Egipto, la puerta de Orión es la tercera entrega de la saga El Santuario de la Tierra, donde nos encontramos ante una nueva aventura sobre los secretos del origen de la humanidad a cargo de la arqueóloga Esperanza Gracia. En las obras anteriores, El Santuario de la Tierra y El Códice Mexica, la joven investigadora va descubriendo la existencia de otras realidades, como la reencarnación o las vidas sucesivas, así como la de una predestinación que sitúa a cada persona ante una tarea previamente acordada o impuesta por jerarquías espirituales para ayudarnos a evolucionar y en el crecimiento colectivo de la humanidad hacia el conocimiento del origen, el por qué y el para qué de nuestra existencia. A través de las vivencias de Esperanza nos vamos familiarizando con la existencia de un gobierno oculto planetario y de una serie de sociedades secretas vinculadas a él, que laboran, unas para el despertar de conciencia de la humanidad, y otras para mantener la ignorancia y la inconsciencia general, asegurando con ello su dominio y control.

Sixto Paz Wells

Egipto, la Puerta de Orión

El Santuario de la Tierra - 3

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XcUiDi 18-11-2023

Sixto Paz Wells, 2020

Editor digital: XcUiDi

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A la verdadera Esperanza Gracia que se encuentra en cada una de las mujeres del Nuevo Tiempo, las que empuñarán el cetro y dirigirán a la nueva humanidad, y las que son las llamadas a ser las grandes maestras de los tiempos futuros.

A mi esposa, maestra, amiga y hermana en el camino, Marina, una verdadera guerrera de la luz. Dedicado también a mi hermano Rose Marie, inigualable en conocimiento y capacidad, un ser bello inteligente realmente admirable e inspirador del personaje de Esperanza Gracia.

A Pedro y Gloria Kubierzky, amados amigos y hermanos exploradores de la más alta espiritualidad, con quienes descubrí y recorrí gran parte de los caminos de la aventura de Esperanza Gracia.

Con amor y gratitud.

Introducción

«Lo que sabemos es una gota de agua;
lo que ignoramos es el océano».

Isaac Newton

Egipto, la Puerta de Orión es la tercera entrega de la saga el Santuario de la Tierra[1], donde nos encontramos ante una nueva aventura sobre los secretos del origen de la humanidad a cargo de Esperanza Gracia, joven arqueóloga peruana graduada por la Universidad de San Marcos en Lima, con una maestría y un doctorado por la Universidad de Chicago, quien se hiciera famosa por sus teorías y descubrimientos en la Isla de Rapa Nui, o Isla de Pascua, en la Polinesia sobre las oleadas migratorias y la población, tanto maorí como de origen sudamericano, y que no solo reivindicó la sabiduría ancestral del pueblo rapanui, sino que sus hallazgos la llevaron a cuestionar todo lo establecido y encarar una innegable realidad como fue el movimiento de las culturas prehispánicas sudamericanas, insufladas del mismo espíritu de aventura y sed de descubrimientos que sus pares europeos, a la par que la verificación de la existencia y visita en tiempos antiguos de los extraterrestres a aquella remota isla del Pacífico.

Entre los méritos de este carismático personaje, que representa a la mujer de la nueva era, está el haber explorado las selvas del Manu en el Madre de Dios (Perú), buscando y encontrando la famosa ciudad perdida de los incas, El Paititi, llegando a conectar con sabios maestros intraterrenos, representantes de una antigua hermandad secreta, quienes le dieron a conocer otra versión sobre los orígenes de la humanidad, la cual nos revela un plan cósmico con intervención extraterrestre y el rol protagonista de nuestro planeta en el concierto de los mundos. Otra de las contribuciones y logros de esta profesora está en haber ayudado a interpretar e identificar los secretos y misterios de un antiguo libro prehispánico, o códice mexica, que contendría el destino y la gran misión de México como faro de luz en los cambios mundiales, y que tenía que saberse y darse a conocer en este tiempo.

En las obras anteriores, El Santuario de la Tierra y El Códice Mexica, la joven investigadora va descubriendo la existencia de otras realidades, como la reencarnación o las vidas sucesivas, así como la de una predestinación que sitúa a cada persona ante una tarea previamente acordada o impuesta por jerarquías espirituales para ayudarnos a evolucionar, y a la vez para ser útiles en el crecimiento colectivo de la humanidad hacia el conocimiento del origen, el por qué y el para qué de nuestra existencia.

A través de las vivencias de Esperanza nos vamos familiarizando con la existencia de un gobierno oculto planetario y de una serie de sociedades secretas vinculadas a él, que laboran, unas para el despertar de conciencia de la humanidad, y otras para mantener la ignorancia y la inconsciencia general, asegurando con ello su dominio y control.

Durante sus exploraciones e investigaciones, la joven doctora descubre que sus mecenas y patrocinadores pertenecen a algunas de las familias de mayor abolengo de Alemania e Inglaterra, que, junto con gente muy poderosa de los Estados Unidos, y a nivel mundial, conforman una sociedad secreta de místicos convencidos de que existe una dualidad en la que el máximo dios es Lucifer, y cuyos antepasados eran hombres-serpiente o seres reptilianos procedentes de Orión, que llegaron a la Tierra en calidad de guardianes y vigilantes hace 26.000 años de los nuestros para mantener un plan previsto por el Consejo de los Veinticuatro Ancianos de la Galaxia, o Gobierno de la Vía Láctea y el Gobierno de los Nueve de Andrómeda, que es el Consejo Superior de la Galaxia Central del Grupo Local, que habría seleccionado a la Tierra junto con otros siete planetas más para un experimento sociológico, antropológico y metafísico. Nuestro mundo fue escogido porque era un planeta sin futuro, ya que en pleno proceso de formación se destruyó y desapareció totalmente debido a violentos impactos de lluvia meteórica más de 1.200 millones de años atrás.

Las civilizaciones extraterrestres han avanzado mucho a nivel mental y tecnológico pero a costa de sacrificar las emociones y los sentimientos. Pareciera difícil de creer que entidades tan evolucionadas hubieran decidido aparcarlos a un lado después de largas guerras y conflictos, y que finalmente se hayan dado cuenta de que los necesitan para seguir evolucionando en lo espiritual. Aquí en la Tierra las pasiones y los deseos se manifiestan en una etapa inicial de la vida del ser humano, y es un error pensar que el desarrollo racional debe llevarlas a ser neutralizadas o desarraigadas del proceso de conocimiento, crecimiento y aprendizaje, ya que la emoción y el sentimiento, bien orientados, encumbran al ser humano a los niveles más elevados. Y eso es lo que esos seres vinieron a recuperar aquí a través de la observación y la experimentación.

Siendo el tiempo del universo como una espiral ascendente, algunas civilizaciones extraterrestres recibieron la autorización de jerarquías cósmicas para venir a la Tierra a través de portales dimensionales antes de que esta muriera, impidiendo que lo hiciera, creando con ello un tiempo alternativo paradójico que se ha venido trenzando con el real tiempo del universo. Pero durante la segunda oportunidad que se le dio a este planeta, y durante el desarrollo del plan, los niveles de interacción de las razas alienígenas como interventores, y de la humanidad como intervenida, fueron más allá de lo que estaba previsto, produciéndose una inesperada desviación del proyecto y con ello la disidencia de algunos de estos guardianes y vigilantes de apariencia reptiliana, temerosos de que el experimento se descontrolara por el potencial manifestado por el ser humano. Esto llevó a la crisis del experimento planetario conduciéndolo al borde de su cancelación y provocando un conflicto cósmico de grandes proporciones que llevó a la deportación de los líderes de la disidencia a nuestro propio mundo.

Originalmente estaba previsto crear una fuerza antagónica de oposición que dificultara al máximo el acceso a la información y presionara tanto a los seres que los obligara a extraer de lo más profundo lo mejor de sí y canalizar con ello sus aptitudes. Por eso se permitió la presencia de los disidentes en la Tierra.

Los exiliados, con el paso del tiempo murieron en la Tierra, quedando sus almas atrapadas aquí como espectros, siendo capaces de manipular psíquicamente a gente llena de frustraciones y resentimiento, o débil de carácter y voluntad, a la que usaron para sus fines, como crear el caos y llevar a la humanidad hacia la autodestrucción, para procurar con ello liberarse de su prisión.

En la segunda mitad del siglo XVIII surge en Europa una sociedad secreta oculta conformada por sirvientes de los exiliados. Esta organización encubierta actuaría como un gobierno interno negativo planetario, autodenominándose «los Illuminati».

Para mantener el equilibrio planetario, un grupo de treinta y dos seres extraterrestres de alto nivel de evolución descendió al desierto del Gobi en Mongolia y allí fundó la mítica Shambala hace unos 12.000 años de los nuestros. Prepararon a gente de la Tierra para que con el tiempo los reemplazaran a ellos y ocuparan el simbólico puesto 33, actuando como guardianes de los Archivos Ocultos de la Historia Planetaria, con miras a que más adelante la humanidad entera tuviera acceso a dicha información. Esta gente llegarían a ser los miembros de la Orden Blanca o Gran Hermandad Blanca de los Retiros Interiores.

Los Illuminati se han enfrentado a lo largo de los siglos a diferentes crisis de poder habiéndose hecho ellos mismos con el poder para administrarlo adecuadamente conforme a sus propios intereses, procurando por encima de todo el control absoluto de la información y orientación de las corrientes de pensamiento y hasta de la moda. Su filosofía ha girado en torno a la creencia de que tanto el poder como el conocimiento deben estar en pocas manos, pero en las que consideran adecuadas y convenientes para poder fiscalizarlas y controlarlas.

Los Iluminados se consideran a sí mismos los únicos capaces de establecer e imponer el «Nuevo Orden Mundial». Por ello a lo largo de la Historia han venido controlando las grandes instituciones vinculadas a la política, la educación, la justicia, la salud, los derechos humanos, el comercio y la economía. No todos pueden ni deben llegar al nivel que ellos manejan, porque, según los Illuminati, esto depende de la selección y predestinación que ellos controlan.

La Tierra es un planeta entre miles de billones de mundos esparcidos por el vasto universo material en el que nos encontramos, pero que fue elegido por ciertas características muy especiales. Fue seleccionado dentro de lo que se ha venido a llamar el «Plan Cósmico», junto con otros siete planetas de una categoría llamada «UR», para experimentar aquí la emoción y el sentimiento. Los planetas UR son planetas donde ingenieros genéticos extraterrestres experimentan con patrones nuevos de evolución.

Muchas civilizaciones de otros mundos han avanzado tanto y tan rápido que en el camino dejaron de lado los sentimientos y las emociones para sobrevivir a graves diferencias y crisis de crecimiento. Avanzaron mucho, pero se estancaron evolutivamente.

La Tierra era un planeta ideal para la experimentación por sus condiciones de diversidad y dinámica interna. Pero en su proceso evolutivo se destruyó totalmente y desapareció físicamente. Sin embargo se le dio una segunda oportunidad para poder experimentar aquí patrones nuevos de evolución distintos a los del común denominador de otros planetas.

Al haberse destruido, hubo que buscar este mundo a través de ventanas del tiempo para localizarlo antes de su destrucción. Una vez encontrado, el portal quedó abierto, y al interactuar en él, ambas realidades empezaron a correr paralelas. Según esto, el tiempo en el universo no es lineal sino una espiral ascendente, como las espirales del ADN. En una de las curvas de la espiral, la Tierra murió y desapareció, siendo seleccionada por su condición ideal de ser originalmente un planeta de gran biodiversidad aunque sin futuro, creándosele un futuro alternativo.

Pero aquellos interventores que participaron del experimento vieron que uno a uno los otros siete planetas seleccionados en igualdad de condiciones se volvían a destruir o se estancaban evolutivamente. El único de los mundos implicados en el Plan que parecía tener posibilidades era la Tierra, por lo que concentraron su atención aquí. Pero algunos de estos interventores, en contacto con la humanidad, se vieron afectados por las emociones y los sentimientos, por lo que temieron que si dejaban que los acontecimientos siguieran evolucionando, el imprevisible futuro de la Tierra podía poner en peligro el orden universal. Los seres de este mundo podíamos llegar a evolucionar tanto que podríamos llegar a tomar conciencia de que vivimos en un tiempo alternativo y que existe un tiempo real con el que podríamos conectar, y esto acercaba la posibilidad de que ambos tiempos se juntaran más adelante, creando una tercera realidad o un nuevo tiempo. El orden cósmico se podría modificar tanto que el cambio sería incontrolable. La idea era experimentar aquí e incorporar allá, y luego cancelar esto para que todo ello no afectara negativa ni radicalmente a la otra realidad. Finalmente sería como si la Tierra nunca hubiera existido.

La historia demuestra que la actuación e intervención en el experimento han sido mayores de lo que estaba previsto, y las consecuencias también. Por todo ello, solo quedaban dos posibilidades: una era cerrar definitivamente la ventana dimensional antes de que la paradoja empezara a afectar a toda la Creación; y la otra, si no hubiese vuelta atrás, seguir adelante con los acontecimientos reproduciendo en la mayor medida posible el estado anterior de cosas. Y esa ha sido la idea de los Illuminati que ha prevalecido después de la sincronización de los tiempos profetizada por los mayas para el 21 de diciembre del 2012.

Desde el inicio del Plan Cósmico, y aún antes, hubo diferencias de opinión entre los interventores sobre cómo hacer que se desenvolviera el proceso y hasta dónde llevarlo. Las diferencias fueron haciéndose más y más profundas, hasta el punto de que la tensión degeneró en guerras cósmicas, en las que hubo vencedores y vencidos. Los líderes de los vencidos fueron exiliados a este planeta. Ellos eran los seguidores de Satanel, un ser de apariencia reptiliana procedente de Orión y líder de una de las facciones en pugna. Satanel era a su vez el sumo sacerdote de Lucifer, un ser ultraterrestre de un universo paralelo.

Satanel consideraba que a pesar de que la Tierra se encontraba en una paradoja espacio-temporal era posible que el potencial de los seres humanos les hiciera ser capaces de descubrir la otra realidad, con lo que procurarían viajar al otro lado del espejo, traspasándolo. Como en la historia de Alicia y el espejo de Lewis Carroll, donde se sugiere un viaje a través del espacio-tiempo, lo que podría poner en peligro la existencia del real tiempo del universo, generando una reacción de cambios en cadena.

Los que fueron dejados aquí en el exilio al principio tuvieron muchas prerrogativas, pero su comportamiento con los terráqueos no fue del agrado de los demás guardianes y vigilantes, que lo juzgaron de arbitrario, lo que llevó a que se extremaran las condiciones de su encierro aislándolos definitivamente, por lo que murieron tiempo después, quedando sus almas y espíritus encapsulados en esta realidad de tercera dimensión. Con el tiempo se las ingeniaron para liberarse, y algunos hasta lograron encarnar en este mundo en cuerpos humanos. Más adelante se fueron haciendo con el poder y el control político y económico, procurando frenar el avance consciente de toda la humanidad para evitar la reconexión de los tiempos.

Algunos Illuminati son esos mismos espíritus reencarnados ansiosos de liberarse de este mundo y este tiempo; otros son solo servidores que han aceptado unirse a ellos y disfrutar de todos los lujos y placeres de la ilusión de esta vida a cambio de servirlos. A ellos no les importa si su liberación trae consigo la destrucción planetaria.

Satanel sabía que la humanidad tenía un potencial sin límites que podía cambiar el destino de este mundo y de todo el universo, y por el temor que nos tuvo lideró una rebelión contra el Plan Cósmico.

El 21 de diciembre del 2012, según la rueda de los Baktunes de los mayas, se produjo el final de un ciclo cósmico coincidiendo con un pulso de energía de luz violeta –que es la energía de la transmutación y el cambio– procedente del centro de la galaxia, que facilitó la reconexión de los tiempos mediante la apertura de un agujero de gusano dimensional. Esto ha significado la entrada de nuestro planeta en otra realidad espacio-temporal; ya estamos en el momento cósmico en que esta reconexión se ha producido, pero el tránsito es gradual y el portal se irá abriendo cada vez mucho más. Y esto viene acompañado de un mayor nivel de consciencia de la humanidad, que va despertando poco a poco a pesar de la fuerza de oposición.

Los líderes de los Illuminati encontraron en Esperanza Gracia una científica con una inteligencia superior, gran capacidad deductiva, pero a la vez un ser humano con gran sensibilidad e intuición para manejar su potencial paranormal. Y eso los llevó a darle todas las facilidades para que ella fuera la punta de lanza que les permitiera acercarse y llegar a lugares que controla La Orden Blanca, donde se guardan los archivos del conocimiento humano. La intención de los Illuminati era usar a la doctora Esperanza Gracia para apoderarse de información o destruirla, y así anticiparse a la adquisición de objetos de poder para desequilibrar el equilibrio de fuerzas.

Al haber viajado las naves a través del tiempo y el espacio para experimentar con los planetas del Plan Cósmico en la cuarta dimensión, estos viajes abrieron portales entre dimensiones, que a la vez abrieron otros, siendo difícil después localizar el portal correcto de regreso. Por ello se requirió crear unos discos de un oro casi traslúcido y alquímico, a manera de espejos dimensionales, que constituían un mecanismo para poder encontrar los portales correctos, fluir por ellos entre las dimensiones y volver a la fuente de origen. Uno era grande y principal, y doce eran discos menores que alguna vez estuvieron incorporados en el principal.

En un primer momento todos encajaban en el más grande, pero después los discos menores debían ser colocados en puntos estratégicos de la Tierra, donde se conectarían con las corrientes de energía planetaria convirtiendo este mundo en un faro energético.

Para la confección de dichos discos se necesitó la combinación de varios metales, siete precisamente. Pero no era suficiente la mera aleación de los metales; se requería que en su fabricación interviniera una combinación de voces y sonidos, mentes y corazones del planeta y de este tiempo alternativo.

El disco principal, forjado en Los Altares, en el Chubut, Argentina, en la época de Lemuria, se encuentra actualmente en el Paititi en las selvas del Manú, en el Madre de Dios en Perú. Fue extraído de un templo en el lago Titicaca, y de allí fue llevado tiempo después al templo del Coricancha en el Cusco y finalmente rescatado y trasladado por los sacerdotes de los últimos incas a las selvas del Madre de Dios.

El faro ha estado apagado durante mucho tiempo para no brindar información al gobierno oscuro. Porque el portal podría haber sido empleado, no para la reconexión de los tiempos sino para que los Illuminati usaran a la humanidad para regresar a su lugar de origen.

Los Illuminati conocían la zona donde se encuentra el umbral correcto para su retorno y hacia dónde conduce, pero no el lugar preciso ni el momento adecuados para intentar el tránsito, ni tenían el poder para accionarlo. Ellos por su parte no querían que la humanidad supiera todo esto, y menos aún que directa o indirectamente bloqueáramos su fuga. Hasta podía darse el caso de que nosotros cruzáramos un umbral similar antes de que lo hicieran ellos tras la activación del portal del Paititi con varios viajes que se hicieron entre 1989 y el 2018 (viajes que realmente se efectuaron), y el traspaso ocurrió gracias a la masa crítica despertada en buena parte de la humanidad a nivel planetario el 21 de diciembre del 2012.

Sin duda de nada hubiera servido que unos pocos conocieran el posible tránsito dimensional si no se llegaba a una masa crítica planetaria capaz de entender nuestra realidad alternativa, la utilidad de traspasar el umbral reconectando los tiempos y la posibilidad de crear entre todos una decisión unificada de elevarnos vibracionalmente.

Era un número simbólico y a la vez estadístico, «144.000 individuos», el que debía lograrse para conseguir el traspaso de gente que creyera en el cambio, se comprometiera con el cambio y fueran ellos mismos agentes de cambio y transformación. Pero no era fácil en este mundo, donde parecían imperar el miedo, el desaliento y la negatividad, conseguir ese número de personas que tuviera la consciencia despierta y se mantuviera despierta pensando de forma positiva. Además, los Illuminati no lo iban a permitir…

Sin embargo, cada día hay más gente comprometida despertando sus propias conciencias y generando reacciones en cadena a su alrededor; de ahí que el 11 de noviembre del 2011 se unieran con una misma intención, no ya 144.000 personas, sino varios cientos de millones de personas a nivel mundial, orando y meditando por el planeta, llegando a modificar profecías y hasta evitando que una tormenta solar anunciada por la NASA friera literalmente el planeta el 5 y 6 de marzo del 2012. El ser humano tiene un potencial sin límites, al ser una versión corregida y aumentada de sus progenitores, lo que nos hace capaces de abrir portales entre dimensiones a voluntad.

En esta historia, Esperanza representa a la humanidad y ella es la llave, y no tanto los cristales o el disco solar. Su voz, sus sentimientos y sus emociones resuenan en el disco solar de Egipto para que exista la posibilidad de que se abra el umbral o Puerta de Orión.

Esperanza Gracia, desde el primer momento en que se enteró de quiénes eran sus patrocinadores y qué querían de ella, entró en conflicto. Por su mentalidad y formación científica le resultaba difícil lidiar con un grupo de místicos encasillados en el siglo XVIII de ideas conspiratorias, pero las evidencias que ella había palpado en la Isla de Pascua relacionadas con el fenómeno Ovni y los seres reptilianos le hicieron ver que había mucho de realidad de por medio. Y más aún cuando llegó a Paititi en las selvas del Manú y entró en una profunda caverna donde interactuó con la Orden Blanca, pudiendo constatar la existencia del disco solar y los anales de la historia oculta planetaria. También en México, en la zona de Tepoztlán Morelos, pudo ingresar dentro de una caverna donde llegó a apreciar la existencia de sarcófagos que contenían cuerpos alienígenas.

Los hallazgos y el conocimiento a los que había tenido acceso hasta ahora la colocaban en la disyuntiva de alinearse o no definitivamente con esa sociedad secreta, aceptando todas las prebendas, lujos y beneficios de semejante servicio, lo que supondría darle la espalda a la humanidad y estar hipotecando su alma. Pero de no hacerlo se estaría creando el peor de los enemigos, que podría destruirla a ella y a todos aquellos a los que amaba.

El conocimiento siempre es liberador y un arma poderosa, y ahora más que nunca es necesario que esté en manos responsables y sea accesible a todos, porque es entonces cuando la gente piensa y se cuestiona si está tomando las mejores decisiones.

En esta ocasión Egipto es el escenario de estas insólitas aventuras, así como algunos de los más importantes yacimientos arqueológicos de Europa. Durante esta nueva sucesión de viajes, nuestra arqueóloga se encontrará con el espacio ideal para realizar un sinfín de nuevos descubrimientos que podrían aportar claves reveladoras para terminar de entender el proceso humano y su interacción con civilizaciones alienígenas, y a la vez generar el gran cambio de la humanidad. Pero no será solo Egipto, sino muchos los lugares interconectados entre sí los que aportarán y deberán ser visitados para unir las piezas de este gran rompecabezas donde se está jugando el futuro planetario y la instauración de un nuevo orden cósmico.

El autor

Capítulo I.

Vidas entrecruzadas

«La luz no lucha contra la oscuridad; cuando la luz se manifiesta la oscuridad desaparece».

Hermes Trimegistro

En los suburbios de la ciudad de Heliópolis, a poco más de doce kilómetros al noreste de El Cairo en Egipto, en el barrio de Al Matariyah, en la zona de Ain Shams, cerca del museo abierto de la antigua ciudad de Iunu u On, dos hombres vestidos con túnicas grises acompañados de una pequeña niña escarbaban el piso de tierra del sótano de un destartalado edificio multifamiliar. Querían hacer un pozo para una cisterna, mientras la niña sujetaba una oxidada lámpara de queroseno iluminándolos. Habían perforado como metro y medio apartando la tierra y toda la basura que había allí acumulada cuando el suelo comenzó a ceder y hundirse de un lado, lo cual les obligó a salir urgentemente de la excavación.

El de mayor edad, llamado Mohamed, tenía unos cuarenta y cinco años. Era el padre de la niña y un hombre bastante delgado, con un sucio turbante y los dientes amarillos por el consumo de tabaco. Le dijo a su sobrino, joven de unos veinticinco años llamado Alí:

–¡Vamos a tener que dejar de excavar porque podrían venirse abajo las paredes!

–¡Tío, allí abajo puede haber algo antiguo, quizás objetos valiosos!

–¿Conoces el cuento de la lámpara de Aladino, sobrino? La ambición acabó con muchos hombres antes de que Aladino bajara a la cueva y encontrara la lámpara.

El sobrino le quitó violentamente la farola a la pequeña y se tiró al foso a pesar de los gritos de Mohamed.

Diez minutos después se escuchó el eco de un alarido espeluznante. Y al rato se percibió algo o a alguien, que resultó ser el sobrino que volvía con el pelo blanco como consecuencia del pánico al que había estado expuesto. Le faltaban los dedos de la mano que había sostenido la lámpara y no podía hablar.

El tío cubrió el hueco con cartones viejos y decidieron olvidarse de aquella entrada hacia un terror desconocido.

A miles de kilómetros de distancia, el sacerdote jesuita Dante Antonioni terminaba de meter sus objetos personales en unas cajas de cartón mientras ordenaba el escritorio que dejaba tras de sí. Habían sido muchos años de trabajo en aquel solitario lugar, el Archivo Secreto Vaticano o Archivum Secretum Apostolicum Vaticanum. Su carrera como bibliotecario y paleógrafo al servicio de la supervisión, revisión y escrutinio de los más secretos documentos de la Santa Sede al parecer llegaba a su fin o daba un giro, ya que la orden religiosa tenía otros horizontes para él. A sus sesenta y tantos años, el sacerdote, de cuerpo grueso y pesado pero que aún demostraba mucha agilidad en el cumplimiento de sus quehaceres y en sus movimientos, procuraba terminar rápidamente con la tarea de aquella tarde. Su calvicie estaba decorada todo alrededor y en los laterales con un cabello gris plata, dando la impresión de tonsura de monje franciscano.

Al retirarse de su oficina situada en los sótanos o subterráneos del Vaticano, miró hacia atrás los largos túneles y pasillos laterales repletos de innumerables estanterías, que se extendían kilómetros con cientos de miles de libros secretos, textos heréticos, documentos y manuscritos diversos que allí se atesoraban lejos del conocimiento público. También había allí guardados miles de objetos inexplicables e incómodos para quienes regentaban la civilización. El papa León XIII estableció el Archivo Vaticano en 1884. Si tan solo el 1% de todo aquello saliera a la luz pública mundial, cuántas cosas cambiarían para bien, pero ¿cómo quedaría la ciencia y la Iglesia misma? Sus votos de obediencia le llevaban a confiar en la discreción y sabiduría de sus superiores en lo referente a la administración de esos contenidos.

Sus pasos producían un eco acompasado en aquellas profundidades mientras se iba alejando. Arriba, en la superficie, el Superior general de los jesuitas, el padre Félix Abascal, hombre alto y de edad avanzada, con gafas, canoso, delgado y rostro serio, lo había citado a su despacho. Tiempo atrás el Superior general lo había castigado por la escandalosa pérdida y aparente robo de un documento de la sección de la que Antonioni era responsable, y que hasta había sido publicado sin consentimiento en una revista científica. En aquella ocasión su penitencia fue tener que marchar de país en país en busca del papel, para así descubrir la trama y a los autores de semejante robo. Todo ello le llevó a destapar una confabulación de su propia orden para lograr reconectar con antiguas sociedades secretas ocultas en nuestro mundo que trabajaban, unas para la luz y otras para la oscuridad.

El secretario del Superior general, el padre Pedro Albertini, miró fijamente al bibliotecario y le dijo que se sentara y esperara. Albertini era un hombre bajo y rechoncho, cercano a los cincuenta años, con gafas redondas de montura plateada que combinaban graciosamente con un rostro casi esférico. Le gustaba hacer esperar a la gente para alardear de cierto grado de control y poder.

–¡Leí acerca de sus viajes y las experiencias que tuvo en Ecuador y Perú, Antonioni!

Albertini habló levantando la ceja mientras simulaba que ordenaba unos papeles, queriendo buscar conversación.

–¡Ah, qué bien! Sí, fue muy diferente a lo que he hecho durante toda mi vida.

–¿Y se puede saber por qué fuiste tú el escogido? –dijo con sarcasmo el secretario.

–¡Quizás porque sería la última persona que pensarían enviar y así no llamaría la atención o despertaría sospechas, Albertini!

–¿La atención y las sospechas de quién, Antonioni?

–De los enemigos de la fe y de la Iglesia.

–¿Te consideras una suerte de cruzado moderno capaz de enfrentarte al demonio tú solo, Antonioni?

–¡Uno nunca está solo, Albertini ¡Dios está con nosotros!

–¡Qué vanidad y soberbia las tuyas, Antonioni! ¿Crees acaso que Dios es solo tuyo y te acompaña siempre?

Antonioni miró fijamente al secretario y, esbozando una sonrisa, dijo:

–¿Tú no lo crees? Si sientes que Dios no está contigo, ¿por qué sigues en la Iglesia?

–En otros tiempos te hubiesen quemado por hereje, bibliotecario insolente.

–¿Y quién me habría quemado? ¿Tú? Yo solo hice lo que el padre Superior general me ordenó que hiciera, y si tuve éxito fue por ayuda de la Providencia.

Por una cuestión de tradición no había intercomunicador, sino que era el propio secretario quien debía acercarse a tocar a la puerta avisando al Superior y esperar que se le diera la confirmación. Como había pasado largo rato y ya no podía retener al padre Antonioni, se incorporó pesadamente y de manera displicente se acercó a la puerta para llamar. En ese momento el propio Superior general abrió la puerta, salió al umbral de su despacho y, mirando fijamente al secretario, lo retó de manera inquisitorial, preguntándole airadamente:

–¿Qué pasa, Albertini, que no entra el padre Antonioni? ¡Ya es una costumbre demorar y retener a la gente!

–¡Sí, padre Superior general! Ahora mismo le iba a hacer pasar.

–Por favor, padre Dante, adelante.

Antonioni cerró la gran puerta de madera de cedro detrás de él, sentándose a continuación ambos en un sofá de cuero marrón oscuro que estaba al lado del amplio escritorio en una habitación abarrotada de libros.

Fuera, Albertini sacó de su cajón su teléfono móvil e hizo una llamada.

–¡Hola! ¿Eminencia? Antonioni ya está en la oficina del Superior general. ¡Sí, los micrófonos los coloqué temprano debajo del escritorio como usted pidió y apagué el control de escuchas! Pueden empezar a grabar.

Mientras, dentro de la oficina del Superior general:

–Lo siento mucho, Dante, pero Albertini tiene un ego kilométrico y obtiene un placer malsano de hacer esperar a la gente para hacerse al importante.

–¡No se preocupe, padre Superior general! Ya le conozco y es como un niño grande.

–¡Sí, pero un niño malcriado!

–Bueno vamos al punto. Serviste muy bien a la orden en tu viaje a Perú, llegando a conectar en las selvas del Manu con la Orden Blanca u Orden de Melchisedek, que era la misma a la que perteneció nuestro Señor Jesús. El que ellos te hayan abierto las puertas y te hayan permitido llegar a los «Retiros Interiores» muestra tu calidad humana y la condición que ellos han reconocido en ti. No me equivoqué contigo. Además, hiciste muchas cosas que superaron las expectativas y te adaptaste a los requerimientos de una gran aventura sin amedrentarte ni echarte para atrás.

»Ahora necesitamos que nos ayudes a renovar la orden desde dentro, pues nos estamos acercando a la batalla final contra la oscuridad y en medio de ello la Iglesia podría hasta desaparecer.

»Hay quienes equivocadamente piensan que el don de la profecía cesó en la Iglesia con los apóstoles. Pero no: hay sacerdotes muy comprometidos socialmente en lugares miserables, misioneros en el fin del mundo, y hasta monjes y monjas en enclaves remotos, que en base a su elevado misticismo reciben revelaciones proféticas, y muchos de ellos han coincidido en este punto.

–¡Dios no lo quiera! ¿Cómo podría ayudar ante semejante situación, padre Superior general? ¡Soy un simple bibliotecario!

–¡No, ya no lo eres! Si todos nuestros bibliotecarios fueran como tú podríamos iniciar una «Quinta Cruzada».

–¡Qué curioso! Algo así sugirió Albertini.

–¡Antonioni, atiéndeme! Necesitamos que dejes tus escrúpulos de lado.

–Pero, ¿cómo se compaginan nuestra fe y doctrina con esto, padre Superior general?

–¡Hay que apelar a un bien mayor! Deberás estar atento a cada paso que dé la doctora Esperanza Gracia. Como bien sabes, ella está trabajando con los Illuminati, y a pesar de ser una persona sabia, inteligente y llena de valores, es joven y podrían enredarla tanto que pudiera perderse; y ciertamente ella es una pieza clave para ganar la batalla final contra la oscuridad y conseguir la continuidad y el ascenso de la humanidad.

–Usted lo ha dicho, padre Superior general; ella está llena de virtudes y valores que reconozco, los mismos que pude apreciar durante el viaje de exploración a la ciudad perdida de los incas del Paititi. ¿Recuerda cuando aceptó venir aquí a Roma y contarnos sus experiencias? ¿Pero por qué considera usted que esta joven profesora es esa pieza clave?

–¡Una persona no cambia al mundo, pero una vida inspira a muchas otras a cambiarlo! Es una reacción en cadena. Y no se necesita mucha gente para cambiar el futuro planetario. A eso se le llama la masa crítica, y el Apocalipsis en el capítulo 7 nos habla de cuánta gente sería necesaria para garantizar el cambio.

–144.000, ¿no, Santo padre?

–¡Sin duda, así es! Ella ha inspirado a muchas personas, y su potencial ha sido reconocido por sus propios patrocinadores, los Illuminati.

»Hemos pensado, junto con su Santidad el papa, que a ella le debes suministrar y compartir la mayor cantidad de información relevante que puedas extraer de nuestros archivos. Cuanto más sepa ella acerca de todo lo que está en juego y en conflicto, tanto mejor se decantará por la opción correcta.

»Termina de ganarte su confianza. Que sepa que estamos del lado de la humanidad, y por tanto de su parte; así se abrirá y te dejará saber lo que no sabemos, lo que nos permitirá anticiparnos a los movimientos del acechador.

–¿Pero no le preocupa a usted, padre Superior general, que esa información que pusiéramos en manos de Esperanza pudiera caer directamente en poder de los Illuminati?

–Descuida, porque parte de esa información los Illuminati ya la poseen. Pero aportando nuestra parte recibiremos la que nosotros no manejamos. Es un juego peligroso, lo sé bien, pero debemos saber jugarlo.

»Por ello, urgentemente, llámala, localízala y convócala a Roma. Reúnete con ella en la basílica de San Ignacio de Loyola, y allí termina de unirla a nuestra causa. A partir de ahora oficialmente eres miembro de la «Santa Alianza», la red de inteligencia humana más grande y compleja que ha sabido moverse en la sombra durante siglos, que pasa desapercibida pero que siempre va un paso por delante de todo y de todos.

»Está constituida por varios cientos de personas, la mayoría religiosos y religiosas, a los que se les denomina «minutantes», cuya labor es moverse por el mundo recopilando información clave para ejercer control, anticiparse a lo que sea necesario o mantener, cuando la ocasión lo amerita, discreción y silencio.

»La red de informantes coincide en que se está preparando algo muy importante y trascendental a lo largo de la Ruta Sacra y en Egipto mismo, algo que tiene que ver con las pirámides y con portales dimensionales. Si es lo que tememos, los ángeles caídos (aquellos extraterrestres que fueron deportados a nuestro planeta hace miles de años), por medio de su aparato físico ejecutor, que son los Illuminati, podrían estar planeando un plan de fuga y la aniquilación de la humanidad.

–¡Pero, padre Superior general! Disculpe que insista y sea tan aprensivo, pero ¿no teme que lo que me está diciendo pueda filtrarse y salir de esta habitación?

–Dante, el Vaticano, y esta oficina especialmente, cuentan con equipos de seguridad de tecnología israelí para protegerse de escuchas del exterior. Así que no te preocupes.

–Pero, padre Superior general, ¿no podría suceder que el propio Servicio secreto israelí, «El Mosad», fuera el que nos espiara?

–¡Tranquilo, Antonioni! Durante la Segunda Guerra Mundial, y después también, hubo tal nivel de interacción y ayuda mutua con Israel, y luego con el Mosad, que, por conveniencia de ambos, somos aliados.

»Cada minutante tiene un nombre secreto, seudónimo o código; el tuyo será «Divina Comedia». Confía en que, si termináramos enviándote al mismo infierno, no lo haríamos sin darte las armas para enfrentarte al mismo demonio.

»¡Llama cuanto antes a Esperanza! ¡Ofrécele ayuda! No hay tiempo que perder. Se ha iniciado una nueva cuenta regresiva.

A miles de kilómetros de distancia amanecía en la ciudad de Chicago, Illinois, en los Estados Unidos de Norteamérica, la tercera ciudad con más habitantes del país después de Nueva York y los Ángeles, situada al lado del gigantesco y navegable lago Michigan, el único de los Grandes Lagos que está íntegramente en territorio estadounidense. Tiene 57.750 kilómetros cuadrados, llegando a alcanzar una profundidad de 281 metros.

El nombre de esta ciudad del norte de los Estados Unidos se desprende de la traducción francesa de la palabra indígena «Shikaakwa» y que significaría «ajo u cebolla silvestre». La primera mención a la misma, «Checagou», aparece en un libro del siglo XVII de Robert de Lasalle. Los indios potawatomis les contaron a exploradores españoles en el siglo XVII que ellos habían sido los primeros en alcanzar esas tierras, a la que llamaban «Chicaugou», cuya traducción es algo grande, fuerte o intenso.

Las colonias que después llegarían a establecerse allí desplazando a las tribus indígenas habitantes de la zona no estuvieron exentas de peligros, debiendo enfrentarse a la reacción de los locales. La llegada del hombre blanco en masa y las guerras entre Estados Unidos y Gran Bretaña fueron diezmando a las poblaciones indígenas.

Con el desarrollo del ferrocarril y los canales entre los Grandes Lagos y el río Misisipi, Chicago desarrolló la industria maderera, la agricultura y la ganadería. A mediados del siglo XIX llegaban cientos de miles de personas anualmente buscando oportunidades. La guerra civil norteamericana potenció aún más su desarrollo, hasta que el 10 de octubre de 1871 se produjo el gran incendio de Chicago, destruyendo la mayor parte del centro de la ciudad. 17.000 edificios quedaron reducidos a cenizas.

Pero la ciudad resurgió de la mano de grandes constructores, arquitectos e ingenieros que se comprometieron a resucitar la metrópoli, lo cual ocurrió en poco tiempo. Otro hecho destacable fue la revuelta obrera de Haymarket el 4 de mayo de 1886, cuya intensidad desembocó en juicios que incluyeron la pena de muerte y que el movimiento obrero denominaría «Los Mártires de Chicago».

Entre los años 20 y 30 del siglo XX, el gobierno norteamericano aprobó la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que prohibió la venta y producción de bebidas alcohólicas, lo cual produjo la aparición de los famosos «gánsteres», entre los que se destacaron Al Capone y Bugs Moran. Precisamente en 1929, la ciudad fue testigo de la llamada «Matanza de San Valentín», en donde Al Capone mandó asesinar a la banda rival de Bugs Moran.

Para la celebración del centenario de Chicago, entre 1933 y 1934 se organizó una feria mundial llamada «Un Siglo de Progreso», festejando los avances tecnológicos e industriales. La feria se llevó a cabo a orillas del lago Michigan, iniciándose con el encendido de luces que captó la energía de la lejana estrella Arturo en la constelación del Boyero. Sus rayos se captaron a través de células fotoeléctricas ubicadas en distintos observatorios astronómicos, que luego se transformaron en energía eléctrica que fue enviada a Chicago. La feria fue algo extraordinario y fue visitada por cuarenta y ocho millones de personas.

En la actualidad Chicago es una de las ciudades que más está siendo afectada por el cambio climático, con temperaturas de hasta por debajo del Ártico.

Cerca del centro de esta gran metrópoli estaba el apartamento de la doctora en Arqueología Esperanza Gracia y su novio Jürgen Erhardt.

Esperanza se despertó temprano sin sueño y al girarse vio a su novio de espaldas a su lado profundamente dormido en la cama. Ella era una chica delgada de treinta años, blanca como la nieve, algo pecosa y de largo cabello color azabache. Era hija de madre americana y padre peruano.

Su novio Jürgen estaba sin la camisa del pijama, por lo que ella se quitó su atrevida ropa interior blanca y abrazó con su pecho desnudo la espalda de su amado. Él entonces se despertó, y con los ojos entreabiertos, fue girándose poco a poco diciendo:

–¡Buenos días, Esperanza! Te has despertado temprano. ¿Qué hora es, cariño?

Estiró la mano sobre la mesilla de noche para coger su reloj de pulsera y ver la hora.

Jürgen Erhardt, diez años mayor que Esperanza, era un hombre joven y alto, de pelo gris, ojos azules, piloto de ultraligero y fotógrafo profesional.

–¡Son las 6! Oye, niña ¿no podríamos dormir y descansar un poco más? El día va a ser duro.

–¡Tú duerme! ¡Yo solo te abrazaré y besaré tu espalda peluda! ¡Jajá!

»Sabes, Jürgen, te amo. Eres mi fortaleza y mi apoyo. Además, sabes cómo mimarme. Eres todo un caballero. Me traes flores, chocolates, y regalos, muchas veces sin motivo alguno. Tienes muchos detalles muy bonitos conmigo.

–¡Eres tú, Esperanza, la que me has cambiado! Vosotros los sudamericanos sois más sensibles, emotivos, expresivos y cariñosos que nosotros los europeos, y eso es delicioso. Lo disfruto mucho de ti y lo estoy tratando de incorporar en mí. Mis padres nunca me abrazaban o besaban, pero tú lo haces todo el tiempo y no me satura; al contrario, me hace extrañarlo cuando te veo seria estudiando, y me hace desearte más… porque te veo tan sexy cuando solo te pones mis camisas para leer…

»Y cuando te arreglas para mí me haces enamorarme más de ti. Eres preciosa y no me cansaré de decírtelo. Pero no solo estoy enamorado de tu cuerpo; también lo estoy de tu forma de ser, de tu sensatez e inteligencia.

»Lo que me preocupa a veces es que seas tan autosuficiente y desafíes tanto al peligro. Temo que llegado el momento ya no me necesites o que pueda pasarte algo muy grave.

–¡No digas eso, chico guapo! El conocerte allá en Rapa Nui fue una experiencia maravillosa en mi vida porque encontré a un amigo sincero y una pareja extraordinaria. ¡Y tu amor me protege y me complementa!

»¡Te amo y te necesito!

–Entonces ¡casémonos!… ¿Esperanza, querrías casarte conmigo? Es que cocinas tan bien…

–¿En serio me estás pidiendo matrimonio, Jürgen?

–Es lo más serio que he dicho en mi vida, linda… Te amo más que a mi propia vida.

Esperanza dio un salto y se puso encima de él y empezó a besarlo una y otra vez.

–¡Jajá!… Entonces, ¿aceptas?

–¡Claro que sí! Me siento muy feliz, ¿no se nota? ¡Pero tendría que ser después del viaje que haré a Egipto! ¿Te parece bien?

–¡Lo que tú digas! Si tú quieres que así sea, así será, señorita.

Jürgen le dio una palmada en las nalgas a Esperanza, que cayó rodando sobre la cama, lo que el alemán aprovechó para posicionarse sobre ella, amándose intensamente aquella mañana.

Durante el desayuno, ella vestida solamente con la camisa del novio y él con un albornoz blanco, veían las noticias en el televisor de la cocina.

–¿Te has fijado, Esperanza, en que los militares de los Estados Unidos nuevamente han liberado videos reales de persecuciones de ovnis, y que el Senado también lo ha confirmado? Esto ya había ocurrido varios años atrás cuando hasta el Washington Post llegó a publicar en primera plana: «LOS OVNIS EXISTEN Y TODOS NECESITAN AJUSTARSE A ESE HECHO». (28.05.19)

Esperanza se puso de pie y se acercó a su novio, y este la abrazó metiendo su mano por debajo de la camisa, acariciando su cuerpo desnudo.

–¡Estaba recordando que a nosotros dos precisamente nos unieron los ovnis cuando sobrevolábamos en tu avión el cráter del volcán Rano Kao! –dijo sonriendo pensativa.

Bromeando, Jürgen la miró a los ojos y le dijo:

–¡Es cierto! A eso es a lo que yo llamo un encuentro cercano.

»Oye, Esperanza, esa gente para la que trabajas, es la élite mundial, no es cualquier gente. Pueden hacer lo que les plazca; tienen el poder en sus manos. Son gente sin ética ni moral. No tienen escrúpulos de ningún tipo.

»¿Estás segura de querer seguir trabajando con ellos? Ya habéis tenido varios encontronazos. A ellos no les gustan nada tu independencia y cercanía con los jesuitas, masones y otros. Te estás exponiendo demasiado, cariño, y temo por ti.

–Querido Jürgen, hay una fuerza superior a mí, que no sé cómo explicar, que me hace seguir sin medir las consecuencias y con una confianza absoluta. No sé si será fe, pero me ha convencido de que mi vida ha sido guiada desde siempre y que estoy haciendo lo que debo de hacer, y que al final seré conducida a realizar un servicio superior y trascendentalmente positivo.

»El estar tan cerca de los patrocinadores me permite estar siempre un paso por delante de ellos y saber o sentir lo que traman.

»Al principio lo único que me interesaba era demostrar mis teorías, aprender y conocer en profundidad la historia, y claro, como a cualquiera, llegar a ser famosa por mis descubrimientos. Pero de repente se fueron cruzando delante de mí sin haberlo anticipado todos los aspectos de la gran conspiración que hay contra el ser humano, que me han llevado a conocer el terrible peligro en que nos encontramos por vivir ignorantes de una trama maquiavélica que busca liberar a una serie de entidades exiliadas en este mundo a costa de destruir al planeta y acabar con la humanidad.

»Lo único que sé es que por razones que no entiendo ellos me necesitan y yo les soy extremadamente útil y necesaria. Sin mí, ellos están ciegos, sordos y torpes. No pueden captar lo que para mí es más que evidente.

»He descubierto que mi intuición complementa muy bien todas las capacidades y aptitudes que tengo. Y eso me da ventaja y me protege. Y que siendo la persona escogida para guiarlos en cierta forma puedo proteger también a la humanidad.

»Sinceramente te digo que ya no me interesan la fama, el prestigio o la riqueza.

–¡Aunque no te interesen ya los tienes, y mucho, Esperanza!…

–Tú bien sabes que todo lo conseguí rápido y sin buscarlo. Ahora lo que me interesa es llegar hasta el final para orientar de la mejor manera el desenlace final.

–¡Pero ellos no son tontos, Esperanza! ¡Ya deben estar sospechando tus intenciones y podrían querer deshacerse de ti en cualquier momento!

–¡No lo harían antes del final! Por eso me conviene hacerme imprescindible para ellos. Debo hacer que no puedan conectar los cabos sueltos sin mi ayuda e intervención, y cuando llegue el momento veremos qué es lo que decido o lo que puedo hacer, que espero que sea lo correcto y lo más adecuado.

–O simplemente déjate guiar como hasta ahora, cariño…

–¡Cierto! ¡Me voy a la ducha!

Esperanza se dio la vuelta y se quitó la camisa de manera sensual quedándose de espaldas completamente desnuda y caminando a propósito lentamente hacia el baño, dejando a su novio fascinado por su la belleza y picardía.

Estaba enjabonándose el cuerpo cuando Jürgen, igualmente desnudo, irrumpió en la ducha por detrás abrazándola y, tras besarle el cuello, le acercó un anillo con un hermoso diamante.

–¿Y esto? ¿No me digas que lo tenías todo planeado? ¡Eres un bribón!

–Ahora sí, formalmente somos novios. Déjame colocártelo en tu dedito.

Esperanza observó el romántico anillo en su dedo y se le saltaron las lágrimas, pero de felicidad. Se giró y abrazó a su novio.

–¡Jürgen, te amo!

–¡Y yo a ti, preciosa!

Se quedaron fuertemente abrazados bajo la ducha cuando sonó el móvil de Esperanza. Seguía sonando, por lo que ella tuvo que interrumpir aquel hermoso momento, ponerse una toalla y salir con el cuerpo mojado a contestar.

–¡Hola, buenos días!

–¡Hola, buenas tardes desde Roma, querida amiga!

–¿Padre Antonioni? ¿Es usted?

–¡Sí, querida Esperanza! ¡Soy yo!

–¡Qué alegría, padre! ¿Cómo está usted? Ha pasado ya mucho tiempo desde nuestro primer encuentro en Cuzco, luego en el Paititi y finalmente en Roma.

–¡Sin duda el tiempo pasa muy rápido, querida Esperanza, y más aún cuando se vive intensamente! Cuando mi trabajo se circunscribía a ser bibliotecario y paleógrafo en los subterráneos de la Santa Sede, cada día parecía una eternidad. Ahora es todo lo contrario.

»¿Cómo estáis tú y Jürgen?

–¡Jürgen está muy bien, padre Dante! Con mucho trabajo. Y precisamente hace un rato ¡me pidió matrimonio! ¿Lo puede creer? ¡Soy muy feliz!

–¡Enhorabuena, Esperanza! Hacéis una linda pareja. Se ve que estáis hechos el uno para el otro. Lo pude apreciar en la aventura del Paititi.

»¿Tienes pensado venir por Europa pronto? Porque si no fuese así queríamos invitarte a que vinieras nuevamente a Roma.

–Estos días iba a coordinar con mis patrocinadores aquí en los Estados Unidos un viaje que me llevaría a Egipto, pero necesariamente tendría que pasar por Europa. Hasta estaba pensando visitar varios lugares del viejo continente antes de llegar a terminar mis investigaciones en El Cairo.

–¿Y se puede saber qué es lo que vas a investigar en Egipto, Esperanza?

–¡La existencia de un portal dimensional! Algo similar a lo que hallamos en El Paititi.

–Pero, ¿por qué en Egipto? –preguntó Antonioni ocultando todas las informaciones previas que conocía al respecto.

–Mis patrocinadores quieren que encuentre la exacta localización de la Puerta de Orión, esa que conectaría con el lugar de origen de los guardianes y vigilantes extraterrestres que terminaron perdiendo la batalla del cielo.

»La de Egipto, padre, conectaría directamente con Orión.

–¡Caramba, caramba! Estás hablando de los ángeles que fueron deportados a la Tierra.

–¡Así es, padre Dante!

–Muy bien, suena fascinante y revelador. Ahora te pregunto: ¿recuerdas que en el interior de la caverna de la meseta del Pantiacolla en el Paititi estaba el gran disco de oro de los incas?

–¡Sí, lo recuerdo como si hubiese sido ayer!

–Pues recordarás también que al pie del gran disco había cuatro cristales verdes, y que uno de ellos servía de llave para que, tocando el disco de oro, este abriera el portal dimensional. Los otros se usaban de apoyo para localizar el lugar de salida y de entrada.

–¡Así es, padre!

–Muy bien, Esperanza. Estos cristales, como sabes, vinieron del cielo. No vinieron todos juntos, sino gradualmente, y aseguraron que la Tierra existiera en el tiempo alternativo.

»Si estás buscando la Puerta de Orión tendrás que localizar primero los cristales para esa puerta; ellos tendrían que ser tu prioridad.

–¡Tiene razón, padre! ¡Qué bien que me lo ha recordado y confirmado!

–A ver, Esperanza, y para complementar la información: ¿qué sabes de la Línea Sacra?

–¿Por qué me lo pregunta, padre Dante?

–Porque tiene precisamente que ver con la batalla final de los ángeles, querida amiga.

–¿Cree usted que la Línea Sacra podría tener alguna relación con la ubicación de la Puerta de Orión?

–¡Claro que sí, Esperanza! Y si no es con la puerta será con la localización de los cristales.

»La Línea Sacra es una línea recta que une siete santuarios o monasterios en nombre de la espada del arcángel Miguel. Estos santuarios van desde Irlanda hasta Israel, y la Línea Sacra y sus siete centros marcarían el golpe de espada que el arcángel Miguel asestó al diablo para enviarlo al infierno.

»Al vencerlo le quitó poder y lo alejó de su salida de emergencia, que sería la Puerta de Orión en Egipto que tú estás buscando.

–¡Vaya, vaya, padre Dante! Esto se está poniendo interesante. Algo sabía y usted me está confirmando el derrotero que debo tomar antes de ir a Egipto.

»¿Quiere decir usted que la batalla por el planeta Tierra se produjo en Europa y Cercano Oriente, como pasó con la Primera y la Segunda Guerra mundiales?

–¡Así es! Y no es mera coincidencia. En cada uno de esos siete lugares se crearon «bucles de tiempo», donde se pueden recrear o revivir las escenas de ese momento crucial para el Plan Cósmico y el planeta.

»Cuando nos veamos en Roma te podré explicar más en profundidad lo que esto significa.

–Padre Dante, ¿me podría recordar la localización de los siete santuarios y su orden?

–¡Claro que sí!

»El primer lugar es Skellig Michael, un peñón rocoso piramidal y desierto situado en medio del mar en la costa del suroeste de Irlanda, donde el arcángel Miguel se le apareció a san Patricio para darle la fuerza y las claves necesarias para alejar al demonio y a las serpientes de Irlanda.

–Pero, padre Dante, en Irlanda que yo sepa no hay serpientes.

–No se refiere a esa clase de serpientes, Esperanza, sino a aquellos seres-serpiente o reptilianos que fueron arrojados a la Tierra como exiliados.

–¿Y por qué se le apareció al santo?

–Porque la humanidad es santificable y es la quinta columna que puede y debe definir las cosas, no solo en la Tierra sino a nivel universal.

»En Irlanda, como bien sabes, existe la leyenda del dios celta Lugh, llamado también Lug o Ludus, que se traduce como luminoso o brillante, y de cuya frente cayó una piedra verde a la Tierra. Muchas de las ciudades de Europa llevan su nombre, como Lugo en Galicia y Lugones en Asturias, España; Lyon y Loudoun en Francia y Londres en Inglaterra.

»En el mes de agosto se celebraba la fiesta de este dios de los sacerdotes, guerreros y artesanos; eran las fiestas de «Lugnasad». Con la llegada del cristianismo se le sustituyó por la imagen de san Lorenzo martirizado en Roma sobre una parrilla, ¡y san Lorenzo es precisamente el patrón de los archivistas y bibliotecarios!

–¡Qué coincidencia, no!

–Las leyendas afirman que la Iglesia, a través del papa Sixto II, le confió el Santo Grial a san Lorenzo y que este lo ocultó en Huesca, España.

–¡Qué extraño que hayan superpuesto la imagen de un santo encargado de proteger el Grial a una entidad guardiana o dadora de luz!

–¡Hay un mensaje escondido, secreto y misterioso! ¡El Grial es el mensaje profundo de la sangre vertida por el Señor y su muerte mística liberadora a través del perdón!

–¡Y la sangre es el código genético y toda la información está allí codificada, padre!

–¡Sin duda, niña! Los seres humanos de la Tierra podemos llegar a ser como aquellos seres angélicos, y quizás hasta superarlos, mostrándoles una dimensión nueva de las cosas. El Señor mismo lo dijo: «Dioses sois, hijos del Altísimo» (Salmo 82:6).

»Siguiendo con lo de la Línea Sacra, en el siguiente punto está la isla de Saint Michael´s Mount al suroeste de Inglaterra, donde el arcángel hizo su aparición ante un grupo de pescadores, dirigiéndose simbólicamente a aquellos cuya tarea es extraer lo que está sumergido e invisible a los ojos de quien no profundiza.

»A continuación le sigue la abadía de Mont Saint Michel en Francia en la costa de Normandía, donde el arcángel se le apareció al obispo, pidiéndole hacer un santuario de oración allí. Aquí el mensaje se le dio a alguien que representaba a los que heredaron la trasmisión del conocimiento y la orientación adecuada, para que lo hicieran si no lo habían hecho, o lo siguieran haciendo si ya lo hicieron.

»De Normandía se sigue hacia la Sacra de San Miguel en Val de Susa en Italia, que es un monasterio situado en lo alto de un escarpado cerro rocoso, y aquí la aparición habría sido a un monje ermitaño que construyó una primera ermita entre las rocas.

–¡Nuevamente alguien que profundiza e interioriza, padre!

–¡Tú lo has dicho! Siguiendo con la Línea Sacra llegamos al santuario de Monte Sant'Angelo en Gargano, en la provincia de Foggia, al norte de la región de Apulia, que es el quinto santuario en la Línea Sacra, donde en el año 490 se produjo la aparición del arcángel Miguel a san Lorenzo Maiorano dentro de una cueva. Y la cueva es el lugar de aislamiento del santo o ermitaño.

»El sexto santuario es el monasterio de Symi, una pequeña isla rocosa griega situada a cuarenta y un kilómetros al noroeste de Rodas, donde se encuentra una efigie milagrosa del arcángel con armadura chapada en plata. En este lugar, quien tuvo el encuentro con una reliquia del arcángel y con el propio ser angélico fue una fervorosa mujer.

–¡Y la isla simboliza también el aislamiento o recogimiento!

–¡Cierto!

»La Línea Sacra termina en Israel en el monasterio del Monte Carmelo en Haifa, cuya construcción se remonta al siglo XII. Allí, en ese monte hace casi 3.000 años el profeta Elías retó a los sacerdotes de Baal a demostrar quién era el Dios verdadero. Tiempo después, cerca del Jordán, subió al cielo delante de su discípulo Eliseo en un carro de fuego, representando la invitación al hombre a concretar su ascensión.

»La Línea Sacra está perfectamente alineada con el ocaso del sol el día del solsticio de verano, una advertencia del santo arcángel para que se tengan siempre presentes las leyes de Dios y los fieles mantengan la rectitud. La Línea Sacra de San Miguel Arcángel marca el antes y el después de los ángeles disidentes.

»Sorprende ver la disposición de tres de los santuarios más importantes, como son Mont Saint Michel en Normandía, la Sacra de San Miguel en Val de Susa y el santuario de Monte Sant´Angelo en el Gargano, porque todos están a una misma distancia de 1.000 kilómetros entre uno y otro.

–¡Uhm, qué interesante! Eso no puede ser producto de la casualidad; debe estar queriéndonos decir algo importante. Excelente, padre Dante. Gracias por ilustrarme. Le mantendré avisado de mis planes de viaje para encontrarnos en Roma.

–¡Perfecto, querida; avísame cuando tengas confirmada tu llegada y estaré en el aeropuerto para recibirte! ¡Un abrazo a Jürgen!

Esperanza colgó el teléfono, quedándose pensativa con lo conversado. ¿Cómo podía ser que de pronto estuviera involucrada y participando en una aventura que partía de un conflicto cósmico e interdimensional generado miles de años atrás? Cuando se encontraba abstraída en sus pensamientos fue interrumpida por su novio, reaccionando de inmediato.

–¿Quién llamaba, Esperanza? –preguntó Jürgen, saliendo del baño mientras se secaba la cabeza con una toalla.

–¡Era el padre Dante Antonioni! Te envía saludos.

–¡Ah, muchas gracias! Supongo que se los devolviste de mi parte.

–¡Sí y ya le conté que me propusiste matrimonio!

–¿Y qué dijo él?

–Se puso muy contento y nos deseó todo lo mejor.

»También le conté el viaje que voy a hacer a Egipto y ¿sabes que me contestó con una pregunta?: ‘¿Qué sabes tú de la Línea Sacra?’ me dijo.

–¿Y qué es eso, Esperanza? No lo había escuchado antes.

–La Línea Sacra son siete centros espirituales y energéticos que marcan el campo de batalla de las fuerzas de la luz contra las fuerzas de la oscuridad. Fue una batalla que se produjo hace decenas de miles de años y que estaría a punto de repetirse en un conflicto final y definitivo.

–Sé algo del arcángel Miguel, pero ¿quién fue, o podría haber sido, si es que en realidad existe?

–Nosotros como humanidad, querido Jürgen, vivimos en un universo material de siete dimensiones y poseemos siete cuerpos para actuar en esas siete dimensiones; cuando uno muere pierde algunos de esos cuerpos y luego los recupera en la siguiente existencia.

–Esperanza, el amor que nos tenemos… ¿Durará hasta la siguiente existencia o solo será para esta?

–¡Cuando las relaciones entre las personas son muy buenas, o muy malas, se repiten o continúan de una vida a otra, Jürgen!

–¡Qué maravilla ¡Así que disfrutaré de tu compañía en la próxima también!

–¡Ya verás cómo sí!

»En este universo convivimos con los extraterrestres, los intraterrestres y los seres sutiles. Más allá de la séptima dimensión habría otro universo, pero mental; de este vendrían los verdaderos ángeles, arcángeles, tronos, principados, querubines y serafines. A estos seres se les llama ultraterrestres. Ese universo estaría entre la octava y décima dimensión. Y de la undécima dimensión hacia arriba habría un tercer universo, pero ya espiritual. El universo espiritual creó al mental, y el mental al material. Así que Dios no nos habría creado directamente, sino a través de una jerarquía de seres llamados los Hellel o Resplandecientes, o también llamados «Los Hijos de Dios».

»Uno de esos padres creadores del universo material habría sido uno de estos seres, llamado Miguel, jefe de los ejércitos de Dios. Su nombre significa «Quien como Dios». Él combatió en la primera guerra que arrojó a Satanás y a un grupo de oriones reptilianos disidentes a este mundo, y que ahora tomarían nuevamente parte en la batalla final, Apocalipsis o Juicio Final.

–¿Juicio final, Esperanza?

–Es una forma de denominar al final definitivo de un ciclo cósmico en el que todos estamos involucrados. Pero no tiene por qué ser el final de nada, sino el inicio de algo nuevo trascendental y positivo.

–Una pregunta: si Miguel es un ser ultraterrestre, como dices, ¿cómo pudo haber participado él en las batallas cósmicas, que fueron entre extraterrestres?

–Porque es una entidad capaz de incorporarse en seres del universo material, Jürgen. Un caso sería el del mismo Maestro Jesús.

–¿El arcángel Miguel se incorporó en Jesús? ¿Eso no es una posesión?

–Cuando los espíritus oscuros o bajos astrales buscan incorporarse a la fuerza en seres vivos se denomina posesión; los seres de luz piden permiso antes de hacer una incorporación o transmigración, y siempre es por un tiempo breve. En el caso de Jesús duró casi tres años.

–¡Ah, qué interesante! Pero entonces ¿también podría incorporarse Lucifer o el demonio en otros seres, Esperanza?

–¡Así es, querido! Lucifer se habría incorporado en Satanel, el ser reptiliano procedente de Orión.

–¿Y cuáles son los lugares de la Línea Sacra, Esperanza?

–El padre Dante me recordó los siete centros. Algo había leído al respecto hace tiempo. El trazo es realmente enigmático y un desafío geográfico, pues, a pesar de las grandes distancias existentes entre cada lugar, permanecen alineados entre sí de forma perfecta.

»Déjame buscarlos en Internet.

»Sí mira, aquí están. Fíjate: el primero de los siete lugares de la Línea Sacra es Skellig Michael, situado a unos quince kilómetros de la península de Iveragh en Irlanda, en el condado de Kerry, y se alza unos 220 metros sobre el nivel del mar. En esta gigantesca roca hay un antiguo monasterio paleocristiano del año 580. En este lugar el arcángel se le apareció a san Patricio, el gran evangelizador, para darle pautas de cómo expulsar al demonio de Irlanda.

»Luego la línea se dirige hacia el sur a Inglaterra, al Monte de St. Michael´s, un islote de Cornualles que con la marea baja se une a tierra firme. La tradición cuenta que en ese lugar el arcángel Miguel habría hablado con unos pescadores. En esta zona las leyendas artúricas mencionan la llegada del fariseo José de Arimatea, tío de la Virgen María y seguidor en secreto de Jesús, que traería consigo el Santo Grial o Santo Cáliz.

»A continuación, la línea prosigue hacia Francia, a Normandía, a la abadía de Mont Saint Michel, una isla de fuerte misticismo que viene desde la época precristiana de los celtas y galos. Allí, en el 709 d.C. el arcángel se le apareció al obispo Avranches, san Auberto, motivándole a construir un santuario en el lugar.

»El cuarto lugar es la abadía de la Sacra di San Michel, que está a 1.000 kilómetros de distancia del lugar anterior, en la región del Piamonte en la cima del monte Pirchiriano (962 metros), y que se encontraba en la ruta de los peregrinos medievales.

»Unos mil kilómetros más hacia el sur, y siempre en línea recta, se llega a Puglia, al Gargano, donde había una caverna casi inaccesible: el Santuario de San Miguel Arcángel. La primera aparición fue a san Lorenzo Maiorano hacia el 490 d.C.

»El siguiente santuario se localiza en la isla griega de Symi, donde se encuentra el monasterio de Panormitis, dedicado al arcángel Miguel, y donde se encuentra su imagen milagrosa y extraordinaria del arcángel.

»Y el séptimo lugar, que es donde termina la Línea Sacra, se encuentra en Israel, en el Monasterio de Monte Carmelo en Haifa, lugar donde se venera a la Virgen y además se recuerda el enfrentamiento del profeta Elías con los sacerdotes del dios cananeo Baal, así como su posterior ascensión a los cielos en un carro de fuego.

–¡Qué interesante, Esperanza! ¿Todos estos lugares mantienen la misma distancia de 1.000 kilómetros entre sí?

–¡No! Solo tres de ellos.

–¿Y qué tiene que ver todo esto con tu viaje a Egipto? ¿O es que tendrás que ir a cada uno de esos lugares también?

–En cuanto el padre Dante lo dijo me resonó internamente. No me resultó extraño y sentí que era una clave que debía ser tomada en cuenta. Esos lugares supuestamente marcaron el final de la guerra del cielo, y ahora la Puerta de Orión sería como la puerta trasera para el gran escape de los derrotados con el propósito de retomar la guerra. Algo quedó allí que puede garantizar la fuga y que inclinaría la balanza hacia la oscuridad. Al parecer tiene que ver con los olivinos o cristales verdes de la Creación.

–¡Los cristales verdes del Paititi, ¿no?!

–¡Sí y no! Los del Paititi eran cuatro y estaban delante del Gran Disco de Oro en la selva. Pero hay otros más en alguna otra parte.

–¿Estarán repartidos en esos lugares o todos en alguno de ellos, Esperanza?

–Yo creía que estarían en algún lugar de Egipto, pero el padre Dante ha sugerido que habría que buscarlos a lo largo de la Ruta Sacra.

»Aunque uno de esos cristales nos lo entregaron a la salida de la caverna de Tepoztlán en Morelos, México, unos seres extraterrestres con apariencia de felinos. Lo tiene actualmente en su poder mi amiga la doctora Victoria Garza de Ciudad de México. Ella lo guardó.

»Recuerdo bien que en esa ocasión, esos seres felinoides dijeron: ‘¡Esto contiene frecuencias para activar los anales de la historia planetaria que están grabados en el código genético de la humanidad! ¡Quién mejor que un alma femenina que representa el espíritu de la Tierra y a la humanidad para recibir este legado! En vuestra sangre está todo lo que ha ocurrido, se ha hecho, pensado y dicho en este mundo y sobre este mundo. Esta joya es un detonante o activador. Consérvalo y cuídalo, activando, despertando y administrando esta información para todos sin egoísmo ni mezquindad.

»Cuando os sintáis preparados y lo deis a conocer, nosotros apareceremos abiertamente para apoyar los cambios mundiales que se generarán con este conocimiento.

»Aquí están las respuestas de quiénes sois, de dónde venís y hacia dónde vais, y qué relación tenemos desde siempre con vosotros.

»Estábamos esperando el momento en que la humanidad madurara lo suficiente como para venir al encuentro, para que recibierais la posta y retomarais el camino de evolución’.

–¡Impresionante! Me lo has contado varias veces y me sigue impactando.

»¿Pero por qué no lo recibiste tú? Victoria lo ha guardado y no lo ha compartido.

–Los extraterrestres nos lo ofrecieron a ambas, pero preferí que fuese ella la que lo recibiera por ser mexicana y el contacto haber ocurrido en su tierra. Pero veo que me equivoqué.

–¡Tendrías que pedírselo!

–¡Sí! Ahora lo necesitamos más que nunca.

–Mira, dentro de una semana el National Geographic me enviará a Inglaterra a hacer fotos de monumentos megalíticos enterrados recién descubiertos cerca de Stonehenge. Así que estaré por la zona y tendré mucho tiempo, por lo que, si quieres, podría hacerte algunas averiguaciones de esos lugares que mencionas y de cómo acceder a ellos.

–¿Lo harías por mí? ¡Eres un sol, cariño! Así me resultará más fácil llegar a los sitios. Gracias…

»El padre Antonioni también me dijo que quería invitarme nuevamente a Roma, y eso también me resonó, así que ya tengo mi primer destino del viaje a Europa, y de ahí haría la Línea Sacra.

»Llamaré a mis padres para darles la noticia de nuestro próximo matrimonio; estoy segura de que les alegrará sobremanera. Hasta podríamos casarnos allí en Lima.

A miles de kilómetros de distancia, en Roma el padre Dante Antonioni se apersonó directamente a una importante y reservada reunión, donde informó de sus primeros pasos con la doctora Esperanza Gracia. Y lo hizo con el Superior general de su orden y con el mismísimo papa. Para esto llegó al lugar donde le habían citado, que era donde el Santo padre se alojaba por motivos de seguridad y que no era precisamente la residencia oficial de los papas.

Cuando llegó, las dos autoridades eclesiásticas estaban compartiendo una cena, atendidos por dos monjas.

–¡Antonioni, ven, pasa y toma asiento! Estaba hablando con el Santo padre de las ventajas de tu cercanía con la doctora Gracia y el grado de amistad que mantenéis. Esperanza confía en ti.

–¡Así es, Dante! ¿Has cenado? ¿Quieres servirte y compartir la cena con nosotros? –preguntó el papa.

–¡No, no he cenado, Santo padre! Pero prefiero no hacerlo; así de noche oro y descanso bien. Al día siguiente me desquito con un abundante desayuno de frutas y cereales.

–¡Ha visto, Santo padre, qué metódico es Antonioni! –comentó el Superior general.

–¡Santo padre, Superior general, si me lo permiten! Esperanza ya me ha informado de sus planes de viaje.

»Los Illuminati la están enviando a buscar la Puerta de Orión en Egipto. Todo apunta a que tienen planeado fugarse definitivamente del planeta, regresando a sus planetas de origen para así reanudar su beligerancia a la mayor brevedad.

En ese momento a una de las monjas se le cayó una bandeja. El papa y el Superior general se miraron sorprendidos y preocupados, no tanto por el accidente como por la confirmación de sus sospechas.

–¡Llegó el momento, Félix!

–¡Sí, Santo padre! ¡Los ángeles caídos, como temíamos, están preparando su plan de fuga! Es el paso previo para la parte más álgida del Apocalipsis.

–Pero no solo necesitarán localizar la puerta correcta; tendrán que averiguar primero dónde están los cristales peridotos –observó el papa.

–¿Y usted cree que no lo saben? –dijo el Superior general, el padre Félix Abascal.

–¡Los tenemos bien custodiados, Félix! Los tres que recuperamos están a buen recaudo. Si ellos conocieran su ubicación no enviarían a Esperanza a recuperarlos –dijo el papa con confianza y aplomo.

La monja a la que se le había caído la bandeja tenía unos treinta años. Era de ascendencia alemana, estatura media y algo gruesa. Estaba recogiendo muy lentamente el estropicio que había hecho, sin dejar de mirar de reojo a los tres religiosos. En el bolsillo de su delantal tenía una grabadora.

La otra monja, que le doblaba la edad, la urgió a que terminara y se retirara, pero ella lo hacía todo muy despacio para poder quedarse y escuchar.

–¡Pero son cuatro! ¡Se necesitan cuatro, Santo padre y padre Superior general!

»Y por ello me permití orientarla en relación con el posible itinerario que necesitará realizar para encontrarlos. Le hablé de la Ruta Sacra y ella ya está disponiendo los arreglos que hacen falta para visitar los siete lugares –comentó Dante.

–¡No podemos permitir que la chica junte los cristales verdes mientras no tengamos la plena seguridad de que está del lado de la luz y de la humanidad, aunque quiero creer que lo está! Encontrará todos, incluso el que falta, de eso no hay duda –dijo el papa bastante inquieto, poniéndose de pie y caminando con dificultad de un lado a otro de la habitación.

Hasta se agachó para ayudar a incorporarse a la joven monja, que no sabía qué hacer para justificar su presencia en el lugar.

–Los tres grandes olivinos o cristales verdes fueron encontrados hace más de treinta años por unos arqueólogos japoneses muy lejos de sus localizaciones originales cuando hacían sondeos cerca de las pirámides de Dashur, cerca de El Cairo. Habían estado perdidos por miles de años y habían sido escondidos allí en templos, donde fueron venerados cuando los bajaron de las cúspides de las tres grandes pirámides de Gizeh. Faltaba el cuarto, porque, como bien dijo Dante, él vio cuatro en El Paititi –comentó el Superior general.

–¿Y me podría decir dónde están ahora esos tres, padre Superior general? –preguntó Antonioni.

–A través de la Yakuza, la Mafia o Crimen Organizado del Japón, conseguimos sustraérselos a los científicos y comprárselos para ocultarlos. Se encuentran repartidos en tres de los siete centros de la Línea Sacra.

–¡Las cosas de las que llega a enterarse uno! –comentó en voz baja Antonioni.

–¿Y el cuarto cristal, Santo padre?

–¡Respecto a ese cuarto cristal no tenemos la menor idea, Antonioni! –intervino el Superior general.

–¡Así es, Dante! –intervino el Sumo Pontífice–. Es un misterio, pero confiemos en que llegaremos a saberlo muy pronto.

»Esto que nos has comentado sobre Esperanza nos da razones suficientes para pedirte que procures mantenerte lo más cerca posible de ella. Debes ser como esos jugadores de fútbol que ejercen la marcación estampilla y están en la anticipación –dijo el papa.

–¡Jajá!… –se rio Abascal–. ¡Santo padre, usted aprendió de su predecesor, que siempre lo relacionaba todo con el fútbol! No puede con su genio.

–¡Nuestro Señor explicaba todo con parábolas, Félix! Y era a través de las cosas de su tiempo. Estoy seguro de que en esta época sería hincha del ganador del Globo de Oro.

»De más está decirte, Dante, debes ser muy discreto y reservado con toda esta información para no poner en peligro la vida de Esperanza, y la tuya propia.

»¡Ve con Dios, y que el Espíritu Santo te proteja e ilumine! Hablaremos nuevamente cuando Esperanza llegue a Roma.

La monja terminó de recoger los pedazos de los platos rotos y de limpiar los restos de postre desperdigados y se dirigió a la cocina; allí la estaba esperando la que era mayor, más alta y delgada, que era de procedencia española.

–Hermana Ann, ¿qué fue todo ese teatro delante del Santo padre? Durante todos estos meses siempre has hecho gala de muy buen pulso, diligencia y pulcritud.

–¡Lo siento mucho! Es que me emocioné con la presencia del pontífice, sor Dominga. Quería hacer las cosas bien y es cuando una se vuelve más torpe.

–¡Bueno!, date prisa en limpiar para retirarte ya.

–Sí, sor Dominga; mil disculpas.

La monja joven salió de la pensión e hizo una llamada con su móvil. A los cinco minutos, un coche oficial del Vaticano, una limusina negra con ventanas polarizadas, se acercó a ella en una esquina. Se abrió automáticamente la ventanilla lateral posterior y una mano con un guante de cuero negro recibió la minúscula grabadora.

La monja besó la mano con guante y escuchó una voz conocida que salía del interior del vehículo.

–Könntest du alles aufnehmen, Ann? (¿Lo pudiste grabar todo, Ann?)

–Ja, deine Eminenz! Es ist alles da. (¡Sí, su Eminencia! Está todo ahí.)

–Sie können sich nicht vorstellen, wie wichtig die Dienste sind, die Sie dem Heiligen Stuhl, meinem Kind, erweisen. Sie haben viele, viele Ablässe für sich und Ihre Familie verdient. Du hast den Himmel hart verdient. Aber da wir in dieser Welt leben, nimm diesen Umschlag mit Geld für deine Eltern, die mir gesagt haben, dass sie krank sind. (No te imaginas la trascendencia de los servicios que le estás prestando a la Santa Sede, niña. Te has hecho acreedora de muchísimas indulgencias, tanto para ti como para tu familia. Te has ganado el cielo a pulso. Pero como vivimos en este mundo, toma este sobre con dinero para tus padres, que me dijiste que están enfermos).

–Danke, Eminenz! (¡Gracias, Eminencia!)

Dicho esto, la ventanilla se cerró y la limusina negra Mercedes Benz se retiró por las oscurecidas calles empedradas de los alrededores del Vaticano.

Capítulo II.

Un viaje en el tiempo y el espacio

«El telescopio espacial Spitzer de la NASA captó una insólita lluvia de cristales verdes brillantes sobre una estrella emergente en la constelación de Orión formados por un mineral llamado olivino. Es la primera vez que son observados diseminándose por las polvorientas nubes de gas que se forman alrededor de nuevas estrellas.

Los astrónomos aún debaten cómo aquellos cristales han podido llegar hasta allí. La investigación está a cargo de Tom Megeath, de la Universidad de Toledo en Ohio (Estados Unidos), y aparece publicada en ‘Astrophysical Journal Letters’».

ABC Ciencia, España 30-05-2011

La noche se iluminaba con los rayos y relámpagos, que hacían estremecer el cielo mientras el automóvil avanzaba en medio de una fuerte tormenta.

La doctora Esperanza Gracia había viajado hasta la costa este de los Estados Unidos a petición de los patrocinadores de sus investigaciones y exploraciones. Habían aportado ingentes sumas de dinero para financiar sus grandes descubrimientos en la Isla de Rapa Nui o Pascua en la Polinesia y en las selvas del Madre de Dios en el Perú, inversiones que rentabilizaron ampliamente de diferentes formas. Ahora estos acaudalados inversores deseaban financiar una nueva exploración arqueológica, pero esta vez a Egipto, para conectar con la «Puerta de Orión», un supuesto portal dimensional abierto hace milenios en alguna parte de ese fascinante país africano, pero cerrado violentamente por quienes como guardianes dejaron en este mundo a un grupo de disidentes extraterrestres.

El portal conectaría con planetas de las estrellas del Cinturón de Orión, de donde habría llegado a la Tierra en tiempos inmemoriales un grupo de interventores de otros mundos que viajaron a través del tiempo y el espacio con la intención de cuidar y supervisar el proceso de evolución de este planeta, seleccionado cósmicamente como terreno de experimentación sociológica, antropológica y metafísica de la Gran Hermandad Blanca del Universo, cuya versión terrestre sería la Orden Blanca u Orden de Melchisedek.

Uno de los inversores que habían apostado desde un principio por promover la carrera de la arqueóloga peruana y dotarla de todo el apoyo necesario, incluyendo un variado equipo de científicos seleccionados en diversas disciplinas, era Aaron Bauer, de la fundación Rothschild, y el otro era Adam Weishaupt VI.

La destacada profesora de largo cabello negro azabache se encontraba revisando sus apuntes y reflexionando sobre todo lo que había vivido en esos últimos años, en los que había conocido a esa gente, importante pero controladora, que para ella se hallaba dominada por anquilosadas ideas conspiranoicas.

Esperanza iba vestida con un elegante traje sastre de color azul marino, blusa blanca, pañuelo de seda de colores en el cuello, medias color carne y zapatos de tacón azules.

La soberbia limusina negra Rolls-Royce Cullinan con motor V-12 doble turbo de 6,75 litros y 579 caballos conducía a la bella arqueóloga bajo una intensa tempestad. La copiosa lluvia acompañada de truenos y rayos que rasgaban violentamente el cielo daba la impresión de que aquella noche se acababa el mundo. Debían recorrer el condado de Fairfield, en el estado de Connecticut, para dirigirse a la población de Greenwich.

Aquel vehículo era especial, pues estaba blindado. Tenía casi una tonelada de peso y más de seis metros y medio de largo. Era como una nave espacial pero de lujo. En su interior, el espacio reservado era alucinante, ambientado de la mejor manera posible con un centro de medios IMAC, así como con un sistema de audio Bang & Olufsen, iluminación ambiental LED, y todo controlado desde un iPhone. Era conducida por un chófer impecablemente vestido de traje negro, lustrosos zapatos negros, camisa blanca y corbata negra. Al chófer, de unos cuarenta años, se le veía experimentado y seguro, sobre todo por el temple con el que enfrentaba semejante vendaval.

Durante el viaje, con la mirada a veces perdida en las ventanas que chorreaban, la arqueóloga peruana recordó que solo tres días antes de viajar había recibido una llamada telefónica inesperada de Victoria Garza, la directora del Museo de Antropología e Historia de la Ciudad de México, y la que le pidió su apoyo y asesoramiento en la aventura de localizar los lugares que se mencionaban en un antiguo códice mexica hallado casualmente durante unas labores de restauración de una casa antigua en Culiacán, Sinaloa. La notable arqueóloga mexicana había sido su compañera durante el recorrido por diversas cavernas para explorar impresionantes zonas arqueológicas que las llevó a ambas a hacer el más increíble descubrimiento de un antiguo y olvidado santuario indígena en lo más profundo de una cueva cerca del Tepozteco, en Tepoztlán Morelos (México), donde se hallaron insólitos vestigios y reveladores jeroglíficos. Entre los hallazgos se encontraba un grupo de grandes sarcófagos de piedra que contenían en su interior los cuerpos bien conservados de unos seres extraterrestres con aspecto de reptiles.

En la llamada, Victoria se expresó de forma lacónica y fría, limitándose a saludar a Esperanza y expresarle su deseo de hacerle llegar los recuerdos de su tío Ángel Ruiz, a quien la peruana tuvo oportunidad de conocer en México, al haberse alojado en su casa. Le comentó que como se le había presentado de repente un viaje a los Estados Unidos para unas conferencias, y sabiendo que en su viaje realizaría una conexión de vuelo por Chicago, donde residía Esperanza, aprovecharía para llevarle algo muy importante y que le había dejado en las taquillas del aeropuerto. Precisamente en la taquilla número 284. Lo único que ella necesitaba era marcar un número en los botones electrónicos del armario, un número o código que ella le daría por WhatsApp, y que con él podría abrirla y retirarlo. La despedida fue también rápida, terminando ella por decirle:

–¡Perdóname, Esperanza! ¡Perdóname! Tú sabes por qué te lo digo…

Esperanza recordó de inmediato la actitud de Victoria durante la aventura del Códice Mexica, que fue la de ocultar y negar la parte de los descubrimientos más trascendentales y controvertidos que desafiaban todo lo establecido, hallazgos que lograron juntas en México y que ella omitió o negó para evitar desacreditarse por las implicaciones de reconocimiento de vida extraterrestre.

Inquieta y curiosa, Esperanza en esa ocasión tomó su coche y se dirigió a la terminal aérea de Chicago. Buscó en las taquillas el número que ella le había proporcionado, accionó la clave con los botones que había recibido por WhatsApp y extrajo del interior un paquete algo grande y de peso regular. El paquete venía acompañado de una carta que empezaba con una cita del mismísimo Códice Mexica, que decía:

«Querida y recordada amiga Esperanza Gracia:

‘… Tepoztlán, desde sus profundidades, te conectará con los dioses, los cuales volverán a contactar con la humanidad a través de quien supo culminar liberando su alma sensible y bella de mujer’.

Tú pensaste que podía ser yo quien recibiera el encargo de los extraterrestres a la salida de la caverna de los sarcófagos. Hasta en eso me diste ejemplo de humildad, consciencia y desprendimiento. ¡Pero eras tú, no yo, Esperanza, a quien correspondía semejante honor y responsabilidad!

Esos seres dijeron que el cristal contenía las frecuencias para activar los anales de la historia planetaria que están grabados en el código genético de la humanidad. ¡Y quién mejor que tú, que eres una guerrera y a la vez un alma sensible, para representar al espíritu de la Tierra y a la humanidad para que reciba este legado!

Ellos dijeron que en nuestra sangre está todo lo que ha ocurrido, lo que se ha hecho, pensado y dicho en este mundo y sobre este mundo. Que ese cristal verde del espacio era, además de una joya, un detonante o activador. Y que debíamos conservarlo y cuidarlo, activando, despertando y administrando esa información para todos sin egoísmo y mezquindad. Que cuando nos sintiéramos preparados y lo diéramos a conocer, ellos aparecerían abiertamente para apoyar los cambios mundiales que se generarían con ese conocimiento.

Ellos dijeron que aquí están las respuestas de quiénes somos, de dónde venimos y hacia dónde vamos, y qué relación tienen con nosotros.

Ellos estaban esperando ese momento en que la humanidad madurara lo suficiente como para venir al encuentro, para que recibiéramos la posta y retomáramos el camino de la evolución.

Tú consideraste que yo podía ser la depositaria, por ser mujer como tú, pero además por ser mexicana. Pero yo no estaba preparada para semejante responsabilidad, y no creo estarlo aún. Por ello te lo devuelvo y te la entrego a ti, como debió ser desde el principio, pues tú sí sabrás hacer uso de él y materializar de la mejor manera las expectativas de esta gente de las estrellas.

Perdóname una vez más por no haber estado a la altura de las expectativas.

Tu amiga por siempre.

Victoria».

Y terminaba la carta recitando aquella parte de la séptima carilla del antiguo códice azteca, que decía:

«Cuando salgan de la oscuridad a la luz, ellos estarán allí y se recibirá el séptimo tesoro, el cristal verde. Algo que estuvo en esta Tierra, luego fue llevado lejos y ahora regresa».

Al abrir el paquete en casa, Esperanza se encontró con el cristal verde, mostrándoselo de inmediato a su novio, Jürgen.

–¿Es lo que creo que es, Esperanza? ¡Es precioso!

–¡Sí, Jürgen! ¡Es la piedra verde de Orión, un olivino! He leído que es un mineral que pertenece a la familia de los nesosilicatos. Después de la experiencia en Tepoztlán me puse a investigar y por eso sé que es un cristal ortorrómbico, que tiende a la forma piramidal. El sistema cristalino ortorrómbico es uno de los siete sistemas cristalinos en cristalografía, la ciencia que estudia los cristales.

»Está entre la forsterita y la fayalita. Es una roca ígnea, rica en magnesio y que también suele contener hierro, manganeso o níquel.

»A la forsterita con calidad de gema se la denomina «peridoto» y suele poseer un brillo vítreo, siempre verde. Es una gema idiocromática, que quiere decir que su color procede de la composición química básica del mismo mineral.

»Los peridotos u olivinos son confundidos con las esmeraldas, a pesar de que su tono es más amarillento.

»¿Sabías que es el componente principal del manto superior de la Tierra? Y se puede encontrar en muchos sitios: desde las playas de arena verde de Hawái a las más remotas galaxias.

–¡Qué interesante! ¿Y qué tiene de especial este cristal que tienes entre las manos?

–Como te decía, las misiones de la NASA «Stardust» y «Deep Impact» los han detectado en sus aproximaciones a los cometas y alrededor de estrellas en formación. Este olivino llegó de otro mundo, del espacio exterior, y tiene cualidades distintas a los de la Tierra. Este llegó con una misión: ¡recuperar la vida en el planeta y asegurarla en el tiempo alternativo! Y en su interior se encuentra grabada nuestra historia y misión. Es capaz de regenerar la vida si lo colocamos en un centro de poder. Por eso es diferente a los de origen terrestre.

–¿Y hay más de estos de origen alienígena aquí en la Tierra con el mismo propósito, no, Esperanza?

–¡Claro que sí, querido Jürgen! ¿Recuerdas lo que te conté de que los vi en la cueva del Paititi en las selvas del Madre de Dios en Perú?

–¡Sí, lo recuerdo! Creo que eran cuatro más.

–¡Y debe haber más diseminados por el mundo, cariño!

»Antes de llegar a Egipto necesitaría que me enviaras ese cristal por Courier al Gran Hotel Pirámides de Gizeh, junto con el aparato sincronizador que encontré en la cueva de Tepoztlán.

–¿El aparatito que tenemos en la caja fuerte del apartamento?

–¡Ese mismo!

–¡Cuenta con ello!

–¡Gracias, cariño! Pero envíalo, bajo ningun concepto vayas tú.

–¡Pero podría ayudarte más haciéndolo yo, como en el Paititi!

–¿Recuerdas que estando en el Paititi el aluvión nos separó y terminé yendo sola a las ruinas y a la gran caverna?

»¡Hazme caso, Jürgen! Es por tu propia seguridad. Siento que así debe ser.

–¡Si tú lo dices, linda, así será!

El coche avanzó durante varias horas por estrechos caminos asfaltados por áreas reservadas, donde no puede transitar el común de los mortales por ser zonas exclusivas, rodeadas de tupidos bosques y protegidas por una estricta y sofisticada seguridad provista de multitud de cámaras y sensores. A lo largo de la ruta la lluvia se mantenía como una cortina de agua diluvial. No era fácil distinguir los detalles de las impresionantes mansiones de estilo clásico que de cuando en cuando asomaban del bosque. La limusina se detuvo delante de unas grandes rejas de hierro forjado ya conocidas por Esperanza de una visita anterior. Una vez identificado el vehículo y sus ocupantes por las cámaras de seguridad, las rejas se abrieron lentamente, dando paso al camino que iba ascendiendo hacia lo alto de una colina, encima de la cual se encontraba la imponente casa señorial, en parte de piedra y en parte de ladrillo rojo, tipo palacio de estilo británico, rodeada a su vez de verdes prados, fuentes y bosques.

La limusina se posicionó frente a la puerta principal después de haber rodeado una impresionante fuente de agua coronada por una escultura del Ángel Caído, similar a la que se encuentra en el Parque del Retiro de Madrid. La estatua original en España está hecha en yeso y es obra del escultor madrileño Ricardo Bellver. En 1878 ganó la Medalla de Primera Clase en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid. En el catálogo de la exposición, la imagen venía acompañada de unos versos de El Paraíso Perdido, de John Milton, que sirvieron de inspiración para la obra. Estos versos fueron extraídos de la tercera y cuarta estrofas del Canto I.

«Por su orgullo cae arrojado del Cielo con toda su hueste de ángeles rebeldes para no volver a él jamás. Agita en derredor sus miradas y blasfemo las fija en el empíreo, reflejándose en ellas el dolor más hondo, la consternación más grande, la soberbia más funesta y el odio más obstinado».

La puerta del vehículo fue abierta por un diligente mayordomo de mediana edad que cargaba con un inmenso paraguas desplegado, quien tras saludar gentilmente a la doctora la cobijó para que no se mojara, acompañándola a continuación al interior de la mansión. La recepción, que Esperanza recordaba claramente, consistía en un gran salón con escaleras a ambos lados que subían describiendo un semicírculo espiral ascendente con pasamanos de bronce. El piso era de un finísimo mármol blanco en cuyo centro había un gran mosaico de estilo romano con la imagen del «mochuelo», o búho, símbolo de Minerva en la mitología romana, diosa de la sabiduría, la estrategia militar y las artes, y que correspondía a Atenea en la antigua Atenas. A ambos lados del salón se multiplicaban las esculturas clásicas de mármol, así como gigantescos espejos con marcos de bronce, y también grandes ventanales con impresionantes y gigantescas cortinas que llegaban hasta el suelo. Nada había cambiado desde la vez anterior. Todo estaba en su lugar, como si no hubiese transcurrido el tiempo.

Otro mayordomo la condujo a la biblioteca. Era un hombre mayor de expresión preocupada y cansada, alto y delgado, con poco pelo y canoso. Al ingresar en la biblioteca, el ambiente del lugar la envolvió; era como estar entrando en la sala de lectura de un antiguo monasterio o de una centenaria universidad europea; dos pisos de libros y documentos, desde muy antiguos hasta muy recientes.

Detrás de un inmenso escritorio de madera oscura se encontraba Aaron Bauer, hombre bajo y delgado de unos ochenta años, bastante calvo, mientras que al frente estaba Adam Weishaupt VI, individuo de unos sesenta años, sentado en un estado de tensión tal que parecía que estuviera esperando la salida de una carrera de caballos. Estaba en un pequeño sofá de cuero color café, que era parte de un juego de tres muebles similares. Weishaupt tenía abundante cabello gris y era más bien grueso, de altura media. Ambos iban vestidos con buenos trajes oscuros, camisas blancas y finísimas corbatas rojas de seda.

Al entrar Esperanza se pusieron de pie, dándole una bienvenida protocolaria y poco efusiva. Ni siquiera se acercaron a darle la mano y menos aún un beso en la mejilla.

Tomó primero la palabra Aaron Bauer dirigiéndose a la recién llegada con el rostro rígido, como queriendo controlar cada palabra.

–¡Doctora Esperanza Gracia!… ¡Sea usted bienvenida nuevamente! Qué pena que el clima no sea lo óptimo que hubiésemos querido. Esperamos que haya tenido un buen vuelo y un recorrido tranquilo en el coche que le hemos enviado a recogerla al aeropuerto.

–¡Sí, gracias; todo estuvo bien, aunque en el vuelo hubo muchas turbulencias por la tormenta!

–¡Asiento, por favor!…

Todos se sentaron y de pronto se hizo un largo silencio que imprimía en el ambiente una fuerte tensión, nada disimulada en los rostros de aquellos hombres, que parecía que iban a estallar en cualquier momento.

Ambos anfitriones empezaron a intercambiar miradas cuando el hielo se cortó al hacer Esperanza un comentario.

–¡Es un placer volver a verlos, caballeros! ¡Y muchas gracias de nuevo por todo el apoyo que me han brindado hasta ahora y por la confianza que tienen en mí!

El de mayor edad habló a continuación en un tono que no disimulaba la molestia y la frustración que sentía.

–¡El placer es nuestro, recordada doctora! La última vez que nos vimos fue al pie del monumento a Abraham Lincoln en Washington, ¿recuerda?

»Como bien sabe ya, somos inversores y a la vez representantes de una sociedad oculta que tiene claros y definidos intereses de supremacía sobre la humanidad.

»Pero no todos los Illuminati son los mal llamados ‘ángeles caídos’, doctora; solo lo somos la jerarquía, los que podríamos ser considerados el ‘nuevo orden’. Los demás constituyen el segundo nivel, que son aquellos que han nacido de nuestra descendencia en este mundo pero que no son como nosotros, que somos reencarnación directa; y el tercer nivel son aquellos que, por sus ambiciones y falta de escrúpulos, han sido reclutados para formar parte de nuestros cuadros más superficiales, y que vienen siendo los ejecutores de nuestros deseos y órdenes.

»El ‘nuevo orden’ es poco conocido, porque solemos mantener un perfil bajo, aunque manejemos las más grandes fortunas, que ni siquiera aparecen en la revista Forbes. Somos los que controlamos el sistema, los que dirigimos y cambiamos gobernantes, aunque tenemos que lidiar con la resistencia de la Hermandad Blanca terrestre.

»Quienes sospechan de nuestra existencia nos han venido en llamar ‘Los Arcontes’, aunque es una denominación que viene de los antiguos gobernantes griegos, y que luego dio paso al gnosticismo cristiano, que hacía referencia a los servidores del Demiurgo, el Dios Creador, que para nosotros es nuestro señor Lucifer.

»Nuestro gran lord reptiliano Satanás, Satán o Satanel de Orión, durante las Guerras Cósmicas en una poderosa transmigración incorporó a nuestra gran divinidad Lucifer o Luzbel, pero no contó con la presencia de una trasmigración anterior en un terrestre de…

»Pero estoy hablando demasiado. Dejemos el tema aquí.

»Volviendo a usted, desde un inicio nos pareció una interesante y prometedora inversión. El tiempo demostró su capacidad y potencial en el terreno, que fue superior a todo lo previsto, confirmándonos el acierto de nuestra elección. Logró cosas que muchos de nosotros no hubiéramos soñado ni hubiéramos sido capaces de realizar.

»Usted tiene más agallas que muchos hombres, una inteligencia superior en cuanto a capacidad deductiva y una intuición femenina que raya en lo paranormal.

–Sin duda, como dice Aaron –le interrumpió Weishaupt–, usted Esperanza rebasó nuestras expectativas. El problema es que piensa demasiado y por su cuenta, por lo que sus demostraciones de lealtad a nuestra causa han sido relativas y contradictorias.

–¡Así es!… –intervino nuevamente Bauer, quien volvió a levantarse de su asiento colocándose delante de su escritorio.

–Usted, querida doctora, ha resultado ser un pozo riquísimo de petróleo, pero con tanto gas en su interior que podría estallar en cualquier momento o provocar un terrible e incontenible incendio, y como tal, tenemos que andarnos con cuidado con su persona. No podemos permitir que nos perjudique y termine haciendo las cosas por su cuenta.

Esperanza, que permanecía callada y observando, se hallaba sentada en un sofá de tres cuerpos con las piernas elegantemente cruzadas. De inmediato entró en la biblioteca el mayordomo con una fuente de plata con copas de cristal, pero Aaron Bauer reaccionó violentamente dando un manotazo en su escritorio y alzando la voz, casi vociferando.

–¡Ahora no, Charles! ¡No nos interrumpas! ¡Retírate!

»A ver, ¿en qué estábamos?… ¡Sí! Esto ya lo habíamos hablado la vez anterior, pero es bueno reiterarlo.

»Al final de la expedición de Rapa Nui usted conservó, sin informarnos ni consultarnos, algunas piezas y materiales extraterrestres que guardó para sí y que finalmente terminó entregando a un militar chileno de su confianza. No lo niegue, doctora.

–¡No lo niego, señor Bauer!

–¡¿Y entonces por qué lo ocultó?!

–¡Porque consideré que era importante investigarlo por mi cuenta!

–¡Ves, Aaron, por qué no podemos confiar en ella! Piensa por su cuenta y toma decisiones sin consultar! Eso es peligrosísimo porque nos puede perjudicar sobremanera –intervino Adam.

–A ver, doctora, ¿qué parte no entendió cuando nosotros le pedimos discreción y absoluta lealtad al emprender nuestros encargos? –exclamó, recriminándola, Bauer.

–¡Yo les dije que en lo relativo a trabajar para ustedes iba a pensarlo, pero no que aceptaba todos sus términos! ¡Soy científica y la ciencia y el conocimiento no se venden, y aunque si bien es cierto que los mismos requieren prudencia para cualquier pronunciamiento, a la vez necesitan libertad de acción para poder profundizar y compartir los descubrimientos! Así otros científicos también pueden complementarlos con sus aportes. Y ustedes se ve que no están nada deseosos de hacer ciencia, ni de compartir nada.

»Hasta ahora he trabajado con ustedes, pero no para ustedes. Si no les parece, o consideran que no soy la persona adecuada para continuar, busquen a alguien mejor que yo que sea compatible con sus intereses.

»En Rapa Nui ustedes me financiaron para que confirmase y profundizase en mis teorías sobre el poblamiento de la isla. La conexión extraterrestre la descubrí yo sola y por mí misma; ustedes nunca me advirtieron al respecto. Así que no me pueden reclamar nada, pues les di más de lo que me pidieron.

–¡Sí, eso se puede entender! Pero cuando usted, Esperanza, regresó de la selva amazónica no nos reportó, y le recuerdo que nosotros habíamos financiado su expedición, no solo para tener la gloria de su descubrimiento sino para llegar a conectar con algo de allí que nos interesaba. Es más, difundió abiertamente los resultados de la expedición sin consultarnos y aceptó la invitación del jesuita Dante Antonioni para ir a Roma, y hasta reunirse con el General de la Orden jesuita y con el mismísimo papa para contarles a ellos antes que a nosotros los alcances del periplo. ¿Sabía usted que los jesuitas son el Servicio secreto del Vaticano? Ellos se hacen llamar «La Santa Alianza» y no tienen escrúpulos.

–¿Eso no es acaso deslealtad y traición? –dijo en voz alta Weishaupt.

–¡Todo esto ya lo habíamos hablado y creí que había podido aclarar y satisfacer sus inquietudes y quejas! Pero ustedes me subestiman, señor Weishaupt. Acepté la invitación del padre Antonioni porque él facilitó el autobús con el que llegamos a la selva, ya que, si recuerda bien, nuestro bus fue saboteado, y ustedes no estuvieron allí para ayudarme. Además, quería saber al detalle lo que él iba a decirles a sus superiores acerca de la experiencia vivida y conocer de primera mano el informe que daría a su Superior general para poder entender mejor mi propia vivencia. Yo también sé sacar información a los demás. Además, no dije nada que fuese diferente de lo que di a conocer en las conferencias de la Universidad del Cusco y a la prensa. Soy científica; no soy una terrorista ni una fanática religiosa como para ponerme a destruir reliquias históricas, y tengo el suficiente criterio como para no exponerme innecesariamente contando cosas que sean difíciles de entender o resulten a todas luces increíbles o comprometedoras. Tampoco voy a desprestigiarme.

»Ustedes enviaron a John Robertson como parte de la expedición para que hiciera el trabajo sucio. Que él resultara herido y no llegara a realizar su tarea no fue culpa mía; yo hice todo lo posible por proteger su vida y la mía llegando hasta el final. También tengan en cuenta que me tuve que cuidar, no solo de los peligros del lugar, sino también de ese grupo de mercenarios robatesoros que casi nos asesinan.

»Al final de la ruta prohibida vi y toqué el gran disco de oro del Paititi, que es ese espejo dimensional que alguna vez estuvo en el templo del Coricancha en el Cusco y que, como ustedes saben, conecta con el portal de origen de los interventores y guardianes de las Pléyades, que ha quedado activado. Y delante de él había cuatro cristales verdes como gigantescas esmeraldas.

–¡Ves, Adam, ella ya lo había dicho antes! ¡Vio los cristales y eran cuatro! ¡Ósea que faltan otros cuatro!

»¿Y vio, doctora, a través del disco-espejo, la conexión con el otro portal, el que llevaría a Orión? ¿Pudo percibir algo de eso? Me refiero a la ubicación del portal de entrada –comentó con marcado interés Bauer.

–¡Así es! Como les adelanté en Washington, vi y toqué el disco, traspasándolo y siendo conducida a otra realidad. Y ciertamente confirmé que el disco de oro del Paititi se encuentra conectado con doce discos menores repartidos por todo el mundo, y que es como un radiofaro que alerta a los vigilantes cuando alguien se está acercando al portal. Vi que, además de conectar con Pléyades, me mostraba otro portal que conectaba con Egipto, y Egipto con la puerta de salida en Orión, por lo que no me extrañó cuando me dijeron que ahora querían que fuera a Egipto.

»Y no faltan por localizar otros cuatro cristales sino solo tres, porque uno nos fue entregado por extraterrestres con rasgos felinos a la salida de la cueva de Tepoztlán en México.

–¡Son los «urmah» o «sekhmet», seres de Alfa Leonis y Can Mayor, guerreros de la Confederación de Mundos! ¿Usted tiene el cristal, Esperanza? –comentó, y a la vez preguntó, Bauer en un tono conciliador.

–¡Así es! ¿Ustedes conocían la existencia de esos seres de aspecto felino?

–¡Claro que sí, doctora! ¿Quién cree usted que nos encerró aquí?

»¡Su revelación, caramba, cambia mucho las cosas! ¿Y qué parte de Egipto vio, Esperanza? –volvió a comentar y a consultar, cada vez más calmado, Aaron Bauer.

–¡Fueron varias imágenes! Entre ellas las pirámides; luego lo que parecían ser las ruinas de una ciudad muy destruida, quizás Akhetatón o Tell el-Amarna, la ciudad del faraón hereje Akhenatón, porque después he estado mirando fotografías tratando de relacionar lo que visualicé con los lugares. También me vino la imagen de una isla en medio del Nilo, que podría ser Elefantina en Asuán, y finalmente la zona cercana al aeropuerto de El Cairo donde estuvo la antigua Heliópolis.

–¿Y eso también lo vio o percibió el jesuita Antonioni, doctora? –preguntó Weishaupt.

–¡Así es!

–¡Entonces debemos darnos prisa, doctora!… Necesitábamos que llegara antes que nadie al Paititi y después destruyera el disco, no que lo acariciara y admirara. Porque con cada hora que pasa, la humanidad se acerca más a la posibilidad de consolidarse en la cuarta dimensión –dijo Weishaupt poniéndose de pie y caminando contrariado de un lado a otro de la biblioteca.

–Nosotros… –intervino Bauer– sabemos que hay doce portales distribuidos por el mundo que se abrieron en el proceso del Plan Cósmico, pero solo uno es el correcto para nosotros. El otro, el del Paititi, lo controla la Orden Blanca y conecta, como bien dijo usted, con Pléyades.

»Debemos localizar cuanto antes el portal exacto de regreso a Orión, antes de que nadie lo cierre o bloquee, pero sobre todo adelantarnos a la Santa Alianza. Pero es un buen dato el que viera los cristales verdes y que nos confíe que posee uno de los otros cuatro, ya que los ocho conforman los ‘Cristales de la Creación’, aquellos que aseguraron que la Tierra existiera en el tiempo alternativo y se revistiera de un nuevo espíritu, pues contienen códigos e información y, además son los que mantienen retenidas en este planeta a las almas y espíritus de los interventores disidentes del Plan o de los que lo violentaron, como los pleyadianos al embarazar a mujeres de la Tierra, o las mujeres extraterrestres al haberse acostado con varones terrestres creando híbridos.

–¿Pero no me dijeron ustedes con anterioridad que sabían dónde se encontraba el portal?

–¡Sí y no, doctora Gracia! Sabemos que está en Egipto, pero no estamos del todo seguros del lugar correcto, por lo que necesitamos que usted lo averigüe y lo compruebe. Además, de paso hay que localizar los cristales que pueden abrirlo, porque solo tendremos una oportunidad para que nuestros ancestros retenidos, y nosotros mismos, lo atravesemos pronto –intervino Adam Weishaupt.

–¡Ahora comprendo mejor por qué la última vez, en el monumento a Lincoln en Washington, ustedes me dijeron que querían que fuera a Egipto! No solo quieren que localice la Puerta de Orión en Egipto; quieren que les cubra la retirada.

»Y respecto a sus recriminaciones de por qué no comuniqué a ustedes antes que a nadie el resultado de los descubrimientos, les pregunto: ¿Por qué no fueron en helicóptero a Pusharo en la selva para rescatarme? Habrían tenido la información de primera mano y solo para ustedes. Yo me jugué la vida contra todos los peligros que se me presentaron, y que no fueron pocos, y ustedes me dejaron sola. Muy cómodamente ustedes esperaron aquí mi informe.

En ese momento, Aaron Bauer, en un tono más solemne y pacificador dijo:

–¡Esperanza, tiene razón en eso y le pido mis disculpas! Pero nosotros no podemos acercarnos a los territorios de la Orden Blanca. Sería exponernos innecesariamente. Por eso la necesitamos a usted.

»Bueno… sus planteamientos y argumentos tienen mucho sentido y ha valido la pena escucharlos una vez más. Usted parece un torero español, porque no solo sabe sortear dificultades sino también nuestras recriminaciones. Lo que sí es cierto es que usted no conocía de nuestras limitaciones, así que por esta vez la perdonaremos.

»Pero, doctora, ya se lo dijimos antes y se lo reitero una vez más: únase a nosotros y sea parte nuestra. Casándose con uno de los miembros de nuestra orden adquirirá nuestro linaje de serpiente, de aquel que siendo como Dios osó enfrentarse a él. Con ello sería de inmediato del «segundo nivel». Además, usted ha confiado a varias personas que tuvo una vida anterior en Perú en la época de los incas y que por aquel entonces formaba parte de la Panaca, o Casa Real de los Amaru, que son los hombres-serpiente.

»Así que está más cerca nuestro de lo que piensa.

»Fue admirable lo que consiguió en México a nuestras espaldas con el Códice Mexica. Incluso llegó a encontrar los restos de varios de nuestros hermanos y ancestros sin habérselo pedido. Pero después se reunió con un grupo de masones y les dio a conocer los descubrimientos de su viaje…

»¡Sí, doctora! Sabemos lo de esa reunión; lo tenemos grabado y sabemos los objetos que están en su poder. Usted es muy valiosa e inigualable, y tiene muchas virtudes, pero necesitamos confirmar de forma definitiva si de ahora en adelante contamos o no con su lealtad.

»Le conviene estar de nuestro lado, doctora Gracia, como bien dijo el expresidente George Bush Jr. cuando convocó el apoyo para la segunda guerra del Golfo pérsico: ¡o está con nosotros o está contra nosotros! En esto no hay medias tintas.

»Recuerde que detrás de todo siempre estamos nosotros. Somos como una telaraña trasparente e invisible que todo lo sujeta y prepara para ser consumido. Podemos crear caos económico, guerras y conflictos, y hasta pandemias de todo tipo de la noche a la mañana, y con solo una llamada telefónica. Lamentablemente, con el desarrollo de las comunicaciones, así como logramos deprimir y angustiar más rápido controlando los medios de comunicación y manipulando las noticias, también la gente se une más rápido para superar las contingencias o compartir sus sospechas sobre las conspiraciones. Y eso es lo que nos molesta de la humanidad: su capacidad de recuperarse. Con las grandes guerras quisimos acabar con la gran mayoría, no solo físicamente, sino también mental y espiritualmente, pero se recuperaron y todo volvió a la normalidad, hasta que inventamos nuevas guerras.

»Ahora estamos con las pandemias. El ébola resultó un fiasco cuando unos científicos naturistas viralizaron el que una planta del monte, una hierba llamada artemisa, podía revertirlo. El virus del H1 fue otro gran ensayo nuestro. En laboratorio se combinó el virus de la gripe aviar de los pollos de Asia con el de la gripe porcina de Europa y la gripe humana de América. Lo colocamos en México para destruir su economía y a los mexicanos, pero no contamos con la resistencia inmunológica de la gente, y aunque quisimos combatir todos los remedios caseros económicos, prohibiéndolos y promocionando nuestros carísimos antivirus químicos que mataban igual y encima nos hacían ganar ingentes cantidades de dinero, México se salvó y nos rebotó el virus aquí a los Estados Unidos.

»Para que vea el poder que tenemos, y que nos da una capacidad de acción con la que vamos corrigiendo errores sobre la marcha, hace un tiempo hicimos tambalear a China sembrando un virus que antes afectaba a los animales y que fue modificado en laboratorio, combinándolo con el del VIH con la intención de destruir su economía y la del mundo, sumiendo a la humanidad en el miedo, la desesperanza y el desconcierto, y ocasionando muchísimos muertos. Estaba orquestado para que al final todos terminaran recriminándose mutuamente, pensando que había sido sembrado por las diferencias y la competencia comercial en el campo de la tecnología. Pocos han sospechado que fuimos nosotros los que siempre estuvimos detrás incrementando el caos y la psicosis, manipulando a la prensa para dominar y controlar con el miedo. Quisimos convencerlos de vacunarse para terminar de manipularlos a todos introduciendo nanotecnología autodestructiva en su ADN y hasta microchips, pero la gente se ha rebelado y no todo el mundo aceptó las vacunas a pesar de las imposiciones.

–Sí, algunos nos dimos cuenta de que el 18 de octubre del 2019 se reunieron en Nueva York para la realización de un simulacro de pandemia llamado el «Evento 201», organizado por el Centro John Hopkins, el Foro Económico Mundial y la Fundación Bill Gates, en donde un virus manipulado en laboratorio, llamado Chico Covid 19 Coronavirus, se extendía por el mundo a través de los vuelos aéreos internacionales. Todo esto seis semanas antes del primer informe oficial del coronavirus. Y en el simulacro se hablaba de dieciocho meses para lograr la vacuna, y, si no recuerdo mal, precisamente la BBC de Londres, el 16 de marzo del 2020, anunció que se tardarían dieciocho meses en desarrollar la vacuna. Evidentemente, ese simulacro no fue otra cosa que el ensayo de lo que ustedes lanzarían después y que aumentaron usando, como bien han dicho, a los medios de comunicación para convencer e intimidar a toda la población.

–¡Sí, doctora, siempre es poca gente la que se da cuenta de que todo es fabricado y que detrás hay una gran manipulación!

–Pero entonces también se les escapó de las manos y causaron muchas muertes en Italia, España, Sudamérica, y aquí mismo, en los Estados Unidos.

–Bueno, esos son los riesgos colaterales, y también forma parte del show mediático para no despertar sospechas, Esperanza. Hoy la gente viaja mucho y el virus, tal cual se había previsto, fue transportado por la propia gente, generando rapidísimas reacciones en cadena.

»Pero en tiempo récord los chinos y los rusos patentaron su vacuna, lo que nos obligó a acelerar la promoción de la nuestra en Inglaterra antes que en Estados Unidos y que Inglaterra la pudiera sacar al mercado, todo por esperar demasiado. Así que perdimos la oportunidad del gran negocio y, para variar, China en poco tiempo volvió a hacerse con las riendas.

–Volviendo al punto, señor Bauer, si me dan este nuevo encargo y llego a aceptar esta empresa, tendrán mi total dedicación, porque para mí supondría satisfacer la curiosidad y el interés de saber más y comprender mejor Egipto y esa parte de la historia planetaria. Pero necesito que confíen en mí y acepten mi forma de trabajo, aunque me vean coqueteando con el peor de sus enemigos. Debo actuar como espía doble para poder tener a mano toda la información que manejan ambos bandos.

»Sé que no estaré libre de su control y de una súpervigilancia, pero denme los recursos y déjenme trabajar a mi estilo. No negarán que hasta ahora he sido eficiente.

»¡Ah!, y cuando los necesite o se ponga en riesgo mi vida, ayúdenme.

–¡Muy bien! ¡Cuente con nuestro apoyo, protección y recursos sin restricciones, doctora! –intervino Bauer.

–Ahora le diremos que sospechamos que la puerta, por su importancia y trascendencia, está en la Gran Pirámide de Keops, pero sabemos que la línea recta no es necesariamente la distancia más corta entre dos puntos, por lo que no consideramos que se tenga que ir directamente a Gizeh y ya; seguro que debe haber otros pasos previos y conectados entre sí. Además, necesitamos reunir los cuatro cristales verdes para abrir la puerta en Egipto y un disco de oro traslúcido como el que encontró en Paititi.

»¿Usted qué piensa? ¿Cómo propone realizar el viaje? ¿Irá directamente a Egipto o no? ¿Consultará con otros investigadores? ¿Irá a otros lugares previamente? ¿Dónde podría encontrar los otros tres cristales verdes y el disco?

–¡Caballeros, calma! Considero que debo empezar el viaje en Roma; allí iré a ver la Piedra de Palermo, donde se menciona a los reyes predinásticos de Egipto. En ella puedo encontrar claves para la localización del disco. Luego iría a Torino o Turín, la importantísima ciudad del norte de Italia, capital de la región de Piamonte, donde se encuentra uno de los mejores museos egipcios del mundo y en cuyas instalaciones se halla el Canon de Turín, una genealogía de los reyes egipcios que incluye también épocas legendarias en las que gobernaron los dioses y semidioses, que no serían otros que los mismos extraterrestres afincados en este planeta. Creo que tengo que empezar por ahí buscando pistas de los cristales y el disco.

»Y pienso, siento e intuyo que una cosa me llevará a la otra…

–¿Qué es esa Piedra de Palermo, doctora? –preguntó con inquietud Weishaupt.

–Es el mayor fragmento de una losa de piedra de basalto como de unos cuarenta y tres centímetros de altura por unos treinta centímetros de ancho, que tiene grabados en lengua jeroglífica sucesos desde la época predinástica hasta la dinastía V. Pero lo más importante es que incluye listas de reyes y faraones. Cuantas más pistas haya de los antepasados más remotos, más nos encaminaremos en localizar el portal y sus herramientas.

»Y lo más seguro es que de Italia vaya a Rusia y a Irlanda a por los cristales verdes.

–¡Estupendo, doctora Gracia; veo que ahora sí vamos a entendernos a las mil maravillas! No nos deje de avisar de cada logro y paso que vaya a dar.

»¡Charles! Ya puedes pasar; brindaremos con la doctora y luego disfrutaremos de una muy agradable cena –dijo, bastante satisfecho, Aaron Bauer.

Mientras cenaban Esperanza aprovechó para dar rienda suelta a los temas que había investigado previamente.

–¿Sabían, caballeros, que los antiguos egipcios extraían el peridoto u olivino, esto es, los cristales verdes, de una isla del Mar Rojo llamada Zabargad? Ellos llamaban la «Joya del Sol». Su relajante color verde amarillento hace que sea una gema muy apreciada. Cleopatra tenía especial predilección por estos cristales como joyas.

»El peridoto u olivino también es mencionado en la Biblia con el nombre hebreo ‘Pitdah’, y estas gemas eran usadas en los petos de los sacerdotes levitas. Los templarios las trajeron a Europa y hasta Napoleón le regaló una grande a Josefina. En Rusia también se encuentran entre las joyas de los palacios. Algunos de estos peridotos u olivinos son de origen meteórico. Los de Rusia por ejemplo son de un meteorito que cayó en 1749 en Siberia. Por eso me interesaría ir a Rusia antes que a Egipto.

»Volviendo al tema de Egipto, en la cosmogonía de Heliópolis se habla de la Montaña primordial que surgió de Nun, en la que el dios creador Atum se generó a sí mismo y a la divina pareja.

»En los textos de las pirámides, línea 1587, se hace referencia al dios creador ‘Atum’ como ‘colina’, y se dice que se transformó en una pequeña pirámide, situada en el Annu, lugar donde residía.

»A esa pirámide primordial la llamaron ‘Piedra Benben’, que podría significar ‘radiante’. Era una piedra sagrada venerada en el Templo Solar de Heliópolis, sobre la ‘colina de arena’, que era el templo donde el dios primordial se manifestaba, y adonde llegaban los primeros rayos de sol al amanecer. El mismo culto se celebraba en Napata y en el oasis de Siwa, donde la piedra era cónica y se la comparaba con el ombligo.

»La ‘Piedra Benben’ fue modelo de referencia de muchas estructuras arquitectónicas como los obeliscos, los piramidiones y las pirámides. La forma original cónica se fue transformando más tarde por requerimientos funcionales y arquitectónicos en una pequeña pirámide de base cuadrangular, cuya cúspide estaba recubierta por una lámina de oro y plata.

»Existe otro mito vinculado que es el del Ave Bennu, que vendría a ser la mítica y fabulosa Ave Fénix. Se decía que esta ave se posaba en el Templo de Heliópolis sobre la Piedra Benben.

»En un texto tebano del dios Jonsu se hacía referencia a la ‘Piedra Benben’ como la primera colina, que se formó de las gotas del semen de Atum, que cayeron en el océano primordial y se solidificaron formando el primer túmulo de tierra que contenía dentro de sí el espíritu del dios.

»Hay investigadores que han relacionado la Piedra Benben con un meteorito de composición ferrosa (siderita) que cayó en tiempos prehistóricos y que simboliza la Creación, que se renueva y recicla.

»La Piedra Benben también era llamada la ‘Piedra del Destino’, y tenía la capacidad de iluminar a la persona que llegaba hasta ella con mente y corazón abiertos, despertando potenciales místicos.

»¡Señores! Considero que la Piedra Benben y el cristal verde peridoto u olivino son una misma cosa vinculada a la regeneración de la vida en este planeta. Y después de que las retiraran de las cúspides de las pirámides se las veneró en diversos puntos.

–¡Muy interesante, doctora! –dijo Weishaupt, ya más relajado.

–¡Muy ilustrativo, diría yo! Nunca deja de sorprendernos con su sapiencia –comentó Bauer.

»Aprovecho la oportunidad para decirle que necesitamos que lleve el cristal verde con usted en su viaje. Puede mandarlo a Egipto al hotel donde se va a alojar. Y que localice los tres restantes para que estén todos cuando nos juntemos con usted ante el portal, una vez que lo haya localizado.

–¿Nos ha entendido, doctora Esperanza Gracia?

–¡Claramente, señores!

–¡Ahora pongamos fecha para su viaje y manos a la obra!

»Viajará a Roma desde Nueva York dentro de dos días. Alójese en el Marriot de Nueva York y mañana mismo por la tarde recibirá en el hotel un maletín con dinero en efectivo y tarjetas de crédito con disponibilidad ilimitada. Y anote este teléfono de una agencia de viajes para que le facilite los pasajes en primera clase que necesite, adonde los necesite, en las fechas que requiera. Sé que los puede gestionar usted misma, pero encárgueselo a esta gente. Y manténganos al tanto –dijo Bauer.

