CIELO NEGRO

SILVIA PAREDES

Primera edición, diciembre de 2020

© Silvia Paredes Ávila, 2020

Maquetación y diseño:

Avant editorial

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ISBN: 978-84-18460-49-4

IBIC: FR

Capítulo 1

No lo sabía. Después de tanto tiempo de reflexión, seguía sin comprender cómo había llegado a tal extremo. Siempre se había considerado una persona fuerte, siempre había podido con todo; sin embargo, en aquella época toda su vida le venía grande. Sentía que no podía salir del pozo en el que se encontraba, hundida, quizá porque su armadura había soportado demasiado peso durante tanto tiempo que en esos momentos empezaba a derrumbarse, a venirse abajo como un castillo de arena en el que cada grano es tan importante como los demás para sostenerse. Lo que no sabía es que su verdadera historia comenzaba en aquel momento…

Eran muchas las ocasiones en las que se había preguntado sobre la felicidad, cómo sería, si existiría o si realmente, como alguien le dijo una vez, nos centramos tanto en buscarla que no nos damos cuenta de los pequeños detalles, que al fin y al cabo son los que la componen, como ese gran castillo de arena. Aunque en cierto modo no se preguntaba por la felicidad exactamente, sino por el futuro, por su futuro: qué sería de ella o cómo sería dentro de unos años. Ahora, mirando atrás, recordaba a aquella chica ingenua que se centraba tanto en buscar un mañana perfecto que no era capaz de comprender lo perfecto de aquellas mañanas.

Su madre, con la que se encontraba bastante unida, siempre le había considerado una chica de trato difícil. Ella personalmente prefería decir que no le gustaba demasiado relacionarse con la gente… No porque fuera antisocial, sino porque no le gustaba la compañía, sobre todo por el daño que podían volver a hacerle ciertas personas. Una actitud un tanto cobarde, pero que no duró mucho tiempo.

Llevaba sus treinta años de vida viviendo en el centro de Gijón y podía contar a sus amigos con los dedos de una mano. Con dos dedos de una mano concretamente. Alba era como una extensión de su propio cuerpo, siempre estaban juntas; se conocían desde el colegio y hasta aquel año nunca jamás se habían separado. Se contaban todo, aunque realmente no hacía falta; solo tenían que mirarse a los ojos para saber lo que pasaba o lo que estaban pensando. Tan parecidas y tan distintas a la vez. Su «hermana». Y Dani… Dani era especial y lo supo desde su primer encontronazo en la playa, cuando se conocieron tan solo dos años atrás.

Lo recordaba como si fuera hoy; nunca podría olvidarlo. Desde donde alcanzaban sus recuerdos, siempre había tenido un sitio muy especial en Gijón. Un rincón no lo suficientemente escondido para una ciudad como esta, ni para ella... Justo en un extremo de la playa de San Lorenzo, a los pies del barrio Cimadevilla, debajo de la iglesia de San Pedro, donde al refrescar, después del atardecer, ya no queda nadie y a ella le encantaba pasar las horas muertas tocando la guitarra.

Aquella noche de verano se encontraba justo en aquel mágico lugar, escuchando el sonido de las olas e intentando componer algo decente con la guitarra, sumergida en sus pensamientos, cuando él apareció.

—Perdona, ¿tienes hora? —preguntó Dani mientras intentaba mirarla tímidamente por debajo de su flequillo, que por aquel entonces casi le cubría los ojos.

—¿Hora? —pensó ella con la mente todavía puesta en sus acordes—. Sí, sí. Las diez y cuarto —contestó apurada, dándose cuenta de que una vez más llegaba tarde.

—Tocas bien… ¿te importa que me quede un rato? He quedado dentro de media hora y la verdad es que me sobra algo de tiempo —dijo él esbozando una tímida sonrisa.

No sabía por qué pero lo cierto es que aquella timidez que aparentaba Dani le había hecho bastante gracia. «A esta edad ya no estamos para andar con vergüenza, chico», pensó ella, sonriendo incrédula.

—Claro, siéntate. La playa es de todos… Pero yo tengo que marcharme; también he quedado y ya llego tarde —le respondió empezando a recoger todas sus cosas rápidamente. Mientras guardaba la guitarra, no dejó de mirarle de reojo y se puso nerviosa al comprobar que él también la estaba observando. Se dio la vuelta, intentando evitar el contacto visual, y sin decir nada más, se despidió con la mano al mismo tiempo que salía corriendo rumbo a su cita.

—¡Me llamo Dani! —gritó él antes de perderla de vista.

—¡Adri! —chilló ella girándose ligeramente y esbozándole una pequeña sonrisa.

Nunca le había gustado su nombre. Adriana. Pensaba que era demasiado serio y largo para ella. Adri, sin embargo, le encantaba. Por eso, desde pequeña, siempre se presentaba así. Consideraba que encajaba más con su personalidad, salvaje, despreocupada y sin ataduras; sí, sobre todo eso, libre.

Cuando llegó al pub donde habían quedado, Alba estaba en la puerta, esperándola como de costumbre y tan arreglada que parecía que iban a acudir a una fiesta. Alba era la típica chica que llamaba la atención estuviera donde estuviera. Su desparpajo hacía que hablase hasta con las paredes y siempre que salían juntas, acababa conversando con todo el que se cruzaba con ellas. Había ocasiones en las que desesperaba a Adriana porque no paraba de hablar ni un solo instante; sin embargo, cada vez que estaban juntas, sabía que no podría imaginar una vida sin ella.

Alba se encontraba apoyada en la pared del pub observando a todo el mundo que pasaba por la calle y a los grupos de amigos que entraban al interior del local. De vez en cuando, sacudía su larga melena negra, a juego con sus ojos, para apartársela de la cara. Adriana sonrió al verla allí esperando, con su ceñido y escotado vestido rojo, que resaltaba aún más su figura, resoplando impaciente mientras miraba el reloj.

—A ver, es que ni un solo día eres capaz de llegar a tiempo… ¡Vamos, que van a empezar! —le animó cogiéndola del brazo con efusividad al verla llegar tan tranquilamente, empujándola entre risas dentro del bar donde esa misma noche tocaban sus amigos.

Curioso. Recordándolo le resultaba curioso ver cómo pueden cambiar las cosas en unos meses. ¿Meses? ¡Segundos! Aquella noche no sucedió mucho más; disfrutaron del concierto que dio el grupo de un antiguo ligue de Alba. No obstante, cuando estaban esperando un taxi para volver a casa, algo llamó la atención de Adri. Unos chicos estaban peleándose en la calle trasera del pub mientras que otros tantos intentaban separarles. Varios de ellos salieron corriendo cuando otro, malherido, se quedaba tumbado en el suelo tras haber recibido una patada en el estómago. Adri y Alba fueron corriendo para comprobar si necesitaban ayuda.

