El seductor Sergio Figueroa ya no es lo que fue. Sus juegos eróticos, sus citas ocasionales con amantes desenfrenadas le generan hastío. ¿La causa? Susana, una joven y descarada secretaria que lo ha enamorado.

Sin embargo, un secreto les mantiene separados, un secreto deshonesto y peligroso que podría acabar con sus vidas.

¿Es capaz el amor de sobrevivir a la mentira? ¿Abandonará Sergio sus escarceos sexuales para conquistar de una vez a la pasional Susana?

Silvie Anderson

Prométeme que regresarás

Prométeme - 2

ePub r1.5

Titivillus 14.08.2020

Título original: Prométeme que regresarás

Silvie Anderson, 2014

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

1

A Sergio Figueroa no le engatusa ninguna mujer. Sergio es seductor, poco aficionado al amor pero no al sexo, un bon vivant de oficina con una dama distinta cada noche bajo sus sábanas. «Y una mierda». Hace tres meses que no puede apartarla de sus pensamientos. «¿Qué me ha hecho?». Desde que aterrizó en su vida Susana, la resuelta Susana, la alocada Susana, una Susana de rasgos orientales y ojos esmeralda, no pega ojo.

Susana Valdés es su secretaria. Una secretaria eficiente, divertida y con morbo…, pero es indudable que no pretende ser más que eso: su secretaria. Y no siempre fue así. Cuando ella recaló en la empresa hubo feeling. Sergio lo sabe. «¿Qué ocurrió aquella noche?». Es la pregunta que le asedia desde que Susana no se presentó a la cita que ambos acordaron en el piso de Sergio. «¿Qué sucedió en aquel preciso instante?, ¿qué fue lo que lo malogró?».

—Sergio, me marcho ya —le comunica Susana a través del interfono.

—De acuerdo —responde con una sensación de vacío en el estómago.

Hace semanas que sale con Gustavo Morales, un tipo gris del departamento financiero. Sergio no comprende qué le atrae de él. Aún recuerda la petición tan extraña de Susana meses atrás, cuando no tuvo más remedio que apoyarse en ella para escapar del atolladero en el que le había hundido el desfalco del director financiero. «Te ayudaré si a Gustavo Morales no le detiene la policía». Sergio intuyó que existía alguna clase de relación entre los dos, pero no podía creer que fuese romántica: Gustavo era al menos quince años mayor que ella, además, no lucía un solo pelo de listo, tampoco de tonto, tartamudeaba al hablar y tenía gris hasta la mirada. «¿Qué ha visto en él?».

El teléfono suena, afortunadamente.

—¿Te has pensado mi oferta? —le pregunta una mujer de voz sugerente.

—Cualquiera en mi situación estaría loco si la rechazara. —Sergio lo dice sinceramente.

—Pero yo no quiero a cualquiera —replica su interlocutora, añadiendo acto seguido—, y eso no es un sí.

Él se regodea en un suspiro cansado y luego consiente.

—Estos días tengo que cerrar unos negocios, ¿te parece el fin de semana?

La mujer se toma su tiempo. Se niega a darse por vencida tan pronto.

—Siempre lo vas posponiendo, Sergio.

—Te prometo que el fin de semana.

Responde al nombre de Alicia. Sergio la conoció en un crucero que su hermana le obligó a contratar. «Te conviene salir con mujeres. No puedes estar todo el santo día encerrado en tu despacho. ¡Quién te ha visto y quién te ve!». El latin lover de gimnasio se había ido diluyendo desde que recibió la herencia de su padre biológico. De las noches de sexo salvaje en el hotel Wellington a los viernes noche con su hermana y su cuñado mediaba un abismo. «Estoy hecho un carca».

—¿El viernes? —le pregunta ella.

—El viernes.

Alicia descubrió a Sergio en uno de los bares del barco. Él cargaba con tres copas de más. Ella solo un vestido de tirantes sin nada debajo. No tardaría en reparar en el problema del joven empresario: mal de amores. Y le ofreció una mano. Fue buena amiga, pero aún sería mejor amante, desde luego mejor que él. Todavía recuerda la primera noche. Antes de eso, la última vez que se había liado con una mujer resultó ser una psicópata que por poco lo mata, y después se había enamorado hasta el tuétano de una secretaria que no le hacía ni caso. «¡Menudo gafe!». Alicia resultó ser una necesaria tabla de salvación.

—No te asustes.

Le cogió de la mano. El camarote era amplio, con un saloncito y un dormitorio de maderas nobles. Sergio se lo tomaba a coña cuando su hermana le iba enseñando folletos. «¿Tú te crees que soy Leonardo DiCaprio o qué?». Con Alicia deslizando las uñas por entre los vellos de su pecho, no parecía el momento de volver a pensar en Titanic. Aun así se le escapó una sonrisa.

—¿De qué te ríes?

Sergio negó con un gesto.

—¡Venga ya!

—Me acordaba de Titanic.

Alicia le devolvió la sonrisa.

—Esa Rose era una puta señoritinga irlandesa, yo soy una mujer de carne y hueso. —Y como para demostrarlo apartó sus tirantes, dejando escapar unos pechos carnosos aunque firmes. Blancos—. Y tú estás mejor que ese niñato.

Se acabó de desembarazar del vestido y se acomodó sobre la cama. Parecía tener prisa por empezar. Sergio la miró a los ojos y se reconoció a sí mismo unos meses antes: libertino, sinvergüenza, mujeriego… No tardó en comparar las miradas de Susana y Alicia, y aunque era fácil dejarse tentar por la segunda, ¿quién podía competir con la fuerza con que le arrastraba la primera? Alicia, sin embargo, apartó el fantasma de la secretaria de un manotazo y se agarró a la cintura de Sergio con las manos. Con un ronroneo trepó hacia la boca de su amante, desabotonando uno a uno los botones, también la resistencia. Y cuando llegó a los labios se coló sin muchos miramientos, sujetándole la nuca en un gesto de posesión que a Sergio le supo a abandono.

—La olvidarás.

Jamás llegó a saber si verdaderamente fue Alicia o su propia mente o las dos a un tiempo quienes pronunciaron las palabras. La cuestión es que se rindió a la evidencia de que no conseguiría a Susana y de que la vida debía continuar.

—Fóllame.

Esa sí fue Alicia.

Y Sergio lo hizo. Primero con la boca. La atrajo hacia sí, sintiendo el tacto de sus senos en el pecho, y le mordisqueó los labios; los acarició con la punta de la lengua regodeándose en el gesto, rozó la de ella y acto seguido la apresó en un juego húmedo de enredos y desenredos que humedecieron a Alicia y le arrancaron una erección a él.

Para ser la primera vez después de meses, Sergio no se portaba mal. Al menos Alicia no se quejó. O sí lo hizo, pero sin atisbo de protesta en sus frases.

—¡Siiiiiii!

Sergio le repasaba con la lengua el triángulo entre el cuello y el hombro y ella aprovechaba para frotar su sexo contra el cuerpo de él. El roce y la suavidad de la humedecida lengua que iba y venía sobre su cuello, sus labios y sus pezones, combinados con las caricias de las manos de Sergio espalda abajo, la persuadieron de que el primer orgasmo no andaría lejos. Y se apretó más a él.

—Vamos a la cama.

En labios de Alicia sonó a súplica, pero era una orden.

Se arrojaron sobre el colchón. Sergio trataba de liberarse del pantalón y los calzoncillos sin apartar sus labios de los de ella. Alicia buscaba su miembro con ansiedad. El uno y la otra lograron su meta pronto. «Sí, ahora sí», pensó él al acoplarse.

—¡Guau! —protestó Alicia al sentir el pene de Sergio irrumpiendo en su vagina, toda humedad y calor en ese momento.

—¿Te duele?

—Sigue, cabrón. No pares ahora.

Obviamente, Sergio no se detuvo. Más bien lo contrario: comenzó un vaivén acompasado y sosegado, penetrándola más profundamente en cada movimiento. Las palmas de las manos de Alicia se perdían en el culo de él, también en su espalda y en su nuca, como si tuviera ocho manos que no supieran estar quietas. Y al mismo tiempo que el pene de Sergio se incrustaba más y más en su vagina, ella aumentaba la cadencia de los suspiros hasta que se trocaron en jadeos, y estos en quejas y reniegos.

—Fóllame —le suplicaba—. Fóllame, cabrón.

Sergio la besó con rudeza y se sujetó de su culo, dejándole espacio para que ella se aferrara a él con las piernas. Adelantó las caderas hasta que ya no cupo más aire entre sus pelvis y se lanzó a una intensa penetración, intensa por lo profunda, intensa por las repeticiones e intensa por el orgasmo con el que el esfuerzo recompensó a la pareja.

—¡Dios!

Meses después Sergio no acaba de encajar en esa relación que se limita, las más de las veces, a polvos furtivos. Su hermana se pregunta porque no sienta la cabeza de una vez y se casa con Alicia: sería la perfecta esposa, incluso buena amante, considera él. Pero no responde, no quiere. Es la ideal salvo porque no es Susana. Y el viernes, una vez más, se vería con ella.

—¿Por qué no pasamos el fin de semana en el chalet de mis padres?

—Tengo mucho lío.

—Siempre tienes una excusa, Sergio. Estoy cansada de vernos así.

—¿Así cómo?

—Sergio, ¿qué somos? —Al empresario la pregunta le coge por sorpresa. ¿Se lo ha planteado alguna vez? No. Para él es más fácil no anticiparse al futuro—. ¿Lo ves? Ni siquiera sabes qué responder.

—Claro que sé. Ya sabes lo que somos.

—Dímelo, entonces. —Alicia abriga esperanzas de que le conteste, aunque divague, refunfuñe o sea irónico, que diga algo, lo que sea, pero no lo hace; y ella aguanta y aguanta la llamada hasta que el silencio se le hace insoportable—. Déjalo, tengo un mal día. Nos vemos el viernes.

Y cuando cuelga, Sergio siente el peso de la culpa de no explicarle lo que en realidad siente, en un acto puramente cobarde que poco a poco va construyendo un muro entre los dos.

«Quizá va siendo hora de echarle huevos y decir hasta aquí», medita con el teléfono en la mano.

2

Gustavo Morales se aloja en un motel de las afueras. Su divorcio de Rosa, su primera mujer —«la fantástica Rosa: modosita, callada, ejemplar y más puta que las gallinas», la recuerda con furia Gustavo—, y los problemas con el juego le habían dejado sin blanca, y esto es lo único que se puede permitir pese a su trabajo en el negocio de Sergio.

Siempre anda renegando. Hoy por los recortes en la empresa, que le privarán de la paga de Navidad.

—Su-su-susana, estoy hasta los huevos.

—Ya mejorarán las cosas.

—Desde lu-lu-luego que sí. Ya-ya-yaa verás, tengo un pla-plan.

Susana esboza un gesto de sorpresa.

—No-no-no me preguntes nada. E-es mejor.

Están sentados en el coche de él esperando para ordenar un pedido en el Mac-auto. Hace tres semanas que salen y matan el tiempo metiéndose mano en pubs más o menos oscuros. Por unas cosas o por otras, Susana no le permitía ir aún a su piso y Gustavo tampoco la había invitado a su motel, pese a que ella se lo insinúa cada dos por tres.

—Lu-lu-luego iremos al cine.

—¿Otra vez? Estoy harta.

Gustavo ordena la comida y al acabar le pregunta:

—¿Y do-dónde vamos a ir?

—¿A tu casa?

—Ya-ya-yaaa sabes que vivo en un motel, no es si-sitio para ti.

—Pues yo estoy cansada de cines y magreos en el coche —«y asqueada», piensa—. Y en casa están mis padres, ya lo sabes.

Él recoge el pedido con el semblante serio y arranca. Ninguno de los dos habla durante el camino. Cuando se detienen en el parque, Gustavo dirige los ojos hacia ella, pero Susana no le devuelve la mirada.

—E-escuúchame.

Susana persiste en su actitud, así que Gustavo la toma de la barbilla. Ella pretende hacer amago de resistirse.

—Todo va a sa-salir bien. Estoy pendiente de un ne-ne-negocio y mis probl-bleemas acabarán. Es cu-cu-cuestión de días.

—Pues yo no dispongo de días —le aparta la mano—. Quiero avanzar ya, si no esto se acaba.

—¿Para i-irte con tu je-je-jefecito?

A Susana le cansan las insinuaciones de su novio. Lleva demasiado tiempo oyéndolas, así que abandona el coche dando un portazo. Y se aleja. Desea con todas sus fuerzas terminar de una vez con aquello porque no hay manera de encaminarlo por dónde quiere, pero sabe que no puede tirar todo por la borda.

Gustavo la contempla mientras se dirije hacia unos bancos de piedra y piensa que después de todo ha tenido suerte. Es una mujer joven, muy guapa y, no sabe por qué razón pero parece estar colada por él. ¿Por qué demonios se empeña en joderlo todo? Suspira, agarra las bolsas de papel del Mac Donalds y sale del coche dispuesto a rebajarse lo que sea necesario para que no le abandone. «Con Gloria fue distinto: la cagué. Esta vez quiero hacerlo bien».

—Susana, yo te qui-qui-quiiiero —le asegura después de acomodarse a su lado y colocar los paquetes sobre la mesa de piedra del parque.

Ante el silencio de ella, le acaricia el cabello y después la nuca. Susana se deja mimar. Siempre le ha gustado sentirse querida aunque, como ahora, no sean las condiciones más adecuadas. Es una debilidad: le falta seguridad en sí misma a pesar de su desenfadado carácter y su disparatada forma de conducirse en la vida.

—Déjame, tú no quieres a nadie. —Él se aparta—. Si me quisieras, me permitirías ir a tu casa. ¿Qué hay allí que tanto miedo te da enseñarme?

—N-no escondo nada. Ya-yaa-ya te he dicho que es un motel y no qui-qui-quiero que estés allí.

—Está bien —se levanta—, llévame a la oficina.

—Pe-pe-pe-pero tenemos que comer.

—Se me ha quitado el hambre.

—Es-es-está bien. Si qui-qui, si qui-qui-quieres ir al motel, iremos.

Susana se gira hacia Gustavo con una sonrisa.

—¿De verdad?

Él asiente. Y ella se le acerca y le da un tímido beso en la mejilla.

—Pe-pe-pero será el viernes.

—¿El viernes? Yo quería ir hoy mismo —se le acerca al oído y le susurra—, tengo ganas de jugar.

—El vi-vi-viernes.

Susana piensa que al menos ha avanzado un paso.

—Está bien. El viernes, al salir de la oficina, nos vamos a tu casa o motel o como sea —le da otro sonoro beso en la mejilla—. Pero eso significa que no hay más secretos, ¿no?

—N-no, no hay más secretos.

—Pues cuéntame lo de ese negocio que tienes entre manos.

Gustavo aparta la mirada y abre uno de los paquetes del Mac Donalds.

—E-e-es tarde. No vamos a llegar a la oficina.

—No me cambies de tema.

Él hace ademán de llevarse la hamburguesa a la boca pero Susana interpone su mano.

—O me cuentas que coño está pasando o te dejo aquí ahora mismo.

Los dos permanecen mirándose unos segundos sin decir nada. En los ojos de Susana, Gustavo aprecia una determinación que no va a satisfacer con frases de compromiso.

—N-no es ilegal ni na-nada de eso. Pe-pe-pero so-soy muuuy supersticioso y no quiero que salga m-mal.

Susana aprieta los labios.

—Co-co confía en mí, p-por favor.

Parece que no va a sacar nada más de él. Así que decide rendirse.

—Está bien —sonríe—, está bien.

***

Susana se acomoda ante su mesa de la oficina y aprieta el interfono.

—Sergio, ya estoy aquí.

—Bien, gracias. ¿Tenemos algo para esta tarde?

—Nada de interés.

—El interés es que estás ahí siempre —replica Sergio con toda la intención.

Ella sonríe pero no entra al trapo.

—Están pendientes un par de llamadas de esta mañana.

—Si no son del restaurante que he reservado para los dos, no me las pases.

—Sergio, por favor.

Pretende ponerse seria, pero se aguanta las ganas de reír.

—¿Qué tal el almuerzo? —pregunta él en tono de pretendida inocencia.

—Bien, jefe.

Al cerrar la comunicación, Susana suelta una carcajada. Le vuelven loca los indisimulados celos de Sergio. Pero tiene que controlarse. «Un poco más», piensa. «Solo lo suficiente». Se acaricia el labio inferior mientras deja vagar sus pensamientos alrededor de Sergio con un sentimiento remotamente parecido a la nostalgia. Nostalgia del único encuentro que tuvieron, del momento fugaz que nunca llegó a más. «Mierda de plan».

Descuelga el teléfono y marca.

—¿Sí? —responde una voz de mujer.

—Soy yo —contesta Susana.

—¿Qué tal va?

—Bien… el viernes.

—¿Tanto?

Susana asiente con la cabeza pese a que la mujer no la ve.

—Lo he intentado, pero no puede ser antes.

—Vale, vale —replica su interlocutora desde el otro lado del teléfono—. ¿En el motel?

—Sí, el viernes en el motel Princesa —aclara Susana al tiempo que ve salir a Sergio camino de la cafetera—. Tengo que colgar —luego se dirige a su jefe—. ¿Necesitas algo?

—Un café, estoy algo espeso.

Lo dice muy serio.

—Ya te lo llevo yo.

—No es necesario, gracias.

Susana esboza una mueca de pretendido enfado. No entiende a qué viene la actitud de Sergio, pero no es la primera vez que se muestra desagradable.

Al regresar a su despacho, el empresario teclea en un buscador de internet: «motel princesa».

—¿Qué coño va a hacer Susana en este hotel de mala muerte?

3

El jueves amanece nublado. Sergio no siente ningunas ganas de ir al despacho. Se encontraría con Susana como cada mañana, como cada día, como cada semana. Se mira al espejo. ¿Ha engordado? No, no parece. Se acaricia el pecho, con el vello justo, desliza su mano por los pectorales, quizá menos duros que meses atrás. Debe volver al gimnasio. Observa su imagen de perfil. Tiene buen culo. Las mujeres se derriten por él, «si no fuera por la cabrona esta».

Curva los brazos hacia dentro e infla los mofletes. «Parezco Hulk». Y se echa a reír.

El agua caliente de la ducha resbala por su espalda. Piensa en Susana. En cómo sonríe. Le pone su rostro angelical y sus ojos japoneses. Llena el hueco de una de sus manos con gel y lo reparte con forzada lentitud por su pecho, recreándose en el movimiento circular. Alguna vez ha soñado con ella. La primera fue un sueño erótico. Él dormía y ella se le acercó y se coló desnuda en la cama. Baja la mano envuelta en espuma y se acaricia el miembro, que ya está preparado.

Recuesta la espalda en las frías losas, que le provocan un breve escalofrío, y se muerde el labio inferior al sentir las primeras cosquillas de placer emergiendo desde su pene. Recuerda a Susana. Es la única mujer que le ha gustado y que no ha conseguido tirarse. «¿Será eso?», se pregunta de pronto. Centra su imaginación en los pequeños pechos de Susana mientras continúa el vaivén con lentitud. La ve despojándose de un sujetador negro con transparencias mientras le sonríe insinuante, le excita cómo se regodea en sus pezones, pequeños también, apenas un poco más oscuros que el resto de la piel. Fuerza un par de movimientos rápidos y se le escapa un gemido.