–¡Así será! Muy bien, está todo claro. Muchas gracias por todo y les mantendré informados.

Esperanza se retiró de la mansión y Bauer y Weishaupt se quedaron conversando.

–¡Aaron, no le dijiste nada del aparato proyector de hologramas que encontró en Tepoztlán y que es capaz de llamar a los extraterrestres felinoides Urmah! Solo le comentaste que sabías que guardaba algunas cosas que ella había recuperado. ¿Por qué?

–Sin duda, estimado Adam, porque sé que ella por propia iniciativa lo llevará, y hasta es probable que lo trate de usar, poniendo en peligro nuestros planes.

–¿Entonces? Porque ello nos perjudicaría gravemente.

–¡No, si estamos avisados y lo usamos en contra suya! Quiero que John Robertson, que conoce muy bien a Esperanza por haberla acompañado a Pascua y al Paititi, se ponga a seguirla, pero sin que ella se dé cuenta, y también que haga seguir a su novio. Él nos será muy útil para que la doctorcita no nos traicione. Que John informe de cada paso que ella dé, de cada llamada telefónica que haga, de cada lugar que visite, y de todo aquel con quien se junte o relacione. Pero que sea invisible porque ella le conoce.

–Hay que darse prisa porque el avance del ser humano a pesar de todo es incontrolable, y los acontecimientos pueden variar a su favor de un momento a otro.

De regreso en la limusina, Esperanza pensaba sobre la trascendencia de la información que había intercambiado con aquellos hombres. De ninguna manera estaba dispuesta a conducir a la humanidad a su destrucción solo para beneficiar a sus patrocinadores, pero también era muy consciente del peligro al que se exponía y que podría alcanzar a los que más amaba. Pero seguir con la misión encomendada la colocaba estratégicamente un paso por delante de los Illuminati, dándole la posibilidad de frustrar sus planes y, sobre todo, de salvaguardar el planeta.

Capítulo III.

Una reveladora carta del pasado

«Para qué juntarse con lobos y aprender a aullar si puedes juntarte con estrellas y aprender a brillar».

Anónimo

Fueron varias horas de espera en el aeropuerto de la ciudad de Nueva York, por lo que Esperanza aprovechó la sala VIP para ordenar conceptos e ideas, repasando unas notas en su ordenador. Procuraba emplear el tiempo de la mejor manera posible revisando todo el material disponible sobre el Egipto antiguo. A un lado tenía un maletín con suficientes recursos, facilitados por sus patrocinadores, tarjetas de crédito y dinero en efectivo, por lo que tenía asegurada la parte logística de sus viajes. El día anterior había llamado desde el hotel al padre Antonioni avisándole de su hora de llegada a Roma.

Durante el tiempo de espera hizo dos llamadas con su móvil; una a su novio, que estaba también a punto de viajar a Londres, y la otra a Aaron Bauer para comunicarle el encuentro que tendría con los jesuitas en Roma de cara a complementar información.

Aprovechó para ir por última vez al baño y prepararse para salir en dirección a la puerta de embarque. Llegado el momento se produjo el tedioso y consabido ingreso en la zona correspondiente.

A la larga espera en la terminal aérea ahora se había de sumar lo que duraría el viaje cruzando el Atlántico. Tras una hora de vuelo, la comodidad y relativa privacidad de la sección de primera clase fue interrumpida abruptamente por otro pasajero que al parecer reconoció a la arqueóloga, pues se incorporó desde su asiento y se acercó a ella. Era un hombre alto, de mediana edad, con gafas y pelo bien peinado de color rojizo, y en apariencia, británico por su acento.

–¿Doctora Esperanza Gracia? ¿La científica?

–¡Sí, soy yo! ¿Nos conocemos?

–Lo siento, usted a mí no… Disculpe que la interrumpa. Soy un gran admirador de su trabajo. Sus investigaciones y descubrimientos, que han sido más que asombrosos, en la Isla de Rapa Nui y en las selvas de Perú han hecho renacer el espíritu de aventura y la gloriosa época de exploradores y descubridores como David Livingston o Roald Amundsen. Y la felicito porque ha sido usted muy osada publicando sus teorías y conclusiones.

–Muchas gracias, pero solo me he basado en evidencias y comprobaciones de campo.

–Perdón, no me he presentado; soy Henry Lansdown, anticuario de la localidad de Bath, al oeste de Inglaterra.

–Parece demasiado joven para ser anticuario. Supongo que quizás heredó el negocio de su padre.

–Brillante deducción, mi querida doctora. Así es, y mi padre a su vez lo heredó de mi abuelo. Así que somos varias generaciones de anticuarios en la familia.

»Usted mencionó en su libro dedicado a la Isla de Rapa Nui, o de Pascua, el papiro Golenischeff 115, que está en el Museo Pushkin de Moscú, escrito en escritura hierática y titulado «el Cuento del Náufrago», de la XII dinastía del Imperio Medio Egipcio, como una posible conexión con la historia de esa isla de la Polinesia.

–¡Así es, señor Lansdown!

–¡Por favor, llámeme Henry! Así podré llamarla Esperanza, si no le molesta.

–¡Claro que sí, Henry!

–Bien. ¿Puedo sentarme a tu lado un momento para charlar? Veo que el asiento está desocupado.

–¡Claro que sí! Continúa, por favor…

–Muchas gracias. No te quitaré mucho tiempo. ¿No has pensado en algún momento en visitar Egipto?

–Es curioso que me lo preguntes, Henry, porque precisamente dentro de poco iré a la tierra del Nilo para unas investigaciones.

–¡Genial! Yo ahora me dirijo hacia Turín vía Roma y de allí iré a San Petersburgo vía Milán para reunirme con el curador del museo Hermitage y verificar una reciente adquisición que ellos estarían a punto de realizar de una carta de cerámica egipcia, un hallazgo arqueológico tan insólito y revelador como el que tú mencionas en tu libro.

–¡Qué interesante, Henry! Pero no me irás a decir que has sido tú el intermediario de semejante adquisición.

–Muy perspicaz, Esperanza.

–¡Espero que no me subestimes a pesar de tus halagos!

–No podría; estás muy bien posicionada y sabes mucho de todo.

»Muy bien, eso me abre el panorama para decirte las cosas tal como son y sin tapujos. ¿Recuerdas que cuando se produjo la Primavera Árabe en Egipto no solo fue derrocado el presidente Hosni Mubarak, sino que muchos de sus allegados que estaban en los puestos más importantes del Gobierno y que se habían perennizado en ellos, tuvieron que huir, y entre ellos la suprema autoridad de Consejo de Antigüedades? Pues en medio de ese caos el Museo egipcio fue parcialmente saqueado, aunque muchas de sus piezas fueron recuperadas con posterioridad.

–Cierto, Henry; por eso estaba revisando mis notas. La Primavera árabe empezó en Túnez en diciembre del 2010 y de ahí corrió como un reguero de pólvora entre los países árabes clamando por la democracia y el respeto a los derechos sociales. En Egipto se llamó la «Revolución de los Jóvenes», por cuanto fue concertada por Internet a través de las redes sociales. También fue llamada la «Revolución Blanca» y comenzó, si no recuerdo mal, el 25 de enero del 2011 y se prolongó durante dieciocho días, consiguiendo que el 11 de febrero de ese mismo año el presidente Hosni Mubarak renunciara después de treinta años de dictadura, convenientemente soterrada y avalada por los países occidentales.

»En cuanto a lo del Museo Egipcio de la Plaza del Tahrir, se ha dicho que fueron unos criminales los que se subieron a los tejados de la sala 36 por una escalera de incendios, y que después bajaron por cuerdas por los tragaluces y ventanas superiores; incluso se encontró accidentado a un ladrón, que cayó de bruces sobre la vitrina de un sarcófago, y que fue capturado después.

–Pero, ¿qué dirías, Esperanza si te contara que si bien hubo un caos de vitrinas rotas y esculturas de madera doradas quebradas todo hace pensar que las piezas que fueron robadas podrían haber sido previamente seleccionadas? Así que, además de los ladrones, hubo otros con llave en mano y posiblemente vinculados a miembros del staff del museo, que iban por encargo buscando objetos señalados.

–¡¿Un robo por catálogo y bajo pedido?!

–¡Eso parece!

»Desaparecieron cincuenta y cuatro objetos, entre ellos dos esculturas de Tutankhamón, y posteriormente la Policía y el Ejército tendieron un cerco, pudiendo recuperar una veintena de los mismos.

»Pero hasta esto podría ser una cortina de humo, porque otros museos también fueron saqueados y de forma más agresiva, como el Museo de Malawi en la provincia de Minya, donde había objetos asociados a Akhenatón y su herejía. De allí desaparecieron 1.049 objetos de los 1.089 que se exponían, y los que no pudieron llevarse los destrozaron e incendiaron a propósito. De todos ellos, según las autoridades, 656 han sido recuperados.

–¡Terrible, Henry!

–Pues del almacén y de la sección de cartas de Amarna desapareció una importante tablilla de arcilla en acadio, que, como sabrás, era el idioma diplomático de los pueblos de Medio Oriente en el Imperio Nuevo, junto con unos de los curadores asignados a esa sección. Esta tablilla o carta estaba grabada en cuneiforme y contenía una serie de revelaciones del propio faraón Akhenatón, pero se desconocía su existencia, pues, se encontraba almacenada desde hacía muchos años y, como muchas otras cosas, se hallaba apartada esperando catalogación. Esto hacía que oficialmente se ignorara su existencia en los catálogos y por ello no era conocida.

»He coordinado con esa persona para reunirnos en el Museo Egipcio de Turín, para que verifiquemos su autenticidad y antigüedad, y de allí, y una vez que la negociación se haya concretado, se proceda a llevarla al Hermitage de San Petersburgo, que son quienes están interesados en adquirirla.

–¿Y por qué me dices todo esto? ¿Por qué me podría interesar a mí una operación encubierta de tráfico de antigüedades?

–¡Por su contenido, Esperanza! Su contenido es revelador… Te doy una pista: es tan importante como el papiro que se encuentra en Turín, el Canon Real de la época ramésida. Si vas a ir a Egipto, seguro que algo de todo esto te debe estar llevando hasta allí.

–¡Ahora el perspicaz eres tú, Henry!

–Siento que en este momento internamente debes estar percibiendo confirmación de algo. ¿Estoy en lo correcto?

–¿No irás a decirme que es un texto asociado con las genealogías egipcias y que enriquece lo poco que sabemos del texto Aegyptiaca (Historia de Egipto) del sacerdote Manetón de la época ptolemaica, que estaba en Alejandría y que desapareció, y del que solo se conocen comentarios de otros autores contemporáneos o posteriores, que trata de la historia de la humanidad, las genealogías egipcias y la cronología de sus gobernantes?

–¡Más que eso, doctora Esperanza Gracia!

–¿Más? ¡Eso sí que es fascinante! ¿Y está completo?

–Al parecer sí… Se trata de la descripción de un objeto sin igual mantenido en relativo secreto a través de las diversas dinastías y desde antes, al parecer desde el periodo arcaico o predinástico. Estuvo en Heliópolis y de allí fue llevado a la ciudad de Akhetatón o Ekhnaton (actual Tell el-Amarna) por el propio faraón Akhenatón o Amenofis IV. Me interesaría que vieras esa carta de arcilla cocida y me dieras tu impresión.

–¡Lo siento, Henry, pero no sé traducir la escritura cuneiforme, y respecto al acadio, justo estoy empezando a aprender a leer las escrituras jeroglífica y hierática!

–Tendremos a un traductor a nuestra disposición, Esperanza, pero sé que tú puedes encontrar mucha información entre líneas.

–¿A qué clase de información te refieres?

–A aquella que compromete todo lo que creemos y pensamos hasta ahora. La información describiría la existencia y localización de una piedra verde venida del espacio exterior con la energía de la Creación. Por eso sería importantísimo, y no creo en las casualidades y que estés aquí en este momento.

–No conozco lo suficiente el Antiguo Egipto, pero ¿los archivos reales de los faraones no estaban en papiro y en idioma egipcio? Toda la correspondencia que se enviaba o se recibía era copiada y traducida, siendo fiel copia de lo intercambiado en acadio. El acadio era como el inglés en aquellos tiempos.

»Siendo la burocracia egipcia tan celosa de su lengua, ¿por qué habrían puesto en acadio un texto que no fuera una conversación diplomática? ¿Para la correspondencia interna lo establecido no era que fuera en jeroglífico o hierático? ¿Sería acaso para ocultarlo de la propia burocracia de la corte?

–Quizás ciertamente buscaron ocultar dicha información a los propios cortesanos, Esperanza.

–Henry, la propuesta me parece fascinante. Déjame meditarlo el resto del viaje y al bajar te contesto.

–Me parece bien, tómate tu tiempo. Pero tienes que reconocer que es una oportunidad única, y quizás te sirva para el viaje que has emprendido.

»¿Para qué podrías estar viajando a Roma si no fuera para algún gran descubrimiento? ¿Estoy en lo cierto?

–¡Sí, en parte!

Cuando horas más tarde el capitán saludó a los pasajeros por el altavoz señalando el descenso a Roma, pidió que se ajustaran los cinturones y se prepararan para el aterrizaje, el británico se acercó una última vez a Esperanza.

–¿Qué has decidido, Esperanza? ¿Te vienes a Turín? La reunión será dentro de cuatro días.

–¡Sí iré, Henry! De hecho tenía que ir allí para ver el Papiro del Canon de Turín.

–¡Magnífico! Aquí te dejo mi tarjeta para que me localices.

–¡Nos vemos en cuatro días en Turín, Henry!

La llegada a Roma fue sin contratiempos. El avión de Alitalia procedente de Nueva York cumplió su itinerario tal como estaba previsto.

Esperanza se iba a encontrar en aquella histórica ciudad, capital durante siglos del otrora gran Imperio romano que aportara tanto a la humanidad, con un querido amigo suyo, el padre Dante Antonioni, sacerdote jesuita, historiador y paleógrafo, que la había acompañado poco tiempo atrás en el viaje que la llevó al descubrimiento de la última ciudad de penetración de los incas en las selvas del Madre de Dios, frontera de Perú con Brasil, la ciudad de Paititi o Paiquinquin Qosqo.

Tras pasar por el control de pasaportes se acercó a recoger su maleta y entonces vio de espaldas a un anciano indígena de los Q’ero de la región de Paucartambo en el Cusco. Pero ¿qué hacía allí en Roma a miles de kilómetros de distancia de Sudamérica? Resaltaba claramente su humilde y vistosa indumentaria, que incluía el chullo o gorra típica multicolor, al igual que su poncho, sus gruesos pantalones negros de lana y sus ojotas o yanques en los pies.

Esperanza dio la vuelta en torno al personaje para verlo de frente y distinguir su rostro, pudiendo reconocer a don Mariano, aquel maestro Q´ero que conoció en Ollantaytambo cuando era niña y visitaba la ciudad con su padre[2].

–¡Maestro! ¿Es usted? Qué alegría volverle a encontrar después de tantos años. ¿Qué hace por aquí?

–¡Saludos, mujer jaguar y serpiente integradas! ¿Cómo te encuentras, Esperanza?

–¡Bien, maestro! Viniendo a cumplir un encargo.

–¡Quienes te lo encargaron no son buenos! Pero como anteriormente ha ocurrido, a pesar de todo saldrán cosas muy buenas de ello porque la Madre Tierra te está usando como guardiana de la llave del portal secreto.

–¿Qué portal secreto, maestro?

–¡El que une el espacio y el tiempo!

–¿Y usted cómo sabe todo eso, maestro?

–Has llegado muy lejos porque te han traído. Estás predestinada antes de nacer y en esta vida te tocó ser mujer para que la Tierra hable y cante a través tuyo en el Nuevo Tiempo, sembrando esperanzas, que tanta falta hacen. Te toca a ti unir los eslabones de la gran cadena para que los demás entiendan quiénes somos realmente los seres humanos, lo que podemos aportar y por qué y para qué existimos.

»Cuando estuviste en Paititi, y luego frente al muro de Pusharo en el Manu, fuiste atravesada por el corazón cristal del planeta. El espíritu planetario se incorporó a ti y tú a él. ¡Ahora ya sois uno!

–Pero maestro, ¿cómo sabe usted todos esos detalles?

–Yo también recibo mensajes reveladores en sueños, y además lo puedo ver en los colores de tu alma y a través de tus ojos. Lo tienes todo registrado.

»Pero no te preocupes; cuando te toque pisar las tres estrellas verás que eso también estaba previsto y no te inquietes cuando tus pasos te lleven a los siete lugares del campo de batalla. Porque, aunque cada batalla ya fue ganada, el costo fue mayúsculo y la guerra aún no ha terminado. Solo al final el amor en el perdón vencerá.

–¿Es Europa el campo de batalla, maestro? ¿Cuándo culminará esa guerra?

–¡La guerra ahora está en todos lados, pero sobre todo en las mentes y en los corazones! –fue eso lo último que dijo el maestro Q´ero don Mariano.

–¡Esperanza! ¡Hola!…

El padre Antonioni apareció en escena contento de hallar a la arqueóloga en medio de tanta gente. Esperanza se distrajo siguiendo la voz de quien la llamaba, pero cuando reaccionó el maestro Q´ero había desaparecido.

–¿Cómo está, padre Dante? ¿Vio usted a otra persona conmigo cuando me localizó? Era un maestro Q’ero.

–¿Un altomisayo aquí en Roma? ¿No te habrás confundido con tanta gente?

–¡Le aseguro, padre, que era el maestro Q´ero don Mariano! Le hablé y él me reconoció.

Esperanza estuvo dando vueltas, buscando al maestro en medio del caos de gente y maletas, y fue entonces cuando vio en la pared un cartel publicitario con la foto del maestro, que decía en italiano:

«Incontro di insegnanti sciamani di tutta l'America Latina nella città di Torino. Il Maestro Q´ero don Mariano, che terrà una cerimonia di Pago la Terra, sarà presente, direttamente dal Perù». («Reunión de maestros chamanes de toda Latinoamérica en la ciudad de Turín”. El maestro Q´ero don Mariano, que celebrará una ceremonia de pago a la Tierra, estará presente, directamente de Perú».)

–¡Esta es la persona que vi, padre! ¡Era él, sin ninguna duda!

–¿Sí? ¿Y qué te dijo?

–Me llamó mujer jaguar y serpiente integradas. Y que no importaba mucho quiénes me habían enviado a este nuevo viaje exploratorio, sino el resultado final, que sería aprovechado por la luz. Y que no me olvidara de que llevaba en mi interior el corazón cristal del planeta.

–¡Muy interesante, Esperanza! Pero este no es el mejor lugar para hablar de estas cosas. A ver, eh… ¿Recogemos tu maleta?

–¡Sí, claro! ¡Gracias!

Esperanza se agachó, pues, en el suelo había una pequeña estampita religiosa. Era la foto de un cuadro colonial del arcángel Miguel de un templo de Cusco.

–¿Ve, padre Antonioni? ¡Don Mariano sí ha estado aquí!

–¡Y al parecer el arcángel Miguel también! –sentenció sonriendo el sacerdote.

Salieron del área de seguridad a la calle con las maletas para tomar un coche oficial que los estaba aguardando enviado por la Orden jesuita.

No se percataron de que dos coches más atrás había un vehículo negro de lunas polarizadas observándolos y dispuesto a partir tras ellos.

En el camino Dante Antonioni aprovechó para poner al corriente a Esperanza y estrechar aún más los lazos de amistad que se habían consolidado entre ellos en la aventura del Paititi.

–Como recordarás, Esperanza, yo entré en escena a raíz de la desaparición y posterior publicación de un documento secreto de la biblioteca vaticana de los archivos que correspondían a mi orden, que confirmaba la existencia de la ciudad perdida de los incas o Paititi. Me castigaron entonces por semejante descuido, enviándome a buscar a los culpables y a descubrir por qué y para qué lo habían sustraído. Pues resulta, como ya sabes, que quienes lo habían robado y publicado no eran otros que los de mi propia orden con la intención de provocar la aparición en escena de la Orden Blanca o Gran Hermandad Blanca que encontramos en nuestro viaje, y que es la misma que la Orden de Melchisedek, a la que pertenecía el propio Maestro Jesús, tal como lo señalan las Escrituras. Y lo más extraño fue que mi Superior general lo sabía desde el principio y aun así se prestó a hacer el paripé, lo cual me llamó fuertemente la atención y me motivó a hacer lo que nunca habría hecho en mi vida, como hacer investigaciones de campo y enfrentarme a peligros. Y sí que pasé más de un susto.

»Entiendo ahora que lo que querían el Superior general y la ‘Santa Alianza’, –que es una fuerza especial a manera de Servicio secreto del Vaticano, actualmente en manos de la orden jesuita– era alguien que no despertara sospechas y que no estuviese contaminado, para que realizara la labor pesada y riesgosa, para restaurar el enlace con la Orden Blanca, lo cual me tocó hacer a tu lado, cosa que por otra parte ha sido un gran honor.

»Después de semejante prueba de fuego fui retirado de mi condición de bibliotecario y paleógrafo, convirtiéndome en miembro activo de los Servicios secretos de la Orden jesuita y del Vaticano. ¡Imagínate tú qué cambio!

–Pero, padre Dante, ¿no debería usted guardar discreción y no comentarlo?

–¡Jajá…! ¡Pero si tú misma me confesaste que trabajabas para los Illuminati! Entre nosotros no debería haber secretos. La vida nos ha puesto a ambos frente a un gran reto; aquí se está jugando el futuro de la humanidad, y tú bien lo sabes.

–¡Pues felicidades, padre! ¡Ahora, usted, como miembro del Servicio secreto de la Iglesia, es una suerte de James Bond espiritual!

–¡Algo así!… Vamos al hotel; estás a tres manzanas de la Basílica de San Ignacio de Loyola, el fundador de nuestra orden. Una vez te instales podemos ir caminando a la iglesia, donde nos estará aguardando el padre Manuel, un jesuita mexicano que está bien informado de todos los secretos y misterios de la orden. Te puede interesar mucho lo que te va a decir y nosotros complementaremos nuestra información con lo que tú ya sabes, o con lo que has intuido y puedas compartir con nosotros.

Llegados al hotel y después de que Esperanza se instalara y refrescara, salieron a pie rumbo a la basílica, que a distancia presentaba un exterior sobrio y austero, pero cuyo interior impresionaba por su belleza barroca. Inexplicablemente, después de varios siglos permanecía inacabada, sin cúpula.

La basílica fue construida en 1626 y dedicada al fundador de la Compañía de Jesús, san Ignacio de Loyola. La iglesia es una gran nave con capillas laterales, cubierta con una bóveda de cañón. La arquitectura, combinada con la pintura, crea la ilusión de mayor altura, y hasta abertura y transparencia, y permite ver el cielo como si fuese real. La escena del cielo se relaciona con san Ignacio al pie de la figura de Cristo, de Dios padre y hasta del Espíritu Santo. Hay una conexión entre Cristo y el santo a través de un haz de luz, y alrededor se aprecian las alegorías de los continentes, donde la Compañía de Jesús predicó.

Fue el pintor Andrea Pozzo a quien se le encomendó esta obra maestra y cuyo título es: «El papel de san Ignacio en la expansión del nombre de Dios por el mundo». En toda la iglesia se repiten mucho en las imágenes el fuego y la luz, inspiradas en el texto de San Lucas.

Un detalle curiosísimo es que por falta de presupuesto, la cúpula, que debió ser de diecisiete metros y que se ve sobre el altar, no existe realmente. Se trata de una ilusión óptica. La cúpula que se observa realmente es una pintura en perspectiva realizada sobre un techo plano. Cuando se mira desde determinados ángulos impresiona como si fuera una estructura arquitectónica real, pero al irse uno desplazando el efecto desaparece.

Andrea Pozzo, que fue quien pintó todas las maravillas que se encuentran en la basílica, tuvo que improvisar, realizando el truco de la cúpula sobre un inmenso lienzo que simula la profundidad y la luz de una cúpula real.

Dentro del edificio localizaron al padre Manuel Osorio, quien desde la sacristía fue al encuentro de los visitantes. Era un hombre joven como de cuarenta años, rostro ancho y frondoso pelo negro, mediana altura, algo grueso pero de mirada sincera y rostro confiable.

–Padre Manuel, le presento a la arqueóloga y científica, doctora Esperanza Gracia. No se confunda por su apariencia exterior; a pesar de que es muy joven es una persona muy madura y de gran sabiduría.

–¡Mucho gusto, doctora! Pero no necesitaba presentármela, padre Dante; en todo México se la conoce por sus aventuras del Códice Mexica. Además, usted ya me había hablado de ella y de cómo se conocieron en Perú, en ese increíble viaje por las selvas del Paititi. Y es tal y como la describió.

»Pues qué bueno que vino, doctora; espero que comprenda que por el momento tan especial que estamos viviendo debemos ir directamente al grano. Sabemos que usted sabe mucho de todo esto, de tal manera que me disculpará si sueno reiterativo.

–¡Claro, padre Manuel! Usted siga sin más.

–Cuando usted estuvo en Tepoztlán Morelos (México) supo de la leyenda del Tepozteco, que es la pirámide de la cima del macizo rocoso. Como recordará, según el relato una doncella solía bañarse en el río Axilla. De pronto quedó embarazada de unos extraños aires, o quizás de un pajarillo divino. Al nacer el niño, ella tuvo que deshacerse de él, porque sus padres, molestos porque no estaba casada, la obligaron a abandonarlo, pero el aire lo rescató. Los cactus se doblegaron y le dieron aguamiel y las hormigas gigantes lo alimentaron. Una pareja de ancianos lo recogió. En esa época había en el lugar una terrible serpiente llamada Mazacóatl, procedente de Xochicalco, a la que le ofrecían ancianos como ofrenda. Tepoztécatl, que así se llamaba el niño, creció y ya joven y fuerte se ofreció a ir al sacrificio en lugar de los ancianos. Para ello se cubrió el cuerpo de obsidiana y, al ser tragado, cortó a la serpiente por dentro.

»¡Ese es un primer mensaje para usted, doctora! Deberá revestirse de toda fortaleza para llegar hasta las entrañas de la gran serpiente y, al reflejarlos, podrá acabar con ellos.

»El otro mensaje, y le sonará extraño que venga de un cura, es que los extraterrestres existen y nuestra historia no se podría comprender sin su presencia.

–Sin duda es así; lo he podido comprobar yo misma, padre Manuel.

–Un grupo de seres con apariencia de reptiles provenientes de Orión fue deportado a la Tierra tras varias batallas cósmicas que tuvieron como escenario nuestro mundo; son los que la Iglesia ha llamado «los ángeles caídos». Pero no solamente son ellos; otros de apariencia humanoide procedentes de las Pléyades cayeron por la hibridación y el mestizaje con seres humanos de la Tierra. Estos seres vivían periodos de vida largos, pero aquí en la Tierra murieron pronto, quedando atrapados en la cuarta dimensión. Y desde allí algunos buscan dominar a la humanidad o llevarla hacia la autodestrucción.

»¿Me sigue, doctora?

–¡Sí, claro! Solo que me sorprende escuchar todo esto de un sacerdote.

–Los «ángeles caídos» que quieren controlar el planeta han buscado consolidar su poder psíquico sobre la humanidad creando una suerte de «egregores», o monstruos psíquicos, a los cuales han alimentado y hecho crecer a través del dolor, el sufrimiento, el miedo y el desaliento. El exterminio en masa de pueblos, las innumerables y cruentas guerras, los campos de concentración, las bombas atómicas, la decepción de los fieles ante los casos de pederastia dentro de la Iglesia, etc. son algunos de los innumerables ejemplos.

»Como bien sabe, doctora, un egregor es producido por una poderosa corriente de energía que se deriva del pensamiento colectivo. Cuando muchas personas se concentran juntas alrededor de un mismo tema con la misma intensidad desarrollan una energía en común que se nutre de todos y llega a condensarse y adquirir vida propia. Una emoción intensa compartida en común activa los átomos en nuestras células convirtiendo nuestro cuerpo en una suerte de batería capaz de producir nueva energía. Esto se produce tanto en un partido de fútbol como en una manifestación política, y quienes saben manipular esa energía la suelen utilizar con oscuros propósitos.

»Estos egregores son entidades que concentran la energía liberada por muchas almas atormentadas, y que después siguen alimentándose y creciendo de ellas, absorbiendo más y más densidad se van tornando tan poderosas que se corre el riesgo de que acaben con esta creación desde dentro de la creación. Hasta los Illuminati que las han usado las temen y por ello las quieren eliminar, como en la historia de Frankenstein.

»El padre Uriel Faundes es el astrónomo más importante de nuestra orden, en noviembre del 2010 comprobó la existencia de un pulso emitido por el centro de la galaxia, tal como lo descubrió la sonda Fermi, de rayos gamma, que estaba anunciando la apertura de un megaportal dimensional que conduciría al planeta y a la humanidad a la cuarta dimensión.

»Resulta que todas mis fuentes, vinculadas tanto a la parte prehispánica como a la esotérica, mencionan que a partir del 21 de diciembre del 2012 se abrió un megaportal planetario tras 25.625 años, coincidiendo con el final de la rueda de los Baktunes de los mayas, lo cual supuso el ingreso de la humanidad y del planeta en otra realidad, una realidad de cuarta dimensión donde todo lo anterior ya no cuenta más que como mera referencia. Y ahora todo será nuevo, diferente y para mejor. Esto supone un panorama similar a cuando nació Nuestro Señor Jesús El Cristo. En esa ocasión también se abrió un portal, aunque diferente, naciendo él en un lugar marginal de la civilización de aquel entonces. Y nació frágil e indefenso, pero protegido por los ángeles, que no se descarta que fueran extraterrestres y la estrella de Belén un ovni, según las investigaciones del cardenal Conrado Balducci.

–¡Qué me dice, padre! –comentó sorprendidísima Esperanza.

–Así es, para qué vamos a andarnos con rodeos, profesora. Nuestro Señor habría nacido bajo la protección de la Orden Blanca u Orden de Melchisedek representada por los Reyes Magos, quienes llegaron a Belén dos años después de que el niño naciera procedentes de los Retiros Interiores; por eso Herodes ordenó matar a todos los niños menores de dos años en dicha ciudad.

»Y así como el niño estuvo en peligro desde muy tierna edad, también la humanidad en este nuevo tiempo que se inicia se encuentra en peligro por una terrible amenaza. Pero hay señales de ayuda provenientes del cielo; como bien sabe ha habido manifestaciones ovni muy contundentes a partir de 1991 en México, hasta el punto de que se la reconoce como la oleada ovni más abundante y continua de la historia planetaria. Y eso estaba anunciado en el Códice Dresde o Códice de los Eclipses de los mayas, donde se hablaba del «retorno de los señores de las estrellas».

»¡Es como si las estrellas del cielo se hubiesen acercado y estuviesen al alcance de la mano pendientes de la humanidad!

Mientras el padre Manuel hablaba con mucho entusiasmo y gran sapiencia, Esperanza miraba hacia el suelo descubriendo sin proponérselo que en la parte central de la iglesia había tres estrellas en forma de Rosa de los vientos distanciadas entre sí, una detrás de la otra perpendiculares en dirección al altar mayor; dos de ellas cerca y con rayos no uniformes; esto es, cuatro rayos principales grandes y los cuatro adicionales cortos o pequeños. La tercera, aparentemente más distante, sí tenía todos los ocho rayos de igual tamaño, y además estaba rodeada de un círculo que hacía como énfasis en ella.

–¡Disculpe, padre Manuel, la interrupción! ¿Se han fijado en que estas tres estrellas del suelo nos recuerdan a las tres estrellas del Cinturón de Orión y a las tres grandes pirámides de Gizeh? ¿Podría ser un mensaje para que tomemos en cuenta la tercera estrella del Cinturón de Orión y la más pequeña de las tres grandes pirámides de Egipto?

–¡Ah sí…! Bueno pero no se preocupe por ello, doctora, y termine de escuchar todo lo que le voy a confiar a continuación!…

»A lo que quería llegar es que la fuerza oscura enquistada en nuestro planeta quiso revertir el proceso de esperanza y concienciación de la humanidad respecto al amor, matando al niño salvador y redentor, pero no lo consiguió. Y ahora que acaba de nacer una nueva humanidad se estaría procurando lo mismo acabando con la esperanza de la gente, inventando crisis económicas donde no las hay, acelerando el cambio climático y enfrentándonos a todos. Y otra forma de revertir el proceso sería abriendo un megaportal dentro del que se acaba de abrir, para generar una implosión. Claro está, ellos evacuarían a todos sus miembros para dejarnos y que seamos eliminados solos.

»Ya lo intentaron con el Gran Acelerador de Hadrones en septiembre del 2008 situado entre Suiza y Francia, queriendo abortar el ‘parto planetario’, pero no les resultó. La Orden Blanca infiltró gente para que no funcionara y el CERN fue saboteado. Hoy por hoy funciona por debajo de su capacidad.

»Considero que los Illuminati podrían estar planeando algo así, aunque quizás menos tecnológico y más ancestral, como… –dijo el padre Manuel.

–¿Una ceremonia de apertura del portal en alguna parte de Egipto tal vez? ¿Quizás en una de las tres pirámides de Gizeh? ¿No es eso lo que estaba pensando, padre? –intervino Esperanza.

–¡Así es! Y al parecer acabas de deducir brillantemente el lugar exacto donde se realizaría el ritual ancestral –sentenció el padre Dante.

–Para entender la trascendencia de la guerra entre la luz y la oscuridad, entre el bien y el mal, entre el orden y el caos, les sugiero que vuelvan al campo de batalla. Vayan a la Línea Sacra de San Miguel, que son siete lugares donde se recuerdan apariciones del arcángel a personas tan especiales como san Patricio, o tan comunes como pescadores, lugares que deberían volver a ser activados para restar fuerza al ceremonial de los Illuminati –añadió el jesuita mexicano.

–¿Activarlos? ¿Cómo, padre Manuel? –preguntó Esperanza.

–¡La oración y la meditación acompañadas de algunos ejercicios de corte energético o paranormal que movilicen las energías serían muy útiles! Y encontrando esos cristales verdes de origen meteórico que, colocados en el momento preciso y en el lugar adecuado, producirán una suerte de restauración, sanación y liberación. Todo a la vez.

–¿Cómo sabe usted, padre Manuel, de la existencia de los cristales verdes? –preguntó inquieta Esperanza.

–El padre Dante me contó lo que ustedes encontraron en la cueva del Paititi. Además, las leyendas irlandesas cuentan que de la frente de Lug o Lucifer habría caído una piedra verde a la Tierra; y en el Antiguo Egipto se habla de las Tablas Esmeralda de Thot el Atlante y de la piedra Benben de Heliópolis.

–Acabo de recordar algo que me dijeron hace un rato en el aeropuerto y que vino acompañado de esta estampita del arcángel Miguel:

«No te preocupes cuando te toque pisar las tres estrellas, eso también estaba previsto, y que no te inquiete cuando tus pasos te lleven a los siete lugares del campo de batalla. Porque, aunque cada batalla ya fue ganada, el costo fue mayúsculo, y aún no ha terminado la guerra. Solo al final el amor en el perdón vencerá».

–Fue el maestro Q’ero, ¿no, Esperanza? –preguntó Dante.

–¡Así es, padre, lo acabo de recordar! ¡Todo encaja!

»Padre Manuel, según usted ¿los cristales verdes cuántos son? ¿Y dónde podríamos encontrarlos? Como sabe, el padre Dante y yo vimos cuatro de ellos en Perú, en la cueva del disco solar en Paititi.

–De acuerdo a mis deducciones e investigaciones, los cristales verdes que vinieron o trajeron del espacio para la regeneración de la Tierra son ocho, y si ustedes encontraron cuatro en Sudamérica, los otros cuatro deben estar repartidos entre Europa, África o Medio Oriente.

»Cuatro para abrir el portal del Paititi con Pléyades y cuatro para el portal de Egipto de regreso a Orión.

–¡Solo falta encontrar tres, padre Manuel! Porque yo tengo uno en mi poder que unos seres extraterrestres de rasgos felinos nos entregaron a la salida de la cueva de Tepoztlán en México. En esa ocasión vimos descender su nave.

»Algo que encontramos dentro de la cueva activó una llamada y ellos acudieron de inmediato.

–¡Wau, vaya experiencia! Si no la conociera por su obra, doctora, y ahora en persona, pensaría que es un desvarío absoluto.

»En cuanto a los cristales, parece que ya faltan menos –dijo complacido el mexicano.

–¡No me habías dicho nada de ese cristal que tenías en tu poder, Esperanza! –comentó el padre Dante.

–¡Sí, lo siento, no hubo oportunidad! Ahora tomándonos un café se lo explico; tiene que ver con el viaje que hice a México.

»¡Muchas gracias, padre Manuel, por todas sus informaciones! Han sido esclarecedoras en grado sumo.

–Una última cosa, Esperanza. Ellos, los Illuminati, te van a querer usar como «búho» o «lechuza», que era el mensajero y enlace de los dioses del Xibalbá, los habitantes del inframundo. Que tu sabiduría te mantenga libre de toda seducción por parte de esas fuerzas oscuras.

–¡Gracias, trataré de que así sea!

Esperanza y el padre Dante salieron de la basílica, y caminando un poco se sentaron en un café con mesas y sillas en la calle debajo de un toldo. Allí continuaron su conversación, siendo observados en todo momento en la distancia.

–A ver, niña, ¿cómo es eso de que ya tienes en tu poder uno de los cristales verdes que abriría el Portal de Orión? ¿Cómo llegó a ti?

Esperanza le contó al detalle al padre Antonioni toda la aventura del Códice Mexica hasta el momento en que la doctora Victoria Garza le dejó en Chicago el cristal verde que les dieron los seres felinoides.

–¡Dios mío, qué nueva aventura la tuya! Algo había leído, pero no así, con semejante detalle.

–¡Sí, padre, como el salto cuántico vibracional ya se produjo el 21 de diciembre del 2012 todo hace pensar que las élites oscuras están intimidadas! Sabían que una parte significativa del colectivo humano estaba alcanzando un nivel de consciencia más elevado, pero no tenían idea de qué cantidad de almas despiertas hay hasta ahora.

–¡Muy interesante, Esperanza! Por lo que se puede ver los oscuros ya no se ocultan; sus ataques son directos y frontales, aunque todavía hay quienes no son capaces de verlo.

–¡Sin duda, padre! Los ataques van a incrementarse. Van a intentar por todos los medios que la gente no despierte, que los despiertos no puedan comunicarse para no despertar a otros, y que los que ya están conscientes sean vistos como necios o locos. Como pasó en la época de la pandemia del coronavirus. ¿Recuerda?

»Pero hagan lo que hagan, no importa mucho porque el salto cuántico ya se ha producido, es imparable. Una parte creciente de la humanidad ya empieza a contemplar a los animales como semejantes y a respetar a la Madre Tierra.

–¿Y qué has pensado entonces? ¿Vas a ayudar a los Illuminati a abrir el Portal de Orión a riesgo de condenar al planeta y a la humanidad a la destrucción, además de liberar esa fuerza tenebrosa de regreso al cosmos?

–¡Padre Antonioni! Hemos compartido momentos difíciles en el Paititi que permitieron que nos conociéramos en profundidad. Usted sabe cómo soy. ¿Cómo puede pensar que traicionaré a la humanidad, entre los que se encuentran mi familia y mi novio?

»Pero debe haber una forma de ayudar a estos seres a que regresen a su hogar, cambiando de actitud, liberándolos a ellos y a su vez liberándonos a nosotros de ellos.

»No sé cómo, pero siento en lo más profundo de mí que se puede y que eso es lo que se debe hacer.

–¡Dios te ilumine, querida Esperanza! ¿Cuáles son los siguientes pasos que vas a dar?

–Voy a llamar de inmediato a mis patrocinadores para decirles que ciertamente todo apunta a una de las tres pirámides, pero no les revelaré aún que sería la pirámide de Micerinos en Gizeh, que corresponde a la estrella Mintaka, la menor de las tres del Cinturón de Orión, el lugar para la apertura del Portal de Orión. Tengo que tener siempre una carta guardada bajo la manga.

»Mañana iré al Museo Arqueológico de Roma para ver la Piedra de Palermo, que se encuentra allí en exposición itinerante, y en dos o tres días más me iré a Turín en tren para visitar el Museo Egipcio y ver el Papiro del Canon de Turín.

–¿Quieres que te acompañe mañana al museo?

–¡No, padre! No quiero que los Illuminati se inquieten por su presencia. Ya su recibimiento en el aeropuerto y la visita a la Basílica de San Ignacio de Loyola les debe haber enfurecido.

Esperanza regresó sola al hotel y se dirigió directamente a su habitación, donde aprovechó para hacer una llamada desde su teléfono móvil, usando también la cámara web para conversar con Aaron Bauer en los Estados Unidos.

–¡Hola, señor Bauer, buenos días, y buenas tardes para mí!

–¡Hola, Esperanza! ¿Qué noticias tienes?

–¡Todo apunta a que el portal no está en Kefrén! Podría ser la pirámide de Keops o la de Micerinos. Aún es muy pronto para tener seguridad al 100%, pero las señales indican que está en uno de los extremos, y así lo siento fuertemente en mi interior.

»He estado haciendo averiguaciones con los jesuitas, que me dieron muchas claves, y otras que yo misma descubrí en el propio suelo de la Basílica de San Ignacio de Loyola, concluyendo que allí estaba la señal. Estaban las tres estrellas del Cinturón de Orión y una de ellas estaba envuelta en un círculo y se apreciaba radiante, a diferencia de las otras dos. Por ello creo que habría una correspondencia entre los diseños decorativos simbólicos y una de las pirámides de la triada, aunque sería con una de los extremos.

–¿Con cuál de las otras dos, Esperanza? Ya dijiste que descartabas Kefrén.

–El Cinturón de Orión, como bien sabes, es la alineación de tres estrellas azules brillantes en el firmamento, conocidas como la Tres Marías o los Tres Reyes Magos, siendo Alnitak la más grande de ellas, Alnilam la segunda en tamaño, que es la que se encuentra en el medio, y finalmente la pequeña Mintaka, que es la tercera en tamaño y la más distante, y está un poco fuera de la diagonal de las anteriores. Esta alineación ligeramente inclinada, y que coincide con la posición de las tres grandes pirámides de Gizeh o Giza, Keops, Kefrén y Micerinos, fue descubierta en 1948 por el ingeniero y escritor Robert Bauval, aficionado a la astronomía y la egiptología.

–¡Por favor, no estoy para clases de Astronomía e Historia! ¿En cuál de las otras dos entonces?

–Astronómicamente, Aaron, la única de las tres que podría albergar condiciones de existencia de sistemas solares amables para la vida es Mintaka.

»A Alnitak ya se le ha diagnosticado poco tiempo de vida antes de convertirse en una supergigante roja, y Alnilam no tiene las condiciones aparentemente.

–¿Entonces sería Mintaka?

–¡Podría ser! Según las creencias de los antiguos egipcios, Orión representaba a Osiris, que era el dios que presidía el tribunal del juicio de los muertos, siendo uno de sus dominios el Duat o Inframundo. Las almas de los difuntos habrían de elevarse al cielo a través de las tres estrellas del Cinturón de Orión.

»Osiris fue encerrado en un sarcófago y arrojado al río Nilo por su hermano Seth, al que muchos autores relacionan con el demonio. Osiris fue asesinado y el otro usurpó su trono hasta que lo recuperó Horus, el hijo de Osiris. De manera coincidente, en la Biblia, Caín, que era agricultor, mató por envidia al pastor Abel, y Seth, que era el tercer hermano, ocupó el puesto de los hermanos originales. El que plantó las semillas de la vida en el planeta se enfrentó al que debía cuidar de lo sembrado.

»Creo que, como en el caso de Osiris, ya es el tiempo de reivindicarlos a ustedes y devolverles su honor, su gloria y su esplendor.

–¡Muy interesante y halagador! Estás hablando como uno de nosotros. ¡Buen trabajo! Pero recuerda que los jesuitas son nuestros enemigos. No puedes confiar en ellos.

–¡Lo sé! ¡Pero también sé por dónde estoy pisando! Tengo que aprovechar toda la información que pueda extraer de ellos. Además, mis propias observaciones y deducciones son las que están primando.

–¡Eso está bien! ¡Gracias por hacernos partícipes de tus avances! Nos haces recobrar la confianza en ti.

»¿Cuál es el siguiente paso que vas a dar, Esperanza?

–Mañana voy al Museo Arqueológico de Roma, donde para mi suerte está en exposición transitoria la Piedra de Palermo; si no tendría que haber ido hasta Sicilia para verla. Dentro de unos días estaré en Turín en el Museo Egipcio de esa ciudad. De allí es probable que siga hacia San Petersburgo, a Rusia, o quizás vaya directamente a Irlanda.

–¡Muy bien; no dejes de avisarnos de adónde vas, dónde estás y con quién!

–¡Así lo haré!

Capítulo IV.

Un tenebroso ritual ancestral

«Porque la guerra del hombre no es contra seres de carne y hueso, sino contra altas jerarquías celestiales infernales que tienen mando y autoridad sobre este mundo oscuro y confuso».

Efesios 6,12

Al legar al Museo Arqueológico de Roma, Esperanza preguntó en las oficinas por el doctor Nicola Manarelli, que era la persona con la que tenía que contactar para tener acceso a la Piedra de Palermo. La secretaria, una señora de unos sesenta años con el cabello teñido de rojo y gafas años 60, la atendió y le pidió que esperara porque el curador del museo, el doctor Manarelli, estaba en el extremo opuesto del local supervisando la colocación de una antigua estatua romana recuperada de una cloaca y que acababa de ser restaurada después de varios meses de tratamiento del mármol.

Al cabo de quince minutos se acercó un hombre alto, muy delgado y encorvado con una larga bata blanca, de unos sesenta y cinco años, con gafas, pelo blanco alborotado, bigote también blanco y algo de barba descuidada. Parecía una versión más alta y delgada de Albert Einstein.

–¿Doctora Esperanza Gracia? ¡Mucho gusto! Soy el Dr. Manarelli. La estaba esperando con impaciencia y entusiasmo. Nos honra con su presencia en este museo.

–¡Gracias, doctor Manarelli! También para mí es un gusto conocerle.

–Llámeme Nicola, querida doctora.

–Muy bien, Nicola; y tú me puedes llamar Esperanza.

–Bueno, Esperanza, sé que tu tiempo es precioso y ya me has tenido que esperar largo rato, por lo cual me disculpo. ¿Me acompañas?

–¡Claro que sí! Vamos.

Fueron caminando por largo pasillos de paredes blancas y escaleras de mármol blanco hasta que llegaron al salón de exposiciones.

–Quisiera saber, Esperanza, ¿cuán de familiarizada estás con la Piedra de Palermo y con la escritura jeroglífica?

–Pues he leído algo acerca de esta piedra. Sé que hasta hace un tiempo se encontraba en el Museo Antonio Salinas de Palermo en Sicilia y que ha sido trasladada para una exposición temporal aquí a Roma, pero por mi escasa familiaridad con la escritura jeroglífica necesito de todo tu conocimiento y experiencia, estimado Nicola.

–¡Está bien, es bueno saberlo!

»Llegamos. Estamos delante de la vitrina que contiene la piedra. No impresiona mucho porque este fragmento de basalto negro solo tiene cuarenta y tres centímetros de alto por treinta de ancho, y es uno de los siete fragmentos que existen. Originalmente debió ser una losa de dos metros de largo por sesenta centímetros de alto, tallada en el siglo XXV antes de Cristo, esto es en el Imperio Antiguo, y al parecer se encontraba en Heliópolis. Este fragmento que tenemos delante está en el Museo de Palermo desde 1877, y de ahí fue trasladado para su exposición aquí. Cinco fragmentos se encuentran en El Cairo, tres de ellos encontrados y adquiridos entre 1903 y 1910, y uno más en Londres en el Museo Petrie del University College, que fue adquirido en el mercado de antigüedades en 1917.

»Como puedes ver está escrita por ambos lados en registros dobles. En la parte superior aparece el listado de los reyes que gobernaron Egipto desde las épocas predinásticas hasta la V dinastía, y luego los hechos relevantes de sus gobiernos, divididos y marcados por el jeroglífico ‘renpet’, que significa año, y que aparece aquí, Esperanza, como una línea vertical que se curva al final, destacando las crecidas del Nilo, de las cuales dependían la prosperidad y supervivencia del país.

»En resumen, el texto estaba dividido en tres registros horizontales. El superior que, como te dije, muestra el nombre del faraón de ese período; la franja intermedia destaca los acontecimientos importantes, como las fiestas, los censos de ganado, etc. Y la franja inferior, que indica el mayor nivel de la inundación anual, porque si llegaba demasiada agua o si, por el contrario, esta era escasa, eso suponía la hambruna de Egipto.

–¿Cómo hacían los egipcios para medir las crecidas del Nilo, Nicola?

–En los templos existían los llamados «nilómetros», que eran una suerte de pozos tubulares construidos al lado del río. Dependiendo de cómo se incrementara el nivel en su interior se podía calcular el volumen de agua, la cantidad de cosechas, y por ende el monto de los impuestos a cobrar a la gente.

–¿Qué hay en el contenido de la Piedra de Palermo que la hace tan especial?

–Si te fijas bien, en la franja superior se pueden distinguir los nombres de los reyes predinásticos correspondientes al Imperio arcaico del Bajo Egipto, como Seka, Jaau, Tiu, Tvesh, Neheb, Uadynar y Mejet. Los reyes predinásticos parecían sacados de los mitos y leyendas, hasta que los encontraron en las excavaciones del francés Émile Amélineau y el inglés Flinders Petrie en el cementerio de Umm el-Qaab («la madre de las vasijas» en árabe) en la zona de Abydos. En 1988, los arqueólogos alemanes Werner Kaiser y Gunter Dreyer, excavando en la misma zona, hallaron el nombre del rey Horus Escorpión, datado en la cultura Naqada III, y posteriormente dieron con la tumba de ese rey en una mastaba semi-enterrada.

»En la piedra se habla de 120 reyes que gobernaron Egipto antes de que la civilización se consolidara en la primera dinastía con el rey Menes Narmer. Eran reyes y a la vez dioses y semidioses.

–¿Dirías tú, Nicola, que coinciden con las genealogías reales que se mencionan en el Papiro del Canon Real de Turín?

–¡Sí, Esperanza; coinciden incluso con los cartuchos reales de los primeros soberanos que se mencionan en Abydos de la época de Seti y Ramsés! Pero no solo eso; también coinciden con las listas de los reyes sumerios de Mesopotamia. Como bien sabes, Sumeria fue antes que Egipto, pues la civilización de los faraones deriva de Sumer. En las listas reales de Sumer se dice que la realeza vino del cielo y que esos reyes predinásticos gobernaron miles de años.

–¡Qué importante es eso que dices! Entonces la Piedra de Palermo, el Canon de Turín y las listas sumerias coinciden en que los dioses vinieron del cielo a la Tierra y se asentaron aquí.

–¡Así es, y que gobernaron por miles de años! En la Piedra de Palermo se observa el gran desarrollo logrado por los egipcios tanto en metalurgia como en diversas ramas del saber. Y como prueba de la realidad de sus aseveraciones, ahí se registra la construcción del primer edificio de piedra durante el reinado de Neka, que es muy anterior a la pirámide escalonada de Zoser en Sakkara, construida por el arquitecto Imhotep.

–Entonces estarás de acuerdo, Nicola, en que la Piedra de Palermo, así como el Canon de Turín, habrían sido las fuentes de las que Manetón, el historiador y sacerdote egipcio, tomó información.

–¡Cierto, Esperanza! Manetón, sacerdote de Ra en Heliópolis durante el reinado del faraón Ptolomeo I, era originario de Sebenitos. Él reunió la más extensa y completa historia del Antiguo Egipto en su obra Aegyptiaca. Allí ordenó las cronologías de los reyes dividiéndolas en dinastías desde los tiempos míticos hasta la conquista de Alejandro de Macedonia.

»El que la Piedra de Palermo esté tan fragmentada da la impresión de que había alguien deseoso de destruirla, de querer acabar o hacer desaparecer esta información. Hay comentarios de colegas que dicen que la piedra por ignorancia fue reutilizada como una puerta, pero yo creo que allí en Heliópolis era por sí misma una puerta a esta y otras realidades.

–¿Cómo es eso?

–En el Antiguo Egipto se conocía muy bien el poder de la palabra creadora. Había fórmulas aparentemente mágicas con las que se abrían o cerraban portales entre dimensiones y que te conectaban con otros planos. La palabra correcta en el momento correcto, en el lugar preciso, funcionaría como el «Ábrete sésamo».

–Entonces, Nicola, cuando rompieron la piedra probablemente hicieron desaparecer la parte de las fórmulas secretas que posibilitarían esta tarea.

–¡Es muy probable, Esperanza!

–¡Gracias mil, Nicola! No te imaginas cuán ilustrativo ha sido lo que me has enseñado y las claves que me has aportado.

–¡Me alegra haber podido serte útil, Esperanza!

Cuando la arqueóloga se iba a retirar del museo, la secretaria la llamó y le dijo:

–¡Doctora, al poco rato de que llegara y se fuera con el Dr. Manarelli, llamaron por teléfono de la embajada británica en Roma preguntando por usted!

–¿Por mí? ¿Cómo sabían que estaba aquí y en Roma? Deben haber intentado llamarme al móvil, pero lo tenía apagado para que nadie nos interrumpiera. Sí, aquí tengo las llamadas; han llegado todas juntas con los Wasaps cuando he encendido el teléfono.

Esperanza devolvió la llamada al número que figuraba en su pantalla.

–¡Hola! ¿Con quién hablo?

–¡Está usted llamando al consulado británico de Roma! ¿Con quién desea hablar?

–Es que he recibido varias llamadas de este número. Soy la doctora Esperanza Gracia y en este momento me encuentro en el Museo Arqueológico de Roma.

–Ah sí, espere un momento, doctora Gracia, que la cónsul necesitaba comunicarse urgentemente con usted. Le paso con la señora Elizabeth Morris.

–¿Hola? ¿Doctora Esperanza Gracia? Aquí le habla la cónsul británica Elizabeth Morris. Mucho gusto. Aaron Bauer, que es un amigo común, me llamó ayer y me dijo que vendría usted a Roma y me pidió que la ayudara en todo lo que necesitara, por lo que estamos a su disposición en lo que pueda requerir.

–¡Ah, caramba; muy gentil, señora Morris!

–¡Llámeme, Elizabeth, en confianza!

–¡Muy amable! ¡Entonces, si lo desea, me puede llamar Esperanza!

–¡Genial! Esperanza, ¿nos honrarías con tu presencia mañana en una cena de gala que ofrece la embajada británica con motivo del cambio de embajador? Nuestro nuevo embajador es Lord William Bentinck. Estará presente todo el cuerpo diplomático y gente muy bien relacionada que te podría ayudar en muchas de tus investigaciones. Y Aaron quería que tú vinieras.

–Gracias, Elizabeth, pero no he venido preparada en este viaje para asistir a este tipo de eventos. No he traído la ropa adecuada.

–Creo que Aaron ya arregló eso. En tu hotel te entregarán un vestido, zapatos y algo de joyería para que puedas asistir.

–¡Si es así, cuenta conmigo!

–¡Perfecto! Mañana a las 19.00 h en punto pasará un taxi de la embajada a tu hotel a recogerte.

–¡Muy bien!, nos veremos mañana entonces.

Al salir del Museo Capitolini Esperanza se encontró con la Plaza del Campidoglio, diseñada por Miguel Ángel, por lo que dirigió sus pasos a un lado de la magnífica estatua ecuestre del emperador romano Marco Aurelio. Estaba tan fascinada con el arte y la arquitectura que no se fijó en que a cierta distancia, detrás de unas columnas, estaba siendo seguida por John Robertson, individuo alto y grueso, de origen norteamericano y pelo rubio, de unos cuarenta y cinco años, miembro de la revista National Geographic en expediciones anteriores a Isla de Pascua y el Paititi, pero sobre todo hombre de confianza y enlace de los Illuminati.

Esperanza bajó por las impresionantes escalinatas flanqueadas por colosales esculturas clásicas, disfrutando como una niña pequeña.

Descendió hasta la avenida para tomar un taxi y de inmediato llegó un coche negro con lunas polarizadas que estacionó al lado de ella, del cual bajó raudo un chófer bien vestido de traje negro, camisa blanca y corbata azul. Era un hombre joven de cabello rubio y delgado.

–Buon pomeriggio, signorina Esperanza! Sono la tua mobilità per portarti al tuo hotel (¡Buenas tardes, señorita Esperanza! Soy su medio de transporte para llevarla al hotel).

»Perdón, quizás usted no entiende el italiano. Mi nombre es Carlo y estoy a su servicio.

–¿Quién le envía, Carlo? ¿Cómo supo que me iba a encontrar aquí y a esta hora?

–A mí solo me contrataron para que la llevara adonde usted necesite. Trabajo en una compañía de limusinas. Seré su chófer mientras esté en Roma.

–¿Pero cómo sabía dónde y cuándo buscarme?

–¡Al parecer la gente que la apoya está pendiente de todos sus movimientos y calcularon bien sus tiempos!

–¡Parece que sí! Bueno, vayamos al hotel.

John Robertson, que seguía a la doctora, bajó las escaleras bastante extrañado porque no se le había avisado de la existencia de ese vehículo, pero ya había fotografiado con una cámara profesional con teleobjetivo el coche, la matrícula del mismo y el rostro del chófer, para avisar y consultar sobre el hecho.

Ya en el hotel, Esperanza fue informada de que le habían llegado unos paquetes y que estos habían sido dejados en su habitación. Al entrar en su cuarto vio sobre la cama dos cajas de regalo, una grande y otra como del tamaño de una caja de zapatos. Dentro de la grande encontró un vestido dorado escotado muy sexy, con una abertura lateral y una bolsa de terciopelo negro con joyas. Había allí un collar de oro y brillantes, unos aretes largos también dorados y, para completar, una bellísima pulsera dorada que combinaba con todo lo anterior. En la otra caja había unas sandalias doradas de diseño de tacón alto. Sorprendida al ver que todo era exactamente de su talla, encontró dentro una nota firmada por Aaron Bauer que decía:

«Querida Esperanza: Ya tienes al mundo a tus pies, ¿qué más deseas? ¡Dilo y te lo daremos! La invitación sigue vigente: puedes ser una de nosotros y tener el mundo en tus manos y mucho poder.

Tú eres como el símbolo de Atenas, el búho, que también es símbolo de la noche. Representas la sabiduría que sabes irradiar; de ahí el dorado de tu atuendo.

Que esta reunión a la que queremos que asistas te permita conocer y disfrutar de tus pares.

Firmado: Aaron».

Al día siguiente, temprano por la mañana, Esperanza aprovechó para ir a conocer lo más posible la ciudad, visitando el Coliseo, el Foro Romano y todas las recientes excavaciones. En su viaje anterior a Roma Esperanza no había tenido tiempo para visitas de placer o de interés personal. En el Coliseo se sorprendió al encontrar una exposición de culturas del Mediterráneo, en cuya entrada habían colocado una estatua de bronce dorado del dios Baal, dios cananeo al que se le sacrificaban niños en épocas antiguas. Era un ser alado con los brazos flexionados y rostro de becerro con cuernos. En su pecho se multiplicaban los símbolos esotéricos, algunos típicos de los Illuminati como el triángulo con el ojo y el hexágono. La llevaba el chófer, que esperaba pacientemente a la puerta del hotel.

Por la tarde llegaron al hotel dos mujeres que se identificaron como la maquilladora y la peluquera que la iban a ayudar a arreglarse para la cena. Vestida y arreglada estaba despampanante.

Al bajar a la recepción del hotel, le informaron de que había llegado su chófer. Se extrañó mucho de no hallar a Carlo, pues era otra persona. Así que le preguntó:

–¡Buenas tardes! ¿Dónde está Carlo?

–Mi dispiace, signorina. Non conosco a Carlo; mi hanno mandato dall'ambasciata a prenderla! (¡Lo siento, señorita. No conozco a ese tal Carlo; a mí me enviaron de la embajada a recogerla!).

–¡Qué extraño! Quería decirle que no se preocupara. Bueno, vamos.

En los alrededores de la embajada británica de Roma había un gran despliegue policial. Los carabineros (la Policía) tenía apostados motociclistas y policías de a pie, desviando el tránsito para que solo llegaran a esa calle las limusinas de los invitados y de las diversas representaciones diplomáticas.

El tráfico de la gran metrópoli no es fácil, y menos cuando hay un evento importante, pero pudieron llegar sin contratiempos. En la puerta de la embajada había una mujer de mediana edad, no muy alta, de pelo corto y rojizo, vestida con un traje largo negro, esperando para recibirla. Era la cónsul Elizabeth Morris. Estaba acompañada de tres personas jóvenes, al parecer empleados de la embajada o del consulado, muy bien vestidos también.

–Admirada Esperanza Gracia, sé bienvenida a esta recepción. Eres más bella de lo que me había imaginado.

–¡El maquillaje hace maravillas, Elizabeth!

–Pasa, por favor, y permíteme presentarte al señor embajador Lord William Bentinck.

Ingresaron en un inmenso salón abarrotado de gente elegantemente vestida. El lugar estaba maravillosamente iluminado por gigantescas arañas de cristal. Por entre los grupos de personas pasaban los camareros con bandejas llenas de copas de champagne o de vino, así como de canapés.

Ambas mujeres se acercaron a un grupo de hombres vestidos de etiqueta, entre los que destacaba uno más alto, como de setenta años, muy bien conservado, de pelo canoso. Hablaban animadamente bebiendo una copa cuando la cónsul los interrumpió brevemente.

–¡Señor embajador, le presento a la doctora Esperanza Gracia, la arqueóloga peruana!

Todos se giraron, quedando admirados por la belleza de la espigada sudamericana.

–¡Doctora Esperanza Gracia, le presento al excelentísimo señor embajador Lord William Bentinck!

–¡Mucho gusto, señor embajador! –dijo cortésmente Esperanza dándole la mano.

El embajador tomó la mano de la arqueóloga y se la besó.

–¿Doctora Esperanza Gracia, la arqueóloga? Me habían hablado mucho de usted. Disculpará que no haya leído su libro sobre Rapa Nui y la selva amazónica, pero sí leí alguno de sus artículos en el National Geographic. Realmente impresionante. Y puedo asegurar que los comentarios sobre su persona no le hacen justicia; es usted muy bella y muy joven para ostentar ya un doctorado. Y no tiene rasgos peruanos.

–¡Gracias, señor embajador, muy gentil! Mi padre es de descendencia española y mi madre norteamericana; de ahí mi piel blanca y mis pecas.

»Han sido muy amables al invitarme a este evento.

–Alguien de su trayectoria engalana esta reunión; gracias a usted por acompañarnos. Si me toma del brazo alardearé de su belleza y presencia ante los demás diplomáticos e invitados. Soy viudo y estoy solo, por lo que la compañía de una belleza joven y lozana como usted es un lujo que satisface la vanidad varonil.

Esperanza estuvo acompañando al embajador durante no menos de una hora saludando a diversas personalidades, hasta que el embajador dio su discurso de bienvenida y se multiplicaron los aplausos y los brindis. Allí fue nuevamente requerida por Elizabeth Morris.

–¡Esperanza, Aaron Bauer tenía especial interés en que conocieras a otro de los invitados especiales de esta noche, el señor Ludovico Sforza, noble, millonario y filántropo! Precisamente aquí viene. Permíteme presentártelo.

Era un hombre no muy alto, ligeramente grueso, con abundante pelo negro peinado a la moda. Vestía elegantemente para la ocasión con traje de etiqueta, llevando a dos bellas mujeres del brazo, una a cada lado. Daba la impresión de ser un playboy.

–Buona sera. Grazie per averci invitato a questo importante ricevimento e grazie anche per essere venuti nella mia patria. (Buenas noches. Gracias por invitarnos a esta importante recepción, y gracias también por venir a mi patria).

»E questa bella ragazza chi è lei? (¿Y esta bella chiquilla quién es?) –dijo soltando el brazo de sus dos acompañantes.

–¡Buenas noches, Ludovico! Esta joven es la doctora Esperanza Gracia, la arqueóloga peruana –dijo la cónsul británica.

–¿Una arqueóloga peruana? ¡Qué interesante! He estado en su país, señorita, y conocí el Machu Picchu y las líneas de Nazca; muy impresionante todo. ¿Sabías, Elizabeth, que Machu Picchu desde el cielo tiene forma de cóndor?

»Pero yo me imaginaba a una arqueóloga con gafas gruesas y mal vestida, sin gracia alguna, nada femenina. Pero usted es todo lo contrario; es guapísima y muy elegante.

–¡Gracias, señor Sforza!

–Llámame Ludovico, querida. Diciéndome señor Sforza me haces sentir viejo.

–Querido Ludovico, la doctora Esperanza Gracia es una invitada muy especial. Ha sido autora de descubrimientos sensacionales en Chile, Perú y México. A pesar de ser muy joven ha escrito un bestseller y ha publicado artículos en muchas revistas de gran prestigio.

»En la actualidad se encuentra investigando la localización de la Puerta de Orión.

–¡Perdón! ¿Aaron Bauer se lo comentó? –preguntó, algo sorprendida, Esperanza.

–Nos mantenemos bien informados de todo, querida. Nosotros reportamos a la reina y a toda la corte –dijo Elizabeth.

–¡Vaya, vaya! Así que esta chiquilla va a ser la «Key Master» o guardiana de la puerta y de la llave. Realmente me sorprendes, niña; debes ser muy buena investigadora para que se te haya encomendado semejante tarea –intervino Ludovico acercándose y colocándole la mano en la cintura a Esperanza.

Ella dio un paso a un lado cortándole la iniciativa al italiano. En ese momento sonó la música y Ludovico la tomó de la mano, llevándosela a bailar al centro del salón.

–Espero que no te haya molestado que te sacara a bailar. Prometo no propasarme–le dijo a Esperanza mientras sujetaba su mano izquierda, la miraba fijamente a los ojos y mantenía su otra mano entre la espalda y la cintura de ella.

–Al parecer las mujeres no suelen resistirse a tus encantos, Ludovico.

–Disculpa si te molestó que intentara abrazarte delante de todos. Mi apellido Sforza significa fuerte; deriva del apodo del fundador de la dinastía, Muzio Attendolo, capitán de la Romaña, al servicio de los reyes de Nápoles. Nosotros venimos de la Casa Visconti.

–Si no recuerdo mal, a algunos de sus antepasados se les llamaba «déspotas distinguidos».

–¡Jajá! Me olvidaba de que eres historiadora. Hace cinco siglos Ludovico El Moro, mi antepasado, fue mecenas de Leonardo Da Vinci, querida; tenemos tradición de filántropos, apoyando las artes y todo aquello relacionado con la belleza.

»Por si no lo sabías, estás delante del heredero del ducado de Milán, el marquesado de Caravaggio y el condado de Cotignola. Soy noble y una persona importante.

–¡Sí, estoy realmente impresionada!

–Veo por el anillo de tu mano que estás comprometida. Eres una romántica de gustos clásicos, como buena arqueóloga.

–Me has descrito tal cual; eres buen observador. Me voy a casar en unos meses.

–¡Ah, qué bien, te felicito! Y antes de que dejes la soltería definitivamente ¿no te gustaría una noche de pasión? Soy un buen amante, bastante experimentado y sé muy bien cómo complacer a las mujeres.

–¡Mi novio también, Ludovico! Y es más alto y joven que tú.

–¿Cómo una mujer tan bella y aparentemente dulce puede ser tan impertinente, Esperanza? Pero veo que tu novio es tu debilidad…

–¿Cómo alguien tan importante como tú, Ludovico, puede estar jugando a seducir a una chica como yo insistiendo tercamente? Hace rato he marcado distancias porque no estoy interesada.

–Vale, entendido, cambiemos de tema. ¿Cómo llegaste a ser tú la designada para hallar el portal secreto? ¡Eres demasiado joven e impetuosa! ¿Has estado antes en Egipto? ¿Eres también egiptóloga?

–¡No, no he estado en Egipto ni mi especialidad es la egiptología!

–¡Jajá! ¿Entonces, cómo es que te han encargado semejante tarea?

–Porque en otras partes he encontrado lo que nadie antes encontró; porque he llegado donde otros no han podido llegar jamás, y porque he visto y recibido secretos y revelaciones con los que la mayoría no soñaría nunca. Esto lo he logrado sin que nadie me guiara o advirtiera. Además, me he enfrentado a peligros que muchos hombres preparados en las fuerzas especiales no superarían. Y durante mis expediciones he conectado y contactado con diversas sociedades secretas, que han pedido mi ayuda y colaboración. Hasta el papa me invitó por propia iniciativa a una entrevista privada, al igual que el superior de los jesuitas.

»¿Quieres que siga?

–¡No, no ya es suficiente! Me estás abrumando, querida. ¡Ya veo que no eres solo un rostro bonito y un buen par de piernas!

»¿Pero tienes claro de qué lado te encuentras? ¿Sabes bien qué intereses estás protegiendo ahora?

–¡Me estás volviendo a subestimar, Ludovico! Trabajo para los patrocinadores que financian mis proyectos.

»Sé quiénes son, sé lo que buscan y de lo que son capaces, pero yo soy científica y lo que me interesa es llegar al conocimiento profundo de las cosas a cualquier costo. Si ellos me proporcionan las herramientas, yo atiendo sus requerimientos, y el beneficio es mutuo.

–¡Qué chica tan práctica! Qué pena que no seas igualmente pragmática y liberal respecto al sexo, porque hubiésemos disfrutado mucho los dos.

–Lo que ocurre, Ludovico, es que he tenido la fortuna de hallar un amor que llena todos los espacios y aspectos de mi existencia, y me inspira para seguir adelante. Es una fortuna que muchos con todo el dinero del mundo no son capaces de alcanzar. Y ese amor real y verdadero solo requieren mi lealtad y comprensión. Algo sencillo de otorgar por toda la felicidad que me aporta.

–¿Te han ofrecido hacerte de los Illuminati? Porque te escucho y no logro compaginar tu forma de ver la vida con el ambiente en el que te has metido.

–¡Sí lo han hecho, pero yo solo he aceptado trabajar con ustedes el tiempo que sea necesario!

–¡Tu aplomo y seguridad para desenvolverte me impresionan! Pero te han informado mal; esto es igual que la mafia: una vez que entras no puedes abandonar.

»Mañana daré una fiesta en mi mansión de Ostia, a las afueras de Roma. Quiero invitarte. Allí estarán los más importantes miembros de la jerarquía de Europa, y aprovecharemos para hacer un ritual que nos fortalecerá y asegurará que tu tarea se vea coronada con éxito. Será muy interesante para ti que nos conozcas por dentro. Además, Aaron Bauer quería que participaras.

»Si te parece bien mandaré la limusina a por ti para que te recojan en tu hotel a las 19.00 h. ¿Aceptas?

–Mañana es el último día que estoy en Roma porque sigo viaje para Turín, pero no hay problema en acompañarlos. ¡Claro que sí! ¡Gracias por la invitación!

–¡Excelente! Nos vemos mañana, querida.

Al día siguiente, Esperanza aprovechó para visitar la Biblioteca Pública de Roma, donde leyó todo lo que pudo sobre los Sforza, sorprendiéndose con lo que halló. El escudo heráldico representa a una serpiente comiéndose a un niño. El Biscione (en italiano, La Gran Culebra), llamada también Vipea (víbora), es el personaje principal del escudo, que ha sido el emblema de la familia italiana Visconti durante más de 1.000 años. Además, los Sforza se consideraban a sí mismos los «Hijos de la Serpiente», orgullosos herederos de aquel que desafió a Dios mismo.

Cerca del hotel había algunas tiendas y allí pudo conseguir otro elegante vestido para la reunión nocturna; era un vestido corto de color celeste pastel que combinaba con las sandalias de la noche anterior.

Por la tarde, se maquilló y arregló ella misma, preparándose para la invitación de Ludovico Sforza. Hacia las 18.45 h la llamaron a su habitación desde la recepción, diciendo que ya había llegado su coche. Ella se extrañó de que llegaran temprano a por ella, pero bajó. Allí estaba Carlo, el chófer.

–Buona sera signorina!

–¡Hola Carlo! ¿Has venido a por mí para llevarme a casa de Ludovico Sforza?

–¿A casa de Ludovico Sforza, en Ostia? ¡Sí, claro! Allá vamos.

Ya en la carretera, el chófer buscó entablar conversación.

–Señorita Gracia ¿sabía que el escudo de la familia Sforza, que es a la vez el de la Casa Visconti, «la serpiente comiéndose al niño», es el escudo de los coches Alfa Romeo y hasta del Inter de Milán?

–¡Muy interesante! ¿Y por qué una serpiente comiéndose a un niño?

–¡Yo no sé mucho, doctora, solo soy un chófer! Pero la serpiente representa a Orión y el conocimiento, así como a los que guardan ese conocimiento y se benefician de él.

–Pues para ser solo un chófer sabes mucho. Se ve que sabes más de lo que aparentas.

–No mucho, pero lo necesario, señorita. De Orión llegó a la Tierra un grupo de seres reptilianos que en su momento fueron guardianes y vigilantes de la Tierra, pero con el tiempo las emociones les hicieron perder la perspectiva, y, arrastrados por el miedo a que la humanidad llegara a ser más que ellos y pusiera en peligro el orden cósmico imperante, se rebelaron y tras cruentas luchas fueron exiliados aquí por haberse opuesto a la continuación del Plan Cósmico.

Esperanza, bastante sorprendida, trató de sonsacarle más información.

–¿Son ellos los que generaron las guerras cósmicas?

–¡Así es! Estos seres han venido conspirando contra la humanidad a lo largo de la historia, tratando de evitar que crezca, como en la historia de Jesús, cuando quisieron asesinarlo al poco tiempo de haber nacido y terminaron acabando con todos los niños menores de dos años en Belén.

–¡Al parecer esto continúa en la actualidad! ¿No, Carlo?

»¿Quién eres realmente? ¿Cómo sabes todo eso que me estás diciendo? No creo que seas solo un chófer de agencia. Manejas información del más alto nivel.

–¡Sin duda, señorita! Actualmente hay quienes quieren acabar con la humanidad. Pero también existen otros extraterrestres que en su momento fueron deportados a la Tierra por diferentes transgresiones, que quieren cambiar y reivindicarse como individuos y como civilización. Algunos de estos seres somos de origen pleyadiano, de la constelación de Tauro, y hemos logrado reencarnar en la Tierra con cuerpos terrícolas a través de nuestra descendencia, resultado del mestizaje y la hibridación con los humanos; eso nos ha terminado de cambiar.

–Tú no estás al servicio de Ludovico Sforza, ¿verdad?

–¡No, señorita! ¡Los pleyadianos y los oriones estamos enfrentados! Como le decía, caímos en este planeta por razones diferentes y con actitudes distintas.

–¿Y llegaste a por mí quince minutos antes de que llegara el coche que debía recogerme?

–¡Así es, señorita!

–¿Adónde me estás llevando ahora, Carlo?

–¡A casa de Ludovico Sforza, señorita! Pero si por cualquier motivo tuviese que salir de allí apresuradamente, sepa que yo estaré fuera esperándola ante cualquier eventualidad.

–Entonces los Illuminati no te han encargado que fueras mi chófer, ¿verdad?

–¡No, no han sido ellos! Ni tampoco los jesuitas, doctora.

–¿Y cómo sabías que hoy tenía esta reunión?

–¿Recuerda a una de las dos mujeres que estaban en la recepción de la embajada acompañando a Sforza? Una iba vestida de rojo y tenía cabello rubio y la otra iba de azul con el cabello largo pelirrojo. La de azul es de los nuestros.

–¡No estaba nada mal para ser extraterrestre! –comentó Esperanza.

»¿Cómo han hecho para lidiar con los Illuminati?

–¡Hemos sabido escabullirnos porque suelen darnos caza; tratan de capturarnos y eliminarnos porque nos consideran un gran peligro para su causa! Nosotros, a diferencia suya, llegamos a amar al ser humano en todos los aspectos.

–¿Y son muchos ustedes?

–¡No, realmente no somos muchos pero sí los necesarios!

–¿Y por qué se han acercado a mí?

–Porque percibimos en usted una luz diferente. Es una energía o vibración que funciona como un puente entre ustedes y nosotros. Consideramos que hace honor a su nombre, «Esperanza», y es eso lo que percibimos en su persona. Además, en el Paititi usted activó la Puerta de Pléyades, que ha empezado a liberar a nuestros congéneres.

–¡Gracias por decirlo! Pero cuando estuve en las selvas del Manu y en las ruinas del Paititi no me imaginé que nuestra acción atrajera esas consecuencias.

Al cabo de media hora, fuera del tráfico de la metrópoli romana, recorriendo carreteras muy modernas flanqueadas por cantidad de árboles de pino piñonero típicos de esa parte de Italia, se encontraban ya en las inmediaciones de Ostia de Lido, localidad cercana a las ruinas de la Ostia Antigua, en el Latium, que funcionó en el pasado como puerto de la Roma imperial, en la boca del río Tíber. Estaban a veintiocho kilómetros por carretera de la capital de Italia y al borde del mar Tirreno.

Ostia Antigua habría sido fundada por Anco Marcio en el siglo VII a.C. La mayoría de los edificios visibles en la actualidad en la zona arqueológica son del siglo III a.C., y de una época más tardía destacan en el área de su Capitolio los restos de los templos de Júpiter y Minerva.

Este puerto romano tuvo una vida muy azarosa, ya que siempre se vio envuelto en medio de guerras de distintas facciones políticas, así como de ataques e invasiones de piratas de todo el Mediterráneo.

El chófer tomó una salida separándose de la carretera principal, ingresando por caminos secundarios que llevaban a una zona rural. De pronto, a distancia, rodeada de árboles estaba la soberbia mansión de verano de Ludovico Sforza. Fueron bordeando una alta y muy larga muralla hasta llegar a unas grandes puertas de hierro forjado. Tras identificarse en la entrada, abrieron las puertas y les dejaron pasar. Hacia donde uno mirara se multiplicaban campos de cultivo, hasta que llegaron a una inmensa explanada empedrada delante de la mansión en cuyo centro destacaba una impresionante fuente de agua con esculturas de mármol de tritones y sirenas. Alrededor había una veintena de automóviles de lujo, algunos de ellos limusinas.

Al bajarse del coche, Carlo le dijo a Esperanza:

–No se preocupe, doctora; para cualquier cosa que necesite estoy aquí aguardando.

–¡Gracias, Carlo!

Ella se fue caminando grácilmente con sus tacones altos sobre aquel suelo irregular de piedras grises adoquinadas, siendo recibida por un mayordomo y un ama de llaves.

–¡Doctora Esperanza Gracia, sea usted bienvenida! ¡El señor Sforza la está esperando!

Entró a un gran salón circular lleno de ventanas, inmensas cortinas blancas y espejos, con muchas esculturas clásicas griegas o romanas y también grandes jarrones. Los techos eran bastantes altos y de ellos colgaban impresionantes arañas de cristal de estilo clásico.

Había allí reunidas una treintena de personas, algunas de las cuales reconoció de la recepción del embajador. Entre las personas conocidas estaban Elizabeth Morris y el embajador Bentinck.

La arqueóloga se acercó de inmediato a saludarles.

–¡Señor embajador, Elizabeth! Un placer volverlos a encontrar.

–¡Somos nosotros los que celebramos tu presencia aquí! ¡Aquí es adonde perteneces! –comentó la cónsul.

–¡Así es, Esperanza Gracia; esta será tu vida de ahora en adelante, compartiendo y departiendo con los hermanos de esta gran logia! –dijo el embajador.

De pronto de entre la gente salió Ludovico Sforza. Se le veía sumamente emocionado.

–¡Esperanza, querida! Bienvenida, cariño; estás en tu casa y entre tu gente. Llegaste temprano; había calculado que llegarías en unos veinte minutos, pero no importa. Ya estás aquí y eso es lo que cuenta. Qué guapa estás con ese minivestido celeste, estás muy sexy.

»Hagamos un brindis por ti, por tu misión y por la Gran Logia Iluminada.

Entraron en el inmenso salón, donde una multitud de mozos servían copas a los presentes. Todos brindaron y luego se dirigieron al inmenso comedor, donde fueron desfilando los platos más variados en una verdadera orgía gastronómica.

Mientras comían, Ludovico se mantenía muy locuaz con Esperanza sentada a su lado, e interactuaba también con los más cercanos a ellos, pues toda la larga mesa era un murmullo generalizado donde todos hablaban con todos. Se conversaba de cualquier cosa, la mayoría temas intrascendentes. Parecía que estuvieran haciendo tiempo, ya que la expectativa iba en aumento.

Después de los postres, todos se pusieron de pie, volvieron al salón principal y los mayordomos y criadas hicieron salir a los asistentes al jardín posterior, donde había una gran piscina y a los costados, tanto a derecha como a izquierda, unas escaleras que descendían a una especie de gigantesco subterráneo. A las mujeres las hicieron bajar por el lado izquierdo y a los hombres por el derecho. Una vez dentro llegaron a un gran vestuario, donde las doncellas ayudaron a desnudarse a todas las mujeres, quitándoles hasta la ropa interior y entregándoles unas capas con capirotes que les cubrían la cabeza. Eran como de satén negro por fuera y rojas por dentro. Lo único que se les permitió llevar fueron sus propios zapatos, en el caso de Esperanza sus sandalias. Ella dejó todo envuelto en forma de bolsa por si tenía que salir de allí apresuradamente.

La arqueóloga se mantenía en silencio observando; estaba a la defensiva, atenta a cualquier cosa que pudiese escapar de los límites éticos y morales. Una vez estuvieron listas todas las mujeres –las había de toda edad–, fueron invitadas a cruzar una puerta que descendía aún más, ingresando a un salón igualmente circular iluminado con antorchas, percibiéndose en el ambiente un fuerte olor a incienso. Ellas accedían por un lado y los hombres por otro, pero se veía que ellos también iban solo vestidos con las capas. Entre ellos destacaba el embajador por su altura.

En el centro del salón se hallaba una estatua hueca de bronce con figura humana y cabeza de becerro, con los brazos flexionados y las palmas de las manos hacia arriba, como dispuesta a recibir un holocausto. Se encontraba sentada en un trono con un báculo al lado. Dentro había un fuego encendido que se alimentaba continuamente. Se veía que la estatua estaba articulada por medio de cadenas laterales que se levantaban para que la ofrenda ingresara en su interior incandescente y fuera consumida. Era como una reproducción de los antiguos rituales cananeos de cuarenta siglos atrás, donde se sacrificaba a los hijos primogénitos al dios Baal, o cuando, según la mitología griega, Cronos o Saturno se tragaba a sus hijos. Esperanza recordó entonces la estatua de la exposición del Coliseo romano.

Un grupo de hombres y mujeres se juntaron delante de la estatua y con instrumentos musicales, como flautas, panderetas y tambores, comenzaron a generar mucho ruido como queriendo acallar otros sonidos.

En ese momento irrumpió en el recinto el que sería el sumo sacerdote, todo él vestido de un púrpura intenso o morado. Alzó la voz y empezó a clamar con fuerza:

–¡MOLOCH… MOLOCH… MOLOCH… MOLOCH… MOLOCH… BAAL, BAAAAAAALLL!

Moloch no era un dios sino un verbo, «el rito», y era el ritual que se ofrecía al dios Baal. También se utilizaba para decir «el rey». Y Baal era «el amo», un dios cananita que simbolizaba el fuego purificador, la lluvia, el trueno y la fertilidad.

Esperanza se preocupó gravemente, pues, asoció semejante espectáculo con un tenebroso ritual ancestral, lo que podría desembocar en un sacrificio de niños, por ser ellos los seres impregnados con la energía más pura de la Creación y estar más y mejor conectados con otras dimensiones.

Al parecer, reviviendo este antiguo ritual de culto se buscaba controlar por medio del dolor y el sufrimiento a la humanidad. Un niño simbolizaba a la humanidad del tiempo alternativo y del Plan Cósmico, y el que fuera sacrificado frustraba su destino o su vida impidiendo que llegara a consolidarse la reconexión de los tiempos.

De pronto, a Esperanza le pareció reconocer bajo el atuendo del sumo sacerdote y de un maquillaje algo exagerado que le hacía parecer tenebroso, a Ludovico Sforza.

En ese momento entró en el salón una joven mujer ataviada solo con la capa como todos, cargando entre sus brazos a un bebé de no más de un mes, llevándolo a pocos metros del altar. Inmediatamente otras personas presentes le quitaron a ella la capa y, ya desnuda, la portadora entregó al niño en los brazos al sacerdote, quien lo elevó al cielo gritando:

–Non permetteremo all'umanità di sopravvivere al cambiamento dimensionale, né impediremo il nostro felice ritorno a casa. L'umanità è destinata a scomparire o rimanere esclamata. (No permitiremos que la humanidad sobreviva al cambio dimensional, ni que impida nuestro feliz retorno a casa. La humanidad está condenada a desaparecer o a permanecer esclavizada).

A continuación, el sacerdote se giró y dos hombres agarraron las cadenas laterales para abrir la gran boca de la estatua en cuyo interior había un fuego vivo y adonde iba a ser arrojado el niño.

Entonces Esperanza, improvisando, reaccionó con la intención de salvar al niño a riesgo de su propia vida, y, alzando la voz, gritó:

–¡ALTO, NO LASTIMEN A ESE NIÑO!

Se hizo un profundo silencio y el sacerdote se giró para ver quién había elevado su voz interrumpiendo aquel importantísimo ritual de los Illuminati. Todos los ojos se volcaron entonces hacia Esperanza, retirándose quienes estaban a su lado, dejándola sola.

–¿Cómo te atreves a interrumpir el ritual, insensata? ¿Quién te crees que eres para impedirlo? –dijo el sacerdote.

Armándose de valor y procurando coordinar sus ideas, Esperanza dijo:

–¡Ustedes representan a los dioses antiguos, seres de jerarquías muy elevadas que fueron injustamente exiliados en este mundo porque con su gran capacidad mental anticiparon el peligro potencial que la humanidad representaba para el orden cósmico! Pero también fue el temor al cambio lo que les llevó a oponerse a que el Plan Cósmico continuara.

»¡Sí!, fue el miedo, que es un sentimiento de desconfianza que nos lleva a creer que algo va a ocurrir opuesto a lo que se desea. Pero el deseo también es en parte pasión y sentimiento. Y las pasiones y los deseos nublan la mente racional, llevándonos muchas veces a cometer errores.

»Ustedes nos crearon, son nuestros padres. Nosotros somos su simiente. Y todo cuanto ha venido ocurriendo en este mundo ha sido consecuencia de sus acciones. Si ahora estamos más cerca que al principio de conectarnos con otras realidades y acceder a la gran revelación, que es el haber sido parte de un tiempo alternativo capaz de crear un tercer tiempo o un nuevo tiempo reformador de los procesos del universo, ha sido gracias a ustedes. Cuanto más se han opuesto a nuestra evolución, más nos han acercado a ella. Ustedes, como fuerza antagónica dispuesta para generar resistencia y superación conforme al principio o ley universal de ‘polaridad’, nos han venido puliendo como el diamante, grabando como con un buril, templando nuestro acero a golpes en la fragua. Aunque no quieran admitirlo, algún día se sentirán orgullosos de lo que hemos logrado gracias a ustedes.

»Y ahora nosotros podemos ayudarles a volver a casa y en paz, agradeciéndoles lo que han hecho por nosotros, aunque inicialmente ni ustedes ni nosotros entendiéramos la trascendencia de semejantes acciones. Podemos intentar perdonarnos todos mutuamente y corregir nuestros desaciertos.

Mientras iba hablando, Esperanza daba tímidos y calculados pasos hacia adelante, hasta que estuvo frente al sacerdote y le quitó el bebé de los brazos.

–A través de actos como este, y de otros muy graves como son inducir a la guerra, a la esclavitud, al exterminio, sumir a gran parte de la humanidad en el sufrimiento, el dolor, el miedo, la desesperanza y la ignorancia, destruyendo todos los archivos del conocimiento u ocultándolos, ustedes han creado «egregores», entidades que se alimentan del pensamiento colectivo, una suerte de entes con personalidad propia; almas atormentadas y doloridas tan poderosas que hasta ustedes las temen, y por ello quieren acabar con su creación, como pasó con Frankenstein. Pero todo se podría neutralizar y transmutar con un cambio de actitud y un acto de amor, reconociendo los errores y perdonándose, y pidiendo perdón.

»Yo sé que me necesitan y sinceramente quiero ayudarles. Me comprometí con ustedes a localizar la Puerta de Orión, y lo voy a cumplir. Y ahora me comprometo decididamente a colaborar con ustedes para atravesar el umbral de retorno a casa. Pero tienen que confíar en mí como humana y terrícola que ha entendido su aflicción y resentimiento, como también he comprendido su dolor y frustración. Ya no se puede llorar por la leche derramada; debemos reaccionar y mirar hacia adelante, adaptándonos a los cambios.

Habiendo dejado al sacerdote boquiabierto con sus planteamientos y a todos los demás sumidos en el silencio, Esperanza se retiró hacia los camerinos con el bebé en brazos; tomó sus cosas de inmediato del guardarropas sin tiempo de vestirse y, solo cubierta por la capa, salió de la casa abordando el coche de Carlo, que se la llevó apresuradamente de la mansión y sus alrededores.

–No le voy a preguntar cómo le fue, señorita Esperanza, aunque me lo supongo –comentó Carlo–, porque con el bebé en brazos y casi desnuda me imagino que debe haber sido algo complicado e intenso. ¿Adónde quiere que llevemos al bebé?

–Al orfanato más cercano, por favor, y mira hacia adelante que me voy a vestir.

En el orfanato, Esperanza les explicó a las monjas por encima la situación del bebé que había sido rescatado de un posible asesinato, sin hacer mayores precisiones ni acusar a nadie en particular, y dio sus datos y teléfono para hacer cualquier declaración posterior a la Policía.

Poco antes de llegar al hotel, Esperanza y Carlo intercambiaron las últimas palabras.

–¿Te volveré a ver, Carlo?

–¡Quizás alguna otra vez después de mañana! Pero no faltarán otros de mis compañeros y compañeras que se le acercarán.

Aquella noche en el hotel, antes de dormir, Esperanza buscó consuelo en Jürgen hablando y descargando por teléfono todo su nerviosismo. Su novio se preocupó tanto que quería viajar de inmediato para estar con ella, pero la arqueóloga le hizo desistir. Pasó un largo rato con su novio comunicándose en la distancia.

Al día siguiente partiría sobre las 9.00 h a la estación Termini de Roma para ir a Turín, y Jürgen viajaría a Londres para cumplir el encargo del National Geographic de fotografiar en la zona de Salisbury, muy cerca del monumento megalítico de Stonehenge, las recientes excavaciones de un conjunto similar.

Temprano, Carlo la recogió del hotel y se encargó de llevarla a la estación central de trenes y verificar que embarcaba sin novedad. La estación, la más transitada de Italia, moviliza alrededor de 480.000 personas con 800 trenes a diario.

Al llegar no se percataron de que estaban siendo fotografiados. Una vez que acompañó a Esperanza y la dejó en su andén, el chófer volvió a su limusina y, cuando iba a arrancar, desde el asiento de atrás se le abalanzó un hombre con guantes y una especie de cuerda metálica cortante con la que empezó a ahorcarlo, sin dejarle oportunidad de reaccionar. Era John Robertson y ya le estaba cortando la piel del cuello a Carlo cuando aflojó un poco para que hablara y contestara a sus preguntas:

–¿Quién eres? ¿Quién te envió a trasladar de un lado a otro a la doctora?

–¡Solo soy un chófer! ¡No sé nada!

–¡Eso no se lo cree nadie! Si no hablas aquí termina tu vida.

Desesperado y asfixiándose, Carlo trataba de poner los dedos por debajo de la cuerda, que le iba cortando la piel hasta los huesos.

–¡Confiesa o morirás aquí mismo!

–Está bien, pero no me mate. Aunque no va a creer lo que le voy a decir.

–¡A ver, pruebe!

–¡Mi alma no es de este mundo!

–¿Eres acaso un místico religioso?

–¡No, no es eso! Soy parte de una sociedad secreta a la que pertenecemos aquellas almas de seres de otros mundos, guardianes y vigilantes pleyadianos que hemos encarnado en la Tierra. Con los siglos, hemos reconsiderado nuestra presencia aquí y queremos ayudar a que el Plan Cósmico se cumpla, ahora más que nunca, a través de la humanidad.

»Queremos ayudar a la doctora Gracia impidiendo el triunfo de los Illuminati.

–¡Qué pena porque yo sirvo a los que piensan diferente a ustedes! ¡Muere tú, enemigo de la causa iluminada!

Robertson terminó de ajustar la cuerda y no solo le cortó los dedos de las manos, que cayeron sobre el asiento, sino que terminó decapitándolo limpiamente. Rápidamente trató de evitar dejar cualquier posible evidencia y le robó la cartera al chófer para que pareciera un asesinato por asalto. Tras colocar el cuerpo en el maletero, dejó el coche abandonado aprovechando que en esa zona no había cámaras.

Se dirigió de inmediato hacia un café cercano donde entró y a continuación se sentó pidiendo un café capuchino como si nada hubiese pasado. Con total frescura llamó a Aaron Bauer para informarle, revelando la presencia en escena de otros protagonistas que no estaban previstos.

Capítulo V.

Los Shemsu Hor

«Después de que la realeza descendiera del cielo, la realeza estaba en Eridu. En Eridu, Alulim se convirtió en rey; gobernó durante 2.800 años. Alaliar gobernó 36.000 años. Dos reyes gobernaron durante 64.800 años».

Tablilla cuneiforme de 4.000 años, hallada por Herman Hilprecht en Nippur en 1906.

El padre Dante Antonioni se encontraba caminando por los jardines del Vaticano acompañando al Superior general de los jesuitas, el padre Félix Abascal, y al mismísimo papa. Era un día soleado de primavera, con una ligera briza fresca. El bibliotecario tomó la palabra:

–¡Santo padre, Superior general! La doctora Esperanza Gracia ya me reveló adónde iba a ir, esto es a Turín. Irá al Museo Egipcio para investigar el Papiro Canon de Turín. Allí debe encontrarse ya, pero me pidió que mantuviera cierta distancia con ella para que los Illuminati no sospecharan y esto pudiera perjudicarla.

–¡Hay que respetar su voluntad, Antonioni! Pero debes estar cerca de ella por si te necesita, y sí que te necesitará, porque la amenaza, la presión y el poder de seducción de esa gente son muy fuertes –dijo Abascal.

–¡Así es, Dante! –sentenció el papa–. Esa niña lleva un peso tremendo sobre sus espaldas y necesita a un amigo y un guerrero espiritual a su lado que la acompañe, la apoye e incluso la proteja.

–Pero, ¿cómo lo haré, Santo padre? Ella quiere y necesita que mantenga distancia.

–¡Ahora eres miembro de la «Santa Alianza», Antonioni! Eso te hace ser del Servicio secreto de la Santa Sede, y por ende alguien que debe saber pasar desapercibido, pero a la vez estar vigilante de todo movimiento que haga la chica, que esté pendiente de las personas que se le acercan y de las situaciones en que se ve envuelta –dijo el Superior general.

–¡Hijo, usa los ojos y oídos de todos los miembros de la Santa Alianza en Turín y en cada lugar a donde vayas, siguiéndola y protegiéndola! –comentó el papa.

–¿Y hasta dónde debo seguirla? –preguntó Antonioni.

–¡Hasta el final, Dante! Todo está en juego, realmente todo. No hay que escatimar esfuerzos. Te daremos el apoyo logístico que necesites –comentó el papa.

–Hemos convenido llamar a esta tarea y misión tuya la «Operación Prometeo» –dijo el Superior general.

–Pues nunca mejor elegido el nombre –intervino Antonioni–. Prometeo en la mitología griega es el Titán benefactor, amigo de los mortales, que engañó y robó el fuego o conocimiento de los dioses para devolvérselo a los hombres, que ya habían accedido a él anteriormente, siendo castigado por ello por el dios Zeus.

De pronto como una aparición fantasmal, se hizo presente en el lugar un cardenal, como suelen ir, vestido de rojo, acompañado de quien al parecer era su secretario, quien vestía sotana negra con collarín blanco. Abordaron de inmediato al papa. Era Johannes Richter, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, y su secretario el padre Doménico Moretti. El primero de origen alemán, alto, rubio canoso, de ojos azules, como de setenta y cinco años y rostro adusto, mientras que el secretario era de mediana altura, como de cuarenta y cinco años, cabello negro peinado hacia atrás y gafas.

–Saludos, Santo padre, Superior general, don Félix Abascal, y a usted también, bibliotecario.

La forma de dirigirse a Antonioni fue evidentemente humillante y despreciativa.

El papa, sorprendido y sonriendo con cierto sarcasmo, dijo:

–¿De dónde salió usted, Richter? Aparece cuando menos se le espera y cuando menos se le necesita.

–¡A mí también me da gusto verlo, Santo padre! –contestó cortante el cardenal.

El papa se giró en dirección a Antonioni y exclamó:

–¡Parte de inmediato para Turín, Dante! ¡No hay tiempo que perder! –dijo como queriendo librarlo de una incómoda reunión y casi ignorando a «Su Eminencia».

–¡Tienes nuestras bendiciones! Que Dios mismo guíe tus pasos –fueron las últimas palabras del papa dirigidas al valiente paleógrafo, mientras hacía la bendición con la mano sobre la frente del jesuita.

El padre Antonioni se despidió de todos, incluso del cardenal que había irrumpido en medio de la reunión, y se alejó rápidamente. Los recién llegados abordaron de inmediato al papa y al Superior general.

El cardenal se mostraba ansioso y nervioso, y, no pudiendo contenerse, comentó:

–¡Qué coincidencia encontrarlos por aquí! No puedo imaginar qué temas profundos y relevantes para nuestra Iglesia estaban comentando, pero algo escuché sin querer. Creo que hablaban de la «Operación Prometeo» y de esa jovencita, la doctora Esperanza Gracia.

–Para no haber escuchado casi nada, lo oyó todo, «Eminencia» –dijo el Superior general.

–Sí, ciertamente se me agudizan los sentidos en todo cuanto se refiere a defender a nuestra Iglesia, y entonces me pongo a la defensiva y al ataque.

»Recuerden que la Congregación para la Doctrina de la Fe es un órgano colegiado de la Santa Sede cuya tarea primordial es cuidar de la doctrina en la Iglesia católica, lo que está definido por el artículo 48 de la Constitución Apostólica sobre la Curia Romana Pastor Bonus, promulgada por el papa Juan Pablo II del 28 de junio de 1988. Esta congregación es la sucesora de la Sagrada Congregación de la Romana y Universal Inquisición.

»Permítame recordarle, Santo padre, que después de la eficiente y gloriosa Inquisición medieval, en 1542 fue Pablo III quien, por consejo de Giovanni Pietro Carafa (futuro papa Pablo IV), creó mediante la constitución apostólica «Licet ab initio», la «Sagrada Congregación de la Romana y Universal Inquisición» con la finalidad de defender la pureza de la doctrina frente a los errores, falsas doctrinas y herejías. Que en 1571 el papa Pio V creó la Sagrada Congregación del Índice con la finalidad de tener actualizado el Index Librorum Prohibitorum (Índice de los libros prohibidos), por lo cual tenemos una estructura adecuada para mantener a la humanidad al margen de ideas que la terminen de alejar de la verdadera fe, y que protejan al cuerpo de la madre Iglesia de aquellas fuerzas tenebrosas que conspiran a diario contra ella.

–¡No creo que a su santidad le interese una lección de historia sobre los orígenes de la organización que tan eficientemente usted ha manejado, cardenal Richter! –dijo el Superior general jesuita.

–¡Tenga la bondad de dirigirse a mí como debe, con respeto y usando las palabras adecuadas. Llámeme «Eminencia». Los días en que los jesuitas mandaban en la sombra en el Vaticano ya pasaron a mejor vida, con perdón al Santo padre por su procedencia jesuita.

–¡Por favor, Johannes! –dijo el papa–. ¡Vamos al punto! El papa Juan Pablo II en 1988 le quitó el nombre de sagrada a la Congregación para la Fe por su tenebroso y tortuoso pasado, que no ayuda para nada a reconciliarnos con las nuevas generaciones.

»Por ello, dime ¿qué quieres? ¿Qué te molesta? ¿Por qué nos estás espiando?

–¡Por favor, Santo padre; yo sería incapaz de espiar a su Santidad!

–¿Quieres que te lo haga jurar ante Dios y después te imponga una penitencia terrible por blasfemar?

–¡Su Santidad, me preocupa mucho que se facilite voluntariamente el acceso a nuestros más profundos secretos a personas ajenas a la Iglesia y que declaradamente trabajan para la oscuridad!

–¡Vamos, vamos! ¡Si el propio cardenal Joseph Ratzinger, quien fuera prefecto de la Congregación, permitió el acceso a parte de los archivos secretos vaticanos!

–¡Pero no es lo mismo, su Santidad! Le estamos dando armas al enemigo para que nos destruya.

–¡Si esta es la Iglesia de Dios, nada ni nadie podrá destruirla!

–Pero nosotros mismos la estamos exponiendo; no lo permita Santo padre.

»Además, ¿quién es esa joven Esperanza Gracia como para que cuente con su total confianza? ¿No es acaso una persona que trabaja para los Illuminati? ¿No están tratando de usarla para sus oscuros fines? ¿Cómo le va a facilitar información que nos termine de poner en riesgo?

–Veo que estás muy bien informado. He tomado la decisión irrevocable de arriesgarnos para que la Iglesia resucite en gloria, triunfante frente a la oscuridad, limpia de todo pecado y de sus garrafales errores del pasado.

»Esa joven Esperanza Gracia, como bien dice su nombre, es una oportunidad única para derrotar definitivamente a la oscuridad. Ella, en su condición de mujer y científica, ha tenido la oportunidad de comprobar por sí misma la existencia de vida extraterrestre y de conocer los verdaderos orígenes del ser humano en este planeta, así como descubrir el propósito del ser humano y toda su potencialidad. ¡Hasta los retiros de la Orden Blanca, que es la misma Orden de Melchisedek a la que perteneció nuestro Señor, se han abierto para que ella y nuestro ‘bibliotecario’ –como usted le llamó despectivamente, careciendo de todo respeto y caridad–, Dante Antonioni, pudieran acceder a ellos haciéndoles depositarios de una misión superior!

–Pero ¿por qué darle nosotros más información?

–¿No recuerdas lo que nuestro Señor dijo y enseñó? La verdad os hará libres. La verdad es liberadora… Permite a quien la posee tener un panorama completo y saber elegir.

–¿Y si elige mal?

–¡Hay que tener fe, Richter!

–¡Lo siento, Santo padre, pero eso es algo que no puedo permitir! Y haré todo lo que esté a mi alcance para impedirlo.

»¡Con su permiso!

Mientras se alejaban, el cardenal Richter le dijo a su secretario, Doménico Moretti:

–Avisa a los dieciocho miembros, entre obispos y cardenales de la Congregación, de que la Iglesia está en peligro como nunca y que debemos actuar sin ningún escrúpulo, como en nuestros mejores momentos. Nuestro objetivo debe ser secuestrar a Esperanza Gracia y sacarla de la circulación. Así le quitaremos la cabeza a la serpiente. Y luego haced lo propio con Antonioni, antes de que le revele todo lo que le falta saber a Esperanza y ésta a su vez se lo dé a conocer a los Illuminati.

–Pero, Su Eminencia, el Santo padre ya manifestó su posición.

–¡Al parecer el Santo padre no está en condiciones de tomar las decisiones correctas y por ende decidir adecuadamente lo mejor para la Iglesia, por lo que tendremos que ir pensando en su reemplazo! No será la primera vez que quitamos de en medio a una cabeza inconveniente y problemática.

Al norte de Italia, después de varias horas de viaje en un cómodo tren, Esperanza llegaba a la ciudad de Turín procedente de Roma.

Turín, Torino en italiano, es la capital de la región del Piamonte, una ciudad industrial de más de dos millones de habitantes situada en la margen izquierda del río Po, rodeada de los Alpes.

Turín fue habitada en el pasado por un pueblo llamado los taurinos; de ahí que el símbolo de la ciudad sea un toro. La ciudad en sí se desarrolló en el siglo I sobre el trazado de un antiguo campamento romano llamado Castro Taurinorum, y tiempo después fue dedicada al emperador Augusto con el nombre de Augusta Taurinorum.

Turín fue una ciudad que a lo largo de su historia fue pasando de mano en mano, a veces de los lombardos, a veces de los franceses. En los siglos XII y XIII era una ciudad libre y en 1280 pasó a ser dominio de la Casa de Saboya.

Es una ciudad rica en historia y cultura, con numerosos museos de arte, iglesias, palacios, plazas, parques, jardines y bibliotecas. Su arquitectura va desde el barroco hasta el neoclásico, del que un ejemplo es el Palacio Real de Turín, de inspiración francesa.

La ciudad fue uno de los más importantes centros políticos de Europa, siendo la primera capital de Italia en 1861 y residencia de la Casa de Saboya, la familia real del país.

Hoy en día es una de las ciudades más prósperas de Europa por su industria automovilística y por ser el lugar donde se construyeron varios de los módulos de la Estación Espacial Internacional.

Hacía poco tiempo que toda la región y el planeta se habían visto afectados por una pandemia en donde un terrible virus obligó a cerrar las fronteras de países completos como Italia, aunque afortunadamente se descubrió a tiempo el remedio y quedó más que evidenciado que sus orígenes procedían de la manipulación llevaba a cabo en laboratorios gubernamentales de grandes potencias y que su difusión obedecía a oscuros intereses económicos que buscaban destruir la economía de varios países incluyendo China, epicentro de su propagación.

El Museo Egipcio de Turín es el más antiguo del mundo y está considerado el segundo más importante después de El Cairo en cuanto al valor de sus hallazgos.

Saliendo de la estación del tren, la arqueóloga tomó un taxi y se dirigió directamente al hotel, donde se registró. Una vez alojada en su habitación, se dispuso a llamar al anticuario de la ciudad de Bath, Henry Lansdown, ese a quien había conocido en el avión a Roma. Habían acordado reunirse ese día en Turín para encontrarse e ir juntos al Museo Egipcio de la ciudad.

–¿Hola? ¿Henry? ¡Te habla Esperanza Gracia!

–¡Hola, Esperanza! ¿Estás en Turín?

–¡Sí, aquí estoy!

–¡Bienvenida! Te estaba aguardando impacientemente.

»¿Ya almorzaste?

–¡No, aún no! Me estaba terminando de acomodar. Acabo de llegar de la estación del tren. Me encuentro alojada en el hotel Principi de Piamonte, en la Vía Piero Gobetti enfrente de la Vía Roma.

–¡Perfecto! Sí, sé dónde queda. Voy de inmediato y comemos juntos.

Al cabo de unos quince minutos, Esperanza, que estaba esperando en la recepción del hotel, vio llegar a Henry. Iba vestido con una chaqueta clara sport, camisa blanca, pantalón vaquero y zapatos marrones. Esperanza llevaba una falda corta blanca, una blusa amarilla y una chaqueta color crema, así como unas bailarinas a juego.

–¡Saludos, Esperanza! ¡Gracias por acudir a la cita!

–¡Es un placer volver a verte, Henry!

–¿Qué te parece si vamos a un restaurante que conozco? Se llama Piccolo Lord y está en la calle San Maurizio. Dan comida italiana, mediterránea y europea. Pero por si acaso también tiene opciones vegetarianas e incluso veganas. Ya he reservado.

–¡Me parece muy bien! Iba a llevar mi mochila conmigo pero creo que solo llevaré el bolso con el móvil, el dinero y los documentos. Espérame que subo y la dejo en la habitación.

Una vez en el restaurante y después de haber pedido, se pusieron a conversar mirándose fijamente el uno al otro a los ojos.

–Dentro de unas horas tenemos la cita en el Museo Egipcio, Esperanza. Allí nos recibirá la profesora Pia Punzetto, que es la museóloga jefe y gran amiga mía. He quedado con ella en que te explique todo lo relativo al Canon de Turín. Luego nos reuniríamos solos tú y yo con el curador egipcio que trae la pieza, para lo cual nos han habilitado una oficina reservada.

–¡Perfecto, Henry! ¡Muchas gracias!

–¡No, por favor! Gracias a ti por haber confiado en mí y haber hecho el esfuerzo de llegar hasta aquí en este momento.

Comieron opíparamente y estuvieron conversando de arqueología, de sus últimos descubrimientos, e incluso de los hallazgos cercanos a Stonehenge, donde Jürgen, el novio de Esperanza, se encontraba esos días haciendo fotografías.

Del restaurante fueron caminando al hotel para que la arqueóloga se lavara los dientes y recogiera su mochila con su cámara fotográfica y su cuaderno de apuntes para llevarlos museo. Así que nuevamente en la calle, avanzaron por aquella hermosa ciudad cargada de historia, haciendo tiempo y bajando la comida, llegando a la Plaza Castello, que se encuentra en el mismo centro de la ciudad. De allí a tan solo dos manzanas llegaron al Palazzo del’Accademia delle Scienze, en Via Accademia delle Scienze 6, sede del Museo Egipcio. En el mismo edificio se encuentra la Galleria Sabauda, donde hay una gran colección de cuadros de los pintores italianos más importantes.

El edificio es de estilo barroco del siglo XVII, del arquitecto italiano Guarino Guarini realizado originalmente con la intención de que sirviera de colegio de los nobles. En la calle y guardando la entrada hay copias de gigantescas estatuas negras de Sekhmet, diosa de la guerra en el antiguo Egipto.

Nada más entrar en el edificio y avanzar unos cincuenta metros se encontraron ante un patio rectangular, donde estaba la verdadera entrada del museo. Su interior es la demostración de lo que es la museología como arte para enseñar y exponer el pasado. Todo está tan bien expuesto que cada pieza, escultura o papiro destaca y se enseña por sí mismo.

De inmediato se avisó en recepción a la profesora Punzetto de la presencia de los visitantes y ella acudió presta a recibirlos.

Era una mujer blanca con gafas, pelo no muy largo castaño claro, de unos cincuenta y cinco años, altura media, algo gruesa, con falda oscura ligeramente por debajo de la rodilla, blusa blanca y un guardapolvo blanco largo abierto.

–¡Buenas tardes, Pía! Qué placer volverte a ver. Mira, te presento a la destacada doctora en Arqueología, Esperanza Gracia, de Perú.

–¡Sean ustedes bienvenidos a nuestro museo! ¿Cómo estás, Henry? Espero que bien. Es un honor recibirla, doctora Gracia; sus grandes descubrimientos la preceden. Usted ya es conocida y admirada por nosotros.

–¡Muchas gracias por sus palabras, profesora Punzetto! –agradeció Esperanza.

–Como ya se habrán dado cuenta, nuestro museo cuenta con una gran diversidad de piezas que consideramos en su mayoría tan únicas en el mundo que ni en el mismo Cairo se encuentran. Permítanme írselas mostrando a la vez que recorremos el edificio.

»En 1760, Vitalino Donati, que era profesor de Botánica de la Universidad de Turín, viajó a Egipto comisionado por el rey Carlos Manuel III de Cerdeña y duque de Saboya, para hacerse con toda clase de muestras de flora y fauna de la zona de Nubia, al sur del país, además de reunir piezas arqueológicas como momias y papiros. En ese viaje logró hacerse con estatuas del faraón Ramsés II, de la reina Tiye, esposa de Amenofis III y de la diosa leona Sekhmet, y muchas otras piezas que sumaron 300, con las que se conformó el primer Museo de Antigüedades.

»En 1824 se amplió significativamente la colección egipcia, adquiriendo lo que el explorador italiano Bernardino Drovetti había recopilado mientras actuó como cónsul en El Cairo. Y no era poco, por cuanto sumaban más de ocho mil las piezas entre sarcófagos, momias, objetos funerarios y papiros. Entre ellos se encontraba el Canon Real de Turín.

»Aquí tuvimos a Jean François Champollion estudiando nuestros papiros.

»Posteriormente, el museo se ha enriquecido con aportaciones permanentes de la Misión Arqueológica Italiana.

»El primer director del museo fue Ernesto Schiaparelli, quien impulsó nuevas adquisiciones y hasta excavaciones en el mismo Egipto, llegando a conseguir y sumar más de 30.000 piezas.

»El trabajo museológico nos ha llevado a exponer de la manera más didáctica y artística posible representaciones de la vida diaria, las costumbres, los rituales y la religiosidad de esa magnífica civilización. Y este museo es tan admirado que el propio Champollion comentó: ‘La Vía hacia Menfis y Tebas pasa por Turín’.

»Entre los restos más importantes que aquí se encuentran está la tumba intacta de Kha y Merit, así como el Templo Rupestre de Ellesia. ¡Con decirles que lo trajimos piedra por piedra! Sin embargo, lo más importante y destacable es el Papiro del Canon Real de Turín, también conocido como la Lista de Reyes de Turín. Este papiro es una de las fuentes más importantes y reveladoras de la sucesión de los soberanos egipcios. Se encuentra realizado en escritura hierática, destacándose el nombre de los reyes, el sucesor de cada gobernante, la edad y el tiempo que reinó.

»El texto data de la época de Ramsés II, mencionando los nombres de los faraones que gobernaron el país del Nilo, y los dioses, semidioses y seguidores de los dioses que los precedieron. A diferencia de otros textos similares aquí no se omitió a los reyes menores o hasta usurpadores.

»No sabemos las fuentes que utilizó el escriba para organizar su lista, o si la copió de textos anteriores, que es lo más probable. Me refiero de los archivos que había en el interior de los templos.

»Lo tenemos fuera de exposición en este momento, así que acompáñenme al laboratorio, donde se encuentra sometido a pleno trabajo de conservación. Hasta hace poco estaba expuesto entre dos láminas de vidrio.

»El papiro fue descubierto por Bernardino Drovetti en 1822, cerca de Luxor. En el momento del descubrimiento estaba intacto, pero cuando el rey de Cerdeña lo donó a este museo ya estaba muy fragmentado; se supone que debido a las malas condiciones de su traslado a Italia. Tenía originalmente 170 centímetros de largo por cuarenta y uno de alto, y ahora está dividido en 160 fragmentos.

–¡Disculpe, profesora!, pero ¿no cabría la posibilidad de que hubiese sido dañado o destruido a propósito? –preguntó Esperanza.

La museóloga miró de inmediato al anticuario y las miradas intercambiadas fueron más que elocuentes. Al parecer lo que Esperanza había preguntado o sugerido no estaba tan lejos de la realidad, y no era solo una mera idea descabellada surgida de sospechas conspiranoicas.

Tras un breve silencio la profesora continuó, pero con la cabeza baja como no queriendo ahondar en esa clase de explicaciones.

–La importancia de este papiro fue reconocida por el egiptólogo francés Jean François Champollion y tiempo después por Gustavus Seyffarth, quien se esmeró en su reconstrucción y restauración. Aunque se pudieron ordenar la mayor parte de los fragmentos en su posición correcta, muchos pedazos habían desaparecido.

»Quien también se dedicó a restaurar el papiro fue Giulio Farina en 1938, publicando un estudio sobre el mismo. En 1959 Alan Gardiner hizo una transcripción y también la publicó. Él pudo hallar fragmentos que antes estaban perdidos.

»En el 2008 Richard Parkinson y Bridget Leach realizaron nuevos estudios del documento, y para ello incluyeron información de otros fragmentos que encontraron y que estaban extraviados en el museo.

»El papiro contiene por una cara las listas de nombres, y también una lista de tributos, pero el otro lado es de donde viene el misterio. Son listas de dioses, semidioses, y reyes míticos llamados los ‘seguidores de los dioses’, los ‘Shensu Hor’, o ‘seguidores de Horus’, que gobernaron Egipto hace decenas de miles de años. En el texto se mencionan hasta 300 monarcas en orden cronológico.

»Lamentablemente se han perdido el principio y el final de la lista, así que no tenemos introducción, si es que la había, ni la relación de soberanos de la decimoséptima dinastía. El escriba dividió el texto en columnas, de las que permanecen once. La mayoría de las líneas hacen alusión a los nombres de los reyes y al tiempo de su reinado.

»Las listas incluyen a los gobernantes hicsos, normalmente excluidos de otras listas de reyes. Esos nombres vienen acompañados del texto jeroglífico Heqa Jasut, para indicar que eran gobernantes extranjeros.

»El texto empieza dando la relación de los dioses, semidioses y reyes míticos, pero define al primer rey dinástico o faraón con el nombre de Meni o Menes Narmer.

»Fíjense, aquí empieza diciendo:

»‘Ptah y la Gran Enéada, según la cosmogonía de Menfis’; este dios vinculado a Sumer habría creado el mundo con el corazón y la palabra.

–¡Qué interesante, profesora! Porque está enfatizando los sentimientos y las emociones, de los que supuestamente carecen los seres del cielo –dijo Esperanza

–¡Sí, es curioso! A Ptah lo sucedió Ra, el dios creador de la vida, y después su hijo Shu, que separó a Nut (el cielo) de Geb (la Tierra), envidiando el amor intenso que se tenían. A Shu lo sucedió Geb y después el hijo de este, Osiris, quien terminará siendo asesinado por Seth, su hermano.

»A continuación viene Horus dispuesto a vengar a su padre y recuperar el trono de Egipto. Después el Canon de Turín da los nombres de tres dioses: Thot, Maat, diosa de la justicia, y otro Horus, cuyo segundo nombre se ha perdido.

»Después vienen otros nueve dioses, que son los que estarán a cargo de hacer la transición del gobierno de los dioses a los humanos. Esos dioses son los llamados Bau de Buto y Nekhen de Hierakómpolis, representando a los gobernantes del norte y del sur del periodo predinástico.

»Después vienen los Shensu Hor o ‘Seguidores de Horus’, que aparecen representados con cuerpos celestes en forma de discos alados y extrañas armaduras.

–¿Discos alados? ¿Cómo es eso, profesora Punzetto?

–En confianza, doctora, y espero que no salga de entre nosotros, podrían ser los llamados «platillos voladores».

»A continuación de la lista de los dioses, el Canon Real de Turín comienza con la lista de los reyes humanos, siendo el primero de ellos Menes Narmer, primer rey de la I Dinastía, el primer rey del Egipto unificado, del Alto y del Bajo Egipto.

»Y así hasta la Dinastía XVII tebana.

»Lo importante es que el Canon de Turín coincide con otras fuentes que también la mencionan.

»Por ejemplo, La Historia de Egipto, del sacerdote Manetón, que tuvo tres volúmenes pero que lamentablemente desaparecieron. Se han conservado fragmentos recogidos por distintos autores contemporáneos y posteriores donde se repiten los mismos datos.

»Según el historiador Eusebio, las dinastías de dioses anteriores a las dinastías de reyes humanos gobernaron decenas de miles de años.

»Otro autor llamado Sincelo cita a Manetón, haciendo referencia a seis dinastías de dioses que reinaron durante 11.985 años. También cita dinastías de semidioses y seguidores de Horus, abarcando otros tantos miles de años.

»El historiador Diodoro de Sicilia, en el siglo I a.C., en su Historia Universal, escribió sobre los dioses que gobernaron Egipto desde 23.000 años atrás.

–Profesora, dígame sinceramente, ¿qué piensa? ¿Es pura mitología o hay algo de verdad en estas historias? –preguntó Esperanza.

–¡Dígamelo usted, doctora; usted es la arqueóloga!

–¿Qué me diría, profesora, si le confieso que en la Isla de Pascua vi realmente ovnis con otros científicos como testigos? Y que en una cueva de un volcán en esa isla encontramos fémures de hasta 126 centímetros y cráneos entre humanos y reptiles. Además, en otra cueva, en Tepoztlán Morelos, en México, hallamos, una importante arqueóloga mexicana y yo misma, los sarcófagos en piedra de un grupo de seres con apariencia de reptiles, así como imágenes decorativas en los muros representando a esos visitantes del espacio. Y cuando salimos de la caverna nos estaban esperando seres extraterrestres con apariencia de felinos, que descendieron de su nave para darnos un mensaje sobre la verdadera historia planetaria.

–¡No sé qué decir! Usted es una persona famosa y creíble; no me esperaba semejante confesión. Resulta difícil de asimilar –dijo la museóloga.

El anticuario intervino de inmediato, fingiendo sentirse sorprendido.