—¿Estáis bien? —preguntó Alba acercándose al chico que todavía estaba tirado en la acera e intentaba incorporarse.

—¡Vaya! ¡Qué casualidad! —respondió de pronto uno de ellos sonriendo a Adriana. Ella le reconoció de inmediato; se trataba de Dani, el joven que había conocido en la playa aquella misma tarde—. Tranquilas, está bien. Ha bebido demasiado por hoy y creo que ya es hora de llevarle a casa… —les explicó acercándose y ayudando a su amigo a levantarse.

Fue entonces cuando se percató. Dani era guapo, muy guapo. Su pelo negro y alborotado hacía que resaltaran, aún más si cabe, sus grandes ojos azules; unos ojos en los que le encantaría perderse desde entonces.

—¿Quién es ese? ¿Pero tú le has visto? ¡Si está como un queso! —se revolucionó Alba—. Hola, soy Alba. Encantada. Su mejor amiga y ahora también la tuya —se presentó dándole dos besos, haciendo que ambos estallaran en una carcajada.

—Me llamo Dani. Encantado. Tu amiga y yo nos hemos conocido en la playa hace un rato. Pero nosotros ahora tenemos que irnos… Alguien debe dormir la mona —se excusó el joven mientras miraba a Adriana. Ella le devolvió la mirada y se sonrojó. Iba vestido de sport, con unos vaqueros y una camiseta blanca básica a juego con sus deportivas, pero aun así le pareció tremendamente atractivo, sobre todo por aquellos grandes ojos azules que no paraban de mirarla.

—No te preocupes, Dani. Ya acerco yo a Jorge a casa, que me pilla de paso —dijo un chico rubio de larga melena que se aproximaba a ellas para presentarse—. Hola, soy Raúl.

Adriana y Alba se miraron y se sonrieron. Ambas sabían lo que la otra estaba pensando. Y es que a Alba le volvían loca los chicos con pelo largo, así que no tardó mucho en pedirle el teléfono para volver a verse. En cambio, Adri no quería saber nada de ningún chico. Desde que su exnovio había roto con ella para irse con una de sus mejores amigas, no sin antes haberla dejado por los suelos en su antiguo puesto de trabajo, que ambos compartían, no había vuelto a estar con ningún chico. Adriana volvió a mirar a los dos amigos con curiosidad. Aquellos chicos le recordaron a Zipi y Zape; no podían ser más opuestos. Uno guapísimo, con el pelo negro y ojos azules; el otro rubio con el pelo mucho más largo y los ojos marrones, que a Adriana no le atrajo en absoluto. Ella no soportaba el pelo largo en los chicos, al contrario que su amiga.

Aquella noche algo cambió. Alba se marchó pronto a casa, ya que la mañana siguiente comenzaba a trabajar en una pequeña tienda del centro. Sin embargo, Dani y Adriana se quedaron hablando hasta altas horas de la madrugada, de todo y de nada, de cualquier cosa, esperando a que el sol saliera en su búsqueda en la playa, cerca del lugar donde se habían conocido. Algo cambió, sí. Desde entonces nunca más volvieron a separarse, se convirtieron en uña y carne, y Adriana dejó el miedo de lado; el miedo al daño, sentimentalmente hablando, que pensaba que podían hacer los hombres.

Todo ello tenía una explicación. Cuando su madre, Irene, estaba a punto de dar a luz a su hermano Nicolás, su padre les abandonó. Ni una nota, ni un triste adiós, así, sin más. Fue entonces cuando dejó de creer en el amor.

La historia de sus padres era la más bonita que ella jamás había conocido. Se idolatraban el uno al otro y pensaba que nadie en el mundo podría quererse más que ellos. Los abrazos, las caricias y los besos eran continuos en casa. Nunca les había visto discutir; por eso, cuando ocurrió, no podía creérselo. Contaban con el otro para cualquier cosa y se querían por encima de todo; sin embargo, el daño que todo esto le hizo a su madre, provocó que Adri nunca más quisiera saber nada del amor, ni de los hombres. La vio llorar día y noche durante varias semanas, sin descanso, sin apenas comer ni dormir hasta que por fin decidió que no podía seguir así, por ella y por Nico, y fue entonces cuando pronunció aquellas palabras: «la vida hay que afrontarla como viene». Adriana nunca las olvidó. Desde entonces, aquella frase guió su vida. Realmente en aquellos meses vio peligrar la salud de su madre y de su hermano, comprendiendo la triste realidad: si aquella relación mágica, de cuento, no había funcionado, ninguna podía hacerlo. Algo que corroboró su primer y único intento de relación hasta entonces.

Cuando era pequeña le encantaba ver películas de amor. Pensar y soñar que ese sentimiento podía llegar a existir, que llegaría aquel chico que le salvaría de todas sus sombras, incluidas las más oscuras, aquellas que todavía nunca le había mostrado a nadie. Un amor de película, aunque solo durase un día. Poder vivir aquella sensación que se transmitía tan fácilmente a través de una pantalla. De nuevo la felicidad. Pero no, entonces ya no. Y fue en aquella época cuando nació la nueva Adri; la Adri con pánico al dolor que las demás personas podían causar, la Adri prevenida, introvertida y hundida en su mundo que Dani conoció y no tardó en cambiar. Aunque ahora siempre con una misma base: si alguien tenía que salvarla de algo, sería ella misma quien lo hiciera.

Capítulo 2

Largas noches en la playa, en la montaña, sin hacer nada o haciéndolo todo, pero siempre juntos, como buenos grandes amigos. Ambos lo tenían claro. Ante todo eran eso, amigos, aunque podría decirse que eran algo más. Siempre que ella le necesitaba, él estaba ahí. Y cuando le ocurría a él, no hacía falta ni siquiera que la llamara. Pero también es cierto que la palabra «amigos» se les quedaba corta. Más bien tenían una relación, sin ataduras pero sin terceras personas. Simplemente, parecía que a ambos les costaba reconocerse bajo otro término. Estaban tan a gusto cuando estaban juntos y Adriana tenía tanto miedo al amor, que ambos temían perder esa extraña relación basada en la confianza y la amistad por encuadrarse en esas palabras: «amor» o «pareja». Por ponerle un nombre, en definitiva. Ellos estaban bien así y hasta entonces era lo único que importaba.

