemos tiempo que perder. Esto que ha ocurrido nos pone en un aprieto, por lo que hay que actuar con rapidez.

—¡Su Ilustrísima, yo…!

—Ya no interesa cómo se filtró la información ni cómo robaron el mismísimo documento, que ya ha sido verificado científicamente por los investigadores; el problema es que todo este asunto nos deja muy mal parados a los de la Compañía de Jesús porque demuestra que nosotros siempre hemos sabido más de la cuenta y no dijimos nada. La imagen nuestra que se está dando es que somos conspiradores que encubren cosas.

—¿Y no fue así su Ilustrísima? ¿No hemos ocultado todo esto y ahora las circunstancias de la vida nos lo terminan restregando en la cara? Nada puede permanecer oculto para siempre. ¿Por qué lo hemos ocultado? ¿No hubiera sido más bien nuestro deber ayudar a los arqueólogos y dejar que ellos hicieran su tarea facilitándoles información sobre ese enclave? ¿Qué podía haber allí que nos comprometiera?

—Antonioni, los jesuitas asumimos la responsabilidad de llevar adelante la conversión de los últimos incas, aquellos que se refugiaron en la espesura selvática a diez días de camino de Cuzco. Era un reino rico en toda clase de recursos, especialmente el oro, tal y como lo refiere el Padre español Andrés López, que incluyó esas informaciones en el tomo primero de Historia Peruana (1567 a 1625). Él las dio a conocer en aquel entonces al Superior General de nuestra Orden y al mismísimo Papa, quien terminó por otorgarnos la exclusividad para la predicación y evangelización de los nativos de esa región.

—Su Ilustrísima, ¿y cuál fue el problema entonces? ¿Qué había que ocultar?

—¡Que fueron ellos, los incas, los que nos terminaron evangelizando a nosotros! Ellos vivían el mensaje del Cristo mejor que cualquier cristiano de aquel entonces. Su ejemplo y su forma de ser conmovió a nuestros misioneros, que terminaron aprendiendo de ellos.

—Pero disculpe usted monseñor, lo que recuerdo de lo leído es que fue el rey Inca en el exilio el que aceptó convertirse y cristianizarse. Hasta llegó a ofrecer construir a los misioneros una iglesia toda ella de ladrillos de oro macizo, que incluiría vajilla también del precioso metal.

—Antonioni, no has entendido que lo que aquel hombre -al que llamaban el Príncipe Dorado- ofreció y cumplió, fue devolverles a aquellos misioneros la fe en el amor, que fue lo que recibieron de esa gente. El oro desde la antigüedad simboliza lo que es escaso, y ¡qué más escaso que la fe y la sabiduría! La sabiduría es el conocimiento puesto en práctica y eso lo construían día a día con su bondad y ejemplo de vida aquellos indígenas que eran sabios en todo sentido. Lo que ofreció y cumplió el Inca fue construirles un templo espiritual, siendo la vajilla el simbolismo del servicio, algo que brotaba espontáneo de los nativos. Ellos no eran indios; evidentemente no era a la India adonde habíamos llegado con Colón; eran ellos «en Dios», llenos de Dios los que nos recibieron.

—Monseñor… ¿Me está diciendo que la Orden ocultó la existencia de El Dorado o Paititi, o como se llame, porque aquella gente nos enseñó a ser mejores cristianos?

—¡Tú lo has dicho Antonioni! Nuestros misioneros vivieron allí una revelación o iluminación. Entendieron que el verdadero oro y tesoro, que es espiritual, abundaba allí, pero en los corazones y en las almas de esas personas. Además ellos comentaron haber visto una luz divina procedente de un disco al que llamaban el «Corazón del corazón» y, no queriendo contaminarlo, abandonaron la zona ofreciéndose a protegerlo con su propia vida y silencio con la esperanza de que algún día la Humanidad estuviese preparada para acceder a esa luz y a ese Jardín del Edén o Santuario de la Tierra, que realmente existe.

»Hemos mantenido en secreto durante siglos ese santuario, reservándolo como refuerzo de luz y espiritualidad para épocas futuras. Y ahora el problema que se nos presenta es que la información acerca de su existencia está circulando abiertamente avalada por arqueólogos y periodistas.

—Su Ilustrísima, ¿qué había allí en Paititi, más allá de buenas personas, como para haber producido una iluminación en nuestros hermanos? ¿Qué es lo que no me está diciendo? ¿Qué era esa luz divina o disco de oro?

—¡Tú mismo lo descubrirás! En siete días partirás para Perú; allí estarás una semana. Luego regresarás a Europa y te quedarás un tiempo en el monasterio benedictino de Silos en Burgos, en España preparándote. Allí te contactarán dos sacerdotes jóvenes que se entrenarán contigo y dependerán de ti a partir de ese momento. En Perú necesito que escondas un mapa que se encuentra en el Museo Eclesiástico de Cuzco, que precisamente señala la ruta hacia el Paititi. Alegarás que se retira de la exposición pública para su restauración. Tienes que actuar con mucha discreción para que no trascienda a los medios ni levante la menor sospecha. Si se llegara a complicar su retirada tienes autorización para fingir un robo.

—Sé a qué mapa se refiere. Ese mapa ha estado mucho tiempo expuesto. ¿De qué serviría esconderlo si hay hasta fotos de él?

—Querido Antonioni, ¿cómo explicarte que en el mapa no hay nada y, sin embargo, allí está todo? Ese mapa no hay que leerlo, hay que sentirlo… Nuestros misioneros, que lo dibujaron en el siglo XVI, lo impregnaron de una información que solo se trasmite con la fuerza del sentimiento. Si estás cerca de él y te encuentras en un estado elevado de consciencia, puedes ver y leer más allá de las palabras y los dibujos; pero, a la vez, las palabras y los dibujos solo cobrarán sentido cuando estés en el lugar, en la mismísima zona del Paititi.

»Si recuerdas, en el centro del mapa aparecen un hombre y una mujer acompañados de su perro en medio de la naturaleza, como en el primer Santuario de la Tierra, el paraíso terrenal. Nuestros primeros padres, según la Biblia, fueron arrojados de él porque accedieron a un conocimiento para el que no estaban preparados; volver al Santuario requiere un proceso inverso: ser capaces de renunciar a todo lo que se sabe, liberar la mente de todo concepto preconcebido y, una vez limpios y puros, caminar por esa ruta iniciática contactando con los guardianes del planeta, que tienen allí su refugio.

—¿No estamos hablando entonces solo de descendientes de los incas viviendo en pureza como tribu en aquella zona virgen, no Padre? ¿De qué estamos hablando realmente?

—¡De la mismísima Orden de Melquizedec, Padre Antonioni! De una hermandad oculta desde los tiempos antiguos que ha guardado el conocimiento que contiene la verdadera Historia de este mundo. Ese legado estaría en túneles y cavernas muy profundas. Los incas, cuando llegaron a esa zona del Madre de Dios, se encontraron con aquellos emisarios de la Orden Blanca que les pidieron que se quedaran allí para que también actuaran como guardianes de la entrada.

—¿Qué hacía la Orden de Melquizedec en Sudamérica monseñor? ¿Y qué es esa Orden Blanca? Esto parece un poco forzado y cogido por los pelos.

—Al contrario; nuestro mundo está atravesado por una red de túneles y galerías que corren paralelos a la superficie, solo que a centenares de metros y, en algunos casos, hasta a kilómetros de profundidad. Esas galerías están interconectadas entre sí como rutas y caminos. La Orden de Melchizedec, que es la misma Orden Blanca, usa esos caminos para manifestarse por todo el planeta.

—¿Y por qué en Perú?

—¡No solo en Perú, sino todo Sudamérica! ¡Como te dije antes, una parte de ese territorio era un reducto de pureza y un Santuario de la Tierra! Hay zonas de Sudamérica donde la conexión con la energía de la Tierra o el espíritu planetario es más fuerte.

—¿Y nuestros misioneros sabían eso Padre General? ¿Por qué no los contactaron ellos? ¿O sí lo hicieron?

—Lo supieron cuando llegaron y se dieron cuenta de inmediato de que no eran dignos de permanecer allí, pues les faltaba la pureza necesaria. ¡Les faltaba el Espíritu Santo!

—¿Pero no me dijo que ellos alcanzaron allí la iluminación? ¿No es acaso eso el Espíritu Santo?

—¡Bienaventurados los que sin ver creyeron Antonioni!…

»Nuestros hermanos prefirieron no ver más allá de la luz, reconociendo que debían aprender a sentir. Y una vez que lo fueron logrando, vieron con la mente y con el corazón. El Espíritu Santo les hizo tomar consciencia de su verdadera misión de ahí en adelante. La labor que se les pedía no era precisamente la de permanecer en ese lugar, sino protegerlo llevando en sus mentes y en sus corazones la buena nueva de la esperanza y el amor a un mundo envuelto en guerras y hambrunas.

»Hay muchas cosas que usted no sabe y respecto a las cuales tendrá que actualizarse rápidamente.

»En la década de los años veinte, varios misioneros fueron enviados por el Vaticano a Sudamérica para adquirir tesoros para el Museo Vaticano, y para engrosar con ello las riquezas de la Iglesia. Entre esos misioneros estaba el Padre salesiano Carlos Crespi, quien viajó a Ecuador con la tarea de comprar todas las piezas arqueológicas que pudiera conseguir. Pero de cada tres piezas antiguas que adquiría, una la enviaba al Vaticano y dos se las quedaba él. Una de ellas la vendía, y con el valor de lo conseguido invertía en construir colegios, orfanatos y hasta hospitales para los más pobres; la tercera pieza la guardaba en un museo que él creó para dejar un legado a Ecuador. Por todo ello, el Padre Crespi es considerado un santo en ese país.

»Al haberse hecho amigo de los indios shuar de la tribu de los jíbaros en la Cordillera del Cóndor, frontera entre Ecuador y Perú, supo de la existencia de un sistema de túneles que ocultaban la historia de antiguos sabios maestros de la Orden Blanca. Los shuar extrajeron del interior de esos túneles unas planchas de oro con extraños símbolos, similares a los neumas del canto gregoriano, que al parecer no se leen, sino que también se cantan.

»Los cantos gregorianos, también llamados «cantos llanos», como bien sabes eran propios de la liturgia cristiana y germen de la música occidental. En el siglo IV San Ambrosio estableció el primitivo canto litúrgico católico, llamado «canto ambrosiano», el mismo que se unificó después con la música de los primeros cristianos y el sistema musical griego en el siglo VI por San Gregorio. El estilo del canto gregoriano, cuyos antecedentes más remotos los encontramos entre los sumerios, es un canto monódico (una sola línea melódica), silábico (canto de una sola nota por sílaba), coral, anónimo y vocal, y sin acompañamiento de instrumentos.

»Esas planchas han sido ampliamente fotografiadas, pero desaparecieron a la muerte del Padre Crespi, pues un misterioso incendio acompañado de un saqueo -que fue encubierto- hizo desaparecer una parte de ellas. La otra fue pasto de la ambición de coleccionistas.

»Esos túneles están en todas partes y en algún momento los recorrerás…

—¡Pero Monseñor, yo soy bibliotecario y paleógrafo, no explorador ni espeleólogo!

—Te conozco desde hace mucho y sé que eres la persona ideal para esta aventura. Representarás adecuadamente a la Orden por lo que esto implica: acceder a los archivos de la Historia real y perdida de la Humanidad.

»El mapa lo llevarás a la Iglesia de la Compañía de Jesús en la Plaza de Armas de Cuzco. Allí será escondido hasta que llegue el momento en que sea expuesto para que actúe como detonador de aquellos conscientes para entrar en contacto con la Orden Blanca.

—¿Ya está previsto entonces Ilustrísima que se llegue al Paititi y se establezca la conexión definitiva con ese conocimiento?

—Está previsto, aunque aún falta tiempo para ello. Por ahora hay que prepararse. Después de Perú viajarás a Silos, donde recuperarás la capacidad de sentir en profundidad; luego volverás a Sudamérica e irás a Cuenca en Ecuador. Haremos que seas recibido en el Banco Central, en cuya bóveda está guardado gran parte del material arqueológico del Padre Crespi que sobrevivió al saqueo. Cuando estés allí, tendrás la oportunidad de sentir y empezar a recuperar la memoria planetaria.

—Su Ilustrísima, ¿este encargo no sería mejor que lo realizara un parasicólogo? En la Orden tenemos varios y muy buenos. Todos ellos han estudiado Parasicología científica en la Sorbona de París y en la Universidad de Moscú. La Parasicología científica es una rama de la Psicología moderna que trabaja de manera experimental los potenciales de la mente como la clarividencia, la telepatía y la dermóptica.

—¡Antonioni!… ¡Sé lo que es la percepción extrasensorial!… ¿No me estás escuchando? Necesitamos que sea alguien que esté al margen en estos temas o que sea capaz de liberarse de su mente racional para recuperar la capacidad de sentir. No necesitamos que vayas a participar en un experimento científico, sino en una vivencia espiritual.

—Aun así monseñor se lo reitero: yo soy un bibliotecario y no un místico.

—¡Todos los que integramos la Compañía de Jesús, siguiendo el ejemplo de nuestro fundador San Ignacio de Loyola, somos potencialmente guerreros y místicos!

»Así que prepara tus cosas. Te espera un largo viaje…

VIII

EL MAPA DESAPARECE

«Un mapa es la representación geográfica de la Tierra o de parte de ella sobre una superficie plana, de acuerdo con una escala. Un mapa busca señalizar e indicar lugares y puntos de interés visibles y, en algunos casos invisibles, ocultos en el propio mapa para aquellos capaces de descifrarlos y ubicarlos».

Fueron casi veinte horas de viaje desde Roma hasta Lima vía Madrid, incluyendo tediosas horas de espera en los aeropuertos. Había pasado una semana desde que el Superior General de la Orden lo reprendiera por la filtración del documento. No había sido nada fácil conciliar el sueño en aquel estrecho asiento de clase económica de la aerolínea. Y menos aún con el peso y el tamaño del Padre Antonioni.

Mientras trataba de acomodarse, se decía a sí mismo, una y otra vez: «¡Ya no tengo edad para estas cosas! Además, lo mío son los archivos y los manuscritos. ¡Soy ratón de biblioteca!… ¿Qué hago yo en una película de exploradores o espías?»

»Me han enviado a hacer el trabajo sucio solo por haber permitido la filtración del manuscrito… Aunque, si no hubiese pasado esto ni siquiera me habría enterado de su contenido. Y es que hay cientos de miles de documentos en nuestros archivos y muchos más en las bóvedas subterráneas del Vaticano que permanecen en secreto.

El avión -que de por sí era inmenso- estaba lleno a reventar, con muchos niños pequeños de matrimonios sudamericanos emigrantes en Europa, deseosos de regresar a su tierra a visitar a sus familiares. Producto de la incomodidad y el largo viaje, los niños no paraban de llorar, haciéndose el ambiente insufrible para el resto de pasajeros. Por estar al lado del pasillo, cada vez que iba quedándose dormido fruto del agotamiento, no faltaba quien pedía permiso al Padre Antonioni para salir de la fila para ir al baño, o quien avanzaba por el pasillo rozándolo torpemente y devolviéndolo a la consciencia.

La llegada al aeropuerto Jorge Chávez de Lima en la provincia constitucional del Callao supuso largas colas en migración y después lo mismo para sacar el equipaje y pasar los controles aduaneros. El Jorge Chávez es un aeropuerto antiguo que fue construido por el presidente Fernando Belaúnde de Terry en lo que eran entonces las afueras de la ciudad. Ahora se encuentra rodeado de urbanizaciones y naves industriales, sin vías de acceso adecuadas. Ha sido reformado parcialmente en los últimos años pero se mantiene en la actualidad con una sola pista de aterrizaje y limitadas instalaciones que no satisfacen las necesidades modernas y la demanda nacional e internacional que se ha incrementado.

Una vez en el aeropuerto el sacerdote tuvo que esperar más horas para facturar en la aerolínea para tomar el vuelo local que lo llevaría a Cuzco, a una hora de viaje de la capital de Perú.

Mientras hacía cola para dejar sus maletas en el mostrador del vuelo, una mujer que estaba delante suyo y que iba acompañada de un anciano, se giró hacia él buscando conversación.

—¿Va a alguna parroquia en el interior del país, Padre? -preguntó con curiosidad aquella señora de mediana edad y rostro redondo trigueño.

—¡No hija, voy a Cuzco por asuntos de la Iglesia, pero solo una semana!

—¿Es usted español?

—¡No, soy italiano!

»¿Y usted señora?… ¿Se queda en Cuzco?

—¡No padrecito!… Voy con mi padre a hacer unas compras en el mercado de Cuzco y de allí seguimos camino hasta la población de Shintuya, que está en el Madre de Dios, sobre el río Shintuya, afluente del Alto Madre de Dios. Somos colonos cuzqueños afincados en la zona. Hemos venido a Lima para el chequeo médico de mi padre que ya está muy mayor.

»¡Papá!… Mira, te presento a este padrecito que viene desde Italia. Discúlpelo, está un poco sordo.

La señora se giró hacia un hombre anciano encorvado apoyado en un bastón con sombrero de fieltro, traje con chaqueta y pantalón del mismo color y una gruesa bufanda. Se le acercó y le habló al oído. El anciano reaccionó dirigiéndose al cura en voz alta:

—¡Ah, un sacerdote italiano! Mucho gusto Padre. Ya no se ven muchos como usted por la sierra y la selva, y los que hay son tan ancianos como yo. Ahora nos llegan algunos jóvenes y son peruanos, pero no hay muchos.

—Sí, así es. No hay muchas vocaciones en esta época -dijo Antonioni cabizbajo y meditabundo.

—¿Se viene con nosotros al Madre de Dios? La Misión San Miguel Arcángel de Shintuya está muy bonita en la actualidad -comentó el anciano.

—¡No papá! El padrecito se queda en Cuzco.

—¡Qué pena!…

En ese momento, el anciano se acercó al Padre y, tomándolo de la mano, le dijo:

—¡Huamaambi!

El sacerdote se quedó intrigado. Pero, cuando quiso aclarar el significado de la palabra que el anciano le había dicho, se abrió el mostrador y la señora y su padre pasaron para ser atendidos. Luego atendieron al cura, quien, después de dejar su maleta se dirigió a la zona de embarque. Se quedó en un pequeño restaurante para hacer tiempo y tomarse un café cargado, ya que la diferencia horaria y la falta de sueño le estaban pasando factura. Se puso a leer los periódicos locales y estaba durmiéndose, cabeceando un poco, cuando se fijó en el reloj de la pared y se pegó un gran susto al darse cuenta de que la hora no coincidía con la de su reloj, porque no la había cambiado, por lo que faltaba poco para que el vuelo saliera. Corriendo con el maletín de mano a mil por hora, llegó a la puerta de embarque cuando estaban terminando de llamarlo por su nombre.

—¡Justo a tiempo Padre! Ya íbamos a bajar su maleta del avión -dijo una joven espigada y muy agraciada, empleada de la aerolínea, que había terminado de embarcar a todos los pasajeros.

—¡Lo siento, es que vengo de otro vuelo pero internacional! Y me olvidé de cambiar la hora del reloj.

—Pero ya está aquí. Pase usted, adelante. ¡Bienvenido!

—¡Muchas gracias! Casi se me sale el corazón…

El sacerdote atravesó el túnel hasta llegar a la puerta del avión. Era el último en embarcar y el avión, para variar, estaba repleto también. Solo estaba libre el sitio que le habían asignado, que quedaba justo detrás del que ocupaba la mujer con su padre.

—¡Bienvenido Padre! Estábamos extrañados de no verlo en el avión.

—Gracias hija, casi lo pierdo por no haberme fijado en que mi reloj tenía otra hora. Me olvidé de cambiarla.

»Por cierto, su padre, estando en la fila me dijo una palabra. Creo que era: «Huamani» o algo así…

—¡No Padre, lo que él le dijo fue «Huamaambi»! Eso significa «hermano» en la lengua de los indígenas mashcos de la zona de Shintuya. Esa palabra fue la clave mágica que abrió esa parte de la selva a las misiones dominicas mucho tiempo atrás.

»Al llamarlo así, le demuestra que le ha caído muy bien, y le está dando la bienvenida por si se anima a ir hasta allí.

—¡Ah, muchas gracias!

El Padre Antonioni se acomodó inmediatamente en su butaca y cayó rendido por el sueño. La azafata no se atrevió a despertarlo para invitarlo a un sándwich y un refresco. Una hora después se despertó bruscamente cuando el avión tocó tierra en el aeropuerto de Cuzco.

Una vez recogida la maleta, el Padre salió al exterior del aeropuerto donde lo esperaba un joven sacerdote de origen cuzqueño. Era un hombre de baja estatura, rostro trigueño, pelo castaño oscuro y sonrisa sincera. Se encontraba entre la muchedumbre que aguardaba a los pasajeros con un cartel entre las manos con el escudo de la compañía de Jesús, que es el monograma IHS junto a la cruz, que en latín significa: «Iesus Hominum Salvator» (Jesús Salvador de los Hombres).

—¡Padre Antonioni! ¡Aquí!… ¡Venga por aquí! Sea usted bienvenido.

—¿Usted es…?

—Soy el Padre Javier Quispe. Bienvenido a Cuzco. Me han enviado a recogerlo. Tengo el coche estacionado más allá. Déjeme ayudarlo con sus maletas. No es bueno que ahora cargue nada. Recuerde que aquí está a 3.200 metros sobre el nivel del mar y podría ponerse enfermo por la altura.

»¿Qué tal el viaje? Me imagino que demasiadas horas.

—Muy extenuante… No he parado desde Roma. Estoy muy cansado y creo que necesitaría descansar por lo menos un par de horas.

—Pues ahora vamos a la casa de la Orden. Allí se beberá usted dos infusiones de hojas de coca y luego dormirá todo lo que pueda para aclimatarse. Estamos en época lluviosa así que hay que cuidarse porque hace mucho frío. Ya está preparada su entrevista para mañana en el museo. Ahora no hay nada más que hacer, solo descansar.

Javier abrió la puerta corredera de la minivan Hyundai gris para que el Padre Antonioni se acomodara en ella, mientras él cargaba las maletas en la parte posterior. Se puso al volante rápidamente, llevando el coche y a su notable pasajero al centro de la ciudad.

—¿Sabía usted Padre que los jesuitas siempre hemos tenido una relación muy cercana con los descendientes de los incas? Desde un inicio tuvimos a nuestro cargo los colegios para los hijos de los nobles locales. La mentalidad de esos jóvenes ha estado sumamente influenciada por nuestra filosofía y nuestra mística. Con decirle que en el Museo de Arte Religioso del Arzobispado, donde usted tiene mañana su cita con el curador jefe, hay un cuadro del matrimonio de un descendiente de nuestro fundador, el capitán Martín de Loyola, con la princesa y nieta del Inca Huayna Capac, la coya Beatriz.

Mientras conducía, Javier le hablaba al Padre Antonioni poniéndolo al día sobre la ciudad y los lugares de interés, pero este ya se había desplomado de cansancio y estaba profundamente dormido.

Cuando llegaron a la casa, el cura italiano, extremadamente agotado, se despertó y a duras penas tomó lo que se le sirvió, la mágica infusión de hojas de la planta sagrada de la coca y luego se fue directamente a acostar.

Al día siguiente se levantó temprano y, después de hacer sus ejercicios espirituales que incluían oraciones y una muy particular forma de meditación, se acercó al comedor de la casa donde ya le estaba aguardando el Padre Javier.

—¡Buenos días, Padre Antonioni? ¿Qué tal durmió anoche?

—Bien, muy bien. ¡Gracias! Con esas infusiones que me preparaste dormí como un bebé hasta hace solo un rato. Creo que ya cubrí mi déficit de sueño y me adapté en parte al horario diferente.

—Estupendo Padre, me alegro mucho. Ya está preparado su desayuno… A las 9.00 h nos están esperando en el Museo de Arte Religioso Arzobispal. Así que, como es temprano, tómese su tiempo.

Después de desayunar se dirigieron en un taxi a la calle Herrajes con Triunfo, ya que no había donde ni como aparcar en la zona. Se bajaron allí mismo y caminaron por la calle de Hatunrumiyoc, llegando a las puertas del museo que fuera edificado sobre los cimientos del extraordinario Palacio del Inca Sinchi Roca, formado por inmensas rocas verdes trabajadas en forma poligonal.

Una vez dentro del edificio, se hicieron anunciar. Al cabo de unos minutos se presentó Amelia Sotomayor, curadora del museo. Era una mujer canosa y delgada, de mediana altura y rostro inexpresivo. Los saludó de forma lacónica invitándolos a pasar a su despacho.

—Dígame Padre Antonioni, ¿en qué le puedo atender?

—Doctora, le traigo saludos del Superior General de mi Orden y la petición de que nos permita recabar el cuadro Corazón del corazón para su restauración y estudio.

—¿Por qué este repentino interés por ese cuadro en particular Padre?

—Bueno, es que… nosotros…

—Se lo digo porque hace un mes recibimos la misma petición por parte de un grupo de investigadores extranjeros para verlo y hacerle un escáner, cosa que no les permitimos, naturalmente. Solo pudieron verlo y fotografiarlo.

—Lo comprendo, pero nuestro interés tiene que ver con su preservación y estudio exhaustivo. Además recuerde que el cuadro fue realizado por misioneros de la Compañía de Jesús en los siglos XVI y XVII.

»Por así decirlo, este cuadro pertenece a nuestra Orden.

—¡Disculpe que lo corrija, Padre Antonioni, pero ese cuadro, como todas las obras de arte de este museo y de todas las iglesias de Cuzco, pertenece a Perú!

»Y aunque quisiera no podría dejarles que lo manipulasen o tocasen…

—¿Por qué no?

—Porque hace una semana fue sustraído. ¡Lo han robado!

»No hemos dado a conocer el hecho a los medios por el escándalo que supondría. Es curioso porque se encontraba en una sala donde precisamente no hay alarmas y estaba al lado de otros cuatro cuadros más valiosos y ese fue el único que se llevaron.

»Con suma discreción hemos dado a conocer a la Policía todo lo relativo al hurto y los detectives están investigando. No se descarta ninguna posibilidad. ¡Con decirle que los primeros indagados han sido los investigadores que estuvieron recientemente con él!

—¡Esto es terrible! ¿Cómo ha podido ser?

—No se imagina Padre el tráfico de piezas arqueológicas que existe en esta ciudad y en este país, y también de obras de arte religiosas. En él están involucradas poderosas mafias internacionales.

»Pero esta sensible pérdida ha servido para reforzar la seguridad y contar, a partir de la fecha, con la financiación para tener mejores sistemas de protección por parte del Arzobispado.

—¿Hay alguna pista sobre el cuadro? ¿Algo que podamos saber?

—Los detectives coinciden en que la velocidad con la que se hizo el cerco ha impedido que el cuadro salga de la ciudad de Cuzco. No sabemos dónde está pero sí sabemos que no ha salido de la ciudad.

—¿Cuándo se hizo exactamente la sustracción?

—¡Ya se lo he dicho! Fue hace siete días…

»Bueno, Padre Antonioni, ¿hay alguna otra cosa en que le pueda ayudar?

—¿Nos permitiría ver dónde estaba el cuadro y por dónde se lo llevaron doctora?

—¡Por supuesto, acompáñenme!

Cruzaron dos salas hasta salir a un patio con una fuente de piedra, entrando a continuación en una habitación dedicada al siglo XVI, donde se veía un espacio vacío en la pared.

Después de observar todo el lugar con detalle, el Padre Antonioni preguntó:

—¿Por dónde lo sacaron?

—Al parecer lo sacaron al patio y se lo llevaron por el tejado. Yo fui la que me percaté porque suelo venir temprano y hago personalmente un recorrido por todas las salas observando las obras de arte y el estado de las mismas, para controlar los factores de humedad y temperatura en el ambiente. Yo misma verifico los equipos que crean el ambiente adecuado.

Antonioni salió fuera y observó el patio y los tejados y, dirigiéndose a la curadora, le dijo:

—Solo le pido que me mantenga al tanto de cualquier información que llegue. Aquí le dejo todos mis datos. Muchas gracias.

—Espere Padre, no quiero que se vaya con las manos vacías, así que si me espera un momento… Ahora mismo vuelvo.

El sacerdote se quedó intrigado por el cambio de actitud de la curadora, quien de pronto se había relajado a pesar de la gravedad de los hechos, manifestando una repentina y extraña cordialidad. En efecto, en menos de un minuto se había producido un cambio de 180 grados en su actitud, dejando de lado la distancia y la parquedad.

—Mire usted Padre, aquí le entrego esta copia impresa del mismo cuadro; quizás le sea útil y encuentre algo en él.

—¡Ah caramba! Pues… ¡Muchas gracias!

Antonioni se retiró en compañía del Padre Javier. Ya en la calle, con el pergamino enrollado en la mano, comentó en voz baja:

—Hay algo que no encaja aquí Javier. Me parece que hay gato encerrado.

—Ciertamente Padre Antonioni, a la doctora se la veía y se la sentía muy falsa. Y, después, el repentino cambio de actitud y hasta el regalo de la copia del mapa… ¿No le parece todo muy extraño? No quiero prejuzgarla pero pareciera como si ella estuviese encubriendo algo siguiendo indicaciones de alguien. Al decirnos lo que nos dijo y como nos lo dijo, parecía como si estuviese ocultando algo más grande.

—Muy aguda tu observación Javier. ¿Te fijaste en que las tejas del techo no son muy sólidas y no se veía que estuviesen removidas o recientemente reemplazadas? Si alguien caminó por allí necesariamente tendrían que haberse caído o roto algunas, ¿no te parece?

»Seguro que alguien de dentro lo sacó. Alguien del mismo museo o con la suficiente autoridad y confianza como para hacerlo, y, sobre todo, para pasar desapercibido.

—¡Tiene razón Padre! Entonces, ¿robaron o no el cuadro?

—¡Claro que lo robaron! Pero las preguntas siguen siendo: ¿quién?, ¿para qué? y ¿por qué?

—Javier, ¿tienes amigos en la policía de Cuzco para que averigüen si la denuncia fue interpuesta? Y también investiga por favor qué día y a qué hora se presentó. Quiero saber exactamente si hace una semana se informó del robo y a qué hora fue.

—¡Claro que sí Padre, me pongo a confirmarlo inmediatamente!

—Yo me quedaré en la casa y desde allí llamaré a Roma. El Padre General tiene que enterarse de todo esto.

Al salir a la calle, ambos sacerdotes se percataron de la presencia de unos hombres de aspecto europeo en la esquina que los observaban sospechosamente. Al cruzarse las miradas los individuos trataron de disimular.

—Padre, ¿se ha fijado en esos hombres? No parecían turistas, y como usted sabe, aquí hay miles de ellos. Hay quienes vienen a visitar el país y algunos pocos a trabajar. Uno con el tiempo aprende a diferenciarlos. Y estos no eran ni lo uno ni lo otro —comentó Javier.

—¡Vámonos de aquí Javier! Esto se va complicando más de lo que pensaba.

Ya en la casa, el Padre Antonioni hizo la llamada para comunicar la terrible tragedia del robo del cuadro.

—Hola, ¿Albertini? Buenas tardes… Espero estar llamando a buena hora allí en Roma.

—¡Antonioni!… ¿Es usted? Aquí son las 19.00 h… ¿Desea hablar con el Padre General? Felizmente él todavía está en su despacho. Ahora mismo se lo paso.

—¿Hola?… ¡Dígame Antonioni!… ¿Cómo le ha ido?

—¡Padre General, lo siento mucho!… Tengo que darle una mala noticia… ¡El cuadro con el mapa fue sustraído hace una semana! No se sabe dónde está ni quiénes fueron los autores del robo. Y la información no ha trascendido, a pesar de que, según la curadora Amelia Sotomayor, ya dieron parte a la Policía.

—¡Bueno!… A veces esas cosas pasan…

»¿Cómo está Amelia? ¿Sabías que ella se sacó el grado en Florencia? Es hija de un buen amigo mío, y ahora, mírala, ya es curadora principal en el Museo de Arte Religioso de Cuzco. La conocí de jovencita. ¡Cómo pasa el tiempo!

—Perdón Padre, me parece que no me ha entendido o que la comunicación no es muy buena. Lo que le acabo de decir es que ¡han robado el cuadro! ¡Y no he sido yo!

—¡Sí, eso ya lo he entendido! Es una pena… Regresa en cuanto termines la tarea que tienes entre manos. Recuerda que aún tienes cinco días más.

—¿A qué otra tarea se refiere Padre General?

—¿No recibiste algo de la curadora?

—¿Y usted cómo lo sabe?

—Ponte a estudiar Antonioni… Aprovecha que estás en Perú. Pocas personas tienen el conocimiento que tú tienes en manuscritos antiguos, y estás en el mejor lugar para encontrar respuestas. Cuando llegue el momento, el mapa verdadero aparecerá e irá a parar a tus manos. Eso te lo puedo asegurar.

—¿Cómo?… Bueno, está bien Padre General, así lo haré. No lo entiendo pero igualmente haré lo que usted dice.

Bastante confundido, el Padre Antonioni colgó el teléfono y después de ir a servirse un vaso de agua, se fue a la habitación y, sobre la cama donde dormía, desplegó la copia impresa acercando una lámpara para tener más luz. Con la imagen delante suyo, pudo apreciar al detalle el mapa que estaba lleno de una iconografía compuesta por montañas, ríos, figuras humanas y animales diversos, en un conjunto que parecía sencillo e infantil y a la vez simbólico, esotérico e impreciso. Distribuidas en aparente desorden se apreciaban tres leyendas. Una alrededor de la imagen enmarcada, otra en la parte superior y por debajo del marco, y la tercera, abajo sobre el lado derecho, encima del marco inferior. También había, a ambos lados del segundo texto, de izquierda a derecha, las imágenes de la Luna y el Sol que podían simbolizar que con el tiempo se pasará de la oscuridad a la luz, de la intuición y la sensibilidad, al conocimiento y la sabiduría. Podían simbolizar también el final de la noche oscura y el amanecer de un nuevo día más luminoso.

El primer texto correspondiente al marco decía:

«CORAZON DEL CORAZON, TIERRA IN DIA DEL PAITITI A CUIAS GENTES SE LLAMA IN DIOS, TODOS LOS REINOS LIMITAN CON EL PERO EL NO LIMITA CON NINGUNO».

El segundo texto rezaba así:

«ESTOS SON LOS REINOS DEL PAITITI DONDE SE TIENE EL PODER DE HACER I DECEAR DONDE EL BURGUES SOLO ENCONTRARA COMIDA I EL POETA TAL VEZ PUEDA ABRIR LA PUERTA CERRADA DESDE ANTIGUO DEL MAS PURISIMO AMOR».

Y el tercer texto:

«AQUÍ PUEDE VERSE SIN ATAJOS EL COLOR DEL CANTO DE LOS PAJAROS INVISIBLES».

Lo primero que llamó la atención de este experto en lectura de manuscritos y documentos antiguos, fue que en la primera leyenda, la que correspondía al marco rectangular, existía una separación -quizás hecha a propósito- en las palabras «INDIA» e «INDIOS», que así se convertían en «IN DIA» o en el día; y la otra palabra «IN DIOS» o en Dios, lo cual daba un significado muy diferente al texto completo. Estaríamos hablando entonces de una tierra iluminada, llena del Espíritu Santo, donde las personas estarían permanentemente en contacto con Dios.

Un detalle como ese y la presencia de rombos rojos y la palabra Paititi escrita en color rojo, así como los dibujos decorativos de miniaturas le hicieron recordar los manuscritos medievales ilustrados, en donde el texto se complementaba con decoración de letras capitales. Y las letras resaltadas con rojo le trajeron a la memoria los manuscritos moriscos españoles, cargados de sabiduría científica y espiritual.

Los manuscritos ilustrados, o mapas estilo manuscrito suficientemente importantes, eran confeccionados en papel «vitela», elaborado tradicionalmente con piel de novillo u otras pieles.

Con la aparición de la imprenta de Gutenberg en el siglo XV, se siguieron produciendo manuscritos ilustrados, pero como un artículo de lujo, destinado a los más pudientes o para ocasiones y textos especiales.

El papel vitela era un tipo de pergamino para hacer códices que se caracterizaba por su delgadez y durabilidad al ser de piel. Era por tanto casi traslúcido u opaco dependiendo de la calidad de su hechura, y se confeccionaba en piel de becerro que tenía que ser mojada y sometida a un tratamiento con cal. Luego esta era secada a temperatura ambiente bajo tensión, para lo cual se utilizaba un dispositivo de madera llamado marco estirador.

El arte del papel vitela fue usado ampliamente para pinturas, especialmente si iban a ser enviadas a largas distancias o a lugares importantes; esto fue antes de que el lienzo comenzara a ser empleado masivamente alrededor del año 1500, y continuó siendo utilizado para dibujos, acuarelas y especialmente miniaturas. El papel vitela blando o pergamino blando se usó en los siglos XVI y XVII.

Los escribas e iluminadores tenían divididas las tareas. Había quienes cortaban las plumas, los que mezclaban la tinta y copiaban los textos, los artistas que pintaban las miniaturas y los «rúbrica- dores», que añadían las letras iniciales (versales y capitulares), frecuentemente pintadas en letra roja (de ahí el título de «rubricadores», derivado del término «ruber» que en latín significa rojo).

Curiosamente, muchos de los escribas a finales del siglo XIV eran mujeres que trabajaban al lado de los hombres.

En cuanto a las letras versales eran capitales (en mayúsculas) escritas en letra de imprenta.

Para la mentalidad medieval, el blanco, el negro y el rojo formaban la triada de colores simbólicos principales que encontramos en numerosas representaciones. El color tenía un significado ambivalente: podía ser tanto positivo como negativo. Por ejemplo, el rojo podía simbolizar tanto el amor, el calor, la pasión, la emoción, el sentimiento, la felicidad, la cercanía y la fuerza, así como la guerra, el peligro, lo prohibido, la agresividad, la seducción, la sensualidad, la sexualidad, el erotismo, la inmoralidad y el mal. En el color rojo estaba expresado el color de la sangre de Cristo y del sacrificio de los mártires, por lo que se representaba en los trajes de los cardenales y del propio Papa.

El color rojo se extraía del sulfuro de mercurio, usualmente llamado cinabrio, o también lo extraían del tetróxido de plomo, llamado «minio», o de la mismísima cochinilla.

El Padre se quedó hasta la madrugada observando el mapa y consultando información. Durmió unas pocas horas y retomó las notas. Luego se fue a la biblioteca de la casa y, habiendo extraído de allí cuanto libro pudo, se dirigió al comedor con el mapa, extendiéndolo sobre la larga y pesada mesa de cedro. A un lado apiló los libros y sus cuadernos, volviendo con entusiasmo y vehemencia al trabajo, sin dejar de mirar aquella copia del enigmático códice.

«CORAZON DEL CORAZON TIERRA IN DIA DEL PAITITI A CUYAS GENTES SE LES LLAMA IN DIOS. TODOS LOS REINOS LIMITAN CON EL PERO EL NO LIMITA CON NINGUNO».

Consultó muchas fuentes diversas, desde las muy académicas hasta las más esotéricas, lo que le llevó a encontrar muchos cabos sueltos. Entre todas las fuentes que iba revisando encontró puntos de coincidencia, patrones comunes o un común denominador que se referían al «Corazón del corazón» como a un lugar y, a la vez, como a un objeto determinado guardado en ese lugar.

Para los incas, Cuzco, «Cusco» o «Qosqo» era el «ombligo» o plexo solar del imperio, lugar de la armonía y el equilibrio, de la conciencia y la sabiduría. Como ombligo, era el lugar donde inicialmente se había mantenido la conexión con el Espíritu de la Tierra, donde se había alimentado el nacimiento y el crecimiento del imperio, tanto en lo físico, lo mental y lo espiritual. Pero había habido otro lugar gemelo a Cuzco llamado Paiquinquin o Paititi (donde uno es uno mismo) al que se le llamaba «el Corazón», centro del ritmo de la vida y vórtice energético relacionado con la salud, la sanación, el equilibrio, la armonía, la esperanza y el amor a la vida. No fue casualidad que el Inca Túpac Yupanqui, unos setenta años antes de la conquista europea, buscara penetrar en la jungla amazónica, no solo para expandir el imperio, sino para contactar con ese sitio, donde existiría un retiro de la Orden Blanca.

Según los cronistas y varios autores modernos, había un disco solar de oro, un objeto real que permanecía en el Coricancha o Templo del Sol en Cuzco antes de la llegada de los conquistadores, y al que también se le llamaba «Corazón del corazón». Se describía como un objeto grande y pesado, como del tamaño de la rueda de una carreta y de un dedo de espesor, que representaba -además del Sol- al dios Viracocha que aparecía ocupando el centro mismo del disco con su rostro, y, alrededor suyo, círculos concéntricos.

Después de que se saqueara el templo, el disco de oro fue entregado como botín al soldado español Mancio Serra de Leguizamón, quien según los cronistas lo perdió jugándoselo a los dados la misma noche que lo recibió. Se dice que de este suceso nació el proverbio «no te juegues el Sol antes de que salga».

Algunos autores mencionan que el disco, más allá de ser un objeto de culto, era un instrumento tecnológico con poderes que provenían de épocas muy antiguas, y que era capaz, bajo condiciones especiales, de generar o canalizar una luz o una energía superior. Además, al ser tocado como un gong o diapasón gigante, producía una onda vibratoria que podía influir sobre la gente y el ambiente, y hasta abrir una suerte de portal dimensional.

Todos estos datos contrastados inquietaron sobremanera al Padre Antonioni, quien prefería pensar de que gran parte de los mismos era producto de la fantasía de algún escritor sensacionalista o de una falsa interpretación de las leyendas. Aunque, ciertamente, mucho de ello coincidía con los planteamientos del Padre General. Pero, ¿cuál sería la verdad?

Si el «Corazón del corazón» era un objeto determinado situado en un lugar determinado, se encontraba en una tierra solar (IN DIA). Los incas adoraban al Sol, lo tenían como su padre, pero también reconocían la existencia de un dios superior al Sol que lo había amarrado a ciclos; ese dios era Viracocha, el dios blanco y barbado, pero que a veces era representado con un óvalo, lo que simbolizaba que todo lo mantenía en un orden, como las órbitas de los planetas y las estrellas en el Universo. En esa tierra (Paititi) uno podía ser uno mismo, verse y conocerse tal cual era. Ahí residía el por qué se hablaba de gente llena del «Espíritu Santo» o «gente iluminada» (A CUYA GENTE SE LES LLAMA «IN DIOS»); y era un reino espiritual, sin fronteras ni temores (TODOS LOS REINOS LIMITAN CON ÉL PERO EL NO LIMITA CON NINGUNO).

La llegada del Padre Javier interrumpió bruscamente la abstracción del Padre Antonioni, quien, no habiendo dormido nada, estaba sin afeitar, peinar ni bañarse.

—¡Padre Antonioni!… ¿Está usted bien?

—¡Ah, hola Javier!… Sí, todo bien, de maravilla. ¿Qué has averiguado de la denuncia policial?

—Sí Padre, la denuncia fue interpuesta como dijo la curadora. La fecha coincide y fue sobre las 10.00 h de la mañana. Pero extrañamente, al detective a cargo de la investigación lo han derivado a otro caso. Es como si no tuviesen mucho interés en resolver el asunto o alguien les hubiera dicho que no escarbaran demasiado.

»Es muy extraña tanta tranquilidad frente a semejante pérdida.

—Ciertamente Javier, es muy raro. Pero presiento que el mapa aparecerá pronto y en el lugar menos pensado.

»Bueno, ahora déjame que tengo mucho trabajo aquí.

—Pero Padre, ¿no desea salir un poco para tomar el fresco?

—Javier, tengo poco tiempo y está claro que lo que se me ha pedido es tratar de descubrir el mensaje oculto en este mapa antes de que lo haga alguien que pueda dar mal uso a esa información.

El Padre se giró y volvió sobre sus notas y el mapa, fijándose una y otra vez en las letras destacadas con tinta roja, sobre todo en las que se encontraban en el segundo texto:

«ESTOS SON LOS REINOS DEL PAITITI DONDE SE TIENE EL PODER DE HACER Y DESEAR. DONDE EL BURGUES SOLO ENCONTRARA COMIDA Y EL POETA TAL VEZ PUEDA ABRIR LA PUERTA CERRADA DESDE ANTIGUO DEL MAS PURISIMO AMOR».

Las letras destacadas eran la E con la que empezaba el texto y la A de amor con la que terminaba. En numerología, el valor de la E es 5. El 5 es la comunicación y la buena relación con uno mismo y con los demás. Este número y su letra asociada tienen que ver con la magia y el poder de comunicarse; con la libertad y la capacidad de expresarse mostrándose uno mismo tal cual es para llegar al otro. Simboliza la importancia de utilizar el poder de la palabra para transformar y orientar los acontecimientos, mejorando nuestra capacidad de diálogo mientras aprendemos a escuchar también. Si queremos que todo sea diferente a nuestro alrededor, debemos empezar por ser diferentes nosotros, y comunicarnos con todo y con todos.

Con el número 5 se nos está queriendo decir que la persona está llegando, mediante una instrucción superior, a alcanzar la llave de los mundos y planos más elevados. Hay que estar atento porque con este activador numérico suelen llegar palabras o mantras que funcionan como claves o llaves que nos facilitarán la entrada a los mundos invisibles.

La letra E se asocia con el símbolo de la semilla y anticipa la buena fortuna así como el apoyo del Universo, si es que sabemos emplear las leyes y los principios universales.

En cuanto a la letra A, su valor es 1, que es la unidad, el amor y la voluntad. Su símbolo es el toro, es el inicio y el fin de todo. Indica la dirección del camino a las estrellas pero sin perder la conexión con la Tierra. La A sugiere dejarse guiar y a la vez ser copartícipe de la creación de algo nuevo.

Empezaba con el 5 y terminaba con el 1, comunicación y unidad.

El texto decía «ESTOS SON LOS REINOS DEL PAITITI DONDE SE TIENE EL PODER DE HACER Y DESEAR», haciendo mención, no a un lugar geográfico, sino a un estado de la conciencia. El que es mago o maestro, porque conoce las leyes y principios universales, tiene en sí mismo el «poder de la voluntad» y el conocimiento de la fuerza del decreto. Pero se nos dice que primero hagamos y luego deseemos, lo cual podría significar que debemos fluir con humildad aun sin comprender ni tener las cosas claras. Y después de haber hecho y reflexionado sobre lo que se hizo, desear la mejor concreción de resultados. Uno debe ser humilde en el camino espiritual y dar siempre el primer paso con confianza y fe.

Seguía el texto diciendo: «DONDE EL BURGUES SOLO ENCONTRARA COMIDA». Evidentemente quien vaya tras los pasos de la Orden Blanca a una zona tan peligrosa y salvaje, tiene que estar dispuesto a ayunos prolongados y a toda clase de mortificaciones depuradoras, si es que lo pretende es una vivencia profundamente espiritual que abra el ojo interno.

«Y EL POETA TAL VEZ PUEDA ABRIR LA PUERTA CERRADA DESDE ANTIGUO DEL MÁS PURISIMO AMOR». Así terminaba el segundo texto. La palabra «poesía» en griego quiere decir «crear». Entonces un poeta es realmente un creador de realidades que conmueven el alma y de puentes que conectan con el espíritu.

¿Por qué el amor pudo haber cerrado la puerta? ¿Qué puerta era esa? ¿Sería acaso la que cerraron los misioneros jesuitas cuando regresaron a la civilización occidental? ¿Lo hicieron por amor? ¿Bloquearon ellos el acceso encubriendo la información y destruyendo pistas?

Volviendo al primer texto, la palabra PAITITI aparecía en letras rojas, y los valores numéricos de las letras eran P, que es 7, A, que es 1, I, que es 9, y T, que es 2, por lo que el número de la palabra en el texto es 7+1+9+2+94-2+9 que da 39, 3+9 da 12 y finalmente 1+2, 3. Y siendo el número 12 «la comunidad» o el trabajo en comunidad o en grupo, debía ser una comunidad la que contactara con «la otra comunidad»… El 12 simboliza la elección del discípulo capacitado para enfrentar las pruebas, y el recordatorio del fin último que nos mueve a realizar el servicio, mientras que el 3 es la espiritualidad y la integración en el amor.

El clérigo repasaba una y otra vez las palabras de su mentor confrontándolas con las claves del mapa, hablando solo, cuestionándose y contestándose a sí mismo.

Solo un grupo de más de una docena de personas que estén unidas como una comunidad de creyentes, con una misma mística, con un mismo sentir y actuar, podrían atreverse a enfrentar la ruta y su enmarañada protección, acercándose al umbral y consiguiendo -de acuerdo a la pureza de su intención- la autorización de las fuerzas de la naturaleza para abrir el camino al Santuario de la Tierra, para que discurra el conocimiento que termine de liberar al hombre del mayor pecado que es la ignorancia. Pero tiene que ser en el momento y en la actitud adecuados. ¿Y cuándo será ese momento? ¿Quiénes serán los elegidos y cómo los elegirán para integrar esa «comunidad» capaz de conectar con la «comunidad del Santuario»?

Nadie que no esté en la actitud correcta podrá encontrar lo que se mantiene reservado para los sensitivos, para aquellos que han aprendido a ver con los ojos del corazón y del alma, aquellos que como niños son capaces de abrir puertas entre las dimensiones.

Hacía más de dos días que el Padre Antonioni no salía de la casa. Estaba tan inmerso en su estudio e investigación que casi no dormía ni comía. A la persona de la cocina, que se llamaba Juana -una señora mayor, bajita y regordeta que hacía años que trabajaba allí-, le había pedido que no lo interrumpiera, por lo que ella se limitaba a dejarle la comida en una mesa cercana, aunque había veces que él ni siquiera la probaba. El Padre Javier iba de vez en cuando a verlo, pero Antonioni, cortante, le daba la lista de libros que necesitaba, y con las mismas, él se marchaba a tratar de cumplir el encargo.

Mientras se preparaba para analizar la tercera leyenda, se distrajo un momento mirando el centro del mapa, donde aparecía una miniatura de un guerrero, su mujer y un perro. ¿Por qué habrían colocado semejante dibujo en el centro del cuadro? ¿Sería acaso el simbolismo propio de las tribus que habitaban la zona o era algo más trascendental?

La pareja simbolizaba la unidad de lo masculino y femenino, de lo positivo y negativo y en esencia el amor humano, mientras que el perro simbolizaba la lealtad, la fidelidad y la ayuda desinteresada. ¿Acaso esa imagen sería una importante señal a tomar en cuenta a la hora de realizar un viaje en esa dirección? Si así fuera, necesariamente tendría que aparecer repetida en la ruta de los viajeros.

«AQUÍ PUEDE VERSE SIN ATAJOS EL COLOR DEL CANTO DE LOS PAJAROS INVISIBLES».

El mapa precisaba que el lugar permite una visión superior altamente sensibilizada por el esfuerzo de la ruta y los peligros del lugar. Todo el viaje sería como un gran peregrinaje e iniciación, pero solo para aquellos preparados para realizarlo y que de una forma u otra hubiesen sido invitados para ello. Se podría llegar a percibir el color del canto, pues, ambos son vibración. Pero ¿percibir qué?, la vibración o la presencia de los PAJAROS INVISIBLES… ¿Y quiénes eran esos «pájaros invisibles»? ¿Por qué todos los mitos y leyendas hablan de seres celestiales guiando a la Humanidad, representándolos con cabezas de aves o convirtiéndose en aves? Thot, dios de la escritura egipcia, tenía la cabeza de un Ibis; Horus, el vengador, tenía la cabeza de un halcón; la diosa Mut del Alto Egipto era un buitre y en muchas culturas el ave portadora del mensaje de los dioses es el pájaro de fuego. En el mundo andino «los piscoruna» eran los hombres pájaro venidos del cielo para ayudar.

Pero en el texto del mapa se enfatizaba la importancia de la vibración del canto y el color. Cuando se selló la conquista del Perú, surgieron movimientos espirituales y filosóficos que pretendían recuperar las creencias y el orden original de los Hijos del Sol, desaparecidos al ser eliminada la clase dirigente. Uno de esos movimientos fue el «Taqui Oncoy». Representaba un verdadero esfuerzo por unificar las creencias a través de la figura del dios «Apu Punshao». Este movimiento, que se mantuvo por mucho tiempo, rechazaba tanto el rito cristiano como las costumbres europeas y los vicios del virreinato. Se inició en 1567 dirigido por Juan Chocne, quien solo aparecía en las ceremonias celebradas en la clandestinidad. Los rituales consistían en pintarse el cuerpo de rojo, marchando luego hacia la huaca (santuario, templo o lugar sagrado que podía ser un cerro, una cueva o una laguna). Esto significaba que la raza roja debía mantenerse pura o fiel a su conexión con la Tierra para sobrevivir y trascender a los conquistadores. Los cantos y la danza de todos los asistentes se prolongaban durante horas, habiendo sido estos sometidos previamente a rigurosos ayunos, buscando alcanzar con todo ello un profundo estado de trance. El mismo Juan Chocne afirmaba mantener contacto con una entidad que se desplazaba por el cielo en una canasta voladora.

El Padre Antonioni estaba abrumado con tanta información; necesitaba darse un respiro. Habían sido más de tres días sin salir, durmiendo muy poco, enfrascado en la investigación de todo lo concerniente al mapa, el Paititi y el disco solar. Así que se dio una ducha, se afeitó y desayunó abundantemente. Luego se comunicó telefónicamente con el Padre Javier, pidiéndole que fuera a por él.

Al cabo de media hora el sacerdote cuzqueño ya estaba en la casa.

—¡Padre Antonioni! Al fin lo veo acicalado. ¿Qué ha pasado? Parecía obsesionado con sus investigaciones.

—¡Así es Javier! Me involucré tanto en la investigación que no podía despegarme de ella. Tenía que encontrar el hilo conductor de todo.

—¿Y lo halló?

—Sí… La clave la tienen los Q’eros y una sociedad secreta llamada «los Amaru». ¿Tú crees que habría forma de contactar con ellos?

—Con los Q’eros, que son los sacerdotes andinos, no sería tan difícil, pero tengo que indagar si hay alguno de ellos en la ciudad o si alguno se encuentra en las inmediaciones de Ollantaytambo, a donde suelen acudir desde Paucartambo.

»En cuanto a los «Amaru», he escuchado hablar mucho ellos pero es como una sociedad hermética y secreta, en la que están involucradas altas autoridades de Cuzco, y que, según dicen, está integrada por descendientes de las «Panacas Reales» o familias con abolengo o linaje inca. No es fácil llegar a ellos.

—Me quedan dos días aquí Javier. Necesito aprovechar ese tiempo. Mira a ver qué puedes hacer al respecto.

—¡Muy bien Padre; déjeme un par de horas para hacer mis averiguaciones!

—Claro que sí. De paso déjame en el convento de Santo Domingo; allí te espero si logras averiguar algo.

—¿Va allí por algo en especial?

—Necesito despejarme y la verdad es que me gustaría ir allí. Me atrae el lugar. Y quizás encuentre inspiración en él.

—¡Muy bien Padre, vamos…!

IX

EL TESTAMENTO DEL SOLDADO LEGUIZAMÓN

«At apoderarse los españoles del Cuzco y saquear el templo sagrado, le correspondió al soldado Leguizamón ser dueño del famoso sol de oro; pero tal era el desenfreno de la soldadesca, que aquella misma noche jugó y perdió a un golpe de dados la valiosísima alhaja. Desde entonces quedó como refrán esta frase que se aplica a los incorregibles: ‘Es capaz de Jugar el Sol por salir’».
(Tradiciones Peruanas, Ricardo Palma)

El Padre Antonioni se encontraba recorriendo el Coricancha, la antigua Casa del Sol de los incas que se halla inmersa en el convento de Santo Domingo. Llevaba consigo la copia impresa del mapa. No sabía por qué pero presentía que tenía que llevarlo con él y a ese lugar.

El convento recibía -como era habitual- los ingentes grupos de escolares y turistas que diariamente llegaban a visitarlo. El sacerdote italiano, mientras avanzaba acariciaba suavemente con la mano izquierda las regias paredes de fina piedra trabajada que alguna vez estuvieron cubiertas de planchas de reluciente metal. Con la otra mano sujetaba el mapa. Trataba de sentir el pasado, como pidiendo a las paredes que le hablaran dándole una señal, un aviso o un mensaje. Quizás con el mapa allí podría establecer alguna conexión a otro nivel.

En ese momento coincidió que salía del área reservada del convento un sacerdote dominico de unos ochenta años, canoso, con gruesos lentes, bastante encorvado y apoyado en un añoso bastón de madera. Al pasar al lado de Antonioni, le llamó fuertemente la atención.

—¡Si todos los turistas que vienen a este lugar se pusieran a tocar los muros, además de ensuciarlos terminarían por estropearlo todo!

—¡Lo siento Padre! ¡Tiene usted toda la razón! -dijo apenado Antonioni.

El dominico iba a pasar de largo refunfuñando pero de pronto se detuvo, limpió sus gafas y se volvió hacia el jesuita.

—Oiga, ¿usted también es sacerdote? Estas gafas no me ayudan mucho. Pero veo que sí. Va vestido de sacerdote.

—Soy jesuita Padre, mi apellido es Antonioni y soy de Italia. Soy bibliotecario y paleógrafo. Trabajo en Roma con manuscritos antiguos. Me enviaron aquí para ver un mapa antiguo, pero resulta que lo robaron hace una semana del Museo Arzobispal.

—¡Qué pena!… La ambición de los hombres nunca ha respetado la cultura. Y no lo digo por usted. Lo de tocar el muro no es tan grave, aunque, ¡no lo haga!… Sino, imagínese el ejemplo que les estamos dando a todos estos niños que vienen de sus escuelas. Ellos aprenden de la observación. Y deben educarse en el respeto hacia su legado.

»Mi nombre es Felipe Alonso y llevo más de cincuenta años en Perú y tengo ochenta años. Soy español, de Laceres. Ahora comprenderá el porqué de mi carácter.

—Mucho gusto Padre Alonso. Pero no crea, los italianos del Norte también somos muy cabezotas y cascarrabias.

—¡Jajá!… Pues estamos igual. Estoy de salida, pero hábleme de ese mapa desaparecido. ¿Quién era su autor?, si es que se sabe. ¿Y de qué siglo era?

—Era de entre los siglos XVI y XVII y le habían hecho misioneros de la Compañía de Jesús. Ellos habían viajado a la zona del Madre de Dios para cristianizar a los últimos reductos incas.

—¿Y qué había en el mapa?

—Aquí tengo conmigo una copia impresa del mismo. Si quiere se la muestro…

—¡Venga conmigo Padre Antonioni! Vamos a mi despacho, esto no puede ser producto de la casualidad.

—¿Y el asunto que tenía entre manos Padre Alonso?

—¡Ah, iré por la tarde! No es importante… Quiero ver el mapa. Quizás viéndolo podamos entender por qué lo robaron.

Nada más entrar en el área reservada, el dominico llevó directamente al jesuita a su oficina. Allí le hizo desenrollar y colocar la copia del mapa sobre su escritorio. Para mantenerlo derecho le puso libros y pisapapeles en los extremos.

Antonioni le contó la historia del mapa y todo lo que había interpretado en el mismo. Alonso, sonriendo de gusto y como un niño que disfruta contando sus cosas, empezó a completar la información diciendo lo siguiente:

—Mientras el príncipe Choque huía hacia la selva para refugiarse en la ciudad que muchas décadas antes construyera su abuelo, en el camino se fue quedando gente para proteger la ruta prohibida. Esas personas hoy sabemos que son los Q’eros, que viven por encima de los 5.000 metros, en las montañas de Paucartambo. Ellos son una de las llaves de acceso al Paititi -sentenció el Padre Alonso.

—¡Usted está familiarizado con esta historia Padre Alonso!

—¡Soy historiador Antonioni!… Y este mapa lo había visto hace mucho, aunque no sé por qué lo había olvidado. Siempre estuvo tan cerca y tan lejos… Uno nunca sabe lo que tiene hasta que lo pierde.

—¿Realmente existió un disco de oro inmenso aquí en el Cori- cancha Padre Alonso?

—¡Claro que sí! Estaba en la parte del Templo del Sol, donde actualmente se encuentra la Iglesia. Y no sería cierto que el soldado Leguizamón lo perdió en un juego de dados, sino que lo habría perdido a propósito. Quiso el destino que este preciado tesoro quedara en manos de un hombre bueno como para preservarlo.

»Mancio Serra de Leguizamón nació en la villa de Pinto (Madrid) en el año de 1515. Procedía de una familia noble que le inculcó rectitud, lo cual le hacía destacar entre todos los demás soldados. Su esposa fue doña Beatriz Manco Cápac, hija mayor de Huayna Cápac, con quien tuvo un hijo natural llamado Don Juan Serra de Leguizamón.

—¿Cómo es eso? ¿Lo del juego de dados y la adicción a la bebida no era cierto?

—¡Sí que lo fue! Leguizamón, como buen madrileño, gustaba de la buena bebida y era dueño del objeto en mención por derecho de conquista y repartición de tesoros. A él, por esas cosas del destino, le tocó como parte del botín, entre otras muchas cosas, aquel misterioso y deslumbrante disco. Hasta tal punto fue la abundancia del saqueo en el templo y en todo Cuzco que lo que le tocaba a cada uno eran fortunas inimaginables. Pero Mancio Sierra de Leguizamón era un hombre noble de abolengo, a diferencia de los demás conquistadores, y también era culto, sensible y bueno. Él contempló el injusto dolor que se produjo a los nativos, que lo conmovió y por el que sintió vergüenza, lo que lo llevó a solidarizarse con ellos.

»Su mirada y actitud diferentes hicieron que el Willaq Umu o sumo sacerdote lo identificara y se acercara discretamente a él. Con un traductor apeló a su calidad humana, pidiéndole con reserva que los ayudara. Para ello le explicó las bondades y potencialidades del disco, así como su trascendencia. El disco, no solo era un objeto de culto, sino que era también una especie de instrumento tecnológico. Hay quienes consideraban que había sido hecho con un oro diferente, y que más que un oráculo era una especie de espejo para ver hacia adelante y hacia atrás en el tiempo.

»El sumo sacerdote pidió permiso al soldado español para que unos servidores lo colocaran nuevamente suspendido donde se encontraba anteriormente, e invitándolo a acercarse, cantó en voz baja unas palabras que resonaron en el disco y, tan fuertemente vibraron en el interior del castellano, que le trajeron visiones de su vida, lo que le hizo quedarse más que convencido de que aquello debía ser preservado.

»Mancio, queriendo sincera y noblemente compensar de alguna manera a los nativos y sintiendo la responsabilidad que tenía sobre el extraño objeto, buscó la forma de ayudarlos a conservar el disco y a ocultarlo sin que los demás españoles lo supieran. Fingió una partida de dados entre aquellos que harían la guardia aquella noche; para ello usó el disco como mesa de juego, haciendo que los indígenas sirvieran a los jugadores, una tras otra, rondas de chicha o licor de maíz fermentado. Al cabo de las horas estaban tan bebidos que perdieron la conciencia. En ese momento el propio Leguizamón -que no había bebido tanto como parecía- ayudó a los sacerdotes a llevar el disco hasta la chinkana o túnel que salía del templo en dirección a Sacsayhuaman, para que de allí se lo llevaran a la selva.

»Por la mañana temprano del día siguiente el disco no estaba, por lo que, fingiendo indignación y sorpresa, les dijo a sus compañeros que él se encargaría de averiguar quién lo había cogido y que le haría pagar por semejante sustracción.

—¿Y el adagio ese que dice: «Es capaz de jugar el Sol por salir»?

—En apariencia ofreció jugarse el disco a los dados antes de que lo ocultaran. Pero todo fue una patraña para ganar tiempo y poderlo trasladar fuera de allí. Y él fue el que orquestó el juego.

»El Padre Bartolomé de las Casas relata, en su Historia de la destrucción de las Indias: ‘El Sol escondieron los indios que nunca apareció. Dicen los indios que el Inca que está alzado lo tiene consigo’.

«Incluso Cieza de León cuenta, en la Crónica del Perú: ‘La figura de Ticsi Viracocha y la del Sol y la Luna y otras piezas conocidas no se han hallado al conquistarse la ciudad del Cuzco, ni hay nadie indio ni cristiano que sepa ni atine a decir dónde están’.

«Déjeme buscarle una información que le va a parecer muy interesante y que apoyará todo esto, Padre Antonioni.

El dominico se dirigió hacia unos archivadores donde, después de buscar entre innumerables papeles, sacó una copia de un escrito antiguo.

—No se va a creer la coincidencia, pero aquí tengo en mis manos la copia del testamento del capitán Mancio Serra de Leguizamón, vecino de Cuzco, quien como él mismo señala, fue uno de los primeros conquistadores de Perú y, en aquellos días de septiembre de 1589, cuando temía que su muerte estuviera cercana, preocupado por su descendencia y su destino final en la otra vida, se declaró a sí mismo como el último exponente de una generación de prepotentes e irreverentes en decadencia. Este documento lo halló William H. Prescott, investigador norteamericano nacido en Salem, Massachusetts, en 1976, en su Historia de la Conquista del Perú. Esto decía Leguizamón en sus propias palabras en su testamento y últimas voluntades dirigidas a Felipe II rey de España:

»‘Yo, el Capitán Mancio Serra de Leguizamón, vecino de esta ciudad del Cuzco, cabeza de estos reinos del Perú, y el primero que entró en ella al tiempo que descubrimos y conquistamos y poblamos este dicho reino, como es notorio: estando como estoy agravado de mucha enfermedad en mi cama y en mi seso, juicio y entendimiento natural y cumplida memoria y temiendo la muerte por ser cosa tan natural, que viene cuando no pensamos, otorgo y conozco que hago y ordeno mi testamento, última y postrimera voluntad, y las mandas, legados y pías causas en él contenidas, en la forma y orden siguiente para su servicio’.

»‘Primeramente, antes de empezar dicho mi testamento, declaro que hace muchos años que yo he deseado tener orden de advertir a la Católica Majestad del Rey Don Felipe, nuestro Señor, viendo cuan católico y cristianísimo es, y cuan celoso del servicio de Dios nuestro Señor, por lo que toca al descargo de mi alma a causa de haber sido yo mucha parte en descubrimiento, conquista, y población de estos reinos, cuando los quitamos a los que eran señores incas y los poseían y regían como suyos propios, y los pusimos debajo de la Real Corona, que entienda Su Majestad Católica que los dichos incas los tenían gobernados de tal manera que en todos ellos no había un ladrón ni hombre vicioso, ni hombre holgazán, ni una mujer adúltera ni mala; ni se permitía entre ellos ni gente de mal vivir en lo moral; que los hombres tenían sus ocupaciones honestas y provechosas; y que los montes y minas, pastos, caza y madera, y todo género de aprovechamientos estaba gobernado y repartido de suerte que cada uno conocía y tenía su hacienda sin que otro ninguno se la ocupase o tomase, ni sobre ello había pleitos; y que las cosas de guerra, aunque eran muchas, no impedían a las del comercio, ni estas a las cosas de labranza, o cultivar de las tierras, ni otra cosa alguna, y que en todo, desde lo mayor hasta lo más menudo, tenía su orden y concierto con mucho acierto; y que los incas eran temidos y obedecidos y respetados de sus súbditos como gente muy capaz y de mucho gobierno, y que lo mismo eran sus gobernadores y capitanes, y que como en estos hallamos la fuerza y el mando y la resistencia para poderlos sujetar y oprimir al servicio de Dios nuestro Señor y quitarles su tierra y ponerla debajo de la Real Corona, fue necesario quitarles totalmente el poder y mando y los bienes, como se los quitamos a fuerza: y que mediante haberlo permitido Dios nuestro Señor nos fue posible sujetar este reino de tanta multitud de gente y riqueza, y de Señores los hicimos siervos tan sujetos como se ve: y que entienda Su Majestad que el intento que me mueve a hacer esta relación es por descargo de mi conciencia y por hallarme culpado en ello, pues hemos destruido con nuestro mal ejemplo gente de tanto gobierno como eran estos naturales, y tan quitados de cometer delitos ni excesos, así hombres como mujeres, tanto por el indio que tenía cien mil pesos de oro y plata en su casa, y otros indios dejaban abierta y puesta una escoba o un palo pequeño atravesado en la puerta para señal de que no estaba allí su dueño, y con esto, según su costumbre, no podía entrar nadie adentro, ni tomar cosa de las que allí había, y cuando ellos vieron que nosotros poníamos puertas y llaves en nuestras casas entendieron que era de miedo de ellos, porque no nos matasen, pero no porque creyesen que ninguno tomase ni hurtase a otro su hacienda; y así cuando vieron de que había entre nosotros ladrones y hombres que incitaban al pecado a sus mujeres e hijas nos tuvieron en poco, y han venido a tal rotura en ofensa de Dios estos naturales por el mal ejemplo que les hemos dado en todo, que aquel extremo de no hacer cosa mala se ha convertido en que hoy ninguna o pocas hacen buenas, y requieren remedio, y esto toca a Su Majestad para que descargue su conciencia y se lo advierte, pues no soy parte para más; y con esto suplico a mi Dios me perdone; y muéveme a decirlo porque soy el postrero que muere de todos los descubridores y conquistadores, que como es notorio, ya no hay ninguno, sino yo solo en este reino, ni fuera de él, y con esto hago lo que puedo para ‘descargar mi conciencia’.

»Empiezo mi testamento en esta manera: primeramente ofrezco mi ánima a Dios Nuestro Señor que la crió y remedió por su preciosa sangre y pasión, y mi cuerpo mando a la tierra donde fue formado (…)

»(…) También declaro que por cuanto al tiempo que se partieron las partes de Cajamarca entre los conquistadores, a mí me cupo, como a cada uno de ellos, hasta dos mil pesos de oro, y en las partes de lo que se repartió en el Cuzco, otros ocho mil pesos poco más o menos. Y yo hube la figura del Sol que tenían hecha de oro los incas en la Casa del Sol, que ahora es convento de Santo Domingo, donde hacían sus idolatrías; que me parece valdría hasta dos mil pesos de oro; que todo ello serán doce mil pesos de oro poco más o menos.

—Tal como puede ver, Padre Antonioni, la primera parte nos muestra la calidad personal de Leguizamón. Un hombre que reconoce sus faltas, denuncia el gran crimen cometido en esta tierra y pide perdón. Y en esta otra parte remarcada se encuentra el comentario sobre el disco de oro que para nada dice Leguizamón que hubiese perdido en un juego de dados, sino que lo incluye como parte de su patrimonio personal; y del patrimonio personal uno puede hacer uso a voluntad.

—Muy interesante Padre Alonso, y una gran aportación… Se lo agradezco. Espero que podamos seguir en contacto.

—Para mí también ha sido muy enriquecedor todo lo que usted me ha contado acerca de sus investigaciones y reflexiones sobre el mapa Antonioni; mucho de ello es una dimensión nueva para mí.

—Ahora me retiro. Le prometo mantenerlo al tanto de lo que vaya descubriendo. Solo le pido discreción.

»¡Adiós y muchas gracias!

Antonioni estrechó la mano del dominico, saliendo de la oficina para recorrer el patio central del convento en dirección a la salida. Fuera se encontró con el Padre Javier.

—Le estaba esperando Padre.

—¡Disculpa que hayas tenido que esperar tanto, pero ya te contaré lo que me pasó!

—No se preocupe Padre, yo iba a estar aquí hasta que usted apareciera.

»Ya tengo la información que solicitó sobre los Q’eros. Resulta que mañana uno de ellos llega a la ciudad. Es un Altomisayo, lo cual, dentro de la jerarquía, corresponde a lo más alto. Es Alberto Wamaní, que vive en la parte de la comunidad que da a la cordillera oriental, o sea, el lado de la selva.

»Tengo una tía que es antropóloga en la Universidad San Antonio Abad. Ella los conoce y mantiene amistad con algunos de ellos, por lo que sabía con anticipación de la llegada de este maestro. Va a realizar una ceremonia de pago a la tierra en la zona de Cusilluchayoc, «el templo de los monos», cerca de Q’enko. Es una antigua huaca o adoratorio. Será mañana por la tarde, pasado el mediodía.

»Con respecto a los Amaru, no hubo forma. Es un grupo muy cerrado e inaccesible, a menos que estés emparentado con los descendientes de la realeza inca.

—¿Qué es eso del «pago a la tierra» Javier?

—El «pago a la Tierra» es una ceremonia espiritual donde, según la tradición andina, la Madre Tierra o Pachamama es invocada por un Paqo o chamán para agradecerle sus dádivas. Se fabrica para la ocasión una mezcla de ofrendas llamada despacho o pagapu, que suele ser decorada con flores, cereales de la sierra, hojas de coca, metales, cristales y diversos elementos de la naturaleza que incluyen hasta fetos de llama. Durante la ceremonia se invoca a los cuatro elementos, los cuales aparecen representados en la Chakana o Patapata, que es la cruz andina. La cruz es el elemento «aire», el cuadrado «la tierra», el círculo es «el fuego» y el triángulo que está dentro del círculo representa «el agua».

»En el mundo andino los cuatro elementos, el fuego, el aire, la tierra y el agua, se representan integrados en esa cruz; a la vez ella es el portal del tiempo y del espacio que conecta con otras dimensiones.

»Según la filosofía y percepción andina todo se divide en cuatro y en tres; las cuatro direcciones o rumbos de la Tierra, los cuatro elementos y después los tres mundos: el de arriba o Hanan Paccha representado por el cóndor; el de aquí o Kay Paccha representado por el jaguar; y el de abajo o Ukju Paccha, representado por la serpiente. También están representadas las tres máximas que son: Ama Sua (no mentir), Ama Llulla (no robar) y Ama Quella (no permanecer ocioso), y las tres actitudes frente a la vida: Muñay (amar), llancay (trabajar) y Yachay (aprender).

»Además de servir para agradecer, la ceremonia sirve para hacer alguna petición, que puede ser la bendición de alguien o algo.

»El chamán ya ha sido consultado sobre nuestra petición de participar y ha aceptado.

»Padre, ahora vamos a tener que andar porque, como es difícil encontrar estacionamiento aquí en el centro, me vine caminando.

Salieron los dos clérigos andando hacia la calle Romeritos donde a ambos lados abundan los muros incas. De allí llegaron a la calle Maruri y luego siguieron hacia la izquierda, y luego a la derecha, tomando la parte peatonal de la calle Arequipa, teniendo en todo momento a su izquierda los impresionantes muros incas del convento de Santa Catalina, que en otro tiempo fue el Acllahuasi o lugar de las escogidas. Llegaron luego a la plaza de Huacaypata o Plaza de Armas, y siguieron hacia la izquierda por los portales, como si fueran hacia la Iglesia de la Compañía de Jesús. Javier le dijo al Padre Antonioni:

—Entremos a comer en este restaurante. Le va a gustar la comida. Hacen un excelente cebiche[19] de pejerrey, y unas truchas empanadas con arroz y papas fritas buenísimas Padre.

Al entrar, el Padre Antonioni se sorprendió al fijarse en que el nombre del restaurante era «Paititi». Después de sentarse a la mesa, ver el menú y pedir, el jesuita se quedó mirando en la pared una reproducción pintada a mano del mapa del Paititi que estaba allí colgado y de inmediato lo comparó con la copia que llevaba consigo. Había marcadas diferencias entre ambas imágenes. Faltaban cosas en el mapa del muro, como si alguien las hubiese omitido a propósito. Lo comentó con Javier.

—¡Fíjate Javier en que ambas imágenes del mapa no coinciden!

—¿A qué cree que se deberán las omisiones Padre? ¿Quizás a alguna arbitrariedad del autor? ¿O lo hacían a propósito?

—No creo que haya sido por dejadez. Podría haber habido interés por omitir algo que fuese una clave importante.

Al cabo de un rato llegaron los platos solicitados, que sorprendieron al sacerdote español por su abundancia. Sin pensarlo demasiado dieron buena cuenta de ellos, disfrutándolos mucho.

Al día siguiente, ambos sacerdotes salieron en el vehículo que los llevaría a la zona de Q’enko para asistir a la ceremonia en el Templo de los Monos. Allí se toparon con un grupo de norteamericanos, antropólogos y amigos de los Q’eros. Entre ellos se encontraba el Paqo o Altomisayo, un hombre de tez cobriza, bajo y delgado, aunque de espaldas anchas. Iba vestido con un pantalón negro recortado estilo pescador, unas ojotas o sandalias hechas de cuero y caucho, una camisa, un poncho multicolor y un chullo o gorro característico de esa comunidad altoandina. Estaba de pie en medio de las piedras que en el pasado fueron talladas como altares. Había un fuego encendido que al parecer estaba así desde el día anterior. Por la actitud del chamán se veía que los estaba esperando.

En cuanto llegaron los clérigos, hubo una presentación general y saludos por parte del oficiante, quien a continuación colocó en las muñecas de todos los participantes unas cintas de colores y se sentó en el suelo. De inmediato extendió delante suyo una rústica manta color ocre, y sobre ella, dos telas cuadradas más pequeñas: una de color negro con rayas rojas y blancas, y la otra de color rojo con rayas negras y bordados multicolores. Sobre la primera tela había un papel blanco grueso y, sobre él, el despacho dispuesto en círculo a manera de mandala, que incluía de todo, bebidas como chicha y licor, y toda clase de comida, especialmente hojas de coca. En la otra tela había una suerte de altar con una reproducción impresa a todo color del disco de oro, cristales de cuarzo, flores y, en un extremo, una piedra en forma de corazón de color negro procedente de la zona de Pusharo situada entre los ríos Rinconadero y Palotoa.

A medida que iba atardeciendo, se iba desarrollando la ceremonia aprovechando la «pachachaka energética» o puente espiritual que suele aperturarse. Poco a poco la luz natural fue cediendo a la luz del fuego sagrado encendido desde el día anterior; además había velas blancas al lado del altar.

Al lado del despacho se excavó un hoyo circular como de medio metro de profundidad y un metro de diámetro como los que se preparan para una pachamanka, que es un tipo de comida que se cocina sobre brasas enterrando los ingredientes.

El chamán se dirigió a todos diciendo con voz pausada e imponente.

»Pongámonos todos de pie conectando el cielo con la Tierra y elevemos los brazos por encima de la cabeza como si pudiéramos tomar las generosas energías que llegan hasta nosotros con nuestras manos. Juntemos ahora las palmas de las manos y separemos los dedos en una posición de recibir, tomando a continuación una respiración intensa por la nariz. Inhalamos lentamente… retenemos… y, al exhalar por la nariz, imaginemos que podemos ver con los ojos del espíritu como la energía de violeta procedente del Sol que está más allá de nuestro Sol y que es un astro violeta, desciende de forma espiral sobre nosotros. Es la energía de la magia que nos hace ser capaces de transformarlo todo, empezando por nosotros mismos. Y esa energía desciende a nuestras manos, formando una esfera de luz violeta. Esa energía tiene nombre: es la energía del fuego sagrado o fuego cósmico del elemento fuego que todo lo purifica y lo renueva. La esfera simboliza la unidad y el autoconocimiento.

«Tomamos una nueva inhalación lenta y profunda… retenemos… Y, al exhalar, descendemos con nuestras manos hacia la coronilla, sintiendo como la esfera de luz ingresa en nosotros, trasmutando todo a su paso, despertando la magia dormida en nuestro interior. Mientras, vamos descendiendo con los brazos por los lados del cuerpo, invirtiendo los dedos de las manos hacia abajo y quedando finalmente con ambos brazos sueltos.

»Colocamos a continuación los brazos flexionados y las manos hacia adelante con las palmas hacia arriba, a la altura del pecho. Tomamos una nueva inhalación, inhalamos… retenemos… y, al exhalar, visualizamos como la energía de la luz dorada desciende en espiral a través nuestro por nuestra coronilla y se coloca en nuestro interior. Es la energía de nuestro padre Sol y de todas las estrellas amarillas del Universo. Es la energía de la armonía y la sabiduría, la energía también del fuego cósmico que desciende a través nuestro, equilibrándonos, armonizando nuestro interior, limpiando cada uno de nuestros vehículos, empezando por el cuerpo físico y haciendo desaparecer toda desarmonía y desequilibrio. De pronto esta energía de color dorado se proyecta hacia la esfera violeta, combinándose en nuestro interior las energías del violeta y del dorado.

«Tornamos una tercera inhalación… retenemos… y, al exhalar, vamos proyectando la esfera fuera de nuestro pecho, colocándola entre nuestras manos; y luego extendemos los brazos y las manos hacia adelante, enviando dicha esfera entre violeta y dorada delante de nosotros hacia el centro de la reunión quedando suspendida en el aire.

«Colocamos a continuación las manos a la altura de la garganta formando un rombo y tomamos una nueva inhalación lenta y profunda, y al hacerlo sentimos la energía del aire que entra por nuestra nariz insuflando en nuestros pulmones y en todo nuestro cuerpo vida nueva renovándonos. Es la energía del elemento aire, de color celeste que representa el poder de la palabra, la buena relación y comunicación con nosotros mismos y con los demás. Esta energía desciende sobre nosotros en forma espiral, envolviéndonos por dentro y por fuera, concentrándose en forma de cruz celeste brillante a la altura de la garganta. La cruz de cuatro lados iguales simboliza la actitud positiva.

«Tomamos una segunda respiración, inhalamos… retenemos… y, al exhalar descendemos los brazos y las manos, situándolas a la altura del corazón siempre formando el rombo. Traemos hacia el corazón la cruz de cuatro lados iguales de color celeste. Visualizamos en ese momento como asciende de la Tierra en forma espiral y desciende del cielo -de todos los planetas de este sistema y de la galaxia- la energía de color verde brillante, que es luz de sanación, de esperanza y amor a la vida. Visualizamos todos como esta luz nos envuelve por fuera y por dentro sanándonos, y combinándose con la energía celeste en la cruz.

»Colocamos entonces el rombo entre celeste y verde que es la cruz a la altura del corazón. Inhalamos por tercera vez… retenemos… y, al exhalar sentimos como la energía del aire, del elemento aire de color celeste y verde se concentra en el corazón y los pulmones, activando el vórtice del corazón, envolviendo nuestro cuerpo físico y los vehículos sutiles llenándolos de vitalidad y optimismo. A continuación extendemos los brazos y las manos hacia adelante, proyectando la cruz del elemento aire delante nuestro a un lado de la esfera entre violeta y dorada del elemento fuego.

»Colocamos ahora las manos a la altura del entrecejo formando con nuestros dedos un triángulo y nuevamente inhalamos lentamente, y al hacerlo sentimos como desciende sobre nosotros en forma espiral la energía del color azul marino del elemento agua. La energía desciende como una lluvia purificadora y dadora de vida, y es que es la energía de espiritualidad y realización, de la justicia y verdad. Esta energía procedente de todo lo azul en la Tierra y el Universo nos envuelve y purifica por dentro y por fuera. La energía va adquiriendo a la altura del entrecejo la forma de una pirámide de luz azul que simboliza la síntesis de la espiritualidad, que es una vida práctica de realizaciones diarias.

»Tomamos una nueva inhalación, lenta y profunda… retenemos… y, al exhalar bajamos nuestras manos siempre formando el triángulo o la pirámide, colocándolas a la altura de los órganos sexuales. Visualizamos ahora la energía de color naranja que desciende en espiral del Cosmos, de todo lo naranja en el Universo; es la energía de la voluntad, el carácter, el temperamento, la originalidad y la creatividad, limpiando nuestro cuerpo físico por dentro y por fuera, y así cada uno de nuestros otros vehículos. Esa energía de color naranja se concentra en la pirámide del elemento agua ubicada en los órganos sexuales, combinándose los colores azul y naranja.

»Por tercera vez inhalamos, retenemos y, al exhalar, proyectamos la energía del elemento agua en forma de una pirámide entre azul marino y naranja brillante enfrente nuestro, colocando esta pirámide suspendida en el aire al lado de la esfera del fuego y de la cruz del aire.

»Colocamos ahora los brazos hacia abajo, en dirección de la Tierra, y con nuestras manos y dedos formamos un cuadrado, situándolo a la altura de la entrepierna. Tomamos una nueva inhalación lenta y profunda, y al hacerlo sentimos como la energía roja del Universo desciende en espiral sobre nosotros; a la vez percibimos las energías rojas de la Tierra que ascienden también en espiral a través nuestro, sanándonos y movilizando en nosotros fuerzas creadoras poderosas. Es la energía del color rojo del amor, la pasión y el sentimiento. Vamos a sentir amor por nosotros mismos, por los demás y por la vida. Esa energía va formando un cubo de color rojo a la altura del cóccix y entre las piernas. El cubo simboliza la conciencia y el entendimiento.

»Tomamos una segunda inhalación lenta y profunda, retenemos, y al exhalar visualizamos todos como de la Tierra misma va brotando en espiral una energía de color negro azabache que es la fuerza de la creación y los valores humanos, el color de la tierra fértil, de la fecundidad que nos envuelve proporcionándonos abundancia y prosperidad. Las energías rojo y negra del elemento tierra se combinan en el cubo.

«Inhalamos por tercera vez, retenemos y al exhalar extendemos los brazos y las manos hacia adelante, proyectando el cubo hacia el centro de la reunión.

«Enfrente nuestro quedan los cuatro elementos representados en la esfera entre el dorado y el violeta del fuego sagrado; la cruz entre celeste y verde del elemento aire; la pirámide entre azul y naranja del agua, y finalmente el cubo entre rojo y negro del elemento tierra.

«Ahora colocamos los brazos flexionados y las palmas de las manos a la altura de los hombros. Hemos activado en nuestro interior los cuatro elementos proyectándolos delante nuestro en sus formas mentales. Ahora vamos a extender una vez más nuestras manos y brazos hacia adelante tomando una respiración lenta y profunda, de tal manera que colocamos primero, en el centro y delante nuestro, la cruz de cuatro lados iguales del elemento aire. Tomamos una segunda inhalación… retenemos… y, al exhalar, movilizamos nuestras manos como si pudiésemos llevar e integrar el cubo del elemento tierra dentro de la cruz del aire.

»Tomamos una tercera respiración y, al exhalar, visualizamos que colocamos la esfera de fuego dentro del cubo de la tierra, y a la vez dentro de la cruz del aire. Tomamos una cuarta respiración, retenemos… y, al exhalar, visualizamos la pirámide del agua, que colocamos dentro de la esfera del fuego, a su vez dentro del cubo de la tierra y finalmente dentro de la cruz del aire, formando la Chakana o Pata-pata o cruz andina, que representa los cuatro elementos integrados.

»A continuación colocamos los brazos a la altura del pecho formando un círculo con nuestras manos y dedos. Y con respiraciones lentas y profundas, vamos a atraer más de las energías del cielo y de la Tierra hacia nosotros, formando a la altura del pecho una esfera de color blanco. En esa esfera, con el poder de la palabra, con el poder del sentimiento y la emoción, así como con el poder del pensamiento, vamos a concentrar nuestro propio poder oculto.

»¡Sí!… Vamos a proyectar en esa esfera de luz un quinto elemento que es el amor humano. Aquel capaz de preocuparse desinteresadamente por el otro. Los invito a todos a concentrar en la esfera de luz que se está formando en su pecho los pensamientos más elevados, los sentimientos más puros y los deseos más trascendentes. Pueden decretarlo diciéndolo en voz alta o en voz baja, pero pensándolo y sintiéndolo a la vez.

Se hizo el silencio entre todos… Y, a continuación, inicialmente de forma tímida, la gente comenzó a decretar: «¡Amor, esperanza, fe, cambio, salud, sanación, misericordia, compasión, paz…!»

Retomando la palabra y la dirección, el Paqo siguió dirigiendo:

—Tomamos una nueva inhalación, lenta y profunda… retenemos… y, al exhalar extendemos las manos y los brazos, proyectando a continuación la esfera hacia el centro de la Chakana. Percibimos en ese momento que las energías del cielo y de la Tierra que vamos canalizando hacia adelante van abriendo un portal, ventana u hoyó en el centro.

»Ahora proyectamos dentro del hoyo del centro de la Chakana esa situación que queremos modificar en nuestra vida, la persona a la que queremos ayudar, o la situación de nuestro país que deseamos cambiar.

»Tomamos una nueva inhalación, colocando nuevamente nuestras manos a la altura del plexo solar formando de nuevo el círculo con nuestros dedos. Retenemos y, al exhalar, visualizamos como la energía de la luz dorada y violeta de nuestro sol interior, del fuego cósmico, se proyecta hacia adelante envolviendo esa situación personal, familiar, laboral o mundial que queramos afectar, trasmutar revertir o variar. Visualizamos como la energía del fuego sagrado, de la luz dorada de la conciencia despierta, del equilibrio y de la armonía, de la sabiduría, y la de la luz violeta de la transmutación va sanando o cambiando la situación que necesitamos transformar.