–¡Lo que estás diciendo es sorprendente, Esperanza! Nunca había escuchado de ti tamaña revelación. En ninguna de tus publicaciones y presentaciones habías hablado de esto.

–¿Qué piensan ustedes? ¿Nuestro mundo está preparado para este tipo de testimonios y revelaciones? –preguntó Esperanza.

La museóloga, visiblemente perturbada por las declaraciones, comentó:

–¡Creo que no, doctora! Y por su propio prestigio le aconsejo que no lo divulgue. Todo tiene su tiempo.

»Bueno, creo que hemos terminado; ya es hora de que los acompañe al reservado para que conversen con la persona que ha venido a hablar con ustedes. Gracias por su atención.

–¡Gracias a usted, profesora Punzetto, por su deferencia! Y no fue mi intención abrumarla con estos temas –dijo Esperanza.

La museóloga se retiró rápidamente, dejando al anticuario y a la arqueóloga delante de la sala de reuniones.

Entraron en la oficina, que se veía que también hacía de sala de juntas, y allí encontraron sentado a Mohamed Bachur, ex curador del Museo de Malawi en el Minya, al sur de Egipto. Se le veía bastante nervioso.

Era un hombre alto, bastante robusto, calvo, de bigote grueso y negro, e iba vestido con una chaqueta y un pantalón color crema, camisa blanca y zapatos marrones de cuero.

–Salam Aleikum, Mohamed! (¡La paz sea contigo, Mohamed!)

–Aleikum Salam, Henry! (¡La paz contigo, Henry!)

–Te presento a la doctora Esperanza Gracia, arqueóloga. La invité para que colaborara con nosotros con sus apreciaciones.

–Saludos, doctora.

–¡Mucho gusto, profesor Bachur!

El egipcio sacó un maletín de cuero negro como de médico y lo colocó sobre la mesa.

–A ver, ¿qué tienes ahí? –dijo Henry

–¡Casi me matan cuando salvé esto de las hordas de saqueadores asesinos, Henry! Solo yo sabía de su valor y significado. Lo saqué de Egipto, no por un interés económico sino porque sé que tenía que cumplir una finalidad develando información, y de paso llevarlo a un lugar seguro.

–¡Me imagino, Mohamed! Pero ahora tú y la reliquia estáis seguros. No tienes nada que temer. ¿Te atendieron bien en el hotel donde te reservé?

–¡Sí todo bien, shukran (gracias)!

Mohamed abrió el maletín. Envuelto en un lienzo de lino, iba aquel tesoro arqueológico. Al descubrirlo, lo que se podía contemplar era una pequeña tableta de barro cocido, como de unos quinces centímetros de alto y diez de ancho en escritura cuneiforme. Este tipo de escritura se realizaba mediante incisiones en la tablilla de arcilla con una cuña formando pictogramas, que son signos que buscaban representar, de la forma más básica pero evidente, objetos e ideas diversas como una persona, un caballo o un carro. Fue uno de los primeros sistemas de escritura de la humanidad. El acadio expresado en cuneiforme era la lengua de Acad, uno de los pueblos más destacados de los tiempos antiguos de Mesopotamia. De ahí que su lenguaje fuera adoptado como el convencional para las relaciones diplomáticas en el pasado en la Media Luna Fértil.

–¡Fíjate, Henry, esta tablilla es algo único, porque no se trata de una simple correspondencia diplomática! Tú bien sabes que de los cientos de tablillas encontradas en el Archivo Real de Amarna, o ciudad de Akhetatón, en la Casa de la Correspondencia del faraón Akhenatón había algunas que eran obras literarias o material educativo. El periodo que abarca la correspondencia comprende los reinados de Amenhotep III, Akhenatón, Semenejkara, Tutankhamón y Ay. Esta tablilla es del período de Akhenatón y se ve que fue redactada contra toda costumbre en acadio, al parecer para dejar testimonio y a la vez ocultar su contenido de los espías en la corte, por cuanto hacía referencia a un hecho sin precedentes. En el texto aquí expuesto dice:

«En el décimo año del reinado del faraón Neferjeperura Amenhotep (Akhenatón) en una sesión reservada en un área secreta del palacio, yo, su general Horemheb, jefe de todos los ejércitos, recibí un secreto que nadie conocía. Me fueron mostrados dos extraordinarios objetos, uno sobre un pedestal y el otro colgando de la pared. El del pedestal era una piedra verde cristalina de tamaño regular venida del cielo; el otro objeto era un gran disco de oro, pero como traslúcido y grabado con el símbolo de Atón. Al momento de acercarnos y colocarnos entre los dos objetos, ambos comenzaron a emitir un ligero pulso y brillo que los conectaba. Se me fue confiado que uno era la Piedra Benben, también conocida como ‘El Cristal de la Vida’ o ‘La Piedra de la Creación’. Era cónica, verde y cristalina, y había sido traída de Heliópolis, pero su origen era cósmico y hacía milenios que se encontraba en Egipto, mientras que el disco solar era una ventana de contacto con la divinidad y provenía de tierras muy lejanas.

El entonces rey le habló así a su general: ‘Este cristal mágico es un presente del gran padre sol a los hombres para que pudieran recrear la Creación misma, mientras que el disco es la clave para la conexión con el lugar de origen de la vida. Pero el egoísmo y la incomprensión insuflada en los corazones de los hombres –por la misma hermandad oscura que hoy nos acecha– ha llevado a que este regalo divino que devolvió la vida a nuestro mundo y el disco deban permanecer protegidos y ocultos hasta que lleguen otros tiempos’.

El faraón le señaló el grave riesgo que significaba el que la piedra o el disco cayeran en manos equivocadas, por lo cual en ese momento le encomendó custodiarlos con el mayor secreto y aún a costa de su propia vida. En ese momento, el general, arrodillándose frente al rey y con la mano y el puño cerrados en el pecho, le dijo: ‘Juro que así lo haré, mi señor amado de Atón’.

–¿Ahí termina el texto, Mohamed?

–¡Así es, Henry!

–Entonces, señor Bachur, ¿la tablilla no dice dónde fue trasladada la piedra o cristal verde ni el disco? –preguntó intrigada Esperanza.

–¡No, no lo dice, doctora!

–¿Me permite tocar la tablilla, señor Bachur? –dijo la arqueóloga.

–¡Claro que sí, doctora!

–He sentido el impulso de hacer algo que a lo mejor les puede escandalizar. Estando en diversos lugares arqueológicos del mundo tuve la inquietud de tocar los muros, las esculturas y hasta diversos objetos, pudiendo captar a través de la concentración imágenes de otro tiempo, como visiones del pasado que me ayudaron a hacer increíbles descubrimientos. Para muchos no es un método nada científico, pero en universidades de Francia y Rusia ya se estudia como parte de la parasicología científica. Se le llama «dermóptica», siendo «dermo» es piel y «óptica» es visión, así que sería «visión a través de la piel».

»Si no les molesta, caballeros, quisiera intentarlo; concentrarme y sentir qué me podría decir este objeto de manera extrasensorial.

–¡Adelante, doctora! –dijo el curador egipcio.

Esperanza tocó la pieza de cerámica, y cerrando los ojos vio como en su mente se multiplicaban colores y una luz muy potente a distancia, que poco a poco dejó ver un gran templo egipcio con imponentes edificios trapezoidales en el frente, que vendrían a ser los pilonos. Y también aparecieron las imágenes del dios halcón con las coronas del Bajo y del Alto Egipto en la fachada y a ambos lados de la imponente entrada.

De pronto la imagen cambió, como tornándose anterior en el tiempo, pudiendo percibir la figura como de un general egipcio de porte atlético y elegante, una persona cultivada que se veía que era de familia aristocrática, rostro sereno y mirada profunda. Este alto militar se acercaba a un joven rey bastante delgado y de deteriorada salud, y este le hablaba al oído dándole instrucciones para cumplir un delicado encargo.

Esperanza estaba tan concentrada que no se había dado cuenta de que estaba hablando en voz alta narrando todo lo que veía.

Sabía el joven rey que su general había guardado tiempo atrás, por órdenes del faraón Akhenatón, una piedra del cielo y un disco de oro que antes estaban en Heliópolis y luego estuvieron una temporada en la ciudad de Akhetatón. Una piedra entre cuyas propiedades estaba el que podía ayudarle a sanarse, y un disco de oro alquímico que podía conectar con el lugar de origen de la vida; pero que, de sacarlos a la luz, se exponían al ataque de una fuerza muy tenebrosa que los haría desaparecer o darles un mal uso.

Al parecer se estaba maquinando una conspiración por parte de un grupo de sacerdotes de Amón poseídos por entidades de oscuridad que deseaban hacerse con el cristal de la Creación para utilizarlo para crear cuerpos donde incorporarse. Aquellos seres caídos de Orión fueron deportados a la Tierra en un pasado remoto, y querían usar también el disco para que los ayudara a escapar de la prisión que era para ellos nuestro mundo.

La piedra y el disco debían ser ocultados y llevados de inmediato en secreto lo más lejos posible, siendo conducidos hasta un antiguo templo dedicado a Horus, donde sería protegido por guardias y sacerdotes leales. Años después, cuando ese general llegó a ser faraón, tuvo un sueño donde era citado al desierto y en el cual descendían del cielo los dioses con rostros de felinos en un gran disco dorado, debiendo entregar el cristal verde. Pasado el tiempo y cuando él así lo sintió, recuperó del templo los objetos y los condujo al desierto, donde la nave espacial aterrizó y de donde los mismos seres del sueño bajaron recibiendo de sus manos el cristal llevándoselo fuera de la Tierra pero dejando el disco escondido en una cueva cercana a Amarna.

–Bueno, eso es todo lo que he percibido a través de la tablilla. No sé si será del todo cierto, pero es lo que he captado.

–¡Impresionante Esperanza; no me imaginaba que pudieras tener esas dotes paranormales! Pensé que lo tuyo era la capacidad deductiva, pero ahora me doy cuenta de que son muchas más tus aptitudes, que combinadas hacen de ti un ser excepcional –dijo Henry.

–¡Estoy sorprendido y maravillado, doctora! –dijo Mohamed.

–Mohamed, ya has recibido la confirmación que necesitabas acerca de la veracidad de la pieza que nos has traído, así que terminaremos el negocio en Rusia. Con respecto a la piedra verde, Esperanza ¿qué sabes tú? –preguntó Henry.

–Que esos cristales existen en la Tierra, que se llaman olivinos o peridotos, pero que hay otros similares de origen meteórico, y especialmente los llegados de Orión, que tienen características extraordinarias, y que habrían sido traídos a este mundo hace millones de años para garantizar la generación de la vida.

–Te lo pregunto porque como anticuario conozco de la existencia de un gran huevo de Fabergé en San Petersburgo, en el palacio de la zarina Catalina la Grande, que en su interior contiene uno de estos cristales y que, según mis informaciones, es de origen meteórico.

–Pero que yo recuerde, Henry –comentó Esperanza–, los huevos de Fabergé son posteriores a Catalina la Grande.

–Estás en lo correcto, Esperanza. Los huevos imperiales Fabergé se comenzaron a fabricar en 1885. Peter Carl Fabergé fue el artista que creó estas fastuosas y valiosísimas joyas en forma de huevo. Hizo sesenta y nueve, todos diferentes, de los cuales cincuenta y dos eran imperiales. En la actualidad se conservan solo sesenta y uno.

»Todo empezó con el zar Alejandro III en 1885, que quiso animar a su depresiva esposa María Fiódorovna, originaria de Dinamarca, con un huevo lleno de joyas como regalo de Pascua, instaurándose desde aquel momento la tradición de regalarlos en la corte.

»Pues en uno de estos huevos, que los hay de todo tamaño, precisamente en el más grande conocido, se encuentra esta gema, que llegó a las manos de Catalina la Grande un siglo antes, y los zares después la guardaron en este relicario tan especial.

–¡Tenemos que ir a verlo, Henry!

–¡Claro que sí! Dentro de dos más viajaré con Mohamed a San Petersburgo. ¿Vienes con nosotros?

–¡Dalo por hecho!

–Si te parece bien esta noche pasaré a por ti al hotel para ir a cenar. Esto tenemos que celebrarlo y conversar más en profundidad sobre esas increíbles dotes que manejas. ¿Está bien a las 20.00 h?

–¡Ya que insistes! Estaré lista a esa hora.

Detrás de la puerta, la profesora Punzetto había estado escuchando todo el tiempo. Se fue a toda prisa y tomando el móvil llamó.

–¿Hola, «Divina Comedia»? Habla «Hathor» desde el Museo Egipcio de Turín. Resulta que la doctora Esperanza Gracia…

La museóloga, que era parte de la Santa Alianza, dio cuenta al detalle al padre Antonioni de todo lo que había ocurrido en el museo antes y después de la reunión con el egipcio.

Ya en su hotel, Esperanza hizo una llamada rápida a Aaron Bauer para informarle de los avances, relatándole el encuentro con el Papiro de Turín y del siguiente paso que daría viajando a Rusia, pero no mencionó el encuentro con el anticuario y con el curador egipcio. Luego llamó a su novio, Jürgen.

–¡Hola, Esperanza! ¿Cómo vas, cariño?

–¡Muy bien, querido! No te imaginas lo que ha pasado hoy…

Esperanza le contó a su novio el encuentro con el anticuario, con la museóloga, la información sobre el Papiro del Canon de Turín, el encuentro con el curador egipcio, la reveladora tablilla y la experiencia extrasensorial que tuvo a continuación, así como sus planes de ir a Rusia a examinar la piedra verde para saber si era una de las tres que faltaban.

–Y si la piedra verde de la zarina fuera uno de los cristales que estás buscando, ¿cómo piensas hacerte con él?

–Llegado el caso, quienes se las ingeniarían para conseguirla serían los Illuminati. No creo que sea un problema para ellos.

–Ahora te cuento yo mis avances, Esperanza. Estoy siguiendo, a tu estilo, una corazonada y me encuentro en la línea de San Miguel, en el sur de Inglaterra. Ya fui a Irlanda hasta Portmagee. El lugar es una pasada. Es un pueblo como para pintarlo en una acuarela. Los islotes están a unos doce kilómetros, a unas ocho millas del embarcadero que está en el condado de Kerry. Puedes ir desde este pueblo o desde Valentia o Ballinskelligs.

»Hay referencias a la Isla de Skellig Michael ya en el 1400 a. C. y en las leyendas. Es un lugar considerado muy importante a nivel religioso y místico. ¡Imagínate! Cuentan que Daire Domhain, «El Rey del Mundo», se preparó en este lugar antes de una batalla épica con el guerrero Finn mac Cumhaill (Finn McCool) y su Ejército, al parecer una batalla cósmica.

»El lugar es azotado permanentemente por fuertes vientos y es normal que el mar esté agitado, así que cuando vengas prepárate para cogerte un buen mareo a bordo.

»El monasterio es pequeñito, pero alucinante. Son chozas de piedra en forma de colmena (clochaim en irlandés) del siglo VI. Son increíbles; se parecen a las casas que vimos en la aldea ceremonial de Orongo en la Isla de Pascua. Debió ser una vida realmente ascética y austera porque allí no hay nada. Tenían que subir y bajar 600 escalones de piedra para ir a pescar. La altura máxima es de unos 714 pies o 218 metros sobre el Atlántico.

»Bueno, ese es mi informe.

–¡Gracias, Jürgen; eres el mejor novio del universo!

–¡Creo que me he ganado una noche de pasión al lado de una linda peruanita!

–¿Una? ¡Varias! Jajá.

Esperanza se preparó para salir a cenar con Henry, arreglándose lo mejor que pudo, para lo cual se puso el minivestido azul celeste, medias color carne, sus sandalias de tacón alto doradas y las joyas que le había regalado Aaron Bauer, entre las que destacaban unos aretes dorados muy largos. Pero de repente le vino una especie de corazonada combinada con un retortijón en el estómago que le hizo sentirse muy incómoda. Miró en todas direcciones en su habitación, pues se estaba repitiendo la misma situación que en su cuarto del hotel de la Isla de Pascua cuando le colocaron una cámara en miniatura y observaba y grababa todo lo que hacía y decía. Se puso a buscarla y la encontró en el marco dorado de un espejo. Estaba bien camuflada. La extrajo y la llevó a la recepción. Pidió hablar con el administrador, puso una queja y el escándalo fue tal que desfilaron ante la Dirección todas las personas que arreglaban esa habitación. Por fin, una de ellas, con la cabeza gacha reconoció haber recibido un billete de cien euros por dejar entrar en la habitación unos minutos a un hombre rubio, grande y grueso. Esto había ocurrido cuando ella había salido a almorzar.

–¡John Robertson! –Esperanza lo localizó inmediatamente en su memoria.

Se vio que los videos de seguridad de esa sección no habían grabado nada porque el vigilante también había recibido 200 euros por hacer la vista gorda y permitir que la cámara se apagara durante espacio de cinco minutos.

El administrador del hotel estaba tan avergonzado que no sabía cómo disculparse por semejante atropello a la privacidad de su cliente y la cambió a la mejor suite que tenía, llenándosela de flores y obsequios de las tiendas del hotel.

Esperanza había descubierto la camarita, pero no así el micrófono que había en su mochilita, que se quedó en la habitación.

A la hora exacta, Henry la recogía en la recepción.

–¡Esperanza, estás fabulosa!

–¡Me alegro de que te guste! ¿Nos vamos?

En el restaurante, Henry tenía un reservado para poder conversar en privado con la arqueóloga. Se sentaron uno frente al otro. Les trajeron de beber y ellos pidieron a la carta. Entonces el anticuario tomó la iniciativa.

–Realmente me has sorprendido, querida Esperanza, por la agudeza de tus observaciones y la facilidad con la que pudiste activar tu percepción extrasensorial y conectarte con la historia y el mensaje de la tableta.

–¡Solo se requieren concentración, convencimiento y práctica, Henry! Es importante saber que existe ese potencial en nosotros, que se puede desarrollar y creer que podemos activarlo.

–Esperanza, cuando te pedí que me apoyaras en este proyecto sabía de tu capacidad deductiva profesional, aunque la egiptología no fuese precisamente tu fuerte. Pero jamás me imaginé que hubieses incursionado en el campo de la parapsicología científica y la percepción extrasensorial.

–Te cuento que cuando era una adolescente fui a una salida al desierto de Chilca al sur de Lima en Perú. Nos habían invitado a un grupo de jóvenes a participar de una salida con gente que practica la meditación y la telepatía, y que afirmaban venir manteniendo contacto con seres extraterrestres y haber logrado incluso convocar a periodistas en varias ocasiones para que atestiguaran la realidad de sus contactos. Este grupo, llamado Misión Rama, estaba integrado por hombres y mujeres profesionales, así como por gente de toda edad y condición social. Era admirable el grado de camaradería que mantenían entre ellos y la cordialidad con la que recibían a los invitados.

»Mis amigos y yo no nos creíamos mucho lo de sus contactos telepáticos con los alienígenas, pero cuando nos alejamos de su campamento en medio de la noche la nave apareció y se colocó sobre todos ellos. Eso hizo añicos todas mis creencias y me hizo empezar a leer e investigar al respecto. Mi abuela, que era medio brujita, me regaló tiempo después un libro titulado Arqueología psíquica que hablaba de las capacidades extrasensoriales al servicio de la investigación científica arqueológica. Toda esa información la mantuve conmigo un poco aparcada, pero debido a las experiencias tan extraordinarias que me ha tocado vivir he desempolvado todo ello y ahora pienso darle rienda suelta.

»Al aceptar tu invitación presentí que algo de lo que yo estaba buscando se podría aclarar al reunirme contigo en este lugar, más allá de lo importante que ha sido para mí el encuentro con el Canon de Turín.

–Cuando confesaste delante de la profesora Pía Punzetto acerca de tus experiencias en la Isla de Rapa Nui y en Tepoztlán, en México, ¿recuerdas que dije sorprendido que tú nunca habías hecho este tipo de declaraciones antes? Pues no es cierto; conozco, a través de los maestros de la masonería de México, la declaración que hiciste con ellos allí. Por eso te busqué y me encontré contigo cuando viajabas.

–¿Todo esto lo habías organizado tú, Henry?

–¡Sí, pero no solo yo, Esperanza!

–¿Para qué y por qué?

–Porque sabía que solo tú podías ayudarme con la información de la tablilla, y a la vez que su contenido podría ayudarte a ti. Y que solo una persona como tú podría unirnos a todos con un mismo propósito, más allá de egos y suspicacias. Por ello quiero ofrecerte la ayuda de este lado del mundo de las logias masonas, agrupadas bajo la Gran Logia de Inglaterra y el Gran Oriente Francés, para el cumplimiento de tu tarea.

–¿Pero las logias no estaban divididas y separadas porque unas son del Rito de York, como la de la Gran Logia de Inglaterra, mientras que la francesa pertenece generalmente del Rito Escocés Antiguo y Aceptado?

–Veo que estás muy bien informada; no termino de sorprenderme contigo.

»La Gran Logia del Valle de México, que agrupa a muchas logias, es del Rito Escocés, mientras que el de York es muy reducido y está limitado a unas pocas de ellas, aunque también existe. Pero además existe el Rito Nacional Mexicano, que juramenta sobre la Constitución y no sobre la Biblia, y que es una escisión del siglo XIX de don Benito Juárez.

»Como tú bien sabes, la masonería ha sido desde la antigüedad la depositaria del conocimiento esotérico. Este conocimiento tiene un origen bíblico y representa la simbología tanto del Arca de Noé como del Templo de Salomón y el Arca de la Alianza.

»Lo que nos une a todos los masones, o albañiles del Gran Templo Espiritual, es la vocación humanista y filosófica. La verdad y la humanidad ante todo.

»La masonería universal en general está confraternizada; las distintas logias trabajan juntas en lo universal y los masones de los distintos grados filosóficos, cuando concluyen su aprendizaje, buscan conocer a la otra rama (que sería como su prima hermana).

»El Rito de York lo fundaron en el siglo X, y el Escocés los Caballeros Templarios. Los grados filosóficos son los grados que hay más allá del grado de maestro. Los tres primeros grados se llaman grados azules y se encuentran en las logias azules.

»El Supremo Consejo Mundial Masónico unifica los ritos de York y el Escocés, pero lamentablemente en la actualidad este consejo ha sido comprado por los Rothschild. Los Illuminati se infiltraron en la masonería en el pasado, aunque aún hay muchos orientes y logias libres de esa infiltración.

»Y ya sabemos todos que has recibido una gran tarea, diríamos titánica, en donde estás permanentemente caminando sobre el filo de la navaja porque todos quieren usarte sin importarles si terminarás siendo una mártir. Por un lado están los Illuminati queriendo salvarse ellos y buscando terminar de destruir o esclavizar a la humanidad, y por el otro la Iglesia católica tratando de sacar beneficio de tu sacrificada labor como rompehielos.

–¿Y ustedes qué pretenden de mí, Henry?

–¡Queremos ayudarte!

–¿En serio? Ahora todos me quieren ayudar, pero ¿a cambio de qué?

–A cambio de que cumplas tu misión para la luz y no para la oscuridad. Que tengas el valor de ir hasta las últimas consecuencias sin olvidarte de tus principios y valores morales y éticos.

–Pero, Henry, ¿conoces realmente mi misión o solo te la imaginas?

–Lo que sabemos, Esperanza, es que has logrado contactar con antiguas sociedades secretas de la luz y de la oscuridad, que en el camino has llegado incluso a contactar con los extraterrestres, y que el siguiente paso, y parte importante de tu tarea, es abrir portales entre dimensiones para que esas puertas funcionen como liberadores, y por otro cerrar otros portales que fueron abiertos inconvenientemente en el pasado. Para ello tendrás que ayudarte de diversos elementos, combinándolos para la localización y apertura de esos portales. Los objetos los deberás hallar uno tras otro, como los que se mencionaron en la tablilla de arcilla, y que existieron en el pasado pero que hoy están desaparecidos. Así que tendrás que ir a por ellos. Entre los objetos mencionados están los cristales verdes olivinos de Orión, que son varios; el disco solar, a manera de espejo dimensional, y la amalgama de todo ello será acompañada con una palabra o mantra que hace miles de años enseñó Hermes Trimegistro, que funciona como el «Ábrete Sésamo» del cuento de «Alí Baba y los cuarenta ladrones».

–¿Y cuál es la palabra?

–¡En la masonería se estudia el libro de las Tablas Esmeralda de Thot el Atlante y allí aparece la palabra «Zin-Uru»!

–Muy bien, Henry; sabes mucho de lo que debo hacer. Mientras yo vea que su ayuda es sincera y altruista, será bienvenida. ¡Gracias!

–¡Mira, Esperanza, llegaron los platos! Dejemos el trabajo de lado y comámonos estos suculentos manjares. El mundo podrá seguir girando sin nosotros por un rato.

»¡Buen provecho!

Terminada la cena, Esperanza le contó a Henry que había encontrado una cámara espía en su habitación y que ya había pasado por una experiencia similar en la Isla de Pascua. Le explicó que había reclamado en el hotel y que se había descubierto que un hombre había entrado mientras ellos almorzaban, sobornando a los empleados. El anticuario, visiblemente preocupado, comentó:

–O quienes te financian no confían en ti o hay otros interesados en escena.

–¡No, si sé que son mis patrocinadores!

–Pues si ya los has descubierto una vez, quizás esta vez no hayan puesto solo una cámara, o tal vez hasta te hayan colocado micrófonos.

–¡Ya hice que me cambiaran de habitación, Henry!

–De todas maneras te aconsejaría que revisases tus cosas, sobre todo aquellas que no se quedaron contigo cuando saliste a almorzar.

Horas más tarde, Esperanza regresó a su hotel. Habían acordado que en dos días Henry pasaría a por ella sobre las 9.00 h en su coche para llevarla a Milán.

Ya en su nueva habitación, la revisó completa por si acaso y luego examinó minuciosamente sus cosas. Cuando parecía que no había ningún micrófono, encontró, pegado a un lado de uno de los compartimientos de su mochilita, el minúsculo aparato. Lo arrancó y lo tiró de inmediato por el excusado.

Tras una reparadora ducha se acostó, aprovechando para descansar profundamente. Al día siguiente disfrutaría de un relajado día visitando el Palacio Real de los duques de Saboya sin micrófonos.

Durante su sueño se vio recorriendo un suntuoso palacio con grandes escaleras de mármol y esculturas por doquier, pomposos salones con lámparas y arañas de cristal, habitaciones inmensas y muy altas con gigantescos espejos con marcos dorados de bronce, todo muy lleno de luz, que la llevaron a una inmensa capilla circular con la cúpula muy elevada. En medio de esa capilla había una suerte de altar o monumento de mármol gris y negro, y a su alrededor las estatuas clásicas se multiplicaban acompañando a otras esculturas de personajes célebres de una familia real, cuyos cuerpos reposaban en tumbas empotradas en las paredes. En el altar había una urna de plata rodeada de una protección de vidrio, y de dentro de ella asomaba un resplandor tierno y dulce. Al menos esa era la sensación que le producía a ella. Era la misma sensación que sentía que acompañaba a la imagen del pesebre en Navidad.

Repentinamente, del suelo empezó a salir un fuego abrasador, como el de un horno encendido, y todo empezó a oscurecerse como consecuencia del humo, convirtiéndose en un ambiente tenebroso donde no se podía respirar más que algo perturbador. En el sueño buscó refugio en el altar, que empezó a despedazarse como si no fuese de piedra o mármol. Todo se iba calcinando por un fuego extraordinariamente intenso. La propia cúpula se estaba derrumbando. De improviso asomaron varios seres oscuros muy altos que se deslizaban sobre el deteriorado suelo, avanzando sobre las llamas y extendiendo sus brazos casi incorpóreos, aunque sin sujetarla a ella, como queriendo destruir lo que se guardaba en el altar.

En ese momento, a Esperanza le pareció escuchar un coro de voces llenas de angustia, dolor, miedo y rencor, que decían:

–¡Debemos destruir esto, que es una señal de esperanza para los hombres!

De pronto la urna y su protección de cristal ya no estaban en ese lugar, sino en la catedral que estaba al lado. Las entidades oscuras chillaban por no poder acercarse al interior del santuario. Pero el fuego se iba extendiendo y amenazaba con llegar a la catedral misma. La reacción de Esperanza fue tratar de salvar lo que había dentro de la urna atravesando con dificultad las llamas de fuego ardiente y desplazándose a la catedral, penetrando el vidrio y el metal como si no existiesen, y encontrando en su interior una humilde tela de lino decolorada por los siglos. La tuvo en sus manos tratando de alejarla del fuego y de aquellas entidades, sintiendo de inmediato la frescura de un día en la playa acariciada por la brisa del mar y la alegría de cuando era solo una niña, cuando de pronto la escena cambió, viendo que los bomberos entraban a aquella capilla y uno de ellos se deslizaba por entre los escombros en dirección a la catedral y rompía el cristal después de muchos martillazos cargando junto con sus compañeros con la urna de plata.

En su sueño veía alejarse la urna y con ella la frescura que la había envuelto, sintiendo un calor abrasador que la llevó a despertarse angustiada y sudando a chorros. Eran las 5.00 h de la mañana y ya no pudo dormir más. Se duchó y, tras vestirse, buscó en Internet el incendio de la capilla del Palacio Real de los Saboya. Allí encontró las imágenes de su sueño, que le hicieron cavilar que aquel día sería algo más que intenso y especial, y que podría aportarle grandes revelaciones.

Capítulo VI.

Una evidencia del pasado para el futuro

«Lo más valioso de una persona no es una cabeza llena de conocimiento, sino un corazón lleno de amor, unas orejas dispuestas a escuchar y unas manos abiertas para ayudar».

Anónimo

Esperanza bajó a desayunar temprano al restaurante del hotel. Aquel iba a ser su último día en Turín y quería aprovecharlo. Tenía planeado ir caminando a la Plaza del Castello y de ahí al Palacio Real de los Saboya.

Se había puesto para la ocasión un pantalón rojo estrecho, una blusa blanca de manga corta y una chaqueta de punto encima, igualmente blanca, y sus cómodas bailarinas blancas para caminar. Como visitaría el Palacio Real debía ir elegante, aunque de sport. Llevaba a la espalda su pequeña mochila blanca y roja que recordaba los colores de su país, donde llevaba su móvil, su cámara fotográfica y un cuaderno para tomar apuntes. Completaba el ajuar un sombrero de ala ancha que combinaba con el conjunto y gafas de sol para iniciar la aventura del día.

Salió del hotel Príncipe de Piamonte en la Via Piero Gobetti con un pequeño libro que recogía lugares interesantes acompañado de comentarios, y así inició su caminata por el centro histórico de la ciudad. En el camino aprovechó para comprar el chocolate típico de Turín, el Giandujotto, del cual derivó la bebida «Bicerín», que tiene licor. El chocolate de esa ciudad es considerado el mejor de Italia y fue ahí donde en el siglo XVIII se consiguió convertir el chocolate a estado sólido.

En su trayecto no reparó en el hecho de que estaba siendo seguida por un hombre blanco, calvo y de mediana altura. Mantenía una buena distancia de ella, aunque sin perderla de vista para nada. Ya en la céntrica Via Roma avanzó en dirección a la Piazza San Carlo recorriendo con ello la cuadrícula romana de la antigua Julia Augusta Taurinorum. La plaza es grande, 168 metros de largo por 76 de ancho, 12.768 metros cuadrados. Al entrar a la plaza pasó por entre las iglesias de San Carlos Borromeo y Santa Cristina, llegando a localizar el monumento ecuestre del duque Emanuele Filiberto de Saboya, que fue quien llevó la Sábana Santa de Chambéry a Turín. En un lado de la plaza, bajo los arcos encontró el símbolo del toro de Turín, pisándolo para así cumplir con la tradición y asegurarse el retorno a la ciudad.

A ambos lados de la Via Roma se multiplicaban las grandes tiendas como Apple, Gucci, Zara, Mango, Prada, Levi´s, etc. Se sintió tentada a ir de compras una vez que regresara del Palacio de los Saboya. En un momento en que estaba mirando los escaparates vio en su reflejo al hombre que estaba en la acera de enfrente observándola, pero cuando este se dio cuenta de que estaba siendo captado se apresuró a entrar en una tienda.

Esperanza no lo relacionó con alguna clase de seguimiento y sin darle mayor importancia siguió hacia la Piazza Castello, el corazón del centro histórico de la ciudad; alrededor se encuentran varios de los palacios más importantes, como el Palacio Real y el Palazzo Madama. En esta plaza confluyen cuatro de las principales calles o avenidas: Vía Roma, Via Po, Via Pietro Micca y la peatonal Via Garibaldi.

La plaza tiene unos 40.000 metros cuadrados y fue proyectada en 1584 por Ascanio Vitozzi. Tiene tres grandes pórticos en tres de sus lados. Fue escenario de batallas que la destruyeron y obligaron a reconstruirla. En un extremo y delante del Palacio Real, a ambos lados de la entrada hay unas esculturas ecuestres de Cástor y Pólux acompañadas de unas impresionantes rejas de hierro fundido diseñadas por Pelagio Palagi entre 1835 y 1842.

Durante la ocupación napoleónica muchos de los edificios de la plaza estuvieron a punto de ser demolidos con la intención de crear allí un Gran Campo de Marte, pero afortunadamente Napoleón no lo permitió.

Como la corte de los Saboya se mantuvo en la ciudad durante mucho tiempo, la plaza mantuvo su importancia, conteniendo los más significativos y artísticos edificios del Estado piamontés.

En la plaza, además del Palacio Real y el de Madama, están el Palacio de la Junta Regional, la Armería Real, el Teatro Regio, el Palacio de Gobierno, la Biblioteca Real, el Archivo del Estado y la iglesia de San Lorenzo.

El Palacio Madama, también conocido como Casaforte, se erigió sobre la antigua puerta romana, que fue transformada en un castillo aprovechando sus almenas y murallas. En los alrededores hay monumentos como el dedicado al alférez del Ejército Sardo, obra de Vicenzo Vela. También está el Monumento al Caballero de Italia, obra de Pietro Canónica.

Como Esperanza quería aprovechar al máximo el tiempo, se fue directamente al Palacio Real de la Casa de Saboya, símbolo de la dinastía durante tres siglos. Allí se encontró con una construcción soberbia. La fachada es impresionante, aunque austera, y combina con la arquitectura barroca de la plaza. Tiene una longitud de 107 metros y treinta de altura. Su geometría y equilibrio entre los pabellones laterales se ve interrumpido del lado izquierdo por la torre y la Capilla del Santo Sudario.

Tuvo que esperar un poco para que abrieran la taquilla y tras hacerse con su ticket ingresó. El palacio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Originalmente fue un palacio episcopal, con el nombre de Palazzo di San Giovanni, y tuvo ese uso hasta finales del siglo XVI. La residencia fue reformada completamente cuando Manuel Filiberto de Saboya la expropió al transferir la sede ducal de Chambéry a Turín en 1562.

A la muerte de Carlos Manuel I de Saboya en 1620, el palacio fue ampliamente modificado para Cristina de Francia por los arquitectos Carlo y Amedeo di Castellamonte.

El momento de mayor esplendor o edad dorada del edificio llegó a partir de 1722 con el matrimonio del heredero al trono, Carlos Manuel, con la princesa Cristina Luisa de Baviera-Sulzbach. Se hicieron significativas reformas en la segunda planta, y con el concurso del arquitecto Felipe Juvara, se siguió modificándolo con ayuda de Benedetto Alfieri.

En 1843 continuaron las reformas a raíz de la boda de Víctor Manuel II con María Adelaida de Habsburgo-Lorena, obras que estuvieron a cargo del arquitecto Pelagio Palagi.

En 1862, el rey Víctor Manuel II, para celebrar el nacimiento de la nación unificada mandó construir la Escalera de Honor. En 1865 los Saboya se mudan a Roma y la importancia del palacio decayó.

Esperanza entró en el palacio encontrándose con un gran patio interior empedrado que daba a un gran jardín posterior. Tras tomar varias fotos, accedió al palacio propiamente dicho por unas sobrias escaleras de mármol con jarrones esculpidos y esculturas de los miembros de la dinastía, todo de mármol. Los escalones iban ascendiendo en zigzag, dividiéndose en la parte de arriba. Al final de la escalera se detuvo a mirar el techo decorado con hermosos y multicolores frescos. En las paredes había grandes cuadros. Había llegado a una gran puerta que la llevó a un salón inmenso decorado también con gigantescos cuadros e infinidad de lámparas simulando velas. Era un salón verde con chimenea. En la parte alta, como si fuera una cenefa, aparecían pinturas murales rodeando toda la habitación.

Estando allí esperó a que se formara un grupo de turistas para realizar el recorrido guiado, siguiendo a la guía profesional del lugar. Era una mujer de unos cincuenta años, rubia y delgada, vestida sobriamente con un traje oscuro de falda, blusa blanca, así como zapatos de tacón negros. Desde el primer momento guio la visita de una forma muy agradable y didáctica. Un turista se incorporó en el último minuto, y desde que empezó el recorrido se dedicó más a observar a Esperanza que los ambientes y objetos en exposición. Era el hombre que la venía siguiendo por la ciudad. Vestía pantalón negro, zapatos de cuero negro, camisa blanca y suéter verde. Es más, con su teléfono móvil, en vez de apuntar al museo lo hacía todo el tiempo en dirección a la arqueóloga. Esperanza, embelesada con el lugar y el recorrido, no se daba cuenta de las maniobras de ese persistente observador.

Fueron de habitación en habitación, cada una más fabulosa y exuberante que la anterior, todas ellas decoradas con finísimos tapices, colecciones de jarrones chinos y japoneses. Realmente destacable era el salón chino por las sedas de las paredes. Pero la acción de observación continua a Esperanza era tan evidente e incómoda que algunos de los que estaban en el grupo se empezaron a disgustar con el extraño turista. Una pareja de personas mayores se acercó a la guía y hablándole al oído la alertaron sobre el asunto, y ella inmediatamente llamó a seguridad. No pasó ni un minuto para que apareciera un guardia con pistola al cinto que le pidió discretamente al hombre que lo acompañara. El guardia era alto y fuerte, su presencia imponía. Sorprendido, el individuo se retiró con él. Lo llevaron a una oficina en la planta baja, donde con ayuda del jefe de seguridad del palacio, hombre alto, algo obeso, con bigote, blanco y rubio, lo interrogaron.

–¿Por qué estaba siguiendo a la señorita durante el recorrido? –le preguntó inquisitivamente el jefe.

–¡Yo no estaba siguiendo a nadie! Simplemente disfrutaba del tour –dijo el hombre.

–Las personas del grupo no piensan lo mismo y afirman que estaba actuando como un pervertido. ¿Conoce a la joven a la que observaba?

–Yo no conozco a nadie; vine a visitar el palacio.

Los guardias empezaron a revisar los documentos que portaba el hombre.

–Aquí dice que es usted de Roma. ¿Es un turista entonces?

–¡Así es!

–A ver, veamos el video de su cámara móvil.

En el video se veía cada movimiento de Esperanza. Había demasiados acercamientos a su rostro. Los guardias se miraron el uno al otro y movieron la cabeza.

–¡Aquí está la prueba de que es usted un acosador! Como la joven observada no lo ha denunciado sino que han sido los demás turistas, no lo vamos a poner en manos de los Carabinieri, pero vamos a borrar estos videos y se va por donde ha venido. Se acabó la visita para usted.

Al hombre no le quedó más remedio que aceptar su error, al haber sido más que evidente. Ya fuera del edificio, usó el teléfono para llamar:

–¡Hola, Su Eminencia! Me encuentro fuera de Palacio Saboya; tengo que esperar a que la muchacha salga para intervenirla. Ya la conozco al detalle, aunque no pude pasar el video a los compañeros para realizar la extracción.

–Escúchame bien, ¡quiero que la secuestren hoy mismo! ¡No debe salir de Turín! En cuanto la tengas en tus manos, la traes a Roma.

–¡Sí, Su Eminencia! Así se hará. Avisaré a los hombres para que estén atentos.

De repente, mientras estaba marcando su teléfono, el sujeto fue abordado por John Robertson en la calle, el hombre de los Illuminati.

–¡Disculpe! ¿Me da fuego?

–¡Yo no fumo, no le puedo ayudar!

En ese momento, aprovechando que estaba cerca de los arcos de una gran galería y que no había gente cerca, Robertson lo empujó, y él, sorprendido por la rápida y decidida acción, no atinó a reaccionar.

Robertson le dobló el brazo violentamente haciéndole aullar de dolor, y con el otro brazo lo aplastó contra el muro.

–¿Por qué está siguiendo a la doctora Gracia?

–¿Qué le pasa? ¡Déjeme ir!

–¿Por qué está siguiendo a la doctora? ¿Quién le ha enviado?

–¡Nadie me ha enviado y no la estoy siguiendo! ¡Suélteme; me está haciendo daño, y mucho! ¡Voy a llamar a la Policía!

En ese momento Robertson le quebró el brazo; el hombre lloraba de dolor.

–¡Confiesa de una vez! ¿Quién te envió? Si no te rompo el otro brazo también.

–¡No, por favor! Está bien, se lo diré. ¡Fue el cardenal Richter! Pero suélteme, por favor.

–¡Así que Richter, eh!

»¿Para qué y por qué?… ¡Vamos, confiesa!

–El por qué no lo sé, pero debíamos secuestrarla esta misma tarde.

Robertson le apretó el cuello hasta que se asfixió y murió. Luego lo acostó en el suelo, roció su ropa con una botella de alcohol que llevaba y se le puso esta, ya semivacía, al lado para que pareciera un borracho. Luego se alejó del lugar.

Mientras, en el palacio se podían apreciar por todos lados las atiborradas decoraciones, los cuadros y las estatuas; eran una exagerada apología a la dinastía, y habían sido realizados por los destacados artistas de la época, como los frescos del vienés Daniel Seyler.

En todo el palacio se veían desfilar los estilos barroco, rococó y el neoclásico propio de distintas épocas, superpuestos.

En el recorrido, Esperanza, abstraída y sin enterarse de nada de lo que ocurría a su alrededor, pudo apreciar el común denominador de todos los salones, que era la presencia de un gigantesco espejo encima de la chimenea y un reloj dorado de estilo afrancesado, lo cual resultaba extraño y simbólico. ¿Podía ser que esos detalles del mobiliario escondieran un secreto esotérico? El reloj simboliza el tiempo y el espejo para algunos actúa como un portal dimensional desde donde se podrían conectar con seres en otros planos. ¿Podía ser que palacios como ese funcionaran como ventanas de conexión o comunicación dimensional para antiguas sociedades secretas? Si no, ¿por qué existían tantos lugares como ese, diseminados por el mundo desde donde podrían percibirse esas otras realidades paralelas? Y además, ¿para qué? Esperanza lo asoció con la casa de Aaron Bauer en Estados Unidos o la de Ludovico Sforza en Ostia.

Luego llegaron a la Armería real, situada en un ala del palacio, la arqueóloga quedó sorprendida por la cantidad de armaduras, y armas en general, de distintas épocas y lugares. Fue inaugurada en 1837 por Carlos Alberto. Al lado estaba la Biblioteca real, que almacenaba cantidad de volúmenes.

Quedó fascinada por el salón de los espejos, la sala del trono y la escalera del arquitecto Felipe Juvara, llamada la «Escalera de las Tijeras», una escalera de mármol que descargaba su peso sobre las paredes laterales y no sobre el suelo de madera.

El recorrido la llevó finalmente a la Capilla del Santo Sudario, con su cúpula en espiral en el ala oeste del palacio, a su vez conectada por el altar de la catedral de San Juan Bautista. Esta capilla fue realizada para albergar en su interior el Santo Sudario, que perteneció a la familia Saboya desde 1453 hasta 1946, cuando fue donado definitivamente a la Iglesia católica, que es quien lo custodia en la actualidad. La capilla fue terminada de construir en 1694 y realizada por el gran arquitecto Guarino Guarini, quien hizo variaciones significativas a los proyectos anteriores de otros arquitectos.

La capilla está decorada con grupos de estatuas que representan a miembros de la Casa de Saboya acompañados de personajes mitológicos; estatuas que fueron encargadas por el rey Carlo Alberto a cuatro artistas diferentes como Giuseppe Gaggini, Innocenzo Fraccaroli, Benedetto Cacciatori y Pompeo Marchesi.

Por fuera, la capilla parece un edificio de planta cuadrada que participa tanto del Duomo como del Palacio Real. Sobre la base se alza una estructura llamada tambor, que es poligonal y de ladrillo, con seis grandes ventanas arqueadas, enmarcadas por lesenas, que son como tiras apilastradas o bandas verticales estrechas realizadas en altorrelieve sobre el muro. Todo esto está protegido por un techo que apoya suavemente sobre los arcos. Sobre él está la cubierta de la capilla sostenida por nervaduras en las que se han colocado una suerte de urnas como detalle arquitectónico.

Ya en la parte superior hay otro tambor circular más pequeño con ventanas y extendido para dar la impresión de ser más alta.

En el interior de la capilla se aprecia el arte barroco. A los lados del altar mayor de la catedral hay dos portales de mármol negro que presentan oscuras escalinatas con escalones bajos semicirculares. Al final de ambas escaleras se accede a dos vestíbulos circulares paralelos delimitados por columnas de mármol negro.

La capilla, de planta circular, posee en el centro el altar barroco, obra de Antonio Bertola, que en algún momento conservó en su interior la Sábana Santa en un relicario de plata protegido por cristal. Esperanza se sintió muy incómoda en el lugar, percibiendo una atmósfera tenebrosa y opresiva que se incrementaba con el paso de los minutos. Al fijarse en el suelo vio que había un diseño muy particular en mármol blanco y negro con líneas que apuntaban hacia el altar, y que curiosamente tenía una gran similitud con la chakana o cruz andina que representa la puerta del cielo y los cuatro elementos integrados. También se apreciaban, incrustadas en el mármol, gruesas estrellas de bronce con la misma forma que las de la Basílica de San Ignacio de Loyola de Roma, y el mismo diseño del símbolo de la diosa mesopotámica Isthar, el símbolo de la insignia de los guardianes y vigilantes extraterrestres.

Al girar alrededor del altar de la capilla pudo observar a su izquierda la mampara de vidrio que comunicaba con la Catedral de San Juan Bautista y que conecta con el altar mayor. La destrucción ocasionada por el incendio de 1997 se podría apreciar aún a pesar de la reconstrucción de la capilla, ya que el altar central estaba destrozado. La piedra estaba como fundida, como si allí no se hubiese producido un incendio sino la detonación de una bomba nuclear.

La noche del 11 al 12 de abril de 1997, la Sábana Santa sufrió el tercer incendio de su historia. El anterior había sido en 1532, cuando incendiaron a propósito la iglesia que la contenía y la urna de plata que la guardaba, que se fundió carbonizando los dobleces de la Sábana, los cuales fueron reemplazados por lino medieval por las monjas clarisas de Chamberí. En el incendio de 1997, sin origen aparente, la capilla se vio de pronto envuelta en llamas que salían del suelo. Afortunadamente la Sábana hacía poco que había sido trasladada a la catedral situada a pocos metros de la capilla, lo cual la salvó de la destrucción.

Los bomberos de Turín llegaron rápidamente y se enfrentaron a las llamas con gran valor cuando ya se estaba derrumbando la cúpula, y en especial Mario Trematore, quien logró romper los vidrios antibalas de treinta y nueve milímetros cada uno que los separaban de la urna de plata, pudiéndola extraer intacta de la catedral.

Mario Trematore era un conocido sindicalista de izquierda y ateo confeso, pero cuando la prensa le entrevistó dijo:

«El cristal puede parar las balas, pero no la fuerza de los valores representados por el símbolo que lleva dentro. Rompimos el cristal solo con una maza y las manos, que aún me sangran. Es maravilloso. Dios me ha dado las fuerzas para romper el cristal».

Trematore, renovado por una experiencia interna que él mismo no podía entender, fue uno de los invitados de honor del cardenal Saldarini el día de la inauguración de la muestra que tuvo allí lugar.

Mientras Esperanza caminaba alrededor de la capilla puso su mano sobre el mármol negro casi desintegrado por el incendio y se conectó con el momento del siniestro, y a la vez con su sueño, pudiendo ver nuevamente a esas entidades oscuras deslizarse sobre el suelo mientras este ardía como una gran fogata. En su mente se multiplicaban los chillidos y los gritos atroces de estos bajos astrales, que decían:

–¿Hasta cuándo nos van a tener atrapados en esta prisión? Acabemos con todo lo que representa la esperanza en este mundo para que se consuman cuanto antes en el vacío del desaliento.

–¿Por qué quieren destruir la Sábana? –preguntó mentalmente Esperanza.

–¡La Sábana no es lo importante, sino lo que significa!

–¿Y qué es lo que significa?

–¿Por qué nos obligas a tener que decírtelo?

–¡Porque necesito que me lo digan!

–¡Significa que la muerte realmente no existe, hija de los hombres! Porque el estar conscientes les hace inmortales.

»Por eso hacemos todo lo imposible por impedir que estén conscientes, por que se mantengan dormidos hasta que no puedan despertar jamás…

–¿Quieren decir que antes, como vivíamos inconscientes de que éramos una paradoja espacio-temporal, estábamos muertos en vida o condenados a muerte?

–¿Por qué insistes en que te revelemos lo que ya sientes y entiendes?

»Hija de hombres, antes eran pocos los seres humanos conscientes, por lo que no garantizaban que los tiempos se conectaran. A pesar de que en todas las épocas se sucedieron innumerables maestros para recordarles su misión, nunca fueron suficientes los comprometidos. Por eso nos encargamos de infiltrarnos en todas las religiones, escuelas de misterio y filosofías, sembrando el error, la división y la soberbia.

»Pero algo pasó. Cuando más confiados estábamos de haber bloqueado todas sus salidas y posibilidades, improvisaron, se unieron y lograron una fuerza de conjunto apelando a la humildad, la solidaridad y el entendimiento de muchos, y en el momento justo, y sin que lo previéramos, dieron el salto empujándolos a todos. ¡Malditos humanos!

–Pero aún no es suficiente, ¿no?

–¡Ay! ¿Por qué insistes en que te revelemos cosas que ya estás deduciendo correctamente? ¡Ustedes han creado una nueva realidad y están arrastrando al universo conocido a través de ella!

»¡Ocurrió lo que tanto temíamos y habíamos procurado prever y evitar! Pero aún es muy pronto para afirmar que mantendrán el norte y triunfarán. La última palabra no está dicha, e incrementaremos el caos y la anarquía, la violencia y el desorden, el miedo y la desesperanza para verlos fracasar.

»Por lo pronto, tú misma protegerás nuestra huida por la retaguardia. Todo está previsto. Estás sirviendo a nuestros propósitos. Eres como Judas, vendiendo a la humanidad.

Esperanza sintió una gran angustia y como si el fuego la alcanzara y la abrasara, y en ese momento perdió el conocimiento. Afortunadamente no llegó a caerse al suelo o a golpearse con el filo del altar, porque alguien la sostuvo. Cuando reaccionó, se dio cuenta de que el padre Dante Antonioni era quien la había sostenido y llevado hasta las escaleras laterales y allí la había sentado para que se repusiera.

–¡Padre Dante, usted aquí!

–¡Sí, Esperanza; aquí estoy contigo! ¿Puedes caminar?

–¡Creo que sí, padre!

–¡Salgamos de aquí, Esperanza; para mí también es un lugar opresivo y siniestro!

»Te voy a llevar del otro lado, a la Catedral de San Juan Bautista; allí vas a vivir una experiencia que te reanimará y alejará de ti toda amenaza, querida hija. A pesar de que estamos a un paso, no hay comunicación; el acceso está cerrado desde aquí.

–Antes de que nos vayamos mire el suelo, padre.

–¿Otra vez el suelo? ¿Qué tiene que te ha llamado la atención, Esperanza?

–¿No se ha fijado en la cantidad de estrellas de bronce que hay metidas en una suerte de chakanas o cruces andinas? Son la estrella de Isthar, las mismas que vimos en el suelo de la Basílica de San Ignacio de Loyola.

–¡Ah, caramba! Sí, tienes razón. Sinceramente no me había fijado y sin embargo ahora que lo dices es muy evidente.

–¡Es como si todas las estrellas del universo buscaran equilibrarse y brillar a partir del altar central donde estuvo la Sábana Santa, que simboliza el acto supremo de amor del hombre, el sacrificio y el amor en el perdón!.

–¡Esperanza, eres realmente única! ¡Qué capacidad de observación tienes y de asociar las cosas reinterpretándolas!

Salieron fuera del palacio para dirigirse a la catedral, que se encuentra pegada al palacio.

–¿Te sientes mejor, Esperanza?

–¡Sí, padre; necesitaba tomar aire fresco!

–¿Quieres que te consiga una botella de agua para que bebas?

–¡No se preocupe! En mi mochila llevo una que compré en el camino.

»¿Cómo supo dónde hallarme?

–¡Tú misma me dijiste que vendrías a Turín! Además, el Santo padre me ha pedido expresamente que te cuide, y aquí estoy. Además, desde la experiencia que compartimos en las selvas del Perú ambos estamos conectados.

–¡Muchas gracias! ¡Y que lo diga! Su ayuda llegó a tiempo, pero no sé cómo se van a tomar los Illuminati el que esté aquí conmigo.

–¿Tú crees que no lo saben?

–¡Bueno sí, pero qué más da!

–¿Qué te pasó ahí dentro, Esperanza?

–Anoche soñé con este lugar y en el sueño se me aparecieron unos seres oscuros y tenebrosos que me hablaban a gritos con desesperación. Y vi cómo el lugar se incendiaba.

»Y ahora, mientras lo recorría, se repitió la escena cuando caminaba alrededor de la capilla. Puse mi mano sobre el mármol negro casi desintegrado por el incendio y me conecté con el momento del siniestro y a la vez con el sueño que tuve, pudiendo ver a esas entidades oscuras deslizarse sobre el suelo mientras este ardía como si fuera una gran fogata. Oía como se multiplicaban en mi mente los chillidos y gritos atroces de estos bajos astrales, que decían que querían liberarse. Les pregunté que por qué querían destruir la Sábana, y me dijeron que era porque simbolizaba ‘esperanza’.

»Me dijeron que cuando más confiados estaban de habernos bloqueado todas las salidas y posibilidades, la humanidad se las ingenió para lograr una fuerza de unidad en el momento justo, y sin que ellos lo previeran dimos el salto.

»Pero pude sonsacarles que aún no es suficiente, y que antes de que la humanidad vuelva a dar un paso más hacia adelante quieren terminar de controlarnos y a la vez huir de aquí destruyéndonos.

–¡Caramba! ¡Eso sí que es fuerte! Me consta que estás del lado de la luz y no de la oscuridad, Esperanza. Si estuvieses de su lado no se afanarían tanto en tratar de convencerte de que te hicieras uno de ellos. Pero no dejes que eso te angustie.

»En Efesios 6:10-18 se nos enseña que debemos fortalecernos en el Señor, en el poder de su fuerza. Que debemos vestirnos de toda armadura de Dios, para poder mantenernos firmes contra los peligros del diablo. Dice la cita: ‘Porque la guerra del hombre y de la mujer no es contra seres de carne y hueso, sino contra altas jerarquías celestiales que tienen mando y autoridad sobre este mundo oscuro y confuso’.

»Y ostentan el mando porque se han encargado de ocultar el verdadero conocimiento y distorsionar la verdad. Lamentablemente, algunos miembros de la Iglesia a lo largo de la historia también se han prestado a ese juego, trabajando más por la oscuridad que por la luz.

»Fortalecidos en Dios podremos resistir lo malo y mantenernos firmes. Pero debemos revestirnos de la verdad y usar la coraza de la justicia; nuestros pies deben calzarse con la paz, nuestro escudo debe ser la fe y nuestro yelmo el ser conscientes de que nos estamos jugando la salvación, no solo la nuestra sino la del universo, que vino a experimentar con nosotros el amor. Así es, querida Esperanza; no descuidemos el poder de la oración, más como actitud que como una forma específica, y nunca faltarán entidades de luz que intercedan por nosotros brindándonos su ayuda decidida.

«¿Recuerdas en Perú a la Hermandad Blanca o la Orden de Melchisedek?

–¡Sí, padre Antonioni!, y al maestro Altomisayo don Mariano, que siempre apareció en momentos especiales para darme claves para continuar, como en el mismo aeropuerto de Roma.

–¡Ves, eso es lo que te decía! Estamos siendo ayudados y no debemos dejar de confiar.

»Pues sigamos entonces hasta la catedral, mientras te voy aportando datos que te gustarán como historiadora y amante del arte.

»El templo al que nos vamos acercando es de estilo renacentista y está sobre un promontorio al que se accede por escaleras de piedra. Tiene fachada de mármol blanco, y el tímpano y los tres portales decorados con relieves. Si te fijas, la torre del campanario está fuera de la estructura. La catedral fue terminada de construir en 1498 sobre otras tres iglesias anteriores. En 1656 se volvió a hacer la bóveda de la nave y en 1834 se pintaron los frescos del interior.

»Subamos las escaleras e ingresemos en él para que veas lo especial que es este lugar. La catedral tiene tres naves, con crucero grande y una cúpula octogonal, con varias capillas laterales. En su interior, cerca del altar mayor, sobre el lado izquierdo está la capilla de la Sábana Santa o capilla de Guarini. La Sábana Santa, como bien sabes, es la reliquia más famosa e importante del mundo católico, pues se considera que fue la mortaja que envolvió el cuerpo de Cristo cuando fue descendido de la cruz y que lo cubrió dentro de la tumba prestada por José de Arimatea en el huerto de Getsemaní.

»La Sábana tiene 4,36 metros de largo por 1,13 de ancho, y pesa casi un kilo y medio. Son 48.000 centímetros cuadrados de lino de Palmira, de Siria. Son treinta y siete hilos de urdimbre por veintisiete de trama por centímetro cuadrado, de un tipo de tejido llamado «cola de pescado», que era propio del siglo primero antes y después de Cristo.

»En los últimos años se han hecho esfuerzos denodados por desmentir su autenticidad con todo tipo de especulaciones y hasta usando con ella la prueba del carbono-14.

–¡No con ella padre, sino contra ella! Porque no se debería haber usado el carbono-14 para estudiarla, ya que la Sábana había estado expuesta a la radiación de la resurrección y luego a la que se produjo el 26 de abril de 1986 con el estallido del reactor número 4 de la central nuclear de Chernóbil en Ucrania. Y el carbono-14 ya se sabe que no es confiable con materia orgánica que ha sido expuesta a contaminación radioactiva. El estudio se lo hicieron en 1988, dos años después, cuando ya el carbono-14 no era nada utilizado en Europa.

–¡Me alegra y admiro mucho tu sapiencia, niña!

»Los científicos de la NASA y de la empresa Lockeed que estudiaron la Sábana, así como los rusos, llegaron a la conclusión de que la impresión de la imagen en la Sábana fue por radiación de energía lumínica. Es una impresión radioactiva, como bien decías tú. Es el efecto de un negativo fotográfico, así que la imagen está al revés. Y en los ojos aparecen tapando los párpados las marcas de dos monedas de un leptón.

–¡Sí, lo había leído, padre!

»En los tiempos de Jesús a los muertos se les enterraba cubriéndoles los párpados con ostracas, que eran fragmentos de cerámica con oraciones pintadas en hebreo, o con monedas. Y el leptón fue una moneda que tuvo poca circulación en el Imperio romano, si no recuerdo mal, circuló tres años antes de que Jesús fuera crucificado, y una de las dos monedas de los ojos es del mismo año en que fue crucificado. Esto se sabe porque ese año la moneda se acuñó en honor a Livia Julia, la madre de Tiberio, y salió con un error de acuñación, una letra volteada. Y la moneda de la Sábana tiene la letra invertida.

»Si la Sábana Santa fuera un fraude armado en el medioevo entre los años 1260 al 1390 –como quisieron hacernos creer denunciándolo en 1988 en el Museo Británico–, ¿cómo explicar lo de las monedas? Soy científica, y por ello objetiva.

–¡Cierto, Esperanza! Siempre se han conocido los denarios, los sestercios y los dracmas en el mundo romano, pero muy pocos sabían lo de los leptones, y encima estos ostentan el «Liptus», un báculo, que era el símbolo de Poncio Pilatos.

–Además, padre, el Dr. Max Frei, máxima autoridad de huellas dactilares de la Interpol, usando la palinología, que es el estudio de los microscópicos granitos de polen que flotan en el ambiente, extrajo y analizó el polvo acumulado sobre la Sábana con microscopio y en él se encontraron cincuenta tipos diferentes de polen de plantas, de los cuales dieciséis eran exclusivos de Israel. Y al compararlos con polen extraído de estratos fósiles del lago Tiberíades, o mar de Kinereth, de hace dos mil años, resultó que eran idénticos.

–¡Eso es categórico, mi niña!

–Y lo último, padre, es que se descubrió que la imagen es tridimensional. Que hay una relación directa de las marcas del chamuscamiento radioactivo en función de la cercanía o lejanía del cuerpo, lo cual ha permitido reconstruir por ordenador cómo era el cuerpo del crucificado que allí yació.

»¡Eso es una evidencia del pasado para el futuro!

–¡Sí, como una segunda resurrección!

»Por intermediación del papa hemos conseguido que el sacerdote encargado de la catedral nos permita, como algo muy especial, ingresar en la capilla de la Síndone o Sábana Santa. Así que ven y acompáñame.

En ese momento hizo su aparición un sacerdote. Era un hombre de mediana edad, delgado, como de un metro sesenta de altura y rostro risueño.

–¡Esperanza, te presento al padre Mateo Giraudo!

–¡Mucho gusto, padre! Soy Esperanza Gracia, de Perú.

–¿Eres la arqueóloga que acompañó a Dante a las selvas del Perú? Es un placer conocerte, hija. Para tener el espíritu de aventura que posees y saber todo lo que sabes pareces muy joven.

–¡Gracias, padre! Pero es más lo que desconozco que lo que sé.

–¡La humildad es una gran virtud! ¡Vengan conmigo!

El padre Giraudo sacó un conjunto de llaves y una a una fue abriendo puertas, algunas de ellas blindadas, hasta que lograron entrar en la capilla, situándose delante del gigantesco relicario que guarda la Sábana. El guardián de la capilla se colocó unos guantes blancos y le dio otro par al padre Antonioni, pero no a Esperanza.

Entre los dos sacerdotes abrieron el relicario y extrajeron el rodillo que mantiene enrollada la Sábana, y cerrando la tapa, colocaron el rodillo sobre el relicario y la empezaron a desenrollar hasta que estuvo completamente extendida.

Dante Antonioni se giró hacia Esperanza y le dijo:

–El padre Mateo ya está avisado, querida Esperanza; el papa así lo pidió. Extiende tus manos y colócalas sobre la Sábana de Nuestro Señor.

Esperanza se quedó abrumada frente a semejante invitación y oportunidad, y no sabiendo qué hacer estaba como petrificada.

–¡Vamos, Esperanza, acércate! Sabemos que el Señor te espera… –dijo el padre Giraudo.

Tímidamente, ella se acercó y, extendiendo sus manos sobre la Sábana, procuró concentrarse. La tela era de un color crema envejecido y con tonalidades pardas en la impresión del cuerpo, así como de un rojo ladrillo en las manchas de sangre. Al tocar la parte de los brazos y las muñecas cerró los ojos, proyectándose mentalmente a ese terrible momento de la crucifixión y reviviendo toda la angustia y el dolor del Calvario. Sin poderlo controlar, lloró profundamente. De pronto se vio a sí misma al pie de la cruz, escuchando al Maestro de Galilea decir algo en hebreo y sentir de inmediato su significado en su mente:

«¡Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen!».

En su visión vio a los ángeles caídos conspirando contra Jesús y contra la humanidad, manipulando a toda la gente que estuvo involucrada en la historia del rabí de Galilea. En ese momento sintió el impulso de acercarse a tocarlo y besarle los pies sangrantes, y al elevar la vista hacia él observó que la estaba mirando y sintió que su mirada la traspasaba y la envolvía en una paz indescriptible. Al lado había una mujer relativamente joven envejecida por el dolor, que se veía que estaba a punto de desvanecerse, acompañada de otras tres mujeres y un joven imberbe con turbante que la sostenían. De pronto, aquella mujer extendió su mano hacia Esperanza, como llamándola, y la arqueóloga se acercó hacia quien sintió que era la madre del Maestro. Entonces la señora puso su mano en el corazón de Esperanza, que experimentó en ese momento sus sentimientos de amor y perdón hacia los verdugos de su hijo.

La arqueóloga se preguntó a sí misma extrañada:

«¿Cómo en una situación tan terrible que podría sumir a una persona con toda razón en la amargura y el resentimiento la madre puede estar perdonando?».

Y como si la Madre de Jesús la hubiese escuchado, entre sollozos, le dijo:

–¡Es lo que mi hijo y maestro nos enseñó! ¡Y es por lo que sacrificó su vida!

De pronto se vio a sí misma en el desierto delante de un templo inmenso de piedra, con un gran obelisco que se elevaba al cielo. Sintió que aquel lugar no eran ni Italia ni Israel, sino Egipto. Buscando puntos de referencia en el horizonte, subió al edificio por una rampa que la llevó hasta una plataforma. En la punta del obelisco pudo ver un cristal verde. Las puertas doradas del edificio se abrieron y fue descendiendo hacia un subterráneo. Dentro había una intensa luz; se acercó a ella y en un amplio salón encontró un disco dorado con la imagen del sol con múltiples rayos como brazos irradiando hacia abajo. Se aproximó al disco y, cuando quiso tocarlo, todo el lugar empezó a cambiar. El templo se derrumbó, la arena del desierto envolvió el lugar enterrándolo, las piedras fueron removidas y muchísimas casas y edificios aparecieron en los alrededores. A continuación escuchó una voz que le decía:

«El Espíritu Santo te guiará a encontrar todo lo que se necesita para liberar y liberarse, para sanar y sanarse».

Esperanza abrió los ojos y retiró sus manos del Santo Sudario. A continuación sacó un pañuelo de la mochila para secar sus lágrimas.

En ese instante intervino el padre Mateo comentando:

–Este lugar mantiene una temperatura determinada y está equipado para proteger la Sábana. No hay corrientes de aire ni nada por el estilo, pero nunca me había pasado el sentir una brisa suave y refrescante con un intenso olor a flores.

–¡Sin duda yo también lo percibí! –dijo el padre Antonioni.

Ambos sacerdotes enrollaron el Sudario, lo levantaron, elevaron la tapa del relicario y lo depositaron en su interior. A continuación, el padre Mateo los acompañó fuera de la capilla, cerrando tras ellos, una a una, las puertas.

Se sentaron en la primera fila de bancos delante del altar mayor, colocando a Esperanza en medio.

–¿Qué sentiste, Esperanza? –preguntó con confianza Antonioni.

–No sé si las enseñanzas religiosas que recibí de niña influyeron y me sugestionaron de alguna manera, o realmente toda la vivencia que tuve fue cierta. Sentí todo el dolor y la aflicción de Jesús en la cruz. Sentía que mi corazón se desgarraba. Nunca había sentido un dolor más fuerte. De pronto me vi al pie de la cruz y sentí el impulso de acercarme y besarle los pies; en ese momento vi que me miraba y su mirada me traspasó recordándome en mi interior que su misión fue enseñarnos que el amor es la fuerza más poderosa del universo, y que cuando uno ama realmente perdona. Y que su misión es ahora la nuestra.

»Y también vi a la madre del Maestro al pie de la cruz, y ella me llamó para que me acercara, colocando su mano en mi corazón. Sentí que ella también me enseñaba que todo lo que hagamos y vivamos, por muy duro que sea, debe estar marcado por el amor en el perdón.

Al padre Mateo se le saltaron las lágrimas y, entre sollozos, le dijo a Esperanza:

–¿Me permitirías besar tus manos, que conectaron tan profundamente con el Señor? Disculpa el atrevimiento.

–¡No se preocupe, padre, por supuesto! –dijo Esperanza.

Respetuosamente el padre Mateo tomó la mano izquierda de la arqueóloga y tímidamente besó sus dedos.

–¡Gracias! ¡Muchas gracias!

»¡Esperanza, tienes sangre fresca entre los dedos! –dijo con voz entrecortada el padre Mateo.

–¿A ver? –dijo sorprendido el padre Antonioni tomándole las manos a la arqueóloga.

Y realmente entre los dedos de ambas manos Esperanza mostraba unas gotas de sangre, aunque no se veía que ella tuviera ninguna herida de la que estuviera manando.

–¿Cómo puede ser, Dante? –preguntó sorprendido el padre Giraudo.

–No tengo explicación. ¡Vamos, Esperanza, este lugar es muy visitado y debemos perturbarlo lo menos posible! Dame tu pañuelo para limpiarte esa sangre. De todas maneras la enviaré a Roma para su análisis –dijo el padre Antonioni poniéndose de pie.

Salieron por la puerta lateral y se despidieron del padre Mateo Giraudo, lo que aprovechó Esperanza para darle un efusivo abrazo, que el padre le devolvió.

Ya en la calle y a la luz del día, el padre Dante revisó nuevamente las manos de Esperanza, aunque ya no había nada entre los dedos, pero las gotas de sangre seguían impregnadas en el pañuelo emitiendo un intenso olor a flores.

–¿Qué más viste, Esperanza? Presiento que hay algo más que no nos has dicho.

–¡Sí, padre! ¡Del Gólgota la visión me trasladó a Egipto, probablemente a Heliópolis! Y vi el disco solar y el cristal verde.

–Entonces, ¿ya no son las pirámides sino que el punto es Heliópolis?

–¡No lo sé! ¡Creo que son los dos lugares, padre! Siento que una es la puerta principal y la otra la puerta trasera. Y que ambos lugares también deben estar alineados, y no solo las pirámides.

Dante Antonioni tomó una respiración profunda e indujo a Esperanza a caminar unos cientos de metros para observar las excavaciones arqueológicas que se habían venido realizando detrás del Palacio Real, donde se hallaron los restos del teatro romano. La excavación era inmensa y se veía claramente cómo iban apareciendo las galerías.

Mientras, sentado bajo un toldo en un café de las calles de Turín muy cercano a la iglesia de la Sábana, John Robertson, agente de los Illuminati, los observaba a distancia mientras caminaban juntos. Llamó por teléfono a los Estados Unidos, a Aaron Bauer.

–¡Señor Bauer! El cardenal Richter, que dirige el Instituto para la Doctrina de la Fe en el Vaticano, está tras Esperanza. Ha ordenado a sus esbirros secuestrarla esta misma tarde. He neutralizado a uno de ellos, pero hay más.

–¡Caramba! Esto complica las cosas, John. Debes protegerla como sea hasta que cumpla nuestra misión; después tú mismo te encargarás de eliminarla.

–¡Hay otra cosa, señor Bauer! El padre Dante Antonioni está con ella.

–¡Sí, ¿y cuándo no?! Confío en que ella esté aprovechando para sacarles información a los jesuitas, así que por ahora es el problema que menos nos debe preocupar.

»Estate atento y haz lo que tengas que hacer para cuidarla y ayudarla sin que te vea.

–¡Sí, señor! Para terminar quería decirle que cuando entré en su habitación en el hotel logré poner un micrófono en la pequeña mochila que ella lleva consigo a todas partes. Se reunió en el Museo Egipcio de Turín con un anticuario británico y con un curador egipcio.

–¿Quiénes son?

–El británico es Henry Lansdown, un anticuario de la ciudad de Bath que maneja una red de comercialización de antigüedades, y el curador egipcio al parecer tiene una pieza antigua que quiere vender.

–¿Qué tiene eso que ver con Esperanza y con nosotros?

–Al parecer necesitaban su opinión profesional sobre la antigüedad y el contenido de la pieza, y parece que eso a su vez es importante para las investigaciones de la doctora.

–¡Qué interesante! Averíguanos lo más que puedas al respecto.

–¡Muy bien, señor Bauer!

En las excavaciones al lado del Palacio Real, Esperanza observaba los cimientos del teatro romano. El padre Antonioni aprovechó para comentar:

–Encima de lo antiguo se ha construido, y mucho, por lo que a veces es difícil recuperar la historia original.

–¡Cierto! ¡Usted lo ha dicho, padre! En Egipto, en el lugar del primer templo de «Heliópolis» hay que rescatar las claves y la historia. Otro aspecto que necesariamente hay que tomar en cuenta.

De la zona de las excavaciones arqueológicas se acercaron a la Puerta Palatina, que era la Porta Principalis Sinistra de la ciudad romana Augusta Taurinorum. Está casi intacta, y toda ella es de ladrillo rojo con dos altas torres. En la época medieval la puerta fue parte de la fortaleza «Palatium»; de ahí proviene su nombre actual. En la puerta hay dos estatuas de bronce, tanto de Julio César como de Augusto, y se ha podido recuperar parte del camino empedrado original romano.

–¡Qué interesante que se haya conservado la entrada original de la ciudad antigua, padre!

–¡Sin duda! Eso también podría ser simbólico más allá de toda coincidencia, ¿no?

–Sí, porque una puerta siempre simboliza una conexión con otro espacio o con otra realidad.

Mientras caminaban por el camino empedrado compuesto de gigantescas losas, el padre Antonioni le preguntó a la doctora:

–¿Cuándo te vas de Turín, Esperanza?

–Mañana me recogen temprano por la mañana en coche para ir a Milán, y desde allí tomaremos el vuelo de la tarde para San Petersburgo, padre.

–¿Con quién te vas?

–Con Henry Lansdown, un anticuario inglés que también es masón, y con un curador del museo de Malawi en Minya, Egipto, que se llama Mohamed Bachur.

–Si no es demasiada indiscreción, ¿de San Petersburgo a dónde sigues?

–¡No se preocupe, padre! No tengo problema en contarle el itinerario de mi viaje. Me siento como si estuviera informando a mi hermano mayor.

»De San Petersburgo es posible que viaje a Moscú, y de allí siga a los lugares que usted mencionó de la Línea Sacra, empezando por Irlanda. Visitaré la Isla de Skellig Michael, luego iré a Mount Saint Michael en Cornualles, Inglaterra, y de allí seguiré a Mont Saint Mitchell en la costa de Normandía en Francia. Y así continuaré por cada uno de los siete puntos de la Línea Sacra hasta llegar a Monte Carmelo en Israel, y terminaré el periplo en Egipto. Quien me está ayudando con toda la parte logística es Jürgen.

–¡Bien! Estaremos pendientes de ti. Que no te extrañe si en algún momento de tu recorrido aparezco. Recuerda que solo buscamos tu protección.

–¡Lo sé, padre, gracias!

A la mañana siguiente, Esperanza terminó de ordenar sus cosas y bajó a desayunar, aprovechando para ver las noticias y enviar un mensaje por WhatsApp a Aaron Bauer y a Jürgen. A Bauer le contó hacia dónde se dirigía y con quiénes iba a ir. Pagó la habitación y entregó la llave magnética y se puso a esperar en el lobby a que la recogieran. Sobre las 9.00 h pasaron a por ella en un Land Rover Discovery gris plata, con un maletero lo suficientemente amplio para que cupieran las maletas de la arqueóloga y sus dos acompañantes. La camioneta disponía de una amplia gama de tecnologías inteligentes y entretenimiento a bordo. Era realmente un vehículo de lujo, pero a la vez muy práctico.

Mohamed se acomodó en el asiento de atrás, mientras que Esperanza se sentó al lado de Henry.

–¿Preparada para la siguiente etapa de tu aventura, Esperanza?

–¡Claro que sí, Henry!

Durante el camino por la Via A4 que conecta Turín con Milán en aproximadamente una hora y cuarenta y dos minutos (son 141,2 kilómetros), Esperanza le contó a Henry la experiencia que había tenido en el Palacio real y dentro de la iglesia de San Juan Bautista, sin mencionar la ayuda y presencia del padre Antonioni, ni las gotas de sangre en sus dedos.

El inglés la escuchó con sumo interés, y solo hubo una que otra interrupción por las preguntas que formuló Mohamed, que desde el asiento de atrás quería entender las visiones y percepciones que había tenido la arqueóloga.

En la carretera, Henry se dio cuenta de que un coche negro los seguía.

–¡Al parecer tenemos compañía, Esperanza! Desde que salimos de Turín hemos tenido pegado a la espalda un coche negro con velocidad constante.

»Voy a acelerar a ver qué pasa.

Henry aceleró y el otro coche, al darse cuenta de que había sido detectado, aceleró también llegando a ponerse a su lado con intención de chocarse con ellos y sacarlos de la carretera. En el momento que se acercó, Henry frenó en seco y el otro coche se movió de un lado a otro cayendo al arcén y dando una vuelta de campana.

–¡Estuvo cerca, Henry!

–¡Sin duda, Esperanza! Perdón por el frenazo. De ahora en adelante debemos estar muy atentos, cuidarnos mucho y hacer caso a nuestra intuición, pues hay quienes están interesados en frustrar tu misión y por ello no escatimarán esfuerzos ni tendrán escrúpulo alguno.

»Lo extraño es que no pueden ser los Illuminati, porque ellos quieren tu éxito. Además, se ve que no eran muy profesionales porque terminaron estrellándose solos.

–¡Sí, es muy extraño! Al parecer otros oscuros han entrado en escena –dijo Esperanza intrigada.

Henry llamó desde su coche a la Policía informando del accidente del coche negro.

Siguieron por la carretera sin mayores contratiempos, llegando temprano a Milán, donde aprovecharon para comer pasado el mediodía. Ya en el restaurante, con la mesa dispuesta bajo un toldo en la calle, Esperanza se puso a observar el deambular de la gente, sin pensar que a su vez estaba siendo observada a distancia por John.

–Y pensar que hace poco Milán fue el foco de la expansión del coronavirus en Italia, y murió mucha gente y se contagiaron por miles –comentó la arqueóloga.

–¡Sí, Esperanza! A pesar de que era un virus de reducida letalidad se le promocionó como ningún otro, generando pánico en la gente.

–¡Cierto! Y el miedo baja tus defensas y te hace ser candidato a algo grave.

En ese momento intervino el profesor Mohamed.

–¡Eso fue sembrado! ¿No les parece extraño que apareciera en China y en Irán, enemigos políticos y económicos de Estados Unidos, matando a mucha gente en un inicio, y que si se expandió a Italia, España y Francia fue más por los turistas que por otra cosa?

–El premio Nobel de Medicina Luc Montainier, que descubrió el virus del VIH, apareció en aquel entonces en la televisión francesa declarando que había estudiado el coronavirus y se veía claramente que atacaba exclusivamente a los animales, había sido modificado en laboratorio y sembrado a propósito.

–¡Escandaloso! Pero afortunadamente pasó. Fue dramático en su momento y ahora es como si no hubiese pasado nada –dijo Henry.

Terminando de comer fueron de allí al aeropuerto, siempre seguidos por Robertson. Ya en la terminal, Henry devolvió el coche a la compañía que se lo había alquilado sin un rasponazo.

Después de los consabidos trámites se dirigieron a la sala de embarque no sin mirar en todas las direcciones, por si acaso hubiese que detectar alguna nueva amenaza. Después de una corta espera delante de la puerta de salida, los tres viajeros se instalaron en la cabina de primera clase de Aeroflot, donde, ya relajados, fueron atendidos a cuerpo de rey, lo que hizo más agradable y divertido el vuelo a San Petersburgo.

En el aeropuerto los trámites de inmigración y aduana fueron muy rápidos, saliendo ligeros para tomar un taxi tipo camioneta para que entraran todas las maletas. De inmediato se pusieron en camino en dirección al hotel Four Seasons Lion Palace situado en la Avenida Voznesensky Prospekt, 1, Admiralteiski 190000.

Cuando llegaron, la vista del edificio clásico de tres pisos les dejó maravillados. El lugar era alucinante; todo un palacio con inmensas columnas blancas sobre arcos y paredes amarillas. Su localización era excelente, pues se encontraba a pocos pasos del edificio del Almirantazgo y del Jinete de Bronce, lugares emblemáticos de la ciudad. También estaban muy cerca de la Plaza del Senado y del llamado Puente Azul. La recepción era de una belleza y elegancia increíbles, y es que el establecimiento derrochaba por todos lados un lujo exquisito.

La habitación de Esperanza tenía una cama extra-grande, y toda ella era de techos altos y largas cortinas, lo que a uno le daba la impresión de estar alojado en un palacio del siglo XVIII.

Mientras, en Italia el padre Dante Antonioni se dirigía al aeropuerto para abordar su vuelo a Rusia, cuando el taxi que lo llevaba fue violentamente embestido por el lateral por otro vehículo, con la suerte de que no volcó, porque otro coche aparcado sobre la acera lo contuvo. El sacerdote le había pedido al chófer ir en el asiento de adelante, lo cual impidió que fuera alcanzado por toda la fuerza del golpe, como hubiera pasado si hubiese estado atrás. Quien sí salió terriblemente perjudicado fue el chófer, que quedó malherido.

El otro coche se dio a la fuga al comprobar que el daño en el taxi no había sido total, lo que era al parecer su intención. El padre Dante trató de ayudar al chófer a salir de entre los hierros retorcidos, alejándolo lo más posible del accidente porque se había derramado gasolina y cualquier chispa podría incendiarlo.

Al rato llegaron el coche de la Policía y una ambulancia, a los que tuvieron que acompañar para prestar su testimonio y a la vez recibir atención por los cortes y magulladuras recibidos. Evidentemente le habían querido asesinar. Mirando los restos retorcidos del coche comprendió que su vuelo a Rusia iba a tener que posponerse.

En San Petersburgo, como se habían puesto de acuerdo para cenar a las 9.00 h, Esperanza se arregló poniéndose el vestido largo amarillo dorado que lució en la recepción de la embajada británica en Roma, provocando miradas de admiración, no solo en sus compañeros de viaje, sino en las demás mesas de uno de los cuatro restaurantes del hotel. Henry y Mohamed se pusieron de pie ante la presencia de la doctora.

–¡Estás bellísima, Esperanza! –dijo Henry

–¡Sin duda muy bella, Esperanza! –asintió Mohamed.

–¡Gracias, caballeros!

–Nos has dejado con la boca abierta. Pidamos de beber y después acordamos el plan que tenemos para estos días –dijo Henry.

Hicieron el pedido de bebidas a la camarera, que resultó ser una joven mujer alta y rubia, muy guapa y originaria de Ucrania, y que por ventajas laborales estaba viviendo y trabajando en Rusia. Iba vestida con una blusa blanca, falda negra y medias negras. Hablaba perfectamente inglés y era una persona muy diligente y comedida.

Les atendió rápidamente colocando y sirviendo un buen vino francés en las copas de los tres. Mohamed Bachur levantó su copa.

–¿Podemos hacer un brindis? Aunque soy musulmán y nos restringen las bebidas alcohólicas, la oportunidad lo merece. Quisiera brindar por la amistad de Henry y la belleza e inteligencia de la doctora Esperanza.

»¡Salud!

–¡Salud! –repitieron todos a coro.

–Tenemos la cita mañana sobre las 9.30 h en el Museo del Hermitage. Abren al público a las 10.30 h, así que nos recibirán sin gente en el lugar. Habíamos pensado que mientras nosotros hacemos nuestras gestiones, a ti, Esperanza, te interesará recorrer el museo antes de que entre el público.

–¡Sería fantástico! ¡Muchas gracias!

–¡Estupendo! Y pasado mañana iríamos al palacio de la zarina para ver lo del huevo de Fabergé, ¿qué te parece?

–¡Me parece genial!

Pidieron de cenar y estuvieron conversando largas horas los tres. Esperanza aprovechó para preguntarle a Mohamed todo lo que sabía sobre el Antiguo Egipto.

El profesor egipcio se sintió sumamente halagado por el interés de la doctora en su país. Así que estuvo disertando sobre la historia de su mágica nación:

–Estimada doctora, en el Antiguo Egipto hay varias versiones cosmogónicas, o leyendas, que buscan interpretar cómo fue la Creación. Está la versión de Hermópolis, la de Heliópolis, la de Menfis, etc. Estos mitos tienen puntos en común; por ejemplo, coinciden en que la vida apareció de las aguas de Nun o del caos, de donde emergió la montaña original, un monte en forma piramidal llamado «Benben». Este relato podría haber sido producto de la observación de las crecidas anuales del Nilo, cuando al bajar el nivel de las aguas asoman los montículos de tierra.

»Se dice que en el principio todo eran tinieblas y silencio, pero en lo más profundo del abismo de las aguas estaba el espíritu sin forma del Creador, padre y madre de todo lo potencialmente creable.

»Como decía antes, una montaña se alzó de en medio de las aguas del caos. Esta montaña primordial es la que será representada después en los templos con los pilonos o pilones de la fachada. Sobre esa elevación de tierra el Creador descendió con la forma del Ave Fénix lanzando un graznido, que fue el primer sonido que interrumpió el silencio eterno.

»Otra versión habla de que en el comienzo de los tiempos, ocho criaturas anfibias y ofidios se movían sobre las aguas del caos; todos ellos intervinieron para formar un gran huevo que el Creador habría que incubar.

–Esto es muy interesante, Mohamed, porque los dogones de Mali hacen referencia a unos seres anfibios provenientes de la estrella Sirio B, una estrella que está escondida dentro de la luz de Sirio A, y que estos seres trajeron conocimiento. Mientras que otros pueblos hablan de oriones con aspecto de reptiles que también vinieron a la Tierra.

–Así es, Esperanza; en la Gran Pirámide de Giza, los conductos de ventilación están alineados tanto hacia Sirio como hacia Orión.

–¡Qué curioso, Mohamed, que menciones lo del huevo, sobre todo cuando nos encontramos aquí acompañando a Esperanza para que encuentre el huevo de Fabergé que contiene el cristal verde! –comentó Henry

»El mito más antiguo de la Creación que conocemos viene de Iunu o On, capital de Egipto antes de su unificación, aunque lo más seguro es que derive de relatos previos en la misma época predinástica. Su nombre egipcio Iunu significa ‘pilar’.

–Iunu es Heliópolis, ¿no, Mohamed?

–Sin duda, Esperanza. Heliópolis es un nombre griego que significa «Ciudad del Sol»; también se la llamaba On, en copto ciudad del Bajo Egipto, y está situada al noreste de la actual ciudad de El Cairo, en los alrededores del actual aeropuerto. Si bien estaba alejada de la ribera del Nilo, permanecía conectada con él a través de un grueso y fluido canal. Esta ciudad era el centro de culto de Atun o Atón y posteriormente de Ra. La zona de los templos estaba rodeado por un muro de piedra caliza muy alto y era dos veces más grande que el complejo de Karnak en la actual Luxor.

»La ciudad tiene más de 5.000 años de historia, pero hoy se encuentra desaparecida bajo la arena del desierto y de la actual ciudad de Heliópolis. Es muy poco lo que se ha podido rescatar del saqueo y el olvido.

»Allí se encontraban los archivos más secretos del Egipto Antiguo, informaciones que ni siquiera llegaron a estar en la gran Biblioteca de Alejandría.

–¡Mohamed, dime! ¿Qué posibilidades hay de que podamos localizar el sitio exacto del gran templo?

–Pues hay un cincuenta por ciento de posibilidades de hallar la ubicación exacta del santuario, aunque el templo ha desaparecido. Es tan poco lo que queda visible de él que hay un obelisco de otras dinastías marcando supuestamente el punto, el Senusert I; esto es en el barrio de Al Matariyyah en la zona de Ain Shams, a diez kilómetros del aeropuerto de Heliópolis. ¿Necesitas ir allí?

–¡Sí! Siento que es un punto clave del viaje a Egipto.

–Pues avísame, Esperanza. Y si no pudiese ser yo, haré que alguien de confianza te lleve.

Estaban disfrutando de la cena cuando un hombre de mediana edad, pelo corto y canoso, con una gabardina de cuero negro larga, acompañado de dos hombres con impecables trajes oscuros y corbatas negras entraron en el restaurante del hotel y se acercaron directamente a la mesa de Henry Lansdown. El de la gabardina tomó la palabra, y tras un saludo en ruso, habló, primero en ruso y luego en perfecto inglés:

—Dó-bryl vyé-chyer! (¡Buenas noches!). Perdón, ¿doctora Esperanza Gracia, la arqueóloga peruana?

Todos en la mesa se sorprendieron por la irrupción de aquellos hombres, pero Esperanza, incorporándose de inmediato, dijo:

–¡Sí, yo soy! ¿En qué puedo servirles, caballeros?

–Usted disculpe la interrupción, doctora. Soy Sergei Dimitrev, jefe de Seguridad del Estado del distrito de San Petersburgo, o FSB, que es el Servicio de Seguridad Nacional de Rusia vinculado al SVR, Servicio de Inteligencia Extranjera. ¿Le molestaría sentarse aparte con nosotros un momento para hablar de algo importante? No tiene por qué preocuparse; usted es una figura mundial, ampliamente admirada y su presencia en nuestra ciudad constituye un honor para nosotros. Además, lo que tenemos que hablar con usted probablemente le sea muy útil para sus investigaciones.

–¡Claro que sí, señor Dimitrev! Será un placer. ¿Me disculpan, caballeros?

La arqueóloga se incorporó y acompañó a aquellos hombres a una mesa distante en una suerte de reservado.

–Antes de que empecemos, disculpe que le diga que es más guapa de lo que me había imaginado.

–¡Es usted muy gentil, señor Dimitrev! ¿Les dice esto a todas las mujeres a las que interroga?

–Esto no es un interrogatorio, doctora; es una consulta a una especialista. ¡Llámeme Sergei, por favor! ¿La podría llamar Esperanza?

–¡Claro que sí, Sergei! ¿En qué les puedo ayudar?

–Hace unos dos meses hemos tenido a un astronauta nuestro en la Estación Espacial Internacional. Su nombre es Sacha Alexandrov. Cuando nuestros astronautas regresan de sus misiones hacen un informe lo más exhaustivo posible de lo que hicieron, y sobre todo de lo que vieron. Nuestro cosmonauta fue testigo hace tres meses, junto con la mayoría de los ocupantes de la estación, de la presencia de una nave espacial no identificada orbitando la Tierra, pero de alta tecnología. Su tamaño era exagerado: 450 kilómetros de diámetro. Y lo extraño es que desde la Tierra no fue detectado.

–¡Qué interesante! Pero, ¿por qué me lo dice a mí? Yo no soy astrónoma ni exobióloga, sino arqueóloga.

–¡Porque nos hemos enterado de que usted sabe mucho de esto! Debe usted recordar a Marco Sifuentes, militar chileno.

–Sí, le recuerdo. Era el radarista del aeropuerto de Mataveri en Rapa Nui (Isla de Pascua) cuando estuve haciendo una campaña arqueológica hace varios años.

–Pues resulta que él es muy amigo de Alexandrov, y en un congreso de astronáutica en San Petersburgo hace quince días, Sifuentes le refirió la fotografía tomada por el satélite geoestacionario Goes 8 en 1999, donde aparecía un objeto ovalado de 450 kilómetros de diámetro captado sobre la Patagonia chilena y argentina pero que desde Tierra no podía captarse y que las Fuerzas Aéreas Chilenas dieron a conocer públicamente. Y en la conversación, coincidentemente salió el encuentro cercano que usted tuvo en Isla de Pascua, y que tiempo después se repitió en Tepoztlán Morelos, México, con quienes serían sus tripulantes. Usted ya los ha visto y los conoce, o por lo menos a algunas de esas especies y razas.

»Por ello le pregunto, desde su punto de vista, ¿quiénes son y qué es lo que buscan?

»Y, para rematar el tema, ¿sabía usted que los telescopios espaciales han captado recientemente la presencia de gigantescas naves espaciales cerca del sol? ¿Debemos temerlos acaso? ¿Qué está haciendo usted aquí en San Petersburgo, doctora? ¿Tiene algo que ver con ellos?

»Por favor, Esperanza, intercambiemos información que será de ayuda mutua y estará generando en nosotros una deuda que sabremos pagar.

–Ya que insiste, Sergei; espero que estén dispuestos a escuchar una muy larga historia.

–¡No se preocupe; hemos venido con tiempo y ya pedimos que nos trajeran café! ¿Me permite grabarla?

–¡Claro que sí!

»¡Bien, ahí va! Resulta que cuando yo era niña…

Esperanza les hizo una antología resumida de sus experiencias más relevantes vinculadas a los ovnis, sus viajes, expediciones, descubrimientos y sus patrocinadores, los Illuminati.

Al cabo de una hora, la arqueóloga fue redondeando su historia:

–Así que, Sergei, los seres que sembraron la vida en este planeta fueron seres anfibios procedentes de la Constelación del Cisne, y después, como interventores, siguieron los de Sirio, en Can Mayor, que también son anfibios; luego están los guardianes y vigilantes que fueron deportados a la Tierra por haber conspirado contra el Plan Cósmico, que eran seres reptilianos procedentes de Orión, y los que se hibridaron con seres humanos de la Tierra, que eran pleyadianos de apariencia humanoide.

»Lo que buscan los bienintencionados es que la humanidad, como una versión corregida y mejorada de ellos mismos, sea capaz de sacarlos de un estancamiento evolutivo, viéndose a sí mismos reflejados en nosotros e inspirándose en nuestro proceso; mientras que los malintencionados, que estarían atrapados en nuestro mundo en otra dimensión, buscan fugarse de esta suerte de prisión y vengarse, acabando o terminando de esclavizar a la humanidad.

»Y yo me encuentro aquí, buscando el cristal verde olivino de origen meteórico que la zarina Catalina habría tenido en su poder, y que después habría sido transformado y tallado en un huevo Fabergé, y esto para comprobar si es uno de los cuatro cristales del Portal de Orión de Egipto.

–¡Esperanza, bravo! Eres, no solo una gran exploradora e investigadora, sino también una excelente narradora. Me has hecho imaginarme todos los lugares y situaciones que tan brillantemente has descrito.

»Entonces, ¿no debemos temer nada?

–¿Qué tendríamos que temer si tenemos un potencial sin límites? ¡Que teman ellos!

–¡Jajá, nunca mejor dicho, doctora! Ya tengo mucho que informar a mis superiores. Y porque has sido sincera y abierta como ningún otro con nosotros, déjanos ayudarte en tus pesquisas.

–¡Gracias! ¡Y ya que lo dices había pensado ir pasado mañana al palacio de Catalina la Grande para ver el huevo Fabergé!

–¡Muy bien! Pasado mañana habrá un coche nuestro a las 8.00 h aquí en el hotel para llevarte al palacio. Como hasta las 10.00 h el lugar no se abre al público, tendrás hora y media para ti sola para revisar la colección de los huevos que allí se expone.

»En el caso de que el cristal de la zarina fuera el de la Puerta de Orión, ¿tendrías que llevártelo contigo? Te lo pregunto porque es un bien nacional, un tesoro del pueblo ruso.

–Si fuese uno de los cuatro cristales, sí tendría que hacerme con él, pero por supuesto en calidad de préstamo, con la promesa de devolverlo.

–¿Y qué seguridad tendríamos de que si consigues reunir los cuatro cristales y la puerta se abre, el traspaso no perjudicará a la humanidad?

–¡Tienen que confiar en mí!

–¡Esa es la parte más difícil para mis superiores! Pero vamos a ver qué dicen. Por lo pronto tienes carta blanca para investigar y tener el huevo en tus manos, pero dentro del palacio. ¿Te parece bien?

–¡Gracias, Sergei! Sí, es todo lo que necesito por ahora.

–Y un último favor, querida doctora Esperanza Gracia.

–¡Tú dirás!

–¿Nos podemos hacer una foto juntos? Mis hijas y mi esposa no creerán que he estado contigo si no les llevo una prueba.

–¡Jajá, claro que sí!

Tras tomarse varias fotos, Sergei y sus agentes se marcharon felices y satisfechos, lo que Esperanza aprovechó para regresar a la mesa con Henry y Mohamed.

–¡Disculpen por la tardanza!

–¿Qué fue todo eso, Esperanza? Acabas de llegar y ya has puesto en alerta al Gobierno ruso –dijo entre bromas Henry–. Hemos pedido que se lleven tu comida y te la vuelvan a traer caliente.

Ella les resumió la conversación y por lo tarde de la hora no hubo tiempo para ningún comentario adicional, por lo que se fueron a sus respectivas habitaciones. Por la mañana temprano se volverían a juntar para desayunar y a continuación se marcharían en dirección a uno de los más famosos y espectaculares museos del mundo, el Hermitage.

Capítulo VII.

El huevo del palacio de la zarina

«Si las guerras pueden ser iniciadas con mentiras, la paz puede ser iniciada con la verdad».

Julian Assange

Los huevos de Fabergé representaron en su época una tradición que se instauró en el seno de la familia imperial rusa. Estas refinadas obras de arte fueron símbolo de la opulencia, la banalidad, el lujo excesivo y a la vez la decadencia del poder de la Rusia de los zares, tan desconectados de la realidad de su empobrecido pueblo que no se dieron cuenta de que a su alrededor se estaba incubando una sangrienta revolución.

San Petersburgo amaneció soleado en el segundo día del viaje a Rusia. Esa mañana se reunirían temprano en el restaurante del hotel para desayunar, y aunque era de buffet, la camarera ucraniana que les había atendido la noche anterior se les acercó nuevamente.

–¡Hola, buenos días! ¿Quieren café?

–¡Sí, gracias! Que sirva para terminar de despertarnos –dijo Mohamed.

–¡Soy Darya! Les atendí ayer por la noche.

–¡Sí, me acuerdo! –dijo Esperanza.

–¡Alcánceme su taza para servirle, señorita Esperanza!

–¿Conoces mi nombre?

–¿Quién no la conoce, doctora? He leído su libro en la universidad y conocerla es un sueño hecho realidad. El señor que está al fondo en la mesa del final parece que también la reconoció y me dio una propina para que le trajera este mensajito.

La camarera llenó la taza de café y sacó de su bolsillo un papel doblado, y lo dejó sobre la servilleta, retirándose rápidamente. Esperanza revisó el papel, que decía:

«No es el huevo, pero sí la sorpresa que hay en su interior, el que te abrirá la puerta del cofre y de tu corazón, y el rayo de luz sobre el obelisco a las tres de la tarde del primer día de Akhet (la inundación) te marcará el lugar donde todo está oculto». Melchisedek.

Sorprendida, Esperanza se incorporó y vio a un señor muy mayor encorvado que levantó su copa con agua como brindando con ella. Se giró a donde estaban Henry y Mohamed y les dijo:

–Discúlpenme, pero voy a conversar un momento con el señor de la mesa del fondo.

Llegó a la mesa y no había nadie. Estaban el vaso de agua y un plato de ensalada casi completamente consumido, pero el anciano había desaparecido.

Cuando regresó a la mesa, Henry le preguntó:

–¿Qué ha ocurrido, Esperanza? ¿Viste a alguien conocido o qué?

–¡Al parecer alguien vino a darme un mensaje pero tenía prisa y se fue!

A las 9.00 h ya estaban en la recepción del hotel y se les acercó el botones, quien le hizo entrega a Henry del coche que había alquilado para dirigirse al Museo del Hermitage. Salieron con suficiente tiempo para llegar holgados y tranquilos. Dejaron el coche en el estacionamiento y se dirigieron a la entrada de empleados del museo, donde fueron anunciados al curador jefe, quien salió personalmente a recibirlos.

Se trataba de una mujer alta y delgada de unos cuarenta años, cabello corto negro estilo paje, rostro triangular, piel blanca y ojos muy claros que le daban una apariencia exótica y refinada. Llevaba una bata blanca, una identificación colgándole del cuello, blusa blanca y pantalones sueltos negros. Al ver al inglés se dirigió hacia él saludándole efusivamente con la mano de una forma algo varonil.

–Hola, Henry; sé que esperabas al doctor Vladimir Kiselev, pero él se encuentra en una comisión de recuperación de obras de arte de la Segunda Guerra Mundial. Fueron encontradas hace poco en una cueva en la República Checa que habían sido saqueadas a Rusia. Fue un viaje repentino; no le dio tiempo a nada. Las obras de arte estaban muy mal conservadas por la humedad del lugar, así que ha sido una operación de rescate. Además, muchas de esas piezas eran de palacios y casas de San Petersburgo.

»¡Perdón, no me he presentado! Soy Arinka Verobiev. Mi nombre es una variante de Irene, que significa ‘paz’.

–¡Mucho gusto en conocerte, Arinka! Te presento a la doctora Esperanza Gracia, arqueóloga peruana. Y este caballero es Mohamed Bachur, el curador del museo de Malawi en Egipto –dijo Henry.

–¡No me digas que ella es la famosa doctora Esperanza Gracia, la que hizo los importantísimos descubrimientos de la Isla de Pascua y luego en las selvas del Perú!

–¡Sí, es ella!

–¡No lo puedo creer! Doctora, qué placer tenerla aquí con nosotros. He leído sus publicaciones en el National Geographic y este año salió la edición de su libro en ruso, aunque yo ya lo había leído en inglés. Veo que los gatos del Hermitage ya le han dado la bienvenida.

Esperanza no se había fijado, pero una docena de gatos de diferentes colores se le habían acercado y estaban ronroneando y acariciándole los pies y las piernas.

–¡Mucho gusto, Arinka! No me había fijado en los gatitos. Espero hacerme tan amiga tuya como de los mininos.

–¡Claro que sí, Esperanza! Ya pasaste el primer control, y es el de los descendientes de los gatos de la zarina. Ellos han percibido tu buena vibración.

Henry intervino inmediatamente cortando las presentaciones:

–Arinka, supongo que el doctor Vladimir te ha puesto al corriente de la operación que vamos a realizar con el profesor Mohamed Bachur.

–¡Sí, claro, Henry! En mi oficina está toda la documentación, y después de que se realice una última comprobación de autenticidad por parte de nuestro egiptólogo de planta, formalizaríamos la adquisición de la pieza. Pienso que no habrá mayor problema, y luego terminaremos metiendo los datos en el ordenador para hacer el depósito en la cuenta del profesor Bachur.

–Querida Arinka, mientras hacemos esto ¿podrías permitirle a Esperanza que recorriera el museo antes de que entre el público?

–¡No, no lo voy a permitir!

–¿Cómo? ¿Por qué, Arinka? –comentó sorprendido Henry.

–No antes de que se tome una foto conmigo. Este momento es único. ¡Imagínense! ¡Esperanza Gracia en nuestro museo! Eso es para publicarlo en todas las redes. Atraerá a muchísima gente a las nuevas exposiciones.

–¡Me estabas asustando, Arinka!

–¡Aún no entiendes las bromas rusas, querido Henry!

La curadora rusa se hizo varios selfis con Esperanza, y otras fotos las tomó Henry, mientras que algunas más se hicieron con el profesor Bachur, y a Esperanza le hicieron posar en algunos lugares emblemáticos del museo.

Al cabo de un rato, ya se encontraba recorriendo sola la sala de Egipto. Mientras observaba detenidamente unos altorrelieves con jeroglíficos y la maqueta de un templo egipcio, se le acercó alguien por detrás que se colocó después a su lado. Ella de reojo le vio reflejado en el escaparate. Era una persona vestida de blanco, con una voz potente, sabia y a la vez llena de paz y tranquilidad, que le dijo:

–Los egipcios no solo creían, sino que sabían de la inmortalidad del alma. Nombraron a cada una de las partes de sus templos con el nombre de cada uno de los siete cuerpos del ser humano. El Khat era el cuerpo físico, y estaba simbolizado por las esfinges con cabeza humana, que se sitúan delante de los pilonos, representando el triunfo de la mente y la razón sobre la pasión. El Khaibit sería el cuerpo astral o de las emociones, que te permite viajar en los planos astrales cada vez que duermes. En el templo son los dos pilonos y el pórtico, que es la entrada a los mundos sutiles. El Ka, que es tu doble o personalidad, es el primer patio abierto con columnas que hay detrás de los pilonos, que te recuerda que debes cimentar tu crecimiento y mantener una conexión permanente con el cielo. El Ab, que es tu corazón o el cuerpo de tus facultades psíquicas, es la sala techada con cielo azul y estrellas doradas pintadas, y que destaca por estar llena de columnas que reproducen un bosque de palmeras o de lotos o papiros. Es un lugar de recogimiento y a la vez de conexión con la vida a través del sentir. El Ba, que es tu alma, es el quinto vehículo, donde está tu nombre secreto y tu misión en esta vida; son las capillas que rodean el Santuario de la Barca, donde está todo tu potencial para hacer lo que debes hacer. El sexto vehículo es el Akhu, que es tu espíritu o consciencia, representado en el Santo Santuario y que está simbolizado por la naos o arca y el tabernáculo. Es tu vivencia profunda, secreta y espiritual. Finalmente está el séptimo vehículo, que es el Sahu, que es la ventanita situada en la parte superior del Santo Santuario a manera de tragaluz, por donde te elevas, y a través de la luz te conectas con la luz, que es la esencia divina.

–¡Caramba! ¡Gracias por tanta información! Muy clara y precisa.

Esperanza se giró para ver el rostro de la persona que le estaba hablando, que ella pensó que sería alguien del museo con bata blanca, pero vio que era el viejecito del desayuno.

–¡Es usted! Estaba en el desayuno esta mañana y me envió un mensaje.

–¡No te lo envié yo, Esperanza, sino la Orden Blanca de Melchisedek!

–¿Qué significa el mensaje? ¿Debo ir urgentemente a Heliópolis? ¿Ese es el mensaje?

–¡No, el mensaje no es ese!

»El mensaje es que ‘después de todo tu recorrido, y aún después de lo de las pirámides, todo debe terminar en Heliópolis’.

–¿Qué es «todo»? ¿En qué momento? ¿Qué hay en Heliópolis? ¿Está allí la puerta y no en las pirámides? ¿O estoy equivocada?

–¡Ten paciencia! Pero cuídate en cada uno de los siete lugares que habrás de recorrer antes que Egipto, aunque solo tres de ellos serán efectivos. Habrá quienes querrán impedir tu tarea, y hasta eliminarte, aunque no estarás sola.

–¿Efectivos para qué y por qué? ¿Allí encontraré los cristales?

–¡Esperanza, hola!

La arqueóloga se giró para ver quién la llamaba y vio a Henry. Al buscar al anciano, este había desaparecido. Era como si se hubiese esfumado en el aire.

–¡Espero que hayas podido recorrer buena parte del museo!

–¿Cómo lo voy a recorrer en diez minutos, Henry?

–¿Cómo que diez minutos? Ha pasado más de hora y media, querida.

–¡No puede ser! A mí me parecieron solo diez minutos. Pero dime: ¿viste a la persona que estaba conmigo y que me estaba hablando?

–¡No, lo siento, no vi a nadie! ¿Tuviste compañía?

–¡Olvídalo!

–Mira, ahí vienen Arinka y Mohamed.

La curadora rusa se acercó adonde estaban Henry y Esperanza acompañada del profesor egipcio.

–¡Está todo perfecto! Nuestro egiptólogo confirmó la antigüedad de la pieza datándola en unos 3.300 años, situándola en la XVIII dinastía del Impero Nuevo, en la época de Amenophis III y su sucesor, el hereje monoteísta, Akhenatón. Presumiblemente es parte del Archivo Real de Amarna.

»Gracias al profesor Bachur, y a ti Henry, por haber pensado en nosotros como depositarios de tan importante documento histórico. Esto hay que celebrarlo. ¿Qué les parece si esta noche nos reunimos en un pub muy popular aquí en el centro de San Petersburgo, que se llama ‘Ekaterina’, para tomar unas copas y comer algo?

–¡Lo siento, me disculpo por no poder acompañarles esta noche! Necesito hablar con mi familia. Tengo mucho que contarles y mi religión me prohíbe beber e ir a esos ambientes, que, por otro lado y por supuesto, respeto –exclamó el profesor Bachur.

–¿Qué dicen ustedes? ¿Se animan? –preguntó Arinka al anticuario y a la arqueóloga.

–¡Claro que sí! –contestaron ambos a coro.

Por la noche, Henry llevó a Esperanza al centro de la ciudad en el coche alquilado, disfrutando al ver la metrópoli con sus emblemáticos edificios y sus canales iluminados. El GPS del coche los llevó directamente al pub «Ekaterina». Había mucha gente fuera y dentro del local. Henry iba de sport elegante, mientras que Esperanza llevaba su mini vestido celeste y un abrigo. Cuando iban a entrar al local, apareció Arinka para darles la bienvenida.

–¡Como pueden ver, aquí compenso el silencio y el aislamiento del museo! ¡Gracias por venir y aceptar mi invitación!

Dentro había una mesa reservada para el grupo. Arinka les presentó a Olga Ivanov, su amiga y pareja, una chica alta rubia, ligeramente gordita y más joven que la curadora, que iba vestida con un sugerente minivestido rojo de amplio escote.

Los cuatro estuvieron bailando y bebiendo unas cervezas hasta que, ya sentados alrededor de la mesa, a pesar del ruido y de las luces intentaron mantener una conversación mientras comían. Olga pidió una botella de vodka y aprovechó para preguntarle a Esperanza:

–Arinka me ha dicho que eres arqueóloga. ¿Qué te ha traído por aquí? ¿No deberías estar excavando en Machu Picchu o haciendo alguna investigación en el mundo maya en México, o quizás en Egipto, donde hay momias?

–¡Gracias por la pregunta, Olga! Pues precisamente voy camino de Egipto, pero antes tenía que encontrar algunas pistas para mi investigación por aquí.

–¿Y dónde esperas encontrarlas? Si es que se puede saber.

–¡Esperaba hallarlas en el Hermitage y luego en el Palacio de Catalina la Grande!

–¿Entonces encontraste hoy alguna pista en el Hermitage? –preguntó Arinka.

–No encontré una pista, sino que hallé un camino completo cuando se me apareció una persona que me dio pautas muy precisas.

–¿La conocías de antes? ¿Cómo era esa persona? –dijo Olga de manera atropellada, inquisitiva y ya bastante bebida.

–¡Cálmate, Olga; estás atosigando a Esperanza con tanta pregunta! –le dijo Arinka.

–¡No, está bien! No era una persona a la que yo conociera, pero se veía que ella sí me conocía a mí muy bien.

–¿Por qué lo dices? ¿Sabía acaso tu número de teléfono? –dijo Olga, en un tono cada vez más impertinente.

–Porque esa persona sabía muy bien a qué he venido y tenía claro hacia dónde debía ir y por dónde debía pasar.

–¿Tiene que ver con lo de mañana en el Palacio de Catalina? –pregunto Henry.

–¡Sí, así es!

–¿Qué esperas encontrar allí? –intervino Arinka.

–¡Un meteorito en un huevo de Fabergé!

Arinka, bastante interesada, siguió preguntando con respeto y sano interés.

–¿Te refieres al cristal verde olivino de origen meteórico de Catalina la Grande, que poco menos de cien años después fue tallado y convertido en un huevo de Fabergé?

–¡Así es, Arinka! Necesito saber si ese cristal es uno de cuatro que pueden abrir un portal hacia otra dimensión en Egipto.

–¿Cómo has dicho? –preguntó sorprendida Olga mientras se bebía otra copa de vodka.

Esperanza, con gran paciencia y mucho entusiasmo, pasó a contarles de manera resumida la existencia de los ángeles como extraterrestres deportados en nuestro planeta, y que estarían planeando un plan de fuga.

Al final del relato, Olga, totalmente incrédula, la increpó:

–Perdona pero, ¿tú te crees eso que nos estás contando? –dijo con la voz entrecortada.

–¡No solo lo creo sino que sé que es así porque he tenido la oportunidad de constatarlo personalmente!

–¿Has visto extraterrestres? ¡No me lo puedo creer! Eso que dices no es propio de una científica… –dijo Olga algo decepcionada y bastante alcoholizada.

–¡Es difícil de creer, pero es la realidad que me tocó vivir tanto en el desierto de Chilca en el Perú como en la Isla de Rapa Nui en la Polinesia chilena y finalmente en Tepoztlán Morelos en México, donde la directora del Museo Antropológico de la Ciudad de México y yo vimos unos seres con apariencia de felinos bajando de un ovni!

–¿Y qué te dijeron, si puede saberse? ¿Acaso te querían abducir para hacer contigo una nueva raza interplanetaria? –exclamó Olga en plan de burla.

–No precisamente, sino que hay unos cristales verdes llamados olivinos que podrían ser usados para abrir un portal a otra dimensión. Son cristales meteóricos provenientes de Orión y al parecer uno de ellos llegó a las manos de Catalina la Grande, por lo que vengo a comprobar si eso es así.

–Disculpa, Esperanza, serás todo lo famosa que dicen pero yo creo que no eres más que una persona muy fantasiosa e imaginativa –dijo Olga de manera sarcástica y ofensiva, mientras seguía bebiendo vodka con hielo y terminaba por caerse escandalosamente de su asiento al suelo.

Henry y Arinka la ayudaron a levantarse, pero parte del hielo y el licor habían caído sobre su vestido.

Arinka, visiblemente mortificada, se dirigió a Esperanza:

–¡Mil perdones, Esperanza!; Olga ha bebido demasiado y hace rato que ha perdido la compostura. Hay gente que no sabe controlarse ni beber con moderación. Lamentablemente ella tiene esa debilidad.

–¡No hay problema! En su lugar yo también tendría mis reservas.

»Bueno, Arinka, nos disculparás pero nos vamos a retirar ya porque mañana temprano pasan a por mí al hotel para llevarme al palacio. Que tengas muy buenas noches. Dobrii viecher! (¡Buenas noches!)

–¡Muy bien, Esperanza! Spakoinoi nochi! (¡Duerme bien!) –contestó Arinka.

–Spasibo! (¡Gracias!) –dijo finalmente Esperanza.

Ya de regreso al hotel, Henry expresó lo sumamente avergonzado que se sentía por el triste espectáculo que había dado la joven alcoholizada.

–¡Lo siento mucho, Esperanza! Es triste ver que en Europa hay un gran sector de jóvenes que están cayendo en la bebida como mecanismo de evasión; y muchos más en la droga. Cuando las personas se emborrachan dicen tonterías y pueden ofender a los demás.

–¡No te preocupes, Henry! No me sentí ofendida en ningún momento.

Llegados al hotel, Henry se despidió de Esperanza, quien se dirigió directamente a su habitación. Después de darse una relajante ducha, regresó al dormitorio, y cuando se estaba secando el cabello vio que le dejaban un sobre por debajo de la puerta. Lo tomó entre sus manos y al abrirlo encontró un mensaje de Sergei Dimitrev, que decía:

«Estimada Esperanza:

Esta mañana llegó al aeropuerto de San Petersburgo el ciudadano americano John Robertson, hombre alto y grueso, de pelo rubio ligeramente canoso, de unos cincuenta y cinco años, quien a nivel internacional posee diversos antecedentes que reiteradamente han sido borrados de los registros de la Interpol por portar armas, realizar actos violentos, intento de asesinato, resistencia a la autoridad y espionaje.

He investigado, y al parecer le conoces. Al entrar declaró que venía por negocios, cosa que al parecer es falsa. Pensé que era importante que lo supieras, porque desde que llegó ha estado rondando tu hotel y mi formación como policía me hace tener un mal presentimiento.

Firmado: Sergei».

Esperanza se quedó un rato pensando en el contenido de la nota y a continuación se fue a dormir.

Por la mañana temprano, estaba desayunando en el restaurante viendo las noticias en un televisor grande del salón, cuando proyectaron unas imágenes en las que se veía a John Robertson esposado, lo que hizo que Esperanza se acercara a donde estaba el camarero, que hablaba inglés, para que le tradujera lo que estaba diciendo el noticiario ruso.

–A ver, señorita, dice que un ciudadano americano llamado John Robertson ha sido detenido en una actitud sospechosa en las cercanías de un lujoso hotel, y que estaba en posesión de un arma automática; y que tendría antecedentes de espionaje, por lo cual actualmente se encuentra en seguridad del Estado para ser interrogado.

–¡Ah, muchas gracias!

Esperanza, pensativa y algo preocupada, recogió su cartera y se fue a la recepción del hotel a esperar. A las 8.00 h llegaron a por ella en un coche negro con lunas polarizadas.

Fue conducida por el chófer hasta la ciudad de Pushkin, que antes se llamaba Tsárskove Seló, situada a unos veinticinco kilómetros al sureste de San Petersburgo, otrora capital del Imperio de los zares.

El Palacio de Catalina la Grande es parte de un conjunto de parques, monumentos y palacios de la ciudad de Pushkin. Es un lugar inmenso, por lo que el chófer la dejó en el pabellón de caza y, expresándose en un reducido inglés, le explicó y entregó un mapa del bosque, los lagos y los palacios para que ella disfrutara descubriendo el lugar.

Esperanza tomó el mapa entre las manos y se fue caminando por su cuenta por aquel maravilloso lugar con lagos artificiales, donde destacaban interesantes estructuras artísticas como el edificio del Almirantazgo holandés, la Pagoda Chirriante, la Columna de Chesme, el Obelisco Rumyántsev y el Puente de Mármol; y en lo que iba disfrutando a la sombra de los diversos árboles el paisaje de pintura vio sentado en un banco al anciano que le había enviado el mensaje en el hotel, y que luego se encontró en la sala egipcia del museo. Se acercó a él, se sentó a su lado y lo saludó.

–¡Buenos días, maestro! ¿Usted también aquí?

–¡Buenos días, Guardiana del Portal!

–Sabe… ¡con el paso de los días voy temiendo fallar en mi misión y terminar ayudando a la oscuridad, perjudicando así a la humanidad!

–No tengas temor, hija, porque hay una fuerza superior, y es de la luz, que te está guiando; es ella la que te dirige poniéndote donde se te necesita y te facilitará las cosas para que puedas hacer lo que se requiere de ti. Tú confía y con humildad déjate llevar.

–Pero es que por mi formación científica pienso mucho las cosas.

–Eres mujer, lo cual es una ventaja estratégica por eso de la intuición y el sexto sentido que tenéis, que complementa perfectamente tu formación científica.

»Si bien es cierto que actualmente la oscuridad te rodea para manipularte, la oscuridad está en ellos, no en ti. No dejes que por ningún motivo penetre en tu corazón, ni aun en el peor momento de angustia y desasosiego, que lo tendrás.

–¿Y si fracaso?

–¡La vida es un riesgo continuo! Nada es seguro, pero date cuenta de que no estás sola. Te encuentras en una situación muy especial. Estás siendo ayudada tanto por la luz como por la oscuridad. Todos tienen interés en que logres el objetivo, y creen que lo puedes conseguir, pero el resultado final dependerá de tu decisión y opción, representando con ello el libre albedrío de la humanidad.

–¿Qué voy a encontrar aquí en el Palacio de Catalina la Grande, maestro?

–¡En este tremendo palacio, para cuya construcción se usaron oro y piedras preciosas así como sedas y maderas finas, y que fue reconstruido tras los incendios y el vandalismo que ha sufrido, hallarás un símbolo y una llave que te acompañarán hasta el final!

–¿Solo un símbolo? ¿Y una llave?

–¡No es cualquier símbolo! ¡Ni la llave es cualquier llave!

–¿Qué les hace especiales, maestro?

–¡Son los que necesitas! Eso les hace especiales.

»Ahora cierra los ojos. Y dime: ¿qué sientes?

–¡Siento como una agradable brisa que me empuja hacia adelante!

–Pues ¿a qué esperas? Abre tus ojos, incorpórate y ve adonde te esperan.

Esperanza abrió los ojos y el anciano ya no estaba. Esbozó una sonrisa, se puso de pie y siguió el mapa bordeando el lago, llegando a un pequeño pabellón donde había algunas obras de arte y donde tres hombres cantaban canciones rusas, formando un maravilloso coro. De allí siguió caminando hasta el palacio por el lado de la Galería Cameron.

Charles Cameron fue un arquitecto escocés que destacó en la corte de Catalina II de Rusia. Fue el arquitecto principal de los palacios de Tsárskove Seló y Pavlovsk, de estilo neoclásico británico, hasta la muerte de la zarina. Su mano se veía en los palacios rurales y en el paisajismo que los rodeaba.

Este arquitecto empezó un edificio independiente del Gran Palacio en la época de Catalina I, pero del lado este. Eran los baños fríos, una casa de baños de dos pisos construida conforme al clasicismo mixto italiano-griego, muy suntuosa. Tiempo después se amplió con una galería de dos pisos, mezclando piedra natural en la planta baja romana con una galería superior ligera y blanca con un amplio espacio entre las columnas. La galería estaba decorada con estatuas de poetas y filósofos europeos. El lugar tenía un jardín formal a un lado y un parque paisajístico inglés en el otro.