En aquellos dos años, la vida de Adriana había cambiado completamente. Había dejado su antiguo trabajo, como administrativa, y se había unido al departamento de redacción de la revista NaturaVida. Aunque este nuevo puesto no terminaba de llenarle, al menos se dedicaba a lo que a ella realmente le apasionaba y para lo que se había preparado durante toda su vida: la biología. En la redacción tenía un papel fundamental, ya que tenía que escribir prácticamente todos los artículos o reportajes ella sola y acudir a numerosas ruedas de prensa y lugares realmente peculiares. La anterior semana había estado en un barco en busca de cetáceos por el mar cantábrico para la elaboración de un reportaje sobre la visualización de delfines y ballenas en libertad, y así concienciar para evitar que la gente siguiera acudiendo a los acuarios. Como especializada en biología marina, estas salidas le apasionaban y era lo que realmente le gustaba de este trabajo. Por eso, siempre que podía, grababa estos viajes para colgarlos en Internet y en sus redes sociales, lo que le había otorgado cierta popularidad y un sueldo extra que le ayudaba a salir adelante. Sin embargo, ella todavía no sabía que su suerte y su vida estaban a punto de cambiar.

Junio acababa de empezar. El comienzo de las vacaciones y el fin de la rutina por unos días estaban a punto de llegar, y las largas tardes y noches en la playa tumbados sin nada que hacer empezaban a convertirse en un ritual. Adriana acababa de llegar a la oficina cuando un mensaje de Alba llegó a su teléfono.

Alba: Drama, drama. ¡Menudo drama!

Adri: ¿Qué pasa chuli? Estoy en la ofi, ahora no puedo hablar.

Alba: ¡Ay madre! Raúl quiere cortarse el pelo y estoy que trino… ¿Te lo puedes creer?

Adri: Alba… ¿en serio me estás escribiendo para esto? ¡Hablamos luego!

Alba: Tía… ¿Qué voy a hacer yo sin mi melena de Thor? ¡En serio…! Tendré que conformarme viendo a Víctor Román, el youtuber buenorro… Ahora que Raúl va a parecerse a Mortadelo o Filemón. ¡Adriiiiiii!

Adri: Ja, ja, ja, ¡serás boba! Luego hablamos, ahora no puedo…

Alba: Te quiero chuli, pero… ¡¡¡¡esto es un drama!!!! En serio…

Adri: Ja, ja, ja. Y yo a ti, pero no vuelvas a llamar a Víctor Román buenorro, por favor… ¡La prepotencia hecha persona! ¡Buagh!

De repente, su móvil empezó a vibrar. Número desconocido. No lo cogió. Siguió con su trabajo, redactando el nuevo reportaje que tenía en mente: la barrera de coral de Australia. «Ya podían pagarme un viaje para conocer esta maravilla», pensó. Y más soñando que despierta se puso a buscar información y fotografías para ponerse manos a la obra. El día se le pasó volando hablando con futuros colaboradores, publicidad… Había horas en las que la redacción era una completa locura, pero ella lo prefería así. Cuantas más cosas tenía que hacer, más a gusto se sentía allí.

—¡Hasta mañana, chicos! ¡Hasta mañana, Lucas! —se despidió subiendo las escaleras de un saltito hasta la puerta.

—Adri, mañana habíamos quedado. Recuerda que me debes una comida… —le contestó su compañero. Lucas era un gran apoyo para Adriana. Desde que llegó a la oficina, él se había encargado de explicarle todo el funcionamiento de la revista y para ella suponía una recarga de energía a diario. Solo había que escucharle para saber que Lucas era especial…

—No te preocupes, no se me olvida —respondió Adri con una sonrisa de oreja a oreja.

Qué bien le caía aquel chico... Muchas veces lo había pensado y si no fuera porque quería tanto a Dani, quizá su compañero habría sido la pareja perfecta para ella. Hacían un buen equipo y se sacaban las castañas del fuego día sí, día también, al ser los dos únicos redactores de la revista. Varias de las chicas que colaboraban con ellos en ocasiones estaban locas por él. Solo había que fijarse en cómo le miraban cada vez que le veían aparecer con su cazadora de cuero y el casco de la moto enganchado en el brazo. Adriana siempre ponía los ojos en blanco al presenciar la escena. Es cierto que Lucas era muy llamativo. Tenía unos ojos verdes preciosos que combinaban fenomenal con su gran sonrisa y su pelo despeinado por el casco, pero lo mejor de él, sin duda, se encontraba en su interior.

Poco después de despedirse en la oficina, Adriana entraba por la puerta del restaurante al mismo tiempo que lo hacía Raúl. Él, Alba, Adriana y Dani habían quedado para cenar en uno de esos locales de moda que tienen varios meses de lista de espera. Era el típico local con la suficiente fama como para tener que esperar largas horas si querías comer en él, pero no uno de esos en los que desentonas si vas en vaqueros. Aun así, Adri había elegido un vestido verde botella que ensalzaba sus curvas, a juego con sus expresivos ojos verdes. Era la típica chica con un cuerpo bonito, pero no demasiado delgada. Lo que se suele decir un cuerpo normal, una chica normal, pero con unos ojos tan grandes y llamativos que eran capaces de transmitir miles de sueños e ilusiones sin decir ni una sola palabra. Además, esa misma semana se había cortado el pelo justo por debajo de los hombros, como le gustaba a ella; lo suficientemente largo como para que se notaran sus ondas castañas, pero cómodo para que no le molestara y tener que hacerse una coleta. Odiaba llevar el pelo recogido, por eso estaba constantemente apartándose algún mechón que se colaba delante de sus ojos.

—Estás preciosa —le dijo Dani al mismo tiempo que se levantaba para darle un beso en los labios.

Como era de esperar, Alba y Dani llevaban un rato esperándoles ya sentados en la mesa mientras tomaban una copa de vino blanco.

—No nos miréis con esa cara, vosotros salís antes de trabajar y hoy he tenido un día de locos —le contaba Adriana a su amiga acomodándose en la silla—. Por favor, dos copas de vino más —le pidió al camarero.

—¡Que sean cuatro más! —le corrigió Alba, despertando así las risas de sus amigos.

Estuvieron allí cenando, sin prisa alguna. Aunque sabían que al día siguiente tenían que madrugar, querían aprovechar el poco tiempo que les quedaba para verse entre diario. Los fines de semana, Adriana solía marcharse a Llanes para ver a su madre y a su hermano, que se habían mudado allí hacía ya un par de años. Alba y Raúl hacían cosas en pareja, improvisaban planes a menudo. En cambio, Dani prefería quedarse adelantando trabajo en el estudio, ya que su puesto como arquitecto hacía que en muchas ocasiones se viera desbordado de proyectos. Aunque a veces, siempre que podía, acompañaba a Adriana en su visita fugaz a la familia.

Cuando iban a empezar con el postre, el teléfono de Adri volvió a sonar. «Número oculto, otra vez», pensó. Esta vez no dudó ni un segundo en contestar.

—¿Sí?

—Sí… Eh… Hola… —titubearon al otro lado de la línea—. Preguntaba por Adriana Montero.

—Sí, soy yo. ¿Quién es? —respondió ella mientras hacía gestos a sus amigos de no tener ni idea de con quién estaba hablando.