No es lo mismo que con Alicia, ni siquiera ahora. De pronto se detiene. «¡Ya está bien!».

Al acabar su ducha, primero caliente, luego helada, elige un traje gris marengo y una corbata de seda de color azul eléctrico, con un pañuelo a juego. Quiere sentirse guapo.

Susana se maquilla ante el espejo. Nunca la han maravillado sus labios, los encuentra delgados. A su madre también se lo parecían. Así que va cambiando de tonos claros a medios para realzar el volumen. El truco se lo enseñó ella. —A los hombres les gustan las mujeres con buenos morros, y tú de eso poco, hija, ¡de modo que espabila, que te quedarás para vestir santos!—. «Y a este paso, tendrá razón la muy…».

Después de aplicar el color, añade brillo a la parte central del labio inferior. Y luego sonríe. —Quítate ese tono que pareces encabroná con el mundo. El rojo brillante no te sienta bien—. «También en eso tenía razón mamá», piensa.

El viernes está a un paso. Quiere parecer despampanante. Ha elegido un vestido negro sin tirantes que volvería loco a un ciego. A la cabeza le viene la imagen de Sergio mirándola boquiabierto en la fiesta de Navidad del trabajo. «El vestido funcionará». El recuerdo se instala en su mente. Sergio vestía de manera informal, con unos tejanos azul oscuro que realzaban su paquete y una camisa beige que Susana hubiera deseado repasar en profundidad. «¡Uy! Quita, quita». Aparta el pensamiento como a un insecto y se pone su chaqueta.

La de Sergio descansa en el asiento del copiloto de su Porsche. No quiere arrugársela. En el espejo del retrovisor se encuentra con una expresión sombría. Ha tenido demasiado tiempo para pensar durante la noche: Alicia no es ni será remotamente la mujer de su vida. Eso lo tiene claro desde que la conoció. Buenos polvos, buena persona, mal amor. «Parece una canción de Pimpinela». Se siente cansado. Y ahora esta decisión de Susana de ir a un motel de tercera, supone que con Gustavo. «¿O no será así?».

Susana aparca su moto. Se quita el casco y se coloca el pelo con un gesto coqueto.

—Buenos días.

Se da la vuelta y ahí está su jefe.

—Qué raro verte en moto.

—Tengo el coche en el taller.

Sergio la mira fijamente. En momentos como ese es cuando comprende por qué se ha quedado pillado. Sus ojos. Orientales. Profundos. Le gustan sus labios. Perfectamente delineados.

—¿No te lo ha podido arreglar tu novio?

—Para eso están los talleres. «¡Qué guapo viene hoy!», se dice, aguantándose las ganas de saltar sobre él.

Y sobre todo su espíritu libre.

—¿Cuándo me lo vas a explicar?

—¿El qué?

—¿Qué pintas con ese tío? No está a tu altura, Susana.

—Tú qué sabes —hace ademán de irse, pero cambia de opinión—. Sergio, déjalo estar, ¿vale?

Lo mira una vez más a los ojos. «Si tú supieras que eres tú, y no él, con quien sueño, con quien me metería bajo las sábanas sin dudarlo un instante». Lo piensa, y se recrea en el pensamiento mientras lo observa. Pero no se lo dice.

—Estaría en la cárcel si no intervengo.

—Y tú no tendrías empresa si no te llego a ayudar. «Vale ya, Sergio. Dame un poco de tiempo». Lo desea intensamente, pero no es el momento. Aún no.

Sergio asiente pensativo. Sabe que ya no tiene oportunidades, que las gastó todas en enfadarse, intentar conquistarla, darle celos, ponerse celoso, parecer indiferente… Susana no está con él ni va a estarlo. Y su confianza se derrumba otra vez como un castillo de naipes.

—Estos meses han sido difíciles. Todo ha cambiado en la empresa desde que estás aquí.

—Desde que te estafaron —admite ella. Sabe que todo cambió, para ella también.

—Sí, probablemente sea por eso también. Pero creía que tú… aquella cena…

Susana odia esta situación, pero no puede hacer nada. Y lo sabe. Pero odia todavía más que le recuerde una y otra vez lo de aquella cita a la que nunca se presentó. «No tenía otra opción, liarme contigo solo lo hubiera estropeado todo», piensa, pero tampoco se lo dice.

—Sergio, déjalo ya. Pasemos de puntilla sobre todo aquello.

—¿Por qué?

—Porque eres mi jefe y basta. «Y porque aún no ha llegado el tiempo».

Se vuelve sin decir más y se marcha a su puesto de trabajo, en la antesala del despacho de Sergio. Él espera unos segundos y la imita, una vez más decepcionado. «Me la quitaré de la cabeza», piensa enfadado.

Al llegar a la altura de la mesa de Susana, esta parece recordar algo.

—Perdona, mañana me gustaría tomarme la tarde libre.

Sergio la mira con gesto adusto.

—Bien, yo tampoco vendré. He quedado con alguien.

Susana espera a que entre en su despacho y llama desde el móvil.

—Hola papá.

—Hija, ¿te ocurre algo?

—No, ¿por qué me tiene que pasar algo?

—Como hace semanas que no sé nada de ti. Tengo dos hijas, y una está todo el día con ese mangarrián que se ha echado de novio, y la otra desaparece cuando le da la gana.

Le encantan las broncas de su padre. Sabe que no es capaz de estar enfadado más de dos minutos seguidos, pero le divierten sus arranques.

—¿Mañana abres la cerrajería a la hora de siempre?

—A qué hora quieres que abra, Susana. Pues claro. ¿Pero a qué viene esa pregunta? ¿Es que quieres volver a trabajar en el negocio familiar?

—No, que va. —Susana ríe alborozada. Ni de coña querría volver a ayudar a su padre en la cerrajería—. Un amigo que tiene que ir a hacer una copia.

—A partir de las diez está Alfonso, yo bajaré a las once, que ya estoy muy viejo.

4

El motel Princesa es uno de esos antros a pie de polígono industrial para camioneros, prostitutas y agentes comerciales. Lo único que lo diferencia de un club de carretera es la ausencia de bombillas de colores en la fachada. Por lo demás, casi parece que junto a la llave debiesen proporcionar un paquete de toallitas húmedas y una caja de preservativos. En la recepción, una matrona desproporcionada en carnes y abalorios dorados se encarga de distribuir las habitaciones. La primera impresión de Susana no es nada complaciente con el lugar y con Gustavo por vivir allí. Aun así, sonríe.

—¿Esto se construyó para una película de Almódovar?

Gustavo Morales nunca ha entendido las bromas. En el colegio se mofaban de él más por su falta de entendederas que por su dificultad en el habla. Y la cosa no había cambiado mucho con los años.

—Cre-cre-creo que no —se detiene un momento con la vista perdida y luego añade— en re, en reee-alidad, no lo sé.

Susana lo mira con cara de «¡no me lo puedo creer!». Aunque hace varios meses que se conocen, todavía le sorprende su absoluta falta de comprensión para toda clase de sobrentendidos. No es que eso le convierta en un extraterrestre. «Mejor poco listo que listillo». Pero a veces le impresiona esta rareza.

Suben las escaleras hasta el primer piso. Ella detrás arrastrando su maleta. «Viva la caballerosidad». Y él un par de pasos por delante con la llave en ristre.

—¿No tienen un maldito ascensor?

—N-no.

Llegan a la puerta ocho y Gustavo introduce la llave. Susana suele ser de lo más desordenada en los viajes, cuando no olvida el secador, se deja el neceser, sino el pijama, y si lo lleva no lo usa.

—Gustavo.

El novio encaja la llave.

—¡Gustavo! —insiste ella.

—¿Qu-qué?

—Me he dejado en la oficina el neceser.

Él la mira con un gesto de fastidio.

—Lu-lueego iré.

—No, cariño. Necesito mis cosas —le pide esbozando un puchero de niña buena.

—¿Pe-pe-pero ahora?

Susana le devuelve una mirada encendida y en tono impaciente le suelta:

—Da igual. Déjalo.

—Vaaa-vale —contesta, y le da la espalda dispuesto a abrir la puerta.

—¡Gustavo!

***

En la recepción, la matrona gorda registra a dos nuevos huéspedes. Seguramente amantes, piensa mirándoles de reojo. La mujer observa todo como si estuviera infectado y el hombre parece estar en otro sitio.

—Cariño, el DNI.

Sergio le dirige a Alicia una mirada de hastío. No sabe muy bien porqué está ahí, Susana es como un polo de atracción al que le es imposible resistirse. Pese a que la conversación de la mañana con ella le había vuelto a envenenar, unas horas más tarde, y con la rabia diluida en tres cafés, se abandonó a la idea de acercarse al motel para husmear. «Es rastrero». La primera vez que pensó en acercarse se sintió como un ser denigrante y hasta un poco voyeur, después se fue acostumbrando a la idea. Lo difícil fue convencer a Alicia, pero sorpresivamente para él no necesitó mucho, tal vez porque hacía tiempo que se sentía desesperanzada con la relación y cualquier cambio podía aportarle algo de emoción a su vida, o quizá porque ya no se le ocurrían más maneras de preservar a su pareja. El caso es que allí están.

Sergio observa a la señora gorda mientras teclea en el ordenador y, de reojo, a Alicia. Del cuello de las dos cuelga una ristra de aros dorados que atraviesa el escote, a juego con sus pendientes. Vulgarmente barroco. No podría describirlo de otra manera.

—¿Tres horas?

Alicia interroga a Sergio con los ojos. «¿Qué quiere decir?», parece preguntar.

—Toda la noche —replica él. A macho no le van a ganar. Y sonríe de medio lado. Siempre ha creído que le confiere un aire donjuanesco, pero la mirada despectiva y el gesto hierático de la señora gorda quieren llevarle la contraria.

—Cien euros.

Sergio le ofrece una tarjeta de crédito y Alicia aprovecha para rebuscar en el bolso no se sabe qué cosa. Se siente avergonzada de aquel momento, de aquel lugar miserable al que Sergio la ha llevado. No entiende nada, sin embargo no ha preguntado. «Vamos a ver dónde va a parar todo esto».

—Suban por esas escaleras. Puerta diez.

***

Gustavo se da la vuelta, con la llave aún en la puerta. Susana lo está contemplando con cara de ¿preguntas o qué?

—Baja a por el neceser, hombre.

—Pe-pe-pero si habías dicho…

—Baja —insiste ella con firmeza.

Todas las mujeres son iguales. Al menos eso piensa él en ese instante. «Déjalo significa hazlo, y no me pasa nada en realidad quiere decir pregúntame inmediatamente por qué estoy de mala leche». Al menos a Susana le ocurre muy de cuando en cuando. Con Gloria era distinto; todos los días le interrogaba sobre la relación de ambos, y si se enfadaba y él no sabía el motivo, era aún peor. «¡Mujeres!».

—Ba-ba-bajo.

Hace ademán de recuperar la llave pero Susana le detiene.

—¿Me vas a dejar aquí fuera esperando? —pregunta en un tono lejos de parecer interrogativo.

Gustavo la mira.

—N-n-no, no.

Deja la llave en la cerradura y se aleja por el pasillo con la sensación de que se ha equivocado al traerla al motel.

Susana aguanta unos segundos ante la puerta contemplando la llave. «Por fin». Entra, suelta la maleta en el minúsculo pasillo que da acceso al dormitorio y observa la estancia. Una cama de cabecero metálico y formas recargadas, dos mesillas de noche de las que le gustan a su abuela, una cómoda del mismo estilo y un armario de tres puertas desvencijado. La cama está perfectamente hecha, no hay nada desordenado. Abre el armario: trajes de chaqueta uniformemente grises, corbatas, grises también, y camisas, todas en tonos claros. En los cajones, ropa interior. «Nada». Registra la cómoda y no encuentra más que papeles. Los revisa uno a uno y los va descartando.

Mira debajo de la cama: unas zapatillas, dos pares de zapatos y una caja. «¡Bingo!». Al sacarla a la luz se da cuenta de que es una caja de seguridad con un candado de combinación. «Mierda». Gustavo no tardará mucho. No tiene tiempo de averiguar los cuatro números que mantienen cerrada la caja.

La coloca sobre la cama observándola como a un animal peligroso. «¿Cómo podría?». Su móvil suena. Observa el nombre de la pantalla y respira aliviada, quizá ella podría ayudarla a salir de esta situación.

***

Alicia asciende la escalera con seguridad, detrás Sergio la sigue con una maleta en cada mano. Se pregunta en qué momento se le escapó el control de su vida y la respuesta aparece, certera: «Cuando te enamoraste como un idiota». Fue la noche antes de firmar los papeles de la herencia. Susana estaba borracha y a él le faltaba poco para estarlo. A pesar del cansancio y los nervios por todo lo que había pasado durante el día, no podían irse a la cama. Por separado, se entiende. Tomaron una copa, a la que siguió otra y otra, y otra más. Susana se veía radiante, encantadora, simpática. Y Sergio cayó en sus redes. Sin embargo, se portó igual que haría un caballero: ella jugó a engatusarle y él aguantó estoicamente la tentación. No quería aprovecharse. Aquella fue la noche en que soñó que ella se colaba desnuda en su cama.

—Estás muy callado.

Sergio se detiene en mitad de la escalera, con la realidad cayendo de golpe sobre sus hombros.

—No, no.

Alicia iba un paso por delante y, sin detenerse, añade con voz melosa:

—Sea lo que sea, ya verás cómo desaparece —y le guiña un ojo y se ríe.

Pero a Sergio no le hace gracia. Se siente camino del matadero. La resuelta Susana, la alocada Susana, le había engatusado como nunca podría haber imaginado él, el sinvergüenza, el ligón de casino, el no-de-jo-u-na-vi-va. «¿Dónde estará ahora esa cabrona?».

—Buenas tardes —dice Alicia al cruzarse con un hombre al final de la escalera.

Sergio ensaya un bostezo que queda interrumpido en seco al ver a Morales. Ladea la cabeza en sentido contrario pero es demasiado tarde. Él lo ha reconocido también. Su cara refleja sorpresa primero, luego extrañeza. «¿Qué hace el jefe en un lugar como este?».

—Bu-bu bueee-nas tardes, señor Fi-Fiiigueroa.

—Hombre, Morales. Tú por aquí.

Gustavo pone cara de circunstancias y ofrece la mano a Sergio, que también adelanta la suya. Alicia, ya en el rellano de la planta, observa al desconocido con curiosidad.

—Vii-viii-vo aquí.

—¿En el motel?

Su subalterno sonríe a la defensiva. Desde que se aloja en el motel está acostumbrado a las críticas más o menos graciosas acerca de su domicilio. Y cuando piensa en la palabra «domicilio» irremediablemente visualiza a su compañero Núñez trazando en el aire la señal de las comillas, en un intento de ridiculizarlo.

—El di-di, el di-divorcio —responde por toda explicación.

Sergio le dedica una sonrisa que pretende ser comprensiva, pero que a Gustavo le molesta por su condescendencia y le hace sentirse pequeño, a la manera de esos personajes de dibujos animados que van disminuyendo de tamaño a medida que hablan con alguien de autoridad. «Aclarado: está aquí por su novio».

Los dos enmudecen. Sergio pensando, más bien deseando que Susana no ande muy lejos de esa escalera, y temiéndolo también. Y Gustavo aplastado por la presencia inesperada de quien tiene en sus manos el poder de darte de comer mes a mes, o enviarte al ostracismo del paro graciosamente porque ese día le pica el pie izquierdo. Pero además existe un motivo real que podría justificarlo. Ha descubierto la intensidad con que Sergio mira a su novia. No hay que ser muy tonto para comprender que le gusta. En realidad, Susana le gustaría a cualquier hombre sobre la faz de la tierra. «¿Y qué hace conmigo?». En cualquier caso, el que sea su jefe quien se ha fijado en ella le complica aún más su permanencia en la empresa. Debe acabar de una vez con su plan para emprender sin dilación una nueva vida con Susana. «¡Susana!». De pronto recuerda que la ha dejado sola en la habitación.

—De-de-deee-bo marcharme.

Sergio le estrecha la mano y se despide con una expresión sombría.

—Buen fin de semana.

—Graaaa-cias. Igualmente —responde Gustavo, al tiempo que comienza a descender de nuevo la escalera.

Al llegar al coche cae en la cuenta de que Sergio está divorciado y que allí solo se alojan parejitas. Entonces recapitula. Unos segundos antes de darse de bruces con su jefe, había saludado a una mujer. «Está claro, ha venido con un lío». Y la idea le levanta el ánimo. «Esto se lo tengo que contar a Susana».

***

Susana examina nerviosa la caja de seguridad. Ha vuelto a mirar de nuevo bajo la cama y en el armario por si ha omitido algo, pero no.

—¿Tú estás segura de que lo guarda aquí?

—Sí, estoy segura. Cuando vivía conmigo solo tenía ese portátil. Es su vida, si está en algún lugar es ahí.

Se sienta junto a la caja, con el móvil pegado a la oreja.

—Pues solo tenemos esta caja.

—¿Y tiene el tamaño suficiente?

Susana la examina de un vistazo.

—Creo que sí. —Pero no conforme con su respuesta, añade—. ¡A ver!, ¿era un portátil muy grande?

—Lo normal.

—La normalidad no existe, Gloria.

—Yo que sé. ¡Un ordenador de viaje!

Las dos mujeres guardan silencio, hasta que Susana se levanta.

—La única manera de averiguarlo es abriéndolo. No me lo puedo llevar si no sé seguro que es el portátil.

—Es cierto. No tendremos más oportunidades.

Susana se pregunta por qué se dejó arrastrar al monumental lío en el que había acabado. Por otro lado, de no haber sido así nunca hubiera conocido a Sergio.

—Gloria, ¿no se te ocurre ninguna posibilidad? Su fecha de nacimiento, un número de cuenta, lo que sea.

—Qué va —suspira y parece que se lo piensa mejor—. Bueno, puede ser.

—¿Puede ser qué?

—Gustavo no tiene imaginación. Siempre usaba los mismos números para sus contraseñas, podemos probar suerte.

—¿Pero no decías que no tenías ni idea?

—Y no tengo ni idea, pero es lo único que se me ocurre.

—Pues se te podía haber ocurrido antes.

—Deja de refunfuñar y escucha: sus contraseñas tenían siempre un 25, eso sí que me acuerdo, y un número acabado en «enta».

—¿Cómo un número acabado en «enta»?

—Sí, un treinta, un cuarenta, un ochenta. Yo que sé, no recuerdo más.

—Tu exnovio es muy raro.

—¡Qué me vas a contar!

—Anda, déjame intentarlo. Te llamo luego si tengo éxito, y si no… —No se decide a acabar la frase. Tiene miedo de que se equivoquen, de que las descubra. Mejor apartar esos pensamientos; han llegado muy lejos—. Todo saldrá bien, luego te llamo.

Cuelga y comienza a dar vueltas a la primera de las ruedecitas. Dos. Y continúa con la siguiente. Cinco. Pero en la tercera se detiene, «¿enta?». Repasa los números señalándose los dedos: treinta, cuarenta, cincuenta, sesenta, setenta, ochenta, noventa… «¿Algún enta más?». Decide que solo pueden ser esos números. Ni siquiera tiene claro que esos dos sean los números de la contraseña. Pudo ser un sueño y ya está. «Sería mucha casualidad». Y de ser aquellos, podría estar al revés. —Si no sabes lo que hacer, haz algo—.