«Colocamos los brazos flexionados visualizando delante nuestro aquella situación irradiada por el fuego, renovada por el aire, purificada por el agua y fertilizada por la tierra que hemos proyectado. Cruzamos las manos a la altura del pecho, damos gracias y luego relajamos nuestras manos y nuestros brazos, quedándonos todos en paz.

Terminada la práctica dirigida por el Paqo o chamán, todos los presentes se dieron un abrazo. Al cabo de varios abrazos los dos jesuitas se encontraron.

—Realmente sentí la energía que fluía a través mío Javier.

—¡Sí Padre Antonioni! Yo también la sentí.

—Ahora no solo voy entendiendo lo del «poder de hacer y desear», sino que lo voy experimentando.

Antonioni se giró y allí estaba, delante suyo, el Paqo Alberto Guamaní.

—¡La paz esté con usted Padre!

—¡Igualmente maestro! -dijo respetuosamente Antonioni.

—Me ha sorprendido mucho esta práctica que usted ha dirigido. Veo una gran similitud entre el trabajo efectuado con los cuatro elementos, con enseñanzas de Oriente. Pero igualmente me ha resultado fascinante.

«¿Usted viene de la comunidad de los Q’eros que está en el lado de la cordillera oriental? O sea del lado de la selva, ¿no?

—¡Así es! ¿Conoce la selva?

—¡No! Llevo pocos días en Perú maestro. Y lo poco que he conocido ha sido aquí, en Cuzco.

«Pero necesitaba preguntarle algo. ¿Qué sabe usted del Paititi?

—Conozco la historia, así como el lugar y sus guardianes.

—¿Quiénes son sus guardianes maestro?

—¡Yo soy uno de ellos!

—¡Ah! ¿Sí?… Entonces ¿qué es ese lugar maestro? ¿Qué guardan allí?

—Es el Santuario de la Tierra, allí hay una puerta a otra realidad. Pero solo los que ven con el corazón pueden encontrarlo. Se requiere humildad para dejarse guiar y fe para llegar hasta allí. En ese lugar se guarda la «otra Historia».

—¿Alguna vez ha llegado alguien allí que no fueran sus guardianes?

—Unos misioneros jesuitas llegaron al lugar tiempo después de que el Príncipe Inca se asentara en la zona y contactara con los Paqos Pacuris o guardianes primeros. Después de eso se cerró el Pongo o puerta, aun para una parte de los colonos descendientes de los ejércitos del Inca Túpac Yupanqui. Pero hubo quienes fuimos designados para mantener el contacto entre un lado y el otro del portal. Hasta hace unos años yo fui el «guardián de la ribera», y fui testigo de la entrada de seis personas que lograron abrir la puerta después de más de cuatro siglos. Ellos cruzaron el Mecanto y avanzaron tres días más hasta llegar al pie de la montaña del rostro. Luego volvieron y se dejaron guiar para hacer la apertura del portal en el muro de Pusharo, pudiendo entrar más allá de donde los llevaron sus pasos. Como ellos abrieron el camino, después llegaron otros…

—Entonces ha habido gente del mundo exterior que ha sido autorizada y permitida en la zona.

—¡Así es!

—¿Y cómo? ¡No puede ser!

—Una persona puede ser invitada directamente por los Paqos Pacuris o hasta por los piscorunas.

—¿Los seres del cielo maestro?

—¡Cierto! Qué bien que ya los conozca.

—¿Y cómo es eso posible?

—Dígamelo usted, ¿por qué no podría ser posible? ¿O es que acaso cree que estamos solos en el Universo?

—¡No, pero…!

—¡El Dios que ha sido predicado es de todo el Universo, no solo de este humilde grano de arena Padre!… Usted tendría que saberlo.

—¿Y esas seis personas quiénes eran? ¿Quién las invitó?

—Eran personas que tienen contacto tanto con los piscorunas como con la Orden Blanca de la que forman parte los Paqo Pacuris. Son gente de buen corazón y mente abierta; proceden de varios países que se han ido preparando para recibir el encargo de los Guardianes de la Tierra. Ellos fueron la punta de lanza, después vivieron catorce personas más, y luego trece más…

—¿Cuál es el encargo?

—¡Abrir las puertas, acceder a un conocimiento y darlo a conocer, lo que liberará a la Humanidad de la ignorancia y el error!

—¿Ya es tiempo para eso? ¡Yo pensaba que aún faltaba para que se diesen las condiciones!

—Es algo gradual Padre. Empezó varios años atrás y se demorará aún algunos años más… El hecho de que estemos aquí, hablando de lo que estamos hablando, es una señal de todo esto.

—Entonces, ¿qué sigue a continuación?

—Usted ya sabe dónde debe ir y qué debe hacer. Deje que los acontecimientos le encuentren preparado.

—¿Preparado para qué maestro?

—¡Para servir y ser parte del puente que se está tejiendo!

»A1 pie de los nevados de la cordillera nacen ríos en cuyo recorrido van abriendo profundos cañones. En ellos, mis antepasados aprendieron a hacer puentes hechos de tejidos vegetales. Los entretejían todos, hombres y mujeres, gente noble y gente del pueblo. Todos se sentían orgullosos de dejar parte de sí mismos en ese puente que uniría extremos y facilitaría el camino a todos los que vinieran después.

«Haga la parte del puente que le toca Padre. No se preocupe si está listo o no. Aporte su parte, pero hágalo en grupo. Encuentre la comunidad con la que llegará al Corazón del corazón.

«El puente simboliza la fe frente al abismo de los miedos y las dudas. En apariencia es frágil y hasta se dobla por el centro, como todos los puentes colgantes, pero es que a mitad del camino es cuando más pesan las pruebas.

«Atrévase a cruzarlo una vez que esté listo y verá entonces adonde le lleva…

—¿Y cómo sabré cuándo está listo?

—¡Cuando los extremos estén conectados y haya habido quienes lo hayan cruzado antes que usted, el puente estará listo!

—¿Y cuándo será eso?

—Como le dije, el puente ya está listo. Eso ya pasó… Ahora es usted el que debe estar listo.

El Q’ero puso su mano en el brazo de aquel clérigo europeo mirándolo fijamente a los ojos, a pesar de la diferencia de estatura. Y, con una mirada profunda, sabia y compasiva, le dijo:

—¡Los extremos Padre son la fe y la razón!

El Paqo se giró y se despidió de todos los participantes dejando al Padre Antonioni en silencio, meditando acerca de todo cuando le habían dicho.

—¡Padre Antonioni! ¿Y ahora qué? -preguntó Javier, el joven sacerdote.

—Pues, como bien sabes, mañana viajo y ya tengo un destino a donde ir y llegar. El Padre General me lo ordenó antes de venir. No sé cómo pero el Altomisayo lo sabía mejor que yo. Sentí que él lo sabía. Con sus palabras de gran sabiduría me alentaba a seguir adelante con humildad, aunque yo no sepa bien adónde me llevará todo esto.

»Tenía que venir hasta aquí para que me lo recordaran. Estoy viviendo una tras otras experiencias iluminadoras, en las que me van llegando multitud de claves. Es como un aluvión extraordinario; me siento renovado como cuando comenzó mi vocación religiosa… ¡Qué cosas, no!

«Vayámonos Javier, ahora empieza otra etapa… Vamos a ver cómo reacciona el Superior General cuando le diga que ya hay quienes han llegado antes que nosotros al Santuario. No creo que me pida que averigüe quiénes son, cómo y por qué lo consiguieron, ya que, según el chamán, han llegado toda clase de personas, hombres y mujeres de toda actividad y profesión. Todas ellas gente de buen corazón… Y quizás esa sea la clave: tener y mantener un buen corazón.

X

EL CANTO DEL MONASTERIO

Los Anales de la Historia de la Humanidad están escritos en un lenguaje musical que funciona como un «¡Ábrete Sésamo!», una especie de mantra, o clave vibratoria que abre la puerta del conocimiento, por lo que esta Historia no podrá ser leída sino que tendrá que ser cantada.

El coche de la congregación se dirigía rápidamente por las carreteras del Norte de España en dirección de la Sierra de la Demanda, situada en la parte oriental de un pequeño valle de la provincia de Burgos en la Comunidad Autónoma de Castilla-León. La Orden había enviado al chófer para que llevara al Padre Antonioni al afamado monasterio de Santo Domingo de Silos, una abadía benedictina poseedora de un claustro de singular belleza que representaba extraordinariamente el arte medieval y especialmente el románico español.

—¿Sabía usted que aunque los orígenes del monasterio de Silos se remontan a la época visigótica, en el siglo VII, el primer documento del archivo del monasterio data del año 954 de nuestra era? ¡Como me gustaría tener ese manuscrito entre mis manos! -comentó el Padre Antonioni al chófer buscando conversación para hacer más relajado el viaje.

—¡No, no lo sabía Padre!… -dijo el chófer, un hombre sencillo, delgado y canoso, de unos cincuenta años-; pues es bastante antiguo entonces.

—¡Sí! Originalmente la abadía estaba dedicada a San Sebastián, pero fue destruida completamente por los ejércitos musulmanes de Almanzor.

—¡Nunca faltan estos terroristas islámicos! Los hay por todas partes.

—¡No! No eran terroristas querido amigo. Por aquel entonces no eran terroristas, sino simples ejércitos beligerantes defendiendo sus conquistas.

—Pero Padre, ¡eso de estar destruyendo monasterios!… Con lo que cuesta construir uno.

—Bueno sí, la verdad es que en esa época eran más la fe y la actitud piadosa, así como el misticismo lo que llevaba a la construcción de estos reductos de espiritualidad.

»He leído que el monasterio se encuentra en el llamado Camino del Cid, una ruta histórica tapizada de sucesos tanto reales como legendarios. Precisamente don Rodrigo Díaz de Vivar y su esposa, doña Jimena, donaron parte de sus tierras a los monjes en el siglo XI.

—Ese Cid era un tipazo Padre. Yo cuando era muy joven lo vi en una película. Al final fue herido de muerte, y como sería de corajudo aquel hombre, todo un «supermán» de aquel tiempo, que se hizo amarrar a su caballo y dirigió a los ejércitos cristianos en una última batalla contra los moros esos.

—¡Sí, recuerdo la película de Charlton Heston! Muy buena.

—Pero debe haber poca gente en el monasterio, ¿no Padre? Los jóvenes no se animan a una vida religiosa en la actualidad. Les gustan las bebidas, las fiestas, las mujeres y los porros.

—Así es mi buen amigo. Estamos en una época de carestía de vocaciones religiosas en todo el mundo y en todas las órdenes. Sin embargo, en el cenobio tengo entendido que hay treinta y dos monjes y el abad, o sea, treinta y tres personas.

—Debe ser la excepción Padre porque conozco muchos seminarios y monasterios que se quedaron sin gente y que hoy se han convertido en paradores turísticos.

»¿Y qué pasaría si la Iglesia se quedara sin personal? Usted ya es un hombre relativamente mayor, y por ahí deben andar los demás.

—Pues espero que la estadística se revierta pronto, aunque tendrá que haber cambios muy grandes dentro de la misma Iglesia.

—Hay gente a la que no le gustan los cambios, que quiere que todo continúe igual Padre.

—Lo que no cambia no permanece. Hay que adaptarse a los cambios y, si se puede, anticiparlos para poder dirigirlos querido amigo. Así que la Iglesia, inspirada por el Espíritu Santo, tendrá que encontrar su camino adaptándose a los tiempos modernos y generar aún mayores cambios. Habrá que estar atentos al respecto.

—¡Amén Padre!

Al cabo de las horas llegaron a la comarca de la Demanda, descendiendo al Valle del Tapadillo como se le llamaba en el pasado, pasando al lado del río Mataviejas, en la Edad Media río Ura, y a continuación se encontraron con el pueblo al pie de ásperas montañas calcáreas. El poblado parecía extraído de una acuarela, con las incitables murallas y casas con tejados de tejas de arcilla decoradas con blasones ancestrales. Ya se podía ver a la distancia una iglesia de estilo gótico y ese bellísimo e impresionante monumento que es la abadía benedictina, todos ellos ubicados a la margen derecha del río.

La carretera comarcal los llevó directamente a las puertas del convento, situadas en la parte oeste del monasterio…

Al bajarse del vehículo el jesuita se quedó mirando la fachada exterior, que estaba precedida por un amplio atrio de estilo barroco. Era un edificio de tres pisos de piedra caliza, con una monumental entrada de tres cuerpos. En la parte superior de la portada estaba tallado en piedra el escudo de Castilla-León. Por debajo de este, en lo que sería la parte media, se hallaba la imagen de San Benito dentro de una hornacina, y en la parte inferior, que era la entrada, un arco de medio punto[20] con el escudo de la orden flanqueado por pilastras dobles.

El chófer descendió rápidamente del coche para descargar las maletas de su ilustre pasajero, que fue a su vez ayudado por dos jóvenes sacerdotes jesuitas, impecablemente vestidos de negro, que estaban aguardando su llegada.

—¡Buenas tardes, Padre Antonioni! ¿Ha tenido buen viaje? -preguntó Ignacio, un joven sacerdote de origen vasco alto y delgado, de cabello oscuro y gafas.

—¡Ah sí, gracias! -contestó cortésmente el Padre italiano a la inesperada comitiva.

»¿Ustedes son?…

—Somos Ignacio y Santiago, Padre. Nos ha enviado el Superior de la Orden de los jesuitas para acompañarlo el tiempo que permanezca aquí en Silos. Profundizaremos con usted en el aprendizaje, la práctica y la aplicación del canto gregoriano.

—¡Ah, ya recuerdo! Sí, lo había olvidado.

—No se preocupe, el abad Vicente le está esperando en su despacho Padre. Puede ir usted directamente. Nosotros nos encargaremos de su equipaje -intervino Santiago, un sacerdote palentino, de mediana altura, rubio y delgado.

—¡Gracias, así lo haré!

Antonioni se acercó a la puerta y, al entrar en el monasterio, uno de los monjes vestido con hábito y capirote negro le salió al encuentro ofreciéndose a llevarlo al despacho del Superior.

—¿Padre Antonioni?

—¡Sí, soy yo!

—Soy el hermano Javier, el portero del monasterio. Yo lo conduciré a ver al Abad. Él le está esperando… ¡Sígame por favor!

»Su alojamiento no se encuentra en esta parte del hospedaje, que está reservada a turistas y visitantes, sino en el área de los monjes, que es la zona de clausura. Es un gran honor para nosotros contar con su presencia, y esta deferencia hacia usted es una demostración de la importancia de su visita.

»Ahora, no creo que el prior se moleste si le hago previamente un pequeño recorrido por lo más importante del monasterio, aunque sea a vista de pájaro. Ya usted mismo irá descubriendo en los siguientes días todos los rincones de la abadía -dijo amablemente ese religioso de unos sesenta y cinco años, que era sumamente delgado y tenía unas marcadas ojeras que hacían pensar en una deteriorada salud.

—Sabía Padre que, después de la destrucción y demolición del monasterio original en la época de Almanzor, en el año 1041, el Padre Domingo Manso, prior del monasterio de San Millán de la Cogolla, llegó a Castilla huyendo del rey de Navarra, Don García, hijo mayor del rey Don Sancho, quien, empeñado en las guerras quiso hacerse con los bienes del monasterio del que él era prior, y ante su negativa le hizo destituir y hasta lo persiguió vengativamente, siendo bien recibido por el rey de León, Fernando I, quien aprovechó para encargarle la misión de reconstruir desde sus cimientos el monasterio de Silos. Se empezaron los trabajos con tal devoción que lograron terminarse poco tiempo después, poniendo la abadía bajo la advocación de San Sebastián. Y a la muerte del abad -quien después de una vida de grandes realizaciones y servicio, falleció en olor de santidad-, el monasterio fue colocado bajo una nueva protección, por lo que pasó a denominarse Santo Domingo de Silos, lo cual atrajo a muchísimos peregrinos e importantes donaciones económicas que supusieron prosperidad y financiación para la edificación de nuevas construcciones.

»Fíjese usted Padre, que en el siglo XII, doña Juana Garcés, llamada también Juana de Aza, mujer de noble cuna, llegó en peregrinación a Silos buscando guía espiritual. Llegó embarazada, por lo que durante su estancia su hijo nació y fue bautizado aquí. Llevaría el nombre de Domingo de Guzmán, y posteriormente sería fundador de la Orden de los dominicos.

»Bueno, aquí tiene usted el patio de entrada occidental al segundo claustro o Patio de San José. Esta sección corresponde al área de clausura y es del siglo XVIII. Es, claro está, bello y elegante, pero no tiene la magia del claustro románico.

»A nuestra izquierda está la botica que se creó en 1705; por aquel entonces los monjes disponían de su propio jardín botánico, con todo tipo de plantas medicinales. Además tenían un laboratorio farmacéutico y su propia biblioteca especializada, de la que solo se conservan 400 volúmenes de los siglos XVI y XIX.

»A la izquierda también tenemos la actual biblioteca donde se guardan más de 160.000 libros y manuscritos. Luego, a mano derecha, que corresponde al Sur, se encuentran las celdas de los monjes.

»Delante nuestro, en el ángulo sureste, está la Escalera de los Leones que comunica la parte de los dormitorios y otras dependencias con el claustro medieval. Por su imponente belleza no podemos dejar de destacar que fue obra de Fray Pedro Martínez.

»La escalera comienza con un tramo principal que luego se bifurca en los laterales y está coronada por cuatro leones, uno sosteniendo las armas del monasterio y el otro las vallisoletanas que eran los símbolos del primitivo escudo de la congregación en Valladolid. Es de estilo barroco buscando reproducir la elegancia de los palacios reales, por lo que en la parte alta termina formando una suerte de tribuna balconada. Tiene unas bóvedas realizadas en yeso y decoradas con motivos geométricos.

»¿Qué le parece?

—Sabe fray Javier, entrar dentro de la abadía ha sido para mí como detener el tiempo y empujarlo para atrás.

—¡Y eso que todavía no ha visto lo mejor! Por donde hemos entrado, que es el Occidente, como le dije antes, la arquitectura era del siglo XVIII, y a la medida que nos adentremos en el monasterio nos encontraremos con estructuras más antiguas, que son de los siglos XI al XIII.

La llegada a la parte antigua había sido una experiencia arrobadora. A pesar de muchas vicisitudes históricas, se había podido conservar la parte románica del primer claustro.

—¡Qué bello es este lugar fray Javier! ¡Me encuentro sin palabras!

—Así es Padre, fíjese que especial es el claustro. Como se construyó en los siglos XI y XII después de la iglesia original, tuvo que disputarle su espacio, terminando por ser un cuadrilátero imperfecto o casi trapezoidal con dos galerías superpuestas. Obviamente la planta baja es la más antigua.

»Puede apreciar que hay dieciséis pares de columnas en el Norte y en el Sur del claustro, mientras que hay catorce pares en Poniente y Oriente, algunas de ellas torsas. En el claustro bajo hay sesenta y cuatro capiteles con tallas de toda clase de seres mágicos y mitológicos, así como ocho grandes relieves o estaciones, también llamados «machones» que adornan las esquinas con escenas bíblicas. Son filigranas de piedra que contrastan con lo austero del edificio. Toda la arquería se encuentra asentada sobre un podio largo, con una abertura para poder ingresar en el jardín interno, donde hay un hermoso ciprés que también tiene su historia.

Enhiesto surtidor de sombra y sueño

Que acongojas al cielo con tu lanza.

Chorro que a las estrellas casi alcanza Devanado a sí mismo en loco empeño.

Mástil de soledad, prodigio isleño,

Flecha de fe, saeta de esperanza.

Hoy llego a ti, riberas de Arlanza,

Peregrina al azar, mi alma sin dueño.

Cuando te vi, señero dulce, firme, Qué ansiedades sentí de diluirme Y ascender como tú, vuelto cristales…

—… como tú, negra torre de arduos filos,

Ejemplo de delirios verticales,

Mudo ciprés en el fervor de Silos -terminó el Padre Antonioni.

—¡Caramba Padre, veo que conoce bien el exquisito soneto de Gerardo Diego Cendoya, El Ciprés de Silos!

—¡Claro que sí, fray Javier! En las palabras del poeta, es inherente el anhelo de elevación espiritual del autor.

—¡Cierto!

—¿Y por qué hay columnas torsas o retorcidas, hermano? ¿Es solo un detalle artístico arquitectónico?

—Las columnas simbolizan aquello sobre lo que se apoya el edificio de Dios.

—¿Entonces simbolizan la fe y la esperanza? Quiero decir, las virtudes del ser humano -comentó como preguntando Antonioni.

—Las muchas columnas Padre, por su solidez y firmeza simbolizan a los hombres y mujeres que sacrificaron sus vidas por amor, aquellos que lavaron sus vestiduras y que son el verdadero gran apoyo de la fe. No por nada el Señor le dijo a Pedro: «sobre esta piedra edificaré mi Iglesia».

—Repito la pregunta entonces: ¿por qué colocar columnas torsas o retorcidas al lado de las que se mantienen derechas, que son la mayoría?

—En el plan de Dios también hay lugar para mentes y corazones retorcidos, que al final son los menos y que, sin embargo, son los que más se notan. Gracias a ellos ha existido una dinámica de aprendizaje y evolución para todos. Y esto ha sido tanto en el cielo como en la Tierra.

»Hacia el lado derecho, yendo como vamos por la galería sur, nos encontramos con el refectorio o comedor de estilo renacentista, y a su lado las cocinas. Detrás se encuentra el refectorio barroco, hoy convertido en museo. En la galería oeste, a nuestra izquierda, está la celia o almacenes.

»Sigamos avanzando Padre para que observe a la izquierda -que se corresponde con el Norte- la iglesia del monasterio. Es el edificio más alto del conjunto, que mejor protegía de los vientos gélidos del invierno, y cuyo ábside mira a Jerusalén. La iglesia era originalmente románica con tres naves y cinco ábsides, pero en el siglo XVIII fue lamentablemente reemplazada por otra de estilo barroco con planta de cruz griega. Felizmente en el claustro se mantuvo el estilo románico porque no alcanzó el presupuesto para las reformas, y después se desistió de cambiarlo.

»La sala capitular también está a nuestra izquierda poco antes de la iglesia, y posee cinco arcos de medio punto correspondientes al primer maestro constructor del claustro. Como lugar del gobierno del monasterio, punto de reunión y dirección de todos los miembros, se encuentra bien situada al Oriente del claustro. Ya con tiempo podrá fijarse en los detalles de los capiteles que aquí representan monos en cuclillas atados por el cuello y las manos.

—Muy extraño, ¿no? ¿Monos atados en los relieves?

—Lo que se pretendía simbolizar era el control de las pasiones.

»Entre la sala capitular y la iglesia hay una pequeña capilla gótica, y a su lado está la llamada Puerta de las Vírgenes que comunica el claustro con la iglesia. Son vestigios del templo original románico.

»A la derecha, por donde hoy se recibe a los turistas, tenemos el antiguo scriptorium y la biblioteca, que fueron trasladados al área de clausura.

Después de aquel sintético tour por el monasterio, acompañado de una imprevista lección cultural, ya de vuelta a la Escalera de los Leones el Padre Antonioni llegó a la puerta de la oficina del abad. El portero tocó suavemente la centenaria puerta de madera, produciendo un profundo eco en aquella estancia.

—¡Adelante! -se escuchó una voz desde dentro invitando a pasar.

El portero hizo que el jesuita entrara solo. Dentro del despacho había un escritorio sencillo de madera oscura ordenado y pulcro. A derecha e izquierda habían algunos estantes con libros y archivadores, igualmente ordenados. En las paredes casi desnudas solo aparecían aislados un crucifijo y dos cuadros con las imágenes de Jesús y de la Virgen, que completaban aquel austero espacio de trabajo.

El abad era un hombre delgado de mediana altura y rostro redondo, de unos setenta años, escaso cabello gris y con gafas. Iba vestido con un hábito de color oscuro y una cruz dorada colgando del pecho. Se le veía una persona afable y sencilla.

—¡Buenas tardes! -se apresuró a saludar el Padre Antonioni.

—¡Sea usted bienvenido Padre! Es un gusto y un honor tenerlo con nosotros. Sus méritos como experto en manuscritos antiguos le preceden. Cuando su Superior me llamó semanas atrás pidiéndome que colaborara con usted para su aprendizaje y entrenamiento en canto gregoriano, no pude dejar de congratularme por la gran fortuna que eso suponía para el monasterio.

—Gracias por sus halagos Padre Vicente; aquí entre ustedes debe haber más de un experto.

—Ciertamente Padre Antonioni.

»Cuando el hermano Hipólito, nuestro bibliotecario, se enteró de que usted iba a venir, no cabía dentro de sí de alegría. Tenemos algunas consultas que hacerle con respecto a ciertos documentos que son importantes para nosotros.

—En lo que les pueda servir cuenten conmigo.

—¡Muchas gracias! No esperaba menos de usted. La vida diaria en el monasterio no está demasiado lejos de lo que fueron sus años en el seminario.

—¡Pero eso fue hace tanto tiempo! De todas maneras me servirá muchísimo estar con ustedes para entender ciertos asuntos en los que estoy involucrado. Hace poco he estado en Perú investigando el paradero de un mapa antiguo que ha sido robado. El mapa contenía la ruta a una ciudad perdida de los incas en la selva del Madre de Dios y entre otras cosas rezaba: «Aquí puede verse, sin atajos, el color del canto de los pájaros invisibles»…

»Así que el tiempo que esté con ustedes podré organizar y aquietar mis ideas para entender hacia donde me lleva todo esto.

—Qué interesante lo que me cuenta Padre. ¿El lugar se llama el Madre de Dios?

—¡Sí, así es! Es un departamento situado en el Oriente peruano y el río principal que pasa por allí también se llama así.

—Se lo digo Padre Antonioni porque el color y el canto son vibración, y la vibración es como se manifiestan el Universo y la Creación. La Virgen María le dijo al Ángel Gabriel: «Hágase en mí según tu palabra»… La palabra es vibración.

»Pero ahora acomódese. Después de las oraciones de la tarde cenaremos en el refectorio y mañana podrá visitar la biblioteca y el scriptorium.

El Padre Antonioni se despidió del prior del monasterio. En la Escalera de los Leones se fijó en cada uno de ellos. Eran esculturas como de un metro de alto que desde la antigüedad simbolizaban la vigilancia. Pero en vez de ir hacia el segundo claustro, volvió solo al bellísimo claustro románico. Estaba allí observando y reflexionando sobre la famosa regla de San Benito de los setenta y tres mandamientos o capítulos -que se resumían en orar y laborar- cuando se percató de algo que no había visto antes cuando había pasado por allí literalmente corriendo conducido por el hermano Javier. En el suelo se multiplicaban los diseños realizados con pequeñas piedras de canto rodado de río y trozos de tejas rojas como si fueran un mosaico sin serlo. Entre los símbolos se encontraba repetida la Chakana o Pata- pata, el símbolo andino que simboliza la fusión de los cuatro elementos y la puerta hacia el cielo. Al verlo se extrañó sobremanera. Aún tenía presente lo que había visto en Cuzco.

Al recorrer la galería norte del claustro bajo encontró la tumba de Santo Domingo. Era una tumba antropomorfa a manera de tapa sostenida por las esculturas de tres leones que se encontraban sobre una reja en el suelo. Detrás, en el muro norte había una pequeña capilla del siglo XIII con escenas de la milagrosa redención de cautivos y los exvotos de estos en forma de cadenas.

Le llamó la atención que, en el ángulo noreste, al lado del acceso a la iglesia, había una inmensa escultura de la Virgen de Marzo. Es una hermosa virgen sedente, hecha de piedra arenisca de estilo románico, probablemente del siglo XIII, con una corona en la cabeza y el niño en el brazo. Se acordó de lo que había comentado con el abad sobre el Madre de Dios… Ahora aparecía esa inmensa e imponente escultura que coincidentemente estaba directamente relacionada con el tema.

Ya en su celda, vio desde la ventana al sol ocultándose tras las colinas del valle. Media hora después se reunió con los dos jóvenes jesuitas y con los demás monjes para las oraciones de la tarde. La vida del monasterio estaba dirigida hacia la introspección, y transcurría entre la oración, el trabajo y el estudio, por lo que los oficios y las oraciones de la jornada se realizaban ocho veces. Se repetían siete veces al día y una de madrugada u oficio nocturno, tal como reza el salmo 118: «Siete veces al día te alabo» y «me levanté en medio de la noche para alabarte». San Benito llamó a estas horas de rezo «horas canónicas»[21]. Cada semana los monjes debían rezar íntegramente el «salterio» (los 150 salmos).

Aquella tarde, el Padre Antonioni y los dos jóvenes sacerdotes de su Orden tuvieron la oportunidad de participar en «las vísperas», que es la oración de las seis de la tarde que se realiza con canto gregoriano. Luego los monjes volvieron a sus celdas o a sus lugares de estudio y trabajo y sobre las 20.30 h se dirigieron al refectorio para cenar. El refectorio se hallaba situado en la galería opuesta a la iglesia. Tenía forma rectangular, doble altura y medía veintidós metros de largo y unos ocho de ancho. Las cocinas quedaban hacia el Este del comedor. En el muro interior se conservaban tres grandes ventanales de medio punto muy rasgados, obra del siglo XVI para dar más luz al lugar. Hacia la mitad del muro meridional se abría una puerta cuadrada por la que subía una escalera de piedra, incrustada dentro del grueso muro, que daba acceso al pulpito. Las mesas se alineaban a lo largo de las paredes; en ellas los monjes se instalaban de acuerdo a su rango de antigüedad. La mesa del prior se ubicaba en uno de los extremos, presidiendo.

La cena se hizo en silencio como es costumbre entre los monjes, acompañada de una lectura desde un pulpito. Terminada la colación volvieron a la iglesia a orar las llamadas «completas», disfrutando de la armonía y la dulzura de los cantos que lo transportan a uno a esferas superiores y que impregnan cada rincón del monasterio. Era una música vocal, fluida y melódica, con ritmo libre donde todos los cantantes interpretaban lo mismo a la vez y lo hacían a capela, esto es sin acompañamiento de ninguna clase de instrumentos, produciendo una intensa sensación de paz. Y era diatónica, procediendo de la alternancia de tonos y semitonos naturales.

En este monasterio se enseñaba el canto gregoriano con el rigor de la antigüedad, de tal manera que durante el culto se podía observar que tanto el sacerdote como el coro y la asamblea realizaban cantos diferentes, como estableciendo un diálogo entre ellos. Asimismo, aprovechando la acústica del lugar, cada grupo se situaba en un sitio específico dentro del templo, envolviendo todo el ambiente en la magia del sonido de voces virtuosas preparadas cual afinados instrumentos musicales.

El canto gregoriano debe ser interpretado y dirigido desde el corazón, pues solo con la técnica no se obtienen los resultados previstos. Los beneficios de ese canto se pueden comprobar ampliamente, no solo para quien lo canta sino también para quien lo escucha, pues calma el sistema nervioso, creando un clima de alta espiritualidad alejando el estrés. Pero tiene un significado más profundo, que es el de sentir el movimiento energético que produce y que -tal y como iría descubriendo el Padre Antonioni- equilibra internamente los vórtices de energía, conectándote con el Universo.

Los días siguientes no fue nada fácil acostumbrarse a los horarios, la rutina y todo lo concerniente a la disciplina monástica, pero comprometidos con la tarea del aprendizaje, el Padre Antonioni y sus compañeros fueron participando y disfrutando de la experiencia del misticismo que se respiraba en el cenobio.

Por las mañanas, después de las oraciones de la madrugada y del amanecer, se desayunaba en silencio en el refectorio mientras un relator leía la Biblia; a veces se incluían los libros de historias monásticas. Por la tarde y por la noche solía leerse la Santa Regla de San Benito o algún libro de espiritualidad.

Durante el transcurso de los días y las semanas, el jesuita se reunió reiteradamente con el hermano José, maestro del coro y primer cantor de Silos, quien le comentó que lo ideal era ir creciendo desde niños cantando el gregoriano, pues, ello permitía captar realmente el ritmo y mantener la naturalidad a la hora de hacerlo.

El maestro coral le explicó que algunos de los monjes habían entrado de niños como estudiantes y se habían quedado oyendo e interpretando el canto infinidad de veces, formando así su modulación musical, frente a otros que llegaban ya siendo adultos y con los que se corría el riesgo de perder la pureza del canto. Pero no queriendo desanimar al Padre Antonioni, le dijo:

—Será motivo para poner en práctica la máxima evangélica que nos enseña que hay que ser como un niño.

También le habló de los orígenes y etapas de la historia del canto.

—Recuerde Padre que el canto gregoriano es la obra acumulada de muchos cantores procedentes de muchos lugares y a lo largo de muchísimo tiempo; luego se fue consolidando en un repertorio universal que se extendió por todo el Occidente cristiano medieval. En una primera etapa vendría de la tradición judía, cuando para solemnizar el culto se cantaban los salmos. Pero esta costumbre tendría un origen aún más remoto en los antiguos cantos sumerios. También están las aportaciones del canto ambrosiano de Milán. Esta primera etapa duró hasta el siglo VI de nuestra era. En una segunda etapa, el canto se fue perfeccionando, en los siglos VII al XII, con aportaciones del canto mozárabe o del visigótico hispano, del canto galicano de Francia y del beneventano del Sur de Italia.

»El papa Gregorio Magno, sexagésimo cuarto papa y reconocido como uno de los cuatro padres de la Iglesia latina, fundó durante su pontificado, en el siglo VI, una escuela en Roma para recopilar y difundir los cantos de la iglesia primitiva. En una tercera etapa el uso del canto decayó tras el auge de la polifonía y la generalización de la escala, la clave y el pentagrama en la creación musical. La cuarta etapa empezó a mediados del siglo pasado cuando se estudiaron a fondo los primitivos códices procurando recuperar el ritmo primitivo, y volviendo así el canto gregoriano a ocupar su lugar como modelo de la música religiosa.

El maestro José, visiblemente entusiasmado, comentó los recientes descubrimientos en el campo de la semiología acerca del primitivo canto, hallazgos realizados sobre documentos antiguos. También celebró el auge del llamado «canto llano», que generaba un interés cada vez mayor por parte de los jóvenes.

—Padre Antonioni, recuerde que el Universo es vibración y que el canto gregoriano solo puede entenderse sintiéndolo y viviéndolo desde una profunda fe.

—¡La fe la tengo hermano José! Y estoy seguro de que aquí se avivará aún más. Permítame preguntarle sobre la escritura del gregoriano.

—No existió una escritura del canto gregoriano hasta el siglo IX. El repertorio era amplio y, para recordar todas las melodías, se estableció un sistema nemotécnico que se escribía sobre los textos con unos signos llamados «neumas» que indicaban si la melodía subía o bajaba. Eran muy útiles para quien ya conocía la melodía, pues, reflejaban los matices de ritmo y la dinámica de interpretación, pero para quien no la conociera era como leer jeroglíficos egipcios.

»Estas notaciones se agrupaban en cinco familias según las características de su escritura: italiana, francesa, visigótica, anglosajona y alemana. Por su perfección, claridad, y por ser las más completas del repertorio, destacaban las llamadas «notación de Saint Gal o San Gallo» (de la corriente alemana) y la «notación de Laón» (de la francesa).

»Queriendo legar a la posteridad la correcta y fácil lectura del canto, se creó la notación alfabética, escribiendo los sonidos con letras. Los manuscritos que juntan neumas y letras hoy en día nos permiten conocer el repertorio gregoriano. También se incluyó un sistema de líneas, una o dos líneas que indicaban la altura fija del sonido. En principio se usaron para indicar el semitono (la nota de la línea está en un semitono de la inferior).

»Con el sistema de líneas se abandonó la escritura con neumas, pasando a signos que se acoplaban mejor al sistema de líneas y espacios. Surgieron nuevas notaciones: la notación gregoriana romana o cuadrada, que es la que se usa actualmente (derivadas de los neumas del Norte de Francia, en el siglo XII); y la notación coral alemana, o «de clavo» (derivada de neumas germánicos, hacia el siglo XIV).

Además de la participación en todos los oficios religiosos y el estudio del gregoriano, el Padre Antonioni y sus jóvenes compañeros fueron requeridos e invitados a la biblioteca del monasterio por el hermano Hipólito, el bibliotecario experto en códices y manuscritos. Este fraile era un hombre bajo de estatura, calvo, con un candado por barba y bigote, gruesos lentes y una sonrisa sincera; además se le veía alguien de una germina humildad a pesar de su conocimiento.

La biblioteca tenía un ambiente cálido chapado en madera; era una habitación larga de tres niveles para albergar toda la cantidad de libros y documentos del monasterio, con mesas y asientos con ordenadores para facilitar el estudio.

Hubo un gran intercambio de experiencia e información entre ambos estudiosos. El bibliotecario le contó al Padre Antonioni la ubicación original del scriptorium y de la biblioteca que estaban situados en la parte sureste del monasterio, del lado del claustro románico. En un lateral del mismo había un taller de orfebrería y de esmaltes.

En una de las visitas a la biblioteca, el hermano Hipólito y el abad recibieron al Padre Antonioni que iba acompañado de los jóvenes jesuitas, situándose todos en torno a una mesa de madera.

—Padre Antonioni, necesitamos su opinión profesional y su erudición para datar la antigüedad y el verdadero origen del documento fundacional del monasterio de San Sebastián (hoy Santo Domingo de Silos) del 3 de junio del año 954. ¡Es muy importante para nosotros!

—Pues Padre Vicente y fray Hipólito, no se imaginan cuánto he deseado tener ese documento en mis manos. Disculpen que se lo diga con toda sinceridad.

—¡Pues al parecer su deseo se ha materializado Padre Antonioni! Necesitamos su opinión experta.

El hermano Hipólito acercó una carpeta grande con hojas de papel seda que guardaban el importante documento. El jesuita pidió una lupa y una luz directa, y se puso a revisarlo detenidamente. Parecía un niño pequeño que veía satisfechas sus más ansiadas fantasías y deseos. Pero tras unos momentos su rostro cambió y su expresión se tornó confusa y visiblemente contrariada.

—¡Pues lo primero es que este no es el original sino una copia! Y la fecha no corresponde al 954 sino que, por su redacción y estilo, hace más bien referencia a algo muy anterior, quizás alrededor del 920; y aun así esa fecha no sería la correcta… ¡No es lo que pensaba! Es una falsificación antigua, probablemente del siglo XIII. En ella se relaciona la historia de los orígenes del monasterio vinculándolo al conde Fernán González, que vivió entre el 930 y el 970. Aparentemente tendría como finalidad legitimar las propiedades situadas alrededor del cenobio, donadas por el conde y su mujer para la expiación de sus pecados y para obtener del rey Alfonso X, ya entrado el siglo XIII, el reconocimiento de dichas propiedades. Se trataría, pues, de la búsqueda de privilegios confirmatorios de dominio con documentos apócrifos.

»Junto con este documento tendría que haber otros similares, tal y como los había en esa época en otros monasterios -si recuerdo bien- como los de Arlanza y San Millán, y con la misma intención: conseguir privilegios y reivindicaciones. ¿Existen esos documentos en Silos?

—¡Sí Padre Antonioni! Tenemos el Cartulario de Silos, documentos falsificados en el pasado con esas mismas evidentes intenciones. Realmente me sorprende su conocimiento del tema -comentó el hermano Hipólito.

Los jóvenes jesuitas se quedaron más que asombrados por la contundencia de las afirmaciones de su maestro. Mientras, el abad miró al hermano bibliotecario, intercambiando mutuas sonrisas forzadas que procuraban ocultar su decepción. Ambos monjes bajaron la cabeza simultáneamente, y después de tomar una respiración lenta y profunda, el abad se incorporó y dijo:

—Lo que nos acaba de decir Padre Antonioni confirma las sospechas del hermano Hipólito, y prueba su preparación y conocimiento, dándonos seguridad como para confiarle otro tema que de alguna manera se relaciona con el motivo de su presencia aquí en el monasterio.

—¿De qué se trata Padre Vicente?

—¿Qué recuerda usted de los llamados «libros beatos»?

—Pues lo que recuerdo es que son códices manuscritos, iluminados en su mayoría, de escritura visigótica, copias del comentario del Apocalipsis de San Juan escrito por el Beato de Liébana en Cantabria, un monje de origen mozárabe. Fue un célebre monje del monasterio de San Martín de Turieno. El nombre Beato es el masculino de Beatriz.

—¡Así es! Llegó a ser el abad de ese monasterio que actualmente se llama Santo Toribio y está situado en el valle de Liébana -intervino el prior.

—Es un género literario específicamente hispano -dijo Hipólito-. Son comentarios al Apocalipsis basados en los textos de los padres africanos Primasio y Ticonio. Su propósito era calmar la ansiedad y la angustia espiritual que se habían generalizado en el mundo cristiano por los males de aquel tiempo, que la gente relacionaba con la posibilidad del fin del mundo y la inminencia del juicio final.

»Ese libro de comentarios se hizo muy popular; fue como un bestseller de aquel entonces y se copió en muchos monasterios. En la actualidad hay localizados alrededor de treinta y un «beatos», de los cuales veinticuatro contienen miniaturas.

—Que yo recuerde, uno de los más bellos y completos era el Beato de Silos, que se conserva en la actualidad en la Biblioteca Británica de Londres -comentó Antonioni.

—¡Sí, es una pena que se lo hayan llevado de aquí! Pero durante siglos el tráfico de tesoros culturales ha sido muy grave en Europa. La última mención al códice dentro del monasterio es del siglo XIV; de ahí desaparece para aparecer luego en la biblioteca particular del cardenal Antonio de Aragón en el siglo XVIII. Luego él lo donó al colegio de San Bartolomé de Salamanca y, cuando el colegio fue suprimido, pasó a la Biblioteca Real de Madrid. De allí, José Bonaparte, cuando reinó en España, lo confiscó junto con muchos otros documentos y más tarde fue vendido al Museo Británico de Londres -comentó con desazón el bibliotecario.

—El Beato del monasterio de Santo Domingo de Silos fue copiado por los monjes Domingo y Munio e iluminado con 106 miniaturas por el prior Pedro entre los años 1091 y 1109. En él se puede observar la tradición mozárabe, aunque se puede apreciar también la superposición del románico, sobre todo en la miniatura del infierno y en el peso de las almas de San Miguel.

»El asunto, Padre Antonioni, es que cuando estábamos haciendo unos trabajos de remodelación del antiguo scriptorium y de la biblioteca, encontramos oculta en la pared una página suelta de otro beato, iluminada con una miniatura correspondiente a lo que sería el capítulo 6 versículo 11 del Apocalipsis. Esa hoja estaba metida en una grieta sin ninguna referencia a por qué alguien la puso allí o a qué había sido del resto de ese libro. ¿Podría ayudarnos a entender este misterio?

—¿Me puede alcanzar la Biblia para revisar ese capítulo hermano Hipólito? Tengo buena memoria pero no llega a tanto; creo que menciona algo de «túnicas blancas». Quisiera leer a qué hace referencia exactamente ese capítulo.

—¡Claro Padre! Aquí lo tiene.

—A ver, a ver el Apocalipsis 6.11 dice: «Entonces, se les dio a cada uno una túnica blanca y se les dijo que aguardaran todavía un poco hasta que se completase el número de sus hermanos y compañeros de servicio que iban a ser inmolados como ellos».

»Bueno, de por qué alguien podría haber arrancado una hoja de un valiosísimo beato y haberlo ocultado en la grieta de la pared de la antigua biblioteca, no tengo la menor idea. Y quizás necesitaríamos un arqueólogo, un detective o un adivino para saberlo, aunque su intención podría estar relacionada con el contenido del capítulo y del versículo.

Los cinco monjes decidieron hacer un descanso y salir al claustro a estirar las piernas.

—Hay otro tema que me gustaría contarles. ¿Han escuchado ustedes algo acerca de la existencia de la Orden Blanca? -preguntó de pronto el Padre Antonioni.

El abad y el bibliotecario asintieron con la cabeza mirando fijamente al jesuita.

—Se lo pregunto porque se dice que sería una suerte de gobierno interno positivo del planeta, y uno de los puntos de contacto con ella estaría cerca de la ciudad de Cuzco en el Perú, en un lugar de la selva llamado Paititi o Paiquinquin Qosqo. Uno de los símbolos de esta Orden es la Estrella Blanca, que es como una rosa de los vientos que aparece en los tocapus o glifos incas y también es un signo maya en Mesoamérica llamado «SAK EK»,«LAMAT» o «Estrella Blanca», símbolo del renacimiento en el perdón. Y he visto que ese símbolo se encuentra aquí mismo en la disposición del jardín del claustro románico, y también en el suelo de las galerías. Puede ser mera coincidencia, pero el otro símbolo es la Chakana o Patapata, la unión o fusión de los cuatro elementos más un quinto elemento que es el amor humano, capaz de abrir puertas entre las dimensiones. Este segundo distintivo se encuentra en el empedrado al pie de la sala capitular en el claustro y eso ya no puede ser casualidad.

»Nada más llegar al monasterio, el hermano Javier, el portero, me hizo un breve recorrido por el antiguo claustro.

—¡Eso es típico del hermano Javier! Lo hace con todos los que llegan. De no haber sido monje habría sido guía turístico -dijo el abad.

—Me lo imagino, pero me recalcó especialmente lo de la abundancia de columnas en el claustro y la existencia de las otras columnas, las torsas.

»É1 dijo que las muchas columnas simbolizaban, por su solidez y firmeza, a los hombres y mujeres que sacrificaron sus vidas por amor, aquellos que «lavaron sus vestiduras» y son el verdadero gran apoyo de la fe. Y que las torsas son como «Judas» o como un «Caifás y Anás», útiles y necesarias en la dinámica histórica para el encumbramiento espiritual y la realización de la gran misión.

—Sí, sabemos de la existencia de esa Orden Padre Antonioni. Hay quienes la llaman la «Gran Hermandad Blanca», y se encuentran referencias a ella desde los orígenes de la Humanidad.

»Como usted sugiere, podrían haber sido dejadas a propósito como unas claves para que cuando fueran encontradas funcionasen como un activador de consciencias. Y como la casualidad no existe, es probable que tuvieran que ser descubiertas en este tiempo, para que hubiese que sentir e interpretar su significado -intervino el abad.

El hermano Hipólito se incorporó de su asiento acercándose a otra mesa donde tenía una pila de libros antiguos separados y marcado; tomó uno de ellos y, lo colocó delante de todos. Lo abrió y, señalando con sus dedos, dijo:

—En el libro del Soar de la cábala judía se dice que Adán se comunicaba con la Creación usando el lenguaje de las aves, esto es, a través del canto de los pájaros. Consideramos que el canto gregoriano es una forma armónica y vibrational de conectarnos con la Creación en este sueño de Dios que es la vida.

—Padre prior, hermano Hipólito, Padre Antonioni, si me permiten intervenir quisiera hacer una humilde aportación -intervino el joven jesuita Ignacio.

—¡Claro que sí hijo! Diga usted -dijo el abad.

—Según algunos etólogos, que como ustedes saben son aquellos científicos que estudian a los animales en su entorno natural, el canto de las aves del Amazonas en parte es innato y en parte adquirido o aprendido, y al estudiar los sonogramas que producen los sonidos, estos se asemejan mucho a los neumas del canto gregoriano.

—Excelente Padre Ignacio… -celebró el abad.

—Ahora que usted menciona América, que yo recuerde el Padre Antonioni ha estado hace poco en Perú y en sus selvas hay una gran variedad de aves. Probablemente los siguientes pasos los lleven de regreso allí y necesiten comunicarse a través del canto y el sonido para restablecer una conexión profunda con la naturaleza que les abrirá puertas. Eso podría explicar por qué los han enviado aquí con nosotros.

—Ciertamente Padre. Todo esto estaría confirmando que el monasterio de Silos es un detonador que en esta época debe hacer vibrar a la Humanidad en una frecuencia más alta. Y, como dice usted, no es casualidad que estemos aquí entrenándonos para algo trascendental -comentó el Padre Antonioni.

—Dios quiera que así sea Padre Antonioni. Si llega a contactar con la Orden Blanca en Perú, llévele por favor los saludos de los monjes de Silos. Dígales que nosotros seguimos haciendo nuestro trabajo -dijo el abad.

—¡Así lo haré Padre Vicente! Pero esté seguro de que ellos saben de su existencia y dedicación y que la valoran en mucho.

Terminada la reunión todos se retiraron de la biblioteca y el Padre Antonioni se llevó a los jóvenes jesuitas con él a recorrer el monasterio mientras reflexionaba caminando por las galerías del claustro románico.

—Cuando llegué a este monasterio -dijo-, supuse que en él tendría una experiencia de aprendizaje intelectual, pero poco a poco me he ido dando cuenta de que el lugar y el ambiente creado por los monjes lo transportan a uno a esferas espirituales muy elevadas. Asimismo, el propio cenobio está lleno de claves simbólicas activadoras de la conciencia para quien tenga capacidad de descubrirlas y relacionarlas.

»Quería traeros hasta aquí para mostraros esto. ¿Os habéis fijado en lo que hay en los relieves del machón en el ángulo sudeste? Representan la Ascensión y Pentecostés.

—¿Y eso podría tener algún significado Padre? ¿Algo oculto entre líneas? -preguntó Santiago.

—Al parecer todo está aquí. La luz viene de Oriente por lo de la salida del Sol, pero también está en el Sur. Es lo que hemos venido comentando sobre Sudamérica: la ascensión sería la elevación de la consciencia cuando llegue el momento y el Pentecostés la «iluminación», cuando las personas estén preparadas.

—Padre Antonioni, después de todo este tiempo que hemos pasado juntos, aprendiendo y compartiendo conocimiento con los monjes, ¿a qué conclusión ha llegado respecto a sus investigaciones? -preguntó Ignacio.

—Todo lo que hemos aprendido y vivido aquí me confirma que debemos volver muy pronto a Sudamérica porque los Anales de la Historia de la Humanidad están escritos allí en un lenguaje musical que funciona como un «¡Ábrete Sésamo!», una especie de mantra o clave vibratoria que abre la puerta del conocimiento. También, que hay lugares ideales para establecer la conexión con esa Historia y con quienes la guardan. De acuerdo a todo lo anterior, esa Historia no sería leída sino cantada, y aquí estamos aprendiendo y recordando el espíritu del canto. De aquí a un tiempo estoy seguro de que tendremos la gran oportunidad de llegar a ellos, a los guardianes del conocimiento oculto. Y todo cuanto estamos viviendo nos está preparando y llevando a ello.

Habían pasado casi dos meses de aprendizaje continuo y constante sin que llegara el aviso del Superior General de regresar, cuando una noche, después de la última oración cantada, ya en su dormitorio, el Padre Antonioni se quedó profundamente dormido y en su sueño se sintió caminando por la orilla de un río rodeado de montes bajos cubiertos de una vegetación exuberante. Era un sueño lúcido, vivido y muy consciente, hasta el punto de que dándose cuenta de que estaba soñando y de que no podía estar allí porque estaba en Silos, el sacerdote aprovechó para fijarse en los detalles. Era un lugar de un verdor y naturaleza no tocados por el hombre. Era como estar en el paraíso terrenal. Más adelante se acercaba caminando una joven mujer con una mochila; iba apoyada en un bastón, tenía unos treinta años. La joven dijo:

—¡Oiga usted, espere!… ¿Dónde estamos?

—¿Cómo, no lo recuerda Padre? ¡Estamos yendo hacia el Paititi!

—Pero esto no es posible. Yo estoy en el monasterio de Silos y esto es un sueño.

—¿Qué son los sueños Padre sino a veces un anticipo profético de nuestro destino?

—¿Llegaré aquí entonces?

—¡Llegaremos Padre! ¡Llegaremos!

El Padre Antonioni se despertó, recordando que estaba en la cama de su celda en el monasterio. No podía creer que hubiese tenido un sueño tan claro e intenso. Y, ¿quién sería la joven del sueño? No era alguien a quien él hubiese conocido antes.

En la mañana temprano, después de las oraciones y el desayuno, efectuados siempre en silencio, se lo comentó a los otros dos sacerdotes jesuitas. Y nada más hacerlo llegó la llamada del Vaticano. Era tiempo de volver a Roma.

XI

LA ISLA DEL OMBLIGO DEL MUNDO

«Al ver el rey maorí Hoto. Matua que su isla Hiva se estaba hundiendo, acudió a su chamán Haumaha para que consultara con el dios Make Make cuál sería el destino de su pueblo.
En sueños Maka vio hacia el Este, hacia la salida del Sol, la isla del ombligo del mundo, la tierra prometida que su dios les tenía reservada.
(Tradición Rapa Nui)

Los años habían transcurrido. Esperanza acababa de graduarse con honores, después de semestres de excelente desempeño académico en la Universidad de San Marcos, en la facultad de Arqueología. Culminó su licenciatura con la presentación de una bien asesorada tesis: Túpac Yupanqui, el gran explorador de la Polinesia. En ella recogía los relatos de cronistas de la conquista de Perú como Sarmiento de Gamboa, Martín de Murúa y Miguel Cabello de Balboa, así como las aportaciones e investigaciones del gran historiador peruano José Antonio del Busto, del explorador noruego Thor Heyerdahl, los datos históricos y la recopilación de tradiciones del padre Sebastián Englert, y los trabajos de campo del arqueólogo norteamericano William Mulloy, entre otros. Del Busto consideraba en sus investigaciones que las islas Anachumbi y Ninachumbi de las tradiciones incas bien podrían ser islas de la Polinesia como Rapa Nui (Isla de Pascua) y Mangareva (capital de las islas Gambier), pues la palabra «chumbi» significa cinto o atolón.

La publicación de Esperanza había provocado los mejores comentarios entre sus profesores y mentores en el terreno académico, y varios extractos de la misma publicados en inglés, francés y español a manera de artículos condensados habían trascendido las fronteras gracias al apoyo de sus maestros, llegando a ser publicadas en prestigiosas revistas internacionales donde despertaron un gran interés, por lo que la arqueóloga recibió numerosas invitaciones de prestigiosas instituciones para explicar sus teorías.

El National Geographic y el Instituto Smithsoniano la invitaron a Washington para que expusiera, en compañía de su profesor, el afamado arqueólogo Francisco Lazarte, sus investigaciones en torno a la llegada de los incas a la Polinesia. El Dr. Lazarte había tenido a su cargo las exploraciones, el mantenimiento y la restauración de la fabulosa ciudad de barro y de las pirámides de Chan Chan, la gran capital del reino Chimú en el departamento de La Libertad, en la costa norte de Perú. El Dr. Lazarte era un hombre de rasgos europeos, delgado y canoso, de unos cincuenta y ocho años, con gruesas y redondas gafas plateadas, nariz aguileña y dientes amarillos debido a su incontrolable afición por el tabaco.

Las disertaciones contaron con el apoyo de un excelente y bien elaborado material gráfico aportado por la universidad peruana, que mereció excelentes comentarios y críticas.

John Robertson, hombre alto y grueso, de pelo rubio, unos cuarenta y cinco años y representante de la revista, pidió una entrevista privada, invitando a Esperanza y a su profesor a comer en un importante restaurante en el centro de la capital norteamericana para hacerles una interesante propuesta.

La limusina enviada por la revista pasaría a por ambos arqueólogos a las 20.00 h por lo que debían estar listos en el lobby del hotel quince minutos antes. El profesor Lazarte, bastante nervioso y falto de práctica, no lograba terminar de anudar su corbata, por lo que salió de su habitación y se dirigió a la de Esperanza en busca de ayuda. Tocó la puerta. Cuando se abrió, el arqueólogo se quedó sin palabras al ver a la que fuera su alumna convertida en una bella joven de veintitrés años con un vestido corto plateado y sandalias a juego. Su largo pelo castaño oscuro hacía destacar su blanca piel. De sus orejas colgaban delicadamente unos largos pendientes plateados, regalo de sus padres por su graduación.

—¡Esperanza!… Estás guapísima.

—¡Gracias profesor! ¿Necesitaba algo?

—Ah sí, disculpa. Lo que ocurre es que nunca he sido bueno para hacerme el nudo de la corbata. ¿Te fijaste en lo mal que la tenía en las conferencias? ¿Podrías ayudarme tú?

—Claro que sí profesor.

Esperanza solucionó el problema rápidamente.

—¡Bueno, ¿qué tal estoy? -preguntó el profesor Lazarte.

—Se le ve muy bien profesor. Está muy elegante.

—Hacía mucho tiempo que no me ponía traje y corbata tan a menudo Esperanza.

—Tranquilícese profesor, ya han pasado las conferencias sin mayores contratiempos y han sido bien recibidas por el público asistente.

—Los tenías maravillados a todos Esperanza cuando hablabas de las genealogías de los incas y del propio Inca Túpac Yupanqui. Eres una gran oradora. Los académicos no dejaban de comentar tu locuacidad, brillantez e inteligencia. Hasta hubo quienes dijeron que les hiciste vivir todo lo que exponías y contabas; parecía que estuvieras contando anécdotas propias, o una película, pero tan bien investigada que no dejaba espacio para la duda.

—Gracias profesor, pero todo ha sido posible gracias a su apoyo y orientación. Creo que ya es la hora. ¿Bajamos al lobby?

—¡Sí!… ¡Vamos!

Esperanza tomó una cartera plateada en donde metió algunas cosas, entre ellas el móvil y la tarjeta electrónica de su habitación y bajó escoltada por el profesor Lazarte en el ascensor.

A la hora exacta llegó el transporte para recogerlos, llevándolos de inmediato al restaurante. El tráfico estaba algo complicado pero la pericia del chófer, de origen hindú, permitió que llegaran a tiempo. En la entrada preguntaron por la mesa de John Robertson. Allí estaba el representante de la prestigiosa revista acompañado de una señora bastante pecosa y algo subida de peso, de unos cuarenta años y cabello pelirrojo. También había un fotógrafo.

—Profesor Lazarte… Profesora Gracia…, muy buenas noches. ¡La veo muy bien profesora!

—¡Muchas gracias señor Robertson!

—¡Llámeme John por favor! Así tendré libertad para llamarla Esperanza, si no le molesta.

—¡Claro John! Muy bien.

—Les presento a la doctora Beth McAllen; ella es la representante del Instituto Smithsoniano. Espero que no les moleste que nuestro fotógrafo nos haga unas cuantas fotos para colgarlas en la página Web y en las redes sociales.

Todos fueron repetidamente fotografiados de pie desde varios ángulos y luego, ya sentados a la mesa, continuaron las fotos. Al cabo de unos minutos, el fotógrafo se despidió y se retiró.

—Les agradecemos que hayan aceptado nuestra invitación a acompañarnos esta noche. Pidamos y después entraremos de lleno en el tema que nos congrega aquí.

Una vez que todos leyeron la carta y pidieron lo que les apetecía, Robertson tomó nuevamente la palabra:

—Esperanza, has fascinado al selecto público que te ha escuchado. Y no era un público fácil porque allí había académicos y patrocinadores que no se impresionan fácilmente.

»La revista del National Geographic, el Instituto Smithsoniano y el Instituto de Cultura de Chile, hacía tiempo que estaban en conversaciones para llevar adelante un proyecto arqueológico muy ambicioso en la Isla de Rapa Nui, también llamada Isla de Pascua, para devolverle su memoria y recuperar su historia. Tus artículos y tu tesis han sido el detonador perfecto. Felizmente se cuenta ya con el apoyo de la comunidad aborigen para llevarlo a cabo.

»El proyecto consiste en realizar excavaciones para extraer material arqueológico de trincheras al pie de los monumentos y para precisar el origen real de las oleadas migratorias que poblaron la isla y saber hasta dónde llegaron realmente los incas. Y ahí es donde queremos que estés tú. Nos gustaría que nos acompañases en la investigación y en la datación, lo que podría terminar de confirmar todas tus investigaciones y teorías.

»Contarías con un interesante apoyo financiero durante los seis meses que duraran los trabajos, además de los pasajes, el hospedaje y la alimentación; también de un bonus extra a cuenta de seis artículos que habrías de escribir para la revista durante esos seis meses, a razón de uno por mes que recojan los resultados de la campaña; y finalmente nos darías una conferencia aquí en el Smithsoniano y otra en el National Geographic, con la posibilidad de que al año siguiente o más adelante surgieran nuevas campañas igualmente financiadas.

»¿Qué te parece la idea? ¿Aceptas?

—Pues sí, acepto John… No lo voy a pensar dos veces, porque esta es la oportunidad con la que todo arqueólogo soñaría. Con esto ganaré experiencia de campo, me labraré una trayectoria para futuros trabajos y tendré -como bien dices- la oportunidad de verificar mis investigaciones sobre el terreno.

—¡Excelente Esperanza! Bienvenida al National Geographic.

—¡Y también al Smithsoniano! -intervino Beth MacAllen.

Todos se pusieron de pie para estrecharse las manos y abrazarse, momento que fue aprovechado por el profesor Lazarte para tomar una botella de vino de la mesa y llenar las copas.

—Bueno, esto amerita un brindis. A la salud de mi alumna y hoy por hoy profesora Esperanza Gracia -comentó visiblemente complacido el profesor Lazarte.

—Disculpe que lo interrumpa profesor -dijo Robertson-, pero para este brindis tenemos una bebida especial, cortesía de uno de los más importantes benefactores del proyecto. Voy a hacer que la traigan.

A una indicación de Robertson al jefe de los camareros, llevaron inmediatamente una botella.

—Esto lo teníamos reservado para el caso de que la profesora Esperanza Gracia aceptara la propuesta. Es un finísimo vino Chateau Lafite, primera clase, de la bodega de los barones de Rothschild en Pauillac cerca de Burdeos en Francia. Los barones, como le decía, son los más importantes patrocinadores del proyecto de la Isla de Pascua.

Robertson extrajo personalmente el sello de seguridad de aquella valiosa botella, como si estuviese manipulando con sus manos una joya preciosa. Sirvió lentamente cada copa, de forma que parecía que con ello depositara en cada una de ellas un legado irrepetible.

Luego olió el contenido invitando a todos a hacer lo mismo, alzó su copay dijo:

—¡Salud entonces!

—¡Salud! -dijeron todos y bebieron.

Robertson degustó y saboreó tanto el primer sorbo que parecía estar entrando en éxtasis. A continuación sonrió y retomó la palabra:

—Bueno, después de que hayan bebido la primera copa les contaré que por un vino Chateau Lafite de 1787 que se vendió en la subasta de Christie's en Londres, en diciembre de 1985, pagaron 160.000 dólares. Ese vino pertenecía a la colección privada del tercer presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson, y tenía grabadas sus iniciales en la botella.

»Esta botella que estamos tomando naturalmente no es tan cara porque es más moderna, pero también es bastante cara, lo cual demuestra el honor que les supone a tus patrocinadores, Esperanza, el que hayas aceptado ser parte del equipo. Se puede verificar la autenticidad de este extraordinario vino por su sello, que posee un «código burbuja» único e irreproducible que va acompañado de un código alfanumérico para evitar su falsificación.

Esperanza y el profesor Lazarte se miraron el uno al otro, bajaron la mirada al vino y volvieron a probarlo con sendas sonrisas en el rostro.

Dos meses después, una pequeña turbulencia hizo que se pidiera a los pasajeros del vuelo de Lan Chile a la Isla de Pascua, que se ajustaran los cinturones y plegaran las mesitas. El tiempo había pasado rápidamente desde que Esperanza estuvo en Washington y ahora viajaba en un moderno Airbus hacia la famosa isla de la quinta región, territorio anexionado a Chile por las gestiones del capitán de la Armada Policarpo Toro el 9 de septiembre de 1888.

La Isla de Pascua, también llamada Rapa Nui o «Isla grande» en el idioma aborigen, posee otros nombres como «Mata Ki Te Rangui», que significa «ojos que miran al cielo», o «Te Pito No Te Henúa» que se traduce como «el ombligo del mundo». Se encuentra a unos 4.246 km de Tahiti y a 3.789 km de las costas de Chile. Podríamos decir que está en medio de la nada y a mitad de camino de todo. Es uno de los lugares habitados más aislados del mundo, un auténtico museo al aire libre con cientos de lugares arqueológicos y monumentos extraordinarios, como los famosos «moáis», gigantescas esculturas humanas que desafían a la imaginación, casi 900 en toda la isla.

El nombre de Isla de Pascua fue dado por el holandés Jacob Roggeveen que oficialmente la descubrió el 5 de abril de 1722, precisamente el día de la Pascua de Resurrección.

La isla fue poblada inicialmente por inmigrantes procedentes de una legendaria isla llamada «Hiva» (que vendría a ser una de las Islas Marquesas). Llegaron siguiendo a su «Ariki» o rey llamado Hotu Matu’a, hacia el siglo IV de nuestra era. Él previamente había sido informado por su chamán, de nombre Hau Maka, de la existencia de una «Tierra Prometida», con la que había soñado y que estaba destinada al rey y a su gente. Curiosamente, el nombre de la tierra prometida era «Te Pito O Te Caigan Un Hau Maka», que se traduce como «el pequeño pedazo de pista de Hau Maka», como si aquello fuera un lugar de aterrizaje.

El rey envió a siete exploradores que, viajando en un catamarán, embarcación de gran versatilidad y velocidad, siguieron las corrientes y las estrellas, llegando a la isla como punta de lanza y avanzadilla de su pueblo. Después de la exploración, que costó la vida a uno de los aventureros, regresaron los otros para dar cuenta a su rey de la realidad de la visión.

Tiempo después, el Ariki llegó con toda su gente desembarcando en la deliciosa y acogedora playa de arenas blancas coralinas de Anakena, donde se levantaron los primeros Ahu o plataformas rectangulares ceremoniales, convirtiéndose aquel lugar en un Tapu o lugar sagrado.

En la isla se dieron dos procesos bien marcados de migración: uno con la llegada de estos maoríes procedentes de las Islas Marquesas, allá por el siglo IV (los Hanau Momoko u «orejas cortas»), y una segunda migración, presumiblemente sudamericana, en el siglo XV (los Hanau Eepe u «orejas largas»).

En julio de 1595, Álvaro de Mendaña descubrió las Islas Marquesas y la Isla de la Santa Cruz; después, en el año de 1606, habría llegado a la isla de Rapa Nui la expedición de la corona española liderada por el portugués Pedro Fernández Quirós procedente del virreinato de Perú. En 1687 arribó el pirata Edward Davis a la misma isla, buscando la «Terra Australis Incógnita».

Fueron cinco horas de viaje volando desde Santiago de Chile sobre un paisaje en donde el cielo se fundía con el color azul del Océano Pacífico. De pronto, como si fuese algo irreal, apareció como una visión la isla emergiendo en el horizonte. Era como un lunar de color entre naranja y café en medio del infinito azul. El avión pasó por encima de la isla para dar la vuelta y aterrizar sobre la excelente pista del aeropuerto, construida así para la eventualidad del aterrizaje de un transbordador espacial.

Al llegar al aeropuerto Mataveri gran cantidad de turistas se arremolinaban sobre el equipaje que iba saliendo por la única banda transportadora que había en la terminal. Una vez reunidas sus maletas, Esperanza se dirigió a la salida donde le estaba esperando una joven con un cartel donde aparecía su nombre. Se acercó a ella identificándose.

—¡Hola, yo soy Esperanza Gracia!

—lorana, ¿Pehe Koe? -le dijo la joven colgando en su cuello una guirnalda hecha de flores multicolores del lugar.

—¡Lo siento, no hablo polinesio!

—Le decía bienvenida. ¿Cómo está usted?

—¡Ah!… ¡Bien gracias!

—Se dice «Maururu» profesora, o sea, «gracias».

»Mi nombre es Kiri, y he sido encargada de llevarla al hotel para que acomode sus cosas. Afuera está la camioneta para llevarla. Déjeme que la ayude con sus maletas.

Kiri era una joven alta y ligeramente gruesa, con rasgos marcadamente polinesios, de unos veinticinco años, y pelo largo negro con una flor en la cabeza, amistosa y jovial.

—¿Su nombre, Kiri, tiene algún significado?

—¡Sí! Significa «doncella» o «pura».

—¡Bonito nombre!

—¡Gracias! El suyo también es muy significativo, «Esperanza».

Salieron de la terminal aérea, dirigiéndose hacia el lujoso hotel Hangaroa Eco Village&Spa, situado en una pequeña península cerca del puerto. Para llegar al hotel debieron rodear el aeropuerto, dirigiéndose hacia el puerto y, desde allí, bordearon el mar, evitando así entrar por las calles de la población de Hanga Roa, el único poblado que posee esa pequeña isla habitada por cerca de 5.000 habitantes y de solo 163,5 kilómetros cuadrados. Como allí todo estaba muy cerca, desde ese punto podrían movilizarse hacia cualquier parte.

En minutos ya se encontraban delante del lujoso, cómodo y espacioso hotel; realmente un lugar de ensueño construido casi sobre un antiguo ahu[22].

Nada más bajar del vehículo, Kiri llamó al maletero del hotel para que cogiera las maletas y las llevara a la recepción.

—Profesora, ahora mismo le darán su llave. Acomódese que en una hora pasarán por aquí a por usted para llevarla a almorzar y presentarle al equipo de trabajo. Cualquier cosa que necesite anote mi teléfono móvil y me envía un WhatsApp. ¿Vale?

—¡Sí, perfecto!

Después de dejar las maletas en la espaciosa habitación, Esperanza llamó a sus padres para contarles las peripecias del viaje. A continuación salió para conocer el hotel, pudiendo observar lo ecológico de las instalaciones, la hermosa piscina y la cercanía del mar.

Se acercó a la recepción en el preciso momento en que llegaba una camioneta negra con la inscripción en la puerta de AW&ROTHS. Se quedó sorprendida porque esperaba más bien el logotipo de National Geographic o el del Smithsonian Institute.

Del interior salió un hombre joven de rasgos latinos bastante atractivo.

—¿Profesora Esperanza Gracia?

—¡Sí! ¡Soy yo!

—Mucho gusto, soy Carlos Bravo. Soy chileno, ingeniero y espeleólogo, y miembro de su equipo de trabajo.

Carlos Bravo era un hombre joven y musculoso de unos veintiocho años, alto, de pelo oscuro y barba y bigote bien cuidados.

—¡El gusto es mío Carlos!

—¿Qué tal su viaje?

—Muy bien, gracias. Llámame Esperanza por favor.

«¿Cuántas personas forman parte del equipo de la expedición?

—A ver, tú eres la última en llegar. Somos dos chilenos, dos españoles, dos norteamericanos, una británica, un noruego, un alemán, un italiano, una francesa y una peruana, que eres tú. Pero te aconsejaría que no les dijera a los rapanui que eres peruana, porque no os quieren.

—¡Sé por qué lo dices! Es una historia fatídica y vergonzosa. Siete barcos peruanos llegaron a la isla en el siglo XIX para llevarse esclavos para venderlos luego en el puerto del Callao, como empleados en las haciendas de la costa y en las islas guaneras de Chincha. En su mayoría murieron de toda clase de enfermedades, hambre y añoranza, y eso acabó con la clase dirigente y sacerdotal de la isla, perdiéndose también el conocimiento de sus jeroglíficos rongorongo[23].

—Bueno, yo tenía entendido que fueron veinte barcos.

—La flota de esclavistas que asolaba la Polinesia estaba formada por veintisiete barcos peruanos, cuatro chilenos, un español y uno de Tasmania. Pero, según el libro del misionero francés Padre Sebastián Englert, fueron solo siete, entre ellos el Cora y el Rosa Carmen liderados por el capitán Aguirre, los que vinieron hasta aquí. Uno de ellos fue capturado antes de llegar a la isla por barcos franceses, y otro fue tomado después de haber hecho prisioneros. Pero a fin de cuentas lo mismo da que fueran veinte o siete, ¿no te parece?

—¡Así es!… Me olvidaba de que tú eres historiadora y arqueóloga.

»Todos tenemos una deuda con la Isla de Pascua y con su gente. Es una herida que esta gente difícilmente puede cerrar. Desde la llegada de los holandeses y los ingleses no dejaron de arribar barcos, sumándose luego los rusos, los norteamericanos y los chilenos que llegaron aquí expoliando y saqueando, vejando y matando. Hasta los misioneros católicos franceses contribuyeron al holocausto rapanui quemando sus tablillas que eran su historia y su memoria, y hasta prohibiéndoles conservar sus tradiciones. Por otro lado, el hecho es que nosotros los chilenos nos anexionamos la isla, y en vez de integrarlos de inmediato como ciudadanos, apoyándolos y respetando sus derechos, los despreciamos y abandonamos dejando que otros los esclavizaran -comentó Carlos.

—¡Sí, lo sé Carlos! Lo que hizo el misionero francés padre Eugène Eyraud entre 1864 y 1866 fue la estocada mortal a la memoria rapanui, al organizar verdaderos autos de fe al estilo de Torquemada, reuniendo por encargo del obispo las tablillas rongorongo y quemándolas.

»Estamos, al parecer, compitiendo para ver quién ha hecho más daño a los habitantes de esta isla -dijo Esperanza arrancándole una sonrisa al ingeniero.

—¡Eso parece Esperanza!… ¿Nos vamos?

Subidos en la camioneta, se dirigieron a un restaurante del centro de la ciudad de Hanga Roa.

—¿Solo somos tres mujeres en la expedición Carlos?

—Para nada. Sois cuatro; ya las conocerás. Estará todo el grupo completo en el almuerzo. Tú has sido la última en llegar.

—Perdona pero pensé que el logo de la camioneta iba a ser el del National Geographic, pero dice…

—¡Sí! Dice AW&ROTHS… Bueno, son los patrocinadores principales de este proyecto, Adam Weishaupt y Rothschild.

A los pocos minutos estaban en el centro de la ciudad aparcando al lado del restaurante. Allí estaban los demás participantes; uno de ellos era el mismo John Robertson. En total eran doce personas: ocho hombres y cuatro mujeres. La otras mujeres eran la francesa, la española y la británica.

Al verlos llegar, Robertson interrumpió la conversación del grupo para dar la bienvenida a la joven arqueóloga.

—Bienvenida querida Esperanza. ¿Qué tal tu vuelo? Espero que el alojamiento haya sido de tu agrado. Es el mejor hotel de la isla y está muy bien conectado con toda la ciudad, y la señal de Internet de allí es la más fuerte.

—Muy bien gracias John. El vuelo estuvo bien y el hotel está estupendo.

—Estimados amigos y compañeros, os presento a la profesora Esperanza Gracia de Perú. Es la más joven de todos nosotros, y, sin embargo, es la que realmente ha escrito el guión y la ruta de esta expedición.

Uno a uno los participantes se fueron presentando:

—Hola Esperanza, yo soy Ainhoa Uriburu de San Sebastián, España, y soy espeleóloga como Carlos. -Así se presentó esta chica de treinta y tres años, rubia y delgada pero atlética.

—¡Mucho gusto Ainhoa!

—Hola Esperanza, yo soy Iñaki Amonárriz, pareja de Ainhoa y también espeleólogo y submarinista -dijo aquel hombre joven y risueño de cabeza rapada, atlético y con un llamativo pendiente de brillante en la oreja.

—Es un placer Iñaki.

—Es mi turno. Soy Matareka Pinto Hotu, y como sé que me preguntarás el significado de mi nombre polinesio, te comento que significa «el que tiene cara sonriente». Mi madre es pascuense y mi padre chileno. Soy biólogo submarino -dijo un joven, alto y fuerte, como de veintiocho años, cabello largo negro y rasgos entre continentales y polinesios.

—Helio, hola, bonjour, lorana, yo soy Kimberley Sinclair y soy lingüista, escocesa, de Edimburgo. Es un placer conocerte Esperanza, la causante de que estemos aquí todos -dijo una agradable mujer de cuarenta años, alta, delgada, pelirroja y bastante pecosa.

—Debo aclarar -comentó John- que Esperanza no es la causante de este proyecto, porque ya existía antes de que la conociéramos.

Este proyecto estaba esperando una señal confirmatoria, pero la llegada de Esperanza con sus investigaciones y audaces teorías ha sido el activador definitivo que precipitó todo. Igualmente gracias a todos por participar.

«Sigamos con las presentaciones.

—Hola a todos, mi nombre es Oleg Knutsen y soy noruego, de Oslo, y desde ya os invito a que algún día conozcáis mi país, que es tierra de vikingos. Mi especialidad es la Geología, pero también soy químico. Os apoyaré haciendo todos los análisis que sean requeridos. -Así se presentó este hombre joven y delgado, de treinta años, muy alto y de pelo corto rubio casi blanco.

—How are you doing? Saludos, soy William O' Donell, y creo que soy el mayor de los presentes. Soy doctor en Arqueología por la Universidad de Chicago. Ya he estado aquí hace muchos años, cuando solo era un estudiante siguiendo los pasos del gran antropólogo estadounidense William Thomas Mulloy. Y la verdad es que me quedé maravillado con la isla y con deseos de volver. Y ahora lo estoy pudiendo hacer. Asistí a la conferencia de la profesora Esperanza Gracia en Washington, invitado por John, y la verdad que quedé fascinado con su exposición. Me parecía estar escuchando a un testigo presencial de los acontecimientos. Yo no soy de imaginarme cosas, pero había momentos en que no veía ni escuchaba a la profesora, sino que era como estar oyendo hablar a un hombre cargado de autoridad y sabiduría. Por si acaso reconozco también que la profesora es muy femenina y guapa -dijo coquetamente aquel hombre alto y grueso, con gafas y de sesenta y cinco años.

—¡Gracias por el piropo doctor!

—¡Llámame William, así podré llamarte Esperanza!

—¡Claro que sí William!

—Bueno, ahora me corresponde a mí la presentación -dijo un hombre alto de cuarenta años, pelo gris, gesto adusto y ojos azules-. Soy Jurgen Erhardt, piloto y fotógrafo aéreo. Apoyaré al grupo con fotografías aéreas y prospecciones desde un ultraligero, pero no me voy a privar de hacer las inmersiones y los descensos a las cuevas. Me gustaría mucho que Esperanza me acompañara mañana en el primer vuelo. En mi ultraligero Barón Rojo hay espacio para un pasajero.

—¡Es un placer conocerte Jurgen y para mí será un honor acompañarte en el vuelo!

—¡Bonjour Esperanza! Soy Jeanne Marie Saint Michell, bióloga y ecologista, de Reims. Mucho gusto en conocerte. Eres la última en llegar; algunos ya llevamos dos días por aquí, por lo que te aguardábamos impacientes para completar el equipo y empezar nuestra aventura. -La ecologista francesa era una mujer joven de unos treinta y cuatro años, pelo largo castaño claro y gafas redondas.

—¡Bonjour Jeanne Marie! -contestó Esperanza.

—Bon giorno signorina Esperanza, soy Sandro Rossi para servirla. Soy paleógrafo y experto en jeroglíficos y lenguas antiguas; además de arqueólogo aficionado y naturalista. Soy de Milán -dijo el italiano de cuarenta y cinco años, mediana altura, pelo negro engominado hacia atrás y un gesto en la mirada como de don Juan.

—¡Bon giorno Sandro!

Tomó la palabra John Robertson:

—Disfrutaremos ahora de un delicioso almuerzo, a base de en pescado y verduras frescas. Mientras nos van sirviendo, aprovecharé para informarles de que tendremos siete puntos principales de exploración y excavación a lo largo de la isla y en sus alrededores durante estos seis meses, que podrán ser ampliados a otros puntos con posterioridad.

»Todos ustedes han sido incluidos en la expedición por sus conocimientos y su capacidad, y en algún momento todos serán requeridos en cualquiera de los siete puntos. Igualmente, cuando su trabajo se lo permita, podrán apoyar a voluntad a los demás.

»El primer punto será la exploración submarina que se realizará en el estrecho canal de Te ahava Nuo Tupa, al Oriente de la isla, que, según las investigaciones y escritos de la profesora Gracia, perdón «Esperanza», corresponderían al lugar de desembarco de la segunda oleada migratoria a la isla liderada por el Inca Túpac Yupanqui.

»El segundo punto será la excavación al pie del Ahu Vinapu, al final de la pista del aeropuerto Mata Veri, por ser el posible Templo del Sol de los incas según las mismas investigaciones; el tercer punto será la exploración submarina de los alrededores del Motu Iti y el Motu Nui, al pie del volcán Rano Kao y de la aldea de Orongo. Este lugar es muy importante porque buscaremos bajo el agua y en los islotes las claves para el conocimiento de los orígenes del culto al hombre-pájaro.

»Otro punto, que vendría a ser el cuarto, será la excavación del lado noroeste donde se encuentra el Ahu Tahai, centro ceremonial compuesto por tres altares, viviendas, fogones, gallineros y un impresionante embarcadero, todo él restaurado en 1968. Este lugar es muy importante porque fue explorado y excavado por el noruego Thor Heyerdhal. Quien está al tanto de los resultados de todas esas excavaciones además de Esperanza es Oleg.

»El quinto punto serán las faldas del volcán y el lago interior del Rano Raraku, que es la cantera de los moáis. Allí, a petición de Esperanza, haremos una inmersión en la laguna interna del cráter y excavaremos debajo del moái Tukuturi.

»El sexto punto de las exploraciones será la Cueva de los Plátanos, también llamada «Ana Te Pahu», que es un sistema de cavernas donde, aprovechando la humedad, se han creado microclimas para el cultivo de diversas especies que garantizan la alimentación de la población. Estas cuevas son tubos de lava que han servido para acumular agua de lluvia. Al parecer se extienden kilómetros por debajo de la isla y podrían guardar aún muchos secretos.

»Y el séptimo punto será investigar el interior de unas cuevas situadas en los acantilados del volcán Poike, cerca del Ahu Tongariki.

»Como saben contamos con la autorización de las autoridades Rapanui, por eso esta Matareka con nosotros. No solamente contamos con él por su capacidad como biólogo submarinista, sino por exigencia de la comunidad. Desde ya os comento que seremos visitados en los lugares de exploración varios días a la semana o varias veces al día por emisarios y ojeadores de la comunidad rapanui, para comprobar que no contaminamos ni violentamos los lugares sagrados de sus ancestros. Así que no os extrañéis por ello.

»Sed pues todos bienvenidos. Tenemos mucho que investigar en los próximos seis meses en esta insólita isla del Pacífico. Mañana tendremos la primera reunión oficial a las 4.00 h en la biblioteca de William Mulloy en el local del Museo Antropológico del Padre Sebastian Englert.

»Ahora le voy a pedir a Matareka, que tiene sangre rapanui, que nos refresque ciertos conocimientos.

En ese momento llegaron un delicioso plato de comida pascuense, el Tumi Ahí, que es el pescado a la piedra volcánica. Se les sirvió a todos acompañado con zumo de guanábana, cerveza, y otros refrescos.

—¡Gracias John! ¡Buen provecho, amigos! Seguid disfrutando de la exquisita comida isleña.

»Como sabréis, la sociedad rapanui estaba gobernada por el Ariki, que era considerado descendiente del primer rey y emparentado con los dioses. La sociedad isleña estaba dividida en diez tribus o clanes con clases muy estratificadas. Cada tribu ocupaba una zona de la isla, siempre con franja costera y tierra cultivable. La mayor parte de la población vivía en el interior, donde se encontraban las áreas de cultivo. En los ahu se veneraba a los ancestros. Estos ahu estaban compuestos por una plaza rectangular con un pavimento y una plataforma sobre un talud, con muros de losas de piedra, donde después eran colocados los moáis, que representaban a los jefes de los clanes más famosos ya fallecidos. Para transferir el espíritu o el alma del muerto célebre al moái se hacía el ceremonial de la colocación de los ojos en la estatua. Los ojos estaban hechos de coral blanco con el iris o la retina de piedra obsidiana o escoria roja.

»Hay moáis de distintos tamaños y peso; algunos tienen diez metros de altura y pesan hasta setenta y cinco toneladas. Fueron extraídos de las canteras, situadas en las laderas del volcán Rano Ra- raku y llevados en algunos casos a diecisiete kilómetros de distancia, subiéndolos por sus taludes..

—¿Cómo hicieron para moverlos? -preguntó Kimberley.

—Pues las leyendas dicen que se los llevaban caminando a los ahus, gracias al poder del mana que tenían los arikis, una suerte de poder mental que podía controlar la materia. Pero Carlos, que es ingeniero, seguro que tiene una mejor explicación y científica al respecto.

»En base a los datos históricos, los científicos han llegado a la conclusión de que la isla sufrió a pequeña escala lo que hoy está ocurriendo en nuestro mundo, una sobrepoblación y una profunda crisis de destrucción del medio ambiente y agotamiento de los recursos naturales que llevó a los nativos a terribles guerras en donde se llegó incluso al canibalismo y a la práctica extinción de la población. Estas guerras de clanes trajeron la destrucción de la mayoría de los ahu y el derribamiento de los moáis. Se dice que en esa época surgió el ceremonial del Tangata Manu u «hombre-pájaro», en donde representantes de los diversos clanes o tribus debían enfrentar una tremenda prueba de valor y resistencia, descendiendo los acantilados del Rano Kau para introducirse en el mar y remar en una pequeña balsa hasta los pequeños islotes de Motu Iti, Motu Nui y Motu Kao Kao, distantes unos cuatro kilómetros de la costa, para recoger el primer huevo del Manutara o pájaro fragata, señal de la llegada de la primavera. El éxito permitía al jefe del clan -no al participante que solo era un representante- ser el nuevo Ariki, el portador del mana, o poder ancestral paranormal, por espacio de un año.

»Es poco lo que se conoce de las tradiciones de mi pueblo; nos hicieron perder el recuerdo llevando a nuestra gente casi a la extinción. Hubo un momento en que para que sobreviviera alguien, un reducido grupo de pobladores fue llevado a Tahiti. Lo poco que se sabe nos ha llegado a través de los relatos de los navegantes europeos que llegaron hasta aquí, algunos de los cuales, sumados a los que vinieron del continente, se portaron terriblemente mal con los isleños, violando, saqueando y esclavizándolos para integrar las tripulaciones de los barcos balleneros o para trabajar en las islas guaneras del Perú. Estas continuas agresiones, practicadas entre los siglos XVIII y XIX, trajeron a la isla la viruela, la tuberculosis, la sífilis, la lepra y cuanta enfermedad existía, que terminó de diezmar al remanente de la población, reduciéndola al mínimo.

»Todo esto llevó a que desaparecieran la clase sacerdotal y la nobleza, perdiéndose con ello el conocimiento de la escritura jeroglífica pascuense, algo único en la Polinesia. Posteriormente, las mismas tablillas de la escritura rongorongo fueron quemadas por los misioneros católicos franceses, por lo que quedan muy pocas en la actualidad.

»Tal como se puede ver en el Museo de Hanga Roa, en 1888 Chile firmó el tratado de anexión de la isla, por lo que la población nativa, representada por Atamu Tekena, quedó bajo soberanía chilena. Los isleños quedaron prisioneros en su isla sin poder moverse fuera o dentro de ella, sin poder salir siquiera de Hanga Roa, con prohibiciones tan inhumanas como la de no poder pescar en el mar y sin derecho de ciudadanía. Sus tierras fueron dadas en concesión por el gobierno chileno a extranjeros que trajeron ganado que terminó de arrasar las tierras, y los nativos se vieron obligados a emplearse sin derecho a pago alguno.

»Ahora se respiran nuevos aires en Rapa Nui. Poco a poco los isleños vamos recuperando el control y la autonomía, y se va haciendo justicia, aunque esta haya llegado tarde.

Carlos Bravo intervino para complementar lo dicho por su compañero.

—Y yo, como ingeniero, puedo comentaros que, a partir de los relatos de las tradiciones, se han venido haciendo experimentos desde la época de Thor Heyerdahl hasta hace muy poco en Hawái, llegándose a movilizar moáis sin necesidad de usar rodillos de madera y menos aún troncos de palmeras, que no soportarían el peso.

—¿Y cómo lo hicieron entonces? -preguntó con justificada inquietud la ecologista Jeanne Marie.

—En las leyendas se ha dicho que los arikis eran los que con el mana, su poder mental, hacían caminar a los moáis; pues ese fue el experimento que se llevó a cabo en Hawái: «hacer caminar a una estatua». Para ello se fabricó un moái como de cuatro metros de altura y pocas toneladas de peso del mismo material que los originales, colocándole cuerdas en los hombros y en el cuello y poniendo gente a un lado y otro, para después, utilizando las cuerdas a manera de poleas, hacer balancearse a la estatua entre cinco y seis grados, girándola ligeramente a un lado y a otro consiguiendo así hacerla avanzar un largo trecho por un camino más o menos aplanado como si anduviera. Esto lo hacían en los tiempos antiguos al compás de un canto.