—Hola Adriana. Mi nombre es Marta Yuste y soy la presidenta de la Asociación Mundo Marino. Nos enviaste un email hace tiempo para colaborar con nosotros y lo cierto es que en estos momentos necesitamos urgentemente alguien con tus conocimientos —explicó la voz—. Somos una asociación y centro de recuperación de especies marinas, que colaboramos con otros centros de mayor importancia a nivel nacional. En realidad, los centros de la Comunidad Valenciana están llenos actualmente y nosotros tenemos unas instalaciones muy pequeñas. Contamos con pocos voluntarios y no damos abasto para intentar salvar a los animales que tenemos aquí ahora mismo, ya que solo contamos con la colaboración de un biólogo marino en momentos puntuales.

—Entiendo… Cuéntame, ¿qué necesitáis? ¿La Comunidad Valenciana, dices? —se interesó justo cuando salía del local para escucharla mejor y evitar el bullicio del interior.

—Bueno, pues actualmente tenemos varias especies marinas que estamos tratando los miembros del centro; nos vamos apañando. En las próximas horas, va a llegar una cría de delfín mular que tendremos en uno de nuestros dos tanques grandes y debemos intentar sacarla adelante con todos los medios disponibles. Se trata de un caso más complejo… —continuó Marta—. Verás, realmente necesitamos un biólogo con disponibilidad absoluta para encargarse de la cría y de algunos de los animales que irán pasando por nuestras instalaciones en las próximas semanas. La persona que se encargaba de estas tareas en la asociación, actualmente está fuera por motivos personales y nosotros no tenemos suficientes manos ni conocimientos.

—Vale... Así que necesitaríais que fuera allí, ¿durante cuánto tiempo? Explícame las condiciones del trabajo, por favor, porque no sé qué decirte... —dudó—. A ver, entiéndeme, cuando os escribí el correo electrónico os comenté que me encantaría que me tuvierais en cuenta para visitar el centro y realizar algún reportaje sobre vuestra actividad. No me esperaba esto en absoluto... Pero cuéntame —insistió.

—Verás, ahora viene lo complicado. No podemos ofrecerte un sueldo como tal, puesto que somos una asociación que no contamos con ninguna ayuda externa, a excepción de la de nuestros socios —confesó dejando con la boca abierta a Adriana y con mayor inquietud, si cabe—. Pero tendrías un hogar aquí en el centro, así como todos los gastos de alojamiento y comida pagados, por supuesto. Me explico… Varios de nuestros miembros vivimos aquí. Muchos de nuestros animales necesitan ayuda veinticuatro horas y vigilancia continua... Y es ahí donde entrarías tú…

Adriana no podía ni pestañear. Estaba asombrada con lo que aquella mujer le estaba ofreciendo: un puesto como voluntaria con todos los gastos pagados y trabajando todas las horas del día... Aunque en un primer momento le pareció una locura, empezó a pensarlo y algo le llamó la atención de aquella descabellada idea. Dar un giro radical a su vida. Mudarse a la otra punta de España con lo puesto, sin conocer a nadie ni tener un sueldo con el que mantenerse o salir a flote, pero a cambio el que podría ser el sueño de su vida: trabajar con los animales y especies marinas a diario. Cada vez le sonaba mejor.

—Está bien, deja que me lo piense... Sabes que vivo en Gijón, ¿verdad? —preguntó Adriana.

—Sí, estamos al tanto. Podríamos pagarte el viaje, eso sí, no te preocupes. Tendrías que decirnos algo mañana o pasado, sin falta. No disponemos de más tiempo, ya que la cría estará aquí en breve. Tan solo tienen que organizar los papeles y el traslado desde el otro centro y listo. Tenemos que encontrar a alguien lo antes posible, espero que lo entiendas —intentó disculparse Marta.

—Vale, mañana te llamo. Muchas gracias por contar conmigo —respondió Adriana con cierta ilusión.

Estaba a punto de tomar una decisión que sin duda cambiaría su vida, pero ella no lo sabía. Ni siquiera sabía dónde debía ir, ni dónde se encontraba la asociación Mundo Marino. En la Comunidad Valenciana, sí. A varias horas de viaje de su familia y de la gente que más quería, pero a su vez pensaba en la gran oportunidad que se le estaba ofreciendo y que, aunque en realidad podía no parecer gran cosa, para ella era un sueño hecho realidad.

No tenía mucho tiempo para pensarlo, pero sabía por dónde debía empezar: contárselo a sus amigos. Ellos la entenderían. O no. ¿Y Dani? ¿Cómo se lo tomaría él?

Adriana volvió al interior del restaurante con sus pensamientos todavía en la conversación que acababa de tener. Sin duda, era una decisión importante. Probablemente, una de las más importantes que tenía que haber tomado en los últimos años y eso le provocaba cierta tensión.

Al verla regresar, Alba se percató de que algo no iba bien.

—¿Qué? ¿Quién era? —preguntó interesándose por la cara de su amiga. Su gesto había cambiado y realmente se preocupó por si hubiera ocurrido algo.

—Acaban de ofrecerme un nuevo trabajo… —desveló Adriana—. Un puesto de bióloga marina en un centro de recuperación animal —les contó emocionada.

—¡Guau! ¡Eso es genial, nena! —contestó Alba levantándose de su asiento para abrazarla.

—¡Sí, es genial, preciosa! ¿Qué te han dicho? ¡Cuéntanos! —Dani sonrió al ver la cara de ilusión de Adriana. Desde que se conocieron, se había centrado siempre en hacerla feliz y verla sonreír. Para él, ella era especial, muy especial. Además, sabía que el mar era su vida y la biología, su pasión. Por lo que esta, sin duda alguna, sería la oportunidad de su vida.

—Bueno, sí, es genial... —respondió titubeando antes de soltar la gran bomba—. El problema es que tendría que mudarme a Valencia… O al menos por aquella zona... —dudó—. La asociación está allí y necesitan a alguien mañana —reveló con cierta tristeza en la voz.

Estaba segura de que sus amigos la apoyarían porque sabían lo importante que era para ella el hecho de trabajar por fin en lo que realmente deseaba, pero también sabía cuánto se echarían de menos mutuamente.

—Vaya… ¿Y qué les has dicho? —preguntó Raúl interesándose. Dani y Alba seguían sin poder articular palabra.

—¿Qué les iba a decir…? Está demasiado lejos; he dicho que tenía que pensármelo…

—¿Que tienes que pensar qué, Adri? Es una gran oportunidad y no deberías desaprovecharla —contestó Alba con efusividad para animarla—. Además, nosotros seguiremos aquí cuando vuelvas, ¿verdad, chicos?

Ninguno de los dos contestó. Dani se había quedado en blanco y Raúl no dejaba de mirar a un lado y a otro sin saber a quién apoyar en ese momento. Además, sabía que en esta ocasión no era él quien debía responder, sino su mejor amigo.