Al subir por la amplia escalera que daba al segundo piso, Esperanza se quedó observando toda la belleza natural recreada en el lugar, pero no queriendo demorar el encuentro con el huevo Fabergé bajó en dirección del palacio, que data de 1717, cuando Catalina I de Rusia contó con el arquitecto alemán Johann Friedrich Braunstein para la construcción de su palacio de verano. En 1733, la emperatriz Ana lo mandó ampliar; luego la emperatriz Isabel en 1752 decidió modernizarlo con ayuda del arquitecto Bartolomeo Rastrelli, demoliéndolo y volviéndolo a construir, pero al estilo rococó, con 325 metros de largo, empleando hasta cien kilos de oro para dorar la fachada de estuco y añadiendo muchas de las estatuas del tejado.

Aunque el palacio se asocia comúnmente a Catalina II La Grande, ella realmente lo heredó cuando ascendió al poder y contrató a Cameron para volverlo a reformar, construyendo sus apartamentos personales. Lamentablemente, durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército alemán, en su retirada de Rusia, lo destruyó, aunque anticipándose a este crimen cultural hubo quienes ocultaron enterrando gran cantidad de las obras de arte que allí se encontraban. La reconstrucción del palacio se culminó en el tricentenario de San Petersburgo en el año 2003.

Esperanza llegó ante la fachada meridional, recorriendo el jardín y acercándose a la puerta de acceso, donde dos hombres jóvenes vestidos de traje oscuro con corbata la identificaron y le pidieron que los acompañara. La llevaron a una oficina, donde una guía profesional se hizo cargo de ella. Era una señora de unos cincuenta años, rubia, alta y delgada.

–¡Doctora Esperanza Gracia, la estábamos esperando! Mi nombre es igual al suyo, Nadenka, que significa esperanza en ruso, y mi apellido es Kótov, que significa gato. Espero que su estancia en nuestra ciudad esté siendo satisfactoria. Tenga la bondad de acompañarme.

»Es un gran honor recibir su visita. Mis abuelos trabajaban aquí y fueron fusilados por los alemanes por no revelarles dónde se habían escondido las obras de arte y los tesoros del palacio. Nací en Pushkin y desde hace treinta años soy guía profesional en la zona.

»El Gobierno me ha pedido que le haga un tour corto por el palacio y después la lleve a de ver los huevos Fabergé que hay en el edificio, y especialmente el de la zarina Catalina la Grande, aunque esta obra de arte es posterior a ella.

»Como usted probablemente sepa, doctora, Sofía Federica Augusta von Anhalt-Zerbst, la zarina Catalina II, nació en Pomerania, Prusia, territorio que actualmente pertenece a Polonia, el 2 de mayo de 1729. Fue emperatriz de Rusia durante treinta y cuatro años, desde el 28 de junio de 1762 hasta su muerte a los sesenta y siete años. Ella supo recoger y valorar el legado del gran zar Pedro el Grande, convirtiendo San Petersburgo en una verdadera capital europea y engrandeciéndola aún más. Pedro el Grande importó el modernismo de Europa en lo que se refiere a tecnología, organización y estructura de instituciones exitosas, mientras que Catalina completó este esfuerzo trayendo la filosofía, la cultura, el arte, la medicina y la educación.

»Ella era una princesa alemana de rango menor, de ascendencia sueca. Su educación, como era costumbre en aquel entonces, estuvo a cargo de tutores franceses. Fue elegida como futura esposa del zar Pedro III de Holstein-Gottorp por intrigas y conveniencias políticas.

»La zarina Isabel estimaba a la princesita, por lo que el matrimonio se celebró en 1745. Y Sofía, con gran inteligencia, puso todo de su parte para quedar bien con la emperatriz, su marido y el pueblo ruso. Aprendió ruso en poco tiempo a pesar de su salud, pues padeció varias neumonías. De origen luterano, se convirtió a la Iglesia ortodoxa rusa, siendo bautizada con el nombre de Catalina (Ekaterina) Alekseyevna, y al día siguiente se celebró el matrimonio, con el gran duque Pedro; era el 21 de agosto de 1745.

»Siendo el joven marido de dieciocho años inmaduro e impotente, el matrimonio tardaría ocho años en ser consumado, todo lo cual creó un distanciamiento entre ellos que los llevó a buscar amantes fuera de su relación.

»Catalina llegó a establecer amistad con la hermana de la amante de su marido, quien le presentó a varios grupos políticos muy influyentes que se oponían a Pedro. Catalina leía mucho y estaba muy bien informada de la evolución del pensamiento europeo, llegando a mantener correspondencia directa con filósofos como Voltaire y Diderot.

»Con la muerte de la emperatriz Isabel el 5 de enero de 1762, Pedro ascendió al trono como Pedro III de Rusia. Catalina pasó a ser la emperatriz consorte. Sin embargo, la forma de ser y el comportamiento de Pedro le atrajeron enemistades en varios sectores, incluso con la Iglesia.

»En julio de 1762, el impopular Pedro cometió el grave error de retirarse de San Petersburgo, dejando a su esposa sola. Esto fue aprovechado por la Guardia Imperial, con Grigori Orlov al mando, que era amante de Catalina, para rebelarse y deponer al zar, poniendo a Catalina en su lugar. El levantamiento se hizo sin derramamiento de sangre, aunque tres días después de su derrocamiento, el 17 de julio de 1762, Pedro III falleció a manos de Aleksei Orlov, hermano menor de Grigori, y poco después también fueron asesinados otros posibles aspirantes al trono.

»Catalina, aunque no era descendiente de los emperadores rusos, sucedió a su marido utilizando como precedente el hecho de que Catalina I de Rusia había sucedido a Pedro I en 1725. Una buena parte de la nobleza toleró y aceptó esto hasta que el hijo el gran duque Pablo, llegara a la mayoría de edad, pero Catalina gobernó hasta su muerte.

»Fue considerada por todos una mujer culta, inteligente y sagaz, aunque con una vida personal bastante relajada. Pero el gran amor de su vida fue el príncipe Grigori Potiomkin.

»Estimada doctora, ahora que vamos recorriendo el palacio podrá apreciar los interiores neoclásicos de Stásov y Cameron, propios de finales del XVIII e inicios del XIX. Destacan también el conjunto de habitaciones del arquitecto Ratrelli, conocidas como la ‘Enfilada Dorada’. Toda esa magnificencia empieza en el amplio salón de baile, llamada la ‘Gran Sala’ o la ‘Sala de Luces’, con un techo alto y primorosamente pintado. El Salón del Trono o Salón Dorado, llamado anteriormente ‘Galería Ligera’, es una estancia muy amplia de 1.000 m² en estilo barroco ruso, diseñada por Bartolomeo Rastrelli entre 1752 y 1756. Como puede ver, la decoración incluye multitud de lámparas y candelabros.

»A continuación viene el Comedor de Cortesanos, que cuenta con un efecto de espejos que lo hace más luminoso y da la impresión de que es más grande. Todo desborda de tallas doradas y adornos de flores estilizadas en las puertas.

»Si se fija en el techo, hay un hermosísimo mural que fue pintado por un estudiante muy reconocido de la Escuela rusa de mediados del siglo XVIII.

–¿Es un mito griego, no?

–¡Así es, doctora! Es el mito de Helios y Aurora.

»Sigamos del otro lado de la escalera principal, donde nos encontraremos con el comedor blanco. Este salón era usado para las cenas formales de la emperatriz. Las paredes, como puede ver, están decoradas con tallas doradas que para muchos resultan muy recargadas. Y el mural que aprecia es el triunfo del dios Apolo, copia de una pintura del siglo XVI de Guido Reni.

»A continuación tenemos la Sala de los Retratos, que es una habitación amplia donde destacan los retratos de la emperatriz Catalina I, la emperatriz Isabel Petrovna, así como las pinturas de Natalia Alekseyevna, hermana de Pedro el Grande, y cuadros de Catalina II. El suelo, de maderas nobles, tiene todo tipo de incrustaciones decorativas.

»Ahora estamos delante del despacho de Alejandro I, diseñado entre 1752 y 1756, que era parte de las habitaciones privadas del emperador. Sus paredes estaban todas ellas cubiertas de seda china.

–¡Señorita Kótov! Le agradezco sobremanera el tour tan descriptivo e ilustrador que me está brindando. Me he sentido más que bien atendida, pero quisiera que nos centráramos en el tema de los huevos Fabergé.

–¡Sí, tiene razón, doctora! Lo que ocurre es que vivo enamorada de estos palacios, de su arte e historia.

–¡Sí, ya me he dado cuenta!

–Precisamente aquí, en el despacho del emperador, nos encontramos con una de estas extrañas y exóticas obras de arte.

»¿Conoce, doctora, el origen de la tradición de los huevos de Pascua?

–Si no recuerdo mal, es una tradición muy arraigada en los Estados Unidos y en Europa. Y creo que empezó porque los cristianos católicos no podían comer huevos ni ningún tipo de lácteo en Cuaresma. Guardaban los huevos para comérselos después, y para mantenerlos frescos los bañaban con una capa de cera líquida. Con el tiempo las tradiciones variaron y el ayuno se limitó solo a no comer carne, y únicamente se practicaba en Semana Santa. La costumbre de regalar huevos en Pascua continuó, llevando a decorarlos con pintura, y hoy por hoy los huevos de gallina se han reemplazado por los de chocolate.

–Así es, doctora, pero en muchas culturas, como la griega y la romana, los huevos representaban «la vida» y «la fertilidad», y se solían regalar en las fiestas de primavera. En el cristianismo primitivo el huevo es «vida nueva», como el mensaje que trajo Jesús.

»En cuanto a los huevos Fabergé, son un símbolo de la opulencia de la corte imperial. El artista Peter Carl Fabergé creó más de cincuenta huevos únicos y diferentes, verdaderas obras de arte, entre 1885 y 1916, para la familia real, y casi una veintena para la nobleza y los empresarios.

»La fiesta más importante de la Iglesia ortodoxa rusa es la Pascua. Se celebra con tres besos y el intercambio de huevos de Pascua. El zar Alejandro III encargó un huevo de Pascua para su esposa, la emperatriz María Fiódorovna. Este presente debía representar y recordarle su patria de origen, que era Dinamarca, por lo que el joyero tomó como modelo los huevos de Pascua de la colección real danesa. A la emperatriz le agradó tanto el regalo que el zar ordenó a Peter Carl Gustavovich Fabergé que produjera un huevo de Pascua cada año para la zarina, pero con la exigencia de que cada uno fuera único, exclusivo, y que llevase en su interior una sorpresa, que se mantendría en secreto hasta el momento de su desvelamiento.

»De los sesenta y nueve huevos que hizo en total la Casa Fabergé para los zares y la realeza se conservan sesenta y uno. En la época de Stalin se vendieron ocho de ellos para recaudar fondos.

»El material del que están hechos los huevos Fabergé es muy variado, y va desde el oro hasta la madera de abedul; incluso hay uno hecho con un cristal meteórico, que es el olivino.

»Sigamos caminando para mostrarle donde hay un mayor número de ellos.

»Mire aquí, en esta sala se han reunido sobre esta larga mesa varios huevos conforme a la petición del Gobierno para que usted los viera. Como puede observar, para conseguir los diferentes colores de la cáscara del huevo y para darle firmeza a la estructura, se combinaron platino, plata, cobre, acero, níquel y paladio. En algunos de ellos se puede apreciar la técnica del ‘quilloche’, que es el grabado superficial que se realiza directamente sobre el metal haciendo ondas, estrías o diferentes dibujos de manera repetida y continua. Los huevos incluían minerales como el jaspe, la malaquita, la rodonita, el cristal de roca, el ágata, el lapislázuli y la jadeíta, y se los decoraba con piedras preciosas como diamantes, zafiros, rubíes y esmeraldas. A los diamantes se los tallaba con la típica talla rosa. También se incluyeron piedras semipreciosas como la piedra de la luna y los granates; con ellos se usaba la talla ‘cabujón’.

– Disculpe que la interrumpa, señorita Kótov. ¿Cuál es el que está hecho de olivino? ¿Es el cristal que le trajeron a la zarina Catalina II, no?

–¡Este precisamente, doctora! Fue un meteorito que cayó por Siberia. Puede apreciar su color verde amarillento como el de la oliva, cubierto por una suerte de red de paladio. La trasparencia del olivino no se aprecia porque está forrado por dentro. Y puede apreciar estas esmeraldas cerca del centro, son tres. Curiosamente las tres no son del mismo tamaño.

Esperanza recibió de la guía unos guantes blancos para poder tomar la pieza entre las manos y revisarla. El huevo era un poco más grande que el de avestruz, como de unos treinta centímetros de alto.

–Sé que no tendría por qué saberlo –comentó Esperanza–, ya que es quizás un detalle demasiado rebuscado, pero ¿qué me puede decir del paladio?

–Es un metal de la familia del platino, doctora, muy valioso por sus propiedades fisicoquímicas, que son utilizadas en los catalizadores de combustible, así como para los condensadores de los componentes electrónicos. Pero, lo más importante, es un metal indispensable en el proceso de la fusión fría. El paladio además tiene una propiedad muy interesante: es capaz de absorber hasta 900 veces su propio volumen en hidrógeno molecular.

–¡Muy interesante!… ¡Realmente interesante, señorita Kótov! Usted me disculpará pero hace un rato la interrumpí cuando me estaba hablando de una técnica que se usaba para tallar las piedras preciosas y semipreciosas.

–¡Ah sí! Estaba hablando de la talla «cabujón». Es una forma de talla de las gemas que las deja con la parte superior convexa y la base plana. Es la opuesta al facetado, que generalmente se utiliza con las piedras transparentes y cristalinas, donde la dureza de la piedra es el factor a tomar en cuenta. Las piedras más suaves, de una dureza menor a 7 en la escala de Mohs, se rayan fácilmente, lo que hace que pierdan su atractivo fácilmente, por lo que se pulen como cabujones para disimular los rayones.

»La forma más común de tallado cabujón es la elipse o el óvalo.

–Se lo preguntaba, señorita Kótov, por las tres gemas que lleva en el centro el huevo de la zarina, las esmeraldas. Si no recuerdo mal tienen un grado de dureza de 7,5 a 8 en la escala de Mohs, y curiosamente están talladas en forma de elipse y con el tipo de talla cabujón que usted menciona, y facetadas.

–¡Sí, ahora que lo dice me acabo de fijar! Mire, lo vamos a abrir, aunque la pena es que está vacío. Este perdió, o le quitaron, su contenido sorpresa. No ha llegado a nuestros días y no tenemos referencia de en qué consistía.

–¡A ver; permítame, señorita Kótov! Da la impresión de que el espacio interior del huevo está recortado o reducido. ¿No será que posee un compartimento secreto?

–¡No, no puede ser, doctora! Todos y cada uno de estos objetos han sido revisados escrupulosamente por infinidad de especialistas una y otra vez. Si lo hubiera lo habrían detectado hace mucho.

–¿Qué pasaría si cierro el huevo y aprieto las tres gemas empezando por la más grande, sigo con la mediana y termino con la más pequeña, como si fueran las estrellas del Cinturón de Orión?

Esperanza lo hizo pero no pasó nada.

–¡Lo ve, doctora! No hay nada ahí.

–Pues hagámoslo al revés, apretando primero la más pequeña, que representaría a Mintaka, que sería la más importante, siguiendo por la mediana, Alnilam, y terminando por la más grande, Alnitak.

–¡Tampoco ha pasado nada, doctora! Está vacía.

–¡Bueno, señorita Kótov, dicen «que a la tercera va la vencida»!

Esperanza lo hizo y se quedó desconcertada al ver que no pasaba nada.

–¡Lo siento, doctora! No me imagino qué esperaba encontrar ahí.

En ese momento la arqueóloga se dio cuenta de que en la cúspide del huevo había grabado un pequeño sol; entonces volvió a apretar las tres gemas de manera simultánea, pidiendo a Nadenka que colocara su dedo a la vez en la cúspide para que su presión coincidiera con la suya.

–¡Un último intento! ¿Qué pasaría si aprieto las tres gemas a la vez y lo hacemos junto con la cúspide, conectando simbólicamente las tres pirámides de Egipto con Heliópolis, la ciudad del sol y de la luz?

En ese momento se escuchó que se abría un dispositivo interno y algo caía en el interior del huevo. Lo abrieron y dentro apareció una hermosa cruz de Ankh egipcia, toda ella de paladio.

–¡Sorpresa! Fíjese, señorita Kótov ¡es una llave y a la vez un símbolo! –dijo emocionada Esperanza.

–¡No puede ser! ¡Este es un gran descubrimiento, doctora Gracia! ¡La felicito!

»Pero el paladio fue descubierto hace poco, en 1803, por William Hyde Wollaston. Lleva el nombre del asteroide Palas, que a su vez recibe su nombre de la diosa Palas. El 50% de los depósitos de paladio se encuentran en los Urales, y el resto entre Sudáfrica, Etiopía, Canadá y los Estados Unidos.

–¡Cierto! Pero si no recuerdo mal, señorita Kótov, hay constancia de que los antiguos egipcios ya lo tenían como metal precioso.

–¡Tiene toda la razón, doctora!

»Tendrá que disculparme, pero tengo que llamar a mis superiores, que están mirándonos por la cámara que está arriba en la esquina. Ellos me pidieron de que de ocurrir algo como esto tenía que informar de inmediato.

No pasaron ni tres minutos hasta que Sergei Dimitrev y el viceministro de cultura ruso se hicieron presentes. El viceministro era un hombre bajo, de complexión algo gruesa, rubio, con bigote y barba candado con gafas. Venía acompañado de media docena de hombres y mujeres vestidos con trajes oscuros y dos curadores expertos de los museos de los palacios, quienes de inmediato tomaron toda clase de fotografías al huevo, a su dispositivo y al contenido; luego cogieron delicadamente la pieza con guantes y se la llevaron.

El jefe del Servicio secreto y Seguridad nacional de San Petersburgo fue el primero en hablar:

–¡Felicitaciones, Esperanza! Tú sí que sabes ver lo que otros no ven y encontrar lo que otros no hallarían jamás.

»Te presento al viceministro de cultura ruso Valentín Romanoff, quien desde que llegaste ha estado pendiente de tu presencia aquí.

–¡Doctora Esperanza Gracia, es todo un honor tenerla aquí con nosotros! Y este hallazgo, producto de su agudeza y capacidad, me emociona y es algo por lo que el pueblo ruso siempre le estará siempre agradecido. La zarina Catalina la Grande fue una gran coleccionista de obras de arte y curiosidades, y aunque los huevos Fabergé no son de su época, ciertos objetos que ella tenía sirvieron para hacer este, que resultó ser uno de los más enigmáticos.

»¿Sabe usted qué es esa llave y para qué sirve?

–¡El gusto es mío, viceministro! Lo que se ha hallado en el interior del huevo es una llave presumiblemente de paladio. Es un Anj o Ankh egipcio, jeroglífico que es símbolo de la llave de la vida o cruz ansada, porque es una cruz con un óvalo en la parte superior y un lazo. Simboliza la llave del renacimiento y la inmortalidad. Es un símbolo de protección y tránsito dimensional.

»El símbolo también podría estar relacionado con Inanna, la diosa madre sumeria de la fertilidad, pero también de la magia, porque su lazo y su poder se proyectan a la Tierra a través del trazo vertical de la cruz. Los lazos también son el afecto y el amor en todas sus manifestaciones que estrechan la relación entre los seres.

»Inanna es asociada con Venus y aparece como una mujer joven bella, tierna, sensual y coqueta, pero a la vez como una guerrera armada. Fue conocida como Isthar por los acadios, los babilonios y los asirios, mientras que los hititas la llamaron Sauska. Era una diosa muy popular tanto entre la realeza como en el pueblo. Sus templos contaban con prostitutas sagradas, cuya finalidad era garantizar la fertilidad de las tierras y la continuidad de la humanidad.

»Se le atribuye el haberle arrebatado el conocimiento al dios Enki, aprovechando que este estaba borracho, y habérselo entregado a la humanidad, una versión femenina del mito de Prometeo.

»Esta diosa debió haber inspirado mucho a la zarina Catalina la Grande, que se identificó con ella como promotora de la cultura y el conocimiento de Rusia, pero también por la cantidad de amantes que tuvo.

–Perdone, doctora, pero me cuesta seguirla. ¿Qué tiene que ver todo esto con lo que usted ha encontrado?

–En el mito de Inanna la diosa tiene que pasar por siete puertas, perdiendo parte de su poder en cada una de ellas. Las puertas la llevarán al Inframundo, donde gobierna su hermana Ereshkigal, y al haber perdido todo su poder en el camino será asesinada y su cuerpo colgado de un gancho. Para resucitar y seguir viviendo debe abandonar el lugar, y para ello requiere que alguien de fuera intervenga e interceda usando la llave correcta.

–Disculpe, sigo en las mismas. No entiendo cómo se relaciona todo esto, doctora.

–El símbolo del Anj o Ankh es una llave, pero a la vez un símbolo similar al que se utilizaba para representar a la diosa Venus romana. A este símbolo se le llamaba el «espejo de Venus», aunque más parece un útero que un espejo. En astrología, el símbolo de Venus es lo mismo que el Ankh, mientras que en biología se refiere al sexo femenino y en alquimia al cobre.

»Así como Catalina II se adelantó a su época, las mujeres ahora estamos llamadas a realizar una cruzada de despertar de consciencias y comprometer a la humanidad ante a los cambios que se están incrementando a nivel mundial.

–¡Ah, ya entiendo! ¡Un mensaje ecologista!

–¡No, viceministro! Es una «metamorfosis», y a la vez una guerra mental y espiritual contra fuerzas muy poderosas, que en el pasado actuaron de manera arbitraria en nuestro mundo y que fueron víctimas de sus propios desaciertos, quedando encerradas en otra dimensión. Hoy por hoy esas entidades están tratando de escaparse sin importarles nuestra destrucción.

–¿De quiénes estamos hablando entonces, doctora?

–De seres extraterrestres que libraron hace miles de años una gran batalla por nosotros. Un grupo de disidentes extraterrestres fueron deportados y exiliados a la Tierra, y con el tiempo han venido manipulando psíquicamente a muchos.

–¡Ah, caramba! ¿Tan grave es la cosa?

–¡Peor de lo que se imagina!

Inmediatamente intervino Sergei.

–¡Algo le había dicho al viceministro, Esperanza! Le hice un resumen de lo que me contaste en el hotel. A partir de ello se hicieron toda clase de consultas para verificar la historia, y hasta donde pudimos hallar del hilo conductor, todo encaja.

Retomó el viceministro preguntando:

–¿Algo más que me pueda decir, doctora, sobre el símbolo ese que encontró en el huevo?

–El símbolo del Ankh aparece en la mitología egipcia cuando el dios Jnum, con cabeza de carnero, que era el alfarero de los dioses, moldea al hombre y le graba la cruz del Ankh en la frente para darle vida.

»Ahora nos toca a nosotros devolver el favor, perdonar los desaciertos y administrar la llave de la vida, amando a nuestros enemigos y devolviéndolos en paz a su lugar de origen.

–¡Perdone, doctora, pero usted comprenderá que lo que encontró es patrimonio del Estado ruso!

–¡Sí, lo entiendo!

–¡Ah, muy bien! ¡Es bueno aclararlo para que no se preste a malas interpretaciones! –dijo el viceministro.

Sergei Dimitrev tomó la palabra:

–¡Doctora, la acompaño a la salida y a su coche, que ya la está esperando!

Esperanza se giró y se despidió de la guía.

–¡Ha sido un placer conocerla, Nadenka! Ya sabe que tiene a una amiga al otro lado del mundo.

–¡El privilegio ha sido para mí, doctora Gracia!

Esperanza se fue con Sergei hacia el patio de carruajes, que era la parte posterior del palacio y que estaba muy cerca. Allí se encontraba el coche negro oficial esperándola.

Sergei hizo un último comentario:

–¿Y ahora qué, Esperanza? ¿Cómo continúa todo?

–Estimado, Sergei, trabajo por un plan mayor y para jerarquías difíciles de comprender. Lo que me toca es dejarme guiar. Si me preguntas si me voy preocupada porque no me llevo nada físico, eso es relativo porque pude comprobar lo que me dijeron y por ahora es más que suficiente.

–¿Entonces no te vas frustrada?

–¿Por qué tendría que estarlo? Bueno, muchas gracias, Sergei, por todas tus atenciones.

–¡Gracias a ti por toda tu sapiencia! A propósito, ¿cuándo viajas? ¿Y adónde?

–Mañana por la tarde viajo a Irlanda. Esa es la ventaja de viajar en primera clase; casi siempre hay espacio cuando lo necesitas.

–Pues cuando estés subiendo al avión liberaremos al tal John Robertson. Nos están presionando desde el más alto nivel para que lo soltemos. El tipo parece que está muy bien relacionado.

De regreso al hotel, Esperanza informó por videoconferencia a Aaron Bauer de lo que había ocurrido tanto en el Museo Hermitage como en el Palacio de la zarina, sin guardarse nada para ella para evitar problemas, dejando a los Illuminati la tarea de romperse la cabeza tratando de relacionarlo todo. También le informó de la suerte que había corrido John Robertson.

Durante la cena se reunió con Henry. Mohamed ya se había marchado a Egipto mandándole saludos de despedida.

–¿Cómo te fue en el Palacio de la zarina Catalina II La Grande, Esperanza?

–Pues muy bien, supongo. Te cuento. Vinieron por mí y me llevaron al palacio, me entregaron un mapa y caminando al borde de un lago artificial me encontré con…

Ella le relató toda la aventura de ese día y el descubrimiento del objeto sorpresa en el interior del huevo Fabergé, una llave y un símbolo, los dos en uno.

Henry se quedó alucinado con el relato y con cómo había terminado todo, por lo que comentó:

–¿Entonces no pudiste quedarte con la llave? ¿Y ahora cómo vas a hacer?

–Si tengo que tener esa llave, volverá a mí, de eso estoy segura. Mañana viajo para Irlanda, el primero de los siete lugares de la Línea Sacra. Había pensado en ir a Moscú y visitar el Monasterio de San Sergio, donde a comienzos del siglo XX se encontró un antiguo manuscrito de los Templarios, pero he sentido que debía acelerar mis pasos y por eso esa visita la dejaré para otra oportunidad.

»Quiero agradecerte tu compañía y apoyo, Henry.

–¡Lo mismo digo, querida Esperanza! ¡Que tengas un buen vuelo! ¡Y que tu misión se cumpla!

–¡Gracias!

Esa noche en su habitación, Esperanza se comunicó con Jürgen, su novio.

–¿Cómo te ha ido, linda? ¿Encontraste lo que buscabas?

–¡Hola, chico guapo! ¿Estás bien?

–¡Sí, todo muy bien! ¿Cuándo sales para Irlanda?

–¡Mañana mismo!

–¿No ibas a ir primero a Moscú?

–¡Sí, así lo había planeado inicialmente pero Moscú tendrá que esperar; siento que debo darme prisa en llegar a la Línea Sacra!

–¡Excelente! Ya te envié a tu correo y al WhatsApp todas las pautas del viaje, los contactos que fui logrando y lo que averigüé en general sobre la localización y las facilidades para llegar a Skellig Michael.

»Pero no me respondiste si encontraste lo que buscabas.

–¡Confirmé que lo que buscaba no está aquí, aunque en un primer momento lo parecía! Pero hallé y descubrí otras cosas igualmente importantes y complementarias.

»Fíjate; la primera noche aquí en el hotel durante la cena me vinieron a buscar y eran…

Esperanza le contó con todo lujo de detalles a Jürgen la aventura de San Petersburgo. Al final del relato el novio se quedó intrigado y así lo manifestó:

–Y entonces, ¿ahora qué pasa con esa cruz del Ankh de paladio?

–Si tengo que tenerla conmigo volverá a mí.

Aquella noche y ya a punto de dormir miró su móvil y encontró mensajes del padre Antonioni, donde le contaba el accidente de coche que había tenido y que no había sido algo casual sino premeditado, por lo que le sugería que tuviera mucho cuidado.

Esperanza le grabó al jesuita un mensaje, narrándole los resultados de la aventura en San Petersburgo

Al día siguiente, la arqueóloga se dirigió por la tarde hacia el aeropuerto y una vez que hizo el check in fue a esperar en la puerta de salida que le correspondía. Tomó asiento y se puso a revisar en su móvil sus WhatsApps buscando la información de Jürgen, cuando escuchó una voz amiga que le decía:

–¡Hoy es un buen día para volar!

Era Sergei, quien se sentó a su lado y puso entre sus manos un paquete:

–¡Doctora Esperanza Gracia, aquí le entrego, en calidad de préstamo, esta reliquia del pueblo ruso, que sabemos sabrá utilizar llegado el momento y que esperamos que protegerá y retornará al final de su viaje al lugar que le pertenece!

»¡Buen viaje, doctora!

Esperanza, visiblemente emocionada, se incorporó y le dio un beso en la mejilla al oficial ruso.

–¡Gracias, Sergei! Pronto estaré de vuelta con la llave. No les defraudaré.

Capítulo VIII.

La conexión angélica de Irlanda

«Los ángeles del pasado podrían ser los extraterrestres de hoy».

Cardenal Conrrado Balducci
en declaraciones a la RAI en 1999.

Esperanza voló de San Petersburgo a Dublín. Allí descansó la primera noche en un hotel cercano al aeropuerto, para continuar viaje al día siguiente de madrugada. Recorrió parte de la ciudad buscando hacerse con una buena mochila, un anorak verde de plumas, un cortavientos impermeable, un suéter, camisetas de algodón, unos leotardos de algodón y unos buenos botines que no resbalaran. Además, compró gafas de sol, crema protectora solar, agua, galletas integrales, frutos secos y semillas. Aprovechó la noche para hablar con su novio por teléfono y avisar a Aaron Bauer de su presencia en la isla.

Mientras ella se acomodaba en el hotel, John Robertson, el hombre de los Illuminati, llegaba a Dublín pisando sus huellas. También la gente del cardenal Richter estaba advertida de su llegada a la capital irlandesa.

La arqueóloga había alquilado un automóvil y con ayuda del GPS del móvil se dirigió muy temprano hacia la costa suroeste de la República irlandesa. Iba siguiendo paso a paso los datos que Jürgen le había facilitado, pues él había estado poco tiempo antes explorando la zona. No le era fácil conducir con el volante al otro lado y por el lado opuesto de la carretera, pero era un reto que ella misma se había impuesto y supo sacar de ello la parte divertida y novedosa. Sobre todo sufría mucho al llegar a las rotondas.

Después de varias horas y de más de un susto con los autobuses y los coches que venían aparentemente en contra, llegó al condado de Kerry, al pueblo marinero de Portmagee; un lugar pintoresco con casas de colores que contrastaban con la rudeza del paisaje. Afortunadamente el mar estaba relativamente calmado y no hacía demasiado viento. Hacía sol y había algunas nubes en el horizonte. Allí se alojó en el hotel que tenía reservado para tomar una embarcación temprano al día siguiente. Saliendo del hotel, localizó y consultó a la empresa de Michael O'Sullivan, donde había hecho la reserva y el pago por Internet para asegurarse de que todo estuviese en orden. Tuvo así la oportunidad de caminar y estirar las piernas gozando de aquel paisaje de costa.

Aquella tarde, después de disfrutar de una maravillosa puesta de sol, se fue a tomar un café con leche bien caliente a uno de los bares del puerto.

En el bar atendía Sally Brennan, una guapa mujer de unos cuarenta años, algo gordita, de pelo pelirrojo rizado, que iba ataviada con una blusa blanca y pantalones vaqueros. Al entrar Esperanza y sentarse a la barra, Sally, muy campechana, le preguntó en irlandés:

–An bhfuil tú ag teacht chun aithne a chur ar mhil an oileáin? (¿Vienes a conocer la isla, cariño?

–Sorry, I don´t speak Irish! (¡Lo siento, no hablo irlandés!)

–Forgive me. I thought that because you are whiter than me and freckled, you were from our country. (Perdona. Pensé que porque eres más blanca que yo y pecosa, eras de nuestro país).

»My name is Sally! Welcome! And you are..? (Mi nombre es Sally, bienvenida! Y tú eres..?)

–Glad to meet you, Sally! My name is Esperanza. (Encantada de conocerte, Sally. Mi nombre es Esperanza.)

–Are you coming to know the island, honey? (¿Vienes a conocer la isla, cariño?)

»All who arrive here come to see it. It is very special. (Todos los que llegan aquí vienen a verla. Es muy especial.)

Esperanza continuó la conversación en inglés con Sally.

–¡Sí, he venido desde Estados Unidos para conocer la isla! Pero soy de Perú, la tierra de los incas.

–¿Peruana? No pareces para nada peruana. Unos amigos míos estuvieron allí el año pasado en Machu Picchu y me enseñaron fotos, y a los peruanos se les ve muy indígenas.

–Depende del área, porque en mi país ha habido mucha mezcla racial. La mayoría somos mestizos, y a mucha honra.

–¡Bueno, pues bienvenida a Irlanda y a Portmagee! ¿Es tu primera visita a Irlanda?

–¡Sí, es la primera vez que vengo!

–¡Qué bien! ¿Qué te sirvo, cariño?

–Un café de aquí con leche caliente, por favor.

–De inmediato, y te voy a poner unas galletitas que hace mi tía que son espectaculares.

–¡Gracias, Sally!

–¡Aquí lo tienes! Un café irlandés con leche y las galletitas. Bueno, le llaman café irlandés, pero el café es de la mejor calidad y viene de Colombia. El secreto está en los ingredientes adicionales.

–¿Y cuáles son, Sally?

–Primero una taza de café en una copa alargada para lograr ese toque irlandés auténtico, luego dos cucharaditas de azúcar moreno, veinticinco mililitros de whisky irlandés, removerlo todo bien para lograr una buena mezcla, nata montada, 200 mililitros de crema de leche y un poco de canela.

–¡Wau, eso sí que es una fórmula mágica!

»¿Cuál es su origen, Sally?

–Esta fórmula se creó en los años 40. Fue un invierno muy duro y la gente estaba pasándolo muy mal en el aeropuerto de Shannon, por los retrasos, debido al clima. En ese momento, Joe Sheridan tuvo la genial idea de añadir whisky al café y compartirlo con los pasajeros. Cuando le preguntaron qué era eso, simplemente contestó: «¡Es café irlandés!».

–¡Dios bendiga a Joe Sheridan! –dijo Esperanza en voz alta.

Y todos contestaron a una sola voz en el bar:

–¡Amén! –A continuación hubo una risa general.

Esperanza se despidió de Sally y ya en el hotel se comunicó por el móvil con Jürgen.

–¡Hola, Jürgen, cariño! ¿Cómo estás? Ya estoy en Portmagee.

–¡Hola, Esperanza! Qué bien que hayas llegado sin novedad. Yo estoy en Inglaterra, cerca de la Isla de Mount Saint Michel en Cornualles, averiguando todo lo necesario para tu viaje aquí. Y de aquí seguiré a Mont Saint Michel en Normandía. Te he reservado como guía local a la persona que todo el mundo me ha recomendado aquí, y que es más que un guía. Él estará pendiente de tu llegada.

–¡Qué bueno eres! ¡Gracias por tu inestimable ayuda!

–¡Eres la mujer de mi vida; es lo menos que puedo hacer por ti!

»Te recomiendo que no te pierdas el café irlandés, ahí en el bar del puerto lo preparan genial.

–¡Sí, ya lo he probado! Estaba un poco fuerte por el whisky.

–¡Jajá, me olvidé de advertirte de eso! ¿Cómo va tu viaje hasta ahora?

»Fue genial lo que me contaste del Museo Hermitage y del Palacio de Catalina la Grande. Tu agudeza e intuición combinadas son demoledoras.

–¡Creo que también tengo mucha suerte, Jürgen!

–¡Eso no es suerte, linda, es olfato!

–El viaje está siendo más especial de lo que me había imaginado, y sé que están pasando muchas otras cosas alrededor mío de las que no me percato, pero es porque estoy enfocada en mi objetivo y dejo que la Providencia haga su parte.

Estuvieron conversando largo rato hasta que se despidieron para poder descansar. Esperanza ordenó sus notas en su ordenador y se fue a dormir temprano.

Al día siguiente por la mañana, después de haber desayunado frugalmente en el hotel para evitar marearse en el barco, se dirigió al embarcadero, donde ya estaba preparándose la lancha que la llevaría a Skellig Michael.

Las lanchas salían entre las 10.00 y las 11.00 h. El clima era tal que si te ponías al sol el calor se sentía fuerte, pero a la sombra era muy frío y la arqueóloga ya imaginaba que la brisa marina sería bastante fría. Afortunadamente iba bien preparada con abrigo y el cortavientos que había comprado gracias a los consejos de Jürgen. Fue al baño antes de subir al barco porque sabía que no había servicios en la pequeña lancha.

En el bote le informaron de que los otros turistas que habían reservado para ese día no habían llegado, pero que, llegaran o no, la llevarían porque tenían que recoger a un farero que estaba en la isla.

Contenta de que todo fluyera, subió a la embarcación, una lancha pequeña de color blanco con rojo con espacio para ocho personas como máximo. El barquero era un hombre grueso y alto, con barba y pelirrojo, de unos cincuenta años.

Acostumbrado a su faena diaria, prendió el motor y a continuación soltó las amarras.

Esperanza no podía evitar sentirse extraña al encontrarse sola en el bote. El piloto del barco le entregó y le pidió que se colocara el chaleco salvavidas por si acaso.

Nada más zarpar, el barquero, usando un micrófono, anunció en un inglés con un gracioso acento:

–¡Señoras y señores, sean ustedes bienvenidos al servicio que hace la empresa O´ Sullivan a la Isla de Skellig Michael, distante de este punto unos doce kilómetros!

»Quien les habla es Declan Browne, capitán de esta embarcación: así que les pido que se pongan cómodos y disfruten de la travesía.

Esperanza miró a todos lados y se sonrió ligeramente porque era la única pasajera.

El piloto era un hombre todoterreno: quitaba las amarras, manejaba la embarcación, describía el paisaje y actuaba de camarero a bordo. Y se veía que tenía más que memorizado el discurso que les daba a los turistas.

–Nos encontramos en este momento al suroeste de Irlanda, en la península de Iveragh, en el condado de Kerry. El escritor Bernard Shaw describió las islas como «aquel lugar que es parte del mundo de nuestros sueños», por lo que nos encontraremos con un lugar mágico.

»Si llegan a marearse tenemos unas bolsas de papel para que vomiten ahí su desayuno.

En cuanto la embarcación se fue alejando del puerto empezó a soplar un viento frío y fuerte, formándose olas altas que elevaban y bajaban el barco una y otra vez. Las crestas de las olas rompían mojando el interior.

El capitán, para consolarla, decía:

–¡Por suerte hay poco viento y las olas no son tan altas!

Mientras Esperanza iba camino de la isla, John Robertson llegaba al pequeño puerto de Portmagee, pero en vez de buscar cómo navegar hacia la isla, simplemente estuvo informándose de si Esperanza había embarcado. En la compañía creyeron que era uno de los tres turistas que no habían llegado, pero él aclaró que no lo era y al averiguar de dónde eran los tres turistas, le comentaron que uno era italiano y dos irlandeses.

Volvió al estacionamiento y sacó un maletín de su coche, dirigiéndose de inmediato al hotel para registrarse. Una vez instalado, acomodó sus cosas en su habitación y extrajo una pistola de su equipaje, revisó la cacerina y colocó el arma por detrás ajustándosela a la cintura y disimulándola con su chaqueta de cuero. Luego se fue al bar a tomarse un café y observar a todos.

Se sentó a la barra y entabló conversación con Sally.

–¡Hola, guapa! ¿Me sirves un café, por favor?

–¡Claro que sí, cariño! –respondió ella.

»No tienes cara de turista. ¿Eres americano, verdad?

–¡Qué buen ojo tienes, linda!

–¡Bueno, es la experiencia! Son algunos años atendiendo a toda clase de gente. Por aquí pasan turistas de todo el mundo, algunos de ellos extraños e insólitos.

»Fíjate que esta mañana llegó una peruana. ¡Te imaginas! ¡Donde está Perú y donde estamos nosotros! Era muy guapa la chica, blanca como la leche y algo pecosa; parecía europea, no peruana. Le tocó irse sola a la isla.

–¡No pierdes ningún detalle, preciosa, ¿no?!

–¡El lugar es pequeño y aquí todo nos llama la atención para hacer de ello tema de conversación!

Mientras, el avión procedente de Roma iba retrasado y, cuando al final lograron embarcar, ya llevaban más de ocho horas de retraso para llegar a Dublín. En la aeronave se encontraba, bastante contrariado, el padre Dante Antonioni, quien se quejaba en voz baja y para sí mismo:

–¡No vuelvo a coger esta aerolínea! ¡Qué falta de seriedad! Primero que si la nave estaba en mantenimiento, luego que si no habían llegado todos los pasajeros de otro vuelo que debían incorporarse al nuestro, después que si había problemas con las maletas.

»¡Terrible! Hasta nos hicieron bajar dos veces del avión y volver a la sala de espera.

»No creo que llegue a tiempo para tomar la lancha para la isla de San Miguel en Portmagee. ¡Dios mío, cuida a Esperanza! ¡Protégela de todo mal!

Mientras, en el mar, el día luminoso permitía gozar al máximo de la visión propia de un sueño o paisaje de otro mundo que era la Isla de Skellig Michael. Se veía a lo lejos el inmenso y escarpado peñón de 220 metros de altura, que brotaba del mar con el color verdoso propio de Irlanda.

Llegaron rápidamente al pequeño embarcadero de la isla, donde había dos personas; una era el farero, que a pesar de estar todo automatizado mantenía el faro, y la otra persona era una joven mujer que se presentó como la guía del lugar. Era de 1,65 metros de altura, pelo corto castaño oscuro, unos veinticinco años, e iba bien abrigada como una esquimal con su anorak y sus botas.

–¡Hola, buenos días! ¡Bienvenida!

»Soy su guía local. Mi nombre es Eithne, aunque también se puede pronunciar Enya, como la famosa cantautora.

»¿Su nombre es…?

–¡Soy Esperanza Gracia y vengo de Perú!

–¿De Perú?

»¡Wau! Eso sí que está lejos. Ya tengo una buena anécdota que contarles a mis padres en Portmagee. Eres la primera persona de Perú a la que voy a poder mostrarle la isla. Cuando te vi pensé que eras española.

»Bueno, si me acompañas iremos conociendo la isla sobre la marcha. Además, no es muy grande. Su nombre es Skellig Michael, del gaélico irlandés Sceilig Mhíchíl, que se traduce como ‘la roca de San Miguel’. También conocida como Great Skellig, es la más grande de dos islotes. Y es famosa por tener un monasterio paleocristiano construido en el año 588 de nuestra era, convirtiéndose con el tiempo en lugar de peregrinaje, devoción y de un foco de explosión de espiritualidad temprana en Irlanda. Y es que las leyendas dicen que el mismísimo arcángel Miguel se presentó ante san Patricio en este lugar, revelándole las consecuencias de la disidencia y la guerra de los ángeles.

–¿Disidencia y guerra de los ángeles? –repitió en forma de pregunta Esperanza, como queriéndole sacar mayor información a Eithne.

–Bueno, esto no suelo contarlo, pero ya que has venido desde tan lejos… Y además somos casi de la misma generación. Te lo diré: este lugar es el primero de los siete vórtices de poder conectados entre sí por una increíble línea recta, que constituye la misteriosa Línea Sacra. He tenido la oportunidad de quedarme más de una vez sola en la isla y he visto cosas muy extrañas.

–¿Cómo qué, Eithne?

–¡Como si se abriera un portal! ¡Como un bucle de tiempo! ¡Sí, como un rizo o espiral! ¡Y a través de él he llegado a ver imágenes del pasado como si estuviesen ocurriendo en ese momento!

–¿Y qué has visto?

–A san Patricio delante de una persona inmensa, de unos tres o cuatro metros, con alas o haces de luz a su alrededor; no sé bien. Y no ha sido una vez, sino varias, y la imagen se repite.

»Por favor no pienses que estoy loca, ni lo comentes con nadie. Nuestro pueblo es pequeño y a veces un infierno grande.

–Eso que me dices, Eithne, es interesantísimo. ¿Siempre ha sido en el mismo lugar? ¿En qué parte de la isla te ha pasado?

–Sigamos ascendiendo por los escalones tallados en la roca y te lo iré contando, Esperanza. ¿Sabías que son cientos de escalones en ascenso continuo, que llevan al monasterio que se encuentra en la ladera sur de la elevación nororiental de la isla, a unos 180 metros de altura con respecto al borde del agua? Prepárate para un ascenso fuerte.

–¡Me hace recordar el Camino inca y los senderos de Macchu Pichu!

–¡Es verdad, que tú vienes de un país que tiene una geografía muy escarpada como son los Andes!

»No creas que eso que te conté de la extraña visión ocurre todo el tiempo. Es cuando el viento cesa, cuando huele a flores y se produce un cambio de color en el ambiente. El aire se torna seco y hay un brillo insólito. Aquí, como te habrás dado cuenta, siempre sopla el viento y es muy húmedo.

»Donde me han ocurrido estos encuentros es en una cresta que es más alta que el propio monasterio y que al parecer es un lugar que fue usado como retiro por alguno de los monjes. Allí hay unas cisternas para acumular agua de lluvia.

»Desde el siglo VI hasta el XIII una comunidad de monjes eremitas guiados por san Finian se estableció en la isla.

»Precisamente arriba, nos encontraremos con anchas murallas para proteger del viento, estrechos pasadizos y los ‘clochánts’, las casas cónicas de los monjes que son como colmenas de abejas, redondas por fuera pero rectangulares por dentro, hechas enteramente de piedra en las condiciones ambientales más extremas.

»A pesar del ascetismo y la humildad de los monjes y su apartada localización, eso no impidió el que los vikingos los asaltaran varias veces, robándoles lo poco que tenían, y que los mataran o se los llevaran como esclavos. Aun así la comunidad floreció una y otra vez, no llegando a tener una población de más de doce monjes, además del abad.

»Durante el tiempo que los monjes pudieron subsistir aquí combinaron la oración con la pesca, con la poca agricultura que lograban y la recolección de los huevos de aves marinas como los alcatraces, las pardelas pichonetas y los frailecillos.

»Mira aquí: en esta terraza estaban la capilla, el refectorio donde comían los monjes y sus celdas-dormitorio, con orientación sureste para aprovechar al máximo la luz y la calidez del sol.

»Cerca del oratorio puedes ver una roca tallada como una cruz; se dice que podría estar señalando el sitio del entierro del fundador del monasterio.

»Aprovecha y échale una mirada a todo el lugar antes de que ascendamos a donde no suele ir la gente. Espero que no tengas miedo a la altura porque hay partes muy difíciles junto al borde del abismo. Y es una caída vertical de 200 metros.

–¡Jajá! En la parte alta del Huayna Picchu, que es una montaña emblemática de Macchu Pichu que tiene forma de rostro que mira al cielo, hay un adoratorio inca y para subir allí pasas por bordes que dan a un abismo vertical de 700 metros en caída libre. Y lo he hecho varias veces.

–¡Claro, lo siento! Olvidé que eres peruana.

Esperanza se puso a tocar las paredes internas de la capilla cerrando los ojos y captando imágenes del pasado que había contenidas en ese lugar, pero no las comentó. En cuanto terminó de hacer esa concentración, las dos jóvenes ascendieron hacia el risco más alto por unos estrechos e intimidantes pasos que daban al abismo abruptamente, cuando de pronto toda la isla se fue cubriendo de niebla.

La guía, bastante desconcertada por el súbito cambio climático, dijo:

–¡Qué raro! No estaba prevista niebla para el día de hoy. El parte meteorológico había anunciado sol todo el día. Quizá sea peligroso seguir avanzando.

–¡Por favor, Eithne! Sigamos, ya falta poco.

–¡Pero así no vamos a ver nada! –dijo algo frustrada la guía.

–¡Querida amiga, cuando tus ojos no pueden ver deja que mire el corazón!

–¡Qué bonito eso que dices, Esperanza! Pareces una poetisa.

Siguieron ascendiendo y llegaron a una pequeña meseta cercana a la parte más alta de la cresta de ese peñón piramidal. Allí estaban las ruinas de una pequeña habitación y unas cisternas trabajadas en la piedra para recoger agua de lluvia.

–¿Podemos meditar aquí un rato? –preguntó Esperanza.

–¡Si quieres, claro que sí! Además, con niebla no conviene bajar ahora. Es peligroso.

Se apoyaron en la piedra y sentándose en el suelo cerraron los ojos y se pusieron a meditar. Esperanza empezó a cantar el mantra «Zin-Uru», la palabra clave o llave de origen egipcio de Hermes Trimegistro que Henry había mencionado en Turín para abrir portales entre dimensiones. Al cabo de un rato de estar mantralizando percibieron delante de ellas una potente luz, como un faro, que las obligó a abrir los ojos. A continuación contemplaron un panorama mágico. La cresta donde se encontraban era lo único que sobresalía de entre las nubes; era la isla, pero sobre nubes, y había un potente sol sobre sus cabezas. De repente todo empezó a brillar a su alrededor con un brillo extraño que hizo que ambas se incorporaran. En ese momento el aire se sintió inexplicablemente seco y todo adquirió un color como dorado, pudiendo contemplar delante de ellas la imagen de un clérigo, que vendría a ser san Patricio, y un descomunal ser de cuerpo brillante revestido por una armadura dorada. Había destellos de luz que salían de su espalda o de los lados, que daban la impresión de alas. Entonces se pudo escuchar un diálogo que, aunque era en un lenguaje de otro tiempo, mentalmente se percibía claro y diáfano, por lo menos para Esperanza.

El ser inmenso se dirigía al clérigo y le decía:

–La batalla del Cielo terminó hace miles de años, pero la de la Tierra acaba de empezar. En este lugar dejamos una señal, una línea con la espada de la luz de la verdad. Es un límite en la actuación de aquellos que fueron exiliados en la Tierra.

»Si estos rebeldes del Cielo rebasan la línea o intentan rebasarla, serán enfrentados una y otra vez, con la seguridad de que serán derrotados, aunque con ello solo estarán midiendo fuerzas para encontrar el resquicio o la grieta por donde poder fugarse y retomar todo su poder. Las batallas ganadas no son garantía jamás del triunfo final en la guerra.

»La humanidad ha sido víctima de este juego cósmico y ha actuado de carcelera sin saberlo, con la esperanza de que el amor y el sentimiento humano transformaran a estas entidades. Pero los exiliados no solo no se han corregido, sino que usan al ser humano, explorando y explotando sus debilidades, para que eso sea la puerta de escape y la oportunidad de recuperar el control.

–¿Qué podemos o qué debemos hacer? –preguntó el clérigo.

–¡Lo que deben hacer es lo que pueden hacer! ¡Porque lo que pueden es lo que deben! ¡Y pueden más de lo que imaginan!

»Ya se les enseñó que el amor es la fuerza más poderosa del universo; por ello crezcan en el amor y prepárense para ejercer el ministerio del amor bajo las más terribles pruebas. Y háganlo con fe y esperanza.

De pronto el entorno cambió, la coloración del lugar varió, el ambiente se tornó más húmedo y ventoso, y rápidamente las nubes o la niebla empezaron a desaparecer, pudiendo verse el mar desde la vertical en la que ellas se encontraban, y el estruendo del aleteo y los graznidos de las aves marinas lo envolvió todo.

Esperanza quedó profundamente emocionada por la visión y tardó en reaccionar, y poco a poco fue tomando consciencia del lugar y del momento. Al ir a buscar a la guía, se la encontró llorosa.

–¿Qué te ocurre, Eithne?

–¡Lo vi todo un vez más y sé que tú lo viste también! ¡Y no sé por qué! Hablaban en gaélico, que es una lengua que conozco porque mis padres y mis abuelos me la enseñaron, y sin embargo había partes que no podía entender. Pero sé que tú si les entendiste. ¿Cómo puede ser?

»¿Quién eres tú, Esperanza? ¿A qué has venido aquí? ¡Por favor, dímelo!

–¡Solo soy un ser humano como tú, aunque se me está dando la oportunidad de que, en representación de todos, actúe como guardiana de un portal que existe entre dimensiones! Recordarás que los mayas habían profetizado la apertura de un portal cósmico dimensional el 21 de diciembre del 2012, momento en el que nuestro planeta pasaría a otra realidad. Pues eso ha ocurrido realmente, aunque es un proceso gradual. Muchas cosas están cambiando cada día y requieren que la humanidad esté despierta para dirigir los acontecimientos y que estos tengan un desenlace positivo y los cambios no sean traumáticos.

»Pero hay fuerzas muy poderosas conspirando contra el ser humano para que no despertemos, o si lo hacemos, que nos volvamos a dormir de inmediato y no descubramos todo lo que somos capaces de hacer y lograr.

»Es todo lo que tú misma me dijiste nada más desembarcar sobre la disidencia y la guerra de los ángeles.

–¡Tú no viniste a conocer este peñón, ¿no?! ¡Tú venías a que yo te trajera a este lugar para vivir este momento!

–¡Así es, Eithne! ¡Tú lo has dicho!

–¿Y ahora qué, Esperanza?

–Tenemos que volver a Portmagee. Y de ahí a mí me toca continuar hasta cada uno de los otros seis vórtices restantes para conectarme en cada lugar con esos bucles de tiempo. Completaré la información, encontraré lo que deba encontrar en cada lugar y, llegado el momento, estaré en el sitio preciso haciendo lo que tengo que hacer, que es abrir lo que debe ser abierto y cerrar la parte que deba ser bloqueada del portal.

Las dos jóvenes fueron descendiendo por aquellos angostos senderos, teniendo cuidado por la humedad acumulada en las piedras, llegando al pequeño puerto donde su embarcación ya estaba aguardándolas.

La arqueóloga extrajo un billete de alta denominación de su cartera y se lo puso en la mano a la guía.

–¡No lo tomes como una propina por tu buen trabajo, que de hecho mereces, sino como una muestra de cariño de tu amiga!

–¡Muchas gracias, Esperanza! Me has dado más de lo que me habría dado un grupo completo. ¡Gracias!

Esperanza se subió al bote con ayuda del capitán Declan Browne, cosa que también hizo Eithne para regresar al pueblo.

–¿No te quedas en la isla, Eithne? ¿No tienes otro grupo hoy? –preguntó Esperanza.

–¡No! Tu viaje era todo mi trabajo del día. Los otros turistas que se habían apuntado no llegaron; por algo será. El día de hoy estaba flojo, y mejor así porque tuviste la isla para ti sola. Quién sabe si con otras personas habríamos podido compartir esa experiencia.

Mientras volvían en la lancha, John Robertson se encontraba en el bar. Se había sentado a una mesa que daba a la ventana y que permitía controlar el puerto, tanto las embarcaciones que salían o llegaban como los coches que entraban al pueblo. Al cabo de un rato vio llegar un coche negro del que se bajaron dos hombres de mediana edad en actitud sospechosa. En sus rostros se veía un alto nivel de tensión. Fueron al bar y en inglés le preguntaron a Sally si les podía informar dónde arreglar un neumático que se les había pinchado en el camino y les había retrasado impidiéndoles tomar el tour a la isla. También se quejaron y comentaron la mala cobertura de teléfono que había en la zona.

Sally les explicó que tanto en el bar como en el hotel la señal era aceptable y les dio el dato del taller para lo del coche.

Uno de aquellos hombres, de pelo muy corto y rubio, le preguntó si sabía si ya había regresado la lancha de la compañía O'Sullivan.

Sally, por su conocimiento del lugar y de los horarios, les dijo:

–¡Volverá en una hora más o menos!

El hombre se quedó en el bar tomando un café y el otro fue al baño. John se incorporó y entró en el aseo detrás de él. El hombre ingresó en una de las cabinas y se encerró allí. John, simulando que hacía sus necesidades y que habría el grifo para secarse las manos, se acercó y escuchó lo que estaba hablando en voz baja por el móvil.

–¡Hola! ¿Su Eminencia?

»¡Sí, soy Sean! Ya llegamos a Portmagee, Su Eminencia… ¡Sí, lo siento!

»Llegamos con retraso porque se nos pinchó un neumático en el camino y eso nos hizo caer en una zanja. No fue fácil sacar al coche del lugar.

»Tuvimos muchas dificultades, una tras otra, como si algo no quisiera que llegáramos. Y no hemos podido embarcarnos.

–¡Tonterías, Sean! Necesitamos que te deshagas de la chica cuanto antes.

–¡Falta una hora para que Esperanza Gracia regrese en la lancha, Su Eminencia! ¿Qué le parece si esperamos hasta la noche para secuestrarla en el hotel y llevárnosla? Aunque considero que sería mejor esperar a que saliera del pueblo por la carretera e interceptarla allí.

–¿No has entendido? ¡Elimínala ya!

–Sí lo sé, Su Eminencia. Habría sido más fácil en la ruta a la isla; allí podríamos haberla lanzado por la borda y que hubiera parecido un accidente, pero ahora tendremos que improvisar.

–¡Pues, ¿a qué esperas?! ¡Improvisa, Sean!

–¡Sí, Su Eminencia!

El hombre tiró de la cadena del inodoro y salió del cubículo. John Robertson ya se había retirado del baño y vuelto a su mesa. Al salir el individuo que estaba en el baño le había pedido las llaves del coche al que seguía en el bar. Con la llave en la mano, salió en dirección al aparcamiento. John salió detrás de él comprobando que no hubiese cámaras de video ni testigos. Cuando el hombre abrió el maletero y metió la cabeza dentro buscando algo, aprovechando que no había nadie cerca John se abalanzó sobre él, le golpeó violentamente la cabeza, le quitó la llave y lo metió dentro. A continuación, regresó al bar, se acercó al compañero del anterior, y le dijo:

–Su amigo se siente mal y está en el coche; me pidió que se lo dijera. Parece que es el corazón. Se agarraba fuerte el pecho.

–¿Cómo? Pero si Sean no padece del corazón.

El sujeto salió rápidamente en dirección al aparcamiento con John detrás. Al llegar al coche no vio a su compañero y Robertson le dijo:

–¡Qué raro; yo le dejé aquí! ¿Ha mirado debajo del coche?

–¿Debajo del coche? ¿Cómo puede ser? ¡A ver!

Bastó con que aquel hombre se inclinara para mirar para que John aprovechara y le diera un rodillazo y luego, ya en el suelo, una patada en el rostro, haciéndole desmayarse. Con la llave abrió el maletero y colocó al segundo hombre dentro. Luego se fue al hotel y de su equipaje sacó cinta gruesa de embalaje y cuatro tiras plásticas de las que a veces se usan para proteger el equipaje o atar a la gente. Regresó al coche con unos guantes puestos, tomó el volante y, dirigiéndose a las afueras del pueblo, se metió en un camino lateral, donde detuvo el vehículo. Abrió el maletero y cubrió las bocas de ambos hombres y los ató de manos y pies. Luego les tapó la nariz y los ojos con la misma cinta aislante para terminar de asfixiarlos. Regresó al estacionamiento y dejó el coche allí. En ese momento llegaba la lancha a puerto. John inició el seguimiento de Esperanza, guardando la distancia y procurando pasar desapercibido.

La arqueóloga bajó acompañada de Eithne, regresando al bar, donde invitó a la guía a un suculento almuerzo para desquitarse del frugal desayuno.

Nada más entrar, Sally las saludó y fue a tomarles el pedido.

–¿Qué tal te fue en la isla, Esperanza? ¿Te mareaste mucho en el viaje?

–¡Muy bien, Sally! Y no me mareé nada, gracias.

»Es más, venimos con hambre. ¿Qué nos aconsejas?

–¡Tenemos comida variada! ¡En la carta verás una amplia variedad y todo sale al momento!

Ambas jóvenes hicieron su pedido y se quedaron conversando.

–¡Esperanza, gracias por invitarme a almorzar! –agradeció Eithne

–¡Es un placer, amiga!

–¿Cuándo viajas?

–¡Es muy probable que mañana mismo por la noche, o pasado mañana, coja un avión a Londres, y de ahí a la costa de Cornualles! Antes tengo que hacer algunas gestiones.

–Te lo preguntaba porque por la noche, al ser viernes, este bar se convierte en un pub y hay música y buen ambiente. Vienen muchos chicos guapos. ¿Te gustaría bailar y que tomáramos algo?

–¡Sí, claro! Será divertido.

–Pero la costumbre es que las chicas debemos venir arregladas, con vestido o falda, porque normalmente todas vamos con pantalones, ya sea por el trabajo o por el frío.

–¿Y los chicos, qué? –preguntó Esperanza.

–¡Ellos se bañan y se afeitan! ¡Jajá!

Horas más tarde, el padre Antonioni llegaba al aeropuerto de Dublín, pero su maleta, así como la de la mitad de los pasajeros, no llegó, lo cual le terminó de sacar de sus casillas. Cada vez veía más lejano el poder encontrarse con Esperanza en Irlanda. Completó el formulario de reclamación y dejó en trámite la recuperación de la maleta, poniéndose de inmediato a averiguar si había algún vuelo interno para ir al otro lado del país, y como no halló ninguno, se puso en movimiento para buscar alternativas. Salió rápidamente de la terminal aérea para averiguar qué otra opción tenía para llegar al condado de Kerry.

Como era bien entrada la tarde, le recomendaron que se quedara en Dublín y saliera temprano por la mañana. Ya en el hotel, bastante estresado y frustrado, trató de comunicarse telefónicamente con Esperanza, pero como ella tenía el móvil en el bolso no escuchó las llamadas.

Aquella noche, Esperanza llegó al bar, que se había transformado en discoteca, vistiendo su abrigo y debajo su vestido celeste. Encontró a Eithne rodeada de chicos en amena conversación. La guía, sin su atuendo de trabajo estaba muy coqueta con una minifalda color café, blusa blanca y botas igualmente marrones. Había muchos jóvenes varones y mujeres allí, por lo que no faltaron las invitaciones para bailar, y pasaron un rato divertido compartiendo unas copas.

Entre las personas que se le acercaron a Esperanza estaba un muchacho alto y guapo, de cabello castaño claro, como de treinta años, que era ingeniero mecánico y era quien se encargaba de reparar los motores de las diversas embarcaciones en el puerto en su taller. Era muy bueno en su oficio. Su nombre era Finn, como el nombre del legendario héroe irlandés Finn mac Cumhaill, que era una suerte de Robin Hood celta.

Resultó ser una persona simpática, culta, comunicativa y también buen bailarín, que quedó fascinado con las aventuras que la peruana le contó.

Otra persona que también tomó la iniciativa de acercarse a la arqueóloga fue Ciara, chica de pelo oscuro, rostro redondo, mediana altura, que iba acompañada de su amiga Brianna, alta, delgada y rubia, quienes con suma curiosidad le preguntaron a Esperanza si era española y quedaron encantadas al saber que era de Perú, haciéndole cientos de preguntas sobre su exótico país.

En un determinado momento y bastante acalorada, Esperanza se sentó a la barra y pidió una limonada con agua mineral. Sally se giró a atenderla.

–¿Y qué tal, cariño, te estás divirtiendo?

–¡Y que lo digas, Sally! Aquí los chicos y las chicas son muy alegres y comunicativos.

–¡Imagínate, durante toda la semana todos ellos trabajan duro y esta es su válvula de escape!

»¿Cómo te fue en la isla? En el almuerzo no hubo oportunidad de conversar al respecto.

–¡Superó en mucho mis expectativas, Sally! Encontré y vi más de lo que me hubiese imaginado.

De pronto el rostro de la camarera cambió; su expresión, su voz y su mirada se transformaron súbitamente, y le dijo a la arqueóloga con gran aplomo:

–¡Ahora ya sabes adónde debes llegar en tu próximo viaje! No te demores en ir porque la cuenta regresiva no es solo para ti, ¡es para toda la humanidad!

Esperanza se quedó sorprendida al ver la transformación del rostro de Sally. De repente se había convertido en otra persona, canalizando sin darse cuenta un mensaje.

–¡Sally! ¿Por qué me dices eso?

Inmediatamente el rostro de la camarera volvió a cambiar, normalizándose.

–¿Qué me decías, cariño?

–¡Eh, nada, nada! ¡Olvídalo!

Al rato, Esperanza se retiró a su hotel, sin percatarse de que en todo momento estaba siendo observada por John Robertson, quien había establecido un cerco a su alrededor.

En el hotel encontró las llamadas perdidas que el padre Antonioni había realizado, pero al ver que era tardísimo dejó para la hora del desayuno el devolverle la llamada.

Aquella noche tuvo un sueño muy intenso. Se vio a sí misma al pie de una colina alta y rocosa, sobre la que había como un castillo o monasterio, y de pronto de un bosque cercano avanzaba una procesión de personas con túnicas blancas con capirotes llevando en sus manos antorchas. Ella los veía pasar y subir en dirección al edificio que había en lo alto de la colina, cuando una de las últimas personas de la procesión se le acercó con el rostro iluminado. Pudo ver que era Eithne.

–¡Sí, Esperanza! Todos aquellos que estás encontrando en tu camino te van a aportar señales o mensajes que deberás valorar y saber interpretar. Muchos lo harán conscientemente, mientras que otros lo harán sin saberlo.

»Recuerda: ‘En la isla el pastor recibió el poder sobre las serpientes’.

Dicho esto, Eithne se alejó, reincorporándose al colectivo. De pronto, el último de los peregrinos se detuvo y se dirigió hacia Esperanza, dándole la antorcha que portaba. Era un hombre mayor de cabello oscuro corto y ligeramente crespo.

La miró a los ojos y le dijo:

–El santuario se convirtió en un templo, el templo en fortaleza, la fortaleza en palacio y el palacio en un hogar familiar. Ahora muchos lo visitan, pero pocos entienden que allí se hizo un nuevo llamamiento a los pescadores.

Por la mañana, mientras desayunaba, Esperanza anotaba el contenido de su sueño, a la vez que trató de llamar por teléfono al padre Dante, pero este no contestaba, y es que Dante Antonioni no pudo cargar su teléfono durante la noche porque su cargador estaba en la maleta perdida y estaba sin batería.

Entonces la arqueóloga, después de ordenar sus ideas, llamó a Aaron Bauer y le describió al detalle la aventura de la isla, contándole las visiones, que tuvo y el posible significado de las mismas en relación con la Puerta de Orión.

Antonioni llamó a la compañía aérea a través del teléfono del hotel en Dublín y allí le confirmaron que su maleta ya estaba localizada, pero que llegaría por la tarde. Frente a tanto contratiempo se puso a orar y decidió dejar todo en manos del Altísimo.

Esperanza, después de pagar su alojamiento y entregar la llave del hotel, fue a dejar su maleta en el coche y de allí al bar para despedirse de Sally.

–¡Querida Sally, ya me voy! ¡Ha sido un placer conocerte y disfrutar de este hermoso rincón del mundo! Ya sabes que tienes a una amiga en Chicago, que es donde vivo en la actualidad.

–¡Que tengas un buen viaje, cariño! Ojalá algún día vuelvas por estos pagos.

Esperanza salió del bar, echó una última mirada al puerto y tomando ese aire que la brisa del mar trae, se subió a su coche de alquiler y con el GPS activado se las fue ingeniando para regresar a Dublín, donde se instaló una noche para tomar el vuelo a Londres al día siguiente.

Llegando al hotel hizo un nuevo intento de comunicarse con el padre Dante, pero el teléfono de él seguía sin carga. Ella ya no insistió más pero le dejó en su WhatsApp un relato apretado de lo exitoso que había sido su periplo.

Se comunicó de nuevo por teléfono con Bauer y cordialmente le informó de que ya estaba en la capital de Irlanda y que al día siguiente se embarcaría para Inglaterra. Este le respondió en un tono frío y cortante:

–¡Entonces ve y haz lo que tienes que hacer! ¡Y llegando a Londres nos llamas!

Luego llamó a Jürgen, que ya había estado en Inglaterra y ahora se dirigía a Mont Saint-Michel en Francia.

–¡Hola, Jürgen! ¿Cómo estás, amor mío?

–¡Muy bien, querida! Me encuentro a punto de salir para Francia.

–¡Yo ya he llegado a Dublín y mañana por la noche salgo para Londres en avión!

–¡Qué bien que has llegado sin problemas!

»Ahora que estuve en Inglaterra averiguando todo lo que te he enviado por WhatsApp sobre St Michael's Mount de Cornualles, me informé en profundidad sobre aspectos interesantes de la zona. Resulta que allí empieza una línea imaginaria llamada la Línea de San Miguel, que no es tan imaginaria porque es una corriente de energía telúrica que va en línea oblicua recorriendo el sur de Bretaña y a lo largo de la cual se encuentran los monumentos megalíticos más importantes de la isla. Y es en esa zona donde se han venido apareciendo desde fines de los años 70 los llamados agroglifos o ‘círculos de los campos de cosecha’.

»Esta línea es una recta que conecta ‘Land´s End’, en el extremo suroeste de Inglaterra, y Hopton-on-Sea, en la costa de Norfolk. Son más de 350 millas con cantidad de santuarios dedicados al arcángel Miguel y corresponde a un alineamiento marcado por la salida del sol el 8 de mayo, fiesta de san Miguel, según la liturgia latina.

»A estas líneas se les llamaba los ‘caminos de la serpiente’ o los ‘senderos del dragón’, pero eran las líneas o corrientes de energía que corren tanto por encima como por debajo de la Tierra, conocidas desde tiempos prehistóricos, conectando entre sí vórtices de energía con gran concentración de magnetismo y que los antiguos pobladores marcaron con círculos de piedra, con túmulos o con menhires y dólmenes. Algunos de estos lugares coincidían con acuíferos, ríos subterráneos, fuentes o nacientes de agua.

»El anticuario y explorador galés Alfred Watkins, en la segunda mitad del siglo XIX describió estas líneas de energía cono ‘líneas ley’ (leigh, del anglosajón antiguo, que significa tierra despejada).

»Los antiguos sabían los movimientos y posiciones del cielo, de tal manera que sus alineamientos en tierra pretendían establecer un reloj astronómico, que además también funcionaba como receptor y transmisor de energías.

»La energía conecta los diferentes lugares de la Tierra, como los meridianos que establecieron los chinos en el cuerpo humano (que es un circuito eléctrico) y que explican el funcionamiento de la acupuntura, la digitopuntura y la acupresión.

»La energía se mueve en espiral hacia un vórtice, y donde muchas líneas de energía se cruzan se forma un gran vórtice, que son los famosos ‘lugares de poder’ que hay diseminados por el mundo. Cada uno de los siete lugares que estás conectando a lo largo de la Línea Sacra es uno de estos grandes vórtices. El vórtice o espiral es una constante en el universo, y la tiene desde la molécula de ADN hasta la forma de las galaxias.

»Así que en todos esos lugares vas a seguir teniendo experiencias muy potentes. Hasta yo, que no soy tan sensible, sentí cosas en St Michael's Mount de Cornualles, parecidas a las que percibí en los monumentos megalíticos de Avebury, Sillbury Hill y Stonehenge.

–¡Gracias, gracias por toda esa información, querido Jürgen! ¡Eres lo máximo!

Después de despedirse de su novio, Esperanza se fue a la ducha y se acostó apagando su móvil y dejando que se cargara. Mientras, el padre Dante Antonioni recibía tarde por la noche su maleta con una de las ruedas rota, y hasta con cortes producto del maltrato. Tomando una respiración lenta y profunda, sonrió apelando a la paciencia. Al revisar el interior de su equipaje pudo extraer el cargador de electricidad para empezar a alimentar con energía su móvil. Al cabo de un rato ya pudo revisar los mensajes que Esperanza le había enviado, y con ello le volvió el alma al cuerpo.

Ella estaba bien y eso era lo importante. Tomó nota entonces de los datos del vuelo de la arqueóloga a Inglaterra para hacer gestiones a primera hora de la mañana para ver si podía coincidir con ella y compartir el viaje.

Durante el sueño de aquella noche en Dublín, Esperanza revivió la terrible experiencia del intento de sacrificio humano por parte de los Illuminati en Ostia, en Italia. Se veía ella a sí misma delante de la estatua con fuego en su interior y de pronto el niño que iba a ser sacrificado se transformaba en su amado Jürgen. Pero cuando ella quiso reaccionar, dos hombres fuertes la mantuvieron sujeta obligándola a mirar. Fue tan desesperante la situación, ver morir a su amado, que se despertó gritando y sollozando. Al rato subieron de recepción y tocaron a la puerta de la habitación para preguntarle si estaba bien. Ella, secándose las lágrimas, se disculpó diciendo que tan solo había sido una pesadilla.

Capítulo IX.

En la línea sacra de San Miguel

«Apareció también otra señal: un enorme dragón rojo con siete cabezas y diez cuernos, y en las cabezas siete coronas; con su cola barre la tercera parte de las estrellas del cielo, precipitándolas sobre la Tierra. El dragón se detuvo delante de la mujer que iba a dar a luz, para devorar a su hijo en cuanto naciera».

Ap. 12, 3-4

En su último día en Dublín, Esperanza aprovechó para conocer sitios de interés y todo lo que pudo. Así llegó, entre otros lugares, al Trinity College, situado en College Green frente al Banco de Irlanda, y que en el pasado fueron las casas irlandesas del Parlamento. Este colegio-universidad fue fundado en 1592 por la reina Isabel I. Su campus es muy grande, cuarenta y siete acres, con edificios sobrios y compactos mirando hacia el interior del campus, creando la atmósfera de un mundo estudiantil aislado de la ciudad. Luego siguió hacia la vieja biblioteca The Book of Kells, biblioteca del Trinity College y de la Universidad de Dublín. Es la biblioteca más grande del país y la parte vieja es digna de conocerse por la cantidad de libros antiguos y extraños que guarda en ella. Allí se encuentra el tesoro del Libro de Kells o Leabhar Cheanannais, en irlandés, que es el Gran Evangelio de San Columba, monje misionero gaélico. El libro es un manuscrito en latín, ilustrado con motivos ornamentales, un «manuscrito iluminado» que contiene los cuatro evangelios del Nuevo Testamento.

Dos de los cuatro volúmenes del Libro de Kells están en exposición. La estructura de la biblioteca original es obra de Thomas Burgh. La universidad y su biblioteca recibieron el arpa Brian Boru, una de las tres arpas gaélicas de la Edad Media que lograron sobrevivir y es el símbolo nacional de Irlanda.

Esperanza estaba embelesada con la imponente y antigua edificación sin percatarse de que estaba siendo observada por su inseparable guardián, John Robertson, quien se inquietó cuando vio que un anciano se abría paso entre la gente y se le acercaba demasiado a la arqueóloga. Estuvo a punto de intervenir, pero algo le hizo contenerse.

El anciano se puso al lado de Esperanza y comentó en voz alta:

–¿Sabía, doctora, que el arpa es la hermana menor de la lira? A ambas se las considera instrumentos de los ángeles.

–¿Perdón? –Esperanza se giró y vio que era el anciano que se le había aparecido en San Petersburgo.

–¡Maestro, es usted!

–Te decía que la lira tiene su origen en Egipto y Grecia. Como el arpa, se tocaba con ambas manos. Originalmente tenía tres cuerdas, una por cada una de las musas del oráculo de Apolo en Delfos: Nete, Mese e Hipate. Pero con el tiempo llegó a tener más cuerdas. Su caja de resonancia se solía construir con caparazones de tortuga y sus brazos con astas de macho cabrío.

»Los antiguos egipcios atribuyeron la creación de la lira al dios Dyehuty o Thot, quien la llamó lira por su similitud con la flor del lirio. En Grecia el instrumento evolucionó llegando a tener siete cuerdas por las siete notas musicales, adquiriendo la forma de una U.

–¡Muy interesante, maestro! ¿Pero eso qué relación tiene con mi viaje?

El anciano le alcanzó un paquete no muy grande ni muy pesado a Esperanza.

–En el pasado, en uno de los santuarios que visitarás en tu recorrido, como parte de los rituales del lugar se tocaba la lira en honor a Apolo. Lleva a ese lugar esta lira que te regalo; es de madera y está pintada de dorado. Ponla en tu mochila ese día y no te olvides de llevarla contigo cuando entres al santuario porque podría salvarte la vida.

»Y recuerda que hasta el rey David tuvo una, con la que aplacaba a los demonios que asaltaban al rey Saúl.

Salieron fuera de la biblioteca, y Esperanza, mirando al anciano, le dijo:

–¡Usted siempre aparece en los lugares menos pensados, maestro!

–Eso es así, querida amiga, porque te ha tocado ir a los lugares más insólitos y exponerte enfrentándote a fuerzas muy poderosas y tenebrosas. Pero confía: tú y la humanidad no estáis solos; hay jerarquías de luz velando por todos nosotros.

»¡Ve, y que los ángeles te protejan!

Esperanza dio un suspiro de complacencia y por unos segundos cerró los ojos. Cuando los abrió aquella persona ya no estaba.

A encontrarse nuevamente sola, sonrió y siguió su camino. En la calle tomó el tranvía al Guinness Storehouse, un gran almacén construido en 1904 para la fermentación de la famosa cerveza Guinness. A todos estos lugares iba John Robertson siguiéndola de cerca, como un guardaespaldas encubierto. De allí siguió para hacerse fotos al lado de «las Esculturas del Hambre», unas extraordinarias obras de arte que retratan con un realismo devastador todo el horror de la terrible hambruna que sufrió Irlanda a comienzos de la segunda mitad del siglo XIX y en la que murieron más de un millón de personas. Este grupo escultórico titulado «Famine» es obra de Rowan Gillespie y se inauguró en 1997. Y no solo conmueve por su realismo, sino que expresa el deambular sin rumbo de millones de personas que tuvieron que huir del país por la hambruna como consecuencia de la plaga que atacó a los cultivos de patata, y de las terribles condiciones laborales a las que los tenían sumidos los terratenientes ingleses que acaparaban las tierras de Irlanda.

Las esculturas se encuentran en la zona de la salida del muelle de Dublín, donde se ve la réplica de un barco de madera llamado «Jeanie Johnston», uno de los usados en la emigración por la Gran Hambruna. A estos barcos se les llamaba «barcos ataúd» por lo estrecho de los camarotes y el excesivo hacinamiento en su interior, y también porque muchos de los embarcados morían en ellos en el trayecto a América. En un momento en que se estaba tomando algunos selfis con su teléfono y buscaba a alguien para que le hiciera una foto de cuerpo entero, casi ve a John, que al percatarse de que estaba a la vista se escondió.

Finalmente, el periplo del día terminó en el Drimnagh Castle, un castillo normando situado en un suburbio de Dublín. Es el único castillo que queda en el país con un foso inundado a su alrededor. Su primer propietario fue Sir Hug de Bernival en 1216; luego su familia lo heredó y amplió, siendo el apellido Barnewell o Barnewall. A mediados del siglo XIX el castillo pasó a ser propiedad del marqués de Lansdowne.

A comienzos del siglo XX, el castillo y sus tierras fueron adquiridos por Joseph Hatch, productor lechero, y fueron luego heredadas por sus hijos, que murieron sin casarse y sin descendencia. La propiedad pasó al Dr. Dunne, obispo de Nara, quien a su vez la vendió a los Christian Brothers, quienes construyeron una escuela en el lugar. Después de un agradable y enriquecedor paseo acompañado de un delicioso almuerzo, se dirigió al hotel y de allí al aeropuerto.

Por su parte, el padre Dante Antonioni estuvo durante todo el día haciendo gestiones para poder coincidir con la arqueóloga en el vuelo a Londres, pero el avión estaba lleno y no había sitio hasta un par de días después, por lo que llamó a Esperanza para encontrarse con ella en la terminal aérea y hablar allí. El resto del tiempo se fue al centro para conseguir una nueva maleta. Pero como estaban haciendo obras en las calles, se formó un atasco impresionante que hizo que se le pasara la hora. Trató de llamar a Esperanza y se dio cuenta de que se había dejado el teléfono en la tienda donde había comprado la maleta, por lo que tuvo que regresar a por él.

Como habían acordado reunirse a cierta hora en el aeropuerto, Esperanza estuvo aguardando allí, pero el padre Dante no llegó, lo cual la sorprendió, por lo que le envió un mensaje de WhatsApp, y como ya no podía seguir esperando tuvo que pasar por inmigración y dirigirse a su puerta de embarque.

Estaba a punto de embarcar cuando el padre Antonioni, ya con el teléfono en la mano y en el taxi, se disculpó y le explicó todos los contratiempos que había tenido.

–¡Querida Esperanza, mil disculpas pero todo se me ha ido complicando nuevamente! Lo de Rusia e Irlanda han sido claras señales. Me da la impresión de que de arriba quieren que mantenga la distancia contigo y te permita hacer lo que debes sin que mi presencia interfiera o te complique.

»Si no puedo ir contigo trataré de estar siempre antes en cada sitio, así que en esta ocasión no llegaré a Cornualles pero nos veremos en Mont Saint Michel en Francia, Dios mediante.

El vuelo salió sin retrasos y sin contratiempo alguno, y al cabo de un rato Esperanza desembarcaba y recogía su equipaje en Londres. Hubiese sido más práctico aterrizar en el aeropuerto de Bristol, por su cercanía con el lugar adonde debía ir, pero no había una buena conexión de vuelos con esa ciudad. A continuación pasaría lo que quedaba de noche en el hotel del aeropuerto de la capital inglesa, donde aprovechó para llamar a Aaron Bauer.

–¡Hola, señor Bauer, soy Esperanza! Ya estoy en Londres. Me alojo en el hotel del aeropuerto.

–¡Muy bien, Esperanza! Para garantizar la seguridad de tu vida y de tu misión, mañana temprano habrá allí un coche con chófer facilitado directamente por nosotros.

–¡Bueno, no era necesario! Con el GPS me he estado moviendo muy bien, a pesar del cambio de lado del volante.

–¡Insisto, Esperanza! Mañana pasará a por ti uno de nosotros. ¡Espérale!

–¡Muy bien, gracias! ¡Buenas noches!

Aquella noche Esperanza volvió a soñar con el lugar al que llegaría al día siguiente. De pronto se encontraba en otra época, en una aldea romana como del siglo I en la costa de Bretaña. Delante del pueblo había un cerro rocoso tipo isla mareal, ya que con la marea quedaba aislado de la costa. Al preguntar a la gente a qué se dedicaba, le dijeron que además de la pesca y la agricultura comerciaban con estaño con el Imperio romano.

Observando el lugar vio llegar al puerto a un grupo de comerciantes; venían en una embarcación de madera y entre ellos había alguien con una luz especial, rasgos propios del Medio Oriente, una túnica blanca muy fina, un elegante turbante de un color oscuro, como azul marino o negro, y un manto blanco con franjas azules en las esquinas y cuatro puntas con flecos cubriéndole la cabeza, los hombros y la espalda. Por encima de todo esto llevaba otro manto oscuro que tapaba todo lo anterior. Los flecos y las cuatro puntas recordaban a las leyes de Moisés y las cuatro letras del nombre de Dios. Llevaba entre sus manos algo al parecer muy valioso y delicado. Esa persona iba acompañada de algunos sirvientes. Al desembarcar él y su comitiva, se apresuraron en ir a buscar alojamiento.

Se veía que la gente del pueblo le conocía y que era una persona respetada, porque demostraba mantener amistad muy estrecha con muchos de los comerciantes locales.

A continuación entraron en una posada, y Esperanza en su sueño se vio a sí misma entrando detrás de ellos en aquel establecimiento… pero ahí terminó su experiencia onírica.

Al día siguiente, después de desayunar la llamaron de recepción porque su transporte la estaba aguardando. Sacó su equipaje de su habitación, pagó la cuenta y entregó su llave magnética. Al girarse hacia la puerta de entrada, vio a John Robertson cogiendo su equipaje.

–¡Buenos días, Esperanza! ¿Nos vamos?

–¡John Robertson! ¿Eres tú?

–¡Así es! Han pasado varios años desde que me salvaste la vida en el Paititi, en las selvas del Perú. Nunca tuve la oportunidad de agradecértelo.

–¡Olvídalo!

–¡No, esas cosas no se olvidan! Hacen que te sientas en deuda con alguien.

–A mí no me debes nada, John, porque todos nos protegimos mutuamente en ese viaje.

John bajó la mirada, sonrió y dijo:

–¿Vamos al coche? Nos espera un largo recorrido hasta St Michael’s Mount o Monte de San Miguel.

Al llegar al coche la arqueóloga pudo ver el estilo de Bauer, ya que se trataba de una limusina Rolls-Royce negra. De pie al lado del coche, había un hombre alto y delgado, muy blanco, vestido con un traje oscuro impecable. Era el chófer. Saludó a la doctora y metió rápidamente el equipaje en el maletero. A continuación le abrió la puerta a Esperanza para que se acomodara en la confortable y espaciosa parte trasera. Allí también entró John y ambos partieron de inmediato de la zona del aeropuerto hacia el suroeste.

–En San Petersburgo estuviste muy cerca mío, ¿no John?

–¡Así es! Y también en Turín y en Kerry. En Turín intercepté a un tipo que había sido enviado por el cardenal Richter, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, con la intención de secuestrarte a las afueras del Palacio Imperial; y en Irlanda fueron dos los individuos que pensaban eliminarte, también por encargo del cardenal, en el puerto de Portmagee. Probablemente durante el viaje a la isla te habrían golpeado y arrojado de la embarcación, si es que hubiesen llegado a tiempo, pero no pudieron porque tuvieron un percance en ruta.

–¡Eran los dos turistas que no llegaron a mi bote!

–¡Así es, porque el tercero era el italiano y viejo conocido jesuita Dante Antonioni! Le recuerdo bien; gracias a su intercesión pudimos llegar a la selva. Pero esta vez no llegó.

»Por ello y porque están habiendo muchos peligros alrededor tuyo, hablé con Bauer para hacerme visible en escena y acompañarte de ahora en adelante en todas tus investigaciones. No te preocupes que donde necesites espacio te lo daré, pero igualmente estaré en todo momento vigilante.

»Como falta bastante para llegar al otro lado de Inglaterra, te pediría que me contaras todo lo que ha sido tu viaje desde que saliste de los Estados Unidos hasta ahora.

–Muy bien, te lo empezaré a contar, pero desde antes de mi salida, para que tengas una visión más amplia, John. Empezó cuando en mi apartamento de Chicago recibí una llamada que me indicó la importancia de la Línea Sacra como paso previo a Egipto.

»Estaba con mi novio, Jürgen, que tú conoces bien de Isla de Pascua, cuando llamaron por teléfono a Chicago y era el padre Antonioni. Y bueno, él me preguntó…

Pasaron varias horas de conversación, con algunas preguntas por parte de él, deteniéndose en el camino en un restaurante para almorzar y seguir después la ruta hacia la costa oeste. Horas más tarde llegaron a la pequeña población de Marazion en la bahía de Mount, que se encuentra enfrente de la isla de St Michael's Mount. La isla está a tan solo 366 metros de la playa, conectada por una calzada artificial de adoquines de granito, y puede ser transitada con marea mediana y baja. El resto del tiempo desaparece bajo el agua del mar.

Fue un largo viaje, por lo que fueron directamente al hotel Marazion, que queda en el borde costero, donde estaba reservada la suite de Esperanza. John Robertson y el chófer se alojaron en el mismo hotel, pero en habitaciones normales.

Aquella noche, en ese hermoso hotel lleno de acogedores ambientes, Esperanza compartió cena con John Robertson, y durante la misma él le preguntó:

–¿Y cuáles son tus expectativas en este lugar? ¿Qué esperas encontrar o vivir aquí, Esperanza?

–¡Espero encontrar respuestas sobre la trascendencia de todo lo que estoy haciendo!

–¿Y por qué aquí? ¿Qué tiene de especial este lugar?

–Pues como la Isla de Pascua y Cuzco, este es un lugar altamente sísmico. Con decirte que hay crónicas de John de Worcester, que relata que en el año 1099, el St Michael's Mount se encontraba como a diez kilómetros del mar, encerrado en un bosque frondoso, pero a comienzos de noviembre de ese mismo año se produjo una especie de tsunami, y el mar entró tierra adentro destruyendo ciudades y ahogando a mucha gente, como pasó con el tsunami de Japón del 11 de marzo del 2011. Y hay registros geológicos de casi 4.000 años de antigüedad que hablan de hundimientos en la zona.

»Además, aquí hay un monasterio sobre el cual se edificó una fortaleza-palacio, pero que en origen era un vórtice energético que contenía monumentos megalíticos. Este sitio es similar a Skellig Michael, porque desde la antigüedad era considerado un portal dimensional donde se producen bucles de tiempo, rizos o vórtices interdimensionales que han retenido parte de la historia.

–¿Por y para qué?

–Porque alguien consideró que debía quedar un registro de cuanto ocurrió aquí en otro tiempo para quienes fueran capaces de desvelarlo.

»Vengo aquí a buscar información, activar este lugar, sintonizarme con él y, si se puede, encontrar uno, o los tres, cristales meteóricos olivinos, como los que vi en Paititi, y que vendrían a ser los remates o piramidiones de las tres grandes pirámides de Giza o Gizeh.

–¿Y por qué tendrían que estar aquí?

–¡No lo sé! Pero tengo que averiguarlo o descartarlo.

–¡Pues vaya, esperas mucho!

Aquella noche Esperanza reportó nuevamente a Aaron Bauer, informándole de que estaba ya instalada en el hotel con John Robertson y que estaban precisamente delante de la isla. Hizo lo propio con su novio Jürgen, comentándole los pormenores de su llegada y contándole el terrible sueño que había tenido en noches anteriores donde le había visto a él en peligro.

–¡No te preocupes por mí, linda; sé cuidarme!

–¡Prométeme que no irás a Egipto, Jürgen! Ayúdame hasta Israel, pero no vayas a Egipto, por favor.

–Si eso te tranquiliza, está bien. No iré a Egipto contigo, ¿okey?

–¡Gracias! No te imaginas el peso y la preocupación que me quitas de encima.

Durante la noche, y continuando con sus extraños sueños llenos de mensajes, Esperanza soñó que estaba en un barco. Era la embarcación comercial romana de la noche anterior y ella se encontraba en lo que vendría a ser la cubierta del barco y también era de noche. De pronto vio al hombre del turbante mirando en dirección a la costa, y al acercarse a ella, él la miró fijamente y le dijo:

–Sé que quieres saber qué es lo que traigo conmigo. Al Maestro probablemente no le hubiese gustado que lo guardáramos ni como tesoro espiritual ni quizás como un recuerdo, pero para muchos será siempre un símbolo de su acto de amor supremo e inspirará incluso a reyes y a reinos.

»¡Fíjate, aquí lo tengo! Es un humilde cáliz o vaso de cerámica, y sin embargo, todos los que bebimos de él tuvimos acceso a una vida nueva.

»¿Quieres tomar de él?

En el sueño Esperanza acercó su mano y tocó el rústico cáliz que estaba pintado de verde terroso por fuera y por dentro era como dorado, y en ella se reprodujeron a continuación las intensas imágenes y sensaciones qua había experimentado ante el Santo Sudario de Turín, lo que hizo que se despertara brusca y sumamente agitada.

En el desayuno del hotel, volvió a encontrarse con John Robertson y, después de los saludos, en el desayuno solo se sirvió un poco de fruta, a pesar de que sabía que el día sería intenso. En recepción se encontrarían con quien sería su guía en la visita del monte isla. Esperanza vestía unos pantalones vaqueros, un suéter, su chaqueta cortavientos impermeable, botas altas de goma y un sombrero de ala ancha, y llevaba su pequeña mochila.

El guía era un hombre mayor, con poco cabello oscuro ligeramente crespo.

–¿Señorita Esperanza Gracia?

–¡Sí, soy yo!

–¡Mucho gusto! Soy Bernard Torche, que se traduce como coraje y antorcha. Soy su guía para visitar lo que queda del monasterio benedictino de St Michael's Mount.

»Aunque soy francés, llevo muchos años viviendo en Inglaterra y en mi juventud fui monje benedictino.

Esperanza quedó impresionada por el encuentro. Era la mismísima persona de su sueño que había compartido la antorcha con ella.

–¿Nos vamos? –preguntó el guía.

John intervino, diciendo:

–Esperanza, adelántate con el señor Bernard, que yo revisaré la zona por las razones que tú ya conoces.

–Aprovecharemos que la marea está baja –dijo Bernard– para ir caminando despacio por la calzada y así podremos conversar. Generalmente llevo grupos y en ocasiones excepcionales como esta a una o dos personas, pudiendo tocar otros aspectos que sean del interés de los visitantes.

»No es usual que amanezca así soleado, sin viento y con la marea baja. Normalmente hubiésemos tenido que tomar una embarcación desde el puerto que nos llevara a la isla bajo un cielo gris encapotado británico.

»¿Es su primera vez en la zona, señorita Esperanza?

–¡Sí, así es, señor Torche!

–¿De qué parte de España es usted?

–¡No soy de España sino de Perú!

–¡Caramba, pues no lo parece! Me habían dicho que guiaría a una investigadora y escritora famosa, pero no me dieron muchos datos.

–¡Soy doctora en Arqueología por la Universidad de Chicago!

El guía se giró y, mirando a los ojos a Esperanza, le dijo:

–El santuario se convirtió en un templo, el templo en fortaleza, la fortaleza en palacio y el palacio en un hogar familiar. Ahora muchos la visitan, pero pocos entienden que allí…

–… se hizo una nueva llamada a los pescadores –Esperanza terminó la frase, recordando lo que había escuchado en el sueño.

–¡Perdón! ¿Cómo sabía usted que iba a decir eso? –preguntó muy sorprendido Bernard.

–Es que eso mismo me lo dijo usted en un sueño hace poco.

–¿Cómo es eso?

–¿No ha tenido usted alguna vez un déjavú y le ha parecido estar viviendo la misma situación dos veces, como si eso ya lo hubiese presenciado?

–Ahora que lo dice, sí. Cuando la vi sentí que ya la conocía, pero no de sus publicaciones, sino de un contacto más cercano.

–¡Ahí lo tiene! ¡Ya somos dos! No todos los sueños son meros afloramientos del inconsciente; hay sueños que son premonitorios y otros precognitorios, anticipo de lo que va a ser tu vida, como una advertencia para variar el futuro o para ayudar a que se cumpla. ¿Recuerda los sueños que tuvo José, hijo de Jacob, y los que interpretó del faraón anticipando la hambruna de Egipto? ¿O los de José, el esposo de María, que anticipó en sueños que querían matar al niño Jesús y que debían marchar a Egipto?

–¡Muy interesante! Bueno, ya lo iremos entendiendo por el camino, señorita Esperanza. Sigamos al monte, que es como es llamado coloquialmente St Michael's Mount.

»Su composición es de granito y pizarra. La mayor parte es de un granito moscovita turmalina, que es variablemente porfídico. Está separado de otro granito moscovita biotita por pegmatitas. Usted podrá ver la diferencia, porque las variaciones de la piedra son evidentes.

–¿Qué significa para usted eso que dijo, o que iba a decir, de «allí se hizo una nueva llamada a los pescadores»?

–En este lugar, señorita Esperanza, según las leyendas, el arcángel Miguel se apareció a unos pescadores, como cuando Nuestro Señor Jesús se apareció a los pescadores de Galilea, a aquellos a los que después les encomendaría pescar almas, lo que significaba rescatar gente sacándola de su estado de inconciencia con la luz del conocimiento espiritual, mediante una muerte mística y un renacimiento interior. Al parecer la llamada está vigente.

»En el pasado, St Michael’s Mount fue un santuario megalítico celta dedicado al dios Lugh. Más adelante y con el tiempo, este lugar sirvió de puerto para el comercio del estaño, tan requerido por el Imperio romano. El autor Gavín de Beer cree haber identificado este lugar con Ictis, el puerto de estaño mencionado por los cronistas Posidonio y Diodoro Sículo.

»Este lugar está conectado con Mont Saint Michel de Normandía, en Francia, compartiendo la misma condición de isla mareal, cerro cónico, santuario megalítico y lugar de peregrinaje. Además, en el siglo XI, Eduardo el Confesor se lo entregó a los benedictinos, la misma orden de la abadía de Mont Saint Michel.

»En el siglo V de nuestra era se afirma que se habría dado el encuentro del arcángel Miguel con los pescadores, lo cual habría llevado a la construcción primero de una ermita, y después de un monasterio entre los siglos VIII y XII, pero en 1425 habría sido destruido por ser un monasterio extranjero.

»Desde que Henry Pomeroy capturó el monte en nombre del príncipe Juan durante el reinado de Ricardo I, el lugar ha pasado de mano en mano. Ha sido conquistado y reconquistado varias veces, terminando por ser vendido en 1659 al coronel John St. Aubyn y quedando en manos de sus descendientes hasta la actualidad.

»En 1755 se produjo un terremoto en Lisboa, Portugal, que generó un tsunami que golpeó con fuerza la costa de Cornualles, situada a más de 1.600 kilómetros de distancia. El mar subió dos metros en diez minutos, afectando con violencia y destrucción al pueblo y a la isla.

»El monte fue fortificado durante la Segunda Guerra Mundial incluyéndole tres casamatas para artillería. Hay versiones que afirman que el embajador nazi Joachin von Ribbentrop habría manifestado su deseo de venirse a vivir al monte una vez Inglaterra capitulara.

»Arriba encontraremos el castillo, residencia oficial de Lord St. Levan, descendiente de St. Aubyn, y que posee una capilla que nos recuerda el pasado benedictino del lugar. En el castillo se conservan muchos objetos antiguos como armaduras, muebles y cuadros de varias épocas. Está la capilla de San Miguel, un edificio del siglo XV que cuenta con una torre almenada que ayudaba a la orientación de los barcos funcionando como faro. En la playa también hay una capilla pero dedicada a la Virgen, donde los peregrinos se detenían antes de subir al monte. Lo interesante es que, como en muchos santuarios marianos en el mundo, siempre hay en el lugar una fuente de agua que nos habla de corrientes de energía telúrica, de vórtices que podrían abrir portales entre dimensiones.

»Uno de los puntos de interés es el ferrocarril subterráneo, que conectaba el puerto con la isla y el castillo, que todavía se utiliza para transportar mercancías. Originalmente fue construido por los mineros del estaño en 1900.

»La isla del St Michael's Mount es una de las cuarenta y tres islas de este tipo que existen en Inglaterra. En el mismo día, y por acción de la marea, durante algunas horas son y no son islas. Al puerto han llegado y desembarcado los reyes y reinas de distintas épocas.

»El monasterio que se construyó en la isla era el priorato de la homónima abadía francesa hasta que en el reinado de Enrique V, a comienzos del siglo XV, lo hicieron desaparecer. La fortaleza-castillo que corona el cerro sigue siendo residencia privada de la familia heredera de St. Aubyn, aunque gran parte del lugar está abierto a los turistas.

»Para llegar a la parte alta donde está el castillo hay que subir por los Pilgrim´s Steps, un camino rústico tallado en la piedra por los innumerables peregrinos que llegaban al monasterio.

»Como ve, se accede al castillo por el recibidor de entrada, debiendo pasar previamente bajo la arcada de una antigua puerta medieval. En la medida en que vayamos entrando, podrá ver en las paredes toda clase de objetos propios de otro tiempo. Desde cada ventana y balcón se tienen vistas maravillosas del mar y de tierra firme.

»El recorrido permite conocer la habitación de Sir John de St. Aubyn. Esta habitación originalmente fue una cocina y con el tiempo fue modificada para ser dormitorio y estudio.

»La biblioteca y la capilla del castillo fueron parte de la abadía original del siglo XII y todavía conservan parte de esa magia, no resultando allí difícil proyectarse con la imaginación a otro tiempo.

A pesar de toda la ambientación, pulcramente trabajada, y del hermoso paisaje de alrededor, Esperanza sentía una opresión en el lugar, como si el monte mantuviera una amenaza que trataba de bloquear una conexión superior.

Otro lugar interesante era la habitación del mapa, donde se encuentra un hermoso mapa del siglo XVI y un curioso gato momificado que la familia Aubyn trajo de Egipto. Los gatos eran venerados ampliamente en el Antiguo Egipto desde las primeras dinastías a través de la diosa Bastet, que era la que protegía y cuidaba del amor y la armonía en los hogares. Ella tenía su templo en Menfis, cerca de Sakkara, donde se han encontrado grandes cementerios con miles de gatos embalsamados, y su prestigio fue tal que llegó a tener toda una ciudad en el delta del Nilo dedicada a ella, llamada Bubastis o Tel Bastet (Zagazig en la actualidad).

En los textos de las pirámides, como en el Libro de los muertos, hay varias referencias a ella como intercesora y protectora.

A la diosa Bastet se la representaba como un gato doméstico, o como una mujer con cabeza de gato, llevando consigo el símbolo de la llave de la vida o Ankh, y en otras ocasiones con un instrumento musical llamado sistro, porque a esa diosa le gustaba que la gente estuviera alegre y bailara en su honor.

Bastet era la personificación de los cálidos rayos del sol manifestando sus poderes benéficos a aquellos que confiaban en ella. Era la versión pacífica de otra diosa, la leona Sekhmet, diosa de la guerra. Aunque no siempre era tierna y pacífica; cuando debía proteger, Bastet podía ser más fiera que la misma diosa de la guerra.

A Bastet se la asociaba con el ojo de Atum y con la luna, como protectora de los nacimientos, las embarazadas y frente a los malos espíritus. Se la identificaba con la estrella Sirio, y por tanto con la diosa Inanna.

En la ciudad de Bubastis, en honor a la diosa se celebraba la popular «fiesta de la embriaguez», donde se tocaba música, se bailaba y se bebía vino y cerveza en abundancia, solicitándole su permanente protección e intercesión.

Siguieron su recorrido por el cuarto de la guardia, donde abundaban las armas y armaduras de diversas partes del mundo, que a Esperanza le hicieron recordar la armería del Palacio de Saboya en Turín. De allí siguieron hasta llegar a las almenas, desde donde la vista era espectacular. A lo lejos se apreciaba la población de Marazion al este y la inmensidad del océano al oeste, con colores como el verde y el azul en el agua.

–¿Qué le parece la vista, Esperanza?

–¡Muy hermosa, pero frustrante! Aquí falta algo, Bernard. Cuando le conté que había soñado con usted, en mi sueño era de noche y usted iba vestido con una túnica blanca con capirote, como los de los cistercienses. Pero usted fue benedictino y la vestimenta no es la misma, creo yo.

–¡Sin duda! Los cistercienses fueron una escisión de los benedictinos, resultado de una reforma que tenía la intención de volver a la regla de san Benito, que con el paso de los siglos se había ido relajando. A los benedictinos se les llamaba los monjes negros por ser sus túnicas de ese color, mientras que a los del Císter se les llamó los monjes blancos, por andar vestidos de blanco.

–Es que, fíjese, Bernard, en mi sueño usted andaba de blanco en una procesión de mucha gente subiendo este monte; era de noche y me entregaba una antorcha. ¡Y su apellido es antorcha!

–Eso puede simbolizar, estimada amiga, que el mundo está a oscuras, necesitado de luz, de la luz que aporten todas las almas bienintencionadas llenas de fe y esperanza.

»Yo me retiré de la Orden de San Benito porque había demasiadas contradicciones entre la regla, la filosofía de vida, los ideales y el comportamiento diario. Cuando quienes dirigen no actúan en consecuencia todo se desvirtúa.

»Quizás por eso aparecía con una túnica blanca en su sueño, Esperanza, porque me separé para vivir como un monje entre los hombres, tratando de aplicar las enseñanzas del Evangelio en el día a día y en el contacto con la gente.

–¡Pues gracias por su esclarecedor testimonio, Bernard! Realmente está compartiendo su antorcha conmigo. ¿Puedo tratarlo de tú y no de usted?

–¡Claro que sí, Esperanza, con mucho gusto! Pocas veces se encuentra uno con una persona como tú.

–¡Lo mismo digo de ti!

Finalmente Bernard llevó a Esperanza a los «Jardines Tropicales», y es que hay un jardín amurallado a los pies del castillo, que fue creado por las cuatro hijas del cuarto Sir de St. Aubyn con un microclima, conseguido gracias a la ambientación de las rocas que lo rodean. Las rocas absorben el calor durante el día y por la noche lo liberan.

Estuvieron paseando por el sendero que atraviesa el jardín, disfrutando de los aromas y del colorido de la multitud de plantas y árboles allí reunidos, y luego se alejaron y siguieron por los alrededores al pie del castillo y al borde del mar, cuando, entre las piedras, el ojo agudizado de la arqueóloga detectó runas, antiguos símbolos vikingos o celtas, y más allá inscripciones romanas, alguna que otra hebrea y hasta alguna egipcia con el símbolo del Ankh.

–¡Felicidades, Esperanza; un buen descubrimiento! Y es que este lugar fue de peregrinaje en el pasado por ser uno de siete lugares o vórtices de la Línea Sacra o Línea de San Miguel Arcángel; de ahí el nombre de St Michael's Mount, así como un punto de encuentro de culturas por cuestiones comerciales relacionadas con el estaño. Hay ciertas versiones que afirman que a este puerto habría llegado José de Arimatea, hombre piadoso y acaudalado, de Jerusalén, fariseo, tío de la Virgen María, seguidor secreto de nuestro Señor Jesús y quien le facilitara a su muerte la Sábana Santa, o mortaja con la que se envolvió su cuerpo al bajarlo de la cruz, y quien también prestó la tumba sin estrenar cerca del Huerto de Getsemaní.

»Según esta historia, después de la muerte y resurrección de Cristo, José de Arimatea se embarcó rumbo a estas tierras. Vino a Bretaña trayendo consigo su copa con la que el Maestro Jesús compartió la última cena; pero no solo compartió el contenido con los doce, sino con toda la comunidad. Porque la copa siguió usándose en las reuniones de los primeros cristianos.

–¿Entonces José de Arimatea habría llegado hasta aquí, Bernard?

–¡Todo parece indicar que sí!

»En cuanto a la Línea Sacra de San Miguel, no solo está constituida por lugares donde el arcángel se habría presentado a diversos testigos dando un mensaje, sino que señala el resultado final de la batalla del Cielo entre los ángeles fieles a Dios y los disidentes. Fue un corte o pliegue en el que quedaron encerrados los que traicionaron al Señor y marca bucles de tiempo donde la historia estaría grabada. Con la actitud adecuada se podría sintonizar con esa otra realidad e ingresar en esos rizos de tiempo y ver qué fue lo que realmente ocurrió.

–¡Has dicho lo que esperaba escuchar, Bernard! ¿Lo intentamos? ¿Probamos la apertura de uno de esos portales?

–¿En serio deseas hacer eso?… Bueno, el mejor lugar sería donde hay fuentes de agua, porque allí se concentra la energía, o porque suelen ser lugares de cruce de energías. Esas fuentes serían ojos naturales de agua que brotan de la roca y que están asociados, según las creencias antiguas, con la diosa madre o espíritu de la Tierra. Y la isla de St Michael's Mount tiene esas fuentes naturales de agua.

»¡Ven, acompáñame!

Y en un recodo, lejos de los turistas y de la vista de cualquier curioso, Bernard le mostró a Esperanza cómo el agua dulce manaba de la roca.

–¡Este sería un buen lugar! –dijo el guía.

Se sentaron sobre las piedras y se dispusieron a meditar. Esperanza, como en la Isla de Skellig, se puso a mantralizar una y otra vez la palabra «Zin-Uru», imaginándose que funcionaba como llave de una puerta antigua. Lo hizo durante un rato hasta que se quedó completamente en silencio, cuando de pronto, la fría brisa del mar, que con el paso de las horas había aumentado, cesó. El aire se hizo cálido, el ambiente se tornó brillante, como de un soleado intenso, y las olas del mar dejaron de oírse. Delante de ambos se fue concentrando una luz que formó como una espiral que creció, envolviéndolos.

De pronto, esa luz adquirió una tonalidad celeste turquesa que los transportó a otro tiempo, mostrándoles imágenes de un grupo de seres etéricos, altos, pero que muy altos, con trajes tan brillantes que parecían armaduras, y una luz que se desprendía de sus espaldas como alas de serafines o querubines. Uno de ellos destacaba entre los otros por su tamaño, belleza y luz, que era muy superior a las de los demás. Delante de ellos y en el aire se fueron materializando un grupo de cristales trasparentes, de un color verde oliva, entre cónicos y piramidales. Eran varios, quizás seis. De pronto, el ser más alto se puso la mano en la frente y extrajo de ella otro cristal, que colocó junto a los demás. En ese momento esos seres se fueron como diluyendo e incorporándose a un grupo de seres alienígenas de diversas razas y especies que se encontraban posados en Tierra, mientras sus naves subían y bajaban sobre este planeta.

La entidad más alta y bella se incorporó a un ser con aspecto de reptil antropomorfizado de color blanco con cola, quien se dirigió al resto de seres, reptilianos, felinos y humanoides.

–¡En este momento se consolida, a través de nuestra acción, el octavo planeta seleccionado para el Plan Cósmico! No es lo que hubiésemos deseado. No es el ideal, pero así quedó dispuesto por la mayoría de los padres creadores. En el camino se quedan todas aquellas civilizaciones más avanzadas a las que se les negó la oportunidad. Que estos siete cristales de la Creación traídos de Orión a este mundo consoliden, como en los otros, la paradoja espacio-temporal que se ha creado y permitan un proceso paralelo que conduzca a todos hacia la perfección. Que el séptimo cristal sea programado por nuestras mentes para iluminar las consciencias evolutivas de nuestra Creación. Que de los ocho planetas que hoy simbólica y efectivamente resucitan, por lo menos uno compense nuestro esfuerzo y expectativas.

Uno de los seres extraterrestres, de aspecto reptiliano, con el cuerpo de color entre verde y ocre con escamas, comentó sorprendido:

–¡No hay siete cristales, su alteza y gran maestro! ¡Hay ocho!

–¡No puede ser; el séptimo salió de la frente y mente de nuestro Gran Señor Lucifer!

Las imágenes retrocedieron al momento en que el gigantesco ser de luz –que podríamos identificar también con un arcángel– extraía de su frente el cristal y lo depositaba, mientras otro ser de menor luz proyectaba uno similar, pero desde su corazón, y lo colocaba junto con el resto.

–Esto no está bien –dijo el líder reptiliano–; se está variando el programa originalmente previsto, dando excesivo protagonismo al sentimiento y a la emoción. Pero si así se ha decidido en el último minuto desde el universo mental, entonces que este octavo cristal sea como un cáliz de dolor y sufrimiento para lograr la perfección en este mundo, al que le costará más que al resto cumplir su función, si es que llega a cumplirla.

De pronto la imagen varió, reproduciéndose lo que Esperanza había visualizado en sus últimos sueños: la llegada a la isla y al puerto de la embarcación comercial romana y el cáliz de cerámica pintado por fuera de color verde y por dentro de dorado.

Sintió de inmediato que el octavo cristal era el que los seres felinos devolvieron a la Tierra en la experiencia de Tepoztlán (México), y que en su momento su amiga la Dra. Garza le había hecho llegar al aeropuerto de Chicago. El cáliz vendría a ser simbólicamente lo que el cristal significaba y marcaba como gran misión y destino de la humanidad de este planeta.

En ese momento Esperanza escuchó en su mente una voz que con autoridad decía:

–¡Quien beba del Santo Cáliz estará bebiendo del verdadero amor en el perdón, por lo que será reconfortado!

Así como la visión se había manifestado, desapareció con un fuerte viento, con un cielo oscurecido con algo de lluvia y el sonido de las olas que golpeaban con gran violencia la isla.

–¡Vámonos, Esperanza; al parecer se acerca una tormenta! Aunque es raro porque el parte meteorológico no decía nada al respecto. Pero en estas costas el clima es muy variado, cambia de un momento a otro.

»Debemos llegar al muelle para tomar una embarcación antes de que lo cierren y no podamos volver al pueblo.

Mientras caminaban, Esperanza le preguntó a Bernard sobre lo que había captado él, y este le contestó:

–¡Me es muy difícil poder unir y entender todas las imágenes que vinieron a mi mente durante esta experiencia! Lo único que te puedo decir es que las leyendas irlandesas hablan de un dios celta llamado Lugh, de cuya frente cayó a la tierra una esmeralda, y que habría sido exactamente en este lugar, que no es precisamente Irlanda. Y por otro lado está la leyenda del Santo Cáliz o Santo Grial que trajo José de Arimatea desde la provincia romana de Judea, y que terminó cuatro siglos más tarde en la corte del rey Arturo Pendragón. Ese objeto era el cáliz de Cristo, y solo cuando el rey bebió de él y perdonó a su mejor amigo, el francés Lancelot, que lo había traicionado con su amada esposa Ginebra, se curó de la enfermedad o herida que los aquejaba a él y a su reino.

»No sé cómo, pero al parecer todo está unido.

Llegaron y al límite pudieron tomar la última lancha, que estaba tripulada por un rudo y típico marinero de Cornualles bastante malhumorado, que refunfuñaba porque ya estaba soltando las amarras con otros cuatro pasajeros cuando ellos arribaron.

Al llegar al puerto regresaron caminando bajo la intensa lluvia que se desató con truenos y relámpagos. Ya en la puerta del hotel, Esperanza le entregó a Bernard un sobre con una sustanciosa propina.

–¡Muchas gracias, Bernard! ¡Ha sido una experiencia maravillosa! Como en mi sueño, me entregaste la antorcha, me iluminaste y me permitiste unir eslabones de la gran cadena de conocimiento que estoy pudiendo compilar.

–¡Más bien gracias a ti, Esperanza! Eres muy generosa y una persona muy especial. Gracias por permitirme compartir tu investigación y la experiencia de este día, que será inolvidable para mí.

Esperanza le dio un fuerte abrazo a Bernard, que se retiró a continuación. Dentro del hotel le hicieron colgar su cortavientos impermeable en un perchero y quitarse las botas de goma, cambiándoselas por unas pantuflas nuevas que le facilitaron para que caminara sobre el suelo de madera y las alfombras. Luego la invitaron a sentarse delante de la chimenea encendida, cerca del vestíbulo principal. Allí le acercaron un té caliente con leche y unas galletitas.

–¿Cómo te fue el día, Esperanza? –dijo John Robertson, que había llegado desde el bar con un vaso de whisky con hielo en la mano.

–¡Muy bien, John! ¡Fue alucinante! Tuve revelaciones increíbles.

–¿Encontraste lo que esperabas hallar?

–¡Sí y no!, pero estoy cada vez más cerca de hallarlo por descarte.

»¿Y a ti cómo te fue?

–Pues, aunque no lo creas, en un pueblo aparentemente tan tranquilo como este casi nos matan a todos.

–¿Cómo es eso?

–Pues nuestro chófer se levantó temprano y, como es su costumbre, revisó el coche y algo no le pareció en orden, por lo que se metió de inmediato debajo del vehículo y allí encontró una bomba. ¡Así, como lo escuchas! ¡Un explosivo! Estaba colocado para que cuando alcanzáramos determinada velocidad en carretera se activara y nos hiciera volar por los aires.

»¿Qué te parece?

–¡Qué horror, John!

–El chófer me llamó y pude poner en práctica lo que aprendí en las fuerzas especiales manejando explosivos y desactivarlo. No avisé a la Policía y en vez de eso me puse a revisar las cámaras de video del hotel. Descubrí que a determinada hora de la madrugada una persona se acercó al estacionamiento con un paquete, miró en todas direcciones y luego se colocó debajo del coche e instaló el artefacto. Hice un zoom de las imágenes, tomé una foto fija de ellas y las imprimí en el hotel, saliendo a continuación a recorrer el pueblo con la foto para encontrar a esa persona. En un bar cerca del puerto me dijeron que habían visto a ese individuo una hora atrás y que se había dirigido a los embarcaderos. Al parecer no le bastó con el regalito, sino que estaba también pendiente de ti.

–¿Y lo encontraste?

–¿Lo dudas? Le encontré sentado fumando en el malecón. Llevaba conmigo una inyección de un poderosísimo somnífero mezclado con veneno que paraliza el corazón, por lo que me acerqué por detrás, aprovechando que estaba sentado distraído mirando la isla, y le clavé rápidamente el inyectable en el cuello. Lo abracé y en cuanto perdió el sentido le dejé caer desde lo alto del muro.

–¿Le mataste?

–¡Sí, claro! Era él o nosotros.

–¡Es terrible, John! ¿Sabes quién lo envió?

–¡Quién sino «Su Eminencia», el cardenal Richter!

–Fíjate, John, que camino a Milán trataron de estrellarse contra nuestro el coche en la carretera, pero la persona que conducía logró esquivarlos y fueron los perseguidores los que se salieron del camino y dieron varias vueltas de campana, quedando con el coche con las ruedas hacia arriba.

–¡Pues tienes a un perseguidor implacable y sin escrúpulos detrás tuyo, Esperanza! Tenemos que tener mucho más cuidado de ahora en adelante. Lo que no sabe este cazador, que ya ha soltado a sus múltiples sabuesos, es que la presa cuenta con el apoyo del bosque. Y que muchos de los animales de la floresta pueden ser mejores cazadores que él y acabar con el cazador y sus perros.

Capítulo X.

Peregrinando entre santuarios y abadias

«¿Es justo ante Dios algún mortal? ¿Ante su Hacedor es puro algún hombre? Si no se fía de sus mismos servidores, y aun en sus ángeles encontró maldad».

Job 4; 17-8

Era una mañana fresca y ventosa de la costa de Normandía en Francia. El cielo estaba ligeramente nublado cuando el padre Dante Antonioni llegó en un coche oficial del Vaticano hasta los pies de la abadía de Mont Saint Michel. Había amanecido con marea baja, por lo que se podía llegar hasta las puertas mismas de la primera muralla o línea fortificada de esta isla mareal. Iba con la misión expresa de hablar con el abad del monasterio para que se preparara a recibir a la doctora Esperanza Gracia y la ayudara en todo lo que le fuera menester.

Antonioni nunca había estado antes en aquel insólito y bello lugar de la costa del noroeste francés. Mont Saint Michel es un islote de 960 metros de circunferencia, de casi 97 hectáreas de superficie y que se eleva a 92 metros sobre el nivel del mar. El lugar evidentemente tenía un gran mensaje que aportar y sabía que Esperanza lo hallaría.

Al bajar del coche pudo contemplar a distancia, y coronando la cumbre de la abadía, la estatua de san Miguel Arcángel, a 170 metros sobre la orilla del estuario del río Couesnon,

En el arco de entrada de la primera muralla estaba esperándolo Guérin Laure, monje comisionado por el abad François de Lamps para recibir al padre Antonioni y llevarlo a su presencia. Guérin, vestido con una túnica con capirote negro, era un joven muy alto y delgado, de unos cuarenta y cuatro años, muy blanco y de escaso cabello de color rubio. Su delgadez extrema daba la impresión de ser alguien enfermo y maltratado, pero esa era su complexión natural.

El monje recibió al padre con un efusivo apretón de manos, un abrazo y besos.

–¿Padre Antonioni? ¡Sea usted bienvenido a Mont Saint Michel! Nuestro abad le está esperando. ¿Tuvo usted un buen viaje? Mi nombre es Guérin Laure y seré su acompañante.

–¡Sí, gracias, hermano Guérin! Si lo desea puede llamarme Dante.

–¡Déjeme llevarle la maleta, padre Dante!

–¡Afortunadamente tiene ruedas, hermano Guérin! La conseguí en Irlanda para ayudarme a moverla.

–¡Sí, pero aquí no va a servir de mucho porque el terreno es muy irregular, con muchas subidas empedradas y escaleras!

–¿De qué orden son ustedes, hermano Guérin? Porque escuché que los benedictinos ya se retiraron de Mont Saint Michel.

–¡Así es, padre Dante! Los tres padres benedictinos que estaban aquí eran ya bastante ancianos, y por la crisis de vocaciones surgieron nuevas comunidades y nosotros los hemos reemplazado. Dejaron atrás más de 1.000 años de presencia en este imponente rincón del mundo, donde el arcángel Miguel se apareció, convirtiendo este lugar en uno de los más importantes de peregrinaje del planeta.

»Somos la Fraternidad Monástica de Jerusalén, surgida en París en 1975 producto de la inspiración de nuestro fundador, el padre Pierre-Marie Delfieux. Verá usted que en la comunidad somos monjes y monjas, y aunque vivimos separados, tenemos los oficios religiosos en común.

»Espero que no le moleste caminar porque tenemos un largo trecho por delante y muchas escaleras hasta la abadía.

–¡No hay problema, hermano Guérin, me gusta caminar! Además, las callejuelas son típicamente medievales, al igual que las murallas, lo que las hace dignas de ser apreciadas.

En la medida que iban subiendo, la vista tanto del estuario como de la abadía se hacía más extraordinaria y bella. Parecía una pintura.