—¡Sí! Esto me confirmaría lo que siempre he pensado: que los rapanui eran un pueblo sabio, comprometido con la naturaleza, y que no es posible que siendo esta pequeña isla todo su universo, ellos acabaran con su entorno. Lo que se ha dicho y aparece como historia aceptada en el mundo occidental sería una tapadera del holocausto que los europeos aquí perpetramos. Quién sabe si no fueron los barcos europeos los que buscando carbón o madera arrasaron los pocos bosques endémicos de la isla -dijo Jeanne Marie.

El grupo se quedó asombrado por lo expuesto. Esperanza sonrió, porque semejantes afirmaciones y datos confirmaban ciertas teorías suyas que ella ahora veía que eran compartidas por algunos de sus compañeros.

Terminaron de comer y, aunque las conversaciones continuaban, John aprovechó para recalcar las instrucciones:

—Recordad, mañana tenemos la primera reunión oficial a las 16.00 h en la biblioteca de William Mulloy Museo Antropológico del Padre Sebastian Englert.

»¡Hasta mañana entonces!

Esperanza aprovechó que John se había incorporado para acercarse a él y preguntarle:

—John, ¿habría forma de reunirnos con la comunidad rapanui?

—¿Reunirnos con ellos? ¿Para qué y cuándo?

»Ya aceptaron la expedición y un donativo económico muy sustancioso para la isla, y les prometimos que tres embarcaciones y los equipos de buceo se quedarían en la isla una vez que la expedición termine.

—Sería algo simbólico, pues ya se hizo lo que tú dices. Pero me gustaría explicarles, en una reunión abierta con todos, el propósito de ayudarlos a recuperar su verdadera memoria como pueblo. Podríamos hasta contestar a sus preguntas y aclarar cualquier preocupación o inquietud. Además, aprovecharíamos para presentarnos, que nos conocieran y así ser más cercanos. Recuerda que vamos a convivir seis meses con ellos; no nos vamos a mantener aislados en el hotel.

—Déjame pensarlo y consultarlo. Suena bien y tiene sentido. Yo te aviso. Me parece muy interesante tu propuesta.

—Pero John, sería importante hacerlo antes de empezar los trabajos para hacer desaparecer toda desconfianza y granjearnos la amistad y respeto de los rapanui.

—Eso va a estar difícil porque la intención es hacer el lunes un recorrido por lo más importante de la isla para empezar a trabajar de lleno el martes.

»Pero déjame ver qué puedo hacer. Además habría que ver si a los rapanui también les parece bien la idea.

Aquella noche todo el grupo fue a disfrutar de un fantástico y alegre baile típico Sau Sau en el centro cultural Karikari. De allí se trasladaron a un bar donde se tomaron algunas cervezas y siguieron confraternizando.

Ya tarde por la noche Esperanza no podía dormir. Se sentía in quieta dando vueltas en la cama. Seguía escuchando los cantos pascuenses, que se le habían quedado fijados en la memoria. Al cabo de un rato se incorporó, se puso un albornoz y salió a mirar el magnífico cielo estrellado de la isla. Mientras avanzaba por el jardín se continuaban oyendo los cantos y ella pensaba que podrían provenir de una grabación o de una radio encendida. Siguió caminando y se dio cuenta de que los sonidos al parecer procedían del montículo del ahu que estaba dentro del recinto del hotel.

Inicialmente eran como varias voces llamándola, pero ella no entendía el mensaje. De pronto las voces cesaron e irrumpió otra, pero conocida…

—¿No puedes dormir? -le dijo a Esperanza aquella voz conocida.

La arqueóloga, sorprendida, se giró y se encontró con Kimberly, la escocesa. Ella también iba vestida con un albornoz blanco.

—Te preguntaba si no podías dormir… Algo me trajo hasta aquí y pensé que solo yo escuchaba voces.

»Perdona pero me he adelantado… ¿Tú has escuchado voces Esperanza?

—¡Sí, las he escuchado Kimberly! Al parecer provienen de los restos del ahu. Suena como a lamentos. ¿Qué extraño no?

»Me pregunto cómo pudieron construir un hotel sobre un lugar sagrado de los rapanui. No lo entiendo.

—¡Tú sabes muy bien que a lo largo de la Historia se han cometido innumerables arbitrariedades y atropellos en esta isla!

—¡Sí, tienes razón Kimberley!

—En Escocia tenemos círculos de piedras donde desde la antigüedad se hacían rituales de conexión con los ancestros y con los seres mágicos de la naturaleza. Son lugares en donde, bajo ciertas circunstancias muy especiales, suelen abrirse portales entre las dimensiones. Y allí es frecuente escuchar voces. Siento que esta isla podría ser toda ella un portal dimensional porque es volcánica, lo cual potencia las energías de la naturaleza. Pocos lugares en el mundo poseen tantos lugares sagrados en un espacio tan reducido. ¿No te parece?

—Tu planteamiento es muy interesante Kimberley.

»Te cuento que en Cuzco, cuando yo era niña, la gente creía reconocerme diciendo que yo era alguien del pasado, un hombre y un guerrero importante que debía volver y que había usado portales para huir llevando el tesoro de la cultura inca a la selva amazónica.

—¿En serio? ¡Uau! He estado en tu país; visité Machu Picchu. Fue una experiencia maravillosa conocer a la gente de allí y disfrutar de la comida. Todo fue extraordinario. Espero que algún día puedas ir a Escocia; te llevaría a lugares mágicos del Highlander.

»Cuando me dijeron que la inspiradora y el alma de este proyecto era una arqueóloga peruana pensé que sería una chica bajita y trigueña de rasgos indígenas. Pero tú eres alta y muy blanca. Nada que ver con la idea que tenía.

—Sí, lo que ocurre es que mi padre es peruano pero descendiente de españoles y alemanes, y mi madre es norteamericana.

—¿Y tienes novio o marido?

—Bueno, he tenido algún novio en la facultad, pero nada serio. Y ya sea por mi dedicación al trabajo o por falta de tiempo, eso no cuajó.

»¡Bueno, ya somos amigas! Las voces de otro tiempo nos han unido esta noche.

»Buenas noches Kimberley.

—¡Buenas noches, Esperanza! Que tengas felices sueños.

El segundo día después de la llegada era domingo, y Esperanza aprovechó para desayunar temprano e ir a la misa que se celebraba en la iglesia de Hanga Roa en idioma rapanui. Fue para ella una experiencia muy espiritual y de profundo recogimiento, sobre todo por ver a toda la población unida e integrada en un solo espíritu, aparte del exotismo de la música, las canciones y las oraciones recitadas enteramente en el idioma nativo. Entre los asistentes estaba Kimberley, que disfrutaba como nadie del ambiente y las lenguas aborígenes. Terminada la celebración, Esperanza salió fuera de la iglesia, donde ya estaba aguardándola Jurgen en una camioneta para que lo acompañara al primer vuelo de observación sobre la isla.

Al lado de la pista de aterrizaje había un hangar con un aeroplano ultraligero biplaza acondicionado para dos personas. Era como una cometa triangular de color rojo intenso, con partes blancas y una hélice posterior con tres ruedas y muy poco fuselaje. A un lado de la estructura roja estaba el símbolo del legendario as de la aviación alemana, el Barón Rojo, consistente en una cruz negra de cuatro lados iguales sobre fondo blanco, lo cual denotaba cierto espíritu romántico por parte de Jurgen.

—¿Qué te parece Esperanza?

—¡Es muy bonito Jurgen!

—Gracias. Es un «Strike» o pendular; así se les llama a este tipo de ultraligeros ala delta motorizada.

»Vamos, ponte este casco y acompáñame mientras coloco esto en la pista.

A través de una pequeña radio adaptada, Jurgen se comunicó con la torre de control, que le dio pase libre para que entrara en la pista. Esperanza se sentó detrás del asiento del piloto, mientras que Jurgen se situó delante. Encendió el motor y avanzó hasta la cabecera de la pista donde, después de recibir autorización para despegar, inició el carreteo elevándose grácilmente por el aire.

Era una sensación de libertad la que se disfrutaba. Se sentía la brisa fresca de la mañana aunque un intenso sol ya iluminaba y calentaba el ambiente. Jurgen aprovechaba las corrientes térmicas que se producen al calentarse una masa de aire por el contacto del aire sobre el suelo calentado por los rayos solares. Esa masa de aire se dilata al elevar su temperatura y resulta más ligera que el aire circundante, por lo que una vez superada la resistencia del aire, comienza a elevarte por las corrientes verticales y el canal ascendente.

El ultraligero fue ascendiendo sobrevolando la zona del centro ceremonial del Ahu Vinapu, situado al final de la pista del aeropuerto y luego hizo un giro hacia la izquierda pudiéndose ver a un lado y hacia abajo la zona de Vaihú y el estrecho canal de Te Ava Nuo Tupa.

Jurgen le iba contando a Esperanza los distintos lugares que estaban sobrevolando a través de un micrófono y de unos audífonos adosados al casco. Una a una se observaban las pequeñas bahías y los promontorios sagrados tanto de los ahus como el de Akahanga. La aeronave se encaminó hacia las cercanías del Volcán Rano Raraku y la Cala de Hotu Iti al pie del Ahu Tongariki. De allí siguió hacia el volcán Poike, el más antiguo de los tres volcanes principales. De acuerdo a los estudios geológicos, lo formaron dos grandes erupciones, una hace tres millones de años y otra hace novecientos mil años. El Poike es un volcán inactivo en la actualidad de unos 370 metros sobre el nivel del mar. Al rodearlo podían verse sus paredes verticales, que son oscuros acantilados que se precipitan al mar. En la cima se veía el cráter Pu a Katiki de unos 150 metros de diámetro y quince de profundidad, que no tiene un lago en su interior como el Rano Kao o el Rano Raraku pero sí un pequeño bosque de eucaliptos. En la ladera norte se podían distinguir tres montículos rocosos llamados los Malungas.

Al dar la vuelta, Jurgen enfiló el ultraligero para dar un giro completo alrededor del volcán Rano Raraku, que es la cantera de los moáis, pudiendo ver tanto el lago interior y las laderas internas como las externas repletas de moáis, algunos terminados y otros sin acabar. De allí enrumbaron hacia el mar dando después la vuelta para regresar a la bellísima playa de Ovahe, una playa pequeña de arenas blancas y rocas negras y rojas que se encuentra situada al pie de los restos de un cono volcánico.

El vuelo siguió en dirección a la playa de Anakena, la más grande y hermosa de la isla con sus aguas cristalinas y un bosque de palmeras plantadas hace muchos años por la Marina de Chile. Este fue el lugar de desembarco del rey Hotu Matua y su gente en los siglos IV o V.

A continuación el ultraligero rodeó el Ma'unga Terevaka, otro de los volcanes inactivos del extremo norte de la isla. Es un cono irregular con una altura de unos 511 metros sobre el nivel del mar y el punto más alto de la isla. Es el más joven de los tres volcanes principales, surgió hace doce mil años y su última erupción fue hace diez mil años. Su actividad eruptiva terminó de dar forma triangular a la isla. Posee varios cráteres, siendo el más importante el Rano Aroi. En las faldas de este volcán hay más de 800 cuevas entre las cuales destacan Ana Te Pau o Cueva de los Plátanos y la Ana Kakenga, también llamada la Cueva de Las Dos Ventanas.

Del Ma'unga Terevaka se dirigieron hacia el Sur observando a su izquierda el Puna Pau que es un pequeño cráter volcánico de escoria roja con gran concentración de hierro que le da un color rojo ocre, con el cual se fabricaban los pukaus, que eran los tocados que llevaban los moáis. En las faldas de la colina se podían observar una gran cantidad de estos tocados terminados y otros a medio hacer. Su nombre se traduce como «manantial seco», lo cual nos dice que allí alguna vez hubo agua.

El vuelo los llevó sobre Hanga Roa, la única población que mantiene la isla, y de ahí dirigieron la nave hacia el Suroeste sobrevolando el hotel cercano a la pista del aeropuerto, y rodeando el volcán del Rano Kao de unos 324 metros de altura y una antigüedad de 2,5 millones de años. Es el tercero de los volcanes principales de la isla y el que corresponde al vértice sur. Tiene un cráter de 1,5 kilómetros de diámetro y un lago interior de agua dulce lleno de totora, planta originaria de Sudamérica. En el extremo sur del cráter tiene una fractura conocida como Kari-Kari.

Al Oeste del cráter está la aldea ceremonial de Orongo, formada por unas cincuenta casas de forma ovalada simulando embarcaciones y multitud de petroglifos. Desde ese lugar hay una vista espectacular de los tres islotes o motus. En ese lugar se celebraba la fiesta del Tangata Manu u hombre-pájaro.

El ultraligero se dirigió hacia el mar y dio la vuelta para volver a la pista del aeropuerto. Pero en el preciso momento en que Jurgen hacía el giro dejando el volcán y la aldea a lo lejos y a su lado derecho, Esperanza vio salir del interior del cráter un objeto brillante plateado, por lo que inmediatamente llamó la atención de su compañero.

—¡Jurgen fíjate!… ¿Qué es eso que ha salido del cráter? Es como un objeto plateado.

—¡Sí, lo veo! No creo que sea un globo o un ala delta.

El objeto estaba como suspendido en el aire del lado del borde del cráter que daba al aeropuerto. Jurgen dirigió su nave hacia él pero había como una fuerza que no permitía acercarse, por lo que tuvo que alejarse e intentar enfilar la pista del aeropuerto y aterrizar. Esperanza no dejaba de observar el objeto que comenzó a cambiar de forma pasando de ser como algo ovalado plateado a un disco, luego a un cilindro y finalmente a convertirse en un objeto triangular muy nítido con tres esferas plateadas en la panza. En cuanto aterrizaron, el objeto se perdió detrás del volcán.

Una vez en el hangar, Jurgen se apeó de la aeronave y le dio la mano a Esperanza para que bajara también, y miró en dirección al volcán.

—¿Qué ha sido eso Jurgen? -preguntó Esperanza.

—Llevo muchos años volando y nunca había visto algo así. Había escuchado a más de uno de mis colegas, que vuelan mucho y por deporte, mencionar extrañas luces en el cielo y objetos metálicos haciendo extrañas evoluciones, pero siempre lo he atribuido a fenómenos naturales o a errores de observación. Esto me ha dejado atónito. Tomemos el coche y subamos al cráter para ver si logramos ver algo más.

—¡Sí vayamos!

En ese momento se les acercaron dos militares de la fuerza aérea chilena que estaban a cargo de la torre de control. Uno de ellos tenía cincuenta y cinco años y era canoso, ligeramente grueso, con camisa de manga corta blanca y un pantalón azul oscuro. El otro, más joven y delgado, de pelo castaño claro estaba vestido con un mono gris.

—¡Hola, soy Marcos Sifuentes, mayor de la FACH (Fuerza Aérea Chilena)! Ustedes son de la expedición del National Geographic, ¿no? ¿Podríamos hablar con ustedes? Tenemos algunas preguntas que hacerles.

—¡Así es! Pero, perdone usted oficial, es que en este momento tenemos prisa. Queremos subir de inmediato al cráter del volcán para comprobar un extraño fenómeno que hemos observado desde el aire -dijo Jurgen.

—Es sobre eso sobre lo que queríamos preguntarles. ¿Ustedes lo vieron desde arriba? Nosotros no lo vimos en la pantalla del radar probablemente porque estaba muy bajo, pero si hubiese venido de algún lado lo tendríamos que haber captado al acercarse a la isla. Y tampoco lo captamos. Fue entonces cuando mi compañero, el teniente Enrique Urzúa, por casualidad levantó la vista y lo vio sobre el cráter del Rano Kao.

—La primera que lo vio fue la profesora Esperanza Gracia. Ella me alertó precisamente cuando ya volvíamos.

—¿Qué fue lo que vio profesora? ¿Puede describirlo? -preguntó el militar.

—¡Sí, claro!

»Era un objeto plateado que al parecer salió del interior del cráter para luego cambiar de forma pasando de ser como algo ovalado plateado a un disco, luego a un cilindro para finalmente convertirse en un objeto triangular muy nítido con tres esferas plateadas en la panza.

—¡Eso es exactamente lo que nosotros vimos! ¿Verdad Urzúa? -dijo el mayor.

—¡Así es!

—¿Ustedes habían visto algo así alguna otra vez? -preguntó Esperanza.

—En la isla se ven muchas cosas extrañas e insólitas. Sobre todo luces del lado del Poike y del Tongariki, pero esto es la segunda vez que pasa aquí en el Rano Kao. La vez anterior fue en el 2007, cuando vino un importante personaje del Perú que dirige un grupo internacional de contacto extraterrestre. Sé que suena muy fantasioso, pero nos consta que esa persona es seria y alguien muy reconocido en su país.

»En cuanto su grupo estaba bajando del avión de Lan Chile apareció el mismo objeto, en el mismo lugar, haciendo las mismas variaciones. Eso fue filmado y lo pueden ver en YouTube. Esta persona había venido un año antes con su grupo para un contacto en la zona del Poike, porque decían que habían recibido mensajes de seres que visitan la Tierra para un encuentro. En esa ocasión venían acompañados de un psiquiatra, asesor de la Comisión de Investigación de Fenómenos Anómalos de la Fuerza Aérea de Chile, y nos invitaron a acompañarlos al lugar, aunque declinamos la invitación diciéndoles que estaríamos atentos a lo que pasara desde el aeropuerto. Y ellos con el psiquiatra fueron testigos del fenómeno, observando a dos objetos haciendo evoluciones sobre el Poike. Nosotros aquí en el aeropuerto los captamos también pero con el radar y luego hasta los pudimos ver en la distancia. Fue algo insólito y contundente. Tenemos las pruebas grabadas en la pantalla del radar.

—Bueno mayor, usted nos disculpará pero queremos ir a lo alto del cráter para ver si ese objeto ha dejado alguna evidencia -dijo Jurgen visiblemente inquieto.

—Pues si me permiten acompañarlos, creo que la Fuerza Aérea tiene que estar allí presente.

—¡Claro que sí! Venga mayor… -dijo Esperanza con entusiasmo.

Los tres cogieron el coche y se dirigieron a toda velocidad hacia lo alto del cráter, subiendo por una cuesta que ascendía en zigzag hasta la cima, encontrando en el lugar a Carlos Salerno, jefe de los guardas del Parque Nacional Rapa Nui. Era él un hombre blanco algo grueso, de cabello castaño claro, gesto serio, y vestido de un color beige con el distintivo del parque. Parecía que estaba buscando algo en el suelo.

—¡Hola Carlos! -dijo el mayor.

—¿Qué tal Marcos? ¿Viste el objeto? Fue increíble, lo tuve encima de mí. Esta vez sí me tocó a mí. No fue como en el 2007 que estaba en la caseta y nunca lo vi.

—Te presento a la profesora Esperanza Gracia y al señor…

—¡Jurgen Erhardt! Soy piloto y fotógrafo profesional. Y la profesora Gracia es una arqueóloga peruana.

—¡Mucho gusto! ¿Peruana? ¡Qué curioso! -comentó el guardaparques.

—Ellos estaban volando cuando apareció el objeto Carlos.

—¡Ah! ¡Ustedes eran los del ultraligero!

—¡Sí, así es! -confirmó Jurgen.

—¿Y qué fue lo que vieron desde lo alto?

Esperanza le refirió lo mismo que les había dicho a los militares. El guarda bajó la cabeza, caminando inquieto de izquierda a derecha y comentó:

—Recuerdo el relato que me hizo en el 2007 un compatriota suyo profesora, un señor muy conocido por sus experiencias de contacto, y fue exactamente lo mismo. En aquella ocasión yo no vi nada porque estaba en la caseta de control. Pero esta vez sí he podido presenciar el fenómeno en directo. Fue una experiencia única.

—Pero cuéntanos Carlos, ¿qué es lo que viste? -preguntó el mayor.

—Primero escuché un sonido, que era una vibración en aumento. Al principio parecía como si fuese el viento agitando las hojas de los árboles. Entonces salí de la caseta y me dirigí al borde del cráter y vi salir delante de mí un objeto ovalado entre blanco y plateado. En ese momento no atiné a hacer nada, más que a observar cómo se elevaba lentamente. Pensé en si podía tratarse de un globo, pero era metálico y bien definido. No era de este mundo.

»Estuvo como unos minutos estático, y de pronto comenzó a transformarse y a cambiar de forma. Comenzó a brillar y a hacerse como trasparente hasta que desapareció delante de mis ojos como una sutil pompa de jabón. Quizás todavía siga encima de nosotros o haya aterrizado y nosotros seamos incapaces de verlo.

Estuvieron recorriendo parte del cráter del volcán procurando precisar la ubicación y el movimiento del objeto y haciendo fotos a toda la zona. Cuando ya iban a regresar al aeropuerto para devolver al militar a su puesto, el guarda tomó del brazo a Esperanza y le dijo de manera reservada:

—Usted mejor que nadie debe saber que los incas llegaron aquí a la isla.

—¡Sí, lo sé don Carlos! Estoy aquí para encontrar las pruebas definitivas de ello, haciendo excavaciones en lugares como Vinapu. También exploraremos algunas cuevas a lo largo de la isla.

—Profesora, nosotros hemos descendido con cuerdas los acantilados del Poike y hemos encontrado una cueva donde hallamos un fémur de unos 126 centímetros de un gigante, y también hemos visto cráneos entre humano y reptil, que nos llevan a pensar que seres de otros mundos llegaron aquí antes que nadie, y que quizás algunos fueron traídos contra su voluntad y después nunca pudieron abandonar la isla. No deje de ir ahí. Nosotros hemos guardado en silencio el descubrimiento para que no desaparezca.

»No le hubiera contado esto si hoy no hubiésemos sido todos testigos de este fenómeno.

—Eso que me cuenta es muy serio don Carlos y de poder confirmarse sería un hallazgo que marcaría un hito en la Historia. Quizás podría tratarse de animales prehistóricos, pero es imposible pensar en esa posibilidad porque la isla no es lo suficientemente antigua, ni ha estado unida al continente. Simplemente brotó del fondo del mar; y tampoco ha estado en la ruta migratoria de los grandes animales. Le prometo que lo investigaré. ¡Gracias por la información!

El grupo se despidió del guarda del parque y, ya en la camioneta, fueron descendiendo el volcán comentando lo observado y el testimonio de don Carlos.

En cuanto llegaron al aeropuerto para dejar al mayor en la torre de control, este les dijo:

—Esto que ha pasado hay que manejarlo con discreción por favor. No lo comenten con cualquiera. Como ustedes van a estar mucho tiempo en la isla nos veremos a menudo para intercambiar impresiones. Así que es solo un hasta luego.

—¡Hasta luego mayor! -dijeron Esperanza y Jurgen.

Mientras conducía Jurgen le comentó a Esperanza lo siguiente:

—No le dije al mayor que como soy fotógrafo y nuestro vuelo era para realizar tomas de reconocimiento general de la isla, lo he fotografiado y filmado todo, inclusive al ovni, al que he capturado profusamente. Así que veremos qué sorpresas nos encontramos en las dos cámaras, tanto en la fotográfica como en la de vídeo.

»Como se nos ha hecho tarde y dentro de un rato tenemos la primera reunión de trabajo en la biblioteca William Mulloy del Museo Antropológico, venga, te invito a almorzar.

—Gracias Jurgen, realmente tengo hambre. Y más aún después de esta inesperada aventura. Y gracias también por el vuelo que ha sido extraordinario y divertido.

Los dos investigadores se dirigieron a un restaurante donde disfrutaron de unas deliciosas empanadas calientes de atún y de unos zumos de guayaba, fruta que abunda en la isla y crece de forma silvestre.

A las 16.00 h estaban todos, con John Robertson a la cabeza, sentados alrededor de mesas de madera en la biblioteca.

John extrajo un gran mapa enrollado con bastidores que colgó de la pared donde había unos ganchos y con un puntero mostró toda la isla y sus lugares más destacados.

—Muy bien, sed bienvenidos todos nuevamente.

»Mañana, con Matareka como guía, aprovecharemos para hacer todos juntos un reconocimiento somero de la isla por tierra. Nos dirigiremos en un pequeño autobús a los lugares principales, empezando por la cueva de Ana Kay Tangata o Cueva del Hombre-Pájaro que está al lado del aeropuerto; luego proseguiremos hacia el Rano Rao, donde visitaremos la aldea ceremonial de Orongo y sus petroglifos. A continuación bajaremos del volcán para dirigirnos al Ahu Vinapu, al final del aeropuerto. De allí seguiremos camino para observar el canal de Te Ava Nuo Tupa, veremos Vaihu, luego marcharemos hacia Ahu Akivi y a la Cueva de Ana Te Pau o Cueva de los Plátanos. Después iremos al Volcán del Rano Raraku que es la cantera de los moáis, donde tomaremos un delicioso curanto que es una comida típica hecha bajo tierra envuelta en hojas de plátano. De allí seguiremos hacia el Ahu Tongariki que está al pie del volcán Poike. A continuación seguiremos hacia el lado norte donde está el Ahu Te Pito Kura, luego a la playa de Ovahe y a la Playa de Anakena donde está el Ahu Ñau Ñau, para finalmente terminar al atardecer, si nos da tiempo, en el Ahu Tahai.

»Por la noche, y a petición de Esperanza, hemos logrado organizar una reunión con los dirigentes de la comunidad, a la que pueden asistir todos los descendientes reconocidos de la etnia rapanui. Será una reunión para que nos presentemos; algo corto, supongo.

»El martes empezará oficialmente nuestro trabajo, aunque algunos ya han ido adelantado tareas, controlando e inspeccionando sus equipos. Jurgen, tú has sobrevolado la isla y has hecho un primer reconocimiento fotográfico, ¿qué tal te ha ido?

—Bueno, no volé solo, fui acompañado de Esperanza. Y me alegro sobremanera de que haya sido así porque necesitaba un testigo de la extraña observación que hemos hecho y que tengo registrada en su totalidad en fotografía y en vídeo.

—Vamos hombre, no nos dejes con el misterio. ¿Qué fue lo que visteis? -dijo impaciente Ainhoa.

—Cuando iniciamos la vuelta hacia el aeropuerto Mataveri, Esperanza me hizo ver algo que había captado saliendo del cráter del volcán Rano Kao. Era un objeto luminoso que posteriormente se volvió metálico.

—¡Joder! ¡No me vais a decir que visteis un platillo volador y a plena luz del día! ¡Mecachis en la mar! -intervino Iñaki.

—Pues eso es lo que parecía. Y, cuando regresamos al aeropuerto, los militares de la torre de control vinieron a buscarnos para preguntarnos si nosotros lo habíamos observado, ya que estábamos por esa zona y en el aire. Ellos lo habían observado a simple vista desde el aeropuerto sobrevolando la pared norte del volcán.

»Nosotros dos les contamos al mayor y al teniente lo que habíamos visto y que queríamos subir al volcán para revisar la zona de la observación. El mayor subió con nosotros y nos encontramos en el lugar al jefe de los guardas de los parques, que no cabía en sí mismo -dijo Jurgen.

—Es tal y como dice Jurgen -intervino Esperanza-. El guarda nos comentó que él vio el objeto a pocos metros de distancia saliendo del interior del cráter, llegando a tenerlo casi encima suyo, por lo que pudo apreciarlo al detalle. Dijo que lo vio ovalado, entre blanco y plateado, pero que después cambió de forma delante de sus ojos. Esto coincide con lo que nosotros vimos desde el cielo.

—¿Todo eso está en la cámara de vídeo de tu ultraligero y en tu cámara fotográfica Jurgen? -preguntó Robertson.

—¡Así es John!

—Esta noche me entregarás las filmaciones y las fotografías. Os recuerdo a todos que habéis firmado un acuerdo de confidencialidad, de manera que son los patrocinadores de este proyecto los que deciden qué se da a conocer y qué no del mismo. No os tengo que recordar que vuestros sueldos dependen de ello.

—¿Estás queriendo decir que hay censura? ¿Por qué se va a ocultar la verdad? -preguntó Jurgen visiblemente incómodo.

—¿De qué verdad hablas? Vosotros creéis haber visto algo en el cráter del volcán que podría ser cualquier cosa. Y no vamos a poner en riesgo esta empresa jugando a ufólogos. Así que no se hable más del tema y vayamos a lo que nos reúne aquí.

«Ainhoa, Iñaki y Matareka, ¿para cuándo estarán los equipos de buceo listos para inmersión?

—¿Para cuándo los necesitas? -preguntó Matareka.

—Para el martes temprano por la mañana.

—¡Estarán listos para el martes sin falta! -sentenció el pascuense.

—El martes a las 9.00 h pasará a por nosotros la furgoneta de la compañía. En el primer grupo estaréis vosotros tres junto conmigo e iremos al puerto para tomar una embarcación que nos llevará al otro lado de la isla, al canal de Te Ava Nuo Tupa para las primeras exploraciones submarinas. Quince minutos después la furgoneta de la compañía pasará a por William y a por Esperanza para llevarlos al Ahu Vinapu para iniciar la prospección arqueológica, mientras que Sandro y Kimberley irán al pueblo a una reunión con la comunidad rapanui para familiarizarse con su lengua y con los símbolos de la escritura rongorongo. Jurgen nos apoyará produciendo un nuevo material fotográfico y fílmico que estudiaremos después durante la noche. Él se concentrará en la zona del mar de la inmersión, el Ahu Vinapu, la zona de la Cueva de los Plátanos y el Rano Raraku. A las 9.30 h pasarán a recoger a Carlos, a Oleg y a Jeanne Marie para hacer la exploración de las cuevas de los alrededores de Ana Te Pahu.

»Bien, esa es la tarea para mañana. ¿Alguna pregunta?

—¿Qué va a pasar con lo que he filmado y fotografiado hoy? —insistió Jurgen.

—Ya te lo he dicho; espero que me lo entregues a más tardar esta noche para que yo lo envíe para su estudio de forma reservada.

«Aprovechad que este día nos dejan la biblioteca y el museo en exclusiva para nosotros, para que profundicéis en vuestras investigaciones. Mañana será un día cargado por la cantidad de lugares a visitar.

Jurgen se acercó a Esperanza y, hablándole al oído, le dijo:

—Esto no me gusta nada. Hemos venido a hacer descubrimientos y a informar al mundo y ya desde el primer día nos están diciendo qué podemos decir y qué no.

—Paciencia Jurgen; lo importante es que a ninguno de los dos nadie nos podrá negar lo que vimos, porque tenemos testigos serios e importantes. Y en todo caso, no se puede tapar el sol con un dedo; llegado el momento todo saldrá a la luz.

Esperanza se puso a recorrer el museo antes de sumergirse en los libros. En el Museo Antropológico Padre Sebastián Englert existen unas 1.500 piezas arqueológicas que representan el legado cultural de la isla que pudo ser rescatado del saqueo. El museo fue fundado en 1973 y posee una importante colección de fotografías, así como de paneles explicativos, y una biblioteca con 3.000 publicaciones.

Mientras la profesora andaba recorriendo las vitrinas, pudo contemplar detenidamente un moái femenino que parecía un reptil con cresta a manera de tricerátopo. Esa estatua inusual tenía la cabeza separada del cuerpo y había sido hallada en una excavación en la expedición de Thor Heyerdhal de mediados de los años cincuenta al pie del Ahu Tahai, cerca del pueblo de Hanga Roa. También observó en los anaqueles esferas de piedra que le hicieron recordar la costumbre de Sipan, Sican y Chimú) de enterrarse con esas esferas de piedra sin que se conociera hasta el momento su significado. Otro elemento que le llamó la atención fue que los pascuenses usaban embarcaciones de totora similares a los llamados «caballitos de totora» de la zona de Huanchaco situada en la costa norte del Perú y del lago Titicaca en Puno.

En los murales en exposición había interesantes ampliaciones de imágenes dibujadas por los distintos exploradores que llegaron a la isla entre los siglos XVIII y XIX. Mostraban que, contra todo lo convencionalmente aceptado, La Pérouse en 1786 y Pierre Loti en 1872, en ese tiempo los moáis aún estaban en pie y mantenían los pukaos o tocados sobre sus cabezas, y que más bien se veía en otra ilustración de Pierre Loti a los marinos franceses derribando los moáis y amenazando a los aborígenes con sus fusiles. En esos mismos grabados se apreciaba una profusa vegetación que supuestamente había desaparecido. Esperanza recordó que unos pocos años antes los misioneros católicos franceses habían pedido a los nativos reunir las tablillas parlantes rongorongo para quemarlas a continuación, tratando así de acabar con su memoria. Esos mismos clérigos se asociaron después con aquellos que ambicionaban la isla para explotarla a costa de los nativos. ¿Sería posible que hubiese habido una conspiración para engañar, ocultar y contar una historia ficticia, que acusara a los rapanui de destruir su entorno, derribar sus estatuas ellos mismos y haberse matado entre ellos convertidos en salvajes, cuando nada de eso era cierto? Es más, en las imágenes y en los relatos se veía a varios sobrevivientes del holocausto rapanui que tuvieron contacto con los europeos que tenían las orejas largas. ¿Cómo podía ser eso si supuestamente fueron exterminados por los «orejas cortas» durante las guerras tribales?

Esperanza llamó al doctor O'Donell y le comentó sus elucubraciones, incluyendo el planteamiento de Carlos Bravo de que los nativos no habrían usado los troncos ni las palmeras para mover los moáis, por lo que ellos no serían culpables de la deforestación, sino que los verdaderos artífices de la catástrofe habían sido los americanos y los europeos con sus continuas visitas de barcos en busca de toda clase de suministros, entre ellos madera y piezas arqueológicas. El arqueólogo se sorprendió, y mirando las imágenes, dijo:

—¿Cómo puede ser que nadie se haya dado cuenta de todo esto? O más bien es que no han querido darse cuenta y han sido todos cómplices de este gran engaño. Tienes toda la razón Esperanza, es más que evidente. Aquí están las imágenes, que son incuestionables… ¿Sabes lo que significa esto? Estás echando al traste toda la Historia que se ha contado, y estas reescribiéndola reivindicando la memoria de los rapanui.

»¡Qué barbaridad!

Con todo lo observado y deducido, Esperanza ya tenía material para escribir por lo menos dos de los artículos solicitados por el National Geographic y que serían una bomba en el ámbito académico.

La profesora siguió recorriendo el museo complementando información que ella ya sabía y manejaba, con la ventaja de tener delante suyo las evidencias y los materiales a disposición. Se interesó mucho por las leyendas de los espíritus Aku Aku así como la de los Moko o Uoke o «espíritus rebeldes» aprisionados en la isla, y recordó las palabras de Carlos Salerno en el Rano Kao, cuando le habló de seres que en el pasado fueron deportados a la isla y murieron allí, y cuyos huesos habrían sido hallados en cuevas del Poike.

Por la noche se puso a escribir el primer artículo para sus patrocinadores sobre el descubrimiento de que muy probablemente los pascuenses no habrían acabado con la vegetación de su isla, sino que habrían sido los europeos los que lo hicieron, y que la realidad del holocausto rapanui fue ocultado y tergiversado en toda su dimensión, atribuyéndoselo a supuestas cruentas guerras que derribaron los moáis, cuando habrían sido los europeos los que lo hicieron, ya que los moáis estaban de pie con sus tocados, los pukaus, hasta bien entrado el siglo XIX. El artículo incluiría todos los elementos que demostrarían todo esto, más las fotos, entrevistas y citas. También hablaría de como trasladaron realmente las estatuas a sus emplazamientos, literalmente «caminando» con cuerdas, acompañados de sonidos o cantos. Ese primer artículo se llamaría Y los moáis de la Isla de Pascua volvieron a caminar.

La arqueóloga se quedó hasta tarde comparando información cuando le llegó un email de Jurgen acompañado de unos archivos de fotos y vídeos.

El mensaje decía:

«Guárdalo porque es lo que vimos. Y no lo comentes. Yo también he hecho respaldo y le he enviado el material a mi pareja en Alemania, que también es fotógrafa, para que lo analice con detalle, tanto las fotos como los vídeos».

Sorprendida por el correo, lo reenvió inmediatamente a su padre en Lima, recomendándole también su estudio y discreción.

El lunes, después de desayunar, todo el grupo salió del hotel en un autobús para hacer el recorrido planeado. Se dirigieron hacia la cueva de Ana Kai Tangata, un lugar volcánico donde se estrellan las olas del mar con gran violencia, produciendo espuma de una belleza estremecedora. Llegar fue fácil porque allí todo estaba cerca. En la caverna, a la que el grupo descendió por un empinado sendero, había magníficas pinturas rupestres del Tangata Manu u hombre-pájaro y del manutara o gaviota pascuense, que es una ave de gran hermosura y colorido. La leyenda dice que era la cueva «comehombres», como si allí se hubiesen dado escenas de canibalismo, pero la realidad era que allí se preparaban los atletas que competían en el festival del hombre-pájaro.

De la cueva siguieron hasta el vivero de Mataveri, donde se encuentran las especies de flora típica pascuense, algunas de las cuales han sido rescatadas del continente o de Tahiti. Entre ellas destacaba el árbol toromiro, con cuya madera se solían tallar las tablillas parlantes rongorongo con los símbolos del lenguaje rapanui.

El bus continuó hacia el Rano Kau, que es el volcán que domina el aeropuerto de Mataveri y que se encuentra en el lado suroeste de la isla. Subiendo por el camino en zigzag que asciende por las laderas del cráter obtuvieron una vista extraordinaria y panorámica de gran parte de la isla. En la parte alta el grupo se encontró con el espectacular cráter del volcán, que tiene un kilómetro y medio de diámetro, y un lago de agua dulce en su interior del que se extrae el agua para la población de Hanga Roa. Sobre el borde del acantilado y el cráter se encuentra la aldea ceremonial de Orongo, donde hay cincuenta y tres casas de piedra y cerca de mil petroglifos del hombre-pájaro y del dios Make Make. En el lugar obtuvieron una vista única de un mar violento y profundo, así como de los motu o pequeñas islas donde se realizaba el ritual y la competición del Tangata Manu para conseguir el huevo del manutara, y con ello el gobierno de la isla por un año.

Matareka explicó que los diseños de las casas hechas de piedras lajas se inspiraban en la forma de las embarcaciones, con una pequeñísima entrada central que protegía del viento y el frío a sus moradores, quienes habitaban la zona solo en la época de los rituales.

Después de caminar por entre las casas, siguieron a la zona de los petroglifos, y tras disfrutar contemplando el paisaje y tratando de interpretar las imágenes que allí se encontraban, el grupo dio media vuelta para regresar. A la salida, en la caseta de los guardas forestales, el jefe atajó a Esperanza nuevamente.

—¡Profesora!… ¡Qué bueno verla nuevamente por aquí!

—¿Cómo está señor Salerno?

—¡Muy bien! Veo que tiene prisa y no la voy a interrumpir. La gente del aeropuerto me comentó que anoche se registraron en el radar hasta ocho objetos en la zona del Rano Raraku y el Tongariki. Así que si va por esa zona estese atenta.

—¡Qué extraño es todo eso! No creo que sea normal que aparezcan tan seguidos, ¿o es así?

—Siempre ha habido avistamientos ovnis en la isla doctora, pero nunca tan seguidos. Todo esto podría tener relación con su expedición, como si quisieran mostrarse y que ustedes los vieran. O quizás es que va a pasar algo o algo se va a revelar muy pronto. ¡Quién sabe!

—¡Esto es muy interesante! Gracias don Carlos, y disculpe porque tengo que marcharme con el grupo. ¡Adiós!

Descendieron hacia el aeropuerto y siguieron bordeando la pista hasta que en el camino, en la ladera de un pequeño cono volcánico, les mostraron una cantera de obsidiana, un vidrio volcánico empleado para hacer toda clase de utensilios, pero fundamentalmente cuchillos, puntas de flecha y puntas de lanza. De allí siguieron hasta el final de la pista, descendiendo por la ladera de la montaña hacia la zona oriental de la isla, llegando al Ahu Vinapu, uno de los más de 200 ahus o centros ceremoniales de la isla, donde se encontraron con una plataforma sobre un talud donde los moáis estaban caídos. Pero la propia plataforma estaba compuesta de inmensas piedras talladas primorosamente con el mismísimo estilo de los monumentos incas de Cuzco. Era tan evidente la similitud que en la pared hasta destacaban las pequeñas piedras encajadas, como parches que completaban perfectamente la dinámica del muro. Además el muro se curvaba perfectamente en los extremos del edificio.

Esperanza se acercó a la pared del ahu recorriéndola y tocándola ligeramente con los dedos. Fue tanta la emoción y alegría que sintió que se le saltaron las lágrimas. ¡Cuántas veces había soñado con ese lugar! Kimberley, observándola, se le acercó y le dijo al oído:

—¡Esto es evidentemente Cuzco amiga, no hay duda!

En los moáis caídos se podía ver algo que era el común denominador de todas las estatuas: que su base era plana y siempre terminaba en los muslos, esto es que no tenía pies, porque representaba a muertos que no debían abandonar el lugar donde se los colocaba.

Como solo era una visita corta, tuvieron que continuar el viaje. Del Ahu Vinapu siguieron hacia la zona del estrecho canal de Te Ava Nuo Tupa, recorriendo el borde del mar y observando los alrededores del Ahu Vaihu con los moáis caídos y los pukaos, o tocados de escoria roja, esparcidos por todos lados. De allí continuaron por entre los cimientos de una aldea, con sus características casas-bote. Después de la visita panorámica y como la idea era hacerlo todo a vista de pájaro, fueron al interior de la isla, alejándose de la costa, en dirección de la Cueva de los Plátanos, también llamada «Ana Te Pahu», que es un sistema de cavernas donde, aprovechando la humedad y parte del techo desplomado, se crearon microclimas para el cultivo de diversas especies que garantizaban la alimentación de la población. Estas cuevas eran tubos de lava que sirvieron para acumular agua de lluvia y que se extendían a lo largo de centenares de metros por debajo de la isla.

Recorrerlas fue una experiencia interesante, sobre todo cuando apagaron las linternas y se quedaron en total oscuridad de las profundidades de uno de los túneles. De ahí siguieron al Ahu Akivi, o también llamado de los «siete moáis», ubicado a poca distancia de la cueva. Ese centro ceremonial representaba a los siete exploradores que Hatu Matu’a envió para localizar y explorar la isla antes de trasladarse allí con toda la tribu. Son los únicos situados en su ahu que están de frente, mirando hacia la costa, que es por donde llegaron los exploradores siglos atrás.

El grupo llegó a la hora del almuerzo a la zona del Rano Raraku, pero prefirieron adelantar dirigiéndose a las faldas del volcán que alberga en su interior una laguna de agua dulce llena de plantas acuáticas de totora, y que fuera la cantera principal de los moáis. Se decidió ganar tiempo siguiendo el sendero que sube por las canteras mientras observaban algunos moáis acostados, dejados a uno y otro lado del antiguo camino por donde sus escultores los llevaban a los ahus. Se veía que en su intento por llevarlos caminando, algunos se les habían caído de bruces. Era impresionante observar la variedad de estilos y tamaños de los moáis que se encuentran erguidos en las paredes exteriores del talud volcánico, así como la cantidad de piezas inacabadas. En este volcán han quedado cerca de 396 esculturas distribuidas en su interior y exterior. En las canteras llegaron a observar el moái más grande, que mide 21,60 metros de largo y pesa casi 182 toneladas. Se les explicó lo que normalmente suele decirse: que los moáis representan a ancestros destacados o a los jefes fundadores de las tribus y los clanes, y que eran deificados. Para eso las tribus pagaban a los talladores con alimentos, manteniendo a los escultores en las canteras hasta que terminaban el trabajo. También se les dijo que la causa de que la mayoría de moáis no estuvieran terminados o colocados en su lugar era por falta de pago… algo que sonaba poco creíble.

Un detalle interesante era la evidencia de que las estatuas del estilo tardío poseían la cabeza aplanada y los lóbulos de las orejas deformados y alargados, dos detalles propios de las culturas sudamericanas. Y que los pobladores estaban divididos en «orejas largas» y «orejas cortas», utilizando los términos Hanau eepe para unos y Hanau momoko para los otros. Precisamente entre los incas estaban los Hanan y los Urin, los de abajo y los de arriba; y los nobles solían tener las orejas muy largas, de allí el término «orejones». ¿Habría alguna relación entre la palabra Hanau (raza) del rapanui y el término Hanan (alto) de los incas? Eso se lo dejaron a Kimberly y a Sandro que eran los lingüistas.

No pudieron continuar por las laderas del volcán porque estaba embarrado, así que visitaron la estatua de un hombre arrodillado y sentado sobre sus piernas. Era de un estilo muy similar a los de la civilización Tiahuanaco y Pukara del altiplano. Se le llama moái Tukuturi, y mide más de tres metros y medio de altura por uno y medio de ancho. Estuvieron largo rato observándolo. Se parecía mucho a estatuas similares que hay en Sudamérica, y era tan diferente del resto, que inmediatamente comentaron que había cosas que no encajaban.

Al rato bajaron a la zona reservada para los turistas donde se servía la comida, disfrutando de un delicioso y variado curanto. Se comió opíparamente pero rápido, pues, había más lugares por visitar.

De allí volvieron al autobús y se dirigieron al Ahu Tongariki, que está al pie del volcán Poike, el volcán más viejo de la isla. En el lugar se encontraron con una espectacular plataforma ceremonial con quince moáis gigantescos de entre sesenta y setenta toneladas cada uno. Este monumento fue reconstruido porque en el pasado el original fue barrido y destruido por el mar durante el tsunami de i960. Desde ahí tuvieron una vista impresionante del Rano Raraku. Matareka explicó a todos que las estatuas colosales habían sido diseñadas para permanecer de pie sin necesidad de anclajes o mortero.

De Tongariki continuaron el viaje pasando cerca de las trincheras en las faldas del Poike donde, según la Historia establecida, los Hanau Eepe u «orejas largas» habían sido exterminados, quemados vivos por los Hanau Momoko u «orejas cortas» durante las guerras tribales. Al cabo de unos minutos llegaron al Ahu de Te Pito Te He Nua, donde se encuentra el gigantesco moái de Paro de diez metros de largo y la piedra redonda ceremonial del ombligo del mundo.

De allí se fueron a la playa de Ovahe que se encuentra situada dentro de un cono volcánico, un lugar hermoso de aguas cristalinas y arenas blancas, donde se pueden observar los antiguos crematorios rapanui, donde incineraban a sus muertos.

De Ovahe siguieron hasta Anakena, la playa de arenas blancas coralinas rodeada de hermosas palmeras que retrata la clásica imagen polinésica. Allí se encuentran los primeros ahu que recuerdan la llegada de Hatu Matu'a. Uno de ellos presenta un solo moái muy antiguo y extraño, mientras que el otro -el mejor conservado de los dos- es el Ahu Ñau Ñau, donde los moáis están en muy buen estado, conservando sus pukaus. Se puede ver en sus espaldas tatuajes con símbolos de pájaros que recuerdan la llave del Ank egipcia. Detrás del Ahu, y como parte del muro que lo contiene, hay piedras de gran tamaño, colocadas algunas de forma tan desordenada, que hay hasta la cabeza de un moái en la pared. Una de las piedras del muro tiene una talla en altorrelieve donde aparece un hombre-lagarto, según las leyendas los primeros pobladores de la isla.

Al terminar la tarde el horizonte los premió con un bello atardecer multicolor que extasiaba. Con las últimas luces recorrieron juntos el Ahu Tahai, observando las características de un ahu reconstruido con su puerto de embarque y desembarque, y unas cuantas Hare-Paenga (casa-bote) donde vivían los sacerdotes y también los Hare-Moa (los gallineros), que son unos edificios estrechos, de piedras amontonadas con una sola entrada pequeñita.

Fue un largo y provechoso día en el que recorrieron algunos de los lugares más bellos y misteriosos de aquella isla pérdida en el océano Pacífico. Pero aquella noche aún les esperaba una importante reunión con la comunidad local en el llamado Consejo de Ancianos.

XII

LOS ANCIANOS DE HANGA ROA

«En cada rincón de la Tierra bay hombres y mujeres sabios, situados en tugares importantes que, como detonadores y activadores, están ahí para recordar a los viajeros que cada momento y espacio de la vida tiene su enseñanza».

Después de cenar el grupo salió nuevamente del hotel pero esta vez hacia el centro comunal de Hanga Roa, donde se reunirían el Consejo de Ancianos y el Parlamento rapanui, que comprendía a las treinta y seis familias ancestrales de la isla. Al llegar al lugar no había espacio para estacionar el autobús, pues, toda la zona estaba a reventar de coches y motos. Contra todo pronóstico, se veía que la reunión había concitado el interés general y toda la población se había reunido allí.

En la puerta del local ondeaba la bandera Te Reva Reimiro con los símbolos rapanui. Se podía apreciar en ella el pectoral de los ariki o reyes rapanui, a manera de media luna pintada de rojo sobre un fondo blanco. Curiosamente era la forma de la isla vista desde el cielo.

En la entrada había algunos pascuenses destacados recibiendo a la gente y no permitiendo el acceso a personas que no fueran de descendencia rapanui.

El grupo se dirigió a la puerta con John a la cabeza. En la entrada saludaron a algunos de los anfitriones, que permanecían muy serios y expectantes.

Dentro no cabía ni un alfiler. Un bullicio tremendo envolvía todo el lugar, como un bramido donde todos hablaban y comentaban entre sí.

El grupo fue llevado a un proscenio, en cuya parte alta se sentaron por encima de toda la población reunida. Delante de ellos se colocaron cuatro líderes pascuenses mirando hacia la gente que pidieron que se hiciera silencio. Eran dos hombres y dos mujeres, entre los sesenta y los setenta años.

La mayor de las mujeres dio la bienvenida a los presentes. Tenía unos setenta años y su nombre era Eliana Tuki, y era una anciana delgada de rostro redondo y pelo gris ondulado.

—¡Iorana! Quiero dar la bienvenida a nuestros ilustres visitantes. Son un grupo científico integrado por un equipo internacional de especialistas en diferentes ramas de la ciencia, que muchos meses atrás pidieron permiso para venir y que ahora han pedido darnos personalmente su saludo y presentarse, ya que van a convivir con nosotros durante los próximos seis meses haciendo investigaciones sobre la historia real de nuestro pueblo.

»¡Señor John Robertson!

—Muchas gracias señora Tuki por permitirnos presentarnos. Como ustedes bien saben somos una expedición científica patrocinada por la prestigiosa revista National Geographic y por el Instituto Smithsoniano de los Estados Unidos, que se encuentra en la isla con la sola intención de reconstruir los vacíos de información de la historia de su pueblo.

»Pero quiero cederle la palabra a la profesora Esperanza Gracia, codirectora conmigo de la investigación que se realizará aquí en los próximos meses, ya que ella fue quien pidió esta oportunidad de que nos presentáramos.

Esperanza se incorporó y, de pie delante de todos, sorprendió a la concurrencia presentándose en la lengua rapanui, que es una mezcla de la lengua original con el tahitiano:

—Iorana, to’oku Ingoa ko Esperanza Gracia (Saludos, me llamo Esperanza Gracia).

»To’oku henua ko Lima, Perú (Soy de Lima, Perú)

»Soy la única peruana de este equipo internacional. Y como soy historiadora y arqueóloga, conozco bien el daño que mis antepasados y mi país les hicieron, por el que quisiera pedirles perdón. Y humildemente quisiera poder compensar en algo su sufrimiento y dolor de siglos, haciendo todo lo que esté de mi parte para colaborar en devolverles su historia. Pero no la historia que se ha contado, sino la verdadera historia, una en la que un pueblo sabio, protector de la ecología y con una gran mística y espiritualidad, fue sometido, esclavizado, despojado de sus tierras y hasta de su historia.

»Me atrevería a decir que mucha de la historia que se ha venido trasmitiendo de Mata Kiterani[24] o Te Pito te Henua[25] y su pueblo ha sido convenientemente manipulada y tergiversada por los europeos para hacer creer a todos que ustedes mismos, como salvajes incivilizados, destruyeron su entorno, y que se vieron envueltos en guerras de exterminio, perversiones, inmoralidades y hasta en canibalismo. Con esa visión distorsionada de la realidad se buscaba justificar cuanto se ha hecho aquí, dando a entender que con la llegada de los europeos y los americanos se les hizo un favor imponiéndoles una cultura foránea, mientras se robaban sus recursos y se destruían sus tradiciones.

»Por ejemplo, se ha dicho que a mediados del siglo XVII, esto es en 1600, hubo guerras entre los «orejas cortas» y los «orejas largas», siendo exterminados estos últimos en unas trincheras del Poike; y que solo un «oreja larga» llamado Ororoina sobrevivió. Sin embargo, a la llegada del holandés Jacob Roggeveen el 6 de abril de 1722, solo un siglo después, esta fue la descripción que dio de los habitantes de la isla: «Los isleños, hombres y mujeres, iban completamente desnudos y con el cuerpo pintarrajeado y cubierto de tatuajes. Los hombres mostraban el lóbulo de las orejas muy alargado por un peso que les colgaba sobre los hombros. Muchos llevaban el pelo recogido en un moño o pukao».

»¿Cómo puede ser que si hubo guerras de exterminio, como afirmaban que las hubo, y que después se cayó en el canibalismo, cómo y por qué los «orejas largas» siguieron teniendo amplia descendencia? Además, ¿por qué caer en el canibalismo si siempre fueron ustedes tan buenos pescadores y el mar alrededor de la isla es tan pródigo? Eran y son marineros insignes capaces de viajar a grandes distancias.

»Por otro lado está la afirmación de que los mismos isleños son culpables de la destrucción del medioambiente debido a la incontrolable obsesión de tallar los inmensos moáis usando los troncos y las palmeras para utilizarlos a modo de rodillos. Esto no tiene fundamento alguno. Primero hay que aclarar que los troncos y las palmeras no hubiesen soportado semejante peso y, además, ¿para qué usarlos si realmente se había desarrollado la técnica de llevarlos caminando a sus respectivos ahus, usando cuerdas para que se balancearan y hacerlos girar ligeramente avanzando?

»Aquí he traído, como evidencia, unas fotos ampliadas de los dibujos de La Pérouse en 1786 y de Pierre Loti, un siglo después en 1872. Loti, quien llegó a bordo de la corbeta francesa La Flore, confesó en sus escritos, sin ningún escrúpulo, que aserró la cabeza de un moái para llevársela a un museo de París.

»8i me permiten mostrar estas imágenes las podríamos proyectar en la pared para que todos las vean.

Se movió todo para conectar y ayudar a Esperanza; a todos los impulsaba la curiosidad y el interés. Al cabo de unos minutos la profesora lo tenía todo organizado.

—¡Bueno! ¿Ya está todo listo? Seguimos…

»En la descripción de la expedición enviada por el virrey de Perú de las fragatas San Lorenzo y Santa Rosalía en 1770 a la isla de San Carlos o Pascua, se describe que el gigantesco moái de Paro en el Ahu Te Pito Kura estaba todavía de pie, y muchos de los moáis todavía tenían los pukaos sobre sus cabezas.

»En la pintura realizada por William Hodges, cinco años después en la expedición británica de James Cook, aparecen los moáis erguidos con sus pukaos.

»En el dibujo de La Pérouse, fíjense ustedes, aparecen los moáis de pie con sus pukaos, y detrás una espesa vegetación. Esto es 1786. ¿No habían sido derribados todos los moáis en el siglo XVII? ¿Y la espesa vegetación no había desaparecido ya? Ahora observen que en el grabado de Pierre Loti, un siglo más tarde, aparecen también los moáis erguidos con sus pukaos y se ve a los militares y a los marinos franceses derribándolos ante las protestas de la población isleña.

«Queridos amigos, nuestra teoría es que fueron los piratas, corsarios, esclavistas, balleneros, marineros, etc. de muchas nacionalidades los que arrasaron la vegetación de la isla por la necesidad de madera y de carbón como combustible y para sus reparaciones. Recuerden que la isla se encuentra localizada en una ruta comercial muy utilizada entre los siglos XVIII y XIX. También consideramos que los moáis -como ustedes han visto ahora en los grabados- no fueron derribados en guerras internas por sus antepasados, sino por los mismos extranjeros para desmoralizar a la población local, destruir su cultura y quitarles el poder. Y para ello quisiera terminar mostrándoles estas fotos de unas ilustraciones donde aparecen los «orejas largas» en la isla en el siglo XIX, lo cual vuelve a poner en entredicho lo de las guerras de exterminio.

»También les recuerdo, con mucho respeto, que fueron misioneros franceses los que en 1866, de forma equivocada, ignorante e intolerantemente les obligaron a entregar las tablillas parlantes del idioma rongorongo y las quemaron, perdiéndose gran parte de su historia real. Conviene aclarar que los clérigos actuales y la Iglesia no son directamente culpables o responsables del comportamiento de algunos de sus miembros en el pasado, que actuaron movidos por una percepción equivocada de lo que es la fe.

»Todo esto que les he mostrado de manera superficial es una especie de adelanto de las comprobaciones que esperamos realizar, para reivindicar la sabiduría y la verdadera historia de un pueblo sabio y heroico como el rapanui. Por eso que nos encontramos aquí. Y por ello, antes que nada necesitamos su perdón y después su permiso y su confianza para hacer lo que creemos que debemos hacer, que es investigar sin temor a la verdad. Así podremos excavar cerca de los tapus[26] pero sin dañar nada y dejándolo como lo encontremos, con la intención de encontrar las evidencias que muestren al mundo quienes son y quienes han sido ustedes realmente…

»¡Maururu![27]

Esperanza regresó a su asiento, y ante el silencio general, le dio un codazo a Carlos para que se presentara, insistiéndole para que al final no se olvidara de pedir perdón en nombre del pueblo chileno, cosa que él hizo de pie. Uno a uno se fueron presentando todos terminando por Sandro Rossi. Y todos pidieron perdón en nombre de Europa y de los Estados Unidos.

De pronto, una de las mujeres líderes, doña María Rapu, de unos sesenta y cinco años, alta y ligeramente gruesa y de rasgos marcadamente polinesios y gesto adusto y serio, tomó la palabra:

—A lo largo de la Historia de nuestra isla son muchos los extranjeros que han venido aquí. La mayoría de ellos han llegado para robar nuestros recursos, violar a nuestras jóvenes y aprovecharse de nosotros y de nuestra riqueza cultural. Pocos son los que han venido como amigos para dar, compartir y cuidar, por lo que, después de mucho tiempo, a esas personas aún las seguimos considerando amigas, aunque algunos ya no estén en el reino de los vivos.

»Hoy por hoy somos una meca turística para muchos y los ojos del mundo se centran en Rapa Nui, cuando nuestra población lucha por su derecho a la libre determinación y a la autonomía.

»Somos amigos fraternos y leales para quienes llegan aquí como tales.

»Reconozco en esta misión científica a gente sabia y bien intencionada. Una misión que, como otras en años anteriores, ha venido con buenas intenciones para ayudarnos a desentrañar los secretos y los misterios de nuestra Historia, perdida en las brumas del tiempo. Cada investigación ha hecho que nuestra isla y nuestro pueblo destacaron universalmente. Debemos permitirles hacer su trabajo y ayudarlos para que este sea lo más científico posible, pues ello reafirmará aún más nuestra identidad nacional.

A continuación se incorporó otro de los cuatro mayores. Era un hombre polinesio con bigotes y barba, de unos sesenta y tantos años y pelo largo atado sobre la cabeza en forma de moño pascuense. Vestía una camisa azul eléctrico con flores blancas de manga corta, con la mayoría de los botones abiertos. Mostraba en el brazo y en el pecho sendos tatuajes del Manutara. Era Juan Tepano, una persona sabia, serena y pacífica.

—Amigos, doña Ana Veri, señora mayor y destacada miembro de nuestra comunidad, que como bien saben tiene el don de la videncia, anticipó que muy pronto habría una gran revelación. En sueños se le apareció una dama de luz señalándole que una mujer con el espíritu de un gran hombre asomaría de la oscuridad de nuestra historia y llegaría a la isla para encontrar respuestas para todos, iluminando nuestra comprensión y, uniendo los eslabones perdidos de la cadena de nuestra historia.

»Estemos atentos a estas personas que han llegado hasta aquí con corazón abierto y manos generosas, deseosas de investigar para nosotros.

Acto seguido se incorporó otra persona. Era José Teave, hombre mayor de unos setenta años de pelo, bigote y barba totalmente blancos. Delgado y algo encorvado, rebosaba sabiduría.

—¡Así es!… Como bien ha dicho Juan Tepano, estas personas no han venido a llevarse nada sino a darnos… Si las ayudamos ellas nos ayudarán a entender mejor lo que somos, de dónde venimos y hacia dónde vamos como comunidad en un mundo globalizado. Ya no somos el lugar más aislado del planeta. Ya no somos un lugar de paso para quienes vienen a aprovecharse de nosotros, ni un leprosorio de apestados o una hacienda llena de esclavos. Somos el lugar donde la Humanidad encontrará respuestas al sentido de la vida en este mundo. ¡Sí, aquí! Estoy seguro de ello.

»Estos científicos de diversos países han traído una fuerte dotación económica que mejorará nuestras escuelas y ampliará el apoyo que les damos a nuestros hijos y nietos que van a estudiar al continente. Estas personas han prometido dejarnos, no solo el resultado de sus investigaciones, sino los equipos y las embarcaciones que utilizarán, aceptando en todo momento nuestra fiscalización y respetando nuestros lugares sagrados. Por lo cual, pido, al igual que los que me antecedieron, el apoyo a su expedición y también un fuerte aplauso.

Todos los asistentes se pusieron en pie y aplaudieron en una ovación cerrada a los científicos, congratulándose todos por lo provechosa, novedosa e interesante que había sido la reunión.

Después a los miembros del equipo expedicionario les faltaron manos para estrechárselas a todos los asistentes.

Al salir hubo fotos y selfies. Todos querían retratarse con Esperanza y los demás compañeros, sin importarles la procedencia de la profesora.

En ese momento, John le dijo a Esperanza:

—Realmente me has vuelto a sorprender gratamente. Has hecho magia con esta gente. Has conseguido reafirmar su autorización y el apoyo a nuestro trabajo, y por si esto fuera poco, te has metido a toda la población en el bolsillo.

El grupo regresó al hotel en el autobús y se fue directamente a descansar. Había sido un día muy largo e intenso.

El martes temprano por la mañana, después de hacer gimnasia en el spa del hotel, Esperanza se encontró con sus compañeros para desayunar. Se sentó en la misma mesa que Sandro el italiano y Kimberley la escocesa. Allí volvieron a comentar lo especial que había sido la reunión nocturna con la población local.

—Cuando entramos en la reunión con toda esa gente me asusté; parecía como un juicio -dijo Kimberley.

—A mí me dio la impresión de que ellos estaban esperando que esto ocurriera, que se los tomara en cuenta, y ello les hizo sentirse bien, orgullosos de sí mismos. Pienso que fue muy bueno.

—¿A quién se le ocurrió la idea de tener esta conversación con la comunidad? -comentó Sandro.

—¿Pero no oíste lo que dijo John en la presentación? Esperanza ha sido la promotora de este gran acierto.

—¿Y a ti amiga cómo se te ocurrió que podría ser útil y beneficioso para todos? Lo supiste manejar muy bien -dijo Kimberley.

—Pensé que era algo más que necesario; como una deuda que todos teníamos hacia ellos y sentí que solo así podríamos trabajar en paz.

Terminado el desayuno, recogieron sus equipos de las habitaciones para dirigirse al lobby. Allí el recepcionista llamó delante de todos a Esperanza.

—Profesora Esperanza Gracia, han llegado estos regalos para usted. Es un gran honor que la población le dé la bienvenida de esta manera. Nunca había pasado algo así.

Habían llegado varias estatuas pequeñas de piedra y de madera de los moáis y de los personajes de la mitología rapanui; también había tocados de plumas, collares de conchas, pareos de playa y diferentes tallas en madera. Eran presentes de las diversas familias pascuenses.

Esperanza pidió que los regalos, que eran muchos, se los llevaran a la habitación y los siguientes días fue agradeciéndolos uno a uno visitando a las familias que se los habían remitido.

El coche pasó a recoger a los exploradores al hotel, cuartel general de la expedición, para llevarlos a sus respectivas localizaciones.

Al llegar al Ahu Vinapu a Esperanza se le repitieron las emociones del día anterior. ¿Cuántas veces había visto y repasado las fotos de aquel mágico lugar deseando desentrañar sus secretos? Y ahora estaba delante de él, al alcance de su mano.

En el sitio arqueológico se encontraban cuatro operarios que iban a ayudar en las excavaciones con el equipo de ondas verticales que genera y amplifica las ondas Rayleigh golpeando suavemente el suelo. Las ondas se propagan con mayor rapidez en los materiales duros y más lentamente en la arcilla o en los materiales blandos, por lo que así se pueden detectar estructuras u objetos sepultados. Las secciones generadas por el aparato pueden ser posteriormente transformadas en un mapa de curvas de nivel. Por otro lado también se contaba con el radar de suelos capaz de usar las ondas sonoras y que utiliza ondas de radio, por lo que está preparado para captar variaciones del suelo hasta a tres metros de profundidad, aunque se tenía reservado como última opción, pues, es más eficiente en suelos secos y drenados, mientras que aquellos eran extremadamente húmedos.

Cerca del ahu habían instalado tres grandes carpas o tiendas de campaña con implementos para recibir, estudiar y clasificar las muestras que se encontraran.

Todos ayudaron a desembarcar del vehículo los últimos equipos, aprovechando a continuación para presentarse. La comunidad había exigido que entre los operarios hubiera dos pascuenses, así que allí estaban con su peinado característico de moño recogido en la coronilla alardeando orgullosos de sus tatuajes corporales. A continuación se revisaron las instalaciones y se probaron los ordenadores. Esperanza, como buena profesional, recorrió en silencio los muros del ahu y los alrededores haciendo observaciones más acuciosas que el día anterior. Respiraba profundamente mientras tocaba las piedras como si con ello pudiera captar la memoria de otro tiempo, pidiendo mentalmente a los antiguos espíritus del pasado que le permitieran desentrañar la historia para honrar debidamente su memoria.

Después de hacer algunas coordinaciones, el Dr. O'Donell se le acercó y le dijo:

—Esperanza, tú dirás por dónde quieres que empecemos la prospección.

Ella reaccionó saliendo de su abstracción.

—¿Cómo?… ¡Ah sí!… Es un gran honor que me preguntes eso William, porque aquí el más experimentado eres tú. ¿Qué te parece si lo primero que hacemos es un barrido con el equipo de ondas verticales alrededor de todo este sitio, y después, dependiendo de los resultados, iniciamos la excavación?

—¡Muy bien pensado querida! Empecemos nuestro trabajo.

Cuando iban a empezar a trabajar llegó un representante de la comunidad local, que saludó muy cortésmente a los arqueólogos quedándose después algo retirado para observar cuanto se hacía pero sin entrometerse. Llevaba un remo a modo de cetro, y se puso a cantar y a golpear el suelo como si fuera un baile en solitario.

Esperanza, guiada por la curiosidad, se acercó a los dos operarios pascuenses para preguntarles qué hacía aquel hombre. Uno de los dos colaboradores isleños le contestó de forma natural y espontánea, mientras el otro asentía con la cabeza:

—Está pidiendo a Make Make a que la ayude a usted a encontrar las pistas que busca.

—¡Ah! Muchas gracias… -dijo ella.

La profesora no podía quitarse de la mente que aquel era un templo del sol de manufactura inca, porque ella sabía que todos los indicios apuntaban a que la isla había sido visitada por los incas, tal y como lo referían cronistas como Sarmiento de Gamboa, cuando hacía mención a que los nobles incas llamados los «orejones» por la costumbre de deformarse y alargarse las orejas, le contaron que el Inca Túpac Yupanqui planificó y llevó a cabo viajes de exploración mar adentro, hacia el Oeste del continente sudamericano en el Pacífico, a donde ya habrían viajado anteriormente algunas culturas pre-in- cas llevando plantas como la totora y el camote. Según esto, los incas habrían sido la última corriente migratoria que llegó y habitó la Isla de Pascua, conviviendo con los maoríes primigenios, y de ahí la existencia de los dos grupos claramente diferenciados de los «orejas cortas» y los «orejas largas». Al parecer, su aislamiento hizo que el pequeño grupo incaico que se quedó allí se mimetizara con el grupo primigenio más numeroso, perdiéndose finalmente el recuerdo de sus orígenes. Sus vestigios y evidencias incuestionables debían estar allí, enterrados en algún lugar.

Un dato interesante era que, según los cronistas, cuando Atahualpa se hizo con el poder, uno de sus «orejones» le aconsejó que quemara cantidad de tablillas de madera de la época de su abuelo Túpac Yupanqui, donde estaba grabada la historia de sus conquistas y viajes.

Todo apuntaba a que el templo original sobre el que se erigió el Ahu Vinapu había sido reconvertido, tal y como se veía en los extremos del mismo donde trataron de ocultar las curvaturas de la piedra con rocas desmontadas de los muros bajando su altura y alargando la plataforma. Si se comparaba aquel muro con el del otro ahu cercano se nota la diferencia abismal en cuanto a calidad y diseño.

Lo que también confirmaba la posible conexión inca era que uno de los moáis caídos sobre el ahu había roto la plataforma, dejando a la vista la existencia de una habitación subterránea que correspondería a lo que habría sido el templo, algo que no existía en los demás ahus.

Era muy curioso que este templo se encontrara a pocos cientos de metros de la cabecera de pista del aeropuerto. Pero eso Esperanza lo tomó tan solo como mera coincidencia. Aunque, ¿qué pasaría si debajo del aeropuerto hubiera otras evidencias igual de contundentes?

En el otro ahu cercano y más rústico se hallaba una extraña estatua doble tipo falo, con brazos laterales, que solía relacionarse con una escultura femenina.

Cuando se colocó la máquina en el sitio y se la llevó por los alrededores del ahu, los datos del georradar arrojaron lo que Esperanza y el doctor O'Donell ya habían previsto: que a pocos centímetros de la capa de tierra y pasto había un empedrado. Con el permiso de los rapanui presentes, se pasó a liberarlo con escobillas y pequeñas lampas y a fotografiarlo después, con la intención de restaurarlo más tarde, pues, había que retirarlo para continuar la excavación. El proceso de remover las piedras exigía meticulosidad, ya que había que fotografiar su disposición en el terreno, dibujar las estructuras y numerarlas marcándolas.

Les llevó dos días limpiar el suelo del frente del ahu, fotografiándolo al detalle y marcando los límites de la cuadrícula que sería la primera cata o sanja. Excavarlo tomaría otros dos o tres días más. Finalmente las piedras fueron apilándose en un extremo del campo, para volver a usar la máquina. Apareció el primer hallazgo. Debajo había como tres enterramientos o pozos con algo en su interior, a una profundidad de más de un metro. La alegría y el entusiasmo entre los arqueólogos era mucha. Sin embargo, Esperanza prefirió dejar eso en espera y confió al doctor O’Donell su intención de hacer una pequeña excavación al pie y en el extremo izquierdo del muro del ahu. Con la anuencia del experimentado arqueólogo, los operarios cavaron a una profundidad de metro y medio, confirmando lo que ella pensaba. Debajo del muro había hasta dos filas más de finas y gigantescas piedras trabajadas como cimientos. Ella lo había hecho porque quería tener puntos de referencia a la hora de la datación general.

Vueltos a la cuadrícula principal se empezó a excavar cerniendo muy bien la tierra extraída para no omitir detalle alguno. De pronto, como a un metro de profundidad, fueron apareciendo los primeros fragmentos de una cerámica fina rojiza como de estilo inca imperial, la cual fue limpiada, clasificada y dibujada así como ubicada en el dibujo de la cuadrícula. Uno de los fragmentos, tras ser analizado concienzudamente por ambos arqueólogos parecía ser parte de una típica vasija inca llamada Urpu, y tenía tocapus o signos jeroglíficos incas a su alrededor. William miró a Esperanza y, poniendo su mano en su hombro, le dijo:

—¡Profesora, este es un descubrimiento inicial asombroso que confirmaría todas tus teorías! ¡Felicitaciones!

—¡Aún es prematuro William, pero sé que estamos cerca! Habrá que pedirle a Oleg que con los análisis nos confirme la antigüedad de las muestras.

Día tras día el grupo se reunía por las noches para compartir el alcance y los logros de la jornada. Las incursiones en el canal de Te Ava Nuo Tupa no arrojaron ningún resultado pero a la semana Jeanne Marie y Sandro tenían muy buenas noticias sobre la comprensión del idioma pascuense. Resultó que, buscando el apoyo de la comunidad para descubrir las raíces y desentrañar el misterio de los jeroglíficos de las tablillas, un anciano de Hanga Roa llamado Don Bernardino Hotu, hombre ligeramente grueso y bajo de estatura, pelo blanco, barba y bigotes espesos, había aceptado extrañamente llevarlos al Mangu Terevaka, que es el volcán más alto de la isla, porque en los alrededores del cráter del Rano Aroi había cuevas y piedras talladas; en especial existía muy bien escondida, una paparona, que es una superficie plana, de roca basáltica, con grabados petroglifos. Pero lo particular de esa piedra era que incluía una especie de abecedario de los jeroglíficos pascuenses. Y ya habían ido al lugar y localizado la piedra, por lo cual estaban muy excitados.

Comentaron que la buena disposición del anciano y de la comunidad para mostrarles esos secretos guardados no era gratuita, sino consecuencia de la presentación que se había hecho, así como por el sentimiento que les había provocado que hubieran pedido perdón y permiso. Todo ello había impactado sobremanera en la gente generando una voluntad manifiesta de apoyar como nunca a los científicos.

Ainhoa e Iñaki contaron también que, en una prolongación de la cueva de Ana Te Pehu, bajando por una entrada o grieta poco accesible y disimulada entre los árboles y plantas, ellos habían encontrado una espaciosa sala subterránea con unos petroglifos del dios Make Make ampliamente repetidos en los muros de roca junto con un rostro diferente. Al mostrar la foto y el dibujo que habían realizado del mismo, parecía muy similar a diseños de la costa norte peruana y hasta tenía un ligero parecido con el dios de los Huari y de Tiahuanaco.

A su turno, el doctor O’Donell comentó paso a paso los avances en la zona de Vinapu, donde el trabajo se veía dificultado por continuas interrupciones por la llegada de grupos de turistas. Pero también parecía muy satisfecho por la cantidad de fragmentos de cerámica de estilo inca cuzqueño que habían encontrado, recordándoles a todos que la cerámica era importada, pues lo máximo que habían tenido los pascuenses habían sido recipientes hechos de calabazas.

Carlos, Oleg y Matareka comentaron que, siguiendo las instrucciones y recomendaciones de Esperanza, realizaron exploraciones en el volcán Poike y descensos a rápel por los acantilados del volcán, donde en una cueva de difícil acceso hallaron restos óseos que parecían humanos pero el doble de grandes. Es más, y lo que era difícil de creer, fue que se toparon con restos de cráneos deformados que eran como peras invertidas y rostros anchos con una especie de cresta. Según ellos parecían pero no podían ser humanos; hasta pensaron que podría tratarse de alguna especie antigua o animal prehistórico, o quizás algo de fuera de este mundo que por algún motivo pudiera haber sido confinado en la isla. También confesaron que ellos no sabían qué hacer con el hallazgo.

—Esto podría estar relacionado con el ovni que vimos saliendo del cráter del Rano Rao. Podría ser que estos seres fueran los mismos que los de las cuevas -intervino visiblemente entusiasmado Jurgen.

—Cuando vi los huesos recordé las leyendas que nos contaban nuestros abuelos que hablaban de los Uoke o espíritus rebeldes que fueron exiliados en la isla muchos miles de años antes de la llegada de Hotu Matua -comentó Matareka algo sorprendido.

Entonces intervino John de forma bastante cortante y contrariado exigiendo máxima discreción.

—Por favor señores. Todos ustedes son científicos y profesionales de distintas ramas de la ciencia. No pueden creer en cuentos de niños, ni en relatos de ciencia ficción. No perdamos el rumbo y basémonos en datos y análisis.

»Quiero que volvamos a la cueva, pero esta vez conmigo presente. Y que nos acompañen Esperanza, el doctor O’Donell y Oleg para recoger muestras para los posteriores análisis de radiocarbono catorce y otros; así descartaremos que sean restos de animales o meras malformaciones o deformaciones efectuadas ex profeso, al estilo de las que realizan las culturas sudamericanas de los Nazca y los Paracas. Por ahora guardemos este hallazgo con el máximo hermetismo hasta que sepamos realmente qué es y cuánto tiempo lleva allí.

El hallazgo de la cueva del Poike confirmaba lo que el jefe de los guardas del parque le había contado a Esperanza. Y de ser cuerpos no humanos, eso podría explicar el origen del mito de los hombres-pájaro, seres del cielo venidos a la Tierra. Este singular descubrimiento motivó a los arqueólogos a dejar por dos días las excavaciones de Vinapu y dirigirse, junto con John, Carlos, Oleg y Matareka, a verificar el hallazgo.

La camioneta 4×4 subió las huellas de los improvisados caminos que ascendían el Poike hasta la cima. Allí se instalaron las cuerdas con los arneses respectivos, tomándose todas las medidas de seguridad necesarias, como cuerdas adicionales de apoyo y cascos con luces. Oleg bajó primero para después recibir en la boca de la cueva a Esperanza y después al doctor O’Donell; después los siguió John. Hacia abajo había un abismo cortado a pico de varios centenares de metros que caía abruptamente sobre las rocas y un mar siempre violento. Una caída allí sería mortal.

Nada más entrar en la cueva, llegó Matareka como ojeador y representante de la comunidad. Avanzaron unos treinta o cuarenta metros y observaron, acostados en el suelo, lo que parecían ser impresionantes huesos de gigantes. Era algo increíble, difícil de entender y aceptar para una mentalidad racionalista. Esperanza se acercó para medirlos y tomarles fotos, y junto con William, hizo varios dibujos de ellos. Había un fémur que tenía más de 120 cm de largo. Sacaron brochas gruesas y pequeñas espátulas o palas como las de jardinero casero y con ellas empezaron a excavar todo alrededor.

Esperanza se topó con un cráneo entre reptiliano y humano, con un alargamiento posterior de la cabeza, al estilo de las deformaciones de los Nazca.

—¡Fíjate William en el tipo de deformación craneal! Es un hueso natural, no deformado artificialmente. Las cavidades de los ojos son muy grandes y la nariz es como un pico.

—¡Esperanza!… Tienes en tus manos el descubrimiento más insólito y extraordinario de los últimos años. Esto no es ni humano ni animal sino una mezcla. Si comprobamos que son cuerpos alienígenas será la revolución del mundo.

—¿Qué tamaño les calculas a estos seres William?

—Por el tamaño del cráneo y el largo y el grueso de los huesos, entre los 2,30 m y los tres metros. Realmente eran gigantes.

Al seguir escarbando se toparon con los restos de una especie de tela que al parecer habría cubierto los cuerpos, algo así como trajes o uniformes pero de un material que terminó fundiéndose con el suelo. Con su pequeña azada, la arqueóloga dejó al descubierto algo más, que terminó de definir con la ayuda de la brocha. Era como un distintivo metálico en forma de rosa de los vientos.

Como los demás estaban distraídos mirando en todas direcciones, instintivamente aprovechó y se guardó el distintivo en el bolsillo.

—¿Qué más halló doctora? -preguntó algo inquisitivo John que se encontraba un poco por detrás.

—Solo más pedazos casi disueltos de una tela como metálica John.

—¡Oleg! Ven aquí para que tomes unas muestras para el laboratorio -dijo John dando órdenes.

El noruego se arrodilló y, sacando unos pequeños envases, se puso guantes para no contaminarlas muestras, que extrajo con sumo cuidado.

—¡Felicitaciones profesora, esto es oro puro! No veo el momento de someterlo al análisis y ver qué secretos hay aquí -dijo Oleg visiblemente entusiasmado.

—¡Oigan, vengan por acá a ver esto! -dijo Matareka que había removido unas piedras que conducían por un túnel más alto que ancho hacia otra cueva, donde había petroglifos en las paredes. Los símbolos eran círculos de diferentes tamaños y lo que parecía ser el mismo símbolo de la rosa de los vientos del distintivo. De buenas a primeras daba la impresión de que aquello era un sistema solar, y las marcas a un lado podían simbolizar el tiempo que esos seres habrían estado allí. Eran líneas horizontales y puntos como las del sistema numérico maya.

—¡Qué increíble es todo esto Esperanza! ¿Sabes lo que parece? -comentó O’Donell.

—Creo que sí… ¿La última morada de un náufrago o deportado estelar?… -sentenció ella.

—¡Es exactamente lo que estaba pensando!

—Al parecer el túnel continúa pero en ascenso. Puede ser que nos lleve a la superficie -dijo Matareka, mientras seguía explorando.

En el suelo Oleg encontró unos depósitos de piedra rústica con mucha ceniza acumulada en su interior, mezclada con pedacitos de huesos.

—Parece que este lugar era un mausoleo para cenizas. El último individuo no debió tener quien lo incinerara -dijo Oleg, que también recogía muestras.

Ante la solemnidad del lugar todos permanecieron en silencio largo rato hasta que John interrumpió la mística del momento con voz dictatorial:

—Bueno terminad de fotografiar y nos vamos de aquí -dijo-. Mañana, junto con Carlos y Oleg enviaré a los operarios para que extraigan los huesos envolviéndolos en yeso o resina.

—¡Por aquí hay una salida! -dijo entusiasmado Matareka.

Los exploradores llegaron por el estrecho corredor hasta un muro de piedras grandes amontonadas, percatándose de la presencia de una corriente de aire que fluía desde el exterior por entre los espacios de las rocas, que procedieron a quitar. Una vez abierto el muro salieron al exterior. Estaban en el mismo Poike pero como a unos 200 metros del acantilado y del lugar a donde habían llegado con el coche.

De regreso al hotel y después de cenar, tuvieron la consabida reunión en donde el grupo que había estado en el Poike comentó al resto el increíble hallazgo. Esperanza, siempre práctica y previsora, utilizó su pequeño proyector para mostrarle las imágenes del lugar, la bajada vertical y el interior de la cueva con sus insólitos descubrimientos.

Los demás quedaron sorprendidos por aquella revelación, haciendo todo tipo de comentarios hasta altas horas de la noche.

Una vez terminada la reunión, Jurgen se acercó a Esperanza con la intención de hacerle un último comentario:

—Esta expedición ha superado con creces mis expectativas removiendo mis creencias hasta los fundamentos. ¡Qué extraordinario lo que nos has mostrado esta noche Esperanza!… Pero dime ¿cómo crees que se conecta todo? ¿Cómo unir el tema de los rapanui con los incas, los extraterrestres y con esos aparentes exiliados del Universo?

—No lo sé aún, pero creo que dos personas sabias de la isla nos pueden ayudar a desentrañar todo este misterio. Ellos podrían ser los que tuvieran el hilo conductor de la historia.

—¿A quiénes te refieres?

—A Jose Teave, el señor mayor que estaba en el consejo de ancianos el día de la presentación, y a Don Bernardino Hotu, el otro anciano, el que es el guardián de la piedra Paparona.

—¿Crees que estarán dispuestos a colaborar compartiendo sus revelaciones y secretos más profundos? A lo mejor ellos mismos no saben nada de esto.

—Me reuniré con ellos y les preguntaré. Nada se pierde con hacerlo.

—Pues me gustaría acompañarte cuando lo hagas.

—¡Muy bien! Gracias Jurgen. Te avisaré cuando me confirmen la reunión. ¡Buenas noches!

—¡Buenas noches, Esperanza!

Ya se estaba retirando la arqueóloga rumbo a su habitación, cuando John se acercó cerrándole el paso.

—Esperanza, el material que nos has enseñado esta noche era muy completo. Pensé que el mejor fotógrafo de la expedición era Jurgen, pero tus tomas son estupendas. ¡Pareces reportero gráfico!

—Gracias John; también hice fotografía en la universidad. Me gusta hacer fotos, y más aún, detallar los pasos de toda investigación.

—Eso salta a la vista. Estamos muy contentos con tu trabajo; tienes un gran futuro con nosotros. Estoy recomendándote a mis superiores desde ya para que te apoyen y que a tu vuelta puedas especializarte y hacer un doctorado en la Universidad de Chicago con una beca y todos los gastos pagados.

—¡Muchas gracias John, eso significa mucho para mí!

—¡Lo sé querida! Ahora, como has sido la única que ha fotografiado el hallazgo en la cueva, está de más decirte que todo ese material pertenece a la expedición. Bajo ningún concepto pueden filtrarse esas imágenes sin mi autorización. ¿Me entiendes?

—¡Claro que sí, lo entiendo! Yo me debo por entero a la expedición y a mis patrocinadores, aunque también nos debemos a la Humanidad, ¿no?

—Así me gusta, eres una chica inteligente y que sabe lo que le conviene. Hay temas en los que debemos ser muy discretos, pues, de ser difundidos harían que la expedición se desacreditara, por muy reales que pudieran ser los hallazgos. La Humanidad no está preparada para saber ciertas cosas.

—¿Y cuándo crees que estará preparada John? No fue acaso el maestro Jesús quien dijo: «Yo os daré la verdad y la verdad os liberará».

»Un conocimiento como este podría revolucionar la conciencia mundial. Provocaría una expansión de las mentes y los corazones, trayendo la unidad mundial, el fin de las guerras, la pobreza y la injusticia.

—El choque cultural sería radical y pondría en aprietos el sistema y nosotros trabajamos para mantener el sistema en su lugar. Tú preocúpate por encontrar la huella de los incas en la isla y reivindica a los rapanui en lo que respecta a la ecología, que esos son temas que gustan y distraen al público, y lo otro, déjamelo a mí.

—¿Y qué pasará con los huesos mañana?

—Gracias a ti los hemos podido hallar. Tú diste desde el principio las claves para esa búsqueda. Pero en cuanto a los huesos y a las cenizas, los recogeremos y se los enviaremos a nuestros patrocinadores, que sabrán qué hacer con ellos.

—¿Pasará lo mismo con las imágenes que filmó Jurgen en el Rano Kao?

—¡Exactamente igual! ¿Algún problema?

—¡No, ninguno!

»A ver si voy entendiéndolo bien. ¿Toda esta expedición era realmente para hallar los huesos y el santuario de las cenizas, o me equivoco? ¿Vosotros ya sabíais todo eso?

—Eres una buena niña, muy guapa y bastante perspicaz. Si ya sabes la respuesta ¿para qué preguntas?… Vete a dormir. ¡Buenas noches!

Aquella noche Esperanza no pudo dormir. Sentía que estaba siendo utilizada para ocultar cosas trascendentales bajo la apariencia de tener el apoyo para descubrir y liberar información. Le iban a permitir dar a conocer algunas cosas pero relativamente significativas, mientras que ocultarían las más importantes.

Pero ¿quiénes eran los seres de esa cueva? ¿Qué hacían allí? ¿De dónde habían venido? ¿Qué conexión tenían con los rapanui? ¿Por qué el dios Make Make los había llevado a esa isla perdida en el océano? ¿Por qué uno de los nombres de la isla era «Los ojos que miran al cielo o a las estrellas»? ¿Por qué el ritual del hombre-pájaro era vencer todos los obstáculos para conseguir el huevo del Manutara? ¿Sería que el huevo tenía que ver con algo cósmico y no con algo meramente local? ¿Sería para asegurar una nueva creación o un nuevo comienzo? Pero una creación dentro de otra creación era como la búsqueda del Bosón de Higgs en el Gran Acelerador de Partículas construido en Suiza, era jugar con fuego.

Aquella noche la preocupación la llevó a sacar copias de todo el material y de las fotos para enviárselo a Jurgen, así como a su padre en Lima.

Al amanecer, antes de que todos los demás se levantaran, Esperanza se dirigió a la habitación de Carlos Bravo, quien estaría de nuevo ese día al frente de la extracción de los huesos y de las cenizas de la cueva del Poike. Tocó a su puerta y del interior del cuarto salió desperezándose la francesa Jeanne Marie, con la camisa de Carlos puesta.

—¡Esperanza!, ¿qué haces despierta tan temprano?

—¡Perdón, me equivoqué! Creí que era la habitación de Carlos.

—¡Sí es la de Carlos mujer! ¿Quieres hablar con él? Espérate un momentito.

»Chérie… Te buscan.

—¿Quién es tan temprano?

—Es Esperanza mon chéri.

En ese momento salió de la cama de un salto el ingeniero chileno, cubriéndose con una sábana.

—¿Esperanza?… Ah, caramba lo siento… ¿Qué ocurre?

—Disculpad que os haya interrumpido, pero sabiendo que hoy tendrás la dirección de la extracción de huesos y de la ceniza de la cueva del Poike, necesito que hagas algo por mí. Te quería pedir el favor de que tomaras una pequeña muestra del hueso del cráneo y un poco de ceniza y me los trajeras. Pero hazlo con discreción, que nadie aparte de nosotros se entere porque es muy probable que nunca más volvamos a ver esos huesos.