—Uhm… Ejem —espetó Alba intentando captar su atención.

—Sí, sí. Alba tiene razón. No puedes perder ese tren, Adri. Quizá nunca vuelva a pasar otro en la misma dirección —dijo Dani finalmente convenciéndose a sí mismo—. Nosotros te estaremos esperando aquí… —prosiguió, acariciándole la mano con ternura y una ligera sonrisa, queriendo mostrarle así su apoyo.

Adriana les creyó. Ellos siempre estarían ahí, pero ahora les tendría muy lejos. Se acabarían las largas tardes de cafés con su gran amiga, las noches con Dani viendo una película con palomitas debajo de la manta sin nada más que sus abrazos o las pesadas bromas de Raúl a todas horas.

—Sí, aquí estaremos todos, menos… —contestó Raúl, dejando a todos con la intriga—. ¡Todos menos esta gran larga melena! Mañana me la corto… —desveló mientras se tocaba el pelo y lo movía exageradamente. Los cuatro amigos soltaron una sonora carcajada antes de que Alba negara con rotundidad.

—¡Ni se te ocurra, nene! Si te cortas el pelo, no será lo único que te corten… ¡Que te quede claro! —bromeó ella mientras le besaba. Sus amigos volvieron a reír sin parar de discutir sobre el tema.

«Cuánto voy a echarles de menos…», pensó Adriana. Y todavía sin darse cuenta, su subconsciente ya había tomado una decisión.

Una hora más tarde, los cuatro se encontraban en la puerta del local, despidiéndose para volver a casa. Todos miraban a Adriana, esperando que esta volviera a sacar el tema e intentando saber cuál sería su decisión, pero no lo hizo. Así que se limitaron a despedirse hasta el día siguiente con la intención de darle algo de tiempo.

—Sabes que decidas lo que decidas, estaré ahí para ti, siempre —le dijo Alba mientras abrazaba y besaba a su amiga.

Adriana subió al coche de Dani rumbo a casa. Como era de costumbre, este le acercaría hasta la puerta para aprovechar los últimos minutos del día junto a ella. Al llegar, antes de lo esperado, ambos se quedaron mirando sin saber exactamente qué decir.

—¿Quieres subir un rato? —se interesó Adriana, rompiendo así el silencio que se había creado entre ellos.

—Claro… —contestó Dani, sabiendo lo que esa propuesta significaba: una conversación pendiente entre ellos. Una conversación que no pintaba nada bien…

Cuando llegaron a la puerta, Trasto, el perro de Adriana, salió como loco a recibirles. Saltaba sin parar, intentando llegar lo más alto posible al mismo tiempo que sacaba la lengua y daba lametazos juguetones al aire. Hacía un par de años, desde que su madre y su hermano se habían mudado, que Adriana visitó la asociación protectora de animales de la ciudad en busca de un nuevo amigo. Y allí estaba él, esperándola con ojos curiosos sin parar de mover el rabo. Parecía que ambos estaban hechos el uno para el otro y en cuanto Adriana vio a esa pelusilla blanca, que había sido abandonada nada más nacer y ya llevaba varios meses allí esperando una segunda oportunidad, supo que él sería el nuevo miembro de su familia, sin duda.

—Vale, vale —intentó tranquilizarle acariciándole tumbado entre sus piernas.

Dani se sentó junto a Adriana y empezó a besarla. No sabía por qué pero algo le decía que su tiempo, juntos, estaba a punto de terminarse. Al menos por ahora.

—Dani, tenemos que hablar… Creo que sí que debería coger este tren.

—Claro que debes cogerlo, Adri —intentó animarla—. Además, como te ha dicho Alba, seguiremos aquí cuando vuelvas. No puedes dejarlo pasar; es lo que llevas años esperando —continuó—. Podemos ir a visitarte y hablaremos cada día por teléfono, te lo prometo. Pero tienes que hacerlo. Debes hacerlo.

—Sabía que podía contar contigo, Dani. Eres lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo y no podría perderte, ni hacer esto sin contar con tu apoyo… —le reveló ella dándole un apasionado beso. Estaba segura de que él le animaría, pero necesitaba oírlo de sus propios labios para marcharse tranquila.

Dani se dejó besar mientras la abrazaba y le hacía ver que para él, ella también era lo más importante. Mientras le quitaba el vestido, iba susurrándole al oído todas las cosas que harían juntos cuando volvieran a verse. Una noche de cine en casa como las de siempre, hacer un viaje rumbo a algún destino paradisíaco e incluso irse a vivir juntos. Promesas y sueños por cumplir que de momento se quedarían solamente en eso, en susurros inesperados mientras hacían el amor como si ambos pensaran que aquella sería su última vez.

Capítulo 3

Estaba nerviosa y no pudo pegar ojo en toda la noche dándole vueltas a su decisión. Creía que estaba haciendo lo correcto, pero aun así le costaba despegarse de su gente. Sin pensarlo ni un minuto más, de madrugada, se levantó y se dedicó a meter en una pequeña maleta lo imprescindible. Decidió mandarle un mensaje a Alba para pedirle que en cuanto pudiera le llevara el resto de sus cosas y a Trasto, por supuesto, a la que sería su nueva ciudad. Eso sí, una vez que ya estuviera instalada y viera cómo funcionaban las cosas allí. Alba le contestó al instante. Por supuesto, iría a visitarla el primer fin de semana que pudiera y ella se quedaría con Trasto hasta que lo necesitara. Cómo no… Quién iba a ponerle todo tan fácil como ella...

Terminó antes de lo esperado y salió de casa rumbo a la oficina. Tenía que avisar de que se marchaba fuera durante un tiempo, aunque no sabía cómo reaccionarían su jefe y el resto de sus compañeros. Al llegar, Toni Martos, el director de la revista, ya le estaba esperando y cuando le dio la noticia, se lo tomó mejor de lo esperado. Prometió guardarle su puesto a cambio de seguir redactando varios artículos mensuales y subiendo sus reportajes a la página web de la revista y al canal de vídeos, ya que era una forma rápida y barata de seguir obteniendo publicidad.

Lucas aún no había llegado y se sintió mal por ello. Le había prometido una comida para ese mismo día, pero tenía que marcharse hacia el aeropuerto y tenía que volver a casa a por sus cosas. Antes de salir, le dejó una nota en su mesa: «No se me ha olvidado, lo prometo. Te sigo debiendo una comida, pero hoy no puede ser. Te escribo y te cuento en cuanto pueda... Gracias por todo supercompi. Adri». Y salió corriendo de allí, sin saber todavía que a partir de ahora empezaría la aventura que cambiaría su vida para siempre.