Al llegar a la abadía los grandes muros de piedra impactaban. La construcción se inició en el siglo X; con el paso de los años se fue ampliando, superponiendo distintos estilos como el carolingio, el románico y el gótico. Era realmente una estructura imponente en un espacio reducido.

–Verá, padre Dante, que la abadía se divide en dos partes: la iglesia abacial y la «Marvelle» o «Maravilla», que es donde antes vivían los monjes. Esta zona se divide a su vez en dos: la parte oriental y la occidental. En la primera están la capellanía, la sala de reuniones y el refectorio. La parte occidental también alberga tres salas: la bodega, la sala de los caballeros y el claustro.

»El abad François de Lamps lo espera en la casa de los abades. Su maleta se la voy a dejar en su habitación en la zona de hospedaje. Después de que hable con el abad, lo llevaré allí para que se acomode.

»¡Bien! Ya llegamos. ¡Este es el lugar! Pase usted, que el abad le está esperando. Al rato vengo a por usted.

El padre Dante entró en el edificio y avanzó hasta una habitación amplia, donde había un escritorio. Allí estaba el abad del monasterio de Mont Saint Michel, hombre de cincuenta y cuatro años, con túnica blanca con capirote, ligeramente grueso y alto, de cabello oscuro, que a primera impresión parecía tener un gesto áspero y calculador.

–¿Abad François de Lamps? Soy el padre Dante Antonioni; me envía la Orden jesuita y el mismo papa para solicitarle su ayuda con la próxima llegada de la doctora y arqueóloga Esperanza Gracia, que viene a realizar unas investigaciones.

–¡Mucho gusto, padre Antonioni! ¡Sí, ya me ha llamado su Superior general, el padre Félix Abascal! Y ya se han hecho los arreglos para poder acompañar a la doctora en todas sus investigaciones y facilitarle todos los accesos.

»Hace poco también estuvo aquí en la abadía un hombre joven llamado Jürgen Erhardt haciendo averiguaciones para esa persona. ¿Sabe de quién se trata?

–¡Sí, padre Lamps! Es el novio de la doctora y un gran investigador.

–Bueno, padre Dante, ayudaremos en todo lo que esté a nuestro alcance. ¿Pero seguro que es algo de la luz y para la luz?

–Si no estuviese seguro no se lo pediría, abad.

–Se lo pregunto porque también recibí otra llamada, pero está de parte de «Su Eminencia» el cardenal Richter, prefecto del Instituto para la Doctrina de la Fe, pidiéndome encarecidamente que le cerrara las puertas a la doctora Gracia, porque decía que era algo peor que el demonio y que su presencia aquí no solo ponía en peligro a la Iglesia sino a la humanidad.

»Por ello necesitaba conversar a solas con usted. Necesito saber de qué trata todo este asunto realmente.

El padre Dante le contó al abad toda la historia del Santuario de la Tierra, cómo conoció a Esperanza Gracia y cómo los Illuminati la habían contratado para que hiciera investigaciones que la llevaran a averiguar la posible existencia de portales dimensionales que podrían llevar a la liberación de los ángeles caídos atrapados en nuestro mundo, pero cómo ella siempre se decantó por la luz, había recibido el apoyo directo de la Orden Blanca e iba por delante de aquellos que forman el Nuevo Orden Mundial actuando como una doble agente, aun a riesgo de su vida. Y hasta que había aceptado informar al papa de todos sus movimientos y progresos.

–Ella no está trabajando para el Vaticano sino para proteger a la humanidad, pero bien sabe que en este momento somos sus aliados.

–¡Eso explica muchas cosas, padre Dante! Pero, ¿cómo puede ser que el cardenal considere todo lo contrario?

–¡Quizás el excesivo celo le está llevando a no mirar a los lados y solo ver de frente! Es cierto que estamos librando una lucha como nunca antes contra la oscuridad y que la amenaza es terrible, pero en el caso de Esperanza Gracia, juzgarla sin valorar todo lo que ha hecho demostrando la esencia de su corazón es una injusticia.

–¡Bien! ¡Vamos a la iglesia para orar y pedir al Espíritu Santo que nos ilumine, padre Antonioni!

–¡Muy bien, vayamos!

Entraron a la iglesia, de estilo gótico. En ese momento el padre Dante sintió un escalofrío, como algo muy tenebroso.

–¿Aquí ha habido algún incendio, abad?

–¡Sí, la iglesia anterior se incendió destruyéndose por completo! Fue lamentable porque era de estilo románico. Pero eso ocurrió en el siglo XVIII. Posteriormente se decidió no reconstruir el atrio y los tres primeros tramos de la nave para dejarlo como un espacio abierto, que es como está ahora.

–¡Sí, me había fijado que todo eso extrañamente faltaba!

Se acercaron al altar y se pusieron de rodillas para orar. El padre Antonioni cerró los ojos varios minutos, cuando de pronto escuchó que alguien entraba por detrás de ellos. Era uno de los monjes, que interrumpió la oración del abad y le habló en voz baja, entendiéndose fácilmente el francés de la conversación:

–Père Lamps, certains hommes sont arrivés et disent avoir été commissionnés par le cardinal Richter et veulent vous parler! (¡Padre Lamps, han llegado unos hombres que dicen que vienen por encargo del cardenal Richter y quieren hablar con usted!)

El abad se incorporó y se retiró de la iglesia, dejando solo al padre Antonioni, que siguió por largo rato con los ojos cerrados envuelto en sus oraciones, cuando de improviso recibió el impacto de un violento golpe en la cabeza, cayendo al suelo desmayado.

Cuando abrió los ojos estaba tirado en el suelo de un calabozo. El dolor en la parte posterior de la cabeza era tremendo, y al tocarse, tenía una herida que sangraba profusamente. Bastante mareado, trató de incorporarse y al acercarse a la puerta de madera forrada de metal que tenía delante y en la que existía una pequeña ventanita, se asomó un hombre con apariencia de matón, el pelo canoso corto, el rostro sin rasurar, suéter oscuro con cuello tortuga y un blazer oscuro por encima, que le dijo en italiano:

–Ciao, padre; troppo bello si è svegliato! Guarda cosa hai trovato in questa brochure turistica. Dice ai tempi di Luigi XI l'abbazia divenne una prigione di massima sicurezza, che ospitava prigionieri politici che continuarono con gli oppositori durante la Rivoluzione francese e continuarono fino al 1860. I prigionieri erano in queste celle che un tempo erano officine. (¡Hola, padre; qué bueno que haya despertado! ¡Mire lo que he encontrado en este folleto turístico! Dice que en los tiempos de Luis XI la abadía se convirtió en una prisión de máxima seguridad, albergando presos, lo cual continuó con los opositores en la Revolución francesa y siguió hasta 1860. Los presos estaban en estas húmedas celdas, que en algún momento fueron talleres).

»Quindi, padre, stai riaprendo il posto. (Así que, padre, usted está reinaugurando el lugar).

»Ah! La sua eminenza manda i suoi saluti e ci ha ordinato che quando arriva la dott.ssa Gracia, li soffochiamo entrambi e li seppelliamo nel limo dell'estuario. Non negherà che sarà qualcosa di originale. (¡Ah! Su Eminencia le envía saludos y nos ha ordenado que cuando llegue la doctora Gracia, los eliminemos a ambos y los enterremos en el cieno del estuario. No negará que es original).

Luego ese hombre se acomodó sentándose en una silla y se puso a mirar su teléfono. El padre revisó sus bolsillos, tanto de la chaqueta como del pantalón, bastante sucio del polvo, pero le habían quitado todo lo que llevaba en ellos y su teléfono no estaba tampoco.

A muchos kilómetros de distancia, el avión que llevaba a Esperanza y a John Robertson aterrizaba en París; de ahí tenían tres horas y media en coche para llegar vía Rennes a Mont Saint Michel.

Salieron del aeropuerto en un coche blindado de lujo y en el camino Esperanza se puso a revisar en su ordenador toda la información sobre el tercer punto de la Línea Sacra, Mont Saint Michel, y, al parecer, uno de los más importantes, pues este sitio se localizaba a 1.000 kilómetros exactos del siguiente punto, que a su vez estaría a otros 1.000 kilómetros del siguiente, ambos, el cuarto y el quinto, en Italia.

Ahí leyó que algunas tribus celtas se asentaron en el bosque de Scissy, en los alrededores de Mont Saint Michel, y que utilizaban el monte para sus cultos druídicos. El lugar estaba dedicado, con el nombre de «Mi vel Tumba Beneni», esto es «Monte Tumba de Belenus», al dios galo del sol, un dios radiante, luminoso y conocido curiosamente con la denominación de «resplandeciente», aunque también era adorado en el norte de Italia.

El monte Tumba estaba marcado por un inmenso megalito rodeado de un cementerio.

Con el avance del cristianismo a la región en el siglo IV, Monte Tombe, como así se llamaba entonces y que se traduce como tumba, pasó a ser parte de la diócesis de Avranches. En el siglo VI, el monte, donde ya había monumentos megalíticos, pasó a ser un lugar de refugio de eremitas que llevaban una vida contemplativa y que fundaron en el lugar un oratorio dedicado al primer mártir cristiano, san Esteban.

En el año 710, Monte Tombe fue rebautizado «Mons Sancti Michaelis en Periculo Mari». Dos años después, el obispo de Avranches Auberto levantó un oratorio en el lugar dedicado a san Miguel Arcángel, producto de tres sueños en donde el arcángel se le apareció pidiéndole que construyera un santuario y lugar de peregrinaje. Supo que era el lugar confirmándolo por el hallazgo en el sitio de un extraño toro amarrado y usó las piedras de antiguos lugares de culto pagano para la construcción. Pero la edificación debía ser realizada a semejanza del santuario de San Michele Arcangelo del siglo V en el monte Gargano en Italia.

El emplazamiento que construyó el obispo era circular, y para santificarlo envió en el año 708 a dos monjes al monte Gargano a buscar reliquias vinculadas al arcángel. Lo que encontraron fue una piedra con la huella de su pie y un trozo de tela del manto del altar consagrado. Ya de regreso se produjo un terrible maremoto en la zona, que terminó de aislar el monte.

El lugar fue consagrado definitivamente al culto, instalando a doce canónigos en el lugar, que convirtieron aquel sitio en un centro de estudio, oración y peregrinación.

La primera mención escrita del lugar se encuentra en un libro en latín del siglo IX el Revelatio Ecclesiae Sancti Michaelis In Monte Tumba, escrito por un canónigo que vivía allí, redactado en una época muy violenta de luchas de poder entre Bretaña y el condado de Normandía contra el reino de los francos.

Con el paso del tiempo, las primeras y pequeñas edificaciones dieron paso a estructuras mayores en la época carolingia. El propio Carlomagno escogió al arcángel Miguel como protector de su imperio en el siglo IX, rebautizando al Monte Tombe como Mont Saint Michel.

Los restos del primer oratorio fueron hallados en la capilla de Notre Dame Sous Terre, la primera iglesia de arquitectura prerrománica, conteniendo en su interior la tumba del obispo Auberto y aparentemente las reliquias traídas de Gargano. La capilla se encuentra bajo la nave de la iglesia de la abadía.

En el año 847, invasiones vikingas llegaron a las mismas puertas de Mont Saint Michel, obligando a los monjes a abandonar el lugar. Entre el 1060 y en 1080 se retomaron las construcciones y la vida volvió a la abadía con la edificación de tres edificios monásticos de tres pisos, que se colocaron al norte de Notre Dame Sous Terre.

La abadía, con el paso del tiempo fue destacando por ser un centro de sabiduría y espiritualidad, donde se iban recopilando y traduciendo libros de todo el conocimiento antiguo. Pero la situación estratégica del lugar, su prestigio y las donaciones producto de los peregrinajes convirtieron al monasterio en un objetivo del pillaje y el saqueo, por lo que hubo que reforzar sus defensas. En el año 1204, Guy de Thouars y sus caballeros bretones atacaron y arrasaron el lugar, a pesar de su carácter casi inexpugnable.

En 1421 la abadía estaba nuevamente operativa y se decidió reconstruir el coro románico para darle estilo gótico, lo cual se culminó décadas después. Los distintos abades hicieron muchas más ampliaciones y modificaciones.

En el reinado de Luis XI, la isla se convirtió en una prisión de alta seguridad, albergando reclusos hasta 1860. A muchas víctimas de la Revolución francesa se las alojó y abandonó allí, y el culto se restauró en 1922.

El edificio de La Merveille, conjunto gótico de la fachada norte, integra el claustro, el refectorio, la sala del capellán y las de trabajo, manteniéndolos conectados funcionalmente. El conjunto se encuentra apoyado en la pendiente de roca, aprovechando la topografía del lugar.

En la planta baja está la bodega, que refuerza la estructura a manera de contrafuerte.

Curiosamente, el claustro no se encuentra en el centro del monasterio, como suele ser, sino a un lado, como desconectado, para convertirlo en una isla de espiritualidad superior dedicada a la meditación de los monjes. Las columnas son de piedra caliza traída de Inglaterra. Tres arcos dan al vacío que cae en dirección al mar.

En el centro hay un jardín medieval recreado en 1966 con rosas, plantas medicinales y hierbas aromáticas.

El abad François de Lamps recibió en su despacho a dos hombres de apariencia gansteril y mirada esquiva.

–¿En qué les podemos atender, señores?

–Abad de Lamps, nos ha enviado Su Eminencia, el cardenal Richter, para verificar que se cumplan sus órdenes con respecto a la no cooperación con la doctora Esperanza Gracia.

–¡Ustedes no son sacerdotes ni miembros de la Iglesia!

–¡Sin duda, abad, pero trabajamos para Su Eminencia!

–Lo de la doctora Esperanza Gracia fue petición del cardenal, pero no una orden que tenga que acatar. Él lo dejó a mi criterio.

–Creo que entendió mal las palabras de Su Eminencia, abad. Nosotros estamos aquí para asegurarnos de que la arqueóloga no acceda al monasterio, y algo más.

–¿Cómo que algo más?

–¡Las órdenes son muy precisas: hacer lo que sea necesario para cerrarle el paso a esa persona! Y si hay que recurrir a la violencia lo haremos.

–¿Violencia contra quién?

–¡Contra todo el que se interponga a nuestra acción!

»Estaremos en el pueblo al pie del monte pendientes de la llegada de la doctora Gracia. Por favor, manténganos informados de cualquier cosa.

El abad buscó de inmediato al hermano Guérin Laure, encontrándolo en las escaleras a mitad de camino de la iglesia.

–Hermano Guérin, ¿cuántos hombres eran los que vinieron a hablar conmigo?

–¡Eran tres, padre abad!

–¡Pues solo estuvieron conmigo dos de ellos! Esto es muy extraño y presiento algo malo. Díselo al padre Antonioni para que esté avisado.

–¿Dónde está el padre Antonioni, abad? Como no estaba con usted fui a buscarlo a la iglesia, pero no lo encontré allí.

–¡Yo lo había dejado allí, hermano Guérin!

»¡Mira en el claustro! Y si no lo encuentras, avisa a los otros monjes y monjas para que lo busquen, no vaya a ser que le haya pasado algo malo. De esta gente que ha enviado el cardenal se puede esperar cualquier cosa y hay que estar prevenidos.

Los monjes buscaron al padre Antonioni por todos los rincones del monasterio, pero no dieron con su paradero.

Mientras, en los subterráneos, el guardián que estaba vigilando al padre Antonioni trataba de hablar con sus compañeros, pero la señal era mala, por lo que tuvo que salir al exterior para conectarse. En su celda, al padre Antonioni seguía sangrándole la cabeza y se sentía bastante mareado. Pero lo que más le preocupaba era no poder avisar a Esperanza de la presencia de esa gente violenta enviada por Richter. Se acercó entonces a la pequeña ventanilla y vio que no había nadie controlándole, pero la puerta estaba cerrada.

Por los violentos mareos que sentía, su cuerpo se tambaleaba, por lo que se sentó en el suelo y oró pidiendo ayuda al Cielo, hasta que se quedó dormido sobre el suelo de piedra.

Esperanza se quedó aquella noche en la cercana ciudad de Rennes para poder coincidir al día siguiente con la marea baja, o bajamar, lo que permitiría visitar la isla de Monte Saint Michel.

Aquella noche, el padre Antonioni, bastante maltratado, soñó que la celda se iluminaba y que un ser vestido de blanco se aparecía ante de él y le decía:

–¡Dante, no te rindas! ¿Tú crees acaso que todo lo que has vivido hasta ahora no ha sido guiado de lo Alto? ¡Cuando se cierran puertas se abren ventanas! ¡Ve a la ventana!

El padre Antonioni, ligeramente recuperado, reaccionó abriendo los ojos. Ya estaba amaneciendo. La celda se iba iluminando y la luz entraba por una ventana en una parte alta del muro de piedra. Se encaramó en el muro aprovechando las grietas de la piedra, donde a duras penas podía agarrarse con las manos y apoyarse con los pies, llegando a ver por la ventana y sacar la cabeza pudiendo observar que el muro caía vertical a gran altura hacia las rocas y un pequeño bosque. Pero había dos ligeros salientes en la pared donde, con suerte, de salir fuera podría intentar apoyarse y tratar de alcanzar la siguiente ventana. Aunque las posibilidades se inclinaban a que cayera al vacío. Era eso o morir a manos del asesino; además, debía intentar advertir a Esperanza.

El jesuita volvió a la celda bajándose de la pared. En el suelo había una gran piedra gris ovalada y larga; se quitó el traje y cubrió la piedra con él, poniendo los zapatos al lado en el suelo como si estuviera durmiendo. Entonces volvió al muro y con gran esfuerzo logró alcanzar la ventana nuevamente y girarse en ella, para descolgarse y descender apoyado en el saliente. Todo el tiempo lo pasó orando, concentrado en dónde se agarraba y dónde se apoyaba. A pesar de que no le gustaban las alturas y que una caída sería fatal, no tenía otra opción, pero además sentía que alguien invisible le ayudaba.

El matón que había sido dejado para vigilarlo se despertó. Durante la noche se había quedado dormido en una silla. En cuanto se incorporó se puso de pie tratando de hacer estiramientos y así superar un terrible dolor de cuello y de cintura que tenía. Fue al baño y cuando regresó se acercó a la puerta viendo lo que parecía ser el padre Antonioni con sus zapatos al lado, por lo que se volvió a sentar y buscó un bocadillo a medio comer que había quedado del día anterior. Hasta pensó en darle un poco de agua al padre, pero luego dudó porque en pocas horas lo iban a asesinar, así que perdió interés por atender a su prisionero.

El padre Antonioni, convertido en el hombre araña, seguía avanzando lentamente a pesar de que un fuerte viento lo golpeaba, aunque a la vez le mantenía como pegado al muro. Para recorrer unos veinte metros tardó cerca de una hora, hasta que llegó a la siguiente ventana, por donde entró, lastimándose los codos y las rodillas y cayendo aparatosamente dentro de otra habitación sobre cajas y costales. La caída fue tan fuerte, aunque amortiguada por los viejos objetos, y el esfuerzo tan titánico, que cayó desplomado.

Por la mañana, Esperanza y John Robertson siguieron camino hacia la abadía, llegando al cabo de una hora a la calzada que quedaba libre del agua del mar por efecto de las mareas.

Ya en el estacionamiento, bajaron su equipaje del elegante coche blindado y se dirigieron hacia la primera muralla, ingresando a través de ella a la pequeña ciudad, la antigua «Corps de Garde des Bourgeois».

Fueron avanzando por el pequeño pueblo de no más de cuarenta habitantes que corre paralelo frente a la abadía situada en lo alto del monte rocoso. Allí las callejuelas empedradas son estrechas y empinadas manteniendo su ambiente típicamente medieval, como si uno hubiese sido transportado en el tiempo. En el camino se multiplican los restaurantes, los bares, las tiendas de recuerdos y las hosterías.

Se adelantaron hasta que llegaron a Le Mouton Blanc, un hospedaje cómodo y de maravillosas vistas, donde Esperanza se registró. John le pidió que guardara en la pequeña mochila que llevaba en su espalda un rollo de cinta plástica. Él fue a un alojamiento más económico para no despertar sospechas. Allí hizo el check-in y, ya en la habitación, de su maleta tomó una pistola y se la colocó en el cinto del pantalón por detrás. A continuación, dirigiendo a Esperanza por WhatsApp desde su teléfono, hizo que con su mochila a la espalda siguiera sola por delante, mientras él iba detrás siempre a una distancia prudencial, atento a cualquier incidente. La idea era que pensaran que ella iba sola sin protección.

La abadía presentaba su propia fortificación a las afueras del pueblo, de manera que lo primero con lo que uno se encuentra es con la sala de los guardias; luego viene la escalera del Gran Degré, con sus 350 escalones que conecta la iglesia parroquial del pueblo con la terraza oeste de la abadía.

En la sala de guardias estaba uno de los dos hampones contratados por Su Eminencia, atento a los turistas que llegaban ese día, para localizar a Esperanza Gracia. Tenía en su teléfono móvil fotos de la arqueóloga para cotejar su rostro. Al haber llegado antes que los buses de turistas, Robertson y Esperanza iban solos por el camino de ascenso. Pero Robertson, que iba rezagado, detectó a distancia la presencia de aquel individuo sospechoso.

El americano quiso acelerar el paso y, cuando se estaba metiendo la mano por detrás para sacar la pistola, fue interceptado por otro hombre, que salió intempestivamente de un callejón lateral y le apuntó por la espalda, desarmándolo.

En ese momento el primer hampón se acercó a Esperanza y la amenazó también con su pistola, pero ella hizo un gesto como si hubiese alguien detrás, y en cuanto el individuo se giró un poco, ella le pegó una patada entre las piernas que le dejó doblado, y fue tal el dolor que soltó la pistola. Ya en el suelo Esperanza tomó la pistola y le dio otra patada, pero esta vez en el rostro. El hombre se llevó las manos a la nariz, que le sangraba, lo que ella aprovechó para volver darle un puntapié en los genitales, desmayándolo de dolor. Robertson hizo lo suyo propinándole un buen codazo en la nariz al otro mafioso y, girándose, le hizo una llave de judo tirándolo al suelo, quitándole las dos armas y doblándole el brazo para llevarlo hasta donde estaba Esperanza.

–¡No conocía esas aptitudes tuyas, Esperanza! Voy a tener que tener cuidado contigo.

–¡Una chica debe saber defenderse, John! ¿Serán los únicos dos que han enviado a por nosotros? ¿Qué piensas?

–¡No lo creo, Esperanza! En la medida en que vayas avanzando se irán impacientando y querrán detenerte como sea, por lo que seguro tendrán más gente en la zona. A ver, salgamos de dudas.

John, que tenía agarrado al individuo, al que le sangraban la nariz del codazo y la oreja de la caída al suelo, empezó a tirarle del brazo hasta que se lo dislocó, sonando como una caña que se rompía. El hombre lloraba de dolor. Entonces, John le dijo:

–¿Cuántos compañeros más hay con ustedes y dónde están?

–¡Oh fa male; non parlo inglese, signore. Per favore, ¡mi ha rotto il braccio! (¡Ay me duele; no hablo inglés, señor! Por favor, ¡me ha roto el brazo!)

–¡Te voy a romper el otro y así te enseño inglés!

–¡No, señor; está bien, está bien! ¡Entiendo!

Esperanza, sorprendida por el método de Robertson, dijo:

–¡A eso le llamo método rápido para enseñar idiomas!

–¡Confiesa, maldito! ¿Cuántos más hay?

–¡Solo uno, y está con el padre Antonioni!

–¿Le tiene prisionero?

En ese momento comenzó a apretarle con fuerza el otro brazo.

–¡Ay, sí, le tiene detenido en lo que fueron las mazmorras o antigua prisión de la abadía! Pero no me rompa el otro brazo, por favor.

–¡Muy bien, iremos con ustedes a la abadía y veremos si es verdad! A ver, Esperanza, pásame la cinta plástica que te di, y mientras ato a estos dos desgraciados, cógeles sus teléfonos y busca las últimas llamadas.

–¡Bien! Aquí aparecen dos números de Italia.

–¡Uno puede ser el del cardenal y el otro el de su compañero! Vayamos con cuidado.

Robertson hizo reaccionar al que estaba en el suelo y lo incorporó, llevando a los dos individuos a empujones en una lastimosa subida para ellos, por las condiciones en que se encontraban.

Fueron ascendiendo hasta que a mitad de camino les salió al encuentro el hermano Guérin Laure.

–¿Señorita Esperanza Gracia? ¿Es usted?

–¡Sí, soy yo!

–¡Sea usted bienvenida! Ahora mismo aviso al abad de su presencia. ¿Y esas dos personas que trae el caballero? ¿Están heridos?

–¡Son asesinos, hermano! Estaban agazapados en el camino esperando a la doctora para matarla –comentó John.

–¿Cómo puede ser eso? ¡Y en este lugar!

»¡Vamos, vamos, no estamos lejos pero es algo cansado subir hasta la abadía!

»Los llevaré por un camino más corto; vengan por aquí.

El monje aceleró el paso haciéndoles entrar por una puerta que no parecía que llevara directamente a la zona abacial y a La Merveille. Una vez dentro, se encontraron en un salón semioscuro de grandes columnas. John y Esperanza avanzaron con los dos delincuentes dejando de ver al hermano Guérin, cuando de repente alguien atacó violentamente a Robertson por la espalda, golpeándole la cabeza y el hombro con un largo hierro para atizar el fuego de las chimeneas. Era el tercer delincuente, el que vigilaba al padre Antonioni. El americano rodó por el suelo sin sentido, cayendo delante suyo también las armas que llevaba en la mano, que tomó el hermano Guérin.

–¡Hermano Guérin, defiéndanos! Ahora tiene las armas –dijo Esperanza.

–¡Desate a los dos caballeros, doctora Esperanza Gracia! –ordenó el monje.

–Pero, ¿cómo? ¿Por qué? ¿Por qué hace esto, hermano? ¡Usted es monje aquí!

–¡Su Eminencia nos advirtió sobre usted! Usted es indeseable aquí. Está poseída por el demonio y trabaja para las fuerzas oscuras, y nuestro deber y el del Instituto para la Doctrina de la Fe es impedirle que se abra paso.

»Su sacrificio será por una noble causa: librar a la Iglesia y al mundo de la maldad que se estaba orquestando a través de su persona. Hoy haremos que la luz se imponga una vez más en la Línea Sacra. Incluso le haremos el favor de librarla de la posesión que la domina.

Ante la inacción de Esperanza, el tercer delincuente usó una navaja para desatar a los otros dos, que estaban bastante maltrechos.

El monje hizo que colocaran a la arqueóloga cerca de la puerta de la celda donde supuestamente estaba el padre Antonioni. En la pared había cadenas de la época en la que el lugar era usado como prisión. Le quitaron la mochila, la chaqueta y los zapatos, y renqueando, los dos delincuentes golpeados, junto con el tercero, encadenaron a la arqueóloga en la pared de manos y pies, y arrastraron el cuerpo de Robertson para encadenarlo también. Uno de los delincuentes aprovechó para patear el rostro del americano.

El monje retomó la palabra:

–Doctora Esperanza, quien también tendrá que ser sacrificado, para purificar y librar del mal a nuestra Iglesia, es su compañero de viajes, el padre Antonioni, a quien tenemos prisionero aquí.

Esperanza, sorprendida y angustiada por el desenlace de la situación, dijo:

–¡Guérin, Jesús enseñó que debes amar a tu prójimo! ¿Cómo puedes darle la espalda al mensaje del Maestro de Galilea? ¡Los últimos papas han pedido perdón abiertamente por las atrocidades de la Inquisición y sus terribles errores!

»Además, he estado con el Santo padre y cuento con su apoyo para hacer lo que estoy haciendo. Sé que es difícil de explicar, y más aún difícil de entender, pero lo hago por la luz. ¡Es para librar definitivamente a nuestro mundo de quienes ejercen el gobierno oculto y oscuro! ¡Créame!

–¡Encima de mentirosa y falsa es hipócrita en todo sentido! ¡En la Iglesia no hubo errores! Tuvimos que adaptarnos a las condiciones del momento. Todo eso se hizo por mantener la pureza de la humanidad, a la que la Iglesia limpió del pecado. ¡Y usted tendría que arrepentirse de estar sirviendo al demonio!

»Oigan ustedes tres –gritó, dirigiéndose a los hampones–, en la habitación de al lado de la celda de Antonioni hay cantidad de cajas y maderas; quiero que las apilen a los pies de la doctora. El quemarla la purificará y liberará. Luego quemaremos a Antonioni.

El monje se dirigió al delincuente que cuidaba a Antonioni:

–¿El padre Dante Antonioni está en su celda?

–¡Sí, después de ayer no se ha vuelto a levantar! ¡Pero no creo que esté muerto!

–¡Bien, ahora pásame tu navaja y date prisa con la madera!

»Tengo curiosidad, doctora. En los procesos de la Inquisición se decía que las brujas y los poseídos llevaban en su cuerpo la marca del demonio. Antes de quemarla quisiera confirmarlo.

El monje comenzó a cortar lentamente y de manera morbosa la ropa de Esperanza, empezando por su blusa; luego le cortó el pantalón dejándola solo en ropa interior.

–¡Creo que ya encontré el lunar, la marca del demonio! Está aquí en su costado, debajo de su seno. Es como un lunar raro pero hermoso. Voy a pincharlo y, dependiendo de cómo reaccione, será la señal de que es hija o amante del demonio.

En ese momento se escucharon golpes y mucho ruido de cajas cayendo y maderas rompiéndose, lo que molestó al monje, que se fue a ver qué pasaba, y en la penumbra vio a los tres delincuentes en el suelo, cuando una madera le atizó directamente en el rostro haciéndole caer sobre los otros. Era el padre Antonioni, quien había escuchado todo y que se encontraba esperando a que abrieran la puerta. Había logrado reducir, al amparo de la oscuridad de la habitación de la bodega donde se encontraba, a los tres individuos y al monje.

Así que de pronto se vio salir de aquel cuarto, descalzo, sucio y ensangrentado, al jesuita con el palo como bastón.

–¡Te dije, Esperanza, que aquí sí llegaría antes que tú para protegerte!

El padre Dante le quitó la túnica al monje, cerrando el almacén con los tres facinerosos y el monje dentro, y procedió a liberar a Esperanza, vistiéndola con la túnica, y luego entre los dos soltaron a Robertson y lo atendieron. Tenía sangre en la cabeza, el labio reventado y un ojo hinchadísimo.

El americano reaccionó al oler de un poco del licor que le alcanzaron y que había dejado el delincuente sobre su silla al lado de la celda.

–¿Qué paso? ¡Esperanza! ¿Estás bien?

–¡Sí, John, todos estamos bien! ¡Gracias a Dios!

Le contaron lo que había ocurrido. Y, reflexionando, el padre Dante comentó:

–¡Ahora tenemos que saber si el abad es parte del complot o no!

Sonó el teléfono de uno de los delincuentes, que todavía tenía en su bolsillo Robertson, y este se lo dio al padre Antonioni, quien contestó en italiano e impostando la voz:

–Pronto! Chi parla? (¡Hola! ¿Quién habla?)

–Luigi, sei tu? Sono la tua Eminenza. (Luigi, ¿eres tú? Soy Su Eminencia).

–Non, la tua Eminenza. Luigi è impegnato con i prigionieri. Abbiamo la ragazza e il prete. (No, Su Eminencia. Luigi está ocupado con los prisioneros. Tenemos a la chica y al cura).

–Fantastico, sanno già cosa farne. Lascia che sia oggi. Hai la mia benedizione e domani mattina effettueremo il pagamento. (Estupendo, ya saben qué hacer con ellos. Que sea hoy mismo. Tienen mi bendición y el pago se lo haremos mañana a primera hora).

La llamada terminó y en el rostro del padre Antonioni se esbozó una sarcástica sonrisa. Les explicó a sus compañeros el tenor de la conversación, y ya recuperados, buscaron las escaleras que los llevarían a la parte más alta donde estaban los edificios principales. Allí tratarían de encontrar al abad.

Cuando François de Lamps les vio tan maltrechos y a Esperanza vestida de monje, sorprendido, les preguntó:

–¡Padre Dante! ¿Qué le ha pasado? ¿Quiénes son estas personas?

–Abad, he sido golpeado, secuestrado y encarcelado aquí en su monasterio por su monje Guérin Laure y unos facinerosos enviados por Su Eminencia, el cardenal Richter. Ellos casi matan al señor Robertson y a la doctora Esperanza Gracia. Quiero saber si usted estaba al tanto, para informar directamente al papa y a las autoridades de todo ello.

A esto contestó, visiblemente avergonzado, el abad:

–Padre Antonioni, no estaba enterado de nada, ni formo parte de ninguna conspiración contra usted o contra la doctora Esperanza Gracia. El hermano Guérin Laure siempre se mostró colaborador, aunque reservado. Pero él actuó por su cuenta, o siguiendo las órdenes de alguien más. Jamás lo hubiese imaginado de él. Pero igualmente le pido que denuncie el hecho al Santo padre, pues de todas maneras merezco la destitución por no haberme percatado de esto que se estaba fraguando.

»Doctora Esperanza Gracia, mil disculpas por la experiencia tan terrible por la que han pasado; no tengo palabras para expresar mi pesar por semejante situación. ¿Puedo hacer algo para quitar la falsa sospecha de que aquí todos estábamos en su contra?

–¡Sí, abad François de Lamps! Necesito ir a un lugar aquí en la abadía para entrar en conexión con otra realidad.

–¿Cómo es eso, doctora?

–¡Sí, se trata de un bucle de tiempo! Es un portal dimensional, y algo más. Lo otro que necesito es encontrar un objeto.

–¿Será acaso un cristal verde, señorita Gracia?

–¡Sí, exactamente eso, padre abad! ¿Cómo lo sabe?

–En cuanto al lugar, ¿a qué sitio necesita ir, señorita?

–A las criptas de la iglesia de la abadía, donde se encuentra lo más antiguo de este santuario, y me gustaría que me acompañara solo el padre Dante Antonioni.

–¡Perfectamente! Le propongo que sea a las 4.00 h del día de mañana; los monjes y monjas nos levantamos para las oraciones, lo cual les protegerá de todo peligro espiritual y así podrán asearse, comer y descansar. Y mañana mismo a las 10.00 h iremos a la ciudad de Avranches, al Scriptorium, que es el museo de los manuscritos de Mont Saint Michel. Allí está la caja que nos dejó en custodia el Santo padre y que contiene precisamente el cristal verde olivino.

»¿Dónde están Guérin Laure y las personas que los atacaron, padre Dante?

–¡Abajo, en las antiguas celdas de los talleres, padre abad! –contestó Antonioni.

–¡Llamaremos de inmediato a la Policía para que se los lleven y vengan a tomarles declaración y se formalice la denuncia!

»Padre Dante, ¿ha traído otra muda de ropa y zapatos o necesita que nosotros se la facilitemos?

–¡Sí, he traído; no hay problema! Y en todo caso mis zapatos están abajo, en la celda donde me metieron.

A Esperanza el abad le dio ropa de monja para que pudiera ir al pueblo sin ningún problema, y junto con Robertson se retiró, despidiéndose del abad y del padre Dante, que se alojaba en el monasterio.

Al salir de la abadía, Esperanza observó la cúspide de la iglesia, que se alza a 170 metros de altura y donde hay una escultura dorada del arcángel Miguel venciendo al demonio. Comentó entonces en voz baja:

–¡La guerra continúa!

En el camino, Robertson, algo aturdido todavía y bastante avergonzado, reiteraba sus disculpas a Esperanza por todo lo ocurrido.

–¡Lo siento mucho, Esperanza! Me salvaste la vida y yo dos veces expuse la tuya. Es imperdonable.

–¡No estaba en tus manos, John! Lo hiciste lo mejor que pudiste, pero siempre hay imprevistos y situaciones difíciles de controlar.

–No puedo creer que no te quejes de mi ineptitud. ¡Casi te queman viva por mi culpa!

–¡Pero es que no fue por tu culpa! Y te agradezco que estuvieses allí a mi lado recibiendo los golpes por mí.

En ese momento, Esperanza se acercó a John, lo abrazó y le dio un beso en la mejilla.

–¡Esperanza Gracia, eres realmente especial!

–¡Bueno, pero ahora más respeto conmigo que estoy vestida de monja! ¡Jajá!…

Después de pasar por el hotel, donde a Robertson le cosieron la herida de la cabeza y le curaron el rostro, cada uno se quedó en su alojamiento para ducharse y cambiarse de ropa. Al entrar en su habitación, Esperanza estuvo un rato mirándose al espejo vestida como una monja. Se puso a pensar en las vueltas que da la vida. Ella, una científica, envuelta en una saga espiritual de proporciones épicas, y ahora hasta vestida de monja. ¡Quién lo iba a decir!

Más tarde, Esperanza y Robertson, ya recuperados, fueron a la famosa posada La Mère Poulard, donde disfrutaron de la especialidad de la casa, la tortilla suflé, el plato típico de Mont Saint Michel, hecho en cocina de leña y preparado batiendo los huevos a punto de nieve en un recipiente de cobre.

Al salir de la posada vieron pasar a los policías que llevaban esposados a los tres delincuentes y al monje, quien vociferaba a gritos:

–¿Pero es que no ven? ¿Están ciegos, acaso? ¡Tenemos al demonio entre nosotros y ustedes me llevan a mí preso! ¿Están locos o qué les pasa?

De regreso a su alojamiento había un detective de la Policía para tomarles declaración a ambos. Ya se había entrevistado antes con el padre Antonioni. Después de presentar los cargos, Esperanza se retiró a la habitación y se preparó para lo de la noche, revisando la mayor información posible sobre el lugar. Halló algo que le pareció muy relevante. En 1622, miembros de la heterodoxa Congregación de San Mauro de benedictinos franceses hicieron renacer el prestigio del monte promoviéndolo y llevando a cabo reconstrucciones que atrajeron nuevamente peregrinaciones al lugar. Pero también abrieron la puerta para que diversos grupos esotéricos dedicados a la alquimia y científicos se reunieran allí. Todo esto hizo que la Iglesia viera con malos ojos la relativa y extraña espiritualidad del lugar y lo boicoteara, influyendo ante la corte francesa para que el monarca les quitara su apoyo. En poco tiempo el lugar caería prácticamente en el abandono y el olvido.

Anocheciendo, Esperanza y John volvieron a subir al monasterio. Afortunadamente los golpes que este último había recibido los pudo asimilar bien por su constitución y pasado militar; lo que sí era muy visible era el gran corte en la cabeza, que requirió varios puntos, además de la hinchazón del labio y un pómulo con herida abierta.

A pesar de la hora, a Esperanza se le permitió conocer el hermoso claustro, así como el refectorio, donde tiempo atrás se celebraba diariamente la ceremonia del almuerzo. También la llevaron a ver el conjunto de edificios góticos de La Merveille, la maravilla, como se le llama.

Tras el paso de las horas, llegó el momento en que Esperanza y el padre Dante entraron en la iglesia acompañados de todos los monjes y monjas. Robertson se quedó fuera vigilante. Los monjes y las monjas se quedaron en la parte del templo correspondiente a los oficios religiosos, consistentes en las oraciones de la mañana, mientras que Esperanza y Antonioni descendieron a las criptas, dirigiéndose adonde sintieron que debían ponerse a meditar y orar cada uno. Hasta allí llegaban los cantos y las oraciones del templo, creando una ambientación mágica muy especial.

Esperanza se puso a mantralizar aquella palabra que ya había venido usando para abrir portales entre dimensiones, el «Zin-Uru», dejando su mente en blanco, cuando, de pronto, fue como si los coros en la iglesia se hubiesen silenciado y el lugar comenzó a adquirir un brillo superior al de los cirios.

Ambos fueron testigos de una luminosidad que envolvió todo aquel lugar. Y de un momento a otro era como si el tiempo se hubiese detenido y un ondulante óvalo azul turquesa empezara a materializarse delante de ellos, creciendo de tamaño. Esperanza se puso de pie y se acercó, dejándose envolver por la luz pero sin atravesarla; el padre Dante hizo lo propio y se colocó al lado de la arqueóloga. Era como una ventana desplegada delante de sus ojos físicos y espirituales, cuando de inmediato por ella transcurrieron imágenes de otro tiempo, en donde nuevamente se veían unos seres inmensos con chorros de luz saliéndoles de los hombros a modo de alas. Se podían escuchar o sentir sus voces muy sonoras, que en algún momento llegaban a ser un estruendo. Pero de entre todas esas voces hubo una que se impuso. Era una cascada que todo lo serenaba y a la vez todo lo dominaba, y venía acompañada de una luz potente, como un fuego presencial que el padre Dante relacionó con el arcángel Uriel, el «Ángel de la Presencia de Dios», que representa la fuerza del espíritu de la vida.

–¡El Plan del Absoluto es que a través de la humildad y el amor el universo sea renovado desde sus cimientos, como en una creación dentro de la creación!

»¡Solo el verdadero amor en el servicio y en el perdón terminará por ser la llave que conectará corazones, mentes y almas!

»De los ocho planetas seleccionados para el Plan Cósmico, uno será diferente a los demás. Será al más pequeño al que se le otorgará una gracia especial, por lo que se le exigirá más y se esperará más de él, para que termine guiando al resto. Pero esto no lo sabrán los interventores extraterrestres, para que apliquen igual atención y esfuerzo a todos.

–¡Permítenos, Señor, ver el futuro de este Plan, mas no así el resultado! –pidió uno de los seres angélicos.

En ese momento se desplegó una visión dentro de la visión que ambos tenían en la cripta. Era como estar viendo lo que esos seres a su vez estaban observando.

Lo que se veía primero era que la especie propuesta para desarrollarse e imperar en ese mundo por alguna razón no llegaba a imponerse, y finalmente era otra la que evolucionaba de las propias energías planetarias. Lo que venía a continuación y bastante distante en el tiempo era la imagen de Cristo encarnado de María. Se veía a un pequeño niño, que venía siendo el Maestro Jesús nacido de la Virgen, y la posterior incorporación en su persona del Espíritu Crístico, mediante la unión simbiótica con un resplandeciente o arcángel.

De pronto se percibió incomodidad en algunos de los seres de luz allí reunidos. Y uno de ellos, como reflexionando en voz alta, dijo:

–¿Por qué debemos servir a este Plan si eso implica tener que servir a una especie menor, como será la especie humana en ese mundo? ¿Y qué hay de los otros mundos escogidos? ¿Y qué de las civilizaciones primigenias de esta última creación? ¿Por qué a ellas se las deja de lado? ¡Ellas son como nuestros hijos y nosotros Dios para ellos! ¿Acaso no merecen una consideración especial?

Esperanza sintió que aquellos seres de luz estaban siendo probados, y a pesar de su alto nivel de conciencia no se estaban dando cuenta de ello.

–¡Yo, Lucifer, el primero entre todos, demando no tanto ser el resplandeciente que acompaña al guiador, y sí algo más que eso: encarnar y ser la persona que llegue a gestar al guiador! Pido ese honor y a la vez vivir esa experiencia.

–¿Qué es lo que estás pidiendo, Príncipe de la Luz? –dijeron todos los demás allí reunidos.

–¡Que si se ha dispuesto un Salvador o rescatador desde ese pequeño mundo quiero ser yo quien encarne como su madre!

–¿Y se puede saber por qué? –preguntaron a coro.

–¡Porque así llevaría en mi seno la creación en la creación! Como madre podría dirigir los pasos del enlazador, como lo hemos hecho mentalmente en todos los mundos de esta última creación.

Nuevamente, la voz llenó el espacio como un trueno diciendo:

–¡Alto ahí, Príncipe de la Luz! No has entendido que para semejante prueba y tarea, como es encarnar el amor y la humildad, hay que ser capaz de reflejarlo. Está previsto que sea un espíritu puro, salido de la esencia de ese mundo y de esa especie, quien asuma ese rol.

»¡No serás tú!

El padre Dante entendió en ese momento el error de orgullo y el porqué de la animadversión de Satanás a la mujer, y recordó:

«Y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre su simiente y la simiente suya: esta te herirá en la cabeza y tú la herirás en el talón». (Gen 3,15)

Las imágenes se superponían nuevamente, y en un tiempo entre el inicio del proceso planetario y el nacimiento del niño Jesús, Lucifer, incorporado en el cuerpo de un ser reptiliano de unos tres metros de altura, blanco con cola, llamado Satanás, se enfrentaba en una guerra cósmica sobre la Tierra cual película de ciencia ficción con una violencia extrema. Este ser reptiliano llamó a sus fuerzas, compuestas por seis generales, a arremeter contra sus contendientes; la furia desatada hizo que las escamas de su cuerpo se tornaran rojas tornasoladas.

Después de varias batallas, esta fuerza disidente del Plan Cósmico fue derrotada. Y a continuación aparecían como en un juicio, donde esos seres reptilianos de gran altura fueron encarados por sus acciones y condenados a quedarse en nuestro mundo como su prisión física, dispersados en grupo, de acuerdo a su grado de responsabilidad, en varios lugares. Pero el líder y jefe de todos ellos, Satanás, fue dejado en Mont Saint Michel como tumba.

En ese momento hubo una explosión de luz y sonido, y la imagen desapareció, quedando Esperanza y el padre Antonioni impresionados por lo contemplado y escuchado.

–¡Padre Dante! ¿Vio usted lo que yo vi?

–¡Creo que sí, Esperanza! ¡Fue muy intenso! ¿Algo así viste en Irlanda y en Inglaterra?

–¡Así es, padre!

–Me lo vas a tener que contar con todo detalle, por favor, muchacha, para poder unir las piezas del rompecabezas.

–¡Padre Dante! La primera entidad que apareció la sentí con el nombre de «Uriel». ¿Puede ser?

–¡Sí, Esperanza! A mí pasó lo mismo, y eso tiene su explicación porque él es uno de los siete espíritus que están delante del Trono de Dios, y en el Apocalipsis es el ángel del arrepentimiento y aquel que tiene la llave del Infierno, que se abrirá al final de los tiempos.

–Me parece, padre Dante, que usted en algún momento de la visión citó la Biblia, ¿es así?

–¡Lo pensé, pero no lo dije!

–Pues yo lo escuché como si usted lo hubiese gritado. ¿Qué fue lo que dijo exactamente?

–Pensé: «Y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre su simiente y la simiente suya: esta te herirá en la cabeza y tú la herirás en el talón». (Gen 3,15)

–¿Por qué el talón, padre?

–Cuando Jacob nació, lo hizo de segundo detrás de Esaú, y nació cogiéndole el talón a su hermano; y cuando más adelante retó al ángel de Dios y luchó con él durante toda una noche y lo venció, el ángel le rompió el talón a él, lo cual significa que la humanidad, aunque nació después puede vencer y terminar imponiéndose, aunque sea sensiblemente herida y quede cojeando.

–¿Y lo de la herida en la cabeza?

–¡Es que la humanidad les ha roto los esquemas a estos seres!

Ambos salieron de la cripta y ya era de día fuera de la iglesia. Habían pasado más de tres horas y a ellos les pareció que habían sido treinta minutos.

Una de las monjas fue a su encuentro y les dijo que el padre abad les estaba esperando para desayunar, de tal manera que se dirigieron al lugar que hacía de comedor de los monjes, y allí estaban todos, monjes y monjas, con el abad esperándolos. El mismo tomó la palabra, dándoles la bienvenida:

–¡Sean bienvenidos, doctora Esperanza Gracia y padre Dante Antonioni! Por favor, acomódense en estos sitios que hemos dispuesto para ustedes.

»Antes de que llegaran estaba hablándole a toda la comunidad, contándoles lo que pasó con el hermano Guérin, lo cual es una desgracia, y nos motivó a todos a elevar una oración por su alma.

»¿Y cómo les fue a ustedes?

Esperanza se dirigió al padre Dante:

–¡Padre! ¿Me permite dar una explicación resumida y luego contarles mi parte de la experiencia de esta madrugada?

–¡Adelante, Esperanza; es mejor que ellos te conozcan en profundidad y sepan por ti la pesada cruz que vienes cargando!

–¡Gracias, padre Antonioni! ¡Con su permiso, padre abad!

Ante el gesto de aprobación del abad, Esperanza se incorporó y empezó a contar de forma resumida toda su vida, su conexión con sus patrocinadores en Isla de Pascua, su amistad con el padre Dante y el viaje al Paititi en las selvas del Perú, sus descubrimientos en México con el Códice Mexica y ahora en la búsqueda de la Puerta de Orión. Mencionó la invitación que le había hecho el mismísimo papa, habló de la Ruta Sacra, sobre los diversos intentos de asesinato y la visión que tuvieron en la cripta.

Cuando hubo terminado, se sentó y se produjo un profundo silencio en todo el colectivo. Quedaron todos pasmados con todas esas informaciones. El padre Dante aprovechó para ponerse de pie y confirmar todo lo dicho por Esperanza, además de revelar el interés del propio papa en el mejor éxito de la misión, solo que con una ligera variación en los objetivos. Una variación que marcaría la diferencia.

Como la hora avanzaba, terminaron de desayunar y el padre abad acompañó a Esperanza y al padre Dante al pueblo, donde se encontraron con John Robertson ya recuperado y ansioso de escuchar los resultados de la experiencia de la madrugada.

Después de hacer el check-out en sus respectivos hoteles, se fueron a la limusina que había ido a por ellos y en compañía del abad se dirigieron a la cercana ciudad de Avranches, en el departamento de La Mancha, en la región de Normandía. Es una pequeña localidad de edificios de piedra con cerca de 8.000 habitantes y ocupa unas 450 hectáreas. La ciudad de Avranches ya era un lugar importante en el Imperio romano, y llegó a ser sede de un obispado. Durante la Segunda Guerra Mundial fue totalmente destruida y la zona fue un lugar clave en el desembarco de Normandía.

En la ruta le contaron todo a John y en ese momento el abad dijo:

–Quería hacer el siguiente comentario, si me lo permiten. Resulta que en Francia se dice que el arcángel Miguel luchó contra el demonio (Satanás o Lucifer) en la zona de Mont Dol en Bretaña, que es parte de una alineación con Mont Saint Michel y Avranches.

»Y precisamente san Agustín identifica la división de los ángeles buenos de los ángeles malos, que se convirtieron en ‘oscuros’ a raíz de la guerra del cielo. Esto significa que perdieron su luz o entendimiento, y que están cerrados por el odio y el resentimiento.

»El arcángel Miguel era un ángel relativamente inferior a Lucifer, y fue precisamente él quien dirigió la carga contra Lucifer y sus ángeles caídos, diciendo en voz alta: ‘Mi Chía El?’, que en hebreo significa ‘¿Quién contra Dios?’.

»Aquí en Avranches estamos precisamente en la línea que representa el golpe mortal con el que san Miguel derrotó y envió al diablo al infierno. Y como pueden ver, hay muchas plazas y parques que son monumentos a las víctimas y a los combatientes en las guerras mundiales. Ahí pueden ver el monumento de la Plaza Patton, dedicado al famoso general de tanques norteamericano.

–¡Por lo que hemos percibido en las visiones, al parecer Mount Saint Michel sería un monumento más de ese tipo! –dijo Esperanza.

–¡Bueno –dijo el abad–; ya llegamos al Scriptorial o Scriptorium, que es el museo de los manuscritos de Mont Saint Michel. Fue inaugurado en el año 2006, y como pueden apreciar, su arquitectura está inspirada en la abadía.

»Podemos bajar, ¡acompáñenme!

Los cuatro descendieron del coche y se dirigieron al edificio, que posee varias rampas que llevan a la sala de los manuscritos más valiosos.

–El Scriptorium fue diseñado por los arquitectos Beriot, Cléris y Daubourg; la decoración es obra de Nathalie Chauvier y Nicolas Béquart.

»Al ser un museo moderno de cosas antiguas, ha situado los manuscritos medievales en su contexto histórico, creando una ambientación adecuada. En las vitrinas están muy bien expuestas las diferentes fases de elaboración de los manuscritos, la caligrafía empleada, la iluminación o grabados que los decoraban; y también el contenido de los mismos hasta la llegada de la imprenta. La biblioteca consta de 14.000 obras, de las cuales 4.000 son manuscritos y solo 199 del siglo X. Estos documentos son lo que queda del archivo original de la biblioteca medieval de la abadía, que incluye tratados de derecho romano y canónico, textos sagrados, astronomía y música.

Todo el grupo estuvo haciendo el recorrido siguiendo al abad, cuando Esperanza se fijó en una persona que le resultó familiar entre los turistas y vigilantes allí presentes. Era un hombre mayor que estaba observando una vitrina. Se acercó a él, y resultó ser aquel hombre mayor que se le había aparecido tanto en el hotel como en el museo y en los jardines del palacio de Catalina la Grande en San Petersburgo.

Sin querer importunarlo, Esperanza le saludó:

–¡Maestro!, ¿usted aquí?

El anciano no contestó de inmediato, quedándose frente a la vitrina. Hasta que habló comentando:

–Este es un manuscrito de Astronomía, que, de haber sabido la Inquisición que lo tenían los monjes benedictinos, lo hubiese quemado, y a ellos con él.

»¡Cuánto esfuerzo han desplegado los líderes religiosos por mantener la ignorancia de los pueblos, por el temor a perder el control y al cuestionamiento!

»El conocimiento no pone a prueba la fe; simplemente la libera de todo lo que es ajeno a la verdad y que se le ha ido adicionando en forma de tradición.

»Ya has completado tres de los siete lugares. Lo que resta de la Línea Sacra no va a ser fácil, y menos aún lo de Egipto. Por ello, usa tu intuición y haz caso a tus presentimientos. No puedes confiar solo en tu razonamiento. Recuerda que estás enfrentándote a altas jerarquías celestiales, que todavía tienen cierto control y dominio sobre este mundo.

»¡Ve y recupera el olivino! ¡Llévalo contigo, que cada vez estás más cerca del desenlace final!

–¡Maestro, yo!…

Esperanza fue interrumpida por el padre Dante, que la estaba llamando.

–¡Esperanza, no te quedes rezagada, que el abad nos está esperando en el taller de curación de manuscritos!

La arqueóloga peruana se giró inmediatamente y el hombre anciano había desaparecido. Ya no lo vio más.

Se apresuraron en llegar al taller de curación, y nada más entrar se pidió a los especialistas que allí se encontraban trabajando que abandonaran rápidamente el laboratorio, cerrando la puerta tras de sí. El abad se dirigió a una inmensa bóveda, marcó la combinación y, al abrirse, en su interior aparecieron los libros más valiosos y en el suelo una caja grande de madera con el sello vaticano a un lado.

–¿Me ayudan a sacar la caja, por favor?

La caja fue colocada sobre las mesas de trabajo, que eran de madera gruesa y resistente. Detrás, la bóveda fue nuevamente cerrada. A continuación se pasó a abrir la caja por un lateral, liberando su contenido. Del interior salió un cristal verde piramidal. ¡Era uno de los piramidiones o remates de las tres grandes pirámides de Giza!

El cristal era más grande que el que le habían entregado a Esperanza los extraterrestres felinoides en Tepoztlán, Morelos, México, lo que se relata en el libro El Códice Mexica[3]. Parecía hecho de esmeralda, pero su color era más bien verde oliva y su forma piramidal.

–¡Aquí está el encargo, padre Antonioni y doctora Gracia! Es el mismo que nos diera la Santa Sede varios años atrás, para que lo guardáramos hasta que llegara el momento de que lo entregáramos, como quien pasa el testigo en una carrera de postas.

El cristal piramidal fue nuevamente depositado en la caja y llevado en un carrito hasta el estacionamiento y allí colocado en el maletero de la limusina.

Esperanza se despidió sumamente agradecida:

–¡Gracias, padre abad! No se preocupe; sabremos hacer buen uso de él, se lo aseguro.

–¡Así lo espero, doctora! ¡Dios la bendiga!

La arqueóloga también se despidió del padre Antonioni, aunque él le dijo que se encontrarían en el siguiente punto, la Sacra de San Michele en el Valle de Susa, en el Piamonte italiano.

Capítulo XI.

La escalera de Jacob

«Cuando fueron creados, los ángeles no tenían la visión beatífica de la esencia de Dios. Eran literalmente ciegos a la visión de Dios».

Sor María de Agreda,
Soria, España 1602-1665

Desde el noroeste francés, Esperanza y John Robertson se encaminaron hacia el norte de Italia, al Val de Susa en el Piamonte, a un monasterio benedictino situado en lo alto de una montaña. En el camino pasaron por la ciudad de Lyon, donde tuvieron una reunión con el capítulo Illuminati francés, que recibió el cristal verde hallado en Avranches para ponerlo en poder de Aaron Bauer, quien telefónicamente celebró el hallazgo de Esperanza.

De la ciudad de Lyon siguieron por carretera en dirección a Turín, trayecto que la doctora y John Robertson aprovecharon para conversar.

–¿De dónde viene la palabra monasterio, Esperanza? Te lo pregunto porque vamos de monasterio en monasterio.

–Viene del griego y significa «el hogar de uno solo», porque originalmente eran cuevas o ermitas habitadas solo por un ermitaño o anacoreta, los «hombres ebrios de Dios», sujetos a las más extremas privaciones, en busca de la iluminación. La versión de Oriente son los sadhus, o yoguis en la India y Nepal.

»Los monasterios fueron lugares donde se protegió y se desarrolló la cultura, pues los monjes recopilaban información, además de copiar los libros antiguos. Recuerda que la imprenta llegó con Gutenberg en el siglo XIV.

–¿Y qué más se hacía en los monasterios?

–En los monasterios se desarrolló una importante actividad socioeconómica, pues se producían toda clase de productos que se intercambiaban con los pueblos cercanos, y en épocas de guerras o invasiones eran fortalezas de refugio para la población civil.

–Este monasterio al que vamos, ¿qué antigüedad tiene?

–La Sacra de San Michele fue construida en el siglo X, y su arquitectura majestuosa y su imponente ubicación inspiraron al novelista Umberto Eco a escribir El nombre de la rosa, una obra literaria que trata del monje Guillermo de Baskerville, que actúa como detective para resolver extrañas muertes acaecidas en una abadía benedictina.

–¿Había un asesino entre los monjes?

–¡Un asesino invisible! A la hora de leer y copiar los libros, los monjes se envenenaban con la tinta con la que se escribía y decoraban los textos, lo que les producía unas muertes terribles.

–¿Y qué tiene de especial este monasterio en comparación con otros?

–Es que estamos en una zona que fue muy transitada en el pasado. Por aquí pasaban mercaderes, peregrinos, soldados y artistas que iban o volvían de Tierra Santa. En la zona hay muchas localidades de renombre, pero ninguna como el Valle de Susa, llamado «La llave de Italia» por su posición estratégica.

»Fíjate que estamos a tan solo una hora de la frontera con Francia, viniendo por pasos alpinos y a unos cuarenta kilómetros antes de llegar a la capital del Piamonte, en el Valle de Susa. El santuario y la antigua abadía benedictina, La Sacra di San Michele (El Sagrado de San Miguel) se encuentra en lo alto del Monte Pirchiriano (a 962 meros de altitud).

–¿Qué población tiene? ¿Lo sabes?

–En la actualidad solo está habitado por tres monjes, y no precisamente benedictinos sino rosminianos.

–He oído hablar de benedictinos y cistercienses. Pero ¿quiénes son esos otros, Esperanza?

–He leído que son monjes de la Congregación del Instituto de la Caridad, fundada en 1828 por Antonio Rosmini, y que toma el nombre «caridad» por ser proyecto de perfección y virtud cristiana.

–Supongo, Esperanza, que por ser famosa la abadía se ha mantenido más o menos intacta con el paso de los siglos.

–No, al contrario. Como los demás monasterios, ha sufrido el paso del tiempo. Este en particular ha padecido seísmos, ataques y hasta abandono. ¿Sabías que el 25 de enero del 2018 se produjo un violento incendio en el tejado de la abadía? Se pensó que había sido provocado por un cortocircuito producto de los trabajos de reconstrucción que se estaban haciendo. Pero a pesar de lo violento y extendido del siniestro, afortunadamente no se perdieron bienes históricos.

–Además de su importancia estratégica, dices que era un lugar de paso.

–Según los datos que he recopilado, La Sacra de San Michele gozó de la exención de la jurisdicción de un obispo durante mucho tiempo, hasta que la abadía fue suprimida en 1803 durante el periodo napoleónico. Pero en 1817 fue restablecida.

»Por la Sacra pasaba una importante ruta de peregrinación llamada la ‘Vía Francígena’, que en su variante alpina de Val de Susa unía Mont Saint Michel en Francia con el Santuario de San Miguel Arcángel que se encuentra cerca de Foggia. Aquellos tres lugares dedicados al arcángel distan exactamente 1.000 kilómetros de distancia el uno de otro, formando parte de una línea recta que, extendida, conecta Skellig Michael en Irlanda con Monte Carmelo en Israel.

–¿Qué había antes debajo de ese monasterio, Esperanza? Tú me contaste que en Mount Saint Michael en Cornualles había originalmente monumentos megalíticos, y lo mismo en Mont Saint Michel, que quedaron bajo las estructuras actuales.

–La abadía fue fundada sobre una antigua capilla construida por un ermitaño llamado Jean Vincent, a quien se le habría aparecido san Miguel Arcángel. El fundador del monasterio fue Hugues de Monboissier.

–¿Y quién era él y por qué construyó el monasterio?

–Hugues de Monboissier provenía de un linaje ilustre de Auvernia, los Paillers-Montboissier, en Livradois. Alrededor del año 1000, para ser perdonado por un crimen que cometió y regresando de una peregrinación al santuario de San Miguel de Monte Gargano, que es el siguiente punto al que vamos a ir, fundó el monasterio-abadía de San Michele de la Cluse, donde ya venían viviendo en cuevas algunos místicos ermitaños. Ósea que antes de la fundación de la abadía ya el lugar era un santuario de misticismo.

–Leí alguna vez que en las iglesias y abadías enterraban a gente ilustre. ¿Hay alguien especial allí, Esperanza?

–¡Sí, claro! Dentro de la iglesia principal de la abadía de estilo románico están las tumbas de varios de los miembros de la Casa de los Saboya.

Estaban yendo por la autopista, y ya muy cerca del desvío para el ascenso hacia el monasterio aparecieron en plena carretera los Carabinieri o Policía italiana, que detuvieron el coche y le pidieron la documentación al chófer. Después de revisarla, dos agentes se acercaron a la parte posterior y les solicitaron los papeles a John y a Esperanza. A Esperanza se los devolvieron casi de inmediato, mientras que a John le ordenaron que bajara del coche, se diera la vuelta y pusiera las manos sobre el techo mientras hacían consultas. Casi instantáneamente lo esposaron y se lo llevaron en el coche patrulla. Esperanza trató de usar el poco conocimiento de italiano que poseía para preguntarle al policía por la ventana:

–Signore Polizia! Potresti dirmi cosa sta succedendo? (¡Señor policía! ¿Me podría decir qué ocurre?)

–Mi scusi signorina, ma ci era già stato comunicato che con la registrazione di questa macchina è arrivata una persona con precedenti di polizia e denunce di omicidio e violenza. Ed è certamente questo signore. Mi dispiace molto, ma dovrai continuare il tuo viaggio da sola. (Disculpe, señorita, pero ya nos habían avisado de que en este coche iba una persona con antecedentes criminales por asesinato y violencia. Y ciertamente es este caballero. Lo siento mucho, pero tendrá que seguir sola su viaje).

Esperanza conocía del amplio currículo que tenía John. Él mismo se lo había confesado, comentándole que había asesinado a dos personas en Irlanda y a una en Cornualles. Así que aprovechó para llamar de inmediato por teléfono y avisar a Bauer de lo acaecido, mientras el chófer continuaba por la carretera desviándose y subiendo la montaña.

–¡Hola, señor Bauer! Me encuentro llegando a la Sacra de San Michele en el Piamonte italiano. En la carretera la Policía ha detenido a John Robertson. Al parecer alguien lo delató.

–¡Qué inconveniente! ¡Gracias por avisarme! Resuelvo la situación de inmediato. Tú sigue hasta el siguiente punto.

La subida por la montaña permitía vistas espectaculares de los Alpes, solo que la ruta estaba llena de curvas en ascenso. La estructura arquitectónica de la abadía es especial. La montaña es escarpada y rocosa, de tal manera que la estructura también es de piedra, que combina armoniosamente con el paisaje formando una unidad, fuerte y sólida. A lo lejos da la impresión de súper fortaleza por sus líneas rectas, su altura y por lo sólido de sus contrafuertes.

Esperanza llegó hasta el estacionamiento del Albergo Ristorante della Sacra, situado a poco más de medio kilómetro del monasterio. Se despidió del chófer, que quedó a la espera para volver desde Turín a recogerla cuando ella así lo decidiera. Bajó su maleta y se dirigió al alojamiento, un lugar pintoresco y cómodo. Tenía reserva, por lo que se registró, y estaba rellenando sus datos en un formulario cuando detrás de ella escuchó que la llamaban.

–¡Bienvenida, Esperanza! ¿Qué tal estuvo el viaje? –Era el padre Dante Antonioni, acompañado de un monje como de unos setenta años, de mediana altura, delgado, con gafas y pelo totalmente canoso.

–¡Padre Dante! ¡Qué placer verle! ¿Cómo ha llegado tan rápido? ¿Se teletransportó acaso?

–¡No, Esperanza! Solo que vine directamente sin hacer escalas de ningún tipo.

»Te presento al hermano Felipe; él nos va a hacer el recorrido por el monasterio. Habla español, así que será más fácil entenderle.

–¡Mucho gusto, doctora Gracia! Sea usted bienvenida a la Sacra de San Michele. El Santo padre nos pidió por teléfono que la atendiéramos en todo lo que fuera menester. Eso sí, póngase unas zapatillas cómodas porque hay que subir muchas escaleras.

–¡Muchas gracias, hermano Felipe! ¿Me esperan unos minutos a que me acomode en la habitación y vaya al baño? Pronto estaré con ustedes.

Al rato volvió cambiada, con su mochilita a la espalda y los tres se fueron caminando para visitar la abadía, ascendiendo por el camino. El hermano Felipe se lució con sus explicaciones:

–Estamos llegando ante la fachada de la abadía. Tiene cuarenta y un metros de altura, y si se fijan, aquí delante hay una gigantesca escultura modernista del arcángel Miguel. Es del artista Paul de Doss Moroder. Hay 5,20 metros de altura entre la imagen y el pedestal, y 1,80 metros de ancho contando con las alas. Su peso aproximado es de casi tres toneladas y media. Al arcángel se le ve erguido frente al mal, que se hunde por delante de él mientras mantiene la espada al lado.

»Volviendo a la fachada, como pueden apreciar está hecha de piedras de varios colores y detalles geométricos. En los cimientos la piedra es gris con líneas rectas; luego vienen formas curvas con piedras verdosas. Es una estructura románica, con un ábside central y una galería arcada. En el siglo XII los monjes benedictinos empezaron a construir el sólido y gigantesco basamento para colocar encima la iglesia, que llegaría a tener cinco ábsides.

»La estructura del monasterio está organizada alrededor de una escalera central, llamada ‘Escalera de los Muertos’, que es del siglo XII. A la izquierda hay un pilar de dieciocho metros de altura que sostiene el forjado de la iglesia, ubicada encima. A la derecha hay un saliente de roca que se integra en el muro situado al frente. En el nicho central se custodiaban algunas osamentas de monjes importantes; de ahí el nombre de Escalera de los Muertos. Hoy solo quedan cinco tumbas. La escalera termina en la parte más alta, en el llamado ‘Portal del Zodiaco’, del año 1128, obra románica esculpida por el maestro Nicolao. Lleva este nombre porque allí aparecen los doce signos del Zodíaco, situándose a la derecha y a la izquierda las constelaciones australes y boreales.

»Miren, ahí hay unos capiteles históricos y simbólicos en lo alto de las columnas, con escenas muy especiales.

–¡Es verdad que son extrañas y no les veo mucha conexión entre sí! –comentó Esperanza.

–En el primero aparecen Caín y Abel (la envidia y el asesinato), luego tres personas enojadas tirándose mutuamente de los pelos (el enojo y la violencia), la historia de Sansón (la infidelidad y la traición), dos mujeres dándole el pecho a cuatro serpientes (la perversión y el sometimiento), cuatro halcones en círculo (el peligro), un león enfurecido (la ira), y finalmente tres tritones o bustos humanos con colas de pez (la manipulación), que nos recuerdan al dios Oanes de Mesopotamia. Todas ellas son emociones y actitudes negativas producto del descontrol y la amenaza de fuerzas oscuras que han venido conspirando contra el ser humano.

»También llaman la atención las bases de las columnas: tres leones que se persiguen mutuamente (la competencia insana y encarnizada) y dos grifones que pican la cabeza de un hombre (el ataque sutil de entidades de otros planos que manipulan la mente de quienes son débiles).

Esperanza y Dante Antonioni se miraron sorprendidos por las reflexiones del monje.

Luego el hermano Felipe los llevó dentro de la poderosa iglesia de roca, pudiendo apreciar allí la arquitectura y las obras de arte medievales. A un lado del monte, en un área de cincuenta metros estaban las ruinas del monasterio nuevo, del siglo XIV, que se derrumbó como consecuencia de un terremoto. Tenía originalmente cinco pisos con el añadido de una torre llamada della Bella Alda, siendo Alda, según la leyenda, una joven que, huyendo de unos soldados que querían abusar de ella, imploró a san Miguel pero cayó al abismo e inexplicablemente sobrevivió. Tiempo después, alardeando del milagro quiso repetir la hazaña pero falleció en el intento.

Otro detalle interesante que quiso compartir el hermano Felipe es que hubo una época, en el siglo XI, en que en la biblioteca del monasterio había tantos libros y de todos los temas posibles que parecía que no faltaba nada en ella. Pero en 1622 el monasterio fue suprimido y la biblioteca desapareció por completo. En 1836 nació la nueva biblioteca, que en la actualidad tiene cerca de 10.000 volúmenes.

»¿Habría algún lugar en especial que quisiera conocer, doctora? –preguntó entusiasmado el monje.

–¡Sí, hermano Felipe! Me gustaría que nos llevara al lugar donde estaba la gruta donde hace siglos el ermitaño tuvo el encuentro con san Miguel Arcángel.

–¿Quiere ir ahora?

–Si puede ser…

–¡Claro! ¡Por supuesto! Vengan ustedes.

Bajaron a los sótanos y penetraron bajo los basamentos del templo. Allí los tres hicieron una meditación-oración, Esperanza con sus mantras, cuando al cabo como de unos quince minutos, ella, algo incómoda, dijo:

–¡Siento que esta vez no va a ser tan fácil! Va a requerir de nosotros una buena interiorización.

»Hermano Felipe, ¿podríamos regresar mañana a este lugar por la tarde?

–¡Claro que sí, doctora; cuando usted lo desee!

Salieron del monasterio despidiéndose del monje y regresaron al alojamiento.

–¿Qué pasó allí abajo, Esperanza? ¿No te sentiste bien?

–¡No es eso, padre Dante! Sentí la necesidad de prepararme más y mejor.

–¿Quieres que cenemos?

–¡No, padre! Desde ahora y hasta que volvamos al lugar quisiera hacer ayuno para sensibilizarme al máximo y predisponerme de la mejor manera.

–¡No terminas de sorprenderme, querida! ¡Tienes realmente claro el panorama! Pues no te molesto más y ya nos veremos sobre las cinco de la tarde mañana para ir juntos a la gruta.

–¡Gracias, padre! ¡Hasta mañana!

Esperanza llamó por teléfono a Bauer confirmándole que ya estaba alojada al lado de la Sacra, y a continuación se comunicó con su novio, Jürgen.

–¡Querido Jürgen! ¿Cómo estás, cariño? Me encuentro ya en la Sacra de San Michele, en el Piamonte Italiano.

–¡Hola, querida Esperanza! ¿Estás bien? ¿Cómo llegaste? ¿Te sirvieron los datos que te envié de la ruta y del lugar?

–¡Llegué bien y estoy bien! ¡Todo lo que has averiguado me ha servido muchísimo! ¡Muchas gracias!

Esperanza le contó más detalles de la intensa experiencia de Mont Saint Michel y luego el encuentro con el maestro en Avranches, para continuar con lo de la detención de John Robertson y su llegada a la abadía de la Sacra.

–Solo imaginarme lo terrible que debió ser lo que pasaste con ese monje desequilibrado y aquellos tres delincuentes me llena de ira e impotencia. Lamento no haber estado allí para defenderte.

–¡Sí, lo estabas! Siempre te siento a mi lado y tu amor me consuela y fortalece.

–En serio, Esperanza, ¿no quieres que vaya y te ayude?

–¡No, mi amado Jürgen! Con tus investigaciones me estás ayudando sobremanera, facilitándome las cosas. Además, mis patrocinadores me han puesto un guardaespaldas, que es John Robertson, aunque ahora tiene problemas. Pero ya le están ayudando a librarse de ellos. Y la otra protección es el padre Antonioni, que se ha convertido en una suerte de superhéroe que vela por mí todo el tiempo.

–¡Sí, ya me contaste que lo pasó muy mal allí en Francia!

–¡Pero no te preocupes, está revitalizado y lleno de entusiasmo!

–¿Qué pasó con el piramidión de cristal de olivino? ¿Lo encontraste en Avranches? ¿Era lo que esperabas? ¿Dónde se ha quedado?

–¡Ah sí, me olvidaba de contarte eso, que es lo más importante!

Esperanza le terminó de relatar todos los detalles que restaban de su experiencia y luego Jürgen le refirió a ella una que otra anécdota del siguiente punto al que iría, y que era donde se encontraba él en ese momento.

Contenta de haber escuchado a su amado, se fue a dormir temprano, pues estaba muy cansada.

Durante el sueño se sintió muy inquieta, moviéndose mucho en la cama. De pronto vio la imagen de la joven de la leyenda, Alda, que cayó al abismo y en un determinado momento se vio a sí misma como si estuviese colgando del precipicio y escuchaba una voz que decía:

«Cuídate de quien llega a ti como oveja, que solo esconde al lobo asesino. Y no te aferres a la piedra, por muy sólida que parezca, sino de la raíz de la planta, pues a pesar de su flexibilidad es más segura».

Esperanza se despertó de madrugada con mucha sed y toda sudada. Se fue a duchar y salió temprano a caminar, aprovechando las increíbles vistas del amanecer en los Alpes italianos. Se quedó embelesada por la armonía y lo imponente del lugar, y a las 7.00 h ascendió por las empinadas escaleras que escalan a la abadía aprovechando que estaba abierto el acceso general, y evitó ir a la parte alta porque sabía que la puerta principal estaría cerrada, así que se fue a la derecha hacia las ruinas del Templo Nuevo y la Torre della Bella Alda. En ese lugar, apoyada en una barandilla de aluminio que le separa a uno del abismo, se puso a mirar hacia el profundo valle. Del lado derecho el monte era moderadamente escarpado con arbustos, pero del lado izquierdo había una cresta de rocas y el abismo era más vertical. Después de deleitarse con la vista, se colocó sobre los restos de un muro de piedra y se puso a meditar delante de la valla, cuando al cabo de un rato sintió pasos detrás suyo. Abrió los ojos, se giró y vio a una mujer que subía presurosa. Era una monja como de cuarenta y cinco años, 1,60 m de estatura y rostro duro, que caminaba con paso firme por el lugar como buscando algo o a alguien.

Esperanza, queriendo ser gentil, tomó la iniciativa para saludar.

–¡Buenos días, hermana! ¡Viene a caminar muy temprano!

–¡Usted también, señorita! Estoy buscando a la doctora Esperanza Gracia, la arqueóloga.

–¡Soy yo! ¿En qué le puedo servir?

–¡Pero no puede ser! Usted es muy joven para ser la famosa arqueóloga que hizo hallazgos increíbles en la Isla de Pascua, descubrió el Paititi en Perú y dio al mundo grandes revelaciones con el Códice Mexica. No puedo creer que sea usted. ¿No será su hija?

–¡Ja, ja! ¡No, soy yo!

–¡Pues qué bien entonces encontrarla aquí sola! No me he presentado; soy la hermana Dominga, de origen español.

–¡Mucho gusto, hermana! ¿En qué la puedo ayudar?

–En cuanto me enteré por el padre Antonioni de que usted venía quise ir a su busca en la abadía, pero me imaginé que la hallaría en este lugar del monasterio. Los arqueólogos siempre van a las ruinas.

»Quería mostrarle algo único, que le servirá para lo que necesita encontrar.

–¡No me diga! ¿Usted es amiga del padre Antonioni?

–¡Digamos que lo conozco! ¡Venga, doctora, aquí, a un lado de la Torre de la Bella Alda! Hay unos símbolos que le van a interesar, solo que están cerca del abismo; espero que no tema a la altura. Están por el lado izquierdo. Nadie ha podido interpretarlos y sé que tienen que ver con sus investigaciones.

Esperanza se acercó al borde del abismo apoyándose en la barandilla.

–¡No, doctora, súbase a la valla, si no no llegará a ver los símbolos!

–¿Está segura, hermana? Es peligroso.

–¡Vamos, doctora Gracia; verá que vale la pena correr el riesgo!

Esperanza se subió un poco, inclinándose hacia adelante, quedando con parte del cuerpo sobre el vacío para acercarse a los cimientos de la torre que daba al abismo.

–¿Dónde están esos símbolos, hermana Dominga? ¡No los veo!

–¡Están en el infierno, maldita! –dijo la monja con el rostro desencajado y vociferando.

En ese momento empujó a Esperanza hacia el precipicio, que cayó unos cinco metros más abajo, quedando colgada con sus manos de una roca que sobresalía.

–¡Hermana Dominga! ¿Qué le ocurre? ¿Por qué me empuja? ¡Ayúdeme!

–¡Y por qué te voy a ayudar, hija del demonio! Con tu muerte alejaremos el peligro de la Santa Madre Iglesia. Es lo que me ordenó hacer Su Eminencia. Yo cumplo órdenes. ¡Luchar contra los demonios no es pecado!

La monja retiró una piedra relativamente grande y pesada de las ruinas, y levantándola se fue acercando al borde apoyándose en la baranda para lanzarla hacia abajo contra Esperanza y así hacerle caer definitivamente. Pero en cuanto se acercó al borde, el peso de su cuerpo apoyado en la barandilla con la piedra hicieron que esta cediera, cayendo brutalmente en dirección a la arqueóloga, que instintivamente dio un brinco hacia la derecha, donde había unas raíces más o menos gruesas a las que se aferró.

El cuerpo de la monja se desplomó, perdiéndose entre las rocas y los matorrales centenares de metros más abajo. Mientras, Esperanza, agarrándose a las raíces trató de ir subiendo, alcanzando con mucho esfuerzo la terraza, donde pudo descansar. Entonces recordó lo que había soñado.

Llena de moratones y rasguños, se fue al hotel para buscar en su habitación su teléfono y llamar de inmediato al padre Dante y avisarle de lo sucedido y de la muerte de la monja. Al rato, ya cambiada, se encontró con él en la recepción.

–¡Padre Dante, no se imagina lo que me ha pasado!

Le contó lo que la mujer había dicho, cómo se había comportado y el intento de asesinato que había terminado con su propia muerte, Y también le narró su sueño de la noche.

–¡Esperanza, yo no conozco a esa monja! ¡Seguro que la envió el cardenal Richter para acabar contigo!

»Lo que ha pasado es terrible. Llamaré a la Policía inmediatamente para informar del hecho. De ahora en adelante deberemos cuidarnos a cada paso y no confiarnos nada. Voy a avisar en recepción para que te curen las heridas con su botiquín.

La Policía llegó al monasterio al cabo de dos horas acompañada de los bomberos y de socorristas de alta montaña, que junto con un helicóptero rescataron el cuerpo sin vida de la hermana Dominga.

Esperanza regresó al lugar de los hechos para prestar testimonio ante las autoridades. Allí los policías tomaron fotos de la barandilla rota. Una vez se fueron los peritos en criminalística, Esperanza miró su reloj, pero este se había dañado con el golpe y la caída, por lo que les preguntó al padre Dante y al hermano Felipe qué hora tenían. Eran las 17.00 h. El monje entonces le preguntó:

–¿Quieres que vayamos ahora a la abadía para entrar en la cueva de los sótanos del monasterio?

–¡Sí, vayamos! Aquí ya no podemos hacer nada y tenemos una gran tarea por delante –contestó Esperanza bastante apesadumbrada y nerviosa.

Entraron en el área de la abadía y se dirigieron a los sótanos o subterráneos. Ya en el interior se colocaron delante de la gruta y se dispusieron a meditar u orar.

A Esperanza le costaba quitarse de la mente la imagen del rostro áspero y desquiciado de la hermana Dominga deseando matarla. Después de largo rato meditando pudo acallar su mente y empezó a mantralizar la palabra clave del antiguo Egipto, «Zin-Uru», y tras cantarla varias veces, sintió como una fresca brisa que ingresaba en el ambiente subterráneo y un exquisito olor a flores. Con los ojos cerrados comenzó a ver una luz intensa que se acercaba hacia ella y la traspasaba, experimentando una paz infinita. A continuación sintió como si abandonara su cuerpo y caminara atravesando la pared de roca, pudiendo ver delante suyo la imagen de la «Escalera de Jacob» mencionada en el Génesis (Gen 28,11-19). Por la escalera se veían a los ángeles bajando y subiendo, y una voz a distancia, que le decía:

»¡Ayúdenles a volver, pero con la lección aprendida! ¡Háganles sentir el fin último del sacrificio crístico! ¡Enséñenles la trascendencia del amor en el perdón! En eso consiste la liberación, y esa es la esencia del Plan Cósmico».

La imagen de la escalera de Jacob se superpuso a la de la escalera de la abadía, sintiendo que allí estaba el objetivo.

A continuación, apareció una persona que ella creyó que era el ermitaño que habitó aquel sitio. Estaba de espaldas a ella orando, cuando escuchó en su mente:

–¡Te estaba esperando! Has llegado para el encuentro con el arcángel. Pero todavía no lo verás; aún te falta llegar más lejos y a la vez más cerca. Mas sí verás lo que ocurrió aquí hace ya tiempo, porque así estaba dispuesto.

Al girarse el supuesto eremita, Esperanza sintió en la mirada de aquel hombre de facciones nobles, envejecido por las privaciones, un profundo arrepentimiento y la paz que procede solo de alguien que ha sido capaz de perdonarse a sí mismo para empezar a aprender a perdonar a los demás.

–¡Maestro, usted no es!…

–¡Sí, yo no soy el eremita que vivía aquí! Soy más bien el que vino después y ayudó a fundar este monasterio hace siglos. Como te encuentras en un bucle de tiempo, puedes interactuar conmigo, con mi alma.

»¡Cometí un terrible crimen y vine hasta aquí para expiar mis culpas!, y en el proceso de tratar de hallar el perdón y la reconciliación con la vida recibí una revelación. Sentí, y finalmente entendí, lo que el maestro Vincent, el eremita original, halló en su retiro de la montaña. Que no depende del lugar el encontrarte contigo mismo y con Dios. Toda la vida la pasamos huyendo de dicho encuentro, hasta que el único motivo de seguir existiendo es hallarlo. Solo cuando eres capaz de perdonarte eres perdonado. Solo cuando entiendes la necesidad del perdón para continuar, encuentras tu paz y renaces.

»En todo tu camino has venido siendo guiada para abrir los ojos y la mente a un conocimiento liberador y activador. La guerra de los ángeles no ha terminado, y no terminará hasta que no haya una reconciliación general y un perdón del alma. ¿Me comprendes?

»Cuando conectas tu mente con tu alma, el tiempo y el espacio ya no son barreras infranqueables. Puedes estar aquí y proyectarte a distancia, o estar en más de un sitio a la vez, o viajar al pasado o al futuro sin afectarlos más allá de lo que está dispuesto, solo como observador y a la vez como una señal.

–Pero, maestro, desde el momento en que uno ocupa un espacio y un tiempo, ya lo está afectando, y más aún cuando interactúa con los que están viviendo esa realidad.

–¡Cómo se nota que eres científica y lo cuestionas todo con inteligencia!

»Las dimensiones superiores a las que te estás abriendo te están permitiendo interactuar en varias realidades o dimensiones paralelas. Nada de eso podría ocurrir si no estuviese permitido. Solo preocúpate de ser y mantenerte consciente. Hay entidades y seres de luz que, como guardianes, recogen el rastro de los viajeros y hacen que su presencia quede en los testigos tan solo como el recuerdo de una ensoñación, aunque a veces incluso eso resulta muy intenso e influyente.

De pronto la imagen de aquel monje desapareció y en su lugar apareció la del eremita original, persona muy delgada pero con una fortaleza y una luz interior inigualables. Se le veía orando, en un profundo estado de contemplación, cuando delante de él se abrió un portal, y lo único que veía Esperanza era una luz blanca brillante que salía de un óvalo celeste verdoso.

Había un potente zumbido que salía del portal, y a continuación una voz poderosa que decía:

–Durante miles de años los guardianes y vigilantes han venido enfrentándose a su contacto con las emociones y los sentimientos. Debieron haber aprendido desde hace mucho a lidiar con ellos, pero algunos sucumbieron por su inexperiencia en este sentido. Hubo a quienes su soberbia y vanidad les llevó a querer ser adorados como dioses, mientras que otros se apegaron tanto a grupos humanos que los consideraron sus feudos particulares, y más adelante no dudaron en enfrentarlos a otros, atribuyéndose el derecho de decidir sobre las vidas de esas personas. Al comprobar por ellos mismos que la especie creada y evolucionada tenía un potencial capaz de abrir portales entre dimensiones, y que podían ver fácilmente más allá de sus ojos anticipando incluso el futuro, pudiendo superar en mucho a los interventores, tuvieron temor al ser humano y algunos hasta quisieron acabar con lo creado. Otros, por el contrario, aprovecharon esta oportunidad de aprendizaje, corrigiendo sus errores sobre la marcha y se dispusieron a apostar por el ser humano, apoyándolo para que diera el paso al siguiente nivel, aun cuando ello supusiera una completa transformación. Esta diferencia de pareceres y actitudes precipitó una guerra que ustedes conocen como la »guerra de los ángeles».

»Los soberbios y orgullosos no solo fueron derrotados, sino también humillados, generándose en ellos mayor resentimiento.

»¡Lo que buscas y requieres para continuar ahora está en la Escalera de los Muertos!

En ese momento se produjo un estampido de truenos sobre la abadía que hizo situarlo todo de vuelta en el lugar y el momento actuales.

La visión terminó abruptamente, como si fuera a continuar en el siguiente lugar, o por lo menos esa era la sensación que daba. Esperanza se encontró que estaba parada delante del muro. No era consciente de haberse incorporado físicamente y haber avanzado hacia adelante. Poco a poco se fue girando. Tanto el padre Dante como el hermano Felipe la estaban observando, y este último le preguntó:

–Esperanza, ¿se encuentra bien?

–¡Sí, estoy bien! ¡Gracias, hermano Felipe!

–En mis oraciones te veía acercándote a una luz que se iba abriendo en el muro. Pero después de eso no vi nada más –dijo el monje.

El padre Dante, reflexionando en voz alta, dijo:

–¡Yo me veía y me sentía lejos, pero pude percibir que primero te entrevistaste con una persona que al parecer era un monje, y después con el ermitaño! Pero sentí que no me permitían acercarme.

Esperanza les contó a ambos la visión que había tenido y lo que le había sido revelado.

–¡Me dijeron que lo que estoy buscando se encuentra en una de las tumbas de la Escalera de los Muertos! ¿Esto es así, hermano Felipe?

–¡Ha quedado más que demostrado, doctora, que sus visiones y experiencias son reales! ¡Allí escondimos el encargo hace unos años cuando el Santo padre nos lo envió!

»Además, Esperanza, la interpretación que han hecho los exégetas cristianos de la Escalera de Jacob se basa en Juan 1:51 («En verdad, en verdad os digo que veréis el cielo abierto y a los ángeles de Dios subir y bajar sobre el Hijo del Hombre»); según esto, Jesucristo es la nueva escalera que conecta al Cielo con la Tierra.

»Y según la tradición del Midrash, que es la exégesis bíblica hebrea para comprender la Torá, la escalera simboliza el exilio y los exilios. Por una parte, el exilio de los ángeles a la Tierra, y por otra, los diferentes exilios a los que estuvo sujeto el pueblo de Israel a lo largo de su historia, como Nínive, Babilonia, Persia y Roma.

Los tres fueron saliendo de los subterráneos. Fuera caía un diluvio, por lo que se mantuvieron dentro del monasterio, aprovechando así para ir a la Escalera de los Muertos y extraer el encargo de una de las tumbas. Era la caja que había sido guardada allí. Para poder sacarla, el hermano trajo un palo, lo colocó entre las paredes y luego consiguió una polea que colocó por encima para levantar la caja. Con ayuda del padre Antonioni, retiraron la tapa de la tumba y engancharon unas cadenas que envolvían por los cuatro lados la caja. La alzaron y a continuación la fueron haciendo descender desde la altura donde se encontraba con sumo cuidado. Finalmente el hermano fue a por una carretilla para cargarla. Una vez colocada en la carretilla abrieron la tapa superior. Dentro había un segundo cristal piramidal o piramidión, remate de las pirámides de Egipto. Era muy similar al anterior y casi del mismo tamaño. Esperanza lo tocó y su mente la trasladó a Egipto, a un tiempo muy lejano. Sintió que el cristal le trasmitía mucha sabiduría, y a la vez mucha ansiedad y temor.

–¡Es lo que buscábamos! ¡Gracias, hermano Felipe!

Esperanza le hizo una foto y se la envió a Bauer por WhatsApp con un breve comentario:

–¡Ya tenemos el segundo cristal! ¿Podría enviar un helicóptero a por él? Pero tiene que esperar a que amaine la tormenta.

Una vez terminó de usar su teléfono móvil, el hermano Felipe preguntó:

–¿Y ahora por dónde continúa el viaje, Esperanza? ¿Irán al siguiente santuario que está en el Monte Gargano?

–¡Por supuesto, hermano Felipe; allí iremos el padre Dante y yo! Es el siguiente punto.

Unas dos horas más tarde, ya de noche y cuando la tormenta hubo amainado, llegó un helicóptero procedente de Lyon, con poderosos faros y seis hombres vestidos de negro en su interior, que se situaron por encima de la abadía descolgándose por el aire. Uno de ellos, como jefe de grupo se acercó a Esperanza y le dijo:

–¡Doctora Gracia!, el señor Bauer le manda decir: ¡buen trabajo!

Envolvieron la caja con cadenas, siempre bajo la intensa luz de los faros, y la colocaron en vertical por debajo del helicóptero, enganchándola y subiéndola dentro. Luego se montaron al helicóptero y se marcharon.

Aquella noche, ya tarde en el alojamiento, el padre Dante y Esperanza conversaban, la arqueóloga se encontraba bastante adolorida.

–¡Ha sido un día muy intenso para ti, Esperanza!

–¡Y que lo diga, padre Dante! Y aún no ha terminado.

–¿Cómo están esas heridas de codos y rodillas?

–¡Son más los golpes que las heridas, padre!

–¡Me apenó el haberme visto limitado en la percepción! Me hubiese gustado estar en tu misma frecuencia y percibir todo lo que estabas viendo.

–Pero usted vio algo más que no dijo delante del hermano Felipe, ¿no, padre? ¿Qué fue lo que percibió y que no mencionó?

–Como te dije, percibí poco, quizás algunas imágenes borrosas de seres tanto masculinos como femeninos que con el paso de cientos o miles de años en nuestro mundo o alrededor de él se iban perdiendo en la oscuridad, tornándose sus almas confusas y bloqueándose su entendimiento. Sentí en ellos mucho miedo, soberbia, orgullo y vanidad, así como mucho egoísmo, subestimación y hasta desvalorización hacia nosotros.

–¡Muy similar a mis visiones y percepciones, padre Dante!

–¡Pero no se comparan con las tuyas, tan claras y contundentes!

Aquella noche antes de dormir, Esperanza volvió a llamar a Jürgen, quien se angustió aún más al escuchar el terrible incidente de la monja asesina. Después, más tranquilo, la felicitó por el resultado final y el éxito conseguido.

Por la mañana temprano llegó el transporte al albergue a por Esperanza. El padre Antonioni había salido mucho antes para adelantarse y comprobar las condiciones del siguiente lugar. Avisó al Vaticano de las continuas amenazas y de las más que sospechas de que detrás de todas ellas podía estar el cardenal Richter.

En la ciudad de Turín se detuvieron cerca de la estación del tren, donde John Robertson se subió al coche. Una vez dentro, sonriendo, saludó a la doctora:

–¡Hola, Esperanza! ¿A que no esperabas verme tan pronto?

–¡Me alegro de verte, John! ¿Sabes que casi no lo cuento? Mandaron a una monja a asesinarme…

Esperanza le contó a Robertson toda la experiencia de la Sacra y él a su vez le comentó a ella cómo los abogados de Bauer le pudieron sacar a pesar de tener todo en contra. John aprovechó a continuación para preguntarle a Esperanza:

–¿Qué me puedes decir del lugar a donde vamos ahora?

–Nos dirigimos a la parte más oriental de Italia, a la provincia de Foggia, al norte de la región de Puglia, o Apulia, en el Adriático, al Gargano, el macizo montañoso que da forma de espuela o tacón a la bota de la península italiana.

»Yo no he estado nunca antes ahí, pero he leído que ese sistema montañoso calcáreo originalmente era una isla que se unió o conectó con la tierra firme por la sedimentación, producto de la acumulación de depósitos aluviales de la zona que hoy corresponde al valle de la Tavoliere. Su constitución calcárea permite las formaciones cársticas, cuevas y profundas grutas con ríos subterráneos. Estas grutas fueron habitadas hace miles de años por seres humanos.

–¿Allí hay un monasterio como los anteriores, Esperanza?

–¡No, John! Es un santuario, no un monasterio. En el siglo V, en una cueva del macizo del Gargano, en la localidad de Monte Sant´Angelo se produjo una aparición del arcángel Miguel. Como en los lugares anteriores dedicados a san Miguel, el lugar es una elevación y una cueva y en el pasado era ya un sitio de culto. El historiador Estrabón se refirió a esa cueva como el templo de Calcante, que fue un mítico sacerdote y adivino del dios Apolo superviviente de la guerra de Troya.

–¿Era entonces un templo griego pagano?

–¡Desde luego! Todos los lugares a los que hemos ido en el pasado fueron lugares de culto ancestral.

–¿Y quién era ese tal Apolo?

–El dios Apolo era hijo de Zeus y Leto, hermano mellizo de Artemisa. Después de Zeus fue el dios más influyente y venerado del panteón olímpico. Era el dios de las artes, el arco y la flecha, que protege desde el Cielo a quienes en él confían. También era considerado el dios de la sanación y la adivinación. El santuario-oráculo de Delfos al pie del Monte Parnaso en Grecia es célebre, allí donde la pitonisa tenía visiones que los sacerdotes de Apolo interpretaban.

–¡Es curioso pero se asemeja a algunos de los atributos del tal arcángel Miguel!

–¡Tú lo has dicho, John!

»Fíjate que el símbolo del dios Apolo era la lira, instrumento creado por Hermes Trimegistro. Cuenta la leyenda que en Tesalia el dios Apolo estaba cuidando el rebaño del rey Admeto, y en un momento de descuido su hermano Hermes le robó la mitad del rebaño y huyó con él a una cueva. Allí encontró un caparazón de tortuga y con las astas de un macho cabrío construyó un instrumento musical al cual llamó lira, por su semejanza con la flor del lirio. Cuando Apolo se enteró del robó, salió en busca del ganado y del ladrón, pero al llegar a la cueva, en vez de enfrentarse a su hermano quedó conmovido por las bellas notas musicales de la lira, perdonándolo. Hermes, queriendo congraciarse con él se la regaló y Apolo le dio el caduceo.

–Bueno, y ¿cómo se produjeron las apariciones en el lugar?

–Según datos históricos fue Lorenzo Maiorano, primo del emperador Zenón, obispo de Siponto, Manfredonia, quien desarrolló toda una campaña para eliminar el culto a Apolo, reemplazándolo por la veneración a los ángeles. Ocurrieron entonces tres apariciones del arcángel, confirmando su voluntad de consagrar aquel lugar de culto pagano a uno cristiano.

»La primera aparición fue en el año 490, cuando un rico ganadero tuvo una experiencia insólita con uno de sus toros que había desaparecido y que volvió a aparecer, pero de rodillas, en un lugar inaccesible a la entrada de una cueva y con un extraño comportamiento. El obispo, interesado en saber qué pasaba en el lugar, después de tres días de oraciones y ayuno tuvo la visión del arcángel Miguel, quien le reveló que la cueva debía ser consagrada para el perdón de los pecados.

»La segunda aparición se relaciona con una victoria militar frente a los bárbaros invasores; su manifestación elevó la moral de los cristianos, que se sintieron en todo momento acompañados por la angelical presencia.

»Y la tercera aparición se produjo cuando todos los obispos de la Puglia llegaron en procesión al lugar e inexplicablemente encontraron un altar ya preparado y la huella del pie del arcángel en la roca.

»Evidentemente, la forma, entrada y disposición de la cueva han variado con el paso de siglos de veneración del lugar, pues ha sido ampliada y modificada.

»Según la liturgia oriental, san Miguel, más que como un guerrero fue venerado como un ‘sanador de enfermedades’, recordando que venía a ocupar el lugar de un dios sanador como Apolo. Y dentro de la cueva de piedra calcárea abundan las filtraciones de agua, por lo que aquella agua, aunque fueran gotas fueron consideradas sanadoras de todos los males.

–¡Ya me imagino las incontables procesiones de personas viniendo a este lugar al saberse que era milagroso y sanador!

–¡Así es, John!

»Con el paso del tiempo y la abundancia de milagros atribuidos al arcángel y al lugar llegó a convertirse en un santuario nacional. Los cruzados acudían allí, tanto al ir como al volver de Tierra Santa, pidiendo protección o agradeciendo el haberla tenido. Pero el asentamiento, por su prestigio y fama, fue a lo largo de los siglos víctima de innumerables saqueos por parte de invasores extranjeros, entre ellos corsarios y piratas turcos, como también beneficiario de importantes donaciones de los más ilustres visitantes, hasta adquirir la forma actual.

Capítulo XII.

La cueva del ángel

«Pero ¡ay de la tierra y del mar!, porque el diablo ha bajado adonde ustedes y grande es su furor al saber que le queda poco tiempo. Cuando el dragón vio que había sido arrojado a la Tierra se puso a perseguir a la mujer que había dado a luz al varón».

Apocalipsis 12:12-13

En la ciudad de Foggia, en la región de Puglia, el padre Dante Antonioni debía encontrarse con su enlace. Ya le habían avisado desde la Santa Sede de que su nombre clave sería «Arquitas».

Recorrió la hermosa ciudad buscando el punto de encuentro y allí halló a su informante, el «minutante» de la Santa Alianza. Fue en un restaurante del centro de la ciudad llamado Leonardo In centro, en la Piazza Sinisclalco, un lugar cómodo y tranquilo. La persona que lo aguardaba era un sacerdote local como de setenta años, bastante delgado, de 1,65 metros, muy poco pelo y rostro confiable.

Nada más verse se sentaron en las sillas alrededor de una mesa en el interior del local, y tomando la iniciativa, el informante saludó al jesuita:

–¡Dios te salve, Divina Comedia! ¡Ave María Purísima!

–¡Sin pecado concebida, Arquitas!

»¿Por qué el nombre Arquitas como seudónimo o nombre clave?

–Verás, esta zona fue colonia de espartanos griegos, y en la época de la Magna Grecia toda esta región les pertenecía. Arquitas de Tarento, que vivió por el año 435 a.C., fue un famoso militar, estratega, filósofo y gobernante de la ciudad, llevándola al más alto nivel de prosperidad. Es un personaje histórico al que admiro.

–¿Qué noticias tienes, Arquitas?

–Tengo a unos tres jóvenes de mi parroquia permanentemente rotando y observando cualquier movimiento sospechoso en el Santuario de Sant’Angelo, Están allí desde hace tres días y han detectado algo muy extraño. Les ha llamado la atención una pareja de turistas alemanes de unos treinta años, que van y vuelven al lugar, más atentos a la localización de las cámaras de seguridad que hay en los alrededores que a conocerlo. Y cuando se hacen fotos, a todas luces se ve que fingen haciéndose selfis, como los llaman los chicos ahora.

»Como el jefe de la Policía local es mi primo, ya le puse sobre aviso acerca de esta gente sospechosa, y como sabes que están pendientes de cualquier posible acto terrorista, ayer mismo han empezado a revisar los videos y cotejar los rostros con la base de datos de Interpol. Así que entre hoy y mañana podrían detenerlos.

–¡Eso está muy bien, Arquitas! ¡Gracias!

Mientras, a poca distancia de allí se desplazaba el coche en el que iban Esperanza y John. La ruta los había llevado por las autopistas italianas, conectando rápidamente el norte con el sur de Italia, pero también el oeste con el este del país. La distancia era de 1.000 kilómetros en línea recta, la misma que había entre la Sacra de Sant Michele y Mont Saint Michel de Francia.

Estarían llegando por la tarde a la provincia de Foggia con la intención de ir directamente a la localidad de Monte San´t Angelo, cuyo nombre viene del monte de las apariciones angélicas. Desde la ciudad de Foggia se está todavía a cincuenta y seis kilómetros, unos cuarenta y nueve minutos, del monte, por lo que seguirían en dirección a la localidad de Manfredonia y allí llegarían a una rotonda, tomando a la izquierda por el desvío que lleva a Monte Sant´Angelo, a unos diez kilómetros más.

La carretera va subiendo el Monte Gargano, que desde la altura ofrece vistas maravillosas del Mar Adriático, terrazas verdes de agricultura y la población toda ella dispuesta como en escalera o escalonada, con sus casas blancas, techos de tejas, infinidad de escalinatas y callejuelas de ensueño.

El pueblo de Monte San´t Angelo es una ciudad del siglo XI. En el año 1081 fue la capital de un largo dominio normando, bajo el gobierno del conde Enrico, vasallo de los bizantinos.

En el siglo XVII fue incorporado al Reino de Nápoles, manteniéndose en él hasta la unificación de Italia en el siglo XIX.

Es una ciudad que vive del turismo religioso, pero también de la agricultura y la ganadería. Su mayor atractivo es el Santuario del Arcángel Miguel, construido en el siglo XIII por Carlos I de Sicilia.

Llegando a la ciudad fueron a alojarse al hotel Michael, que estaba en el centro, justo enfrente del Santuario de San Miguel, con vistas del golfo de Manfredonia y el barrio medieval. Ya instalados en sus habitaciones se volvieron a reunir para cenar y allí se les acercó el padre Antonioni. El jesuita les dio la bienvenida:

–¡Bienvenidos al Gargano! ¿Cómo les fue el viaje?

Contenta de verlo y manifestando su alegría con una sonrisa, Esperanza lo saludó:

–¡Buenas noches, padre! ¡Todo bien! Llegamos sin ningún problema.

–¡Padre Antonioni, buenas noches! –dijo Robertson–. ¿Pudo averiguar algo sobre algún peligro o problema potencial?

–¡Sí! Vayamos a cenar y allí les comento con detalle.

Durante la cena, el jesuita les contó lo que le había dicho su informante, de tal manera que al día siguiente cuando cruzaran la calle deberían estar alerta, aún a sabiendas de que la Policía estaría vigilante.

Aquella noche Esperanza se comunicó como habitualmente lo hacía con Aaron Bauer, contándole que ya estaban en el quinto punto y que habían llegado sin novedad. Igualmente llamó a su amado Jürgen, quien le dio algunos detalles del interior de la cueva-santuario.

Sabiendo de la importancia del día siguiente, se fue a acostar temprano y a descansar. Durante el sueño se vio a sí misma dentro de la gruta, donde había pocas personas, entre quienes oraban y los que procuraban tomar fotos a pesar de las restricciones, y acercándose a la pared quiso tocarla para sentir el lugar, cuando alguien se le arrimó y le dijo:

«La cueva era un templo pagano dedicado a Apolo. Aquí se sacrificaban toros en el pasado. En la actualidad vienen los exorcistas de la Iglesia a recargarse y limpiarse energéticamente. Después de tanto tiempo debe volverse a consagrar y ser limpiado, pero ya no con sangre de toros…».

En el sueño, ella, extrañada, se giró y se encontró con un sacerdote de unos cuarenta años con gafas, alto, muy buena presencia y pelo negro. Ella le miró, bastante inquieta por sus palabras y de inmediato vio que sacaba un cuchillo y la tomaba por el cuello. En ese momento el sueño se interrumpió y ella se incorporó en la cama con un grito ahogado.

Por la mañana sacó de su maleta la pequeña lira que el anciano maestro le había regalado en la biblioteca del Trinity College de Dublín y la puso en su mochila. Parecía hecha a propósito porque encajaba perfectamente en su interior. A la hora del desayuno, les contó el sueño a Robertson y al padre Dante, los cuales quedaron visiblemente preocupados, quedando en que harían un cerco de protección en torno de ella para evitar que nadie se le acercara. El padre Dante aseguró que la Policía estaría en el lugar pendiente.

Llegada la hora se dirigieron hacia el santuario. Esperanza llevaba a sus espaldas la mochila con la lira.

Por lo temprano de la hora, había poca gente en el lugar. A un lado de la entrada del santuario estaba el campanario, erigido en agradecimiento por la conquista de Italia meridional, obra de los arquitectos Giordano y Maraldo,

Los visitantes debían acceder cruzando unas rejas de hierro y atravesar un patio abierto algo largo, rodeado de una muralla con rejas para llegar a la entrada, que posee dos portales, dos arcadas en forma de ojiva, coronadas por un frontón triangular decorado con frisos y pequeñas arcadas. Encima de cada arcada hay un pequeño rosetón, y en medio de los dos, ocupando una capilla, la estatua de san Miguel Arcángel.

Nada más entrar en el patio llegó detrás de ellos un grupo grande de turistas, unas treinta o más personas, que, queriendo darse prisa por entrar, los rebasaron. De pronto, de entre toda esa gente salió la pareja de jóvenes turistas alemanes empuñando unas pistolas y apuntando a Esperanza. Robertson arrojó a la arqueóloga al suelo y el padre Dante se puso delante ofreciendo su pecho. En medio del caos generado entró la Policía, que estaba oculta fuera. También de entre los turistas salió uno que otro detective infiltrado, apuntando a los jóvenes y gritándoles que se arrojaran al suelo y soltaran las armas. Los jóvenes lo hicieron, riéndose a carcajadas, alegando que era una broma, pues sus armas no eran más que réplicas, muy bien logradas, pero eran pistolas de agua.

La Policía rápidamente esposó a los jóvenes y se los llevó fuera, a un furgón donde los encerró, retirándose junto con gran parte del contingente policial y celebrando el haber neutralizado el peligro tan rápidamente y sin pérdidas humanas. Pero John Robertson comenzó a sospechar.

–¡Aquí hay gato encerrado! Esto me huele a trampa, a una celada para distraer a la Policía. Esperanza, tú y el padre Antonioni entrad, que yo me quedaré aquí fuera haciendo guardia, no vaya a ser que aparezca alguien que no venga en plan de broma.

Esperanza y el padre entraron en el santuario observando el portal de acceso, que estaba revestido de una puerta de bronce, que fue donada con ocasión del XV centenario de la aparición del arcángel en el lugar, obra del artista local Miguel Tiquino. En la puerta aparecían imágenes de las apariciones en el monte.

Pasadas las puertas se descendía por una escalera de mármol bajo grandes arcadas laterales que conducían hacia la gruta, donde estaba la capilla. Todo el lugar tenía una energía extraña e intensa.

En la entrada había una inscripción grabada con un fragmento del Génesis que decía:

»Qué terrible es este lugar; es Casa de Dios y puerta del Cielo».

La actual disposición del santuario, en donde la gruta aparece dividida en dos, se debe a los trabajos que allí se hicieron en época de Carlos de Anjou, rey de las Dos Sicilias, devoto de san Miguel Arcángel y benefactor del santuario.

Al ser una cueva y haberse levantado edificios sobre ella había un atrio interior. Luego estaba la gran nave acoplada a la gruta, en cuyo ábside se encontraba el altar barroco donde se guardaba la sagrada forma para la Eucaristía.

Dentro de la gruta estaba la imagen de mármol de san Miguel, en el presbiterio actual, y a un lado la cátedra episcopal del siglo XI.

En el año 1656 se produjo la cuarta aparición del arcángel al arzobispo Puccinelli, cuando toda la región enfrentaba una terrible peste, y gracias a las piedras consagradas extraídas de la gruta, la peste cesó.

La proximidad del lugar a San Giovanni Rotondo, donde vivía el padre Pío de Pietrelcina, devoto de san Miguel, hacía que él enviara en peregrinaje a sus seguidores al santuario.

En 1949 se dio inicio a las excavaciones que descubrieron después de siglos la parte subterránea antigua de la época bizantina-longobarda, que era adonde Esperanza tenía especial interés en ir y trabajar para conectarse con el lugar.

Hasta 1996 el santuario estaba a cargo de los benedictinos y actualmente lo hacía la Congregación de San Miguel Arcángel, a la cual se debe la construcción en 1999 de la capilla penitencial que se apoya sobre la antigua roca original y encima de la cual hay un crucifijo del siglo XIV.

Una vez dentro de la gruta aprovecharon para recorrerla y observar el lugar y a las personas; luego se sentaron por un momento sobre las bancadas frente al altar. Había varios otros sacerdotes y monjas mezclados con los turistas de distintas nacionalidades deambulando por el lugar. Al no localizar a nadie sospechoso, se dirigieron a la capilla penitencial y allí Esperanza se puso en posición de oración para hacer una meditación mantralizando en voz baja, mientras el padre Dante se mantenía vigilante, aunque de cuando en cuando algún turista despistado o un par de monjas africanas se le acercaron pensando que por ser sacerdote podía darles información del lugar.

A pesar de la tensión reinante, Esperanza pudo concentrarse y conectarse con el lugar, pudiendo ver que de la roca emanaba una luz que todo lo envolvía. A continuación se fue formando la misma distorsión que había apreciado en los otros cuatro emplazamientos anteriores. A ella todavía le resultaba difícil poder compaginar todas esas visiones y sueños con su mente científica.

De pronto aparecieron delante de ella las imágenes de numerosos sacrificios de animales y de seres humanos, así como de guerras con masacres y exterminios que incluían asesinatos rituales de prisioneros a lo largo de las distintas culturas antiguas, llegando a los tiempos más recientes de fanatismo religioso, la Inquisición, las guerras de Europa y las guerras mundiales. A esto se le sumaban la esclavitud, la prostitución, las grandes hambrunas, epidemias, tiranías asfixiantes y el comercio y consumo de drogas. Y, tras bambalinas, los que siempre habían estado detrás de todo, aquellos seres extraterrestres que fueron deportados a la Tierra y que habían venido manipulando mentalmente a una parte de la humanidad, alimentándose del miedo, la angustia, el odio y la desesperanza de todos.

Y frente a tanta maldad, por contraste hombres y mujeres que se entregaron al servicio de la humanidad y vivieron en sus propias vidas el mensaje de amor y esperanza, marcando un espacio para que la luz siempre iluminara y equilibrara los acontecimientos.

También vio delante de ella las apariciones que se habían producido a lo largo de la historia de ángeles o seres angélicos o seres de otros mundos con una intensa luz especial, cuya presencia o naves emitían una música fuera de todo lo conocido, como un sonido que a veces parecía una caída de agua o un canto de aves, terminando por transformarse inexplicablemente en el sonido de arpas o de la lira.

Supo entonces que la lira, como la cítara o el arpa, imitan la voz de los ángeles, lenguaje madre de todas las lenguas sagradas y lenguaje de los iniciados. Es un lenguaje que solo es percibido desde un estado elevado de consciencia y que a la vez puede ser reproducido a través de los mantras por aquellos que han despertado elevándose y sintonizándose con la vida y el universo.

Escuchó en ese momento una voz que con gran fuerza y sonoridad decía:

–Ya no es tiempo de arrojar demonios, sino de guiarlos hacia la luz, a pesar de toda la amenaza y el tremendo dolor que han infringido durante tanto tiempo a la humanidad. Ahora el acto de amor en el perdón será el que traerá de vuelta la armonía y la paz, que dará cumplimiento al Plan Cósmico.

»Llevan sobre sus espaldas el peso de vibrar alto para abrir portales y ayudar a establecer un puente entre dimensiones que restaure el orden y libere a unos de otros mediante el amor en la reconciliación.

En ese momento Esperanza recordó que llevaba a su espalda su mochila, y en ella la lira que el anciano maestro le había regalado en Irlanda, y eso le hizo volver de inmediato al momento y al lugar presente.

El padre Dante se había distraído unos minutos por la presencia de unas monjas conocidas de Roma que lo reconocieron y le preguntaron qué estaba haciendo allí. En lo que se estaba girando, a Esperanza se le acercó sigilosamente un hombre vestido de sacerdote, que le dijo al oído:

–La cueva era un templo pagano dedicado a Apolo. Aquí se sacrificaban toros en el pasado. En la actualidad vienen los exorcistas de la Iglesia a recargarse y limpiarse energéticamente. Después de tanto tiempo debe volverse a consagrar y ser limpiado, pero ya no con sangre de toros…

Esperanza reaccionó y, volviéndose, vio a aquel hombre sacando el cuchillo del cinto. Ella lo único que atinó a hacer fue intentar correr, pero el asesino la sujetó del brazo. Ella le dio una patada a la altura de los genitales, pero no la soltaba y, aunque consiguió doblarse un poco, él reaccionó acuchillándola por la espalda. El cuchillo quedó enterrado, la mochila que cubría la espalda de la arqueóloga, que cayó boca abajo inmóvil.

En ese momento, el hombre vestido de sacerdote, gritó:

–Questo è stato un esorcismo nello stile dell'inquisizione! ¡Tutto è finito! (¡Esto ha sido un exorcismo al puro estilo de la Inquisición! ¡Todo ha sido consumado!).

Se produjo un caos y un griterío, que aquel hombre aprovechó para fugarse, dando empujones a diestra y siniestra mientras las mujeres presentes pedían ayuda.

El padre Dante se arrojó de inmediato al suelo para auxiliar a Esperanza y ver cómo estaba.

El eco del griterío llegó hasta afuera, lo que hizo que John Robertson se metiera dentro del santuario, bajando a grandes saltos por las escaleras de piedra, cuando vio venir en dirección opuesta al supuesto cura, y queriéndole frenar se interpuso en su camino. El asesino sacó de inmediato una pistola, pero el americano reaccionó rápido, desarmándolo y dándole un golpe seco en el cuello que le hizo caer de espaldas desmayado. La Policía venía detrás, y por indicación de John esposaron al hombre disfrazado de sacerdote y envolvieron el arma con una bolsa. Después fueron a por el cuchillo para llevárselo también.

Mientras, en la capilla penitencial Esperanza se recuperaba del golpe en el rostro tras caer violentamente sobre el pavimento, pues el cuchillo clavado en su espalda se había incrustado en la lira que llevaba en la mochila. El instrumento le había salvado la vida.

El escándalo generado hizo que los monjes a cargo del santuario se acercaran a ver lo sucedido. El padre Antonioni les explicó quién era Esperanza y lo que había pasado. Los monjes se miraron entre sí y de inmediato la llevaron entre todos a la enfermería para atenderla. Hasta ese lugar se acercó John, quien se quedó vigilando el perímetro. Un médico de la localidad atendió a la peruana; el cuchillo no había llegado a tocarla. Mientras, el padre Antonioni observaba. Entonces uno de los monjes se acercó a Esperanza y le dijo al oído:

–El Santo padre nos habló de usted, doctora. Lo que busca lo encontrará en «el árbol hermoso», donde las casas blancas tienen forma de cono, y donde está la marca del símbolo del corazón. Pero no se afane, que cuando llegue usted y diga: «Maria Purissima fu visitata dall'angelo» («María Purísima fue visitada por el ángel»), la señora de las flores se lo dará.

Después de ser atendida, el padre Antonioni y John se llevaron a la famosa arqueóloga al hotel para que descansara y se repusiera de la terrible experiencia. El padre Dante aprovechó para avisar por teléfono al Vaticano de lo ocurrido.

Ya en el comedor después de descansar unas horas, Esperanza les contó lo que ella había visto y lo que el monje le había susurrado al oído. El padre Dante comentó:

–Bastante al sur de donde nos encontramos hay un pueblo muy curioso de casitas blancas cónicas que se llama Alberobello, lo que se traduce como «Árbol bello». Debe ser allí. Podemos ir mañana, pero solo si te sientes mejor, Esperanza.

–¡Sí, estoy bien, gracias! El golpe en el rostro solo me ha hinchado la cara.

Algo frustrado por no haberlo advertido del todo, John se levantó de su silla y se puso a caminar alrededor.

–Lo de los jóvenes turistas alemanes en la explanada delante del santuario evidentemente era una distracción para que nos confiáramos, porque lo que estaba programado debía ocurrir dentro de la gruta –comentó.

–¡Así es! –dijo el padre Dante–. Querían sacrificar a Esperanza derramando su sangre en el lugar, a modo de violento exorcismo.

Esperanza extrajo la lira del interior de su mochila, colocándola sobre la mesa y mostrando la parte astillada.

–¡Me salvó la lira! –sentenció–; el anciano maestro me la regaló en Irlanda y me pidió que la llevara en la mochila a ese preciso lugar. Él sabía que esto pasaría.

John Robertson tomó la lira entre sus manos, revisando la parte perforada en la madera por el cuchillazo, y comentó:

–¡Pues te libraste de una buena! Un centímetro más y el cuchillo te hubiera penetrado por la espalda.

»Aunque resulte reiterativo, Esperanza, ¿me puedes recordar qué simboliza una lira? Porque debe tener un mayor sentido que el de servir de chaleco antibalas o anti-cuchillos. Para algo más que para salvarte la vida te la debió regalar.

Sonriendo y mirando a los ojos al rudo exmilitar, la arqueóloga reflexionó en voz alta:

–Habíamos hablado antes, John, de que la lira la hacían originalmente con caparazón de tortuga y astas de macho cabrío. La tortuga simboliza la larga vida, la tenacidad, la constancia y la protección.

–¡Sí, pero esta era de madera dorada! –intervino Robertson.

–¡Porque la madera es salud y lo dorado es consciencia despierta, sabiduría e inteligencia! Además, hemos estado en el interior de una gruta que fue visitada en varias ocasiones por el arcángel Miguel, y se dice que la lira es el instrumento de los ángeles.

–¡Sin duda! –intervino el padre Dante–. La lira era un instrumento inspirador para los poetas de la antigüedad. David compuso los salmos a Dios ayudado por la lira, y con ella tranquilizaba y consolaba al atormentado rey Saúl. Y muchos reyes de esos tiempos contrataban a poetas y músicos que alegraban la corte tocando la lira.

»La lira emite sonidos de alta vibración, conectando con octavas muy elevadas, por lo que se la ha comparado con el lenguaje o el canto de los pájaros como los del Paititi, en la selva del Manu en Perú, donde estuvimos los tres.

»La lira posee también la misma octava musical que las campanas y los cuencos, que con su sonido relajan y armonizan el ambiente, siendo usados para fines terapéuticos y para acompañar o inducir estados meditativos. También en algunas culturas se utilizó la lira para acompañar el tránsito de muerte de las personas conectando con otros planos.

Interesada por los comentarios del padre Dante, Esperanza intervino:

–El personaje mitológico Orfeo, hijo de Apolo y de Calíope, musa de la poesía épica, que fue a rescatar a su esposa, la ninfa Eurídice, al Hades, también tenía una lira, ¿no, padre Dante?

–¡Sí y no! Él le añadió a la lira de siete cuerdas dos cuerdas más para que fueran nueve en honor a las nueve musas, y la transformó en la cítara. Apolo era el mejor músico de los dioses y Orfeo el de los mortales. Con su lira modificada se enfrentó a seres fantásticos neutralizándolos.

»Eurídice muere en el bosque como consecuencia de la mordedura de una serpiente, por lo que Orfeo se dirige al Hades a rescatar a su amada, y gracias a su música, Caronte, el barquero, le lleva en su barca y logra también tranquilizar al guardián, el perro de tres cabezas, Can Cerberos.