—¿Pero por qué dices eso mujer? Oleg ya recogió muestras. ¿Acaso desconfías de él? ¿Crees que van a ocultar semejante revelación a la Humanidad? Si para esto y para mucho más hemos venido hasta aquí.

—No desconfío de Oleg, pero empiezo a desconfiar de nuestros patrocinadores. Aunque no lo creas podría ser que buscaran bloquear la difusión de una parte importante del descubrimiento. Sé por qué te lo digo. Por eso necesito que hagas lo te pido con mucha discreción, sin que nadie se entere. Aquí tienes un pequeño recipiente para la ceniza y este pañuelo para que me traigas una pequeña muestra del cráneo.

»Bueno, cuento contigo Carlos.

—¡Sí claro! Está bien, si me lo pides lo haré.

Esperanza aprovechó que era temprano por la mañana para comunicarse telefónicamente con Kiri y pedirle ayuda para localizar a Jose Teave y a Don Bernardino Hotu, para mantener con ellos, si era posible, una reunión sobre las seis de la tarde en el pueblo.

Aquel día fue de intenso trabajo en Vinapu. Se empezaron a excavar los tres pozos que habían sido hallados y en uno de ellos se encontró una caja de piedra basáltica con dos pequeñas esculturas humanas de oro como de unos seis centímetros cada una; una de un varón y otra de una mujer típicamente incas envueltas en telas bastante descompuestas por la humedad y con rastros de hojas de coca. Era como una consagración al templo. En los otros dos pozos se hizo un primer hallazgo de cerámica muy fina de estilo inca. Todo ello fue fotografiado paso a paso, no dejando la menor duda respecto a todo lo que se había querido comprobar. .

William y Esperanza se abrazaron y felicitaron mutuamente, y ella aprovechó para llamar de inmediato por teléfono a John y avisarle del hallazgo, así como para mandar un WhatsApp con las fotos a todos los miembros de la expedición. Las respuestas y los comentarios no se hicieron esperar. Todo eran felicitaciones y manifestaciones de alegría y entusiasmo.

—Ahora ¿cuál es el siguiente paso Esperanza? -preguntó William.

—Tenemos que consolidar la excavación. Verificar la total extracción de los materiales, registrarlos, clasificarlos, estudiarlos y, simultáneamente, rellenar los pozos y volver a colocar el pavimento original rapanui. Yo sugeriría hacer unas cuantas catas o exploraciones en los alrededores de Vinapu, pues si este fue el templo del Sol de los incas, la casa de los sacerdotes y el pueblo tendrían que haber estado a su alrededor. A lo mejor ese poblado inca se encuentra debajo de la pista del aeropuerto Mataveri. Y después debemos pensar en ir a excavar en el Poike, que según los relatos, fue la última zona de residencia de los Hanau Eepe u «orejas largas».

Emocionada, Esperanza se fue caminando hacia el ahu y, apoyándose en el muro, miró al cielo con lágrimas en los ojos agradeciendo a la vida el éxito alcanzado. En ese momento le vino a la memoria cuando ella tenía diecisiete años y estaba en el hotel del Valle Sagrado con sus compañeros de escuela y llegó don Aarón Pirca, el amigo de su padre, a visitarla.

En esa ocasión unas personas del pueblo de Pisac se le habían acercado para entregarle dos bolsitas de tela antiguas, similares a las que habían hallado allí, en cuyo interior había tocapus, que son los símbolos o jeroglíficos incas. Dentro contenían también hojas de la planta de la coca y dos pequeñas esculturitas de metal, una de un hombre y otra de una mujer.

También le dijeron que todo se volvería a unir, el pasado y el futuro, lo masculino y lo femenino, y que en ella veían señales de una nueva era, y que la vida la pondría al frente de grandes responsabilidades y tareas.

¿Cómo podía ser que dos situaciones tan distantes en el tiempo tuvieran tanto en común?

Sobre las 16.00 h recibió un WhatsApp de Kiri diciéndole que ya había localizado a los dos ancianos, y que habían aceptado gustosos reunirse a hablar con ella por lo que el coche pasaría a recogerla sobre las 17.50 h para llevarla a la casa de don Bernardino Hotu. Esperanza se comunicó con Jurgen para que él también estuviera presente, pero él se disculpó diciendo que John lo había enviado a tomar fotografías de los acantilados del Poike y de la cueva de Ana te Pahu.

Llegó la hora y la recogieron de Vinapu para conducirla al pueblo de Hanga Roa.

—¿Cómo ha sido su día profesora? -preguntó la joven rapanui.

—¡Muy bien Kiri! Encontramos lo que estábamos buscando. Era evidente que lo íbamos a hallar, pues todos los patrones de construcción inca y los relatos de los cronistas apuntaban a eso.

—¿Y qué fue lo que hallaron?

—Encontramos dos esculturitas de oro de un hombre y de una mujer envueltos en restos de tela, dejados como ofrenda en la inauguración del templo del Sol, probablemente de mediados o fines del siglo XV, y también piezas de cerámica inca imperial. Esto es un hallazgo espectacular e inédito en Pascua, ya que confirma las teorías del famoso historiador peruano José Antonio del Busto y del insigne explorador noruego Thor Heyerdahl de que los incas vinieron aquí. Bueno, y también las mías de que los «orejas largas» eran los incas.

—Entonces ¿los «orejas largas» realmente eran los incas profesora?

—¡Así es amiga! Y la palabra Hanan en quechua significa alto, o en la parte alta, o nobleza. Se asemeja mucho a la palabra rapanui Hanau. Recordarás que la población de los «orejas largas» estaba asentada en la parte alta del volcán Poike.

—Profesora, no he tenido oportunidad de decirle que su discurso en el Parlamento Rapa Nui creó un gran impacto en la población. La gente no ha dejado de hablar de ello, y la ven a usted como un ángel anunciando una buena nueva. Quería agradecérselo en nombre de todos.

—¡No hay nada que agradecer! Todos nosotros les debemos mucho a ustedes, y sé que la isla tiene la llave del despertar de la conciencia humana. Aquí hay claves históricas más importantes que la llegada de los incas.

—¿Cómo qué profesora?

—¡Por favor, llámame Esperanza, Kiri!

—Es que usted es una persona importante y me da apuro tutearla. Bueno, está bien Esperanza.

—Podría ser que el culto al Manutara y lo del Tangata Manu procedieran de un contacto con los señores de las estrellas Kiri.

—En la isla todos sabemos que ellos, «los de arriba», existen, y que cada cierto tiempo nos visitan.

Llegaron rápidamente al pueblo por lo que la conversación se vio interrumpida. Estacionaron delante de la casa de don Bernardino.

—Ya hemos llegado profesora… Perdón, Esperanza… ¿Quiere que la espere?

—¿Podrías dejarme y que después volvieras a por mí?

—¡Claro que sí! Me envía un WhatsApp y vuelvo a por usted.

—¡Gracias, eres muy amable!

El coche se detuvo delante de una casa sencilla de un solo piso de color amarillo, rodeada por una pirca o muralla de piedras volcánicas amontonadas a media altura. En cuanto entró en el recinto, Esperanza se dirigió a la puerta y llamó. Fue recibida por don Bernardino, quien la invitó a pasar.

—Sea usted bienvenida a mi humilde casa profesora.

—Muchas gracias don Bernardino. Ha sido usted muy amable por recibirme y aceptar mi petición para reunirnos.

—Pero pase usted, no se quede en la puerta. José está dentro esperando.

Entraron dentro y en una pequeña sala muy sencilla decorada con algunos cuadros y fotos antiguas estaba José Teave, quien se incorporó para saludar a la arqueóloga.

—Buenas tardes, profesora Esperanza.

—Buenas tardes, don José, gracias por atender mi llamada.

—No se preocupe, sabíamos que nos iba a llamar.

—¿Cómo que lo sabían?

—Desde que ustedes llegaron se han acelerado muchas cosas en la isla. Y cuando usted habló ante el Consejo y el Parlamento pidiendo perdón y solicitando permiso, supimos que el tiempo del cambio había llegado. Lo comentamos ese día con Bernardino.

»Ya es hora de que alguien más aparte de nosotros sepa todo lo que sabemos.

—Así es amiga Esperanza, lo que dice José es cierto. Ustedes los de la expedición han sido para nosotros una señal. Ya unos años atrás vino de su país un señor que contaba que había contactado con los extraterrestres, que para nosotros son los verdaderos y originales hombres-pájaro. Y nos consta que ese señor sí los ha visto y ha recibido sus mensajes. Ellos le pidieron que viniera a la isla y que abriera y cerrara portales aquí, portales entre las dimensiones. En esa ocasión hablé con él y estuvo aquí en mi casa. Él compartió conmigo lo que había visto en los portales y yo le conté parte de lo que hemos heredado de nuestra tradición y que solemos mantener reservado. ¡Y todo coincidía!

—Pero don Bernardino, ¿no cabría la posibilidad de que ese señor estuviese inventando e imaginando cosas? Hay tanta gente charlatana en esos temas.

—Él venía acompañado de un grupo grande de personas profesora, la mayoría de ellos profesionales de varios países. Hasta un psiquiatra estaba con él, uno que por aquel entonces era asesor de la Fuerza Aérea chilena, y tuvieron un encuentro anunciado previa cita al pie del volcán Poike, al lado del Ahu Tongariki.

»Él es una buena persona, sencillo y humilde, quizás por eso lo escogieron los hombres-pájaro para dar su mensaje.

»Quizás usted lo haya conocido allí en su país o haya escuchado hablar de él.

—Bueno, los militares del aeropuerto me han hablado de esa persona y, ahora que lo mencionan, cuando era una adolescente fui a una salida al desierto con gente de su grupo y ciertamente vimos cosas en el cielo que no podemos explicar.

—No todo se puede explicar fácilmente profesora. Por eso es importante no perder la humildad para aceptar que existen otras realidades que escapan a nuestra comprensión que están fuera de los límites de la ciencia actual -dijo don José.

—Sí, tengo que reconocer que es verdad.

Don Bernardino retomó la palabra:

—Profesora, ¿le apetece un té o un refresco?

—¡Solo un vaso de agua por favor!

—Aquí está su vaso de agua profesora, espero que esté fría… Mi esposa fue la última de las chamarías de la isla, descendía de los seres de las estrellas, del hermano Rojo y Negro. Según las tradiciones orales de nuestro pueblo rapanui, Make Make creó el Universo y él, como creador, estaba fuera de su creación. Tiempo después de iniciada la Creación, la Tierra fue colocada dentro de un huevo donde el Creador quería experimentar las emociones y los sentimientos; si él veía que eran buenos, abriría el huevo para que afectara a todo el Universo.

Mientras Esperanza escuchaba atentamente a don Bernardino, mentalmente asociaba lo del huevo cósmico con lo del huevo del Manutara y la olimpiada pascuense, en donde los Tangata Manu u hombres-pájaro, representados por los atletas escogidos entre los distintos clanes, buscaban hacerse con el huevo de la gaviota pascuense. Su mente la transportaba también al desierto de Chilca cerca de Lima, recordando las palabras de la gente del grupo de contacto Rama en Perú en relación a la información canalizada por ellos, respecto al tiempo real del Universo y al tiempo alternativo, así como a los distintos universos y dimensiones, y a la existencia de la Tierra en una realidad alterna.

—Make Make ordenó a Pao’a o He Pao’a, que era un mazo, que rompiera el huevo y liberara la emoción y el sentimiento al Universo. Pero este no acudió a la llamada divina. El Universo había sido oscuridad durante mucho tiempo. El único planeta que se mantenía azul era la Tierra; el único con esperanza de seguir creciendo espiritualmente de forma indefinida sin estancarse como los demás. Esto era porque los seres del cielo se habían olvidado de las emociones después de que hubiera habido grandes conflictos entre ellos y con ellos mismos.

»Aquí en la Tierra se imprimió la emotividad de Dios. Los océanos eran sus lágrimas de alegría y el color de los cielos su inspiración. Pero la Divinidad decidió acompañar la vida de su Creación con los seres humanos.

»El Creador hizo que cayeran o llegaran catorce huevos a Hiva, la tierra primordial. Siete eran masculinos y siete femeninos, pero no germinaban. Entonces Make Make se vio a sí mismo reflejado en el agua dentro de una calabaza y, sorprendido con su imagen, creó al hombre.

»Antes de la llegada del rey Hotu Matua estaba en la isla Uoke, un gran espíritu que se había tornado rebelde arrastrando a otros consigo, y que había sido exiliado a la isla procedente de Orión. Después de una terrible guerra en el cielo determinó que los setenta y cinco hombres serpiente derrotados fueran desterrados allí. Por aquel entonces en la Tierra había volcanes activos y el panorama era desolador.

»La isla estaba en el área de influencia de un continente olvidado, que algunos llaman Lemuria, donde fue sembrada la primera Humanidad, gente de raza negra como la noche, que llegó en su momento a crecer en sabiduría pero que después fue sometida y sumida en la ignorancia por parte de los mestizos, que llegaron después y eran hijos mezclados de los señores de las estrellas y de humanos.

»Si llegáramos a crecer nuevamente como pueblo y recordáramos nuestros orígenes, así como cuál fue la tarea que nos trajo a esta isla, todo ello afectaría positivamente al planeta. Y con la evolución consciente de sus habitantes podríamos volver a encerrar a los deportados que terminaron liberándose de la prisión que para ellos era la isla. Y hasta podríamos devolverlos a sus mundos con la activación del portal dimensional que hay aquí.

—¿Será que la tarea oculta de los rapanui era actuar como celadores de esta prisión, insuflando en estos seres los sentimientos y las emociones más bellas para hacerlos desistir de su actitud? ¿Ustedes recibieron esa responsabilidad? ¿Se les hizo llegar hasta aquí para experimentar una redención? -comentó preguntando Esperanza.

—Rapanui es el ombligo del mundo profesora, y aquí hay energías muy poderosas que, de activarse, podrían irradiarse a todo el planeta. Es necesario que recordemos nuestra Historia para que todo ello nos ayude a liberarnos y a trascender de todo cuanto ha ocurrido aquí.

—¿Cuándo fue todo esto don Bernardino? ¿Hace cuánto tiempo dejaron a esos seres reptiloides deportados en Pascua?

—Hace unos veinte mil años jovencita -dijo don Bernardino.

—¿Y hace cuánto les otorgaron a ustedes la responsabilidad de cuidar a estos exiliados extraterrestres?

—Desde que nuestro rey Hotu Matua recibió a través del chaman Maka la revelación de que debía trasladarse con su pueblo a este lugar -dijo José.

—Durante todo ese tiempo, ¿quién los cuidó o vigiló?

—¡Los propios hombres de las estrellas se encargaron de ser sus carceleros, pues, en la Tierra se habían dejado unos cristales verdes que los retenían!

—¡Por favor! Eso suena a los cómics de Supermán y su famosa «Kryptonita». ¿Están hablando en serio? Se lo digo con todo respeto.

—No solemos bromear con estos temas profesora -intervino muy serio José Teave.

—Y, ¿cuándo se fugaron o liberaron supuestamente esos seres de su prisión?

—Hace unos cuatro mil años con un «náufrago» que llegó desde tierras lejanas -citó Bernardino.

—¡A ver, a ver!… Vamos por partes, porque no lo estoy entendiendo. Supuestamente el rey Hotu Matua llegó con su gente a la isla en el siglo III o IV de nuestra era, esto es más de 1600 años atrás. ¿Y ustedes me están diciendo que esos espectros se fugaron de su prisión en la isla antes de que llegara la primera oleada migratoria miles de años antes? ¿Cómo puede ser esto? ¿Entonces para qué los enviaron aquí?.

—Enviaron a nuestros antepasados a enseñar a estos seres el amor a la vida y a cerrar el círculo. Los ahus y los moáis estaban cerrando un círculo mágico energético que volvería a aprisionar a esos seres aislándolos de la Humanidad, devolviéndolos por donde vinieron a través de un portal dimensional. El entusiasmo era tal que al final de la era de los moáis las estatuas fueron más y más grandes -dijo José.

—¿Lo que tenían que hacer era entonces para después? ¿Tendría utilidad en el futuro?

—Sabíamos que llegaría el tiempo en que el portal se abriría cósmicamente aquí por las energías que llegarían del cielo. Había que aguardar. Mientras había que mantener la comunión con la naturaleza y contactar con el espíritu planetario para representarlo.

—Pero si ustedes lo tienen tan claro, ¿por qué no se lo explican así a su propio pueblo? -preguntó Esperanza.

—¿No recuerda usted aquello que enseñó nuestro señor Jesucristo de que nadie es profeta en su propia Tierra? Tiene que ser alguien ajeno a nosotros quien una todos los eslabones de la cadena y actualice y reviva la información. Alguien que sea creíble y respetado.

—Para eso está usted aquí profesora -dijo José Teave.

—Lo tenemos claro desde que aquel señor contactado de Perú vino y nos confirmó la parte de nuestras leyendas que habla de toda esta historia. Él ya había recibido esa misma información en las naves de los hombres-pájaro -añadió don Bernardino.

Si bien Don Bernardino hablaba con mucha energía y entusiasmo, se veía que tenía gran dificultad para transmitir lo que le decía a Esperanza. Era como si de su interior arrancara fragmentos; como si fuese excavando las paredes internas de una mina, de donde extraía una historia olvidada. Pasaba rápidamente de un tema a otro, dándole a la profesora solo pequeñas piezas sueltas, aparentemente inconexas, que ella terminaba de hilvanar en su mente, relacionándolo con todo lo vivido hasta el momento.

—¡Encontrará replicada esta historia entre los aborígenes australianos profesora! -dijo José Teave.

En ese instante, Esperanza recordó lo que ella había leído sobre los aborígenes australianos llamados los Anangu, que se autodenominaban «seres humanos». Ellos también poseían en sus leyendas la historia de que la Tierra y la Humanidad fueron creadas en un tiempo al margen del real tiempo, llamado el Tujurpa o «tiempo del sueño» de los dioses, siendo la Humanidad dejada en este mundo como jardineros de él, y que hubo una gran lucha en el cielo en la que los venenosos hombres-serpiente fueron derrotados y sus cuerpos traídos a la Tierra.

¿Sería posible que todo eso pudiera ser cierto? ¿Sería acaso la Humanidad un experimento científico y metafísico extraterrestre?

—Don José y don Bernardino, díganme entonces ¿qué es lo que esperan que encuentre aquí? Y ¿por qué creen ustedes que estos seres se ensañaron con su pueblo y con la isla?

—Lo que debía encontrar ya lo está hallando profesora siguiendo sus intuiciones y su olfato científico. Y la razón por la que nuestro pueblo fue literalmente esclavizado y exterminado, así como la isla convertida en terreno árido, es porque ellos sabían que teníamos esa tarea: encerrarlos y envolverlos en el amor para que se dieran cuenta de sus errores. Llegado el momento el portal se abriría y los devolvería a su casa sin poder alguno sobre el ser humano.

Después de varias horas de profunda y fructífera conversación, Esperanza se despidió de los ancianos de Hanga Roa y se marchó con Kiri que la llevó al hotel de regreso.

—¿Cómo te ha ido Esperanza? ¿Encontraste lo que estabas buscando? ¿Pudieron ellos contestar a tus inquietudes?

—¡Sí Kiri! Pero lo que me dijeron me ha creado aún más interrogantes.

En el hotel Esperanza fue a su habitación y, después de asearse, se acercó al comedor donde se encontró con todos sus compañeros, entre ellos Carlos, el ingeniero chileno.

—¡Hola Carlos! ¿Cómo te ha ido?

—¡Bien Esperanza! ¿Y a ti?

—He encontrado algo sumamente revelador… Te lo contaré mientras cenamos. Ha habido descubrimientos increíbles y contundentes.

»Perdona, pero ¿me pudiste hacer el encargo que te pedí?

—¡Sí claro, amiga! Aquí está.

Carlos le hizo entrega de un pequeño recipiente con ceniza y de un pañuelo envolviendo un trozo de cráneo.

—¡Gracias Carlos! Disculpa que te lo pidiera pero es muy importante. Voy a la habitación a dejarlo y ahora mismo vuelvo.

Al llegar a su habitación presintió que alguien ya había entrado en ella, y no precisamente para arreglar la cama o limpiar. Vio que todo estaba ordenado pero con algunas diferencias de como ella dejaba las cosas. Sospechando algo, buscó en su ordenador sus archivos de fotos y vio que aún estaban allí; aun así cambió la clave de acceso por si acaso. Después fue a la caja fuerte para revisar si todavía estaba allí la insignia que había encontrado en la cueva. Decidió cambiar la combinación de la caja, metiendo dentro las muestras.

Durante la cena se compartieron los avances del día. Esperanza le dio la oportunidad a William O’Donell, por ser el mayor, de que fuera él quien diera la primicia del hallazgo en Vinapu, lo cual fue celebrado por todos.

Se conversó hasta tarde y, llegada la hora de retirarse, Esperanza se acercó primero a Oleg pidiéndole si le podía informar una vez tuviera los datos de la antigüedad promedio de las muestras recogidas tanto en Vinapu como en la cueva. Y también habló con Jeanne Marie Saint Michell, para que a la mayor brevedad clasificara los huesos hallados en la cueva del Poike.

Aquella noche Esperanza trató de conciliar el sueño pero su mente inquieta se dirigía a los otros dos entierros en Vinapu. ¿Qué hallarían allí? ¿Podría ser quizás el punto de conexión entre ambas culturas, la polinésica y la inca?

Ya muy tarde logró dormirse y soñó con toda nitidez que iba caminando cerca de la orilla del mar en la zona de La Perouse, al pie del volcán Poike, cuando vio saliendo del mar a un náufrago. Por su apariencia parecía un hombre de mediana edad, de raza entre bereber y africana, con la cabeza rapada. Lo veía con toda claridad, pero cuando trataba de hablar con él era como si no la viera a ella. De pronto vio aparecer en el cielo un objeto cilíndrico lleno de luces que a través de un haz de energía se lo llevaba.

Cuando se despertó temprano por la mañana recordaba tan nítidamente el contenido del sueño que se fue al ordenador y se puso a buscar todo lo relativo a naufragios, y encontró la historia de un papiro que actualmente se encuentra en el Museo Pushkin de Moscú, y que anteriormente había sido hallado en el Museo Imperial de San Petersburgo a principios del siglo XX. El papiro, de 380 cm de longitud, escrito en 136 líneas verticales y cincuenta y tres horizontales, había sido escrito en escritura hierática, que es una forma de redacción rápida y simplificada que asumieron los sacerdotes egipcios derivaba de los jeroglíficos.

En este papiro de la doceava dinastía del imperio medio atribuido al escriba Ameny, un marino, que termina siendo el náufrago superviviente a una violenta tormenta, cuenta que participaba de una expedición comercial por el mar Rojo en dirección al país de Punt para buscar mercancías, cuando fueron sorprendidos por una extraña ola verde que acabó con la embarcación mercante egipcia con 120 experimentados marineros a bordo, sobreviviendo solo uno de ellos, que apareció después en las orillas de una isla a la que llamó la isla del «Ka» o «del fantasma», porque precisamente delante de sus ojos, suspendido en el aire, se apareció un objeto cilíndrico lleno de luces que parecía una serpiente tecnológica y que se comunicó con él preguntándole el motivo de su presencia en la isla. Cuando el náufrago reveló los detalles de su odisea, el objeto se lo llevó transportándolo a otra parte de la isla donde pudo encontrarse con un «hombre-serpiente», quien le dijo que habían sido un total de setenta y cinco hombres-serpiente los que habían sido exiliados a esa isla, y que una catástrofe había acabado con todos menos con él, y que le ayudaría a regresar a Egipto, cosa que al parecer hizo. Pero no habría regresado solo; de alguna manera el sobreviviente pudo fugarse de la isla con el náufrago.

La información le pareció muy interesante y todo ello coincidía también con lo que le habían contado los dos ancianos de Hanga Roa. Se fue a duchar y mientras se secaba con la toalla el pelo que le llegaba hasta la cintura se quedó desnuda frente al espejo, y vio reflejado por detrás, en una esquina del techo, como un pequeño punto rojo brillante disimulado para no llamar la atención. Inmediatamente se puso una camiseta y, acercando una silla, se subió encima de ella y, al aproximarse a ese ángulo del techo vio que era algo muy pequeño pero que podía ser como una camarita, así que buscó en su botiquín y, extrayendo un poco de esparadrapo, la tapó para que nadie pudiese observarla a través de eso.

Se vistió y se fue en dirección al comedor del hotel para tomar el desayuno, guardando silencio sobre la desagradable situación acontecida en su habitación. En el camino se encontró con Jurgen.

—¡Hola Jurgen, buenos días!

—¿Cómo está mi investigadora favorita?

—Estoy bien gracias. Por si acaso, ¿te has fijado en los ángulos del techo de tu habitación, por si hubiera algo extraño?

—¿Te refieres a la pequeña cámara espía? Sí, me di cuenta de que la colocaron allí desde el avistamiento del Rano Kao. Yo la desarmé y también encontré dos micrófonos, uno pegado debajo de la mesilla de noche y otro detrás de la cómoda -comentó Jurgen.

—Pues yo me acabo de dar cuenta de la cámara y ya la he bloqueado. Después buscaré los micrófonos.

—Pues se ve que las expectativas que los patrocinadores tienen sobre esta expedición son muy grandes para que estén tomando tantas precauciones.

—¿Tú crees que saben que hemos sacado copias de los vídeos y de las fotografías? -preguntó ingenuamente Esperanza.

—Naturalmente que sí amiga; aunque nos están dejando jugar hasta cierto límite porque nos necesitan y no quieren indisponernos contra ellos, sobre todo a ti. Aunque imagino que John ya te debe haber llamado la atención más de una vez.

—¡Sí que lo ha hecho Jurgen!

—Tú no te preocupes que ellos te necesitan. Tú eres el alma y el cerebro de esta expedición; no pueden arriesgarse a quedarse acéfalos. Ellos miran y ven a través tuyo; tú procura ver todo lo más que puedas. Deja que crean que te utilizan, y más bien termina utilizándolos tú a ellos.

»Ven, vamos a disfrutar de un contundente desayuno.

XIII

EL BRONCE EGIPCIO

«Yo estaba en la isla con mis hermanos, entre los cuales había niños. Nosotros éramos setenta y cinco serpientes de entre los engendrados por mí, junto con mis hermanos, sin mencionar a mi hija pequeña llegada a mí gracias a las oraciones.
Entonces una estrella cayó y ellos ardieron; sucedió ciertamente cuando yo no estaba con ellos. ¡Creí morir por ellos!
Y los encontré como un montón de cadáveres».
Papiro egipcio, El Náufrago, Golenischeff, San Petersburgo 1115, XII Dinastía

Esperanza estaba inquieta después del sueño de esa noche y así lo manifestó durante el desayuno mientras conversaba con Sandro, quien hacía un buen tiempo que estaba interesado por ella y eso se notaba en su actitud hacia ella. La arqueóloga no hacía caso de sus continuas insinuaciones y lo trataba como a los demás. Pero el paleógrafo y lingüista hacía gala de todas sus capacidades, y por querer hacer méritos delante de ella, había avanzado mucho en la posible decodificación de los jeroglíficos rongorongo, haciendo las debidas comparaciones con símbolos similares descubiertos en la desembocadura del río Indo en Pakistán, correspondientes a la escritura proto-hindú que se desarrolló en las milenarias ciudades de Mohenjo Daro y Harapa, como si todo ello hubiera sido un ancestral lenguaje que había involucrado tanto al Pacífico como al Océano indico.

—Querida Esperanza, Kimberley y yo estamos muy cerca de entender y decodificar el lenguaje jeroglífico pascuense. Con ello podríamos interpretar por comparación hasta la escritura del Valle del Indo de hace casi 5.000 años. Tengo en mi ordenador la obra completa de Thomas S. Barthel de la Universidad de Hamburgo, donde están recopilados todos los caracteres rongorongo existentes en el mundo. Quizás necesitaríamos hacernos con unas cuantas tablillas originales para sentirlas, aunque hemos podido trabajar con las imágenes de todas las que se conocen. Ojalá tengamos suerte y tanto Ainhoa como Iñaki puedan encontrar algunas en las cuevas del Mangu Terevaka, o que la comunidad rapanui nos permita ver y tocar las que ellos deben guardar con sumo celo. También ha sido de gran ayuda la piedra Paparona que nos mostró don Bernardino con esa suerte de abecedario tallado en ella.

«Necesitaríamos una especie de piedra Roseta[28] para poder asociar ideas y captar el espíritu de este lenguaje recitado o cantado. Me he propuesto lograrlo antes de fin de mes y así tal vez podamos celebrarlo tú y yo. Tú eres mi gran inspiración y motivación.

Mientras hablaba, Sandro le tomaba la mano a Esperanza y se la acariciaba, mirándola a los ojos. Pero ella la apartaba del acoso del galán.

—Ya veremos cuando sea el momento Sandro; por lo pronto trata de avanzar con ello.

En ese momento entró John al restaurante llamando la atención de todo el equipo expedicionario.

—¡Hola a todos! Buenos días, espero que hayáis descansado bien… Llevamos un mes y medio de trabajo y se han hecho importantísimos avances y grandes descubrimientos, por lo cual quería felicitaros a todos y deciros que nuestros patrocinadores están muy contentos, de manera que junto al cheque de este mes os llegará un jugoso bonus adicional.

«Todo el grupo está distribuido por la isla haciendo las tareas asignadas, pero tal y como se han ido desarrollando los acontecimientos y se han sucedido los hallazgos, quizás nuestra codirectora quiera recomendar algún otro lugar de exploración más allá de aquellos en los que ya se está trabajando, o de los que ya estaban programados para las próximas semanas.

«Esperanza, ¿qué dices al respecto?

—Me parece interesante que lo plantees John, porque sí quisiera que concentráramos nuestra atención durante los próximos días en la bahía de La Pérouse, en el lado noreste de la isla, al lado del volcán Poike.

—¿Alguna razón en especial para ello?

—Es más que una corazonada. Tiene que ver con el hallazgo de la cueva del Poike; estoy segura de que podríamos tener sorpresas allí que complementasen y nos ayudasen a entender los descubrimientos previos.

—Si es así no se hable más. Muy bien Esperanza, a mitad de semana pondremos a Carlos y a Matareka a hacer inmersiones en el lugar. Quisiera que tú misma los acompañases y fueras la primera en verificar los posibles hallazgos en el sitio.

«Ainhoa e Iñaki ¿cómo van las exploraciones en las cuevas de Rano Aroi?

—Hoy descenderemos a una caverna muy profunda que hemos descubierto con Iñaki en la costa norte, de la que hemos explorado hasta ahora 400 metros; así que llevaremos cuerdas, luces y equipos para avanzar más. Nos acompañará Jurgen para hacer las fotografías.

—¡Muy bien!

«¿Qué nos puedes adelantar William sobre Vinapu?

—Ya que lo preguntas John, te diré que hoy terminaremos de excavar los otros dos pozos y no sabemos lo que vamos a encontrar allí, aunque estamos muy emocionados por lo que se halló en el primer pozo. Probablemente haya algo que muestre elementos de la integración de los maoríes con los incas.

—¿Cómo van los análisis químicos y las dataciones Oleg?

—He tenido algunos problemas con los insumos y reactivos por las altas temperaturas a las que nos hemos enfrentado, así como por un accidente que rompió algo de material, pero espero que entre hoy y mañana se resuelva y pueda estar aportando las dataciones sobre las muestras de Vinapu y del Poike.

—Pues terminemos de desayunar y volvamos al trabajo.

De vuelta a Vinapu y a las excavaciones, y a una profundidad de metro y medio, en los pozos laterales apareció en el lado izquierdo otra caja de piedra con restos de tablas de madera muy descompuestas; eran tablillas incisas Kohau motu mo[29] rongorongo elaboradas en madera de Toromiro y otras de caoba sudamericana con tocapus pintados incas. El contenido estaba en tan mal estado que su sola manipulación lo desintegraría. Se necesitaba allí la mano experta de Oleg para rescatar la información. Por tanto lo que hizo Esperanza fue fotografiar y dibujar lo que se podía observar a simple vista. Ella intuía que podría tratarse de las tablillas de la historia del viaje de Túpac Yupanqui a las islas de la Polinesia, y probablemente lo que estaba en lenguaje rapanui era como el acta de la llegada y el acuerdo de amistad entre ambos pueblos.

William O'Donell, como no cabía en sí de gozo por el extraordinario hallazgo, abrazó a Esperanza y le dio un gran beso en la mejilla.

—¡Lo has hecho de nuevo Esperanza! ¡Lo has logrado! Me siento muy orgulloso de ti y considero más que un honor trabajar a tu lado.

—Gracias William, pero esto no hubiese podido llevarse a cabo sin tu apoyo y experiencia profesional. Gracias por estar a mi lado. Pero veamos qué hay en el fondo del pozo del lado derecho.

Terminaron de excavar y superficialmente no encontraron nada. La experiencia y el conocimiento del arqueólogo americano se impusieron.

—No toquemos el hueco, porque aunque aquí aparentemente no hay nada, hay mucho. Hay que hacer un molde. Aquí hubo algo largo de madera, quizás un remo tipo los Ao, los cetros de los Arikis, pero se pudrió completamente… Vamos a medir la cavidad, a ver el tamaño. Aquí tengo el metro. Son como 1,28 cm de largo y quizás unos 20 cm de contorno. Al parecer es algo similar a lo que hay en el Museo de Historia Natural de Santiago de Chile; el bastón del conocido aventurero y explotador francés de los pascuenses Dutrou-Bonnier que también podría haber estado cubierto de jeroglíficos. Lo que sí te pediría Esperanza es que lo fotografiases al detalle, porque es igualmente importante.

Las fotos fueron transmitidas inmediatamente vía WhatsApp a John y a todo el grupo, multiplicándose las felicitaciones. Para ambos arqueólogos era como haber hallado los rollos de Nag Hammadi en Egipto[30], o haber dado con los rollos del Mar Muerto de Qumrán de los esenios.

La alegría fue doble cuando recibieron el mensaje de Jurgen y de Ainhoa de lo que habían descubierto en las profundidades de la cueva del Rano Aroi. Se trataba, no solo de unas osamentas humanas y de artefactos de obsidiana, sino también de dos tablillas rongorongo intactas, lo cual era una noticia estupenda.

Ainhoa e Iñaki estaban recogiendo con Jurgen los equipos de espeleología en la entrada de la cueva cuando vieron a don Bernardino que se acercaba hacia ellos subiendo por el monte. Tras observarlos detenidamente, los saludó y les dijo:

—Veo que las encontraron.

—¿Qué fue lo que encontramos anciano? -preguntó Ainhoa.

—¡Las dos tablillas de mi familia! Pertenecieron a mis antepasados y las teníamos guardadas en secreto aquí, cerca de la Paparona. Esta es nuestra cueva familiar.

—¡Lo sentimos mucho, no era nuestra intención robar nada ni coger las cosas por la fuerza o en secreto! -dijo Iñaki.

—Lo sé… Sé cuáles son sus intenciones. Ahora estamos en otro tiempo y lo que se encuentra en la isla se queda en ella. Además, nosotros les hemos permitido investigar y encontrar respuestas. Pero la clave o la llave está en la tumba original del hermano Eugène Eyraud, en el cementerio de Hanga Roa. Él se llevó el secreto al sepulcro y hubo quienes decidieron mantenerlo allí.

—Buenos días. ¿Usted es don Bernardino, el que les mostró la piedra a Sandro y a Kimberley y se reunió con Esperanza, no? -preguntó Jurgen saliendo de la cueva.

—¡Sí, soy yo, Bernardino Hotu!

—¡Mucho gusto don Bernardino! -dijeron los tres exploradores.

—Disculpe que no le hayamos pedido permiso para entrar en su cueva familiar, pero desconocíamos que perteneciera a familia alguna -comentó Ainhoa.

—Les reitero que no se preocupen; la profesora Esperanza ya había pedido permiso en nombre de todos y para todo en la reunión con el Consejo de ancianos y el Parlamento rapanui.

—Pero don Bernardino, usted nos está diciendo ahora que el secreto está en la tumba de uno de los misioneros franceses del siglo XIX. ¿De qué secreto está hablando? -preguntó Iñaki.

—Consigan el permiso para exhumar la tumba original y lo descubrirán, y así terminarán de devolverle su historia a mi pueblo.

Ainhoa, sospechando algo, le preguntó al anciano:

—Don Bernardino, ¿usted sabe qué contienen estas dos tablillas? ¿Las ha recitado alguna vez?

—Sé lo que contienen y las puedo recitar, pero de memoria. Todos en la isla y fuera de ella hemos olvidado cómo leerlas.

—¿Fue porque secuestraron y esclavizaron a todos los maestros de las Kohau rongorongo?

—¡No! Esa sería la respuesta más lógica mi querida joven amiga. Pero no es esa. Decidimos olvidar como leerlas para que los extranjeros no las pudieran leer jamás.

—¿Y por qué? -preguntó Jurgen.

—No porque seamos isleños somos menos inteligentes que ustedes amigo extranjero. El conocimiento es poder, y el poder del conocimiento que guarda esta isla tiene una trascendencia que ustedes no pueden ni imaginar.

«Decidimos olvidar para que llegado el tiempo correcto la vida nos hiciera recordar.

—¿Podría recitarnos estas dos tablillas don Bernardino, si no fuese mucha molestia? -intervino Iñaki

—¡Puedo! Pero no ahora… Quizás dentro de una semana o de varias, cuando hayan recibido otras luces y claves. Lo que les recitaré complementará lo que tengan y entonces entenderán.

Iñaki se comunicó de inmediato con John para referirle todo lo que don Bernardino le había dicho, y este a su vez comenzó a movilizar conexiones al más alto nivel para exhumar la tumba.

Por la tarde, el grupo reunido en el hotel ya estaba al tanto de todos los descubrimientos. Sandro, el más animado de todos, comentó:

—Yo esperaba que los compañeros tuvieran la fortuna de hallar nuevas tablillas y, así ha sido, lo cual es una gran noticia. Pero esta revelación de don Bernardino constituye por sí sola una bomba.

Tomando la palabra, John comentó decididamente:

—Si las cosas son como suponemos, en la tumba del misionero podrían estar las respuestas que buscamos. ¡Quién lo diría! Todo estaba tan cerca…

»Ya he puesto en movimiento la maquinaria legal, las relaciones y las influencias para conseguir del gobierno de Chile y de la Curia la exhumación del sepulcro. No va a ser fácil pero lo conseguiremos.

En ese momento intervino William O’Donell, exhibiendo su inagotable sapiencia con información útil para el momento:

—Como ustedes recordarán, el francés Eugène Eyraud tenía una tienda en Valparaíso, y él, junto con Lesseps fue el artífice del rescate en 1863 de los pocos pascuenses que habían sobrevivido a la esclavitud en las haciendas e islas guaneras del Perú para repatriarlos a su isla.

»El mismo Eugène Eyraud tomó a su cargo a seis pascuenses, entre los que se encontraba el hijo y sucesor del Ariki Maurata, de nombre Tepito. Embarcados en la goleta La Favorita, llegaron a la Pascua y Eyraud permaneció durante nueves meses en la isla. Quedó tan fuertemente ligado al lugar y a su malograda población, que al año siguiente se hizo religioso y, ya como misionero, volvió y realizó una gran labor evangelizadora. Pero, a pesar de su manifiesto amor por la isla y los aborígenes, inexplicablemente organizó verdaderos autos de fe solo comparables a la Inquisición de la Edad Media, lanzando a las llamas gran cantidad de tablillas Kohau rongorongo y de ídolos, para desarraigar violentamente a la población local de sus tradiciones y costumbres. Al parecer fueron órdenes del obispo.

Jeanne Marie interrumpió el discurso del arqueólogo y comentó:

—¿Y si Eyraud no quemó las tablillas? Digo, a lo mejor no las quemó todas.

—¡Seguramente lo dices para salvar la responsabilidad del pueblo francés por el daño ocasionado en la isla! Recordad todos las imágenes de fines del siglo XIX, con el almirante Lappelin a la cabeza, destruyendo ahus y derribando moáis. Y hasta ahora todos le habían echado la culpa a los propios pascuenses -exclamó Kimberley con vehemencia.

—¿Qué dices Kimberley? ¿Quieres que te recuerde todas las barbaridades que hizo Cook en la Polinesia y el importante moái que robaron de Orongo para llevárselo al Museo Británico? -contestó Jeanne Marie a la defensiva.

—¡Calma chicas, por favor! -intervino conciliadora Esperanza-. Somos un equipo y durante más de seis semanas hemos tratado de establecer sinceros lazos de amistad y compañerismo a pesar de nuestras diferencias culturales. No lo estropeemos ahora por eufemismos sin sentido. Os recuerdo que pedimos perdón a la comunidad pascuense por lo que les habían hecho todas nuestras naciones. Pero ¿cómo podemos pedir perdón si no somos capaces de perdonarnos a nosotros mismos? A ver, haced las paces chicas.

Kimberley se puso de pie y, acercándose a Jeanne Marie, la miró a los ojos pidiéndole perdón por el exabrupto y la abrazó; Ainhoa, aprovechando el momento se acercó a ambas y las abrazó también y luego las siguió Esperanza, y a continuación todo el equipo se fue plegando; hasta John participó rodeando a todo el conjunto en un solo abrazo integrador, consiguiéndose con ello un intenso momento de unidad.

—¡Alto, falto yo! -gritó a lo lejos Matareka, acercándose raudo y apretando el abrazo general, lo que generó risas incontrolables.

Al día siguiente se dedicaron a analizar y proteger todos los hallazgos conseguidos, clasificándolos y estudiándolos en profundidad.

El miércoles la lancha llevó a Carlos, Matareka, Ainhoa, Iñaki y Esperanza, a la zona de la bahía de La Pérouse. Allí lanzaron el ancla al mar en un lugar en calma no demasiado alejado de la costa. Primero se arrojaron al agua Carlos, Ainhoa e Iñaki, mientras Matareka terminaba de ayudar a Esperanza a ponerse su equipo, para luego introducirse ambos también en el mar. Descendieron a treinta y cinco metros en un agua muy clara. Era un paisaje maravilloso, de otro mundo. Abundaban las formaciones coralinas de la especie «asta de venado», y se veían amenazantes morenas moteadas, peces de coral, peces trompeta y hasta apetecibles langostas que los pascuenses llaman ura.

Estuvieron recorriendo el fondo y los acantilados submarinos cuando Esperanza se apoyó sin darse cuenta en unas rocas, que cedieron cayendo sobre su pie aprisionándolo. Matareka, atento a su amiga, se dirigió hacia ella para ayudarla a liberarse del arrecife. La arqueóloga, mientras trataba de calmarse y recibía ayuda, vio algo que asomaba entre las rocas y lo cogió con su mano. Era un objeto que había quedado al descubierto con su accidente casual. Parecía una pequeña escultura de bronce llena de incrustaciones marinas. Una vez liberada, confirmó a sus compañeros con señas que estaba bien, dirigiéndose hacia arriba acompañada de Matareka para ir haciendo poco a poco la descompresión.

Una vez en la embarcación sumergió la supuesta escultura metálica en una solución química para limpiarla de todas las adherencias. Al cabo de un rato asomaba una definida escultura en bronce de una deidad femenina aparentemente egipcia. Por el tocado, en forma de trono, parecía la diosa Isis, esposa de Osiris y madre de Horus, patrona y protectora mágica de los navegantes en el antiguo Egipto.

¿Pero qué hacía allí, en la Isla de Pascua, una pequeña escultura egipcia? Durante los días siguientes Oleg dató el bronce mediante procesos químicos en aproximadamente 4.200 años de antigüedad.

La noche en que Oleg dio el resultado, se encontraban reunidos todos en el comedor del restaurante del hotel. Ante la perplejidad de los presentes, William O’Donell, siempre acertado, dio la siguiente explicación:

—El hallazgo fortuito de Esperanza de la pequeña escultura egipcia de bronce de la diosa Isis en la costa noreste de la isla es, como muchos de los descubrimientos en Arqueología, un golpe de suerte que cambia la Historia.

»Parece difícil de creer pero hay corrientes marinas que podrían haber traído embarcaciones egipcias hasta Tasmania, Nueva Zelanda, Pascua e incluso Sudamérica. Ptolomeo III Evergetes fue un faraón que promovió la navegación egipcia como ningún otro rey, aunque ya desde las dinastías XII y XVIII tenemos evidencias de expediciones que se realizaron por toda la costa africana, con naves de madera y papiro que atravesaron el Océano indico llegando incluso hasta la India y Ceilán.

»El conocimiento de este faraón acerca de las teorías de Eratóstenes sobre la esfericidad de la Tierra le habría impulsado a promover las exploraciones más allá de lo imaginado. ¿Y si resulta que los egipcios exploraron las costas de Australia, Nueva Zelanda y hasta la Isla de Pascua antes que nadie?

—Eso podría explicar por qué los pascuenses llaman «Ra» al sol, o utilizan términos como «Ak» o «Aj» para referirse a la palabra «espíritu», igual que los egipcios -comentó Sandro.

John intervino cortando los comentarios para ir concluyendo:

—¿Cuál sería el siguiente paso Esperanza? Porque no negarás que después de este hallazgo nos hemos quedado todos un poco confundidos.

—Yo diría que debemos volver al área de La Pérouse para hacer nuevas inmersiones y prospecciones submarinas, y después, o paralelamente, excavar debajo de la estatua del Moái Tukuturi, que es el único moái con pies y que posee una sospechosa barba egipcia.

—¡Jajá!… -rieron todos.

—Así lo haremos -sentenció John.

A los pocos días los arqueólogos se trasladaron al Rano Raraku, donde recorrieron senderos en las faldas del volcán hacia las canteras de los moáis. Bordearon los acantilados llegando hasta una extraña estatua hecha de un estilo diferente, entre tiahuanaco y egipcio, de un hombre arrodillado y sentado sobre sus talones con una singular barba en el mentón. Se le llamaba Moái Tukuturi y medía más de tres metros y medio de altura por uno y medio de ancho, y ya había sido excavado en la época de Thor Heyerdahl.

Estuvieron largo rato observando aquella escultura, que era distinta del resto de las estatuas dispersas por la isla. Ciertamente el Moái Tukuturi es la única estatua que tiene pies. El personaje, que es un hombre, está sentado sobre sus talones, mientras que las demás estatuas, incluso las que han sido excavadas en trincheras profundas, están erguidas e incompletas a propósito porque terminan en los muslos como para que se las pueda llevar caminando sobre una base estable y para que, una vez colocadas en el Ahu, simbólicamente no abandonen jamás su ubicación como protectoras de los clanes y de la isla[31].

Se tomaron fotografías del lugar y después se establecieron posiciones para hacer sondeos. Tras esto se hicieron las cuadrículas de excavación alrededor de la estatua y se procedió a escarbar la tierra. El sitio ya había sido excavado décadas atrás para desenterrar la estatua, por lo cual había que buscar otros emplazamientos alrededor que no hubiesen sido tocados.

Fueron dos días de arduo trabajo con mucho viento y lluvia esporádica, hasta que se hizo un importante hallazgo entre los cuerpos semi-enterrados de dos moáis cercanos de mediano tamaño. Era una paparona con un petroglifo clarísimo de una embarcación egipcia con multitud de remeros laterales. Se tomaron nuevas fotografías del lugar precisando el hallazgo.

Ya estaba atardeciendo y los dos arqueólogos se congratulaban del descubrimiento cuando el cielo se iluminó detrás del volcán Poike y tanto William como Esperanza fueron testigos de la aparición de dos objetos plateados en forma de disco que descendieron desde lo alto del volcán en dirección al Ahu Tongariki, colocándose sobre los moáis; desde allí avanzaron lentamente de Sur a Norte.

—¡Esperanza! ¿Estás viendo lo mismo que yo?

—¡Sí William, lo estoy viendo y filmando!

Los objetos avanzaron y se perdieron detrás del Rano Raraku en dirección a la bahía de La Pérouse, aunque al cabo de unos minutos regresaron para situarse exactamente en la vertical sobre los arqueólogos y sus ayudantes. Ambos objetos se fusionaron en el cielo haciéndose uno y proyectando un intenso haz de luz que los deslumbró, descendiendo posteriormente al interior del cráter del Rano Raraku.

Esperanza se dirigió de inmediato hacia la parte noroeste del acantilado, donde en un costado había una estrecha entrada que daba acceso al interior del cráter del volcán. Detrás iba O’Donell tratando de seguir sus pasos. Los dos entraron en el cráter donde había un lago de agua dulce con profusa vegetación de totora. Se acercaron a la orilla y durante varios minutos estuvieron delante del agua observando. Todo estaba quieto y oscureciéndose rápidamente. De pronto el agua se iluminó como si un objeto de gran tamaño estuviese debajo del líquido. En el aire se escuchaba un zumbido intenso mientras daba la impresión de que algo iba a salir a la superficie de un momento a otro.

De pronto el sonido y la luz se apagaron súbitamente, y el silencio y la oscuridad envolvieron todo el lugar. Habrían pasado unos minutos cuando el centro del lago se iluminó nuevamente, aunque tenuemente, y del interior del agua salió una esfera luminosa, como del tamaño de un balón de fútbol que se acercó hasta los dos científicos, quedándose suspendida en el aire como a un metro y medio del agua y a igual distancia de los testigos. Durante unos segundos ellos pudieron contemplar aquella esfera que brillaba como si latiera emitiendo pulsos; después la intensidad de luz bajó y se volvió como de un color celeste. Esperanza y William se vieron reflejados a sí mismos dentro de la esfera, hasta que esta se hizo completamente transparente y se retiró para sumergirse nuevamente en el agua. Treinta segundos después la nave completa salió violentamente en una vertical ascendente, produciendo un violento estampido.

—Esperanza, ¿qué está pasando? ¿Qué es todo esto? Yo ya había estado antes en la isla y había escuchado hablar de estas cosas, pero no les había dado el menor crédito.

»¿Nos están invadiendo los marcianos?

—No tengo la menor idea de qué o por qué está pasando todo esto William, pero parece que cuanto más cerca estamos de resolver los misterios que encierra la isla, más experiencias de este tipo se producen.

»Mañana iré temprano al aeropuerto para hablar con el mayor Marco Sifuentes y con el teniente Enrique Urzúa que están a cargo del radar, para ver qué pueden decirme sobre esto.

De regreso al hotel, Esperanza informó a John y a todo el grupo de la insólita experiencia que habían tenido, una más desde que habían llegado a la isla. Se generó una conversación entre todos sobre lo que estaba pasando en la isla. Ella les dijo:

—¡Queridos amigos, esto que está ocurriendo en la isla ya no lo podemos negar ni dejar de prestarle atención! Por alguna razón que desconocemos, seres de otros mundos vienen usando este lugar como una base o es que hay algo o alguien aquí que justifica el despliegue de la presencia de estos seres. Quizás sea un portal que les permite ir y venir de sus mundos lejanos, o tal vez ese mismo portal esté siendo protegido para que nadie lo traspase o lo cruce inconvenientemente.

Se siguió discutiendo y hablando durante horas pero sin llegar a mayores conclusiones.

Al día siguiente la arqueóloga se dirigió a la torre del aeropuerto pidiendo hablar con los oficiales, quienes inmediatamente se pusieron a su disposición. El mayor Sifuentes la saludó diciéndole:

—Ya me imagino por qué ha venido profesora. Lo de ayer en la zona del Poike y del Rano Raraku fue muy intenso.

—¡Usted lo ha dicho mayor! Y nosotros estábamos allí; lo vimos en directo e interactuamos con el fenómeno.

—A ver cuénteme…

Esperanza le comentó al detalle lo que ocurrió cuando estaban acabando su excavación e investigando la paparona hallada.

—¿Así que vieron esa esfera saliendo del lago interior del Rano Raraku?

—¡Así es! Se acercó a nosotros, como queriéndose comunicar.

—Pues esto que me narra es importantísimo porque demuestra un avance cualitativo y cuantitativo en las experiencias que se vienen dando en la isla desde el 2006, año en el que vino su compatriota «el contactado» y su grupo. Esto no puede ser producto de la casualidad.

»Nosotros lo captamos en la pantalla del radar y pudimos observar el fenómeno a distancia. Es como si algo muy importante fuera a sobrevenir muy pronto. Debemos estar atentos. Pero al igual que ustedes no tenemos una explicación ni sabemos cómo va a seguir evolucionando esto.

—¡Gracias mayor, por su tiempo! Mantengámonos en comunicación por favor.

En esos días se hizo la inmersión en las zonas del Motu Iti y del Motu Nui al pie de los acantilados del volcán Rano Kao. Esa exploración se había ido atrasando hasta que por fin llegó el día. En la embarcación iban Carlos, Matareka, Jeanne Marie, Ainhoa e Iñaki. Después de echar el ancla en dirección al Hanga Roa para proteger la barca de la corriente, descendieron con sus aletas, botellas en las espaldas y sus gafas de buceo a cuarenta metros con una visibilidad relativa. El mar estaba felizmente tranquilo. El fondo era escabroso y descendiendo a mayores profundidades tenía un color azul oscuro. Mientras, por encima, en los rocosos islotes se multiplican las aves marinas.

Estaban explorando cuando apareció un cardumen de barracudas como alejándose de algo; detrás de ellas también había peces trompeta y peces globo extremadamente nerviosos que trataban de esconderse donde fuese. En esas profundidades había varias cuevas y de una de ellas emergió la misma esfera que William O’Donell y Esperanza habían visto salir de la laguna del Rano Ra- raku. La esfera se movió delante de los submarinistas en zigzag y se acercó a ellos con curiosidad, sorprendiéndolos. Iñaki quiso tocarla y una poderosa corriente le pasó por la mano y el brazo, produciéndole un intenso dolor. Los demás se acercaron a atender a su compañero. La esfera se retiró rápidamente desapareciendo de la vista de los buzos. Todos habían sido testigos del contacto. Inesperadamente, el lugar, antes desierto de peces, se pobló de atunes.

En la embarcación trataron de proporcionar los primeros auxilios a Iñaki; tenía una fuerte quemadura en la mano y en el brazo.

La exploración de los Motus frente al Orongo no trajo más descubrimientos pero sí una nueva constatación de un fenómeno creciente en aquel lugar perdido del Pacífico.

XIV

EL SECRETO EN LA TUMBA DEL MISIONERO

Eugène Eyraud se enamoró de la isla de Pascua y de sus habitantes, y, convertido ya en misionero de la Congregación de los Padres de Picpus, en 1864 se fue a vivir definitivamente a Rapa Nui. Al morir, en su lápida se colocó esta sencilla inscripción:
«Aquí descansa el Hermano Eugène Eyraud, que, de obrero mecánico, se convirtió en obrero de Dios».

Habían pasado tres meses desde que se había iniciado la exploración de la isla por parte del grupo interdisciplinar. Había transcurrido la mitad de la vida de la expedición y los estudios, las investigaciones y los descubrimientos continuaban. El grupo acababa de iniciar el análisis exhaustivo de la genética de la isla, para lo cual se contó con el concurso de veintisiete nativos rapanui de quienes se tomaron muestras, encontrándose que el 76% de sus genotipos era de origen polinesio, un 8% indígena sudamericano y un 16 % europeo. Esto permitía concluir que veintitrés generaciones atrás, entre los años 1300 y 1490, hubo un indudable cruce con nativos sudamericanos.

Con los datos aportados por Oleg en base a las dataciones y los análisis químicos, Esperanza había podido completar y enviar el tercer informe sobre los descubrimientos y avances de la expedición, lo cual generó una gran expectativa tanto a nivel científico como del público lector en los Estados Unidos. Sus publicaciones y fotografías se habían tornado tan exitosas que otras importantes revistas le estaban ofreciendo contratos muy atractivos y bien remunerados por publicaciones similares. Esperanza, fiel al compromiso de exclusividad con sus patrocinadores, las había ido rechazando.

La arqueóloga peruana también había tenido que aceptar evitar hablar en sus publicaciones de los insólitos encuentros que el grupo había tenido con ovnis y de los hallazgos de restos de seres extraños, por lo que todo lo difundido al mundo hasta ese momento había girado en torno a los descubrimientos y confirmaciones sobre la verdadera historia pascuense y los incas, así como a los jeroglíficos descubiertos en la Paparona, las tablillas rongorongo, las técnicas desarrolladas por la cultura rapanui y el conocimiento que tenían de su entorno. Su último artículo, El Náufrago egipcio en la Isla de La Serpiente, basado en los hallazgos del bronce de La Perouse y los petroglifos de Rano Raraku, terminaron de encender la polémica; pero contra todo pronóstico, tanto los patrocinadores como los medios académicos estaban contentos con Esperanza por el rigor científico y la claridad con la que presentaba todas las evidencias. Con la ayuda de Carlos y Matareka se había hecho también un estudio exhaustivo de las corrientes marinas que demostraban la viabilidad de un viaje desde África, a través de Tasmania, hasta Pascua e incluso Sudamérica.

Según las confirmaciones y precisiones del químico Oleg Knut- sen, la cerámica hallada en Vinapu tenía una antigüedad calculada de entre 500 y 600 años, esto es que correspondería al período comprendido entre los años 1400 y el 1500 de nuestra era, coincidiendo con el estilo inca imperial. Las esculturas de oro eran de las mismas fechas, y los restos de las tablillas, así como los del cetro remo, también coincidían. Eso hacía datar el encuentro definitivo de los sudamericanos con los maoríes con la llegada de la expedición de Túpac Yupanqui a mediados del siglo XV.

Los huesos y las cenizas del Poike, sin embargo, no se correspondían con fechas creíbles, pues se extendían a lo largo de varios miles de años. Además no pertenecían a especies conocidas en la Tierra. Y la escultura egipcia de bronce de la diosa Isis estaba datada en el segundo milenio antes de nuestra era.

Los arqueólogos se encontraban trabajando al aire libre cuando John llamó por el móvil a Esperanza. La llamada entró en la zona de excavaciones de Vinapu y Mataveri.

—¿Esperanza?

—¡Sí John! ¿Qué ocurre?

—Hemos recibido luz verde para la exhumación del sepulcro del hermano Eugène Eyraud. Empezaremos mañana al amanecer.

—¡Excelente noticia John! Pienso que todo el grupo debe estar presente, y también quisiera invitar a don Bernardino Hotu para que nos acompañara, porque dependiendo de lo que encontremos, él se ofreció a recitar los dos Kohau motu mo rongorongo encontrados en su cueva familiar.

Durante la cena, cada cual comentaba lo que había sido su trabajo en el día, haciendo toda clase de apuntes, desde los más jocosos y divertidos hasta los más problemáticos y dolorosos, mencionando anécdotas como pequeños accidentes, fallos de equipos y pérdida de materiales. Había una gran expectación por lo que podrían encontrar al día siguiente en la tumba del misionero.

Aquella noche Esperanza caminaba por los jardines del hotel en albornoz. No podía dormir por la emoción que sentía por lo que podría hallar al día siguiente. Estaba segura de que no podía ser cierto que un hombre culto que amaba la isla y a sus habitantes hubiese destruido así como así todo el material de las tablillas, por más órdenes que hubiese recibido de su obispo.

En ese momento apareció John con su paquete de cigarrillos, dispuesto a fumarse un cigarro bajo la luz de las estrellas.

—¿No puedes dormir Esperanza?

—¡Ah, hola! ¡Buenas noches!… Sí, así es, no puedo dormir por la ansiedad que tengo.

—¿Un cigarrillo para bajar la ansiedad?

—¡No gracias! No fumo.

—¿Te molesta si lo hago yo?

—Son tus pulmones los que se ven afectados.

—Son demasiados años fumando para pensar en dejarlo ahora mi querida profesora, y menos aún en este momento en el que estamos a las puertas de lo más grande de todo lo que se ha logrado hasta ahora. Es increíble todo lo que hemos conseguido en este viaje. Ha superado con creces todas nuestras expectativas. Los patrocinadores te aman. Te has vuelto toda una celebridad en Washington, en los medios académicos y periodísticos. Ese artículo tuyo sobre el templo del Sol de Vinapu fue soberbio; también el de los moáis caminantes y los rapanui ecologistas, así como el planteamiento de que no hubo una guerra tal entre los «orejas largas» y los «orejas cortas». Todo ello ha sido genial. Y finalmente el del náufrago también estuvo bien, aunque no me gustó que hicieras referencia a los hombres reptil. Te pedí que no tocaras ese tema.

»Pero, contra todo pronóstico, has creado sensación y a los jefes no les ha importado, por lo que a mí tampoco tendría por qué importarme tanto.

—¡Jajá!… No me digas.

—Te lo digo en serio.

—¿Te has puesto a pensar John qué pasaría si mañana, además de hallar la interpretación de los signos y jeroglíficos rongorongo, encontráramos la historia completa del porqué de la presencia de los hombres reptil en la isla? ¡Seres que presumiblemente serían extraterrestres exiliados!

—¡No te adelantes tanto querida! Cualquier hallazgo tendrá que pasar por el filtro de nuestros patrocinadores. Todo lo que has publicado ha sido monitoreado por ellos antes de que saliera de tu ordenador. ¿Acaso no tuviste un poco de dificultad y te retrasaste un día en enviar el artículo del náufrago?

—Ahora que lo dices, así fue. ¿Cómo lo sabes? ¿Eso tiene que ver con la cámara y los micrófonos que instalaron en mi habitación?

—Eres muy perspicaz e inteligente Esperanza, por eso te adoro. Tú bien sabes que lo que aquí estamos descubriendo no es solo la historia de la gente que pobló esta isla, sino que en nuestras averiguaciones está intrínseca la Historia de la Humanidad. Y esa historia tiene que ver con el por qué y el para qué fuimos creados en este mundo por «ellos».

»Que hayas tapado tu cámara no significa que no haya otra, y que si bloqueas un micrófono no se introduzcan dos más. Sabemos incluso lo que hay dentro de tu caja fuerte querida.

»Has venido a trabajar con nosotros y para nosotros; por ello exigimos lealtad por tu parte.

—¿Pero no es más importante la lealtad hacia la verdad y la Humanidad John?

—Quienes te pagan el sueldo y asegurarán tu futuro son los patrocinadores, querida. Nos debemos a ellos. Seamos prácticos y no tan idealistas.

»Bueno es muy tarde para discutir estas cosas. Es mejor que descanses porque mañana puede tener lugar la gran revelación.

»¡Ah!… Me olvidaba de decirte que tanto yo como los patrocinadores consideramos que tienes un cuerpo estupendo. Te aconsejaría que durmieras siempre con pijama, aunque ello será decepcionante para tus admiradores.

»¡Buenas noches!

Esperanza regresó a su habitación indignada. Abrió su caja fuerte, sorprendiéndose al encontrar que dentro todavía estaban la insignia metálica, el trozo de hueso y las cenizas.

Respiró lenta y profundamente, tratando de que se le pasaran el coraje y la vergüenza. Guardó nuevamente las cosas en la caja, cambió la clave de seguridad y se puso a pensar a quién podría encargarle que le guardara esos materiales. A continuación se fue al ropero, cogió un pijama y se lo puso para acostarse, tratando de dormir las pocas horas que quedaban antes del amanecer.

Por la mañana el grupo prefirió retrasar el desayuno para poder asistir sin problemas a la exhumación del cadáver en la tumba. Así, reunidos todos en el lobby del hotel se embarcaron en el autobús hacia la iglesia de la Santa Cruz de Hanga Roa, fundada en diciembre 1937 por el párroco, el Padre alemán Sebastián Englert. En el exterior de la iglesia situada al final de la calle Te Pito o Te Henua, se encontraban del lado derecho del singular edificio blanco decorado con arte pascuense, las tumbas del propio párroco alemán, el Padre Englert, del hermano misionero Eugenio Eyraud, la tumba del catequista rapanui Nicolás Pakarati, que durante cuarenta años estuvo cristianizando a los isleños, y la de la profetisa María Angata, quien se rebeló contra las injusticias de la compañía ganadera Williamson Balfour en 1915.

Entre 1864 y 1866, el sacerdote y misionero francés Hipólito Roussel, miembro de la congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María de Picpus, fue designado para dirigir la misión católica de la Isla de Pascua, para lo cual contó con el apoyo del hermano Eugène Eyraud y de otros misioneros franceses. Uno de los más entusiastas y entregados catequistas por aquel entonces fue el hermano Eyraud quien falleció en 1868, víctima de la tuberculosis.

Por otro lado, un antiguo capitán de la marina mercante francesa, Jean Onesime Dutrou-Bornier, llegó a la isla en 1868 con la intención de dedicarse a la cría de ganado. Al año siguiente partió para Tahiti para asociarse con un rico y prominente comerciante inglés llamado John Brander, y luego regresó dispuesto a emprender el negocio. A pesar de que estaba casado en Francia y de que tenía familia allí, contrajo matrimonio con Koreto Pua Kurunga, quien a su vez estaba casada con un pascuense, y la hizo reina de la isla. Este matrimonio le permitió construirse una casa en Mataveri, un embarcadero en la caleta de Hanga Piko para su goleta y hacerse con una pequeña población de esclavos nativos que trabajaban gratuitamente para él.

Convertido en el rey consorte de la isla, Dutrou-Bornier se dedicó a gobernar como un tirano a los pobres isleños e impulsó su empresa dedicada al ganado lanar en sociedad con Branden Inicialmente invitó a la misión católica a asociarse con él y a disfrutar de los beneficios, pero esto lo hizo con la clara intención de contar con su apoyo y respaldo ante los pascuenses.

Cuando Dutrou-Bornier vio la influencia y la ascendencia que el padre Roussel y sus misioneros tenían sobre la comunidad local, temiendo que ello supusiera una competencia a sus intereses comerciales, decidió quitárselo de en medio con continuas amenazas y violentos actos de amedrentamiento que llevaron a que la misión se retirara en 1871 llevándose consigo a 275 isleños a las islas Gambier y Tahiti. Cinco años después Dutrou-Bornier moriría asesinado a manos de sus propios esclavos.

En la iglesia el grupo científico se encontró con los dos sacerdotes que representaban a la congregación, y a las autoridades civiles y políticas de la isla, así como a representantes del gobierno central de Santiago. Quien no aparecía por ningún lado era don Bernardino Hotu, lo cual extrañó sobremanera a Esperanza y a la parte del grupo que había tenido un contacto más fluido con él, y que sabía que debía estar presente.

Se procedió a hacer la apertura del pequeño mausoleo con sumo cuidado, retirando las baldosas y quitando el cemento, hasta que al cabo de unos diez minutos se localizó el cajón de madera dentro del nicho de cemento en el suelo. Ante todos los presentes, se procedió a abrir la tapa del féretro hallando el cadáver normalmente descompuesto por el paso del tiempo. Entre sus manos se encontró una pequeña tablilla parlante en forma de pequeño pez llena de jeroglíficos. Pero aparte de eso, allí no había nada más.

John se agarró la cabeza y, visiblemente furioso, dijo:

—¡Qué decepción!… Tanto esfuerzo para no encontrar realmente nada. Yo esperaba que aquí estuviesen las claves para descifrar todos los misterios. Esto es inaceptable. ¿Ahora qué les diré a los inversores?

Confundida como los demás investigadores, Esperanza bajó la cabeza, y moviéndola de un lado a otro buscando pistas, tomó entre sus manos la tablilla de toromiro de las manos del cuerpo del misionero y la observó con detenimiento. Tras unos minutos reaccionó, y dirigiéndose hacia sus compañeros, les dijo:

—A ver muchachos, vosotros que estuvisteis la última vez con don Bernardino Hotu en el Rano Aroi. ¿Qué dijo exactamente?

Ainhoa se puso a recordar y citó textualmente:

—Dijo que la clave o llave está en la tumba original del hermano Eugène Eyraud, en el cementerio de Hanga Roa.

—¿Es esta la tumba original del hermano Eugène Eyraud? ¿Seguro que es aquí? ¡Yo pienso que no!… -comentó en voz alta Esperanza.

En ese momento apareció Kiri Haoa y, acercándose al grupo, dijo en voz alta y firme:

—¡No, no es aquí!… ¡Este no es el cementerio de Hanga Roa!… El primer cementerio de la isla se creó en la zona de Vaihu, mientras que el segundo, que es el de Hanga Roa, se encuentra situado detrás del gimnasio Koro Paina Kori, pero de él solo queda una cruz de madera pintada de blanco. Allí fue enterrado originalmente el hermano Eugène Eyraud.

»Hay un tercer cementerio más moderno que se encuentra al lado del Ahu Tahai. Don Bernardino les está esperando en el que está detrás del gimnasio.

Todos reaccionaron de inmediato cogiendo los distintos vehículos para llegar presurosos al lugar. Los obreros de las excavaciones se quedaron con los sacerdotes devolviendo el cuerpo y el féretro a su sepultura definitiva.

Al llegar al antiguo cementerio, se encontraron con don Bernardino, quien se hallaba aguardando allí junto a Eliana Tuki, María Rapu, Juan Tepano y José Teave.

Al verlos llegar les dijo:

—¡Iorana!… Les había dicho que la clave o llave está en la tumba original del hermano Eugène Eyraud, en el cementerio de Hanga Roa, y este es el lugar.

John Robertson, dijo con sarcasmo e ironía:

—¡Pero debe de haber más de un centenar de tumbas hoy cubiertas por los árboles y las pircas de piedra! Excavar todo esto buscando el lugar original de la tumba del hermano Eyraud podría tomarnos semanas.

Con una mirada llena de sabiduría y paciencia, don Bernardino contestó:

—¿Para qué cree usted que está esta cruz blanca marcando este lugar, estimado amigo? No solo señala el emplazamiento del cementerio original ya desaparecido, sino que también marca «el sitio» donde los misioneros, a petición del hermano Eyraud, dejaron unos de los féretros o cajas… ¡Sí, había dos, no uno!

Se organizó inmediatamente la excavación y, una hora después, como a unos ochenta centímetros de profundidad, se halló un baúl rectangular de metal, casi del tamaño de un féretro. Lo sacaron entre varios del hueco excavado por ser muy pesado. William O'Donell y Esperanza se encargaron de abrir esa suerte de cofre de grandes dimensiones delante de todos.

Jurgen tenía listas las cámaras para fotografiar y grabar en vídeo el hallazgo. De hecho, ya lo iba registrando todo desde muy temprano para hacer un documental.

Los cerrojos de los seguros del cofre estaban muy oxidados, por lo que se demoraron en abrirlos; pero en cuanto se abrió la tapa, aparecieron más de medio centenar de tablillas en madera original de toromiro de diverso tamaño y forma en buen estado, y sobre ellas, lo que parecía ser un diario encuadernado en cuero. Dentro del cuaderno el contenido estaba escrito en francés, por lo que Jeanne Marie Saint Michel lo fue leyendo y a la vez traduciendo para todos:

«Diario del hermano Eugène Eyraud, siervo de Dios…

»He decidido dejar aquí un registro lo más completo y fidedigno posible de mi contacto con esta gente, que considero son el verdadero pueblo de Dios, por su inocencia y bondad natural. A su lado he aprendido más de lo que les he podido aportar a ellos. Y que, por la malévola acción del acechador, se les ha puesto en peligro de desaparecer como pueblo.

»No es casualidad que llegaran estos maoríes a esta isla perdida del océano procedentes de las islas Marquesas, teniendo tantos otros lugares para quedarse en el camino. Fueron ellos traídos hasta aquí para ser guardianes de una puerta que conecta con el cielo y con el infierno.

»No es mi intención escribir aquí nada que no sea fiel a la verdad; una verdad que yo mismo pude comprobar. Esta isla en su momento fue paradisíaca, y durante casi doscientos años ha venido siendo saqueada y esquilmada inmisericordemente por barcos europeos y americanos, convirtiéndola en un campo yermo y desolado. Mientras, los mal llamados colonos, oportunistas sin escrúpulos, buscan esclavizar a sus habitantes con la anuencia de las autoridades y del mundo que se considera civilizado.

»En esta isla, considerada por los isleños como el ombligo del mundo, el mismísimo demonio fue exiliado tras rechazar el Plan de Dios, dándosele la oportunidad de arrepentirse y corregir sus actitudes hacia el hombre. Porque el hombre pasó de ser un elemento sembrado a ser él mismo un sembrador; de un elemento útil pero prescindible, a alguien más que valioso e imprescindible.

»Aquí el demonio y sus seguidores quedaron atrapados por haberse rebelado declarando la guerra a la luz, y todo por el temor de que algún día el hombre descubriera su naturaleza divina y se hiciera uno con la luz, e iluminara envolviéndolo todo en luz.

»Los huesos de estos demonios están esparcidos por la isla. Yo los he visto. Pero sus almas hace tiempo que se marcharon de aquí, poseyendo otros cuerpos, y desde tierras lejanas, esos espíritus atormentados han tejido su venganza queriendo hacer desaparecer el recuerdo de su caída y su debilidad. La esclavitud y el abandono de la isla era la mejor manera de mantener bloqueado el portal»…

Lo que decía el diario era muy fuerte, toda una declaración esclarecedora de una situación trascendente que involucraba a fuerzas cósmicas presumiblemente extraterrestres que habrían sembrado a la Humanidad en la Tierra. En su interior también había páginas de traducciones e interpretaciones de símbolos, combinaciones de símbolos y hasta la forma de recitarlos cantándolos para conectar, en palabras del misionero:

…«el cielo con la Tierra en el lenguaje de las aves».

Y en la última página estaba escrito lo siguiente:

«No destruí las tablillas a pesar de que me ordenaron que lo hiciera, ni permití que otros lo hicieran, aunque muchas fueron robadas o se corrompieron con el paso del tiempo; y algunas otras, Dutrou-Bornier, poseído por la oscuridad, las destruyó a propósito quemándolas como desprecio a los naturales y por temor supersticioso a su contenido.

»Más bien me dediqué a recogerlas y protegerlas, pues, sabía que ahí estaba repartido entre ellas un conocimiento maravilloso y esclarecedor, en donde hallé todas las respuestas que el hombre ha buscado sobre sus orígenes y el propósito de la vida en este planeta. Sé que algún día algún corazón puro, acompañado de una mente preclara, será capaz de llegar hasta aquí y recibir esto como un testigo para continuar iluminando al mundo.

»Por ello, si ya encontraron el cofre y su contenido, protéjanlo con sus vidas y compártanlo con toda la Humanidad, porque ese momento significará que ya es el tiempo en que todo sea conocido y el mal sea erradicado definitivamente de la faz de la Tierra».

Por indicación de John y de acuerdo con el Consejo rapanui y las autoridades allí representadas, el cofre fue cargado entre varias personas en al autobús y de allí trasportado al Museo del Padre Sebastián Englert para hacer los estudios pertinentes. En ese museo se habían recopilado todas las muestras y descubrimientos arqueológicos de los tres meses de investigaciones.

En un momento todo el grupo científico estaba reunido dentro del museo revisando una a una las tablillas, fotografiándolas, clasificándolas y contrastándolas con las anotaciones del diario del misionero. Esperanza pidió de inmediato a Sandro que fotocopiara todas las páginas del diario y diera una copia a todos los que pudieran analizarlo en profundidad. La arqueóloga dominaba el francés y podía leerlo con fluidez, pero allí se necesitaban manos y mentes expertas en paleografía y criptografía.

Más tarde, con el diario ya en manos de Esperanza, Kimberly y Sandro iniciaron una investigación del texto físico para revisar la posible existencia de mensajes ocultos, claves o escritura invisible oculta entre las páginas. La arqueóloga mantuvo en todo momento entre sus manos la tablilla en forma de pequeño pez que se llevó a la tumba el hermano Eyraud. Allí tendría que haber necesariamente una clave. Observando a contraluz las envejecidas hojas del diario, empezaron a aparecer símbolos asociados a grupos de jeroglíficos pascuenses. Cada grupo de tres o cuatro jeroglíficos era un símbolo. Los símbolos se parecían a los neumas del canto gregoriano, como si aquello de recitar y cantar fuera la forma definitiva de conectarse con las Kohau o tablillas parlantes. Los tríos y cuartetas aparecían linealmente en la tablilla del pescado.

Estaban todos allí reunidos a altas horas de la noche investigando y tratando de desentrañar los misterios del diario, cuando don Bernardino les llamó la atención, y pidiendo permiso se acercó al área donde estaban sus dos tablillas familiares. Las cogió y, haciendo una serie de movimientos con las manos y los brazos, levantándolos y bajándolos como si estuviera ejecutando un muy bien aprendido ritual ancestral, hizo sentir a todos que estaba pidiendo permiso a sus antepasados para atraer hacia sí y hacia aquel lugar y momento la historia y memoria contenida en esos objetos. Se arrodilló delante de las tablillas poniéndolas en el suelo y, colocando sus manos juntas en el pecho, tomó una inhalación profunda.

En ese momento todos vieron entrar al anciano en una suerte de semi-trance, mientras comenzaba a recitar cantando el contenido de las tablillas. Era como si se transformara y sus antepasados se manifestaran cantando a través de él. Fue hermoso y estremecedor escucharlo.

Sandro grabó el cántico al completo y lo comparó inmediatamente con las fotos de las mismas tablillas que tenía a mano y las fotocopias de las anotaciones que se encontraban en el diario del misionero. Entonces se dio cuenta de que todos esos símbolos grabados antropomorfos, pájaros, peces y escrituras extrañas estaban escritas según el sistema bustrofedón[32].

Con todos los elementos delante suyo, el paleógrafo italiano pudo comprobar que los símbolos que mostraba el diario eran juegos de combinaciones, cada tres y cada cuatro, que correspondían a palabras. La oscuridad de siglos se iba diluyendo por momentos y salía a flote un lenguaje muy elevado y profundo. Con el olvido voluntariamente asumido durante el holocausto rapanui, para quien recitaba las tablillas los símbolos eran solo ideas colocadas en serie a manera de puntos de referencia, como un sistema nemotécnico o guía similar a los quipus y los tocapus de los incas, o los neumas del canto gregoriano, donde lo importante era el símbolo para conectarte con la idea y modular la voz; y el cantarlas permitía «conectarse» con la historia oculta de los mismos. Con los descubrimientos se habían vuelto a conciliar ambas cosas.

Cuando terminó, Esperanza le pidió a don Bernardino que sin pensar dijera lo que había cantado, como aprovechando el trance en el que aún se encontraba. El anciano siguió hablando, pero ya en español:

—El Rey Hotu Matua trajo de Hiva sesenta y siete tablillas Kohau Motu mo rongorongo a la isla de Mata Kiterani. Con él llegaron los maestros de la tradición, que supervisarían su enseñanza y copia. Toda familia tendría que tener copias de las tablillas para asegurar su continuidad y legado. Lo que ellas contenían era más que tradición; era la verdadera historia desde antes del gran Continente, cuando los hombres fueron creados como cuidadores del jardín de los dioses. Pero entre los dioses estaban los espíritus rebeldes, los hombres-serpiente que temían que los seres humanos de este mundo descubriesen por sí mismos que esta realidad es solo un reflejo proyectado en un espejo de obsidiana. Una realidad alternativa que podría modificar la realidad inicial cuando fuera encarada y vivida en profundidad.

»En el mundo ha habido más de un gran continente, más dé un gran pueblo para educar y educarse, y en el cual los dioses se han reflejado. Pero con el tiempo su reflejo los confundió a ellos, haciéndoles creerse parte de esta realidad alternativa, conviviendo con ella, involucrándose y haciéndose parte de ella, lo cual abrió una puerta nueva y cerró tras de sí la anterior.

»Estos dioses se llenaron de dudas y miedos, lo cual los fue convirtiendo en víctimas de sus propios errores de actitud, precipitando acciones belicosas y autodestructivas que determinaron su exilio aquí.

»Nosotros los rapanui fuimos llamados a ser guardianes y vigilantes de quienes fueron en su momento los guardianes y vigilantes de la Tierra, para ayudarlos a enfrentar sus miedos y abrirles la mente y los corazones para perdonarse y perdonar.

»El conocimiento de esta responsabilidad hizo que con el tiempo creciera entre nosotros la soberbia y la vanidad, y surgieran entre los clanes los conflictos y las rivalidades. Con la llegada del jefe Rojo Tupa, al que llamamos Mahuna Te Ra'a (Hijo del Sol), que arribó en grandes balsas de totora procedentes del Este, hubo un renacimiento de nuestra cultura y civilización. Él nos ofreció una alianza tratándonos de igual a igual. Su presencia nos motivó a mejorar nuestra convivencia entre los clanes, compitiendo por servir e inspirándonos a compartir la responsabilidad del buen gobierno pacíficamente en torno al símbolo del hombre-pájaro. Desde entonces los «orejas cortas» maoríes convivimos en paz y en intercambio provechoso entre nosotros y con los pocos «orejas largas» que decidieron quedarse. Ellos respetaron nuestro culto ancestral y a la vez compartieron con nosotros sus creencias, lo cual hizo que hubiese muchos que se dejaran alargar las orejas para honrar su memoria».

Don Bernardino terminó de recitar y se produjo un profundo silencio. Jurgen levantó el pulgar y le guiñó el ojo a Esperanza, confirmando que lo tenía todo registrado. La atmósfera era inigualable, como si se hubiese producido una suerte de resurrección.

De pronto se escuchó una violenta explosión de algarabía:

—¡Lo tengo!… Encontré la clave del juego de combinaciones para la interpretación de los Kohau. Era como un juego de niños. ¡Estaba ahí tan cerca y, sin embargo, resultaba tan esquiva!

»¡Esperanza, me debes una cena!

—Está bien Sandro. Pero solo una cena.

Tres días después, Esperanza había aceptado la invitación de Sandro para cenar en un restaurante situado en otro de los hoteles de Hanga Roa. El académico italiano se desvivió en halagos y atenciones hacia la arqueóloga, quien lucía un minivestido floreado muy fresco, sandalias blancas y una flor en el pelo, al estilo polinesio. Aquella noche, mientras compartían un buen pescado, tomaron un finísimo vino blanco que Sandro había llevado a la isla en su equipaje. Fue una oportunidad para celebrar los éxitos alcanzados, pero también para que el romántico italiano se descolgara haciéndole a Esperanza toda suerte de proposiciones.

La arqueóloga disfrutó de la cena y del vino, pero no tenía para nada interés en fomentar aquella conexión con su compañero de expedición. Se sentía más atraída por Carlos, Jurgen u Oleg, pero ya había descartado a todos ellos, pues Carlos tenía continuos encuentros con Jeanne Marie, Jurgen tenía novia en Alemania y Oleg resultaba demasiado serio y tímido, lo cual le hacía inaccesible.

—¡Esperanza!, me gustas mucho y admiro tu trabajo. Siento por ti algo muy profundo desde el primer día que te conocí. Dame una oportunidad. Sé que podrías llegar a enamorarte de mí.

—Querido Sandro, eres un chico guapo e inteligente pero no siento mayor química por ti. Lo siento mucho.

—¿Y no te acostarías conmigo esta noche? Te propongo terminar la velada con sexo sin compromisos. Además de disfrutarlo y relajarnos, quizás podríamos encontrar en ello mucho en común.

—¡Gracias pero no!

Sandro se dio por vencido, comprobando una vez más que Esperanza era una persona no muy accesible en el campo afectivo; además tenía las ideas muy claras y fijas, por lo que decepcionado la llevó de regreso a su alojamiento.

Durante las siguientes semanas el trabajo fue muy intenso clasificando las tablillas encontradas y desentrañando todas las extraordinarias anotaciones del diario del misionero. El conocimiento extraído del material de la tumba del padre Eyraud brotaba a borbotones, enriqueciendo en profundidad los resultados de la expedición. En las tablillas se hablaba de los mitos y leyendas de la Creación, de los viajes y peregrinajes del pueblo maorí, del continente primordial que vendría a ser la legendaria Lemuria, así como de grandes catástrofes y encuentros con los hombres-pájaro, seres venidos del cielo como visitantes, los cuales eran emulados en las competiciones de la isla como homenaje a su recuerdo y promesa de volver.

En conversaciones entre John, don Bernardino y el Consejo rapanui se acordó, a petición de Esperanza, preparar una nueva reunión con toda la comunidad para trasmitirles los resultados, hallazgos y revelaciones producidas, lo cual ocurría a los cinco meses de iniciada la expedición y faltando solo un mes para el final de la campaña.

Iñaki, Ainhoa, Carlos y Matareka dedicaron unos días a hacer inmersiones en la zona de la bahía de La Pérouse sin mayores resultados y luego en el interior del lago del cráter del volcán del Rano Ra- raku. Al principio no se obtuvieron tampoco logros por la cantidad de cieno que había en el agua, así como por la tupida vegetación de totora que cubría todas las orillas. Pero con el paso de las horas los equipos detectaron algo en el fondo del lago del cráter. Al principio parecían solo piedras amontonadas, pero al irlas extrayendo, vieron que se trataba de varias decenas de pequeñas esculturas de los Moka u hombres-lagarto; quizás ofrendas o amuletos retenidos allí en el fondo del espejo de agua. Recordemos que en la antigüedad las lagunas y los lagos eran considerados espejos dimensionales, como ventanas de comunicación con realidades alternas. Al ir sacando los objetos del agua los fueron colocando sobre el pequeño bote de goma hinchable, con la finalidad de irlos llevando poco a poco a la orilla. De pronto comenzó a soplar un fuerte viento y el cielo se nubló casi instantáneamente. La relación entre la extracción de las esculturitas y el cambio de clima fue más que evidente.

—¡Parece que no quieren que nos las llevemos Carlos! -dijo algo intimidado Matareka.

—¡No nos las vamos a llevar de la isla! Todo se queda aquí, solo que las pondremos en el Museo del Padre Englert. Y no seas supersticioso.

En ese momento quisieron poner en marcha el motor para acercarse a la orilla, que no estaba muy lejos, pero no andaba. Por más que trataban de encenderlo, no funcionaba. Carlos, Matareka e Iñaki se echaron nuevamente al agua para empujar la embarcación hacia la orilla, pero no había forma. Era como si el bote de pronto pesara toneladas o estuviese siendo frenado por algo. Pero el ancla estaba izada, por lo que nada podía estar deteniéndolo.

Ainhoa, que estaba al control del motor fuera borda, por tratar de encenderlo nuevamente se accidentó lastimándose seriamente el brazo y el pecho, y también se dañó el bote que comenzó a hundirse rápidamente como si las pequeñas esculturitas fueran de hierro y pesaran toneladas. Hubo que abandonarlo de inmediato, porque era succionado hacia abajo como si allí hubiese un remolino. El grupo de buzos tuvo que nadar rápidamente hasta la orilla sin poder llevarse consigo aquel descubrimiento y atender a su compañera de inmediato.

Mientras curaban a Ainhoa, Iñaki, bastante extrañado, dijo:

—¿Podéis creer lo que ha pasado? Había como una fuerza que no nos permitía llevarnos las esculturitas. Y el accidente de Ainhoa no puede ser casualidad.

—¡Calmaos, no exageremos! Fue tan solo un accidente -dijo Carlos.

En ese momento se produjo como un movimiento sísmico, aunque fue más el sonido que el movimiento real. Todos quedaron sumamente extrañados, por lo que de regreso al hotel comentaron al grupo su insólita experiencia y consultaron a Esperanza sobre si en el diario del misionero había alguna referencia a hallazgos en el interior del lago del volcán Rano Raraku.

—Ahora que lo mencionáis amigos, ciertamente hay una referencia al interior del volcán que funcionaba como cantera de los moáis… A ver si recuerdo la página donde estaba eso.

»El diario siempre lo llevo conmigo acompañándome a los lugares donde hemos estado explorando, para que no se nos pierda ningún detalle.

»Aquí está. Dice que una tarde el hermano Eyraud se encontraba recorriendo a caballo el interior del volcán Rano Raraku en compañía de un pascuense recién convertido al cristianismo, cuando el aborigen le contó que allí, en el centro del cráter, sus antepasados habían visto aparecer demonios, como unos seres fantasmales luminosos parecidos a los moáis Kava Kava[33]. Y que él recordaba la historia que le habían contado los viejos de la isla, y que entonces consultaron a una chamaría muy importante de la isla. Eran tiempos antiguos, antes de que llegaran los europeos. Ella reveló que en ese lugar en el pasado se abrió un portal, como una puerta entre los mundos por donde fueron abandonados los «espíritus rebeldes», disidentes de una gran guerra cósmica, hombres con aspecto de reptiles.

»El misionero confiesa que no creyó mucho semejante revelación, hasta que algo hizo espantarse a los caballos dentro del cráter. Fue una vibración o un sonido intenso, de tal manera que ambos se cayeron de sus cabalgaduras. Los caballos desbocados corrieron hacia el paso que comunica el interior con el exterior del Rano Raraku, huyendo del lugar. El sonido continuaba, por lo que el misionero y su acompañante se acercaron a la orilla del lago cuando de pronto el centro del agua se empezó a iluminar con una coloración verdosa fosforescente y pareciera que hirviera. Ambos testigos se hincaron de rodillas y se pusieron a orar con devoción invocando el concurso de los santos y las jerarquías angélicas. Luego el sonido desapareció y la luz se apagó casi inmediatamente. Se hizo todo un silencio absoluto y una profunda oscuridad en el lugar, sintiendo a continuación pasos alrededor de ellos y como que alguien les tocara el hombro, aunque no veían a nadie.