—Mamá, qué coñazo eres y cuánta razón tienes —proclama en voz alta. Y añade el cero final.

Solo falta el tercer número. «Tampoco son muchos». Agudiza el oído por si llega Gustavo. Ni un ruido. Y coloca el tres. Nada. El cuatro. Nada. Va a dar una vuelta hasta el cinco y se lo salta hasta el nueve. Y oye un clic. El clic de un cierre de seguridad abierto. Abre la tapa y ahí está el ordenador portátil.

Lo contempla hipnotizada. Hace meses que lo busca. Por fin al alcance. Y con el ordenador también más cerca recuperar a Sergio, piensa fugazmente, también recuperar su vida, su trabajo, sus amigos, su realidad.

Otro clic suena. Susana mira la caja como a un animal peligroso. Pero no tiene ninguna culpa, el ruido procedía de otra parte; se da cuenta, pero se da cuenta tarde. Se gira y allí está Gustavo.

—A qué-qué-qué no sabes a quien me heee encon… ¿Qué ha-haaaces con eso?

5

Sergio deposita las maletas junto a la cama y se sienta mientras Alicia está a sus cosas en el baño. A ocho metros, quizá menos, Susana probablemente se encuentre en una habitación como esa, en una cama igualita, acariciando el cuerpo de otro hombre. A Sergio se le llevan los demonios. Se levanta furioso y abre la puerta del baño de un manotazo, sorprendiendo a Alicia en el acto de levantarse del wáter.

—Hijo, que poco romántico. Aún no hemos pasado a esa fase de ver según qué…

Sergio no responde. Así, tal como está Alicia, con las bragas a medio subir, la agarra de los brazos y la besa con violencia mientras la empuja contra la pared de frías losas. Ella intenta rebelarse pero Sergio no se lo permite, y le arranca los besos y le muerde los labios sujetando sus muñecas de forma que es imposible escapar.

—No seas…

Ahoga sus palabras con más besos.

—Sergi…

Suelta sus muñecas y se desplaza a la cintura para empujarla hacia él.

—Joder, Sergio —logra decir Alicia cuando él recorre su cuello con la lengua—. Vienes caliente.

Al sentirse libre de sus manos, Alicia aprovecha para abrazarlo y dirigirlo de espaldas hacia la cama, pero no cuenta con que las bragas le impiden caminar con soltura y acaban ambos tropezando y chocando contra el lavabo, a punto de caer.

Sergio la estrecha contra su pecho. «¿Qué estoy haciendo?», se pregunta. No puede evitar sentir que la engaña y se engaña a sí mismo; aun así se aferra a ella todavía más, como si se tratara de su última oportunidad, como si ella fuese lo único que le separa del abismo. La besa con toda la obscenidad que sus labios le permiten, la besa con la lengua, con los dientes, pero también con su propio cuerpo pegado al suyo, tratando de ahogar en esos besos su propia impotencia de no conseguir a Susana. «Olvídala. Cásate con Alicia». La voz de su hermana viene a recordarle su propia vileza al utilizar a Alicia.

Alicia le acaricia la espalda, jugando con sus dedos a lo largo de la columna vertebral, deteniéndose y avanzando, casi como si supiera que él necesita relajarse, que necesita perder el peso de sus hombros, el peso de un amor imposible que se ha enredado a su alrededor y del que no sabe zafarse. Sergio ronronea ante las caricias. Son agradables. Quisiera cerrar los ojos y solo centrarse en ellas, como si fuera de ellas no existiera nada, como si diese igual lo que hubiese después. Pero no acaba de olvidar a Morales con su hablar tartaja, y lo que es peor, a Susana esperándole en la cama.

A Alicia no la puede engañar por más tiempo. Es injusto. Le besa el comienzo del escote, como si su pensamiento y su cuerpo fueran dos entes independientes, tal que si no tuviese voluntad para detener aquello que había empezado. El beso se desliza por el borde del pecho y se convierte en una lengua pesada al llegar al pezón, que Alicia agradece con un suspiro. Sergio tiene miedo a detenerse, y una de sus manos pasa de la espalda al sexo de ella, que sin prendas que lo protejan se exhibe voluptuosamente frente al sexo de Sergio.

Sus dedos recorren la abertura de Alicia, y ella responde entreabriendo las piernas. Su boca sigue succionando del pezón derecho. Alicia inspira al sentir el contacto frío de los dedos de Sergio rebuscando entre los finos pliegues de su sexo, martirizándola con un acercamiento lento, deliberadamente gradual en un intento de retrasar lo inevitable. Uno de los dedos se detiene en el carnoso clítoris de Alicia y ella da un respingo, como si jamás hubiera esperado esa irrupción lujuriosa en el centro de su placer, sensación que Sergio agradece al apretarla más contra sí, al devolverle el piropo en forma de cariñoso abrazo. Pero enseguida abandona su sexo para masajear sus muslos cálidos, para hacerse esperar, mientras con la otra mano caracolea entre su pelo y con su lengua le arranca gemidos de placer al jugar con el pezón inhiesto.

Hasta que el lametón se escurre hacia su ombligo y se convierte en una dentellada que le genera una queja a ella y le enardece a él, forzándolos a ambos a aumentar la intensidad ebrios de sexo.

Alicia entorna los ojos y se recrea en las sensaciones que le provoca Sergio, y por un momento olvida el vacío que siente en el estómago ante una relación que parece hueca y el dolor de tantas noches de preguntas sin respuestas ante el espejo. «¿Me quiere?». Y la cuestión salta como un resorte entre los dos. Ella otea desde su altura y lo descubre otra vez jugando con sus pechos, se detiene en sus gestos, principalmente en su mirada. ¿Son los ojos el espejo del alma? Alicia no se lo pregunta, lo sabe. Y sabe también que la mirada de Sergio le devuelve un alma sin entrega, un cuerpo que busca a toda costa mantenerse aferrado a ella, pero solo eso. Entonces lo aparta. Y él le devuelve una mirada de disculpa.

—Perdona —balbucea él mientras la ayuda a recuperar el equilibrio y la acompaña hasta la cama.

—¿Qué te ha ocurrido?

—Nada.

Alicia se coloca las bragas y se acomodan sobre la colcha. El arrebato de Sergio ha durado menos de lo que a ella le hubiera gustado. Lo mira con un indisimulado gesto de reprobación y espera a que él se explique, pero ante su falta de palabras decide entrar a matar.

—¿Me cuentas ya qué hacemos en este asqueroso hotel?

Sergio menea la cabeza, pero no consigue imprimirle la suficiente firmeza.

—A ver, Sergio. Yo estoy dispuesta a entrar en tus jueguecitos, no soy ninguna puritana; y si es esto lo que te pone, por mí bien. Pero cuéntamelo.

Él no sabe dónde mirar. Alicia piensa de él que es un pervertido que se muere por follar en hoteles guarros con ella, como si se tratara de una vulgar puta. «Quizá sea mejor así. Que piense esto, aunque sea una bajeza; la verdad sería peor».

—¿Por qué es eso, no?

Sergio no responde. Ni siquiera se enfrenta a sus ojos.

—No —se oye a sí mismo, como si la palabra hubiera emergido de algún lado de su ser que no puede dominar, como si hubiese sido otro en su lugar.

—Explícate.

Sergio quiere hablar, claro que quiere hablar, «pero es tan difícil». Recuerda los meses vividos junto a Alicia, y aunque no era feliz, sabía que había sido un tiempo cómodo, un momento en el que no se había sentido solo, en el que, incluso, llegó a sentir por un rato que había vencido al fantasma de Susana. Aunque no era verdad.

—¿Tiene que ver con el hombre que has saludado en la escalera?

Al empresario aquella intuición de Alicia tan certera acaba por desarmarlo.

—Sí. Es el novio de Susana.

—¿Qué Susana?

—Mi secretaria.

Alicia abre la boca para decir algo, pero se detiene. Entonces, se levanta y se encierra en el baño durante diez minutos. Al salir, encuentra a Sergio en la misma posición. Se le acerca, con rastros en los ojos de haber llorado.

—Cuando te conocí, estaba segura de que podría conseguirlo, que te sacaría de ese puñetero pozo en el que andas todo el tiempo. Y lo intenté. Lo intenté mucho —le suelta—. Hubiera dado lo que fuera porque hubieses sido tú. Yo te quería —se agacha y le mira a los ojos—, te quiero. Pero tú a mí no.

—Tú no sabes nada de mi pasado.

—Sé que antes de conocerme eras un depredador, pero cuando te vi por primera vez ya no tenías ni rastro de ese pasado en tus ojos ni en tus movimientos ni en tus palabras.

Se levanta y se acomoda junto a él.

—No era inocente.

—¿Quién lo es? Ese no es el problema. Si no hubieras estado enamorado de otra, eso no hubiera supuesto ningún problema.

Ante esas palabras ninguno de los dos hace amago de continuar durante un rato. Alicia mirándose las manos apoyadas en su regazo y Sergio entretenido buscando un pitillo que no encontraba, quizá porque no quería encontrarlo. Porque si daba con él, si lo tomaba, lo prendía y le daba una larga calada… Entonces, solo entonces, le tocaría hablar. Pero al fin lo encontró.

—¿Y por qué?

Alicia le quita el cigarrillo de los labios y lo lleva a los suyos, y después de expulsar una lenta bocanada de humo lo mira con una extraña sonrisa.

—Nadie decide cuándo se enamora, ni de quién. Y yo tampoco me lancé, al menos al principio. Quizá fui una cobarde.

Sergio lo niega.

—No fuiste una cobarde. No te lanzaste porque sabías que yo no era quien andabas buscando.

—Pues eso, soy una cobarde. Tenía que haber terminado con esto hace mucho tiempo, pero me daba miedo volver a estar sola, no encontrar a nadie. Y me gustaba estar contigo, pensé que quizá con el tiempo…

Sergio asintió lentamente, acompañándola en su reflexión.

—¿Te has liado con ella?

Sergio sonríe.

—No se trata de eso. No hemos tenido nada. Bueno, antes de conocerte sí que hubo algo, pero prácticamente nada.

—¿Y ahora qué? —pregunta ella, a punto de llorar de nuevo.

***

Susana siente un frío intenso que le recorre la columna vertebral. Sin embargo, está sudando. A Gustavo no le ha sentado nada bien encontrársela con el maletín abierto sobre la cama. La observa con el semblante pálido y los ojos que parecen querer salirse de sus órbitas. Ninguno de los dos habla, aunque Gustavo no tiene nada que añadir. Ha planteado su pregunta y solo espera una respuesta, una respuesta que no llega. Pero es que Susana no sabe qué decir.

—¿Qui-qui-quién te envía?

No comprende nada. No puede imaginar cómo lo que parecía que iba a ser una tarde memorable en la cama con su novia, se ha transformado en esta rocambolesca escena.

—De-de-deja eso ahí, por-por favor.

Susana aprieta entre sus brazos un portátil. Lo había extraído del maletín sin apartar la mirada de los ojos de Gonzalo. «Ya no hay remedio». Pasara lo que pasara, ella salía de aquella habitación con el portátil. Esa, al menos, era la teoría que se había montado en su mente antes de que la pillase Gustavo. Ahora ya no está tan segura.

—Su-su-susana déeeejalo ahí, jooooder.

Gustavo da un paso hacia la cama y Susana retrocede hacia la pared que está a su espalda. Comprende que no tiene salida.

—No seas niiiiña. Es-es-eeeestabas curioseando. No-no-no pasa nada.

Pero Susana no las tiene todas consigo. Puede que Gustavo no sea muy despierto, puede que no capte los segundos y terceros sentidos de un chiste, pero no es en absoluto tonto. «Estoy jodida».

—Estaba abierto —se le ocurre de pronto.

—¿Aaabierto? No-no-no puede ser.

—Lo vi sobre la cama, abierto… —Gustavo vuelve a negarlo pero Susana capta un asomo de duda en su mirada—. Te prometo que estaba ahí —señala la cama— cuando llegué. Quizá alguien del servicio de habitaciones…

—Im-po-poooosible. Na-na-na-nadie conoce la combinación.

—La caja estaba abierta —insiste intentando impregnar su voz de un tono desesperado.

Gustavo sigue negando con la cabeza.

—¿Para qué ha-ha-has venido Suuuusana?

Gustavo se abalanza hacia ella. «¡Mierda!». Susana da con la espalda en la ventana y trata de volverse para pedir auxilio. Pero su novio no le permite girar al agarrarla por los brazos.

—¡Suéltame!

Gustavo acerca su cara a la de ella hasta dejarla a apenas dos centímetros.

—¿Qui-qui-quién te envía? —le pregunta mientras la zarandea.

—¡Déjame, déjame!

Le aprieta la boca con una mano y la aprisiona contra su propio cuerpo. Susana siente que se asfixia. De pronto, Gustavo afloja la presión sobre sus labios y cae al suelo.

6

Susana contempla aterrorizada a Gustavo en el suelo y luego levanta la cabeza y comprueba en los ojos de su amiga Gloria que ella se siente igual de asustada o más.

—¿Lo he matado? —susurra Gloria.

—Yo que sé. Cómo se te ocurre…

No acaba la frase. En el fondo le había hecho un favor, «el muy bruto me iba a matar».

—¿Y ahora qué hacemos? —le pregunta su amiga a punto de llorar.

Susana se toma un momento para pensar. «Lo primero es comprobar si está muerto», decide. Echa un vistazo a la puerta.

—Cierra antes de que alguien nos vea.

Gloria corre hacia la puerta mientras Susana se agacha y comprueba el estropicio causado. Gustavo tiene una herida en la cabeza, justo encima de la nuca, por la que sangra, aunque no abundantemente. Le toma el pulso. Nada, ni un latido. «¡Estamos jodidas!». A su lado, en el suelo, una lámpara con el pie manchado de sangre. «Es el arma. Parezco la narradora de una película en blanco y negro. Si me oyera mi madre. —Hija, deja ya de fantasear y pisa el suelo—. ¡El suelo!».

—Tenemos que limpiar todo esto y sacarlo de aquí.

—¿Pero está…? —Formula la pregunta sin decidirse a acabarla mientras señala a Gustavo.

—¿Tú qué crees? ¿Pero en qué estabas pensando?

—Susana, joder. Creí que te iba a matar, qué podía hacer… pillé lo primero que vi y le aticé. —A medida que va hablando la voz se le apaga hasta acabar en un sollozo.

—Vale, vale. Ahora no tenemos tiempo para eso. Estamos en un lío y tenemos que salir de él. «Pero va a ser complicado». —Mira hacia la puerta—. ¿Y tú qué hacías aquí? ¿No habíamos quedado en que me esperabas en el parking?

Gloria se enjuga las lágrimas y se suena ruidosamente.

—Lo vi subir y tuve miedo por ti. Sabía que estabas con la caja esa, y te podía pillar.

—Pues no andabas muy desencaminada —le suelta Susana con una medio sonrisa que rebaja la tensión—. ¿Y cómo has entrado?

—Dejó la puerta abierta… el muy imbécil la dejó abierta. Y menos mal que lo hizo, si no ahora serías tú quien estuviera en el suelo y no él; el mamón.

Lo mira con desprecio y emprende el gesto de propinarle una patada, pero Susana la detiene.

—Vale, Gloria. Está muerto, ya no te podrá crear problemas —la obliga a sentarse—. Tenemos que actuar con mucha frialdad.

Gloria asiente.

—De acuerdo. Puedo hacerlo. —Respira profundamente y sonríe a Susana en un intento de transmitirle confianza. Pero Susana percibe el temblor de sus manos. No se lo reprocha, ella también está aterrada.

—Bien, vamos a tomarnos un descanso —se sienta— para decidir cómo lo vamos a hacer.

—¿El qué?

Susana la examina con curiosidad. «¿Está bromeando?».

—¿Tú qué crees? ¡Sacar de aquí el cuerpo!

Las dos miran el cadáver. —¡Hija, a ti te lía hasta el más tonto!—. «Va a tener razón mi madre».

—Al menos no has tenido que follártelo.

Susana se gira hacia Gloria.

—¡¿Pensabas que iba a follármelo?!

—Bueno, existía esa posibilidad —a Susana le entra la risa floja—. Sí, sí, no te rías. Te advierto que no lo hacía del todo mal.

Y prorrumpen ambas en una carcajada.

—Decía «me-me» y yo pensaba «qué tío más raro, ¿a qué viene ahora una bocina?» —añade Gloria entre risas— y el pobre lo que quería decir era «me-me-me corro».

Susana no puede parar de reír durante un buen rato. Incluso cuando Gloria va al baño a por un vaso de agua continúa riendo, hasta que se acuerda de Terminator: «Vuestra frivolidad es buena: alivia la tensión y el miedo a la muerte», y de pronto calla.

—¡Tenemos que buscar una solución ya! —le grita a Gloria desde la habitación.

Se acerca hasta la ventana cuidando de no pisar a Gustavo y echa una ojeada fuera: la parte trasera del hotel colinda con una empresa de excavadoras separada del hotel por un estrecho callejón. La empresa es en realidad una explanada más o menos amplia rodeada de un muro de un par de metros de altura, y repleta de cachivaches por todas partes. «Parece el lugar ideal para rodar una película de zombies».

No ve un alma entre la maquinaria dispersa ni en el callejón. «Es una buena hora, los trabajadores habrán acabado la jornada, y por aquí no vive nadie».

—¡Ya sé lo que vamos a hacer!

—¿Por qué gritas? —le pregunta Gloria, que emerge a su lado como un fantasma.

—¡Coño, Gloria! Qué susto me has dado.

Gloria sonríe. Se ha lavado la cara y parece más tranquila.

—¿Qué vamos a hacer? —insiste.

—Salir por la parte de atrás.

A Gloria le da igual. Lo que quiere es terminar con la pesadilla de una vez.

—¿Alguien te ha visto entrar?

Su amiga niega con un gesto.

—Bien —señala la puerta— pues te vas por donde has venido y procura que tampoco te vean salir. Quiero que eches un vistazo; a ver si hay alguna puerta que dé a este lado, y luego me avisas.

Mientras Gloria cumple con su encargo, Susana acomoda la cabeza de Gustavo sobre una toalla. Luego limpia el suelo con agua y jabón. «Y decía mi madre que nunca aprenderé a limpiar». Se ríe. «Uno-cero, mami».

Acabada la limpieza, coge el portátil y lo guarda dentro de su maleta. «Ya habrá tiempo para averiguar si está aquí o no», se dice.

—Nada de nada.

—¿Cómo que nada? ¿Seguro que no hay una puerta?

—He llegado hasta la escalera y después he pasado al corredor del otro lado del edificio, y solo hay puertas y más puertas, pero son las de las habitaciones.

Susana se sienta y apoya la barbilla en sus manos.

—¿Y ahora qué? No podemos pasar por delante de la recepción con este —añade Gloria señalando a Gustavo.

Susana encoge los hombros pero al cabo de poco se levanta como si hubiera tenido una idea.

—¡Sábanas!

—¿Qué?

—Mira si hay más sábanas en el armario —pide a Gloria, mientras ella misma aparta la manta de la cama, se hace con las dos sábanas y las ata entre sí—. Trae todas las que encuentres, vamos a bajarlo por la ventana.

Gloria, ante el armario abierto, se vuelve, y le devuelve una mirada de asombro a Susana.

—¡¿Estás loca?! ¿Cómo vamos a…?

—¡Ay!, no me preguntes y busca sábanas, Gloria. No tenemos tiempo.