»Orfeo llega hasta la reina de los infiernos, esposa de Hades, Perséfone, quien, conmovida, permite que Eurídice vuelva al mundo de los vivos, siempre y cuando Orfeo camine por delante de su esposa y no mire hacia atrás antes de salir del inframundo. Pero cuando él ya había salido y a su esposa le faltaba un paso, se giró a mirar y ella se desvaneció, volviendo al Hades.

–¡Qué triste es esa historia, padre Dante!

–¡Desde luego que sí!

Aquella noche, tras cenar, Esperanza, ya en su habitación, se comunicó por videollamada con Jürgen. Este, una vez más, se angustió sobremanera al verla, con moratones en el rostro y después de lo que ella le había contado sobre el incidente de la gruta. Pero la arqueóloga se lo narró como si hubiese sido algo divertido, o un mérito de batalla, y hasta le mostró a su amado el parche que llevaba en el mentón por el golpe con el suelo.

Jürgen ya se encontraba en la isla griega de Symi, en el Mar Egeo, el siguiente punto a donde habría de ir Esperanza. Había llegado en un ferri desde la cercana isla de Rodas y había entrado en contacto con un monje del monasterio de Panormitis llamado Samuel Ataviros, que la estaría esperando para ayudarla en sus investigaciones.

Reconfortada por la llamada, se fue a dormir y la noche transcurrió relativamente tranquila, hasta que al amanecer ella se despertó para ir al baño y luego regresó a la cama aprovechando que era temprano, como queriendo disfrutar de un segundo sueño. De pronto sintió como si alguien se hubiese acostado por detrás de ella. Hasta percibió unos brazos que la abrazaban, estrechándola fuertemente. La habitación se puso fría, helada, con un intenso olor a azufre o a algo putrefacto, y la sensación que tenía era que esa entidad trataba de poseerla, incorporándose a su cuerpo.

Entonces escuchó como si le hablaban al oído, sintiendo el aliento grosero de alguien que le decía:

–Ya estás a punto de completar la parte más importante de tu misión, que es la de reunir los tres cristales que coronan las tres pirámides, con lo que con cada paso que das hacia adelante vas perdiendo utilidad y te haces prescindible, por lo que nos darás tu cuerpo para acompañarte en el último tramo; tras eso solo quedará de ti una sombra.

Esperanza, que no era para nada una persona sugestionable ni religiosa aunque sí se consideraba espiritual a pesar de su mentalidad científica, pidió ayuda a los ángeles y al Maestro Jesús, recordando el contacto que había tenido con la Sábana Santa. Y eso fue más que suficiente para que se escuchara un alarido y allí mismo se produjera como una pequeña explosión.

El cuarto de inmediato se llenó de luz y de un fresco olor a flores. Ella se pudo incorporar de la cama y se fue a buscar la lira. Aunque no sabía tocarla, se dispuso a tocar sus cuerdas con ambas manos improvisando, y realmente no lo hizo nada mal para ser la primera vez. Y estuvo largo rato tocándola, produciendo una bella y sencilla melodía. Cuando reaccionó se dio cuenta de que había estado largo rato como transportada.

Se fue a duchar y, tras vestirse y preparar su maleta, puso la lira dentro de la mochilita y bajó al restaurante del hotel para tomar el desayuno. En cuanto bajó se dio cuenta de que la gente de las mesas la miraban y se ponían a comentar entre ellos. El padre Dante y John se pusieron de pie y abandonaron su mesa para llegar a su encuentro.

John tomó la palabra:

–¡Bajaste tarde a desayunar!

–¡No puede ser, John! No he visto el reloj, pero calculo que no deben ser más de las 7.00 o las 7.30 h.

–¡No, Esperanza! ¡Son las 9.00 h! –dijo el padre Dante.

–¡Todos escuchamos tu concierto con el arpa o lira esa! –comentó John.

–¡Ah, lo siento! No quise hacer ruido tan temprano.

–¡Despertaste a todo el hotel! ¡No sabía que tocaras tan bien la lira! –dijo sonriendo el jesuita.

Esperanza, avergonzada, se dirigió a todos los presentes diciendo:

–¡Mil disculpas a todos por haberles despertado tan temprano con la lira!

Los comensales presentes en las otras mesas se pusieron de pie y la aplaudieron, vitoreándola. Y una pareja de ancianos, lanzándole besos, le dijo:

–Bravo, magnifico, bellissimo; ha suonato come angeli! (¡Bravo, magnífico, bello; ha tocado como los ángeles!)

Se fueron a sentar los tres celebrando los aplausos. Y John, sonriendo, dijo:

–No conocía esa faceta tuya musical, Esperanza. Nos sorprendiste a todos, no solo por la hora sino por la melodía que reprodujiste.

–Es que no recuerdo lo que toqué; era como si alguien guiara mis manos y tocara por mí.

Estuvieron desayunando y al rato la pareja de ancianos que más le había aplaudido y celebrado su concierto mañanero se acercó a su mesa. Dirigiéndose a Esperanza, el hombre le dijo:

–Signorina, con mia moglie abbiamo visto un pellegrinaggio dal nord Italia per visitare la grotta delle apparizioni. E mentre è vero, ci è piaciuto il posto. Ci siamo sentiti incompleti. Ci siamo sentiti come se fosse privo di magia. Ma questa mattina quando ti sentiamo suonare la lira, sentiamo che gli angeli si presentano. Quindi vogliamo ringraziarti.

El padre Dante se dispuso a traducir:

–Jovencita, mi esposa y yo vinimos desde el norte de Italia en peregrinaje para conocer la gruta de las apariciones. Y si bien es cierto que nos gustó el lugar, nos sentíamos incompletos. Sentimos como que le faltaba magia. Pero esta mañana que le escuchamos tocar la lira, sentimos a los ángeles hacerse presentes. Por eso queremos agradecérselo.

En ese momento habló la señora, mientras se sacaba un colgante del cuello. Era una cadenita con una pluma de plata y un corazón, y le dijo:

–Sì, signorina; abbiamo avuto una figlia morta a causa di una malattia alla sua età. Ci ha fatto ricordare di lei e volevo lasciare questo ricordo in modo che ci portasse nel suo cuore ogni volta che suona la lira.

Antonioni tradujo:

–Sí, señorita; tuvimos una hija de su edad que murió de una enfermedad. Nos la ha hecho recordar y quería dejarle este recuerdo para que nos lleve en su corazón cada vez que toque la lira.

La viejecita puso el colgante en el cuello de Esperanza y la arqueóloga la abrazó, de manera que ella se puso a llorar largo rato. El anciano se unió al abrazo y algo extraño pasó, pues en ese momento entró un fuerte viento en el restaurante, abriéndose las ventanas, y hasta la puerta que daba hacia el exterior. Se volaron todas las servilletas de papel de las mesas y de los estantes, y así como había entrado, aquel viento se marchó cerrando las ventanas y la puerta violentamente, quedando todos los presentes muy sorprendidos.

La viejecita dejó de llorar y, con el rostro iluminado, se dirigió a su esposo:

–Mario, non era la signorina che mi abbracciava; era mia figlia. L'ho sentito; è venuta a salutarci.

–Ana, l'ho sentito anche io. È un miracolo!

Maravillado, el padre Dante, con lágrimas en los ojos, tradujo lo que ambos ancianos habían dicho:

–Mario, no era la señorita la que me estaba abrazando; era mi propia hija. La sentí; vino a despedirse de nosotros.

–Ana, yo también lo sentí. ¡Es un milagro!

Se produjo un profundo silencio y los ancianos le besaron las manos a Esperanza y salieron del restaurante agradeciendo al Cielo la experiencia. Las demás personas, de distintas nacionalidades, comenzaron a ponerse de pie y se acercaron a la arqueóloga pidiéndole que los bendijera o abrazara, retirándose todos y cada uno sonriendo y comentando entre ellos. Hasta de la cocina salieron la cocinera, su ayudante y la camarera, pidiéndole a Esperanza que pusiera sus manos en sus cabezas en forma de bendición.

Al rato, tras bajar sus cosas de las habitaciones, la recepcionista y el administrador le pidieron que firmara el libro de visitantes ilustres y se hiciera una foto con ellos para ponerla en la recepción.

Cuando llegó el coche a recogerlos, había una multitud de gente en las afueras del hotel esperando a ver a Esperanza y que ella los bendijera o los tocara, lo cual demoró como media hora, por lo que debieron marcharse, aun cuando el número de gente seguía aumentando.

En el camino a Manfredonia, John le preguntó a Esperanza:

–¿Y eso qué ha sido? ¡Parecías la pastorcita de Lourdes que vio a la Virgen y todos se arremolinaban para verla y tocarla!

–¡Los milagros existen, señor Robertson! –dijo el padre Antonioni.

»Hemos sido testigos de más de uno. Esperanza nunca había tocado una lira o un arpa y lo hizo como los mismos ángeles, o los ángeles lo hicieron a través suyo. El espíritu retenido de la joven hija de esos ancianos se liberó después de quién sabe cuántos años; su abrazo los consoló y renovó. Y la misma Esperanza, advertida, sobrevivió milagrosamente a un intento de asesinato.

»¿Le parece poco todo eso?

El coche los llevó más al sur de Monte Sant’Angelo, a Manfredonia, y de allí a Foggia, luego a la provincia y ciudad de Bari, para llegar finalmente a una zona de olivares, donde se encontraron ante el insólito y pintoresco pueblo de Alberobello, un pueblo de cuento que parece habitado por duendes.

Los orígenes del pueblo se remontan al siglo XVI, cuando la zona pertenecía al feudo de los condes de Conversano y llegaban cada vez más campesinos necesitados de trabajo, por lo que la autoridad les permitió colonizar, pero de manera temporal y con casitas rústicas fácilmente desmontables, porque el Reino de Nápoles cobraba impuestos a las poblaciones con casas sólidas de cal y canto. Por eso las casas se hicieron de piedra seca de la zona, sin utilizar mortero.

El ingenio llevó a la construcción de casas cónicas con techos de cúpula autoportante, compuestos de círculos de piedra superpuestos. Esas estructuras llamaron mucho la atención de Esperanza porque se asemejaban a las celdas del pequeño monasterio de la isla de Skellig Michael en Irlanda, y en cuanto al material, a las casitas de la aldea ceremonial de Orongo en la isla de Rapa Nui.

En Alberobello los techos abovedados de las casitas, llamadas «trullos» o «trullis», fueron decorados con pináculos decorativos, algunos de los cuales parecen peones del ajedrez. En las casitas se ven elementos simbólicos esotéricos, astronómicos y religiosos.

Cuanto más pudiente era la familia, tanto más y mejor se personalizaba el trullo en lo relativo al pináculo. Pero el pináculo también estaba asociado a un símbolo pintado con cal en la superficie del techo, todo lo cual, combinado, era un signo identificativo de los residentes.

Los gruesos bloques de los muros aislaban la casa, haciéndola fresca en verano y cálida y acogedora en invierno. Y hasta ahora continúan con la costumbre de que las piedras no estén unidas con ninguna argamasa, ni con nada que las mantenga juntas.

Al dejar el coche se pusieron a caminar recorriendo los centenares de trullis por las diferentes calles. John, un poco ansioso, le preguntó a Esperanza:

–¿Y ahora qué? ¿Nos comportamos como cualquier turista o ya sabes adónde tenemos que ir?

–¡No lo sé exactamente, John, porque Jürgen no conocía este lugar y entonces no me ha podido anticipar nada! Quizás solo debamos dejarnos guiar.

El padre Dante, maravillado por la multitud de casitas pero ansioso por el resultado de la búsqueda, le pidió a Esperanza que les recordara lo que había dicho el monje en la gruta del Gargano.

–El monje me dijo al oído: «Lo que busca lo encontrará en ‘el árbol hermoso’, donde las casas blancas tienen forma de cono, y donde está la marca del símbolo del corazón. Pero no se afane, que cuando llegue y diga: ‘Maria Purissima fu visitata dall'angelo’ (‘María Purísima fue visitada por el ángel’), la señora de las flores se lo dará».

Iban caminando juntos cuando la arqueóloga divisó en el techo de una casita cónica el símbolo del corazón pintado con cal, que curiosamente era uno de los dos símbolos de las medallitas que los ancianos le habían regalado en el restaurante del hotel del Monte Sant’Angelo. Y, tomando con sus dedos la medallita del corazón, se acercó a la casita, que tenía delante un gran macetero lleno de flores. En ese momento coincidió que salía una señora de unos sesenta años con una regadera verde para regar sus flores.

Entonces Esperanza le preguntó:

–Mi scusi, sei la signora dei fiori? (Perdone, ¿es usted la señora de las flores?)

–Sì, io sono il proprietario del fiorista del cuore. (Sí, yo soy la dueña de la floristería del corazón).

–Maria Purissima fu visitata dall´angelo! (¡María fue visitada por el ángel!).

La señora, sorprendida, sonrió:

–Hablo un poquito de español. Me llamo Aida. ¿Es usted la doctora Esperanza Gracia? Pensé que sería una persona mayor. El Santo padre nos llamó hace unos días y nos anticipó que usted probablemente vendría.

–¡Sí, soy yo! Venía a recoger el encargo.

–¡Sí, pasen por favor! Hace unos años el Santo padre nos pidió a mi esposo y a mí que le guardáramos una caja. Como comprenderá la casita es muy pequeña, así que tuvimos que darle utilidad y la usamos de mesita auxiliar para poner encima fotos y adornos. ¡Y ahí está!

»Giuseppe, abbiamo visitatori! (¡José, tenemos visita!)

»Pero no se vayan sin comer con nosotros. Tengo orechietti (pasta con forma de pequeñas orejas) con aceite de oliva, verduras frescas, queso de oveja, pan de hogaza y el vino local, es un poco áspero pero totalmente natural.

Aquella tarde compartieron los alimentos con la adorable familia de Giuseppe y Aida, contándoles Esperanza todas las maravillas del Perú profundo. En un momento de la sobremesa en que el padre Dante estaba hablándoles a los dueños de casa, John Robertson regresó de haber salido a la calle y llamó aparte a Esperanza para decirle:

–¡Ya llamé al señor Bauer! En la carretera le había avisado de que estuviera atento a la recogida del encargo, así que ya está confirmado. Va a venir el helicóptero a por nosotros y a por la caja. Pondremos primero la caja en el coche y en las afueras del pueblo estarán esperándonos, por lo que tendrás que despedirte del padre Antonioni.

Al cabo de un rato, Esperanza, el padre Dante y John Robertson se despidieron de aquella agradable pareja de personas mayores, agradeciéndoles todas sus atenciones. Cargaron la caja con ayuda del chófer y de otro hombre que había venido en el helicóptero. En el maletero del coche destaparon un costado de la caja de madera y allí estaba el tercer cristal verde.

El padre Antonioni aprovechó para despedirse de Esperanza, ya que tenía cerca la estación de tren para regresar a Bari y de allí conectar con Roma Termini para viajar luego a los otros puntos, donde se volvería a encontrar con la arqueóloga.

Al ver el helicóptero, Esperanza se quedó deslumbrada. Era una belleza de aparato. Sus colores rojo y gris plata metalizado le hacían parecer una nave espacial. El otro helicóptero que había visto en la Sacra de San Miguel, en Vall de Susa, era más pequeño, táctico o de carga, pero este era largo, grande y de superlujo.

–¿Has visto, Esperanza, cómo te mima Aaron Bauer? ¡Se ve que está contento contigo!

Una vez cargadas las maletas y la caja en el helicóptero, se elevaron por encima de la zona y Esperanza le preguntó a John:

–¿Ahora adónde vamos, John?

–¡Nos vamos a la isla de Rodas con escala previa en Atenas! En Rodas tomaremos el ferri a Symi, así que tienes tiempo de descansar y disfrutar de la vista, porque nos demoraremos un rato largo en llegar.

–¿Qué tipo de helicóptero es este? ¡Parece un jet!

–Es un «Bell 525 Relentless» de 88 pies; puede llevar hasta dieciséis pasajeros. Es lo último de la tecnología, increíblemente espacioso, confortable y seguro. Te habrás fijado en que las butacas son amplias, pivotantes, tapizadas en cuero y que el material de la cabina es a prueba de incendios, de fácil evacuación, casi no vibra ni penetra el sonido y la iluminación es Led.

»Como es un helicóptero de lujo, fíjate en que tienes pantallas interactivas de entretenimiento y el sistema de navegación posee pantallas interactivas 3D Garmin, y el sistema de piloto automático más avanzado.

–¿Qué velocidad alcanza?

–Ya que lo preguntas, llega a 155 nudos, esto es 178 millas por hora. Tiene propulsores a turbina CT7-2F1 de General Electric, muy potentes, que se combinan con un sistema de cinco hélices que reduce las vibraciones en la cabina. Y lo más divertido es que estamos montados en un juguete que vale quince millones de dólares. ¿Cómo lo ves?

–¡Pues que esto sí es todo un lujo! Disfrutémoslo…

Capítulo XIII.

La isla de Symi

«Esta es una llamada a orar por nuestros hermanos y hermanas, que han atenuado tanto la luz de su fuente que deambulan en la oscuridad de su propia creación sin darse cuenta de su verdadera naturaleza de luz».

Una oración por los oscuros,
Hankh Broeckling

El helicóptero hizo una breve escala en el aeropuerto de Atenas, donde dejó su preciada carga, y luego siguió su recorrido por el archipiélago de doce islas llamado Dodecaneso. Después de aquella larga ruta por el Mar Jónico y luego el Egeo, fue descendiendo hasta situarse a un lado de la pista del aeropuerto de la isla griega de Rodas, una isla de setenta y ocho kilómetros de largo por treinta y nueve de ancho, situada a unos 490 kilómetros de la ciudad de Atenas y a solo quince de la costa turca.

Activo puerto comercial del mundo antiguo, en el pasado Rodas se caracterizó por ser una gran ciudad con acrópolis, odeón y múltiples templos, destacando el de Helios (Apolo). Ahí se encontraba una de las Siete Grandes Maravillas del Mundo Antiguo, el Coloso de Rodas, una gigantesca escultura de bronce dedicada a Helios, realizada en el año 292 a.C. y derribada y sumergida en el mar por un terremoto en el 226 a.C. Los grandes historiadores romanos dan cuenta de su existencia.

La ciudad medieval de Rodas es un lugar maravilloso para conocer, y Esperanza ya estaba pensando recorrerla. La ciudad antigua fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y se encuentra en el centro de la actual ciudad de Rodas, al lado del puerto de Mandraki. Toda la parte antigua, que ha sido restaurada, está compuesta por calles empedradas, viejos edificios y altas murallas almenadas. Entre los monumentos más importantes destaca el Palacio de los Grandes Maestres de la Orden de los Hospitalarios de San Juan, reconstruido en 1940 después de que en 1856 una gran explosión lo dañara gravemente. También están el mercado, la casa del arzobispo y el teatro, entre otros edificios destacables.

En cuanto aterrizaron ya había una limusina dispuesta para recogerlos a ellos y sus maletas. Debían dirigirse a través de la sala de visitantes VIP a la oficina de inmigración, para presentar sus pasaportes y pasar por aduana.

El control fue muy lento, y especialmente con John Robertson, a quien estuvieron chequeándole una y otra vez el pasaporte con los datos de Interpol hasta que le pidieron que los acompañara a recoger su maleta. Esperanza, después de que le devolvieron el suyo, apretó el paso preocupada detrás de los oficiales y del americano.

A la distancia vio como le hacían recoger su equipaje y se lo llevaban a una habitación especial para un control más exhaustivo. Ella se quedó esperando dos horas, hasta que salió un oficial y le dijo en inglés:

–¿Señorita Esperanza Gracia?

–¡Sí, soy yo! ¿Qué ocurre, oficial?

–Pues que su amigo, el señor John Robertson, tiene varias denuncias e investigaciones internacionales de la Interpol pendientes por asesinato y desaparición de testigos. Y en su maleta hemos encontrado una pistola con munición. Así que se va a tener que quedar aquí hasta que su situación legal se resuelva. ¿Nos puede dejar los datos de su alojamiento y su teléfono móvil, señorita? Para localizarla por cualquier cosa.

–¡Claro que sí! A ver, aquí tiene. Estaré alojada en el Rodos Park Suites, 12 Riga Fereou Street, Rodas 85100.

–¡Sí, señorita; es un hotel de cinco estrellas muy conocido! Muy bien, vaya usted.

Esperanza salió de la terminal y entonces se le acercó una persona vestida impecablemente de traje negro, que le preguntó:

–¿Doctora Esperanza Gracia?

–¡Sí, soy yo!

–¡Soy su transfer, señorita! Perdón, ¿y el señor Robertson?

–Ha sido retenido por la Policía, pero me pondré en contacto enseguida con el señor Bauer para que lo resuelva.

El chófer subió las maletas de la doctora a un Mercedes Benz Maybach S 650 de lujo y se la llevó directamente a su hotel. Aquella limusina era una maravilla con sus 6.0 L v12 biturbo que acelera de 0 a 60 mph en solo 4,6 segundos. Bauer sabía cómo enamorar con lujos, confort y vanidad.

En el camino, ella llamó:

–¡Señor Bauer! Ya estoy en la isla de Rodas, pero hemos tenido un nuevo contratiempo. En el control de inmigración y aduana han vuelto a retener a John.

–¡Gracias por informarme, Esperanza! Lo resolveré de inmediato.

»¡Ah, y enhorabuena por tus logros! ¡Sabía de lo que eres capaz y la eficiencia con que lo haces! No te había podido felicitar directamente por el éxito de todos tus hallazgos. Estoy muy complacido con tu desenvoltura, aunque tengo que decirte que me disgusta sobremanera la presencia permanente del jesuita Dante Antonioni a tu lado.

–¡Pero gracias a él se me han abierto algunas puertas, y sus informantes han sido de gran ayuda!

–¡Bueno, eso es verdad! Úsale entonces; ya nos desharemos de él después.

–Estoy yendo al Rodos Park Suites, que es el hotel que teníamos reservado John y yo. Ahí me puede localizar para cualquier cosa o en mi móvil. Pero necesito que mueva sus influencias con el Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto para que cuando lleguemos nos permitan excavar y no nos pongan problemas con los hallazgos.

–¡No hay nada que el dinero no consiga en Egipto, Esperanza, donde a nivel gubernamental hay mucha corrupción! Cuenta con ello. Que pases una noche tranquila y que descanses.

–¡Buenas noches, señor Bauer!

El chófer llevó a Esperanza al lujoso hotel, donde ella se registró. Y, una vez que tomaron los datos de su pasaporte, el recepcionista le dio la bienvenida y le comentó que habían preguntado por ella.

–Señorita Esperanza Gracia, sea usted bienvenida al hotel. Nos honra con su presencia. Usted es una personalidad de la arqueología mundial. Su libro está de moda y se ha vendido bastante aquí en la isla, y no es extraño ver a los turistas leyéndolo en los sofás.

»Como media hora antes de que llegara vinieron dos señores preguntando por usted; creo que están al lado de la piscina tomando algo. ¿Quiere que les avise de que usted ya llegó?

–¡Primero iré a mi habitación a refrescarme y cambiarme de ropa, y luego bajo! Si preguntan nuevamente por mí, les dice que no tardo en bajar, por favor.

Esperanza colocó la maleta y sus cosas en el armario de la habitación y aprovechó para ir al baño y darse una ducha. Ya cambiada y maquillada, bajó con la intención de ir a cenar y a la vez encontrarse con aquellas personas que preguntaban por ella.

Al llegar al restaurante situado al lado de la piscina, se pusieron de pie y se le acercaron dos hombres, uno como de cuarenta y cinco años y el otro de treinta y cinco. Ambos eran altos, entre 1,80 y 1,85 metros. El que parecía más joven era rubio y el más serio o mayor, moreno. Fue él quien tomó la palabra:

–¿Doctora Esperanza Gracia?

–¡Sí, soy yo!

–¡Mucho gusto! Mi nombre es Adrien Lapointe y mi compañero es Alphonse Dufort. Somos admiradores de su trayectoria y trabajo, y le traemos saludos de nuestro Gran Maestre, Su Alteza Eminentísima Frey Gianpaolo Dalla Porta del Castello. Somos caballeros de la Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén de Rodas y de Malta.

–¿Podríamos invitarla a cenar? Veo que va vestida para la ocasión. ¡Es usted muy bella!

–¡Muchas gracias, muy gentil!

–¿Pasamos entonces?

Se sentaron a una mesa con vistas a la terraza, y tras pedir las bebidas, Esperanza tomó la iniciativa para conseguir respuestas a sus inquietudes.

–Señor Lapointe, ¿cómo sabían ustedes y su Gran Maestre que yo estaría hoy aquí?

–Hemos recibido informaciones del Vaticano avisándonos de su paso por la isla, que ha despertado una gran curiosidad e inquietud en nuestra jerarquía, por lo que queríamos preguntarle si mañana, en algún momento que tuviera libre, aceptaría visitarnos en el palacio del Gran Maestre. Nosotros podríamos venir a por usted.

–¡Claro que sí, será un honor!

–¡Excelente, doctora Gracia! Avisaré a su Alteza Eminentísima.

Miraron el menú y pidieron los platos que cenarían. Fueron rápidamente atendidos. Mientras cenaban, la conversación prosiguió.

–Señor Lapointe, ¿me podría hablar de su orden?

–Me halaga sobremanera su pregunta, pues originalmente se nos conoció como los Caballeros Hospitalarios; también se nos llamó Caballeros de San Juan. Hoy somos la Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Rodas y de Malta, habitualmente conocida como la Orden de Malta. Es una orden religiosa católica que fue fundada en la época de las Cruzadas en Jerusalén en el siglo XI por comerciantes de la república o ducado de Amalfi, ciudad-estado independiente situada al sur de Nápoles que durante un siglo controló gran parte del comercio en el Mediterráneo. Además de dedicarse a atender a los peregrinos y a los pobres, intervino en acciones militares contra los ejércitos musulmanes.

»Nuestra sede central se encuentra en la actualidad en Roma, en la Via Condotti, donde está nuestro palacio magistral. Este palacio y el edificio funcionan como embajada nuestra en la República italiana.

–¿Y por qué el nombre de «Caballeros de Rodas»?

–Una vez se consolidó la conquista de la isla de Rodas, los caballeros pasamos a ser llamados de Rodas, y después, con la cesión del archipiélago maltés, Caballeros de Malta.

–¡Ósea que han ido añadiendo títulos al nombre de su orden, señor Lapointe!

–No solo eso; se han registrado hasta dieciséis versiones de nuestros emblemas.

–¿Me puede hablar de esa gente de Amalfi?

–Los fundadores de la orden eran mercaderes amalfitanos que llegaron a Jerusalén para fundar un hospital de peregrinos en el año 1048, el cual fue construido al lado de la Iglesia del Santo Sepulcro. El hospital fue consagrado a san Juan Bautista.

–¿De ahí el nombre de Caballeros de San Juan?

–¡Así es, doctora! El nombre completo pasó a ser Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén.

–¿Y hay algún fundador?

–El padre Gerardo Tum, superior de la orden, fue el fundador.

»La orden fue reconocida por el papa Pascual II en el año 1113 mediante una bula. Sus miembros adoptaron la regla de san Agustín, el hábito negro y una cruz de paño blanco con ocho puntas, simbolizando las ocho bienaventuranzas.

–¿A qué se dedicaban en sus inicios?

–Al principio prestábamos atención médica a los peregrinos que llegaban a la Ciudad Santa, pero en tiempos del segundo maestre de la orden eso cambió y se adquirió más bien un corte militar, a imitación de la Orden del Temple.

»Con la Primera Cruzada se conquistó Jerusalén, lo cual consolidó el carácter militar de la orden.

–¿Cómo iniciaron su peregrinaje lejos de Tierra Santa?

–Nuestra primera sede fue Jerusalén; después nos establecimos en el castillo del Crac de los Caballeros en Siria. Con la caída de Jerusalén a manos de Saladino en 1187, nuestro Gran Maestre murió y la orden se trasladó a San Juan de Acre en Israel, donde se construyó un hospital. Con la caída de Acre nuestra orden se fue a Chipre.

–¿Cómo pudieron sobrevivir fuera de su lugar de origen y motivo para existir?

–¡Muy buena pregunta, doctora!

»Nuestro ideal, como los templarios, era volver a Jerusalén, y para ello debíamos recapitalizarnos, rearmarnos y prepararnos en todo sentido.

»Tras perder Tierra Santa, la orden se organizó para canalizar de la mejor manera posible los fondos en forma de donaciones que le llegaban, y para ello se fundaron prioratos y encomiendas. La vocación, tanto religiosa como militar, de la orden atrajo el apoyo y la simpatía del mundo cristiano, y con ello muchos donativos de tierras y bienes en general.

»Los prioratos aprovecharon la gran diversidad de procedencias de sus miembros, estableciéndose en función de las lenguas, que realmente eran grupos geográficos. Desde 1492 existían ocho lenguas: Provenza, Auvernia, Francia, Italia, Aragón, Navarra, Inglaterra, Alemania y Castilla-León-Portugal.

–Me dijo que llegaron a establecerse aquí. ¿En qué año fue?

–En el año 1310 la orden se establece aquí en Rodas, construyéndose poderosas fortificaciones que respaldaban la acción de la flota mercante y militar. La orden intervino en las grandes batallas de las Cruzadas en Siria y en Egipto.

–¿Y qué pasó con la Orden de San Juan cuando el papa disolvió a los Templarios?

–En el año 1312 el papa Clemente V abolió la Orden de los Templarios, y a través de una bula hizo a nuestra orden heredera de sus bienes.

»Pero en 1522, Solimán el Magnífico sitió por seis meses Rodas con un Ejército inmenso, y la orden tuvo que capitular y abandonar la isla.

»En 1530, Carlos I de España cedió a la orden la isla de Malta, así como Trípoli, con la intención de proteger el Mediterráneo occidental de los otomanos. Pero la condición era que la orden se mantuviera al margen de los conflictos entre las naciones cristianas.

–Señor Lapointe, supongo que la Reforma protestante debió afectarles a ustedes.

–¡Sin duda, doctora! Perdimos varios prioratos porque nuestros caballeros comenzaron a convertirse al protestantismo en Escandinavia, Holanda y Alemania. Además, Enrique VIII disolvió nuestro priorato en Inglaterra.

–En esa época siguieron los problemas con los turcos, ¿no?

–¡Y que lo diga! ¡En 1565 se produjo el terrible asedio de Malta por parte de los turcos!

»La orden no contaba con más de 600 caballeros, además de algunos miles de soldados entre españoles, italianos y milicianos malteses, debiendo enfrentarse a un enorme contingente enviado por Solimán el Magnífico. El sitio duró más de cuatro meses, hasta que pudieron llegar los refuerzos españoles, que sumados al valor de los defensores, entre los cuales destaca el Gran Maestre Jean Parisot de la Valette, inclinaron la balanza hacia la causa cristiana.

»Varios factores contribuyeron a la victoria, entre ellos la falta de unidad de mando entre los otomanos, la muerte, debido a un certero cañonazo del célebre corsario turco Dragut en su barco, la acción suicida de la caballería de la orden y la eficiencia de los arcabuceros españoles.

–Pero perdieron Malta tiempo después, ¿no, señor Lapointe?

–Napoleón Bonaparte ocupó la isla en 1798 y obligó a la orden a abandonar la isla. Luego los ingleses la conquistaron y los derechos de la orden sobre ella no se respetaron.

»De ahí empezamos a deambular por Catania en Sicilia, y también por Ferrara, hasta que nos asentamos definitivamente en Roma en 1834. Ya en el siglo XX la orden volvió a centrarse en su labor de asistencia hospitalaria, desplegando una gran tarea de ayuda durante las dos guerras mundiales.

»En 1961, la Santa Sede aprobó los nuevos estatutos, que ratificaron su naturaleza de orden religiosa-laica, soberana, militar, caballeresca, de tradición nobiliaria, con personalidad jurídica, sujeta a derecho internacional. En el año 2017, por problemas internos y a petición del propio Santo padre, el Gran Maestre Frey Matthew Festing dimitió, por lo que el Consejo Pleno de Estado, órgano electoral de la Orden de Malta, eligió de forma transitoria y por un año al lugarteniente del Gran Maestre, siendo ratificado en 2018 y elegido príncipe y 80° Gran Maestre, Frey Gianpaolo Dalla Porta del Castello.

–¿Cómo sintetizaría usted el espíritu de su orden?

–Permítame decirlo –dijo Dufort, el más joven–: «Somos guardianes de la fe y regalo de los pobres». Ese es nuestro espíritu, doctora.

–¡Muy bello! ¡Nunca mejor definido!

–Lo especial de nuestra orden –le interrumpió Lapointe– es que en el ámbito internacional no tenemos territorio, ni ciudadanos que no sean institucionales, que son dos de las condiciones para el reconocimiento internacional. Como orden religiosa somos dependientes de la Santa Sede.

»Y no somos poca gente. En la actualidad tenemos más de 13.000 caballeros y damas, y unas 122.000 personas, entre trabajadores y voluntarios, generalmente personal administrativo y sanitario.

–Supongo que debe haber distintas clases de miembros.

–Hay tres clases de miembros: los de primera clase, que son aquellos han hecho votos religiosos de obediencia, pobreza y castidad, que son religiosos según el derecho canónico pero no están obligados a la vida en común. Ahí están los Caballeros de Justicia, que son quienes escogen al Gran Maestre, y también los capellanes conventuales.

»La segunda clase son personas que han jurado tender a la perfección de la vida cristiana según el espíritu de la orden. La integran los Caballeros y Damas de Honor y Devoción en Obediencia, de Gracia y Devoción en Obediencia y de Gracia Magistral en Obediencia.

»La tercera clase son los miembros, que no hacen votos religiosos ni promesa. Está integrada por los Caballeros y Damas de Honor y Devoción, los Caballeros y Damas de Gracia y Devoción, los Capellanes Conventuales de Honor, los Capellanes Magistrales, los Caballeros y Damas de Gracia Magistral, y los Donados de Devoción.

–¿Qué se requiere para ser parte de la orden, señor Lapointe?

–Originalmente era para gente que perteneciera a la nobleza tradicional, pero en la actualidad se acepta a personas dotadas de nobleza personal, vida cristiana ejemplar y méritos hacia la orden.

»Solo se puede acceder a la orden por invitación, pero los voluntarios siempre son bienvenidos.

»Mañana, casualmente estarán reunidos en el palacio de la orden el Gran Maestre, el Gran Comendador, el Gran Canciller, el Gran Hospitalario y el Gran Recibidor del Común Tesoro. Pocas veces ocurre esto aquí en Rodas, y todo ha coincidido para que así sea. Por ello la quería invitar a que nos acompañara a una reunión con el Gran Maestre y el resto de autoridades.

–Como le dije antes, señor Lapointe, será un honor. Cuente conmigo.

–¿Le parece bien a las 11.00 h, señorita Gracia?

–¡Sí! Perfecto. ¡Gracias por la velada, caballeros!

–¡Gracias a usted, doctora, por aceptar ambas invitaciones! ¡Hasta mañana!

Antes de irse a dormir, Esperanza estuvo repasando información sobre la isla de Rodas, recordando al Coloso de Rodas, la inmensa escultura de bronce que cayó al mar después de un terrible terremoto y que siglos después un comerciante árabe rescató de las profundidades a pedazos y fundió para vender el metal. El nombre primitivo de la isla era Ofiusa, que se traduce como lugar de serpientes; eso le hizo recordar que en la aparición de san Miguel Arcángel al obispo San Patricio en Irlanda, a este se le dio el poder para acabar con las serpientes, cuando en Irlanda precisamente no hay serpientes. Probablemente eran otra clase de serpientes a las que se refería el relato, y aquí también.

Según la mitología griega, los primeros habitantes de la isla fueron los telquines, que tenían cabeza de perro y aletas de pez, esto es focas. La isla fue ocupada por Helios, quien se casó con la ninfa Rodo, que significa rosa; de ahí su nombre. Se dice que en aquel tiempo vivían gigantes en la zona oriental.

Según las leyendas, los siguientes habitantes fueron los helíadas, que eran siete y fueron los fundadores de las siete tribus que habitaron allí y que luego emigraron a las demás islas y llegaron hasta Egipto.

Rodas ha sido lugar de paso de muchísimos pueblos, desde los fenicios hasta los romanos, de los otomanos a los alemanes.

Entre los personajes mitológicos está la historia de Forbante de Tesalia, quien con sus hijos llegó a la isla y acabó con unas extrañas serpientes de gran tamaño que tenían aterrorizados a los habitantes.

También está la leyenda de Tlepólemo, hijo de Hércules, que huyó de la ciudad de Argos con algunos amigos por la muerte accidental de Licimnio y que en la isla llegó a ser el rey, dirigiendo al Ejército rodio, que luchó al lado de los aqueos en la guerra de Troya.

Después de semejantes lecturas, Esperanza, cansada, se fue a dormir. Aquella noche, como solía ocurrirle a lo largo del viaje, tuvo un desagradable sueño muy vívido, en donde se veía a sí misma con una descolorida túnica blanca y el largo pelo suelto. Era como en la Edad Media. Estaba delante de un estrado, donde había una larga mesa cubierta con un mantel rojo y una cruz al lado de las Sagradas Escrituras. Detrás de la mesa había un grupo de altos dignatarios eclesiásticos de rostros y miradas desafiantes y agresivas.

De pronto la imagen cambiaba y se veía siendo conducida a empujones a la mazmorra de un castillo, con el cabello mal cortado entre el que se le veían huecos y heridas en la cabeza. Había sido golpeada violentamente, pues tenía el labio reventado, un ojo hinchado y el pómulo sangrante. Vestía una túnica sucia y raída. En cuanto entró en una celda fue encadenada de cara a la pared.

Junto a los guardias había un fraile con tonsura en la cabeza y la túnica de los dominicos, que ordenó que le rompieran la túnica y la azotaran. Una y otra vez el flagelo iba y venía saltando la sangre, abriéndole la piel a pedazos, mientras escuchaba lo que decía el clérigo:

–¡Esto les pasa a aquellos que sirven al demonio, mujerzuela maldita! ¡Tienes la oportunidad de salvar tu alma! ¡Confiesa de una vez por todas que eres una bruja! Das pócimas y medicinas a la gente sin autorización de la Iglesia.

– Pero, padre ¡curar a la gente es un acto de amor!

–Aparentemente la sanas, pero sabemos que todo eso es un engaño de Satanás. Sabemos que lo que haces es robarle el alma a la gente humilde e ignorante. Estás sirviendo al maligno, que es el enemigo.

–¿Cómo un acto de amor va a ser algo demoniaco?

–¿Cómo vas a saber tú más que la Iglesia?

–Pero, padre, ¿no fue acaso nuestro Señor quien nos enseñó que debíamos amar al prójimo y a nuestros enemigos? Si el demonio es nuestro enemigo, hay que amarlo para que se redima.

–¡Confiesas al fin que eres amante del demonio!

–Lo que confieso, padre, es que nuestro Señor tenía razón: «El amor es la fuerza más poderosa del universo, capaz de cambiar mentes y corazones».

El clérigo agarró un hierro al rojo vivo, que tenía como símbolo un óvalo y en el centro una cruz gruesa, y sin compasión alguna le quemó la espalda.

Esperanza despertó violentamente de aquel sueño llorando de la impresión y del dolor que sintió. Al darse cuenta de que era un sueño, se fue al baño y se revisó la espalda. No tenía nada, pero el dolor había sido real. Se quedó meditando el posible significado del sueño. ¿Sería acaso una vida anterior? ¡No! Lo más seguro es que fuera un sueño simbólico o premonitorio, a pesar de la ambientación medieval.

Al día siguiente, la arqueóloga llamó temprano a Aaron Bauer para informarle de la reunión que tendría esa mañana y para saber de John Robertson, pero no pudo comunicarse con él. Trató de hablar con el padre Dante, pero tampoco le pudo localizar.

Tras desayunar, y ya vestida para la ocasión con un fresco traje sastre blanco y una blusa de gasa negra con mangas, se puso a esperar en la recepción del hotel, hasta que llegaron a recogerla. Eran las mismas personas que la habían invitado a cenar en la noche. La fueron a buscar en un elegante Alfa Romeo SUV blanco de siete pasajeros.

–¡Buenos días, doctora!

–¡Buenos días! ¡Qué bonito automóvil, señor Lapointe!

–Sí, es una belleza. Veo que le gustan los coches. Este posee un sistema híbrido de 48 voltios con un motor de cuatro cilindros y 2.0 litros. Es un turbo eléctrico.

–¡Wau, además es un Alfa Romeo! –dijo sonriendo y emocionada Esperanza.

–Le explico, doctora, que el Gran Maestre dirige la orden y se le trata de Alteza y de Eminencia, o más bien la suma de ambos: «Alteza Eminentísima». La Iglesia católica le considera uno de sus cardenales. Su dignidad de príncipe del Sacro imperio es reconocida por Italia y por Austria. Desde Roma gobierna y controla todos los prioratos repartidos por el mundo, y por ello es considerado jefe de Estado a la vez que cardenal y cabeza de una orden religiosa.

»Le habíamos dicho que la reunión iba a ser solo con el Gran Maestre, el Gran Comendador, el Gran Canciller, el Gran Hospitalario y el Gran Recibidor del Común Tesoro, pero se han apuntado los seis consejeros elegidos por el Capítulo general, quienes asisten al Gran Maestre en el gobierno de la orden. Espero que no la incomode. Al saber que usted iría se produjo una gran expectación y han llegado de varios lugares para estar presentes.

–Señor Lapointe, no creo que sea yo una persona tan especial o importante como para crear semejante expectación.

–¡No necesita ser humilde, doctora! Pero en todo caso el Gran Maestre le explicará el porqué del interés de entrevistarse con su persona.

Tras un corto recorrido y un ligero ascenso a una parte más alta de la ciudad, pasaron por calles empedradas con un permiso especial para circular, llegando al palacio del Gran Maestre. Allí Lapointe le dejó el coche a Dufort para que lo estacionara mientras él acompañaba adentro a la invitada.

–¡El castillo es precioso! ¿Es de estilo gótico? –dijo maravillada Esperanza.

–¡Sí lo es! Es un gótico civil. Actualmente es un museo. Aquí alguna vez hubo un templo de época greco-romana dedicado a Helios, el sol; después fue una fortaleza bizantina. Con posterioridad, en el siglo XIV, los Caballeros de Rodas construyeron el palacio, que fue nuestro hasta 1522, fecha en que los otomanos lo usaron como fortaleza.

»La entrada por donde hemos accedido corresponde a la fachada sur. Se fijó sobre las dos solemnes torres circulares con almenas. Fue residencia de verano del rey Víctor Manuel III de Saboya, hijo de Humberto I y Margarita de Saboya, y posteriormente también residencia de Mussolini.

»Se dará cuenta de que en su interior hay una combinación de estilos. Tiene de provenzal, elementos propios del Egeo y reconstrucciones neo-medievales. Fíjese en este magnífico patio.

–¡Realmente es muy bello y amplio! ¡Y qué extraña es la escalera que se ve al fondo!

–Es una escalera descubierta de estilo propio del Egeo. El patio tiene casi tres lados, con soportales y nichos con estatuas clásicas.

»Vamos ahora a la izquierda; por esta puerta accederemos al interior ascendiendo por esta impresionante escalera de piedra.

–¡El ambiente me traslada a la escalera de la Sacra de San Michele en Vall de Susa!

–Verá, doctora que en las estancias interiores hay multitud de elementos decorativos medievales, bizantinos e italianos, como arcos y columnas con los capiteles, y en el suelo, mosaicos de época helenística y romanos traídos de diversas excavaciones realizadas en las islas.

»En cuanto al mobiliario, es de la época del rey Víctor Manuel III.

–Señor Lapointe, parece usted profesor de arte.

–¡Es que tengo una licenciatura en Historia del Arte, profesora!

»Bueno, ya llegamos. Este salón está alejado de los recorridos turísticos, por lo que aquí será la reunión. Tome asiento, por favor. ¿Me permite un momento para avisar a su Alteza Eminentísima?

–¡Faltaría más!

Esperanza había sido llevada a un amplio salón lleno de cuadros en las paredes, donde aparecían los grandes maestres de la orden. Delante suyo había un estrado, y sobre él una mesa larga cubierta con un mantel rojo. Sobre la mesa había un crucifijo y la Biblia abierta. Parecía el ambiente de una corte eclesiástica.

Ella no lo podía creer; era la misma ambientación que en su sueño. Por curiosidad se acercó, subió la grada y miró en qué parte estaban abiertas las Escrituras y señaladas con un marcador de seda azul celeste; aparecía el capítulo 6 versículo 12 de la Carta a los Efesios, que decía:

«La guerra del hombre no es contra seres de carne y hueso, sino contra altas jerarquías celestiales, que tienen mando y autoridad sobre este mundo oscuro y confuso. Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiéndolo hecho todo, estad firmes».

Escuchó unos pasos y se dio prisa en bajar y sentarse nuevamente en su asiento, situado delante y bajo la amplia mesa.

Al entrar aquellas personas, Esperanza se puso de pie. Eran como una docena, todos hombres mayores vestidos impecablemente con elegantes trajes negros, cubiertos con togas negras con una gran cruz de ocho puntas al lado izquierdo y corbatas de diferentes colores; venían acompañados de Lapointe.

–¡Doctora Esperanza Gracia! Le presento a su Alteza Eminentísima, nuestro príncipe y Gran Maestre, Frey Gianpaolo Dalla Porta del Castello.

–¡Mucho gusto, su Alteza Eminentísima! –dijo Esperanza acercándose y dándole la mano mientras inclinaba la cabeza en señal de respeto.

–¡Es un placer conocerla en persona, doctora! Gracias por acudir a nuestra invitación.

Se trataba de un hombre mayor de unos setenta y cinco años, grueso, no muy alto, calvo, con bigote, de mirada inquieta, y que esbozó una ligera sonrisa y se subió al estrado. De inmediato se acercaron los demás caballeros a saludar a la arqueóloga. Ella solo atinó a extender su mano, estrechándosela de manera protocolaria. Se les veía a todos muy serios.

En cuanto se acomodaron en las sillas, Lapointe se retiró, cerrando las puertas tras él.

Esperanza se sentó, pero uno de los miembros del Consejo le pidió que se mantuviera de pie. Era un hombre canoso, como de setenta años, muy alto y fuerte, y fue el que tomó la palabra:

–¡Doctora Esperanza Gracia, le damos la bienvenida a esta sesión extraordinaria de nuestro Consejo! Le agradecemos que haya aceptado nuestra invitación.

»Soy el Gran Canciller Karl Von Füstenberg y en esta ocasión hablaré en nombre del Consejo.

»Nuestra sagrada orden es cristiana, y ciertamente conservadora, hasta que el Santo padre recientemente intervino en ella, obligándonos a ser más progresistas. Sin embargo, del Vaticano mismo recibimos una nota preocupante en la que uno de los cardenales más connotados e importantes de allí nos advertía de que en el interior de la Iglesia se estaba gestando una conspiración, en base a la cual se estaba procurando facilitar y abrir todos sus secretos y misterios a beneficio de los Illuminati, ayudando así a Satanás y a sus ángeles caídos a escapar de la prisión que ha sido la Tierra para ellos durante miles de años, dándoles con ello poder para terminar de esclavizar a la humanidad y retomar la guerra del cielo.

»¿Es cierto, doctora, que usted trabaja para los Illuminati?

–¡Sí, Gran Canciller!

Hubo un murmullo general de sorpresa y desaprobación.

–¿Usted sabe que ellos son el brazo material de Satanás y sus ángeles caídos?

–¡Sí, lo sé, Gran Canciller!

–¿Sabía usted, doctora Esperanza Gracia, que ellos piensan acabar con la humanidad o esclavizarla definitivamente en el caso de que no pudieran concretar lo primero?

–¡Sí, lo sé, Gran Canciller!

Nuevamente se repitieron los murmullos, pero a un volumen mayor.

–¿Se da cuenta, doctora, de que su postura no solo es peligrosa sino marcadamente contraria a la Iglesia, lo cual la sitúa a usted como enemiga de Dios y de su Creación?

–Es cierto que trabajo para unos patrocinadores que han resultado ser los Illuminati, aunque inicialmente no lo sabía. Después de saberlo, he seguido trabajando para ellos para descubrir qué tramaban y procurar así ir siempre un paso por delante de ellos. El Santo padre, quien me llamó dos veces al Vaticano, me pidió que colaborara con ellos y actuara en calidad de doble agente, manteniendo informada a la Iglesia de los planes de los satánicos.

»Y eso es lo que he venido haciendo hasta ahora. He tenido la oportunidad de conocer y compartir con el padre jesuita Dante Antonioni, bibliotecario de la Santa Sede y miembro de la Santa Alianza, una serie de viajes que nos permitieron a ambos conocer en directo a la Orden Blanca y ser llevados a sus retiros más ocultos, y también ser bendecidos por ellos.

»La Orden Blanca o Gran Hermandad Blanca, como ustedes bien saben, es la mismísima Orden de Melchisedek a la que pertenecía el Maestro Jesucristo.

»El padre Antonioni me ha estado acompañando a varios de los lugares de la Línea Sacra de san Miguel, escenario de la batalla de los ángeles, y ha podido participar y atestiguar la conexión que se ha establecido con fuerzas benéficas angélicas.

–¿Qué misión le dieron sus patrocinadores Illuminati, doctora?

–Me pidieron que localizara la Puerta de Orión en Egipto y la preparara para que ellos y los que están en otros planos y dimensiones puedan atravesarla y marcharse definitivamente de aquí.

»Soy consciente del riesgo que esto supone. Me refiero al hecho de ayudar a los oscuros y poner en sus manos información y objetos de poder, con lo que su control sería casi absoluto. Pero creo…

–¿Usted cree, doctora? ¿En serio? ¿En qué cree usted? ¿Cree en Dios?

–Por todo lo que he vivido hasta ahora creo que Dios cree en nosotros, y por ello nos ha dado la oportunidad de vivir la vida como la vivimos y tener que enfrentarnos a fuerzas tan poderosas antagónicas, porque tenemos un potencial sin límite. Y unidos nada nos será imposible.

»El padre Dante Antonioni me citó más de una vez la Carta de Efesios 6,12, que ustedes conocen mejor que yo:

‘La guerra del hombre no es contra seres de carne y hueso, sino contra altas jerarquías celestiales, que tienen mando y autoridad sobre este mundo oscuro y confuso. Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiéndolo hecho todo, estad firmes’.

»La armadura del Señor es la fe y la verdad, y es eso lo que estoy compartiendo con ustedes. Creo que los designios de Dios son extraños, pero más extraños son los medios que Él utiliza. Siento que en cierta medida, y a pesar de ser una científica, he sido guiada a servir a sus propósitos, como un soldado más al servicio de la luz.

–¿No le parece muy soberbio por su parte, doctora, considerarse una elegida de Dios?

–¿Acaso la Iglesia no enseña que todos somos elegidos por Dios para el reino de los cielos y para cumplir sus designios? ¿No podría ser acaso que Dios mismo aprovechara la acción comprometida y la entrega de hombres y mujeres para realizar y materializar su voluntad?

En ese momento tocaron a la puerta del salón y, contra toda costumbre, esta se abrió y en medio de la sesión entró el cardenal patrono, su Eminencia Giancarlo Rossini, nombrado por el papa como su representante en la orden.

Era un hombre mayor de unos ochenta años, alto, grueso y de poco pelo. Iba vestido de traje negro con alzacuellos blanco.

–¡Disculpen que haya interrumpido la reunión, Alteza Eminentísima, Gran Maestre y Supremo Consejo, pero acabo de llegar de Roma y es urgente! Traigo un mensaje de su Santidad, que es importante que escuchen. Lo traigo escrito y firmado por él.

El Gran Maestre dio la autorización para que se formalizara la interrupción y se procediera a hacer la lectura.

Después de leer toda la introducción protocolar, el mensaje decía:

«Apoyen y ayuden a la doctora Esperanza Gracia, porque ella ahora está en la primera línea de batalla y es la mejor opción que tenemos si queremos ganar, ya no una batalla, sino la guerra misma contra la oscuridad.

»Ella está permanentemente en el campo enemigo llevando y trayendo información valiosísima, y a pesar de estar aparentemente favoreciendo a los oscuros, es nuestra mejor carta para asegurar que al final, y con el apoyo de la Orden Blanca, todo sea lo mejor para todos y se cumpla el Plan de Dios en la Tierra.

»Ella no puede hacerlo sola. Esperanza Gracia es una pieza clave, pero no es todo el tablero. Si no la ayudamos y no nos comprometemos siendo parte de sus actividades y colaboramos con ella haciendo nuestra parte, aunque no comprendamos todo y el porqué de las cosas, desaprovecharemos la gran oportunidad de convertir el Armagedón en la Redención final.

»Les pido, en el nombre de Nuestro Señor Jesucristo, que confíen en el Santo padre, también en mí una vez más, y por ende, que confíen en ella. Y todos juntos y unidos confiemos en que Dios siempre escribe derecho con renglones torcidos.

»Que el Espíritu Santo los ilumine para actuar en consecuencia.

–¡Amen! –Dijeron todos a coro en la mesa bajando la mirada en actitud de sumisión.

A continuación venían la firma y el sello del Santo padre.

El Gran Maestre se puso de pie y el Gran Canciller se sentó.

–¡Necesitábamos escuchar a ambas partes para hacernos una idea de lo que teníamos entre manos! Las palabras del Santo padre han terminado de inclinar la balanza. Se nos pide confianza, y nos lo pide la cabeza de nuestra Iglesia, así que por los votos de obediencia y humildad que profesamos debemos acatar las instrucciones, aunque nos cueste entender lo que está pasando. Se nos pide creer que las decisiones que se están tomando, que pueden no ser las mejores, son las que deben de ser atendidas.

»¡Doctora Esperanza Gracia, gracias una vez más por haber aceptado venir y por haber soportado estoicamente este interrogatorio! Me disculpo por ello. No ha sido nada gentil ni caballeresco el habernos ensañado con su persona, pero usted comprenderá la envergadura de todo esto.

Esperanza, que se mantenía de pie, inclinó ligeramente la cabeza, no dijo nada más y se retiró pasando por delante del emisario papal, quien se le acercó y le dijo:

–¡Por su seguridad, déjeme acompañarla!

Ambos salieron del salón y recorrieron varias estancias hasta que bajaron por la gran escalera saliendo al patio. Mientras caminaba, Esperanza recordaba el terrible sueño de la noche anterior y lo relacionaba con la desagradable experiencia que le había tocado vivir con esa gente. Todavía en el Gran Salón los miembros del Consejo de la orden seguían comentando lo que había sido el inquisitivo interrogatorio a la arqueóloga. Uno de ellos, un hombre alto y delgado, se escabulló a un rincón y llamó por teléfono:

–¡Ya salió! Va vestida con chaqueta blanca y blusa negra.

Al llegar Esperanza y el cardenal a la puerta principal, se encontraron que allí estaba el coche que había llevado a la arqueóloga. Estaba con la puerta abierta y con Lapointe y Dufort a un lado. El primero se acercó y, sonriendo, le dijo a Esperanza:

–¡Pase delante, doctora! La llevaremos a su hotel.

–¡No, muchas gracias, iré caminando! Así me despejo. Quiero distraerme conociendo la ciudad. ¡Adiós!

Lapointe se giró, dirigiéndose al cardenal, y le preguntó:

–¿Llamamos a su transporte, Eminencia?

–¡No, voy a acompañar a la doctora!

–¿Pero cómo va a hacer eso su Eminencia? –dijo, preocupado, Lapointe.

El cardenal no contestó y siguió caminando al lado de la arqueóloga, pero comenzó a sentirse bastante incómodo por el silencio sepulcral de ella, por lo que al cabo de un rato le dirigió la palabra:

–¡Me imagino, doctora, lo incómoda y molesta que debe sentirse! No creo que sea nada fácil el papel que le ha tocado.

Esperanza siguió caminando sin contestar, manteniendo un mutismo absoluto. Cerca de la entrada del palacio se había detenido una moto con una persona vestida de cuero negro con un casco plateado. Estaba observando a distancia el desplazamiento de la doctora y el cardenal. Abrió su chaqueta de cuero y de manera discreta revisó en su pecho la pistola que llevaba con silenciador.

Aceleró la moto y trató de girar para subir por la calle por la que ellos bajarían.

En su avance, la arqueóloga y el cardenal llegaron a la parte de la calle donde ésta ya empezaba a descender, que quedaba bajo de una suerte de quiosco de piedra de estilo gótico, llamado la Cabina de San Juan, que comunica el Gran Palacio de los Maestres con la ciudad.

Bajaron por la calle de Los Caballeros, empedrada y con edificios de piedra a ambos lados que crean una imagen que le proyecta a uno a la época medieval. Hubo un tiempo en que aquel lugar estaba lleno de balcones turcos, pero fueron retirados.

Tratando de iniciar y retomar la conversación, el cardenal insistió, mostrándole a Esperanza el Portón de España, de estilo aragonés.

–¡Este es el albergue de España! Aquí se alojaban los caballeros procedentes de la Península ibérica y sus soldados. ¿Sabía usted, doctora, que la lengua de Aragón es una de las lenguas fundadoras de la orden? Al incorporarse Castilla a la Orden de San Juan, se cambió el nombre por la lengua de España, que incluía Aragón y a Castilla, a pesar de que eran reinos diferentes.

Esperanza miraba en todas direcciones, disfrutando la vista pero sin hacer comentarios, y como hacía calor se quitó la chaqueta, quedándose solo en blusa.

Siguieron bajando hasta llegar a una fuente de origen turco. Allí el cardenal hizo gala de su conocimiento.

–¡Doctora, en esta misma calle están los demás albergues de las naciones que componen la Orden de San Juan!, se las denomina lenguas, debido al idioma de su procedencia. En sus inicios la orden se componía de siete lenguas: Aragón, Auvernia, Provenza, Francia, Italia, Alemania e Inglaterra.

En ese momento la moto bajó rápidamente por la calle peatonal y Esperanza, sin su chaqueta blanca, introdujo medio cuerpo en una pequeña tienda de recuerdos justo cuando el motociclista pasaba, confundiéndola este con una turista que iba con su marido y que llevaba una chaqueta blanca parecida. La disparó, impactando el tiro directamente en el pecho de la señora. Como la pistola tenía silenciador y la moto hacía mucho ruido, pocos se enteraron del atentado. Hubo quien pensó que la señora se había caído desmayada por algún problema de salud.

El turista comenzó a gritar por su esposa, que tenía todo el pecho ensangrentado. El cardenal agarró del brazo a Esperanza y tirando de ella se la llevó dentro de un edificio.

–¿Se ha fijado en lo que ha pasado? ¡El motociclista disparó pero se confundió! ¡El blanco era usted!

–¡Con el ruido de la moto era difícil escuchar algo, cardenal! Pero sí era extraño que por una vía peatonal viniera a toda velocidad una moto. ¿Dónde estamos?

–Doctora, estamos en el Museo Bizantino, que se encuentra ubicado dentro de la antigua iglesia de Santa María del Castillo. Nos conviene hacer tiempo y que sus potenciales asesinos la pierdan de vista. Vayamos hasta el fondo; aquí estaremos seguros.

El cardenal se esforzaba por tratar de tranquilizarse hablándole a la arqueóloga y comentándole cosas del lugar para que olvidara la amarga experiencia vivida ante el Consejo y el reciente peligro al que había estado expuesta. Fuera se escuchaban las sirenas de la ambulancia y las patrullas policiales.

–Doctora, esto se está poniendo muy peligroso, pero usted tranquilícese.

–¡El que tiene que tranquilizarse es usted, cardenal! ¡Nada conseguiremos traumatizándonos por esta situación! Durante todo este viaje me han querido asesinar ya varias veces.

–¡No me diga!

–A ver, para distraernos, si quiere y puede, hábleme de este lugar.

–¡Bueno sí, caramba! ¡Eh!… Originalmente este fue un templo bizantino de cruz griega del siglo XII, pero los Caballeros de San Juan lo reformaron dándole forma de cruz latina con cierta apariencia de fortaleza.

»¿Qué le parece? ¡Impactante, ¿no?!

–¡Es bonito, gracias!

Estuvieron más de una hora haciendo tiempo. Después el cardenal salió solo a mirar si el lugar estaba despejado. Los policías aún estaban tomando testimonio a los paseantes, así que fue a por Esperanza y ambos salieron a caminar con tranquilidad para no llamar la atención.

–Fíjese que a su izquierda está la Armería o Arsenal, construido en el siglo XIV por Roger de Pías; actualmente es el Museo de Artes Decorativas.

»Esto le va a interesar mucho por ser arqueóloga. Aquí hay un templo griego dedicado a la diosa Afrodita del siglo III, bueno sus restos. Se ven los cimientos, las columnas y los capiteles.

»Y mire a la derecha; se puede ver el Albergue de la Lengua Auvernia, con su escalera típica del Egeo. Fue construido por el maestre Guy de Blanchefort en el año de 1507.

»Esto que viene a continuación es la Plaza Argyrokastrou, con su fuente, donde se ve el emblema de la Orden de los Caballeros de San Juan.

»Y por fin llegamos al Hospital de Caballeros, uno de los edificios más impresionantes de la ciudad antigua. Fue construido en 1440 y, como puede ver, es un gran conjunto gótico, donde se brindó alojamiento y sanación a mucha gente necesitada. Los caballeros destacaron en el campo de la medicina, poniendo en práctica lo aprendido de los musulmanes.

»Quería traerla aquí o acompañarla porque la labor que usted realiza en nombre de todos nosotros es realmente una acción de sanación. Vayamos dentro; allí podremos resguardarnos.

–¿La Orden de los Caballeros de San Juan de Rodas y de Malta sigue haciendo campañas de sanación a nivel mundial, verdad?

–¡Así es, doctora!

–Pero, cardenal, al parecer han olvidado que no solo hay que sanar los cuerpos, sino también las mentes y las almas. Y ya es hora de que tomen consciencia de que el Maestro Jesús enseñó que el amor en el perdón es lo único que puede generar realmente los cambios.

–¡Usted lo ha dicho, doctora! ¡Debemos buscar la reconciliación tanto con nosotros mismos como con aquellos que escogieron la oscuridad y la maldad como línea de actuación!

»La reconciliación y el perdón son sanadores.

»Entremos por favor. En la entrada hay una hermosa capilla gótica. Hoy por hoy todo este edificio es el Museo Arqueológico de Rodas, así que usted lo disfrutará más que nadie. Fíjese en la hermosa escultura de Afrodita, que aquí llaman la Venus de Rodas; es del siglo I a.C. Cada vez que vengo a Rodas disfruto de este lugar. El patio interior es impactante; vea como se multiplican en él los arcos en el primer y segundo piso.

–Da la impresión de que esto hubiese sido más un cuartel que un hospital.

–¡Muy bien dicho, profesora! Durante un buen tiempo fue usado como arsenal o armería.

De repente, entre los turistas que paseaban por el interior del edificio Esperanza creyó reconocer a ese extraño maestro de la Orden Blanca que siempre aparecía en los momentos y lugares más insospechados.

–¡Discúlpeme, cardenal, pero creo que he visto a un conocido! Enseguida vuelvo.

La arqueóloga se acercó a uno de los arcos y no vio a nadie. Creyendo haberse confundido ya se iba a dar la vuelta cuando escuchó una voz familiar:

–¿Cómo está la Guardiana del Portal? ¿Triste y molesta? ¿Indignada y ofendida? ¿Por qué? ¿Qué esperaba usted de una reunión con gente de ideas ultraconservadoras, apegada a unas creencias de una espiritualidad envejecida y mentalmente cerrada? ¿No me irá a decir que le ha afectado a su orgullo el escuchar que la atacaban en vez de aplaudirla? Son un grupo de anquilosados miembros de la agonizante nobleza europea. ¡Usted vale más que todos ellos juntos! La Inquisición ya pasó de moda, profesora, hace mucho tiempo, y usted está protegida desde lo Alto. No lo olvide. No tema, ni se angustie.

–¡Sí, sé, maestro, que no todos tienen por qué apoyarme ni comprender lo que estoy tratando de hacer! A veces ni yo misma lo entiendo. Pero, con cada paso que doy se incrementan mi temor y las dudas. ¡Lo siento mucho!

–¿Por qué tiene que disculparse si es tan humana como todos?

»¿Se ha fijado en que en todos los santuarios del arcángel en donde ha estado ha habido en el pasado templos dedicados al sol, a Helios o Apolo? Y que Helios es la luz del conocimiento y la sabiduría, al igual que Apolo, que lo es de la adivinación y la profecía.

–¡Sí, y me extrañaba mucho, maestro!

–¿Qué sientes, Esperanza? ¿Por qué siempre buscar las claves en lugares marcados por la luz de la sabiduría y por el don de la profecía? ¿No será que ya es tiempo de sacar a la luz el hecho de que las profecías se pueden y se deben variar cuando son contraproducentes?

»Cuando vea el barco rojo, no suba a él y ame su vida; más bien tome el azul, que simboliza el camino espiritual. Y recuerde entonces, como en el caso de Pedro Apóstol, que si tiene fe caminará segura y protegida sobre las aguas.

Esperanza sintió que cerraba los ojos y al abrirlos ya no estaba el maestro, pero sí estaba delante suyo el cardenal mirándola preocupado.

–¿Está bien, doctora? Me pareció verla hablando sola.

–¡Sí, estoy bien! ¡Gracias! Dígame, cardenal ¿con qué se vence a la oscuridad espiritual?

–¡Con la luz del conocimiento y la sabiduría! ¡Con fe y esperanza! ¿Por qué lo pregunta?

–¡Es bueno recordarlo! Entonces sigamos.

–Disculpe, doctora ¿me permite invitarla a almorzar?

–¡Gracias por la invitación! ¿Pero acaso no se vería mal que un sacerdote y cardenal esté a solas con una mujer joven?

–¡Jajá! No hay impedimento alguno para que un cardenal no disfrute de la belleza y la inteligencia de una joven como usted en un lugar público. Pero evitemos las mesas que están en la calle, no vaya a ser que vuelva el motociclista asesino. No creo, pero por si acaso. Muy a nuestro pesar el mundo ha cambiado mucho en las últimas décadas ¡Vamos, acepte la invitación! El restaurante prepara un marisco delicioso. Se lo recomiendo.

Ambos disfrutaron de un delicioso almuerzo, que fue también aprovechado por el cardenal para pedirle a Esperanza que le contara los aspectos más interesantes de su vida. Y al final no podía creer todo lo que ella le narró.

Por la tarde, el cardenal, que se había quedado fascinado, llamó a su coche y dejó a la doctora peruana en su hotel. Nada más entrar ella en la recepción, escuchó una voz conocida:

–¿Qué tal estuvo el día?

Era John Robertson, que estaba sentado en un sofá enfrente del mostrador.

–¿Te liberaron, John?

–¡Sí, esto se está volviendo una rutina aburrida! Alguien está azuzando a la Policía y poniéndola en alerta en cada lugar al que llegamos para que me retengan y dejarte a ti desprovista de protección.

–¡Ya me imagino quién es, John!

–Por ello nos vamos a ir inmediatamente. El ferri sale dentro de tres horas. Espero que no te moleste viajar de noche, y, además, no es muy lejos. Te puedo asegurar que si pasas la noche aquí es probable que tengamos más de un incidente violento.

–Lo que no comprendo, John, es ¿por qué teníamos que venir aquí si realmente íbamos a Symi?

–¡Para tomar la conexión del ferri!

–¿Pero por qué no fuimos directamente a Symi en el helicóptero?

–¡Ahora que lo dices, Esperanza, sí es bastante extraño! No lo había pensado. Pero eran instrucciones del señor Bauer.

–Bueno, ya se lo preguntaré a él. Ahora voy a pedir la cuenta del hotel.

Esperanza se acercó a la recepción y pidió la cuenta, para luego ir a recoger su maleta y entregar la llave magnética.

–¿Se va la señorita? Tenía su habitación pagada hasta mañana.

–¡Sí, hay cambio de planes!

–¿Se va a la isla de Symi?

–¿Y usted cómo sabe eso?

–¡No! Era solo un comentario; generalmente los turistas siempre aprovechan para ir a conocer esa joya del Egeo.

Esperanza se quedó muy extrañada, pues percibió cierto nerviosismo en el empleado, y le pidió a John al oído que observara su comportamiento. Subió en el ascensor y desde el piso llamó al americano para que subiese también, aprovechando que él tenía la llave del ascensor. Al llegar, ella le preguntó:

–Dime, John, el empleado, cuando me fui al ascensor, ¿hizo una llamada?

–¡Así es! ¿Sospechas que está compinchado?

–¡Puede ser!

–¿Te acompaño a tu habitación?

–¡Por favor!

Con mucha precaución, Esperanza abrió su habitación, pero John fue el primero en entrar, aunque no encontró a nadie ni nada aparentemente extraño.

–¡Al parecer no han entrado aquí, Esperanza!

–Espera… ¡Sí han entrado! Cometieron el error de girar mi maleta. Yo siempre acostumbro a ponerla para abrirla hacia mí; la han manipulado.

–¿Estás segura?

–¡Claro que sí!

–Entonces, aléjate. Entra al baño que voy a revisarla.

John revisó minuciosamente y con sumo cuidado la maleta, y después de mirarla una y otra vez vio que una pegatina de viaje en la superficie estaba ligeramente levantada. Al quitarla encontró un pequeñísimo objeto. ¡Era un dispositivo!

–¡Tenías razón, Esperanza; te habían puesto un microtransmisor para seguirte!

»Vamos, rápido, recoge tus cosas.

–¿Y qué hacemos con el transmisor?

–No te preocupes, nos desharemos de él por el camino.

Bajaron a la recepción y salieron rápidamente del hotel, llegando en poco tiempo al puerto de Mandraki, desde donde esa noche salían dos ferris hacia Symi con una diferencia de media hora entre uno y otro.

John llevó directamente a Esperanza al que salía en quince minutos, colocando el transmisor debajo de un coche aparcado en el puerto. Al subir a la embarcación Esperanza se dio cuenta de que era roja y que llevaba por nombre «Agapi Mou». Entonces le preguntó a uno de los empleados qué significaba ese nombre y este le contestó:

–Es griego; significa «Amor mío».

Esperanza se fijó en que la otra era azul y llevaba por nombre «Tiberíades», el lago donde Pedro caminó sobre las aguas yendo al encuentro del Maestro Jesús.

–¡Ésta de al lado es la nuestra, John!

–¡No, Esperanza, es la roja! Sale ahora mismo.

–¡No, John, por favor! Vayamos en la azul. Sé por qué te lo digo.

–Bueno, si tú lo dices iremos en esa. Preguntaré si podemos cambiar el pasaje.

John regresó a los cinco minutos sonriendo.

–¡No hubo problema! Nos iremos en la azul. Aunque me preocupa seguir todavía en el puerto. Subamos al barco y así evitaremos que nos vean.

Llegó la hora y el ferri de color rojo zarpó, viendo ambos cómo la embarcación se alejaba del puerto. Cuando ya se encontraba lejos, se escuchó una explosión y la embarcación se incendió con todos los turistas dentro.

Los guardacostas fueron inmediatamente al rescate, mientras John se quedó pálido y con la boca abierta.

–¿Cómo supiste que esto podía pasar? ¿Tuviste algún aviso?

–¡Algo así, John!

Aquella noche llegaron a Symi, que estaba a 39,6 kilómetros al noroeste de Rodas, en una hora y quince minutos, y ya les estaban esperando dos guardaespaldas contratados por Bauer. Se estaban extremando las medidas de seguridad, y ahora con más razón después de que Robertson informara a los patrocinadores de los dos últimos atentados.

Uno de los miembros de seguridad se presentó como Arif, de origen turco. Era un hombre de unos cuarenta años, corpulento, de 1,90 metros de altura, pelo negro corto y algo trigueño. El otro, llamado Julián, era delgado, igualmente alto pero de cabello blanco y rubio, y origen griego.

Los recibieron haciéndose de inmediato con las maletas y conduciéndolos directamente al hotel Old Markets, que es monumento nacional griego y que se localiza en el corazón del bello puerto de Symi, al borde del Egeo, famoso en otro tiempo por el comercio de esponjas.

The Old Markets, o ágora, era el centro palpitante de la ciudad, con toda clase de galerías y tiendas. El hotel, que tenía una bellísima vista del puerto, poseía habitaciones amplias, cómodas y lujosas que mantenían el espíritu de otros siglos.

Al llegar, todo el hotel estaba alquilado para ellos dos, y los guardaespaldas se colocaron uno en la entrada y el otro en los pasillos. Esperanza aprovechó para hablar por teléfono con su novio, Jürgen, y contarle la increíble odisea vivida, así como los atentados, lo que le angustió mucho. Una vez que él se hubo recuperado de la indignación e impotencia, le dijo:

–¡Querida Esperanza, son demasiadas cosas a las que estás expuesta! ¡Cómo quisiera estar en este momento a tu lado y poder protegerte!

–¡Lo estás, querido Jürgen! Te siento a mi lado a cada instante y tu amor me protege desde la distancia.

–Tendré que conformarme con que así sea.

»Bueno, para la siguiente etapa, recuerda que en el monasterio de Panormitis te estará esperando el bibliotecario, Samuel Ataviros. Es una magnífica persona, un monje anciano muy sabio.

»Pero tengo una mala noticia que darte; ya no voy a poder seguir ayudándote ni hacerte los enlaces en Israel porque me llamaron de urgencia del National Geographic para un trabajo y he tenido volver a Inglaterra.

–¡No te preocupes, cariño; ya me has ayudado mucho! ¡Cuídate tú, por favor!

La arqueóloga también habló con el padre Antonioni, poniéndolo al corriente de todo.

Aquella noche cenaron en el hotel, pero John Robertson probó primero los alimentos por si acaso.

–¡Disculpa, Esperanza, pero son órdenes de Bauer!

»Mañana temprano saldremos para el monasterio; trataremos de estar antes de que lleguen los turistas.

–¡Muy bien, John!

Sonó el teléfono móvil de Esperanza, y al mirar quién era, vio que la llamada provenía de Bauer.

–¡Hola! ¿Doctora?, ¿cómo está? ¿Todo bien en el hotel? Los guardaespaldas que les he enviado cuidarán de ustedes durante tu estancia en Symi.

–Sí, muchas gracias. Pero quiero hacerle una pregunta: ¿por qué me obligó a tener que pasar unos días en Rodas si nuestro destino era Symi? Pudimos haber seguido directamente en helicóptero hasta aquí. Esa parada era del todo innecesaria y arriesgada. Usted me puso en peligro una vez más. No solo sufrí dos atentados, primero en la calle y luego en el ferri, sino que encima tuve que soportar un juicio inquisitorial por parte de la gente de la Orden de los Caballeros de Malta.

–¡Pero no la quemaron, doctora!

–¿Le parece gracioso cuando se trata de la vida de otra persona?

–¡No se moleste, Esperanza! Lo hice por su bien.

–¿Cómo? ¿Encima tengo que agradecerle que me haya expuesto al peligro?

–¡Era importante que usted viera quienes son sus verdaderos amigos! Ha estado coqueteando con la Iglesia y con el jesuita ese, Antonioni, y ya ve, todos ellos en realidad son sus enemigos; la están usando, pues la consideran un peligro potencial, y no dudarán en deshacerse de usted llegado el momento.

–Exactamente lo mismo que pasará con ustedes, señor Bauer.

–¡No! No es lo mismo. Nosotros le hemos ofrecido que se una a nosotros y darle todo lo que un ser humano podría ambicionar. Incluso tenemos más de un buen candidato para que se case con él y se integre en nuestro linaje. Tiene una genética muy interesante, que con nosotros quedaría totalmente protegida y potenciada.

–¿Se olvida de que yo ya tengo novio?

–¿Un simple fotógrafo y piloto de ultraligero? Por favor, doctora; usted merece algo mucho mejor.

–¿Así que usted sabía, señor Bauer, que los de la Orden de Malta me tratarían de ajusticiar, y que una parte de la Iglesia me quiere hacer desaparecer? Y me entregó al matadero.

–¡No es para tanto, doctora! Así recordará que nosotros somos los que la estamos protegiendo. No lo olvide cuando tenga que agradecerlo.

–Ustedes me están cuidando, no por consideración, sino porque necesitan que culmine mi labor para su beneficio.

»Además, fue un sacerdote, y a la vez cardenal, el que me libró de que me asesinaran en la calle de la ciudad medieval de Rodas. Y ustedes no estaban allí para protegerme.

–¡Bueno, lo que le pasó a John Robertson y lo del atentado en la calle fue algo infortunado! Pero dejemos las recriminaciones de lado. Ahora bien estará protegida hasta que culmine su labor. En Israel tendrá otros dos guardaespaldas, y luego cuatro en Egipto. Ahora disfrute de que el hotel es para usted sola.

»¡Hasta mañana, Esperanza!

Por la noche Esperanza volvió a soñar y se vio delante de una colosal imagen de un arcángel, de la que se desprendía una figura igualmente gigante de otro ser angélico pero diferente que se colocaba a un lado. La acompañaba un anciano monje, que le decía:

–¡Doctora, ha llegado usted al sexto punto de la saga, donde debe conservar el equilibrio si quiere conocer el más grande secreto y misterio de los ángeles y seres de los niveles más altos!

–¿Cuál es el ese secreto, padre?

–¡La estatua se desdobla! ¡Fíjese en que la imagen le muestra un ángel pero a la vez permite ver otro!

–Y ese otro, ¿cómo se llama?

–¡Se llama!…

Cuando se despertó por la mañana recordaba el sueño pero estaba incompleto. Estaba intrigada con lo que habría querido decirle el monje con lo de la imagen del ángel, y se sentía frustrada por no haber podido escuchar la respuesta a la última pregunta.

Poco antes de ducharse pudo contemplar maravillada desde su balcón la bella ciudad portuaria. Por el estilo de las casas daba la impresión de estar en la antigua Grecia.

Después de un abundante desayuno con John Robertson, salieron del hotel para dirigirse al monasterio de Panormitis. Allí les estaría aguardando el monje Samuel Ataviros. Para ello tomaron una lancha de alta velocidad, una Anvera 55 de fabricación italiana, que los condujo a ellos solos bordeando la costa. Era una belleza de estilo y elegancia, de 16,7 metros de largo, toda ella de fibra de carbono. Podrían haberlo hecho en coche, pero era más rápido y seguro viajar en lancha a motor.

La isla, llamada también Yialos, posee una superficie de cincuenta y ocho kilómetros cuadrados y está rodeada de muchos islotes. Es una isla montañosa, con pequeños valles en su interior y una costa escarpada y escabrosa llena de acantilados y calas.

La capital de la isla está situada en la costa noroeste, concentrando a la mayor parte de la población, que no llega a tres mil habitantes, que se dedican mayormente a la pesca, el comercio y el turismo.

En la mitología griega, la isla, que lleva el nombre de la ninfa Sime, fue el lugar del nacimiento de las Cárites, diosas del encanto y la alegría: Aglaya (la belleza), Eufrosine (el júbilo) y Talia (la felicidad), hijas de Zeus y Eurínome, conocidas como las «Tres Gracia», que según Homero eran las doncellas que acompañaban a Afrodita, vinculadas a los misterios eleusinos, ritos de iniciación relacionados con la fertilidad propios del culto a las diosas Deméter y Perséfone.

De esta isla salieron héroes que pelearon en la guerra de Troya y en sus costas se libró una importante batalla naval entre Esparta y Atenas como parte de las Guerras del Peloponeso.

Durante siglos la isla fue olvidada por los grandes imperios, hasta que en 1373 fue conquistada por los Caballeros Hospitalarios, que la potenciaron como centro del comercio del Dodecaneso.

En 1522, Symi, junto con Rodas, cayó en poder del Imperio otomano, aunque no perdió sus privilegios ni su prosperidad. Y en 1948 regresó a manos de Grecia después de haber sido de Italia durante un tiempo.

En la isla hay nueve monasterios dedicados al arcángel Miguel, uno por cada una de las órdenes angélicas. El mayor de ellos es el monasterio de Panormitis, situado en el extremo sur de la isla.

Al pie de un cerro rocoso y a orillas del mar, en la ensenada de Panormos, se encuentra el monasterio, un largo edificio blanco con una torre barroca de campanario por entrada. Este lugar es el de mayor importancia en cuanto a peregrinaje de la región y recuerda que en los primeros siglos del cristianismo la isla fue escenario de un profundo y arraigado culto a los ángeles. El monasterio fue construido sobre las ruinas de un templo dedicado al dios Apolo y posee en su interior un icono de san Miguel Arcángel, que lo protegió de la invasión musulmana. Ese icono es muy famoso y venerado, y es todo de plata. Según la leyenda, una campesina lo encontró en el lugar cuando estaba excavando y se lo llevó a su casa, pero luego desapareció y volvió a aparecer en el mismo punto. Y así pasó lo mismo varias veces cuando se lo llevaba a su hogar. Entonces soñó que el arcángel pedía que su imagen quedara en aquel lugar, precisamente en el sitio de las ruinas del antiguo santuario a Apolo.

Nada más llegar al embarcadero de Panormitis, ya les estaba esperando el monje Samuel Ataviros, monje del monasterio de Symi. Se trataba de un hombre sabio de ochenta años, altura media, cabello blanco con una pequeña coleta y una frondosa barba blanca, todo él vestido de negro y con un gorro negro también. Se le veía emocionado y ansioso, con una gran sonrisa, mientras levantaba la mano en alto para que Esperanza le viera.

–¡Doctora Esperanza Gracia! Kalimera! (¡Buenos días!) Sea bienvenida al monasterio de Panormitis.

Esperanza salió del yate y saludó estrechando las manos del monje recomendado por Jürgen.

–¡Es un placer verle, padre Samuel! Mi novio me habló de usted, y me alegro mucho de conocerlo.

–¡Igualmente, hija! Esté es el sexto santuario de la Línea Sacra, lugar de conexión entre el Cielo y la Tierra, portal de comunicación con los ángeles. La vida la ha traído aquí para enlazar todo lo que ha hallado antes y entender cómo se juntan todas las piezas para señalarle qué es lo que aún le aguarda.

»Venga conmigo; dejemos el embarcadero y vayamos directamente al monasterio.

»Mientras, le cuento que el conjunto del monasterio está formado por varias estructuras, entre las que sobresale la iglesia, las celdas de los monjes, un pequeño centro de recepción de visitantes y el restaurante y las tiendas propias de una zona turística.

»En la iglesia destaca el iconostasio finamente trabajado en madera, así como frescos de pintura sacra. Pero sé que no ha venido para una visita turística, sino para una experiencia espiritual y de apertura de consciencia, por lo que vayamos directamente al lugar donde pueda situarse y sentir.

Entraron al edificio y se fueron directamente a la pequeña iglesia situada en el interior, donde se encontraron delante del milagroso icono plateado que mostraba al arcángel Miguel de cuerpo entero con armadura y en pose de vencedor, y a un lado una impresionante reproducción del mismo pero muy grande.

John Robertson y los dos guardaespaldas se quedaron fuera de la iglesia, vigilando para que nadie tratara de entrar. Hasta fueron bruscos con un monje que estaba cerca arreglando unas plantas de un macetero, obligándole a retirarse.

El padre Samuel se dirigió a la arqueóloga y le dijo:

–¡Doctora, ha llegado usted al sexto punto de la saga, donde debe conservar el equilibrio si quiere conocer el más grande secreto y misterio de los ángeles y seres de los niveles más altos!

–¡Increíble! ¡Son las palabras de mi sueño! ¿Cuál es ese secreto, padre?

–¡La estatua se desdobla! ¡Fíjese en que la imagen le muestra un ángel pero a la vez permite ver otro!

–Y ese otro, ¿cómo se llama?

–¡Se llama!… ¡Metatrón!

»A ver, doctora: ¿cuál es el ideal de un padre con sus hijos o de un maestro respecto a sus alumnos?

–¡Que le superen padre Samuel!

–¡Usted lo ha dicho! ¿Qué pensaría usted si le comento que gran parte de lo que creíamos saber de historia no es cierto? ¿Que lo que ha llegado a nuestros días en forma de mitos y leyendas es más auténtico y real que la otra historia que nos han contado y que nos han obligado a tener que creer?

–¿Por qué lo dice, padre?

–Porque todo apunta a que Dios padre no creó directamente este universo en el que vivimos y en el que convivimos con la gente de las estrellas.

–¿Me está diciendo, padre, que usted cree en los extraterrestres?

–¡No solo yo! Todos los monjes de la isla, siendo ortodoxos, gustamos de la astronomía y somos librepensadores respecto de las posibilidades de vida fuera de nuestro mundo, y hasta la misma Iglesia católica así lo ha manifestado recientemente.

»Debe saber que, en 1999, monseñor Conrado Bellucci, cardenal de la Iglesia católica y amigo personal del papa Juan Pablo II, declaró en la RAI que los ángeles del pasado podrían ser los extraterrestres de hoy; y el 13 de mayo del 2008, el astrónomo del papa, el sacerdote y científico José Gabriel Funes, declaró a los medios de comunicación que el Vaticano acepta la vida extraterrestre. Todo esto indica que estamos muy cerca de que salga a la luz pública y caigan las viejas estructuras que nos han limitado.

»Y esto de la Creación no es producto del azar, sino que es algo premeditado que obedece a un orden y a leyes universales. Hay más de una voluntad superior moviendo hilos invisibles, pero eficaces, para que todo tenga un curso y un destino.

»Estando en este lugar he tenido acceso a información reservada extraordinaria, que demostraría que los extraterrestres a lo largo de la historia han sido confundidos una y otra vez con ángeles, y esto no niega la existencia de los mismos, sino que la confirma; y que los verdaderos ángeles, al no tener corporeidad, pueden incorporarse en forma extraterrestre o humana para manifestarse. Y que entre las jerarquías angélicas estarían aquellos que en nombre de Dios crearon esta realidad y otras.

–Todo eso está muy bien, padre Samuel. He llegado a las mismas conclusiones que usted, pero ¿cuál es la relación con este sexto lugar de la Línea Sacra?

–Sé que en la ruta ha pasado por lugares más impactantes y espectaculares que nuestro monasterio. Como ya se habrá dado cuenta, es sencillo y modesto en apariencia, pero esconde un portal que conecta con una parte importante de la otra historia, un bucle o rizo del tiempo, una grabación de otras esferas para los buscadores de la verdad sinceros. Por eso debía llegar aquí. ¡No se deje distraer buscando fuera o alrededor! Nada verá por fuera que le llame mucho la atención. Todo cuanto hay aquí verdaderamente importante, doctora, está en otro plano y nivel.

»Dentro de poco llegarán turistas, por lo que debemos darnos prisa. Deme sus manos y cierre sus ojos manteniendo una respiración lenta y profunda.

–¿No vamos a meditar previamente, padre Samuel?

–¡Si tuviéramos más tiempo sería útil hacerlo! Pero en este momento debemos ser prácticos y simplemente asumir una actitud de meditación, aunque técnicamente no la podamos hacer.

»Déjeme conducirla, Esperanza Gracia…

De pronto, dentro de la iglesia se sintió una fuerte corriente de aire que hizo flotar suavemente el largo cabello azabache de Esperanza, escuchándose como un coro a distancia que se fue combinando con sonidos de la naturaleza, entre ellos, canto de aves y sonidos de diversos animales del bosque, que a ella le hicieron recordar la aventura del Paititi en el viaje al Perú[4]. A continuación se sucedieron varios resplandores, un intenso calor y hormigueo en el cuerpo, y poco a poco se fueron haciendo precisas las imágenes de una civilización humana muy antigua de tez oscura o negra. Era impresionante el ambiente de sabiduría y comunión con la naturaleza que se respiraba. Esperanza podía caminar delante de las casas excavadas en la roca, ver a la gente y sentirse en el lugar. A su lado siempre estaba el monje Samuel.

–¡Padre Samuel! ¿Esto es real?

–¡Claro que sí! Solo que ocurrió hace miles de años atrás. Fíjese en ese toldo que está en medio de una especie de plaza. Allí hay un hombre sabio que con su consciencia despierta intimidó a los interventores extraterrestres.

»Es Enoc, descendiente de Set, hijo de Adán según la Biblia, padre de Matusalén, abuelo de Lamec y bisabuelo de Noé. Él se dio cuenta de nuestra situación planetaria como realidad paralela al proceso del universo. Supo, en su mente y en su corazón, que el universo se estaba experimentando a sí mismo a través nuestro.

–¿Podemos interactuar entre usted y yo mientras tenemos estas visiones?

–¡Claro que sí! ¡Ya lo estamos haciendo!

–¡Fantástico, esto sí que es nuevo!

–¡Doctora, déjese guiar!

–¿Usted ya ha entrado en este portal otras veces, no, padre Samuel?

–¡Así es! Desde que un monje anciano, el padre Uriel, me lo confió, lo he visitado asiduamente para poder guiar al que la vida designara como visitante. Y a él se lo confió anteriormente otro monje, y así de generación en generación durante los últimos trescientos años.

–¡Ha dicho guiar al visitante! ¿A cuántas personas ha traído usted aquí, padre?

–¡Usted es la primera, doctora!

»Pero si ya ha pasado por los otros cinco lugares de la Línea Sacra, mucho de lo que diré y verá será una reiteración, solo que aquí obtendrá información complementaria trascendental y esclarecedora.

»Enoc supo que éramos un lugar de experimentación, pues él destacaba en sabiduría y consciencia despierta, por lo que se lo llevaron para que no pudiera despertar a otros y perjudicar el experimento. Creyeron que era un caso único.

»Situado entre los interventores, su calidad y profunda sensibilidad hicieron que rápidamente fuera elevado a la condición de consejero y asesor. Estas entidades le explicaron su condición superior y a la vez lo inconveniente de que pudiera ser un factor de un despertar de conciencia generalizado que pudiera provocar rebeldía en los humanos al saberse sujetos a un trágico fin. El proyecto del Plan Cósmico era sustentar una realidad paralela temporal y pasajera, que una vez aportara los resultados que se esperaban para devolver la dinámica de evolución al universo local, sería suprimida y borrada. Además, pertenecíamos a una humanidad creada artificialmente, y en esencia prescindible para ellos, por lo que le ofrecieron a él, como caso único, convertirlo en uno de ellos, una suerte de escriba de las más altas jerarquías.

»Este sabio y virtuoso maestro de Lemuria llamado Enoc impactó tanto a las jerarquías que uno de los serafines que hacía de puente entre el universo mental y el espiritual le escogió a él para incorporarse a su persona y así captar toda la esencia del potencial humano. Ese fue «Methraton» o «Meta Ton Thronón» (cercano al trono), al que llamamos el arcángel «Metatrón».

»Metatrón es el guardián de los registros y es quien dirige y ejecuta el plan de Dios. Era el escriba del Cielo que, con su sabiduría infinita, tenía acceso a los secretos cósmicos. En Enoc vieron el potencial de la humanidad para complementar lo que les faltaba aprender a los arcángeles y ángeles (ultraterrestres), y cuando el segundo grupo de los ángeles cayó (extraterrestres), esta vez arrastrados por las pasiones, fue Enoc quien intercedió por ellos demostrando caridad, misericordia y compasión.

»Ahora te dejaré ante la presencia de Metatrón, incorporado en la persona de Enoc.

De repente todo el ambiente se hizo muy brillante, y en medio del resplandor emergió un hombre alto, de edad avanzada, tez morena y una túnica blanca, que relató en voz alta, y con un intenso eco, el contenido del Libro de los misterios encontrado en Qumran (Israel):

–«Esto será para vosotros la señal de lo que sucederá. Cuando la prole de la perversidad sea encerrada, la maldad desaparecerá ante la rectitud, como las tinieblas ante la luz… Todos los que retienen los misterios de la rebeldía dejarán de existir, el mundo se henchirá de conocimiento y jamás habrá ya insensatez.

»Esto fue dicho previendo que llegaría el tiempo en que se cumpliría.

»Hace miles de años, un arcángel, uno de los padres creadores del universo material en contacto con su creación material, se vio afectado por la soberbia, el orgullo y la vanidad, queriendo imponer su criterio frente a los demás arcángeles, y sistemáticamente se encargó de ver fracasar el Plan Cósmico en cada uno de los ocho planetas seleccionados del grupo o universo local. Solo la Tierra soportó tantas cancelaciones, variaciones y peligros, lo que hizo que en el último periodo del proceso planetario, el creciente temor al despertar de consciencia humano llevara a extremos inadmisibles, como bloquear el potencial psíquico y hacer olvidar a la humanidad todo lo avanzado.

»Lucifer mismo se incorporó en Satanael, Satán o Satanás, un ser muy elevado de Orión, haciéndole liderar una violenta revuelta y disidencia contra los demás vigilantes y guardianes de mundos. Pero no prosperó, no solo por la acción decidida del gran capitán, el arcángel Miguel, sino por mi apoyo.

Esperanza no se pudo contener y expresó lo que sentía en ese momento.

–Ósea que la presencia de una transmigración anterior como fue la de un arcángel (Metatrón) en un humano evolucionado (Enoc) fue determinante para que no se cancelara el Plan Cósmico en la Tierra.

–¡Tú lo has dicho, hija de hombres!

»Lucifer quedó vinculado a este mundo y por ello fue incapaz de recuperar su forma espiritual, de tal manera que cada día que permanecía aquí perdía fuerza y perspectiva, aunque siguió con su acción de fuerza antagónica. Hoy por hoy se encuentra repartido entre muchos que han sido arrastrados por el mal.

»La disidencia fue algo tan grave en cuanto a afectar al orden cósmico que los guardianes y vigilantes de Orión que se mantuvieron fieles al Plan fueron relocalizados como instructores y reemplazados por seres de sirio en calidad de vigilantes.

»Estos vigilantes siguieron siendo afectados y manipulados por Lucifer, como fue el caso de Shemhazal y Azael, quienes se convirtieron en acusadores permanentes de la humanidad frente a las jerarquías, destacando los errores y defectos humanos sin enfatizar el olvido del que habíamos sido víctimas. Se hizo lo indecible para destruir la imagen del hombre, insistiendo en que ya no éramos necesarios, que éramos peligrosos por cuanto podríamos imponer un nuevo tiempo, que sería el producto de la sincronización de los tiempos, por lo que debíamos ser destruidos cuanto antes para evitar que esto sucediera.

»Y las pasiones siguieron dando cuenta de los vigilantes. Otro grupo (pleyadianos) se vio seducido por las energías de este mundo y tuvo sexo con humanos terrestres, engendrando híbridos, los mismos que desaparecerían violentamente tiempo después.

»Aunque no lo parezca, la fuerza antagónica o de oposición a la humanidad es lo que está extrayendo lo mejor del ser humano, y si a esto le sumamos el ocultamiento de información, la prueba ha sido inmensa para que el hombre desarrolle la búsqueda de la verdad como necesidad imperiosa. Pero eso ha ocurrido en aquellos que están despiertos, o se han esforzado en mantenerse despiertos.

–¡Maestro Metatrón-Enoc! ¿Puedo preguntar sobre la dama Isthar? Durante los últimos años su imagen y simbología me han estado guiando –dijo Esperanza, aprovechando el silencio de la entidad de luz.

–¡Ella era uno de los vigilantes pleyadianos! Pero no es cierto que ella se dejara arrastrar por las pasiones como los demás. En el momento de la gran transgresión generalizada, ella tomó una nave y se marchó. Tiempo después volvió para ejercer el gobierno en la Tierra, enamorándose sinceramente de un terrestre y exponiendo su vida por su amado, dando ejemplo de aprendizaje en el contacto con la Tierra.

–¡Gracias por la respuesta, maestro!

–¿Qué otras preguntas vienen a tu mente?

–¿Acaso los vigilantes no sabían que el juntarse y aparearse con seres humanos del tiempo alternativo era una transgresión y que ello no solo ponía en peligro el Plan Cósmico, sino también la continuidad de su tiempo, pues posibilitaba la integración a futuro de ambos tiempos, el real y el alternativo?

–¡Sí lo sabían pero no lo pensaron! Las pasiones fueron superiores a su capacidad de control. Por otro lado, había vigilantes que se habían identificado y encariñado con algunos humanos. Y ahí se ve la fragilidad de estas civilizaciones extraterrestres, que se creían muy superiores, y hasta de las jerarquías ultraterrestres.

–¡Pero, maestro, ¿no podría haber entrado también ahí la fuerza antagónica, queriendo hacer naufragar la última etapa del Plan Cósmico?

–¡Tú lo has dicho, hija! Fueron muchos los factores que intervinieron. También está el que más de uno lo hizo a propósito por amor a la humanidad, como Isthar y el legendario personaje Prometeo, arriesgándolo todo para asegurar que la humanidad continuase a pesar de la oposición. El mestizaje terminaría de crear lazos indisolubles entre ambos tiempos y realidades.

»¡Por todo esto has llegado hasta aquí, para saber qué ocurrió en realidad y por qué! ¡No olvides la gran expectativa que pesa sobre la humanidad a la que representas, que es aprender a amar y enseñar a amar!

Se produjo un torbellino repentino de luces multicolores y Esperanza apareció tomada de las manos por el monje Samuel Ataviros.

–¿Estamos de vuelta en la iglesia, padre?

–¡Así es, Esperanza!

Cuando se hubieron situado y relajado un poco, salieron de la iglesia, donde los recibieron John y los dos guardaespaldas, que de inmediato les preguntaron:

–¿Qué tal te fue, Esperanza? ¿Todo bien?

–¡Sí, John, gracias! ¡Ha sido muy intenso!

–Justo a tiempo, porque ya debe estar llegando el ferri con todos los turistas –dijo el monje.

–Sí, mejor así –dijo John–. Démonos prisa antes de que puedan llegar algunos esbirros de «Su Excelencia». Vayamos al embarcadero para evitar peligros innecesarios. Arif y Julián, adelántense y vean si está todo despejado.

En cuanto salieron hacia la torre barroca, Esperanza le dio un abrazo al padre Samuel, despidiéndose de él con suma gratitud y dejándole un importante donativo para el santuario.

Los guardaespaldas fueron los primeros en cruzar el umbral de la puerta del monasterio. Se escuchó un disparo y Arif cayó al suelo con un balazo en la cabeza, muriendo de inmediato, mientras que Julián, que quiso ayudar a su amigo, fue alcanzado por fuego cruzado, recibiendo dos impactos, uno en el pecho y otro en la espalda. A John casi lo hieren, pero volvió rápidamente al interior del monasterio sacando su pistola.

Más de una vez el americano quiso asomarse y no faltaron los disparos, produciéndole más de un susto. Tras diez minutos de máxima tensión, se escucharon las sirenas de las ambulancias y de la Policía, que hicieron que los asesinos se replegaran.

–¡Padre Samuel, ¿hay otra entrada o salida del monasterio?! –preguntó John.

–¡Sí, está por detrás! Les puedo llevar.

–Mejor quedémonos, John, y esperemos a la Policía –intervino Esperanza.

–¡No! No vaya a ser que de entre los policías alguien venga a por mí y te deje sin protección.

»Muéstrenos la salida por detrás, padre –dijo John imponiendo su criterio, que parecía el más sensato.

Subieron por las escaleras al segundo piso, donde estaban algunas de las celdas de los monjes, y siguieron por un túnel que salía a una terraza superior y de allí a un pequeño camión furgón. Por todos lados salían hombres con armas largas que los encañonaron a los tres. A John le dieron un golpe en la cabeza que le hizo soltar el arma que llevaba, acompañado por una patada en la cara y otras más en los costados. Lo masacraron a patadas.

El padre recibió un fuerte golpe en el estómago que lo tumbó, cayendo violentamente en el suelo.

–¡Suéltenlos, salvajes! –gritó Esperanza, y uno de los hombres se acercó a ella y le pegó un violento bofetón en la cara.

–¡Cayese, mujer! –exclamó visiblemente nervioso el atacante.

En el suelo a John le amarraron las manos a la espalda y luego ataron a Esperanza y finalmente al padre, al que después de taparle la boca con unos trapos lo llevaron a un pozo que tenía una tapa de madera; allí lo metieron, dejándole colgado, y tapándolo con la pesada tapa. A John y a Esperanza los colocaron en la parte de atrás del pequeño furgón junto con uno de los atacantes. Los otros dos delincuentes se pusieron delante y partieron a toda velocidad, mientras la Policía atendía a las víctimas en la entrada al monasterio. Los caminos de montaña eran sinuosos, estrechos y a veces en pendiente, con terrazas de cultivo a los lados.

Poco a poco John comenzó a reaccionar y se encontró con el guardia y con Esperanza, que tenía el ojo hinchado.

–¿Cuántos son, Esperanza?

–¡Los tres que vimos, John!

–¡Cállense, no hablen y no se muevan! –dijo el guardia.

John se sentó con las manos atadas por detrás y observó detenidamente a su atacante, y aprovechando un bache del camino, que hizo saltar al camón, en un movimiento rápido e impredecible le pegó un cabezazo a aquel hombre, golpeándose este a su vez con las paredes del furgón, lo que lo hizo soltar el arma y tambalearse a un lado, circunstancia que Esperanza aprovechó para incorporarse y patearle la zona de los testículos, tan violentamente que se desmayó. Para su suerte, aquel hombre tenía una navaja y con ella cortaron sus ataduras. Al intentar abrir la puerta estaba trabada por fuera, por lo que John le dijo a Esperanza:

–¡Agárrate de lo que puedas, porque lo más seguro es que volquemos!

John se giró y disparó en dirección al conductor y al acompañante, que murieron con los disparos e hicieron que el furgón se desbarrancara, con tan buena suerte que el coche quedó incrustado entre dos árboles y la caja se rompió, pudiendo salir ambos del interior, bastante magullados pero vivos.

John sacó el arma de entre los restos del coche y a distancia disparó hacia el tanque de gasolina, que explotó e incendió todo el furgón con lo que quedaba de sus ocupantes.

Por la carretera venía un bus de turistas procedente de la capital en dirección a Panormitis, así que pidieron ayuda para que los llevaran de regreso al monasterio, donde John se escabulló y escondió de la Policía y Esperanza aprovechó, con ayuda de los otros monjes, para ayudar a liberar al padre Samuel y sacarlo del pozo. Después, la arqueóloga prestó declaración a la Policía, evitando en todo momento mencionar a John, hablando de los dos guardaespaldas abatidos, del ataque al monje y del intento de secuestro en el furgón. Los policías no podían entender cómo se había librado ella sola de sus captores.

Por la tarde, cuando la Policía se retiró, John y Esperanza se juntaron, dirigiéndose al embarcadero y regresando a Symi en la lancha. Avisado Bauer de los acontecimientos, hizo de inmediato gestiones para que un helicóptero fuera a rescatarlos y llevarlos directamente a Israel.

Mientras esperaban el helicóptero, Esperanza llamó a Jürgen para contarle la terrible aventura de Panormitis. El novio, al escuchar los nuevos peligros que había tenido que enfrentar su amada, reaccionó con natural angustia y preocupación, lo que ya venía siendo una constante:

–¡Tomo un avión y voy de inmediato a tu encuentro, Esperanza! No puede ser que estés sujeta a tantos riesgos y peligros sola y yo esté aquí sin hacer nada.

–Haces mucho por mí, amado Jürgen. Me has ido abriendo el camino en cada lugar adonde debía llegar, haciendo conexiones importantísimas para mí. Pero no debes seguirme, porque si te expones al peligro podrían usarte para conseguir de mí lo que quisieran. Y no podría soportar perderte. Así que, por favor, por lo que más quieras no vengas, y en vez de eso no te olvides de enviarme a Egipto lo que desde un principio te pedí: el cristal y el transmisor.

–¡Eso ya está enviado, Esperanza! Ya debe estar esperándote en el hotel de El Cairo.

–¡Gracias, cariño! Eres mi fuerza y mi ayuda permanentes.

»A pesar de mi condición de científica, querido mío, no te puedo negar que a cada paso siento una fuerza superior que me guía y me cuida. Sé que estoy protegida, y por eso continúo.

–¡Sufro de no poder estar a tu lado, Esperanza!

–Igual me pasa a mí, Jürgen, pero, por favor, ¡hazme caso! Pronto estaremos juntos y todo esto no será más que una historia que contarles a los nietos.

–¡O para escribir un nuevo libro!

–¡Tú lo has dicho, cariño!

Horas después, el helicóptero llegó a Symi y se los llevó directamente a Israel.

Capítulo XIV.

El altar de Elías

«Shemhazal y Azael, dos ángeles que gozaban de la confianza de los Elohim, preguntaron: ‘Elohim, ¿no les advertimos el día de la Creación de que el hombre demostraría ser indigno de vuestro mundo?’. Los Elohim replicaron: ‘Pero si destruimos al hombre, ¿qué será de nuestro mundo?’. Los ángeles contestaron: ‘Nosotros lo habitaremos’. Los Elohim preguntaron: ‘Pero si descendéis a la Tierra, ¿no pecaréis más que el hombre?’. Ellos suplicaron: ‘¡Déjennos vivir allí durante un tiempo y santificaremos Vuestro Nombre!’».

Midrashim,
Yalqut Shimoni

El helicóptero Atalef de color beige de la patrulla marítima israelí descendió al área militar restringida del aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv en medio de estrictas medidas de seguridad y secretismo. Había hecho un viaje relámpago a la isla de Symi, en el Mar Egeo, para recoger a sus dos pasajeros en un tiempo récord y ahora volvía raudo a Israel.

El helicóptero era un modelo de última generación, un Eurocopter AS 565 Panther UA de fabricación francesa, de la Aeroespatiale Airbus, con motores Turboneca Arriel 2C, una máquina eficiente, bella, espaciosa y silenciosa.

Aaron Bauer había conseguido que el gobierno israelí se lo cediera para recoger de urgencia a dos pasajeros especiales: la doctora Esperanza Gracia y el ex militar John Robertson; una deferencia especial que había logrado gracias a sus profundos nexos diplomáticos y comerciales.

En el aeropuerto militar les estaba esperando una limusina con chófer y tres personas, representantes del gobierno, para completar el protocolo de inmigración y recepción y apoyo. Dos eran militares y el otro civil.

Habían llegado al último punto de la Línea Sacra donde kilómetros más al norte se encontraba el Monte Carmelo, pero en el que, a diferencia de los demás lugares, no se habían registrado apariciones de san Miguel Arcángel.

Uno de los dos militares era una joven soldado israelí, de alrededor de un metro setenta, algo robusta, largo cabello negro ondulado, que iba vestida de comando y con grado de teniente, que ayudó a Esperanza a bajar del helicóptero y le llevó las maletas a la limusina.

–¡Shalom, doctora Esperanza Gracia! Mi nombre es Yael Kedmi y soy fan de sus libros, viajes y aventuras. Cuando me informaron de que debía presentarme para ayudarla no podía creer mi suerte. ¿Podríamos tomarnos un selfi?

–¡Claro que sí, Yael! Será un placer, aunque espero que no te importe que tenga un ojo hinchado; es que hace pocas horas me dispararon, me pegaron, me secuestraron y me liberaron.

–¡No me diga, doctora! Es usted increíble. Su vida es una aventura permanente. Permítame decirle que en persona es usted más bella y femenina que en las fotos, y la verdad es que no parece de Perú. Hace un año, con un grupo de amigos, estuve en su país, camino de la Patagonia chilena, y nos fascinó Cusco.

–¡Sí, varias veces me han dicho que no parezco de Perú! Pero es que mi madre es norteamericana.

En ese momento se acercó John para presentarle a Esperanza al agente de inmigración, hombre delgado, con gafas gruesas, poco cabello peinado con gomina hacia atrás y como de metro sesenta y cinco de altura. Iba con un impecable traje oscuro y corbata a rayas azules.

–¡Esperanza, te presento al señor Moshé Peretz; es el agente de inmigración, que nos ha venido a recibir!

–Mucho gusto, señorita Esperanza Gracia; es un placer conocerla. Usted es una celebridad mundial y nuestro gobierno se siente honrado con su presencia. Le pediría que me facilitase su pasaporte y en unas horas se lo estaremos acercando a su hotel de Tel Aviv. Me han informado de que estará alojada en el Hilton, en Hayarkon Street 205, Independence Park. En su pasaporte le estamparemos la visa por un año, cortesía del Estado a su admirada persona.

»Seguro que debe estar cansada por el vuelo y por las terribles experiencias que ha vivido en las islas griegas. Ya nos han informado de todo ello. En lo que le pueda servir, no dude en avisarme; aquí tiene mi tarjeta. Estamos a su disposición las 24 horas del día.

–¡Es usted muy gentil, señor Peretz!

–¡Llámeme Moshé, señorita Gracia, que en sus labios debe sonar a música!

Por el comportamiento del agente se veía que se había quedado deslumbrado con Esperanza.

John los interrumpió de inmediato:

–¡Bueno, bueno!… Esperanza, te presento a Jaim Golan; es oficial con rango de mayor del Ejército y quien nos brindará seguridad por esta noche en el hotel hasta que mañana lleguen las personas contratadas por el señor Bauer.

Esperanza se sorprendió con aquel atlético joven militar israelí de un metro noventa, cabello corto castaño claro, ojos verdes y mirada sincera.

–¡Mucho gusto, doctora; sea usted bienvenida a Israel! ¡Nos honra con su presencia! Le prometo que aquí estará segura. La teniente Yael y yo mismo velaremos por usted y por su seguridad.

»Yael es cinturón negro 5 Dan de karate e instructora de Taekwondo, Dan 4 Negro, y experta en ‘krav magá’, el combate de contacto desarrollado para las fuerzas de defensa y seguridad del Estado israelí.

–¡Wau! ¡Quién lo diría! –comentó, sorprendida, Esperanza.

–¡Esperanza, mañana le traeré personalmente su pasaporte y espero que me permita desayunar con usted! –dijo Moshé, despidiéndose con una pequeña inclinación de cabeza.

Esperanza se ruborizó ante semejantes muestras de admiración.

Subieron de inmediato a la limusina, mientras que los dos oficiales se montaron en un coche blindado todoterreno pero a la vez ligero de fabricación israelí llamado «Zibar», 4×4, con cierto parecido con el Humvee americano, que se puso por delante para ir abriendo paso.

Tel Aviv se sitúa en la costa mediterránea de Israel y es el centro económico y capital cultural de la nación. Es una ciudad cara, la más cara de Oriente Medio.

Al ser centro económico, es una ciudad muy poblada, que agrupa un sinfín de empresas y centros de investigación, y por eso se le llama la «Silicon Wadi». Está situada en una franja costera de hermosas playas de catorce kilómetros, que se extienden más allá del río Yarkon hacia el norte y del río Ayalon hacia el este.

Tel Aviv es una ciudad más parecida a la Riviera francesa que a una ciudad de Oriente, pues es cosmopolita, con centros comerciales, restaurantes, bares y cafés, siendo uno de los lugares más visitados y costosos el bulevar Rothschild, donde hay de todo. El centro de la ciudad tiene multitud de atractivos turísticos, como ser sede de la Orquesta Filarmónica de Israel y de la ópera. Posee más de veinte museos de arte e historia y en la antigüedad fue habitada por los filisteos, pueblo venido del mar.

Una de las curiosidades de la ciudad es la cantidad de edificios de estilo Bauhaus, estilo prohibido en la Alemania nazi, caracterizado por sus formas geométricas y asimétricas.

Llegados al hotel, Esperanza y John se registraron e instalaron, quedando pendiente el mostrar los pasaportes. En recepción se conformaron con las fotos suyas que llevaban en los teléfonos móviles. Los militares se quedarían esa noche en el estacionamiento del hotel cuidando de sus ilustres visitantes. Ya en su habitación, Esperanza se encontró una llamada perdida del padre Antonioni, por lo que le marcó a su teléfono.

–¡Hola!, ¿padre Antonioni? Disculpe lo tarde de la llamada, pero acabo de llegar al hotel de Tel Aviv y no me había dado cuenta de que me había llamado.

–¡Hola Esperanza! ¡Qué gusto saber de ti! Discúlpame que no pude llegar a Symi para estar contigo, pero inexplicablemente todo se me complicó y otra vez no pude ir. ¿Cómo te fue?

Esperanza le contó en detalle toda la experiencia vivida al lado del monje Samuel Ataviros y los peligros a los que tuvieron que enfrentarse en los alrededores del monasterio de Panormitis.

–¡Qué terrible, muchacha! El peligro es mayor a medida que te vas acercando al final del viaje. Pero me alegro de que estés bien a pesar de todo y que hayas accedido a tan importantes revelaciones.

»¿Así que Enoc es una pieza clave, al igual que Isthar, en toda esta historia? ¡Quién lo diría…!

»Yo llego mañana directamente a Tel Aviv y por la tarde iré al monasterio de Monte Carmelo. Podemos encontrarnos allí, si te parece bien, sobre las 16.00 h. Aprovecha la mañana para buscar en la ciudad al rabino Jacobo Cohen. Es muy amigo mío y puede darte una visión muy interesante del Monte Carmelo y de Elías. Solo dile que estás haciendo la Línea Sacra; eso será más que suficiente.

–¡Perfecto, padre Antonioni! Así lo haré. ¡Gracias! ¿Tiene el teléfono y la dirección del Rabino Cohen?

–Lamentablemente hace un año perdí contacto con él. No tengo ni el teléfono ni la dirección a mano, Esperanza; tendrás que buscarlos tú misma. Pero es una persona muy conocida ahí.

–¡Muy bien, padre; no se preocupe! ¡Lo buscaré!

»Le comento, padre Antonioni, que para lo de Egipto trataré de localizar a mi conocido, el anticuario inglés Henry Lansdown, para pedirle ayuda con sus contactos en la tierra de los faraones, y especialmente para Heliópolis.

–¡Qué bien que me lo dices, Esperanza! Informaré al padre Superior general al respecto, a ver si él también puede hacer algo.

Esperanza aprovechó en ese momento para llamar por teléfono a Henry a la ciudad de Bath para comentarle sus avances y solicitar su colaboración.

–¡Hola! ¿Henry?

–¿Sí? Esperanza, ¿eres tú? ¡Qué gusto saber de ti! ¿Cómo te ha ido hasta ahora?

–¡Disculpa la hora, Henry, pero acabo de llegar a Tel Aviv!

–¡Ah, ya! ¿Estás allí? ¡Qué bien!

–¡Me ha ido bien a pesar de haber estado en peligro de muerte en repetidas ocasiones!

–¡Caramba! ¡Cuánto lo siento!

»Dime, ¿en qué te puedo servir?

–Necesito tu ayuda, Henry, para conseguir apoyo en Egipto. Requiero colaboración para encontrar el disco de oro de Heliópolis, que fue llevado a Tel Amarna y después escondido por Horemheb en una cueva. ¿Recuerdas?

–¡Sí, claro! Mañana a primera hora muevo mis contactos. Primero hablaré con Mohamed Bachur, y si él no puede, que nos recomiende a la persona adecuada.

–¡Gracias, Henry, y hasta mañana!

Durante la noche Esperanza visualizó en sueños un pasadizo secreto bajo las ruinas de un edificio de apariencia egipcia. Iba avanzando por él y una potente luz a distancia la atraía, hasta que llegó a un salón a manera de bóveda. En el suelo había desplegado un diseño de geometría sagrada, que parecía la «fruta de la vida», compuesto por trece círculos conectados entre sí por líneas rectas formando en el centro un cubo, además de otras formas geométricas. Encima, y delante de ella, había una pequeña columna de alabastro cristalino, y sobre ella, un cubo sólido como de metal.

En ese momento, escuchó una voz que le decía:

«Acércate y toma el cubo entre tus manos; él te protegerá de los demonios y los poderes satánicos».

–¿Qué es el cubo? –preguntó Esperanza.

«Es la consciencia despierta y simboliza el elemento Tierra. Es la conexión con la Creación; además, es el amor consciente y responsable. El cubo controla el flujo de la energía conteniendo todas las figuras geométricas de la Creación, que son los patrones de todo lo creado».

Esperanza se despertó con las palmas de las manos una frente a la otra, como si aún tuviese al cubo entre ellas.

Por la mañana, cuando estaba terminando de secarse el pelo después de la ducha, llamaron a la habitación desde la recepción diciendo que ya estaba ahí su pasaporte y que había venido un caballero a traérselo, que la estaba buscando para desayunar con ella. Le dijeron que era el señor Peretz.

Esperanza, sonriendo, contestó:

–¡Gracias, bajo en quince minutos!

Llegó a la recepción vestida con un traje sastre color crema, una blusa blanca y tacones crema. Allí estaba Moshé Peretz con un ramo de flores rojas aguardándola.

–¡Buenos días, doctora Gracia! ¿O puedo llamarla Esperanza?

–¡Claro que sí, Moshé! Pero, ¡qué amable eres! ¿Son para mí estas flores?

–¡Son para ti, Esperanza! No hay otra persona más bella aquí.

–¡Son preciosas! ¡Muchas gracias!

–¿Vamos a desayunar?

Se dirigieron al restaurante del hotel y se sentaron a una mesa alejada de las de los demás huéspedes. Moshé ayudó con la silla a la arqueóloga y luego se sentó frente a ella.

–¡Estoy fascinado con tu presencia aquí! Tuve la oportunidad de seguir uno a uno los artículos que escribiste en el National Geographic sobre la Isla de Pascua, y luego sobre el Paititi, en las selvas del Perú. Sentí que viajaba contigo. Luego pude profundizar en tu trabajo con tu libro y leer lo que escribiste sobre el Códice Mexica. Realmente sorprendente.

»¡Eres una persona extraordinaria, Esperanza! ¡Y muy bella, por cierto! ¿No estás casada, no?

–¡No, aún no!

–¡Cuánto celebro eso!

–¡Pero tengo un novio que es alemán! Se llama Jürgen Erhardt y es fotógrafo profesional del National Geographic.

–Oh, pues qué suerte tiene.

–¡Más bien qué suerte tengo yo de tenerle a él!

El resto de la conversación y del desayuno siguió sobre temas vinculados con sus viajes y ya no sobre temas personales.

A la hora de despedirse, Esperanza le agradeció la compañía y le preguntó al agente de inmigración:

–Moshé, ¿conoces al rabino Jacobo Cohen?

–¿El cabalista? ¡Sí, claro! Es muy famoso y querido.

–Necesitaría verme con él hoy. ¿Podría ser?

–Déjame hacer una llamada telefónica y lo arreglamos de inmediato. ¿Quieres que le diga algo a él?

–¡Sí, por favor! Dile que soy amiga del padre Antonioni y que me encuentro haciendo la Línea Sacra.

Al cabo de cinco minutos de llamadas, Moshé se giró y, sonriendo de manera cómplice, le dijo a Esperanza:

–¡Qué curioso! Me contestó el propio rabino, y cuando le expliqué con quién era la entrevista, me sorprendió cuando me dijo: «¡Muy bien, estaba esperando esta oportunidad para conocerla!».

»Aquí le dejo la dirección, no está muy lejos del hotel.

El desayuno terminó con una despedida formal, retirándose el agente apesadumbrado por no haber podido avanzar más en el acercamiento que pretendía con la famosa arqueóloga sudamericana.

En recepción, Esperanza se encontró con John Robertson, quien, además de saludarla, le dijo:

–¿Cómo te fue con tu pretendiente israelí? Se veía que estaba deslumbrado contigo.

–¡Pues debió desanimarse cuando le conté que tengo un novio alemán!

–¡Bueno, es natural! ¿Cuál es el plan para hoy, Esperanza?

–Necesitaría ir a esta dirección para una reunión con un rabino muy importante, y luego por la tarde tengo que estar sobre las 16.00 h cerca de Haifa, en el Monasterio de Monte Carmelo.

–Aún no han llegado los guardaespaldas que nos iba a proporcionar Bauer, pero tenemos a los escoltas militares esperando en el estacionamiento. Podemos ir con ellos y luego que los otros nos alcancen y los reemplacen. ¿Qué te parece?

–¡Me parece muy bien! Hagámoslo así.

Salieron del hotel y se dirigieron al estacionamiento, donde estaba el coche blindado ligero. Confiados como iban no se fijaron en que en el área había una persona delante de un taxi observándolos, y a la vez con un teléfono móvil avisando de sus movimientos.

Después de que John y Esperanza conversaran con los militares, se subieron a la limusina y se dirigieron en ambos coches a la dirección del rabino Cohen, sin percatarse de que detrás los seguía el taxi.

Al cabo de unos veinticinco minutos de tráfico intenso pudieron llegar a la dirección del amigo del padre Antonioni. La calle era bastante estrecha, por lo que ninguno de los dos coches se pudo quedar esperando allí y tuvieron que ir a buscar un estacionamiento cercano. John y Yael se quedaron con Esperanza, pero se mantuvieron fuera de la casa, mientras ella entraba a hablar con el rabino. El taxi estuvo dando vueltas por la zona tratando de no parecer sospechoso.