»De un momento a otro un viento caliente y asfixiante los envolvió. El misionero tomó de la mano a su acompañante pidiéndole orar más fuerte, cerrando los ojos y concentrándose en su interior. A continuación algo pasó por encima de ellos a muy baja altura. Era algo grande que salió del lago, pero no lo pudieron ver.

»Pasaron unos minutos y el aire se tornó fresco y húmedo. Abrieron los ojos, y el cielo estaba completamente estrellado. Habían vuelto también los sonidos propios de la naturaleza.

»EL misionero entonces comprendió que todo aquel lugar y la isla misma eran -como le había dicho su acompañante- un punto de entrada hacia algo difícil de entender. A los días el hermano Eyraud regresó con otro de los misioneros, que era sacerdote, para celebrar una misa en aquel lugar.

Tomando la palabra, Iñaki dijo:

—Pues lo que nosotros vivimos en el centro del lago fue como un vórtice o remolino. ¡Allí hay algo realmente inexplicable!

A los pocos días se produjo la reunión con la población local en el Consejo de ancianos y el Parlamento rapanui. Se había corrido la voz y allí estaban todos nuevamente. De hecho faltaban pocas semanas para la culminación de la expedición.

Juan Tepano, aquel hombre con el moño característico de los pascuenses, pidió silencio a la muchedumbre, y a continuación, Eliana Tuki, la mayor de las mujeres, con su cabello gris que representaba muy bien la sabiduría de sus gestos y palabras, saludó a la concurrencia y dio la bienvenida al grupo científico internacional.

—¡Iorana Korua! (Bienvenidos todos)

«Saludamos especialmente a nuestros Repahoa (amigos), que pidieron esta nueva reunión para informarnos de todos sus descubrimientos y conclusiones, de los más de cinco meses que han estado aquí en la isla conviviendo con nosotros.

«Invitamos a que pase al señor John Robertson, director y administrador del grupo científico.

—¡Muchas gracias señora Tuki! Nuestra expedición llega a su fin habiendo superado todas nuestras expectativas. Quisiera agradecerles por ello, en nombre de todo nuestro grupo, su hospitalidad y cordialidad, y me disculpo en mi nombre y en nombre de todos por cualquier falta o error que hayamos podido cometer, que siempre habría sido involuntario y consecuencia del desconocimiento.

«Si bien es cierto que aquí se han hecho descubrimientos asombrosos y reveladores, y ya se han venido dando a conocer muchos de ellos, la profesora Esperanza Gracia pidió nuevamente mantener esta reunión para darles a ustedes la primicia del resultado final de las investigaciones.

«¡Profesora Gracia, por favor!

Esperanza se puso de pie y se acercó al borde del proscenio y desde allí pidió que encendieran su proyector para que pudieran ver un vídeo con imágenes de las exploraciones y descubrimientos realizados paso a paso en cada lugar de la isla. En el vídeo, preparado con la ayuda de Jurgen y narrado por la arqueóloga, se mostraba lo que se creía y pensaba oficialmente antes de la expedición y todo lo que se había descubierto que echaba por tierra las falsedades con las que se había manchado la historia del pueblo rapanui.

El vídeo mostraba al detalle a los rapanui como un pueblo sabio y ecologista, comprometido con la naturaleza y el medio ambiente; un pueblo de grandes exploradores y místicos, de astrónomos y navegantes, de gente alegre e inocente. Un pueblo que tuvo contacto con Sudamérica y Asia, y que no llegó producto de la casualidad a la isla, sino que habían sido predestinados para que fueran ellos los guardianes de aquel lugar sagrado y mágico.

Las imágenes demostraban que no fueron los rapanui los que esquilmaron sus escasos bosques, ni destruyeron sus propios lugares sagrados, ni tampoco se exterminaron entre ellos, sino que todo había sido consecuencia de la rapiña de europeos y americanos que asolaron la isla durante más de doscientos años, sacando provecho del lugar y de sus habitantes hasta llevarlos al borde de la extinción.

A petición de John y de los patrocinadores, Esperanza tuvo que abstenerse de hablar de los ovnis y de los hombres-reptil, refiriéndose tangencialmente a ellos como parte de las leyendas y mitos locales, y como algo propio de la riqueza cultural local.

Se dio a conocer la buena nueva del hallazgo de las casi sesenta nuevas tablillas Kohau, y el desciframiento del lenguaje rongorongo de las tablillas.

La profesora terminó su exposición disculpándose por haber hablado en la primera conferencia de la destrucción de las tablillas rongorongo por parte de los misioneros franceses, reivindicando de ese modo al hermano Eugenio Eyraud y mostrando paso a paso el singular hallazgo de su tumba.

Terminó agradeciendo en su nombre y en el de todo el equipo la confianza y el apoyo recibidos.

En ese momento, José Teave se puso de pie aplaudiendo. Se incorporaron también Juan Tepano, María Rapu y Eliana Tuki, haciendo que todo el salón se levantara dejando sus asientos y se uniera en un cerrado aplauso a la profesora y al equipo de trabajo.

Aquella reunión terminó con la invitación a un curanto o comida preparada en un hueco donde se había encendido un fuego previo, y se habían colocado piedras a manera de parrilla colocando dentro de ellas carnes de todo tipo, mariscos y legumbres.

Mientras se compartía la sabrosa y alegre velada, don Bernardino Hotu se acercó a Esperanza, que estaba rodeada de algunos jóvenes pascuenses, y tomándola de la mano, la llevó aparte, diciéndole:

—Estuvo muy bien su exposición profesora, muy clara y contundente. Nos ha reconfortado el alma y nos ha hecho sentirnos más orgullosos de nuestra herencia; pero dejó usted de lado a los hombres-pájaro y a los Mooko u hombres-serpiente, situándolos en el terreno de la fantasía cuando usted sabe muy bien que ellos existieron y siguen existiendo. Usted misma atestiguó que los acompañaron durante todo este tiempo que han estado en la isla. Además, sé lo que encontraron en el Poike; Matareka nos lo contó. Si usted lo hubiese mencionado en la reunión, nadie se hubiese sorprendido. Más bien creo que todos nos sorprendimos porque usted no lo mencionó.

—¡Lo siento mucho don Bernardino! Si lo hubiese mencionado me hubiese quedado sin trabajo. Aunque usted no lo crea, los patrocinadores que me trajeron hasta aquí me han tenido todo el tiempo vigilada. Desde que llegué a la isla han observado cada paso que he dado, y me lo han recordado en cada ocasión para que no me apartara de la línea que ellos me han puesto. Creí que el propósito de este trabajo era descubrir toda la verdad y liberarnos así de la ignorancia y del error, pero he visto que no era ese exactamente. Que una parte de la información se oculte es manipulación y control con ansia de poder y dominio.

»¡Trabajo para ellos y dependo de ellos! ¡Me disculpo por todo ello!

—No tiene que disculparse Esperanza; no somos tan ingenuos como parecemos. Ellos creen que controlan la información, pero la verdad está en el aire, en cada roca y en cada rincón de esta isla y del mundo en que vivimos. Bastaría simplemente sintonizarse con ese registro, que igualmente está en la sangre humana, para acceder a todo el conocimiento.

»Su contribución científica no tiene precio, y el apoyo que nos ha brindado para recuperar nuestra identidad reivindicándonos como pueblo es algo que nunca podremos terminar de agradecerle.

»Pero recuerde que usted no trabaja para ellos; ellos trabajan para usted. La vida y el destino la han escogido desde hace mucho para hacer lo que está haciendo. Déjeles creer que ellos la controlan y siga usted adelante. Aproveche todas las oportunidades que ellos le brinden; al final usted llegará adonde sus pasos y la vida la requieran. Y en su momento tendrá la capacidad para cortar cualquier lazo y culminar su labor.

»¡No tema, confíe!…

Los días pasaron rápidamente, y ya estaban empaquetando todos los equipos que iban a llevarse, separando los que se iban a quedar en la isla en calidad de donativo. Se habían clasificado cientos de muestras y piezas arqueológicas que multiplicaron por diez la capacidad del museo local.

Esperanza estaba preparando sus maletas cuando John tocó la puerta de su habitación.

—¿Se puede?

—¿Ah? ¡Sí! Pasa John.

—Mira lo que traigo, léelo con calma.

—¿De qué se trata?

—Es tu beca para hacer el doctorado de Arqueología en la Universidad de Chicago. Incluye billetes de avión, alojamiento, manutención, una pensión significativa, un contrato de trabajo para dar clases con los que compensarías la beca, y en tres años o menos serás la doctora Esperanza Gracia.

«¿Cómo lo ves?

Esperanza, que no cabía en sí de alegría, le dio un gran beso y lo abrazó.

—¡Guau! ¡Qué maravilla John! ¡Gracias!

—No tienes nada que agradecer, más bien somos nosotros los que te estamos agradecidos a ti. Aquí tienes un cheque por tus últimos artículos y un bonus extra muy jugoso. No te imaginas cómo has impresionado a los patrocinadores. Ellos tienen grandes planes para ti en el futuro. Quieren que después de terminar tu formación y preparación en los Estados Unidos vuelvas a Perú y lideres una gran expedición internacional similar a esta pero más audaz y peligrosa.

«¿Qué te parece?

—¡Acepto! John, pueden contar conmigo.

—¡Eso es lo que quería escuchar de ti! ¡Esta es mi chica!

«Bueno ahora pongámonos un poco serios… Tú tienes algo para mí… Dame lo que has estado guardando en tu caja fuerte. Bien sabes que eso pertenece a la expedición.

Esperanza sonrió y, sin decir nada, se dio la vuelta dirigiéndose al ropero donde estaba la caja fuerte. No había tenido forma de pasarle a uno de sus compañeros aquel material comprometedor. Abrió y extrajo la ceniza y el hueso del cráneo pero ocultando en su ropa la insignia. Dejó la caja fuerte abierta y se dirigió a donde estaba el norteamericano poniendo los objetos en sus manos.

—¿Eso es todo? -preguntó él.

—¡Sí, eso es todo!

Ante la seguridad y el aplomo de la arqueóloga, él ya no insistió más.

—¡Buena chica! Por eso nos llevamos tan bien. Entiendes todo a la primera.

La cena de despedida de todo el grupo fue conmovedora por la de integración que habían logrado entre todos. Hubo muchos selfies, muchos intercambios de direcciones y datos, y el acuerdo de mantener la unión a pesar de las distancias y el tiempo, para lo cual crearían un chat en WhatsApp.

Al día siguiente todo el grupo fue trasladado al aeropuerto Mataveri. Allí se encontraron con una delegación rapanui del Consejo de ancianos. Entre ellos estaba Kiri Haoa. Todos ellos traían entre sus manos collares de conchas de mar para todo el grupo, y les desearon un feliz retorno.

Kiri se acercó muy especialmente a Esperanza colocándole el collar en el cuello, y a vez le entregó unos hilos en la mano diciéndole:

—¡Iorana Esperanza! (Adiós Esperanza)

»Ana hanga koe (por favor), tú como mi Hana Hoa (querida amiga) acepta este Kaikai (juego con hilos). Lo hice para ti para que te proteja y te distraiga de regreso a casa. Con ello quedamos simbólicamente unidas como hermanas.

—Maururu Kiri (gracias Kiri), yo también tengo algo para ti.

Esperanza se quitó una cadenita de plata que llevaba en el cuello de donde colgaba un dije de una llave, y se lo entregó a su amiga pascuense.

»Me honraría mucho que lo llevaras contigo, para que una parte de mí se quede en la isla.

—Esperanza, no solo una parte de ti se queda en la isla; lo mejor de nosotros y de la isla irán contigo, vayas donde vayas. Nos has devuelto nuestro orgullo y eso nunca lo olvidaremos.

Ambas se abrazaron soltando más de una lágrima de alegría y de tristeza.

Carlos fue uno de los primeros en despedirse de Esperanza antes de subir al avión, acercándosele y dándole un gran abrazo y un beso en la mejilla.

—¡Querida Esperanza, gracias por estos increíbles seis meses! Has sido para todos nosotros una verdadera líder, conduciéndonos a hallazgos no imaginados y reescribiendo la Historia. Gracias por todo.

»Quería decírtelo porque en el avión y llegando a Santiago va a ser muy difícil que encontremos tiempo para ello, y cada uno tomará distintos vuelos.

—¡Gracias a ti Carlos por tu apoyo, valor y coraje! Espero que nos volvamos a encontrar pronto.

Detrás de Carlos estaba Matareka. Él también volvía a Santiago. Queriendo despedirse de Esperanza, se acercó tomándola de los hombros y mirándola fijamente.

—¿Sabes Esperanza? Tú habrías sido una gran rapanui; tienes agallas y una fuerza que arrastra. Has enamorado a toda la isla. Este lugar ya no será lo mismo sin ti.

»¿Te puedo dar un beso?

—Bueno, claro que sí Matareka…

Matareka abrazó y cogió a la profesora en el aire, y la besó en la boca haciendo que ella se pusiera colorada mientras los demás aplaudían.

Ainhoa e Iñaki se acercaron juntos a donde estaba Esperanza sonriendo, diciendo muchas cosas con la mirada, cosas para las que uno difícilmente encuentra palabras. No le dijeron nada pero la abrazaron entrañablemente, besando ambos sus propios dedos y colocándoselos en los labios a Esperanza.

A continuación fue Kimberley quien se abalanzó sobre la arqueóloga besándola largo rato, cosa que celebraron los demás con silbidos y risas.

—¡Te amo Esperanza! Eres mi ídolo. No te olvidaré jamás, y si no vienen a verme pronto a Edimburgo te juro que iré y te buscaré allí donde te encuentres.

Esperanza se quedó avergonzadísima por semejante manifestación de cariño de la escocesita.

La despedida de Oleg fue más bien tímida y tierna, propia del frío de los países nórdicos. Él se agachó para abrazarla y ella aprovechó para acariciarle la mejilla y darle un beso, y luego el noruego se retiró rápidamente.

A su turno Jurgen se colocó delante de Esperanza y dijo en voz alta:

—¡Quién hubiese imaginado que esta chica nos iba a revolucionar la vida a todos! Te juro Esperanza que si no tuviera novia en Alemania hubiese hecho lo imposible para conquistarte porque nos has deslumbrado a todos con tu forma de ser.

»He vivido a tu lado la gran aventura de mi vida; ha sido genial en todos los sentidos. ¡Gracias, gracias!

»Déjame abrazarte y darte un gran beso. Cuando me necesites, donde sea, me llamas que estaré pendiente de tus pasos.

Inmediatamente después le tocó a Jeanne Marie despedirse de Esperanza. En su rostro se veía que estaba apesadumbrada.

—¡Nunca pensé que me pasaría esto! Os amo a todos, habéis sido muy importantes en esta etapa de mi vida y os llevaré siempre conmigo, pero muy especialmente a ti Esperanza. Has sido la inspiración de todos, eres admirable. Te amo amiga…

Jeanne Marie se acercó a la profesora y la abrazó poniéndose a llorar.

Cuando se recuperó, Esperanza le dio un beso en la frente y ella se retiró. A continuación se acercó el mayor del grupo, el arqueólogo William O'Donell.

—¡Caramba, yo no soy muy bueno para las despedidas! Pero es lo que toca. Profesora Esperanza Gracia, ha sido un honor conocerte y trabajar a tu lado. Me has enseñado una dimensión nueva de la Arqueología y quiero que sepas que haré lo imposible para estar a tu lado cuando te saques el doctorado para decirles a todos con orgullo cuanto aprendí de ti.

Esperanza abrazó y besó en la mejilla al doctor que trataba de disimular inútilmente alguna lágrima que discurría por debajo de sus gafas.

Llegó el turno de Sandro, el lingüista italiano, quien mantenía la mirada hacia el suelo moviendo la cabeza de un lado a otro.

—Te vas Esperanza y me dejas. No te odio por haberme rechazado, pues ello solo me hace desearte más. Solo puedo decirte sinceramente que eres una gran profesional y nos has enseñado mucho a todos como personas y como seres humanos. Y a pesar de todas tus capacidades siempre te has mostrado humilde y sincera, aunque conmigo siempre esquiva.

Se acercó a Esperanza y, tomándola de la mano, se la besó caballerosamente. A continuación se retiró.

En ese momento avanzó desde atrás John Robertson, y, mirándolos a todos, dijo:

—¿Qué pasa aquí? Esto parece un funeral… Bueno hay que despedirse necesariamente, aunque nos volveremos a encontrar, ya lo veréis. Todos vosotros habéis resultado un equipo de lujo, y tú, mi querida Esperanza, eres más que una joya preciada.

»Os pido a todos que le demos un aplauso a nuestra directora por los seis meses mejor aprovechados y trascendentales que hemos vivido.

Después de los aplausos se acercaron a la sala de embarque el mayor Marco Sifuentes y el teniente Enrique Urzúa, llevándole a Esperanza más collares de conchas de mar. Su cuello estaba ya abarrotado de ellos.

El mayor, tomando la palabra, le dijo:

—Profesora, estos collares son el símbolo polinesio de que esperamos que vuelva. Como usted sabe, cuando una persona querida llega a la isla se le coloca una guirnalda de flores, y cuando se la despide, el collar que se le da es de conchas de mar como protección. Se puede ver que somos muchos los que le deseamos lo mejor y la esperamos pronto de vuelta. Cuídese mucho y recuerde que usted no solo vino a desenterrar los secretos de la Historia, sino a hacer Historia… Y la ha hecho.

»Deja muchos amigos, por lo que aguardamos su pronto retorno. No nos olvide, que nosotros no la olvidaremos a usted.

—¡Muchas gracias, mayor! Ha sido un placer conocerlos.

En el momento de la despedida, al darle la mano al mayor, Esperanza le entregó la insignia extraterrestre. Y, al oído, le dijo:

—Mayor, esto es de ellos… Pertenece a los «visitantes» ¡Investíguelo!…

El mayor y el teniente se quedaron sorprendidos observando el objeto, mientras Esperanza se alejaba por la pista de aterrizaje hacia la escalera de acceso al avión.

Al subirse al avión rumbo a Santiago, ella aprovechó para echar una última mirada a la isla que había sido su hogar durante cerca de seis meses y cuyos secretos y misterios le habían permitido desentrañar, mientras estos habían revolucionado su mente. De Santiago viajaría a Lima donde visitaría a su familia. Y una vez terminara sus trámites, volvería a Estados Unidos para impartir dos conferencias en las instituciones que la habían patrocinado y a la vez iniciar su doctorado para prepararse para nuevos y mayores retos.

XV

LA CUEVA DE LOS PÁJAROS

«Eran cuarenta los ladrones que guardaban en el interior de la cueva el producto de sus fechorías, cantidad de riquezas y tesoros acumulados; pero solo se podía acceder a ella con una palabra mágica, que debía ser cantada con solemnidad tanto para entrar como para salir».
Cuentos de las mil y una noches, Alí Babá y los cuarenta ladrones

El avión llevaba horas cruzando el Atlántico, en un vuelo monótono y aburrido. Parte del recorrido hacia Quito en Ecuador lo había hecho sobrevolando el hermoso mar caribeño y faltaba poco para avistar tierras venezolanas. El Padre Antonioni aprovechaba el tiempo revisando una y otra vez sus anotaciones para no olvidar detalle alguno. A su lado estaban los otros dos sacerdotes jesuitas, Ignacio y Santiago, profundamente dormidos.

Del Monasterio de Silos habían vuelto al Vaticano, y después de unos meses de tranquilidad revisando documentos, les había llegado la orden de que se encaminaran nuevamente a Sudamérica para dar el siguiente paso y buscar un eslabón más de la cadena.

De Quito viajarían inmediatamente a Santa Ana de los Cuatro Ríos de Cuenca, capital de la provincia de Azuay en el Sur del país. En 1999 esta bella ciudad situada entre verdes montañas fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su centro histórico muy bien conservado y por ser un importante centro de la cultura.

La llegada a la bella Quito se hizo bajo un intenso sol y un cielo azul. Tras pasar por inmigración, tuvieron que esperar unas horas para tomar otro vuelo de conexión a Cuenca. El sacerdote mayor estaba saliendo del baño del aeropuerto donde había entrado a lavarse la cara para despejarse un poco del cansancio, cuando se le acercaron los dos jóvenes jesuitas.

—¡Padre Antonioni! ¿Se animaría a tomarse un café bien cargado con nosotros en el restaurante? ¡Huele muy bien! -sugirió Ignacio.

—¡Gracias Ignacio, sí que lo necesito!

Nada más sentarse a una mesa en la cafetería, fueron atendidos por una joven camarera agraciada y diligente, quien, tras tomarles la comanda, se retiró no sin antes coquetear con miradas y sonrisas con los dos jóvenes clérigos.

El Padre Antonioni sonrió y, bajando la cabeza, se puso a repasar el objetivo del viaje.

—Nuestra tarea aquí es seguir los pasos del misionero salesiano Padre Carlos Crespi, evaluar el tesoro cultural que él recopiló, e investigar especialmente todo lo relativo a las planchas de oro y a sus símbolos. De ahí seguiremos hacia el Oriente ecuatoriano, a la zona del río Coangos en la provincia de Morona Santiago, donde contactaremos con la comunidad shuar para explorar la posibilidad de acceder al sistema de túneles de los Tayos.

»De un momento a otro llegará nuestro enlace, el señor Jaime Salazar, periodista de Ecuavisa, deportista y espeleólogo aficionado cercano al arzobispado de Quito y a la Universidad Católica de Ecuador.

Estaban bebiéndose su café a pequeños sorbos cuando al Padre Antonioni le pareció reconocer al periodista, un hombre de unos cuarenta y cinco años, complexión robusta y poco pelo que acababa de pasar por los controles de seguridad. Aunque no le conocía personalmente, tenía referencias suyas. Se incorporó de la mesa y, llamando su atención, dijo en voz alta:

—¿Señor Salazar?

—¡Sí, soy yo! ¿Padre Antonioni?

—¡Sí!… ¡Aquí!… Venga por aquí señor Salazar.

—Mucho gusto Padre Antonioni. Tanto en el arzobispado como en la Universidad Católica me han hablado muy bien de usted y de su trabajo en Roma.

—¡Muchas gracias señor Salazar! Le presento a los padres Ignacio y Santiago. Ellos son mi equipo de trabajo.

—Un placer… Para ganar tiempo permítanme repasar con ustedes la agenda y las informaciones generales

»El punto de partida será la iglesia de la Virgen Auxiliadora de Cuenca y el legado del Padre Crespi. Como bien saben, el misionero italiano estaba convencido de que había una historia paralela a la que se ha contado y quiso dejar sus investigaciones, descubrimientos y colecciones a aquellos que pudieran tomar el testigo y continuar su trabajo.

»Llegando hoy a Cuenca lo primero que haremos será instalarnos en la Universidad Politécnica Salesiana, en la calle Vieja donde nos alojaremos durante estos días. Allí comeremos y descansarán de su largo viaje. Ya mañana veremos todo lo relativo a lo que fue el museo del Padre Crespi, hoy ya desaparecido; luego tenemos cita por la tarde en el Banco Central del Ecuador, situado delante de las ruinas del Templo del Sol de Pumapungo. Los arqueólogos nos acompañarán a la bóveda del banco donde se encuentra la parte rescatada del legado cultural del Padre Crespi.

—¿La parte rescatada señor Salazar? ¡No comprendo! -dijo Ignacio quitándose sus gafas redondas, y frotándose los ojos vidriosos y cansados.

—El 19 de julio de 1962, a la una de la madrugada, dos individuos lanzaron botellas con gasolina e incendiaron el museo del Padre Crespi. El fuego se extendió hasta el Colegio Salesiano destruyendo la primaria, la secundaria y el colegio técnico. Durante el incendio se produjo el saqueo de muchas piezas del museo, especialmente de las planchas de oro. Tras la muerte del Padre Crespi muchas piezas sobrevivientes fueron vendidas por los salesianos. Parte de ello es la colección del Banco Central.

»El Padre Crespi nació el 29 de mayo de 1891 en el pueblo de Legnano, cerca de Milán en Italia; y murió el 30 de abril de 1982 en Cuenca. Fue el tercero de una familia de trece hijos. Estudió en el Colegio Salesiano de Milán y luego prosiguió sus estudios en el Liceo Valsalice de Turin, también salesiano. Estudió Filosofía y Magisterio en Turin, haciéndose sacerdote y realizando un doctorado en Ciencias Naturales. Además, estudió Música e Ingeniería Hidráulica.

»Era un sabio y un místico en todos los sentidos, y como persona tan consciente y sencilla solo se alimentaba de verduras y agua. Llegó a Cuenca el 23 de abril de 1923 como organizador de una exposición arqueológica internacional, quedándose posteriormente explorando durante varios años la selva ecuatoriana.

»En Cuenca fundó varias instituciones educativas, entre ellas la Escuela de Artes y Oficios, llamada posteriormente Colegio Técnico Salesiano, y la Escuela Agrícola de Yanuncay, llamada después Colegio Agronómico Salesiano.

»Sus múltiples estudios de Geología, Arqueología, Antropología, Zoología y Botánica dieron como resultado importantes escritos y libros muy valorados a nivel mundial. Aprovechando sus viajes por territorio virgen, realizó también filmaciones de todas las zonas inexploradas del Oriente ecuatoriano.

»Entre 1932 y 1935 llegó a las cuevas de los Tayos, declarando haber observado pirámides de piedra en la selva. Como atendía médicamente a los indígenas estos le regalaban diversas antigüedades, mientras que otras las compraba o las adquiría mediante trueque, llevándolas posteriormente a su museo situado detrás de la iglesia de la Virgen Auxiliadora.

»Durante las visitas a las aldeas, los indígenas le confesaron que parte de esos tesoros pertenecían a una cultura muy antigua de gigantes, cuyo legado se encuentra en los túneles de los Tayos.

»La Cueva de los Tayos está ubicada en las faldas septentrionales de la Cordillera del Cóndor, a la orilla derecha del río Coangos, afluente del río Santiago, en la jurisdicción territorial de la provincia de Morona Santiago. Se trata de una zona de terreno sumamente quebrado, cubierta originalmente por selva tropical húmeda. Más que una cueva es un sistema de cavernas que se extiende a lo largo de decenas de kilómetros o más, en gran parte inexploradas, con múltiples entradas.

»La entrada más conocida se encuentra a 78°13’ de longitud oeste y a 3°05’ de latitud sur, a una altitud aproximada de 800 metros sobre el nivel del mar y 200 metros sobre el río Coangos, localizándose a unos dos kilómetros hacia el Oriente de su curso. No se conoce la extensión total de la cueva, pero la zona explorada alcanza unos 4,9 kilómetros; se habla de una longitud de hasta catorce kilómetros, aunque pueden ser más. Su profundidad oscila entre los 60 y los 186 metros, tomando como referencia la boca de acceso a la misma.

»La cueva recibe el nombre de Tayos porque es la morada de una gran cantidad de pájaros nocturnos llamados tayos o guácharos (Stetornis Caripensis). Estas aves, y de manera particular sus pichones, son muy apreciados por los nativos shuar debido a la gran cantidad de grasa que contienen y por su carne.

»En realidad la caverna está constituida por un conjunto de galerías y cámaras subterráneas de variadas dimensiones y formas comunicadas entre sí, que en algunos lugares llegan a tener hasta 300 metros de ancho por cincuenta de alto, así como por angostos y sinuosos pasadizos de un metro de altura, aberturas varias, riachuelos y cascadas. Está excavada en una secuencia litológica sedimentaria conformada por calizas de diferentes espesores intercaladas con areniscas y argilitas. Se accede a ella por una chimenea en forma de embudo irregular de sesenta y dos metros de profundidad, cuya anchura máxima es de dos metros, lo que hace indispensable disponer de algún artificio como cuerdas, poleas, güinches o escaleras para explorarlo.

»La noticia más antigua de su existencia procede del general ecuatoriano Víctor Proaño, documentada en un informe remitido en i860 al presidente García Moreno.

»Otra tiene su origen en el libro de viajes del doctor Enrique Festa, explorador italiano que fue testigo de la recolección de polluelos de tayos.

»En 1967, Juan Moricz, nacido en Hungría y nacionalizado argentino, y persona muy culta con notables conocimientos de Geología, Astronomía y Esoterismo, logró hacerse con la amistad de los shuar que le permitieron descender a la caverna en varias ocasiones, en cuyo interior permaneció por varios días. Dentro observó objetos de piedra y metal de distintos tamaños y colores, así como láminas de metal grabadas similares a las que tenía el Padre Crespi. El 21 de julio de ese año, Moricz se presentó en la Cuarta Notaría del Cantón de Guayaquil, con el propósito de dar fe de su hallazgo en los registros públicos. En la escritura afirmaba haber encontrado una biblioteca antiquísima grabada en planchas de metal.

»En julio de 1976 arribó a la cueva una expedición británico-ecuatoriana, con la participación -según los informes- de figuras de renombre mundial como el primer astronauta que pisó la Luna, Neil Armstrong. Iban con escolta militar y mantuvieron a los shuar lejos de la cueva mientras ellos descendían, extrayendo de su interior entre cuatro y siete cajas grandes de madera, cuyo contenido se desconoce hasta ahora. Lo curioso es que Stanley Hall, ciudadano escocés y líder de la expedición, había estado poco antes con el Padre Crespi visitándolo en su museo y fotografiando todas las planchas de metal. Hay investigadores que relacionan a Stanley Hall con la Inteligencia británica.

»La dimensión mágico-ritual del hombre está respaldada desde tiempos antiguos por la evidencia arqueológica de artefactos de cerámica, concha y piedra encontrados en el interior de la gruta por los arqueólogos de la Universidad Católica de Quito. En los informes se señalan edades radiométricas cuya antigüedad va más allá del año 1000 antes de Cristo.

»Ahora les contaré algo arriesgándome a despertar su escepticismo.

»La zona de las cuevas ha atraído a toda clase de personas, desde el famoso escritor de realismo fantástico, el suizo-alemán Erich Von Daniken, hasta miembros de religiones como los mormones, quienes vieron en las planchas de oro una similitud con la experiencia vivida por su fundador Joseph Smith. Entre la gente que ha llegado y explorado más se encuentra un grupo de «contactados». ¡Sí!… En su búsqueda, gente amiga nuestra del grupo de contacto extraterrestre de Quito, que sigue la línea de investigación de un grupo de Perú, llegaron primero a Cuenca para dar con el destino de las planchas en fregadas al Padre Crespi y de allí partieron para las cuevas. Me consta que son gente seria y profesional. Además, sus contactos con los ovnis son ciertos, porque somos varios los periodistas que los hemos acompañado a sus salidas y observado extraños objetos haciendo evoluciones en el aire tal y como anticipaban sus mensajes.

—Perdón, señor Salazar… ¿Está hablando en serio? Venimos aquí por sociedades secretas y misterios ocultos, pero ¿extraterrestres?… ¡Por favor!… ¿No le parece muy sensacionalista y poco serio? -interrumpió Santiago observando con incredulidad al periodista.

—¡Sé que suena poco creíble pero es real! El grupo de Quito ha tenido experiencias importantísimas que han trascendido a nivel internacional.

»Volviendo al tema, este grupo de amigos se entrevistaron con el gerente del Banco Central de Cuenca, quien indicó que, en efecto, habían recibido de los salesianos gran parte de la colección arqueológica, parte de la misma había sido vendida a coleccionistas particulares. Y es que algunas de las piezas eran de metal repujado o latón y carecían de valor histórico. Lo que desaparecieron fueron las planchas de oro. Allí terminó la huella del archivo que los shuar quisieron proteger del pillaje.

«Este grupo que partió a las cuevas seguía las directivas recibidas en sus mensajes psicográficos de escritura automática, donde según ellos, maestros extraterrestres y de la Hermandad Blanca, guardianes de los Retiros Interiores de nuestro mundo, los invitaban a un encuentro en ese lugar. Iban liderados por Rafael Caldera, un joven ingeniero y empresario ecuatoriano, partiendo hacia Coangos. Él les contará lo que vieron y vivieron allí.

»Hoy por hoy Rafael es una de las personas más versadas y experimentadas en la exploración y descenso a las cuevas. Él nos dará alcance en Cuenca y nos acompañará a su interior.

Fue un viaje corto por ser un vuelo dentro del territorio nacional ecuatoriano. Del aeropuerto de Cuenca se dirigieron al centro de la ciudad ubicada a unos 2.530 metros sobre el nivel del mar. Habían llegado a la «Atenas» de Ecuador, centro de la cultura y las artes, además de ser una ciudad bella por su entorno natural y su arquitectura colonial. Los tres sacerdotes y el periodista se acomodaron en el alojamiento que los salesianos les tenían dispuesto, yéndose directamente a descansar hasta el día siguiente para habituarse al cambio de horario.

Temprano por la mañana, mientras estaban desayunando, Jaime Salazar llegó acompañado de Rafael Caldera, aprovechando para presentarlo. Era un hombre joven y atlético, no muy alto, de mirada sincera y rostro jovial.

—Padre Antonioni, aquí le presentó al ingeniero Rafael Caldera. Es la persona de la que le había hablado.

»¡Y ellos son los sacerdotes Ignacio y Santiago!

—¡Mucho gusto Padre! Bienvenidos a Ecuador y a la gran aventura de los Tayos. Cuando Jaime me comentó su deseo de hacer esta expedición con mi apoyo, sentí de inmediato que debía colaborar con ustedes.

—¡El gusto es nuestro ingeniero! Venimos desde Italia comisionados por nuestro Superior General para recabar toda la información que podamos sobre las cuevas y el legado del Padre Crespi. Todos coinciden en que la persona más versada y experimentada sobre el lugar es usted.

—Si no le importa Padre, tráteme con confianza. Para ustedes, de ahora en adelante, soy Rafael o Rafa.

—¡Muy bien, así será! Llevas nombre de arcángel. Ese nombre significa «Dios ha sanado» o la «medicina de Dios»; también expresa poder, fuerza y honor. Además, el arcángel Rafael es el patrono de los viajeros. Así que estás bien protegido muchacho…

—¡Así me siento Padre Antonioni, muy bien protegido! Aunque nunca faltan las acechanzas.

—¡Si quieres llámame Dante, Rafa!

—Pues le llamaré Padre Dante, si no le molesta.

—¡Como desees!

»A propósito, ¿cuándo y cómo es que empezaste a explorar la Cueva de los Tayos, Rafa?

—Fue a raíz de que el primer contactado de nuestro grupo viniera desde Perú invitado por todos nosotros aquí a Ecuador a darnos una serie de magistrales conferencias en base a su experiencia y a los mensajes recibidos. Esto fue hace muchos años atrás.

«Aprovechamos para hacer con él varias salidas al campo y con él se recibieron comunicaciones de los extraterrestres. A ese tipo de recepciones, captadas en meditación grupal, las llamamos «psicopatías». En los mensajes decían que era importante que los grupos de contacto de Ecuador organizaran un viaje a las cuevas para entrar en contacto con la Orden Blanca. Se decía que ya era hora para ello. Y una de las señales del camino sería que el profesor del pueblo nos dejaría pasar.

»Cuando llegamos a Coangos hacía poco que había habido una guerra con Perú por problemas de frontera y la zona estaba militarizada; los shuar desconfiaban de todo y de todos. Ellos no permitían que nadie se acercara o entrara en las cuevas.

»Fue en ese momento cuando, por iniciativa propia, el profesor de la escuela infantil, don Silvano Campos, intercedió por nosotros e hizo que nos dejaran pasar y hasta nos guiaran. Ahí teníamos nuestra gran confirmación. Y las experiencias dentro de la cueva fueron alucinantes; vimos esferas luminosas y seres de luz. Ya se lo contaré en el camino.

Una vez finalizado el desayuno, los tres sacerdotes, el periodista y el ingeniero se embarcaron en una camioneta de doble cabina alquilada a propósito para los desplazamientos, dirigiéndose raudamente a la que fuera la parroquia de la Virgen Auxiliadora, al lado de la cual había funcionado alguna vez el museo arqueológico del Padre Crespi.

Al llegar al lugar Rafael explicó que ya no estaban allí ni el museo ni la parroquia porque el museo había sido incendiado y saqueado. Tiempo después, la parroquia fue demolida para construir allí el Colegio Salesiano, que fue financiado con la venta de lo que quedó de los objetos del museo del Padre Crespi. Era extraño porque no había necesidad de destruir la parroquia que tanto esfuerzo le había costado financiar al Padre Crespi, habiendo mucho terreno alrededor. Se podía haber conservado y no haber tenido que construir otra a más de una calle de distancia.

Recorrieron el colegio y sus alrededores, reconociendo la ubicación original de las cosas. De allí se dirigieron al Museo del Banco Central del Ecuador situado delante de las ruinas incas de Pumapungo, donde se localizaba el Templo del Sol de los incas en la antigua Tumibamba. Delante de las ruinas se había construido un inmenso y moderno edificio de cemento.

En ese lugar estaban aguardándolos los arqueólogos para conducirlos al interior de la bóveda del banco, donde se guardaba la mayor parte del legado cultural recopilado por el Padre Crespi que se había salvado del incendio y del saqueo, y que fue comprado por el banco a los salesianos.

Jaime Salazar y Rafael Caldera presentaron a los sacerdotes al director del museo, el profesor Francisco López, hombre alto y delgado con gafas, de unos cincuenta y cinco años, muy cordial y poco pelo. Iba acompañado por su ayudante, el licenciado Freddy Alexander, hombre de complexión algo gruesa, pelo negro y bigote de unos cuarenta y cinco años.

La recepción a los ilustres visitantes fue muy acogedora. Después de los saludos y el protocolo acostumbrado, los llevaron a ver el tesoro cultural que no se exponía normalmente al público, porque se multiplicaban diversidad de piezas insólitas difíciles de explicar. Se descendió por un ascensor hasta un subterráneo donde se abría la gigantesca bóveda, generalmente reservada para guardar dinero en efectivo y títulos, pero esta estaba compartimentada conteniendo dentro una gigantesca sección de piezas arqueológicas. Entraron dentro observando delante de ellos cantidad de estantes con multitud de piezas clasificadas de diversas culturas como tacalzhapa, narrio, cazhaloma, inca, Valdivia, La Tolita y Tumaco. Había allí desde grandes cráneos, insólitamente alargados y deformados, hasta piezas de cerámica que parecían verdaderos astronautas. Era increíble pensar que toda esa multitud de piezas, que podrían llenar más de un museo, solo fuese una ínfima parte respecto a lo que originalmente había. Entre el robo, la venta a coleccionistas privados a la muerte del Padre Crespi y lo vendido al museo, todo ese gran tesoro se había ido diluyendo. Pero lo que aún quedaba era igualmente alucinante.

Entre los objetos allí guardados había piedras con petroglifos con espirales y algunos diseños como mapas estelares.

El doctor Francisco López, mostrando las esculturas de terracota, comentó:

—Hemos tenido dificultades a la hora de datar algunas de estas piezas porque las fechas no concuerdan con los estudios comparativos iconográficos ni con los procesos de datación tradicionales. No es que sean copias o fraudes, sino que algunas son demasiado antiguas, lo cual sería imposible. Y a pesar de ser tan diversas las fuentes culturales de procedencia, pareciera que todas las piezas provinieran de un mismo lugar. Como si alguien las hubiese juntado antes por temas.

El Padre Antonioni se quedó observando detenidamente la cantidad de esculturas de arcilla que había con apariencia de astronauta. A continuación hizo una pregunta:

—Doctor López, ¿por qué el Padre Crespi coleccionaba este tipo de esculturitas? Veo que hay decenas de ellas.

—¡Hay casi un centenar Padre Antonioni!

»Bueno, pero este tipo de esculturitas pertenecen a la cultura La Tolita que se extendió por la costa entre el 600 a. C al 200 d. C., desde Esmeraldas en Ecuador hasta la región de Tumaco en Colombia. Eran muy frecuentes en esa época, y ciertamente se asemejan a astronautas con sus escafandras y trajes espaciales.

»Los personajes de las esculturitas a veces aparecen sin casco o escafandra y lucen deformaciones craneanas muy marcadas, así como las orejas largas.

»A1 parecer el Padre Crespi tenía especial predilección por las piezas extrañas e insólitas, aquellas que contaran la «otra historia». Hay aquí también algunas piezas de cerámica que hasta asemejan aparatos espaciales como módulos lunares y discos voladores.

»8i realmente existen los extraterrestres, aquí está la prueba.

—¡Hábleme de las planchas de oro que tenía el Padre Crespi en el museo que se encontraba detrás de la iglesia, doctor López!

—Yo era muy joven cuando conocí al Padre Crespi. Como muchos otros niños y jóvenes visitábamos periódicamente su insólito museo. Él era una persona alegre, cordial y bromista, además de un gran sabio. Siempre tenía las puertas abiertas a todos y no atesoraba las cosas, sino que las reunía para mostrarlas y compartirlas.

»En cuanto a las láminas, eran muchas las que había reunido en su museo; algunas iban sueltas y otras se plegaban como los códices mayas o aztecas. Estaban abiertas de jeroglíficos que según el Padre Crespi parecían los neumas del canto gregoriano. Él deducía esto porque sabía mucho de Historia de la Música y de la música en general.

»¡Y sí, eran de oro!… No es como algunos han dicho por ahí que eran de latón y que el Padre Crespi juntaba cualquier cosa que le ofrecieran, vendieran o regalaran. Eran de oro, pero de un oro electrolítico, algo que teóricamente era imposible que conocieran las culturas pre-incas, por lo cual se desestimó que fueran piezas antiguas.

»Las láminas fue lo primero que saquearon en el robo e incendio del museo, y después a la muerte del Padre también fue lo primero que adquirieron unos coleccionistas particulares de origen británico. Ellos ofrecieron mucho dinero por ellas a los salesianos. Por eso nosotros no pudimos adquirirlas.

»En ellas aparecían grabadas hasta pirámides en la selva ecuatoriana, cosa que se ha podido confirmar recientemente.

—¿Qué piensa de todo esto doctor López?

—Padre Antonioni, no sé qué pensar. Como arqueólogo y antropólogo me resultaría más fácil creer que todo son mitos y meras coincidencias. Pero lo que sí sabemos es que la mayoría de todas estas piezas, junto con las planchas, fueron extraídas del interior de la Cueva de los Tayos, como si alguien las hubiese estado coleccionando allí hace siglos. Tendría que haber sido alguien deseoso de llevarse elementos culturales que permitieran hacer una evaluación del avance humano.

»Creo que todas las respuestas que está buscando, Padre, las tendrá en la propia cueva.

Después de observar la colección del Banco Central, el grupo salió de la bóveda y se despidió de los encargados. Del museo volvieron a su alojamiento para comer y ponerse de acuerdo para terminar de organizar la expedición a la cueva. Aquella noche se quedaron hasta tarde hablando. Al día siguiente saldrían sobre las 7.00 h por carretera en el coche alquilado.

—¿Qué es lo que nos espera en la cueva Rafa?

—¡Eso depende de lo que se esté buscando Padre Dante!

—Buscamos respuestas querido amigo… La Iglesia, a través de nuestro Superior General nos ha enviado hasta aquí para conectar con la fuerza que mantiene la luz y el conocimiento en este mundo.

»Ellos están convencidos de que existe un mundo intraterreno donde sabios maestros son los guardianes de la herencia del conocimiento planetario.

»Yo sabía algo de todo esto, pues, he tenido acceso a infinidad de documentos antiguos y libros, pero pensé que era parte de los mitos y leyendas que abundan a lo largo de la Historia.

»La desaparición de un documento antiguo de nuestros archivos y su posterior publicación hizo que me encargaran conectar con toda la información que gira alrededor de él, debiendo incluso viajar a los lugares relacionados con el mismo y acceder a ellos de todas las formas posibles, enseñándoles a mis jóvenes compañeros la forma y la ruta, para que ellos después tomen el testigo.

—¿De qué trataba el documento Padre? -preguntó el periodista Jaime Salazar.

—Hablaba de que los misioneros de nuestra Orden, entre los siglos XVI y XVII, sabían de un lugar, una especie de refugio de la Orden Blanca, una sociedad de maestros de la luz que existiría en la selva amazónica a donde se retiraron los incas huyendo de los conquistadores europeos.

—¡Es la ciudad de Paiquinquin! Eso está en la zona del Paititi, en el Parque Nacional del Manu, en las selvas del Madre de Dios en Perú -dijo Rafael.

—¿Es El Dorado? -preguntó Jaime.

—¡Hay una similitud con la leyenda de origen colombiano de El Dorado, pero no es lo mismo! -se apresuró a aclarar Rafael.

—También trata de una persona; en el caso de Perú es de un príncipe, el príncipe dorado, hijo de Huayna Cápac y hermano de Huáscar y Atahualpa…

»Paiquinquin es una ciudad construida en los tiempos del Inca Túpac Yupanqui, abuelo de Choque Auqui, el Príncipe Dorado, en un lugar extraordinario, al pie de una montaña que tiene un rostro gigantesco mirando al cielo que se asemeja mucho a un moái acostado de la isla de Pascua. Ese lugar es la entrada de una red de túneles similar a la de la Cueva de los Tayos, y probablemente estén conectados entre sí.

»En ese lugar se refugiaron los últimos incas llevando consigo el gran disco de oro, que alguna vez estuvo en los muros del Coricancha, el Templo del Sol de Cuzco.

—¿Sabes de alguien que haya llegado a ese lugar Rafael? -pregunto Iñaki.

—¡Yo he estado allí invitado por los Hermanos Mayores junto con compañeros de varios países!

—¿En serio? ¿Estuviste allí? ¿Cómo lo conseguisteis? -comentó visiblemente confundido Santiago.

—¡Quizás porque no fuimos buscando nada! Solo fuimos porque se nos invitó y se nos pidió que fuéramos. Llegamos dispuestos a todo, con corazón humilde y mente abierta. En el lugar se nos dijo que la Orden Blanca o Hermandad Banca de la Tierra estaba buscando en quien delegar la responsabilidad del lugar y del conocimiento.

—Y del disco, ¿qué sabes Rafael?

—Que es como un espejo dimensional, como una ventana a otras realidades que conecta a través de un portal con el lugar y el tiempo del que vinieron los sembradores, los vigilantes, los guardianes y hasta los instructores extraterrestres a la Tierra.

—¿Cómo tienes tanta información Rafael? ¿Cómo es posible que me digas y resumas en pocas frases algo que se encuentra oculto en subterráneos de kilómetros de largo bajo el Vaticano?

—Como le dije cuando nos conocimos en Cuenca, Padre Dante, formo parte de un grupo de contacto extraterrestre que se inició en el Perú, y que fue difundido por periodistas españoles que acompañaron a los primeros contactados al desierto, verificando la autenticidad de los encuentros. Siguiendo las orientaciones de nuestros amigos de Perú, nosotros replicamos las experiencias con la misma contundencia aquí.

»A través de los contactos aprovechamos para preguntar a esos seres todo lo que necesitamos saber.

—¿Y ellos les responden siempre Rafa? ¿Les contestan a todas sus inquietudes?

—¡Sí lo hacen Padre! Pero las respuestas van haciéndose más profundas a lo largo del tiempo. No te lo dicen todo de buenas a primeras, es algo gradual. Son direcciones y orientaciones que dejan margen a que nosotros busquemos y encontremos parte de las respuestas a lo largo de la vida.

Tras interminables horas por carreteras afirmadas y barrosas bajando por entre altas montañas a valles estrechos y profundos, llegaron a las estribaciones de la Cordillera del Cóndor, que se alza en la margen izquierda del caudaloso e interminable río Santiago y donde se inicia la zona selvática del territorio jíbaro.

El río era profundo y de un color chocolate, con una fuerte corriente que todo lo arrastraba. Una vez allí, colocaron el coche dentro de un improvisado ferri adentrándose en el caudal de aquellas turbulentas aguas para alcanzar la orilla opuesta, donde los esperaba, majestuosa, la cordillera de Cutucú y el abrupto verdor que se elevaba a partir de allí, haciendo desaparecer la perspectiva y confundiéndolo todo en un único manto de exuberante vegetación. El coche tuvo que quedarse en un pueblo en el camino, y el grupo siguió a caballo y a pie durante varias horas más por fatigosos ascensos y descensos en la intrincada espesura; atravesar la selva amazónica demandó un titánico esfuerzo físico.

Se hizo un alto en el viaje para investigar y mostrar a los demás expedicionarios una gran piedra de petroglifos situada en un caserío llamado Santa Susana de Chiviaza, al Norte de Limón y a treinta y tres kilómetros de las grutas. La piedra estaba llena de toda clase de símbolos, con rostros humanos, supuestos senderos, animales y figuras como espaciales, como un aviso para quienes estuviesen lo suficientemente sensibilizados como para sentirlo y entenderlo. Después se dirigieron al río, guiados en todo momento por unos ancianos aldeanos shuar que recordaban a Rafael del viaje anterior y que se ofrecieron gentilmente a llevarlos a las piedras, cuando se enteraron de que quienes lo acompañaban eran sacerdotes. Allí había otra piedra que, aunque más pequeña que la anterior, no era menos rica en símbolos algunos de los cuales parecían estrellas representadas en movimiento. Frente a la roca sagrada, Rafael preguntó al resto si aceptaban hacer con él una pequeña meditación, a lo cual accedieron los clérigos y el periodista. Pasó a dirigir el trabajo pidiéndoles a todos que colocaran sus manos y su frente en la piedra y vocalizaran cantando palabras clave, activadoras de conciencia enseñadas por los hermanos mayores extraterrestres, a fin de generar una conexión con los maestros de la Hermandad Blanca. De regreso, y frente a la piedra grande, se hizo una cadena de irradiación planetaria que generó entre los sacerdotes comentarios muy positivos.

Por la noche, rodeados de un magnífico anfiteatro natural, el Padre Antonioni pidió a Iñaki y a Santiago hacer su contribución, entonando los cantos gregorianos aprendidos en Silos. El lugar, de por sí soberbio, fue cubierto por un aura casi mágica, y al sinfín de estrellas en el cielo capturadas por la noche se sumó el sutil universo de aromas que la brisa esparcía desde la espesura.

Finalmente llegaron a Coangos, un caserío de los shuar. Allí la gente los recibió de forma esquiva y desconfiada. Lamentablemente a la zona había llegado durante décadas mucha gente y no muy bien intencionada que únicamente buscaba tesoros a costa de los indígenas; también aquella zona había sido escenario de conflictos internacionales, que habían puesto a los pobladores en medio de la tensión. Por fortuna, en la comunidad pudieron contactar al profesor Silvano Campos, un viejo conocido de Rafael que les dio detalles reveladores sobre la Cueva de los Tayos. Don Silvano les habló de la existencia de unos hombres que vivían en la gruta y vestían túnicas blancas, así como de cánticos que brotaban del interior con frecuencia, como interpretados por el coro de una iglesia, manifestación que había sido reiteradamente presenciada por los shuar.

Pero esa presencia se había ido retirando, como replegándose cada vez más hacia el interior de los túneles a las profundidades de Taju Wari (la gran caverna).

Tras la entrega de diversos regalos para la escuela y la comunidad que el grupo expedicionario llevaba consigo, el profesor los alojó en la escuela para que pudieran organizarse y convencer a los indígenas para que los ayudaran con su guía y apoyo operativo, sin el cual era imposible descender y volver a ascender a la cueva.

Mientras se hacían las oportunas diligencias, Rafael aprovechó para contarles al periodista y a los sacerdotes las experiencias previas que se habían producido en los diversos viajes y descensos realizados por él y su grupo de contacto al interior de las cuevas, donde habían sido testigos de situaciones insólitas y donde hasta habían observado la presencia de seres muy pequeños y de otros muy altos vestidos de blanco.

El día siguiente se inició con una práctica que se utilizaba mucho en los grupos de contacto para sensibilizar e integrar al grupo. Consistía en visualizar una cúpula de protección con el fin de neutralizar cualquier presencia negativa en el lugar. A continuación se hizo una breve meditación donde se tuvo la percepción de que ese lugar actuaba también como una puerta sutil hacia otra dimensión, aunque también era una ruta que conducía al mundo intraterrestre.

Durante el frugal desayuno compuesto por fruta el profesor confirmó que el consejo shuar aceptaba llevarlos a la cueva por ser Rafael amigo del pueblo y conocido suyo y porque sus acompañantes eran sacerdotes. Serían tres los shuar que los acompañarían, Walter, su esposa María y Agapito. Walter era un hombre de unos cuarenta años, rostro serio y cabello negro, y baja estatura pero complexión gruesa. María era una mujer de mediana edad, baja, rostro redondo y cabello abundante y oscuro. Se la veía muy capaz y autosuficiente; tanto que a veces parecía más un varón que una mujer. Agapito era un joven de unos veintitrés años, delgado, no muy alto y bastante risueño.

Durante varias horas la expedición caminó por la enmarañada espesura de la selva amazónica a través de altas y escarpadas colinas cuyo ascenso se veía dificultado por la persistente lluvia que los acompañó durante todo el trayecto. El barro generado por doquier dificultaba el avance, lo que implicaba la necesidad de sortear con cierta frecuencia promontorios de taludes verticales que obstaculizaban el sendero.

Durante la travesía se remontaron dos brazos del río, tarea de gran dificultad que se llevó a cabo con un enorme esfuerzo colectivo y al siempre efectivo auxilio de los guías shuar.

Uno de los torrentes fue cruzado de dos en dos en una balsa de cuatro o cinco troncos; el otro, de mayor caudal y tumultuoso curso, tuvo que ser atravesado por medio de una rudimentaria e improvisada tirolina; de un cable de acero tendido entre ambas orillas y suspendido a varios metros sobre la corriente se colgó un tronco que, atado por una cuerda a una polea que corría sobre la guía de acero, permitió que uno a uno se impulsaran con los brazos, alcanzando la orilla opuesta.

Al llegar al lugar después de haber ascendido largo rato por lodosas colinas cubiertas de espesura, los shuar señalaron en tono solemne que, dadas las intenciones del selecto grupo, estaban dispuestos a arriesgarse enseñándoles un camino secreto, aunque muy peligroso, para llegar donde nunca nadie antes había llegado.

En efecto, se trataba de un minúsculo saliente en una pared rocosa cortada a pico que corría al lado de un abismo cuyo fondo se perdía en la espesura distante. Avanzaron tomados de las sudorosas manos, enfrentando con valor y arrojo los efectos del vértigo y el miedo hasta que ingresaron en la gruta.

Una vez que recobraron el aliento y se recuperaron de la sobrecogedora experiencia, quisieron aprovechar la gran oportunidad que tenían ante ellos para llegar más lejos y a mayor profundidad. Dentro de la cueva llegaron a un lugar donde discurría un pequeño arroyo formado por las lluvias, cuyo curso fluía en una cascada que se precipitaba hacia las profundidades de la caverna principal.

De inmediato los indígenas procedieron a desviar el agua con suma habilidad. En el momento en que la entrada quedó libre, uno a uno les fueron colocando el arnés de seguridad. Empezaron a descender ayudados por los shuar, que con gran pericia y haciendo uso de dos troncos y una polea, los sostenían atados a una soga que los condujo durante casi sesenta metros hasta el suelo de la caverna.

Siguiendo la tradición shuar, María, la esposa de Walter, fue la primera persona en bajar, como aquella mujer que -según la leyenda indígena- descubrió las cuevas donde anidaban unos pájaros de exquisito sabor. Por ello, cuando anualmente la tribu visitaba esas grutas, después de trabajar una ingeniosa y larguísima escalera de bejucos[34] y chonta[35], los hombres debían aguardar en silencio mientras las mujeres descendían cantando.

Mientras María era introducida en el abismo, ella sin problema ni temor alguno cantaba y su canto llenaba el vacío cubriendo el lugar de magia. Durante varias horas uno tras otro los expedicionarios siguieron a María al interior de aquella oscura fosa, solo iluminados con la luz de las lámparas de sus cascos. Literalmente era como ingresar en el vientre de la Madre Tierra.

Una vez abajo empezaron a caminar encendiendo las lámparas de mano. El suelo, no solo era un barrizal, sino que estaba lleno de excrementos de murciélagos, y los insectos, cientos de cucarachas y arañas, se multiplicaban por doquier.

Más adelante tuvieron que descender aún más porque el suelo de la cueva terminaba en una depresión a varios metros de profundidad, por lo que había que descender por la pared de roca, llegando a una pequeña laguna que se había formado por el agua de las lluvias. El lugar daba la impresión de ser un templo, construido por la lenta y milenaria acción del agua excavando la piedra caliza. Había gigantescas estalactitas y estalagmitas que actuaban como el soporte de una gran bóveda desde la cual se accedía a una cámara de extraordinarias dimensiones cuyos muros se podía apreciar que habían sido profusamente trabajados por la mano del hombre. Las galerías se multiplicaban por doquier, atravesadas por un extenso y cristalino río subterráneo que formaba hermosas caídas de agua.

La laberíntica ruta seguida por el guía era alucinante. Pero por instantes parecía esfumarse entre la diversidad de túneles y salas. Había momentos en que apagaban las luces de las lámparas y quedaban envueltos solo por el ruido de las aves y por el flujo del agua. Parecía difícil poder concentrarse y predisponerse para vivir alguna experiencia extraordinaria en un lugar así con un ambiente donde todo distraía y estaban como a la defensiva, teniendo que tener mucho cuidado de no caer en un abismo o en un hoyo, o de no resbalar entre los barrizales. Igualmente avanzaron mucho montando un pequeño campamento en uno de los innumerables salones, en cuyo interior había grandes piedras rectangulares y lisas. Ya organizados en el sitio, elaboraron un programa de trabajo para el día siguiente. A continuación hicieron una meditación dirigida por Rafael, tras lo cual descansaron apagando sus linternas y quedando sumidos en la oscuridad absoluta de ese mundo subterráneo.

A las seis de la mañana encendieron las cocinas portátiles para preparar un desayuno antes de realizar un nuevo trabajo de protección y meditación; con ello se pretendía armonizar al grupo y predisponerlo para la interiorización.

Tras comer unas yucas sancochadas y un chocolate caliente con unas barras energéticas de granola, se dispusieron a organizar el campamento, retirando los cientos de insectos que pululaban sobre las cosas.

A continuación, y ante la expectativa de un contacto directo con los seres intraterrestres, se realizó una concentración muy intensa para irradiar aquel lugar, cantando y haciendo mantralizaciones de las palabras Rama, Amar, Om y Adonai. Después se hizo una meditación en silencio y más tarde se inició la práctica de apertura de una puerta dimensional mientras se vocalizaba la palabra Zin-Uru.

Al cabo de un rato, bastante incómodo con las prácticas e igualmente incrédulo, Santiago abrió los ojos, sorprendiéndose violentamente al observar, en medio de la penumbra, la aparición de dos esferas de colores que se acercaban al grupo. Una era celeste y la otra de color rosa. No queriendo interrumpir a los demás, avisó solo a Ignacio, quien también vio aquellas luces avanzando suspendidas en el aire llenando la oscuridad suavemente con su brillo. Eran tan contundentes que los demás, sintiendo la presencia, terminaron también por abrir los ojos, siendo todos finalmente testigos de semejante aparición.

—¿Qué son esas esferas Rafa? -preguntó el Padre Antonioni.

—¡Nos están dando la bienvenida Padre Dante! Pueden ser caneplas o drones, una suerte de cámaras de televisión controladas a distancia por seres extraterrestres o intraterrestres, o podrían ser también entidades, como almas o espíritus guardianes del lugar.

»Todo lo que quiera trasmitirles piénselo fuertemente. Ellos lo captarán.

—¡Esto es una locura! Nunca me imaginé que pudiera estar viviendo experiencias de este tipo y que fuera tan fácil lograrlo. Bueno, no ha sido sencillo llegar hasta aquí, pero que esto se dé así, ¿quién lo diría?

—¡Esto debe tener otra explicación Padre Antonioni! Podrían ser gases de la tierra, insectos luminosos, reflejos, en fin, cualquier cosa -sentenció con escepticismo Santiago.

—¡Santiago!, ¿por qué no intenta interactuar con las luces? Pídales que suban o bajen, o se muevan de una forma que no le quede la menor duda de que no es producto de la casualidad -dijo Rafael tratando de mantener el control de la situación.

—¿Y eso cómo se hace Rafael?

—Pues concéntrese, y piense como si lo fuera a decir pero dirigiéndose a las esferas.

—¡Esto es una locura!…

De pronto, las dos esferas comenzaron a girar sobre sí mismas y luego se quedaron quietas una encima de la otra.

—¿Qué habías pensado Santiago? -preguntó Ignacio.

—Estaba imaginándome que giraban una en torno a la otra. Esto es fantástico e increíble.

—Así es Santiago, sigamos todos de pie y sensibilicémonos aún más.

De pronto toda la caverna comenzó a iluminarse y a brillar. Las esferas se marcharon a toda velocidad por uno de los túneles, volviendo a quedar todo en la oscuridad.

Mientras el grupo comentaba lo ocurrido, Walter, el guía shuar, les dijo:

—Las luces nos están llamando para que las acompañemos, esto es algo especial. ¡Os han aceptado!

»A veces, en la selva hemos visto a Arutam, nuestro dios ancestral, que en ocasiones se asemeja a un hombre con túnica blanca y en otras a un jaguar resplandeciente. Pero para poder llegar a seguirlo a donde él nos lleva hacemos ayunos de purificación con una dieta estricta de vegetales e ingiriendo, si la ocasión lo amerita, la ayahuasca, una planta sagrada alucinógena reservada generalmente para momentos de comunión espiritual. Normalmente solo ciertos personajes de la tribu la consumen, como los chamanes. Es una tarea que se transmite de padres a hijos, que consiste en cuidar a la tribu a través de la labor de mantener la videncia activa, convirtiéndose en los ojos y oídos de la comunidad.

»Les recomiendo que dejen sus cosas aquí y vayamos tras las luces. Solo lleven sus linternas.

Siguiendo los consejos de Walter y liderados por Rafael, el grupo cerró sus tiendas de campaña y procedió a avanzar por un túnel bastante alto pero no demasiado ancho; en el recorrido debían tener mucho cuidado por lo irregular y resbaladizo del terreno. Estuvieron caminando aproximadamente una hora cuando llegaron a un gigantesco salón alto y ancho en el que se abrían mucho otros túneles, algunos perfectamente trabajados por la mano humana.

Uno de esos túneles volvió a iluminarse, y a él se acercó Rafael, entrando dentro, mientras los demás aguardaban en el centro del gran salón. Durante unos quince minutos desapareció, generando en los demás gran preocupación, cuando de pronto lo vieron salir todo iluminado. Era como si su cuerpo estuviese cubierto de una escarcha entre dorada y celeste brillante. Al dirigir las linternas hacia él todos pudieron contemplar que su semblante reflejaba una paz y alegría intensas.

—¿Rafael, qué te ha ocurrido? ¿Dónde has ido? -preguntó muy preocupado el Padre Antonioni.

—¡Fui a pedir permiso Padre Dante!

—¿A quién le fuiste a pedir permiso? ¿Permiso para qué? -intervino Santiago.

—¡A los guardianes de este lugar Santiago!

—¿Quiénes son esos guardianes?

—Son, desde la Orden Blanca hasta el mismísimo Espíritu Planetario, Santiago.

—¿Y qué han contestado? -preguntó el Padre Antonioni.

—Que usted es el primero que debe ir con ellos.

—¿Ir a dónde?

—Usted déjese llevar Padre Dante. Además, mire hasta dónde ha llegado para este encuentro.

El sacerdote no podía creer que estuviese viviendo ese momento y que estuviese tan cerca de una experiencia que había deseado toda su vida. Pero ¿estaría preparado? Había visto el fenómeno de las esferas y las luces; allí ciertamente estaba ocurriendo algo, pero lo que vería y sentiría a continuación, ¿no sería producto de su ansiedad y su imaginación? ¿Cómo estar seguro de ello?

Armado de valor fue en la dirección que Rafael le señaló, y al entrar en el corredor avanzó hasta que se encontró una piedra cúbica sobre la cual se sentó a esperar. Trató de mantenerse lo más racional, despierto y atento posible para no imaginar nada. Al cabo de interminables minutos, sumido en el silencio y la oscuridad, pudo ver una luz creciente que se acercaba por la dirección contraria de por donde él había ido. Trató de precisar qué podía ser aquello, cuando contempló una suerte de procesión de una docena de personas vestidas de blanco que iban hacia él. Se frotó los ojos incrédulo ante semejante visión. Su corazón latía a mil; quería gritar llamando la atención de los demás para no ser el único testigo de semejante escena.

Se incorporó poniéndose de pie frente a aquellos seres luminosos y altos que se detuvieron como a unos metros de donde él se hallaba. El que estaba más cerca extendió su mano y el Padre se la tomó siendo conducido de inmediato por los túneles hasta un lugar todo él como de cristal, de un color celeste. De pronto se encontraba allí, en aquel inmenso salón como de cristal y ya no había nadie a su alrededor. Quienes lo habían conducido hasta allí habían desaparecido. Él no recordaba en qué momento lo habían dejado solo.

—¿Hola?… ¿Están ahí?

—¡Sabemos quién es usted, quien lo ha enviado y para qué ha venido! -captó en su mente el Padre Antonioni.

—¡Les traigo un mensaje de mis superiores de la Iglesia! Pensamos que ya es tiempo de que todo salga a la luz y sea revelado. Y nos ofrecemos para ello. Nuestra Orden tiene una larga trayectoria de investigación y labor pedagógica, por lo que si ustedes lo consideran adecuado, podemos ser instrumentos de revelación.

—¡Ya hace tiempo que es tiempo Dante! Sus superiores han reaccionado tardíamente. ¿No se habían enterado ustedes de que la Humanidad necesitaba una gran revelación para corregir su rumbo? ¿O es que no encontraban la forma ni el camino para inspirar los verdaderos cambios?

—Perdón, mi Orden siempre ha estado a la vanguardia de los cambios.

—¡Cambios de forma pero no de fondo Dante! Es más, han dejado que los poderes enquistados en este mundo los cambien y los manipulen a ustedes.

«Cuando regrese, avise a sus superiores de que la Orden Blanca ya ha escogido a sus guardianes, y no precisamente gente de sus envejecidas y anquilosadas instituciones. Pero ustedes, como individuos, aún están a tiempo de participar.

—¿Qué debo hacer ahora?

—¡Déjese guiar! Y no descuide su preparación personal. Si sigue como hasta ahora tendrá un encuentro con el mismísimo Espíritu Planetario.

«Ahora váyase, que lo que aquí había hace tiempo que fue expoliado y extraído, aunque allí donde irá después todo está virgen. Solo que no irá solo, ni llegará solo.

De pronto todo se oscureció y, comprendiendo que había vivido lo que estaba reservado para él en esa ocasión, se dio media vuelta retornando por los túneles hasta que llegó al salón principal donde los demás le estaban aguardando. No podía decir nada.

El grupo, al verlo llegar, se juntó en torno a él. Pero de inmediato comprendieron que el sacerdote estaba conmovido por lo vivenciado, por lo que decidieron no preguntarle nada y dejar que fuera él quien lo comentara cuando se sintiera listo para ello. Al rato se organizaron para realizar una meditación en el gran salón antes de regresar al campamento. Ya tarde, todos se quedaron esperando el testimonio del Padre Antonioni. Al comprender el sacerdote la expectativa que lógicamente se había generado, se decidió a comentar su experiencia.

—Disculpen ustedes mi hermetismo, pero la experiencia que tuve esta mañana fue tan intensa y difícil de digerir para mi mente racional que no he encontrado palabras para explicarla.

»No me considero una persona fantasiosa, pero allí en el túnel me pareció ver a unos seres vestidos de blanco que me dijeron y me hicieron sentir que mi vida estaba siendo guiada, y que nada de lo que estoy haciendo es solo producto del azar. Me trasmitieron mentalmente que hay un plan mayor que nos está llevando a verificar que estamos llegando al tiempo de las grandes revelaciones y cambios planetarios.

»Fue más lo que me hicieron sentir que lo que entendí.

Tras escuchar el testimonio del Padre Antonioni todos comentaron que, aun con lo poco que les había comunicado, habían sentido una extraña sensación, como una mezcla de emoción y compromiso.

Durante la noche los ruidos se multiplican en el interior de la cueva; por un lado estaban los murciélagos, por otro los pájaros tayos, y luego la gran variedad de insectos que por allí pululaban. No era fácil conciliar el sueño con semejante concierto pero al cabo de un rato cayeron todos en un profundo sueño que transcurrió apaciblemente.

Al siguiente día decidieron hacer una nueva exploración a las profundidades de la caverna. Después de desayunar se inició la caminata y la investigación, encontrándose al cabo de media hora con otro túnel de grandes dimensiones en cuyo interior se alzaban unos arcos exquisitamente labrados y a un costado una pequeña pirámide de piedra. Caminaron por aquella amplia galería hasta que llegaron frente a una cascada.

Rafael se arriesgó a meterse detrás del agua que caía y de entre las piedras extrajo una plancha metálica dorada, que emitía un brillo color verdoso y un sonido por el que se sintió envuelto y transportado mentalmente al pasado, a civilizaciones mucho más antiguas de lo que la imaginación humana alcanzaba a intuir, cuyos sobrevivientes moraban en esos lugares conectados con otros más distantes, como parte de lo que sería el gobierno interno positivo planetario y como custodios de la sabiduría y el conocimiento, el legado más preciado de todos los tiempos. Entonces se le hizo saber que la Hermandad Blanca había decidido compartir definitivamente el tesoro de la luz con la Humanidad a través de voluntarios que actuarían de puente para recibirlo y compartirlo.

Al finalizar la visión, Rafael se encontraba sumamente sobrecogido. Llevó la plancha llena de símbolos para mostrársela al Padre Antonioni, a los dos jóvenes jesuitas y al periodista. Pero de repente decidió dar prioridad a los tres shuar, quienes la tocaron antes que nadie cerrando sus ojos. Después de que asintieran con la cabeza y retiraran sus manos, Rafa la compartió con el resto de la expedición. Cada uno la tocó, la sintió y finalmente entre todos cantaron la palabra clave Zin-Uru, unas catorce veces.

—¡Este es el legado del Padre Crespi Padre Dante! La verdad de un conocimiento que involucra la apertura a través de la música de portales de conexión con otras realidades.

»Este hallazgo es la clara confirmación de todo lo que se ha hablado y se sabía. Esta plancha la dejaremos aquí al cuidado de los shuar. No nos la llevaremos, pues no hemos venido a saquear ni a robar, sino a encontrar y comprender. Y eso es lo que estamos logrando.

La plancha fue ampliamente fotografiada y devuelta al mismo lugar donde se había encontrado.

Posteriormente intercambiaron experiencias, comentando lo que había sentido cada uno cuando tocó la plancha. La mayoría coincidió en que percibían que la Cueva de los Tayos se conectaba con el Paititi en las selvas del Manu. Hubo quien comentó que la plancha le mostró que la enseñanza recibida conducía inevitablemente a descubrir el poder necesario para polarizar y estabilizar el interior de la Tierra tratando de evitar con ello el desequilibrio del planeta al enfrentarse a los grandes cambios.

Antes de partir apagaron las linternas para no malgastar la energía que aún necesitaban para el regreso. Al quedar todo en penumbra percibieron una luz extraña que emanaba de las paredes y el techo, que en unos instantes iluminó la caverna como si fuese la bóveda celeste de aquel mundo subterráneo. Bajo el manto estrellado repitieron a una sola voz una oración dirigida por el Padre Antonioni y después se mantuvieron en silencio.

De regreso, en el campamento se procedió a desmontar las tiendas de campaña y a recoger los equipos. Con la ayuda de unas radios portátiles se coordinaron con el equipo de los shuar que estaban arriba para que ayudaran en el ascenso. La subida de los expedicionarios demandó varias horas de constantes peripecias para poder escalar la roca vertical que los conducía a la superficie.

Al salir de la boca de la gruta, la luz del atardecer del radiante astro rey los esperaba filtrándose entre las copas de los árboles. Fue tal el deslumbramiento que pareció como si la misma Madre Tierra los estuviese pariendo.

Días después, en Quito el Padre Antonioni se comunicó telefónicamente con el Superior General de la Orden.

—Padre Superior, ¿leyó el informe escrito que hice y le envié a su email?

—¡Sí Antonioni, lo leí!

—Como puede ver, tanto en Perú como aquí en Ecuador se ha reunido gente de varias naciones, vinculada a la investigación ovni o al contacto extraterrestre, que han participado varios años atrás en viajes de conexión con la Hermandad Blanca en el Santuario de la Tierra. Han llegado hasta ahí y han sido testigos de la procesión de los seres de luz.

—¿Cuánto han visto estas personas Antonioni? ¿Cuánto saben? ¿Hasta dónde se les ha permitido llegar?

—¡Han visto más que ninguna otra persona Padre porque han llegado al mismísimo pie de la montaña! Y saben mucho de todo, pues se prepararon para escuchar, recibir y entender.

»Pero aún lo han difundido poco. No ha trascendido todo lo que debiera.

—¡Bueno, eso demuestra que nos confiamos y no entendimos las señales! Pero todo esto es un aviso de que ya ha llegado el tiempo de retomar la dirección de los acontecimientos. Aún no es tarde para que recuperemos el control. Confío en que la puerta no se abrió demasiado y que lo que esta gente vio era solo un atisbo. Volved a Cuzco para que allí os den las herramientas que necesitáis para hacer el viaje definitivo en el que veréis como todo lo anterior adquiere sentido y se integra.

»En Cuzco espera mis instrucciones.

XVI

VIAJE AL CORAZÓN DEL CORAZÓN

«¿Sabías que la palabra ‘poesía’ en griego quiere decir ‘crear’?
Entonces un poeta es realmente un creador. Muy curioso, pues, Paititi es el reino donde se tiene el poder de hacer y desear. Robert Graves decía que él poder poético es el poder de hacer que ocurran cosas…’ La palabra ‘poesía’ en griego (‘poiseis’) quiere decir ‘hacer que ocurra algo extraordinario’… La poesía es un medio para manifestar y conservar el poder, sobre todo el mágico poder del amor».
Reflexiones de mi amigo José

Habían transcurrido más de tres años desde que Esperanza había participado en la expedición a la Isla de Pascua, y hacía poco que había culminado con toda clase de honores y reconocimientos su doctorado en Arqueología por la Universidad de Chicago. Hacía varios años que daba clases en la universidad con un éxito abrumador. Todos los alumnos se apuntaban a sus clases que eran didácticas, emocionantes y divertidas. Durante dos años consecutivos había sido elegida como la mejor profesora de la universidad por los propios alumnos.

Ella mantenía contacto con todos sus compañeros de viaje, con quienes conservaba una profunda y especial amistad. Pero el vínculo se había estrechado especialmente con Jurgen Erhart, quien pasó a ser su novio incondicional. Jurgen, a los pocos meses de su regreso a Alemania, rompió con su novia y empezó a cortejar a Esperanza por correo y por Skype, y terminó escapándose en varias ocasiones a Estados Unidos para sellar la relación con un noviazgo oficial con anillo incluido.

Jurgen se estableció definitivamente en Estados Unidos al ser contratado por National Geographic como fotógrafo en plantilla y estuvo con Esperanza y sus padres en el momento de la graduación. En esos días tuvieron una cena romántica y allí él le propuso matrimonio, pero ella le pidió que esperaran un poco para poder desarrollar sus respectivas carreras.

Una de las noches, en su apartamento de Chicago situado en un piso alto frente a un parque con un lago, Jurgen se despertó y vio que Esperanza estaba mirando por la ventana. Se incorporó y la abrazó por detrás.

—¿Qué pasa cariño, no puedes dormir?

—¡No, no puedo! Tengo una extraña sensación y ansiedad. Es similar a la que tuve los días previos a mi primer viaje a los Estados Unidos en los que se terminó de concretar la expedición a Pascua.

Ella se giró y le dio un intenso beso, después de lo cual le dijo:

—¿Si llegara a haber otra expedición, vendrías conmigo?

—¡Eso ni lo dudes! No me perdería por nada del mundo un viaje de ese tipo, y menos acompañando a la mejor arqueóloga que he conocido y que es garantía de los más insólitos descubrimientos.

»Pero, ¿te han hecho alguna propuesta? ¿Algo que se pueda saber?

—¡No querido! Pero siento que algo muy grande se acerca. Lo sé…

Al poco tiempo Esperanza recibió una llamada de John Robertson:

—¡Hola Esperanza, enhorabuena por tu doctorado! Últimamente no hay otro tema más importante en los medios académicos que la sala de exposiciones del Instituto Smithsoniano dedicada a la expedición que hicimos y a tus descubrimientos en Rapa Nui. En los nueve meses que tiene la sala de Washington desde su inauguración, ya ha recibido cerca de un millón de visitantes. Y tu libro con la recopilación y comentarios de tus artículos del viaje ya se encuentra entre los más leídos con más de doscientos mil ejemplares vendidos.

»Te he llamado porque nuestros patrocinadores quieren tener una reunión contigo para proponerte una nueva expedición, con la posibilidad -si te parece bien- de que algunos de los miembros del equipo de Pascua nos vuelvan a acompañar. El viaje sería a Perú, precisamente al Parque Nacional del Manu y a las fuentes del río Siskibenia, en busca de la última ciudad de penetración de los incas en la selva. La idea sería llegar a Paiquinquin… ¿Qué te parece?

—¡Es lo que estaba esperando! ¡Me parece fantástico! Como te he dicho en otras ocasiones John: ¡Cuenta conmigo!

»Paititi me interesa sobremanera, pues, fue otro de los lugares con los que conectó el Inca Tupac Yupanqui, y llegar hasta allí para mí cerraría el círculo y me permitiría comprender el vínculo que hay entre ambos sitios históricos y arqueológicos.

—¡Eres lo máximo, querida! Me alegra mucho tu disposición.

»La reunión será este martes. Pasaré a por ti a tu apartamento sobre las 19.00 h y de allí nos iremos al aeropuerto para tomar un avión privado de los patrocinadores, que nos llevará al lugar de reunión. Ponte guapa porque quiero que los deslumbres, no solo con tu intelecto, sino también con tu belleza.

El martes, Esperanza se arregló maquillándose y perfumándose con un exquisito Chanel 5, creado en 1921 por Ernest Beaux para la firma de alta costura. Luego se vistió con lencería negra, medias negras, un minivestido negro con trasparencias en las mangas y en el escote delantero y posterior, y tacones negros altos, y metió las llaves y el teléfono móvil en una cartera negra de sobre.

A la hora exacta llegó la limusina para recogerla. John se quedó abrumado por la belleza de la invitada.

—¡Para ser una chica tan aguerrida, qué bella eres Esperanza! Ciertamente vas a deslumbrar en todos los sentidos a nuestros patrocinadores. ¿Nos vamos?

—¡Muchas gracias! Sí, estoy lista…

En el aeropuerto les estaba esperando un jet privado. Era un Gulfstream G650 acondicionado para ocho pasajeros y cuatro tripulantes, con velocidad de crucero de 488 nudos, un alcance de 7.000 millas náuticas (12.964 km) y motores Rolls-Royce BR725 capaces de lograr una velocidad de Mach de 0,925.

Tenía una cabina larga, ancha y alta, con unos asientos de superlujo. En la parte de atrás había una mesa de conferencias con cuatro asientos y una habitación para descansar.

Al entrar en el avión se acomodaron en las espaciosas y confortables butacas que les habían asignado. Esperanza acarició el asiento cubierto de cuero gris y se sentó cruzando las piernas, mientras una azafata muy guapa les ofrecía un vino blanco en delicadas y finísimas copas de cristal.

Después de la bebida de bienvenida y del saludo del capitán y la tripulación, el avión inició su vuelo raudo. En un determinado momento, John se giró hacia Esperanza y le dijo:

—Los patrocinadores nos están aguardando en la costa este. Son ellos los que financiaron la expedición de Pascua y ahora desean financiar la ruta al Paititi. Uno es Aarón Bauer, de la fundación Rothschild, y el otro Adam Weishaupt VI.

»No tienes que esforzarte mucho porque ya están muy impresionados contigo y tu carrera. Ellos querían que fueras tú y solo tú quien dirigiera esta nueva expedición.

—¿Por qué les interesa promover un viaje al Manu en Perú? ¿Qué significa para ellos? -preguntó Esperanza.

—Eso vas a poder preguntárselo tú misma cuando lleguemos. Lo único que te puedo decir es que saben que la persona adecuada para esa tarea y la mejor preparada eres tú.

El vuelo, de más de 1.300 km, los llevó de Chicago al aeropuerto de Westchester County inaugurado en 1942, que da servicio tanto al condado homónimo en el estado de Nueva York como al condado de Fairfield, en el estado de Connecticut. En el aeropuerto les estaba esperando otra limusina que los conduciría hacia la población de Greenwich.

El coche avanzó un largo trecho por angostos caminos asfaltados rodeados de tupidos bosques, entre los cuales asomaban de vez en cuando gigantescas mansiones de estilo clásico. De repente se detuvo delante de unas grandes rejas de hierro forjado que se abrieron lentamente dando paso a un camino que ascendía por una colina, encima de la cual había una inmensa casa, en parte de piedra y en parte de ladrillos rojos, tipo palacio de estilo británico, rodeada a su vez de verdes prados.

La limusina se detuvo frente a la puerta principal después de haber rodeado una impresionante fuente de agua. Allí, un mayordomo les abrió la puerta del auto. Después de saludarlos gentilmente, los acompañó al interior de la mansión. Dentro se encontraron con un gran hall, con escaleras a ambos lados que subían describiendo un semicírculo espiral ascendente con pasamanos de bronce. El piso era de un finísimo mármol blanco, en cuyo centro había un gran mosaico estilo romano, con la imagen de una lechuza, símbolo de Minerva y de la antigua Atenas. A ambos lados del salón se multiplicaban las esculturas clásicas de mármol, así como gigantescos espejos con marcos de bronce, y también grandes ventanales con impresionantes y gigantescas cortinas que llegaban hasta el suelo.

Otro mayordomo los condujo hasta la biblioteca, donde los anfitriones les estaban aguardando. Parecía como entrar en la biblioteca de un monasterio o de una universidad, pues allí había por lo menos dos pisos de libros y documentos.

Detrás de un inmenso escritorio de madera oscura se encontraba un hombre bajo y delgado de unos ochenta años, calvo, mientras que al frente había otro de unos sesenta años, sentado sobre un pequeño sofá de cuero color café, que era parte de un conjunto de tres muebles similares. El segundo hombre tenía abundante cabello gris y era más bien grueso, de mediana altura. Ambos estaban vestidos con impecables trajes oscuros, camisa blanca y corbata ejecutiva a rayas.

Al entrar los invitados, los anfitriones se pusieron de pie para darles la bienvenida. El primero que tomó la palabra fue el que se encontraba en el escritorio, que resultó ser Aarón Bauer.

—¡Doctora Esperanza Gracia!… ¡Sea usted bienvenida! La estábamos aguardando con suma impaciencia. Gracias por honrarnos con su presencia.

»Yo soy Aarón Bauer y este es mi socio, Adam Weisphaut VI.

—¡Es un placer conocerlos caballeros!… ¡Y, mejor dicho, muchas gracias a ustedes por su invitación y por todo el apoyo que nos han brindado hasta ahora! Y, sobre todo, muchas gracias por todo lo que han hecho por mí.

—¡El placer es nuestro, estimada y bella doctora! ¡Nosotros somos filántropos! Apostamos por la cultura, pero también somos inversores y sabemos dónde y por quién apostar.

—¡Así es!… -intervino el otro hombre.

—Usted, querida doctora ha resultado ser una mina de oro y como tal tenemos que extraer de usted el máximo rendimiento posible. Cualquier inversión que hagamos en usted es poca para los beneficios que nos está reportando.

—¡Bienvenido John; gracias por traernos a la invitada de esta noche! Tomen asiento por favor -saludó Bauer a Robertson.

John y Esperanza se sentaron en un sofá de tres plazas, mientras que los anfitriones volvieron a sus posiciones. El mayordomo entró con una fuente de plata con copas de cristal y se dirigió a un mueble donde había licores de todo tipo. Extrajo unas botellas y sirvió las copas, ofreciéndoselas a cada uno de los presentes.

Aarón Bauer, en un tono solemne, dijo:

—Sepa usted doctora que yo, junto con mi colega y socio aquí presente, pertenecemos a algunas de las familias de mayor abolengo de Alemania e Inglaterra, y que conformamos, junto a gente muy poderosa de este país y a nivel mundial, una sociedad secreta de místicos y defensores de la luz y el conocimiento en medio de la ignorancia y la barbarie imperantes.

»Nuestra sociedad fue fundada en la época de la Ilustración, el 1 de mayo de 1776, exactamente un día como hoy varios siglos atrás. Solo tres años antes había sido disuelta la Orden de los jesuitas por el Papa Clemente XIV, aunque el clima intelectual universitario en Alemania seguía controlado por ellos, que orientaban los conceptos y la vida hacia la religión.

—¿Había por parte de ustedes algún problema con los jesuitas? -preguntó Esperanza.

—Querida doctora, como historiadora usted sabe bien que la Orden de los jesuitas era muy poderosa económica e intelectualmente, y que apoyaba en la sombra muchos de los movimientos antisistema de aquel entonces; un sistema que por lo vertical y elitista generaba rebeldía pero mantenía el orden. Ellos estaban al frente de la educación y, como sabemos, el conocimiento siempre es liberador y un arma poderosa que no conviene que esté en manos de todos, porque entonces la gente piensa, cuestiona y la masa se hace incontrolable.

—Los jesuitas… -comentó Esperanza-. A diferencia de otras órdenes religiosas, sí procuraban preparar a la gente para que todos tuvieran acceso a la cultura. Aunque también priorizaban a los mejores.

—¡Eso es cierto!… Hasta se hicieron con el control de los documentos secretos considerados inconvenientes que se encuentran en los subterráneos del Vaticano. Ellos consideraban que llegaría el tiempo en el que la Humanidad tendría la madurez necesaria como para recibir y administrar adecuadamente esa información -sentenció Bauer.

—¿Qué hay en esos documentos del Vaticano que resulta inconveniente señor Bauer?

—Me está presionando para hablar más de la cuenta… Pero eso tiene la ventaja de que, a mayor información que le dé, más comprometida estará usted con nosotros.

»En esos documentos, mi querida doctora, está la revelación sobre la existencia de la Orden Blanca, un grupo inaccesible de maestros evolucionados de la Humanidad que se encuentran en ciertos lugares de la Tierra, y que guarda consigo el conocimiento para abrir puertas a otras realidades.

»Los jesuitas conectaron con la Orden Blanca en las selvas del Paititi en el siglo XVI y tuvieron acceso a la luz del disco solar, herencia de épocas antiguas como la de Lemuria. Ellos han preservado ese lugar como un centro de luz y punto de resistencia mental y espiritual al orden que estamos queriendo imponer nosotros en el mundo.

»A la Orden jesuita la hemos considerado siempre un rival poderoso. Aunque fue oportunamente disuelta en el tiempo en que nosotros surgimos, lamentablemente volvió con fuerza en el siglo XIX. También han sido rivales nuestros los masones, los rosacruces y otros grupos que procuraban poner en manos de la gente ordinaria deseosa de crecimiento interior, herramientas de superación. Nosotros hemos venido infiltrándonos en dichas logias y escuelas para bloquearlas y manipularlas sistemáticamente.

»Por otra parte, nuestra sociedad y nuestra Orden siempre ha enfrentado las crisis haciéndose con el poder mismo, para administrarlo nosotros. Siempre procuramos que tanto el poder como el conocimiento esté en pocas manos, pero claro está, en las que nosotros juzgamos adecuadas y podemos fiscalizar.

»Es mucho lo que le debe la civilización a nuestra sociedad, que en su momento llamamos la Orden de la Sapiencia.

—¡Ese fue uno de los nombres iniciales de los Iluminatti!, ¿no señor Bauer? -intervino Esperanza.

—¡Sí, así es!… Qué podemos decir si estamos ante una gran historiadora. Los Iluminados somos los únicos capaces de establecer e imponer el Nuevo Orden Mundial. Por ello, a lo largo de la Historia hemos venido controlando las grandes instituciones vinculadas a la política, la educación, la justicia, la salud, los derechos humanos, el comercio y la economía. No todos pueden ni deben llegar al nivel que nosotros manejamos, porque es una cuestión de selección y predestinación.

—¿De dónde viene esa predestinación señor Bauer?

—Me alegro de que lo pregunte doctora… Lo que voy a decirle a continuación es una suerte de revelación y a la vez confesión, porque me parece que nos vamos entendiendo muy bien.