Susana continúa anudando las sábanas pero de reojo observa a su amiga. «Nota mental: no debes ser tan borde con tus amigas». Gloria le da un par de sábanas más.

—¿Solo esto?

—¿Qué esperabas? Es una habitación de hotel, no un almacén de sábanas.

—Pues ve a buscarlas fuera.

—¿Dónde Susana?

—¡Hija, qué pocos recursos! Esto es un hotel, tiene que haber sábanas por alguna parte.

Al salir Gloria por la puerta, Susana vuelve a anotarse mentalmente que no debe ser borde. «Pero es que me crispa». Gloria en realidad no es su amiga, sino de su hermana mayor, Mónica. Pero se conocen desde hace años. Susana tuvo que sustituir a su hermana en el plan, porque Gustavo la conocía. «Y como soy tonta», repite mentalmente.

Alguien llama a la puerta. «Podía llevarse la llave».

—He encontrado esto. Estaba en el suelo, delante de una de las habitaciones. Supongo que solo limpian por las mañanas.

Susana la deja entrar después de atisbar por encima de su hombro, y coge de sus manos una sábana sucia y arrugada.

—No hay ni para empezar —le dice a Gloria sosteniendo la sábana en alto como al cadáver de un animal asqueroso.

Se acerca de nuevo a la ventana para volver a hacer un cálculo de la altura. Fuera, brilla el sol en las lunas de las excavadoras y chirrían los grillos como si fuese agosto. Y aquel fulgor le recuerda el último verano, cuando Gustavo no era más que una estúpida historia de la amiga de su hermana, en aquellos lejanos meses en que solo se preocupaba de con quién saldría la noche del viernes siguiente, su vida antes de Sergio. En ese instante se le viene a la cabeza su pecho de chocolate y esa sonrisa ladeada que le pone tanto. —Hija, te dispersas con una mosca—. «¡Y qué mosca, mamá, qué mosca!». En realidad Susana nunca le diría a su madre algo así, menuda era la madre de Susana. Pero en su imaginación se permite ciertos lujos.

—¿Y si bajamos por ahí?

Susana mira en la dirección que le señala Gloria. A dos ventanas a la derecha, y a la altura del primer piso, divisa una especie de saliente.

—¡Coño!, no lo había visto antes. Es perfecto. Podemos bajarlo hasta ahí sin necesidad de cuerda, y después el suelo está a un paso.

Por la distancia, supone que es la habitación de al lado. Salen con precaución al pasillo y se acercan hasta la puerta. Susana pega el oído pero no distingue ningún sonido. «Esto no va a ser tan fácil». Se retira y mira hacia ambos lados. «Cómo alguien nos vea aquí, sí que se nos cae el pelo».

—Vamos dentro —le susurra a Gloria.

Y una vez en la habitación se dirige al cuarto de baño, dejando a su amiga sentada ante el cadáver con cara de preocupación. Hace años que la conoce, por la amistad entre ella y su hermana desde muy pequeñas, y sabe que en cualquier momento puede derrumbarse. Al principio puso todos los reparos del mundo al plan, pero no contaba con otra salida y tuvo que aceptar.

«Vaya baño más hortera», piensa mientras observa a su alrededor desde la taza del wáter. Se mira las bragas, que descansan en los tobillos; son blancas con corazoncitos rojos. A su edad es una cursilada llevar bragas con corazoncitos rojos, pero le gusta sentirse infantil en algunos detalles. «Seguro que a Sergio le pondrían cardiaco». Otra vez Sergio. Siempre Sergio. «¿Pero qué me ha dado con este gilipollas?».

—¿Estás bien? —le grita Gloria desde el dormitorio.

—Sí, ya voy. —Mira la hora. «Esto se está alargando demasiado. Cuanto más tiempo pasemos aquí, peor para las dos».

Coge el rollo de papel higiénico y al secarse cae en la cuenta de un detalle que le ha pasado desapercibido. «¿Y esa puerta?».

***

Alicia aprieta el pomo con decisión. Todavía resuena en su cabeza la pregunta sin respuesta: «¿y ahora qué?». No quiere abrir la puerta pero tiene que defender su orgullo herido. Debe abandonarlo en ese mismo instante. Inspira para darse valor y gira el pomo.

—Perdóname. Nunca quise hacerte daño —reconoce Sergio desde la cama, en la que está sentado. Alicia se vuelve y le mira con cara de enfado.

Está cansado de buscar una excusa para seguir aferrado a la idea de que conseguirá a Susana en cualquier momento. Alicia está, Susana no. Aunque se encuentre cerca, «demasiado cerca».

—Ven, por favor.

Alicia se demora deliberadamente en el gesto, pero sabe que no va a resistir mucho ante la sonrisa de medio lado de Sergio y sus hoyuelos de niño bueno. Tampoco a su mirada de gato de Shrek. «Está para comérselo». Suelta la maleta y dibuja un fingido puchero con aires de niña ofendida.

—Ven aquí —le insiste con suavidad Sergio, colocando la palma abierta de la mano sobre la cama.

—Pero voy porque quiero, no porque tú lo digas —ronronea Alicia.

Se acerca y le besa apasionadamente. Él sentado, ella de pie. Sube una mano y le detiene sujetándole el mentón.

—Dime que me has estado esperando todos estos años.

Sergio primero duda, luego consiente.

—Te he estado esperando todos estos años.

—Dime que habrías muerto si yo no hubiera vuelto.

A Sergio se le enarcan las cejas. «¿De qué está hablando?».

—Dímelo —insiste Alicia apretándole el mentón.

—Habría muerto si no hubieses vuelto.

Alicia sonríe.

—Dime que aún me quieres como yo te quiero.

Y a Sergio ya le parece demasiado.

—Alicia, yo…

—Dímelo, Sergio, por favor.

Pero él no responde. Y Alicia le suelta y se sienta a su lado despacio. Durante unos segundos se mantiene callada mirando sus propias manos, y luego habla con aire ausente, más para sí misma que para Sergio.

—Joan Crawford estaba impresionante en Johnny Guitar. —Él no sabe de qué está hablando, pero no replica—. No he visto una mujer que se parezca más a un hombre y que sea más seductora. —Vuelve a callar, y al cabo del rato le echa una mirada larga y sentencia—: Tienes que intentarlo —Sergio se gira y la mira a los ojos—, dile de una vez lo que sientes. Cara a cara. Hasta que no lo hagas, no vas a acabar con esto.

***

La puerta está cerrada. Susana pega la oreja y no oye nada. «Tenemos suerte. En la habitación no hay nadie». Se dirige con decisión hacia el dormitorio y allí coge su bolso y lo vuelca sobre la cama. Gloria la mira de reojo.

—¿Y por qué no lo dejamos aquí?

Susana, que está revolviendo entre sus cosas, se detiene un momento y la observa como si reparase de pronto en ella.

—Claro, y luego me entrego. —Gloria la mira sin comprender—. Vamos a ver, esa… —baja la voz— esa señora o lo que sea me ha visto entrar. ¡Lo entiendes!

—Ya, pero…

—Ni pero ni nada. Si lo encuentran aquí, me acusarán de homicidio o asesinato; o como se diga en términos legales. Lo sacamos de aquí y lo abandonamos en algún sitio. Luego ya vemos qué hacer para mi coartada. —De pronto parece percatarse de algo—. ¡¿A ti no te habrán visto entrar?!

—Ya te he dicho que no.

—Mejor, nunca se sabe si la policía vendrá al hotel —subraya, volviendo a su bolso—. Si lo encuentran en otro lugar, puede que piensen que han intentado robarle.

A Gloria le provoca curiosidad lo que está haciendo Susana, y va a preguntar cuando su amiga sonríe y le muestra un artilugio metálico, remotamente parecido a una llave.

—Sabía que lo había traído —dice triunfalmente, pero ante el gesto confundido de Gloria añade— es una llave maestra.

Gloria asiente, primero incorporando la información, después con una sonrisa de comprensión.

—Eres un mal bicho, se la has quitado a tu padre. ¿A que sí?

—Entré en la cerrajería esta mañana, muy temprano. No sabía si hoy podría hacerme falta.

Gloria se incorpora de la cama con una pose pretendidamente intrigante y se dirige a la puerta con aires de madame fatal.

—Frío, frío —advierte Susana—. Lo que he encontrado es mejor —señala el cuarto de baño con el dedo y luego le guiña un ojo a su amiga—. El camino más corto entre dos puntos es la línea recta.

La llave maestra parece mágica. Su padre le había enseñado a utilizarla el segundo verano que trabajó para él en la cerrajería. Le dijo que nunca, pero nunca, nunca, debía usarla para entrar en un lugar sin la presencia de su propietario. «Papá, lo siento, pero es una emergencia».

Se quita un zapato, introduce la llave y le da unos golpes con el tacón hasta que suena el clic.

—¿Ya? —pregunta Gloria a su espalda.

Susana asiente sin volverse.

—Hija, que bien se te da. Para mí que estás desperdiciando el tiempo estudiando derecho. Se gana más como cerrajero.

—La verdad es que sí —se incorpora—, pero acabé hasta el gorro de abrir puertas de señoras mayores que habían dejado la leche hirviendo.

La puerta da paso a un cuarto de baño idéntico al de Gustavo, solo que con la disposición al revés, igual que una imagen reflejada en el espejo. Está en penumbras, como la habitación que se adivina al fondo, una vez traspasada otra puerta, también abierta.

—¿Ahora qué?

Susana no responde. Se adentra en el nuevo dormitorio, seguida por su amiga, que no sabe porqué pero ha encajado la puerta entre las dos habitaciones. Se dirige a la ventana, que al correr las cortinas descubre que es en realidad un balcón, y se asoma.

—Perfecto. Por aquí podemos bajarlo.

—Parece que la suerte nos sonríe.

Gloria ha hablado demasiado pronto. O eso piensa Susana dos segundos más tarde, cuando oye que alguien trastea en la cerradura de la puerta de la habitación y después la voz amortiguada de una mujer.

—Date prisa que estoy muy, pero que muy…

—Espera, joder, la cerradura está atascada.

Susana y Gloria se miran la una a la otra, y luego se vuelven hacia el cuarto de baño. «No hay tiempo, está demasiado lejos», piensan al unísono. Y corren a esconderse donde primero pillan: bajo la cama.

***

Alicia se levanta de la cama y se acerca a la nevera de la habitación. Observa las diminutas botellas de distintos licores. Siempre le han gustado esos minúsculos envases de ginebra, whisky, ron… Le parece el juego de las casitas pero sin cocinas ni gaitas, en versión alcoholizada y más divertida, por supuesto. Toma una de vodka y una de Bombay; Sergio se pirra por la ginebra Bombay Saphire. La primera vez que lo vio, en el bar del barco, tomaba un gin tonic, y gastaba unos vaqueros que le modelaban el culo de tal manera que le fue imposible dejarlo estar. Tenía que ligárselo como fuese, y no tardó más de diez minutos. Había ido al crucero acompañada de un par de amigas, de las que se deshizo el resto del viaje para no salir del camarote; ni de la cama.

«Qué distinto es ahora», se dice. Todo es rosa, o quizá celeste con chispitas que explotan en la tripa, cuando le miras por primera vez a los ojos. «Las primeras veces deberían durar siempre». Sirve un par de copas y se vuelve para darse de bruces con la realidad de un amante que hubiera podido ser un buen segundo marido y que no le sirve ya ni como polvo circunstancial.

—¿Cómo la conociste?

Sergio alza la mirada y se encoje de hombros. Nunca le había hablado a nadie de Susana así, en el plano sentimental; tenía miedo a confesar, porque tal vez verbalizarlo lo hiciera más real.

—Fue unos meses antes del crucero. Yo andaba metido en un lío financiero y estaba a punto de perder la empresa, y por otro lado me acababan de anunciar que quien yo creí durante toda mi vida que era mi padre, en realidad solo fue un marido engañado, un marido con los cuernos que le puso su mujer, mi madre.

No le había contado nada a Alicia acerca de sus padres. De hecho, lo conocían pocas personas aparte de Susana: su anterior secretaria, que también había sido secretaria de su padre, y su hermana. Los trapos sucios se lavan en casa.

—El caso es que quien fue mi padre biológico había muerto dejándome una cuantiosa fortuna, que me llegaba además en el momento más oportuno, pues estaba a un tris de la quiebra —le da un largo trago a su copa, concediéndose tiempo para continuar—. Pero había un problema: necesitaba una esposa ficticia para contentar al albacea, pues ese señor…, mi padre, había dejado dicho que solo podría heredar si cumplía varios requisitos, y uno de ellos era estar casado.

—¿No estuviste casado? Me dijiste una vez…

—Sí, pero fue hace mucho. No sé siquiera que fue de ella, desapareció hace unos años con una buena cifra en el bolso. Así que si quería el dinero tenía que mentir, y lo hice. Susana acababa de llegar para sustituir a mi secretaria y la utilicé.

Alicia no puede evitar una risa que ahoga nada más escapar.

—Perdón, pero vistas las consecuencias, no sé quién utilizó a quien.

A Sergio no le molesta, al menos no lo demuestra ante Alicia.

—Ella aceptó y pasamos unos días juntos para engañar al albacea.

—Y surgió el amor.

—Hubo feeling.

—¿Solo por tu parte?

Sergio niega.

—Yo juraría que no. Estoy seguro. Esas cosas se notan: las miradas, los silencios, las complicidades. —Se levanta y da vueltas por la habitación con la copa en la mano—. Pude acostarme con ella; lo tenía a huevo. Pero no quise.

—¡Uy, uy! Eso es que te cazó rápidamente. —Se levanta, deja su copa en la mesita de noche y agarra el asa de su bolso—. Sergio, eres lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo, pero quiero un hombre que por amor me rapte —le da un beso en la mejilla y se va hacia la puerta con dos lágrimas recorriéndole las mejillas—. Ojalá encuentres la felicidad.

Sergio sonríe tristemente y alza la copa.

—Brindo por ello.

Después, cuando Alicia ha cerrado la puerta tras ella, se sienta en la cama y deja caer la espalda hasta tumbarse. «Quizá lo más sencillo sería dormir hasta que todo pase».

***

Susana se reiría de buena gana si no fuese por lo comprometido de la situación. Una pareja de veinteañeros folla sobre la cama de una habitación de un hotel de tercera, mientras ella y su amiga Gloria esperan a que acaben escondidas bajo esa misma cama, y en la habitación de al lado les espera el cadáver del exnovio de Gloria con una herida abierta en la cabeza. «Esto se escribe en un libro y no se lo cree nadie».

—Hazme eso que me gusta tanto, por fa.

—Que no, pitufa, que no. Otro día.

«Venga hijo, bájate al pilón y termina de una vez».

La pareja había entrado hace rato y sin muchos preliminares se habían desnudado el uno al otro. Las dos amigas se dieron cuenta desde el primer momento que se trataba de inexpertos. El chico había ido directamente al grano penetrándola nada más acostarse. De hecho, su novia o amante o lo que quiera que fuese se quejó un poco al principio. «¡Si es que esto tenían que enseñarlo en el colegio! Habrase visto qué dos». Susana no los veía pero Gloria se estaba poniendo las botas, pues en su lado había un espejo de cuerpo entero con una inclinación perfecta para observar desde el suelo la cama y a la pareja.

El chico le susurra algo al oído y la chica sonríe y asiente.

—¿Estás segura?

La joven vuelve a asentir.

El chico se separa rápidamente, —no vaya a ser que se arrepienta, parecen querer decir sus movimientos— y se incorpora hasta situarse con una rodilla a cada lado del cuerpo de ella, a la altura de sus hombros. Tiene un miembro delgado, pero bastante largo, que dirige sin muchos miramientos hacia la boca de la joven.

Los dos se miran a los ojos.

—¿De verdad…?

La chica desvía la mirada hacia el pene, y después de unos momentos regresa a los ojos de su amante, para asentir efusivamente. Gloria sabe lo que va a ocurrir y se humedece. Quizá sea el morbo de la situación, tal vez el miedo a que las descubran… el caso es que siente un irrefrenable deseo de acompañarles en su juego. A la joven le cuesta sacar un brazo de debajo de la pierna de su amante, y cuando lo consigue abre la mano y sujeta el miembro con dos dedos, casi con reverencia. Gloria comprende que se trata de la primera vez que la chica va a enfrentarse a una felación.

El miembro se mantiene inhiesto en la mano de ella, y él, el chico, expectante. Seguramente es también su primera vez. A Gloria le parece enternecedor ese instante, cuando ambos jóvenes están a punto de traspasar una frontera, de romper un primer tabú sexual. La chica esboza una sonrisa nerviosa mientras mira el pene como a un objeto extraño. «¡Vamos! No tengas miedo», piensa Gloria. Le recuerda su primera felación, en casa de su segundo novio del instituto; no le hacía mucho tilín, pero todas sus amigas lo habían hecho ya, no quería ser la única que no lo hubiese probado. Sin embargo, no le gustó en aquella ocasión: le hizo daño en el paladar y se atragantó dos veces; además, él se corrió enseguida y la puso perdida de semen. Con los años la cosa mejoró, claro.

La joven ahueca la mano rodeando el pene e inicia un suave movimiento de abajo arriba. Sus movimientos son precisos. No es su primera paja, y se nota. Otra cosa es llevársela a la boca; en esto, le cuesta decidirse. «¡Que no le vas a hacer daño!», le gustaría gritarle Gloria, pero no lo hace. Solo mira, y se excita. Siente que es ella la que está ante esa «preciosa y joven polla», a punto de merendársela. Hace tiempo que no tiene sexo, ni acompañado ni solitario, de ningún tipo; y ahora mismo daría lo que fuese por poder apagar las ganas.

Sobre la cama, el joven cierra los ojos al sentir los cálidos labios de la chica alrededor de su miembro. Curva la espalda y aprieta la pelvis en dirección a su amante. «No está mal», piensa Gloria, relamiéndose. «Quien tuviera diez años menos…, bueno, tal vez veinte». Aunque al principio le costó coger el ritmo, la chica comienza ya a tomar el control de los movimientos, atorándose de vez en cuando, pero cada vez menos. «En el fondo es algo tan natural», concluye Gloria, que parece que se ha olvidado completamente del cadáver de su exnovio y del marrón que les puede caer encima a ella y a Susana.

—Pitufa me voy a correr, me voy a correr.

«Por fin. A ver si se largan», piensa Susana, y se gira hacia Gloria. Alarga la mano para llamarla, pero no le hace ni caso. Está embobada mirando algo mientras mueve la mano bajo la falda. «No me lo puedo creer». La mira, al principio de reojo, luego ya directamente, y le da un codazo para que se detenga, pero Gloria sigue con la vista puesta en el espejo y con el movimiento de dedos en su entrepierna. «Joder con esta». Susana se siente algo cachonda por la follada de los dos niñatos, pero la visión de Gloria masturbándose acaba por humedecerla del todo. Su amiga se vuelve hacia ella y sonríe lascivamente, invitándola a que la imite. A Susana se le viene a la cabeza una ocasión, hace muchos años, cuando ella aún no sabía qué era el sexo. Gloria y la hermana de Susana, Mónica, dormían juntas a menudo; ya eran adolescentes y se pasaban la noche chismorreando de chicos hasta que la madre de Susana les echaba la bronca. Las dos hermanas dormían en cuartos separados, así que cuando Gloria iba a casa, se quedaba en la habitación de Mónica. Aquella noche un tío de Susana pasaba el fin de semana con ellos y le cedieron la cama de Susana, y a ella la mandaron al cuarto de Mónica. Al principio todo fue bien: chistes, risas y cuchicheos hasta que llegó la madre de Susana y las mandó callar. Susana se había acostado en una de las dos camas de la habitación y Gloria y Mónica en la otra. Los silencios fueron prolongándose con alguna broma puntual y las consiguientes risas, hasta que Susana se durmió. Sin embargo, un rato más tarde la despertaron unos ruidos. Abrió los ojos y vio a su hermana y a Gloria masturbándose, una frente a la otra; habían encendido una pequeña lamparilla para verse mejor. En aquel momento ella no sabía que lo que estaban haciendo era masturbarse; solo intuía que lo que veía la hacía sentirse extrañamente inquieta y que le apetecía mucho imitarlas, cosa que no hizo por miedo a que la descubrieran. Hoy es la segunda vez en su vida que ve a una mujer masturbarse, y la está poniendo a mil.