Recogió todo lo necesario y acercó a Trasto a casa de Alba, que había prometido llevarla hasta el aeropuerto. Allí, se despidió de su pequeña pelusa por unos días y se marcharon sin entretenerse demasiado. De camino, llamó a su madre para avisarle de que iba a pasar unos días fuera. Sabía cómo era y cuánto se preocupaba por todo, en concreto por el futuro de sus hijos. Por eso, decidió no contarle nada hasta no saber cómo iban las cosas y cuánto tiempo iba a estar allí. Estuvieron hablando de todo, desde los estudios y el trabajo de su hermano hasta sobre su supuesto destino de «vacaciones», y sorprendentemente consiguió despedirse de ella y colgar sin desvelar nada de lo que le esperaba al otro lado del país.

Cuando llegaron al aeropuerto se encontraron con Dani y Raúl que, como esperaba, habían ido para despedirla.

—¡Mucha mierda, guapa! —le dijo Raúl—. Llama cuando puedas y, sobre todo, no te olvides de nosotros —le pidió mientras se abrazaban, intentando que la despedida fuera lo más alegre posible.

—No te olvides la mochila, churri… —le avisó Alba mientras la sacaba del coche y se la acercaba, antes de darle un abrazo e hincharse a besos mutuamente—. Nos vemos en un par de semanas, acuérdate. Y escríbeme a todas horas... —Entonces sus ojos, después de contener las lágrimas durante todo el trayecto, se desbordaron y volvió a abrazarla.

Llevaban toda una vida juntas. Se conocieron cuando apenas tenían cuatro años y desde entonces no se habían separado casi nunca. Siempre contaban la una con la otra y cuando se necesitaban, bastaba con una llamada para acudir al rescate. Habían pasado por todo: falsos príncipes azules disfrazados de rana, pérdidas de los familiares más cercanos, mudanzas, fiestas, el primer amor, el último… Siempre estaban ahí. Pero ahora casi mil kilómetros las separarían y ellas que siempre eran las chicas fuertes, en estos momentos estaban deshechas.

Dani se acercó y la abrazó. No le hizo falta decirle mucho más. Creía que ya habían hablado de todo lo necesario esa noche y aunque sabía que se echarían mucho de menos y les costaría sacar adelante su relación, él iba a intentarlo con todas sus ganas. Eso le animaba…

—Mucha suerte... —dijo mientras le daba un abrazo y un profundo beso de despedida que erizó la piel de Adriana—. Escríbeme cuando puedas —le recordó sin querer agobiarla en su primer día.

Y así, sin más, sin volver a mirar atrás, Adriana cruzó el control del aeropuerto. Con paso firme y con muchas ganas de descubrir qué era lo que la esperaba en su nueva vida como bióloga marina.

Capítulo 4

Después de hacer escala y de un largo viaje sin incidentes, cuando Adriana se bajó del avión y salió del aeropuerto, estaba agotada y nerviosa. Sobre todo eso, nerviosa… No sabía exactamente por qué, pero cuando algo se escapaba de su control, los nervios se apoderaban de ella. Y este era uno de esos momentos. No sabía dónde iba ni con quién. Hasta que vio una chica con un cartel con su nombre esperándola al otro lado de la puerta.

—Hola, soy Adri —se presentó tímida y con bastante inquietud.

—¡Hola! Te estaba esperando desde hace rato. Yo soy Leire. También trabajo en Mundo Marino —confesó—. Vamos, tenemos mucho trabajo. Te iré contando todo por el camino… —le animó ofreciéndose para ayudarle con el equipaje.

El centro de recuperación de la asociación se encontraba a unos veinte minutos de Castellón, en plena naturaleza y cerca de la montaña, por lo que gozaba de gran tranquilidad a su alrededor. Durante el trayecto, Leire le puso al día sobre todo el trabajo que tenían actualmente en la asociación. Aunque no le había explicado exactamente el papel que desarrollaba allí dentro, parecía que controlaba bastante sobre todas sus actividades. Le pareció una chica simpática; lo suficientemente risueña como para hacerle sentir cómoda. Tenía una larga melena castaña que le llegaba prácticamente hasta la cintura, con una trenza de colores adornando su cabello. Parecía más o menos de su estatura; sin embargo, estaba bastante delgada y sus ojos achinados color miel le hacían parecer todavía más alegre, como si estuviera riéndose continuamente mostrando dos pequeños hoyuelos que tenía en sus mejillas. Le cayó bien y no podía dejar de prestar atención a todo lo que ella le iba contando.

—Muchas gracias por venir. Sabemos que te hemos puesto en un compromiso, pero es realmente una emergencia. Como ya te contó Marta, no tenemos ayudas; únicamente las de nuestros socios y voluntarios, y aunque en estos momentos estamos trabajando aquí varias personas, no contamos con ningún biólogo marino que pueda dedicarse al cien por cien a cuidar del delfín —le explicó.

—Me comentó Marta que contabais con la ayuda de otro biólogo… —curioseó Adriana.

—Sí, sí. Contamos con un biólogo, pero la mayoría de las personas que trabajamos en Mundo Marino lo hacemos de forma voluntaria. Tenemos otros trabajos y no estamos las veinticuatro horas en el centro. No podemos. Este biólogo vivía con ella y Rodrigo, que luego conocerás, en las instalaciones, pero ahora por motivos laborales nos ha dejado un poco tirados, la verdad —le confesó poniendo los ojos en blanco, dando a entender que este gesto no le había sentado muy bien—. Ya estamos aquí.

Adriana se asomó por la ventanilla del coche, mientras Leire se bajaba para introducir la contraseña en el panel de la puerta. Esta se abrió instantáneamente dando paso a las instalaciones con un cartel de madera que daba la bienvenida en la entrada. En él se podía ver una ilustración de un delfín y una estrella de mar unidos: Centro de recuperación animal Mundo Marino. Asociación por el bienestar del fondo marino de la costa mediterránea. Desde este salía un camino de tierra, con varios jardines a ambos lados, que daba paso a un edificio gris, lo suficientemente grande como para ocultar parte de sus instalaciones en el interior, que contaba con unos enormes ventanales. Adriana sonrió. No le había dado tiempo a ver nada todavía, pero le gustaba lo que estaba observando.

Pararon el motor en el camino, junto a otros dos coches que estaban allí estacionados. A su izquierda se podían apreciar dos grandes tanques de paredes acristaladas, aparentemente vacíos por la calma del agua, y justo cuando Adriana iba a acercarse a comprobarlo, una mujer rubia, con gesto aparentemente amable, apareció por la puerta del edificio.

—¡Bienvenida! —saludó con la mano acercándose para conocer al nuevo miembro de la asociación—. Soy Marta, hablamos por teléfono —se presentó.

—Ah, sí. Encantada… —contestó Adriana dudando en darle dos besos o tenderle la mano, pero esta se le adelantó y le plantó un beso en cada mejilla.