«Nuestra Orden es una sociedad mística y filosófica que no reconoce más Dios que Lucifer, señorita Gracia. No solo existe en el Cosmos un Universo, sino que hay multiuniversos o universos paralelos, y en ellos viven seres de dimensiones tan elevadas que nos cuesta imaginarnos su existencia.

»La Tierra es un planeta entre miles de billones de mundos esparcidos por el vasto Universo material en el que nos encontramos, pero que fue elegido por poseer ciertas características muy especiales.

—¿Elegido por quién y para qué? -preguntó con suma curiosidad Esperanza.

—Esto es parte de una Historia universal conocida por unos pocos… Fue seleccionado dentro de lo que se ha venido a llamar el «Plan Cósmico» junto con otros siete planetas de una categoría llamada «UR» para experimentar la emoción y el sentimiento. Los planetas UR son planetas de experimentación en los que ingenieros genéticos extraterrestres experimentan patrones nuevos de evolución.

«Imagínese doctora, civilizaciones de otros mundos tan avanzadas que en el camino prefirieron dejar de lado los sentimientos y las emociones para sobrevivir a sus graves diferencias y crisis de crecimiento.

»La Tierra era un planeta ideal para la experimentación por sus condiciones de diversidad y dinámica interna. Pero en su proceso evolutivo se destruyó totalmente hace millones de años y físicamente desapareció. Sin embargo, se le dio una segunda oportunidad para poder experimentar aquí, sin miramientos, patrones nuevos de evolución distintos al común denominador de otros planetas.

»Al haberse destruido, hubo que buscar el planeta a través de ventanas del tiempo para localizarlo antes de su destrucción. Una vez encontrado, el portal quedó abierto, y al interactuar en él, ambas realidades empezaron a correr paralelas. Verá doctora, el tiempo en el Universo no es lineal sino una espiral ascendente, como las escaleras que vio en el hall. En una de las curvas de la espiral, la Tierra murió y desapareció, siendo seleccionada por su condición ideal de ser un planeta sin futuro.

—¿Y ahora tenemos futuro señor Bauer?

—¡Sí y no! Si dejamos que los acontecimientos sigan evolucionando como hasta ahora, el futuro de la Tierra pone en peligro el futuro universal. Se podría modificar tanto que el cambio sería incontrolable. La idea era experimentar aquí e incorporar allá, y luego cancelar aquí como si la Tierra nunca hubiera existido.

»EL caso es que la actuación e intervención en el experimento ha sido mayor de lo que estaba previsto y sus consecuencias también. Solo quedan dos posibilidades: cerrar definitivamente la ventana dimensional antes de que la paradoja empiece a involucrar a toda la Creación, y si no hubiese vuelta atrás, seguir hacia adelante intentando reproducir lo más posible el estado anterior de cosas.

»Desde el inicio del Plan Cósmico, y aún antes, hubo diferencias de opinión entre los interventores sobre cómo desarrollar el proceso y hasta dónde llevarlo. Las diferencias se fueron haciendo muy profundas hasta el punto de que la tensión degeneró en guerras cósmicas en las que hubo vencedores y vencidos. Los líderes de los vencidos fueron exiliados a este planeta; ellos eran los seguidores de Satanel, líder de una de las facciones en pugna. Satanel era a su vez el sumo sacerdote de Lucifer, entidad ultraterrestre creadora de este universo material.

»Satanel consideraba que, a pesar de que la Tierra se encontraba en una paradoja espacio-temporal, era posible que el potencial de los seres humanos les hiciera ser capaces de descubrir la otra realidad, el otro lado del espejo, y hasta traspasarlo. Como en la historia de Alicia a través del espejo de Lewis Carroll donde se sugiere un viaje a través del tiempo, lo cual pondría en peligro la existencia del tiempo real del Universo, generando una reacción en cadena de cambios.

»Los que fueron dejados aquí en el exilio al principio tuvieron muchas prerrogativas, pero su comportamiento con los terráqueos no fue del agrado de los demás guardianes y vigilantes que lo juzgaron arbitrario, lo que llevó a que se extremaran las condiciones de su encierro aislándolos definitivamente. Como consecuencia murieron tiempo después y sus almas y espíritus quedaron encapsulados en esta realidad de tercera dimensión. Con el tiempo se las ingeniaron para liberarse y algunos hasta para encarnar en este mundo. Más adelante se fueron haciendo con el poder y el control político y económico, procurando frenar el avance consciente de toda la Humanidad para evitar la reconexión de los tiempos.

—¡Eso tiene que ver con lo que encontramos en la Isla de Pascua! ¿No? Recuperamos las cenizas de sus ancestros -intervino Esperanza.

—¡Exactamente doctora! Esa fue una de las tareas encomendadas no explicitadas.

»No se imagina el homenaje que les hicimos. Fue apoteósico. Y todo esto gracias a usted y a su equipo.

«Algunos de nosotros somos esos mismos espíritus reencarnados, ansiosos de llegar a liberarnos de este mundo y de este tiempo; otros son solo servidores que han aceptado unirse a nosotros y disfrutar de todos los lujos y placeres de la ilusión de esta vida.

—¡La liberación de la que usted habla, señor Bauer, significa el fin del mundo!

—¡No nos pongamos dramáticos doctora! -dijo Weishaupt-. Disfrute la vida mientras dure. Recuerde que de por sí la existencia es efímera, y doblemente ilusión en su mundo.

—Si he entendido bien, Satanel sabía que la Humanidad tenía un potencial sin límites que podía cambiar el destino de este mundo y de todo el Universo, y por el temor que nos tenía lideró una rebelión contra nosotros y ese Plan Cósmico. ¿Es así?

—¡Así es querida doctora! -asintió Weishaupt

Esperanza agachó la cabeza, se quedó pensando unos segundos y luego, sonriendo, encaró a aquellos hombres diciéndoles:

—Lo que estoy captando de lo que ustedes me están diciendo es que estamos acercándonos al momento cósmico en que esa reconexión podría ser posible; que el portal se está abriendo ahora mucho más por razones cíclicas cósmicas universales, y ustedes quieren evitarlo. ¿Acaso el conocimiento que está en Paiquinquin podría marcar la diferencia e inclinar definitivamente la balanza hacia la luz y el cambio, y por ello quieren que lidere su expedición hasta allí para impedirlo?

—¡La reconexión es gradual y empezó tiempo atrás! Falta mucho para que realmente culmine, si es que permitimos que lo haga… A la Humanidad le espera un largo y accidentado tránsito.

»Por todo ello queremos que llegue a Paiquinquin y conecte con la Orden Blanca. Sabemos que nadie más que usted podría llegar hasta el final. Y, una vez en el lugar, nosotros nos encargaríamos del resto… Queremos que usted sea nuestro «Caballo de Troya» -dijo visiblemente excitado Weishaupt.

—¡Doctora!, ¿podríamos ir directos al grano si no le parece mal? -comentó Bauer.

—¡Soy todo oídos señor Bauer!

—Hasta ahora usted ha trabajado con nosotros y para nosotros, aunque no fuera muy consciente de esto último. Ahora que le hemos rebelado todo esto, quisiéramos proponerle que, de ahora en adelante, no solo trabaje sino que también sea uno de los nuestros. Esto significa que queremos que proteja nuestros intereses por encima de todo, incluso de la verdad que pudiera usted estar rescatando.

»8i acepta, la convertiremos en una persona inmensamente rica, poderosa y famosa.

»Pero no nos conteste de inmediato, saboree este momento en que el mundo se pone a sus pies para rendirle homenaje y le llegan todas las oportunidades con las que sueña cualquier mortal.

»¡Bien!… Vayamos al comedor, la cena debe estar lista.

El grupo se incorporó y se dirigió al inmenso comedor donde fueron atendidos por varios mayordomos. Fue una cena abundante, con toda clase de exquisiteces.

—¡Hemos traído a uno de los mejores chefs de Perú para que cocine para usted esta noche! Esperamos que todos los platos sean de su agrado -dijo Bauer complaciente.

Había langostas, marisco de todo tipo, pescados y carnes variadas, maíz, papas y toda clase de verduras, preparadas de diversas formas. Cada plato era más atractivo y sabroso que el anterior.

—La comida está realmente deliciosa, señor Bauer, feliciten al chef de mi parte.

—¡Nos alegra que le complazca doctora!

Después de los postres, se levantaron de la mesa y salieron a una magnífica terraza que daba a unos jardines que se perdían en la distancia en frondosos bosques. Allí se sentaron disfrutando del frescor de la noche para tomar unos cafés y unos tés con pastelillos. No hacía mucho frío, pero aun así a Esperanza le llevaron de regalo un magnífico chal bordado con pedrería para que se cubriera con él.

La tertulia continuó. Aarón Bauer comentó lo siguiente:

—Las naves de las que le hablábamos, al haber viajado a través del tiempo y el espacio para experimentar con los planetas del Plan Cósmico, abrieron portales entre dimensiones que a su vez abrieron otros, lo cual ha hecho difícil después localizar el portal correcto de regreso.

»Y si bien es cierto que la Tierra fue descartada varias veces del proyecto del Plan Cósmico por catástrofes naturales y por errores de los mismos guardianes, siguió siendo un punto de contacto para la extracción de minerales y para el trabajo temporario en esta realidad.

»Este mundo había quedado sumido en el abandono y el olvido pero seguía siendo una fuente inagotable de recursos, un lugar de paso para la sustracción de materiales, entre ellos el oro. Pero el oro de la Tierra no era de la calidad y refinamiento que se necesitaba para crear un mecanismo que pudiera localizar los portales correctos para navegar entre las dimensiones.

»Para alinearse con las ventanas dimensionales se necesitaba una suerte de aparato, el cual estaba formado por discos que funcionaban como espejos metálicos, hechos de un oro casi traslúcido que se conectaban entre sí a través de uno más grande. En un primer momento todos encajaban en el mayor, pero después los discos menores debían ser colocados en puntos estratégicos donde se conectaran con las corrientes de energía planetaria y convirtieran este mundo en un faro energético.

»Para la confección de estos discos se necesitó la combinación de varios metales, siete precisamente. Pero no era suficiente la mera aleación de los metales; se requería que en su fabricación intervinieran una combinación de voces y sonidos, de mentes y corazones del planeta y de este tiempo alternativo.

»El disco principal se encuentra ahí en Paititi. Fue rescatado y llevado allí por los sacerdotes de los últimos incas.

»Necesitamos que lo encuentre para destruirlo antes de que sea tarde; su destrucción traerá consigo la inutilización de todos los demás.

—¡Pero si se destruye tampoco les servirá a ustedes! -comentó confundida Esperanza.

—¡El faro, doctora, ha estado encendido durante mucho tiempo! Nosotros ya conocemos el umbral correcto y hacia donde conduce. Lo que no queremos es que la Humanidad llegue a conocerlo y a ver con claridad.

—Perdone usted, pero una parte de la Humanidad ya lo conoce o lo ha conocido, ¿entonces?

—¡Buen punto profesora! Pero los que lo conocieron en gran medida lo han olvidado. Y de nada servirá que unos pocos lo conozcan si no se llega a una masa crítica planetaria capaz de adoptar una decisión unificada de traspasar el umbral.

—¿Y cuánta gente sería necesaria?

—¡Es un número simbólico doctora: 144.000! Pero no crea, en este mundo no es fácil conseguir tanta gente que despierte su consciencia, que se mantenga despierta y piense en positivo. Además, nosotros no lo vamos a permitir…

—¡Sí, no es fácil reunir o conectar a tanta gente con una actitud positiva cuando el pesimismo y la depresión se están generalizando!

—Bueno, ¿qué piensa nuestra hermosa doctora? ¿Cuál es su decisión? -preguntó Weishaupt.

—¡Sí!… ¡Acepto dirigir la expedición a Paiquinquin!

—¡Excelente! ¡Muy bien dicho!… -corearon al unísono aplaudiendo y felicitándose entre sí Bauer, Weishaupt y Robertson.

—Pero… eso de trabajar a tiempo completo para ustedes, déjenme pensarlo por favor.

—¡Claro, no se preocupe doctora! Solo le pedimos discreción con respecto a todo lo que ha escuchado esta noche. Recuerde que sabemos dónde vive, quien es su novio y dónde están sus padres. Y no es una amenaza, es solo una advertencia.

John y Esperanza se incorporaron y se despidieron de sus anfitriones, embarcándose en la limusina que los llevó directamente al aeropuerto para coger su avión de vuelta.

Mientras iban en la limusina, John colocó su mano sobre la pierna de Esperanza.

—¡Estoy muy contento por ti Esperanza! Sé que sabrás tomar todas las decisiones que te traerán toda suerte de beneficios. ¡Imagínate!, podrías crear tu propia fundación y hacer tus propias expediciones donde quisieras.

—¡John, quita tu mano de mi pierna por favor!

—¡Ah! ¡Sí!… Lo siento… Discúlpame.

—Ciertamente es una propuesta muy atractiva, pero ya lo pensaré. Por ahora nos debemos enfocar en el viaje a Perú. Hay que llamar a todos los que pueden acompañarnos.

Durante el vuelo nocturno Esperanza se quedó mirando por la ventanilla del avión, perdida en sus pensamientos. Sabía que si aceptaba formar parte de aquella sociedad pasaría como en Pascua, cuando le censuraron parte de la información. Y eso le resultaba inaceptable.

A su mentalidad y formación científica les resultaba difícil lidiar con un grupo de místicos encasillados en el siglo XVIII con ideas conspirativas, pero las evidencias que ella había palpado en Pascua sobre el tema ovni y los seres reptiloides le recordaban que había mucho de realidad de por medio.

De ser cierto todo o la mayor parte de lo que había escuchado esa noche, ese conocimiento la colocaba en la disyuntiva de alinearse o no con esa sociedad secreta, lo que suponía dar la espalda a la Humanidad y estar hipotecando su alma. Pero, de no hacerlo, se estaría creando el peor de los enemigos que la podría destruir a ella y a todos los que amaba.

Cuando Esperanza llegó a Cuzco dos semanas después de su reunión con sus patrocinadores, ya estaba allí todo el equipo expedicionario. John había logrado reclutar a todo el grupo que trabajó en Pascua. Esperanza había insistido en que se incluyera a Matareka, a pesar de que era biólogo submarinista, por las posibles conexiones de Isla de Pascua con Paititi.

El grupo estaba alojado en Cuzco en el amplio y lujoso hotel Monasterio San Antonio Abad, ubicado en la calle Nazarenas, a dos manzanas de la Plaza de Armas. El barrio en donde se encontraba el hotel que antes había sido un monasterio colonial se llamaba Amaru Cata o sector de los Amaru, esto es que pertenecía a la Panaca o «Linaje de los Serpiente», y había sido edificado sobre un antiguo palacio inca. El monasterio, convertido hoy en un hotel cinco estrellas, es una de las expresiones arquitectónicas más bellas de la fusión de las culturas y el arte colonial. Con el tiempo pasó de ser palacio a seminario, luego universidad, convento y finalmente hotel. El claustro, que era inmenso, tenía una fuente en el centro y al lado un árbol de cedro de 300 años de antigüedad. La capilla era de estilo barroco y en su interior había una colección de arte extraordinaria y valiosísima, con cuadros de la escuela cuzqueña con marcos bañados en oro que reflejan la historia de San Antonio Abad.

John había contratado a distancia, con un gran desembolso económico, a una empresa de Cuzco llamada Manu Explorer, para que se encargara de todo, incluso de obtener los permisos del Estado y de las comunidades indígenas, así como de los pagos y propinas necesarios para que todos estuviesen contentos y todo fluyera sin problemas.

El viaje empezaría el viernes a las 8.00 h desde el hotel, a donde iría a recogerlos su transporte.

La primera baja que se registró en el equipo de la expedición fue la de William O’Donell, a quien, por su sobrepeso y edad, le afectó el soroche o mal de altura, produciéndole vómitos incontrolables, un terrible dolor de cabeza y diarreas que lo llevaron a tener que ser hospitalizado, y por su gravedad, derivado a urgencias y devuelto a los Estados Unidos. Esto causó hondo pesar a todos, especialmente a Esperanza.

En los días previos al viaje al Manu, la arqueóloga había organizado una serie de reuniones a las que se llevó a todo el grupo expedicionario. Al principio John quería que la expedición pasara desapercibida, pero Esperanza consiguió que la autorizaran a hacer algunas actividades públicas en Cuzco y a difundir el plan del viaje que se haría. Ella quería que todo el mundo supiera qué era lo que se estaba haciendo, el por qué y el para qué de la expedición. Naturalmente solo mencionaría los motivos científicos y arqueológicos del viaje. Utilizó las redes sociales, la prensa y los canales científicos para anunciar la llegada del grupo.

Una de estas actividades promocionales se realizó en la Universidad San Antonio Abad Yachay Suntumin, sita en la Avenida de la Cultura. Como se había corrido la voz y había gran expectación entre el profesorado y los alumnos, el lugar que estaba previsto para la presentación se quedó pequeño y hubo que celebrarla en el gran auditorio a puertas abiertas.

Después de que el rector hiciera la presentación, John Robertson saludó a los presentes en nombre de los patrocinadores, así como del National Geographic y del Instituto Smithsoniano, para luego pasarle la palabra a Esperanza, quien proyectó fotografías en una pantalla gigante haciendo un resumen de la expedición de la Isla de Pascua, que conectaba a su vez con el tema de lo que esperaban encontrar en Paititi.

En la ronda de preguntas se percibió mucho entusiasmo e interés por conocer los detalles y las motivaciones personales de la doctora.

No faltaron las preguntas sobre otros emplazamientos incas de la región del Paititi, como la ciudadela prehispánica de Mameria, descubierta en 1979 por Herbert y Nicole Cartagena con la ayuda de su guía Goyo Toledo en el río Nistrom, afluente del Madre de Dios. Hablando sobre ello, Esperanza lamentó el saqueo arqueológico que tuvo lugar en 1980 del lugar, que era de uno de los puestos de avanzadilla camino al Paititi. Pero confirmó que el Paititi o Painquinquín estaba aún incólume.

Después estuvo firmando autógrafos en su libro y en ejemplares de la prestigiosa revista norteamericana que había publicado sus artículos.

Al terminar la conferencia, el rector y los decanos y catedráticos les habían preparado un almuerzo en donde estuvieron departiendo con entusiasmo acerca de lo que sabían sobre el Paititi y la ruta, por ser ellos cuzqueños. Al almuerzo acudieron Aarón Pirca y Pedro Túpac Yupanqui, pues ambos eran amigos íntimos del rector. Los dos se acercaron a Esperanza.

Se quedaron observándola fijamente sonriendo de una manera que extrañó a los demás asistentes al ágape. Entonces don Aarón dijo:

—¡No me lo puedo creer!… Esperanza Gracia, la pequeña niña que estuvo aquí con nosotros hace más de veinte años ha regresado convertida en una eminente doctora en Arqueología, internacionalmente reconocida y famosa.

»¡Cómo pasa el tiempo y la vida! Estás hecha toda una mujer…

—¡Don Aarón! ¡Don Pedro! ¡Qué alegría verles!

Esperanza se incorporó de la silla y fue directamente hacia ellos, dándoles un gran abrazo y un beso en la mejilla.

Tomándola por los hombros, Aarón Pirca le dijo:

—¡Hemos seguido tu trayectoria muchacha! Tu padre también nos ha mantenido informados de tus aventuras. Tu familia y tus amigos nos sentimos muy orgullosos de ti. Y no es para menos. Hace poco nos llegó un ejemplar de tu libro y lo hemos devorado. Es buenísimo. En él encontramos señales que nos han permitido entender por qué estás ahora aquí y por qué te diriges hacia dónde vas.

»La vida te está trayendo hasta aquí, querida hija, para cumplir tu destino… La gente que te ha enviado cree que te dirige, pero realmente estás siendo dirigida por otras fuerzas que son muy superiores y diferentes.

Don Pedro dio un paso hacia adelante y comentó:

—Así es Esperanza; lo tuyo no es solo un viaje de investigación científica. Lo sabemos bien; es una suerte de cruzada mística en donde hay fuerzas muy poderosas en pugna, y debes protegerte. Y nosotros te vamos a ayudar.

»¿Podrías reunirte con nosotros de aquí a tres días?

—¡Sí claro, dentro de tres días sería perfecto! Eso sería el jueves. Así me dejan estos dos días para terminar de organizar a mi gente y todos los detalles de los equipos, los alimentos y el apoyo. Salimos de viaje el viernes a las 8.00 h de aquí a cuatro días.

»Estamos alojados en el hotel Monasterio, así que allí los espero. ¿Estaría bien sobre las cuatro de la tarde?

—¿Podría ser sobre las 18.00 h para asegurarnos de que estén presentes todos los que tienen que hablar contigo? Te recogeremos nosotros, y cuando termine la reunión te llevaremos de vuelta al hotel -intervino don Pedro.

—¡Claro que sí! No hay problema. Dentro de tres días a las 18.00 h. Allí los espero.

—Muy bien. Ahora te dejamos para que sigas charlando con los profesores y con tu equipo. Pero déjame darte un adelanto, que te resultará interesante y útil.

Don Aarón le acercó a Esperanza un rollo largo.

—¿Qué es esto don Aarón?

—¡Es un mapa! Estoy seguro de que alguna vez lo viste. Pero no es el original, porque este fue robado. Antes de que te marches a la selva tienes que estudiarlo con detalle. En él encontrarás varias claves de la ruta y el mensaje que debe dirigir tus pasos hacia Paiquinquin

Don Aarón y Pedro Túpac abrazaron a Esperanza, dejándola extrañada con el rollo en la mano.

Por la noche, la arqueóloga extendió el mapa sobre la cama en la amplia habitación que compartía con Jurgen. ¡Era una copia del mapa de los jesuitas! Se puso a estudiarlo detenidamente con la ayuda de su ordenador portátil.

Recordaba haber visto ese mapa en Internet y haberlo revisado superficialmente tiempo atrás, pero ahora sabía que por algo lo tenía enfrente y que en él había información clave para el viaje. Durante la noche llegó a soñar con su contenido. En sus sueños aparecían rostros de corazón tallados en piedra y una mujer envuelta en luz que extendía su mano invitándola a que la acompañara a la frondosidad de la jungla.

Al día siguiente pidió a todo el grupo que la ayudaran a encontrar todas las claves criptográficas y simbólicas que pudieran encontrarse u ocultarse en el mapa.

No muy lejos de allí, el Padre Antonioni, acompañado de los sacerdotes Ignacio y Santiago, habían llegado al aeropuerto y habían sido recogidos y alojados en la casa de la Orden por el Padre Javier.

—¡Bienvenido nuevamente a Cuzco Padre Antonioni! Y también es un placer conocerlos a ustedes hermanos Santiago e Ignacio.

—Gracias Javier, es una gran alegría volverte a ver. Como ves ahora vengo acompañado por estos dos jóvenes sacerdotes que me han estado apoyando mucho y que han estado preparándose para este momento.

»¿Pudiste hacer las gestiones que te pedí?

—¡Sí Padre! Tal como usted pidió hemos conseguido las autorizaciones del director del Parque Nacional del Manu para realizar una expedición de quince días hasta las fuentes del río Siskibenia. También se tramitó y se consiguió, con la intercesión de la Misión de los Dominicos de Shintuya, la autorización de las dos comunidades indígenas machiguengas, tanto la de Palotoa Teparo, que es totalmente machiguenga, como la de Palotoa Llactapampa, que es mezcla de gente de Convención y de Puno, para atravesar sus tierras y contratar como guías a dos personas, una de cada una de las dos comunidades. Ya se hicieron todos los pagos correspondientes y hemos reunido importantes provisiones para llevar como donación para las comunidades, así como vituallas para el grupo que realizará el viaje.

»El obispo de Cuzco, preocupado por nuestra seguridad, nos recomendó que hiciéramos la ruta contratando los servicios de la empresa Apu Kantiti Explorer, que posee gran experiencia de viajes por la ruta al Parque Nacional de Manu. Además tienen vehículos fuertes, altos y amplios para el difícil y accidentado camino de aquí al Madre de Dios y en el que pasaremos por Paucartambo a Tres Cruces y Pilco- pata. Es como un camión todoterreno y muy amplio del Ejército, que puede llevar fácilmente unas veinte personas con todo tipo de equipaje, lo cual significa más del doble de la capacidad que se necesitaba.

»La partida hacia la selva está prevista para el sábado a las 6.00 h de la mañana.

»Tal como me pidió, Padre, logré comunicarme por teléfono con el señor Franco Sosa de Huancayo, para que nos acompañe como guía. Le dije que la Orden estaba dispuesta a cubrir sus pasajes, alojamiento y gastos, y él, muy dispuesto, aceptó.

—¡Qué bien Javier! Al señor Sosa me lo recomendó Rafael Caldera de Ecuador. Pertenecen al mismo grupo que investiga los ovnis. Me han dicho que don Franco Sosa es un veterano instructor de los grupos que buscan el contacto extraterrestre en la Sierra Central del Perú, y que es la persona que más viajes ha hecho al Paititi siguiendo los supuestos mensajes de los extraterrestres y de la Hermandad Blanca.

—¡Perdone Padre Antonioni!… Pero ¿qué tienen que verlos ovnis con Paititi? -preguntó algo confundido Javier.

—¡No estoy muy seguro Javier! Pero lo vamos a averiguar. ¿Cuándo llega el señor Sosa?

—¡Sí Padre, llega en avión mañana por la tarde desde Lima!

»También está previsto un encuentro mañana por la mañana con Alberto Guamaní, el chamán de los Q’eros, al que conocimos tiempo atrás. Ante mi insistencia terminó aceptando hacer las gestiones para conectarnos con los Amaru, que son los descendientes de los panacas reales o nobleza inca, también llamados en el pasado «los orejones». Ese posible encuentro sería el jueves sobre las 18.00 h.

»Y, finalmente, a petición del Superior General, tenemos previsto para el miércoles una reunión con la curadora del Museo Eclesiástico, doña Amelia Sotomayor. Pero eso será en el restaurante El Paititi a las 11.00 h. ¿Recuerda el lugar Padre Antonioni?

—Sí, lo recuerdo bien. Se come muy bien allí y en la pared había una mala copia del mapa original del Paititi.

»Dicho sea de paso, ¿llegaste a tener alguna noticia acerca del paradero del mapa original?

—Realmente no Padre… Inexplicablemente nadie quiso volver a tocar el tema, ni el museo ni la policía. Es algo muy extraño.

—Te lo pregunto Javier porque, según el Superior General, antes de ir a la selva deberíamos tener con nosotros el mapa original para poder sentirlo y recibir un último mensaje que provendría de él. El haberlo podido recuperar habría sido como una señal o llave de acceso.

»Ahora sí estoy confundido y desorientado. Haber podido hacer tantas cosas y no haber podido completar esta, que según nuestro Superior era tan importante, me frustra y preocupa. Es como si este detalle impidiera garantizar el éxito de nuestra expedición.

—¡Quizás sea el momento de creer en milagros Padre! -comentó el Padre Javier.

A continuación los tres sacerdotes se bebieron las infusiones de hojas de coca y se retiraron a descansar para aclimatarse y adaptarse a la altura.

Al día siguiente Esperanza fue invitada a dos canales de la televisión local para sendas entrevistas en programas de buen rating, entre ellos las noticias de la noche. Al ser ella ya una celebridad, se le dio un espacio amplio para comentar sus logros y exponer el proyecto del viaje al Paititi.

Al salir de la cadena de televisión acompañada de Jurgen, se les acercaron dos hombres de apariencia europea, uno delgado como de 1,80 metros de altura, pelo rojizo, nariz aguileña y aspecto europeo oriental, y, otro por su acento, como francés de 1,85 metros, más grueso, con poco pelo oscuro y fuertes entradas en la frente.

—¿Doctora Esperanza Gracia?

—¡Sí, soy yo!

—¡Mucho gusto doctora! Soy Jedrek Kaczynski y él es mi socio Abelard Lasserre. Tenemos una empresa de servicios llamada Paititi Explorations, que desde hace años viene explorando túneles prehispánicos en Cuzco, así como vastas zonas de la selva que abarcan Mamería, Pilcopata, las Pirámides de Paratoari y los petroglifos de Pusharo, por lo cual gozamos de una amplia experiencia que quisiéramos poner a su servicio. Naturalmente por una módica suma de dinero, porque sabemos que ustedes vienen a explorar y llegar hasta las últimas consecuencias.

—Gracias por el ofrecimiento señor Kaczynski, pero con quien tendría que hablar de esto sería con el señor John Robertson. Él se encarga de la parte logística de nuestra expedición.

—Es que ya hemos hablado con él, y nos dijo que no, que ya tenía todo contratado. Por ello quisiéramos que usted influyera en la revisión de esa decisión.

—Lo siento mucho señor pero yo no intervengo en eso. Y si el señor Robertson ya les dijo que no, pues creo que tendrán que conformarse con esa respuesta.

—Nosotros llevamos años explorando y siempre hemos estado cerca de llegar, pero existe en el lugar como una fuerza que no nos permite acercarnos más. Es como si fuera el triángulo de las Bermudas en tierra firme.

«Sabiendo el éxito que tuvo en la Isla de Pascua y conociendo sus relaciones, podríamos apostar a que logrará su cometido y querríamos estar allí con usted.

»Le propongo entonces, como alternativa, que contrate nuestros servicios que incluyen un helicóptero, equipos tecnológicos de última generación y porteadores, y vamos a partes iguales respecto a lo que encontremos. ¿Qué le parece?

—No me ha entendido señor Kaczynski; nosotros no vamos detrás del oro, sino del conocimiento y de la Historia. Y si ya se les dijo que no, pues sigue siendo no.

»¡Lo siento mucho!…

—¡La que no me está entendiendo es usted doctora! Tenemos tanto invertido en estas exploraciones a lo largo de estos años y una presión tan grande por parte de nuestros inversionistas, que no podemos permitirnos que aparezca cualquiera y concluya lo que nosotros hemos empezado y a lo que hemos dedicado tanto trabajo y recursos.

En ese momento Jurgen se colocó delante de Esperanza.

—Oiga usted, mida sus palabras porque si no se las verá conmigo.

—Yo lo único que les digo es que el camino es muy peligroso y, siendo impredecible, puede pasar cualquier cosa en la ruta. Cuídense; se arrepentirán de no haber aceptado nuestros servicios.

Los dos hombres se alejaron muy molestos, por lo que Jurgen se giró abrazando a Esperanza y le dijo:

—Tendremos que cuidarnos de esta gente, que se ve que no tiene escrúpulos.

—¡Sí, eso parece! Hay que avisar de inmediato a John para que esté prevenido.

Después de desayunar, el Padre Antonioni, Ignacio, Santiago y Javier se dirigieron en la minivan al centro de la ciudad, al encuentro del Altomisayo y chamán Alberto Guamaní. Él les estaba esperando en la plaza de San Francisco. En cuanto llegaron, se bajaron del vehículo y encontraron al hombre sabio sentado en un banco del parque, mirando en dirección al cerro de Sacsayhuaman.

—¡Buenos días, maestro! -dijo el Padre Antonioni.

—¡Buenos días, Padre!… Nos volvemos a encontrar.

—Así es maestro. Aquí le presento a mis acompañantes; todos ellos son sacerdotes jesuitas: Ignacio y Santiago, de España, y el Padre Javier, que ya conoce usted, que es de Cuzco.

»Necesitaba hablar con usted para pedir su consejo y orientación.

—¿Ya va a viajar al Paititi Padre Antonioni?

—¿Cómo lo sabe?

—Me acuerdo de todo lo que me preguntó la última vez que nos encontramos. Usted me consultó acerca de si ya había habido gente del mundo exterior que había sido autorizada y permitida en la zona. Le dije que sí, que varios grupos de personas buenas habían sido invitadas a realizar el periplo en varios viajes.

»A usted le chocó la respuesta, porque equivocadamente creyó que por sus lazos históricos solo los jesuitas podrían o les correspondería hacer ese camino. Cuando sus misioneros llegaron siglos atrás, se comprometieron a proteger el lugar, pero no a impedir que nadie más llegara allí, sino a asegurarse de que solo llegaran los que fueran capaces de hablar y comunicarse con el lenguaje del corazón.

»En esa ocasión le dije también que una persona puede ser invitada directamente por los Paqos Pacuris o hasta por los piscorunas.

»Esa poca gente que ha llegado, entrado y salido se preparó para ello y para recibir el encargo de los Guardianes de la Tierra. Los que alcanzaron las puertas de Paiquinquin fueron la punta de lanza.

—¿Me recuerda cuál era el encargo? Para que lo escuchen mis compañeros sacerdotes.

—¡Abrir las puertas, conectar la Historia, acceder a un conocimiento y darlo a conocer!… Todo eso liberará a la Humanidad de la ignorancia y nos recordará a todos la gran misión que hemos recibido del Universo.

—Usted me dijo que ya era tiempo para eso.

—Así es Padre, pero también le aclaré que es un proceso gradual. Empezó hace varios años y demorará aún algunos años más terminar de concretarse…

»Usted ya sabe dónde debe ir y que debe hacer. De hecho ya está aquí, listo para iniciar la nueva etapa de su preparación.

»Recuerde también lo que le dije que debía lograr primero, y esto era encontrar «su comunidad» con la que llegaría al Corazón del corazón.

—Por eso he venido a presentarle a mis compañeros.

—No todos los que están aquí llegarán con usted, Padre, y aquí no están todos los que lo acompañarán.

—¡Pero el viaje es el sábado maestro!

—En el camino completará su comunidad Padre… Cuando llegue el momento sentirá a las personas con las que habrá de caminar por la jungla.

»¡Pero tenga cuidado Padre! Veo oscuridad en el camino… El día del viaje salga media hora después de la hora acordada y pregunte a quien conduzca si conoce otra ruta. Si le dice que sí, escójala sin dudarlo.

—¡Gracias, maestro! Lo tendremos en cuenta.

El chamán se giró hacia Javier y, tomándolo del brazo, le dijo:

—El jueves habrá una reunión de los Amaru detrás de la iglesia de la Compañía de Jesús, en lo que fue la parte trasera del Amaru- cancha, en el antiguo Palacio de Huayna Cápac. Será a las 18.00 h; les estarán esperando. En el lugar estarán reunidos los altomisayos, además de ustedes y una persona adicional que los Amaru han elegido para que esté presente.

»Es todo lo que puedo decir y hacer por ahora por ustedes. Y acuérdese de esto que le digo Padre Antonioni: al final de su viaje fíjese con quién y sobre qué está parado en su Iglesia; la señal resumirá toda su aventura.

—Gracias Maestro Guamaní, espero no olvidarme de esto que me está diciendo, lo aprecio mucho.

Los sacerdotes jesuitas se fueron y Santiago le preguntó a Javier: -Padre Javier, el maestro chamán se llama Alberto Guamaní. ¿Qué significa Guamaní?

—Wamani o Guamaní significa «espíritu de la montaña», o también «paso único de la montaña a la Amazonia».

—¿No les parece muy significativo que quien nos ha orientado posea ese apellido? -dijo emocionado Santiago.

—¡Ah! Padre Antonioni, por si acaso grabé con el teléfono móvil todo lo que el maestro le dijo. Para que quede un registro y no olvidemos nada.

—¡Estupendo!… Gracias Santiago. Tu ayuda es muy útil.

Por la tarde, el vuelo que llevaba desde Lima a Franco Sosa, miembro del grupo de contacto extraterrestre, llegó a tiempo. En cuanto salió su equipaje se dio prisa en trasladarse al exterior de la terminal aérea para encontrarse con el Padre Javier. Franco Sosa era un hombre de unos sesenta y cinco años, canoso, baja estatura, hombros anchos y gran fortaleza espiritual. Era un veterano de los viajes al Paititi desde 1989. Había ido y venido por la selva hasta en las peores condiciones de salud, incluso enfrentando en una de esas ocasiones los ríos y el gran esfuerzo físico con una manifiesta peritonitis.

Partieron directamente a la casa de los jesuitas, donde los esperaba el grupo para charlar y escucharlo, y así aprender de él toda su experiencia de la ruta.

Lo primero que hizo Franco fue mostrarles en un PowerPoint que llevaba en su ordenador los logros que había conseguido en cada uno de los viajes en los que había participado, relacionándolo todo con las claves simbólicas y los dibujos que aparecían en el mapa del Paititi, del cual él tenía una imagen. También les fue detallando los peligros potenciales de la ruta y todas las pautas a tener en cuenta.

Esto complació sobremanera al Padre Antonioni, quien comentó a los otros sacerdotes que la presencia de don Franco era un gran acierto y una garantía para el éxito de la expedición.

Mientras, en el otro grupo Esperanza ya había advertido a John de las amenazas soterradas de Kaczynski, por lo que se gestionó que el grupo fuera escoltado por dos ex-militares de los Sinchi, que son las fuerzas especiales de Perú. Uno era el mayor Ernesto Mora, hombre canoso de unos sesenta años, de complexión fuerte y gruesa y el capitán Renzo Vela, de cincuenta y cinco años, pelo negro, rostro trigueño y complexión atlética.

John no aceptó la petición que le formuló Esperanza -llevada de una corazonada- de modificar el día de salida ni el horario de partida, pues consideraba que ya se contaba con la seguridad necesaria y se tenía que respetar al máximo el acuerdo que existía con la empresa de transporte.

Mientras, el resto de compañeros estaba haciendo todo tipo de averiguaciones estudiando en profundidad la copia del mapa antiguo y aportando a Esperanza lo que iban descubriendo.

El miércoles a las 11.00 h de la mañana, los jesuitas acompañados de Franco Sosa se dirigieron al restaurante El Paititi en la Plaza de Armas. La curadora del Museo Arzobispal Amelia Sotomayor ya estaba sentada dentro al lado de una mesa tomando un refresco.

—¡Doctora Amelia, buenos días!

—¡Buenos días, Padre Antonioni! ¡Qué gusto volver a verlo!

—¡Igualmente! Aquí le presento a mis acompañantes, los Padres Ignacio y Santiago de España, al señor Franco Sosa de Perú y al Padre Javier que usted ya conoce y que es de Cuzco.

»El Superior General quería que nos reuniéramos pero no me dijo para qué. ¿Alguna noticia con respecto al mapa perdido doctora?

—Precisamente por esa razón debíamos reunirnos y aquí. Por favor, cierren la puerta.

Ante la petición de la doctora, los camareros del restaurante, aprovechando que a esa hora no había comensales en el local, cerraron las puertas al público. Ella se incorporó en su asiento acercándose al cuadro que estaba colgando de la pared y que contenía la copia del mapa del Paititi. La curadora hizo que bajaran el cuadro, le dio la vuelta y con una navaja cortó las cintas que lo protegían por detrás, extrayendo el verdadero mapa de la ruta al Paititi.

—¿Todo el tiempo ha estado escondido detrás de la copia mal hecha doctora?

—Sabíamos que lo querían robar, así que siguiendo instrucciones del Superior General lo robamos nosotros mismos. Tenía que estar oculto hasta el momento en que se produjera el viaje definitivo. Ahora usted y sus acompañantes cuentan con una preparación muy especial, gracias a la cual pueden conectar con él. Aquí tengo un tapete artesanal para que envuelvan el mapa con él y así se lo puedan llevar disimuladamente. Ya no me queda nada más que desearles un buen viaje. Nuestras oraciones irán con ustedes.

Envolvieron el mapa y, tras de despedirse de la curadora, salieron a la calle con semejante tesoro cultural, una reliquia que era a la vez la llave a una conexión superior.

En la casa de los jesuitas, Franco Sosa les recordó que la orden religiosa tenía una gran trayectoria en la investigación parasicológica, por lo cual no debería parecerles disparatado trabajar con la percepción extrasensorial para captar todo el mensaje que podía aportarles el mapa.

Aprovechando que había logrado concitar la atención de los religiosos, les enseñó de esta manera:

—La dermóptica o sicometría es la percepción extrasensorial que nos permite captar a través de la piel el color, que es una vibración, así como las impresiones dejadas en un objeto por las personas que tuvieron contacto previo con él. Es como llegar a ver a través del tacto.

»La palabra dermóptica viene de «dermo» piel, y «óptica» que es visión, lo cual significa ver a través de la piel.

»EL FBI, la Interpol, la KGB y Scotland Yard utilizan psíquicos, algunos de los cuales dominan la dermóptica, para resolver casos delictivos que no pueden ser resueltos por la vía normal. Por ejemplo, en el caso de un secuestro se facilita al psíquico la fotografía de la víctima o algún objeto personal suyo, como puede ser algo de su ropa, lo que permite sintonizarse con dicha persona y percibir si está viva o muerta, conocer su paradero u otros detalles que puedan servir a la policía.

»Esta percepción, como otras muchas, depende de la actitud de la persona y de su apertura de mente, en el sentido de que para dejar que se manifieste hay que saber que existe, creer que se puede desarrollar y querer poder hacerlo. Se puede empezar a ejercitar utilizando tarjetas de colores, postales, fotos, sobres cerrados y diversos objetos (las llaves de un coche, las llaves de una casa, un bolígrafo personal de alguien no presente y desconocido para los experimentadores, fragmentos de cerámica o de alguna escultura…), que por estar cargados de información personal o histórica, permitirán visualizar el entorno.

»Las prácticas de dermóptica requieren siempre de un ambiente tranquilo y de una práctica previa de respiración, relajación y concentración, a las que les seguirá la utilización del tacto como mecanismo material para la activación de la percepción extrasensorial. La captación se hará a través de las yemas de los dedos, las palmas, los codos, la frente o cualquier parte de nuestro cuerpo.

Después de contestar algunas preguntas e inquietudes varias, Franco dirigió una práctica en la que todos tocaron el mapa, mientras mantenían una respiración lenta y profunda, concentrándose en el entrecejo y procurando visualizar una pantalla mental en donde afloraran las imágenes del pasado.

Cuando el ejercicio terminó se pidió a todos que dieran testimonio de su percepción. La mayoría coincidió en describir primero un muro lleno de petroglifos en el que destacaban rostros dentro de corazones, espirales y hasta una suerte de reloj de arena; también les vino la imagen de un lugar al pie de una montaña con un rostro gigantesco mirando al cielo.

El jueves sería la reunión con la sociedad secreta de los Amaru, por lo que ese día, para relajarse un poco, todo el grupo de Esperanza se fue al Templo del Coricancha. Allí ella brindó a sus compañeros una clase magistral de Historia y Arqueología. En cuanto salieron fueron caminando por una de las callejuelas. Entonces apareció un auto que a toda velocidad se subió a la acera por donde el grupo avanzaba, como queriéndolos atropellar, pero coincidió que en ese momento de la puerta de una casa estaban sacando una carretilla con mercancías y el coche terminó estrellándose contra ella, a pocos metros de Esperanza y sus compañeros. La policía llegó de inmediato pero el chófer ya se había dado a la fuga.

—¡Os habéis fijado en eso! -dijo Jeanne Marie

—¡Qué manera tan salvaje de conducir! -comentó Ainhoa.

—¡Pues daba la impresión de que iba a por nosotros! Como si quisiera atropellarnos a propósito -intervino Iñaki.

—¡Pues aquí no hay terroristas islámicos! Puede ser alguien que no quiere que realicemos el viaje el sábado -comentó Oleg.

Jurgen llamó por teléfono de inmediato a John, que no estaba con ellos para contarle lo acontecido.

—¡Habrá que tener mucho cuidado de ahora en adelante chicos! -dijo Esperanza.

Tras el almuerzo tipo bufet al aire libre en el hotel, la arqueóloga se retiró a su habitación para una breve siesta. Jurgen, que la acompañó, le comentó mientras yacían acostados en la cama:

—¿No quieres que te acompañe a la reunión?

—¡Sí me gustaría Jurgen! Pero la invitación es personal. Lo siento mucho. Además esa gente va a pasar a por mí, no te preocupes. A la vuelta te cuento todos los detalles.

—¡Muy bien! Ahora descansa un poco.

Poco antes de las seis de la tarde ya estaban en la recepción del hotel Aarón Pirca y Pedro Túpac esperando a la doctora. Ella, puntual, llegó a la hora. Iba vestida con un vestido negro, medias tupidas, un abrigo largo negro y zapatos de tacón bajo por si tenían que andar por las calles empedradas. Y tal como ella había intuido, desde allí se la llevaron caminando a la Plaza de Armas, pasando por delante de la catedral y de la Iglesia del Triunfo, para luego cruzar la avenida en dirección a la calle Inti Kijllu o Loreto. A la derecha tenían la Iglesia de la Compañía de Jesús de estilo barroco que fue edificada en gran parte sobre el Amarucancha o palacio de Huayna Cápac. Durante la breve caminata, Esperanza les contó el desencuentro con Jedrek Kaczynski y el aparente ataque del coche cerca del Coricancha.

Aarón, visiblemente preocupado, dijo:

—Lo conocemos. Es ambicioso y no tiene miramientos para conseguir lo que desea y como sea. Aquí ha tenido muchos problemas y denuncias. La gente no lo quiere porque es muy conflictivo.

«Vais a tener que tener mucho cuidado con él y con sus secuaces.

Avanzaron por la antigua calle hasta que llegaron a un portón que sobresalía de un muro; allí dieron tres toques y la puerta se abrió. Accedieron a un patio con muchas piedras sueltas donde se veía que habían empezado a hacer algunas excavaciones arqueológicas. Se dirigieron entonces a una habitación rústica con suelo de madera, donde estaban dispuestas en círculo unas treinta y tantas sillas. En el centro del salón se habían extendido dos mantas con sendos altares de los Q’eros o despachos, con hojas de coca y todo tipo de ofrendas.

En el lugar se encontraban unas veinte personas, todos gente de raza indígena y en su mayoría de entre sesenta y setenta años, vestidos de traje con corbata, muy formales, a excepción de tres hombres y una mujer que iban vestidos con ropa tradicional, esto es con los chullos o gorros de lana multicolor, ponchos y pantalones de color negro y sandalias u ojotas. La mujer era de baja estatura y bastante mayor. Vestía una falda negra, además de una blusa roja gruesa y llevaba una manta a la espalda a modo de mini capa. Eran los Q’eros de Paucar- tambo, que se encontraban preparando la meza o altar.

Además de los señores mayores, había como un cuerpo de seguridad conformado por hombres jóvenes de unos treinta años de edad, que se encargaban de abrir la puerta y custodiar el lugar.

Don Aarón Pirca tomó la palabra y dijo:

—Queridos amigos, aquí les presento a la doctora Esperanza Gracia, arqueóloga peruana y doctora por la Universidad de Chicago.

Todos y cada uno de los allí presentes saludaron a Esperanza estrechándole la mano. Estaban allí los descendientes de las antiguas casas o panucas reales. Cuando llegó el turno de presentarse a los Q’eros, don Aarón la llevó al centro de la reunión y la introdujo a los altomisayos don Mariano y su hermana María Apasa, a don Alberto Guamaní y finalmente al pampamisayoc Santiago, hijo de don Mariano.

—¡Don Mariano, yo a usted lo conozco! -dijo Esperanza.

—¡Eras muy joven cuando nos vimos por primera vez en Ollantaytambo y luego en Machu Picchu!

—Sí, lo recuerdo muy bien. Usted me dijo cosas que me removieron por dentro, aunque entonces no las entendí.

—Te dije que tú perteneces a esta tierra, por eso has vuelto; eso lo veía en los colores de tu alma. Pero también te comenté que cuando crecieras olvidarías mucho de todo esto, aunque la vida se encargaría de guiarte y hacerte recordar.

—¡Sí, me dijo que volvería nuevamente, pero más crecida internamente y acompañada de otros!… ¡Y aquí estoy!

—¡Pues me alegra que hayas vuelto para hacer lo que debes hacer!

—¡Gracias don Mariano!

Y a usted también la recuerdo, señora María. Usted me puso la manta y me bendijo en el templo de Racchi cuando tenía diecisiete años. Había ido con mis compañeros del colegio.

—¡Sí mamita, has crecido en cuerpo, mente y espíritu! Y eso me alegra. Realmente haces honor a tu nombre: «Esperanza»… Y eso eres para nosotros, nuestra esperanza.

En ese momento Pedro se giró y le dijo a la doctora:

—Estamos esperando a que terminen de llegar los invitados.

Casi inmediatamente después se escucharon tres golpes en la puerta y se oyó que entraban varias personas al salón. Eran el Padre Antonioni, los sacerdotes Ignacio, Santiago y Javier, y también Franco Sosa.

Aarón Pirca hizo la presentación:

—Doctora Esperanza Gracia, le presento al Padre jesuita Dante Antonioni de Italia y a sus acompañantes, los sacerdotes jesuitas Javier Quispe de Cuzco, Ignacio Goycochea y Santiago López de España, y al señor…

—¡Franco Sosa!… Mucho gusto doctora, he leído todos sus artículos sobre la Isla de Pascua, y su libro sobre el Inca Tupac Yupanqui. ¡La felicito! Nunca me imaginé que la iba a conocer en estas circunstancias.

»Y hace unos años conocí a don José, su padre, en Lima.

—¡Ah! Mucho gusto señor Franco. ¿Y qué circunstancias son estas que usted menciona?

—Pues que estamos a las puertas de hacer un viaje al Paititi doctora…

—¿Cómo? ¿Ustedes también? No sabía que otra gente fuera a hacer un viaje similar y en las mismas fechas.

—¡Nosotros salimos pasado mañana, esto es el sábado a las 6.00 h doctora! -dijo Franco.

—Pues el grupo del National Geographic y del Instituto Smithsoniano que yo dirijo sale mañana viernes a las 8.00 h.

En ese momento, don Pedro Túpac Yupanqui llamó a tomar asiento a todos los presentes y dirigiéndoles la palabra les dio la bienvenida:

—Rimaykullaykü ¡Buenas tardes tengan todos!

»Queridos amigos, como nuestros invitados no hablan quechua, por respeto a ellos hablaremos en español.

»Nos encontramos aquí compartiendo un momento trascendental en la Historia, y nosotros, descendientes de las Panacas reales de nuestros grandes antepasados incas, no solo seremos testigos del mismo, sino que debemos colaborar para que se den las condiciones para el éxito en el encuentro con la Orden Blanca de los Paqo Pacuris en la Ciudad Sagrada y Santuario de la Tierra de Paiquinquin, en el Manu.

»Por eso hemos pedido a los descendientes de los sacerdotes del Templo del Sol, los antiguos Willac Umu, hoy los Q’eros, don Mariano, doña María y Alberto, ayudados de Santiago, que nos hagan el ritual de la mesa del despacho y pidan a todas las manifestaciones de la divinidad una bendición y una protección muy especial para los todos presentes, que habrán de desafiar los peligros de conectar con la luz y las energías más poderosas capaces de generar cambios planetarios.

Los Q’eros hicieron el ritual en quechua, tocando la concha del pututo y haciendo las ofrendas. Luego llamaron a Esperanza y al Padre Antonioni para que tomaran tres hojitas de coca y se las comieran. Después desfilaron todos y cada uno de los presentes tomando sus respectivas hojitas como en una comunión sagrada. A continuación envolvieron todo el despacho, dejándolo por un momento en el suelo, y a Esperanza y al Padre Antonioni les colocaron encima ponchos típicos de su comunidad. Doña María tomó el despacho e hizo una serie de pases, primero alrededor de Esperanza y luego alrededor del Padre Antonioni.

Terminado el ritual del despacho, doña María se acercó a Esperanza y le entregó una bolsita con hojas de coca, y le dijo:

—¡Estas son para pedir permiso en el camino!

Y ya en sus asientos, don Pedro retomó el discurso diciendo:

»Hace quinientos años, Choque Auqui, el Príncipe Dorado cuya luz interior hacía honor a su nombre, se retiró a la ciudad fundada por los ejércitos de su abuelo, el Sapan Inca Túpac Yupanqui, en las fuentes del río Siskibenia, llevando consigo la esencia de nuestra cultura. Tiempo después llegó hasta él el gran disco de oro alquímico del Cori- cancha, llamado «Corazón del corazón», pues la vibración o latido del corazón cristal del planeta se veía amplificada en él. Ese disco era y es la protección de la Tierra y la garantía del futuro planetario.

»Han pasado cinco siglos y la gente que acompañó al príncipe fue muriendo, de tal manera que las siguientes generaciones, perdidas en la selva y en las montañas, fueron olvidando la gran tarea y abandonando el sitio, que de por sí está protegido por el Espíritu Planetario, la Gran Señora del Santuario, llamada por la gente de las tribus locales y por los colonos, la Señora de Dávalos, que es «la que da el aval» a los que invita a acercarse.

»El tiempo transcurrido es el tiempo anunciado y profetizado para volver a conectar con los maestros del santuario y el conocimiento allí guardado dentro de la montaña, activando el disco de oro, alineándolo con todos los otros discos menores que fueron dispersados por el mundo.

»Por ello me permito recordarles a todos, que en base a nuestros estudios y seguimientos realizados durante más de veinte años en torno a la vida de la doctora Esperanza Gracia, reconocemos en ella la reencarnación de nuestro guía y señor el Sapan Inca Choque Amaru, señor del Tahuantinsuyo, Inkarri de los cuatro puntos cardinales, hija del Sol y la Luna, de la luz interna y externa, que tiene la gran tarea en nombre de todos de establecer el puente definitivo con la Orden Blanca.

»Maestro Aarón Pirca, ¿me trae el pectoral?

Don Aarón acercó una caja de madera repujada chapada en plata, de la cual Pedro extrajo un medallón de oro puro con una gruesa cadena también de oro. Y en tono solemne dijo:

—Este medallón lo tuvo en su pecho el Inca Túpac Yupanqui, luego su hijo Huayna Cápac, y finalmente el príncipe Choque Auqui. Hoy se lo devolvemos a su justo poseedor.

»Doctora Esperanza Gracia, usted ha vuelto a nosotros como una señal de los ciclos y la continuidad de la vida. En usted reconocemos al espíritu encarnado del Inca que debía volver y que hoy nos honra con su presencia llena de sabiduría, fuerza y poder.

«Permítame colocarle este medallón en el pecho y que todos los presentes nos inclinemos en señal de respeto y sumisión ante usted.

Todos los presentes se inclinaron, incluyendo el Padre Javier que era de origen cuzqueño.

Esperanza estaba más que sorprendida. No sabía qué pensar. ¿Cómo decirles a esas personas que la misión que le habían encomendado los Iluminatti era destruir el disco de oro de Paititi y violentar el lugar sagrado de la Orden Blanca? Era cierto que ella jamás pensó aceptar la propuesta de los patrocinadores, pero decidió acceder porque sentía que todo el viaje, aunque escondiera oscuros intereses, le daba la oportunidad de llegar a Paiquinquin y lograr así algo trascendental que aún no terminaba de imaginar ni entender.

La reunión terminó y aquella gente se fue despidiendo de Esperanza, ya no dándole la mano, sino haciendo una reverencia y diciéndole sin mirarla a los ojos:

—Túpananchis Kama Sapan Inca (¡Hasta nuestro próximo encuentro soberano!)

Pedro traducía rápidamente y le decía a Esperanza, que estaba bastante apenada, qué era lo que debía contestar:

—Tinkunakama (¡Hasta que nos encontremos!)

Ella, con el medallón en el pecho, se acercó a Pedro y Aarón y les dijo:

—Realmente me han sorprendido con toda esta reunión y ceremonia.

—¡Era lo justo y adecuado, alteza! -dijo Aarón.

—Por favor don Aarón, no me diga eso, que me da vergüenza. Usted para mí es como si fuera un tío muy querido.

—¡Añay! (¡Gracias!)

«Como no es muy seguro andar con semejante medallón en el pecho, aquí tiene su caja para que lo guarde. En el hotel lo puede colocar en la caja fuerte.

En ese momento se le acercó el Padre Antonioni acompañado de los otros sacerdotes y de Franco Sosa para hacerle un comentario:

—¡Enhorabuena, doctora! Así que según las creencias de estas personas, usted es la reencarnación del Inca que debía volver. ¿Se imaginaba algo de esto?

—Para nada Padre, y no piense que me lo puedo creer. Pero respeto mucho las creencias de mis compatriotas.

»Bueno, me tengo que despedir porque mañana salimos temprano. Quizás nos encontremos en algún lugar o momento de la ruta. Si llegan a necesitar algo y les podemos servir de ayuda cuente con nosotros.

—¡Muy amable doctora, igualmente!

Don Aarón y don Pedro acompañaron a Esperanza a tomar un taxi y la llevaron al hotel. En el lobby se despidieron de ella deseándole todo lo mejor. En ese momento observaron que el rostro de Esperanza se transfiguraba, y los sorprendió cuando se despidió de ellos alzando el brazo y la mano diciendo:

—¡Wak Kutikama! (¡Hasta otra oportunidad!)

—¡Esperanza!… -alzó la voz don Pedro-, ¡esa frase no te la he enseñado yo!

Ella bajó el brazo y, sorprendida por aquel afloramiento del subconsciente, se retiró.

—¿Te has fijado Aarón?… ¡Ella ya está volviendo a nosotros! ¡Está recuperando rápidamente lo que sabía cuando era niña!

—¡Eso parece Pedro!… Eso le será indispensable en el viaje y en la ruta por donde caminará.

Al entrar al claustro para dirigirse a su habitación la doctora se encontró con John Robertson.

—¡Esperanza, tú siempre tan guapa! ¿Cómo te ha ido?

—¡Muy bien gracias! John, te comento que hay otra expedición que va al Paititi y que sale el sábado. Está integrada por jesuitas.

—¡No me digas! ¡Qué mala noticia!… Gracias por avisarme, tengo que informar de esto…

—Aprovechando la oportunidad John, quería insistirte sobre la posibilidad de cambiar la hora de salida, por ejemplo salir a las 9.00 h o a las 10.00 h y de ser posible tomar otra ruta. Tengo un mal presentimiento.

—¡Tranquila! Llevamos una buena seguridad y la ruta elegida es la mejor, y es corta…

»Vamos, ve a descansar. Déjame esos detalles a mí.

»¡Ah! Me olvidaba decirte que Bauer y Weishaupt te han enviado unas flores y te desean un buen viaje.

Al llegar a su habitación encontró a Jurgen en el ordenador trabajando con unas bellísimas fotos que había tomado de Cuzco y de sus alrededores para enviarlas al National Geographic.

—¡Hola querida! ¿Cómo estás?

—¡Bien! ¡Qué bonitas fotos! ¿Son de Chincheros?…

—¡Sí, hoy estuve allí por la tarde! ¡Qué lugar tan mágico! Me gustó muchísimo.

»Te llegaron unas flores; las envían los patrocinadores

»A ti ¿cómo te fue?

Viendo los inmensos ramos de flores, Esperanza sonrió leyendo la tarjeta que las acompañaba deseándole buen viaje. A continuación le contó con todo detalle a Jurgen la reunión con los Amaru y el ceremonial de los Q’eros, así como el encuentro con el Padre Antonioni, y el conocimiento de la otra expedición que iría a la misma zona. Iba comentando todo ello mientras se quitaba el abrigo y luego el vestido y se quedaba en ropa interior. Luego le enseñó la caja que contenía el increíble y valioso medallón.

—¡Esto es alucinante Esperanza! ¿Realmente es de oro? ¡Aquí hay una fortuna! Y no solo por la cantidad de oro, sino por su antigüedad.

—¡Desde luego! Esto tiene que estar en un museo Jurgen.

Esperanza se acercó al ropero y colocó dentro de la caja fuerte a buen recaudo la ancestral insignia.

—¡Dios mío! Es increíble lo que me estás contando. Si no fueras tú la que me lo dices, me reiría.

—¡Pues la que no se lo cree soy yo! ¡Todo esto es tan asombroso!

»Y ahora al llegar me encontré con John y le pedí que mañana saliéramos más tarde o cambiáramos de ruta para desorientar a Kaczynski, pero no me hizo caso. Me dijo que ya había reforzado la seguridad y que eso era suficiente.

—Eso se llama terquedad porque no se pierde nada atendiendo a una petición tan sencilla…

Jurgen empezó a acariciar el rostro de Esperanza y mientras la besaba en el cuello, le iba quitando la lencería diciéndole:

—¡Nunca le he hecho el amor a una alteza real!

—¡Pues aprovecha la ocasión que estoy recién coronada! ¡Jajá!

Al día siguiente, el grupo desayunó muy temprano y supervisó la colocación en el lobby de todos los equipos. Esperanza dejó en la recepción su cofrecito para que lo guardaran en la caja fuerte del hotel.

Cuando salió fuera buscando al chófer contratado, se topó con los dos ex militares, que la saludaron muy gentilmente. Uno de ellos se acercó y le habló. Era el mayor Ernesto Mora:

—¡Doctora Gracia, buenos días!

—¡Buenos días, mayor Mora!

—Mi hija está estudiando Arqueología en la Universidad de San Marcos en Lima y ella y sus compañeros de carrera la tienen a usted como ejemplo. Buscan por Internet todo lo que usted hace y publica. ¡Son sus fans! Usted significa mucho para ellos.

»Si no fuera mucha molestia ¿podría firmarme un autógrafo para ella y que nos hiciéramos un selfie con el teléfono móvil?

—Claro que sí mayor. ¿Cómo se llama su hija?

—¡Se llama Indira doctora!

—Muy bonito nombre, propio de una gran mujer.

Después de hacerse la foto Esperanza se dirigió a donde estaba el chófer, Abel Martínez, hombre grueso y grande, de rostro redondo y serio.

—¡Señor Martínez, buenos días! Soy la doctora Esperanza Gracia.

—¡Mucho gusto doctora!… ¿En qué le puedo servir?

—¿Qué ruta vamos a tomar hacia Paucartambo?

—La que pasa por Oropesa doctora. Son 108 kilómetros y, dependiendo del tráfico, nos llevará entre dos horas y media y una hora y cuarenta minutos. Es la más corta.

—¿Entonces existe otra ruta para poder llegar a Paucartambo?

—¡Sí claro doctora! Por Pisac; son unos 135 kilómetros y unas dos horas y diez minutos, solo que es subiendo las montañas en dirección a las localidades de Huancarani y Huambutio. Se llega a 5.000 metros sobre el nivel del mar, con unas vistas maravillosas de los nevados que hay detrás del Valle Sagrado, pero a los turistas le suele afectar mucho la altitud.

—¿No habría forma de que fuéramos por ahí y no por Oropesa?

—¡Sí, podría ser, pero tendría que coordinarlo con el señor Robertson!

Esperanza se fue a buscar a John, que estaba dando las últimas indicaciones respecto a las maletas que se quedarían en depósito en el hotel y a los equipos que debían ser trasladados del lobby al bus.

—¡Buenos días, John!

—¡Buenos días, Esperanza! ¿Qué tal has dormido?

—¡Muy bien gracias! ¿Recuerdas lo que hablamos sobre la posibilidad de variar el horario y cambiar la ruta hacia Paucartambo? Ya lo he consultado con el chófer y me ha dicho que sí se puede ir a través de Pisac, solo que subiríamos a más de 5.000 metros sobre el nivel del mar.

—Querida Esperanza, esto ya lo habíamos comentado. Yo también lo consulté y me dijeron lo mismo.

»No seas paranoica. Tenemos una buena seguridad y no voy a arriesgarme a cambiar la ruta y que se nos ponga mala la mitad de la expedición en el primer tramo del viaje. Así que cálmate. Ah, y no se te olvide tomar la infusión de hojas de coca.

—¡Es que tengo un mal presentimiento John! Por lo menos modifiquemos la hora de salida.

—¡Bueno, está bien! Pero solo una hora. Saldremos a las 9.00 h.

—¡Gracias John, muchas gracias! -Esperanza, contenta, le dio un beso en la mejilla.

—¡Ya, ya!… Ve a por tus cosas por favor.

El grupo salió a las 9.00 h y tuvo que soportar un tráfico terrible, lo que hizo que John se exasperara y se lo recriminara a Esperanza.

—¡Ves, esto es culpa tuya! Si hubiésemos salido a las 8.00 h, como estaba previsto, no nos habría pillado todo el tráfico de la ciudad. Esto es un caos imposible.

El chófer trató de acelerar el paso una vez que se alejó de la ciudad y tomó la carretera de Oropesa, pero cuando ya estaban a mitad de la ruta que iba serpenteando por una parte del camino, construida sobre terrazas afirmadas al borde del abismo que daba al río, se encontraron con un violento derrumbe que había arrastrado a dos camiones al fondo del barranco.

En el lugar se encontraban algunas personas heridas y unos agricultores tratando de auxiliarlos.

John se bajó con Abel y con los dos ex militares a ver qué había ocurrido. Uno de los lugareños dio su versión de los hechos:

—Hace como una hora se registró una fuerte explosión en las alturas. Eso no era un desprendimiento normal; fue provocado y las rocas cayeron arrastrando a los camiones que pasaban a esa hora por aquí rumbo a Paucartambo y Pilcopata. Han muerto casi todos los ocupantes.

»No hay paso; quizás mañana se despeje la vía. La única posibilidad que tienen si van hacia Paucartambo es por Pisac.

John subió al bus y, mirando a Esperanza, le dijo:

—¡Tenías razón!… Discúlpame por no haberte hecho caso. Te debemos la vida.

Los dos ex militares empezaron a guiar al chófer para hacer un sinfín de maniobras para dar la vuelta en un área muy reducida. Abel estaba logrando girar el autobús cuando nuevamente hubo una explosión en las alturas y cayeron rocas muy grandes rodando a toda velocidad que golpearon violentamente la parte trasera del vehículo hundiéndole el costado. Una de las piedras se partió y un pedazo le pegó violentamente en el pecho al capitán Renzo Vela, haciéndole perder el conocimiento. Cayó bruscamente al suelo. Igual suerte tuvo el mayor Ernesto Mora, cuando otro fragmento más pequeño le golpeó el hombro dislocándoselo.

Esperanza, Jurgen y John auxiliaron inmediatamente a los ex militares haciéndoles subir al bus, igual que a los heridos de los camiones, procurando salir rápidamente del lugar para llevarlos al hospital más cercano donde fueron atendidos. Al llegar a Cuzco, ya por la tarde, el chófer le dijo a John que tenía que cambiar de vehículo, pues, el golpe en el costado trasero le había hundido la carrocería, lo que estaba cortando el neumático, y había perdido también la luz trasera. Además, tenía que informar en la comisaria acerca de lo ocurrido, por lo que no podrían viajar hasta el día siguiente.

Volvieron al hotel, bajaron las cosas y ya muy tarde se improvisaron habitaciones para que el grupo pasara la noche. Kimberley, que estaba en el lado por donde había caído la gran roca y que vio muy cerca lo que le pasó al capitán Vela, tuvo una crisis de nervios tal que se decidió no contar con ella para el viaje.

En el hotel, John se reunió con Esperanza y con Jurgen para organizar todo lo relativo a la salida el sábado.

—¡Lo siento mucho Esperanza! Tenías toda la razón, debí haberte hecho caso.

—El problema es que tu tozudez casi nos cuesta la vida a todos John -dijo Jurgen.

—Reconozco mi fallo, pero ya no se puede hacer nada al respecto. Ya he denunciado lo ocurrido a la policía y les he manifestado nuestras sospechas directas sobre Jedrek Kaczynski y su empresa. He pedido escolta para el viaje y espero que mañana temprano estén listos los policías que nos acompañarán.

Aquella noche el grupo expedicionario se reunió para conversar y liberar toda la tensión acumulada, tratando de ver lo que había ocurrido como una oportunidad para unirse más a pesar de la terrible amenaza que se cernía sobre ellos. De todas maneras muchos tenían miedo. Esperanza recordó entonces los mensajes que había recibido en su mente cuando era niña, y así se lo manifestó a los compañeros.

—¡Sabéis qué! Cuando era pequeña tuve una experiencia insólita en una playa con una persona que extrañamente apareció de la nada y me dijo lo siguiente acerca de la importancia de los números:

»¡Que todo es uno! ¡Desde lo infinitamente pequeño hasta lo inmensamente grande! Que las situaciones más difíciles en la vida hacen que te unas más en profundidad contigo mismo y con las personas que más amas.

»Que lo que hagas con tu vida y logres en ella eso afecta al todo. ¡Eso es ser uno!

»Que si vives la unidad podrás modificar todo lo que se ha de cambiar en ti y en cuanto te rodea.

»Que si te amas, amarás a los demás y a todo lo que está a tu alrededor. El uno es amor.

»Después escuché que me decían en la mente que si nos unimos con quienes sentimos afinidad, seremos tan fuertes que nada nos resultará imposible.

»Me insistieron en que el número dos es vencerse a sí mismo, enfrentar esa parte interna que te dice que no te esfuerces más de lo necesario. Dos es crecer en voluntad, enfrentando la aparente debilidad y a los propios demonios internos.

»Que el número tres es equilibrio y armonía. Si te amas a ti misma y enfrentas tus defectos y errores, si te unes contigo mismo y con los demás, lograrás la paz y así estarás en paz con todo y con todos. Tres es paz, tres es equilibrio.

»¿Y cómo me uno con todos? Pregunté yo. Y recibí como respuesta que con amor y voluntad. Aceptando a cada quien como es, no queriendo cambiar a los demás sino cambiando tú.

»Que el número cuatro es controlar las emociones y los sentimientos para que estos no te controlen a ti. Es mantener la actitud positiva frente a cualquier situación de adversidad que se te presente. Es saber hacer caso a las intuiciones, para mantener con ello la salud física, mental y espiritual.

»La tristeza enferma cuando no se entiende el porqué de las cosas. Todo tiene un sentido, y la vida no termina sino que continúa.

»No llores cuando alguien que amas muere porque la muerte no existe realmente, es una continuidad. Si estás atento volverás a encontrarte con los que amas en otros cuerpos.

»Para controlar los sentimientos y las emociones tienes que integrarte e interiorizar; usar el discernimiento para despertar a la dormida sabiduría que reposa en ti. Debes enfrentar la dualidad, evitar todo enfrentamiento interior y procurar tu paz y equilibrio, entendiendo que todo en la vida tiene un sentido, y el sentido es crecer en el amor. El amor trasciende el tiempo y el espacio.

»El número cinco es la magia de la palabra creadora, porque hablando con seguridad, fuerza, verdad y caridad, puedes consolar y rescatar a las personas de la tristeza y el desconsuelo. Anima, alienta y fortalece con tu palabra creadora.

»Aplica los mensajes anteriores que te han dado; todo viene de la misma fuente: hazlo con amor, voluntad, paz interior, esperanza y sanación.

»El número seis es el equilibrio que debes lograr entre tu mente y tu espíritu a través de una actitud mental positiva. Es descubrir tu potencial creador, la parte de divinidad que hay en ti.

»Así como la divinidad crea la vida, tú también puedes ser creador de tu existencia.

»Y, finalmente, el número siete simboliza que tú atraes a tu vida lo que estás pensando; si piensas en positivo harás magia y todo será positivo.

»Las cosas buenas serán más numerosas y con más fuerza, consolándote y fortaleciéndote. La clave es ser positivo.

»Tus pensamientos son creadores, nunca lo olvides. Debes pensar lo bueno y atraerás todo lo mejor para ti y los tuyos. Debemos ser todos un solo corazón si queremos entrar en contacto con el corazón de la Tierra.

«Disculpad que me haya extendido, pero sentí que debía compartirlo ahora con vosotros. Lo aprendí de niña y ahora era un buen momento para recordarlo.

Cuando Esperanza terminó de decir esto, el grupo, que antes estaba bastante deprimido y angustiado, empezó a aplaudir, animándose a continuar. Después hubo un abrazo general y todos se fueron a descansar con otro espíritu.

Antes de acostarse, Esperanza fue a la habitación de Kimberley para ver cómo estaba, ya que no había bajado a cenar ni se había reunido con los demás. Tocó a la puerta y la escocesa tardó en responder. Pero, ante su insistencia, la puerta se abrió. Esperanza encontró a su amiga con los ojos llorosos. La joven volvió a la cama sentándose encima de ella y abrazando sus rodillas, mientras se balanceaba ligeramente.

De pronto, entre sollozos, dijo:

—¿Has visto lo que les ha pasado a los policías? ¡Ha sido terrible! Y sé que fue a propósito… Tengo miedo… Discúlpame pero no puedo seguir. Esto es demasiado para mí.

—Está bien Kimberley, tranquila.

Esperanza se acercó y, sentándose en el borde de la cama, abrazó a su amiga, quien apoyó su cabeza en el hombro. Estuvo un rato con ella hasta que la acostó y la cubrió con las mantas dándole un beso en su frente.

Antes de que Esperanza se marchara, Kimberley la tomó de la mano y le dijo:

—¡Cuídate mucho, amiga! Hay demasiados peligros allá afuera en tu camino.

—¡Me cuidaré, tranquila!

Esperanza regresó a su habitación para descansar sabiendo que los peligros acababan de empezar para todos ellos.

XVII

LA RUTA PROHIBIDA

«Cuando en la gran cadena montañosa encuentres la ciudad escondida, debes conocer la entrada. Pero esto lo sabrás en el momento en que tu vida sea transformada. Sus enormes murallas están escritas en figuras, están escritas en colores, están sentidas.
En esa ciudad se guarda, lo hecho y lo que está por hacer. Pero a tu ojo interno es opaco lo transparente».
(Guía del camino interno, «SILO», seudónimo de Mario Luis Rodríguez Cobos, Mendoza, Argentina)

Al amanecer del sábado, las luces del nuevo día empezaban a asomar desde el Oriente, por detrás de las montañas. El vehículo se encontraba en la puerta de la casa de la Orden desde muy temprano para conducir al Padre Antonioni y a su equipo a la selva. El chófer, de nombre José Huaroco, era un hombre joven de unos treinta años, delgado y jovial, que iba acompañado por su joven esposa Rosario, de unos veintidós años, cabello largo y oscuro, y rostro gracioso e infantil. Ella era estudiante de turismo.

Durante la noche se había hecho el inventario de todo el equipo y de la carga, por lo que se procedió a cargar las cajas y mochilas ordenadamente, colocando todo rápidamente en su lugar.

En el último minuto y siguiendo el consejo del chamán Alberto Guamaní, el Padre Antonioni habló con el chófer para alterar la salida retrasándola media hora, y decidió ir por la ruta de Pisac porque la otra estaba cerrada por deslizamientos y desprendimientos de tierra.

El grupo partió después de una oración de protección dirigida por el Padre Santiago y se encaminó con mucho entusiasmo y alegría hacia Pisac, recorriendo paisajes de ensueño, ascendiendo por las montañas cercanas a la ciudad de Cuzco en dirección a la salida del sol y luego descendiendo hacia el Valle Sagrado, contemplando los maravillosos nevados y el río Urubamba para luego volver a subir las montañas, dejando a un lado la misteriosa e impactante zona arqueológica de Pisac, con sus andenes que ascienden hasta lo alto de las cumbres como si fuesen una escalera al cielo.

Tras un largo recorrido llegaron a un mirador situado detrás de los nevados; era el Mirador de Soncos que curiosamente se traduce como «corazón». Allí, hicieron una parada para que el grupo estirara las piernas y disfrutara de la inmejorable vista de las nieves.

Ese mismo día también salía el grupo de Esperanza a las 7.00 h en un nuevo vehículo conducido por el mismo chófer, Abel Martínez. La seguridad se había reducido a un solo efectivo policial disponible en servicio, el alférez Bryant Paucar, un joven policía de mediana altura, delgado y de rasgos cobrizos.

Siguieron la ruta del Valle Sagrado y rápidamente se encontraban alcanzando el paso de montaña cuando el bus empezó a recalentarse tanto que estuvo a punto de incendiarse. Abel logró abrir la tapa del motor y vio que aquel desastre había sido provocado: las mangueras de refrigeración estaban cortadas.

John, molesto por esta situación, increpó al chófer:

—Señor Martínez, esto es imperdonable… ¿Cómo puede ser que no haya revisado su coche y no lo tuviera en perfecto estado antes de poner en riesgo a todo el grupo?

—Señor Robertson, anoche llegué muy tarde. Este coche estaba en el garaje y ya no tuve tiempo de revisarlo, pero yo sabía que estaba bien. Lo había dejado en perfecto estado operativo. Sin afán de disculparme le puedo asegurar que esto es un sabotaje.

—¿Ahora qué hacemos? ¡Esperanza!… ¿Qué hacemos ahora?

—Señor Abel, ¿aquí cerca hay algún pueblo? -preguntó Esperanza.

—Como a un kilómetro hay un mirador donde suelen estacionar los autobuses de turistas que toman esta ruta alternativa doctora; probablemente allí encuentren a alguien que nos pueda auxiliar.

Esperanza y Jurgen se fueron caminando rápido hacia allí a ver si tenían suerte.

Mientras, en el mirador, el otro chófer y su mujer jugueteaban con un perrito de una aldea cercana, mientras el Padre Antonioni llamaba a todos para que subieran al autobús y continuar el camino. De pronto Franco Sosa comentó:

—¿Se ha fijado Padre en la imagen que proyecta el chófer con su esposa? Están acariciando un perrito.

—Sí, es una escena muy bella.

—¿No recuerda que en el centro del mapa del Paititi aparecen un guerrero, su mujer y su perro?

—¡Sí, lo recuerdo! ¡Qué coincidencia!… Bueno, debemos retomar el camino. Vámonos…

—¡No!… Siento que debemos esperar diez minutos.

—¿Esperar?… ¿Esperar qué o a quién don Franco? -replicó el Padre Antonioni.

—¡Don Franco tiene razón Padre Antonioni! -intervino Santiago-. ¿Recuerda lo que le dijo el chamán don Alberto Guamaní en la Plaza San Francisco del Cuzco?: «En el camino completará su comunidad Padre… Sentirá cuando llegue el momento a las personas con las que caminará hacia la jungla».

Franco se acercó al Padre Antonioni y, tomándolo del brazo, quiso trasmitirle calma diciendo:

—¡Estamos en camino! Tomémonos un respiro para sentir y ver… ¡Hay que aguardar señales!

—¿Y por qué tiene que ser aquí señor Sosa? -preguntó Ignacio.

—¡Por el mapa del Paititi! Este es un mirador, y ¿qué es lo que permite un mirador?

—Ver más lejos… sin obstáculos… -dijo Santiago

—¡Exacto! ¿Y qué dice el mapa? «Aquí puede verse sin atajos»… -intervino Franco.

—¿Ver qué señor Sosa? Déjese de acertijos por favor… -comentó Antonioni.

—¡A las personas que están viniendo por allí! Mire usted… ¡Fíjese! Allí, a lo lejos hay dos personas…

En ese momento aparecieron en una curva del camino Esperanza y Jurgen levantando los brazos y pidiendo ayuda.

—¡Hola!… Por favor, ¿nos pueden ayudar? Nuestro autobús se ha estropeado como a un kilómetro de aquí -dijo Esperanza.

—¡Qué gusto volver a verla doctora Esperanza! -dijo Franco.

—¡Padre Antonioni, señor Sosa! ¿Ustedes?

—Los mismos doctora; parece que compartiremos este viaje al Paititi más de lo que hubiésemos imaginado -dijo el sacerdote.

Se subieron todos al inmenso camión todoterreno y volvieron atrás un kilómetro para rescatar al equipo de Esperanza.

La alegría fue inmensa para el otro grupo cuando los vieron llegar en semejante medio de transporte. Todos ayudaron a pasar rápidamente las cosas de un vehículo a otro. Don Abel se quedó con el coche averiado hasta que fueran a remolcarlo.

Esperanza aprovechó la oportunidad para presentar a ambos equipos, comentando todas las dificultades que habían tenido. Tomando la palabra, John Robertson se dirigió al jesuita y a sus compañeros:

—Padre Antonioni, es un placer conocerlo. Le agradezco infinitamente su ayuda y desde ya le informo que le compensaremos ampliamente por los gastos que se están generando. Me parece una extraña circunstancia que ambas expediciones hayan coincidido en el tiempo y en el espacio.

»He llamado a la empresa para que nos envíen otro vehículo y nos recojan más adelante. Si no le parece mal, mientras me confirman los detalles podemos avanzar juntos lo más posible para ganar tiempo.

—¡Sí, no hay problema señor Robertson! En nuestro autocar hay espacio suficiente, acomódense.

Durante más de dos horas siguieron polvorientos caminos de tierra que subían y bajaban las montañas hasta descender al valle de Paucartambo, entrando en el pueblo del mismo nombre situado a unos 3.005 metros sobre el nivel del mar y atravesando el río Hatun Mayu o río Mapacho (Paucartambo) que desemboca en el Alto Uru- bamba en el Valle de la Convención.

Paucartambo viene de las palabras paucar nombre de un ave de la selva y tambo, lugar de descanso en el camino. El paucar es un ave de color negro y amarillo encendido que construye sus nidos de forma colgante, como tripas que cuelgan de las ramas de los árboles. Vive en familia y su canto, según las creencias locales, anuncia buenas noticias. Es un ave inteligente que imita los cantos de otras aves, entre ellas el cacareo de las gallinas; también copia los sonidos de otros animales y hasta la llamada de los campesinos. Por eso los indígenas dan de comer a sus hijos el cerebro bien caliente de esta ave, con el objetivo de que sean inteligentes y aprendan rápidamente las cosas que les enseñan.

El pueblo era muy pintoresco con casas pintadas de blanco, balcones azules y techos de tejas rojas. Además, sobre el río se encontraba un puente ojival de cal y canto de 1775, construido en honor al rey Carlos III. Recorriendo el lugar bajo un radiante sol, el grupo se encontró con el templo de la Virgen del Rosario, que acogía en su interior la imagen de la Virgen del Carmen. Era un edificio blanco que tenía una torre adosada a la nave central, con una portada de piedra con arco de medio punto flanqueado por dos pilastras que sujetaban una capilla abierta con balaustres.

La Plaza de Armas era bella y original, con una fuente con esculturas de bronce que representan todos los bailes típicos de Cuzco y que participan en las festividades de la Virgen (Mamacha) del Carmen.

Los dos grupos aprovecharon para conversar ampliamente en el interior del bus y llegaron con hambre a Paucartambo, por lo que buscaron un lugar aparente para almorzar. A la hora de pedir, la mayoría pidió sopa caliente de verduras y trucha a la plancha con patatas fritas, todo ello acompañado de infusiones calientes, mientras que Santiago e Ignacio pidieron cerdo con ensalada y agua y gaseosas frías.

Después de la contundente comida de cordillera en un restaurante situado al lado del río, Franco Sosa invitó a ambos grupos a ir caminando hasta la mitad del puente, donde sacó de una carpeta que llevaba consigo una foto de un agroglifo, que es uno de esos patrones que aparecen inexplicablemente sobre los campos de cereales del Sur de Inglaterra y en más de treinta y cinco países. Mostró la foto que sostenía en la mano al grupo señalando una cruz que se encontraba sobre el muro del puente.

—¡Fíjense ustedes compañeros y comparen esta foto tomada de este diseño en forma de cruz, que apareció en Inglaterra el 14 de agosto del 2008 en la zona de Etchilhampton, Wiltshire, con esta escultura de la cruz sobre el puente!

En la foto del agroglifo aparecía una cruz cristiana formada por grecas que parecían eslabones de una cadena, y la misma cruz con el mismo diseño aparecía esculpida en la piedra a la mitad del puente, solo que con el extremo superior y los laterales abiertos.

—¿Qué ven ustedes aquí? -preguntó Franco.

—¡Son lo mismo!… El diseño es idéntico, solo que en el agroglifo del 2008 estaba cerrado y en la escultura del siglo XVIII aparece abierto -comentó Oleg.

—No entiendo cuál es el punto… ¡Puede ser una mera coincidencia! -dijo Carlos

Franco sacó inmediatamente de su carpeta otra foto donde se veía a un grupo de trece personas, entre los que se encontraba él, posando en el mismo lugar en el año 2010 y comentó:

—Esta foto es del año 2010; en ella ustedes pueden ver al colectivo de personas que ese año vinimos al Paititi y que llegamos a cruzar la selva accediendo hasta las mismas ruinas de la ciudad antigua, al pie de la montaña del rostro.

»Esto significa que en el 2008, año del agroglifo, el lugar aún no estaba abierto, a pesar de los repetidos viajes a la zona en los que me tocó participar, y que justo en el del 2010 se abrió el portal para un encuentro definitivo.

—Señor Franco, ¿cómo relacionarlo si el agroglifo es del 2008 y la escultura de la cruz de 1775? -preguntó Jeanne Marie.

—¿No será acaso que antes estaba abierto y después se cerró? -dijo Sandro.

El Padre Antonioni, mirando detenidamente a todos y a cada uno de los presentes, sonrió y dijo:

—¡Las dos cosas son válidas! En el mapa del Paititi dice: «Y el poeta tal vez pueda abrir la puerta cerrada desde antiguo del más purísimo amor».

»Lo que estaba abierto se cerró, y lo que estaba cerrado nuevamente se volvió a abrir. Nosotros venimos a certificarlo, formando parte de la apertura definitiva para que este lugar brinde sus verdaderos secretos y tesoros a la Humanidad.

—¡Bien dicho Padre! -dijo Esperanza complaciente.

—¡Permítanme una aportación adicional! -dijo Sandro muy atento-. Fíjense tanto en la cruz como en el agroglifo; las líneas que se entrecruzan forman odios o cadenas, y el ocho es la madre y la cadena es enlazar y unir cerrando ciclos.

Todos se miraron y sonrieron complacidos por las señales, dirigiéndose de vuelta al bus. De Paucartambo siguieron a la localidad de Tres Cruces de Oro, situada a unos 3.739 metros sobre el nivel del mar y a unos treinta y cinco kilómetros de Paucartambo por caminos de tierra llenos de curvas sobre profundos abismos. De mayo a julio en ese lugar se aprecian fenómenos naturales insólitos con el Sol al amanecer, observándose al astro rey gigantesco con colores inéditos y como bailando entre las nubes. Alguna vez, por la refracción de la luz y a manera de espejismo, han llegado a verse dos y hasta tres soles en el cielo. Normalmente, por ser la entrada a la selva y al bosque nuboso, se suele encontrar el lugar permanentemente cubierto de nubes. Pero quizás debido a la bendición de los Q’eros, ese día estaba increíblemente despejado y soleado; simbólicamente era como si les dijeran que debían tener la misma claridad de mente y corazón durante todo su viaje.

Por primera vez para Franco, que ya había estado varias veces en la zona, se podían ver las altas cumbres así como los valles cubiertos de vegetación que descendían. Realmente era una vista maravillosa.

En Tres Cruces el grupo se detuvo para estirar las piernas y gozar de la vista de la montaña del Apu Kantiti, guardián del lugar. Allí Esperanza dirigió humildemente una sencilla ceremonia pidiendo permiso para entrar en la selva, haciendo entre todos una protección especial para el viaje y para el grupo. Para esto, emulando a los maestros y amigos Q’eros se ofreció un kintu, que son las tres hojas de la planta de la coca ofrendadas a los espíritus de las montañas pidiendo su venia y ayuda.

Consciente de la importancia del respeto a lo ancestral, la arqueóloga utilizó las hojas que le había dado María Apasa, la Altomisayo en la reunión con los Amaru. En el ceremonial hizo participar a todos los integrantes de ambas expediciones y pidió en voz alta que la Madre Tierra y los espíritus guardianes de los cuatro rumbos cardinales, y especialmente los apus, que son los espíritus de las montañas, les abrieran la selva para llegar y regresar con bien.

Durante la travesía en el bus, Franco, conocedor de la ruta, les comentó a todos por un micrófono los detalles del lugar al que se dirigían:

—En las selvas del Manu en el Madre de Dios hay un misterioso y peligroso cañón llamado Mecanto o Pongo de Meganto (Puerta del Meganto). Es un topónimo empleado por los machiguengas, que son los indígenas de la zona. Por este cañón discurre con gran fuerza y constancia el río Siskibenia, flanqueado por paredes verticales y aguas llenas de rápidos de fuerte corriente que forman amenazantes remolinos, haciéndolo prácticamente intransitable. Según las leyendas locales, dicho paso está resguardado por una mujer vestida de blanco, que es el mismísimo espíritu de la Tierra. Ella determina quienes pueden cruzarlo y si han de sobrevivir en el intento.

»El Mecanto es la puerta hacia otra realidad… La mujer de luz es llamada «La Mujer de Davalos»; Dávalos es un apellido de origen español (concretamente navarro), y a su vez, tiene un origen godo o más antiguo celta que nos hace recordar el mito del rey Arturo de Bretaña y la legendaria «Avalón».

»Es mundialmente conocida la historia del rey Arturo quien logró extraer la espada Excalibur de la roca donde Merlin la había clavado. Había permanecido allí hasta que apareciera alguien justo y verdadero que fuese capaz de gobernarse a sí mismo y gobernar a los demás. Esta espada, recibida por Merlin de la dama Ondina del lago, era un símbolo de la lealtad del reino de las hadas al potencial humano y sería entregada a aquel que, por sus cualidades, habría sabido comulgar con la naturaleza con verdad y justicia, para que a su vez se la facilitase a quien estuviera aprendiendo y enseñando a su vez a vivir, crecer, y amar (Arturo). Esta espada daba autoridad, poder y fuerza para superar los obstáculos aparentemente infranqueables.