—Gloria, coño, no es momento —le susurra al oído, sin apartar la vista de su mano.

Pero Gloria está a la suyo y no quiere saber nada de lo que le dice Susana.

—Pitufa, me corro, no puedo más.

La joven detiene el movimiento de su boca y le anima a colocarse sobre ella.

—Sí, osito, sí. Ahora, sí, mmm —dice cuando él la penetra.

Susana estira el cuello y por fin consigue ver a la pareja. El chico, de no mucho más de veinte años, está sobre la joven, en plan misionero. Está musculado y no se le ven pelos por ninguna parte. «¡Se ha depilado el culo!». A ella no le entusiasman los hombres depilados, pero como está de moda, más de una vez se ha metido en la cama con algún amante pasajero pasado por la cera. «A preferir sin pelo, que sean calvos, digo yo».

Osito, que era como le llamaba pitufa, o sea, la joven de la follada, se mueve frenéticamente y tras un espasmo se queda desmadejado sobre el cuerpo de su joven amante o novia. Ella, sin embargo, tarda unos segundos más y se corre. «Ha tenido suerte la pobrecilla». Mira a Gloria, y esta se ha levantado la falda y apartado las bragas para actuar con mayor comodidad. Se muerde los labios. Susana mira su sexo. Se lo ha depilado pero manteniendo una rayita muy fina. «Es mono». Piensa en el suyo, más poblado, y los compara mentalmente. «No, definitivamente lo dejo como lo tengo». Gloria aprieta los labios y tensa las piernas, manteniéndose así unos segundos, hasta que el orgasmo llega y ella se relaja. Luego mira a Susana con ojos de drogada después de su chute y sonríe cansadamente. Susana le devuelve una sonrisa y menea la cabeza negando, como si aún no se creyera lo que acaba de ver.

«A punto de ir a la cárcel, y aquí está, dándole a la guitarra». La pareja se va vistiendo sin apenas decir nada, evitando incluso las miradas; tal vez les diera vergüenza hablar. Susana les observa por el espejo. «Aún deben ir al instituto». Se pregunta cómo han ido a parar a un hotel de carretera; «es tan sórdido».

—Osito, nos tenemos que ir ya, no puedo llegar tarde otra vez.

A Susana la pareja le parece tan tierna. Los dos se abrazan, ya vestidos, y permanecen unidos sin decir nada un rato. «¡Qué monos!». Se pregunta cuándo empezaron a hacerlo, porque está claro que no ha sido la primera vez para ninguno de los dos. «En mis tiempos no íbamos a hoteles, como mucho lo hacíamos en un coche, y con suerte; estos lo tienen todo», se dice. De pronto se da cuenta que eso mismo le recriminaba su madre no hace muchos años, y se siente vieja. Vieja y amargada. Tal vez su madre era igual que ella cuando joven: alegre y con ganas de volar, y se le fue agriando el carácter con los desengaños. «Un día se lo tengo que preguntar».

Al salir y cerrar la puerta tras ellos, Gloria y Susana salen de debajo de la cama y se recomponen la ropa. Gloria más, pues entre tanto vaivén tenía las bragas y la falda colocadas de cualquier manera.

—Tía, estás muy loca —le recrimina Susana mientras se estira la ropa.

—Yo qué sé… tenía un calentón.

—¡¿Pero tú te crees que es lugar y sobre todo momento?!

Gloria se encoge de hombros. Al menos, se habrá relajado, piensa Susana. «A ver si así es de ayuda».

—Vamos a por Gustavo.

Gloria va primero. Abre la puerta entre los dos cuartos de baño y pasa a la habitación de Gustavo, seguida por Susana. El temblor en sus manos deja patente que no le agrada la idea de volver a ver el cadáver, y mucho menos tener que cargar con él. ¿Pero qué pueden hacer? Se gira con los ojos abiertos de par en par y señala a Susana el suelo detrás de la cama.

El cuerpo no está.

7

Sergio fantasea con encontrarse a Susana en el pasillo. ¿Qué le diría? «¿Y para qué va a estar en el pasillo cuando puede estar en la habitación con su novio?». Se incorpora y coloca la copa vacía sobre la mesita de noche. «¿Y si busco alguna excusa para llamar a su puerta?», piensa a la desesperada. Pero él mismo se responde: «¿en qué habitación están?». Lo mire por donde lo mire, Susana es inalcanzable. Se levanta con un suspiro ahogado y echa un vistazo al cuarto: no es lugar para el amor. «Si la habitación de Morales es igual que esta, su relación no tiene pinta de ser muy romántica». Abre la puerta y deambula la mirada por el cuarto por última vez prometiéndose no volver nunca, y al ir a salir se detiene y entorna la puerta: Gustavo acaba de abandonar uno de los cuartos. «¿Está sangrando?».

Está claro que algo ha debido ocurrir. Su empleado tiene una herida en la cabeza y corre hacia las escaleras. Sale tras él. Al llegar a los primeros escalones, reduce la velocidad, frena sus pasos y se gira de nuevo hacia el pasillo. «¿Dónde está Susana?». Si le hubiera ocurrido algo funesto a Susana no se lo perdonaría nunca. Está asustado. Tiembla. Da un paso hacia la puerta que vio abrirse poco antes, pero sin demasiada decisión. «¿Y si le hubiera hecho algo?». Las imágenes se suceden en su cabeza, y a cual peor: Susana tirada en un charco de sangre, Susana sobre la cama con los ojos abiertos y sin vida, Susana desnuda y bocabajo en el suelo, Susana violada, Susana muerta. No, no quiere imaginarlo, pero lo hace. Y las imágenes son puntiagudas agujas de coser que se incrustan en su cuerpo, y corre, corre desenfrenadamente, y desenfrenadamente también golpea la puerta, trata de abrirla, gira el pomo sin resultado una y otra vez, vuelve a golpear.

—¡Susana, Susana!

Y alguien abre, pero no es Susana. Sergio se siente estúpido. Contempla a la mujer que tiene enfrente como a un fantasma.

—Perdón, ¿yo?

—¡Sergio! —grita Susana detrás de Gloria. La aparta y se abraza a su jefe, al hombre de su vida. Si no lo tenía claro al cien por cien, ahora sí. No le suelta, se aferra a él igual que haría con un salvavidas, siente su calor, su olor, y quiere llorar, quiere derrumbarse y que sea él quien lleve las riendas. Pero no lo hace.

—¿Qué haces aquí? —le pregunta tras obligarse a soltarlo.

—¿Qué ha pasado, Susana? He visto a Morales corriendo escaleras abajo; estaba sangrando.

Susana desvía la mirada un segundo hacia Gloria, que está a su lado, bajo el umbral.

—Dime qué ocurre —le insiste apretándole el brazo sin percatarse de ello, hasta que es Susana quien dirige la mirada hasta la mano de él, y Sergio cae en la cuenta de su actitud histérica y la suelta—. Perdona, yo…

—¿Seguro que era Gustavo? —Una voz apenas audible emerge de la garganta de la joven.

Sergio asiente con la confusión reflejada en su cara y sus manos, que no sabe donde meter. «¿Qué demonios ha sucedido ahí dentro?», se pregunta sin atreverse a insistir, por si la respuesta no le satisface.

Susana suspira.

—Pasa.

Gloria no pregunta quién es. No lo ha visto nunca pero sin duda sabe de quien se trata. «Es guapo el condenado». Se aparta para permitirle adentrarse en la habitación. «Y tiene buen culo». Susana le ha contado algo, pero Mónica no tiene secretos para ella y la ha puesto al corriente de lo que siente su hermana por el jefe. «Al menos en esto tendrá suerte».

Susana le invita a sentarse sobre la cama con un gesto y Sergio lo hace y se la queda mirando. Por mucho que piense, no se le ocurre qué puede haber pasado para que Gustavo corriese como alma que lleva el diablo, y con una herida en la cabeza.

—Gloria, este es…

—Sergio —zanja su amiga.

Susana asiente sin ganas de sorprenderse.

—Sergio, ella es Gloria. Es la mejor amiga de mi hermana Mónica, cuatro años mayor que yo.

—Cuatro años su hermana, yo solo tres —puntualiza Gloria con una sonrisa lela en los labios.

—Por favor, ¡¿quieres dejar de tontear?!

Se gira hacia Sergio.

—Y yo soy Susana Valribera.

A Sergio se la abre la boca.

—No me llamo Susana Valdés, pero todo tiene una explicación. —Le sudan las manos y siente que podría perder el equilibrio en cualquier momento. Está asustada por Gustavo, por lo que ha sucedido, por si irá a la policía o no irá, pero sobre todo le aterra cómo se tomará Sergio la verdad—. Gloria y Gustavo salieron durante casi un año. Los dos trabajaban en el Banco de Santander, ella era la supervisora de Gustavo.

Gloria se acomoda junto a Sergio. Oye hablar a Susana y le parece que está hablando de otra persona, no de ella misma.

—Empezaron a salir y todo iba bien, al menos eso le parecía a Gloria. Sin embargo, este cabrón se estaba dedicando a lavar dinero negro a través del banco usando los datos de Gloria y sus claves personales. Y todo hubiera continuado así durante mucho tiempo si no hubiera descubierto ella —la señala— movimientos extraños en las cuentas que se encargaba de gestionar. —Sergio no sabe a dónde quiere ir a parar e intenta interrumpirla, pero Susana continúa—. Gloria no podía imaginar que fuese Gustavo el responsable de esos movimientos. Así que se lo contó. Y el muy cabrón, ¿sabes qué hizo? Se cubrió las espaldas y borró las huellas de sus operaciones; y guardó esos datos en un fichero con el que ha estado chantajeando a Gloria desde que rompieron.

Gloria mantiene la vista en el suelo. Se siente avergonzada.

—¿Pero, y esto…? —Logra articular Sergio sin acabar la pregunta.

—Deja que continúe. En un recorte de personal despidieron a Gustavo y la relación entre ellos acabó por deteriorarse e irse al garete, fue en ese momento en el que Gustavo le confesó a Gloria que había sido él quien había estado lavando dinero en el banco y que tenía un archivo con pruebas que la incriminaban a ella directamente. —Gloria solloza—. Le pidió cuatro mil euros. Fue solo un primer pago, el segundo lo reclamaría dos meses más tarde: otros cuatro mil.

—El hijo de puta me ha sacado ya dieciocho mil euros —interviene su amiga.

—¿Por qué no fuiste a la policía?

—No podía, Sergio —casi grita Susana, para luego moderarse—. Si iba a la policía, Gustavo enviaría una copia al banco. No sabemos qué contiene el archivo, pero a la vista de los datos que Gloria descubrió en su momento, seguramente ella acabaría a la cárcel.

—Y se os ocurrió esta pantomima.

—Se me ocurrió a mí —dice, valiente, Susana—. A mí no me conocía, era la única de las tres que podía engañarlo.

—¿Las tres?

—Su hermana —apunta Gloria, que va a continuar diciendo algo pero calla ante los ojos expresivos de Susana, que parecen decir «es mi problema».

—Pensamos que si entraba a trabajar en tu empresa, yo podría acercarme a él sin que lo considerase sospechoso, y así tratar de conseguir información.

—Por eso no apareciste en aquella cena.

Gloria los mira a ambos confusa.

—¿Qué cita?

Ninguno de los dos le responde mientras se aguantan la mirada. Finalmente, Susana la mira.

—Al poco de conocerme, cuando lo de su padre biológico, quedamos en su casa.

—Sí, cuando el abogado fue.

Susana niega.

—Después, cuando había acabado todo.

—Pero no apareciste —interviene Sergio.

—No fue porque yo se lo pedí.

—¿Se lo pediste?

—Bueno, no le pedí que no fuese a esa cita en concreto porque no sabía que habíais quedado, pero sí le dije que no podía liarse contigo, que tenía que aguantar a rematar el plan.

—Así es. Aquella tarde, poco antes de ir a verte, me llamó llorando. Gustavo se había presentado en su casa y la había amenazado. Estaba histérica y yo…

—No podías decepcionarla —acabó la frase Sergio.

Susana asiente y baja la cabeza.

—Pero pasaba el tiempo, y el muy cabrón de Gustavo no me traía aquí, al hotel, que era dónde podía estar el portátil que… —De pronto, como si cayera en la cuenta de algo, da la vuelta a la cama y se detiene ante la toalla manchada de sangre—. Se lo ha llevado.

—¿El qué? —pregunta Sergio.

—El portátil.

—¿Cómo que se lo ha llevado? —Gloria se acerca hasta Susana y la agarra del brazo—. Hemos hecho todo esto para nada…, hemos estado a punto de matarlo…

—Has estado a punto de matarlo —le rectifica Susana.

—Lo que sea —la suelta—. Todo el esfuerzo de estos meses para nada, ahora sí que nunca podré conseguir ese maldito archivo. —Se apoya en la ventana y dirige una mirada perdida hacia fuera.

Los tres callan, ¿qué se puede decir ante una situación así? Susana sabe que su amiga tiene razón. No han podido detenerlo y ahora están en peor situación, porque Gustavo conoce las intenciones de Gloria y que ha intentado hacer desaparecer las pruebas que la involucran en el blanqueo de capitales. Ahora no será tan fácil acercarse a él.

—¡Cómo no me di cuenta de que estaba vivo! —Se recrimina Susana.

—Los nervios, las prisas… No merece la pena… —La disculpa Gloria.

Sergio se levanta y se vuelve hacia ellas.

—¡¿Pensabais que estaba muerto?!

Gloria y Susana se miran, y luego sueltan una carcajada. A Sergio no le parece una cuestión para reírse. «¿Están locas o qué?». Pero se alegra de que no le hubiese sucedido nada malo a Susana, y tras unos segundos las acompaña en su regocijo, o tal vez solo sea una forma de reducir la tensión. Sergio no lo sabe. Aunque le da igual, lo importante es que toda esa mascarada de Susana con Gustavo era solo una farsa, un estúpido engaño que lo ha mantenido noqueado durante meses. «¿Y ahora qué?», se pregunta. Sus ojos verde esmeralda continúan irradiando esa belleza que le enamoró, pero ahora le parece que brillan para él.

—¿Y tú que hacías aquí? —le pregunta ella de repente.

—¿Eh? —A Sergio le pilla de improviso y no sabe qué contestar—, un congreso.

—¿Un congreso?

—Sí, venía a recoger a unos congresistas cuando…, cuando vi salir de esta habitación a Morales sangrando.

Susana le observa confusa.

—No tenía nada en tu agenda.

—Ya, ya, se me pasó.

Susana asiente, y tras unos momentos de tenso silencio, vuelven al asunto que les preocupa: Gustavo.

—¿Qué ha pasado realmente? —pregunta Sergio.

Gloria se adelanta y le explica en pocas palabras lo ocurrido poco antes.

—Pues está complicada la situación —reconoce el empresario.

—Quizá debería ceder a su chantaje y entregarle los veinte mil euros —replica Gloria.

—¿Qué veinte mil euros?

—Hace tres semanas le exigió una nueva cifra, esta vez veinte mil —dice Susana, y luego se dirige a Gloria—, y tú ¿de dónde vas a sacar el dinero? No tienes un duro.

—Lo pediré en el banco.

—Después del último préstamo, no creo que te concedan más.

—Podemos hacer otra cosa —dice Sergio.

8

Susana y Gloria permanecen expectantes ante Sergio. «¿Qué se le habrá ocurrido?», se preguntan ambas. —Es bueno, hija, demasiado bueno. Como no andes lista, también pierdes a este—. «Mamá, cierra el pico».

—Hablaré con él.

—¿Hablarás con él? ¿Eso es todo? —La cara de Gloria es un poema.

—A ver, Sergio, nosotras te lo agradecemos —interviene Susana—, pero no creo que vaya a solucionar nada.

Sergio se encoge de hombros.

—No se me ocurre otra cosa.

—Supongo que estamos en un aprieto. —Susana se sienta y Gloria la imita.

—No está todo perdido —dice de pronto Sergio—. No andará muy lejos, ahora somos tres. Podemos encontrarlo.

Susana se levanta con la mirada fija en Sergio. Recuerda esa expresión en sus ojos, de cuando trataba de solucionar la quiebra y engañar al albacea; ojos resolutivos, decididos, capaces de convencerla a ella y al mundo entero si hiciera falta. Afortunadamente, había llegado el momento de recuperarlo. Ya estaba cansada de su juego de mantener los sentimientos atados para no estropear el plan con Gustavo, mientras veía día a día cómo iba perdiendo todas las posibilidades con Sergio, cómo él intentaba conquistarla sin conseguirlo, cómo había tratado de darle celos con amiguitas que se notaban que a él le traían sin cuidado, cómo había intentado parecer indiferente ante ella… Sabía que aquello no podía durar más tiempo, que él se cansaría tarde o temprano. Así que quitarse la máscara estaba resultando un alivio.

—Intentémoslo —se gira hacia Gloria—, no tenemos otras opciones. Vayamos a por él.

Su amiga se incorpora y asiente. Y como si lo hubiesen acordado, los tres atraviesan la puerta y corren sin pensárselo un segundo hacia las escaleras. Una vez abajo, Susana se adelanta.

—Su coche sigue ahí.

—¿Cómo que sigue ahí?

Susana señala el automóvil, que está aparcado en un lateral del hotel.

—No tiene sentido —dice Sergio—. A no ser que esté demasiado herido para conducir…

Gloria se acerca con decisión hasta el coche y se detiene delante de la puerta del piloto.

—¡Aquí no está! —les grita a unos atónitos Sergio y Susana, que no esperaban el arranque de valentía de Gloria. Luego regresa a la puerta—. ¿Y ahora qué?

***

Gustavo se esconde tras unos bidones de basura al otro lado del aparcamiento. Ha conseguido unos pañuelos de papel y se ha limpiado la sangre de las manos. La herida de la cabeza continúa abierta pero ya apenas hay hemorragia. Se siente algo confundido aún; eso sí, ya está atando cabos: Susana, Gloria, Sergio… muchas casualidades. «¿Por qué están todos juntos aquí? ¿Cómo me han podido tender semejante trampa?». Se mantiene sentado con la espalda apoyada en los bidones; le duele la cabeza una barbaridad y a veces le sobreviene un pequeño mareo que logra más o menos soportar. Ha vomitado un par de veces pero ya no siente náuseas. «Debería ir a un hospital», piensa, aunque al instante siguiente lo rechaza. «Harían demasiadas preguntas».