—Ven pasa. Leire y yo te enseñamos todo esto ahora que está tranquilo… —le propuso invitándola dentro.

Una gran sala llena de acuarios marinos de cristal presidía el edificio nada más entrar por la puerta. Era grande, lo suficientemente grande como para contar con unos diez acuarios de unos quinientos litros en su interior, cuya luz azul, sus plantas y especies marinas le otorgaban a la estancia un ambiente cálido y agradable. Un lugar donde pasarse las horas muertas viendo y cuidando de los pequeños habitantes que allí se encontraban.

—Esta es la sala de recuperación propiamente dicha. Junto a cada acuario, tenemos un cartel con lo que contiene y el tratamiento a aplicar —le explicaba—. En este, por ejemplo, tenemos varias especies que pueden convivir juntas y se encuentran en peligro de extinción. Las tenemos aquí con el fin de que críen y posteriormente soltarlas en libertad, intentando quedarnos siempre con una pareja para seguir procreando. En cambio, en este de aquí —le dijo señalando al acuario que se encontraba a su derecha—, tenemos una raya rinoceronte a punto de ser liberada. La encontramos herida por un anzuelo de pesca y al ser una especie muy amenazada, queremos soltarla en cuanto esté bien.

Adriana no podía quitar el ojo de cada uno de los acuarios y de sus historiales, mientras Marta iba explicándole todos los casos. Era una chica agradable, con el pelo corto, muy corto, ni siquiera le llegaba a los hombros, y de un tono rubio platino que le daba un aspecto muy llamativo. Tenía sus curvas y, por la ropa que llevaba, parecía que las aprovechaba muy bien. Le pareció la típica chica por la que cualquiera se giraría al verla pasar, pero bastante seria comparada con su aspecto. O al menos esa impresión le dio en aquel primer contacto.

En esa misma sala, a la derecha, se encontraban unas escaleras de caracol que subían hacia el piso de arriba, donde estaban las habitaciones, la cocina y los baños de los trabajadores; y que también bajaban al sótano, donde guardaban todo lo necesario para los tratamientos y la comida de los animales. A la izquierda, en cambio, había otra sala similar pero únicamente con dos tanques grandes donde intuía, por los carteles que iba leyendo, dejaban a los animales que necesitaban cuarentena o cuidados más especiales, y un sinfín de armarios repletos de botes y cajas.

Cuando terminaron de enseñarle aquella primera planta, accedieron a la zona de atrás, a la que se podía llegar desde la sala principal, donde había varios perros correteando. En cuanto vieron aparecer a las tres chicas, todos salieron a su encuentro inmediatamente, moviendo el rabo y ladrando sin parar intentando llamar la atención.

—¡Vaya! ¿Y estos? —preguntó Adriana con curiosidad acariciando a dos de ellos que se habían acercado para que les hiciera carantoñas.

—Son nuestros peludos. Bueno, en realidad están aquí temporalmente… Están buscando un nuevo hogar y mientras lo encuentran, les dejamos compartir este sitio con nosotros. Aunque solo pueden estar en esta zona de detrás —aclaró Leire.

Adriana miró a su alrededor. La parte trasera de las instalaciones era mejor de lo que pensaba, tenía un enorme jardín verde que abarcaba toda la zona hasta las vallas que limitaban el terreno. Los cinco perros que se encontraban allí en ese momento echaron a correr por la hierba hacia un local abierto, donde Adri supuso que dormirían y tendrían sus comederos.

Cruzaron dos puertas que marcaban dos alambradas distintas y separaban la zona trasera de la delantera, que aparentaba ser tan grande como la que acababan de ver. Al llegar allí, Adriana se centró en el lugar donde estaban los tanques. Desde lejos parecían grandes, pero nada comparado con su tamaño al acercarse. Sus paredes de hormigón por un lado y de cristal por el otro, dejaban divisar perfectamente lo que había en su interior, así como la limpieza del agua; aunque en ese momento se encontraban vacíos. Para acceder a uno de los dos tanques había una especie de rampa azul a través de la que suponía podrían entrar para comprobar el estado de sus animales, así como para hacerles los tratamientos necesarios, evitando sacarles completamente del agua.

Seguían centradas en mostrarle las instalaciones delanteras, cuando la puerta del centro se abrió y entró un coche, que aparcó donde se encontraban los demás. Dos chicos se bajaron y las saludaron con la mano sin dejar de hablar entre ellos ni prestarles atención.

—¡Buenas tardes! —gritó uno de ellos.

—¡Muy buenas! —contestó Leire sin hacerles mucho caso y siguió explicándole a Adriana las labores de las que tendría que encargarse.

Los chicos se dirigían al interior del edificio, pero Adriana no podía dejar de mirarles. «Qué simpáticos…», pensó irónicamente. Aunque les había visto de lejos, sentía que le sonaban de algo. El más bajito de ellos, y no era porque lo fuera, sino porque el otro era demasiado alto, probablemente alcanzara el metro noventa, tenía el pelo corto, oscuro y de punta, y parecía bastante charlatán, ya que no dejó de hablar hasta que entraron en el interior. En cambio, el alto, tenía el pelo castaño y largo, alcanzándole casi hasta los hombros, además de una barba de tres o cuatro días que le hacía parecer el más mayor de los dos. Parecía más serio, de hecho ni siquiera había saludado. Únicamente hizo un gesto con la mano al bajarse del coche. No sabía de qué, pero le resultaban familiares y Adriana no tardaría en descubrir lo pequeño que es el mundo, aunque te encontraras en la otra punta del país…

Capítulo 5

En cuanto terminaron de ver todas las instalaciones exteriores, se dirigieron al interior. Allí, junto a los acuarios, echando determinados líquidos en el agua y comprobando sus valores, se encontraban los dos chicos que habían visto entrar. Ellos, que estaban concentrados en su trabajo, se sorprendieron al verlas y las observaron con curiosidad ante la presencia de esa nueva desconocida que ya formaba parte del equipo. «¡Ay, no! ¡No puede ser!», pensó Adri. Ahora, al verles de cerca, sabía de qué le sonaban esos chicos. El más alto de ellos, el del pelo más largo, era Víctor Román, conocido por sus vídeos en Internet, y al que Adriana no soportaba. El otro, del que no recordaba su nombre, era su amigo, que le acompañaba en muchas ocasiones durante sus grabaciones.