»Arturo llegó a enfrentar las sombras de la traición y de la infidelidad de su propia esposa (aunque él mismo no tenía una vida muy correcta en ese sentido), y todo ello, por ley de causa y efecto, arrastró a una terrible situación que desencadenó el ataque artero de las fuerzas tenebrosas, llevando a la aparición en escena del simbólico Santo Grial.

»En la leyenda del Grial escrita en el siglo XII por Chrétien de Troyes, el caballero Percival, miembro de la Tabla Redonda, cabalgó durante mucho tiempo buscando la cura de la enfermedad de Arturo (la frustración, la decepción y el rencor) que había sumido al reino en el abandono y la infertilidad. En su largo recorrido atravesó bosques y montañas hasta que encontró un río, y en él una barca con dos hombres, uno de los cuales estaba pescando. Percival les preguntó por dónde seguía el camino y cómo podía cruzar el río. Pero el pescador le dijo que no había forma de cruzar a caballo, aunque no muy lejos de allí había una grieta en la roca por donde podía llegar a lo alto de una colina, donde encontraría una casa en la que cobijarse.

»Después de darle las gracias buscó la grieta y la encontró llegando, no a una casa, sino a un castillo en el cual entró cruzando un puente levadizo. De pronto se dio cuenta de que veía cosas que antes no podía ver, y que había llegado al mismo castillo del Grial. Una vez dentro recibió la bienvenida del señor del castillo, que resultó ser el mismo pescador del río, pero ahora bajo la apariencia de un rey enfermo por una grave herida. Percival estaba delante de lo que había dejado y no se daba cuenta; había vuelto al mismo lugar del que salió pero en otra dimensión… A continuación fue invitado a un festín, donde se le tributaron todo tipo de honores y durante el banquete pudo ver el desfile del cortejo del Grial. Primero entró un paje que portaba entre sus manos una lanza manchada con sangre (la traición y el sufrimiento); luego aparecieron dos pajes más llevando un candelabro con velas encendidas (la luz de la conciencia despierta y vigilante) y con ellos una hermosa dama portando una luminosa y resplandeciente copa. Detrás de ella iba otra dama con una fuente de plata (la intuición de la hay que servirse). Esta escena se repitió una y otra vez, sin que Percival hiciera otra cosa más que seguir comiendo. Él estaba dormido (no consciente) y cansado (lo que representa tedio, aburrimiento); aún no había despertado de su inconsciencia. Buscaba y no sabía realmente lo que buscaba, por lo que difícilmente podría percatarse de ello cuando lo encontrara. Miraba pero no veía, porque aún no era su tiempo.

»El caballero desaprovechó la oportunidad de preguntarle al anfitrión el motivo del cortejo, o el origen de su herida. Es más, terminada la cena, Percival mantuvo una conversación intrascendente con el rey, hasta que se fue a dormir.

»A1 día siguiente al despertar se encontró con que las puertas del castillo estaban cerradas y él estaba fuera, en el patio de armas. El puente levadizo que cruzaba el foso felizmente estaba bajado; fuera encontró su caballo ensillado y sus armas apoyadas en el muro. Aunque llamó varias veces a la puerta no obtuvo respuesta alguna, y al tratar de cruzar el puente una vez más, este se levantó arrojándolo con caballo y todo al foso. Molesto, gritó pero el castillo completo desapareció delante de sus ojos. Y aunque vaga por el bosque desde hace años buscando nuevamente el castillo del Grial, no lo volverá a hallar hasta que logre la actitud adecuada.

»En el simbolismo de la historia, el rey herido cuyo reino es un campo yermo y seco (símbolo del Universo estancado y de la terrible noche oscura de la Humanidad), solo puede ser curado si un caballero encuentra el castillo (su propia fortaleza interna). Esto es que nos fortalezcamos y nos percatemos del lugar y el momento actual como la gran oportunidad que brinda estar cerca del fin del ciclo de oscuridad, llegar a ver el Grial, que es el amor desprendido, solidario y a la vez el cáliz del perdón, que simboliza el conocimiento de lo que se nos pide y de lo que se necesita para ayudar al rey (la Humanidad) para que supere el estado en que se encuentra. Y es que en la actualidad estamos enfermos de resentimiento, rencores y sentimientos de culpa. Todo esto exige que solidariamente seamos lo suficientemente conscientes como para formular las preguntas correctas como: «¿Qué os aflige?» y «¿A quién sirve el Grial?» Hasta que se cure (por el perdón y la compasión), su reino permanecerá arruinado. Este simbolismo también debe extenderse a nuestro mundo que está siendo devastado por el egoísmo, el odio y los rencores. Por ello, si no aprendemos a protegerlo (al planeta) con amor no tendrá esperanza alguna.

»El propio ser humano, sumergido en la crisis del pesimismo, la depresión, la frustración y hasta los sentimientos de culpa a los que tanto han contribuido las religiones, debe recordar aquella ley universal que dice que a toda fuerza se le opone otra contraria de igual intensidad. Si el rol de la Humanidad es importante en el concierto de los mundos, habrá una fuerza poderosa tratando de neutralizarlo, y qué mejor manera que haciendo enfermar al ser humano con desaliento y desesperanza.

»Todos podemos ser curados. El Grial, que simboliza perdonarnos y perdonar, puede curarnos, pero hay que saber encontrarlo y no perder de vista su significado; y, al encontrarlo, saberlo entender y aplicar para que con la actitud correcta podamos responder a sus exigencias…

«Volviendo a la mujer de Dávalos, podemos jugar con las palabras y así tendríamos que la mujer de luz sería aquella que da o no el aval a los que cruzan el cañón. Cuando hay una protección especial y autorización, la selva se abre y todo fluye. Cuando no hay el permiso y se quiere avanzar sin invitación o sin el estado de consciencia adecuado, llueve torrencialmente y caen aluviones de los cerros que pueden poner en riesgo la vida de los transgresores.

«Necesariamente tenemos que atravesar el «Mecanto» si es que queremos llegar hasta Paiquinquin. Si realmente estamos protegidos y autorizados desde lo alto, todo irá por buen camino; lo veremos y lo sentiremos.

«Confío en la mejor intención del Padre Antonioni y de su equipo, así como en el aura que acompaña a la doctora Esperanza.

En ese momento todo el grupo aplaudió y agradeció el gran aporte y las enseñanzas cargadas de sabiduría de don Franco Sosa.

—¿Usted ya ha estado varias veces en Paititi, no señor Franco? -preguntó Carlos.

—¡Así es!, ¡varias veces!

—¿Y cómo es que empezó a ir y por qué? ¿Quién lo invitó? ¿Cómo supo de este lugar?

—Formo parte de un grupo de contacto extraterrestre que a través de la meditación busca crear condiciones para el contacto directo. En su país, Chile, tenemos varios grupos, y allí también se han dado experiencias extraordinarias.

«Nosotros hemos llegado a ver a estos seres físicamente, aunque sea difícil de creer. Y como prueba de ello ha habido periodistas que han acompañado a nuestro grupo y han sido testigos de la realidad de las vivencias y lo han publicado. Incluso hay vídeos en Internet filmados por ellos.

»Pero no solo hemos tenido contacto con extraterrestres, sino también con la Orden Blanca o la Hermandad Blanca, que son los guardianes de retiros como Paiquinquin. Ellos nos invitaron a llegar allí a través de mensajes, contactos y encuentros directos.

»En Paiquinquin hay un retiro donde se guarda la luz del conocimiento y una llave dimensional, un disco de un oro alquímico que funciona como un espejo para ver y viajar a otro tiempo y a otra realidad.

—¿O sea, hay otros lugares en Sudamérica como Paiquinquin? -preguntó Jeanne Marie.

—¡Sí los hay! Y no solo en Sudamérica, sino en todo el mundo. Y estos retiros de la Hermandad Blanca son a su vez depósitos de un conocimiento oculto, de la Historia perdida de la Humanidad.

»Hay muchos lugares, como por ejemplo, Monte Shasta en California, El Valle de las Siete Luminarias o el Valle de Santiago en Guanajuato, México; la Cueva de los Tayos en el Ecuador, la Ciudad Perdida en la Sierra Nevada de Colombia; Parauna en la Sierra de Portaría en Goias, Brasil; el Cerro de Uritorco y la Quebrada de la Luna en Córdoba, Argentina; Los Altares en el Chubut, en la Patagonia, Argentina; Italetra en Paraguay; el Valle del Elqui en La Serena, Chile, etc.

—Señor Sosa, con todo el respeto que me merece, ¿por qué cree usted que estos seres escogieron a su grupo y no a gente importante a nivel mundial? -inquirió Sandro.

—Porque muchas veces la gente sencilla está más comprometida y no tiene tanto reparo ni temor a exponerse públicamente contando su experiencia.

Fueron interminables horas bajando de las montañas en el autobús por caminos de tierra, dando una y mil curvas, entrando por túneles toscamente excavados en la roca, salpicando profundos charcos alimentados por permanentes cascadas. Una carretera peligrosísima que de tanto en tanto pasaba al lado de gigantescas rocas caídas de las cumbres que ponían en peligro a los viajeros. En el camino pasaron por la población de Pilcopata que originalmente era un asentamiento Huachipare, tribu indígena dé la región. Posteriormente, la llegada de hordas de colonos procedentes de Puno y del mismo Cuzco (de la zona de La Convención, insensatamente deforestada), han convertido la población en un enclave del narcotráfico y los negocios ilícitos, como la tala y caza ilegal y clandestina de especies endémicas y en riesgo de extinción, de tal manera que al pasar por el lugar se siente la mala onda generalizada.

Hubo que detenerse para aprovechar los servicios de un hotel, pues no solo las señoras requerían hacer uso de ellos, sino que los sacerdotes Santiago e Ignacio se habían descompuesto con fuertes diarreas. Al parecer los alimentos les sentaron mal. Se les dieron medicamentos pero el malestar y la molestia que tenían era muy fuerte y lo único que podía hacerse era llegar a la población de Salvación y dejarlos allí en un hotel para que se recuperaran. No era aconsejable hacerlo en Pilcopata por la delincuencia.

Precisamente, entre el alférez Paucar y el señor Huaro co detuvieron a un individuo en el preciso momento en que, aprovechando de un descuido del grupo, este intentaba abrir con una palanca una de las puertas laterales del bus donde iba la carga para meter algo dentro o sacar parte del equipaje. Se le pudo reducir y se llamó a la policía local, quien confirmó que era conocido por sus malos hábitos. El individuo confesó que unos extranjeros le habían pagado para que metiera material incendiario dentro del equipaje.

El autobús continuó su recorrido hacia los poblados de Atalaya y Salvación, poblaciones cada vez más dentro del Manu y ribereñas del río Alto Madre de Dios. Se les hacía de noche y en la total oscuridad de la selva esos caminos eran poco recomendables, pero ellos continuaron y, gracias a la pericia de José y al buen rollo de Rosario, llegaron sin mayores problemas a Salvación, una hermosa población donde se veía el trabajo solidario de sus moradores y autoridades que invertían en una mejor calidad de vida. Allí se veía prosperidad, responsabilidad de sus autoridades, limpieza, orden y buen gusto para tenerlo todo ordenado.

Era de noche cuando el grupo se acomodó en el hotel Sheyla situado al lado de un gran centro escolar. Un lugar cómodo, ordenado y limpio administrado por sus dueños, un matrimonio joven. Entre todos llenaron completamente el hotel, que por suerte estaba disponible, convirtiéndolo aquella noche en su cuartel general. Aprovecharon para cenar, darse un buen baño y organizar los alimentos, medicinas y ayuda que llevarían consigo para los machiguengas. El estado de los dos jesuitas era muy delicado y se quedaron en el hotel bajo la supervisión del médico de la posta de Salvación. Ellos ya no podrían continuar hacia el Paititi.

El Padre Antonioni lamentó mucho que hubieran enfermado y no pudieran culminar con él aquello para lo cual se habían preparado tanto.

Estando en la habitación con Santiago e Ignacio les dijo:

—Queridos hermanos, nada es porque sí. Recuerden que ni una hoja cae del árbol sin que medie la voluntad divina. Por alguna razón sus pasos en esta aventura terminan aquí. Traten de descansar y restablecerse lo más pronto posible. Hagan ayuno y beban mucho líquido.

—Gracias Padre Antonioni, y discúlpenos. Esto fue por gula. La comida nos cayó muy mal allá en Paucartambo. Debimos haber comido algo suave como el resto -dijo Santiago.

—Perdónenos Padre porque le hemos fallado. Ahora, cuando más nos necesita, no podremos estar a su lado. Me siento frustrado e impotente -dijo Ignacio sollozando.

—Llegaron hasta aquí que es lo que cuenta. Ahora oremos por su pronto restablecimiento y por el éxito de la expedición.

El Padre Antonioni rezó durante la noche con Javier y con los dos sacerdotes enfermos. Mientras, Esperanza y John estuvieron conversando sobre el nuevo incidente de Pilcopata, decidiendo estar más prevenidos y en alerta ante cualquier otro ataque o amenaza.

En relación al resto del grupo, fue interesante ver el despliegue de organización y la madurez con la que se desenvolvieron todos. Nadie desentonó y todos cooperaban sabiendo lo que tenían que dar y hacer. Por la mañana seguirían de Salvación hasta el siguiente punto situado en el kilómetro 250 a orillas del Madre de Dios (Gran Amaru Mayu, o Gran Serpiente), a cuarenta kilómetros de distancia…

Aquella noche se acostaron temprano para recuperar fuerzas ya que en pocas horas partirían hacia la localidad de Santa Cruz, que es el puesto de vigilancia de los guardaparques del Manu, a orillas del río donde se produciría el encuentro con los machiguengas.

Antes de acostarse, aprovechando el fresco de la noche, Esperanza y Jurgen permanecieron abrazados fuera del hotel mirando el cielo estrellado. Estaban rodeados de frondosos bosques y cerros no muy altos, cuando se produjo un repentino apagón de luz en todo el pueblo, incluyendo el hotel. Inmediatamente fueron testigos del avistamiento de un ovni sobre la población de Salvación, y especialmente encima del hotel donde ambos grupos permanecían alojados.

Fue un espectáculo único. El objeto realmente era un disco lleno de luces suspendido como a unos cien metros de altura que los iluminó con un destello, para luego marcharse elevándose vertiginosamente y devolviendo rápidamente la luz a la población.

—¡Esperanza, yo creo que ellos te persiguen! ¿No serás tú extraterrestre? -dijo entre bromista y preocupado Jurgen.

—¡Nos están protegiendo Jurgen! Lo que vamos a hacer no es solo para nosotros y para este planeta, sino que hay un beneficio y una consecuencia universal. Por eso nos siguen y observan.

—Pero en serio, ¿no serás tú uno de ellos?

Esperanza sonrió a su novio y, acariciándole el rostro, le dio un sentido beso.

—¿Tú crees que una extraterrestre te besaría así?

—¡Sí definitivamente! ¡Este es un beso de otro mundo!

Amaneció el nuevo día con una mañana fría y húmeda, preparándose todos para continuar la marcha, menos los dos jóvenes jesuitas que se mantendrían en cama. La ruta que iban a seguir comunicaba Salvación, Santa Cruz y Shintuya, pero ellos no llegarían a la misión Dominica de Shintuya, sino que se quedarían antes en el puesto de Santa Cruz y de allí se embarcarían por el río Alto Madre de Dios.

Partieron muy temprano recorriendo a pleno día esa ruta inigualable, en un entorno natural alucinante. En el camino tuvieron que atravesar varios cauces de ríos secos y otros con caudal, porque no solo era que el camino los atravesaba, sino que muchas veces ese era el camino.

Durante la ruta, Carlos le preguntó al Padre Antonioni:

—Padre Dante, disculpe la pregunta, pero ¿cuál es su motivación en este viaje? ¿Por qué lo está haciendo?

—Gracias por la pregunta porque eso permite que nos conozcamos y nos sinceremos más. Y ya que compartiremos los próximos días y la ruta con todos sus riesgos y peligros, es bueno que escuchen esto.

»El Superior General de la Orden me llamó a su despacho a raíz de la desaparición de un documento…

Durante casi una hora el Padre Antonioni les contó todo a sus compañeros de viaje, quedando ellos asombrados.

Esperanza, que había seguido el relato al detalle, le preguntó al sacerdote:

—¡Padre, ¿dónde se encuentra ahora el mapa original del Paititi? ¿Lo trae con usted?

El Padre tomó un tubo largo de cartón forrado en plástico aislante de la humedad para mapas, lo abrió y extrajo del interior el mapa original, mostrándoselo a todos y especialmente a Esperanza, que lo tomó entre sus manos.

—¡Sienta el mensaje que está ahí doctora! -dijo el Padre Antonioni.

—Es lo que estaba haciendo Padre… ¡Sentirlo!

Al tomarlo entre sus manos, Esperanza comenzó a tener varias visiones tanto del pasado como del futuro inmediato. Veía exactamente la zona de entrada a la ciudad y los túneles y las galerías, así como un peligro que involucraba a John.

A continuación todos y cada uno de los expedicionarios tomaron el mapa, tratando de repetir la percepción.

Fueron necesarias varias horas para recorrer una distancia relativamente corta pero al final llegaron al kilómetro 250. En el puesto de control, el grupo, con John, Esperanza y Javier a la cabeza, se dirigió a las oficinas administrativas para gestionar los trámites necesarios y allí se encontraron con la guardaparques Marlene, una joven mujer de pelo ondulado negro, que iba vestida con uniforme beige y chaleco verde, que los recibió muy amablemente y revisó la documentación. Se disculpó de que por falta de personal no podrían mandar a nadie que los acompañara y que tendrían que internarse solos en el parque. Esto, lejos de confundirlos o desilusionarlos, los alegró porque necesitaban ir lo más lejos posible. Después de despedirse de la señorita Marlene, subieron nuevamente al bus que los acercó los casi dos kilómetros que los separaban del embarcadero de Santa Cruz, aunque el embarcadero como tal no existía y era solo una playa a la orilla del río donde se dejaban de manera improvisada los pequepeques o lanchas selváticas.

Cuando llegaron al lugar, los machiguengas ya estaban esperándolos. Habían llegado temprano acarreando cantidad de racimos de plátanos que cultivaban alrededor de su aldea y que llevaban a Santa Cruz para comerciar y conseguir a cambio verduras, harina, combustible, etc.

Los machiguengas ayudaron a bajar la carga del autocar y la prepararon para distribuirla en las balsas. Tenían dispuestas tres embarcaciones para el grupo de Esperanza y dos para el del Padre Antonioni; pero los que tenían las tres embarcaciones y pertenecían a la comunidad de Palotea Llactapampa le pidieron más dinero a John y él se molestó, exigiéndoles que respetaran el acuerdo y el pago previo. Esperanza, tratando de conciliar posiciones les mostró toda la ayuda que les estaban llevando, además de la que transportaba el Padre Antonioni, y eso apaciguó los ánimos y al final quedaron conformes.

Después el grupo se enteró de que la indisposición de los indígenas se debía a las intrigas de Abelard Lasserre y Jedrek Kaczynski, que se habían comunicado con los líderes hablándoles mal del grupo, inventando mentiras y previniéndolos en su contra.

La gran sorpresa se la llevó Franco al encontrarse con indígenas amigos suyos de viajes anteriores que celebraron su presencia; esto ayudó a que cambiaran la actitud, que de inmediato se tornó amistosa. Franco había reconocido primero a Calixto, un hombre joven de unos treinta y cinco años, rostro ancho y risueño, de cuerpo grueso, y luego al Huachipare Miguel, hombre delgado y bajo de unos cuarenta años. Ellos fueron los que años atrás guiaron al grupo de contacto desde su aldea al muro de los símbolos de Pusharo y más allá.

Los dos grupos, convertidos en uno solo, se embarcaron en los cinco pequepeques o largos botes de madera a motor por el río Alto Madre de Dios. Las embarcaciones usaban motores reciclados o adaptados. No eran motores fuera borda, especiales para lanchas a motor, sino algo completamente artesanal.

El número de personas de la expedición se había ido reduciendo debido a los problemas del camino y a las bajas involuntarias generadas por accidentes y enfermedades. Atrás se habían quedado en Cuzco el arqueólogo William O Donell y la lingüista Kimberley Sinclair, así como los dos ex militares: Ernesto Mora y Renzo Vela; luego en Salvación los sacerdotes Ignacio Goycochea y Santiago López.

Fue un largo recorrido por el río principal, que era ancho y profundo, hasta que pasaron por una zona donde se formaban rápidos que generaban oleaje. En las embarcaciones, que pesaban mucho por la carga que transportaban, que en su mayor parte consistía en las donaciones para las comunidades indígenas, entró algo de agua. En la medida en que avanzaban por el río Alto Madre de Dios se iban acercando a unos de sus afluentes, el río Palotoa. El ambiente luminoso y soleado se respiraba mágico. Realmente se sentía una presencia superior apoyándolos, como después se pudo corroborar, ya que en las fotografías que tomaba Jurgen llegaba a ser visible la presencia de objetos en el aire suspendidos a baja altura y que no eran visibles al ojo humano.

Una vez en el río tributario, la ruta del Palotoa era todo el tiempo río arriba, yendo contra la fuerza de la corriente y ascendiendo gradualmente hacia las montañas. Como no estaban en época de lluvias, había relativamente poca agua y en muchos sitios insuficiente profundidad para el desplazamiento de las embarcaciones, aunque la corriente igualmente arrastraba. En algunas partes se formaban pozos profundos y remolinos peligrosos. Esto hacía que las embarcaciones quedaran fácilmente varadas o incrustadas entre las piedras, o que golpearan muy fuertemente con el riesgo de volcar, con lo que sus tripulantes debían bajar inmediatamente al agua y ayudar sobre la marcha entre todos a coger la barca y sacarla de su estancamiento.

Fue mucho el esfuerzo físico de bajar una y otra vez de las barcas, empujarlas o sacarlas cuidándose de las piedras resbalosas, teniendo que esforzarse en luchar contra la corriente y luego saltar de vuelta a la embarcación con el riesgo de cortarse con clavos sueltos en la madera o lastimarse con las astillas que abundaban. En varios momentos tuvieron que bajarse y caminar por las orillas del río por extensas playas de cantos rodados, aligerando al máximo el peso de los botes para que estos pudieran pasar los rápidos y las zonas bajas.

Fue así que después de varias horas, llegaron a la aldea machi- guenga de Palotoa Teparo, donde desembarcaron la carga que los dos grupos llevaban para ambas comunidades. Esta ayuda consistía en comida, sal, azúcar, ropa, medicinas, útiles para la escuela, pelotas, machetes, herramientas diversas, etc., todo lo cual fue recibido en nombre de las dos comunidades con gran beneplácito por Manuel Okavi, el jefe, hombre de unos cuarenta años, mediana altura, pelo negro, cara ancha y rasgos orientales.

El jefe había dispuesto que Miguel el Huachipare y Calixto fueran los guías de la expedición, como estaba hablado con John Robertson.

Una anécdota graciosa fue conocer a un pequeño monito que encontró el Huachipare Miguel en la selva y que era la mascota de toda la tribu, cuyo nombre era «Capitán». El pequeño primate hizo rápidamente buenas migas con algunos de los miembros del grupo.

La comunidad les pidió que ya que estaban de paso se dieran un tiempo para visitar su escuela. Allí fueron recibidos por la profesora Aracely y por los niños, disfrutando de su compañía. La profesora les agradeció la cantidad de material escolar que se les había donado para apoyarlos.

Se había entregado gran parte de la carga, pero aun así la poca profundidad del río dificultaba el desplazamiento de las cinco embarcaciones, que transportaban las mochilas y los alimentos, por lo que se decidió que el grupo caminara unos kilómetros y luego se encontrara con las embarcaciones más adelante.

Dejando atrás la comunidad, se dirigieron a pie por la trocha que habían hecho los machiguengas cruzando la selva, mientras los pequepeques avanzaban por el río con sus equipajes. Así, sin el sobrepeso, los botes avanzaban más rápido y la expedición caminaba relajada y sin carga. Recorrer la jungla fue una experiencia única, debido a que delante de ellos desfilaban una variedad inigualable de árboles, plantas, flores y hasta insectos, y se escuchaban infinidad de sonidos de la naturaleza. Fueron varias horas avanzando por un camino en extremo irregular, lleno de troncos caídos, lianas, espinos, cauces secos o semisecos de ríos, que les mantenían los pies mojados y les obligaban a tener que fijarse bien por donde caminaban para no tropezar y accidentarse. Los altos niveles de concentración requerida agotaban la mente, de tal manera que después por la noche había hecho tanto esfuerzo físico como mental.

En la selva la atmósfera es muy diferente a la de la orilla de los ríos; es más húmeda por la altura de los árboles así como por lo intrincado de la espesura, es una permanente penumbra.

Durante la caminata, Miguel el Huachipare les dijo al Padre Antonioni, a Franco y a Esperanza que caminaban juntos:

—Sabía que ustedes iban a venir porque no estaba lloviendo y no había relámpagos en la montaña. Cuando viene alguien que está invitado por la señora de la selva, la naturaleza reacciona así.

Ese comentario, no solo sorprendió a los expedicionarios, sino que lo tomaron como una confirmación más de que debían estar allí en ese especial momento planetario para cumplir con una tarea que con cada paso que daban se iba aclarando.

La caminata fue larga hasta el tambo, un edificio grande de madera con techos de gigantescas hojas secas en medio de la selva que la comunidad había construido a modo de hostal para recibir a los turistas. Lamentablemente, por diferencias entre las dos comunidades, se mantenía cerrado. Desde allí continuaron durante varios kilómetros hasta llegar a la orilla del río, donde se reencontraron con las embarcaciones. Ayudaron a tirar con cuerdas de los pequepeques para que estos ascendieran por los rápidos más pronunciados. Una vez alcanzaron aguas más profundas, el grupo pudo subirse en los botes prosiguiendo hasta la zona de Aguaroa.

En una playa al lado del río se montó el primer campamento despejando el lugar de maleza, piedras e insectos; a continuación se desplegaron las tiendas de campaña, colocando un cordel para secar la ropa colgándola allí y se preparó la fogata para comer algo caliente. El grupo estaba formado por diez personas del grupo de Esperanza, más el policía, tres del grupo jesuita y doce machiguengas, de los cuales diez se retirarían cuando llegaran al muro de Pusharo.

Se montaron las seis tiendas de campaña del grupo de Esperanza y las tres del grupo del Padre Antonioni, y se les facilitaron dos a los machiguengas para que completaran su material. Ellos habían llevado consigo dos desde su comunidad.

Hubo que poner grandes ollas para que los alimentos preparados alcanzaran para todos, disfrutando después de una muy animada sobremesa, en donde el Padre Antonioni y John les preguntaban de todo a los machiguengas. Ellos hablaban con cierta timidez sobre «la dama de luz que cuida el cañón que lleva al Santuario de la Tierra».

Se logró un ambiente de camaradería entre todos y, cuando ya se iban a dormir, John se acercó a Esperanza para comentarle algo:

—¡Estoy preocupado Esperanza! No tenía previsto que se añadiera gente a nuestro grupo. ¿Qué hacemos con las tres personas del grupo jesuita?

—Que yo sepa fuimos nosotros los que nos añadimos a su grupo ¿recuerdas? Ellos nos ayudaron cuando nos quedamos sin transporte. Si no nos hubiesen apoyado, nunca hubiésemos llegado hasta aquí. Nunca vino a por nosotros el vehículo de sustitución de la empresa.

—Sí, lo sé… Me comuniqué con la empresa y solo tenían dos coches preparados para estos caminos y esta clase de viaje. Y los dos estaban muy estropeados.

»¡Hubiéramos venido en helicóptero!

—¡No John! Aquí no se puede llegar en helicóptero… Jedrek Kaczynski dijo que a pesar de tener un helicóptero nunca habían podido cruzar el cañón porque este funciona como un vórtice de energía que bloquea la tecnología. Si alguien que no está invitado o no se encuentra en la vibración adecuada quiere pasar, llueve diluvialmente, se producen aluviones y se cierra el paso. Y los equipos de los aviones y helicópteros se descomponen cuando quieren sobrevolar la zona.

»Además ya viste el mapa; en él dice claramente: «Aquí puede verse sin atajos el color del canto de los pájaros invisibles».

—¿Y eso qué significa?

—Significa, mi querido John, que no podemos evitar el esfuerzo que supone llegar hasta aquí. Es un peregrinaje que requiere su cuota de sacrificio y entrega para poder elevar nuestra vibración y entrar en un estado de conciencia superior que permite ver y sentir con el corazón.

—¿Entonces qué hacemos?

—¡No hagamos nada John! Deja que el lugar actúe y seleccione a quienes desea o considera que deben pasar.

—¡Pero esto no es lo que tenía previsto!

—A veces hay que improvisar John. ¡Vamos relájate!

—¡Estás repitiendo las palabras del señor Franco, Esperanza! Creo que en el camino te ha lavado el cerebro…

Al día siguiente salieron temprano, para lo cual desmontaron rápidamente el campamento, cosa que no fue nada fácil porque todo estaba mojado por la humedad del ambiente.

Aprovechando que las embarcaciones seguirían llevando la carga, se colocaron en ellas las carpas y las mochilas, mientras el grupo se puso a caminar, guiados en todo momento por Miguel y por su mujer Hilda, que durante la noche se sumó a la expedición. La pareja iba acompañada por su perrita Osa, que recordó a Esperanza el dibujo del mapa del Paititi.

Mientras caminaban, Miguel el Huachipaire reflexionó en voz alta y dijo:

—Los nuevos tienen que sintonizarse con la naturaleza.

Esto lo dijo en clara alusión a los que hacían el viaje por primera vez.

Luego, a continuación, comentó:

—Manuel Okavi nos ha pedido que los acompañemos hasta el Muro y un poco más allá, pero nosotros lo haremos hasta donde sea necesario…

Esto lo escuchó Franco y se lo comunicó al Padre Antonioni y a Esperanza.

Esperanza quiso ir al lado de Franco, y le comentó que estaba viendo las imágenes del mapa del Paititi en los acontecimientos que estaban viviendo; concretamente la figura de la pareja que representa la polaridad, la unidad, la fidelidad, la hermandad y el amor en sus niveles más elevados. Franco le confirmó que la misma imagen se había dado en el Mirador de Soncos con el chófer, su esposa y un perrito que se les acercó para que le hicieran cariños.

El ambiente estaba muy frío y nublado, pero en la medida en que se fueron acercando a Pusharo, la temperatura fue aumentando y las nubes desapareciendo, al igual que la niebla que cubría el cañón, bañándolos al rato un intenso sol. En el suelo y sobre la marcha empezaron a aparecer unas piedras negras en forma de canicas características de la zona y, de vez en cuando aparecieron también piedras de diferentes tamaños, algunas muy grandes en forma de corazón.

Franco le comentó a Esperanza que, en 1990, en esa zona cercana al muro de piedra cubierto de símbolos o petroglifos, llamado Pusharo, precisamente en la orilla del lado derecho estaba la choza de Cachán, el jefe de la tribu machiguenga de aquel entonces. Allí ellos tenían ahora su plantación de maíz.

Miguel se unió a la conversación diciendo que Cachón fue «el último de los meditadores o jefes místicos».

—Así es -dijo Franco-, Cachón fue el que sugirió al primer grupo que atravesó el cañón y volvió a comienzos de los noventa que para entrar al Paititi lo hicieran orando a través del muro.

—Disculpe don Franco, pero ¿usted dice que su grupo atravesó el cañón, avanzó y luego regresó con las manos vacías, y después el jefe de la tribu les dijo que podían haber entrado por el muro de los símbolos?

—Así es doctora Esperanza.

—¿Entonces para qué cruzaron el cañón y enfrentaron los peligros de la ruta si todo se podía resolver aquí?

—Cruzar el cañón significaba abrir una puerta cerrada cuatro siglos atrás; abrirla con amor y por amor, con espíritu de sacrificio.

—Pero, ¿para qué si al final no se conseguía prácticamente nada? Al final todo se reducía a una visión medio chamánica frente a un muro.

—Aparentemente no se conseguía nada, pero toda la ruta es de por sí un viaje iniciático donde ocurre de todo. Usted ya lo verá.

»Recuerde el mapa, allí dice: «Estos son los reinos del Paititi, donde se tiene el poder de hacer y desear. Donde el burgués solo encontrará comida y el poeta tal vez pueda abrir la puerta, cerrada desde antiguo del más purísimo amor».

Al llegar a Pusharo, el cambiante río Siskibenia se había dividido en tres brazos, lavando y socavando la piedra hasta sus mismas bases. Esto hizo desaparecer la selva alrededor de la gigantesca piedra de los símbolos, de tal manera que si antes había que arrodillarse para ver y tocar los símbolos, ahora estos quedaban varios metros por encima de las personas.

En ese lugar Franco les recordó a todos en voz alta que estaban, según el mapa, en el lugar «donde se tiene el poder de hacer y desear», por lo que en nombre de toda la Humanidad había que aprovechar para hacer una conexión con el espíritu de la Tierra y desear entre todos los cambios necesarios.

Mientras los machiguengas bajaban de los botes los equipos y las mochilas a la playa, situada a la orilla derecha del río, el grupo se acercó al muro siguiendo a Franco para realizar una práctica de meditación y dermóptica. Él hizo que todos se colocaran frente a la gigantesca piedra y pusieran las manos con los dedos sobre la roca, al igual que la frente. A continuación dirigió unas respiraciones lentas y profundas que condujeron a todos a una regresión, viajando por un túnel mental ubicado a la altura del entrecejo, avanzando y girando mentalmente en el sentido contrario a las agujas del reloj. La idea era imaginarse hacer un viaje en el tiempo, retrocediendo 500 años. Todo fue acompañado de mantrams como Rama, Amar, Om, Adonai, y Zin-Uru, palabras utilizadas en los grupos de contacto para aperturar puertas entre las dimensiones y anticipar la conexión, que podría realizarse de muchas maneras distintas y complementarias con el lugar y con la Orden Blanca.

Ese primer trabajo no aportó mayor cosa quizás porque el grupo aún se mantenía disperso y más preocupado por las investigaciones científicas conforme a la especialidad de cada cual.

En el muro había muchos petroglifos de diverso tipo, pero sobre todo gran cantidad de rostros-corazón de todo tamaño, con diferencias de diseño entre uno y otro. También se multiplicaban las espirales, las formas sinuosas, como recordando a los ríos de la zona y hasta se repetía la serpiente de las dos cabezas, que podría relacionarse con lo relativo al tiempo real y al tiempo alternativo. En la parte superior del lado derecho de la gran piedra descubrieron la forma grabada de la montaña azul, lugar marcado en el mapa del Paititi como la supuesta ubicación, según los mensajes de los grupos de contacto, de una base extraterrestre en la zona.

El que el río lavara y descubriera los fundamentos de la gran piedra de Pusharo permitió que asomaran figuras desconocidas anteriormente, como el rostro del dios hacedor de la Isla de Pascua «Make Make», en forma de una nariz prominente, o un pene y dos ojos o testículos, lo cual puso de manifiesto nuevamente que la gente de Túpac Yupanqui pobló esa zona dejando huellas y marcas similares a las de la Isla de Rapa Nui. Esperanza pidió la opinión cualificada de Matareka, quien, bastante sorprendido por el hallazgo, confirmó esa interpretación.

Por la tarde se dispuso el almuerzo general y celebraron con los machiguengas el haber llegado con bien al muro. Los compañeros indígenas disfrutaron mucho, acompañando el momento con risas y alegría.

Después del almuerzo, los agradecidos nativos se despidieron afectuosamente, regresando a sus aldeas en sus cinco embarcaciones. En el lugar quedaron solo Miguel y Calixto con el grupo.

Una vez montadas todas las carpas y dispuesto el campamento, la gente aprovechó para hacerse fotos en el muro y refrescarse en el río. Por la noche hicieron una meditación dirigida nuevamente por Franco Sosa, y al final de la misma la gente abrió los ojos y contempló la visión magnífica de un firmamento estrellado. En ese momento Jurgen, siempre observador, dijo:

—¡Miren en la vertical!

Un lucero bastante grande empezó a descender rápidamente sobre el campamento, incrementando su tamaño y luminosidad, y a unos doscientos metros se detuvo en el aire. Era un objeto luminoso como un óvalo que, de pronto, soltó una pequeña esfera azulina que descendió de forma oblicua, dirigiéndose hacia el muro de los símbolos e iluminándolo como si lo estuviese escaneando; de allí se acercó lentamente al grupo.

Todos quedaron sorprendidos y en silencio cuando, de pronto, la esfera proyectó un haz de luz hacia cada uno de ellos, recorriendo a cada persona de los pies a la cabeza. Finalmente, como si fuese un proyector de hologramas, proyectó en el pecho de Esperanza, el Padre Antonioni, Javier, Franco y Miguel, la imagen verde brillante en forma de silueta de un rostro-corazón. Luego la esfera se elevó, ingresó en la supuesta nave espacial, y aquel óvalo se fue desplazando lentamente en dirección al cañón por donde el grupo marcharía al día siguiente.

—¿Vieron eso?… ¡Joder y yo no filmé!… -dijo Iñaki.

—¡Oh, por Dios! ¿Pero qué está pasando aquí Esperanza? -preguntó angustiada Jeanne Marie.

—Doctora Esperanza, la están aguardando del otro lado… Mañana será un gran día -dijo Franco.

—¿Por qué ese objeto tipo dron proyectó ese diseño que se repite en el muro en el pecho de unos cuantos? -preguntó Oleg.

—¡Quizás está seleccionando a las personas que llegarán al final! -dijo Ainhoa.

—Pero señor Franco ¿por qué no escogieron a Calixto si es un machiguenga? -preguntó Jeanne Marie.

—¡Quizás porque él no entrará en Paiquinquin! -contestó Esperanza extrañada.

—Pienso que el rostro-corazón estaría simbolizando a aquel o aquellos que son el rostro vivo del amor… Si es así, ya sabemos quiénes deben continuar y quiénes no -intervino Sandro.

—¡Pamplinas! Mañana entraremos todos y se acabó… -sentenció molesto John.

Se levantaron de sus improvisados asientos de troncos, piedras y arena, y se fueron a descansar.

Jurgen abrazó a Esperanza y, mirándola a los ojos bajo la luz de las estrellas, le dijo:

—Si solamente vas tú porque así lo han dispuesto estos seres, quiero que sepas que mi mente y mi corazón irán contigo cariño.

—¡Lo sé Jurgen!… Esto que ha ocurrido ha sido muy extraño, pero se corresponde con lo que vimos ayer en la localidad de Salvación.

La noche transcurrió en medio de una atmósfera de paz y calma que antecede a la tormenta.

Al amanecer había una extraña niebla que salía del cañón y bandadas de pájaros revoloteaban haciendo hermosas espirales en el cielo. La primera que observó todo eso fue Esperanza, que avisó a Jurgen para que también lo viera. Luego los demás se fueron levantando y presenciando el hermoso fenómeno. Finalmente las aves se perdieron en la bruma dentro del Mecanto.

El grupo se dio prisa en preparar el desayuno y desmontar el campamento distribuyendo el equipaje para que pudiese ser llevado equitativamente por cada uno. Ya estaban terminando de organizarse cuando de pronto se escuchó un ruido atronador en el cañón. Era el sonido como de un helicóptero. En pocos minutos el estruendo aumentó y el aparato apareció en el cielo. Su diseño era antiguo, propio de un helicóptero ruso, que terminó descendiendo sobre un descampado que había entre el muro de los símbolos y el cañón.

Jurgen hizo fotos y vídeo de la irrupción de semejante aparato. Una vez en tierra se abrió la puerta escalerilla y del interior descendieron Jedrek Kaczynski y Abelard Lasserre acompañados de seis hombres armados que apuntaron amenazadoramente con sus armas largas al grupo y a los indígenas.

—¡Buenos días doctora; veo que ya llegaron hasta aquí! La felicito por haber superado los obstáculos… Veremos si de ahora en adelante tienen la misma suerte y el cañón los recibe con los brazos abiertos o mueren en el intento. Nosotros -como ya le había contado antes- hemos intentado entrar muchas veces y el lugar nos ha rechazado. Es más, hemos tratado de llegar por las pirámides de Paratoari, que son formaciones naturales, un plegamiento de la corteza terrestre, pero no ha habido forma.

John, acompañado del alférez Bryant Paucar, se enfrentó valientemente a los facinerosos.

—Ya le hemos denunciado a las autoridades por su ataque con explosivos en la carretera. Usted mató a varias personas y dejó heridas a muchas más. Y también fue evidente el sabotaje del segundo coche, por lo que a la vuelta va a tener que enfrentarse a muchos cargos.

—¡Señor Robertson, ustedes han tenido mucha suerte! Todo estaba planificado para que fueran ustedes y no otros los que murieran en la carretera. Cualquier investigación posterior podrá diluirse con algo de dinero y la participación de más de una autoridad corrupta.

»¡Y ahora usted está suponiendo que va a regresar; eso es mucho optimismo!

«¡Quítenle la pistola al policía! Y entreguen todos sus teléfonos móviles y satelitales, así como las cámaras fotográficas.

Se acercaron al alférez y le despojaron de su arma de reglamento y hasta le pegaron en la cabeza, dejándolo malherido. Esperanza buscó el botiquín para curar a Bryant. Y, mientras lo atendía, les dijo a los agresores mirándoles a los ojos:

—¡Son ustedes unas bestias criminales!

—¡Gracias cariño!… -contestó Kaczynski.

Los hombres armados revisaron los equipos de todo el grupo extrayendo machetes, cuchillos o cualquier objeto que pudiera ser utilizado como arma, cuando de pronto uno de ellos hizo un hallazgo sorprendente en la mochila de John, por lo que llamó a Kaczynski.

—¿De quién es esta mochila? -preguntó él.

—¡Mía!… -dijo Robertson.

—¡Pues miren lo que tenemos aquí! ¡Esto es C4! ¡Son explosivos plásticos de uso bélico señor Robertson! ¿Qué pretendía hacer con ellos, acaso iniciar una guerra? ¿Y después nos acusa a nosotros de terroristas por dinamitar la parte alta de la carretera?

Esperanza se quedó sorprendida e indignada por el hallazgo. Obviamente el norteamericano, como representante de los patrocinadores, iba a Paititi con el plan de destruir los descubrimientos que se hicieran.

Tras quitarles todo lo que no querían que llevaran y dejarlo en el helicóptero, Kaczynski los instó a marchar:

—Bueno, como veo que ya están todos dispuestos para iniciar el recorrido, vamos a ir con ustedes. No traten de pasarse de listos; mis guardias son buenos tiradores y sus armas son automáticas.

El helicóptero quedó estacionado en el descampado, una amplia playa al lado del río. El aparato permanecería al cuidado de su piloto. Mientras, la gente de Kaczynski bajó sus mochilas del helicóptero, se las colocó a la espalda y se puso al lado del grupo.

—El policía no va a poder acompañarnos porque está herido. No lo obliguen a caminar por favor -dijo Jeanne Marie.

Ante una señal de Kaczynski, uno de sus guardias fue y lo mató, dejando a todos traumatizados.

—¡Bueno, asunto resuelto! ¿Creían que lo dejaríamos aquí para que se recuperara y después pidiera refuerzos? ¡No sean ridículos!

»¡Vámonos!… -dijo sarcásticamente Kaczinsky.

Esperanza, asqueada por el asesinato, se fijó en que el socio del Polaco, Abelard Lasserre, sacaba una pequeña libretita de terciopelo negro y anotaba algo en ella.

Aquellos hombres armados no se habían percatado de la existencia del mapa original metido en el tubo de plástico, creyendo que era igualmente una copia como el que hallaron entre las cosas de Esperanza.

El grupo inició el lento desplazamiento hacia la entrada del cañón llevando consigo un pesado equipo. Eran las 8.00 h de la mañana y corría un fuerte viento frío que todo lo envolvía. Las mochilas estaban muy cargadas y el peso dificultaba la caminata, pero como en los días anteriores habían tenido oportunidad de descansar, tenían fuerza para lo que fuese menester. El avance fue lento pero seguro, cruzando el río de una orilla a otra de manera casi intermitente. Poco a poco se iban adentrando en el cañón que se iba estrechando, con paredes cada vez más verticales a los lados. Para poder cruzarlo debían subir grandes rocas, troncos caídos y hasta arrastrarse por grietas con todo el peso que llevaban a cuestas. En algunas partes la corriente era tan fuerte y los pozos de agua tan profundos que no solo se hundían, sino que el río los arrastraba. Tanto peligro junto y la necesidad de una concentración permanente hacían que la mayoría permaneciese en una actitud de meditación continua y en sintonía con el entorno.

Para quienes el avance resultó más complicado y problemático fue para los mercenarios de Kaczynski, porque tenían, no solo que cuidar sus pasos como todos, sino también, además de su equipo, llevar sus armas. Uno de ellos casi se ahogó porque cayó en el pozo de un remolino del río, y con el peso de la mochila, el arma y el traje cargado de municiones, se fue al fondo. Para sobrevivir abandonó el arma, la mochila y el chaleco con municiones en el agua, mientras era ayudado por otro compañero que lo arrastró a la orilla.

Mientras se recuperaba, jadeando incontenible, Lasserre lo increpó:

—¡Antón!… ¿Dónde están tu arma y tu mochila?

—¡Las he perdido en el río señor!… ¡Es que casi me ahogo!

—Sin tu arma y tu equipo no nos eres útil.

El mañoso sacó una pistola y le pegó un tiro en la cabeza a su hombre acabando con su vida. Luego se giró y, dirigiéndose a todos, dijo:

—¡Ya vieron lo que ocurre si no se cuidan! ¡Heridos y disminuidos no sirven para nada! Y no estamos para tolerar estorbos.

Casi de inmediato y de manera compulsiva Abelard Lasserre sacó nuevamente su pequeña libretita de terciopelo negro y volvió a anotar algo. Solo Dios sabía de qué llevaba la cuenta; quizás de sus asesinatos…

Después de varias horas pudieron terminar de cruzar el cañón y entraron en el territorio propiamente dicho del Paititi o Paiquinquin «donde uno puede ser uno mismo», y sí se sentía la diferencia en el ambiente. Es más, se escuchaba como un coro de muchas voces que envolvía la selva. En las orillas había multitud de mariposas multicolores decorando con su belleza el ambiente.

Kaczynski no dejó mucho tiempo para el primer descanso, metiendo prisa al grupo para continuar, lo que convirtió la larga marcha en forzada y dolorosa. Aquel primer día se avanzó significativamente. Por la tarde hicieron un campamento cerca de la orilla del río en una zona bautizada como Chiroquia por los machiguengas, o también llamada por Franco y su grupo «la quebrada de la sachavaca», por haber avistado allí en viajes anteriores tapires o sachavacas de gran tamaño.

En cuanto terminaron de montar las tiendas y encender las cocinas portátiles para preparar y calentar los alimentos, un manto de oscuridad se cernió sobre parte de la selva. Miguel y Calixto aprovecharon para escaparse. Se escuchó el violento sonido de las armas automáticas disparando tratando de impedir la fuga. Pero ya era tarde; aquellos indígenas eran expertos en moverse y esconderse en la selva. De todas maneras fueron enviados dos hombres con poderosas linternas para perseguirlos.

Durante la noche el grupo de expedicionarios se reunió en torno a un fuego encendido, y tomando la palabra, John dijo:

—¿Y ahora qué hacemos Esperanza?

—Lao Tse, el gran filósofo chino, decía 2.600 años atrás: «hay veces que se hace más no haciendo nada». Y siento que es eso lo que tenemos que hacer: nada. Dejemos que este lugar mágico y extraordinario sea el que actúe y ponga todo en su sitio.

—¿Cómo no vamos a hacer nada? Debe haber algo que podamos hacer -dijo desesperado John.

—¡Por favor cállate ya John y hazle caso a Esperanza por una vez! -dijo Jurgen.

John, ofuscado, se puso de pie y se fue y se encerró en su tienda de campaña.

A petición de Esperanza, Franco dirigió una práctica de meditación y protección del grupo, al término de la cual todos, bastante cansados, se fueron a dormir.

Al día siguiente se despertaron y, tras desayunar frugalmente, desmontaron el campamento. Cuando estaban terminando, se escuchó a Kaczynski y a Lasserre hablando en francés a los otros tres matones, a quienes preguntaban por los dos compañeros que habían salido por la noche.

Resultaba que todos ellos eran mercenarios franceses, ex militares de las fuerzas especiales expertos en cualquier tipo de terreno, por lo que no era posible que se hubiesen perdido.

Kaczynski, bastante nervioso y molesto, le gritó a Lasserre:

—¡No podemos aguardar más! ¡Tenemos que continuar!

Siguieron caminando por las orillas del río durante varias horas, cuando de pronto encontraron sobre las piedras una bota con los restos del hueso del pie de uno de los ex militares franceses.

Lasserre le mostró los restos a Kaczynski, señalándole las huellas de un gigantesco jaguar en la arena entre las piedras.

El polaco gritó de impotencia:

—¡Mierda!…

A partir de ese momento Kaczynski perdió el control; gritaba a todo el mundo por cualquier cosa y se tropezaba y resbalaba a cada rato con las piedras. Hubo un momento en que el grupo pidió descansar, pero él, inflexible, ordenó continuar, por lo que todos tuvieron que seguir.

Más adelante los cerros y la selva se iban estrechando nuevamente y el río se hacía torrentoso, ancho y profundo, por lo que pasar por él fue una tarea penosa y peligrosa. Se ayudaban entre todos a hacer una cadena humana. El único que no quiso cogerse de la mano fue Kaczynski, que poco a poco se fue rezagando, resbalándose entre grandes bloques de piedra y dándose varios golpes violentos en las rodillas y a la altura de la tibia, hasta que un fuerte resbalón lo hizo caer de espaldas. Al tratar de incorporarse metió el pie entre dos rocas que con la fuerza del río chocaron entre ellas haciéndole perder el equilibrio. Al inclinarse con el pie atrapado las rocas hicieron palanca, rompiéndole los huesos de la tibia y el peroné. El peso de su mochila lo mantenía hundido por lo que, sumergido en el agua, se quitó la pesada mochila, y fue arrastrado violentamente por la corriente ejerciendo más y más presión sobre la pierna atrapada con riesgo de ahogarse.

Esperanza intuyó algo y preguntó en francés a los ex militares por Kaczynski, dos de los cuales reaccionaron soltando sus armas y mochilas, y con una cuerda que rápidamente amarraron a un árbol cercano se lanzaron al agua, pudiéndolo rescatar después de mucho esfuerzo. Ya liberado de las rocas fue conducido a la orilla semi-ahogado.

El estado del polaco era desastroso. No solo tenía los huesos de la pierna rotos, sino que al intentar sacarlo perdió parte de la piel del tobillo y tenía una herida profunda en la rodilla por la que se veía parte del hueso.

En la orilla le dieron masajes en el pecho y le aplicaron la respiración boca a boca, consiguiendo que vomitara toda la cantidad de agua que había tragado, mientras respiraba angustiosamente con los ojos desorbitados. Cuando se recuperó gritó desaforado:

—¡Lasserre, Lasserre!…

—¿Qué quieres Kaczynski?

—¡Llama urgente al helicóptero para que venga a por mí! Estoy grave, así no puedo continuar.

—Lo siento, no puedo. No hay espacio aquí para que aterrice y no podemos hacer una camilla y llevarte de vuelta porque ya has visto la corriente del río y la dificultad del camino. Además, ¿no te has fijado en que desde que cruzamos el cañón del Mecanto, no hay señal alguna de móvil, radio, ni de nada? Nuestros aparatos están muertos.

—¿Y qué voy a hacer entonces? ¡Tengo un dolor terrible en la pierna! ¡Dame morfina!

—Solo podemos dejarte aquí.

—¿Estás loco?… ¡Las fieras salvajes acabarían conmigo! ¡No duraría ni una hora! Ya viste lo que le ocurrió a Henri, que se lo comió el jaguar, y quién sabe si a Auguste le pasó lo mismo.

—Entonces tendré que hacerte el favor de acelerar tu proceso Kaczynski. Haré contigo lo que tú no dudarías en hacer con cualquiera de nosotros.

—¡No, por favor! ¡No lo hagas! Somos socios, recuérdalo. Si encuentran mi cuerpo te culparán a ti. Si me disparas o acuchillas todos pensarán que fuiste tú.

—¡Tienes razón Kaczynski! Siempre has sido muy práctico y preciso para estas cosas. Los peces de los ríos comen de todo, así que adiós mi buen amigo.

Lasserre agarró al polaco de su chaleco y lo arrastró nuevamente al río, sumergiéndolo violentamente hasta que terminó de ahogarlo, dejando a continuación que el río lo arrastrara.

Luego, tan tranquilo, como si solo hubiese sacado la bolsa de basura a la puerta de su casa, se dirigió al grupo diciendo:

—Vamos a hacer un alto para descansar y luego continuamos.

De inmediato sacó su libreta y al parecer anotó en ella su nuevo asesinato.

Por todo el camino se veían árboles altísimos de singular belleza de los que colgaban extensas lianas que caían sobre el río. A un lado y a otro se multiplicaban los montes altos cubiertos de vegetación, algunos de ellos con formas piramidales. Al final de la larga caminata de ese día, el grupo se instaló en otra hermosa playa al lado del río. Ese día habían tardado unas ocho horas y media en llegar al nuevo campamento. Habían llegado hasta Cuitaquiquia, que Franco dijo que ellos habían rebautizado como la «quebrada de la Cascada Lague», en honor a su descubridor, uno de los compañeros del grupo de Lima.

Tanto fue el cansancio y el calor que habían sentido durante el trayecto que terminaron bañándose con la ropa puesta. La cascada caía desde lo alto del cerro pero no era muy grande.

Tras cenar, el grupo realizó una meditación dirigida por Franco bajo un precioso cielo estrellado sin una sola nube.

El siguiente día amaneció muy ventoso y nublado se escuchaban algunos truenos ensordecedores que retumbaban entre las montañas y los cañones, lo que obligó a acelerar las cosas y a levantar el campamento lo más rápido posible. Como algunos se estaban demorando, Lasserre ordenó que se adelantaran los primeros, por lo que Jurgen avanzó con Esperanza, el Padre Antonioni, Franco y Javier. Detrás de ellos iban dos militares, mientras el resto del grupo terminaba de recoger sus cosas cuando en minutos se oscureció el cielo y empezó una lluvia diluvial, que rápidamente incrementó el nivel del río. Jurgen quiso volver para avisar del peligro que suponía que cayera un aluvión y el río se represara formando una ola de barro sumamente destructiva. Pero todo fue tan rápido y violento que no había hecho más que regresar y del cerro cayó un aluvión o avalancha de barro, troncos, piedras y agua sobre el campamento y sobre los que se habían adelantado, arrastrando y aplastando a los dos militares franceses que desaparecieron bajo toneladas de piedras y lodo. Todo ese material llegó al río y produjo un embalse natural de agua y una inmensa muralla de barro que no se podía atravesar.

Por un lado habían quedado Esperanza, el Padre Antonioni, Javier y Franco, y por el otro John, Carlos, Matareka, Iñaki, Ainhoa, Jeanne Marie, Sandro, Oleg y Jurgen, además de Lasserre y el único sobreviviente de los militares.

El militar y Lasserre se quedaron tan abrumados cuando vieron desaparecer a sus compañeros bajo toneladas de lodo que no se dieron cuenta de que Matareka se acercaba por detrás con un palo, dándole un violento golpe en la cabeza al militar que lo hizo caer inconsciente en el suelo. Carlos hizo lo propio con Lasserre, golpeándole furiosamente la mano con la que sujetaba una pistola, aunque este logró pegar un disparo que le dio a John en el pecho, cerca del corazón, dejándolo gravemente herido.

Lasserre, cogiéndose la mano golpeada corrió hacia la selva, temeroso de las represalias del grupo, abandonando a su compañero en el suelo. La conmoción cerebral del militar no era algo que comprometiera su vida, por lo que aprovecharon para atarle bien las manos.

El derrumbamiento había sido tan violento y repentino que aisló a ambos grupos, haciendo imposible el reencuentro. Con John herido el grupo no podía quedarse allí; además, en cualquier momento el río represado rompería el dique y caería sobre ellos como una ola gigante de barro y escombros acabando con todo a su paso. Dentro de lo malo, el río se había quedado sin agua por lo que tenían que aprovechar la circunstancia y avanzar rápido y lo más posible.

Del otro lado también tenían urgencia por moverse porque las orillas del río estaban desapareciendo precipitadamente.

Esperanza, aprovechando del eco del cañón y que había dejado de llover, para gritar fuerte en dirección al grupo y preguntar cómo se encontraban:

—¿Estáis todos bien?

—¡No todos Esperanza!… -contestó Jurgen-. ¡Han herido a John en el pecho y está mal! Nos lo vamos a llevar de inmediato. Pero hemos conseguido reducir a nuestros captores, aunque Lasserre ha huido desarmado hacia la jungla tras ser golpeado.

Preocupada pero consciente del compromiso que tenía entre manos, Esperanza gritó para que le escucharan los del otro lado:

—¡Nosotros cuatro estamos bien y vamos a seguir hasta Paiquinquin!

—¡Buen viaje Esperanza! -gritaron todos al unísono.

En medio del caos de escombros caídos de la montaña, el Padre Antonioni encontró en el suelo un antiguo medallón de bronce con el escudo de los jesuitas, lo cual le pareció muy significativo e inspirador para continuar.

—Te das cuenta Esperanza de que si no hubiese llovido no se habría derrumbado la montaña, ni tampoco nos habríamos podido quitar de encima a esos matones y yo no habría encontrado este medallón que para mí es una señal.

»¡Qué extraño es todo esto!

—¡Es cierto! -dijo Esperanza-. Mire lo que he encontrado yo: una pequeña piedra en forma de corazón con un rostro tallado en él.

—Apurémonos porque este embalse es peligroso -dijo Franco.

Entre Carlos y Matareka hicieron reaccionar al militar que sangraba por la nariz y por los oídos echándole agua en el rostro. Tenía un tremendo hematoma en un lado de la cabeza y estaba todavía como perdido. Le hicieron incorporarse y lo obligaron a caminar para no ser aplastados por el aluvión.

Oleg levantó a John dejando atrás su mochila y lo hizo apoyarse en él, moviéndose todos rápidamente. No habían avanzado ni un kilómetro cuando se escuchó un gran estampido. Se había roto el dique, y aquella masa de troncos, piedras y barro bajó con gran violencia obligando al grupo a subir penosamente por las laderas laterales de la montaña.

Estaban tratando de alejarse lo más posible del peligroso torrente trepando por las colinas, cuando el militar francés reaccionó y, queriendo liberarse de sus captores, fue hacia el río siendo arrastrado delante de todos y desapareciendo en medio de aquella sopa de escombros y barro.

Hubo que esperar largo rato para que todo fluyera y volviera a su nivel, pero el suelo estaba cubierto por un pantano de arenas movedizas. Pasadas las horas aquello era imposible de ser transitado; los pies se hundían hasta las rodillas. Felizmente salió un sol intenso y todo empezó a secarse y compactarse. El río se había vuelto chocolate y ya fluía abriéndose paso entre el aluvión. Pero el grupo que volvía tuvo que esperar veinticuatro horas para poder caminar por aquellas orillas revueltas.

Mientras, el colectivo liderado por el Padre Antonioni y Esperanza seguía su avance de ascenso por la orilla del río, y cuando no había orilla, se abría paso por tramos de selva virgen.

Los cuatro expedicionarios iban caminando cuando de pronto el Padre Antonioni se detuvo y, mirando desconcertado todo a su alrededor, dijo:

—¿Dónde estamos?

—¿Cómo, no lo recuerda Padre? Estamos caminando hacia el Paititi -dijo Esperanza.

—No me van a creer ustedes pero cuando estaba en el monasterio de Silos en España, preparándome para venir aquí, tuve un sueño. En este sueño caminaba por un lugar así como éste en el que nos encontramos. Y yo hacía esa pregunta y una mujer joven me contestaba diciéndome exactamente lo que tú me has dicho Esperanza.

—¡Tuvo una precognición Padre! -dijo Franco sonriendo.

Entusiasmado, el Padre Javier también quiso hacer su aportación mientras caminaban:

—San José, el padre adoptivo de Jesús, recibió en sueños el anuncio de que aceptara la concepción de María. En otro sueño le advirtieron de que huyera con su familia a Egipto y finalmente en un sueño más le indicaron que ya podían volver, pues quienes buscaban la muerte del niño habían muerto.

»Los sueños han marcado momentos importantes en la Biblia.

—¡Cierto! -dijo Franco-. Es que hay varias clases de sueños. Hay sueños que son reales, que lo que estás soñando realmente está ocurriendo en otro plano o dimensión. Hay otro tipo de sueños que son los simbólicos, en los que se busca darnos un mensaje que debemos saber interpretar. Existen los sueños premonitorios o precognitorios que se asocian con el don de profecía y que consisten en anticipar desgracias o acontecimientos de diversa índole para cambiarlos o variarlos de alguna manera. También están los sueños que muestran imágenes de vidas anteriores y finalmente están los sueños imaginarios.

«Evidentemente el Padre Antonioni tuvo un sueño precognitorio que le anticipaba este momento y este lugar. Esto es una señal. Ya estaba en su destino…

Mientras caminaban Esperanza se detuvo, bajó su mochila y, al revisarla se dio cuenta de que llevaba la tienda y las ollas, pero no alimentos, salvo una que otra barra energética y algo de fruta seca. La comida, que era lo más pesado, la llevaba Jurgen, que se había quedado del otro lado del muro.

Entonces preguntó a sus compañeros:

—Perdón ¿alguno de vosotros trae comida?

—Ahora que lo mencionas, Esperanza, Javier y yo traemos las tiendas. La comida iba en las mochilas de Carlos y de Matareka, y en la que Calixto se ofreció a cargarnos, y él ya no está -dijo el Padre Antonioni.

—Pues yo estaba convencido de que ustedes también traían comida -dijo Franco- porque yo puse la mayor parte de lo que traía en las comidas que hicimos con los machiguengas y en los dos últimos campamentos. Así que ya no tengo nada más que dos sopas de sobre y quizás un puré y una ración de arroz, nada más.

—¡Jajá! Esto se está poniendo bien -dijo Esperanza.

—¡Sí claro!… Aquí tengo la copia del mapa que dice: «Donde el burgués solo encontrará comida»…

«Ahora veremos si somos burgueses o si podemos mantener una suerte de ayuno de purificación para la tarea que nos ha traído hasta aquí -dijo el Padre Antonioni.

—¡No hay más remedio! -dijo sonriendo Javier-. Pero Padre, antes de que guarde la copia y el original del mapa, mire a su izquierda y compare lo que ve con el lado izquierdo inferior.

—¡En el mapa aparece una montaña!… ¡Jesús! Es la misma del lado izquierdo. Necesariamente es otra señal de que vamos por buen rumbo -dijo el mayor de los jesuitas.

—¡Es la Montaña Azul! Es muy escarpada. Si tratas de escalarla se desatan terribles tormentas, como la que tuvimos en el camino. Tenemos informaciones que nos dicen que en su interior se encuentra la Base Azul extraterrestre. De ahí vienen las naves y ahí llegan -comentó Franco.

Los cuatro apuraron el paso. Tras unas cuatro horas de caminata vieron salir a alguien de la espesura, poniéndose de inmediato a la defensiva. Pero enseguida confirmaron que se trataba de Miguel el Huachipaire.

—¡Hola Franco! ¿Qué tal Padre Antonioni? Veo que ya no los acompañan ni los persiguen los hombres malos.

—¿Dónde se habían metido ustedes Miguel? -preguntó el sacerdote italiano.

—Primero tuvimos que despistar a los dos hombres que nos perseguían, pero no fue difícil hacerlo. Se veía que ellos tenían práctica para moverse en la jungla, pero una vez que pasas el Pongo del Me- canto entras en una selva diferente a cualquier otra. Los dos tuvieron un triste final. Uno de ellos cayó en una trampa que solemos poner para los otorongos o jaguares, que es un hueco profundo con estacas de caña muy filosas, y al otro se lo comió el otorongo.

»Calixto aprovechó para regresar y advertir a la comunidad de todo lo que había pasado. A estas horas ya deben haber capturado al hombre del aparato que aterrizó en nuestro lugar sagrado de Pusharo.

»La Dama de Luz la está esperando doctora Esperanza… Debemos continuar…

XVIII

EL ENCUENTRO CON LA DAMA DE LUZ

«La ruta hacía el Paititi es un camino sin camino. Vas contra la corriente todo el tiempo, como cuando en esta vida procuras ser espiritual en un mundo materialista. Frente a la diversidad de obstáculos y tropiezos, el peligro está en perder la concentración y en no estar en paz y en armonía con uno mismo y con la naturaleza».
Maestro Joaquín, miembro de la Orden Blanca

Esperanza se encontraba profundamente dormida dentro de su tienda de campaña. El esfuerzo físico y mental había sido muy grande, por lo que el grupo se había acostado temprano tras tomar apenas un refrigerio ligero consistente en algo de sopa instantánea de sobre y unas galletas. Eran tres las tiendas que se habían montado en el campamento; en una de ellas dormía Esperanza, en otra el Padre Antonioni y Javier; y en la última, Miguel y Franco. Mientras dormía, Esperanza soñó que el verdadero holocausto inca, más allá de la fragilidad del imperio y de las epidemias, la guerra civil, la invasión y la conquista, se había ido gestando por acción de una fuerza tenebrosa deseosa de castigar a una civilización por haber puesto al alcance de la gente la cultura, el conocimiento y el orden, todo ello semillas para la evolución de la consciencia.

Esa misma fuerza tenebrosa sabía que, una vez que todo eso calara hondo, en la gente habría una evolución generalizada y la Orden Blanca entendería que había llegado el momento de compartir el poder del disco de oro para utilizarlo como ventana dimensional para ver hacia atrás y hacia adelante en el tiempo, así como de compartir el poder de otro objeto, un cristal verde venido de las estrellas que contenía mucho conocimiento que revelaba las debilidades y los errores de los extraterrestres en su contacto con la Humanidad, exhibiéndolos en su justa dimensión. De acuerdo con él, los dioses perdían su condición sobrenatural y todopoderosa, y se mostraban tal y como son realmente: entidades muy humanas y llena de falencias.

Durante la misma experiencia onírica, ella percibía un lugar al pie de una montaña cuya cumbre estaba tallada en forma de rostro mirando al cielo. Se acercaba hasta aquel atrayente lugar, encontrando un profundo túnel donde se hallaba el disco de oro alquímico de Lemuria y ese cristal que funcionaría como un activador de la memoria grabada en el ADN humano, y que no sería uno, sino varios cristales repartidos por el mundo.

En ese sueño lúcido, ella veía la gigantesca esmeralda «Umiña», que, según las leyendas, la princesa Quilago de Quito entregó a su consorte Huayna Cápac como regalo de bodas, y que el Inca llevó a Cuzco.

Veía en su sueño la hermosa pieza cristalina verdosa que en algún momento estuvo en sus manos en otra existencia y que llevó a la selva. Sabía que ese objeto no era una mera piedra preciosa sino un archivo universal que llegó a los incas con información. A los seres deportados a este planeta no les convenía que la Humanidad manejara semejante conocimiento, tan comprometedor para ellos y liberador para nosotros.

Cuando Esperanza se despertó no podía creer el sueño que había tenido. Salió de la tienda y, observando el día luminoso y la exuberante selva que la rodeaba, se fue con su pequeña toalla de secado rápido, un balde y sus artículos de aseo a un rincón discreto del río donde se desnudó y se bañó procurando no contaminar las aguas remojándose con el jabón ecológico sobre las piedras y la arena. Salió a la orilla, donde debía andar con cuidado para no pisar las miles de arañas de patas largas que se movían sobre las piedras. Estaba dándose un último remojón en una especie de poza natural, cuando observó en la orilla opuesta del río a una mujer vestida de blanco de larga cabellera. Le pareció que estaba descalza y que no caminaba, sino que se deslizaba sobre las piedras.

La mujer se detuvo, la observó y levantó la mano como saludándola. Ella, manteniendo por pudor su cuerpo dentro del agua, saludó también. Y la aparición se mimetizó con las hojas de los árboles desapareciendo instantáneamente. Al girarse hacia la orilla para secarse y vestirse con su ropa, Esperanza se encontró con que alguien le había dejado dos pequeños plátanos enanos dulces.

Sonriendo, dijo en voz alta:

—¡Gracias!

Una vez vestida, llevó los plátanos al campamento para compartirlos. Cuando llegó vio que Miguel había encontrado en el monte papa selvática y yucas, y Franco y Javier ya las estaban hirviendo en una olla. Así que saludó a todos los que estaban visibles.

—¡Buenos días!

—¡Buenos días! -contestaron.

Emocionada por lo que había visto en el río, lo comentó:

—Os cuento que hace unos momentos tuve una extraña visión. Del otro lado del río apareció una mujer vestida de blanco y me saludó. En cuanto desapareció en el bosque entre mis cosas se materializaron estos dos platanitos.

Sonriente y complacido Franco comentó:

—Recuerden que el mapa da a entender que quien llega invitado a estas tierras, no debe preocuparse por el alimento.

El Padre Antonioni salió de su tienda con sus artículos de aseo y les dijo a todos:

—Pues os contaré que anoche dormí muy profundamente pero aun así esta mañana he recordado el sueño. En él veía una montaña con un gigantesco rostro esculpido en la cima mirando al cielo, y yo me iba acercando y la selva se abría dejándome el paso despejado hasta una fabulosa caverna que estaba impregnada de una intensa luz verde.

»Pero no recuerdo más…

Javier intervino diciendo:

—Es muy curioso que todos anoche tuviéramos sueños vividos y similares, Padre Antonioni. A mí en el sueño se me apareció la Dama de Luz de las historias locales y me tomó de la mano llevándome a la misma caverna que usted ha mencionado, para mostrarme unos cristales.

Todos quedaron muy sorprendidos por los comentarios y las coincidencias.

Tras compartir los pocos alimentos que tenían, el grupo desmontó el campamento y se preparó. Salieron a las 7.00 h para proseguir camino a Paititi. Emprendieron la ruta en dirección al segundo cañón, llamado «Del Temple» porque realmente lo templaba a uno. Aquel paso entre montañas era mucho más peligroso que el Mecanto, aunque no tan largo. Los grandes bloques de piedra caídos en el cauce del río Siskibenia estrechaban la vía del agua dándole más vehemencia y fuerza, creando con ello violentos rápidos y remolinos. Era tan difícil el paso, que el Padre Antonioni y Esperanza se cayeron al agua al cruzar el río, para luego levantarse completamente mojados y golpeados.

En todo el camino se multiplicaba por doquier las piedras en forma de corazón, de todos los tamaños y colores, escapando a todo índice de probabilidad. Y las formas de corazón aparecían hasta en los hongos adosados en los troncos de los árboles, así como en las hojas de los mismos. ¡Era increíble y mágico! Era un incesante mensaje de amor y todo lo que ello conllevaba.

Avanzaron interminables horas por las orillas del río cuando estas presentaban una playa para andar, pero a veces no había orilla ni a un lado ni a otro, por lo que tenían que internarse en la selva, en lo cual Miguel era un experto y los guiaba en la penumbra de la jungla. En el interior de la maleza se tropezaron más de una vez con las enredaderas o con los troncos caídos, cayendo pesadamente entre las hojas secas que podían esconder puntiagudas estacas, nidos de hormigas o serpientes. Poco a poco la ropa se les iba rasgando con las ramas de los árboles y con las espinas que se multiplicaban por doquier, y se iban manchando con el musgo de los árboles y las piedras. Los zapatos abiertos y cortados terminaban de dar a todos un aspecto patético, como de náufragos abandonados.

Sobre las grandes rocas se veía la arena con sus ondas petrificadas en los bloques fracturados y colocados de forma desordenada, señal inequívoca de la violencia de los cambios geológicos en la zona. Al lado del río había un árbol inmenso muy especial que extendía sus gruesas ramas hacia el agua como abrazando el curso del torrente.

Durante el camino, Esperanza aprovechó para hacerle una pregunta al veterano jesuita:

—Padre Antonioni ¿qué sabe usted de unos cristales verdes?

»Yo conozco una historia de la tradición inca que habla de un gran cristal esmeralda que le regalaron al Inca Huayna Cápac. Era una piedra que tenía unos poderes especiales.

»¿Había escuchado eso usted?

—Bueno, Esperanza, al parecer es una historia que se repite porque en las leyendas de Irlanda hablan de un arcángel llamado Lug, que no sería otro que Lucifer, que perdió un cristal verde que cayó de su frente a la Tierra. Y el esoterismo habla de las tablas esmeralda de Thot el Atlante, que serían unos cristales verdes en las que el gran sabio Hermes dejó el legado de la historia planetaria.

»¿Responde eso a tu pregunta?

—¿Qué diría usted si le confieso que anoche soñé con esos cristales y que estarían en una cueva en la montaña de Paiquinquin?

—¡Te diría que después de todo lo que he visto y escuchado, ya nada me extraña! Es muy probable que sea así.

Aquel día, después de mucho caminar con excesivo peso en sus espaldas, llegaron a la zona de Paititi. En la distancia observaron cómo se dibujaba la silueta del gigantesco rostro de la montaña. En la cumbre se veía un rostro que asemejaba el perfil de un moái de la Isla de Pascua pero acostado, lo cual recordaba la conexión de ese lugar con el viaje del Inca Túpac Yupanqui.

De pronto Esperanza se detuvo mirando fijamente a las alturas, por lo que Franco se le acercó diciéndole:

—¡Ya estamos entrando en la zona Esperanza!

—¡Yo conozco este lugar!… Estuve aquí hace mucho.

»Lo había sentido en parte de la ruta, pero ahora la sensación ha sido más fuerte. Es algo que no sentía desde que era una niña. Me dan ganas de llorar de alegría y de profunda tristeza a la vez.

—¡Bienvenidos todos a Paiquinquin! -dijo Franco sin percatarse mucho lo que decía Esperanza.

Llegaron a la zona propiamente dicha del Paititi sobre las 14.00 h. Entraron por un cortado a la derecha del río principal, también llamado por los grupos de contacto «Los Altares», porque fue en ese lugar donde Franco hizo en el 2005 el descubrimiento de dos gigantescos altares incas de piedra andesita de color chocolate. Uno de los altares visto de lado mostraba el perfil de un indígena. Allí también se había hallado años atrás un tramo de unos veinte metros de un camino inca bien conservado y dispuesto, así como una gran maqueta en piedra de las montañas circundantes.

Para Franco fue particularmente desconcertante llegar al lugar y contemplar los estragos producidos por las lluvias torrenciales y las inundaciones de principio de año. Se veía que se había producido una tromba de agua que había devastado la zona cubriendo las evidencias de la presencia inca. Encontraron solo una de las piedras altar removida de su ubicación y el río dividido nuevamente en tres brazos, uno de ellos pegado a la montaña. Por todos lados se veían derrumbes y grandes piedras arrastradas. Ante la ausencia de playas elevadas de arena tuvieron que establecer el campamento en una isla entre el río principal y el brazo lateral derecho. Miguel ayudó al grupo a abrir un espacio de unos diez metros cuadrados, desmalezando todo a su alrededor, con lo que aparecieron multitud de insectos. Por un descuido el Padre Antonioni no se había cerrado con los calcetines la parte baja de sus pantalones, por lo que una araña más o menos grande le entró sin darse cuenta por debajo del pantalón, subiéndosele rápidamente por la pierna, a lo que él reaccionó instintivamente matándola dentro de su ropa y en contacto con su cuerpo. El bicho dejó una gran mancha húmeda, desagradable y viscosa.

Miguel comentó que no estaban solos, que tenían compañía; el grupo estaba siendo observado todo el tiempo. Él se había percatado de la existencia de huellas que iban por delante y que correspondían a dos hombres y a una mujer «no contactados», de origen machiguenga pero primitivos, que iban dejando indicios de su presencia cazando y haciendo campamentos con fogatas.

Una vez establecido el nuevo campamento en el lugar más seguro ante cualquier posible crecida del río, el grupo aprovechó para organizarse montando las tiendas, lavando la ropa, tendiéndola y dándose un refrescante baño en el río. Ya al atardecer, como a unos veinte metros del campamento se produjeron varios flashes de luz que caían del cielo a la Tierra en el mismo punto, concentrándose una energía que formó como un domo que los dejó sorprendidos.

De pronto en el ambiente se escuchó como el canto de muchísimas personas, lo que hizo que Miguel se asustara y escondiera en su tienda de campaña.

Franco pidió calma a sus compañeros, interpretando que lo que estaban percibiendo no era otra cosa que un «xendra», una suerte de portal dimensional que forman los extraterrestres. Aprovechó para recordarles la presencia del óvalo luminoso en el cielo la noche anterior al cruzar el Pongo del Mecanto.

Esperanza, llevada por su curiosidad femenina y a la vez científica, se fue acercando a aquella luminosidad.

—¡Es como una cortina de aire caliente y luz!… -gritó informando al grupo mientras daba unos pasos hacia adelante.

Desapareció dentro de la luz completamente absorbida por el domo luminoso. Y no se supo más nada de ella hasta que al cabo de unos quince minutos salió cogida de la mano por alguien que se quedó delante de la luz.

Esperanza se giró para despedirse de esa persona y caminó a paso firme en dirección del grupo. Cuando llegó delante de ellos no sabía qué decir.

—Ellos quieren hablar con cada uno de nosotros. Los seres que vi dentro de la luz eran seres similares a los humanos, como de mi altura, pero con rasgos felinos. Me hablaron mentalmente, pero yo los escuché con total claridad. Me dijeron que no solo nos han acompañado en la ruta para llegar hasta aquí, sino que ya estuvieron con nosotros en la Isla de Pascua y antes. Fue extraordinario. Lo que quedaba de mis estructuras mentales científicas se terminó de caer.

»Estos seres me resumieron todo lo que hemos descubierto en estos años y profundizaron en nuestro origen cósmico, la hibridación y el mestizaje, así como sobre nuestra condición y la del planeta.

»A1 final me insistieron diciéndome: «¡Tráelos!»

»Así que les recomendaría que fueran.

Y así lo hicieron ellos. El Padre Antonioni, Javier y Franco fueron caminando lentamente pero a paso firme hasta que entraron y se perdieron en la luz, mientras Esperanza se quedaba sola en aquel paraje de la selva y Miguel permanecía escondido en su tienda.

La profesora se quedó observando el domo de luz en la distancia cuando en la quebrada apareció la esfera azul celeste ya conocida que se le fue acercando, de tal manera que en un momento casi la podía tocar. Podía ver a través de ella, como si fuese en un televisor, las imágenes de cuando era niña y estaba en la playa con su familia y su amiga y observaron unos objetos en el cielo.

Esperanza, emocionada, dijo:

—¡Entonces eran ustedes!

La esfera le contestó variando de luminosidad. De pronto se elevó y se perdió en el bosque, precisamente en el momento en que sus compañeros salían del portal. Los tres iban juntos, llegando en bloque hasta donde estaba ella. El Padre Antonioni fue el primero en hablar:

—¡Esto es muy fuerte Esperanza! No sé si he estado horas o días en esa otra realidad. Vi a los seres que tú mencionaste y sé que no fue sugestión.

»Me hablaron de los orígenes de la Orden Blanca como seres venidos de las estrellas que, maravillados con la dinámica de este mundo, se encargaron de reclutar mentes y almas superiores de la Tierra para dejarlos en sus puestos como enlace e instructores.

»También me contaron lo que ellos saben de Jesucristo, recordándome el verdadero mensaje del Maestro de Maestros, que consiste en el amor incondicional y en el servicio.

»En fin, me mostraron tantas cosas y me comunicaron tanto que no creo poder asimilarlo todo.

Javier intervino a continuación diciendo:

—A mí, al igual que al Padre Antonioni, me mostraron pasajes de la vida de Jesucristo como si fuese una película. Lo tenían todo grabado. También mostraron a toda velocidad el surgimiento y la evolución de nuestra Iglesia, revelando pasajes realmente vergonzosos y contrarios a la doctrina original. Pero todo ello, lejos de amilanarme y rebelarme, no ha hecho sino aumentar mi compromiso de rescatar con mi vida y ejemplo el cristianismo original.

Siguió Franco, quien contó lo siguiente:

—Estos seres me dijeron que estuviéramos atentos porque la Orden Blanca nos está llamando a través de la Dama de Luz. Y que los elementos de la naturaleza nos hablarán… Lo demás me lo guardo hasta su cumplimiento.

Al escuchar que el grupo se había reunido, Miguel salió de la tienda de campaña y se acercó a ellos. Al verlos a todos dijo:

—Todo está vivo en nuestro mundo, no solo porque respira, sino porque siente. No solo es importante saberlo. Nosotros lo sabemos pero hay que mantener los lazos firmes y fuertes con la madre naturaleza, dejando que la vida se manifieste. Y nosotros no debemos perder la capacidad de escuchar e interpretar sus mensajes desde el corazón.

—¡Así es Miguel!… Dentro del «xendra» no se nos ha precisado el tiempo que tendríamos que permanecer en la zona y lo que habría de hacerse y darse a continuación, pero estoy seguro de que lo sentiremos sobre la marcha. Y que el regreso será más rápido y en menos tiempo que la venida, a pesar de que cubramos las mismas distancias y con un peso similar y mayor cansancio -dijo Franco.

Esperanza reaccionó mirándolos a todos; después observó el paisaje que la rodeaba. Se mantuvo en silencio unos minutos, bajó la cabeza meditando bien lo que iba a decir, y a continuación, comentó:

—Mi interés original para hacer este viaje era fundamentalmente científico. Quería descubrir la conexión entre este lugar y la Isla de Pascua. Consideraba que era importante saber qué fue lo que movió al Inca Túpac Yupanqui a hacer estos dos grandes viajes, conectando parajes tan distantes y difíciles entre sí con el coste y esfuerzo que suponían. Nunca creí que lo hiciera solo por expandir el imperio. Algo sabía y algo buscaba…

»¿Qué fue lo que encontró y descubrió el Inca, y qué logró en ambos sitios? A pesar de lo que hallamos y vivimos en la Isla de Pascua, para mí seguía siendo nada más una aventura arqueológica de contacto y reivindicación de la verdadera Historia. Ahora me doy cuenta de que hay mucho más…

»Y es que en Pascua vimos estas mismas naves deambulando sobre nuestras cabezas en varias ocasiones y a plena luz del día. Y hasta encontramos en una cueva los huesos y las cenizas de los llamados «ángeles caídos» de su Biblia, Padre.

»¡Sí, así como lo oye!… Y nuestros patrocinadores nos prohibieron hablar de todo eso con la prensa y menos publicar aún algo al respecto.

»Hoy ya sé que la Isla de Pascua fue una prisión física de un grupo de disidentes extraterrestres, y, a la muerte de estos, su prisión psíquica y espiritual. Y que los maoríes que llegaron primero atendiendo a una indicación o petición de su dios Make Make que los necesitaba allí, actuaron como celadores psíquicos. Y luego los «orejones» de Cuzco que llegaron después, fueron convocados hasta ese lugar para actuar como el terapeuta que debe ayudar al preso a cambiar de mentalidad y reinsertarse.

»Así los extraterrestres requirieron gente sabia y sencilla de nuestro mundo para corregir, a través del amor, la actitud equivocada de aquellos seres disidentes del Plan Cósmico. Un reconocimiento directo de que la Humanidad tiene mucho que enseñar a estos seres y que tenemos un potencial que ignoramos.

—Y dentro de ese contexto, ¿qué sería Paititi o Paiquinquin doctora Esperanza? -preguntó en tono solemne el Padre Javier.

—Permítame que conteste yo Esperanza, y si me equivoco me corrige -dijo el Padre Antonioni.

»¡Sería el lugar opuesto! Sería el sitio donde se puede acceder a la luz del conocimiento y la sabiduría, como lo que se guardaba dentro del Jardín del Edén. Con cada paso que damos me convenzo más de que estamos en el Santuario de la Tierra.

—¡Ciertamente Padre! Y eso explica el interés y la vehemencia de mis patrocinadores para que yo estuviese al frente de las investigaciones en Pascua y en Paititi. Ellos querían que llegara y descubriera la verdad para que a continuación ellos se apropiaran de ella, la manipularan, la ocultaran y la destruyeran.

—¡Perdón doctora!… pero ¿quiénes son sus patrocinadores? - preguntó Javier.

—¡Aarón Bauer Rostchild y Adam Weishaupt VI en representación de una Sociedad Secreta! Originalmente creí que estaba trabajando para el National Geographic y para el Instituto Smithsoniano, pero no era así.

—¡Jajá!… -se rió el Padre Antonioni-, ¿no me diga doctora que a usted la han estado patrocinando los Iluminatti?

»¿Sabía que cuando ellos fundaron su organización utilizaron el modelo organizativo de la Compañía de Jesús?… ¿Quién lo diría no?

»La Compañía de Jesús ha colaborado en mantener en secreto durante siglos este santuario, reservándolo como un reducto de luz y espiritualidad para épocas futuras. Y ahora los Iluminatti, sabiendo que se aproxima la gran batalla entre la oscuridad y la luz, quieren acabar con este lugar.

«Parafraseando las palabras de mi Superior General sobre el mapa del Paititi: «… en el centro del mapa están un hombre y una mujer acompañados de su perro en medio de la naturaleza, como en el primer Santuario de la Tierra: el paraíso terrenal. Nuestros primeros padres, según la Biblia, fueron arrojados de él porque accedieron a un conocimiento para el que no estaban preparados; volver al Santuario requiere un proceso inverso, ser capaces de renunciar a todo lo que se sabe, liberar la mente de todo preconcepto y, una vez limpios y puros, caminar por esa ruta iniciática contactándote con los Guardianes del Planeta, que tienen allí su refugio».

—¡Gracias Padre, me está confirmando lo que pensaba! Tanto este viaje como el de Isla de Pascua me están abriendo a un horizonte nuevo de posibilidades infinitas -dijo Esperanza.

—¿Y qué me puede decir del mapa Padre? ¿Hay allí alguna clave que nos ayude a conocer el siguiente paso? -preguntó Javier.

—Volviendo a las palabras de nuestro Superior General, que es quien me envió a este viaje y quien hizo que me entregaran el mapa original -que dicho sea de paso también he traído conmigo-, él dijo allá en Roma: «En el mapa no hay nada y, sin embargo, allí está todo. Ese mapa no hay que leerlo, hay que sentirlo… Nuestros misioneros que lo dibujaron en el siglo XVI, lo impregnaron de una información que solo se trasmite con la fuerza del sentimiento. Si estás cerca de él y te encuentras en un estado elevado de consciencia, podrás ver y leer más allá de las palabras y los dibujos; pero, a la vez, las palabras y los dibujos solo cobrarán sentido cuando se esté en el lugar, en la mismísima zona del Paititi».

»¡Y aquí estamos!

Franco complementó esta información:

—La doctora dijo que ha venido a buscar luz; pues, si recuerdan, en el mapa el Sol está en el lado derecho, que representa el Oriente, y la Luna está en el lado izquierdo, el de Occidente, que es donde se encuentra la Isla de Pascua. El Sol sale por Oriente y se esconde por Occidente, pero tal y como dedujo la doctora, la luz está corriendo en sentido contrario. Es como si estuviese yendo a contrarreloj o en dirección al amanecer del nuevo día…

—Es curioso lo que dice Franco, porque a pesar de que es difícil entender y concatenar todo, hay mucho sentido en sus palabras. El futuro de la Humanidad depende mucho de que entendamos quiénes nos crearon y para qué -dijo Esperanza.

Estaban hablando, cuando Miguel, como poseído por una fuerza incontenible que le hizo hablar, miró a todos y con voz potente y una personalidad distinta, dijo:

—Ahora hagan caso y acepten la invitación de la Dama de Luz, que es la guardiana del lugar. Ábranse al conocimiento de la vida que ella les tiene reservado. Nada permanece sin cambios porque el cambio es evolución y ustedes están cambiando con el viaje. Están descubriendo que no solo han venido a cumplir una misión, sino que la vida misma los trajo hasta aquí para comulgar con ella e identificarse con su espíritu como sus guardianes y protectores.

»Estamos aquí para conectarnos con el espíritu planetario. Cada uno de los viajes anteriores les han permitido llegar más allá y recibir conocimiento e información; ahora se les pide vivenciarlo en mayor profundidad, y abrirse a una experiencia diferente. Antes fue conocimiento, ahora será sentimiento y entendimiento…

—¡Guau! ¿Y eso qué ha sido Miguel? -dijo Franco.

—¡Oh por Dios!… Miguel, ¿eres tú? -preguntó Esperanza sorprendida.