Tenía que regresar a la habitación, pero debía esperar a que le despejaran el campo. «¿Qué ha pasado exactamente?». Recuerda a Susana con el portátil. Allí, en la habitación. Con cara de culpable pillada in fraganti. Después nada, todo negro. Luego, no sabe cuánto tiempo después, unas voces: Susana y ¡Gloria! Se conocían, «¿¡pero cómo!?». No entiende nada, ni por qué se conocen, ni qué hace allí Sergio. «Tiene mucha pasta para venir a un hotel del tres al cuarto».

Se toca la herida y una explosión de micropunzadas le atraviesa de lado a lado la cabeza. Respira ansiosamente durante varios segundos. «Tengo que concentrarme». Intenta regular la respiración para ir reduciendo la intensidad del dolor. «He de pensar con claridad, he de pensar con claridad…».

—¡Aquí no está!

Se gira con dificultad apoyándose en uno de los bidones de basura. Al otro lado del aparcamiento, junto a su coche, está Gloria, y más atrás, en la puerta del hotel, Sergio y Susana. «Lo sabía. Sabía que ese cabrón de Sergio tendría algo que ver». Cuando Gloria regresa sobre sus pasos, repara en que no llevan nada en las manos. «¿Dónde han dejado el portátil?».

—¡No puede andar muy lejos! —le grita Sergio a Gloria.

«En eso tiene razón», piensa Gustavo mientras se deja caer de nuevo al suelo para meditar cómo puede solucionar la situación. «Me están buscando, ¿me están buscando?». Asoma la cabeza por un lado del bidón y les ve dispersarse. «¡Me están buscando!». Se lleva la mano a la herida, ya no siente tanto dolor. «Está claro que querían el portátil, y si lo tienen ya, ¿por qué siguen buscándome?».

Oye unos pasos acercándose peligrosamente, muy despacio, y se encoge aún más entre los bidones de basura. El ruido se detiene. Desconoce quién es de los tres, pero sea quien sea, los otros dos no andan muy lejos; no puede permitirse que lo encuentren. Los pasos se pierden. «¡No tienen el portátil!». La idea le explota como una granada. Se arrastra rodeando el bidón; una rata le cierra el paso, mordisquea unos restos de basura. Gustavo sacude un brazo para ahuyentarla pero el bicho ni se inmuta. «¡Qué asco!».

Sergio retrocede al interior del hotel y llama al timbre de la recepción. Se pregunta dónde se esconde la gorda de los abalorios. Vuelve a hacerlo sonar.

—¡Eh! ¡Oiga!

Detrás del mostrador, y a través de la rendija de una puerta ligeramente entreabierta, puede ver parte de un sillón con la piel cuarteada y un ventilador funcionando. Aparte del runrún del ventilador no se oye nada. Se aventura un par de pasos.

—¿Hay alguien? —insiste sin demasiado convencimiento. Piensa en Susana y Gloria. Están fuera y no se atreve a dejarlas solas mucho tiempo, así que decide abrir la puerta sin más miramientos. Lleva la mano al pomo y la deja allí un par de segundos, luego empuja la puerta con cautela, abriéndola apenas unos centímetros. Al otro lado, descubre a un señor mayor sentado de espaldas a él, que contempla la pantalla de una vieja tele de tubo. Sergio no necesita mirar la televisión para saber qué está viendo, con el sonido es suficiente, pero aun así curiosea la película, donde dos mujeres de grandes pechos gimen al ser folladas por dos hombres de color. Aparta la vista.

—¿Busca algo? —le preguntan inesperadamente a su espalda.

La gorda de los abalorios le mira inquisitoriamente. A Sergio le sudan las manos. Trata de sonreír con naturalidad y balbucea algo ininteligible, pero la mujer le corta con desprecio.

—¿Quiere condones?

«Piensa, vamos, piensa rápido».

—No, yo… quería saber si… si ha estado aquí todo el rato, porque yo, mi novia, ha salido porque no estaba bien, porque tenía un rollo de no se qué en la cabeza, y ha ido a la farmacia a comprar unas pastillas que le quitan…

Cuánta más explicaciones daba más ridículo se sentía y más culpable de algo que no había hecho y que ni siquiera existía. No había cometido ningún crimen, solo quería preguntar por un tipo, ¿por qué estaba tan nervioso? Y la expresión de asco en la cara de la gorda de abalorios le confirmaba sus sospechas: no le estaba creyendo.

—Bueno, sí, vengo a por condones.

La gorda asiente con un movimiento casi imperceptible, como si estuviera acostumbrada. Se mete la mano dentro del escote, permitiéndole ver el comienzo de la aureola de su pecho, y del sujetador saca dos paquetes individuales de preservativos.

—¿Tiene bastante? —añade al tenderle la mano.

Sergio saca cincuenta euros y se lo ofrece. Pero cuando la gorda va a cogerlo, cierra el puño con el billete dentro.

—¿Ha estado aquí todo el rato? —La gorda frunce el entrecejo—. ¿Tienen cámaras?

—Yo no quiero líos. Si está buscando problemas, no es este el mejor sitio. ¡Juan!

—No, no… —Sergio extrae de su cartera dos billetes más de cincuenta, los une al primero, agarra la mano de la mujer y los coloca sobre su palma—. ¿Hay cámaras o no hay cámaras?

El tal Juan emerge a través de la rendija de la puerta y demora deliberadamente su mirada sobre Sergio. Mide al menos una cuarta más que él y sus hombros son el doble de anchos, pero lo que ciertamente intimida es su rostro surcado por dos grandes cicatrices, en la frente y en una mejilla, que le proporcionan un aspecto siniestro. A Sergio, ni a nadie, le agradaría encontrárselo en un callejón una noche cualquiera.

—Está bien, Juan —dice la gorda mientras se guarda el dinero en el mismo lugar del que ha extraído los condones—. No hay cámaras, pero aquí siempre hay alguien mirando —añade dirigiéndose a Sergio.

—Un hombre ha bajado sangrando de las habitaciones, hace menos de media hora.

—No quiero líos —mira a un lado y a otro, y baja la voz— pero es ese tartaja. Lo ha visto Juan —lo señala— saliendo por la puerta.

—¿Y dónde ha ido?

El tal Juan se encoge de hombros como si no fuera con él y se retira.

—No sabemos, pero su coche sigue ahí. Eso es seguro. —Se acerca a Sergio—. Mire, no es por meterme, yo no quiero líos, ya sabe, pero nunca me gustó ese hombre. Siempre solo, sin hablar con nadie, y sin traerse a ninguna amiguita. No me fío de los tíos que no follan, no, señor; no se puede estar guardando todo pa dentro.

—Si vuelve, ¿me llamará? —Le tiende una tarjeta, que la mujer mira sin recoger hasta que Sergio saca otros cincuenta euros.

—Sí, descuide, que le llamo. Aquí siempre hay alguien vigilando, no se preocupe.

Sergio sale al parking y se reúne con Susana y Gloria, que le esperan apoyadas en el capó de un coche. Les dirige una mirada desalentada y se estira la chaqueta.

Gustavo extiende la suya y se acomoda sobre ella. Desde donde está aún puede verlos. «Solo tengo que esperar a que se vayan». Pero no se van. Los tres continúan allí, ante la puerta, charlando; no les puede oír pero sabe que hablan sobre él. Y cuánto más tiempo pase, mayor peligro de que descubran que no se ha ido con el portátil. «Tengo que llegar a la habitación antes que ellos».

—Tenemos que irnos, aquí no hacemos nada.

—Sergio, tiene el portátil —protesta Susana—. ¡Hemos perdido meses!

«No tan perdidos», piensa Sergio mientras contempla el rubor en las mejillas de Susana, sus ojos del color de la aceituna y ese tic nervioso que a veces le sorprende en el labio inferior cuando está alterada.

Gustavo se incorpora y dirige su mirada hacia la parte trasera del edificio. «Tengo que encontrar el revólver».

9

Susana se deja arrastrar por Sergio camino de la habitación de Gustavo. El peso de la farsa vivida estos meses se le vuelve insoportable. Examina de soslayo a su jefe. —Hija, agárrate a él y no te sueltes—. «Calla ya, mamá». Y es que su madre es una metomentodo. Pero tiene razón, y Susana lo sabe. Se apoya en él para subir la escalera y siente la fuerza de su brazo musculado. «¿Por qué no nos habremos conocido antes?». Cuando recuerda su otra vida, le parece como un sueño lejano, como una fantasía que jamás existió; el día que conoció a Sergio fue también el primero para esta vida de Susana Valdés, la secretaria, y el último para Susana Valribera, la estudiante de derecho. ¿Se siente capaz de volver a su vida anterior?

En el recodo del pasillo, Sergio la agarra fuerte del brazo y la mira a los ojos.

—Hay algo que no entiendo.

Susana se mantiene a la espera. «¿Qué pasará?».

—¿Por qué has hecho esto por la amiga de tu hermana?

A Susana no le sorprende la pregunta, nadie en su sano juicio hubiera pasado por lo que ella ha pasado si no hubiese una razón poderosa.

—Se lo debía, Sergio. Me salvó la vida hace unos años, siendo yo pequeña —el empresario va a replicar, pero no sabe qué decir—. Sí, es difícil de creer. Yo apenas tenía cuatro años y me encantaba corretear por el jardín, pero aquel día alguien había dejado abierta la puerta de la valla y mis correrías acabaron al pie de un lago que había a quinientos metros de casa.

»El lago estaba helado. Y Gloria me descubrió cuando ya me había adentrado varios metros y el hielo comenzaba a resquebrajarse. Consiguió sacarme antes de que me hundiera en las frías aguas, pero ella se dio un chapuzón y cogió una pulmonía que la mantuvo en cama un mes entero.

Mientras Susana le explica, ambos caminan hacia la puerta.

—No podía negarme a ayudarla.

Sergio asiente, abre la puerta con la llave que le había dado Susana y la invita a entrar, pero ella da un par de pasos y se detiene en el pasillo.

—¿Qué pasa?

—La maleta —se vuelve hacia Sergio—, la maleta no está. Pero lo peor no es eso —añade en un tono mustio—, lo peor es que ya sé dónde puse el portátil: en la maleta.

***

Gustavo ha conseguido ocultarse en el baño en el último momento. Después de reptar entre los coches alcanzó la parte trasera del hotel y ascendió por la escalera de emergencia hasta el acceso a las habitaciones. Una vez allí no fue difícil entrar en su cuarto con la segunda llave que le había proporcionado el hotel. Sin embargo, Susana y Sergio llegaron antes de que abriese la maleta. La mira impotente a través de la rendija de la puerta del lavabo, y se frota el tobillo derecho. «¡Me cago en todo!».

—¿Estuvo ahí todo el tiempo?

—Sí, bueno, no sé, ¿qué quiere decir todo el tiempo? Lo guardé ahí después de comprobar que estaba muerto —responde Susana.

—¿Comprobar?

—Lo que sea. —Sergio le sonríe—. Y deja de mirarme así, no soy una niña. ¿Ahora qué?

«Ahora os largáis», piensa Gustavo con la espalda apoyada en la pared del baño y la mano aún en su dolorido tobillo. Sabe que si entran en el cuarto verán la maleta. Vuelve a mirar por la rendija de la puerta y se fija en el armario. «¿Por qué no cogí el revolver primero?». Tan cerca, a solo un paso del lavabo, «y sin embargo, daría igual que estuviese a kilómetros», se lamenta. Ahora ya no podía hacer nada, sino esperar a que hubiese suerte y se marcharan sin entrar en la estancia. «¿Para qué iban a querer entrar? Lo único que buscaban era la maleta».

—Sin la maleta no tenemos nada, quiero decir sin el portátil.

A Susana ya le importa poco. Solo necesita acabar con la pesadilla.

—Vámonos. Aquí ya no hacemos nada.

—Le he dejado una tarjeta a la recepcionista. Nos mantendrá informado cuando vuelva, si no aparece el lunes en el trabajo.

«¡Puta gorda vendida!», lamenta Gustavo. No puede recriminárselo, acaba por aceptar, porque en estos meses nunca le dio propina ni nada que se le pareciera. Aun así, le hubiera complacido tenerla cerca para retorcerle el pescuezo, «si no está con ese mamón de su novio».

—Espera, olvidé mi bolso. —Susana sortea el recodo del pasillo y se adentra con decisión en el cuarto. Sobre la cama, el bolso. Lo coge y repara en la maleta, tirada ante la puerta del lavabo—. ¡Joder!

«¡La ha visto, me cago en todo, la ha visto!». Gustavo intenta levantarse pero un latigazo en el tobillo le deja de nuevo en el suelo. El dolor es insoportable. Se muerde los labios para evitar gritar mientras se aprieta el tobillo y maldice el momento en que conoció a Susana. «Tal vez podría salir ahora y coger el arma antes de que se diesen cuenta», fantasea a sabiendas de que es poco menos que imposible.

—¡Imposible!

—¿Imposible qué? —le pregunta Sergio con un pie ya en la habitación.

Susana señala la maleta en el suelo.

—¿Qué hace ahí? Juraría…

«¿Qué va a hacer?», se dice Gustavo tratando de no pensar en el dolor del tobillo.

—Cógela y vámonos de una vez.

Parece indecisa. Susana es de esas personas que necesita comprender. «¿Cómo ha llegado hasta ahí?». Se gira hacia Sergio y luego regresa la mirada a la maleta como si se tratara de un animal peligroso. Su mirada desconcertada se detiene más allá del equipaje, en la puerta entreabierta del baño. «¿Cómo ha llegado hasta ahí?».

Gustavo se aparta de la rendija. Una gota de sudor le recorre pesadamente la espina dorsal. «¿Cuándo la conoció?», se pregunta. Y el recuerdo de ese instante se le enquista en el estómago. «¡La muy hija de puta!». Aparentemente fue un encuentro casual en una cafetería a dos pasos de la oficina, él acababa su almuerzo cuando ella tropezó y derramó el café sobre él. Se disculpó y trató de pagarle la tintorería, a lo que por supuesto Gustavo se negó; luego Susana le invitó en compensación, y llegó el momento de las presentaciones. Era lista, muy lista. Casi como sin proponérselo, se fue introduciendo en su vida hasta que empezaron a salir, aunque ninguno de los dos jamás lo propuso. Política de hechos consumados. Todo fue bien las primeras semanas, pero ella quería más y él aún andaba con el lío con Gloria. «¡Cómo me engañó la zorra!». Sentado en el frío suelo del baño y apoyada la espalda en las losas, con el dolor en el tobillo y la cabeza latiéndole lacerantemente, lo que de verdad le torturaba era la mentira que Susana había entrelazado a su alrededor para engatusarle, hasta el punto de que se había enamorado de ella. Y esa rabia le pulsaba en el estómago y le reventaba en los ojos en forma de impotentes y silenciosas lágrimas.

Pese a la confusión, Susana termina por decidirse y se aferra al asa de la maleta como a un salvavidas que la librará de una vez de la farsa en que se había convertido su existencia, y le permitirá, al fin, arrojarse a los brazos de su Sergio. Sí, su Sergio. Porque desde el instante en que se presentó en el despacho de él, se le coló muy dentro, más de lo que ella jamás ha reconocido a nadie; ni a sí misma. Pero ahora sí. El «ahora» le pertenece. A los dos. «El ahora y el futuro».

Arrastra la maleta con fuerza en pos de Sergio, que la antecede hacia la puerta, y abandonan la estancia. «Ahora es mi turno», decide Gustavo, que sale a la habitación y se acerca al armario.

—Gloria nos estará esperando en… —Comienza a decir Sergio, ya en el umbral y con Susana pisándole los talones.

—¡Qu-que espere! —Resuelve Gustavo—. To-to-todavía no bajáis.

Y levanta un revolver plateado.

10

La boca de un arma es más intimidante de lo que parece en las películas. Pero lo que de verdad asusta es la expresión desesperada de quien la empuña. Y Sergio reconoce en los ojos de Gustavo que hace tiempo que ha quemado todos sus barcos. Ya no tiene salida, y eso es muy peligroso.

—A-a-apártate de la pu-puerta —ordena a Susana.

Sergio la sujeta de un brazo y se interpone entre los dos con un gesto. «Si la quieres a ella, primero tienes que acabar conmigo». Aprieta el puño cerrado de su mano hasta hacerse daño y lo mira desafiante.

—Ci-ci-ciii-cierra la pu-pu, la pu-puerta —espera a que le obedezca su jefe, y luego les señala la cama con el arma, retrocediendo él para que puedan pasar y sentarse—. Va-va-vais a estar ahí calla-calla-calladitos.

A Susana no le tiembla el pulso. Se deshace de un golpe de la mano de Sergio, se acerca a Gustavo, aún aferrada a la maleta, y se detiene delante del revolver. «¿Qué te crees, que te tengo miedo?». Lo mira a los ojos. Sabe que está asustado, pero no está segura de que no vaya a disparar. Aun así le mantiene la mirada, y al cabo él la aparta para dirigirse a Sergio.

—Sientaaaa-te.

Alarga una mano hacia el asa de la maleta y Susana aparta la suya.

—Ya lo tienes. Déjanos marchar.

—Espe-pe-pera un po-poco.

Susana retrocede y se sienta junto a Sergio. Gustavo se aleja con la maleta sin dejar de apuntarles. Toda la escena le recuerda vagamente a una mala película de serie B. Mientras va caminando hacia atrás se pregunta en qué momento su mundo se convirtió en una locura. Mira a Susana.

—¿Por-por-por qué?

Ella le devuelve una mirada repleta de jactancia y sonríe. Pero calla. No le debe ninguna explicación, a él no. Al único a quien le correspondía ya la había recibido un rato antes, «¿quién eres tú para que te aclare nada?». De modo, que aprieta la mano de Sergio entre las suyas y se mantiene en silencio. Reconoce a Gustavo en su miedo, siempre ha actuado con temor, pero ahora además parece capaz de cualquier cosa.

Gustavo se seca una molesta gota de sudor que le rueda mejilla abajo.

—Eres una pu-pu-ta —lo dice con repugnancia y rencor—. Yo no espee-espeee-peraba esto de ti.

—¿Y qué esperabas?, ¿qué cayese en tus redes hasta encontrar algo con lo que chantajearme? ¿Creías que era tan estúpida?

—Mira, Morales, no creo que esta sea la forma de solucionar las cosas. Si es por dinero, no hay problema. Ya lo sabes.

Gustavo se ríe.

—Los rrricos lo tenéis muy fácil. Tú —le señala con el arma— no mereces la ssssuerte que ti-ti-tienes. No has te-tenido que luchar para connn, para conseguir nada. Tu-tu-tu padre te lo dejó todo en la viiii, en la vi-vi-vida.

Sergio no responde, pero a Susana le parece demagogia de barrio.

—¿De qué mierda estás hablando? ¿De robar a los ricos para ayudar a los pobres? ¿O es que te crees que Gloria nada en el dinero? No eres más que un farsante, por mucho que quieras disimularlo.

—¡Caaaaallate! ¡Cálla! Puuu-puta —le apunta con el arma a un palmo de la cara—, ¿te crees una niña bonita?

—¡Déjala! —Le conmina Sergio.

Gustavo le acaricia la cara con la punta del revolver, recreándose en el gesto mientras mira a Sergio.

—Es gu-gu-guapa. Pero tttt-ten cuidado con-connn ella, no ti-ti-tiene escrúpuuulos. Es ca-ca ca-capaz de hacerte creer que la quieres, pero no es más que una pu-pu-pu-puta mentirrrrooosa —le aprieta el cañón contra la mejilla pero ella aguanta sin un gesto de dolor—. ¿Ppppor qué?, ¿nnnno había otrrrr-otra manera?