La esposa del señor Cohen, la señora Sara, recibió muy amablemente a Esperanza en la puerta. Era una mujer mayor, de unos setenta años, algo gordita, con una especie de turbante en la cabeza, blusa de manga larga, como de satén, de tonos grises y larga falda negra con un chaleco del mismo color. Fue una recepción cariñosa, haciendo pasar a la arqueóloga de inmediato a una pequeña salita, donde a un lado había una máquina de coser y libros por todos sitios. Pero se veía la mano del ama de casa, que lo tenía todo bien ordenado. Y tenía que ser así porque los ambientes y la casa eran angostos. Ya sentadas ambas en unos vetustos muebles de madera acolchados, iniciaron una animada conversación.

–Mi esposo vendrá en un momento. Estaba preparando algo importante para mostrarle, profesora –dijo la señora Sara.

»¿Le apetecería que le trajera un agua fresca de frutas?

–¡No, gracias! No se moleste, acabo de desayunar.

–Qué orgullosa me siento como mujer de conocerla a usted, una joven realizada, famosa, escritora de libros e icono de la juventud. Y además muy bonita. Me gusta mucho su cabello color azabache, es larguísimo.

»Cuando hace una hora mi esposo me dijo que vendría, no lo podía creer. Nosotros somos más liberales que muchas otras familias de rabinos, pero aun así somos bastante conservadores en muchos aspectos. Me gusta la lectura, pero me cuido de no comentar lo que leo con muchas de mis amigas del barrio y de la sinagoga, con las que las conversaciones se limitan a los hijos y la cocina. Y, fíjese lo que el padre Antonioni le envió de regalo hace un año a mi esposo Jacobo. Después nos cambiamos de dirección y hemos perdido contacto con él.

La señora se dirigió a una de las librerías y extrajo el libro de Esperanza, que estaba lleno de marcadores y con las hojas dobladas.

–Gracias a usted y a su libro, mi esposo y yo visitamos la Isla de Pascua y penetramos en las selvas del Perú.

»¡Gracias por haberlo escrito y, sobre todo, por haberlo vivido y compartido!

–Me emociona, señora Sara, saber que mi aportación llegó tan lejos e impactó tanto.

En la pequeña salita irrumpió el rabino Jacobo Cohen. Esperanza se puso de pie y le saludó. Era un hombre alto y delgado, de unos setenta años, con barba entre blanca y gris, y una kipá negra en la cabeza. Iba vestido con un pantalón y un chaleco negro y camisa blanca.

–¡Ha impactado más de lo que se imagina, doctora! Gracias a su libro siento que la conozco.

»Compartimos la amistad de un gran hombre y amigo como es el padre Dante Antonioni. Hace muchísimos años estudiamos juntos Historia, Paleografía y Semiótica en la Universidad de Roma.

»Supongo que está usted por aquí porque se encuentra inmersa en una nueva gran aventura.

–¡Sí, rabino! ¡Me encuentro completando la Línea Sacra!

–¿Está recorriendo el campo de batalla de «los hijos de la luz contra los hijos de la oscuridad»? ¡Qué interesante! ¿Y se puede saber por qué y para qué, doctora?

–El objetivo final es encontrar las claves que me permitan localizar y abrir un portal dimensional en Egipto, y las señales me llevaron primero por lugares tan distantes entre sí como Roma, Turín y San Petersburgo, para luego peregrinar por toda la Línea Sacra.

–Supongo que lo está haciendo por encargo, ¿no, doctora Esperanza?

»¿Son sus patrocinadores los que le han pedido que haga esto?

–¡Sin duda, rabino! Ellos mismos.

–Tiene sobre sus espaldas una responsabilidad abrumadora, por cuanto que, por alguna razón que desconozco, las fuerzas oscuras de este mundo se han apoyado en su persona y le han solicitado ayuda. Evidentemente no creo que haya buena intención por su parte. Pero tiene que haberse dado cuenta de que la acompaña una protección especial, si no no habría sobrevivido hasta ahora, porque todo lo que ha hecho ha ayudado a liberar mucha información para la humanidad a riesgo de su propia vida. Y se percibe que la ayuda no le viene precisamente de los ángeles caídos.

–¡Por todo ello necesito su orientación, rabino! Me encuentro aquí para conectar con el último lugar de la saga de la Línea Sacra, y no sé qué voy a encontrar, ni cómo lo voy a interpretar.

–¡Le felicito por su humildad! Pero hasta ahora me parece que lo ha hecho muy bien. Dante me comentó hace un año cómo usted había sobrevivido a toda clase de peligros, pruebas y retos, y lo que pone en los libros no creo que se acerque a todo lo que realmente ha vivido. En sus viajes anteriores las puertas se fueron abriendo ante usted, y supongo que en la Línea Sacra no habrá sido diferente. Y Monte Carmelo le puedo asegurar que no será la excepción.

–¡Quizás para empezar me pueda ayudar con un sueño que tuve anoche, rabino!

–¡Claro que sí! Diga usted.

Cuando Esperanza le contó su sueño al rabino Cohen, este le preguntó:

–¿Ha leído sobre geometría sagrada, doctora?

–¡No mucho!

–Me dice que en su sueño vio en el suelo una figura con trece círculos con líneas rectas que lo conectaban. Pues los trece círculos estarían representando a los trece arcángeles que se sitúan delante de Dios. Cada arcángel es un guardián sagrado de un elemento de la Creación y por lo mismo reúne el Amor de Dios y expande el campo de la Creación en todas las direcciones del tiempo y el espacio.

»Lo que usted ha visto en el sueño es el llamado ‘Fruto de la Vida’, que a la vez se encuentra dentro de la llamada ‘Flor de la Vida’. El número 13 nos habla de ciclos cósmicos, así como del movimiento entre dimensiones y universos.

–¿Qué es en sí la Flor de la Vida, rabino Cohen?

–Es una de las formas y símbolos más importantes de la geometría sagrada. Lo conforman diecinueve círculos del mismo diámetro, superpuestos y distribuidos en el espacio de manera uniforme y ordenada, representando una flor con sus pétalos.

»Es lo que llamaríamos un mandala o activador de conciencias. Es un patrón de energía que encontramos diseminado por muchas culturas antiguas, lo cual demuestra que se encuentra en el inconsciente colectivo de la humanidad.

»La Flor de la Vida es una forma que expresa perfección, orden y armonía, y estaría representando cómo la existencia se entrelaza, se conecta, se ordena y traza patrones. Nada ha sido dejado al azar; todo obedece a un Plan diseñado y ordenado por el Creador.

»De este diseño perfecto geométrico deriva otro símbolo muy importante, como es el Árbol de la Vida, que contiene los diez símbolos espirituales, llamados «sephiroths». Cada uno de ellos manifiesta un aspecto específico de Dios; juntos representan el nombre de Dios.

–¿Y algo más que me pueda decir del cubo?

–La definición que le dieron en el sueño creo que es muy completa. El cubo de Metatrón simbolizaría la conexión de la mente creadora con el elemento creado, con la Tierra y con el ser humano consciente.

»Es muy auspicioso que viera que en el sueño le permitían tocarlo y llevarlo con usted, lo cual representa la protección superior contra lo luciferino y lo satánico.

–¿Por qué podría haber soñado con esto, rabino Cohen?

–¡Los sueños, querida doctora, no son solo imaginación! Son también una vía de comunicación con otros planos y dimensiones. Algunos de nuestros sueños son incluso señales, otros incluyen claves y pautas de vida, y los hay también proféticos.

»¡Quizás soñó con ello porque está a punto de realizar una conexión interdimensional con seres de luz, o ya la ha tenido!

–¡Vengo de la isla de Symi, rabino! ¡Allí estuve con el monje Samuel Ataviros y entramos en un bucle de tiempo, donde llegamos a estar en presencia del serafín Metatrón!

–¡No me diga eso, doctora! ¿Ha estado ante el arcángel y serafín Metatrón?, ¡porque es las dos cosas!

»Esto es demasiado fuerte. Sara, por favor, tráeme una infusión y mis pastillas para la tensión.

–¡De inmediato, Jacobo!

–Antes de que usted viniera, doctora, estaba buscando algo que pudiera serle útil para su encuentro en Monte Carmelo. Sentí que esta sería mi aportación. Es el Séfer Raziel HaMalakh o Libro de Raziel, el guardián de los secretos y arcángel de los misterios. Raziel es un querubín y el jefe de los tronos, un ofanim, un arcángel de alas azules. Según la tradición, Adán y Eva inspiraron tanto amor en Raziel, que este intercedió por ellos y apeló la sentencia de Dios de que abandonaran el Edén. Y pidió al Todopoderoso que le permitiera ayudarles a sobrevivir. Pero recibió órdenes expresas de que no podía prestarles ayuda directa, por lo que él se las ingenió para entregarles un libro en un cristal de zafiro, para que con la información que allí hallaran pudieran encontrar el camino a casa después de la caída. Esto es que pudieran hacer méritos para recuperar su condición y nivel anterior.

–¡Pero ya no sería lo mismo, rabino! Porque al haber abierto los ojos y haber expandido sus conciencias, ¿cómo volverían a ese estado de inocencia original?

–¡Eso es cierto! Pero volverían con una ventaja, «la consciencia despierta», lo cual preocupaba a algunos interventores, generando toda clase de recelos.

»Obviamente todo esto es simbólico, pero esconde lo que ha ocurrido realmente en nuestro mundo hace millones de años, y tiene que ver con el rol o la misión que tenemos como humanidad en este planeta.

–¿Cuál sería el mensaje entonces, rabino?

–Al completar la Línea Sacra contactando en cada lugar con sus guardianes y sus registros se ha puesto usted, estimada doctora, en el camino de los arcángeles y querubines; eso significa que son ellos los que la están usando de una forma u otra.

»En cuanto al libro de cristal de zafiro, este simboliza la perfección espiritual, que en el caso de los seres humanos, por su intensidad, sensibilidad y emotividad, nos puede llevar a superar a todas las jerarquías intermedias, a la vez que despertar en todos ellos toda clase de emociones y sentimientos, desde los más elevados e intensos hasta los más bajos como la envidia, el rechazo y el odio.

–Lo que voy entendiendo, rabino, es que la presencia humana ha reactivado el universo con la pasión y el sentimiento, pero ha despertado pasiones encontradas que han traído conflictos cósmicos, por lo que dependerá de cómo manejemos dichas emociones el que se produzca una reconciliación.

–¡Muy bien resumido! Este querubín, Raziel, que le mencioné al principio, al igual que Metatrón, puede incorporarse y manifestarse a través de una persona humana, como lo hizo Metatrón incorporándose en Enoc. Evidentemente, la incorporación no sería en cualquier persona, sino en un alma buena o elevada, por lo que debe estar atenta.

»El cristal de zafiro le enseñó a Adán el conocimiento del poder de la palabra, el poder del pensamiento y el poder del alma de viajar a voluntad, conocimientos que pueden armonizar la existencia física y espiritual si se combinan con la fuerza del amor.

–Entonces, ¿qué me aconseja, rabino Cohen?

–Si hubiésemos tenido más tiempo, me hubiese gustado escuchar de usted todas las revelaciones que ha venido recibiendo durante todo este viaje para saber cómo encaja esto que le he dicho. Pero, por lo pronto, quien tiene que hilar fino y poner todas las piezas en su sitio es usted.

»Al parecer la humanidad ha hecho temblar al universo. Somos muy pequeños y, sin embargo, podemos generar muchos cambios y crear reacciones en cadena. Por eso nos han venido bloqueando y procurando destruir a lo largo de la historia. Lo importante es no perder el norte, tener fe y confianza, pedir siempre que se pueda consejo procurando aclarar el panorama y hacer el máximo esfuerzo para dirigir los acontecimientos con el ejercicio de nuestra voluntad espiritual.

»Le aconsejo, doctora Esperanza Gracia, que termine de dejar de lado su formación científica, y tal como ha sido hasta ahora, actúe con inspiración y con el corazón. Y, sobre todo, que confíe en Dios.

»A ver, ¿ha escuchado usted, doctora, hablar del «Armagedón»?

–¡Sí, rabino!, pero tengo un recuerdo vago. Sería como una especie de «batalla del fin del mundo», creo.

–Sí, es un término que aparece en el libro del Apocalipsis cristiano, precisamente en el capítulo 16, versículo 16. En el judaísmo es una derivación del nombre del Monte Har Megiddo, que se encuentra al suroeste del Valle de Jezreel, y al noroeste del Mar Muerto. Este monte se encuentra frente a una llanura que ha sido escenario histórico de muchas grandes batallas, entre ellas la del siglo XV a.C. entre las huestes egipcias del faraón Tutmosis III y una coalición liderada por el rey hitita de Kadesh, que terminó con el aplastante triunfo egipcio.

»La batalla de Armagedón del Apocalipsis se debería producir cuando Satanás fuera liberado de su prisión y terminara de engañar a las naciones de Gog y Magog, reuniendo un Ejército inmenso para enfrentar al pueblo de Dios. La batalla abarcaría todo el planeta, no limitándose a una zona en particular según el profeta (Jeremías 25:32-34 y Ezequiel 39:7).

»Al parecer, quienes la han patrocinado hasta ahora están preparando eso mismo: la liberación de Satán y la reorganización de un Ejército, pero cósmico. Supuestamente ya se habría dado una primera liberación de Satanás, habiendo encarnado en humanos cientos de años atrás, y esta ahora sería la segunda liberación, escapando de la Tierra para regresar fortalecido y consolidado.

»Caramba, doctora, usted se encuentra en medio de dos grandes fuerzas en pugna que se disputan sus servicios. Le ha tocado representar a la humanidad, y dependerá mucho de las decisiones que tome el que la balanza se incline en una dirección o en otra.

»Sinceramente, en el Monasterio Stella Maris de Monte Carmelo no encontrará nada que le sea útil, pero relativamente cerca de allí está el ‘Bosque de los Cuarenta’, llamado Jurshat Haarvaim, que según la tradición de los drusos, que son una minoría religiosa y ramificación de la fe islámica, es un bosque dentro del bosque mismo de la zona, donde hay cuarenta árboles muy especiales, uno por cada uno de los profetas del Nuevo Tiempo. Un viernes de cada mes hay una reunión en ese lugar, pero en otra dimensión, para evaluar la conducta y los avances del ser humano.

»¿Se ha fijado en qué día es hoy, doctora?

–¡Hoy es viernes!

–¡Qué coincidencia ¿no?! El lugar que le menciono que se encuentra al sureste del monasterio está al lado de la Reserva Natural Haibar y como a un kilómetro de la zona de dormitorios de la Universidad de Haifa.

–Pero siendo usted judío, rabino, ¿cómo puede admitir esto, que es una creencia de otra fe religiosa?

–Dios se ha manifestado en todas las épocas y a todos los pueblos, doctora. Dios escogió Israel para hacer de ella una nación de sacerdotes que guiaran e instruyeran a la humanidad, y no solo a los judíos. Pero dimos la espalda a esa responsabilidad, y ese ha sido nuestro gran error; los egos nos llevaron a circunscribirnos solo a nosotros creyéndonos especiales o mejores que el resto. Por el contrario, tenemos y manifestamos todos los errores y defectos del ser humano, y esa es nuestra historia. Así que el don profético se encuentra en toda la humanidad, y los drusos no son una excepción.

–¡Gracias por esta información, que siento internamente! ¡Y a ustedes por el tiempo que me han dedicado, rabino Cohen y señora Sara!

–Esperemos, doctora, que más adelante podamos volver a reunirnos y nos honre nuevamente con su presencia, para que nos cuente en directo y en detalle toda esta saga que está viviendo y su resultado.

–¡Será un placer, rabino! Gracias a usted y a su señora por recibirme.

Ambos abrazaron a Esperanza. Al salir de la casa estaban esperándola John y Yael.

–¿Qué tal te fue, Esperanza? ¿El encuentro cumplió tus expectativas? –preguntó John.

–¡Sin duda me aportó más claves, aunque también más interrogantes!

»Ahora deberíamos partir para Haifa.

–¡Sí, pero debemos caminar un poco para llegar al parking donde están los coches!

En ese momento entrando por la calle apareció un taxi a toda velocidad y a pocos metros de ellos se subió a la estrecha vereda para atropellarlos, con la intención de acabar con la vida de Esperanza. En ese momento Yael puso en práctica todo su conocimiento de artes marciales y con un movimiento reflejo hizo volar por los aires a la arqueóloga para que no fuera destrozada contra la pared, moviéndose en el salto ella también y salvándose ambas de ser atropelladas. Pero John no corrió la misma suerte y el coche impactó de frente contra él, aunque hizo el esfuerzo de saltar impulsándose sobre la aleta delantera, cayendo pesadamente sobre el parabrisas y terminando violentamente por detrás sobre el pavimento. El taxista, con el coche bastante dañado, se alejó de la zona lo más rápido que pudo.

Yael se incorporó rápidamente del suelo para ayudar a Esperanza y preguntarle si estaba bien.

–¡Sí, estoy bien, Yael! –dijo la arqueóloga–. Si no hubiese sido por ti, ese coche me hubiese aplastado contra el muro. ¡Muchas gracias!

»¿Y John?

Se pusieron en pie y se fueron de inmediato a donde estaba el americano, que se encontraba, cuan largo que era, en medio de la calle con los codos y las rodillas sangrando.

–¡John, por favor, háblanos! ¿Estás bien?

–¡Ay! Me siento como si me hubiese atropellado un camión. Ya no estoy para estas cosas. Me duele hasta el pelo. Pero creo que puedo incorporarme y caminar.

Rengueando de una pierna, apoyado en los hombros de Esperanza y Yael pudo llegar al estacionamiento, y de allí se fueron a un hospital cercano, donde uno de los médicos lo atendió prestándole los primeros auxilios y haciéndole una revisión general.

Esperanza le preguntó al doctor cómo lo veía.

–Fíjese, señorita, que su amigo ha tenido una gran suerte a pesar del atropello. Aparentemente solo se ven heridas superficiales, y hasta ahora no hemos encontrado en las radiografías ningún hueso roto ni lesiones de consideración. Le recomendaría dos días de reposo con antiinflamatorios.

»Puede llevárselo al hotel, pero que descanse.

–¡Muchas gracias, doctor!

Salieron del hospital. El hombre del taxi estaba observándolos a cierta distancia. Había dejado el coche, que había robado solo unas horas antes, con el parabrisas destrozado abandonado cerca de allí para que no lo vieran. Llamó por teléfono entonces y apareció un motociclista que pasó a por él y le dio un casco. Ambos se montaron en la moto y los siguieron.

Ya en el hotel, Esperanza le insistió a John, que se había sentado en el sofá de la recepción para recuperarse, de que se quedara descansando en su habitación mientras ella iba a Haifa, pero él no quería dejar que ella se expusiera y menos aún después del intento de atropello. En ese momento llegaron a la recepción los cuatro guardaespaldas que se harían a cargo de la seguridad de la arqueóloga. Todos ellos eran hombres corpulentos y recios de más de cuarenta años, con trajes negros, camisas blancas y corbatas negras, gafas oscuras y audífonos. Al verlos John se tranquilizó un poco.

El mayor de ellos, de unos cuarenta y cinco años, y pelo corto canoso, se acercó a Esperanza y, saludándola, le dijo:

–¿Doctora Esperanza Gracia?

–¡Sí, yo soy!

–¡Mucho gusto, doctora! Soy Ehud Lotan, jefe de su equipo de seguridad en Israel. Vamos a reemplazar a los dos militares activos que les han estado acompañando. Soy ex coronel de las fuerzas especiales y de élite, y mis compañeros son todos experimentados exmilitares.

–¡Mucho gusto, coronel! Necesitaría estar a las 16.00 h en Haifa, en el monasterio de Monte Carmelo. ¿Cree que podremos llegar?

–¡Si salimos ahora podemos llegar! Pero vamos muy justos de tiempo. Son alrededor de ochenta y cuatro kilómetros. No iremos en la limusina sino en una camioneta Ford Explorer semiblindada, para llegar rápido y seguros.

–¡Muy bien, vayámonos! Solo permítame unos minutos para entrar al baño, cambiarme de ropa y despedirme.

Esperanza bajó de su habitación ya cambiada, se despidió de John, de Yael y de Jaim Golan, a quienes les agradeció su protección y apoyo, saliendo con las mismas al aparcamiento. A lo lejos y detrás de unas rejas, los dos hombres de la moto se fijaron en el coche que había recogido a la arqueóloga y pasaron la información por teléfono móvil a otros cómplices.

–¡En este momento están partiendo en una Ford Explorer plateada matrícula TA-1242! ¡En ella van cuatro escoltas con la doctora! Al parecer se dirigen ya hacia Monte Carmelo. Avisen a Su Excelencia.

Los dos motociclistas entraron en la avenida y por estar pendientes de la camioneta no se fijaron y el descuido produjo que un camión los atropellara y aplastara, falleciendo ambos de inmediato.

El recorrido fue tranquilo, aunque Esperanza comenzó a tener toda clase de presentimientos. Sin saberlo, los motociclistas habían activado un equipo de otras cuatro personas más, que esperaban en los alrededores del monasterio de Monte Carmelo. Pero ellos suponían que verían una camioneta Explorer plateada con la matrícula bien definida. La arqueóloga, siguiendo su intuición le había trasladado al señor Lotan, jefe del equipo, su inquietud, sugiriéndole dividirse y que dos de los guardaespaldas se fueran en la camioneta y llegados al monasterio se dieran la vuelta, para ver si alguien reaccionaba en el lugar. Mientras, ella y los otros dos llegarían en un taxi, pero debían quitarse los trajes y las corbatas para no llamar la atención.

Lotan se sorprendió por la estrategia pero, sonriendo, aceptó las medidas, de tal manera que se dirigieron directamente a Haifa, donde consiguieron el taxi.

La zona es una cordillera costera de 38,6 kilómetros de largo y unos ocho de ancho situada en el norte del país y frente al Mediterráneo, siendo su cresta más escarpada la situada al noreste, con una altura máxima de 546 m. Constituye una barrera natural entre la llanura costera y el valle. En la zona se encuentra una reserva de biósfera, que es el Parque Nacional Monte Carmelo. El nombre «Carmelo» viene del hebreo Karem El, que significa «recién plantado», o, en árabe Karmel, «Jardín». El paisaje está conformado por montes con escarpados acantilados y mesetas. En la zona abundan las cuevas. La composición de la roca en algunas zonas es una mezcla de piedra caliza y pedernal cubierta por roca volcánica. Al sureste hay un declive con laderas con mucha vegetación, que incluye bosques de pinos, robles, olivos y laureles.

Al ser una zona elevada los pueblos cananeos en la antigüedad lo escogieron para llevar a cabo sus sacrificios, y el lugar es ampliamente mencionado en la Biblia por ser sinónimo de fertilidad.

Pero el personaje bíblico que marcó definitivamente el lugar fue el profeta Elías (Libro de Reyes), cuando retó a los cuatrocientos cincuenta sacerdotes del dios Baal que comían en la mesa del rey Acab, esposo de la reina fenicia Jezabel, a realizar un sacrificio a su Dios en lo alto del Monte Carmelo y pedirle que se manifestara, que él haría lo propio. Y quien no pudiera demostrar que su Dios era el verdadero, lo pagaría con la muerte. Al no manifestarse Baal, y sí hacerlo Yahveh incendiando su altar y holocausto, el profeta tomó una espada y con ayuda del pueblo los asesinó degollándolos.

Una de las ciudades más importantes de Israel se encuentra al pie del Monte Carmelo, como es la ciudad de Haifa, importantísimo puerto marítimo ubicado en una amplia bahía natural.

En cuanto al Monasterio de Stella Maris, con vista al mar en el borde occidental del Monte Carmelo, es la sede de la Orden Carmelita de la Iglesia católica. Fue una orden fundada en el siglo XII, durante las Cruzadas a partir de muchos monjes que ya vivían en cuevas de la zona por la importancia del lugar.

Esperanza, Lotan, el otro agente de seguridad y el chófer del taxi llegaron primero al estacionamiento, procurando no llamar la atención, y se pusieron a observar. El taxi había sido contratado todo el día para esperarlos y llevarlos donde fuese necesario. A los cinco minutos llegó la camioneta Ford Explorer, dio una vuelta lentamente por la zona y tras mostrarse, se dirigió a la salida, lo que hizo que dos coches arrancaran del estacionamiento y dos individuos salieran corriendo del monasterio subiéndose a los mismos en pos de la camioneta.

–¡Caramba, doctora; la felicito! Eso sí que es seguir una corazonada! –dijo satisfecho el jefe del equipo de seguridad.

–¡Démonos prisa y vayamos a contactar al padre Antonioni! –dijo Esperanza bajándose del coche.

La arqueóloga descendió del taxi acompañada de los agentes, que iban sin chaqueta ni corbata, entrando en el monasterio para buscar al padre Antonioni, que estaba conversando con un monje, que por su vestimenta parecía de la Orden Carmelita.

–¡Hola, Esperanza! ¡Te presento al padre Raymundo de la Cruz; es de Asturias y es carmelita! Es quien más conoce el monasterio, su historia y al profeta Elías. Gracias a él tendremos acceso a la gruta del profeta.

El monje era un hombre blanco, alto y delgado de unos sesenta y ocho años, casi sin cabello, con muchas pecas en el rostro y en la cabeza, de gesto y mirada duras. Parecía enojado. Vestía un hábito color castaño o marrón claro con una capa blanca, símbolo de la Virgen María, y llevaba un escapulario también marrón.

–Buenos días, doctora Gracia; es un placer conocerla. Como bien sabrá, el 16 de julio de 1251 la imagen de la Virgen del Carmen se le apareció a san Simón Stock, Superior general de nuestra orden, a quien se le entregaron los hábitos y este hermoso escapulario, principal signo del culto mariano carmelita.

»Nuestra orden ha dado grandes guías en la fe, entre ellos santa Teresa de Jesús y san Juan de la Cruz. En las apariciones marianas de Cova de Iría en Fátima, Portugal, el 13 de octubre de 1917, la santísima Virgen María se les apareció a los tres pastorcitos con hábito carmelita, que incluía el escapulario, que concede al que lo lleva consigo el estado de gracia, la prerrogativa de no pasar por el fuego del infierno.

–Pero, padre Raymundo, ¿no fue acaso el propio papa Juan Pablo II el que dijo que el Cielo y el Infierno no existen sino que son estados de la consciencia? Y, según la religión católica, el papa es infalible en temas de doctrina –comentó Esperanza, aun a sabiendas de que con ello podría herir la susceptibilidad de aquel monje, al que se le veía y sentía a la defensiva.

–¡Muy aguda, doctora!

»El profeta Elías es una figura religiosa muy importante en las tres religiones monoteístas. En el Antiguo Testamento, en el Primer Libro de Reyes 18:1-40 se encuentra el relato de un hecho que tuvo como epicentro esta zona, ‘El altar de Elía’. Cerca de este lugar, donde actualmente se encuentra el Monasterio de Muhraga, casi 3.000 años atrás los sacerdotes del dios cananeo Baal hacían sacrificios de animales y hasta de humanos. Hay un sendero que sale de este Monasterio de Stella Maris por la ladera de la montaña y que lleva a una segunda cueva, también llamada del profeta Elías. Ese segundo lugar habría sido el de sus meditaciones antes de la confrontación con los sacerdotes de Baal.

–Padre Raymundo, muchísimas gracias por su información. Es muy gentil, pero lo que buscamos no está aquí.

–¿Cómo? El padre Antonioni me dijo que necesitaban reunirse aquí, e incluso tener tiempo para ustedes en la cueva de Elías.

El sacerdote carmelita dijo esto visiblemente nervioso, mirando a uno y otro lado.

–¡Sí, lo sé! Y le agradecemos su apoyo. Pero los planes han cambiado en el último minuto. El mismo padre Antonioni no sabía nada de esto. Mil disculpas, padre Raymundo.

–¡Nada de disculpas; esto es una falta de respeto! ¡Me han hecho perder el tiempo! ¿Y adónde se supone entonces que debe ir, doctora?

–¡Al Bosque de los Cuarenta, padre!

–¿A Jurshat Haarvaim? ¡Pero ese es un lugar de tradición de los drusos, que son musulmanes! –dijo, sorprendido, el Carmelita.

–¡Pues es ahí adonde debemos ir! –reiteró Esperanza

El padre Antonioni se giró y le preguntó al carmelita:

–Padre Raymundo, ¿usted que conoce la zona no nos puede acompañar?

–¡No, no! Tengo muchas cosas que hacer. Vayan ustedes, buenas tardes.

El carmelita se dirigió hacia Esperanza y, sujetándole bruscamente por la mano, le dijo en tono airado:

–Zelo zelatus sum pro domino deo exercituum.

La soltó y, dándose la vuelta, se alejó de inmediato mientras sacaba su teléfono móvil de su hábito y se ponía a hablar con alguien.

–¿Entendiste lo que te dijo el monje Raymundo, Esperanza? Es latín y es el lema del escudo de los carmelitas.

–¡Sí, padre, lo entendí! Estudié latín en la universidad. Dijo: «Me consumen los celos por el Señor, Dios de los ejércitos».

»¡Creo que me estaba declarando la guerra!

–No creo que tengas que interpretarlo por ese lado. Tiene un poco de mal genio, pero nada más.

–¡Espero equivocarme, padre Dante!

Salieron Antonioni y Esperanza con los dos miembros de seguridad del monasterio en dirección al aparcamiento para coger el taxi. Una vez dentro, se fueron a la Universidad de Haifa, porque cerca de allí está el Bosque de los Cuarenta.

–¿Esto te lo confió el rabino Jacobo Cohen, verdad? –preguntó el padre Dante.

–¡Así es, padre!

–Sabía que él podría aportar piezas clave de este punto. Pero no me imaginé cuánto. Y te pido mil disculpas por el temperamento del padre Raymundo; debe ser la tensión acumulada que hay en esta tierra desde hace miles de años. Realmente le encontré nervioso y contrariado desde el principio. A él me lo recomendaron en el Vaticano por ser la persona que más sabe del Monte Carmelo y alrededores.

Con las indicaciones, el taxista, que era ciudadano israelí, judío ruso, hombre gordo como de cincuenta años, con poco cabello negro desordenado y el rostro sin afeitar, los llevó a los cuatro hasta la zona de dormitorios de la universidad y un poco más allá. Conducía contento mientras su taxímetro giraba indefinidamente.

Esperanza, usando el Google Maps localizó el punto al que debían llegar. Dejaron el coche a una orilla del camino y se pusieron a caminar por un sendero, hasta que llegaron al Bosque de los Cuarenta Árboles, un lugar mágico y solitario. Los dos miembros de seguridad se pusieron a revisar la zona, mientras que el padre Antonioni y Esperanza se acercaron a los árboles. De pronto vino como una ráfaga intensa de un viento que agitó los árboles, produciendo un susurro en las hojas, acompañado de un coro como de mucha gente. El viento produjo un remolino que llegó al centro del espacio del bosque donde estaban ellos dos, envolviéndolos. El padre Antonioni y Esperanza se tomaron de las manos y cuando ella cantó su primer mantra del «Zin-Uru» el lugar empezó a iluminarse adquiriendo tonos pastel, mostrando un jardín maravilloso con un sinfín de flores multicolores, árboles frutales y viñas, y los cuarenta árboles enmarcando el lugar. Delante de cada árbol comenzaron a materializarse unos seres muy altos, luminosos e indefinidos, que rodearon a Dante Antonioni y a Esperanza, escuchándose una poderosa voz con un eco que hacía retumbar y estremecer el interior de cada uno de ellos:

–Bienvenidos sean ambos a Hakkarmel (el lugar del jardín).

Mientras esto ocurría, Lotan y el otro agente de seguridad se acercaron al punto donde se suponía que debían estar ellos pero no los encontraron. Estaban allí, pero en otro plano o dimensión y no podían ser percibidos. De pronto aparecieron cuatro matones rodeando y amenazando con armas a los agentes. Y de entre los árboles asomó también el carmelita, quien, dirigiéndose a Lotan, preguntó:

–¿Dónde están la doctora y el padre Antonioni?

–¡Hasta hace un momento estaban aquí! –dijo Lotan con los brazos levantados en señal de rendición.

En una realidad alternativa, Esperanza se acercó a uno de los seres que se habían aparecido ante ellos. Poseían una luminosidad que deslumbraba, saliendo de detrás de sus espaldas lo que parecía que fueran alas. A continuación se fue materializando delante del ser de luz que parecía un ángel, una persona, un ser humano con turbante y apariencia de sabio persa.

–Somos la Orden Blanca, Hermandad Blanca u Orden de Melchisedek. Somos representantes de todo el planeta, y personificamos a todos los pueblos y culturas de este mundo. Simbolizamos la esperanza y los méritos de la humanidad, que acercaron la posibilidad del tránsito dimensional, y que, con todos los despiertos del planeta, aseguramos una parte el 11 de noviembre del 2011 para concretarlo definitivamente el 21 de diciembre del 2012, cuando se produjo el salto cuántico a la Cuarta dimensión.

En ese momento asomaron de cada árbol, y delante de cada gigantesco ser de luz, maestros de todas las razas y pueblos. Había allí hombres y mujeres, gente negra, roja, amarilla y blanca; asiáticos, africanos, europeos, sudamericanos, americanos y polinesios.

Una mujer de baja estatura, tipo monja budista o sintoísta, con la cabeza rapada, ropa entre blanca y gris, dio un paso adelante y habló:

–Detrás nuestro y pendientes del proceso planetario, como pueden apreciar, están las Jerarquías de Luz, aquellos que conocemos como ángeles, arcángeles, serafines y querubines, apoyando nuestros esfuerzos.

»Venimos a ustedes, Guardiana del Portal y padre Dante, porque se esforzaron por llegar, dejándose guiar. Los cuarenta profetas del Nuevo Tiempo anticipamos con nuestra entrega, consciencia, amor y dedicación, el pequeño paso, pero gran triunfo, del colectivo del ser humano, al reconectar entre todos los dos tiempos.

Otro de los maestros avanzó; parecía un anciano sheik o imán musulmán, con su atuendo y turbante mayoritariamente blancos.

–Durante mucho tiempo nos tocó la ingrata tarea de ocultar el conocimiento, reservándolo solo para los iniciados que pudieran valorarlo y mantenerlo. Lo alejamos de las manos de la humanidad para que no se contaminase, o para que no se perdiera por la acción decidida de los conspiradores extraterrestres, y de algunos de sus lacayos terrestres, que han temido desde el principio el despertar del hombre.

–¿Qué supone ese despertar del ser humano, maestro? –preguntó Esperanza.

–¡Libertad! –contestaron todos los presentes a coro, lo que retumbó como un trueno.

De pronto, una persona dio un paso adelante. Era uno de aquellos maestros o profetas. Su imagen poco a poco se fue definiendo, y resultó ser el anciano encorvado de ojos claros, mirada amable y sonrisa tierna, con poco cabello entre blanco y gris, barba y bigote, que se le había aparecido antes a Esperanza en San Petersburgo, en el Hermitage, en los jardines del palacio de la zarina, y finalmente en el hospital de la Orden de San Juan en Rodas.

–¡Maestro! ¿Es usted? –preguntó Esperanza.

–¡Sí, Guardiana del Portal! ¡Soy yo y somos todos nosotros, y los que están detrás de nosotros, los que estamos apoyando a la humanidad porque, de una forma u otra, todos somos parte de esta aventura, y ella parte de la experimentación de la Creación!

»La Creación, a través nuestro y gracias a las consecuencias que han resultado de todo esto, se está conociendo más y mejor a sí misma.

»Durante el proceso del Plan Cósmico, y después de varias cancelaciones de la participación de la Tierra, con sus posteriores reincorporaciones, quedó claro que la especie humana que evolucionaba aquí, con sus retoques, hibridaciones y modificaciones, iba a destacar. Todos somos en la actualidad ‘la síntesis del universo’.

»No somos el centro de la Creación, pero sí el centro de una expectativa cósmica. Le pese a quien le pese.

»En la época de Lemuria, hace decenas de miles de años, surgió en la Tierra una persona muy avanzada para su tiempo. Fue Enoc, quien volvió a intimidar a algunos de los padres creadores y de los interventores, a los que se les había encargado el planeta y la supervisión de los procesos planetarios.

–¡Perdón! ¿Ha dicho «volvió a intimidar? –intervino el padre Antonioni.

–Hasta ahí al ser humano se le había mantenido al margen del conocimiento profundo de su naturaleza de experimento, pero no del todo ajeno e ignorante acerca de la existencia del real tiempo del universo y del tiempo alternativo.

»Al ser humano se le dijo que fue creado en el tiempo del sueño de los dioses, en un tiempo fuera del tiempo, y que por ningún motivo tratáramos de abandonar el planeta o mirar más allá.

–¡No querían que viéramos detrás del espejo y descubriéramos la verdad! –dijo Esperanza.

–¡Así es! Fueron entonces las mujeres las que en tiempos prehistóricos, y a través de las chamanas, quienes por iniciativa propia empezaron a cuestionar nuestra naturaleza y posición en el universo.

»Varias veces se nos amedrentó y amenazó, hasta que con el paso del tiempo se aceptaron las restricciones que pesaban sobre la humanidad, generando, por seguridad, indiferencia en nuestros antepasados. Pero con el tiempo llegó Enoc, quien no solo fue capaz de darse cuenta y expandir su consciencia, sino que con su presencia puso en peligro las pretensiones de control absoluto de los observadores.

»Enoc representaba un peligro potencial para la cancelación posterior o reseteo del programa. Podía hacer que otros despertaran su consciencia igualmente, generando con ello reacciones en cadena. Por eso se lo llevaron de aquí y lo tuvieron como asesor, aprendiendo de él.

–¡Ya me he enterado de que los vigilantes y guardianes no estuvieron exentos de egos, pasiones y emociones, maestro! –comentó Esperanza.

–Como bien saben, al entrar en contacto con nuestro mundo en el universo de la dualidad, los padres creadores se han visto tan afectados por las emociones y los sentimientos que han cometido faltas clamorosas. Y la ausencia de experiencia para lidiar con ellas les ha llevado a actitudes extremas y aberrantes.

El padre Antonioni dio un paso hacia adelante, pues estaba ligeramente por detrás de Esperanza, y preguntó:

–¿Enoc supo, intuyó o sintió esas actitudes equivocadas en los ángeles?

Se acercó otra persona. Era una mujer que, por su apariencia europea y atuendo, parecía una monja católica antigua, y que por su cercanía no pudo ocultar los estigmas que tenía en las palmas de las manos. Ella contestó a la inquietud que había expresado del sacerdote:

–¡No solo lo sintió, padre; lo vio! Vio que hasta algunos de los padres creadores sentían celos de su creación. No pudieron lidiar con la frustración de sus errores. Su vanidad y soberbia les llevó a querer imponer soluciones, no a sugerirlas, y hasta buscaron culpables ajenos a su falta de visión.

–¡Cuesta creer cómo pudo ocurrir semejante caída siendo espíritus tan elevados y conscientes! –comentó el jesuita tratando de entender lo sucedido.

Otro de los profetas o maestros presentes dio un paso adelante para contestar. Tenía la apariencia de un maestro Q´ero del Cusco.

–¡Padre Dante, usted es un viejo conocido nuestro! Aunque nos cueste creerlo, cuanto más alto te encumbras, más bajo puedes caer. Si permaneces todo el tiempo en lo alto de la montaña y de cuando en cuando no abandonas tu abstracción para integrarte con la vida del valle, dejas de percibir el canto del río, el susurro de las hojas de los árboles agitadas por el viento, las oraciones, las risas, y hasta las lágrimas de los moradores, el canto de las aves y los sonidos de los animales en el campo.

»Los creadores se retroalimentan de su creación; nunca deberían perder contacto con ella, por muy alto que estén o se consideren; como los padres de familia con los hijos: cuanto más cerca y unido estás a través de la comunicación y el interés mutuos, mayor es la armonía familiar y el crecimiento y aprendizaje de todos.

–¿Qué más nos pueden decir de Enoc? –insistió Antonioni.

En ese momento, dando un paso hacia adelante, intervino una mujer mayor y delgada, con pelo canoso y aspecto maorí.

–Enoc superó todo lo previsto, intercediendo por el perdón de aquellos guardianes y vigilantes pleyadianos que transgredieron el Plan, manteniendo contacto sexual con los terrestres. Manifestó misericordia y compasión por ellos, a pesar de conocer los antecedentes de la gran manipulación.

»El que hubiese uno solo que despertara del sueño y de la ilusión, y se diese cuenta, bastaba para poner en peligro la posterior cancelación y el reseteo del programa. Y siempre hubo más de uno, y sobre todo mujeres. Además, Enoc consiguió un incremento de la simpatía hacia el ser humano, no solo por parte de algunos vigilantes y guardianes, sino de los mismos padres creadores como Metatrón.

»Esta relación no impidió que un grupo de vigilantes liderados por un ser de Orión que incorporó al arcángel Lucifer llevaran a cabo un nuevo bloqueo a la humanidad, haciéndole perder de vista lo avanzado y hasta olvidar su potencial psíquico.

–Maestros, ¿y Elías? –preguntó Esperanza.

El maestro de Rusia le contestó:

–Como bien sabes, Guardiana del Portal, Eliyahu era un hombre sencillo e inspirado con valor y fe. ¡Un místico!

»¿De cuántos ermitaños ha escuchado usted hablar a lo largo de la Línea Sacra?

–¡De varios!

–Pues él se atrevió a enfrentar el poder instituido, la falsedad y la mentira. Fue muchas veces perseguido. Viajó al desierto y se atrevió a subir al Monte Horeb para verse con los vigilantes, creyendo, como muchos, que a quien tenía delante era a Dios, y finalmente, por el nivel de consciencia que adquirió, como ocurrió con Enoc, fue llevado fuera de la Tierra.

Pero Elías, dentro de su sencillez, consiguió que guardianes y vigilantes pensaran y confiaran en que la humanidad, a pesar de sus aparentes limitaciones, podría ser la respuesta para salir del estancamiento de las civilizaciones.

–¿Cuál es el mensaje entonces para este momento? –preguntó Esperanza.

–Ellos –contestó el anciano–: Enoc y Elías ya están encarnados en la Tierra, son los testigos que se mencionan en las Sagradas Escrituras, que iban a dar testimonio del Nuevo Tiempo, y por ello serán perseguidos y asesinados. Fíjate que en este momento hay en el mundo gente que ha arriesgado su vida por liberar información que ha desestabilizado al sistema. Ellos ya están haciendo su labor; la de ustedes ahora es tomar decisiones en nombre de todos.

–¿Por eso me llaman la Guardiana del Portal? –preguntó Esperanza.

–¡Así es! En vidas anteriores usted tuvo bajo su protección el portal del Paititi, en el Manu (las selvas del Perú). Es el portal que conecta con la constelación de Tauro, con el conjunto de las Pléyades. En su vida anterior como príncipe inca y gobernante de los remanentes de su civilización, se refugió en la zona y protegió el lugar. Ahora es un portal mayor y más comprometido el que debe guardar o administrar; lo sabrá usted llegada la hora.

»Hoy por hoy, la labor y acción de la Orden Blanca ya no es ocultar información, sino darla a conocer, y para ello estamos recibiendo a nuevos miembros de la superficie que se están encargando de que todo fluya en la dirección correcta.

–¿Contaré con la protección, guía y orientación de todos ustedes? –insistió la arqueóloga.

–¡Siempre la ha tenido, aunque le parezca que no ha sido así! ¡Confíe, aunque todo se pueda complicar y la presión llegue al límite! –contestó el anciano maestro de Rusia.

–¡Y usted, padre Antonioni, procure estar cerca de ella hasta donde pueda!

–¡Así lo haré! –contestó categórico el jesuita.

La luz se hizo muy intensa y sintieron que eran envueltos nuevamente por un torbellino que los obligó a abrazarse entre ellos, y casi inmediatamente Esperanza y el padre Antonioni aparecieron en el mismo lugar, pero en este espacio-tiempo. En el suelo había, caídos, tres de los matones, malheridos y uno golpeado sentado en el suelo con las manos atadas a la espalda. Lotan tenía sujeto al padre Raymundo. Los cuatro agentes de seguridad se encontraban reunidos y al ver aparecer al padre y a Esperanza delante suyo, el jefe de grupo preguntó:

–¿Dónde se habían metido, doctora y padre Antonioni? ¿Y cómo es que no les hemos visto llegar y han aparecido delante de nosotros?

–¡Es una historia un poco difícil de comprender, señor Lotan! –dijo Esperanza.

–Mientras los buscábamos –dijo Lotan– aparecieron el padre Raymundo y estos cuatro malhechores, al parecer queriendo acabar con usted. Pero afortunadamente cuando llegamos pude avisar a los compañeros de la camioneta de que estábamos aquí, y ellos llegaron oportunamente, tomándolos por sorpresa cuando nos estaban desarmando, disparándoles tan rápidamente y con tal puntería que tres fueron abatidos, y al cuarto, que se había demorado en reaccionar, lo desarmé y anulé con unos cuantos golpes.

»Al padre Raymundo no fue difícil alcanzarlo y detenerlo.

El carmelita estaba rojo furioso de ira, y entre insultos y maldiciones, dijo:

–¡No se va a salir con la suya, doctora Esperanza Gracia! ¡El mal no prevalecerá!

–¿Quién habla del mal? Usted parece poseído, padre Raymundo –intervino Dante Antonioni–. ¡Cómo se le ocurre poner en peligro la vida de otras personas! ¿En qué estaba pensando usted?

–¡Sigo las órdenes de «Su Excelencia»! ¡La doctora Gracia va a intentar abrir el Portal de Orión y liberar a Satanás y sus demonios! ¡Y eso no lo podemos permitir, porque supondría el fin de la humanidad y de la luz en la Tierra! Debería darle vergüenza a usted, Antonioni, traicionar así su fe, a la Iglesia, a Dios y a la humanidad.

–¡Con acciones como esta es usted Raymundo quien traiciona a todos! ¡Están actuando en base a suposiciones sin haber preguntado previamente para intentar entender otra versión de las cosas! –dijo Antonioni, indignado por haber confiado en un fanático religioso.

Lotan envió a Esperanza y al padre Antonioni de regreso a su hotel en Tel Aviv con dos de sus hombres, mientras él dejaba a uno de sus compañeros con los abatidos y el herido, y se llevaba al padre Raymundo para dejarlo en la delegación policial y traerse a los policías al lugar usando el taxi.

Llegados al hotel de la moderna ciudad costera, Esperanza aprovechó para darse un baño caliente y relajarse y llamar por teléfono a Bauer para informarle, aunque solo parcialmente, del contenido de la experiencia, obviando la presencia de Antonioni y muchas de las revelaciones de los maestros de la Orden Blanca. Le recordó también que los cristales no funcionarían mientras no se encontrara el disco de oro, y que probablemente este podría hallarse en Heliópolis, donde alguna vez estuvo y a donde pudo haber sido devuelto. Por ello le pidió que coordinara el alojamiento en un hotel cercano al aeropuerto de El Cairo y dispusiera del equipo de seguridad a su llegada. Bauer le confirmó que la seguridad ya estaba lista, que no se preocupara por ello.

Tras comunicarse con sus patrocinadores, llamó a Jürgen, a quien le relató la increíble vivencia que había tenido al lado de la Orden Blanca. También aprovechó para agradecerle nuevamente el haberle enviado las cosas que le había pedido con la debida antelación a Egipto, e insistirle en que se mantuviera alejado y, si podía, se fuera de inmediato lejos de su casa, donde difícilmente alguien le pudiera localizar, hasta que ella completase tu tarea y regresara del país de las pirámides. Jürgen, para tranquilizarla, le prometió seguir sus recomendaciones.

Fue ahí que encontró varias llamadas perdidas de Henry Lansdown. Le llamó de inmediato.

–Hola, Henry. ¿Me llamaste?

–Sí, Esperanza, Mohamed no puede ayudarnos porque está amenazado por los Hermanos Musulmanes, que son un grupo radical muy violento, por lo que permanece escondido. Pero me facilitó los datos de su amigo, el profesor Gamal Saadi, que es historiador y arqueólogo en El Cairo, y que podría ayudarte. Ya le llamé y me dijo que sería todo un honor hacerlo.

–¡Gracias, muchísimas gracias, Henry! ¡Buenas noches!

Capítulo XV.

Heliópolis, la ciudad de la luz

«… lo que les damos nos lo damos a nosotros mismos. Cuando rezamos por nuestros hermanos y hermanas perdidos en la oscuridad, rezamos por nosotros mismos. Cuando los perdonamos por sus errores, perdonamos nuestros propios errores. Todos somos uno.
Esta es una oración para que se liberen de las cadenas de sus condiciones actuales. Esta es una oración para que se rindan al proceso de arresto. Esta es una oración para que comiencen su viaje de regreso a la luz. Esta es una oración para que entren en una nueva existencia desconocida y comiencen de nuevo.
Dales el regalo de la libertad este día y date esta libertad a ti mismo. Dales el regalo de liberar lo viejo y dátelo a ti mismo. Dales el regalo de comenzar su viaje de regreso a la luz y te das un nuevo comienzo construido en la luz. Dales el regalo del perdón este día y rompe las cadenas que te atan.
Dales el regalo de la unidad que todos compartimos y recibe esta unidad por ti mismo»…

Una oración por los oscuros,
Hankh Broeckling

Dante Antonioni se encontraba en Roma convocado por el Superior general de la Orden Jesuita, don Félix Abascal. Debía reunirse urgentemente con él en su despacho. El bibliotecario había llegado en un vuelo directo de Israel atendiendo dicha citación.

Sabiendo del accidentado recorrido del padre Antonioni en su misión de velar por Esperanza Gracia, el Superior general quería apoyarlo, relacionándolo con alguien que pudiera aportar de manera significativa en el último tramo de la aventura del portal. El alto dignatario había reunido en su despacho a un eminente aristócrata y hombre de negocios belga que conocía ciertos secretos heredados de la antigua Heliópolis. El problema era que allí, rondando, estaba el secretario, el padre Pedro Albertini, que era en secreto los ojos y oídos de Su Eminencia, el cardenal Richter.

Antonioni llegó al despacho y, por primera vez, el secretario Albertini le hizo pasar de inmediato. Nadie sabía que él tenía especial interés en que la reunión se celebrara, pues tenía colocados micrófonos para espiar al detalle y así informar de los siguientes pasos del bibliotecario y la arqueóloga.

Dentro, el Superior general presentó a Antonioni a Jean Schneider, biznieto del barón Eduardo Empain de Bélgica, hombre alto y delgado, de cabello rubio y mediana edad.

–¡Padre Antonioni! Usted nos dijo que la doctora Esperanza Gracia le había comentado que tenía planeado ir a Heliópolis en Egipto. Que su viaje la llevaría allí a buscar ciertos secretos, tras las claves del Portal de Orión. Precisamente el señor Schneider puede ayudarles a usted y a la doctora Esperanza Gracia a completar parte de la última etapa de la saga, pues ha tenido acceso a aspectos poco conocidos de la antigua Ciudad del Sol.

–¡Así es, padre Antonioni! ¡Mucho gusto! –dijo Schneider–. Tengo en mis manos un objeto, herencia que me ha llegado desde mi bisabuelo, que podría ayudarles a encontrar aquello que podrían estar buscando. Considero que esto sería una forma de honrar a mi ancestro y colaborar en algo muy grande y trascendental.

El Superior general se encontraba sentado detrás de su escritorio mientras mantenía la vista concentrada en la conexión que podía estarse estableciendo delante de él entre aquellos dos hombres. A la vez, acariciaba con sus manos un libro con ilustraciones de la sección egipcia del Museo Vaticano. Entonces aprovechó para comentar:

–Hace un siglo, unos jesuitas en Egipto dedicaron parte de su tarea a estudiar la civilización egipcia, reuniendo piezas arqueológicas para el Museo Vaticano. Allí conocieron al barón Empain, y este les permitió participar, con la presencia de nobles europeos y aristócratas egipcios, de ciertos rituales ancestrales dedicados al sol, rituales que había extraído de viejos papiros. Él les hablo de la existencia en el desierto de túneles y galerías que lamentablemente aún no habían descubierto adónde llegaban, pero que estaba seguro de que guardarían un secreto trascendental. A pesar de que ellos le insistieron para que se los mostrara, él nunca reveló dónde estaba el acceso a los mismos.

–¿Y qué ha cambiado ahora, padre Abascal y señor Schneider, como para que haya este interés por compartir los secretos?

–En cuanto me comentaste, Antonioni, los planes de Esperanza, y lo que sería su nuevo destino –dijo el Superior general–, lo relacioné con estas informaciones que había leído en las crónicas de nuestra orden. Así que me apresuré a buscar al señor Schneider, descendiente del barón. Y él me confirmó que esta petición, en este especial momento de la historia planetaria, se la tomaba como una señal.

–¿Una señal de qué, señor Schneider? ¿Qué momento planetario es este, que según usted ha cambiado las condiciones de su secreto familiar? –preguntó el padre Dante queriendo sonsacarle información privilegiada.

El acaudalado empresario belga se acercó al borde del sofá donde estaba cómodamente sentado, y mirando fijamente a los ojos del bibliotecario, le dijo esbozando una sonrisa de complacencia:

–El padre Abascal me supo resumir la trascendental misión que tiene la reconocida doctora Esperanza Gracia. Y también me habló de su gran tarea, padre, no menos complicada y arriesgada, de protegerla y apoyarla. Me hubiese resultado difícil creer todo eso de los extraterrestres, los ángeles caídos, el gobierno secreto mundial, la Línea Sacra y lo de la Puerta de Orión si no tuviera una preparación esotérica que me hace ser unos de los herederos del conocimiento cátaro y templario. Y como descendiente de una casa de abolengo europea, me he codeado con toda la nobleza y conocido directamente a algunos de los representantes de los Illuminati.

»Y el momento es ahora, para que se conozca con claridad la verdadera historia de este mundo y de las fuerzas en pugna. Nunca antes como ahora la humanidad había necesitado un cambio radical y un norte espiritual claro y cierto.

»Por ello acepté la convocatoria que me hizo la Orden Jesuita de colaborar humildemente en esta muy noble e importante tarea.

Mientras, muy lejos de Roma, Esperanza llegaba temprano por la mañana en limusina al aeropuerto Ben Gurion en compañía de John Robertson, quien después de tres días de descanso ya se había recuperado de los golpes del atropello, aunque aún rengueaba de una pierna. La arqueóloga le había puesto al corriente de toda la experiencia vivida en el Monte Carmelo.

Días atrás se habían despedido del padre Antonioni en el hotel Hilton de Hayarkon Street, pues él había tenido que viajar de inmediato convocado de urgencia a la Santa Sede. Más adelante se encontrarían en alguna parte de Egipto. Y resultó mejor así, porque para nada habría sido conveniente que él se acoplara en el viaje a El Cairo, por la animadversión que le profesaban los Illuminati.

Llegaron a la terminal aérea para abordar un exclusivo avión ejecutivo dispuesto para ellos. Era un Phenom 100, un moderno jet producido por la compañía brasileña Embraer, de gran amplitud para cuatro pasajeros.

Subieron las maletas y Esperanza ascendió primero, acomodándose en los lujosos y comodísimos asientos. Luego lo hizo John, y a continuación el piloto. Mientras el avión se preparaba para iniciar su despegue, ella recordó lo que el anciano maestro le había dicho en los jardines del palacio de la zarina en San Petersburgo y que relacionaba aquel lugar de Rusia con Egipto:

«No es el huevo, pero sí la sorpresa que hay en su interior, el que te abrirá la puerta del cofre y de tu corazón; y el rayo de luz sobre el obelisco a las tres de la tarde del primer día de Akhet (la inundación) te marcará el lugar donde todo está oculto». Melchisedek.

Ella llevaba en su equipaje la sorpresa que había encontrado en el interior del huevo Fabergé, la llave del Ankh de paladio prestada por el gobierno ruso, que sabía que sería importante en algún momento de su nuevo destino.

También le vinieron a la mente, mientras miraba por la ventanilla alejarse el suelo israelí, las palabras del maestro chamán Q´ero don Mariano en su encuentro a la llegada al aeropuerto de Roma en los inicios del periplo:

«Has llegado muy lejos porque te han traído. Estás predestinada desde antes de nacer, y en esta vida te tocó ser mujer para que la Tierra hable y cante a través tuyo en el Nuevo Tiempo, sembrando esperanza, que tanta falta hacen. Te toca a ti unir los eslabones de la gran cadena, para que los demás entiendan quiénes somos realmente los seres humanos, qué podemos aportar y por qué y para qué existimos».

»Cuando estuviste en el Paititi, y después, frente al muro de Pusharo en el Manu, fuiste atravesada por el corazón cristal del planeta. El espíritu planetario se te incorporó y tú a él. ¡Ahora ya sois uno!

»Pero no te preocupes; cuando te toque pisar las tres estrellas verás que eso también estaba previsto. Y que no te inquiete cuando tus pasos te lleven a los siete lugares del campo de batalla. Porque, aunque cada batalla ya fue ganada, el costo fue mayúsculo, y aún no ha terminado la guerra. Solo al final el amor en el perdón vencerá».

Recordó una a una todas las experiencias vividas intensamente en cada uno de los siete lugares y las increíbles revelaciones que llegaron con ellas.

En aquel momento John la interrumpió hablándole:

–Disculpa que te distraiga, pero ¿estás bien?

–¡Sí, John! ¿Y tú?

–Aún me siento todo apaleado, pero ya mejor.

»Llegaremos a Egipto antes de que lo hagan Bauer y su comitiva. Ellos van a estar pendientes de que completes la siguiente etapa del viaje para hacerse presentes; etapa que, si no recuerdo mal, tiene como objetivo el hallazgo del disco de oro de Akhenatón.

–¡No, John! Originalmente era el gran disco de Iunu, ciudad también llamada la ciudad de On en copto, o en griego Heliópolis (ciudad del sol). De esta ciudad, el faraón Amenofis IV, Akhenatón, se lo llevó a la ciudad de Akhetatón («horizonte de Atón» o Tell-el Amarna), situada en la zona del Minya.

–¡Sí, ahora recuerdo que es más antiguo que Akhenatón, y que se complementaba con otros similares y con el gran disco de Paititi, que llegaste a ver delante de ti en la selva!

–¡Mucho más antiguo! Es de una época tan arcaica que se pierde en la noche de los tiempos. Estamos hablando de decenas de miles de años atrás en Lemuria. Y el gran disco principal casi lo vuelas por los aires con explosivos, ¿recuerdas?

–¡Solo cumplía órdenes!

–¡Ese es el problema de los militares, que solo cumplen órdenes y no saben de las nefastas consecuencias que puede traer el darle cumplimiento a órdenes sin sentido!

–¿Por dónde empezaremos en esta nueva etapa, Esperanza?

–Nos alojaremos muy cerca del aeropuerto, manteniéndonos en el área de Heliópolis, y por la tarde recibiremos en el hotel la visita de un profesor egipcio que nos ayudará a seguir los pasos del disco de oro hasta encontrarlo, porque sin el disco de nada sirven los cristales. Con ese profesor saldremos a recorrer los restos de la ciudad.

–¿El campo de ruinas es grande?

–¡Por lo que he sabido y leído queda muy poco que sea visible de esta gran ciudad del Egipto antiguo, que tiene más de 5.000 años de historia y que en la segunda dinastía fue el más importante centro astronómico de la antigüedad. Lamentablemente, durante siglos fue saqueada y usada como cantera.

–¿Existirá todavía el disco?

–¡Tiene que existir! Sinceramente siento que llegará a nosotros, ¡y para eso tengo la llave, el Ankh de paladio del palacio de la zarina de San Petersburgo!

El vuelo fue corto y el aterrizaje los llevó al área de pasajeros VIP y vuelos especiales, lo cual les evitó tener que pasar por el interior del aeropuerto, siendo atendidos de manera exclusiva en unas oficinas cercanas. Gracias a estos beneficios estaban rápidamente recogiendo sus maletas, siendo recibidos por un equipo de seguridad de élite de seis hombres liderado por Zaid Nasser, ex comandante de las fuerzas especiales de Egipto, hoy director de una compañía de seguridad para altos ejecutivos. Era un hombre alto y fuerte como de cuarenta y cinco años, pelo corto negro, trigueño y sumamente inteligente y cultivado, de muy agradable trato.

–¡Marhaba, Sabah el-kheir, doctora Esperanza Gracia! (Bienvenida, buenos días).

»¡Soy Zaid Nasser, la persona encargada de su seguridad en Egipto, doctora!

–¡Shukraan (gracias), señor Nasser!

–¿Cómo fue su vuelo? Corto ¿no? Son 390 kilómetros y tan solo cincuenta y siete minutos de recorrido; lo largo son los trámites.

John Robertson se adelantó y le dio la mano al jefe de seguridad, presentándose:

–¿Cómo está? Soy John Robertson, compañero de viaje de la doctora Gracia.

–¡Mucho gusto! Si tienen todas sus cosas con ustedes podemos retirarnos del aeropuerto porque nuestro hotel está a tan solo diez minutos. Es Le Meridien de Heliópolis, cerca de la terminal 3.

»Me dijeron que necesitaba mantenerse en el área de Heliópolis para sus investigaciones, doctora. ¿Es así?

–¡Usted lo ha dicho, señor Nasser!

–¡Llámeme Zaid nada más, por favor, doctora! ¡Estoy a su servicio y a su entera disposición!

–¡Muchas gracias, Zaid!

–En el hotel la está esperando el delegado del Gobierno egipcio, que representa al Supremo Consejo de Antigüedades, que fue contactado por el señor Bauer; él nos proporcionará todos los permisos para desplazarnos y acceder a las zonas arqueológicas.

Salieron del edificio directamente a una limusina blindada, donde se metieron dos hombres con ellos y los otros cuatro entraron en una camioneta Mercedes Benz negra Guard, GLE 500 blindada también, con lunas polarizadas y nivel de protección VR9.

Llegaron al hotel Le Meridien Cairo Airport, que estaba tan solo a unos cientos de metros de la terminal 3, aunque tuvieron que dar un gran rodeo para llegar. Se instalaron de inmediato y Esperanza llamó al Hotel Pirámides de Gizeh, situado del otro lado de El Cairo para consultar si estaba allí el encargo que su novio había enviado desde los Estados Unidos. Al confirmarle en recepción que se lo tenían guardado, coordinó para recogerlo al día siguiente temprano por la mañana.

Aprovechó para encargarle a Zaid que consiguiera una docena de cascos mineros con lámparas incluidas, gafas y máscaras con filtros antipolvo y olores fétidos. Y Zaid a su vez le presentó al delegado del Gobierno, Hassan Rachid, hombre alto y gordo, con bigote y poco pelo, que estaba en la recepción. El empleado público llevaba un buen traje pero iba con la corbata mal puesta y se le veía todo sudoroso y hasta vulgar. Parecía como si las autoridades se hubieran querido desentender enviando a un burócrata cualquiera.

–¡Doctora Esperanza Gracia, sea usted bienvenida a mi país! Mi nombre es Hassan Rachid y soy el representante del Supremo Consejo de Antigüedades de Egipto que actúa para proteger nuestro patrimonio cultural de saqueadores y depredadores.

»Su fama la precede, doctora. Espero que nos llevemos bien. Yo supervisaré todos los descubrimientos que usted realice en el campo. También vigilaré que no acceda a ningún lugar aún virgen. Claro que eso podría arreglarse de una forma conveniente para ambos. Sabemos que las más altas autoridades ya recibieron significativas aportaciones económicas de sus patrocinadores para dejarle trabajar, pero a los empleados de mando medio no nos llega nada de esos beneficios. ¡Usted sabe a qué me refiero!

–¿Me está pidiendo usted que le soborne por hacer de la vista gorda?

–¡No tiene por qué llamarlo así, doctora! ¡Es solo una compensación por dejarla trabajar sin tener que estarla supervisando demasiado!

–¡Muy bien, señor Rachid, entendí el mensaje!

–¡Qué bien, doctora, que nos vayamos entendiendo! Las contribuciones serían en cada lugar al que fuéramos y por adelantado.

–¿Y ha venido así de traje para caminar por las zonas arqueológicas, señor Rachid? ¿A quién quiere impresionar? ¿A las momias quizás?

–¡Soy una persona elegante, doctora!

–¡Si usted lo dice! ¡A las 14.00 h estaremos saliendo del hotel hacia la zona arqueológica de Heliópolis, señor Rachid! Le espero a esa hora.

–No me da tiempo para ir a mi casa y almorzar, doctora; necesitaría almorzar aquí. Espero que me pueda invitar como parte de su equipo.

–¡Está bien, señor Rachid! Almuerce en el restaurante del hotel. Dejaré dicho en recepción que su almuerzo me lo carguen a mi habitación.

–¡Muy gentil, doctora!

Tras almorzar temprano con Robertson, Esperanza pasó por la tienda del hotel para adquirir un bikini a rayas. Una vez que se lo puso se dio cuenta de que era demasiado pequeño y provocativo, pero como ya lo tenía puesto no le dio mayor importancia al asunto y se fue a relajar a la piscina del hotel con aquel bikini puesto con una ligera bata semitransparente encima, su sombrero de ala ancha y unas sandalias, acostándose en una tumbona para repasar sus anotaciones.

Estando allí recordó la visión que tuvo en Turín ante el Santo Sudario.

Se veía a sí misma en el desierto delante de un templo inmenso de piedra con un gran obelisco que se elevaba al cielo. Sintió que aquel lugar no era ni Italia ni Israel, sino Egipto. Buscando puntos de referencia en el horizonte, subió al edificio por una rampa que la llevó hasta una plataforma. En la punta del obelisco pudo ver un cristal verde. Las puertas doradas del edificio se abrieron y fue descendiendo a un profundo subterráneo, dentro del cual había una intensa luz. Se acercó a ella y llegó hasta un gran salón circular, donde se encontraba un disco dorado con la imagen del sol con múltiples brazos irradiando hacia abajo. Se acercó al disco que estaba en la pared, y cuando quiso tocarlo, todo el lugar empezó a cambiar. El templo se derrumbó, la arena del desierto envolvió el lugar enterrándolo, las piedras fueron retiradas y se construyeron muchísimas casas en los alrededores. Entonces, escuchó una voz que le decía: «El Espíritu Santo te guiará a encontrar todo lo que se necesita para liberar y liberarse, para sanar y sanarse».

Luego vino también el sueño que había tenido al llegar a Tel Aviv y que le contó al rabino Cohen:

Era un pasadizo secreto bajo las ruinas de un edificio en apariencia egipcio. Iba avanzando por él y una potente luz a distancia la atraía, hasta que llegó a un salón a manera de bóveda. En el suelo había desplegado un diseño de geometría sagrada, que destacaba como la llamada «Fruta de la Vida», compuesto por trece círculos conectados entre sí por líneas rectas y formando en el centro un cubo, además de otras formas geométricas. Encima, y delante de ella, había una pequeña columna de alabastro cristalino, y sobre ella, un cubo sólido como de metal.

En ese momento escuchó una voz que le decía:

«Acércate y toma el cubo entre tus manos; él te protegerá de los demonios y poderes satánicos».

–¿Qué es el cubo? –preguntó ella.

«Es la consciencia despierta y simboliza el elemento Tierra. Es la conexión con la Creación; además es el amor consciente y responsable. Controla el flujo de energía conteniendo todas las figuras geométricas de la Creación, que son los patrones de todo lo creado».

En ese momento Esperanza asoció que aquella bóveda y el subterráneo podrían encontrarse en alguna parte de la antigua Heliópolis.

«Pero, ¿cómo llegar hasta allí? –pensó–. ¿El cubo como amor consciente y responsable? Uno pensaría en un corazón rojo o dorado de metal. ¿Pero un cubo? ¿Será que se refiere a un amor libre de apasionamiento y apegos?».

De pronto recibió una llamada telefónica a su móvil. Era Gamal Saadi, el arqueólogo recomendado por Henry.

–¡Hola! ¿Doctora Esperanza Gracia? ¡Soy el profesor Saadi! ¿Ya llegó a El Cairo? ¿Está en Heliópolis? La llamo para confirmarle que nos veremos en su hotel a las 14.00 h. ¿Le parece bien? A propósito, doctora, ¿en qué hotel se encuentra?

–¡Sí, profesor; soy Esperanza Gracia y ya estoy en Egipto, alojada en el hotel Le Meridien de Heliópolis! Gracias por llamar; le espero entonces a las 14.00 h.

En ese momento llegó John, aún renqueante con un vaso de whisky en la mano.

–¡Hola Esperanza! No pensé que después de almorzar hubieses venido aquí.

–¡Sí, vine a relajarme un poco y a ordenar unos apuntes. Recibí la llamada del profesor egipcio que nos puede ayudar a encontrar el disco; se llama Gamal Saadi.

»Viene a las 14.00 h para ir con nosotros a ver las ruinas de Heliópolis, así que me tengo que dar prisa.

John se acostó en la tumbona de al lado y Esperanza se incorporó y se quitó la bata semitransparente quedándose en aquel pequeño y sugerente bikini a rayas, con el que su cuerpo bien proporcionado destacaba de una manera espectacular. Se quitó el sombrero y agitó su cabello negro azabache que le llegaba hasta la cintura, luciéndose por completo. Fue directamente a la ducha antes de entrar a la piscina, acariciándose todo el cuerpo con el agua, lo que hizo que no solo a John se le cayera el vaso de las manos, sino que otros huéspedes sufrieran algunos accidentes, y hasta un mozo terminara estrellándose con su bandeja de botellas y vasos contra una mampara de vidrio cerrada. Incluso el burócrata del gobierno, que se encontraba limpiándose la camisa de las manchas de la comida, se asomó a la piscina y estuvo observando y disfrutando de la belleza y sensualidad de Esperanza. Luego ella salió de la ducha caminando de una forma muy femenina para tirarse a continuación a la piscina, dándose un refrescante chapuzón.

Al llegar a la tumbona y coger su toalla para secarse, John, disimulando, bajó la mirada y se puso a recoger los restos del cristal de su vaso roto.

–¿Qué te pasó?

–¡Un accidente! Pero no es nada.

Esperanza se fue a su habitación a cambiarse, y después de ducharse sintió que debía colgarse del pecho la cadenita de plata que tenía una plumita también de plata y un corazoncito, regalo de aquella pareja italiana del Gargano. Al rato estaba ya lista con su pequeña mochila con su poderosa linterna a la espalda, y con sus botines para caminar segura al aire libre y en una zona polvorienta.

Salió de su habitación y, tomando el ascensor, bajó a la recepción para estar a la hora exacta. En un sofá estaba desparramado Rachid, con su abultado vientre y la camisa a punto de reventar, distrayéndose con su teléfono móvil, que se veía que tenía el cristal roto de varios golpes que había sufrido.

Puntual llegó el profesor Gamal Saadi, profesor de Historia y Arqueología de El Cairo. Tenía unos sesenta y cinco años y era delgado, de tez morena, poco pelo pero blanco y frente despejada, con gafas. Se le veía una persona sencilla, pulcra y agradable. Traía varios planos y mapas consigo. Al ver a Esperanza sonrió y se acercó de inmediato a ella, pero en ese momento como de la nada aparecieron los seis miembros de seguridad, sujetándolo en el aire. El pobre profesor se quedó suspendido sin contacto con el suelo.

–¡Por favor, bájenlo! El profesor Saadi viene conmigo –dijo Esperanza.

Al profesor del miedo se le cayeron todos los papeles y mapas, y se agachó de inmediato a recogerlos y colocarse luego las gafas.

–Supongo que usted es la doctora Esperanza Gracia. ¡Mucho gusto! Soy el profesor Gamal Saadi. Nuestro común amigo, Henry Lansdown, me dijo que necesitaba ayuda para unas investigaciones en la antigua Heliópolis.

–¡Es un placer, doctor! Y ciertamente nuestra meta es Heliópolis. Disculpe el exceso de las personas encargadas de la seguridad.

»Le presento a mi acompañante, el señor John Robertson.

–¡Mucho gusto, profesor Saadi! –saludó John.

–Encantado. Lo comprendo, no se preocupe. ¿Sabía, doctora, que este hotel se edificó sobre el lugar donde estaban algunos de los obeliscos de la antigua Heliópolis? ¿Y que los hangares de los aviones cubren parte de los antiguos edificios?

–¿Podemos hablar en el coche, profesor Saadi?

–¡Sí, claro, por supuesto, doctora! Si hay prisa vayamos al destino de inmediato.

Rachid se incorporó del sofá de la recepción donde hacía un rato que se había quedado dormido emitiendo ronquidos bastante fuertes. Se puso de pie y, metiéndose la camisa dentro del pantalón, se acercó a ellos.

–¿Conoce usted, profesor Saadi, al señor Hassan Rachid, delegado del Gobierno, que va a acompañarnos a la zona arqueológica?

–¡Sí, sí le conozco! –dijo el profesor con evidente disgusto.

–¿Ya es hora de irse, doctora? –preguntó Rachid–. No se habrá olvidado de mi encargo…

John se acercó al oído a Esperanza y le dijo:

–¿Quieres que te ayude con esta sanguijuela, Esperanza? ¡Sé cómo lidiar con los de su calaña!

–¡No, John, está bien! Puedo arreglármelas.

Esperanza llamó aparte a Rachid y le dio cien dólares.

–¡Doctora, esto no es suficiente! Llegando a la zona arqueológica tengo que sobornar a los guardias para que no nos molesten.

Entonces Esperanza le entregó 200 dólares más y al empleado público le brillaron los ojos mientras se relamía con aquel dinero entre las manos.

Se subieron a la camioneta Mercedes Benz que estaba estacionada junto a otro vehículo, repartiéndose los de seguridad entre ambos, aunque hicieron que Rachid fuera en la segunda, y se dirigieron hacia la zona marcada en los mapas, debiendo lidiar con calles abarrotadas de gente y la congestión de tráfico. Estaba todo cerca, pero había que atravesar esa parte de la ciudad.

En el camino, el profesor egipcio comentó cómo Heliópolis había sido la primera universidad del mundo 5.000 años atrás, y que su templo Atum, que luego pasó a ser el de Amón y Ra, fue más grande que el mismo Karnak en Uaset (Tebas o Luxor). Se dice que hasta el doble de grande, y por eso llegaba hasta la localización del actual aeropuerto.

–En Iunu se encontraban los más grandes astrónomos. Al sumo sacerdote se le llamaba Wr Maa «el más grande de los que están mirando». ¡Imagínese; aquí estuvo Imhotep, el arquitecto y astrónomo de Sakkara! Además, en Heliópolis se sintetizó la más antigua concepción de la creación del universo, que nos habla de las aguas del caos primigenio, llamado Nun.

»La mayor parte de los relatos de los mitos cosmogónicos del Antiguo Egipto proceden de los textos de las pirámides, que son las decoraciones murales y los jeroglíficos que hay en el interior de las cámaras sepulcrales de las pirámides, como la de Unnas de la V dinastía.

–Pero en las pirámides de la Cuarta dinastía, como Keops, Kefrén y Micerinos, no hay ninguna inscripción, ¿no, profesor?

–¡Así es, doctora! Se menciona el tiempo lejano con el nombre de «Zed Tepi», que se traduce como «la primera vez». Al principio reinaban la oscuridad y el silencio, pero en la profundidad del acuoso abismo se escondía el espíritu del Creador, padre y madre de todas las cosas. De pronto la voluntad divina dispuso que de las aguas del caos se elevara la Montaña primordial, el primer lugar donde el Creador podría dar forma a su cuerpo. Quiso el Creador que apareciera entonces el Ave Fénix, con su plumaje de color del fuego como si ardiera, y que esta se posara sobre el monte; entonces lanzó un graznido rompiendo el silencio con el primer sonido.

»Otra historia del origen es aquella que cuenta cómo ocho criaturas, cuatro con cabeza de rana y cuatro de serpiente, se movían nadando en las aguas del caos antes de que comenzara el tiempo. Ellos eran la llamada «Ogdoada», siendo sus nombres Nun y Naunet, divinidades del abismo acuático; Hu y Hehue, divinidades del espacio infinito; Ku y Kuket, dioses de la oscuridad, y Amón y Amonet, divinidades de lo invisible.

–Profesor, según esto, ¿Amón habría sido uno de los seres de cabeza de serpiente o reptiliano?

–¡Podía adquirir cualquier forma! Con el paso de la historia llegó a mostrarse como un hombre de piel azul, con un gorro de plumas y a ser identificado con el sol.

»Estos seres nadaban juntos alrededor de la Montaña primordial y fueron formando el huevo que empolló el Creador.

»Otra versión de la Creación habla del huevo que fue puesto por una gansa, que al cacarear terminó con el silencio reinante. La gansa se sentó en el monte durante mucho tiempo empollando el huevo y protegiéndolo. El huevo se rompió, saliendo de él el Fénix, pájaro de fuego y renacimiento. Los pedazos de huevo partieron las aguas, dejando espacio para la Creación.

»Y otra versión habla de cómo la oscuridad cubrió las aguas hasta que el primer loto surgió del caos, primer atisbo de orden y armonía. Lentamente, el loto azul fue abriendo sus pétalos, dejando ver al joven dios autoengendrado sentado en su centro dorado. En ese momento un dulce perfume cubrió el espacio, empezando el niño a brillar e iluminar la oscuridad reinante, haciéndola desaparecer. Ese niño era el Creador, el dios sol, Atum. Y todas las noches se metía en el loto, que se cerraba y se sumergía en el agua, no saliendo hasta el día siguiente, manteniendo así el orden cósmico. El caos reinaba durante la noche, hasta que el dios sol volvía al día siguiente, y con él la luz. Las serpientes del caos acechaban permanentemente al dios sol, en un conflicto eterno.

–Curioso, profesor, que en un relato Amón es una divinidad que acecha, y en otro pasa a ser uno de los nombres del mismo Creador.

–¡Cierto, pero esto llegó a ser así mucho tiempo después!

»Bueno, volviendo a lo de la ciudad, en el interior del gran templo se guardaban los grandes archivos y los registros reales.

–¡Caramba, profesor, con su historia nos ha hecho transportarnos al origen! Sus alumnos deben disfrutar mucho con usted –dijo emocionada Esperanza.

–¡No me quejo; mis clases son las más concurridas de la universidad!

»Sigamos con la información. La ciudad estaba dividida en cuatro barrios y fue la capital del nomo (provincia) XIII del Bajo Egipto.

John Robertson, incómodo, hizo un comentario:

–¿Y dónde están las ruinas de la ciudad? Porque aquí solo vemos tugurios. Hemos visto algún que otro edificio elegante al principio, aunque descuidado, pero el resto parece Calcuta en la India.

–¡Sin duda está sobrepoblado! La parte más moderna, refinada y más cara de la actual Heliópolis está del aeropuerto hacia El Cairo –comentó bajando la mirada el profesor Saadi.

–En el pasado, con los cambios de ubicación de la capital de Egipto conforme iban surgiendo nuevas dinastías, nuevas áreas de influencia, las invasiones, y la migración de sus pobladores, la ciudad poco a poco cayó en la ruina y el abandono, siendo sus monumentos saqueados y expoliados, y terminando muchos de sus restos, entre ellos sus obeliscos, en Alejandría, Roma y otras partes del mundo.

»Para fines del siglo XIX, Heliópolis era un suburbio a las afueras de El Cairo. La ciudad moderna fue fundada en 1905 por la Heliópolis Oasis Company, dirigida por el empresario e ingeniero belga barón Eduardo Empain y el hijo del primer ministro egipcio Boghos Nubar.

»Empain era aficionado a la arqueología y llegó a Egipto para la construcción de una línea férrea entre Al-Matariyah y Port Said. Perdió el negocio cuando los ingleses ganaron la licitación del Gobierno. En gran medida, los ingleses lo controlaban todo. Entonces Empain decidió invertir en el desarrollo del sistema de tranvías eléctricos para la gran ciudad de El Cairo, y a la vez comprar veinticuatro kilómetros cuadrados de la zona del desierto de Heliópolis al Gobierno británico, que ocupaba Egipto, a precios muy bajos. Porque todo ello había sido cubierto por el desierto, aunque aún guardaba ingentes tesoros debajo. Y se puso a la tarea de construir la nueva Heliópolis, con una arquitectura propia, moderna, de anchas avenidas, y grandes y elegantes edificios para extranjeros y egipcios aristócratas y empresarios. El propio barón se construyó una residencia en la zona, un excéntrico palacio pintado de rojo, todo de cemento, al estilo de los templos y palacios hindúes.

»Alrededor de la ciudad moderna se crearon barrios populares donde se alojaban los empleados a cargo del servicio de las mansiones y edificios gubernamentales. Con el tiempo, el cinturón de pobreza lo envolvió todo y las construcciones precarias o hechas a mano edificadas sobre lo que quedaba de las ruinas de la otrora gran Heliópolis terminaron de hacer desaparecer los vestigios arqueológicos.

Esperanza no pudo dejar de comentar:

–No creo que un hombre culto y aficionado a la arqueología como el ingeniero Eduardo Empain construyera así como así su nueva ciudad sobre los restos de la gran Heliópolis, aunque quedara visible muy poco de ella. Eso debe haber tenido otro trasfondo.

–¿Crees que lo hizo para saquear lo que quedaba? Construía arriba y expoliaba abajo –preguntó y comentó con una sonrisa sarcástica Robertson.

–¡Evidentemente, querido Watson! –le contestó sonriendo Esperanza.

»Y para construir la ciudad desde cero debió haber necesitado una muy buena financiación. ¿De dónde salieron los grandes recursos para hacerlo? No iba a arriesgar su fortuna en una aventura en el desierto, por mucho apoyo que hubiese de gente del Gobierno involucrada.

–¡Buen punto, doctora! Pienso igual que usted –dijo el profesor Saadi.

Llegaron al lugar y la seguridad se desplegó por la zona verificando que no hubiese peligro alguno, y a continuación los demás se bajaron del transporte, y entre ellos Rachid, quien hacía un gran esfuerzo al caminar por su pesadez y obesidad.

Tomando la palabra, el profesor Saadi comentó:

–Aquí estamos, doctora, entre las calles Taha Hussein y Al Matarawy en el barrio de Al Matariyah, en la zona de Ain Shams, donde hace un tiempo se encontraron en las cloacas dos estatuas inmensas de Ramsés y Seti de la XIX dinastía, y que fueron llevadas al nuevo Museo de Gizeh.

»Delante nuestro está el museo abierto al aire libre de Heliópolis.

»Esta plaza despejada que usted ve rodeada de edificios multifamiliares y este reducido y abandonado campo de ruinas es lo que queda de la otrora gran ‘ciudad del Pilar’ o ‘ciudad de Iunu’. Aquí, en el pasado estaba el gran templo dedicado al sol, del que le hablé en el coche. Estos restos que ve delante son de la muralla y los muros del templo dedicado a Atum, o Amón-Ra. El obelisco erguido sobre la plataforma es de Senusert I, de la XII dinastía, y más allá están los restos de una capilla de la época del faraón Dyeser o Zoser, de la III dinastía del Imperio Antiguo. Más allá está la estela de la XVIII dinastía, que conmemora el final de la obra de una muralla o alto muro que rodeaba el templo.

»En el templo de Ra había una biblioteca y un registro histórico como nunca se había visto y nunca se verá, que fue celebrado por el griego Heródoto.

–¡Profesor! ¿Aquí en Heliópolis había una piedra venida del cielo y un disco de oro que representaba el sol?

–¡Así es, doctora!

–Según su conocimiento arqueológico e histórico, y a la vez según su intuición y capacidad de análisis deductivo, ¿dónde cree que podría haber estado el gran disco de oro de Iunu?

–¡Evidentemente en el templo de Atum o Amón-Ra!

–¿Y dónde podría haberse situado el templo, profesor?

–Es difícil saberlo, pero tendría que haber sido dentro de la muralla, doctora.

–Hábleme por favor de ambos objetos, profesor.

–El gran disco de oro que estaba en Heliópolis fue llevado por Amenofis IV Akhenatón a la ciudad de Akhetatón o Amarna. Pero no solo se llevó el disco, sino también la Piedra Ben-ben, que en las tradiciones resulta ser varias cosas: la colina primordial que se alza en medio de las aguas del caos; una piedra fundamental del templo espiritual, la piedra cristal de los dioses que aseguró la Creación, o la nave espacial en forma de obelisco con la que Horus luchó contra su tío Set. Al parecer, lo que realmente era es una piedra venida del espacio y que tenía una estructura cristalina y forma cónica o piramidal. Se dice que para evitar su destrucción durante el saqueo de la ciudad de Akhetatón, ambos objetos fueron escondidos por un tiempo en el templo de Horus en Edfu, hasta que de allí desaparecieron, porque fueron llevados a una cueva.

–¡Perdón, profesor Saadi! Pero ¿conoce usted al profesor Mohamed Bachur?

–¡Claro que sí! Era el curador del museo de Malawi en el Minya. Él compartió conmigo parte de esta información que le estoy proporcionando a usted ahora.

–¿Y sabe qué pasó después con esos dos objetos?

–¡Hay versiones que dicen que la mismísima diosa Sekhmet, la leona, se llevó la piedra cristal Ben-ben al Cielo!

–¿Y el disco?

–No tengo información sobre su destino, doctora.

Mientras iban avanzando junto a John, Rachid, que iba bastante atrasado y visiblemente agitado tras caminar doscientos metros, se había sentado en un murete y poniéndose a jugar con su teléfono, indiferente a las investigaciones de la doctora.

–¿Qué me dice usted, profesor Saadi, si le comento lo siguiente?:

»… Y el rayo de luz sobre el obelisco a las tres de la tarde del primer día de Akhet (la inundación), te marcará el lugar donde todo está oculto».

–¡Qué coincidencia, doctora; mañana es el primer día de Akhet, o de la inundación!

»Ahora ya son pasadas las 15.30 h pero podríamos ver si se referían a este obelisco o a algún otro que ya no existe aquí. Vayamos fuera del perímetro del área remodelada al campo de ruinas para poder hacernos una idea.

Esperanza se acercó al monumento con la intención de hacer un ejercicio de percepción extrasensorial.

–Primero déjeme tocar el obelisco, profesor; luego lo haré con las piedras de la parte de los monumentos que sean los más antiguos de la zona.

–¡Muy bien, doctora! Aproveche ahora que no hay guardias a la vista.

La doctora tocó el obelisco tratando de concentrarse y percibir a través de sensaciones dónde debía situarse al día siguiente.

–¡Ya percibí algo! Ahora el otro lugar.

–¡Bien! ¡Vamos a la capilla de Zoser! ¡Venga por aquí, doctora!

Ella se aproximó a las piedras colocadas por los arqueólogos en la pequeña reconstrucción, y lo que le vino a la mente a través de sensaciones fue un rayo de luz sobre la punta de un obelisco que iluminaba su frente, y túneles que se multiplicaban bajo sus pies.

Salió del perímetro de la explanada del museo abierto y se puso a caminar por el campo de ruinas, lo cual obligó a su seguridad a correr tras ella y a Rachid a incorporarse con sumo esfuerzo para ir detrás de todos.

Iba caminando y encontró un pórtico de piedra con un dintel con jeroglíficos. El profesor, que iba detrás de ella, le preguntó:

–¿Qué está buscando, doctora?

–¡Una señal, profesor! Una señal que se confirmará mañana.

De pronto Esperanza halló lo que parecía ser la boca de acceso a un nilómetro, o pozo tubular, para medir el nivel de las aguas del canal que llegaba desde el Nilo. Tenía aguas estancadas provenientes del drenaje de la actual ciudad, restos de excrementos de gente que lo había usado como baño y mucha basura, por lo que olía muy mal. Los miembros de seguridad se colocaron sobre las colinas de polvo que alguna vez fueron edificios de adobe, y tanto John como Rachid observaban a distancia para evitar el exceso de polvo del suelo y los olores.

En ese momento apareció una niña de unos diez años con su burro, acercándose con unas pulseritas como para vendérselas a la arqueóloga, lo que hizo que el jefe de los miembros de seguridad, el señor Zaid Nasser, se fuera directo hacia ella y la increpara, gritándole y diciéndole en árabe que se alejara, lo que hizo que a Esperanza le llamara la atención. Tras ser censurado, el jefe de seguridad se alejó un poco. La arqueóloga se acercó a la niña y le acarició el rostro sentándose a su lado sobre las piedras del arco del túnel.

Esperanza le habló con la ayuda de la traducción del profesor Saadi:

–¡Hola!, ¿cuál es tu nombre?

–¡Soy Fátima, señorita! Tengo el nombre de la hija del profeta, Fátima az-Zahra, «la luminosa».

–¡Eres una niña muy bonita!

–¡Usted también, señorita! ¡Es muy linda y muy blanca!

Esperanza se fijó en que la niña llevaba muchas baratijas entre las manos, de las que se ofrecen a los turistas por un dólar.

–¿Qué tienes ahí, Fátima?

–Tengo unas pulseritas de madera. Son muy bonitas; ¿me podría ayudar comprándomelas? Así podría juntar dinero para mis cuadernos y libros del colegio y ayudar a mi familia.

Esperanza había cambiado dinero americano y euros por libras egipcias, así que le preguntó a la niña:

–¿Cuánto cuestan tus pulseritas, Fátima?

–¡Diez libras[5] cada una, señorita! Y tengo veinte aquí conmigo.

–Dame las veinte. ¿Serían 200 libras, no es cierto?

–¡Sí, señorita!

–¡Toma, querida Fátima! –Esperanza le dio diez billetes de cien libras cada uno.

–¡Me está dando dinero de más, señorita! Se ha equivocado.

–¡Eres muy honrada y eso es otro de tus atributos, pequeña Fátima! A ti te va a servir más este dinero que a mí en este momento.

–Shukran! ¿Le puedo hacer un regalo, señorita?

–¡Claro que sí, Fátima!

La niña se sacó del cuello una humilde cuerdecita donde había una pieza pequeña de cerámica entre blanca y azul con un ojo en ella.

–¡Esto me lo dio mi mamá para que me protegiera de los malos espíritus! Quisiera que usted lo usara y quedara protegida.

–¡Gracias, Fátima! Yo también tengo un regalo para ti. También me lo regaló una mamá en recuerdo de su hija, una niña linda como tú, y me haría mucha ilusión que ahora lo tuvieras en tu poder.

Esperanza se quitó de su cuello su cadenita de plata con la pluma y el corazoncito, también de plata, y se la colgó del cuello a la niña.

–¡En Egipto sería la pluma de la diosa Maat, diosa de la justicia, para que te cuide a ti, Fátima!

–¡Lo ha dicho muy bien, doctora! –exclamó el profesor Saadi.

La niña se puso tan contenta que abrazó a Esperanza y le dio un beso en la mejilla y se fue a por su burro. Cuando se estaba alejando, se detuvo y a distancia le dijo a Esperanza:

–¿Volverá mañana, señorita?

–¡Sí! –dijo Esperanza–, un poco antes de las 15.00 h de la tarde.

La niña le lanzó un besito a la doctora y se marchó muy contenta.

Se retiraron del lugar y, al pasar por la explanada, los guardias del lugar comenzaron a pedirle una propina a Esperanza, quien con ayuda del profesor Saadi como traductor les preguntó si el señor Rachid no les había dado algo de dinero. Ellos le dijeron que no. La arqueóloga miró a Rachid de manera inquisitiva, y este, con dolor de corazón, se metió la mano en el bolsillo y les entregó a los tres guardias diez libras egipcias a cada uno, un dólar por persona.

Se subieron a los vehículos y el jefe de los miembros de seguridad se acercó a Esperanza para disculparse:

–¡Perdone usted, doctora; me excedí y usted demostró una calidad humana que me conmovió! Le prometo que una situación como esta no se repetirá.

–¡Gracias, Zaid; sé que lo hiciste solo para cuidarme! Y te lo agradezco.

Acordó reencontrarse con el profesor en el hotel al día siguiente a las 12 del mediodía para volver a la zona. Igualmente avisaron a Rachid, quien le insistió a Esperanza en que al día siguiente debía hacer una aportación económica similar a la que le había hecho ese día.

A la hora de despedirse del profesor Saadi, Esperanza le entregó un sobre con un generoso donativo, el cual, visiblemente emocionado, él agradeció.

Esperanza se puso de acuerdo entonces con el jefe de seguridad Zaid y con John para salir al día siguiente a las 7.00 h rumbo al hotel Pirámides de Gizeh para recoger el encargo que su novio le había enviado tiempo antes, que consistía en el cristal verde olivino de México y la especie de transmisor y proyector holográfico que atrajo la presencia de seres extraterrestres de apariencia felina a los túneles de Tepoztlán en el Estado de Morelos, en México[6].

Durante la cena en el hotel, Esperanza estrenó un vestido corto violeta de satén, con un profundo escote delantero y un revelador escote posterior que había comprado en la boutique del hotel. Se había arreglado el largo cabello negro peinándoselo a un lado y adornándolo con flores de seda de color violeta. John estaba impresionado.

–¡Cada día estás más bella, Esperanza!

–¡Gracias por tus palabras, John!

–¡Es que no solo me gustas a mí! Todo el restaurante te está mirando.

De pronto sonó el móvil de ella, y al contestar se dio cuenta de que era el padre Antonioni.

–¡Padre Antonioni! ¡Qué alegría!

–¡Esperanza, buenas noches! ¿Ya estás en El Cairo?

–¡Estoy alojada en el hotel Le Meridien, al lado del aeropuerto, padre!

–¡Estupendo! Acabo de llegar también y vengo acompañado de una persona que me recomendó el padre Félix Abascal. Es belga y su familia está relacionada con la fundación de la actual Heliópolis. Pero mejor hablamos mañana; tenemos reserva en el Hotel Radisson Blu, que creo está un poco más lejos que el tuyo.

»¿A qué horas nos encontramos, Esperanza?

–Con seguridad a las 12.00 h para salir de aquí a la zona arqueológica a más tardar a las 12.30 h del mediodía.

–¡Ah, muy bien! ¡Un abrazo y que duermas bien!

John Robertson, visiblemente incómodo, no pudo evitar hacer un comentario:

–Querida Esperanza, he aprendido durante todo este viaje que debo respetar tu forma de trabajar porque al final siempre logras los objetivos que te propones, y que encima son los que se requieren, pero no le comentes nada a Bauer de que sigues hablando con el sacerdote jesuita, porque eso le pone furioso.

–¿Aunque el padre Antonioni me ayudé a lograr los objetivos?

–¡Mejor no lo menciones! Yo no lo haré, no te preocupes.

Esa noche, Esperanza hizo una llamada a Bauer para darle el informe de los logros de ese día, diciéndole que estaba segura de que se acercaba al lugar donde estaría el disco de oro, que así lo presentía. Y le narró el plan del día siguiente.

Bauer le preguntó entonces:

–¿La seguridad está bien?

–¡Sí, el señor Zaid es muy profesional!

–¡Qué bien que te sientas segura y protegida!

»Te comento, Esperanza, que ya está finalizando la operación de restauración de las puntas o remates de las pirámides para la posterior colocación de los piramidiones olivinos. No ha sido fácil mantener todo esto en secreto y realizarlo con la mayor discreción, por lo que hemos tenido que sobornar a muchas autoridades para que nos permitieran trabajar y hacerlo. Los trabajos se hicieron de manera nocturna, pero el tráfico continuo de helicópteros nos llevó a tener que cancelar el espectáculo de luz y sonido hasta nuevo aviso, con la excusa de mantenimiento.

»Así que cuando tú nos confirmes el hallazgo del disco, buscaremos inmediatamente la fecha próxima mejor aspectada para hacer el ritual.

–¡Muy bien! Aquí estoy teniendo problemas con el señor Hassan Rachid, delegado del ministerio y del Supremo Consejo de Antigüedades. Me está pidiendo sobornos todo el tiempo.

–¡Bueno, tú págale sin más! Dale dinero y con ello cállale la boca y ciérrale los ojos.

Nada más colgar, Esperanza llamó a su amado Jürgen y le contó también los avances de ese día, así como la anécdota de la pequeña Fátima; hasta le mostró por la cámara del móvil la ropa que se había comprado y que llevaba puesta, que fue ampliamente celebrada por el alemán con un sinfín de piropos.

Antes de dormir, se puso a leer sobre temas que complementaban todo lo que le había contado el profesor Gamal Saadi. Y se interesó por aquellos relatos que atribuían al Creador una profunda e insoportable sensación de soledad, que le llevó a crear otros seres que lo acompañaran en el proceso de darle forma a la vida.

Cuando la capital del Egipto unificado era Menfis, los sacerdotes enseñaban que los pensamientos del Creador se iban convirtiendo en dioses y en toda la Creación. Y que una vez que terminó de formar las cosas, les dio vida nombrándolas con el poder de la palabra. Ahí recordó y lo asoció con el gran disco de oro, que había sido creado con oro alquímico pero a la vez con el poder del pensamiento, de la palabra (el sonido) y el poder del sentimiento.

En Heliópolis, Ra Atum creó a Shu y a Tefnet, los dioses del aire y de la humedad respectivamente, pero estos se perdieron en las aguas del caos, por lo que angustiado tomó un ojo de su cara y le otorgó poder para buscar y encontrar a sus criaturas perdidas. A ese ojo lo personalizó y le llamó Hathor, su hija.

La luz del ojo logró penetrar en las profundidades de la oscuridad del caos, y Shu y Tefnet fueron encontrados y llevados delante de su padre, quien los abrazó y con lágrimas en los ojos compartió su divinidad con ellos.

Como recompensa, colocó el ojo en su frente y le dio forma de serpiente. Y el dios sol decretó que ella, «Hathor», tendría poder sobre sus enemigos y sería siempre temida y respetada.

Esperanza se giró en la cama, donde estaba recostada leyendo, y tomó de la mesilla de noche entre sus manos el colgante que Fátima le había regalado, mirando detenidamente el ojo de cerámica y sonriendo.

Siguió leyendo un poco más la historia de Shu y Tefnet, los primeros hijos de Atum, que se tenían un amor intenso, producto de lo cual Tefnet dio a luz gemelos. Geb, la Tierra, nació primero, y Nut, el Cielo, segundo.

Esperanza se detuvo y pensó que, a diferencia de otras mitologías de Egipto, la Tierra era varón, capaz de generar vida, y el hecho de llegar antes que el Cielo podía referirse a la segunda Creación dentro de la Creación, cuando el tiempo alternativo terminó arrastrando al real tiempo, creando una nueva realidad, lo que había ocurrido el 21 de diciembre del 2012, el giro del tiempo de los mayas y la sincronización de los tiempos.

Era tanto el amor que se tenían Geb y Nut que permanecían abrazados todo el tiempo, no dejando espacio para que se creara la vida. Ese intenso amor produjo celos en el Creador, lo que le llevó a pedirle a Shu que los separase, cosa que él hizo pisoteando a Geb y elevando a Nut. Para entonces Nut estaba embarazada y el Creador, presa de sentimientos encontrados, no dejó espacio en el año para que ella pudiera dar a luz, estableciendo un año de 360 días.

Mientras, otros dioses fueron creados; entre ellos Thot, quien se compadeció de la bella Nut y decidió ayudarla, por lo que inventó el juego de damas y retó a los dioses a jugarlo apostando el tiempo y ganando cinco días fuera del tiempo, que él añadió al calendario fuera de la maldición de Atum. Y fue así como Nut parió a Osiris, luego a Set, y finalmente a Isis y a Neftis.

Pero desde el principio, Set, con cabeza de animal, no le perdonó a su hermano Osiris el haber nacido primero y haber sido coronado para reinar en la Tierra.

Esa unión del Cielo y la Tierra hizo pensar a Esperanza en el Plan Cósmico, y con esos pensamientos se acostó para poder descansar aquella noche. Debía levantarse temprano para cruzar la ciudad e ir a recoger sus encargos a la zona de Gizá o Gizeh.

Durante la noche su sueño fue profundo y no faltaron las imágenes en donde ella se veía atravesando profundos pasajes subterráneos iluminándose con su linterna y debiendo caminar por encima del estiércol de innumerables murciélagos, oliendo la fetidez del ambiente.

Siguió por los túneles hasta que llegó a un pasadizo secreto, sabiendo que se encontraba debajo de las ruinas de un antiguo edificio sagrado egipcio. Iba avanzando por él y una potente luz a distancia la atraía, hasta que llegó a una pared llena de jeroglíficos, donde terminaba el corredor y no había nada más, solo escombros por todos lados. Entonces sintió una terrible amenaza venir a través de los corredores, mientras escuchaba una voz que le decía:

«Ve más allá de lo aparente y no te demores».

Tocó el muro y sintió que dentro había un gran salón y que para entrar en él debía apretar las piedras correctas en el orden correcto. Pero era difícil concentrarse porque la amenaza crecía a cada segundo.

Imaginó en ese instante la localización de la constelación de Orión, y observó en el muro la posición del jeroglífico de la estrella de cinco puntas en tres lugares distintos. Justo cuando sentía que una mano fría como el hielo y como con garras le agarraba el hombro se abrió la pared, dejándola entrar en un salón a manera de bóveda, que ella ya había percibido en sueños anteriores. Encontró entonces en el suelo desplegado el mismo diseño de geometría sagrada que recordaba, compuesto por trece círculos conectados entre sí por líneas rectas y formando en el centro un cubo, además de otras formas geométricas. Encima, y delante de ella, había una pequeña columna o pilar de alabastro cristalino y sobre ella un cubo sólido como de metal.

Se acercó al pilar y al cubo caminando lentamente sobre las figuras geométricas y, tomando entre sus manos el cubo, lo acercó a su pecho y este desapareció en su interior.

Frente a ella, colgando del muro, estaba el disco de oro.

En ese momento escuchó una voz que le decía:

–Tú ya tienes la sabiduría; ahora busca detrás de ti en tu mochila las instrucciones de qué hacer y cómo hacerlo.

–¿En mi mochila? –replicó Esperanza.

–Saca lo que hay dentro y despliega la información. ¡Ahí está la sabiduría del universo!

–¿Cómo podría hacerlo?

–Tú simplemente hazlo.

Esperanza se quitó su mochila extrayendo de dentro el cristal olivino. Este, en contacto con las venas de su muñeca, desplegó la imagen de unas tablas holográficas, viendo en ellas cómo debía llevar y acercar con ambas manos el cristal al disco de oro y el mantra que debía pronunciar. También escuchó:

–Cantarás siete veces «Am-On» para activar el disco y luego ininterrumpidamente «Zin-Uru», el mantra de apertura del portal. ¡Sé un sol y guíalos hacia la luz! ¡Rescata al que era luz y venía de la luz y se perdió en la oscuridad!

De pronto ella se despertó cantando el mantra y vio que eran las 6.00 h, por lo que se dio prisa en ir al baño para ducharse y vestirse, desayunar algo apresuradamente y salir a recoger el encargo al otro lado de la ciudad.

Antes de salir, Zaid le confirmó que sobre las 10.00 h llegarían al hotel los cascos con linternas incorporadas, así como las gafas y las máscaras con filtros encargadas.

A pesar de lo temprano de la hora, ya el tráfico se estaba intensificando, por lo que tardaron en llegar cerca de las pirámides y al otro hotel. Tuvieron que cruzar la ciudad de El Cairo de un extremo a otro. La llegada y entrada en el lobby del hotel Pyramids fue aparatosa por el despliegue de seguridad, que asustó a muchos de los turistas e incomodó a la propia seguridad del hotel. Pero superado y aclarado el impasse, Esperanza y John se acercaron al mostrador de recepción, donde ella presentó su pasaporte y allí le hicieron entrega del paquete. Agradecida, la arqueóloga le dio una buena propina a la recepcionista.

Se colocó a un lado con el americano para revisar la caja; allí estaban los dos objetos: el cristal y el transmisor o proyector holográfico. No se percataron de que un hombre y una mujer habían llegado después y se habían sentado en unos sofás cercanos a la recepción, con revistas en las manos como disimulando, y que les estaban observando. Pero tras semejante escándalo y espectáculo de guardaespaldas era difícil que no hubiese gente curiosa mirándolos.

Esperanza y el cuerpo de seguridad volvieron de inmediato a Heliópolis, pudiendo hacer todo en dos horas, de modo que sobre las 9.15 h estaban de vuelta en el hotel situado al lado del aeropuerto. Esperanza puso las cosas en su mochila y bajó de su habitación la llave del Ankh de paladio, y también aprovechó para comprar en la boutique del hotel ropa para regalarle a la niña.

A los pocos minutos llegó un coche con la pareja que les había estado observando en Gizeh, y que entró a preguntar en recepción sobre posibles reservas de alojamiento. Pero Zaid Nasser, experimentado en esas lides, los reconoció del otro hotel y se fijó en el comportamiento nervioso y sospechoso de ambos, por lo que avisó a la seguridad del hotel, y en un operativo improvisado los metieron en una sala y los cachearon, aunque no tenían armas. Revisaron las cámaras de vigilancia del hotel y los llevaron al estacionamiento, donde la mujer quiso huir, pero no lo consiguió. Dentro de su coche encontraron todo un arsenal de armas, desde armas cortas hasta fusiles automáticos y granadas.

Llegó la Policía y se los llevó. Zaid se fue a buscar a John y a Esperanza para ponerlos sobre aviso y les enseñó los teléfonos de los detenidos, donde había todo un dispositivo para hacer estallar explosivos que iban a ser colocados bajo la camioneta Mercedes Benz y detonados a distancia, con la posibilidad de un remate posterior con todas las otras armas.

–¡Doctora! –dijo el jefe de los guardaespaldas– ¡sí que tiene usted enemigos poderosos!…

–¡Gracias, Zaid; tu eficiencia nos ha librado de una terrible desgracia! –dijo complacido John.

El padre Antonioni llegó acompañado de un hombre alto europeo, de mediana edad, rubio, de buena apariencia.

–¡Hola, Esperanza querida! ¡Qué alegría encontrarte aquí! Te presento a Jean Schneider, bisnieto del barón Eduardo Empain.

–¡Mucho gusto, doctora! ¡He leído sobre usted y su trayectoria es impresionante!

–¡Gracias, señor Schneider; es un honor conocer a un descendiente del ilustre barón Empain!

–¡Llámeme Jean, por favor!

»Mi bisabuelo hizo hallazgos muy importantes a nivel arqueológico en la zona de Heliópolis que nunca trascendieron ni se dieron a conocer. Estoy seguro de que a usted le podrían interesar, porque tienen que ver con la existencia de un papiro donde está el plano de un sistema de túneles que hay debajo de lo que era el Gran Templo de Atum en Iunu, y un gran salón en cuyo interior se encontraría algo extraordinario.

»Mi antepasado encontró parte de los túneles que pasan por debajo de donde ahora se encuentra su palacio de estilo hindú, en el camino de Heliópolis a El Cairo, en lo que se vino a llamar Mishra el Guerida, ‘El Nuevo Egipto’. Su construcción estuvo a cargo de los hermanos Gaspar y Alexander Marcel, y la decoración interior a manos de Georges de Claude, que supo imprimir la fascinación de mi bisabuelo Eduardo Empain por lo hindú.

»Pocos saben que mi antepasado era también amante de lo esotérico y que pertenecía a una sociedad secreta que adoraba al sol como generador de vida, culto que vendría desde el antiguo Egipto y que se conecta con antiguos rituales de los druidas y de los celtas en Europa. Mi padre me contó que mi abuelo le dijo que su padre estaba convencido de que debajo de Heliópolis había un portal que conectaría con el rincón del universo de donde vinieron los antiguos dioses egipcios, y que allí había un archivo del conocimiento universal.

–Pero, Jean, ¿su bisabuelo encontró o no el salón y el portal?

–¡No, no lo halló! A pesar del mapa, el plano es un laberinto donde se llega a lugares sin salida, y no crea que no lo intentó muchas veces.

–¿Tiene el papiro consigo?

–¡Sí, se lo he traído! –Schneider le enseñó un tubo de cartón.

En ese momento, Esperanza se percató de la llegada del profesor egipcio.

–Miren, acaba de llegar el profesor Gamal Saadi; se lo voy a presentar y nos iremos a una sala de juntas para hablar allí tranquilos de todo esto.

La arqueóloga los presentó a todos, y solicitando una de las salas de juntas, se fueron allí para conversar y revisar el papiro-mapa. En cuanto se hubieron acomodado pusieron en antecedentes al profesor egipcio.

El ciudadano belga se colocó unos guantes especiales y abrió el tubo de cartón para luego extender el papiro sobre la mesa de reuniones, que estaba cubierta por un vidrio.

En aquella joya arqueológica del pasado se veía el Gran Templo, como de frente con su muralla, templete y obelisco, y bajo tierra estructuras, y más abajo un plano como de circuitos eléctricos, porque había líneas negras, rojas y verdes que, superpuestas en ciertas partes, se entrecruzaban. Después de que cada uno desfilara delante del papiro y este fuera observado por todos detenidamente, Esperanza lo volvió a mirar en las manos de Jean y dedujo e intuyó que no solo la imagen de la bóveda subterránea estaba debajo de la antigua estructura del Templo original y el plano de los túneles, sino que los planos estaban superpuestos y que había que separarlos creando tres mapas diferentes, uno con las líneas negras, otro con las líneas rojas y el tercero con las líneas verdes, para luego tratar de encajarlos.

Todos se sorprendieron y admiraron la agudeza de la arqueóloga. Entonces ella tomó unos marcadores de colores, copiando en hojas en blanco los mapas con algunos símbolos, para después tratar de unirlos. Sin duda había lugares donde los pasillos terminaban en paredes, apareciendo allí el símbolo del Ankh o llave asociado a otros jeroglíficos. El plano de color rojo tenía un círculo al que llegaban y del que salían pasadizos, lo que hacía pensar que pudiera ser la gran bóveda; mientras que el plano de líneas verdes se extendía más que los otros mediante una prolongación al final que lo convertía en un único túnel.

–¡Este debe ser el túnel que conecta con la zona del palacio hindú! –dijo visiblemente entusiasmado Schneider, quien con su móvil fotografió los tres planos resultantes.

–Evidentemente hay una clave o llave para abrir esas paredes –dijo el padre Antonioni.

–¿Me permiten? –dijo con complicidad Esperanza, levantando del suelo su mochila, abriéndola y extrayendo de su interior la llave.

Era la llave de paladio en forma de Ankh que le había prestado el gobierno ruso. Mirando el rostro de sorpresa de todos, ella dijo, riéndose:

–¡Espero que esto sirva!

A continuación, le contó al grupo de manera resumida el origen de la llave. Todos quedaron boquiabiertos con el objeto, a excepción del padre Antonioni. Y después de ese relato, todos aplaudieron.

Como la hora se les estaba echando encima, y acababa de llegar el señor Rachid vestido con el mismo traje elegante del día anterior, la misma corbata y la camisa manchada de comida, se repartieron los cascos con linternas, las gafas y las máscaras con filtros para de inmediato coger los transportes y dirigirse a gran velocidad a la zona del museo abierto. Esperanza iba sentada entre el profesor Saadi, Schneider y el padre Antonioni, por lo que aprovechó para contarles el sueño que había tenido por la noche.

–¿Dices, Esperanza, que en tu sueño había una suerte de espectros o monstruos? –preguntó el padre.

–¡Sí! Eso es muy extraño. Eran como demonios de otro tiempo. Quizás egregores creados y formados por antiguos rituales, como guardianes de los secretos y misterios de aquel santuario.

Llegaron a la zona faltando unos cuarenta y cinco minutos para la hora en la que debían estar y se desplegaron por el lugar.

Rachid se acercó a Esperanza para pedirle el dinero y ella se lo entregó en un sobre para que no molestara ni la desconcentrara.

–¿Qué esperamos que ocurra? –preguntó John.

–Tengo un mensaje que me entregaron de la Orden Blanca de Melchisedek –dijo Esperanza– para que estuviera hoy a las 15.00 h precisamente en este lugar. El mensaje decía exactamente:

«… Y el rayo de luz sobre el obelisco a las tres de la tarde del primer día de Akhet (la inundación) te marcará el lugar donde todo está oculto».

El profesor Gamal se puso a mirar el obelisco y estuvo haciendo sus cálculos.

–¡Si estoy en lo correcto, doctora, el rayo de luz vendrá en esta dirección y apuntará hacia allá! ¡Hacia esos edificios! Si había alguna entrada a un subterráneo, lamentablemente debe haber quedado bajo esas construcciones multifamiliares de cemento, hechas desordenadamente.

Se reunieron todos cerca del obelisco y el cielo se nubló rápidamente con nubes negras como de tormenta, algo insólito y bastante tenebroso. Eran nubes oscuras como en remolino, del tipo de las que acompañan a la aparición de un tornado. Aquella oscuridad hizo desaparecer de la vista al astro rey. Y a las 15.00 h de la tarde exactamente las nubes se abrieron ligeramente y unos rayos de sol se posaron sobre la punta del obelisco, y, apuntando desde él, proyectaron hacia un lugar, que era más o menos la zona que había previsto el profesor Saadi.

–¡Querida Esperanza –comentó el padre Antonioni–, en otras condiciones habría creído ver en todo esto una suerte de milagro! Pero ciertamente estamos ante un evento paranormal.

John, que estaba igual que los demás asombrado mirando el extraño comportamiento del cielo, declaró:

–¡Hay pocas cosas en la vida que me producen temor! Y son aquellas que no puedo controlar y escapan a mi comprensión. Esta es una de ellas. No puedo comprender qué está pasando aquí.

Esperanza se dirigió hacia la zona de los edificios donde los rayos del sol se habían reflejado y allí aparecieron la niña Fátima y su padre. Él era un hombre bastante delgado, vestido con la típica chilaba o túnica gris (yalavea). Estaban expectantes viéndoles acercarse, porque aguardaban a la arqueóloga pero a la vez estaban asustados por lo que se veía en el cielo. La niña se acercó y abrazó a Esperanza y le mostró que había juntado más pulseritas por si a ella le interesaba adquirirlas también. La arqueóloga las recibió y le dio más dinero, a la vez que sacaba de su mochila la ropa que le había comprado.

Usando al profesor Saadi de traductor, ella les preguntó a la niña y al padre si sabían de algún túnel o subterráneo cercano. Ambos se miraron y aquel hombre respondió:

–Mi hija me ha dicho que usted, señorita, es una buena persona, por lo que voy a contarle algo. Hace siete meses, estaba excavando en el sótano del edificio multifamiliar donde vivimos, queriendo hacer un pozo para una cisterna, y el piso se empezó a hundir, dejando al descubierto un túnel. No le he dicho nada a nadie porque sino los arqueólogos del gobierno vendrán y nos desalojarán a todos sin darnos otro lugar para vivir. Y hasta nos podrían encarcelar, creyendo que estábamos haciendo excavaciones clandestinas para robar tesoros y antigüedades.

»Si desea ver el pozo y el túnel se los puedo enseñar. Pero es peligroso, porque no solo se puede derrumbar, sino que allí abajo hay algo malévolo y oscuro.

–¡Sí, por favor, muéstremelo! No se preocupe por el peligro. Les recompensaremos económicamente.

Siempre protegidos por Zaid y sus hombres, Esperanza, John Robertson, el padre Antonioni, Jean Schneider y el profesor Saadi entraron en el destartalado edificio y bajaron por unas inacabadas escaleras de cemento a una suerte de sótano lleno de basura. Allí, cubierta con cartones viejos, estaba la entrada del túnel.

Atrasado y bastante agitado llegó Rachid, que con un pañuelo iba secándose la excesiva sudoración del cuello. Se le dio su equipo de seguridad, que había dejado olvidado en el coche. Entonces el burócrata dijo:

–¿Qué? ¡Yo no voy a entrar ahí! A mí no me pagan por arriesgar mi vida. En todo caso esto es una excavación clandestina y tengo que dar parte a mis superiores para que la clausuren y estas personas sean denunciadas.

Como Esperanza vio que todo ese escándalo mediático era porque el tipo quería más dinero, avisó a Zaid para que disimuladamente filmara con su móvil la entrega del dinero. Llamó aparte a Rachid y le dio otro sobre con una cantidad igual a la anterior, pero Rachid, sacando las garras, le dijo:

–¡Doctora, esta situación es diferente! Circunstancias como esta requieren aportaciones mayores para no perjudicar a esta pobre gente. Si usted me da más soborno, yo puedo salir de aquí y esperarlos en la zona de la explanada, y no decir nada a nadie. Seré como una tumba, pero usted ya sabe.

Rachid extendió la mano de forma obscena y Esperanza le tuvo que entregar 500 dólares, retirándose el burócrata del lugar mientras contaba una y otra vez los billetes, mientras devolvía el equipo de seguridad que le habían dado y que nunca había pensado usar.

Zaid lo atajó en la escalera, diciéndole que guardara silencio y no volviera a molestar porque tenía grabado el cobro del soborno. Rachid se puso pálido y se alejó rápidamente de allí.

Todos se pusieron las gafas y las máscaras con filtros, así como los cascos con linternas incluidas que encendieron.

El primero en acercarse al túnel e ingresar en él fue el jefe de seguridad, quien se cercioró de la consistencia del suelo y la viabilidad del propio túnel, saliendo al rato del hoyo con el casco lleno de polvo.

Zaid miró entonces a Esperanza y le dijo:

–Profesora, el lugar no es nada sólido, y menos aún con la improvisada construcción que pesa sobre él. Esto está bajo de un edificio de no menos de cinco pisos de cemento y ladrillos mal construido, esto es, con poca cimentación. Sería muy peligroso entrar por ahí. Son antiquísimos túneles laberínticos llenos de trampas y que están expuestos a todo tipo de deslizamientos producto de las construcciones de superficie. Y quién sabe si los drenajes mal hechos o improvisados han llenado los pasadizos de aguas negras, y por ello los gases podrían ser peligrosos.

Esperanza se giró y le dijo a Jean Schneider:

–Señor Schneider, aquí nos dividimos. Usted y el padre Antonioni junto con dos miembros de nuestra seguridad vayan al palacio hindú y traten de entrar por los túneles de allí.

–¡Pero, doctora, que sepamos aquellos pasadizos no llegan a ninguna parte!

–Eso era antes de que desglosáramos el mapa en tres secciones interconectadas entre sí. Tiene las fotografías en su móvil de los tres gráficos que hice. Vamos a entrar por sitios diferentes, pero tenemos que llegar al mismo punto. Si encuentra jeroglíficos, busque primero el Ankh con el color respectivo y el jeroglífico con el que se asocia. Búsquelo en el mapa y busque también las estrellas, y empújelas con la disposición del Cinturón de Orión; creo que esa es la llave. Vayan ustedes de una vez.

–¡Pero, Esperanza! ¿Tú crees que es lo adecuado? –preguntó el padre Antonioni.

–¡Hágame caso, padre! Siento que es lo correcto.

A continuación, la arqueóloga se dirigió al padre de la niña y le entregó un sobre con dinero, agradeciéndole su ayuda. La niña se acercó a Esperanza y le hizo señas para que se agachase, revisando si conservaba en su cuello el ojito de cerámica que le había regalado. Al comprobar que así era, se alegró y le dijo unas palabras, que el profesor Saadi tradujo:

–¡Señorita, allí abajo hay unos monstruos muy malos, y si tiene que ir donde ellos están debe hacerlo protegida! ¡Yo la estaré cuidando con el ojito que le regalé!

»¡Cuando crezca quiero ser arqueóloga como usted!

–¡Gracias, pequeña Fátima! ¡Y sé que lo serás! –dijo Esperanza dándole un beso en la mejilla y abrazándola fuerte. Luego se puso la máscara.

Con la linterna en la cabeza y otra en la mano, además de los mapas y la mochila a la espalda, descendió al túnel con el profesor Saadi sin tomar en cuenta las advertencias del jefe de seguridad. Los demás la siguieron, aunque caía permanentemente arena sobre ellos, la misma que se colaba por entre las rendijas de las pesadas losas de piedra que hacían de techo. Algunas de las paredes de aquellos subterráneos estaban peligrosamente inclinadas, y a cada paso hallaban grandes bloques caídos que dificultaban el avance.

Schneider, el padre Antonioni y dos de los miembros de seguridad salieron de los túneles y se encontraron con Rachid.

–¿Adónde van? ¿Y el resto de su grupo? –preguntó el burócrata.

–¡Ellos se quedarán un rato más! Espérelos por favor. Nosotros tenemos otras cosas que hacer –dijo el padre Antonioni mientras se dirigían a los coches, y de ahí pusieron rumbo a la parte elegante y exclusiva de Heliópolis para entrar a los túneles por el palacio hindú, residencia del ingeniero Eduardo Empain, recientemente remodelado por el gobierno egipcio con el apoyo del gobierno belga.