Todos miraban al indígena Huachipaire asombrados por lo que habían escuchado de él.

Cuando él reaccionó, dijo con su sencillez:

—Perdónenme, no sé lo que me pasó… De pronto alguien o algo me dijo lo que les debía decir…

Aquella noche, después de comer lo último que tenían acompañado de unas pocas yucas hervidas, se acomodaron en las tiendas de campaña que estaban dispuestas en el estrecho claro del bosque que había sido despejado para el campamento. Se acostaron temprano para poder descansar, con las tiendas colocadas muy juntas una de la otra, de tal manera que a través de las paredes podían tocar al vecino. Estaban agotados debido al excesivo cansancio provocado por la pesada carga que llevaban en sus espaldas, la caminata, los continuos cruces del río y el esfuerzo de concentración al tener que avanzar por la jungla, por lo que todos se fueron a dormir casi al mismo tiempo.

Poco antes, Miguel el Huachipare le había dicho a Franco algo que él no les había comentado a los demás:

«A Esperanza la van a venir a buscar esta noche»…

—¿De dónde has sacado eso? ¿Fueron las mismas voces que te hablaron antes Miguel?

—¡Sí, así es!

—¿Y qué más te dijeron?

—Me dijeron: «Ábranse al lugar y al momento; entonces verán con otros ojos seres y entidades de otros planos y dimensiones deseosos de hacerles llegar señales, mensajes, sentimientos y emociones. Estén atentos a todo porque todo les hablará».

—¿Tú entiendes lo que te dicen y lo que estás comunicando Miguel?

—¡No, pero siento lo que significa! Y eso para mí eso es suficiente.

La arqueóloga estaba a punto de dormirse cuando de pronto escuchó como el ruido de un fuerte viento que movía la copa de los árboles con sus hojas. Luego ese susurro se convirtió en la voz muy definida de una mujer que la llamaba. Quiso incorporarse en el saco de dormir y atender la llamada, pero cuando lo intentó, el cansancio excesivo la ganó y cayó hacia atrás pesadamente, quedándose dormida inmediatamente. Sin embargo, sintió claramente que algo salía de su pecho, viéndose a sí misma fuera de la tienda y acercándose hacia la orilla del río. De pronto se encontró allí con un ser luminoso femenino bastante alto que la tomó de la mano y la condujo caminando sobre el agua del río hacia la jungla, subiendo por los lados de una cascada, avanzando por una quebrada hacia una gran gruta que se iba iluminando en la medida en que avanzaban hacia ella, y donde pudo ver y tocar un libro de planchas de metal dorado colocado sobre una mesa de piedra.

—¿Qué es esto? -preguntó.

Nada más tocar la primera lámina o plancha de metal sintió que allí decía: «El libro de los que despertaron la conciencia y amaron con el corazón» y comprendió entonces que ese libro, no solo era el registro del Plan Cósmico en la Tierra, sino que incluía la vida en los planetas de origen de los extraterrestres involucrados en nuestra Historia y como esos procesos se habían ligado desde un principio entre sí.

La Dama de Luz le hizo mantener una mano en el libro y otra en su pecho a la altura del corazón sintiendo la información que de allí fluía.

De pronto la caverna se transformó en el Universo, con planetas y estrellas flotando en el aire. Mientras estaba admirando el Universo de colores, percibió como civilizaciones extraterrestres altamente desarrolladas, en su afán de controlarlo y dominarlo todo, dieron prioridad a la tecnología creando hermosos paraísos sin alma, desvinculados de la naturaleza.

Al haber ido dejando de lado los sentimientos y las emociones para superar sus crisis fueron perdiendo el contacto con su espíritu planetario.

Ahora la Tierra y todo el sistema solar estaban siendo afectados por una energía de mutación, un evento cósmico, un final de ciclo. Era un pulso emanado desde el centro mismo de la galaxia. Una energía de luz violeta transmutadora que era la verdadera culpable de los cambios climáticos y de las grandes glaciaciones, y que se produce cada 26.000 años. Y por ello, en ese lugar donde «se tiene el poder de hacer y desear», las energías pueden ser aprovechadas por aquellos capaces de encarnar conscientemente ese espíritu planetario viviendo una profunda reconexión con el corazón cristal de la madre Tierra, para que así, a través suyo, se puedan revertir los acontecimientos y orientarlos convenientemente.

Ciertamente en los pueblos indígenas ligados con la Tierra esa ya conexión existía, pero se había ido diluyendo con la civilización.

En el Plan Cósmico se había procurado entonces una conexión con la esencia de la vida, más allá de lo intelectual y racional; una experiencia profunda de compenetración con la divinidad en mitad de la naturaleza más salvaje, donde habrían de unirse con el espíritu planetario, incorporarlo y hacerse uno con él.

De pronto, todo cambió en la visión que estaba teniendo Esperanza, que se encontró a continuación delante del muro de Pusharo. De repente fueron asomando las imágenes de cantidad de esferas de colores que se elevaban desde el suelo del bosque y se alzaban a ambos lados de su cuerpo. Eran como pompas de jabón del tamaño de una bola pequeña, que imitaban hasta convertirse en rostros-corazón que pasaban rozándola como si la besaran y en ese suave contacto extrajeran algo de ella, pero no dejándola sin algo o quitándoselo, sino como compartiendo y comulgando con ella.

Cuando se despertó por la mañana, la doctora recordaba gran parte de esa extraordinaria experiencia onírica y sentía la necesidad de compartirlo con los demás. Grande fue su sorpresa cuando Franco, que había dormido en la tienda de al lado, le confirmó que durante la noche la había escuchado hablar con alguien fuera de la tienda. Él se quedó desconcertado cuando ella le dijo que no había salido. El Padre Javier, que estaba en otra tienda, confirmó también que la escuchó salir y hablar en la orilla del río con otra persona. Lo curioso es que tanto Franco como los demás compañeros quisieron salir en ese momento de las tiendas y acompañarla, pero les pasó lo mismo que a ella: imposibilitados por el cansancio, no tuvieron fuerzas para hacerlo.

Tras un desayuno frugal consistente en tres papas de monte hervidas para los cinco, hablaron con Miguel sobre su intención de ingresar en el corazón mismo de la selva y alcanzar como fuera la montaña del rostro. El guía Huachipaire les comentó que, a diferencia de lo que había ocurrido la última vez con el grupo de contacto de Franco, sentía que ahora sí podía ir hasta el final con ellos. Les explicó la ruta: continuarían avanzando por el lado derecho del río como kilómetro y medio.

Al guía indígena se le veía y sentía diferente del día anterior; estaba más seguro y con más aplomo.

Esperanza le preguntó:

—¿Hay una cascada ahí dónde vamos?

—¡Sí la hay! ¿Cómo lo sabe Esperanza? -intervino Franco.

—Anoche lo soñé… Soñé que la Dama de Luz me llevaba de la mano.

Franco se puso al frente de la expedición junto a Miguel y los demás los siguieron. Como a unos quinientos metros del campamento encontraron una hermosa piedra triangular tallada de medio metro aproximadamente, con otro triángulo en su interior en altorrelieve. Se veía claramente que aquella piedra había sido trabajada y que funcionaba como un marcador que señalaba una dirección.

Franco la señaló mostrando que había varias parecidas y comentó:

—Estas señales incas las descubrió Cristian, hermano y amigo nuestro de los grupos de contacto de Argentina, durante la última visita a este lugar.

—¿Hasta dónde llegaron en esa ocasión amigo Franco? -preguntó el Padre Antonioni.

—Esa última fue la vez en la que llegamos más lejos. Alcanzamos casi hasta el pie de la montaña, para lo cual caminamos por una colina cubierta de ruinas envueltas en un sinfín de raíces y rodeada por una espesa vegetación. Pero, a pesar de todo el esfuerzo desplegado y de estar tan cerca, en esa ocasión no pudimos localizar físicamente la caverna, y por lo tanto solo entramos en ella mental y astralmente.

Hubieran querido aprovechar que se encontraban cerca de la montaña del rostro para hacerse unas fotos para el recuerdo y como documentación del viaje pero no tenían cámaras. Se las habían quitado, junto con sus teléfonos móviles, los facinerosos antes de cruzar el cañón; además el rostro extrañamente aparecía y desaparecía por la bruma y la brillantez de la luz del día, por lo que las cámaras fotográficas no lo hubiesen podido captar.

Avanzaron por la parte baja del cortado teniendo en todo momento a la montaña del rostro a su derecha, hasta que llegaron a un lugar cubierto de helechos gigantes por donde bajaba una cascada.

Miguel, que iba por delante, localizó la caída de agua brotando de la selva y alentó a todos a subir por entre las rocas a la parte alta. No había terminado de sugerirlo cuando Esperanza ya estaba encaramada en el lugar e iba apresuradamente por delante de todos los demás. Era inexplicable esa necesidad compulsiva de la arqueóloga de ir casi corriendo hacia la selva, trepando por la caída de agua. De pronto se detuvo, extrajo de un pequeño morral que llevaba consigo las hojas de la coca que le diera María Apasa la Altomisayo, y arrodillándose en el suelo, improvisó una mesa de ofrendas a la madre Tierra, colocando allí el pedazo de papa que le había correspondido y que no se había comido. Lo tenía envuelto en una servilleta. Luego pidió permiso en nombre de todos para entrar en el Santuario y solicitó una protección especial tanto para el grupo que había vuelto a Pusharo como para el suyo.

En la medida en que iban ascendiendo por la colina siguiendo el curso de agua, empezaron a asomar las evidencias de un pasado glorioso ancestral. A diestra y siniestra se podían observar las piedras trabajadas con ángulos rectos, colocadas en restos de muros y escaleras de estilo inca con bloques de fina textura. Y a medida que el grupo se adentraba en el monte, el ambiente se transformaba dando la sensación de que estaban ingresando en un gran templo espiritual, santuario de los elementos y energías de la naturaleza.

Avanzaron mucho y muy rápido sin temor alguno, sensibilizados como si hubiesen vuelto a un lugar conocido y acogedor. Se percibía que aquel sitio era un punto energético de sanación planetario donde todo se potenciaba. Caminaban con insospechada agilidad por un mar de bloques pétreos con cortes perfectos rodeados de lianas y poderosas raíces de árboles. Una y otra vez subían y bajaban al lado de restos de muros y escaleras cubiertos por la espesura. En un momento dado, en medio de la penumbra apareció suspendida en el aire, como a dos metros del suelo, la esfera celeste. Parecía una bola de vidrio casi trasparente.

Los cinco se agruparon para observar semejante aparición. La esfera avanzó lentamente hacia ellos y proyectó una especie de holograma en el pecho de Esperanza y del Padre Antonioni. La imagen era como la de un disco con tres círculos concéntricos, con el rostro de un hombre-sol de rasgos felinos en el centro, y saliendo del rostro, hacia el borde, una espiral de rostros-corazón.

Después la esfera volvió a la selva dejando un rastro de luz en el suelo y abriendo la vegetación sin romperla o maltratarla como sucede en los agroglifos de Inglaterra.

Franco sonrió y dijo:

—¡Hasta aquí podemos acompañarlos Esperanza y Padre Antonioni! Ya los Hermanos Mayores y la Orden Blanca hablaron. Ellos han escogido a nuestros emisarios. Al parecer estaban seleccionados desde un principio.

Esperanza y el Padre Antonioni se despidieron de los demás, avanzando con cuidado y siguiendo el rumbo y el camino dejado por la esfera, mientras Franco, Javier y Miguel emprendían la marcha de regreso con gran alegría por haber hallado el camino que los había llevado tan cerca de la montaña del rostro y por las evidencias de muros y edificios que había por doquier, sabiendo que sus compañeros culminarían la conexión.

Les entusiasmaba saber que el grupo estaba a un paso de concretar todas las posibles expectativas del viaje, y se sentían observados en todo momento por una presencia acogedora y benévola, hasta incluso amorosa. Era inexplicable haber entrado solos en la selva sin temor alguno y sin armas, sabiéndose en todo momento completamente seguros y protegidos.

Ya en el campamento, los tres comentaron la belleza y la magia de la ruta, que celebraron con gran alegría y entusiasmo. Miguel, el guía indígena, les confesó entonces que, a pesar de que ellos eran de la zona, solo habían podido atravesar el cañón después de que los grupos de contacto empezaran a llegar entre 1989 y 1990. El lugar había estado cerrado para ellos durante siglos y ahora por fin había terminado de abrírseles.

Después de bañarse en el río para aplacar el calor y lavar la ropa sucia, se prepararon para hacer una meditación dirigida por Franco. Ya no había nada que comer, por lo que esa noche, después de una nueva meditación bajo la luz de las estrellas, decidieron hacer guardia, ofreciendo su vigilia por la protección y el mejor resultado del encuentro de sus compañeros con la Orden Blanca.

Con las primeras luces de la mañana, los tres compañeros estaban que cabeceaban sin poder evitarlo. Había sido una noche larga, así que fueron a lavarse la cara al río para volver nuevamente a la cascada y esperar la vuelta de Esperanza y el Padre Antonioni.

Emprendieron el camino bajo un intenso sol en dirección a las ruinas de la ciudad perdida. A pesar de la noche pasada en vela, no cabían en sí de entusiasmo y alegría. Avanzaron entre el mar de piedras, troncos caídos y charcos que se reproducían a su alrededor. Pasaron por el lugar donde se veía por completo el rostro de la montaña, y observaron cómo, a la altura del entrecejo, salieron tres objetos luminosos, uno detrás de otro, desplazándose hacia el lado izquierdo. Eso lo tomaron como una magnífica señal.

Javier, visiblemente alegre, dijo:

—Esos tres ovnis en lo alto de la montaña saliendo uno detrás del otro me han hecho recordar a cuando vi por televisión salir humo blanco del Vaticano en las elecciones papales.

Siguieron hacia adelante hasta no muy lejos, localizando la cascada y en ella una piedra labrada con el símbolo de la serpiente en altorrelieve.

—¡El símbolo de los Amaru! ¡Qué interesante! -dijo Franco.

Subieron por la cascada en actitud de reverencia y respeto. Después de mucho caminar por un paisaje de ensueño rebosante de belleza natural, alcanzaron el sendero que había abierto la esfera el día anterior; el camino había desaparecido. Todo era nuevamente selva impenetrable.

Lo que sí se escuchaba era el canto de cientos o miles de aves que envolvían el lugar.

Parafraseando el mapa, Franco recitó:

—Aquí puede verse sin atajos el color del canto de los pájaros invisibles.

Javier, queriendo contribuir, comentó:

—Es muy significativo mencionar el mapa del Paititi, porque precisamente quienes fueron escogidos para representarnos fueron el Padre Antonioni y la doctora Esperanza. Ellos podrían estar encarnando en este momento al hombre y a la mujer que aparecen en la parte central del grabado, donde destacan un guerrero (el que se vence a sí mismo y lucha por la luz contra la oscuridad) y una mujer (la que lleva la genialidad y las fuerzas de la creación en su cuerpo).

—Así es Javier, y también el mapa dice: «Y el poeta tal vez pueda abrir la puerta cerrada desde antiguo del más purísimo amor».

»Solo con amor se puede abrir lo que se cerró con amor, considerando que por aquel entonces no estábamos preparados para saber.

»El tiempo ya ha llegado y por eso estamos aquí compañeros…

»Esta capacidad potenciada de amor incondicional y de servicio, hace que la persona supere todo obstáculo, haga y logre cosas que en condiciones normales jamás se habría propuesto o hubiese conseguido.

»Pues aquí nos encontramos todos por amor a la vida, al planeta y a la Humanidad, superando nuestros límites, enfrentando el cansancio, la resistencia y cualquier temor -dijo Franco.

El grupo formado por los tres compañeros se dispuso en posición y actitud de meditación allí en el bosque. Permanecieron en silencio alcanzando con la respiración un profundo estado de paz interior. Al cabo de unos veinte minutos y manteniendo los ojos cerrados, percibieron como se iba definiendo lentamente en el lugar la presencia de algo o alguien ajeno a ellos. Tuvieron que pasar unos minutos más para que se percibiera la clara compañía de La Dama de Luz, seguida de una suave briza y un perfume intenso a flores. Era una presencia extremadamente luminosa que conmovía y emocionaba. Abrieron los ojos y observaron como el bosque frondoso e intrincado, hasta hacía unos minutos envuelto en la penumbra, tomaba la claridad del día más radiante.

Los tres comentaron casi al unísono que sentían que aquella presencia les decía que volvieran en paz al campamento. Y así lo hicieron.

Cuando ya estaban como a unos cincuenta metros del mismo, vieron un fuego encendido y el humo que salía de una olla con agua. Al llegar, el Padre Antonioni y Esperanza estaban allí cocinando un racimo de plátanos.

Al verlos llegar, Esperanza les dio la bienvenida:

—¡Habéis llegado justo a tiempo, chicos! ¡Mirad lo que nos ha dejado la Dama de Luz! Cuando llegamos, estos plátanos estaban aquí.

—¿Cómo os ha ido? ¿Qué habéis visto? ¿Qué encontrasteis? - preguntó atropelladamente el Padre Javier.

—¡Comamos algo y os contamos! -dijo sonriente y complacido el jesuita.

Se sentaron todos alrededor de la olla repartiendo el alimento que fue ampliamente degustado y disfrutado por sus cuerpos en ayuno forzoso. A continuación, entre Esperanza y el Padre Antonioni relataron la experiencia.

Esperanza empezó el relato.

—En cuanto seguimos a la esfera a través del bosque, todo alrededor nuestro cambió. Las ruinas pasaron a ser edificios de regia factura bien dispuestos. Había grandes piedras altares y el suelo estaba adoquinado conduciéndonos por una calle finamente trabajada que nos llevó directamente a la pared rocosa de la gran montaña, donde había una majestuosa cueva. La esfera de luz avanzaba y se detenía, como esperándonos. La entrada de la cueva tenía talladas a ambos lados diversas plataformas con estructuras cilíndricas que asomaban de la parte superior de la piedra. Dentro se encontraban unas amplias escaleras que descendían hacia una profunda oscuridad, hasta que la misma esfera iluminó el interior de la cueva. Era un túnel largo con un enchapado de piedra fina trabajada, con hornacinas trapezoidales a los lados, ligeramente distantes unas de otras. El túnel conducía a un gran salón o cámara inmensa circular y en las paredes había como puertas ciegas trapezoidales o nichos con sarcófagos de barro similares a los de la cultura Chachapoyas, que guardan en su interior momias y, delante de ellas, esculturas de oro representando a los dobles de las momias reales de los incas, esculturas que guardaban el corazón momificado de los soberanos. Algunas tenían formas humanas y otras de animales, y representaban el alma y el carácter de los soberanos.

»El túnel continuaba hacia el frente y ligeramente hacia la izquierda.

»¡Aquellas esculturas eran los wauques o dobles de los incas!

»Lo interesante es que había unos diecisiete wauques y no incluían precisamente a los últimos incas como Huáscar y Atahualpa, ni a los incas coloniales.

»La Capaccuna, o lista de los linajes de las dinastías reales, habla de trece o catorce incas y algunas incluyen a Amaru Inca Yupanqui, aunque este sería el mismo Inca Túpac Yupanqui del clan de los Amaru repetido.

»Otras han incluido en las listas a Tarco Huamán, hijo del Inca Mayta Capac y al Inca Urco que cogobernó con el Inca Huiracocha. Precisamente el Padre misionero José de Acosta, que llegó en la tercera misión de los jesuitas a Perú en 1572, hablaba de diecisiete soberanos. Podría ser también que incluyera algunos incas de Paititi.

»Otro detalle es que había más wauques que sarcófagos de momias y que algunas hornacinas estaban vacías.

»De pronto la esfera se fue por el túnel lateral de enfrente, quedando todo el ambiente en relativa penumbra porque había un rayo de luz que caía casi vertical desde el techo de la caverna hasta el salón. En el recinto había cuatro cristales verdes distribuidos por toda la habitación, formando como un cuadrado dentro del gran círculo. En el centro había una mesa de piedra y sobre ella un libro de planchas de metal dorado, compuesto por placas con una suerte de argollas en el extremo.

—Cuando ambos avanzamos -dijo Antonioni-, Esperanza se situó en el centro del salón mirando hacia arriba, y pudo ver que el orificio por donde bajaba la luz atravesaba un cristal colocado a modo de claraboya. Luego se giró y vio detrás y por encima el gran disco de oro, colgando de lo alto y sobresaliendo del muro, que no caía vertical ya que la habitación era abovedada.

»Como había una cuerda al lado, me pidió ayuda para bajar el disco a una altura donde pudiéramos tocarlo. Era pesado. Y si bien era un disco de oro sólido, en su centro se transparentaba como si fuese una suerte de vidrio traslúcido. En él destacaban los diseños de tres círculos concéntricos, una espiral de rostros-corazón y un rostro entre humano y felino en el centro.

»En el momento que Esperanza lo tocó, se escuchó el canto como de una procesión de personas viniendo por el túnel por el que se había ido antes la esfera. Al acercarse el sonido, que pasó a ser un canto definido cada vez más fuerte, la vibración repercutió en el disco, y Esperanza pudo sentir a través de los dedos que el material de aquel gran objeto dorado se tornaba viscoso y la arrastraba hacia su interior.

»Lo que se escuchaba que cantaban cada vez más fuerte era la palabra Zin-Uru, mantra o palabra clave para ser meditada. Era una palabra conocida que Franco nos había enseñado frente al muro de Pusharo y que servía como llave para abrir portales entre dimensiones.

»Hubo un momento en que la succión fue tal que Esperanza gritó: «¡Padre Antonioni ayúdeme!»

»De pronto ella sintió mi mano que la agarraba con fuerza. Pero ambos fuimos arrastrados por un vórtice en donde perdimos de inmediato los puntos de referencia, sintiéndonos flotar ingrávidos.

«Primero fue oscuridad y luego luz intensa hasta que escuchamos una voz que nos llamaba diciendo: «Entraron consciente y físicamente en otra dimensión en representación de la Humanidad, conservando la conciencia de una y otra realidad; eso les permitirá de ahora en adelante mantenerse en esa simultaneidad».

Esperanza siguió con el relato:

—¿Qué es este lugar?, pregunté yo.

»La misma voz contestó:

»-¡Es la cuarta dimensión, donde tienes el poder de hacer y desear!

«-¡Cuándo era niña mi madre me leía cuentos de genios de lámparas maravillosas que concedían deseos! ¿Aquí funciona igual?

»-Si enfocas tu mente tras una realización y la unificas con tu corazón, lo materializarás.

«-¿Cómo logramos llegar hasta aquí? ¿Fue por tocar el disco?

«-¡Ustedes han sido empujados hasta este lugar y momento por la evolución planetaria! Las energías que están llegando del centro de la galaxia junto con las grandes concentraciones y las cadenas masivas de personas en el mundo en los últimos años, han venido creando un estado mental colectivo positivo que está cambiando el futuro planetario. El espejo dimensional y el lugar donde se encuentra, así como la activación provocada por ustedes están terminando de conspirar para crear esta experiencia.

«-¿Quién eres? -pregunté con insistencia mientras sentía que flotábamos.

»-¡Alguien que existía antes de que tu mundo fuera soñado!

»-¿Somos acaso el sueño de alguien? ¡Los aborígenes australianos creían que sí! ¿O es algo simplemente retórico?…

»-¿No dicen ustedes en la Tierra que los sueños se pueden hacer realidad si los deseas con todo tu corazón?

»-No sé quién eres, pero veo que me hablas desde el disco. ¿Eres acaso un ser extraterrestre? ¿Quizás una suerte de guardián o vigilante planetario?

»-¡Somos varios los interventores que hemos participado de la creación de su realidad!

»-¿Puedo preguntar si es posible el proceso inverso? ¿Podríamos lograr materializar nuestra realidad en la realidad de ustedes? -pregunté con curiosidad.

»-Desde el momento en que nos hicieron sentir pasiones y emociones incontenibles hacia ustedes, pasaron de ser un sueño a ser parte nuestra y con ello la Humanidad creó una nueva realidad. Ahora la evolución está integrando ambas realidades en el planeta.

»-¿Es cierto que ustedes no querían que supiéramos que éramos un sueño, ni que los sueños se pueden hacer realidad? Los aborígenes australianos dicen en sus leyendas que los dioses los instruyeron ordenándoles que nunca abandonáramos este mundo ni visitáramos otros lugares del Universo, ¿por qué?

»-¿Acaso temían que de saber que éramos su creación nos podríamos rebelar, y con ello podríamos poner en peligro su propia existencia?

»-Todo eso es cierto… y el miedo es otra emoción que ustedes compartieron con nosotros, generando la manifestación de las pasiones más bajas que hace mucho estaban proscritas en las civilizaciones avanzadas.

«-Crearnos su realidad resucitando a un muerto, y al final terminamos muriendo para que el muerto siga viviendo. ¡Es paradójico!

«-¿Ustedes están muriendo? ¿Es eso real o es simbólico?

»—¡El dejar de ser lo que eras es una suerte de muerte, ya sea física o simbólica! Resulta ser una muerte al fin y al cabo.

En ese momento, retomó el relato el Padre Antonioni:

—Ustedes vienen de la cuarta dimensión y de más arriba, ¿no es cierto? Viajan a través del tiempo, pero ¿cómo puede ser posible? El pasado no se puede modificar porque pondría en peligro el presente, ¿no? -pregunté.

»-Pudimos crear otra realidad a partir de mundos que no tenían futuro que murieron durante su proceso evolutivo. Por eso hemos podido viajar a través del tiempo y del espacio a experimentar en la Tierra, porque la recreamos en una realidad alternativa.

»-Entonces ustedes viajaron al pasado y cambiaron parte de la Historia, creando una Historia paralela que creían que no les afectaría directamente. ¿Para qué lo hicieron y por qué?

»-Porque necesitábamos recordar cosas que habíamos olvidado y aprender lo que aún no sabíamos, y también para corregir omisiones en nuestro proceso evolutivo. Vinimos a observar y a experimentar. Pero la interacción con ustedes fue mayor de lo previsto, por lo que fuimos afectados de una forma impensada, generándose toda clase de conflictos entre nosotros mismos.

«-¿Hacia dónde va todo esto? -intervino en ese momento Esperanza.

«-Todo apunta a un cambio generalizado… Como el proceso ha escapado de nuestro control, evolucionando en su propia dirección, ahora todo es posible y todo es nuevo incluso para nosotros.

«-¿Pueden detenerlo? ¿Pueden evitar que esto continúe? -pregunté.

«-Varios sabios y algunas civilizaciones, previendo las consecuencias, han intentado revertirlo o impedir que continúe; es más, algunos han querido interrumpirlo violentamente y, por el contrario, le han dado mayor fuerza a la dinámica generada. Por otro lado, hay quienes han querido ponerse al frente y dirigir los acontecimientos, procurando controlarlos y manipularlos.

«-¿Vio están logrando? ¡A mí me enviaron para que llegara, encontrara y ellos destruyeran! -comentó Esperanza.

«-Quienes te enviaron creen que tienen el control pero no es así… ¡Fuimos nosotros los que guiamos sus pasos y os trajimos hasta aquí!

»-Si hubiésemos tenido la mínima duda acerca de tus intenciones, no habrían podido ni siquiera cruzar el cañón. Cruzaron porque les permitimos hacerlo.

»-¿Y ahora qué sigue? -preguntó Esperanza.

»-Ahora viene lo más importante: tanto tú, como la persona que te acompaña, habrán de convertirse, junto con otros que los antecedieron llegando a Paiquinquin, en los nuevos Guardianes de la Tierra.

»-El Santuario los iniciará para que sean portadores del Corazón Cristal, que es la energía misma del espíritu planetario.

»-Ahora vuelvan al lugar y al momento en la caverna de la Orden Blanca.

—Se sintió una espiral inversa que hizo que tanto yo como Esperanza apareciéramos al pie del disco solar.

»Bastante mareado, yo trataba de mantenerme en pie. Y al ver a Esperanza, solo atiné a decir:

«-¡Fantástico!… ¡Esto fue increíble!… Escuché en mi mente y en mi corazón todo lo que intercambiamos con esas entidades… ¡Fui testigo y a la vez protagonista de todo ello!

Retomó el relato Esperanza:

—De pronto nos dimos cuenta de que ya no estábamos solos en el gran salón; había más de una veintena de seres humanoides de distintos tamaños, con distintas apariencias como representando a diversas razas de la Tierra, todos ellos vestidos de blanco. Algunos eran extremadamente luminosos, mientras que otros eran como cualquier persona normal.

»De entre ellos salió alguien por demás conocido; era el señor Bernardino Hotu y me habló:

»-¡Hola Doctora, que gusto volver a encontrarla!

»-¿Don Bernardino? ¿Es usted? ¡No puede ser! ¿Qué hace aquí?’

»El anciano, ligeramente grueso y de baja estatura, pelo blanco, barba y bigotes espesos, guardián de la piedra Paparona en Isla de Pascua, se acercó y colocó las manos en mis hombros, y me dijo:

«-¡Estaba esperándote!… Somos muchos los que hemos sido llevados, preparados y devueltos por los seres del cielo y los guardianes de la Tierra para ayudar en la transición y proteger los archivos. Pasamos la mayor parte del tiempo infiltrados en el mundo, tomándole el pulso a la sociedad y esperando señales como tú.

»-¡En el pasado viniste, te fuiste y ahora has retornado a este sitio!…

«-¡Ven, acompáñame!

»Don Bernardino tomó mi mano y yo a la vez la del Padre Antonioni, acercándonos a la maza de piedra y al libro de oro. En cuanto nos desplazamos, los seres más altos y luminosos se colocaron a los lados de la maza.

»-¡Es importante que toquen el libro y sientan la dormida sabiduría que encierra!

»Yo me solté de la mano del Padre y ambos nos acercamos al libro y lo fuimos tocando, produciendo música sin habérnoslo propuesto. Y es, que al deslizar los dedos sobre las planchas, hicimos vibrar todo el ambiente, encendiéndose en luz los cuatro cristales verdes que trajeron a la habitación una intensa luminosidad que comenzó a envolverlo todo, haciendo brillar las paredes y hasta el suelo.

»Las imágenes de otros tiempos pasaban por nuestras mentes a una velocidad vertiginosa. Veíamos a la Tierra siendo víctima en el pasado de grandes catástrofes, dramáticos salvamentos, continuas intervenciones y aberrantes situaciones arbitrarias cometidas en contra de la Humanidad en épocas como la de Lemuria por ejemplo.

»No era fácil lidiar con todo ese maremoto de imágenes y el aluvión de información sobre el por qué y el para qué de la Humanidad en este planeta.

«Terminado esto, ambos nos giramos y en medio del salón comenzó a materializarse un gigantesco rombo blanco brillante, y de él emergió la Dama de Luz con el Corazón Cristal del planeta entre sus manos.

»Era un ser femenino como tres veces más alto que los más altos del grupo de la Orden Blanca. Aunque sus rasgos no eran muy definidos, traía consigo un gigantesco Corazón de Cristal blanco transparente que no era otra cosa que la esencia de la vida en nuestro mundo; una energía vital consciente alimentada por cada una de las especies, seres y entidades que moran en este planeta, de donde todos nos retroalimentamos mutuamente en un aprendizaje continuo que procura conducirnos hasta nuestro centro, haciéndonos ser parte consciente de la unidad.

»Lo visto en el gran disco de oro, lo sentido en el libro dorado, la conexión con los cristales y ahora el rombo y el Corazón Cristal, hicieron que en nuestras mentes se unieran los conceptos entre sí como piezas de un perfecto rompecabezas, como eslabones de una poderosa cadena.

»En la fusión de todo se enlazaba la historia de la muerte simbólica del espíritu planetario en las civilizaciones tecnológicas al haber desaparecido la conexión con sus respectivos sentimientos y emociones. Aquellos mundos, en un afán por controlarlo todo habían acabado de cierta manera con la diversidad y la dinámica natural, perdiendo toda conexión y dejando sus mundos como muertos en vida, sin espíritu visible, de tal manera que su atención sobre la Humanidad no solo tenía que ver con los sentimientos y emociones planetarios, sino con el rescate de los suyos propios.

»De pronto la Dama de Luz elevó el Corazón Cristal que llevaba entre sus manos, siendo tocado por el rayo de luz que descendía de lo alto de la caverna. A continuación bajó sus manos, e inclinándose hacia adelante y en dirección hacia mí, me lo introdujo en el pecho, produciéndome una sensación indescriptible. Después hizo lo propio con el Padre Antonioni.

»A1 recibir el Corazón Cristal atravesando mi pecho, sentí que aquello me quitaba el aire y una profunda angustia acompañada de una onda tristeza se abatió sobre mi persona, haciéndome llorar con mucho sentimiento.

»Tuve que apoyarme en el Padre Antonioni porque sentía que me desvanecía.

En ese momento intervino el jesuita.

—Entonces le pregunté a ella:

»-¿Lo has sentido Esperanza?

Visiblemente emocionada, Esperanza retomó el relato.

—¡Sí!… He sentido el clamor de las especies animales siendo maltratadas y sacrificadas a millones, así como la impotencia frente a la depredación de los bosques, la contaminación de las aguas y la destrucción del medio ambiente. Y todo por la ambición de algunos poseídos por la oscuridad -le respondí.

»Poco a poco la sensación inicial de ahogo fue cediendo mientras que en mi mente me reiteraban el mensaje: ‘Vuelvan a su mundo con el corazón abierto para amar y enseñar a amar, para sanar con el corazón. Que su ejemplo hable e ilumine; aún están a tiempo de salvar lo esencial de la vida… Cuando lleguen a Pusharo hagan un último trabajo con todos en el muro de los símbolos, sellando así este viaje y abriéndose para que el portal les muestre el corazón a todos, y que este sea incorporado por todo el grupo. Así todos atestiguarán esta experiencia de comunión con el Santuario de la Tierra’.

»‘Lo que ustedes han abierto aquí, los acompañará para ser compartido y emulado en otras partes del mundo’.

»De pronto la Dama de Luz colocó nuevamente su mano en mi pecho y, mientras lo hacía, me sonreía, desvaneciéndose y desapareciendo.

»Quedé estremecida por dentro, y más aún cuando al girarme me encontré con el wauque del Inca Choque Capac; era una escultura de oro con forma de jaguar. Al tocarla sentí una extraña emoción y paz interna. En ese momento solo atiné a decir en voz baja: ‘¡Se supone que este fui yo en mi vida pasada!’

«Finalmente pedí permiso mentalmente y en voz alta para recoger de una de las hornacinas una mazorca de maíz de oro y un vaso Kero también de oro, y de otro sitio tomé dos pequeños idolitos del mismo metal, similares a los que desenterré en Vinapu. Entonces, dije en voz alta: ‘¡No son para mí, son para que los demás crean y confirmen este encuentro!’

«Ante una señal de los seres más luminosos, don Bernardino se acercó, y con voz ceremoniosa, decretó:

«-¡Como nuevos Guardianes de la Tierra, todo lo que hay aquí es su responsabilidad, por lo que deberán administrarlo y usarlo adecuadamente!

«Coloqué los objetos en un pequeño morral que llevaba conmigo, y en compañía del Padre Antonioni nos despedimos de los miembros de la Orden Blanca. Nos dimos la vuelta y salimos del interior de la gran cámara, caminando por el túnel que llevaba del interior de la montaña hacia el exterior encontrándonos con la ciudad de muros de regia factura y caminos empedrados. Pero en la medida en que íbamos caminando y mirábamos hacia atrás, la jungla iba cubriendo y escondiéndolo todo.

«En el suelo de las ruinas hallé unas hachas de piedra y porras de manufactura inca que también recogí y metí en mi morral.

»Fue así que llegamos al campamento y nos encontramos con que la Dama de Luz nos había dejado una cantidad de plátanos al lado de las ollas y, agradeciéndolos, nos pusimos a cocinarlos.

Franco, muy contento, les dijo a todos:

—¡Ya en el xendra me habían anticipado lo que nos ha contado Esperanza! Solo estaba esperando la confirmación. Esto me alegra muchísimo porque siento que estamos bien encaminados.

Aquella noche todos sintieron que durante el sueño fueron llevados a la caverna para que cada quien recibiera la debida preparación que completara todo lo vivido.

Al amanecer del último día en Paiquinquin, desmontaron el campamento para iniciar el regreso a Pusharo. Se prepararon rápidamente, y con todos los equipos a cuestas, retomaron la marcha después de haber estado varios días sin tener que cargar con las mochilas. Se pusieron en camino siempre en fila india con Miguel por delante y Franco por detrás, aunque a veces ellos se turnaban las posiciones. Sabían que el Cañón del Temple era una de las partes más problemáticas, así que se iban haciendo a la idea de lo que les esperaba. Además, el desbordamiento habría cambiado gran parte del panorama por donde habían pasado antes.

Fueron largas y extenuantes horas entrando y saliendo del río alcanzando una y otra orilla, alternándose por peligrosos cruces dentro de la selva misma, avanzando por zonas fangosas y pantanosas donde, como en la ida, debían trepar por gigantescos troncos caídos en gran parte podridos y llenos de termitas u hormigas, debiendo tener cuidado con las espinas así como con las enredaderas que sujetaban sus pies haciéndolos caer en medio de puntiagudas estacas.

En un momento de la ruta en que Miguel se había adelantado y los cuatro se estaban ayudando mutuamente a cruzar una parte muy peligrosa y traicionera del río, el Huachipaire gritó llamando la atención de los demás. Terminaron de cruzar a la orilla opuesta y, al girarse, descansaron sobre unas piedras tratando de recuperarse del esfuerzo que habían hecho. Miraron en la dirección que él señalaba. Entonces contemplaron extasiados la impactante presencia en la distancia de una silueta gigantesca femenina que se materializaba entre los árboles. Fue algo que apareció entre las hojas de los árboles iluminadas por el sol. Allí, lentamente, se iba dibujando claramente un inmenso cuerpo femenino. Pero no solo era lo que veían, sino lo que se les permitió sentir en ese momento, que fueron una felicidad y una plenitud inmensas. Eran exactamente las 11.11 h.

Aquella aparición fue un bálsamo para el agotamiento que tenían, generando en ellos el aliciente necesario para continuar. No solo se sentían acogidos, sino también protegidos por la Dama de Luz o La Madre que es el mismo espíritu planetario de la Tierra. Para el grupo, aquella mañana de regreso la naturaleza tomaba forma para manifestarse en la imagen gigantesca de una mujer llena de vitalidad y belleza, demostrándoles que iba con ellos y en ellos.

Después de mucho caminar llegaron a una zona llena de piedras que había servido de campamento a los «no contactados». Aprovecharon esa ubicación para instalarse, para lo cual debieron retirar cantidad de piedras para colocar allí las tiendas, lo cual no fue nada fácil. Lo hicieron contrarreloj, con los cuerpos mojados por las innumerables veces que habían cruzado el río, porque la tarde se les venía encima y estaba oscureciendo vertiginosamente.

Tras cambiarse y ponerse la ropa seca que llevaban guardada en bolsas de plástico herméticas, como no había nada que comer hicieron una meditación nocturna a pesar del cansancio y el hambre, para pasar luego al sueño reparador que los ayudó a poner los pensamientos en su lugar y a olvidar el estómago vacío…

XIX

LOS NUEVOS GUARDIANES DE LA TIERRA

«Los nuevos guardianes de la Tierra vendrán de Occidente, y aquellos que han causado un mayor impacto en la Madre Tierra tienen ahora la responsabilidad moral de rehacer su relación con ella, después de rehacerse a sí mismos. El corazón lo pondrá Sudamérica».
Don Antonio Morales, maestro chamán Q’ero

El grupo retomó el viaje saliendo desde la playita de las piedras, una isla formada entre dos brazos del río Siskibenia en cuyo suelo tan desigual fue difícil dormir, a pesar de que se demoraron mucho la tarde anterior quitando piedras y nivelándolo para colocar las tiendas. Fue una noche tranquila a pesar de todo, sin viento ni nada especial, ideal para descansar de la dura marcha del día, aunque hubiese sido bueno que hubiesen hallado un suelo más blando. Pero era lo que había.

El día anterior había sido bastante exigente y habían llegado muy mojados cuando ya estaba oscureciendo, pero la excelente hoguera que hicieron Miguel y Franco les calentó y secó parte de la ropa húmeda, y fue la clave de que al final lo pasaran bien y se recuperaran. (Es sabido que todo en la vida es una cuestión de actitud, por lo que hasta en las situaciones más duras se puede encontrar alegría y gratitud, y contentarse con detalles muy pequeños y que en otro momento resultarían insignificantes.)

Miguel el Huachipare, siempre delante marcando el rumbo del grupo, le dijo en el camino a Javier, como quien suelta un comentario cualquiera: «Hoy creaste tu propia realidad»… dejando al sacerdote cuzqueño más que sorprendido y pensativo. ¿A qué se refería Miguel? ¿Qué había detrás de sus palabras? ¿Por qué ese comentario y en ese momento? ¿A qué realidades se refería?

Como todos los días, tuvieron que caminar mucho cruzando el río de un lado a otro, andando sobre un mar de piedras de todos los tamaños, muchas de ellas gigantescas y nada firmes que habían sido arrastradas por el aluvión, debiendo mantenerse sobre ese caos de escombros y barro, procurando mantener el equilibrio como fuera para no torcerse un tobillo o fracturarse una pierna, subiendo y bajando sobre troncos caídos y cuidándose de toda clase de espinas e insectos. Hasta que llegaron de vuelta a la quebrada de la Sachavaca, el lugar donde había sido asesinado Kaczynski.

De pronto Miguel encontró en el suelo unas huellas y la pequeña libreta negra de notas de Lasserre que estaba muy humedecida. Se agachó, la recogió y, mirando al grupo, dijo:

—¡A Lasserre se lo han comido los mashcos!

Resultaba que todavía había tribus antropófagas en la zona, que acababan con quien invadía su territorio o tomaba sus cosas como sus alimentos, y terminaban hasta comiéndoselo. Al parecer ese había sido el triste final de Abelard Lasserre, compañero de Jedrek Kaczynski. El lugar se había cobrado la vida de aquellos hombres ambiciosos sin escrúpulos.

Al revisar la libreta, tal y como Esperanza pensaba, vieron que el francés tomaba nota y debida cuenta de cuantos hombres mataba su socio y cuantos él, algo propio de mentes enfermas y retorcidas. Curiosamente, el último de la lista había sido él mismo.

Estaban en la quebrada de la Sachavaca descansando cuando de pronto Miguel llamó a Franco y este a los demás:

—¡Miguel dice que no estamos solos!

—¡Yo no veo a nadie Franco! ¿Está seguro? -preguntó el Padre Antonioni.

—¡Sí! Dice Miguel que están en el bosque a la derecha observándonos, y que son como unos diez individuos -precisó Franco.

—¡Miguel! ¿Quiénes son? ¿Qué quieren? -preguntó Esperanza.

—¡Son mashcos! Son los que mataron a Lasserre. No se muevan. Esperemos a que ellos se acerquen.

De pronto, como si los árboles cobraran vida, de la espesura surgieron una docena de hombres perfectamente camuflados con sus arcos y flechas de madera de chonta. Tenían taparrabos y el cuerpo cubierto de barro y ceniza, y un tocado de plumas rojas y negras en la cabeza.

Eran de estatura baja, algunos delgados y otros gruesos, dependiendo de la edad. El mayor tendría unos cuarenta años y los demás entre dieciocho y treinta. Impactaba su presencia, que era intimidante.

El de mayor edad se acercó a Miguel y le habló en lengua indígena, pero se notaba que estaba preguntando por el grupo.

Miguel le contestó y algo le dijo sobre el Padre Antonioni, de tal manera que se acercó hasta él, poniéndole la mano en el hombro. Y en ese momento, inspirado por el lugar, el Padre Antonioni dijo:

—¡Huamanbi!… (Hermano, en idioma mashco)

Sorprendido, el indígena se giró y gritó algo que hizo que los demás lo corearan alzando los arcos y flechas, luego se volvió a girar y alzó la mano del Padre Antonioni, volviendo a celebrarlo los demás indígenas. Luego le puso la mano en el pecho y también lo hizo con Esperanza. Dijo algo que no se entendió y se marcharon reingresando en la selva y desapareciendo.

—¡Nos ha salvado a todos al llamar «hermano» en su idioma a ese guerrero…! ¿Cómo lo sabía? -preguntó Miguel.

—Esa palabra me la enseñaron en el aeropuerto cuando venía de Lima a Cuzco la primera vez que vine. Y ahora acudió a mi mente. Supe que me la habían enseñado para este momento -dijo maravillado el sacerdote italiano.

Siguieron a marchas forzadas por encima de los estragos que había causado el aluvión hasta Pusharo, haciendo el trayecto en aproximadamente tres horas y media, algo imposible porque de ida la misma ruta la habían hecho en siete horas y media.

No sabían qué estaba pasando pero ocurrió. ¡Quizás una ayuda invisible!… Al acercarse al Pongo del Mecanto, el cañón se estrechaba mucho y con la cantidad de material acumulado, entre piedras, troncos y barro, era muy difícil avanzar. Al final del cañón sopló un intenso y extraño viento frío, con lo que tuvieron que lidiar, no solo con la fuerte corriente de agua al cruzar una y otra vez el río, sino además con el ambiente que estaba helado. Fue agotador para ellos mantenerse caminando sin parar sobre redondeadas piedras sumergidas muy resbalosas, que alternaban con grandes rocas cortantes, de tal manera que al avistar Pusharo ya la mayoría había terminado de perder el calzado o este se había roto, y varios del grupo cayeron pesadamente en el suelo con sus equipajes, quedando alguno por ahí inmediatamente dormido del agotamiento. Y no era para menos. Todo el viaje se había desarrollado a campo traviesa, sobre un territorio irregular y salvaje que exigía mucha concentración y con todos los sentidos físicos y extrasensoriales despiertos y atentos todo el tiempo, todo lo cual supuso una ruta titánica asequible solo a aventureros, locos, místicos o poetas…

A la salida del cañón se veía a la izquierda de la piedra de Pusharo, en una playa cubierta de lodo y piedras, el helicóptero ladeado sobre un costado. Las piedras de la riada habían golpeado fuertemente el aparato. Además, las ruedas estaban atravesadas por flechas indígenas. La gente de la expedición se fue acercando desde el campamento alegres de ver al resto llegar sano y salvo.

Tras los abrazos siguieron los comentarios. El grupo del campamento contó que los machiguengas, alertados por lo que había pasado con la gente del helicóptero, capturaron al piloto. Cuando ellos llegaron, los indígenas se ofrecieron a ayudar llevándose a John que estaba grave y al piloto a Salvación, al piloto a la policía y a John para que lo atendieran de emergencia. Carlos acompañó al herido al pueblo.

El reencuentro de Esperanza con Jurgen fue muy emotivo. Se dieron un intenso beso y abrazo que todos aplaudieron.

Después de incorporarse al campamento, compartieron los alimentos. Tras muchos días disfrutaron de una contundente comida con fruta seca, cereales integrales, puré, arroz y fideos. Mientras comían se hizo un círculo entre todos para escuchar las experiencias que habían tenido. Fue una tarde bien aprovechada donde el grupo quedó más que admirado por la enorme aventura que habían vivido.

Como la temperatura había aumentado rápidamente, decidieron aprovechar para lavar la ropa y darse un refrescante baño en el río Siskibenia.

Ya en la orilla, mientras Esperanza se secaba después de bañarse, se puso a observar a todos y a cada uno de los compañeros, recordando todo lo que habían compartido y vivido desde la Isla de Pascua. Definitivamente se había logrado una gran sintonía entre todos, que habían superado juntos innumerables pruebas y dificultades en el camino, y siempre sin perder la alegría y el buen ánimo. Todos habían aportado lo mejor de sí, colaborando ejemplarmente en lo que fuera menester; incluso habían participado activamente en cuanta meditación, cadena y proyección se hizo a pesar del agotamiento. Todos y cada uno de ellos habían sido valiosas piezas cuyas percepciones, intuiciones y reflexivos análisis, y ayuda efectiva, les habían permitido valorar y entender mejor la razón de estar allí haciendo cada uno su parte. Era conmovedor ver cómo, a pesar de todos los peligros a los que habían estado expuestos, conservaban los rostros alegres y serenos, aunque sus cuerpos golpeados, picados y sangrantes mostraran la impronta de la odisea. Todo ello inspiraba e infundía valor para hacer cosas mayores.

Por la noche volvió el intenso viento frío procedente del cañón, por lo que había que mantener todo bien sujeto. La arena de las orillas iba cubriendo las tiendas que se estremecían de un lado a otro con riesgo de volarse. Tarde en la noche salió una hermosa luna que iluminó el paisaje creando toda suerte de juegos de sombras. Hasta ese momento un abarrotado cielo de estrellas había sido su techo. Después de meditar se quedaron guarecidos del viento y del frío en torno a una fogata, conversando un rato. Los comentarios y las anécdotas se sucedían.

Entre las cosas que se comentaron estaba lo aprendido y sentido al lado de la imagen proyectada de la Dama de Luz; ciertamente la energía del espíritu planetario requería de la diversidad de seres y especies para sobrevivir, porque, como en una sinfonía, cada instrumento tenía su lugar aportando una variación que creaba, mediante combinaciones, la música de la obra maestra. La pérdida de la diversidad iría acabando con la sinfonía.

Tras beber algo de sopa caliente preparada generosamente por los compañeros que se iban alternando en esa labor de servicio, pudieron dormir a ratitos por el excesivo cansancio y ansiedad.

Llegó un momento en la madrugada en que el viento se tornó huracanado y muy violento, haciendo que se cayera el tendedero con toda la ropa que se estaba secando; al estar ya seca, felizmente no se ensució mucho en la arena.

El grupo estaba muy golpeado y lastimado, y algunos terriblemente picados por los insectos, por lo que aunque el mundo se cayera a su alrededor, no había fuerzas para reconstruirlo aquella noche y más valía la pena descansar como fuera. Por la mañana sería otro día con energías renovadas.

Al amanecer del penúltimo día en Pusharo, con las primeras luces del día pudieron observar cómo salían a intervalos nubecitas blancas procedentes del cañón. Al irse asomando las nubecitas, llamativamente blancas como algodón, iban como tomando formas diferentes de animales.

Poco a poco se fueron despertando y levantándose y se prepararon para hacer con Franco un ejercicio de protección llamado «La Cúpula de Luz» y luego una meditación con un mantra. Durante la práctica, realizada en el campamento en la orilla opuesta de la Piedra de los Símbolos, sintieron que el muro los llamaba con fuerza a incorporar el corazón del planeta en el propio corazón, y que era eso lo que debían hacer cuando volvieran a encontrarse delante del muro. Aquello era un sentimiento reiterado y generalizado, que coincidía con el sueño y la visión de Esperanza.

Oleg les comentó después que había percibido el muro como un mapa de la evolución del ser humano, siendo los símbolos arquetipos activadores de nuestra conciencia.

El viaje por el Paititi había sido para todos como un peregrinaje por la vida, un camino de sacrificio que les recordó qué es lo realmente importante.

La mañana se calentó rápidamente y salió un sol intenso por lo que todos buscaron refugio a la sombra aunque allí compartían espacio con hordas ingentes de mosquitos.

Sobre las dos de la tarde aparecieron en el río los pequepeques con los machiguengas Manuel Okavi y la tribu, como quince personas entre adultos y adolescentes, incluyendo a la esposa de Miguel. La presencia de los indígenas hizo sentirse más seguros y confiados a los del grupo. Al día siguiente en la madrugada harían, a petición de la Dama de Luz, un último trabajo ante al muro de los símbolos, para lo cual habrían de cruzar nuevamente el río.

Entre Franco, Javier y Matareka hicieron la multiplicación de los panes al preparar la comida para todos, incluyendo a los machiguengas. El menú fue sopa de quinoa y polenta con carne vegetal rehidratada, muy contundente para los maltratados y hambrientos cuerpos. Aquello fue un verdadero compartir, y no solo alcanzó sino que hasta sobró.

Al atardecer se prepararon para hacer una nueva meditación colectiva y una práctica de irradiación al planeta dirigida por Franco. Mientras se hacían los trabajos se fijaron en que las nubes iluminadas por los últimos rayos del sol que se encontraban en lo alto de los cerros por encima del cañón adquirían la forma exacta de la montaña del rostro de Paititi. Era algo inaudito y espectacular que los dejó a todos boquiabiertos, y a continuación apareció a baja altura una nave. Era un disco luminoso que se deslizaba, avanzaba y se detenía en el aire para luego volver a avanzar y nuevamente pararse en seco. Estaba como a unos 200 o 300 metros de altura. Venía esta vez de la zona del cañón en dirección a dónde se encontraba el grupo, lanzando un fogonazo de luz sobre la piedra de Pusharo.

Tras ese avistamiento todos se quedaron muy contentos y motivados. Así que, terminados los trabajos y la cena, procuraron acostarse temprano porque de madrugada tendrían que desmontar el campamento y prepararse para el último gran trabajo de aquel viaje.

Se fueron despertando y levantando sobre las 3.30 h. El cielo estaba claro y estrellado. Durante toda la noche el viento había soplado nuevamente con violencia agitando las tiendas. El sonido del viento era más que un susurro, era como una estruendosa llamada a despertarse y actuar… A las 4.00 h debían desmontar todo el campamento y dejar listas las mochilas para que al amanecer fuesen embarcadas en los botes de los machiguengas. Ya despiertos contemplaron una cantidad extraordinaria de fogonazos que salían de detrás de la piedra de Pusharo, y también observaron claramente una esfera blanca que se asomaba del lado derecho de la gran piedra.

Ante semejante espectáculo se apuraron en organizarse para estar listos y dispuestos. Con las primeras luces del día, el grupo cruzaría el río una vez más con el apoyo de los machiguengas, y así, delante del muro abrirían sus corazones para una comunión sagrada en nombre de todos y de todo con el espíritu de la Madre Tierra, una experiencia única en un lugar privilegiado para sintonizarse con el espíritu planetario y con la vida misma, porque todo estaba vivo allí. Lo más interesante es que los extraterrestres o hermanos mayores vivirían también la experiencia a través suyo.

El problema que se planteaba era cruzar del río, pues, como todas las veces anteriores, siempre suponía un gran esfuerzo para todos, usando cuerdas y enfrentando a duras penas la violenta corriente que formaba rápidos entre las peligrosas y traicioneras piedras. Ahora, con todo el cansancio acumulado del viaje, las piernas temblaban por sí solas y era difícil mantenerse en pie sobre las resbaladizas piedras.

Finalmente los machiguengas se ofrecieron a cruzar al grupo con sus embarcaciones, cosa que parecía fácil y que estaba relativamente cerca, pero que no lo era. Fue en extremo peligroso por estar contracorriente, y tenían que llegar al lugar frente al muro donde los tres brazos del río confluían con violencia contra la gran roca formando remolinos que podían hacer volcar a las embarcaciones.

El momento llegó y el grupo se trasladó en los botes, debiendo usar los motores para avanzar y luchar contra la corriente. Pero al llegar al punto de desembarque la fuerza del agua y la profundidad en el lugar crearon momentos de mucho peligro. Entonces llegó rápidamente al rescate Miguel, quien, con riesgo de su propia persona, ayudó sujetando con cuerdas la embarcación para que no volcase. Finalmente pudieron desembarcar pero a toda velocidad porque la corriente se llevaba las barcas. No fue nada fácil llegar hasta allí, como no había sido nada fácil cada fase del viaje, etapas que a la vez habían permitido que cada uno de ellos diese lo mejor de sí y mostrara el héroe potencial que subyace en el alma de cada ser humano.

Jamás podrían olvidar los gestos heroicos y la ayuda de todos y cada uno apoyando para cruzar de los rápidos, a pesar del cansancio y de sus propias cargas, todo para llegar hasta allí, hasta ese momento. ¡Cómo olvidar la generosidad, el estoicismo y la entrega de todos!

Todos los miembros de la expedición caminaron con reverencia hasta la base de la gran roca. La atmósfera era única y especial. No había viento… Allí mismo hicieron silencio por unos minutos y luego se acercaron, colocando las yemas de los dedos y la frente en contacto directo con el muro y empezaron a mantralizar los mantras que Franco sugería. Se utilizó el mantra Am-On, palabra canalizada en los grupos de contacto, para activar los discos solares y alinearlos.

Estaban en esa labor cuando sintieron que el muro perdía consistencia y de él emanaba una luz. Percibieron intensamente que se abría un portal delante de todos y que a través de él eran recibidos por la Dama de Luz que abría su corazón compartiendo una luz intensa que los atravesó a todos y cada uno, sintiendo con ello un inmenso amor, una gran responsabilidad y el compromiso de salvaguardar y representar al espíritu de la Tierra conservando su diversidad, manteniendo el contacto con todos sus planos y niveles, recuperando la capacidad de escuchar y sentir. Se les pedía que siendo adultos volvieran a ser como niños viendo y sintiendo las entidades que habitan en la naturaleza, escuchándolas, dialogando y hasta jugando con ellas; que, siendo gente de ciudad, pudieran conducirse en consecuencia y comulgar con la vida como hacían los pueblos indígenas.

Una luz o energía extraordinaria los atravesó, sintiendo que algo poderoso e indefinible había entrado en todos ellos. Tuvieron que pasar muchos minutos antes de que pudieran reaccionar. Lo que allí vivenciaron había sido algo tan diferente pero a la vez tan real…

Franco comentó después, que cuando se encontraba frente al muro vocalizando el Am-On, visualizando cada símbolo del disco solar de Paititi, percibió que la energía o vibración alcanzada se le devolvía aumentada y multiplicada. Visualizó también la estrella de seis puntas, símbolo del equilibrio en una caverna, y a continuación el símbolo de la Tierra, que es un círculo con una cruz de cuatro lados iguales en su interior, y después le vino a la mente la imagen del rostro-corazón, acompañado de unas palabras que escuchó que decían: «Ustedes son creadores de realidades».

Jeanne Marie contó que escuchó una voz dulce y melodiosa que le decía: «¡Hija, las puertas están abiertas! ¡Entra!» Sintió de inmediato que era la Dama de Luz la que la invitaba a avanzar. Y, mientras avanzaba, se le iban apareciendo los rostros-corazón. De pronto se encontró con la Dama de Luz en un recinto amplio e iluminado lleno de agua por todos lados, con guías y maestros presentes en el lugar. Incluso llegó a reconocer entre ellos a un ser que alguna vez se le había aparecido en sueños, un hombre anciano alto y delgado.

En imágenes rápidas la Dama de Luz le mostró a Ainhoa todo el planeta como si lo viera desde el espacio, observando la vida que deambulaba sobre el cielo, en la Tierra y debajo de ella. Esta vida y sus almas estaban representadas por esferitas de todos los tamaños y colores que se movían incesantemente por encima de todos transportando información, sentimientos y emociones.

También observó que la Dama tenía algo en sus manos, algo de color entre rojizo y dorado. Era como un corazoncito con volumen y la Señora la invitaba a incorporarlo a su pecho.

Cuando salió del muro sintió que los símbolos contaban la vida en la Tierra y, sobre todo, mostraban lo que podía llegar a pasar en nuestro mundo si no nos comprometíamos con él.

Matareka entró fácilmente en el muro con las mantralizaciones, de tal manera que mentalmente todo se le mostró blanco, pudiendo distinguir poco a poco como iba asomando una escalera que bajaba al Corazón Cristal del planeta. En ese momento sintió el apoyo del grupo y a los seres de luz que, delante de él, lo motivaban a extender sus manos hacia los lados diciéndole: «¡Abre tu mente y tu corazón!» A continuación recordó que bajó a un salón blanco donde se encontraba el gran disco solar y escuchó a la Dama de Luz decirle que ella era Gaia. En ese instante él ofreció su vida para proteger la Vida.

Iñaki, por su lado, les relató que captó como se abría el muro, pero que él no estaba allí. Que él se sentía como un águila mirando todo desde lo alto, y que después se iba transformando en diversos seres, observando y sintiendo lo que la Madre Tierra (su espíritu) le mostraba en sus distintas manifestaciones antes de dar a conocer su Corazón Cristal. Veía hilos de plata que unían a cada especie, y a las especies entre sí; eran como remolinos con las conexiones de cada ser o animal de este mundo hasta llegar al Corazón Cristal interno, que era algo vivo y palpitante. También percibió que del muro salieron gotas de un néctar que recorrieron sus brazos, sintiendo que él era como un guerrero que recibía la bendición y purificación de la señora o Madre.

Al cabo de un rato se les pidió a todos retirarse del muro. Sorprendentemente, Jurgen, a pesar de ser alguien muy estructurado, sintió una profunda congoja que le puso al borde del llanto, aunque pudo contenerse. Sintió realmente incorporar en su interior el Corazón Cristal del planeta que latía dentro de aquel muro lleno de símbolos. Llegó a sentir claramente al corazón del planeta que resonaba como un canto que lo envolvía todo, y llegó a visualizar hilos de plata flotando en el aire, mostrándole como todo está conectado entre sí y que, a diferencia de los demás seres, nosotros debemos ser conscientes de esa conexión para mantenerla, nutriéndonos de ese espíritu para conocerlo y representarlo protegiéndolo.

Sobre las 7.00 h ya estaban todos de vuelta en el campamento comentando la experiencia. En ese momento un grupo de aves de gran tamaño apareció haciendo círculos rápidamente entre la entrada del cañón y el campamento.

Tras terminar de colocar la carga en los pequepeques, solo cuatro embarcaciones se movilizaron por el río con la pesada carga y algunos de los compañeros que estaban bastante heridos en rodillas y pies. El resto fueron caminando de regreso acompañados de Miguel y Calixto, siguiendo las orillas, cruzando a pie los ríos y a veces entrando por la selva para acortar camino.

En el camino de vuelta se enteraron de que hubo uno que otro accidente. El bote que solo llevaba la carga y a dos machiguengas volcó en un rápido, pero afortunadamente no se perdió nada ni hubo ningún daño a las personas, cosa que sí ocurrió con la otra embarcación; por acercarse demasiado a la orilla, una espina de paca[36] atravesó el hombro del Padre Javier. Curioso que le pasara a quien había puesto en todo el hombro, inspirando a los demás a dar lo mejor de sí mismos.

Para quienes volvían caminando, el camino se hacía interminable y extenuante. Los pies se lastimaban más y más por el agua, las piedras y las estacas en la jungla. Era un gran esfuerzo para las rodillas y los muslos cruzar los ríos de una orilla a otra haciendo cada vez más penoso el regreso.

Después de interminables horas cruzando la trocha que se introducía en lo más profundo y oscuro de la jungla, llegaron al tambo. Parecía increíble haber llegado. ¿Cuántas caídas, cortes, espinas clavadas y tropezones habían tenido en el camino de regreso? Tantas, que ya habían perdido la cuenta… Del tambo quedaba relativamente cerca la aldea de Palotoa Teparo, donde los machiguengas tenían un equipo de radioaficionado que sería de gran ayuda para las comunicaciones, porque necesitaban que los ayudaran a conectar con la gente de Salvación para conseguir un vehículo que los recogiera en la playa del kilómetro 250, les reservaran el hotel y al día siguiente los llevara de vuelta a la ciudad imperial.

Aunque habían logrado recuperar sus teléfonos satelitales de entre los restos del helicóptero, estos estaban sin batería.

Felizmente se pudo hacer la conexión con Salvación, por lo que tomaron el camino de regreso después de descansar un rato en la aldea. Ahora sí se pudo embarcar a todos para continuar durante varias horas navegando por los ríos, aunque no faltaron los momentos en los que tuvieron que bajarse a empujar o a caminar en paralelo por las orillas.

Finalmente llegaron al 250, también llamado Santa Cruz, donde la despedida de los machiguengas fue muy emotiva, pues habían sido sus ángeles guardianes durante una buena parte de la ruta.

En el puesto de control de los guardas del parque de Inrena, el grupo dejó constancia de todo lo acontecido; la denuncia policial por todo lo ocurrido ya la habían hecho el mismo Carlos y los machiguengas, así que ahora solo manifestaron que abandonaban la zona. Tuvieron que aguardar varias horas a la orilla de la ruta que va de Salvación a Shintuya esperando al coche. Pero al final este llegó, pudiendo alcanzar el pueblo a tiempo como para ir a visitar a John en el hospital. Allí comprobaron que su compañero estaba en condiciones de hacer el viaje de regreso a Cuzco, y lo mismo ocurrió con los jesuitas Ignacio y Santiago, que se habían recuperado de la fortísima infección intestinal.

Todas esas interminables horas sirvieron para intercambiar experiencias entre todos los compañeros del grupo, ponerse al día de la aventura y reflexionar acerca del increíble viaje y su alcance que ahora llegaba a su fin.

EPÍLOGO

DE LA JUNGLA AL VATICANO

«La verdadera espiritualidad requiere que uno mantenga, la mente en el cielo y los pies en la Tierra, pero sin descuidar ver por dónde uno camina y sobre qué está pisando».

Después de escuchar completo el increíble relato de la odisea en la selva, la curadora del Museo, Amelia Sotomayor, recibió de vuelta el mapa del Paititi de manos del Padre Antonioni para colocarlo en el lugar que le correspondía en el Museo Arzobispal.

—¡Gracias por devolverlo intacto! Siento que viene cargado de una energía extra.

—¡Gracias más bien a ti Amelia por haber confiado en mí!

—No fue cosa mía. Simplemente seguí las órdenes de mi tío el Superior General de los jesuitas.

»Y ahora estoy segura de que el mapa cumplió su cometido.

—¡Ciertamente que sí Amelia! Esa imagen del centro del mapa donde aparecen el guerrero y la mujer con el perro tenía más contenido simbólico del que nos imaginábamos, y ahora entendemos lo que nos quisieron decir, pues lo anunciaba como una profecía: que la ciencia y la religión juntas, tomadas de la mano, siendo leales y fieles a sus propios convicciones y métodos, pueden llegar igualmente a la verdad y hasta complementarse.

Mientras esto ocurría, en Cuzco Esperanza terminaba de impartir una conferencia en la Universidad San Antonio Abad, donde expuso todos los descubrimientos, logros y consecuciones de su gran aventura, apoyados con evidencias tangibles y referencias a los testimonios de sus acompañantes. Esto lo hizo con asistencia de la prensa nacional e internacional. Además, la conferencia fue retransmitida en directo por Internet a nivel mundial.

Delante de las cámaras mostró los dos pequeños idolitos de oro de un hombre y de una mujer que había recogido de la cueva, y artefactos líticos como hachas y porras de piedra de manufactura inca para demostrar la autenticidad de sus palabras y evitar también generar expectativas equivocadas de posibles buscadores de tesoros con respecto al oro.

La arqueóloga sabía que cuanto más difundiera e hiciera transparente la experiencia, más protegida estaría ella, extendiendo dicha protección a todos los participantes y a sus familias.

Esa misma noche se reunió con los Amaru a espaldas de la iglesia de la Compañía de Jesús, en lo que fuera el Amarucancha, y repitió el relato, recibiendo toda clase de felicitaciones y honores por parte de los miembros de la ancestral sociedad secreta. Ellos se sorprendieron mucho cuando la arqueóloga les entregó la mazorca de maíz de oro y el vaso Kero también de oro conteniendo las semillas de la «Sara Mama», como demostración de su llegada a la ciudad y a la gran caverna. Eran los objetos tangibles más valiosos que ella se había traído del viaje.

Al día siguiente, y a petición de ella misma, fue acompañada por don Aarón Pirca y don Pedro Túpac Yupanqui para hacer entrega oficial al Museo de la Universidad del medallón de oro que tenía guardado en la caja fuerte del hotel, así como de los dos pequeños ídolos de oro.

—¿Está segura su alteza de que desea entregarlo al museo? ¡Esto le pertenece a usted!… -dijo don Pedro Túpac.

—¡Esto pertenece a Perú! Y ahora todos podrán ver la prueba de que los incas han vuelto para guiarlos hacia una nueva era -dijo Esperanza visiblemente emocionada.

Días después, en Lima, acompañada por sus padres, repitió la conferencia en la prestigiosa Universidad de San Marcos y luego compartió otra disertación similar con el Padre Antonioni en la Universidad Católica, donde ambos expusieron la misma aventura desde ópticas distintas que se complementaban muy bien. Curiosamente, el Padre Antonioni, siendo religioso, enfatizó que en todo momento buscaba la comprobación científica, mientras que Esperanza, siendo académica y científica, lo que descubrió fue una conexión espiritual.

Al salir de la universidad, un hombre alto y rubio, vestido impecablemente con un traje negro, camisa blanca y corbata roja se acercó a Esperanza, y con un acento marcadamente norteamericano, le dijo:

—¡Doctora, el señor Bauer está preocupado porque no ha tenido noticias suyas! Todo lo que ha sabido de usted ha sido a través de los medios de comunicación. Está esperando su llamada.

«¡Llámelo ahora!

—¡Sí claro! Lo iba a hacer pero con todos los compromisos que surgieron no tuve tiempo.

—¡Él lo está esperando doctora! ¡No tarde!

Pero Esperanza no le llamó y siguió dejando pasar el tiempo.

De Lima el Padre Antonioni se llevó a Esperanza a Roma, a petición del Superior General de la Orden, ofreciéndole, además de información y acceso a los archivos secretos de la Orden, una audiencia con el Santo Padre en el Vaticano.

Después de descansar en el hotel, Esperanza se preparó para la reunión con el Superior de la Orden de los jesuitas y para la audiencia con el Papa, vistiéndose con un impecable y elegante traje ejecutivo blanco, compuesto de blazer y falda y una blusa también blanca, de escote redondo sin mangas. Llevaba asimismo puestos zapatos de tacón blancos para la ocasión.

El Superior General de la Orden jesuita en el Vaticano los recibió con grandes honores, invitándolos a sentarse delante de su escritorio en su despacho.

—Doctora Gracia, qué honor el nuestro de contar con su presencia. El Padre Antonioni me ha mantenido informado de todas sus peripecias, y de cómo se dio todo para que compartieran juntos el tramo final del viaje.

»Me alegro de que no les ocurriera nada y estén de vuelta a salvo.

»Y, aprovechando que ha aceptado nuestra invitación, queremos que se sienta cómoda y disfrute de unos días conociendo Roma, con los gastos pagados. Y para compensarla debidamente, ponemos a su disposición nuestros archivos. Estamos seguros de que serán de su interés, especialmente los que guardamos sobre Perú, y no sé por qué, quizás también le interesen los que tenemos sobre Egipto.

»No solo hay un museo egipcio en el Vaticano, sino que hay cantidad de papiros y escritos que como arqueóloga le fascinarán.

»Ahora vayamos directamente al punto por el cual la hemos convocado. No me tiene que relatar lo que vio y sintió; Antonioni ha sido muy explicativo y me ha proporcionado todos en detalles. Además hemos seguido sus magníficas exposiciones por Internet desde aquí.

«Sabernos que sus patrocinadores hasta ahora son los representantes de los Iluminatti. No creo que estén muy contentos de cómo se dieron los acontecimientos y como se enfrentó usted a la parte final del viaje. Me refiero a lo que respecta a la difusión del conocimiento adquirido. Al exponerlo todo públicamente los ha puesto en evidencia y también ha destapado conceptos y conocimientos revolucionarios como son esto que se ha venido a llamar el Plan Cósmico, el real tiempo del Universo, el tiempo alternativo, la sincronización de los tiempos, el tránsito hacia la cuarta dimensión, etc.

»La aceptación por parte de los medios académicos de toda esta información marca un hito hacia una nueva cultura. La felicito porque ha sabido apoyar todo lo que ha investigado y descubierto con evidencias tangibles.

»A pesar de todo ello creemos que los Iluminatti querrán seguir usándola por su capacidad, valor y coraje, por lo que queremos que nos mantenga informados de sus movimientos y trabaje con nosotros. Nuestra remuneración no serán lujos ni honores, sino secretos e información. ¿Qué dice usted?

—Monseñor, las mujeres a lo largo de la Historia hemos participado en innumerables operaciones de espionaje y contraespionaje. Desde la Biblia, que habla de Judith y Holofernes, hasta la Historia reciente de Matahari. Quiero pensar que, más que ser utilizada, en mi caso estoy siendo invitada a trabajar por la luz y para la luz. Y mientras considere que esto es así, podrán contar conmigo.

Siguieron conversando largo rato sobre los detalles y anécdotas del viaje, así como sobre toda la etapa anterior.

De pronto, cambiando de tema, el Padre Antonioni le preguntó al Superior General:

—¿Y al final, Padre General, quién fue quien robó y facilitó a los medios de comunicación el manuscrito con el que empezó todo esto?

—¡Antonioni! ¿Aún no lo has entendido? Fue la misma Orden de Melquisedec la que lo planeó todo desde un principio, porque consideraron que ya era tiempo para que todo fuera saliendo a la luz y se supiera…

Terminada la reunión el Padre Antonioni y Esperanza se retiraron del despacho del Superior General de la Orden de los jesuitas y se prepararon para lo que sería el encuentro con el Sumo Pontífice.

Horas después, en la reunión en audiencia privada con el Papa, el Padre Antonioni hizo la presentación, pero el Sumo Pontífice lo interrumpió diciendo:

—¡Está bien Padre Antonioni!… Todos sabemos quién es la doctora Esperanza Gracia. Aquí hemos seguido paso a paso sus descubrimientos en la Isla de Pascua y sus conferencias desde Perú sobre el viaje a la selva.

—¡Pero Santo Padre, yo!, -quedó sorprendido el Padre Dante.

—¡Querida hija mía! Gracias porvenir…

—¡Gracias a Usted por recibirme su Ilustrísima!

—En este momento eres una persona muy importante a nivel mundial y un punto de referencia para la juventud. Has sido reconocida en los medios académicos por tu profesionalidad y capacidad de investigación, así como por tu lucidez y profundidad a la hora de sacar tus propias conclusiones y exponerlas públicamente.

»Somos conscientes de la realidad de las experiencias que has vivido y con quienes las has tenido. Por ello disculpa la pregunta, pero: ¿Te dieron algún mensaje para nosotros?… Me refiero a si la Orden Blanca te dijo algo que puedas comunicarnos…

—Perdón Santo Padre, pero esa pregunta ¿no se la tendría que hacer usted al Padre Antonioni? Él fue enviado por ustedes a ese viaje.

—¡Querida hija, nosotros enviamos a Antonioni, pero a ti te invitó la Orden misma!

—Realmente a mí me enviaron los Iluminatti. Ellos querían que llegara para que el sitio fuera destruido.

—Eso lo sé; los Iluminatti creyeron que te estaban enviando pero si la Orden Blanca no hubiese querido que llegaras, no lo habrías conseguido ni habrías sobrevivido en el intento.

»Por ello te reitero la pregunta: ¿Te dieron algún mensaje para nosotros?

—Sinceramente Santo Padre, el mensaje no fue específicamente para usted, o para la Santa Sede, o para la Iglesia Católica, o para alguna religión en particular. Pero sí hubo un mensaje, y este fue: «No teman al cambio. Nada permanece igual para siempre. Todo evoluciona, y lo que no se adapta a los cambios y no cambia, no permanece».

—¡Gracias hija!… ¡No pudiste darme un mensaje mejor!

Cuando salieron de la audiencia y caminaban por debajo de la nave central del Vaticano, el Padre Antonioni le dijo a Esperanza:

—El chamán Altomisayo, Alberto Guamaní, me dijo en la plaza San Francisco del Cuzco: «Al final de su viaje fíjese con quién se encuentra y sobre qué está parado en su iglesia. La señal resume toda su aventura».

»Y mira, estoy contigo Esperanza…

—¡Pues mire usted Padre lo que hay bajo sus pies!… En la decoración del suelo se repite por doquier el símbolo de la chakana o cruz andina, que simboliza la escalera o el puente a lo Alto, y un poco más allá también está el símbolo maya Lamat o también llamado la estrella blanca «Sak Ek», que significa sumergirse o profundizar. Ambos símbolos prehispánicos señalan una etapa de equilibrio para el alma a través de la compasión y el perdón, para poder pasar de una dimensión a otra a través de un puente o de una escalera o portal.

»¿No le parece curioso que todo el suelo del interior de la catedral de San Pedro esté decorado con estos dos símbolos que se repiten?

—¡No es posible que haya pasado por aquí tantos años incontables veces y nunca me haya dado cuenta!

—¡Quizás porque antes estos símbolos no le decían nada y ahora lo significan todo!

»El viaje nos ha enseñado a darle prioridad a la experiencia espiritual, donde los pasos a dar deben estar guiados por la intuición y la conexión con lo Alto, sin temor a cuestionar las bases de nuestras creencias y conocimientos. Cada paso que demos de ahora en adelante deberá estar marcado por la consciencia despierta y el amor.

—¡Muy bien dicho, Esperanza! ¡Nunca mejor resumido y explicado! ¡Gracias!

El Padre Antonioni acompañó a Esperanza a las afueras del Vaticano, donde ya estaba el taxi esperándola para llevarla a su hotel en Roma. Aún permanecería unos días allí recorriendo el Coliseo Romano, el Foro y el Palacio de los Antoninos.

De regreso a los Estados Unidos se comunicó con sus patrocinadores y ellos le pidieron una reunión cuanto antes. Ella solicitó que fuera en el monumento al Presidente Abraham Lincoln en Washington. Allí llegaron caminando y encontraron a la arqueóloga en las escaleras acompañada de su novio Jurgen.

—Espérame aquí Jurgen; esto es algo que tengo que hablar a solas con estos caballeros.

—¿Estás Segura? ¿No quieres que te acompañe?

—Tranquilo… ¡Tú espérame!

Esperanza se acercó a sus patrocinadores invitándolos a subir al monumento. Fueron recorriéndolo por dentro, aprovechando que había pocos visitantes.

El primero que se le acercó fue Bauer, quien le dijo:

—¡Buenos días, doctora! Esperábamos que se comunicara con nosotros inmediatamente cuando salió de la selva, pero vemos que prefirió alargar su viaje y acudir directamente a los medios y hasta dar una conferencia pública exponiéndolo todo abiertamente.

»¿Qué vamos a hacer ahora con usted? En este momento todos la tienen como a una heroína y una gran descubridora. Los ojos del mundo están posados sobre usted y eso la protege de nosotros.

Sin contestar, Esperanza levantó la vista hacia la estatua de presidente Lincoln y tras meditar lo que iba a decir, dijo:

—El presidente Abraham Lincoln luchó por abolir la esclavitud, y, sin embargo, hoy la esclavitud todavía existe. La mayor forma de esclavitud que somete a la Humanidad es la ignorancia y la manipulación. El conocimiento libera y no hay tarea más grande y elevada que liberar al ser humano de esas cadenas.

—¿Qué fue lo que encontró en la selva doctora? ¿Llegó a ver el disco de oro? Si lo vio, ¿qué hizo con él? ¿Dónde está ahora? -preguntó Weishaupt.

—Encontré lo que ustedes no querían que encontrara, escuché lo que ustedes no querían que supiera y recibí lo que jamás hubiesen querido que recibiera. Sin embargo, era una consecuencia lógica, porque esa posibilidad existía desde el momento mismo en que me enviaron allí.

»Quizás pensaron que por la formación científica que recibí, sería insensible e impermeable a las emociones y a los sentimientos, y que estaba más cerca de ustedes. Pero soy mujer, curiosa y sensible por mi naturaleza humana.

»Mi encuentro fue con la Orden Blanca, con el Plan Cósmico, con la Historia Planetaria, con la herencia de los incas y con todo lo que está protegido allí. Es más, no solo vi y toqué el gran disco de oro del Paititi, vibrando y conociendo a través de él el real tiempo del Universo, aquella realidad por donde llegaron los interventores extraterrestres, los guardianes y los vigilantes a la Tierra; también vi el «Nuevo Tiempo», aquel que es el resultado de la fusión del tiempo real y del tiempo alternativo.

»Vi que ya empezó todo. Los cambios mundiales se van a ir acelerando. Y nada los puede evitar. Más bien nosotros los podemos y debemos dirigir. Hay un tercer tiempo que se ha creado como consecuencia de la sincronización de los tiempos, y lo que vi allí fue maravilloso y esperanzador, pues los alcances positivos son universales. Pude apreciar que sí hay futuro para todos.

»En la gran caverna de la montaña de Paiquinquin vi también los cristales verdes que retienen el conocimiento y las esencias de los ángeles caídos en este planeta. También percibí y sentí la conexión con el espíritu planetario, quien no solo me mostró el Corazón Cristal del planeta, sino que hizo que lo incorporara a mi pecho.

»¿Quieren sentirlo? Vengan y toquen aquí a la altura de mi esternón.

—¡No, no!… ¡Está bien!… La creemos doctora -dijo Weishaupt temeroso.

—¡Nos ha defraudado doctora! Hizo precisamente lo que le pedimos que no hiciera y no hizo lo que le ordenamos que hiciera. Tenía que habérselas ingeniado para destruir ese disco y haber acabado con ese portal -intervino nuevamente Bauer.

—¿Pero cómo? ¡Si estaba sola! Nadie de mis compañeros del equipo me pudo acompañar. Hasta John resultó gravemente herido por aquellos oportunistas buscadores de tesoros. Y la única persona que estuvo a mi lado en la caverna era un sacerdote jesuita.

—De todas maneras nuestros planes se han frustrado doctora… Ahora la expectativa que ha creado mundialmente sobre usted y su trabajo la protege como un búnker de cemento y plomo frente a una explosión nuclear. ¡No la podemos tocar! Pero ¿qué conveniente, no? ¿Sigue o no de nuestro lado? -comentó molesto e inquisitivo Bauer.

—¿Cómo debemos proceder con usted de aquí en adelante doctora? ¿Me puede dar una idea?… - dijo contrariado Weishaupt.

—¡Pueden patrocinar nuevamente mi siguiente viaje! -dijo sonriente y desenfadada Esperanza.

—¿Qué?.., ¿Encima quiere que la volvamos a apoyar? ¿Está bromeando? -dijo incrédulo Weishaupt.

—¿Y dónde sería el siguiente viaje doctora? ¿Y para qué, si es que se puede saber? -preguntó con sarcasmo e ironía Bauer.

—¡Ustedes me pusieron en Pascua y en Paititi señor Bauer porque consideraron que era la persona idónea para llegar más lejos y en profundidad a sus secretos! Por ello «díganme ustedes!, ¿cuál es el siguiente destino?

—¡Egipto! … ¡Irá por nosotros a Egipto! Abrirá la puerta de Orión para nuestra Orden y esta vez no se apartará de nuestras directrices. ¿Me ha entendido?

—¡Muy bien! Lo que usted diga… ¿Cuándo partimos?

FIN

Sixto Paz nació en Lima (Perú) en 1955. Estudió Historia y Arqueología en la Universidad Católica de Perú.

Viaja anualmente a más de veinte países, impartiendo conferencias y seminarios, y es invitado a cuanto congreso internacional se celebra sobre misterio y el fenómeno OVNI, así como a canales de televisión y programas de radio en todo el mundo para comentar sus innumerables experiencias.

Ha participado en los foros internacionales más prestigiosos o importantes como Naciones Unidas en Nueva York, la Sociedad de las Americas, la Universidad de Columbia, la Universidad John F. Kennedy, la Universidad de Montreal, la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Autónoma de México, etc.

Compagina su labor de investigación y conferenciante difundiendo los mensajes recibidos de inteligencias extraterrestres con la escritura. Es autor de más de veinte libros en los que estudia y explica el fenómeno OVNI y otros hechos extraordinarios.

Notas

[1] Signos o símbolos de una posible escritura inca, que equivalen a una palabra o a una idea. <<

[2] Judías del Perú, gruesas como un haba, casi redondas y muy blancas. Fuente: RAE. <<

[3] Entre los antiguos incas, mujer del emperador, señora soberana o princesa. Fuente: RAE <<

[4] En las regiones quechuas y diaguitas, fortaleza con gruesas pircas, que construían los indígenas en alturas estratégicas. <<

[5] Un castellano de oro equivalía a 4,6 gramos de oro. Por aquel entonces una libra no eran 500 gramos sino 460 gramos, y un kilo equivalía a 920 gramos. Esto es, que el rescate equivalía a 6.632,70 kilos de oro o más de seis toneladas y media de oro. Un marco de plata eran ocho onzas y una onza de plata 31.103 gramos, por lo cual 57,000 marcos equivalían a 456.000 onzas de plata, que multiplicados por 31.103 gramos da 14.182.968 gramos, lo cual significa unas catorce toneladas de plata. <<

[6] El botín del saqueo de Qosqo fue de 580.000 pesos o castellanos de oro, esto es casi tres toneladas de oro y 215.000 marcos de plata. <<

[7] Camélido de los Andes meridionales. Fuente: RAE. <<

[8] Hijo del Sol. <<

[9] Final de un ciclo. <<

[10] Mazorca de maíz de tamaño y forma extraordinarios. <<

[11] Corona e insignia de los Masca, consistente en un haz de hilos rojos encendidos que se introducía por canutillos de oro hasta la mitad, permitiendo que el resto cayera libremente. <<

[12] Ciudad fundada en las selvas del Madre de Dios más de setenta años antes por su abuelo, Túpac Yupanqui. <<

[13] Actualmente se encuentra detrás del altar mayor de la Iglesia de Santo Domingo. <<

[14] Hombres blancos barbados. <<

[15] Dioses blancos. <<

[16] Contisuyo. <<

[17] Antisuyo. <<

[18] Túnel. <<

[19] Pescado marinado con picante. <<

[20] Esto es un arco que tiene forma de una semicircunferencia y se coloca cubriendo el espacio entre dos columnas. <<

[21] La división de las oraciones es: los maitines, que se hacen antes del amanecer. Su nombre viene del latín matutinae o alabanzas matutinas; los laudes, que se realizan al amanecer. Su nombre proviene del término latín laudare, que significa alabar. El propósito de estas oraciones era dar gracias a Dios por el nuevo día; la hora prima, que es la primera hora después del amanecer, esto es sobre las 6.00 h; la hora tercia, que es la tercera hora después del amanecer, sobre las 9.00 h; la hora sexta, a las 12 después del Ángelus en tiempo ordinario (oración en honor del misterio de la Encarnación) o el Regina Coeli en Pascua (el Papa Benedicto XIV en el año de 1742, estableció que durante la Pascua se sustituyera el rezo del Ángelus por la antífona Regina Coeli o «Reina del Cielo», siendo la antífona un himno litúrgico en base a versos cortos, cantado por dos partes del coro alternativamente; la hora nona, sobre las 15.00 h, que es la llamada «hora de la misericordia, en que se conmemora la hora de la muerte de Cristo en la cruz; las vísperas, tras la puesta del sol, sobre las 18.00 h; las completas, antes del descanso nocturno, a las 21.00 h. Y las horas de las oraciones se pueden clasificar en dos categorías: las «horas mayores», es decir los maitines, los laudes y las vísperas, horas en donde la comunidad debe estar reunida en la iglesia y las «horas menores» que corresponden a la prima, la tercia, la sexta y la nona. Según la regla benedictina, en estas horas menores no era obligación asistir a la iglesia, pero al escuchar la campana, los monjes dejaban de hacer lo que estuvieran haciendo y se ponían a orar. Después de las oraciones los monjes se retiraban a sus celdas a meditar, leer y estudiar; y durante la noche actuaban como vigilantes, combatiendo con su luz interior la oscuridad reinante. <<

[22] Un ahu es una plataforma ceremonial de la Isla de Pascua donde se rendía culto a los ancestros. <<

[23] Se conoce con el nombre de rongorongo a un sistema de escritura descubierto en la isla de Pascua en el siglo XIX, tallado primordialmente con puntas de obsidiana y elaborado a partir de dientes de tiburón, en su mayoría sobre tablillas de madera. <<

[24] Los ojos que miran a las estrellas. <<

[25] El ombligo del mundo. <<

[26] Lugares sagrados. <<

[27] Gracias. <<

[28] Piedra encontrada por un soldado francés del Ejército de Napoleón en brazo izquierdo del Nilo en el Delta e interpretada por el lingüista Champolion gracias a que estaba grabada en lenguaje jeroglífico y griego. <<

[29] Que se traduce como «líneas de inscripciones para la recitación». <<

[30] Escritos de los cristianos gnósticos del segundo y tercer siglo de la era cristiana. <<

[31] Así que no es cierto lo que dicen en Internet de que las estatuas tienen pies. <<

[32] Del griego bous, buey, y turno, giro, volver, tornar; es una forma de escribir que consiste en trazar un renglón de derecha a izquierda y el siguiente de izquierda a derecha alternativamente, comenzando cada línea donde termina la anterior. Se usó en la escritura antigua de culturas mediterráneas. Su nombre viene de la similitud de los surcos que van abriendo los bueyes en el campo. <<

[33] Esculturas humanas de seres como descarnados. <<

[34] Planta sarmentosa y trepadora, propia de regiones tropicales. <<

[35] Árbol que constituye una variedad de la palma espinosa y de madera, fuerte y dura. <<

[36] Árbol espinoso. <<