Susana levanta la mirada y reconoce en los ojos de Gustavo un poso de amargura. Quizá ella fue lo único que le confería aún un poco de humanidad, tal vez era el único nexo que no había perdido con la decencia.

—Aún estás a tiempo. Déjanos marchar con el portátil —en los ojos de él podía parecer que asomaba la duda— y podremos ayudarte a empezar de nuevo. Sergio te ayudará —lo mira a él—, lo ayudarás, ¿verdad?

—Sí, sí, por supuesto. Si lo hice una vez, podría hacerlo otra. Solo tienes que…

Gustavo le apunta. Suelta a Susana y le agarra del cuello.

—Gustavo, noooo —le suplica Susana.

—¿En q-qqqué me ayudaste tú?

Le aprieta la garganta encañonándole la sien.

—El desfalco, el desfalco. Tú —las palabras le salen ahogadas— tú saliste indemne.

—¿Iiiindemne? Yo no hice naaaada —le responde sin dejar de estrangularle—. Nnnno te-te-tenía ni idea.

—Suéltale, le estás ahogando.

Gustavo la mira como si de pronto reparase en que está allí, a su lado. Luego vuelve a mirar a Sergio, y afloja la presión. Sergio toma aire compulsivamente, y cuando se recupera le suelta:

—Echamos a todo el departamento, menos a ti. Los que no acabaron en la cárcel, lo hicieron en la calle.

Lo libera y se lleva una mano a la cara, intentando comprender.

—¿Pppppor qué?

—Ella me lo pidió.

A Gustavo empiezan a encajarle las piezas. Eso había sido hacía cinco meses, unas semanas antes de conocer a Susana. No hacía mucho que trabajaba en la empresa de Sergio, por eso no le extrañó no verse afectado. Y ahora descubre que había sido ella. Susana lo había estado preparando todo desde mucho antes de conocerlo.

—Eeeera tu plan. Querías que sigui-sigui-siiiguiera en la empresa para atrapppparme. —Susana baja la cabeza—. Nuuuu-nuuuu-nunca me quisiste.

La agarra del pelo y la aleja de Sergio. Este intenta frenarlo pero Gustavo le apunta. Se apuesta en la pared y le rodea el cuello con el brazo sin dejar de encañonar a Sergio. Susana gime.

—¡Abre la bo-bo, la bo-boca!

Le mete el cañón entre los dientes apretados. Sergio acerca dos pasos.

—No lo hagas, Gustavo, no lo hagas.

—¡Siiiiéntate!

—Por favor, piensa lo que haces. No vas a salir bien parado de esta. ¿No te das cuenta de que nos está esperando Gloria abajo?, ¿de qué hablé hace un rato con la señora gorda? ¿Nos vas a matar a todos?

Gustavo aprieta la mandíbula y amartilla el arma.

—Por favor, no lo hagas —solloza Sergio—. Si tienes que matar a alguien, mátame a mí. Te daré todo lo que quieras. No lo hagas —se acerca lentamente—, no vale la pena.

Susana trata de intervenir pero el cañón en la boca no le permite más que emitir sonidos ininteligibles.

—Si aún la quieres, si la has querido, no le hagas esto. —Gustavo sigue estrechando su brazo alrededor del cuello de Susana, cada vez más fuerte, cada vez con más inquina—. ¿Quieres veinte mil euros? Te daré cien mil. Podrás empezar una vida nueva. Lejos de aquí, en otro país. Nadie te buscará, te lo prometo.

Por un momento relaja los músculos.

—Sabes que soy rico, muy rico. Déjanos marchar, por favor.

Los dos hombres se mantienen la mirada. «¿Qué debe pasar por la mente de este loco?», se pregunta Sergio. Pero los ojos de Gustavo no reflejan nada, el vacío, «¿ha quemado todos sus barcos?». La desesperación es un mal consejero en todos los casos, y Sergio lo sabe. Él ha cometido muchas tonterías en las últimas semanas para atraer la atención de Susana. «¿Y si ya no le importara el dinero, si estuviese cansado de pelear?». Le aterra esa idea, es el peor de los escenarios. «Si no tiene nada que ganar, tampoco tiene nada que perder». Alza una mano lentamente y se señala el bolsillo esperando que Gustavo le permita coger el móvil. Su empleado se mantiene hierático unos largos segundos, hasta que al fin concede con un ligero cabeceo. Entonces, Sergio, saca el teléfono y lo blande en alto.

—Voy a llamar a mi oficina, ¿vale?

Gustavo frunce el ceño.

—No voy a denunciar nada de todo esto, no te preocupes. Solo voy a ordenar que te transfieran 100.000 euros a la cuenta que tú me digas y luego recibiremos aquí —señala la pantalla del móvil— el comprobante del envío.

A Susana no le agrada la idea y alza las cejas dos o tres veces en un intento de llamar la atención de Sergio. Sus vidas valen lo que valen ellos para él. Si ya tiene el dinero, no les necesitará ni vivos ni muertos. Pero Sergio parece no darse cuenta.

—Se trata de una compra —señala el móvil de nuevo—. Yo te compro el portátil, creo que 100.000 euros es una buena oferta, y nosotros nos vamos y aquí no ha pasado nada.

—¿Ci-ci-ciiiien mil? —Sergio asiente—. Do-do-doooscientos mil.

Cuando un negociador pone una cifra sobre la mesa, ya ha perdido. Ahora solo hay que regatear.

—Creo que cien mil es una cifra considerable.

—Dadas las circuns-cunsttttancias, no creo que pueda negociar.

Sergio evita sonreír pero comprende que ya ha ganado la partida. Es el momento de esperar, mostrar dudas, desplegar las dotes de actor y con suma paciencia simular que se cede ante una proposición imposible de rechazar.

—¿Ciento veinticinco?

—Esto no es un me-me-me-meeercado. —Susana recuerda de pronto el comentario de Gloria sobre la frase de Gustavo al correrse: «¿a qué viene ahora una bocina?», y a pesar de todo le hace gracia. No puede sonreír, claro, pero ese tímido resquicio de frivolidad le traspasa como un aire fresco en mitad de una noche estival.

—De acuerdo: doscientos mil.

Gustavo aparta el cañón de la boca de Susana y lo dirige al móvil.

—Lla-lla-llama.

Mientras Sergio habla con alguien al teléfono, Susana se frota la mandíbula dolorida. Ahora constata que su plan fue un inmenso error, finalmente no pagará Gloria, pero sí Sergio y teme que de alguna manera ella también. «¿Por qué estás aquí?». Algo en el movimiento de las pestañas de su jefe, en los gestos involuntarios de su boca, en sus dedos firmes aferrados al móvil, hasta en esa fragancia dulzona que impregna su ropa y su pelo, la hacen tambalearse de deseo y la vuelven loca, aún en esas circunstancias. «¿Qué me ha dado?». Sus labios marcados y sus hoyuelos, que aparecen de vez en cuando con el balanceo de su cabeza al asentir, tal vez esa mirada luminosa que promete tanto, o puede que su voz profunda que la hace sentir protegida, tan diferente de Gustavo, con ojos que te manosean, que te hacen sentir sucia, con manos de dedos largos y pegajosos que exploran tus interioridades sin miramientos; tan distintos los dos, como el erotismo y la pornografía, como la seducción y el chantaje. A uno se entrega, el otro trata de poseerla. «¡Qué equivocada he estado todo este tiempo!». Equivocada porque llegó a pensar que Gustavo podría cambiar, incluso sintió algo parecido al cariño; el caso es que quiso creer que cambiaría, que podría ser mejor persona. Eso alargó aún más el tiempo. Nunca se lo dijo a Gloria ni siquiera a sí misma, pues en estas semanas se había autoengañado una y otra vez; pudo haber conseguido entrar en esa habitación mucho antes, pero lo retrasó deliberadamente. Y ahora se sentía culpable.

—Ya está —Sergio se aparta el móvil de la oreja y lo muestra a Gustavo—, aquí entrará en unos segundos el comprobante de la transferencia.

Y no había acabado de decir la frase cuando un pitido suena en el teléfono y entra el mensaje esperado. Después no hay palabras ni movimientos, tan solo miradas. Miradas de Gustavo al aparato como a una tarjeta que le abre todas las puertas, que le arranca por fin del oscuro agujero en que su vida se ha convertido, de Susana a Sergio con una pregunta colgando de los ojos: «¿y ahora qué?», y de Sergio a Susana sin saber qué responder, instalado en el miedo de perderla, en el pavor de, ahora que la tiene a su alcance, verla diluirse entre sus dedos, como la arena de la playa que nunca será tuya por mucho que la acumules a manos llenas. «¿Y ahora qué?», es la pregunta que baila en las miradas de los tres.

11

Gloria espera en su coche como le habían pedido Sergio y Susana. Media hora larga y aburrida y nadie aparece. «¿Qué diablos está pasando?». Está cansada, muy cansada, harta de la situación, de temer su chantaje, de desconocer cuándo y cómo volverá a chulearle más y más, de estremecerse ante cada llamada. Se mira en el espejo del retrovisor y la imagen la entristece: bolsas agrietadas colgando de sus ojos y unas horribles patas de gallo que acentúan su agotamiento. No se lo ha dicho a Susana, ni siquiera a su hermana, pero si no lo solucionan ahora abandonará el país, lo tiene claro; ya lo ha pensado, y no existe otra posibilidad: antes huir a cualquier rincón del mundo que acabar en la cárcel. Tal vez una isla asiática o quizá un pequeño país del África subsahariana, le da igual el lugar, lo importante es que no exista tratado de extradición. Ha fantaseado con ello muchas veces en las tediosas horas de insomnio mientras esperaba una llamada, entre chantaje y chantaje, del ser odioso en que Gustavo se había convertido. «¿Cuán diferente había sido todo antes?». Lo recordaba bien porque la muy imbécil, como ella misma se llamaba en esos momentos de debilidad, seguía enamorada del tartamudo, del chantajista que había arruinado su vida. Evidentemente no se lo había confesado a nadie, sería como suicidarse socialmente ante su amiga Mónica y ante la misma Susana, que tanto la había estado ayudando.

Toma la barra de labios del bolso para ahuyentar a los espíritus y regresa al espejo. Esta vez no se fija en sus ojos, ni siquiera en su rostro, quiere exorcizar su melancolía y para ello embadurna sus labios de un rojo putón que siempre la hace sentirse deseada. Se acaricia los labios con la punta del pintalabios y después lo aparta y examina el resultado.

Más allá de sus labios, tras su oreja izquierda, en la puerta del hotel, aparece la figura de Gustavo. En un primer momento no se percata de ello, absorta en el brillo de la pintura, pero al entrecerrar los ojos surge en el espejo como una aparición. Su corazón se acelera. «¿Qué hago?, ¿qué hago?». Gustavo camina en su dirección. Al verlo acercarse se tiende sobre el asiento del copiloto, y aguanta la respiración rezando por que no la vea. Afortunadamente no ha traído su coche, se lo había pedido prestado a Mónica precisamente para que no lo reconociera Gustavo. No oye nada más que sus propios latidos retumbando en sus oídos. El calor de la tela del asiento enciende su mejilla izquierda y el peso de la cabeza sobre su brazo comienza a martirizarla con el cosquilleo de la falta de sangre. Agita los dedos. Clac, clac, clac. Los pasos en el solitario parking explotan en sus oídos como pequeños petardos, y van agrandándose a medida que pasan los segundos. Luego se detienen.

***

—¿Has oío algo raro en la última media hora?

La gorda acaricia su collar sin apartar la mirada de la pantalla de televisión.

—¡Gordi!, ¿has oío algo? —insiste su maromo de dientes de plata y mirada torva.

—¡Vete a la mierda!

—En serio, he escuchao unos golpes y luego como dos tiros.

—¡Tú que coño sabes de tiros! No has visto una pistola en tu puta vida —replica la gorda. Después ríe la gracia hasta atragantarse. Y cuando se recupera añade— tráeme la botella de anís.

Su hombre se rasca sus partes con fruición y, al cabo de unos segundos, suspira ruidosamente.

—Pues yo creo que ahí arriba ha pasao algo.

—Tú no crees ná —se vuelve a mirarlo—, ¡¿entendío?!

***

Los pasos se pierden.

Con las manos temblando Gloria pone la llave en el contacto. Gustavo camina unos metros por delante arrastrando pesadamente una enorme maleta, la misma maleta que ella vio salir por su puerta meses atrás cuando lo dejaron. Se detiene ante su coche y mira de un lado a otro, luego saca algo de su pantalón, abre la puerta y lo arroja al asiento. Gloria no está segura, pero le ha parecido que se trataba de un arma. «No puede ser. ¡No puede ser!». Intenta tranquilizarse y pensar con claridad, pero el corazón se le acelera. No puede reprimir un escalofrío al descubrir una sonrisa en la cara de Gustavo mientras abre el maletero. «¿Y Susana?», se pregunta de pronto. Coge el teléfono, busca el número en la agenda y llama precipitadamente. El móvil suena, pero nadie responde al otro lado. Un tono, dos tonos. Tres. Cuelga y lo vuelve a intentar con el mismo resultado. Busca a Gustavo con la mirada para darse cuenta de que ya está dirigiéndose a la salida del parking con el coche. «¡¿No le habrá…?!». Es incapaz de acabar la frase, le da pavor terminarla. Mientras tanto Gustavo ya accede a la carretera. «¡Inútil!, todo ha sido inútil», se lamenta arrojándose sobre el volante con un llanto desconsolado.

***

El teléfono suena en la habitación de Gustavo. La llamada se repite una, dos, tres veces y se corta. Después vuelve a sonar. Sergio dirige una mirada de impotencia al aparato. Se agita para intentar soltarse manos y pies, que Gustavo le ha atado con sendos cinturones. Y trata de gritar pese al pañuelo que le cubre la boca. Sin embargo, el esfuerzo no le sirve de nada. Desde la cama alcanza a ver las piernas de Susana en el suelo. No recuerda nada, pero se teme lo peor. Forcejea de nuevo con sus ataduras hasta que la fatiga le obliga a detenerse. «Tengo que tranquilizarme. A ver», inspira por la nariz con lentitud, «¿cómo llego hasta Susana?». Balancea el cuerpo una vez y se queda corto. «Una vez más». Tampoco. Y en el tercer vaivén cae de la cama a unos pasos del cuerpo de Susana, que yace boca abajo. Se arrastra hasta ella y aplica el oído a su espalda. «¡Respira, respira, respira!». Le da un par de suaves golpes con la cabeza para despertarla. Y ella se mueve. «Menos mal».

—¿Qué, qué pasa?

Susana intenta incorporarse apoyada en manos y codos pero no puede con el peso de su cuerpo. Se siente mareada y confusa. «¿Qué coño ha pasado?». —Qué va a pasar hija, que te la ha liado el tartaja—. La madre tiene razón, siempre tiene razón, pero para Susana no es momento de peleas, ni siquiera en una discusión imaginaria. Se vuelve de costado y ve a Sergio a su lado, con las manos atadas a la espalda y la boca tapada con un pañuelo.

—¡Dios, Sergio! —le quita la mordaza—, ¿qué ha pasado?

—No tengo ni puñetera… —agita los hombros— quítame esto —Susana se incorpora del todo apoyándose en su jefe y le ayuda a girarse para librarle del cinturón de las manos—. Lo último que recuerdo fue que todo se volvió oscuro —se toca la cabeza y la siente húmeda. Al mirarse los dedos comprueba que los tiene manchados de sangre—. Me duele horrores la cabeza.

—Te dio fuerte —le toca la cabeza—, tenemos que ir a un hospital —Sergio se inclina hacia sus piernas y se libera del cinturón que mantenía sus pies unidos—, podría ser serio.

—Uf —se vuelve a tocar la cabeza—, lo que sé es que necesito un par de ibuprofenos y un gin tonic —se levanta apoyándose en la cama y con ayuda de Susana, y luego la mira—, y ¿qué te hizo a ti?

—No sé qué me pasó. Me apretó algo contra la nariz, no sé… no recuerdo nada.

Los dos se acomodan en la cama. La habitación presenta el mismo aspecto que un rato antes, solo que las dos puertas del armario están abiertas y no hay nada dentro. Tampoco ven por ninguna parte la maleta.

—Nos ha engañado —admite Susana, con un rastro de desánimo en el tono de voz. Sergio le sujeta una mano con ternura—. Pobre Gloria —su jefe asiente sin mirarla a la cara, como si se avergonzara de no haber podido solucionar la situación. Él, el guapo, el chulito, el empresario de éxito, no ha podido lidiar con un contable del tres al cuarto—. Bueno, y pobre tú.

Es entonces cuando recuerda y sonríe. Primero apenas una mueca, después una risita de niño malo y finalmente, ante la incomprensión de Susana, que lo mira desconcertada, suelta una carcajada que se convierte en una risa desbordante que parece incapaz ni quiere detener. Susana lo observa confundida pero sin intervenir. «¿Qué está pasando?». —Qué tu chico se ha vuelto loco, hija—. «Mamá, cierra el pico». Y su madre se calla, porque en la cabeza de Susana quien manda es Susana. Casi todas las veces.

—Perdona, perdona. —Sergio se seca las lágrimas—. Supongo que es la tensión. —Susana hace un amago de hablar pero finalmente opta por guardar silencio. «¡Qué más da ya todo!»—. Es que, en fin, que no tienes razón.

Susana no responde pero su gesto interrogativo es suficientemente expresivo. Sin embargo, Sergio no le aclara a qué se refiere hasta que Susana no le pincha.

—¡¿Me quieres decir de una vez de qué estás hablando?!

—De eso de pobre Sergio. Gloria puede que siga en un problema, eso es verdad, pero…

—¿Y tú dinero?

Sergio cierra el puño, arroja unos imaginarios polvos sobre él y al abrirlo se lo muestra a Susana.

—¿Ves? Nada. No hay nada.

—¿Y el dinero? Vi el mensaje de la transferencia.

—Desde el desfalco todas las trasferencias a partir de 50.000 euros necesitan de una autorización expresa en el banco.

—¿Pero el mensaje?

—Sí, la transferencia se inicia y el banco envía el mensaje como si se hubiera realizado, pero en 24 horas una persona del banco me llamará. Si no doy la autorización, ese dinero es como si no se hubiera enviado nunca.

Susana suelta una carcajada, que Sergio acompaña, y le abraza.

—Al menos no te he arrastrado en esto —los dos se mantienen abrazados hasta que ella se aparta bruscamente—, ¿y Gloria?

***

Gloria alza la cabeza justo para ver desaparecer el coche de Gustavo en el recodo de la calle principal del parking. Aprieta el volante con una mano mientras hiperventila ruidosamente. «¡Ya está bien!». Nadie va a solucionarle sus problemas, y lo sabe. Ni Susana ni Sergio, nadie podrá ayudarla si ella no lo hace por sí misma. Siente una opresión en el pecho que la asfixia y se recrea en la posibilidad de un infarto. «Acabar ya. Dormir». La tentación de retreparse en su asiento y cerrar los ojos ronda su cabeza como una cura a su pesadilla, pero una imagen fugaz la distrae lo suficiente para reprimir su intención: el coche de Gustavo detenido ante un semáforo en la calle lateral del parking. Apenas lo ha visto por el rabillo del ojo, pero no necesita más. Como una mecha que prende, así se propaga una estúpida idea en su mente. Estúpida por peligrosa, estúpida porque probablemente sea inútil. Sin embargo, gira la llave en el contacto y aprieta el acelerador haciendo caso omiso de sus dudas.