Durante largo rato estuvo el equipo que acompañaba a Esperanza recorriendo aquellos túneles. Dos de los agentes de seguridad iban por delante y los otros dos por detrás, y en medio iba Esperanza, acompañada del profesor Saadi y de John Robertson. La arqueóloga avanzaba con los mapas en la mano, tratando de orientarse, cosa que no era fácil en aquel caos de piedras caídas y arena, hasta que en una parte del muro, en el lado izquierdo, encontró el símbolo del Ankh en bajorrelieve, combinado con otro símbolo y aun con trazas de pintura negra. Buscó dicho punto en el mapa de líneas negras y de inmediato se fijó en los otros jeroglíficos en la pared, encontrando espaciadas en el muro las tres estrellas del Cinturón de Orión. A continuación pidió a sus acompañantes que se apartaran, empujando las piedras. No ocurrió nada de inmediato, hasta que de pronto se escucharon violentos sonidos en los muros y se abrió un espacio en la pared. Uno de los agentes entró primero y al cabo de unos minutos emitió un grito desgarrador, regresando a rastras. Estaba pálido, sin poder argumentar palabra alguna y con violentos rasguños en el rostro y el pecho, que sangraban profusamente. Zaid trató de que dijera qué le había ocurrido, pero se desvaneció en sus brazos desmayado de miedo y de dolor.

–¡No lo entiendo! Alí es uno de mis hombres más valientes, doctora! –dijo Zaid.

El jefe de seguridad trató de entrar en aquel recinto esgrimiendo una pistola e iluminándolo con su linterna, cuando vio asomarse desde la oscuridad algo que representaba lo peor de sus miedos, lo cual le horrorizó, tirándose hacia el túnel donde estaban los demás. Desde dentro de la oscuridad surgió una gigantesca y grotesca garra que lo sujetó del tobillo. Aquella garra era entre sólida y etérea. Esperanza reaccionó de inmediato, sacando de su mochila la llave del Ankh y acercándola a la garra, que se evaporó de inmediato.

Tembloroso y con el tobillo desgarrado casi hasta el hueso, Zaid dijo:

–Hay algo allí demasiado tenebroso que no quiere que avancemos, doctora. Es mejor que demos la vuelta; esto es muy peligroso.

–¡Regresar no es opción para mí, señor Zaid! Usted no se imagina cuántas cosas dependen de que siga adelante. Pero usted sí debe volver; esa pierna está muy mal. Y Alí también requiere atención urgente.

–¡Estoy aquí contigo, Esperanza! –dijo resuelto a afrontar el peligro John Robertson–. Nos hemos enfrentado juntos a muchos riesgos durante todo este tiempo. Esto no será la excepción. Solo me preocupa que sea algo de otro tiempo y de otra dimensión y que no sepamos cómo encararlo.

–¡Gracias, John! ¡Profesor Saadi, vaya usted con Zaid y con Alí; ayúdelos a salir de los túneles!

–Pero, doctora, ¡ustedes necesitan más compañía! ¡No pueden ni deben ir solos! –dijo el profesor.

–¡No se imagina por todos los peligros que hemos tenido que pasar para llegar hasta aquí, profesor! Yo ya sabía que en estos subterráneos podía haber «egregores», monstruos creados por el dolor, el sufrimiento y el miedo de la gente. Cuando la ciudad fue invadida por los persas debieron masacrar a los sacerdotes, y a los pocos sobrevivientes les debieron torturar para que revelaran sus secretos y entregaran sus tesoros. Más de uno debió haber lanzado maldiciones que sellaron este lugar, y siendo un portal dimensional, toda esa densidad y angustia se han materializado, creando estos monstruos.

–¿Y cómo los van a vencer, doctora? –preguntó el profesor.

–¡Con convicción y valor, profesor! Algo creado por el miedo y el dolor solo se puede superar y vencer con valor y compasión. Además, tengo una herramienta conmigo que es más que un símbolo.

Esperanza tomó en una mano la cruz del Ankh y en la otra el mapa, entrando en el espacio del muro, acompañada de John, que sacó su pistola. Una vez dentro, el muro se cerró tras ellos, quedándose completamente solos en la oscuridad, que era cortada por las luces de sus cascos.

Se escucharon toda clase de gruñidos y lamentos desgarradores, así como un viento frío que los envolvió; las presencias eran varias y se percibían como algo grande, pero que al parecer reaccionaba como con dolor ante la cruz egipcia de paladio, que empezó a iluminarse como si fuera de luz neón, espantando a aquellos espectros, que entre chillidos se fueron alejando por los pasadizos.

Manteniendo siempre en alto el símbolo egipcio para defenderse de cualquier peligro e iluminando hacia adelante también con la linterna, fueron apareciendo delante suyo los túneles, que se extendían y luego se diversificaban. John estaba sorprendido con el coraje de Esperanza, que avanzaba sin detenerse, y de cómo el Ankh brillaba con luz propia, espantando a distancia aquellas sombras y espectros, que al parecer sufrían ante la luz replegándose mientras ellos continuaban su recorrido.

Gracias al mapa y a algunos de los jeroglíficos copiados del papiro original, pudieron entrar y salir de varios corredores, hallando hasta en dos ocasiones más el símbolo del Ankh pintado en negro y las tres estrellas en los muros, lo que les permitió abrir las siguientes paredes. Continuaron avanzando hasta que llegaron a un ancho corredor circular. El suelo estaba cubierto de cantidad de excrementos de murciélagos que se agolpaban en el techo. Evidentemente por algún lado había un orificio de entrada de aire que conectaba con el exterior. Del lado izquierdo se veía un derrumbe sobre lo que parecían ser escaleras que alguna vez habían venido de la superficie, o de un edificio que existió alguna vez en la parte superior. En esa parte y en el suelo fueron encontrando cuerpos momificados de guerreros de otro tiempo; algunos parecían persas, otros griegos y hasta romanos. Se encontraban en unas posiciones en el suelo que daban la impresión de que habían tenido que enfrentar un miedo terrible. Probablemente fuera resultado del ataque de los egregores que estaban contenidos en aquel lugar.

Fueron avanzando por ese largo corredor debiendo alzar los pies para no pisar los cuerpos, mientras, envueltos en un olor fétido, escuchaban murmullos de voces contradictorias que les decían: «¡Por aquí! ¡Es aquí! ¡Gírate! ¡Voltea! ¡Da la vuelta! ¡No sigas! ¡Morirás!».

–¿Has escuchado eso, Esperanza? ¿De dónde procederán esas voces? –comentó sumamente nervioso el americano.

–¡Tranquilo, John! Son los espectros; además de los egregores probablemente haya cantidad de almas retenidas en este lugar, atrapadas por sus muertes en medio del miedo y el sufrimiento. Hagamos un pequeño ejercicio de liberación. Lo aprendí cuando era una adolescente acompañando a un grupo de contacto con extraterrestres en el desierto de Chilca en Perú.

»A ver, tomémonos de las manos y elevemos en este lugar un pensamiento de luz y amor que pueda liberar a todas estas entidades.

–¿Crees tú que tan solo con buenos propósitos y bonitos pensamientos se puede despejar tanta negatividad?

–¡La mente es creadora, John, y la palabra también!

»Imaginémonos, mientras mantenemos una respiración lenta y profunda, cómo la luz violeta de transmutación procedente del centro de la galaxia desciende de forma espiral sobre este lugar y lo envuelve todo. Ahora hagamos lo mismo con la luz amarilla brillante de nuestro padre sol, que es la energía de la consciencia despierta, y finalmente con el color rosa del amor incondicional de la madre Tierra. Visualicemos un tubo de energía que conecta este lugar con el cosmos. Sintamos ahora desde nuestros corazones compasión y misericordia por estas energías contenidas aquí, ayudándolas a liberarse y trascender ascendiendo por el tubo. Repite conmigo esta invocación:

»‘Que la luz ilumine a aquellos que se encuentran extraviados en la oscuridad. Y que este sentimiento de amor los guíe hacia la trascendencia, cerrándose detrás de ellos la puerta donde se halla el mal.

»Que así sea, así es, así será y hecho está’.

Hicieron el trabajo y de repente se produjo como una explosión que hizo estremecer el lugar, reaccionando ambos con un brinco. El olor fétido y nauseabundo desapareció del ambiente y todos los cuerpos humanos allí dispersos se convirtieron en polvo.

–¡Lo lograste, Esperanza! No sé cómo lo hiciste, pero lo conseguiste.

–¡Lo conseguimos juntos, John!

Esperanza siguió adelante con el mapa que tenía en sus manos y con la llave, hasta que después de un rato encontró en el muro circular el jeroglífico del Ankh en un bajorrelieve pintado, pero esta vez de rojo. Lo localizó en el segundo mapa y halló nuevamente las tres estrellas repartidas en el muro, dispersas entre un sinfín de jeroglíficos. Al presionar las piedras, el muro se abrió justo en el momento en que sintieron que nuevamente los egregores, y ya no tanto las almas, se estaban reagrupando y formando algo más grande y tenebroso. Lograron cruzar, cerrándose violentamente el muro tras ellos, mientras por algún motivo desconocido aquellos egregores o entidades se quedaron fuera, sin poder seguirlos adentro de la bóveda.

La atmósfera en aquel recinto o gran bóveda circular era extraño; daba la impresión de ser un lugar más grande de lo que era, como si se extendiera indefinidamente. La cruz egipcia hizo que algo reaccionara en las paredes, para que todo se iluminara entre azul y verde. En las paredes se veían innumerables estantes de madera dispuestos en forma de cruz conteniendo cantidad de papiros antiguos en su interior.

–¡Imagínate, John, la cantidad de sabiduría que debe haber en todos estos viejos papiros! –comentó asombrada y entusiasmada la arqueóloga.

–¡Pero no creo que sean más valiosos que lo que estamos buscando, Esperanza!

En el suelo, tal y como lo había anticipado Esperanza en sus sueños, se encontraba desplegado sobre un pavimento de finas piedras trabajadas un diseño de geometría sagrada, que parecía la llamada «fruta de la vida», compuesto por trece círculos, conectados entre sí por líneas rectas y formando en el centro un cubo, además de otras formas geométricas. Encima y delante de ella había un pequeño pilar de alabastro cristalino y sobre él un cubo sólido como de metal.

John quiso avanzar y tomar entre sus manos el cubo, pero en cuanto se acercó, el contacto con él le produjo tal descarga eléctrica que lo lanzó hacia el muro, lo que le hizo caer pesadamente y perder el sentido.

Esperanza fue adonde estaba, tratando de socorrerlo, pero él estaba desmayado, con sangre brotándole por la nariz, los oídos y los ojos, y hasta con las manos humeantes y ampolladas producto de una fuerte quemadura.

En ese momento Esperanza escuchó una voz que le decía:

«Acércate tú, Guardiana del Portal, y toma el cubo entre tus manos; él encontrará en ti pureza de corazón y te protegerá de los demonios y los poderes satánicos».

Con cierto temor y reparo la doctora se acercó, y colocando la llave de Ankh de paladio en su bolsillo y en el otro la linterna, extendió sus manos a los lados, pidió ayuda a las jerarquías de luz que la habían asistido durante todo su viaje, y con humildad y desprendimiento tocó el objeto, sin que se produjera en ella nada similar a lo que había sufrido John, que seguía inconsciente en el suelo después de haber sido casi electrocutado y golpeado violentamente contra el muro.

En ese momento Esperanza vio como si muchas lucecitas pequeñas venidas de todos los rincones de aquel salón se estuvieran arremolinando, llegando a formar entre todas una gigantesca figura humana de luz con una especie de alas en la espalda y una antorcha de luz en la mano, que terminó de iluminar todo el ambiente.

Sorprendida ante semejante aparición, preguntó:

–¿Quién eres?

Y en su mente captó la respuesta:

«¡Soy Raziel, el arcángel de la magia! Acerca el cubo hasta tu pecho y deja que te proteja».

Y, como había ocurrido en las selvas del Manu con el corazón cristal del planeta, que se incorporó al pecho de la arqueóloga, con el cubo pasó exactamente lo mismo. Al acercárselo se fue desmaterializando, mientras ella sentía cómo que en su pecho se introducía una suerte de armadura.

En su interior sintió la transformación de cada célula de su cuerpo y de su mente, disparándose en ella miles de formas y patrones geométricos e imágenes de los procesos de la Creación.

Preguntó en voz alta:

–¿Qué es el cubo?

La misma voz le contestó en su mente:

«Es la consciencia despierta y simboliza el elemento Tierra. Como habrás visto y sentido, es la conexión con la Creación. A pesar de ser un cubo representa el amor consciente y responsable. Controla el flujo de la energía conteniendo todas las figuras geométricas de la Creación, que son los patrones de todo lo creado».

–¿Por qué yo? ¿Por qué a mí se me ha dado esta responsabilidad?

«¡Podríamos decirte que es por tus vidas pasadas! ¡O que es por tu gran avance personal! ¡O que es por tu actitud frente a la vida! Pero lo que sí debes saber y tener en cuenta es que todo está fluyendo a través tuyo porque eres mujer, una mujer preparada y culta, sensible y humana; y la mujer es la que en este momento planetario debe poner todo en su lugar, dirigiendo los cambios con su inteligencia, intuición y sensibilidad ¡Este es el tiempo sin tiempo! ¡El tiempo del aquí y el ahora para asegurar el salto cuántico de la humanidad!».

–Pero, maestro, ¿cuál es la herramienta adecuada para lograr todo esto?

«¡El amor en su exaltación suprema, el perdón, es la herramienta! ¡El amor es la más alta magia!».

Las líneas y figuras del suelo se encendieron como si fueran fosforescentes, empezando a elevarse, formando alrededor de ella un diseño holográfico a la altura de su cintura que la acompañaba en su desplazamiento.

–¿Qué está pasando ahora? –preguntó ella.

«¡Lo que tú has permitido que pase al llegar hasta aquí!».

De pronto aquella entidad se fue diluyendo y la habitación que había estado intensamente iluminada se fue apagando mientras un disco de oro empezaba a brillar en el muro. No era muy grande, sino como de un metro de diámetro, pero su brillo le hacía extenderse por toda la pared.

Esperanza se acercó al disco y de él salió un rayo de luz que se fijó en su corazón, como si estuviese siendo escaneada desde otra realidad. A continuación el haz de luz se apagó y quedó visible el disco de un oro casi traslúcido, con la imagen del dios Atón en él. Inmediatamente toda la bóveda y la habitación quedaron completamente iluminadas como con luz de día, sin que se pudiera localizar una fuente aparente de la misma.

Al lado derecho del disco y pegado al muro había algo cubierto con unas telas. Era algo grande, como un cajón rectangular de piedra, y al retirar con mucho esfuerzo la tapa, también de piedra, encontró que dentro había un exquisito cofre antiguo de ébano y marfil con las imágenes del dios Thot, dios egipcio de la escritura. Con cuidado levantó el cofre de madera, que era pesado, y lo puso en el suelo de piedra. Se sentó a su lado observando que tenía un espacio lateral para colocar e introducir la punta de la llave de paladio. La introdujo, la giró y se escuchó que se abrió un dispositivo. Y dentro encontró unas tablas finas hechas de cristal de olivino, de un color verde claro, llenas de jeroglíficos.

–¡No lo puedo creer! ¡Son las Tablas Esmeralda de Thot el Atlante!

¿Podría ser esto el fuego sagrado que robó Prometeo a los dioses? ¿O las tablillas que robó Inanna o Isthar para dárselas a la humanidad?

Se había quedado inmóvil, fascinada ante el hallazgo, cuando sintió algo frío en su cuello por debajo del casco y escuchó el sonido de cuando se amartilla una pistola. Se giró y vio que era John Robertson quien, a pesar de su calamitoso estado, la estaba apuntando con su pistola.

–¡Lo siento, Esperanza, pero aquí nos despedimos! Sin el disco del muro y el cristal que llevas a tu espalda Bauer no es nada, y tendrá que darme el mundo entero si quiere que se lo devuelva.

–¡Pero, John! ¡Después de todo lo que hemos vivido juntos! Pensé que habías cambiado.

–¡Ya estoy viejo para cambiar, y además tengo demasiadas muertes en mi haber!

»¿Conoces la fábula de la tortuga y el escorpión? Yo soy como el escorpión, que acabó picando a la tortuga que le ayudó a cruzar el río, pues tal era su naturaleza.

»Pero como me salvaste la vida, te perdonaré la tuya. Dame tus manos, que te las voy a atar, y si tienes suerte, quizás el padre Antonioni llegue algún día a rescatarte, aunque lo dudo, porque si no fuera porque tú me enseñaste cómo entrar y salir de este laberinto creo que es imposible, y menos aún viniendo del otro lado. Pero pienso que dejarte aquí es lo mejor. Este es el sueño de un arqueólogo: morir entre antigüedades.

John Robertson le quitó la mochila a Esperanza y sacó de sus bolsillos cinta plástica de embalar, atándole con ellas las manos y los pies. Tomó el disco del muro a pesar de que sus manos sangraban y estaban llenas de ampollas, se puso la mochila al hombro y se dirigió al muro repitiendo los pasos de la arqueóloga para abrirlo. Cuando el muro se estaba descorriendo, se acordó de que no llevaba consigo la llave del Ankh, que se había quedado en el cofre.

–¡Me falta la llave! ¡Esperanza, te quedaste con la llave! –gritó.

En ese preciso instante, algo terrible lo sujetó con sus garras elevándolo por el aire, mientras él luchaba por agarrarse de las paredes y el disco y la mochila caían al suelo. El muro se cerró a continuación con la mano del americano queriendo quedarse de aquel lado, siendo aplastada. Se escucharon sus gritos ahogados a la distancia.

Esperanza se fue arrastrando con pequeños movimientos de pies y nalgas como si fuese un gusanito, acercándose a su mochila, donde tenía una navaja múltiple suiza, y con ella pudo cortar sus amarras. Se acercó al muro y elevó una oración por su malogrado compañero de viaje. Recogió la mochila que contenía el cristal y el disco, llevándolos hasta el cofre, del cual extrajo la llave, devolvió el cofre a la caja de piedra, la tapó y lo dejó todo en un rincón, buscando de inmediato los jeroglíficos del mapa en el otro lado de la cámara. Después de un rato, logró al fin abrir el muro, aunque de inmediato vio que algo se acercaba en la penumbra, así que se tiró al suelo y tomó la llave para enseñarla. Pero quien asomaba de entre el polvo y la oscuridad era el padre Antonioni.

–¿Esperanza? Disculpa si llegamos atrasados, pero no tenemos la capacidad y la facilidad que tú tienes para encontrar claves y abrir pasadizos secretos. Además, esta lamparita se me apaga todo el tiempo.

»¿Estás bien?

–¡Sí, padre, estoy bien! Pero John ha muerto.

–¡Lamento escucharlo! ¿Qué fue lo que le pasó?

–¡Tuvimos que enfrentarnos a unas entidades terribles! Y acabaron con él.

–¡Dios le tenga en su gloria! Permíteme dedicar una oración por él… ¿Encontraste el disco?

–¡Sí! ¡Aquí está, fíjese! Y no solo eso; no lo va a creer. ¡Encontré las Tablas Esmeralda de Thot! ¡Esto es algo inédito!

»Con el disco en nuestras manos, los cristales colocados como piramidiones en las tres pirámides y el cuarto cristal que llevo aquí en mi mochila, se puede abrir el Portal de Orión.

–¡Felicidades, Esperanza! Pero espero que no olvides la gran responsabilidad que tienes entre tus manos y el gran riesgo al que te expones.

–¿Más riesgos, padre Antonioni?

–¡Así lo creo, mi niña!

En ese momento llegaron Jean Schneider y los dos miembros del equipo de seguridad para ayudar a Esperanza a trasladar el disco de oro. Ella intuyó que debía dejar en el lugar y en la caja de piedra el cofre con el libro de Thot, la llave del Ankh y el dispositivo holográfico. Todo se quedaría en la gran bóveda, y ella solo llevaría consigo el cristal en la mochila.

Tras mucho caminar y sin percibir amenaza alguna, terminaron por salir por el palacio hindú, donde cubrieron el disco con unas telas.

Esperanza se dirigió a Jean Schneider y le dijo:

–¡Jean, necesitamos que te pongas en contacto con los Gobiernos belga y egipcio y pidas que se cierre el acceso durante los próximos días al palacio de tu bisabuelo! Que no haya ninguna visita, ni oficial ni turística. Puede que el último trabajo de este viaje se dé aquí mismo.

–¿Qué excusa podría alegar, Esperanza?

–Podría ser que ha habido un hundimiento que ha puesto en peligro la estabilidad del edificio. Y como aquí si algo se desmorona tardan no menos de quince días en verificarlo y hacer el correspondiente estudio, aceptarán cerrarlo y tendremos tiempo suficiente.

–¡Muy bien!

El disco se lo llevó Esperanza a su hotel, colocándolo en su habitación, que era una suite en la parte más alta y exclusiva del edificio.

Quedó para desayunar en el hotel con el padre Antonioni y con Jean Schneider y comentar los siguientes pasos a dar.

Aquella noche llamó a Bauer.

–¡Señor Bauer, encontramos el disco! ¡Lo tengo aquí, en mi habitación en el hotel!

–¡Magnífico! ¡Extraordinario! ¡Eres una joya! Entonces dentro de tres días, el sábado, haremos la apertura del portal en las pirámides. Mañana enviaré a recogerlo para colocarlo en Micerinos, como tú propusiste.

–¡Ya no estoy tan segura de si debe ser en las pirámides o en Heliópolis!

–¡Tonterías! ¿Qué lugar más mágico y espectacular para un retorno glorioso que las pirámides de Egipto, que se encuentran bajo el Cinturón de Orión? Tus dudas son infundadas. Lo que pasa es que estás cansada. ¡Descansa, te lo mereces!

–Le propongo mejor que llevemos con nosotros el disco y lo probemos en cada sitio antes de colocarlo en el lugar definitivo.

–¡Bueno, si eso es lo que aconsejas, así será! Estamos haciendo una transferencia millonaria a tus cuentas bancarias como demostración de nuestra gratitud.

–¡Muchas gracias! ¿Quiere que le cuente al detalle cómo fue el día y qué le ha pasado a John Robertson?

–¡Sí, claro, cuéntamelo todo!

Esperanza le contó lo sucedido con todo lujo de detalles sin obviar la presencia del padre Dante Antonioni, sabiendo que la gente de seguridad debía haberle informado. Solo omitió el intento de traición de Robertson y el hallazgo de las Tablas Esmeralda de Thot y la biblioteca de papiros.

–¿Así que John Robertson falleció?

–¡Así es; lo siento mucho!

–¡Era un buen elemento, pero ya no le necesitábamos!

»Y respecto a Antonioni, a pesar de que nos ha sido relativamente útil hasta ahora, llegó el momento de deshacernos de ese cura entrometido, así que me encargaré de que le hagan desaparecer cuanto antes.

»¡Gracias por contarme las cosas como fueron, lo que me confirma tu lealtad y renueva mi confianza en tu persona!

»¡Ahora descansa, Esperanza Gracia! Te lo tienes bien merecido.

–¡Buenas noches, señor Bauer!

La arqueóloga se despidió con la intención de llamar al padre Antonioni de inmediato para que estuviera prevenido.

–¡Hola! ¿Padre Antonioni? Escóndase en cuanto cuelgue en alguna iglesia de El Cairo y delegue su función en otra persona, porque los Illuminati van a por usted. Me lo acaban de decir.

–¡Gracias, Esperanza! Ya suponía que estando tan cerca de la puerta ellos no querrían correr riesgos. Haré lo que me indicas; te aviso para ver a quién logro contactar en la Santa Alianza para que me reemplace. Entonces cancelamos lo del desayuno de mañana. Siento mucho no estar a tu lado en el momento culminante.

»¡Buenas noches y que descanses!

Esperanza hizo una última llamada aquella noche, y esta vez fue al profesor Gamal Saadi para preguntarle cómo había llegado, y a la vez pedirle que confiara en ella e hiciese lo imposible por coordinar con los académicos más importantes del país y con las autoridades más serias y respetables el que estuvieran dispuestos dentro de cuatro días (un día después del cónclave de los Illuminati) a reunirse y luego trasladarse a un lugar secreto (el túnel del palacio Empain) para ser depositarias del mayor tesoro arqueológico y cultural de las últimas décadas.

El profesor Saadi le confirmó que haría las diligencias que fueran necesarias para cumplir con semejante petición y tarea, y que estaría pendiente de sucesivas instrucciones.

Capítulo XVI.

El portal de la pirámide

«Al salir por la puerta hacia mi libertad supe que si no dejaba atrás toda la ira, el odio y el resentimiento, seguiría siendo un prisionero».

Nelson Mandela

Temprano por la mañana, llegó al hotel el grueso del equipo de seguridad, integrado por Zaid y cuatro de sus hombres. Él, debido a la terrible experiencia de los túneles, iba con muletas y una pierna vendada. A este contingente se le sumaban los otros dos agentes que acompañaron a Esperanza de regreso al hotel y la vigilaron durante toda la noche, uno en la puerta de su suite y el otro en la recepción. Venían a recoger por encargo de Bauer el disco de oro, el cual fue envuelto en una tela de terciopelo negra y llevado a la camioneta blindada. Los dos miembros de seguridad que se mantuvieron en vela fueron reemplazados para que descansaran.

Esperanza le comunicó a Zaid que ese día se lo tomaría de descanso y que al día siguiente le interesaría ir temprano a conocer el nuevo Gran Museo Arqueológico de Egipto. Así que, tras desayunar, se fue a relajarse con su ordenador portátil y su móvil a la piscina del hotel, con el pequeño traje de baño puesto que ya tenía.

Por otro lado, el padre Dante Antonioni, acompañado de Jean Schneider, se dirigió a la avenida Abd El Khalik Thanwat, Qasr El Nil, Governorate 11111, a la iglesia católica Cordi Jesu en El Cairo, donde se reuniría con el padre Phillipe Touré, originario de la República de Mali, sacerdote católico de setenta años, con gafas, de raza negra y cabello blanco. Había fijado la cita después de hablar por teléfono con su Superior general, el padre Félix Abascal, a quien le informó del resultado de la expedición a Heliópolis y también de lo que le había dicho Esperanza, advirtiéndole de la condena de muerte que pesaba sobre él dictada por Bauer. Su superior le recomendó el contacto y le confirmó que movería de inmediato la Santa Alianza para conseguir a alguien que lo reemplazara. Ninguno de los dos se imaginaba que el secretario Albertini les estaba escuchando a través de micrófonos ocultos en el despacho de Abascal, y menos aún que reportaba directamente al cardenal Richter.

Horas después de que Antonioni fuera recibido y alojado en la iglesia en El Cairo, Abascal le llamó para decirle que había localizado al padre Danilo Castelli, arqueólogo de la Santa Sede y miembro de la Santa Alianza, con el seudónimo de «Sagrada Familia», el cual se iba a acercar sobre las 20.00 h a verlo. Iría vestido como un turista cualquiera, y de ahí se comunicaría con Esperanza. La contraseña sería Oseas 11, 1: «De Egipto llamé a mi hijo».

Todo esto también lo escuchó Albertini y se lo contó al cardenal.

Esperanza estuvo por la tarde conversando por cámara web con su novio, contándole todas las aventuras e increíbles vivencias de Heliópolis, y él a su vez le envió fotos y le contó los hallazgos arqueológicos de National Geographic en Inglaterra, que como fotógrafo estaba cubriendo. También le comentó que su trabajo ya había terminado allí.

Esperanza le insistió en que se tomara unas pequeñas vacaciones en Escocia o en cualquier lugar donde no pudiera ser localizado. Jürgen, riéndose, le dijo que no se preocupara.

Una hora antes de la reunión que tendría con el padre Antonioni, el joven sacerdote y arqueólogo Danilo Castelli se ponía sus gafas y cerraba su oficina en el centro de El Cairo, descendiendo en un vetusto ascensor de comienzos del siglo XX hasta la puerta principal del edificio donde trabajaba. Este hombre delgado, blanco, pecoso y rubio de treinta y nueve años salió a la calle y se subió a su coche para dirigirse a la iglesia Cordi Jesu, siendo interceptado a unas dos calles de su lugar de trabajo por otro coche que se le cruzó, del que se bajaron unos individuos que lo golpearon y secuestraron, ocupando su lugar un hombre de similar estatura pero de cabello castaño, de unos cuarenta años, que le quitó las gafas que llevaba al sacerdote y se las puso él.

El jefe de los secuestradores que iba a actuar como impostor llevaba una pistola cargada con silenciador. Al llegar a la iglesia donde estaba alojado el padre Antonioni, preguntó por él con la oculta intención de secuestrarlo o asesinarlo. El sacristán le llevó al despacho del párroco. Allí estaban Antonioni y el padre Touré.

El secuestrador pensaba realizar una acción rápida, pero al estar el párroco y el sacristán merodeando por allí vio complicarse su plan y tuvo que improvisar.

–¿Divina Comedia? –preguntó el impostor.

–¿Sagrada familia? –contestó Dante

–Oseas 11,1 –añadió.

–¡De Egipto llamé a mi hijo! –contestó el padre Antonioni.

–Padre Touré, le presento al padre Danilo Castelli.

El párroco se puso de pie, le estrechó la mano y, sonriendo, dijo:

–¡Mucho gusto, padre Castelli! Creo que necesitan estar solos para tratar temas importantes, así que me voy a retirar.

–¡Sí, muchas gracias! –dijo el impostor.

Pero Antonioni intervino:

–¡No, padre Phillipe!, sería una descortesía habiéndonos acogido en su casa. ¡Por favor, quédese! Además, ya le he contado gran parte de esta historia. No hay secretos.

Antonioni se dirigió al impostor para iniciar una conversación:

–¡Sagrada familia! Así que usted es sacerdote y a la vez arqueólogo. Me enteré de que ha trabajado para la misión arqueológica italiana y para el Museo Vaticano. Me lo dijo mi Superior general, el padre Félix Abascal.

Algo nervioso e impaciente, el impostor, de manera cortante, dijo:

–¡Sí, sí, claro! Este… ¡sí!

»¿Podríamos hablar de la señorita Esperanza Gracia? ¿Sigue alojada en el hotel Le Meridien de Heliópolis? ¿Tiene seguridad allí? ¿Cuántas personas la están cuidando?

–¡Sí, allí continúa! Y tiene un buen contingente de seguridad cuidando de ella permanentemente. ¡Está muy bien que se preocupe por ella, padre Castelli!

–Sí, ¿pero cuántos son?

–Como cinco o seis.

–¿Ella ya encontró todo lo que buscaba para los Illuminati?

–¡Sí, ayer mismo completó su búsqueda y halló lo último que se requería, que era el disco de oro! Y en unos días más seguro que estarán reuniendo todos los objetos para la apertura del Portal de Orión.

–¡Pero, padre Antonioni –dijo el impostor, escandalizado por los comentarios–, la Santa Alianza no debería de permitir que los cristales y el disco se juntaran! Esto supondrá la evasión de nuestro mundo de los demonios que fueron encerrados aquí por su soberbia y envidia al ser humano.

–Estimado, padre Castelli, el Santo padre ha considerado, a partir de una revelación que ha tenido, que tras esto se podría producir una nueva redención desde el amor y el perdón. La liberación de estos ángeles caídos puede ser aprovechada para consolidar el mensaje crístico. Pero no nos toca a nosotros cuestionarlo; simplemente debemos tener fe y confianza en que las fuerzas de la luz, y Dios mismo, están guiando a las personas involucradas para hacer lo mejor para el Plan Divino.

–Pero, ¿y si el Santo padre se equivoca?

–Me imagino que usted, padre Castelli, por su formación científica puede dudar de las revelaciones, y por ende de las decisiones que se han tomado al respecto. Y que debe estar considerando que los riesgos que esto supone son muy altos. Sin duda la infalibilidad del papa es solo en materia de doctrina, pero es nuestro pastor y debemos confiar en que Dios le guía y actúa a través suyo. ¿Si no qué hacemos dentro de la Iglesia?

»Aquí le dejo el teléfono de la doctora Esperanza Gracia para que pueda comunicarse con ella y acercarse a ella para protegerla en nombre de la Iglesia.

El impostor copió rápidamente el teléfono en su móvil y pensó en retirarse.

–Sabe, padre Antonioni, acabo de recordar que dejé algunos temas pendientes y me voy a tener que marchar. Más tarde llamaré a la doctora Gracia y me pondré de acuerdo con ella. Gracias por su atención, y no se preocupe, que ella queda en buenas manos.

En el momento en que se incorporaba, el párroco se le acercó llevando entre sus manos una esculturita original del dios Ptah, y le hizo un comentario:

–¡Padre Castelli, disculpe el abuso de confianza, pero aquí tengo una pieza antigua que necesita que un especialista me date! Me la regaló un feligrés de la zona de Abusir.

–¡Lo siento, padre Touré, pero tengo prisa! Tal vez otro día.

–¡Pero es solo un minuto, padre Castelli! ¿Me podría dar usted una datación aproximada de la misma?

–¡Bueno, es un faraón antiguo y debe tener miles de años! Sí, muy antiguo.

–¿No es la figura de un dios, padre Castelli? –preguntó desconcertado el párroco.

–¡No, no, para nada! ¡Es un faraón y podría ser Ramsés! Bueno, me tengo que ir; muy buenas noches.

El impostor salió de la iglesia quedando el padre Antonioni y el párroco mutuamente sorprendidos y confundidos.

–Disculpe, padre Antonioni, pero esta esculturita es del dios Ptah, dios de la magia y la construcción, no es de ningún faraón. Y la zona de Abusir es una necrópolis menfita de la Quinta dinastía del Imperio Antiguo. Ramsés es de la XIX dinastía del Imperio Nuevo y es tebano.

–Sí, padre Touré; la escultura debe tener por lo menos 4.000 años. Aquí hay cosas que no encajan. No puede ser que un arqueólogo de Egipto no sepa esto que nosotros, sin serlo, sabemos.

El jesuita llamó de inmediato a su superior en Roma.

–¿Padre Superior general?

–¿Dante? ¡Buenas noches! Dime.

–Padre, disculpe que le interrumpa, pero ¿se encuentra usted en su oficina en este momento?

–¡Así es! Todavía estoy arreglando algunos documentos.

–Padre Superior general, ¿podría usted salir de su oficina y seguir conversando conmigo fuera de ella?

–¡Okey, ahora mismo salgo!

El padre Félix Abascal salió de su oficina y se desplazó a una terraza cercana.

–¡Ya estoy fuera de mi oficina, Dante! ¿Qué ocurre?

–¿Me podría describir la fisonomía del padre Castelli, que en la Santa Alianza es la «Sagrada Familia»?

–¡Claro que sí, Dante, le conozco bien! Fue alumno mío en la universidad, y muy brillante.

»Es alto, delgado, muy blanco, como de treinta y nueve años, lleva gafas y es rubio. Ah, y también es muy pecoso.

–Pues lo que usted me dice, padre Abascal, me confirma que estamos ante un impostor, porque el hombre que vino a buscarme a la iglesia de El Cairo, sí era alto y delgado y llevaba gafas, pero no era rubio ni pecoso. Y conocía los códigos, pero de arqueología no sabía nada. Al parecer estamos ante un caso de filtración de información. Creo que vamos a tener que prescindir de prestar apoyo a la doctora Esperanza Gracia, porque si no la estaremos exponiendo más. Le recomiendo que revise personal y minuciosamente su oficina, porque al parecer están escuchando todo lo que usted dice allí.

El Superior general regresó bastante preocupado a su despacho, observando que su secretario, el padre Albertini, se encontraba muy nervioso. Entró en su despacho, se puso a revisar detenidamente los cuadros, los anaqueles de su biblioteca, el escritorio y debajo de su silla, encontrando hasta tres pequeñísimos micrófonos dispersos. Llamó entonces de inmediato a la Guardia Suiza, encargada de la seguridad de la Santa Sede, quienes llegaron para detener al padre Albertini, pero este ya no estaba. Había abandonado su puesto y se había marchado.

El padre Antonioni llamó a Esperanza y le contó el inconveniente que se había producido con el presunto impostor para que fuera precavida. La arqueóloga avisó a Zaid para que estuviera pendiente y en alerta máxima.

De pronto le llegó una llamada desconocida a su móvil:

–¡Hola!, ¿doctora Esperanza Gracia?

–¿Sí? ¡Soy yo!

–Estimada doctora, soy el padre Danilo Castelli. A lo mejor el padre Antonioni ya le habló de mí. Seré su apoyo y la ayuda que le envía la Santa Sede. ¿Podríamos reunirnos mañana temprano en el Museo Egipcio? Hay cosas muy importantes que quiero contarle.

–¡Ah sí! Mucho gusto, padre Castelli. ¿Le parece bien a las 10.00 h? Yo iré con un sombrero blanco de ala ancha, pantalón crema y una blusa blanca con chaqueta color crema. ¿Usted cómo irá?

–Uso gafas, soy alto y delgado. Vestiré una camisa a cuadros roja y negra, pantalones vaqueros y una chamarra negra.

–¡Será fácil reconocerlo, padre Danilo, nos vemos mañana!

–¡Muy bien, doctora, hasta mañana entonces!

Esperanza avisó a Zaid y este a la Policía, que organizó un dispositivo para neutralizar y capturar al sospechoso, utilizando a una mujer policía que se vestiría con la ropa de Esperanza y acudiría a la cita en su lugar.

Aquella noche la arqueóloga bajó a cenar al restaurante y sintió la ausencia de John Robertson, al que, a pesar de su comportamiento final, estimaba. Había compartido muchas vivencias y peligros con él. Había visto a ese exmilitar norteamericano recio y duro conmoverse y quebrarse más de una vez a lo largo de toda su aventura.

A la hora de dormir, la noche fue de verdadero descanso, como pocas en muchas semanas, y Esperanza realmente la disfrutó, aunque sabía que al día siguiente le esperaban nuevos escollos, y por ello no faltaron los sueños en donde se veía caminando por en medio de muchísima gente y de pronto un hombre se giraba y disparaba a diestra y siniestra, mientras muchas personas caían heridas a su alrededor.

A la mañana siguiente temprano llegó la mujer policía acompañada de otros efectivos, se vistió con las ropas de la doctora, y después de que esta la advirtiera del peligro de que el delincuente podía disparar, poniendo en peligro la vida de inocentes, partieron con Zaid y dos de sus hombres al Museo Egipcio. A Esperanza le aconsejaron no salir del hotel para que no se expusiera innecesariamente.

Zaid llegó cinco minutos antes de las 10.00 h, por lo que prepararon todo e hicieron que la mujer policía disfrazada de Esperanza entrara por los controles de seguridad, mientras los policías se dispersaban y los encargados de las videocámaras trataban de localizar al sospechoso, quien había logrado introducir una pistola en un furgón de servicios, que había entrado por otro lado y que le serviría para la huida. Zaid, siguiendo el consejo de Esperanza, avisó con anticipación para que hubiera francotiradores en el tejado. El impostor vio a la supuesta doctora entrar entre un grupo grande de turistas que se dirigían a la entrada principal y se incorporó a ellos desde donde estaba sentado. Las cámaras lo registraron y avisaron a la Policía en el patio, quienes imprudentemente fueron rápidamente hacia él, haciendo que se diera cuenta y se pusiera nervioso, por lo que sacó su arma y empezó a disparar a quemarropa alcanzando a más de un turista, aunque fue pronto neutralizado y herido mortalmente por los francotiradores, cayendo al suelo envuelto en sangre. Los paramédicos se hicieron presentes de inmediato y, tras atender a los turistas, finalmente lo recogieron y se lo llevaron en una camilla. De repente le agarró la mano a Zaid, quien se había acercado a la camilla en la que lo trasportaban, y con su último aliento le dijo:

–¡Insensatos, ustedes han impedido que evitemos el triunfo del mal!

Fueron dos los turistas heridos, aunque afortunadamente no tenían nada de consideración, de lo cual informaron a Esperanza de regreso al hotel, que vio con ello el cumplimiento de su sueño y a la vez el haber podido cambiar en parte los acontecimientos.

El día anterior a la reunión con los Illuminati, la arqueóloga llamó al profesor Gamal Saadi para preguntarle si había podido coordinar el encuentro con los académicos más importantes del país y con las autoridades más serias y respetables.

–¡Sí, profesora, ya están todos avisados y estarán pendientes de que los convoque pasado mañana! ¿Qué señal nos dará?

–¡No lo sé, pero estén atentos, profesor! ¡Quizás sea algo en el cielo! ¡O tal vez un seísmo! ¡Mañana ocurrirá algo muy grande e importante y ustedes como egipcios deben estar allí! Pero no será enseguida, sino tras unas horas que necesito para cumplir mi tarea.

–¿Cuál sería el lugar exacto, doctora?

–Aún no estoy segura, profesor, pero todo me hace pensar, y así lo siento, que podría ser, como ya le sugerí antes, el palacio hindú de Heliópolis. Y en cuanto a la hora, pienso que será a lo largo de la mañana del domingo. Pero yo trataré de avisarle.

Llegó el día de la gran reunión de los Illuminati, y sobre las 15.00 h una inmensa muchedumbre venida de diversas partes del mundo se congregó en el antiguo palacio del rey Faruk, al pie de las pirámides, remodelado también para la ocasión. Desde allí al atardecer todos los convocados subirían en procesión hacia la meseta de Giza.

Se fueron sucediendo las limusinas y los participantes fueron recibiendo sus túnicas blancas y sus capas negras. Esperanza llegó también bien escoltada, siendo reconocida y aplaudida a su llegada.

Toda la zona estaba cercada por la Policía y el Ejército, que habían restringido el paso con la excusa de una reunión mundial de altos dignatarios y empresarios. No habría nadie en la zona de las pirámides a excepción de los Illuminati. Ese mismo día se había aprovechado para colocar en su sitio, con ayuda de los helicópteros, los piramidiones o puntas que rematan las pirámides, quedando así relativamente completas estas últimas maravillas del mundo antiguo después de varios miles de años.

Una importante actriz de Hollywood, de las muchas presentes, tomada del brazo de un poderoso magnate del mundo de la tecnología quiso acercarse a la doctora Gracia para saludarla.

–¡Doctora Esperanza Gracia, es un placer encontrarla en este momento tan importante de la historia de nuestra orden! Hemos leído su libro y quedamos fascinados. ¡Qué aventuras las que ha tenido usted! Ya nos imaginábamos que, por lo especial de su persona, tenía que ser una de nosotros.

Esperanza los miró, hizo una venia y sonrió.

Entre los asistentes estaba también Lord William Bentick, el embajador británico de Roma, que al ver a Esperanza se animó a acercarse a ella para saludarla.

–¡Señorita Gracia, es un placer volverla a ver! Espero que esta vez no eche a correr como en Ostia.

–Mucho gusto encontrarlo aquí, señor embajador, y solo salgo corriendo cuando está en juego la vida de otras personas.

En el gran salón del hotel se reunieron todos los invitados, adonde llegó también Esperanza, a quien se le acercaron Aaron Bauer y Adam Weishaupt.

–¡Bienvenida, Esperanza! ¿Qué te parece esta gran reunión? Hacía mucho tiempo que la jerarquía no se reunía con todos los miembros –dijo Adam.

–Gracias por la bienvenida, pero supongo que los que están aquí no son todos los miembros –comentó Esperanza observando a su alrededor.

–La jerarquía y el segundo nivel estamos todos aquí. Somos alrededor de 1.500 los convocados a esta reunión trascendental. Los que están en sus puestos, y seguirán allí, son los del tercer nivel, que son nuestros servidores. Ellos mantendrán el orden iluminado hasta nuestro feliz retorno, que será en nuestras naves con todo el poder y majestad –comentó Bauer.

–¿Qué va a pasar con toda esa gente cuando ustedes vuelvan a Orión? ¿Sus hijos nacidos aquí también pasarán el umbral? –preguntó ella.

–¡Ya que lo pregunta, la intención es que todos los aquí presentes traspasemos el umbral! Necesitaremos de todo este contingente cuando regresemos a Orión, no vaya a ser que encontremos resistencia o un ambiente poco propicio.

»Y en cuanto a nuestros servidores del tercer nivel, como le dije, ellos se quedan al cargo –recalcó Bauer.

Visiblemente emocionado, Adam Weishaupt interrumpió diciendo:

–Se acaba de disponer todo para darle el debido recibimiento a nuestro Príncipe y sus arcontes. En un momento llega.

Esperanza, extrañada, comentó:

–¡Yo pensé que ustedes eran la jerarquía más alta! Y que también estaba ahí, a su mismo nivel, Ludovico Sforza.

–¡No, nosotros somos miembros de alto nivel, pero no somos la jerarquía más alta! –dijo Weishaupt.

»¡Precisamente aquí llega nuestro Gran Maestro, que es la reencarnación de Satanás, y que a su vez en algún momento incorporó a nuestro Gran padre Creador Lucifer!

En la sala irrumpió un hombre altísimo como de dos metros, vestido con una túnica negra y una capa roja encima cubriéndole la cabeza, acompañado de otros hombres igual vestidos. Todos los concurrentes se hicieron a un lado para dejarles pasar e inclinaron la cabeza en señal de sumisión. Impresionaba su aire de majestad; poseía un carisma que enamoraba, pero a la vez inspiraba temor.

Aquel grupo se dirigió al fondo del salón, donde había un estrado.

Se produjo entonces una ovación general y a continuación se generó un silencio sepulcral, sentándose el líder y su comitiva en unas sillas de madera tapizadas de terciopelo rojo, a manera de trono, con los símbolos de los Illuminati como decoración.

Uno de los acompañantes del alto jerarca se mantuvo de pie enfrente de todos, y haciendo indicaciones para que todos siguieran en silencio, dijo:

–Nos encontramos ante la presencia encarnada de nuestro Gran Príncipe, su Majestad Excelentísima Lord Satanás, Príncipe de Orión y de las jerarquías reptilianas de Alfa Draconis, injustamente exiliado en este mundo, como muchos de ustedes, por oponerse a la continuidad del Plan Cósmico.

»Pero hoy es un día glorioso, porque después de miles de años podremos volver a casa y acompañar a nuestro señor a que recupere su trono del cielo.

»Sean por ello todos bienvenidos.

»Y dos de los artífices de este exitoso proceso de retorno, uniendo las piezas del rompecabezas, han sido Aaron Bauer y Adam Weishaupt, para quienes solicito una ovación general.

El ambiente retumbó con la ovación y ambos fueron llamados a acercarse al jerarca, arrodillándose ante él. Este extendió su mano, que lucía un inmenso e impresionante anillo con un rubí, para que se lo besaran. Primero Aaron y luego Adam le besaron el anillo de la mano. Y luego el jerarca se puso de pie y tomó las manos de ambos elevándolas en señal de reconocimiento por su triunfal éxito.

Se repitieron las ovaciones y los aplausos.

El jerarca se volvió a sentar en el trono y Aaron Bauer, inclinando la cabeza y con un exagerado gesto de sumisión, pidió permiso para hablar.

El maestro de ceremonias le autorizó.

–Su Majestad Excelentísima Lord Satanás, y grandes Maestros Arcontes del Nuevo Orden, permítanme hablar para presentarles a la artífice del hallazgo de los cristales, el disco de oro y el lugar de la Puerta de Orión: la doctora Esperanza Gracia.

El jerarca hizo un ligero movimiento con los dedos dando a entender que sí autorizaba a que hablara Bauer.

Bauer hizo una resumida semblanza de Esperanza Gracia, de por qué apostaron por ella, cómo la financiaron y de los logros que había alcanzado. En cuanto terminó de hablar se produjo una estruendosa ovación y todos ojos se dirigieron a la doctora peruana.

El jerarca le hizo una indicación al maestro de ceremonias, quien pidió que la arqueóloga se aproximara al estrado.

Bastante nerviosa, ella tuvo que acercarse, y cuando estuvo delante, el jerarca le indicó con los dedos de la mano que se inclinara y le besara el anillo. Pero ella se mantuvo de pie mirándole fijamente, cosa que nadie más se atrevía a hacer.

Después de unos instantes de sepulcral silencio y máxima tensión, Aaron Bauer la tomó de los hombros e, inclinándose él, quiso hacerla arrodillarse también a ella, disculpándose. Pero ella no cedió, manteniéndose erguida.

–¡Mil perdones, Su Majestad Excelentísima, pero esta mujer ha debido quedar fascinada con su presencia, porque tras haber enfrentado mil peligros por nuestra causa no sabe cómo actuar ante Su Majestad.

El jerarca lanzó de inmediato una horrenda y sonora carcajada, que fue compartida por todos los presentes, lo que aprovecharon Bauer y Weishaupt para retirarla de su presencia.

La llevaron a la parte de atrás y allí, Bauer, visiblemente furioso, le dijo:

–¿Qué te ocurre, Esperanza? ¿No te has dado cuenta de la gran oportunidad que has tenido y del terrible ridículo que nos has hecho padecer? ¡Has estado delante de nuestro Señor y te has comportado de una manera inexcusable! ¿Cómo se te ocurre mirarle a los ojos?

–¡Será su señor pero no es el mío! –dijo ella.

Al atardecer se inició una larga procesión cerrada hacia la meseta, llevando antorchas en las manos. Por delante iba Ludovico Sforza acompañando a aquellos que portaban cargando en un palanquín el disco de oro de Heliópolis y el cuarto cristal; detrás estaban Bauer, Weishaupt y Esperanza, luego la máxima jerarquía de manto rojo, y a continuación todos los demás con unas largas capas negras que los cubrían de la cabeza a los pies y las túnicas blancas debajo.

Era aquella procesión un impresionante séquito de personalidades muy importantes a nivel mundial. Había allí gente de la realeza y magnates de todo el mundo, políticos conocidos, hombres y mujeres de negocios, líderes de opinión y algunos miembros de religiones y logias esotéricas.

Ludovico Sforza se giró y, dirigiéndose a Bauer, le preguntó:

–¿Están las tres pirámides preparadas, Aaron? ¿Por dónde empezamos a conectar con la Puerta de Orión?

–¿Por cuál crees que debemos empezar, Ludovico? –contestó Bauer.

–¡Por la de Keops o Khufu! –intervino Adam Weishaupt–; debe ser por ahí, aunque la doctora Gracia piense lo contrario, porque es la que corresponde a la estrella Alnitak, que es la más grande de las tres del Cinturón de Orión. Además, es la más importante.

–¡Sin duda! –dijo Bauer–. ¡Alnitak o Zeta Orionis es la mayor del Cinturón de Orión! Es un sistema estelar triple; su tamaño y presencia hacen pensar en su importancia especial como para deducir fácilmente que deberíamos empezar por ella, y quizás terminemos allí. En esa importante estructura se encuentran varias cámaras secretas internas, incluyendo la Cámara del Caos y el falso arco maya en la Gran Galería, así como en la mal llamada Cámara de la Reina. ¿Estoy en lo correcto, doctora?

Esperanza se adelantó y contestó a la consulta de la autoridad de los Illuminati.

–¡Ha aprendido muy bien la lección, señor Bauer! Pero no se olvide de lo que le dije sobre mi hallazgo en el suelo en la basílica de San Ignacio de Loyola. Hay que estar en las tres, activarlas todas, y terminar en Micerinos.

–¡Sí, recuerdo bien lo que dijo, doctora, pero ahora haremos las cosas a nuestra manera! Sobre todo después de su bochornoso espectáculo ante el jerarca.

»Sin duda Keops es la pirámide que más misterios encierra, por lo que es bueno empezar por ella, aunque según usted no nos vayamos a quedar en ella –dijo Bauer de manera categórica.

Los peregrinos llegaron al pie de la gigantesca mole de piedra de más de 139 metros de altura, una de las obras de ingeniería y arquitectura antigua más famosas, que aún permanece en pie. El monumento, originalmente debió tener tres millones de bloques de piedra, pero ahora solo quedan dos millones trescientos mil.

Días antes se habían arreglado las cúspides para completar la altura con una estructura metálica donde pudieran colocarse los piramidiones.

El grueso del colectivo de gente quedó fuera, mientras que una delegación de unos cuarenta miembros del más alto nivel acompañados de Esperanza ingresó en la gran pirámide llevando consigo el cristal y el disco solar. Subieron por las filas de piedras que servían de improvisadas escaleras y accedieron por la abertura lateral derecha, creada en el siglo IX por el califa Abu al Abbas Al Ma´mun, quien, en su afán de encontrar los tesoros del monumento, rompió la estructura abriéndose paso fracturando la roca con fuego y agua, ya que la entrada principal original, que se hallaba en la parte central, estaba cerrada por dentro. Nadie había entrado en ella antes, y sin embargo aparentemente no había nada en su interior.

Se introdujeron por el túnel que se abre recto y en lo que se avanza se va curvando hacia la izquierda, llegando al lugar donde se bifurca hacia la derecha, subiendo hacia la Gran Galería, y hacia la izquierda y hacia abajo, descendiendo hacia la Cámara del Caos. Primero se dirigieron hacia abajo, lo cual no fue nada fácil porque el acceso se ve dificultado por lo estrecho de los corredores y lo bajo del techo, que obligaba a aquellos hombres y mujeres, algunos faltos de ejercicio, con sobrepeso y de cierta edad, a hacer peripecias para avanzar.

Lo que impresionó a Esperanza fue que al llegar a la Cámara del Caos antes que los demás ya estaban allí el jerarca y los arcontes. ¿Cómo habían llegado antes que todos si iban por detrás?

La cámara estaba inacabada y era una sala rústica bajo la capa rocosa de la meseta de Gizeh, un espacio aparentemente caótico. Allí colocaron el disco solar sobre un saliente de rocas y el cristal delante de él. Acompañaron su presencia con cánticos tipo mantralización de la palabra «Zin-Uru», y Ludovico Sforza dirigió un ritual, tomando entre sus manos el cristal y acercándolo al disco. De pronto la pirámide comenzó a reproducir el mismo sonido, pero bastante intenso, que quedó resonando como un eco, y toda la estructura de piedra comenzó a crujir.

Aaron Bauer y Adam Weishaupt se miraron el uno al otro y comentaron:

–¡Era aquí, y la doctora nos estaba engañando!

Así como se había activado, la vibración de la estructura se quedó constante pero no ocurrió nada más, lo cual hizo a todos mirarse desconcertados.

Esperanza tomó la palabra y dijo, para serenar la inquietud general:

–¡Ahora vayamos a la Cámara de la Reina y repitamos el trabajo! Luego lo haremos en la del rey.

Habían estado allí cerca de unos cuarenta y cinco minutos, cuando todos se trasladaron en orden ascendiendo hacia la Cámara de la Reina, con el consiguiente esfuerzo de desplazarse por aquellos recovecos. Uno de los que más sufría era Adam de Weishaupt, que estaba bastante subido de peso. Al ingresar en la segunda cámara, quienes habían llegado primero y estaban esperando a los demás nuevamente fueron el jerarca y los arcontes, que al parecer se materializaban y se desmaterializaban a voluntad. En aquel segundo punto se repitió el ritual con el disco y el cristal, produciéndose una segunda vibración que parecía enlazar con la anterior, hasta que se hizo otra vez constante. Fue allí cuando decidieron volver a salir y ascender por la Gran Galería hacia la Cámara del Sarcófago.

La Cámara del Rey es una cámara espaciosa cuyo suelo, paredes y techo están hechos de gigantescos bloques de granito rosado traído de Asuán, localizado a 879 kilómetros de distancia. Incluso el sarcófago, bastante dañado por los buscadores de tesoros en el pasado, era de ese material. En aquella cámara se colocó el disco en la pared y los trabajos se extendieron durante tres cuartos de hora más, culminando el ritual alrededor del sarcófago. Allí el sonido y la vibración fueron tales que toda la habitación se hizo transparente, mostrando el espacio y las galaxias, lo cual fue aprovechado por Sforza para colocarse dentro del sarcófago, queriendo ser el emisario de la transferencia, pero luego salió decepcionado y confundido, comentando entre refunfuños a los demás que la puerta aún no había sido abierta.

El sonido alcanzado en ese tercer lugar se entrelazó con los dos anteriores, percibiéndose por triplicado.

El resto de la gente se había quedado frente y al pie de la pirámide. También se habían puesto a mantralizar. A cabo de las horas vieron encenderse la punta de cristal situada en el remate de la primera pirámide, elevándose un haz de luz verde al cielo, lo cual fue celebrado por todos.

Como en los lugares anteriores, el jerarca y sus acompañantes de un momento a otro se desvanecieron y aparecieron fuera de la pirámide delante del colectivo. Al salir la delegación principal conformada por los más importantes líderes, siempre acompañados de Esperanza, se reunieron con el resto en la explanada y de allí toda aquella muchedumbre se dirigió a la segunda pirámide, la de Kefrén, repitiéndose el ritual. Una vez más entró solo un grupo en representación de los demás, apareciendo dentro el jerarca y sus arcontes, y logrando hacer vibrar entre todos la estructura con el mismo sonido y que se elevara al cielo un haz de luz similar al primero, que se mantuvo permanentemente proyectado al espacio. En la cámara principal todo se hizo también transparente y se vieron las imágenes de planetas que supuestamente pertenecerían a sistemas solares en Orión.

Al llegar a Micerinos la expectativa era mayúscula y el grado de ansiedad crecía a cada minuto. Llegaron todos al pie de la estructura que aún conservaba gran parte del revestimiento original de granito rosado, y luego, subiendo las escaleras de madera, entraron aquellas cuarenta personas más Esperanza por el estrecho túnel que descendía hacia el interior de la pirámide, y dentro de la cámara, al lado de donde estuvo el sarcófago de basalto (hoy sumergido en el mar tras un naufragio frente a las costas de Cartagena en España), colocaron el disco en la pared y el cristal al pie. El jerarca y sus acompañantes ya estaban dentro cuando todos entraron. Simplemente aparecían y desaparecían. Luego los líderes formaron un semicírculo y Ludovico Sforza, como sacerdote oficiante de los Illuminati, repitió los trabajos realizados en las otras dos pirámides acercando el cristal al disco, mientras los demás cantaban los mantras tanto dentro como fuera de la pirámide. La estructura comenzó a vibrar y proyectó las imágenes de un paisaje extraño; parecía la Tierra en épocas prehistóricas, con gigantescos bosques y plantas, pero a lo lejos aparecían ciudades futuristas. Fuera todos los participantes vieron como el haz de luz verde brillante se elevaba hacia el espacio.

Ludovico dejó de apuntar con el cristal al disco y entonces dijo:

–¡Damas y caballeros, estamos listos para el siguiente paso!

Los líderes se giraron y rodearon a Esperanza, tomando la palabra Aaron Bauer, quien se dirigió a ella y le dijo:

–Doctora Esperanza Gracia; al parecer tenía razón. Ahora necesitamos sus sentimientos y emociones más intensos para hacer vibrar al disco a una frecuencia más alta. ¿Recuerda que el disco fue fabricado en Lemuria con oro alquímico con el poder de la palabra, la mente y el sentimiento? Pues ahora es el momento de terminar de accionarlo.

»Desde el primer instante usted ha estado jugando con fuego. Nos hizo creer que contábamos con su absoluta discreción y lealtad, pero los hechos han demostrado todo lo contrario. Le ofrecimos el mundo entero, fama, dinero, prestigio, reconocimiento, pero con sus actos los despreció.

–¡Disculpe, señor Bauer, pero no creo que sea el momento para recriminaciones! Les he traído hasta aquí. ¿No era esa acaso mi tarea?

–¡Cállese y no me interrumpa! Le dijimos claramente que o estaba con nosotros o contra nosotros. Y obviamente eligió mal.

»Ha estado yendo a nuestras espaldas a reunirse con nuestros mortales enemigos, tanto los de esta Tierra como los del espacio. Incluso con los jesuitas y los masones. Ha compartido con ellos información demasiado comprometedora para nosotros. Aunque son instituciones que tenemos infiltradas desde siempre, nos han hecho permanentemente la guerra y hasta nos han desafiado todo el tiempo, estableciendo su propia y conveniente agenda.

–¡Señor Bauer, señores todos, yo he sido leal al compromiso que acordé con ustedes! Les he mantenido informados de cada paso que he dado y con quién me he reunido. Desde el primer momento marqué mis parámetros y los he respetado; no les he traicionado porque mi lealtad fue para con mi tarea y compromiso. Les ofrecí dedicación y trabajar con ustedes, que no es lo mismo que trabajar para ustedes o hacerme uno de ustedes.

»Y les he traído hasta aquí, consiguiendo todo lo que se necesitaba. ¿Quién consiguió los cristales y el disco? Creo que he cumplido más allá de toda expectativa.

–¡Silencio!… Eso lo decidimos nosotros –dijo Sforza.

–¡Doctora Gracia! –intervino Bauer–. Ya no podemos permitirle esa conveniente posición, aunque jure usted que solo ha recurrido a nuestros enemigos para conseguir información y establecer alineamientos en su búsqueda. A todas luces se ve que ha estado informando de nuestros pasos, intereses e intenciones.

»Pero usted es un ser humano interesante y fuera de serie. Como bien dice, nos ha traído hasta aquí y ha hallado lo que difícilmente alguien encontraría. No es cualquier persona; la consideramos muy valiosa, y a la vez peligrosa si llegara a estar en contra nuestra. Lamentaríamos deshacernos de usted y por ello le hemos dejado jugar su juego, aunque sin perderla de vista en ningún momento, tratando de seducirla. Así que, por última vez le ofrecemos que se una a nosotros, que traicione sus principios y proteja así a los suyos de nuestra ira, por lo menos en estos momentos.

»Ya no podemos destruir completamente a la Tierra y a la humanidad, doctora, por más que lo hayamos intentado muchas veces; ahora solo nos queda regresar a Orión e iniciar desde allá una insurrección contra la Confederación de Mundos abandonando este planeta en una crisis total de valores y en manos de nuestros lacayos servidores, dejando el mismo como nuestro primer satélite de influencia. Usted aún puede ser uno de esos dirigentes planetarios si lo desea, pero tiene que decidirlo ahora mismo.

–¿Por qué tanto interés en destruirnos si somos tan insignificantes para ustedes? ¿No será que siempre nos han tenido temor porque, como una versión corregida y mejorada de las razas extraterrestres, fuimos capaces de descubrir la verdadera naturaleza y limitaciones de los interventores, a pesar de que nos borraron la memoria una y otra vez para que no nos enteráramos de sus debilidades?

–No nos quiera intimidar; no está en condiciones para ello. Ustedes no son nada; son simplemente una mera ilusión creada en un momento de debilidad.

»Usted, doctora, nos ha desafiado y se ha burlado de nosotros reiteradamente, y eso tiene un costo muy alto, un precio que deberá pagar. Si quiere seguir viviendo y mantener alguna oportunidad de sobrevivir en el Nuevo Orden Mundial, tiene que entregarse a nosotros en cuerpo y alma.

–¿Y durante cuánto tiempo podría mantenerme a salvo y proteger a los míos si ustedes ya tienen previsto acabar con la humanidad y el planeta tarde o temprano?

–¡No sea tan fatalista, doctora! Piense en usted misma, disfrute del momento y olvídese de su novio y sus familiares. Aún hay futuro para nuestros más leales y capaces servidores. Usted ha sido más que capaz, aunque nada leal, y por eso le ofrecemos la última oportunidad de redimirse.

»La iniciación máxima dentro de la Gran Logia Iluminada es el sacrificio humano de alguien a quien amamos. Renunciar conscientemente y de manera voluntaria a esa persona es una herida muy profunda para nuestros sentimientos y emociones, y salir de ello regenerado es la prueba del vencedor.

»Vemos que sus apegos la traicionan. Pero la vamos a ayudar a desapegarse para que piense con la cabeza fría y libre de emociones.

En ese momento sonó el móvil de Esperanza y al entrar la llamada con video, su novio, Jürgen, aparecía encadenado y golpeado, con un ojo reventado y el otro muy hinchado por los golpes recibidos, y los labios y la nariz ensangrentados.

–¡Hola, cariño! –dijo.

–¡Amor mío! ¡Por Dios! ¿Qué te han hecho? ¿Dónde estás? –dijo Esperanza, horrorizada con el espectáculo que tenía delante suyo.

–¡No te preocupes por mí, Esperanza! Haz lo que tengas que hacer. Me equivoqué, no te hice caso y regresé a nuestro apartamento en Chicago y me estaban esperando. No pude protegerte, y mira tú, tampoco pude protegerme a mí mismo. Ellos igualmente me van a matar. Te amo y siempre te amaré. Mi vida fue especial y diferente desde que te conocí.

Sin poder pronunciar palabra alguna, a Esperanza le rodaron lágrimas por los ojos mientras acariciaba con sus dedos la pantalla del teléfono móvil.

Ludovico Sforza, de forma burlona y sarcástica, la interrumpió interviniendo:

–¡Qué dulce par de enamorados! En otra ocasión habríamos tratado de obligarla a que cooperara con nosotros manteniéndolo a él cautivo y amenazándola con matarlo, pero vemos que eso no funcionará con usted, y además nos debe una vida. Usted intercedió y se llevó al niño del sacrificio en las afueras de Roma, interrumpiendo el ritual. ¿Recuerda?

Bauer tomó el teléfono y ordenó:

–¡Procedan a matarlo!

–¡No, por favor! –gritó ella.

–¡Muy tarde!

Esperanza pudo ver como rociaban a su novio con gasolina y le prendían fuego delante de sus ojos. No podía creer tanta crueldad. Bajó la mirada y ya no pudo seguir mirando, mientras se ahogaba en sollozos.

El jerarca abandonó su actitud de mero observador y extendió su mano hacia Sforza, tocándole el hombro, y el italiano entregó el cristal a uno de sus ayudantes y se fue transfigurando, aumentando de tamaño, cambiando la coloración de su cuerpo y sus rasgos, adquiriendo la forma de un reptil con cola pero ligeramente antropomorfizado. Era como si una entidad le estuviera poseyendo en ese momento o estuviese saliendo de él. A continuación, dijo:

–¡Sienta, Esperanza, el dolor más profundo, el odio más intenso, el vacío más terrible y experimente lo que nosotros sentimos el día en que fuimos arrojados a este minúsculo planeta de mierda, siendo abandonados a nuestra suerte después de haber sido príncipes del universo. Y todo por haber cuestionado y habernos opuesto a continuar con el Plan Cósmico cuando sabíamos que se ponía en juego el orden universal y la continuidad de todos y de todo!

»Veo que ahora sus ojos van cambiando, Esperanza. Su mirada bajo esas lágrimas se va haciendo oscura, violenta, vengativa y a la vez vacía. Eso está muy bien. Gracias al odio y al rencor que hay en su interior va perdiendo su cuota de humanidad.

»Poco a poco va soltando sus apegos, doctora; tómelo como una liberación y un favor que le hemos hecho para su crecimiento y evolución. Sabemos que lo que ha escuchado y contemplado ha activado violentamente las pasiones y emociones más bajas del ser humano como la ira, la venganza y la tristeza. Necesitábamos que experimentara todo ello profundamente para que se volviera uno de nosotros, porque solo podrá sobrevivir si supera sus emociones, controla su mente y domina sus sentimientos hasta bloquearlos, para ponerlos al servicio de un poder superior que la beneficiará.

»De ahora en adelante podrá acostarse con quien quiera y tener a cualquier hombre a sus pies, o a todos los que quiera. Realmente no ha perdido nada.

»Usted es una persona inteligente, no una quinceañera enamorada, así que reaccione y transmute todo eso para sentir el poder en su interior.

»¡Acérquenle ahora el cristal verde!

En ese momento el ayudante de Sforza, vestido con capa negra, se acercó llevando el cuarto cristal verde olivino y lo colocó entre las manos de Esperanza, para que con él tocara el disco. Ella, aun temblando, lo hizo, y para sorpresa de todos no pasó nada.

Esperanza, tratando de recuperarse de la terrible pérdida, y procurando pensar con la cabeza fría para resolver la situación en la que estaba inmersa, dijo:

–¡Tal como había pensado, los cristales están bien colocados pero el disco no lo está. El disco debe ser llevado a la antigua ciudad de Heliópolis y allí es donde se concretará el ritual con el cristal!

Los líderes Illuminati se miraban los unos a los otros sin entender qué estaba pasando, e incrédulos, murmuraron.

–¡Nos está engañando! ¡Nos ha traído aquí para perder el tiempo y se ha burlado de nosotros! ¿Y ahora qué hacemos, Aaron? –dijo Weishaupt, tremendamente desconcertado y molesto.

–¿Qué ha pasado, doctora? ¡Hable de una vez; si no los próximos en morir serán sus padres! –dijo Bauer.

–¡Señor Bauer y todos los aquí presentes! Los tres cristales están por fin colocados en el lugar al que pertenecen, marcando a Orión, pero el cuarto cristal y el disco deben situarse en otro lugar, para que todo quede sincronizado. Y ese lugar es la cámara secreta que hay debajo de Heliópolis, a la que se accede por el palacio hindú del barón Empain.

»¡La puerta está allí, no aquí!

–¡Eso sí me resuena, Aaron! –dijo el embajador británico Lord William Bentick–. Siempre supimos que allí abajo había algo, aunque nunca lo pudimos descubrir.

–¡Sí, sí! Esperanza ya me había contado que había descubierto el disco allí –dijo Bauer pensativo.

»Pues tomemos el disco y el cuarto cristal, y vayamos al palacio hindú de Heliópolis para completar los trabajos. Llamen por teléfono a todos los transportes y que nos recojan aquí en la pirámide de Micerinos.

Los líderes Illuminati salieron del interior de la pirámide acompañados por Esperanza y entonces Bauer explicó a todo el colectivo lo que había pasado y que debían trasladarse a Heliópolis.

Como era tarde por la noche no hubo mucho tráfico y aquella larga caravana de limusinas que marchaba de Gizeh a Heliópolis pudo pasar relativamente desapercibida.

Al cabo de una hora llegaron y aparcaron los coches en los alrededores del palacio Empain. Ya desembarcados, formaron largas filas que fueron entrando por los túneles, guiados y dirigidos por Esperanza, que iba a la cabeza. Detrás de la arqueóloga iban dos hombres jóvenes portando el disco cubierto con una cortina de terciopelo negra, así como el cuarto cristal, que iba dentro de una caja de madera.

Esperanza iba abriendo uno a uno los muros con las claves simbólicas hasta que llegaron a la cámara secreta, donde ella había encontrado el disco días antes. Hizo que lo colocaran nuevamente en su lugar, que estaba marcado en la pared. De la caja de las Tablas de Thot sacó disimuladamente el transmisor extraterrestre. Lo iba a accionar, pero luego lo pensó mejor y decidió no hacerlo aún; también tomó el Ankh de paladio y lo colocó en el suelo delante de ella.

Detrás se materializaron el jerarca y sus arcontes, lo cual sorprendió una vez más a Esperanza, ya de por sí bastante conmocionada por la presión y los acontecimientos de aquella noche.

En el lugar se reunieron los cuarenta líderes con la arqueóloga y los demás se quedaron en fila en los túneles aguardando.

Esperanza, acompañada de Sforza, que ya había vuelto a su forma terrestre, tomó el cuarto cristal, lo acercó al disco y esta vez el cristal hizo reaccionar de forma diferente al disco de oro, desprendiendo una luminosidad verde intensa que se expandió por el muro, abriéndose en su centro un portal oscuro a modo de remolino o vórtice que producía violentos sonidos.

Ludovico Sforza, visiblemente emocionado, para hacerse escuchar dijo a gritos:

–¡Esperanza, te repito una vez más lo que tú ya sabes y que es que los discos solares fueron hechos no solo con oro alquímico, sino también con el poder de la palabra, la mente, el sentimiento y la emoción del ser humano!

»Libera todo tu odio y rencor. Extrae de ti tu frustración y miseria personal para terminar de establecer el puente que resista nuestra vibración de venganza y resentimiento en el traspaso dimensional. ¡Llévanos de regreso a Orión!

Mientras se expandía, Esperanza se acercó aún más a donde estaba el disco, y parecía atravesarlo con el cristal, expandiéndose un tenebroso vórtice o remolino de energía que iba ocupando gran parte del muro. Mientras extendía sus manos con el cristal, todo cambió; el vórtice comenzó a expulsar aire como un gigantesco ventilador, como un viento huracanado que salió violentamente del portal, suspendiendo a la arqueóloga en el aire, poniéndola casi en horizontal. Su cabello era agitado por el viento, al igual que su capa y su túnica. Lo único que la retenía era tener el cristal en las manos. Ella entró como en una suerte de trance, mientras el resto de la gente hacía un gran esfuerzo por mantenerse en pie.

El viento cesó de inmediato y Esperanza descendió suavemente, siempre como en trance. El vórtice fue desapareciendo, quedando solo el disco ampliado en la pared.

Los líderes se miraron nuevamente unos a otros sorprendidos.

–¿Qué ha pasado? ¿Dónde se fue el portal? –dijo visiblemente nervioso y contrariado Aaron Bauer.

–¿Se ha cerrado definitivamente? ¡No puede ser! –gritó casi sollozando Adam Weishaupt.

Sforza, vociferando, gritó:

–¡Esta joven nos ha traicionado! ¡Sabía que no se podía confiar en ella! Voy a acabar con ella.

Ludovico Sforza extrajo un puñal ceremonial que llevaba debajo de la capa y se acercó para clavárselo en el pecho a la arqueóloga. Pero en ese instante se produjo como una implosión, que echó a todos al suelo menos a Esperanza y al jerarca y sus arcontes, y toda la pared del muro desapareció o se hizo traslúcida, desprendiendo gradualmente una luz de un color entre azul marino y rosa brillante. Se podían ver a través de ella un océano y un continente, además de aquellos gigantescos bosques que habían visto en Micerinos, con ciudades como futuristas y el cielo rojo.

Allí mismo, Esperanza, como poseída, abrió los ojos, y sintiendo que alguien la abrazaba cálidamente, protegiéndola y consolándola, sacó fuerzas para decir con una voz fuerte y autoritaria:

–¡El portal ya está abierto y está conectado con Orión! ¿A qué esperan para cruzarlo?

De inmediato los Illuminati empezaron a traspasarlo en pequeños grupos, celebrando su victoria, mientras los sentimientos y emociones de Esperanza comenzaban a cambiar. De un momento a otro se sintió nuevamente al pie de la cruz y al lado de la Madre del Maestro, pudiendo escuchar una vez más el trascendental mensaje de Jesús sobre el perdón. Y volvió a sentirlo cuando la Madre, casi desvaneciéndose, le puso la mano en su corazón, envolviéndola en amor, con lo que se le retiraron el dolor y el rencor, que fueron reemplazados por consolación, y luego por compasión y misericordia.

Mientras esto ocurría, se produjo a la vez un extraño fenómeno: del otro lado del portal aquella gente se volvían niños; al principio de apariencia humana y luego reptiliana, siendo recibidos por otros seres reptiles pero adultos, que los acompañaban y guiaban.

El cruce del portal por parte de aquel contingente de gente se demoró varias horas, que fueron agotadoras. Esperanza sentía a veces que las fuerzas la abandonaban, temblándole los brazos con dolorosos calambres, y entonces sintió y vio cómo unas segundas manos agarraban las suyas, pero estas eran las de un hombre con unas cicatrices terribles en las muñecas. Entonces ella se dijo para sí misma:

–¡Sostenme, Jesús! ¡Tú te inmolaste por amor! ¡Ayúdame a hacer mi parte de lo que esperas de nosotros!

El jerarca hizo pasar por el umbral a todos, incluso a sus arcontes, menos a uno, que estaba allí para cubrirle las espaldas.

De pronto el jerarca se comenzó a transfigurar convirtiéndose en un ser reptil de tres metros de altura con cola, todo escamado y de color blanco, mientras que su acompañante, igualmente reptiliano, era entre verde y gris. Semejantes presencias impresionaron a Esperanza.

–¡Qué vergüenza que seres inferiores y miserables, como son ustedes los humanos, hayan actuado como carceleros nuestros durante milenios! Pero ahora se hace justicia. Ustedes, tal como lo habíamos previsto, han afectado el orden del universo, y eso debemos corregirlo. Pero antes han hecho lo que queríamos que hicieran, que ha sido descubrir la puerta de escape y ayudarnos a cruzarla. Hoy son nuestros cómplices y con su servilismo demuestran nuevamente que fueron un error en la Creación.

Esperanza dejó suspendido el cristal en el aire y se acercó a Satanás, siendo interceptada por el arconte guardián. Pero el cubo, activado en el pecho de la arqueóloga, proyectó un haz de luz que disparó a esa entidad hacia el interior del portal dejando solo al jerarca, que agarró a Esperanza del cuello y la alzó, amenazándola.

–¿Qué quieres, mujer? ¿Vienes a recriminarme por tu hombre? ¡Tú no eres nada!

Esperanza, suspendida en el aire, mirándole directamente a los ojos, casi asfixiándose, le dijo:

–¡El portal está abierto para ti y los tuyos, gran Príncipe de Orión! Ve en paz y llévate de parte de la humanidad nuestro regalo.

–¿Qué regalo me puedes dar tú a mí, miserable mujer?

En ese momento, ello sintió sus manos colocarse en su propio pecho y extraer de allí el cubo, que se fue materializando. El objeto ahora tenía un intenso color rojo y se lo introdujo en el pecho al reptiliano, dejando su mano por un momento sobre la piel de ese ser, mientras ella visualizaba una segunda mano que se colocaba sobre la suya y que reconoció como la de María, la madre de Jesús.

El reptiliano la dejó caer de espaldas sobre el suelo de piedra cubierto de arena, por lo que se golpeó violentamente.

–¿Qué me has hecho, mujer? ¡Ahora soy yo el que se siente avergonzado! Quería irme para vengarme y ahora solo ansío irme para reconciliarme con todo y con todos.

»¿Qué pensamientos grabaste en el cubo?

El jerarca reptiliano, apesadumbrado bajó la cabeza, mientras que con sus garras se frotaba violentamente el pecho, como no pudiendo lidiar con semejante energía y sensaciones. Casi por inercia se dirigió al portal y fue entrando lentamente en él mientras sentía algo extremadamente fuerte.

De repente dio un paso hacia atrás, como queriéndose alejarse del umbral, y se transfiguró nuevamente, creciendo aún más en tamaño y cambiando otra vez su apariencia. Ahora aparecía como un ser de luz con chorros de energía como alas que salían de lo que parecían sus hombros.

–¡Espera, hija de los hombres! No abriste el portal con sentimientos de odio, venganza y revanchismo, como queríamos. Es así como tenías que haberlo hecho. ¡Estoy sintiendo la misericordia y la compasión de ustedes hacia todos nosotros! ¿Cómo es posible?

Esperanza, recuperándose del golpe, se fue incorporando para contestarle.

–¡El portal fue abierto con el mismo pensamiento y sentimiento que se grabó en el cubo! ¡Se llama: «perdón»! ¡Feliz viaje de vuelta a casa a los oriones, y a ti, feliz retorno a tu universo de origen!

–¡Qué nos has hecho, insensata!… ¡Esto no debía haber ocurrido así! ¡Los hemos subestimado!

En ese momento, el portal volvió a crecer y de su interior salieron tres seres de similar tamaño y apariencia emanando una hermosa luz. Estos tomaron al primero para llevárselo. Entonces ese ser luminoso aprovechó para decir:

–¡Alto! No puedo irme sin agradecer la lección. Creí que lo sabía todo y que lo que teníamos por delante era lo correcto. Me equivoqué y nos equivocamos ¡Por todo ello, perdón y gracias!

En cuanto estos cuatro ángeles terminaron de introducirse en el portal, este comenzó a disminuir de tamaño, perdiendo intensidad. Esperanza aprovechó para encender el sincronizador y enviar el mensaje a los extraterrestres felinoides. El portal se redujo de tamaño hasta tener la proporción del disco original, brillando solo como una ventana a otra realidad. De pronto del otro lado del disco convertido en ventana se acercó un ser alto entre reptiliano y humanoide, quien elevando una de sus manos se comunicó mentalmente.

«¡Guardiana del Portal! ¿Todavía estás ahí?».

–¡Sí, todavía estoy aquí!

«¿Cómo hiciste para devolverlos a casa y neutralizar toda su maldad, resentimiento, rencor y odio, hija de hombres?».

–¡No estuve sola! El portal funciona no solo con la mente y la palabra, sino con el poder de las emociones y los sentimientos del ser humano. El cristal que tenía en mi mano es un cristal de la creación de Orión; puede crearlo todo ¿no? Lo único que hice fue pedir ayuda y abrir el portal sintiendo compasión, misericordia y amor por todos ellos, emulando al Maestro de maestros; perdonándolos desde lo más profundo de mi ser, en nombre de mi novio, que ellos mataron, y de toda la humanidad. No fue nada fácil porque tengo el corazón desgarrado hasta lo más profundo. Pero no sé cómo recordé y puse en práctica lo que el Maestro Jesús enseñó con su ejemplo, al igual que sentí que alguien maravilloso me daba la mano en el último minuto, y era su madre –dijo Esperanza.

«¡Pues funcionó! Pero veo en ti ese gran dolor en tu corazón. ¿Cómo hiciste para dejarlo de lado y no actuar de forma contraria?».

–Como le dije, pensé en la gran responsabilidad y oportunidad que teníamos como humanidad, a la vez que sentí que con ello también podía honrar el recuerdo de mi amado para que su muerte no hubiese sido en vano. Entonces ofrecí su sacrificio y el mío.

«¡Gracias por haberles devuelto a casa en paz! ¡Gracias a la humanidad de la Tierra por romper el círculo vicioso y, a pesar de todas las acciones en su contra, enseñarnos tanto! ¡Ustedes han hecho que el Plan Cósmico haya sido un éxito!».

–¡Gracias a ustedes por haber confiado en nosotros!

«La Confederación de Mundos y la Hermandad Blanca sabían que ustedes no nos defraudarían» dijo aquel maestro reptiliano.

Aprovechando la oportunidad, Esperanza consultó:

–Solo quisiera hacer una pregunta: ¿es necesario volver al Paititi y hacer lo mismo con el gran disco de la selva para devolver a los pleyadianos, que miles de años atrás se hibridaron con los humanos y quedaron igualmente atrapados en la Tierra en el mundo intraterreno, a su hogar?

«¡No, Esperanza! Ellos no necesitan volver de esa manera, si no se te habría pedido que los ayudaras haciendo esto mismo cuando estuvisteis en Paititi. Ellos, desde 1947 están encarnando en la Tierra como algunos de los llamados niños y niñas índigo y cristal, para desde su condición humana terrestre reivindicarse, elevar su vibración y regresar también en paz.

»¡Paz y bien, Esperanza Gracia!».

El portal se expandió nuevamente en una explosión que volvió a tirar al suelo a Esperanza. La violencia de la explosión hizo caer el techo, abriendo la bóveda del subterráneo. El cristal que estaba suspendido en el aire también cayó al suelo; entonces, lo que alguna vez había sido el techo, ahora totalmente abierto, se iluminó y al cabo de unos minutos descendieron a través de un haz de luz azul los otros tres cristales verdes olivinos que estaban en la cima de las pirámides, quedando allí, en el suelo. De pronto el portal se activó nuevamente comenzando a succionar lo que tenía delante, empezando a absorber los cristales. Esperanza, tratando de agarrarse a las piedras se dejó llevar por la intuición; recogió el Ankh de paladio y tocó al cuarto cristal, reteniéndolo, y después colocó la llave a la altura de su corazón, y acercándose al portal sintió contrarrestar la succión del mismo al extender hacia adelante la llave, llegando a tocar el vórtice y disminuyendo con ello la violencia de este, que se fue cerrando completamente, al parecer gracias a la llave egipcia o al material de la misma.

Otro haz de luz se proyectó sobre la habitación; venía de lo alto, de la bóveda, ahora sin techo, y por él descendieron cuatro seres. Uno de ellos era una extraña mujer muy alta, que vestía un traje metálico que casi trasparentaba su bello cuerpo femenino. Tenía una capa a la espalda del mismo material y un extraño tocado en la cabeza a modo de moño. Las otras tres entidades que la acompañaban eran tres espigadas mujeres de rasgos felinoides, un poco más bajas de estatura; las mismas que Esperanza recordaba de Tepoztlán, México.

La extraña y muy alta mujer extraterrestre se dirigió a la arqueóloga y le dijo:

–¡Guardiana del Portal, has perdido a tu hombre como yo perdí al mío, el joven Tammuz, o también llamado Dumuzi, el rey pastor! Y a pesar de que lo amé tanto como para desafiar a la muerte, no lo pude recuperar hasta que el entendimiento superó al sentimiento y acepté que lo volvería a ver, pero en otra vida.

–Eres Isthar o Inanna, ¿no?

–¡Lo fui en una encarnación pasada; ahora me llamo Anahit, así como tú fuiste el príncipe inca Choque Auqui en una vida anterior y ahora te llamas Esperanza!

–¿Por qué las claves simbólicas de tu persona y presencia han acompañado toda mi aventura personal desde Isla de Pascua o Rapa Nui hasta aquí?

–Porque ibas a vivir un proceso similar al mío. La vida te iba a pedir que dieras más de lo que se espera de cualquier persona. Además, yo amé a un ser humano terrestre, me vinculé a él y a través de él me sentí comprometida y unida con la humanidad, su planeta y su tiempo. No me junté con él solamente por pasión. Entre nosotros hubo verdadero amor. Pero él murió y yo poco a poco fui muriendo por él; y después, los mitos y leyendas me vincularon equivocadamente con la Madre Tierra, con Venus, con la fertilidad y hasta con la prostitución sagrada. Nada más injusto y anecdótico.

–Los vigilantes y guardianes tenían en sus uniformes la estrella de Isthar, que es como la Rosa de los Vientos. ¿Eras acaso su jefa? ¿Por qué llevaban todos ellos tu símbolo?

–¡No era solo mi símbolo; me relacionaron con él después! Era el símbolo de nuestra misión, que era ser soles irradiando en todas direcciones. Dar luz a un universo en penumbras, encontrar alternativas de cambio y evolución. La misión nos hizo reconectarnos con el verdadero amor, no el intelectual sino el vivencial. Y no precisamente el amor sexual, sino el incondicional y de servicio al otro.

»Inicialmente vinimos a servirnos de ustedes, a usarlos como un patrón, punto de referencia o modelo, enseñándoles lo mínimo indispensable y luego observarlos; y lo que menos imaginamos fue la gran capacidad de aprendizaje que ustedes adquirieron por cuenta propia respecto a la que les dimos y a la que no les dimos.

–¿Cuál es el simbolismo de las siete puertas donde dejaste siete objetos, terminando desnuda frente a tu hermana Ereshkigal, reina del inframundo? ¿Son una referencia simbólica de los siete cuerpos y la muerte?

–¡Sin duda, Esperanza! La muerte te hace desprenderte de los apegos de tus cuerpos más densos. Nos creemos importantes, pero frente a la muerte somos seres pasajeros y temporales. Pero hay una segunda muerte, que es la verdaderamente problemática, la que procura matarte el espíritu con la desesperanza y el desaliento, y que es la que controlaban las fuerzas oscuras.

–Los mitos y leyendas dicen que primero dejaste tu tocado o corona, después en la siguiente puerta los pendientes, lo tercero fueron las cadenas del cuello, luego los adornos del pecho, a continuación el cinturón, lo sexto las pulseras y tobilleras, y finalmente el calzón.

–Cuando tratan de matarte el espíritu y el alma con la tristeza y la desesperanza para quitarte con ello tu fuerza y potencial, lo primero que quieren quitarte es la conciencia (la corona), luego la capacidad de encontrar consuelo (los pendientes), más tarde toda protección (los colgantes del cuello), le siguen toda fortaleza, sentimiento y emoción (los adornos del pecho), a continuación buscan que pierdas el balance y el equilibrio (el cinturón), después o simultáneamente tus recuerdos (las pulseras y tobilleras), y finalmente el calzón, que simboliza la pasión por vivir.

–¿Por qué quisieron neutralizarte?

–Porque se establecieron vínculos muy profundos de amor entre guardianes, vigilantes y terrestres, y había quienes bajo ninguna circunstancia querían permitirlo.

–¿Y ahora qué sigue, Anahit?

–¡Cambios acelerados en tu planeta, pero para bien! Además, quienes conspiraron ya no están en este mundo, ni en los otros planos, para hacerles daño. El horizonte de sus vidas se irá despejando porque así lo han conseguido, inspirando el nuestro.

Las tres hembras felinoides se adelantaron. Eran seres de una exótica belleza, y una de ellas se inclinó y recogió el cuarto cristal y se puso a observarlo. Esperanza mantenía el Ankh en su mano. Entonces la mujer felino extraterrestre habló en representación de las tres:

–¡Recibimos el mensaje que enviaste, hija de hombres, cuando encendiste el sincronizador que has conservado contigo! ¡Entonces supimos que era el momento! Pero ahora vemos que te demoraste en hacerlo. ¿Por qué?

–Porque no quería que interfirieran en la decisión de dejarles partir en paz.

–¡Te arriesgaste demasiado, Guardiana del Portal! ¿Y si te hubieses equivocado?

–¡Pedí ayuda, guía y dirección a las esferas espirituales! ¡A las mismas que me han traído hasta aquí!

–¡Vemos que también decidiste retener el cuarto cristal contigo!

–¡Así es! Intuí que era lo adecuado.

–Acertaste también. ¡En México os dimos el cuarto cristal, que contiene las frecuencias para activar los anales de la historia planetaria que están grabados en el código genético de la humanidad! Y, como te dijimos en esa ocasión, ¿quién mejor que un alma femenina que represente al espíritu de la Tierra y a la humanidad para recibir esta tarea? En vuestra sangre está todo lo que ha ocurrido, todo lo que se ha hecho, pensado y dicho en este mundo y sobre este mundo. Has sabido usar este cristal como detonador y activador de cambios trascendentales. ¡Te felicitamos por ello! Conservadlo y cuidadlo, activando, despertando y administrando esta información para todos sin egoísmo y mezquindad.

»De ahora en adelante habrán de educar a la nueva humanidad y contarán con nuestra presencia, ya que nos apareceremos abiertamente para apoyar los cambios mundiales que se generarán con ese conocimiento.

»Aquí están las respuestas de quiénes son, de dónde vienen y hacia dónde van, y qué relación tenemos desde siempre con ustedes, algo muy similar y complementario a las Tablas Esmeralda de Thot.

»Estábamos esperando el momento en que la humanidad madurara lo suficiente como para venir al encuentro, para que juntos caminemos de ahora en adelante tomados de la mano.

Una de las extraterrestres se acercó a la caja de piedra donde estaban las Tablas Esmeralda y dejó encima el cuarto cristal.

»¡Queda en paz, Esperanza Gracia!…

Aquella mujer del espacio exterior cruzó los brazos y manos delante del pecho, hizo una ligera inclinación hacia adelante y miró a continuación a sus compañeras, adelantándose las tres para abrazar a la arqueóloga. Era extraño sentir la textura de sus pieles, y más extraño el intercambio de emociones que se compartieron en este momento. Al rato se retiraron las tres subiendo por el haz de luz al interior de su nave, quedando en el lugar solo Anahit con Esperanza.

En ese momento llegaron a través de los túneles que conectaban con el palacio hindú el padre Antonioni, Jean Schneider y el padre Touré, sorprendiéndose los tres por la presencia de aquella alta mujer extraterrestre.

–¡Esperanza! ¿Estás bien? –preguntó con la voz entrecortada el padre Antonioni.

–¡Es momento de partir! –dijo Anahit–, pero en los próximos días y meses, las naves de la Confederación de Mundos llenarán los cielos de la Tierra, trayendo nuevos instructores; aquellos que fueron extraídos de aquí y ahora regresan para guiar!

»¡Así que no tengan temor de hablar de nuestra llegada y de anunciar una presencia en convivencia! Les aportaremos las claves para viajar por el universo, para que prontamente se encaminen.

Dándose la vuelta subió por el haz de luz a la nave espacial, que no tardó en iluminarse y elevarse, produciendo un zumbido acompañado de un fuerte estampido.

Esperanza se dejó caer sentada en el suelo, porque intempestivamente se le vino encima todo el agotamiento producto del esfuerzo extremo. Estaba llena de moretones y heridas, sangre en la boca, la nariz y los oídos, y enteramente cubierta de polvo. Los tres hombres se acercaron para atenderla.

La arqueóloga abrazó a Antonioni, que se había agachado, y se puso a llorar como una niña por la muerte de su amado Jürgen. Estuvo largo rato sollozando como hacía años que no lo hacía.

Entre lágrimas miró a sus compañeros presentes y, tratando de incorporarse con su ayuda de ellos, les preguntó:

–¿Cómo vinieron a mi rescate?

El padre Touré se apresuró en intervenir:

–¡Señorita Esperanza, todo el mundo vio en directo por televisión como un ovni ovalado lleno de luces recogía los tres cristales piramidiones de las cimas de las pirámides y se los llevaba! ¡Fue increíble!

–¿Se fueron en paz los ángeles caídos? –preguntó Antonioni.

–Ante mis ojos mataron a mi amado de la manera más horrenda. Creyeron que mi dolor y resentimiento podrían terminar de abrirles el portal; sin embargo, sentí las manos de Jesús sosteniendo las mías y también la presencia de su Madre, María, que me dieron fuerza para perdonar y liberarlos, pero en paz.

–¡Lo siento mucho! ¡Su sacrificio será recordado eternamente, querida hija! –comentó el jesuita.

Schneider, visiblemente emocionado, dijo:

–¡Así es, Esperanza! El mundo ha sido testigo de parte de tu gran logro. ¡Me encargaré personalmente de organizar todo para que te presentes en los foros mundiales más importantes y des a conocer todo lo que has hecho y lo que se ha logrado!

Una vez se repuso de la situación, Esperanza se acomodó la capa y el desordenado cabello, y se dispuso a mostrarles en la caja de piedra el cofre con las Tablas de Thot el Atlante. Fue entonces cuando le pidió al padre Dante que le guardara la cruz egipcia de paladio y el transmisor, justo a tiempo de que llegara a través de los túneles el profesor Gamal Saadi acompañado de las autoridades egipcias y de los más importantes académicos en historia y arqueología del país. Inexplicablemente, los papiros y los muebles no habían sido succionados o destruidos. Entonces la arqueóloga hizo entrega oficial de la gran cantidad de papiros allí reunidos, así como de las Tablas de Thot, el cristal y el disco de Amarna.

En ese momento volvió la luz a la ciudad y todo El Cairo se iluminó, incluyendo las tres pirámides, y hasta las luces de la meseta se encendieron por completo. A distancia se escuchaban las sirenas de los coches policiales tratando de poner orden en la gran ciudad, que había permanecido mucho tiempo en las tinieblas. También se encontraban buscando el origen de las extrañas y aparentes explosiones, que podían ser atribuidas a terroristas.

Todos aquellos hombres de ciencia quedaron asombrados por el tesoro cultural allí reunido.

–¡Felicitaciones por este fantástico descubrimiento, doctora Esperanza Gracia!

–Pues aquí tiene, profesor, el más valioso tesoro de conocimiento de la antigüedad; ahora podrán estudiarlo, compartirlo y convertir Egipto en un nuevo faro para la humanidad.

–¡Así lo haremos, profesora! Me consta que casualmente en estos días han sido apartadas de sus puestos las autoridades corruptas, y solo queda la gente que vale y ama el país y la historia.

Esperanza se retiró acompañada del padre Antonioni, Jean Schneider y el padre Touré, recorriendo los túneles, que ahora permanecían abiertos. Fuera del palacio hindú había amanecido hacía rato y aún permanecían agolpadas allí un sinfín de limusinas y transportes, por lo que se les fue confirmando que se retiraran del lugar, que sus clientes ya no volverían.

En el hotel, el padre Antonioni, que había acompañado a Esperanza, le preguntó:

–¿Estás bien, Esperanza? Tu pérdida ha sido terrible y me imagino la tristeza que te embarga en este momento.

–¡Sí, padre! Pero quiero pensar, en función de todo lo que he visto y vivido últimamente, que la muerte no existe y que pronto me reuniré con mi amado o me volveré a encontrar con él en una próxima existencia. Y que por él y por mí misma debo seguir adelante.

–¿Qué piensas hacer entonces, muchacha?

–¡Creo que me voy a portar como una niña pequeña y, sintiéndome acompañada por el alma de mi amado Osiris, recorreré todo el país del Nilo, para conocerlo y disfrutarlo!

»Es extraño, pero siento que me reencontraré con Jürgen en alguna parte de Egipto.

–Pues te esperamos en Roma dentro de un mes, ¿te parece bien? –preguntó Antonioni.

–¡Sí, muy bien; dentro de un mes estaré allí!

Esperanza organizó su viaje con el apoyo del profesor Saadi, recorriendo las pirámides de Abusir, donde se encuentran las pirámides de la V dinastía y la Casa de Osiris; siguió hacia el complejo de Sakkara, con la pirámide escalonada de Djsoser de la III dinastía; descendió al Serapheum, red de túneles bajo el desierto, donde se enterraban los bueyes Osiris Apis en sarcófagos de basalto o de granito de más de setenta toneladas, previamente embalsamados en Menfis. Estuvo recorriendo las pirámides de Dashur de la IV dinastía del faraón Snefru, ingresando en cada una de ellas, y siguió hasta el oasis del Fayum, donde se encuentran las ruinas del primer laberinto, que habría inspirado al de Dédalo en Cnosos, Creta.

Estuvo en Menfis o Menenfer, la ciudad de la muralla blanca, la primera capital del Egipto unificado más de 5.000 años atrás, que lamentablemente se encuentra bajo la actual población, desapareciendo cada día un poco más.

De El Cairo viajó a las ciudades de Busiris y Tanis en el delta, encontrándose en las ruinas de la ciudad de Tanis con arqueólogos franceses, de cuya mano pudo conocer las excavaciones e investigaciones y presenciar los últimos descubrimientos. Luego siguió hacia el sur; estuvo en el Minya, en las ruinas de Akhetatón, la ciudad del sol del faraón hereje Akhenatón; recorrió Dendera y Abydos, y pudo entrar en el Osirión, lugar de la tumba del dios Osiris. Allí dejó unas flores en recuerdo de su amado Jürgen, quedándose sentada al pie de la columna en la que se encuentra pintada la forma de geometría sagrada de la Flor de la Vida, donde se puso a llorar. Respetando su duelo, el profesor Saadi se alejó, dándole espacio.

De pronto a ella le llegó un mensaje al móvil que la sorprendió. Inexplicablemente, ese mensaje de texto procedía del teléfono de su novio fallecido, Jürgen. El mensaje decía:

«Dales el regalo de la libertad este día y date esta libertad a ti mismo. Dales el regalo de liberar lo viejo y te lo darás a ti mismo. Dales el regalo de comenzar su viaje de regreso a la luz y te darás un nuevo comienzo construido en la luz. Dales el regalo del perdón este día y rompe las cadenas que te atan.

Dales el regalo de la unidad que todos compartimos y recibe esta unidad por ti mismo»[7].

El mensaje la hizo reaccionar, y maravillada por semejante conexión con otros planos, se incorporó y decidió continuar, visitando Luxor, con sus impresionantes templos de Luxor y Karnak. También llegó a los Colosos de Menón y a las excavaciones del templo funerario de Amenofis III, padre de Akhenatón, así como al templo funerario de Ramsés III en Medinet Habu. Continuó luego hacia el Ramesseum, el Valle de los Reyes, el Valle de los Nobles, el Valle de las Reinas y el Valle de los Artesanos, donde en el pasado residieron quienes construían y decoraban las tumbas de faraones y nobles. El periplo terminó en el templo funerario de la reina Hatchepsut de la XVIII dinastía del Imperio Nuevo.

En los días siguientes fueron hacia el sur, a Esna, luego hacia el gigantesco templo de Edfu, donde alguna vez estuvieron el disco de oro y el cristal verde; siguió hacia Kon Ombo recorriendo lo que queda del templo gemelo de Horus y del dios cocodrilo Sobek. Llegó a Asuán, visitando las islas del Nilo con sus templos de Kalabsha, Philae, y la isla de Elefantina, frontera sur del Egipto faraónico y frente al exótico hotel Old Cataract donde se alojó. Allí recordó que en visiones anteriores había estado en ese campo de ruinas, por lo que descendió de lo alto del templo del dios carnero Knum, hacia lo que fue un inesperado templo judío que habría resguardado en un tiempo, el «arca de la alianza». Aquel templo había sido construido por la significativa colonia judía conformada por mercenarios contratados. Allí hizo una práctica de dermóptica conectándose con aquella comunidad de más de dos mil años atrás. Remató su viaje en Abu Simbel, templo funerario del faraón Ramsés II de la XIX dinastía y monumento eterno al amor de su amada esposa real Nefertari.

El segundo día en la zona, la arqueóloga aprovechó para volver al amanecer a los monumentos de Abu Simbel sin la compañía del profesor Saadi. Quería alejarse de explicaciones y disfrutar del lugar en silencio, cuando a la salida del sol todo el lugar, que es rocoso, empieza a brillar como el oro, constituyendo un espectáculo imponente. Luego se quedó embelesada mirando el lago Nasser. No había nadie. De pronto a distancia vio acercarse a una persona vestida de blanco. Cuál no sería su sorpresa cuando pudo distinguir que esa persona era Jürgen. Su cuerpo era ligeramente vaporoso y luminoso, y ella le escuchó hablar en su mente y en su corazón.

«¡Tenías razón, Esperanza! No solo hay otros mundos, sino que también hay otros planos y dimensiones. Me siento tan bien aquí que me gustaría compartirlo contigo, pero tu tiempo aún no ha llegado. El mío ya fue.

»¿Sabes? Desde aquí siento un amor mayor por ti, como no hubiese imaginado jamás que se podía amar, pero poco a poco ese amor se va extendiendo a todos y por todo.

»No quiero que sufras por mi ausencia. No permitas que los dos muramos. ¡Vive por mí! Realiza tus sueños, disfruta la vida que has merecido, que yo espiritualmente siempre estaré a tu lado, porque ahora me siento ilimitado y pleno. Sé feliz y no temas amar a otra persona, pues lo nuestro fue único pero para ti la vida continúa. Además, te puedo asegurar que nos encontraremos en nuestra próxima existencia.

»He venido a despedirme. Me han concedido que lo pueda hacer. Gracias por haber sido lo mejor de mi vida.

La imagen de Jürgen se acercó aún más y besó y abrazó intensamente a Esperanza, haciéndole sentir una paz indescriptible. Cuando ella reaccionó, él ya no estaba y al lugar empezaban a llegar algunos grupos de turistas.

Fortalecida y consolada, Esperanza regresó al hotel para desayunar con el profesor Saadi y contarle la increíble experiencia. Por la tarde volarían de regreso a El Cairo, porque en dos días ella seguiría vuelo a Roma.

Epílogo

«Esto será para vosotros la señal de lo que sucederá:
Cuando la prole de la perversidad sea encerrada, la maldad desaparecerá ante la rectitud como las tinieblas ante la luz… Todos los que retienen los misterios de la rebeldía dejarán de existir, el mundo se henchirá de conocimiento y jamás habrá ya en él insensatez».

Libro de los Misterios IQ27
de Qumran

Esperanza se encontraba con el padre Antonioni, el Superior general de los jesuitas y con el papa en su despacho privado. Habían tenido una larga charla donde ella había hecho una extensa exposición sobre toda la aventura del viaje del Portal de Orión, a la que había añadido las últimas experiencias espirituales en Egipto con su amado Jürgen, que la habían consolado mucho.

–Me parece muy importante, Esperanza –dijo el Sumo Pontífice– lo que nos has contado acerca del momento culminante y más álgido. Que cuando te faltaron las fuerzas sentiste que recibías el apoyo del Señor y de la Madre María. Que fueron ellos quienes a través tuyo sellaron el acto de amor supremo.

–¡Sin duda la ayuda llegó cuando las fuerzas me abandonaban! Sola no lo hubiera podido lograr –comentó Esperanza.

El papa se incorporó de su asiento y dijo:

–Bueno, esta mañana ha sido muy fructífera; salgamos a tomar el fresco. ¿Me acompañan fuera?

Del despacho privado salieron todos a pasear de manera más relajada por los jardines del Vaticano, mientras iban haciendo comentarios de todo lo conversado y expuesto.

Tomando nuevamente la palabra, la cabeza de la Iglesia comentó:

–¡No hay palabras para agradecerte y celebrar tu heroísmo, Esperanza! Lamentamos profundamente la muerte de tu novio y te felicitamos por esa maravillosa y conmovedora despedida en Abu Simbel.

–¡Gracias por sus condolencias, Santo padre! ¡Ha sido una prueba muy dura para mí! Pero el consuelo llegó de la forma más insólita, e igualmente intensa.

Dante Antonioni, visiblemente satisfecho por los resultados de la gran aventura, comentó:

–Lo que ha sido espectacular fue ver como han reaccionado los Illuminati que quedaron a nivel mundial tras la partida de sus jefes. Es como si toda esa cantidad de sirvientes y lacayos de la fuerza oscura hubiesen despertado de un profundo sueño y hechizo. Ha habido pronunciamientos de gente muy rica y poderosa repartiendo gran parte de sus fortunas y revelando por propia voluntad los grandes negociados que han existido detrás de las guerras, los fraudes farmacéuticos en los que se vieron envueltos, los robos, la corrupción y la terrible manipulación de los medios de comunicación. Ahora todos piden perdón y hablan de un mundo sin fronteras basado en la solidaridad y la ayuda mutua.

De pronto, en la distancia apareció un grupo de la Guardia Suiza, con sus vistosas vestimentas trayendo detenido a Su Eminencia, el cardenal Johannes Richter, el cual, al llegar delante de ellos, habló manifestando su protesta:

–¡Santo padre, aquí debe haber un error! ¿Por qué me detienen? ¡Yo no he hecho nada malo!

El Superior de los jesuitas, don Félix Abascal, dio un paso hacia adelante y dijo:

–¡Cardenal Richter, está acusado de espionaje, intento de asesinato y de ser el cabecilla de una organización criminal!

–¡No me pueden culpar por mi excesivo celo por cuidar de la Iglesia! Esta joven estaba poniendo en peligro a toda la humanidad.

–¡Tratamos de explicarle a usted varias veces que ella estaba trabajando con nosotros! –dijo el Superior general.

–¿Cómo iba a saber yo que eso era verdad?

–¡Porque nosotros se lo dijimos, Richter! Y eso debió de haberle bastado –reiteró el padre Félix Abascal.

»Usted con su empecinamiento expuso al fracaso toda la ‘Operación Prometeo’, y puso en peligro en reiteradas ocasiones la vida de esta joven y del padre Antonioni.

El papa intervino diciendo:

–¡Sin duda! Pero como Esperanza nos dio ejemplo, a imitación de Cristo, perdonando en nombre de todos a los ángeles caídos, liberándolos y obligándolos con ello a redimirse, nosotros y la Iglesia, también le perdonamos a usted si se arrepiente.

–¡Gracias, Santo padre! Es lo justo, porque actué por principios. No negará que lo que hice fue por un fin elevado.

El papa, con una mirada de conmiseración, le contestó:

–¡No lo ha entendido, Richter! Tiene que pedir perdón.

–¿Yo, por qué? Si actué defendiendo los intereses de la Iglesia.

–¡Porque el fin no justifica los medios, Richter! –dijo Félix Abascal.

–¡Bueno, si ese es el caso! Pido perdón por haberme extralimitado y haber puesto en peligro la vida de otras personas.

El papa se acercó y le puso la mano en el hombro, diciéndole:

–Se le perdona, pero va a ir a la cárcel y se enfrentará a un juicio por todos sus crímenes. A partir de este momento usted ya no es cardenal, ni siquiera sacerdote, y no le excomulgo porque está perdonado. Pero no se librará de la justicia humana. ¡Llévenselo y entréguenselo a la Policía, que está a las afueras del Vaticano esperando!

–¡No es justo! ¡Soy un príncipe de la Iglesia! –gritó mientras se lo llevaban.

Retomando la conversación, el Superior general jesuita comentó:

–¡La partida en paz de Satanás y sus ángeles caídos ha librado a la humanidad y al cosmos de una nueva batalla cósmica entre la luz y la oscuridad! ¡El Armagedón ha sido neutralizado! ¡Se han variado las profecías para bien! ¡Bendito sea Dios!

»¿Quién lo hubiera imaginado?

–¿Y ahora qué sigue, Santo padre? –preguntó Dante Antonioni.

–Ahora nos toca a nosotros pedir perdón para que la Iglesia sobreviva a los cambios. Pero debe ser con un sincero y profundo arrepentimiento por habernos apartado tanto del mensaje del Cristo. Nosotros debemos ser ahora lo suficientemente objetivos y críticos con nuestra historia para que no quepa la menor duda de que estamos dispuestos a resucitar en una vida nueva.

»Nuestra Iglesia se ha acomodado muchas veces en el lado del poder, ha preferido ser ciega y muda frente a la injusticia y se ha vendido tanto a intereses egoístas y totalmente materialistas que casi desde el principio perdimos el rumbo. Y si no hubiese sido por algunos místicos y campeones de la espiritualidad, que surgieron con humildad en medio de la oscuridad y la falta de amor, el legado cristiano no tendría ninguna esperanza.

»Así que he meditado y decidido denunciar toda clase de corrupción y degeneración que se ha dado en nuestra institución, así como nuestros crímenes históricos, aunque yo mismo tenga que ir a parar a la cárcel con Richter.

El Superior general de los jesuitas, visiblemente mortificado por las reflexiones del papa, quiso llamar a la calma:

–Pero, Santo padre, usted no es culpable de todo lo que se ha hecho antes.

–¡Al contrario! ¡Sí que lo soy! De lo anterior y de lo actual. Desde el momento mismo en que acepté este puesto debí arriesgarme a denunciar desde el primer instante todas las barbaridades que en el nombre de Cristo se han hecho, así como toda la perversión que se ha llevado a cabo dentro y fuera de estos muros.

»Mi propia ambición de encumbrarme y acceder a cargos me cerró convenientemente los ojos. ¿Cómo hemos sido capaces de ser tan indiferentes y cómplices? Hemos tolerado y fomentado lo inimaginable.

»No solo son una vergüenza, sino que son crímenes contra la humanidad, la pedofilia y la pederastia de nuestros niños en nuestros colegios y hospicios, la prostitución de nuestras hermanas monjas en conventos y monasterios, los abusos sexuales de las altas autoridades con nuestros jóvenes seminaristas, las inversiones y acciones del Vaticano en empresas criminales farmacéuticas y en la industria de armas, sobre todo con el dinero de los donativos de la gente pobre. La lista es larga, y nuestro silencio y encubrimiento ha sido tan escandaloso como culpable.

»Le pido perdón a Dios y a ustedes hermanos porque he pecado, hemos pecado, y hemos permitido pecar. En ningún momento hemos sido mejores que aquellos a los que hemos denunciamos como demonios.

»Mañana mismo publicaré una encíclica que se llamará Genus Universal (Familia universal), entonando el Mea Culpa del Obispo de Roma, pidiendo perdón al Señor y a la humanidad. Porque los problemas se ventilan en casa, y esta es la casa de todos. Revelaremos por completo la historia oculta y oscura de nuestra Iglesia.

–¡Pero eso podría representar el fin de la Iglesia, Santo padre! –dijo Abascal.

–¡Si la Iglesia es de Dios sobrevivirá, y después de la muerte vendrá la resurrección! –intervino Antonioni.

El papa retomó sus reflexiones y dijo:

–En esta encíclica hablaré sobre los nuevos tiempos y la existencia de los hermanos del Cosmos, pero no solo dando a conocer el descubrimiento de vida inteligente extraterrestre y la vida en otros mundos, sino cómo el Señor los usó a ellos como sembradores. Esta encíclica será la reafirmación del Dios universal, confirmando el contacto con los ángeles del pasado, la realidad de la existencia de una fuerza antagónica, el fin del demonio y el inminente retorno del Cristo para guiar a la humanidad en esta nueva era. Y esta encíclica empezará con un extracto del Apocalipsis 21,1-2 que dice:

»’Vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra pasaron, y el mar ya no existía más. Y yo, Juan, vi la santa ciudad, la nueva Jerusalén descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido’.

»Si se dan las cosas como nos las ha referido Esperanza, habrá descensos de naves extraterrestres muy pronto, y hay que preparar a la población mundial.

–La encíclica es una carta del papa a los fieles, ¿no? –preguntó Esperanza.

–Es una carta doctrinal dirigida a los obispos del mundo –dijo el sumo pontífice– con una finalidad pastoral, y mediante la cual el papa ejerce su función de guía y maestro. Debe ser difundida y expuesta por todos los obispos del mundo. Ya es hora de que nos sinceremos y humillemos. Debemos hablarle claramente a la humanidad de la otra realidad. Esto no es apartarse de la doctrina original, porque para nosotros el amor debió ser siempre la base fundamental; todo lo demás lo ha ido añadiendo la tradición y el pensamiento de los grandes teólogos y filósofos que ha tenido la Iglesia. Solemos complicar lo simple y ocultar lo que nos es difícil de entender, o aquello a lo que no nos conviene enfrentarnos. ¡Pero ya no más! No podemos estar al margen de todo cuanto ha ocurrido y de cuanto existe en la Creación.

Bajando la cabeza, y en un tono reflexivo, Félix Abascal comentó:

–¡Esto va a ser un cataclismo en la Iglesia, Santo padre! Romperá muchos esquemas y herirá muchas susceptibilidades.

–¡Así es! Pero ya llegó el tiempo de que la verdad valga más que la tradición y el secretismo –intervino el papa.

»Su santidad el papa Juan Pablo II comenzó a liberar información y reconocer los errores, las omisiones y la falta de transparencia; a Benedicto XVI le obligaron a ser transparente, aunque no fue mucho lo que se avanzó. Francisco I fue más político y ecologista, pero descuidó toda la apertura que él mismo había ofrecido. Ahora nosotros debemos terminar lo que se empezó, y por ello le pido al Espíritu Santo que me ilumine para hacerlo bien, y de una vez por todas. Y lo primero que pediré será que nuestros obispos lean la Encíclica en todas las iglesias, no como comentario sino textualmente.

Esperanza no se pudo contener y expresó su sentir:

–¡Santo padre, si me lo permite le sugeriría también que se deshiciera de la sala de audiencias Paulo VI, o que la transformara! Tuve la oportunidad de que el padre Antonioni me la mostrara ayer y es verdaderamente diabólica. Si quiere dar un nuevo mensaje, debe cambiar la imagen que proyecta, retirando todo lo oscuro y tenebroso.

»Toda la estructura tiene la apariencia de una cobra y la escultura de detrás del trono da una impresión tétrica, nada espiritual.

Dante Antonioni intervino:

–Así es; ayer la llevé para que la conociera y quedó fuertemente impresionada, pero de una forma negativa. Le expliqué que esta sala de audiencias, también llamada Sala Nervi[8], que se encuentra en los límites de la Ciudad del Vaticano, es usada desde el pontificado de Paulo VI como un espacio alternativo para la celebración de la audiencia general.

–¡A mí tampoco me gustó nunca! ¡Ni el lugar, ni la escultura! –dijo el papa–. Para empezar pediré que, con la ayuda de la sociedad, sea rediseñada y convertida en un auditorio para conciertos públicos.

»También cambiaremos el nombre del Vaticano, porque no se corresponde con la tradición cristiana, sino que es de origen pagano. El nombre procede de una diosa etrusca llamada Vatika, porque ese era el nombre del monte antes de que aquí se estableciera la Iglesia. Aquí se encontraba un cementerio que dicha diosa protegía en la antigüedad. Devolveremos también el obelisco de la Plaza de San Pedro a Egipto, porque nada tiene que ver con el cristianismo, y reintegraremos también la cantidad de piezas arqueológicas de ese país que hay en nuestro museo.

»Revisaremos toda la parafernalia ritualista y prescindiremos de las mitras, las tiaras, los trajes pomposos y los gastos superfluos en las celebraciones, volviendo a la sencillez del Evangelio. Y, procurando una Iglesia más humana y cercana a la familia, nos abriremos a la aceptación de sacerdotes casados, o que puedan casarse, y daremos una mayor participación a la mujer.

»Gracias, Esperanza, por haber sido como una Juana de Arco moderna y haberte dejado llevar con valor y convicción, a pesar de que una parte de nosotros quiso acabar con tu misión y contigo. Y también gracias por tus consejos. Eres muy directa y sincera, como los niños, y eso es una virtud.

»Ya te está esperando a la salida el coche para llevarte al hotel.

–¡Gracias por sus palabras, Santo padre! Pero nunca es tarde para recordar que lo único que se mantiene constante en el universo es el cambio. No debemos temer al cambio; por el contrario, debemos ser permanentemente agentes de cambio y transformación, inspiradores de otros.

»Su cambio generará reacciones en cadena. Se esperaba que ocurriera y es más que necesario…

–¿Adónde irás ahora, Esperanza? –intervino Antonioni.

–Debo volar de inmediato a San Petersburgo para devolver al Gobierno ruso el Ankh de paladio que me ayudó a cerrar definitivamente el Portal de Orión. Tengo un compromiso y una responsabilidad para con Sergei Dimitrev, jefe de seguridad del Estado, que confió en mí.

–¿Necesita fondos, Esperanza? Ya no tiene a sus patrocinadores, que le cubrían los gastos. Nosotros podríamos buscar la forma de ayudarla –comentó el papa.

–¡Al contrario, Santo padre! –respondió Esperanza–; mis cuentas bancarias están intactas y al final se vieron generosamente incrementadas; además, me queda aún mucho del efectivo que me dieron, así como las tarjetas de crédito que esta gente me generó con recursos ilimitados, así que las reservas están a tope. Quiero financiar una escuela en Heliópolis para los niños pobres; hay allí una niña que me robó el corazón.

»Ahora sí me despido de usted, del padre Félix Abascal y de mi buen amigo y compañero de viajes y aventuras, el padre Dante Antonioni. Gracias por haber confiado en mí y por haberme apoyado.

Esperanza le dio un beso en la mejilla y un estrecho abrazo al Santo padre saltándose todos los protocolos, e igualmente lo hizo con el Superior jesuita y finalmente con el padre Dante, quien, con algunas lágrimas, le dijo:

–¡Dios bendiga todos los días de tu vida, Esperanza Gracia! Y te compense por tu gran pérdida. Ya sabes que siempre tendrás en mí un amigo.

El abrazo al bibliotecario conmovió sumamente a Esperanza, quien, visiblemente emocionada, terminó de despedirse.

–¡Gracias, padre Antonioni! Ya me sacó usted también unas lágrimas. Pero el que mucho se despide es porque no se quiere ir.

»¡Me voy! ¡Gracias por todo! Mañana viajo a San Petersburgo…

FIN

Sixto Paz nació en Lima (Perú) en 1955. Estudió Historia y Arqueología en la Universidad Católica de Perú.

Viaja anualmente a más de veinte países, impartiendo conferencias y seminarios, y es invitado a cuanto congreso internacional se celebra sobre misterio y el fenómeno OVNI, así como a canales de televisión y programas de radio en todo el mundo para comentar sus innumerables experiencias.

Ha participado en los foros internacionales más prestigiosos o importantes como Naciones Unidas en Nueva York, la Sociedad de las Americas, la Universidad de Columbia, la Universidad John F. Kennedy, la Universidad de Montreal, la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Autónoma de México, etc.

Compagina su labor de investigación y conferenciante difundiendo los mensajes recibidos de inteligencias extraterrestres con la escritura. Es autor de más de veinte libros en los que estudia y explica el fenómeno OVNI y otros hechos extraordinarios.

Notas

[1] El Santuario de la Tierra, del mismo autor, publicado por editorial Kolima en el 2017, es el primer título de la saga, seguido de El Códice Mexica, Editorial Kolima 2018. <<

[2] Ver el libro El Santuario de la Tierra, del mismo autor. Editorial Kolima 2017. <<

[3] Ver el libro El Códice Mexica, Editorial Kolima 2018. <<

[4] Ver el libro El Santuario de la Tierra, Editorial Kolima 2017. <<

[5] Aproximadamente un dólar. N. del A. <<

[6] Ver el libro El Códice Mexica, Editorial Kolima 2018. <<

[7] Oración por los Oscuros, de Hank Broeckling <<

[8] Es un espacio amplio, un auditorio con capacidad para 6.300 personas, diseñado por el ingeniero Pier Luigi Nervi. Los trabajos empezaron en 1966, siendo inaugurado en 1971. Y la escultura de bronce que menciona Esperanza, titulada «La Resurrección», es del artista Pericle Fazzini y tiene veinte metros de largo por siete de altura, mientras que las grandes vidrieras ovaladas son obra del húngaro Janos Hajnal. <<