Al abrir los ojos, el humo le impide ver a su alrededor. Apenas recuerda retazos de los últimos segundos. Tiene conciencia de que aceleró, que giró a la derecha y que el coche se subió sobre la acera y saltó a la calle. Pero por mucho que lo intenta no puede hacer memoria del momento de la colisión. Solo mantiene una imagen en su cabeza: unos ojos grises, los ojos de Gustavo, mirándola con una expresión de pavor, de completo terror. Y aún más, recuerda una sensación de triunfo y el peso de su pecho que se disipa y una sonrisa, que no veía, pero que sabe que estaba en su boca. Después, el silencio, la oscuridad. Una oscuridad que vuelve ahora, al desmayarse.

—¡Gloria!

Unos brazos la arrastran fuera del coche. Gloria entorna los párpados y vislumbra la figura de un hombre gris. «¿Gustavo?», se pregunta con una debilidad que la regresa a las sombras durante unos segundos, hasta que se obliga de nuevo a abrir los ojos y ve la cara de Sergio junto a la de Susana.

—¿Qué has hecho, loca?

Gloria niega con un gesto. «Nada, no he hecho nada —piensa—, todo es un sueño que se va, que termina, que nunca fue, una pesadilla, una estupidez». Y sonríe. Porque todo ha acabado.

—¿Qué has hecho, qué has hecho? —Susana le acaricia el cabello mientras recita como un mantra las palabras y deja rodar por sus mejillas unas pocas lágrimas.

***

Gloria pasó la noche en duermevela, quejándose a ratos por el dolor, llorando en ocasiones y en un silencio catatónico las más de las veces. A Mónica, la hermana de Susana, le preocupa el estado de su amiga pero no sabe qué hacer. Su madre vive en Galicia y aún no ha llegado, de modo que es la única persona que le queda. Mira el reloj. Las nueve de la mañana. «¿Dónde estará Susana?», se pregunta. «¿Por qué demonios dejé que se metiera en esto?». Mónica es la hermana mayor y se supone que la más responsable de las dos, pero en la mayoría de las ocasiones se deja arrastrar por el ímpetu de Susana, de más carácter y tan arrolladora en todo. «Tuve que pararle los pies». Pero no lo hizo, y ahora su amiga se debate en una cama de hospital, y su hermana había podido morir a manos de su exnovio criminal.

El sonido de la puerta al abrirse la sobresalta.

—¿Cómo está? —pregunta Susana sin apenas darle tiempo a reaccionar.

—Creo que mejor —admite tras unos segundos de vacilación.

—¿Se lo has dicho ya? —Mónica niega—. Quizá no es el momento.

—Tiene que saberlo.

—¿Las dos cosas? —Su hermana asiente mientras Susana le mantiene la mirada. Luego se acomoda en un sillón, a los pies de la cama—. Lo mejor es que le hablemos solo de lo positivo, y ya cuando se recupere…

—¿Y qué piense que está a salvo? ¿Sinceramente crees que esa es la mejor solución?

—Solución no hay. Pasó lo que pasó y ya está —calla un momento, como para recomponer sus ideas y luego añade—, y tú no estuviste allí. No tienes ni idea de lo que pasamos, sobre todo Sergio y yo.

—Ya salió Sergio.

—Si no llega a ser por él…

—¿Qué hubiera pasado? —pregunta Gloria con los ojos medio entornados.

—¡Gloria! ¡¿Qué tal estás?! Estábamos muy asustadas… —Comienza a decir Mónica.

—¿Qué son esas dos cosas que me tenéis que decir?

Las dos hermanas se miran. Mónica va a hablar, pero Susana se le adelanta.

—¡Tenemos una gran noticia! Encontramos el portátil antes de que llegase la policía. En realidad, Sergio lo encontró —Gloria cierra los ojos y sonríe— y ya no tienes que preocuparte de nada más. —Le aprieta una mano con ternura—. ¡Estás a salvo!

Mónica no puede reprimir unas lágrimas.

—Lo siento, lo siento mucho —se acerca a su amiga y le agarra de la mano libre—, no tenía que haber permitido que ocurriese todo esto, no tenía…

—No fue tu culpa —replicó Gloria—, además, todo ha salido bien —sus amigas no responden—, ¿o no?

Las tres guardan silencio. Gloria esperando que alguien le diga qué ocurre y las otras dos temerosas de cómo le afectará la noticia.

—¡¿Queréis decirlo de una vez?!

—Gustavo…

—¿Lo he matado? ¿Es eso?, ¿lo he matado?

Las dos hermanas le mantienen sujetas las manos en un gesto de cariño. A Susana le gustaría que las cosas hubiesen ido de otro modo, que la pesadilla hubiese acabado, y de alguna manera se culpa por ello.

—No lo has matado. Ha huido.

El ruido de la puerta al abrirse las interrumpe. Es Sergio.

—¿Lo sabe? —Susana asiente—. Bien, pues no te preocupes, está todo controlado.

—¿Controlado?

—La policía lo está buscando, y he contratado a una agencia de detectives. Antes o después, lo encontrarán.

—¿Pero… pero… qué les has dicho?

—Nada del banco —se sienta sobre la cama, a los pies de Gloria—. No te preocupes, les hablé de celos y la pistola que encontraron en el coche hizo el resto. O mucho me equivoco o ya estará bastante lejos de aquí.

Susana y Mónica se vuelven hacia Gloria sonriendo. «Quizá sí que ha llegado el final», piensa Susana, y gracias a Sergio, al menos en gran parte. Le mira. Su buena planta y su sonrisa de niño travieso pueden con ella, pudieron con ella desde que lo conoció, pero ahora más que nunca. —Hija, como no aproveches ya, no sé cuándo lo vas a hacer—.

—¡Susana! —Su hermana Mónica la zarandea de un brazo—. Como siempre, en las nubes. Ya estás oyendo a mamá, ¿verdad? —añade con una risita floja.

—¿Pero qué dices?

—¿Cómo que oyendo a mamá? —pregunta Sergio.

—No le hagas caso —suelta Susana—, es una bromista.

—Sí, sí, una bromista —interviene Gloria, y las tres acaban riéndose.

Las miradas de Sergio y Susana se cruzan como por casualidad. Pero en realidad no es nada casual. Sergio quiere sacarla de allí cuanto antes, pero no sabe cómo hacerlo con diplomacia. Ha estado esperando muchos meses y ahora no ve el momento de quedarse a solas con ella. A Susana le ocurre algo parecido, pero se sobrepone. Su amiga está antes que cualquier cosa, y aún más en estas circunstancias.

—¡¿Cuándo os vais a marchar?! —Suelta Gloria.

—¿Ya nos echas? —Replica Susana.

—No, pero estoy muy cansada, y necesito descansar. Cosas de médicos.

—Está bien —interviene Mónica—, yo me quedo con ella. Vosotros podéis iros.

—¡¿Desde cuándo eres la jefe?! —A Susana nunca le han agradado las órdenes, y menos aún de su hermana—. Tú ya has estado toda la noche, me quedo yo.

Sergio pone cara de circunstancias. No le gusta nada la idea, pero qué puede hacer.

—¡Qué no! Largaos todos, no necesito nada. De verdad. —Ante la indecisión de sus amigos, añade—. Mónica, descansa un poco y esta tarde me traes algunas cosas de casa. ¿De acuerdo?

Al llegar al parking, Mónica se despide de Sergio y se dirige a su coche como si Susana la fuese a acompañar. Susana mira a Sergio y este a ella. «¿Qué pasará?», se pregunta Susana.

12

Susana no deja de tamborilear los dedos sobre una de sus rodillas y Sergio habla sin parar. Saben a qué van a casa de Sergio y esa sensación de tener al alcance lo que llevan meses deseando se les mete en el estómago, les revuelve las tripas y dispara sus nervios. Cualquier cosa es válida para acallar el retumbar del pulso en sus sienes y atemperar la excitación reprimida, una excitación de adolescente en su primera vez que hace mucho que ninguno de los dos siente. Susana evita mirarle. —Niña, ni que fuera tu primer polvo—. «Como si lo fuese, mamá. Como si lo fuese». Ni la voz familiar de la madre en su cabeza logra traerla a la realidad, es como si su cabeza estuviese envuelta en una toalla mojada que hace que todo permanezca lejano, ajeno a ella. Solo él y sus manos, él y su olor, él y el tono cálido de su voz tienen cabida en su interior en esos momentos.

—¿La has visto?

Susana observa a través de la ventanilla a una pareja joven besándose en la acera. Es una imagen fugaz, apenas unos segundos, mientras dura el cambio del rojo al verde del semáforo. Se besan con pasión. Casi se mastican, porque el amor es voraz, no tiene medida ni fin. Y no parece que les importe el mundo a su alrededor: las niñas que juegan a unos pocos metros a la comba, y que seguro que les miran de reojo con vergüenza en los ojos y la excitación de estar presenciando algo prohibido para ellas, el señor mayor que da de comer a las palomas en un banco cercano, una maruja y su comadre que vigilan desde la ventana del primero. Fuera de ese beso, fuera de esos labios que se abrazan no existe otra cosa que el destierro. Y los dos jóvenes lo vislumbran aún sin ser expertos, y por ello se agarran el uno al otro y no se sueltan. Susana les envidia. Envidia su primera vez, su inocencia, sus mariposas revoloteando. Y entonces mira a Sergio y le sonríe. Las mariposas se sienten igual a los treinta y cinco que a los quince.

—¡Susana!, ¿la has visto?

—¿Perdona?

—¿Si has visto la película? —La confusión en la mirada de Susana es suficientemente explícita—. Martín H, ¿las has visto?

—¡Ah! No, no, creo que no.

—Te va a encantar. Poncela es un crack. Ni Luppi ni Botto ni Roth, aquí el crack es Eusebio Poncela.

Susana asiente sin convencimiento.

—Un personaje que dice que le seduce la inteligencia, que él hace el amor con las mentes, ¡que hay que follarse a las mentes!, no me digas que no tiene que ser un crack —las palabras de Sergio consiguen arrancar una carcajada a Susana, que su jefe también celebra—. ¿Ves qué fácil es follarse una mente?

Le roza la mano que él descansa sobre la palanca de cambio y suspira.

—¿Estás seguro de todo esto?

Sergio no entiende a qué se refiere. O quizá no quiere comprender. Hace meses que ella le tiene loco, ¿por qué se iba a echar ahora atrás?

—¿Ya te estás arrepintiendo?

—No, no. Solo es que…

—Eso es un pero dicho de forma más elegante.

—No me van muy bien las relaciones. Siempre ocurre algo, o el tío no es el adecuado o soy yo la que no encaja o qué se yo… El caso es que nunca funcionan —Sergio no quiere cambiar a tercera, porque eso significaría mover la mano y obligar a la de Susana a retirarse, pero no puede apurar la marcha por más tiempo— y yo estoy cansada de intentarlo.

—El problema no es que funcionen o no, es que te detengas, que dejes de intentarlo. Si eso es lo que quieres, claro. Solo se está muy bien, es una elección tan buena como permanecer en pareja. Pero si lo que de verdad deseas es estar con alguien determinado, cerrarte a dar el paso por miedo a que no funcione es bastante estúpido —dice, arrepintiéndose inmediatamente del término empleado—. Quiero decir que negarte a vivir una relación por temor a que fracase, no te dirige más que a la soledad.

Susana lo admite con un gesto.

—Es una tontería. Solo es que he esperado esto tanto tiempo…

A Sergio se le dibuja una sonrisa.

—Y ya ha llegado.

***

Ante la puerta de su casa y con la llave en la cerradura, Sergio se toma unos segundos para examinar la disposición de Susana. No quiere precipitaciones. Susana le sonríe con la cara, también con los ojos, y le pellizca la mejilla en un gesto tierno, como si tratara de rebajar la tensión que existe entre los dos y no hallara la manera. Quizá no la hay. Entonces, y solo entonces, él abre y la invita a pasar.

El salón está como lo recordaba: las cortinas sobrias, las lámparas de líneas simples y una mesa de moderno diseño en color negro. La estantería lacada en blanco continúa con los mismos pocos libros que la última vez que Susana visitó la casa. Y la reproducción de Mujer desnuda permanece presidiendo la habitación. A Susana le entristece la atmósfera de lujuria mustia del cuadro, con aquella mujer de vientre flácido y mirada perdida con medias negras a punto de caer a los tobillos. Como todas o casi todas las mujeres de Toulouse Lautrec, una puta más de las calles de París, una prostituta cargada de resignación que espera a su próximo cliente. Se obliga a apartar la mirada y se encuentra con unos ojos que la observan con curiosidad.

—Nunca te gustó ese cuadro.

—¿Nunca? Parece que hablaras de una ex. —Susana busca una sonrisa cómplice, que no halla en los labios de Sergio—. En realidad, no puedo ser una ex si nunca hemos tenido nada.

—Fuiste mi mujer —responde él, llevándole una mano a la barbilla para acariciarla con un gesto deliberadamente lento.

—Eso no va —la caricia la pone nerviosa, la aturulla.

—Sí vale, fue de mentira para el abogado, pero no para nosotros, ¿verdad? —Y la palabra «verdad» emerge cargada de intensidad entre sus miradas.

Saben que ha llegado el momento. Sergio la sujeta de la nuca con un ademán autoritario cegado por la excitación y la atrae hacia sí para retenerla a un par de centímetros de sus labios. Los ojos de ambos se prenden en los labios del otro. A Susana le puede la impaciencia. «¿Qué espera?», se pregunta ante la aparente cobardía de él. «¿Por qué no me besa?». Y Sergio, como respondiendo a su pensamiento, recorre los dos centímetros que les separa y acaricia los labios de ella con los suyos, como en un cortejo, sin prisas, con delicadeza, mimando las ganas de ella y frenando las de él. La dulzura se instala en sus miradas y también en sus manos, que acarician nuca, espalda y vuelta a empezar. Sergio se separa un instante y observa los ojos esmeralda de Susana, transparentes como un mar caribeño, y después busca la suavidad amelocotonada de su cara en una caricia deliberadamente lenta que recorre la mejilla y muere en el mentón.

—He estado esperándote toda mi vida —Susana sonríe al tiempo que le pellizca en la mejilla— y por fin estás aquí —ella asiente con un gesto— entre mis brazos.

—¿Se lo dices a todas?

—Hace tiempo que todas son tú. —Susana lo comprende. Para ella también ocurre lo mismo: después de conocer a Sergio, nadie podía ser él—. El amor es de lo más egoísta, si te enamoras es imposible ver otra cosa, sentir otra cosa, intentar otra cosa. Solo puedes estar con la persona amada. Es la única cura.

—No te tenía por un poeta —Sergio pone cara de puchero— pero me gusta.

Y se besan. Esta vez sí. Esta vez sin preámbulos, amarrándose a las cinturas, mordisqueándose mientras se manosean, uniendo sus lenguas en un torbellino húmedo. Susana, sin apenas tener conciencia de ello, le desabotona la camisa, quizá por instinto, y desliza sus manos por el pecho de Sergio, un pecho de chocolate blanco con unos pocos vellos, y busca luego su espalda suave para apretarlo más contra ella en ese beso que les deja sin aliento. Sofocados, se empujan hasta el sillón y se abandonan sobre la piel de cuero. A Sergio le entran las prisas y rebusca bajo el vestido de Susana el rastro de sal de su piel. Lo encuentra. Primero en la tersura de su vientre liso, y en su ombligo, y después en sus pechos, pequeños, puntiagudos, con pezones duros, casi dolorosos. Ella se ríe al sentir el tacto de las manos de Sergio, le hace cosquillas, al principio cosquillas de risa, al final cosquillas que la encienden y provocan la humedad de su sexo. Jadea. Sí, jadea, con la boca de Sergio enredada en la suya, con las manos de Sergio jugando con sus pezones, con la entrepierna de Sergio demostrando su dureza constantemente. Sergio, siempre Sergio. Es entonces, y solo entonces, cuando se lo pide:

—Sergio, fóllame ya.

Y le ayuda a bajarse los pantalones de un tirón, y le coloca el miembro en la entrada de su sexo. No quiere florituras. No busca recrearse en el cuerpo de él. No necesita más preámbulos. Lo quiere ya. Lo quiere dentro. Lo quiere ahora. Sopla al sentir cómo se adentra en el calor de su entrepierna.

—Joder, Sergio —él empuja con deliberada lentitud—, no seas cabrón.

Y le agarra del culo, se aferra a su culo, empuja su culo, sintiendo cómo el pene de Sergio se estira y alarga, con un placentero roce en las paredes de su sexo, con un placentero roce también en su clítoris, que nota duro y húmedo como hacía meses que no sentía. Ni siquiera en los momentos de solitaria masturbación, cuando pensaba en él en su bañera, podía imaginar lo bien que se siente, lo bien que sabe.

—Te quiero —se oye decir Sergio a sí mismo. Y su propia revelación le sorprende, y también a Susana, que detiene sus movimientos y le mira a los ojos—. Sí —vuelve a hablar él tras unos segundos—, te quiero.

***

Susana camina hacia su casa con una sonrisa lela pintada en su cara. Aún le tiemblan las piernas, pero sobre todo el corazón. —Menudo hombre, hija—. «¡Ay, mamá!». —Si tu padre me hubiera…—. «Quita, quita, mamá». Pensar en sus padres de manera erótica no es lo que le apetece en este momento, y menos que sea su madre la que se lo cuente. Suena el móvil. Es Sergio. Han quedado en el piso de ella esa misma tarde para recoger sus cosas. Se muda. Cuando Sergio se lo propuso, ella pensó que era broma. —Los hombres, antes de follar, prometen cualquier cosa—. «Sí mamá, pero este me lo ha propuesto después». Y la madre no dice nada, qué va a decir, si Susana tiene razón.

—¿Ya me echas de menos?

—Susana, tenemos que hablar.

—Muy bueno —ríe la gracia—, tenemos que hablar.

—En serio.

A Susana ya no le hace tanta gracia.

—Tengo que marcharme.

—¿Qué?, ¿dónde?, ¿cuándo?, ¿por qué?

—Espera, espera… —la voz de Sergio suena desesperada— no puedo explicarte nada.

—¿Cómo que no puedes?

—Confía en mí, por favor. Tengo que solucionar algo.

Susana se sienta en un banco del parque que cruzaba camino de su casa. No sabe qué decir, no sabe qué hacer.

—Susana, te quiero.

—Yo también, Sergio, pero esto… —Y no acaba la frase, porque se le atraganta, porque siente cómo nace en su garganta un sollozo que intenta reprimir. Inspira, una, dos veces—. Bien, solo te pido una cosa.

—Lo que sea.

—Prométeme que regresarás.

CONTINUARÁ EN…

Prométeme la luna

SILVIE ANDERSON es el seudónimo bajo el que se encuentra la autora de Prométeme que serás mía.

Escribe desde temprana edad, fundamentalmente cuentos cortos. Su madre le decía siempre que tenía la cabeza entre las nubes. Y era verdad. Las mejores anécdotas que contaba eran imaginadas, hasta que un día lo descubrieron. Entonces, se dedicó a emborronar papeles con toda clase de historias. Ahora ha dado un paso más, con su primera novela erótica.