Desde que estaba en el mundo de las redes sociales, le había tocado ver vídeos de todo tipo, cualquier clase de canales, desde los más aburridos hasta verdaderas obras de arte, para sacar ideas. Una noche, después de haber vuelto de casa de Dani, se tumbó en la cama y se puso a echar un vistazo con el móvil. Fue entonces cuando lo vio. Víctor Román. Un tipo bastante peculiar que se dedicaba a grabarse debatiendo sobre temas polémicos para generar visitas. Empezó a ver su lista de vídeos y encontró uno que le llamó la atención, con millones de visualizaciones: «tauromaquia». Un tema que le tocaba bastante la fibra, ya que si por algo luchaba Adriana en su vida, era por los derechos de los animales. Consideraba que tenía que darle voz a aquellos que no podían pedir ayuda.

Empezó a verlo y, aunque él se mostraba en contra de cualquier tipo de actos donde hubiera explotación o maltrato animal, tuvo que pararlo antes de finalizar. Para ella, aquel tipo, al que hasta ahora no había visto nunca en el mundo animalista, se estaba aprovechando de ese tema, que por entonces generaba mucha polémica, para conseguir visualizaciones y obtener ingresos. Buscó otro más actual y siguió comprobando sus temas: política, fútbol, feminismo, animalistas… Y sí, ahora que lo recordaba, había varios grabados con animales marinos. Todos ellos vistos desde un punto de vista prepotente y sarcástico, con cierto toque de un humor negro y extraño, difícil de entender por ella. «¡Qué ruin!», pensó aquel día. No todo valía con el fin de ganar dinero.

Desde entonces, cada vez que Alba le hablaba de este chico y de sus vídeos, ella cambiaba de tema. No podía disimular. Sin embargo, a su amiga le encantaba. Le parecía muy sincero y crítico, con su particular forma de ver la vida y tratar cada tema del que hablaba, y guapo, muy guapo... Y lo cierto es que aunque era un chico muy atractivo, con unos ojos verdes y un cuerpo que quitaban el hipo, para Adriana era un imposible. Era oírle hablar con esa superioridad y no poder fijarse más allá.

Y allí estaba ella. Enfrente de ese personaje del que tanto había oído hablar en los últimos meses. «Verás cuando se lo cuente a Alba…», pensó.

—Chicos, esta es Adriana, la nueva bióloga del centro —la presentó Leire interrumpiendo por completo sus pensamientos.

—Hola. Encantada, pero mejor Adri —respondió.

—Hola, yo soy Víctor —contestó él sin moverse ni quitar la vista del acuario en el que seguían comprobando varios datos, así como el estado de sus inquilinos. «Ya…», pensó Adriana con un aire de indiferencia.

—Rodri —respondió el otro con una gran sonrisa mientras le saludaba con una mano y sujetaba varios botes con la otra.

—¿Cuándo llega el delfín, Marta? —quiso saber Víctor—. He venido a por mis cosas, pero tengo que marcharme a Valencia. No volveré hasta mañana, probablemente.

—Nos habían avisado de que llegaría sobre las ocho, pero ya van con retraso —explicó ella—. De todas formas, puedes marcharte; nos apañaremos bien —le confesó mientras se acercaba y le daba unas palmaditas en el hombro. Víctor esbozó una media sonrisa con ironía.

—Rodri, coge tus cosas. Tenemos que salir ya —le animó este con cierta prisa.

Cuando estos se fueron, Marta y Leire siguieron explicándole a Adriana el funcionamiento del centro. Colaboraban activamente con la Fundación Océano, cuyo centro era casi cinco veces más grande pero estaba completo, y eran ellos quienes iban a traerles al pequeño delfín. Estos trámites ya los habían realizado en muchas ocasiones anteriores y siempre habían salido bien, pero era la primera vez que se trataba de una cría y eso les causaba cierto respeto.

De repente, llamaron al interfono. Marta, Leire y Adriana salieron inmediatamente. Miguel, el presidente de la fundación, fue hacia ellas para explicarles la situación del pequeño cetáceo. Unos turistas le habían encontrado en la orilla sin que consiguiera moverse y llamaron inmediatamente para que la fundación acudiera a su rescate, ya que eran la entidad autorizada para la recogida de animales heridos o varados en la costa. En los días que llevaba con ellos habían conseguido alimentarle difícilmente, lo que no suponía una buena noticia. Con cuidado, entre todos consiguieron trasladarle hasta uno de los tanques y allí empezó a nadar alarmantemente despacio. Adriana, que tenía adoración por los delfines, se enterneció al tener que cuidar a uno de ellos, pero le preocupaba que la salud y, sobre todo, la vida del pequeño estuvieran en sus manos. Sin embargo, confiaba en ella misma. Sabía que podría hacerlo y que ese pequeñín en poco tiempo estaría en el mar nadando con los suyos.

Capítulo 6

Cuando amaneció y sin haber descansado ni un par de horas, Adriana cogió el móvil para contarles las novedades a sus amigos. Desde que había llegado la tarde anterior, no había tenido tiempo para mandarles un simple mensaje. Así que fue directa al grupo que tenían los cuatro, esperando que alguno de ellos estuviera en línea.

Adri: ¡Hola chicos! Ya estoy instalada… La gente del centro es muy maja, pero hay mucho trabajo por aquí. ¿Cómo estáis? ¿Ya me echáis de menos? Os quiero.

Alba: ¡Mi churriiiii! ¿Cómo estás? ¡Estaba deseando que me contaras! ¿Qué tal tus compañeros? ¿Estás ya con el delfín? ¡Por aquí hay una pelusilla que te manda lametones!

Adri: Los compañeros bien; todavía no nos ha dado tiempo a hablar mucho… El delfín ya está aquí, así que hoy será un día genial…

Raúl: ¡Ey! ¿Cómo estás? ¿Te gusta aquello? Menos mal que has dado señales de vida… ¡A Alba casi le da un tabardillo! Ja, ja, ja.

Adri: Ja, ja, ja. Intentaré escribiros esta noche, lo prometo. Pero ahora tengo que empezar con la tarea… Os echaré de menos chicos.

Y así, con una sonrisa de oreja a oreja gracias a sus amigos, empezó su primer día en el centro.

La noche anterior, Marta le había enseñado el piso de arriba del edificio. Esta zona, bastante acogedora, contaba con un pequeño salón al que guiaban las escaleras de caracol. No tenía muchas cosas, ya que no tenían tiempo libre para disfrutarlas. Contaban solo con lo necesario. Un sillón junto a una televisión y una mesa con varias sillas. Eso sí, todas las paredes tenían cuadros con datos e imágenes de la vida marina. Junto al salón, por la primera puerta de la derecha, estaba la cocina que, aunque no era demasiado grande, era suficiente para preparar algo rápido y seguir trabajando. Desde la otra puerta que salía del salón, se apreciaba un pequeño pasillo con cuatro puertas, que ella supuso serían de las habitaciones y el baño. Marta le explicó que las habitaciones eran dobles. En una de ellas, la primera, dormía Marta, acompañada de Leire cuando esta debía o quería quedarse allí a pasar la noche. La segunda era la de Rodrigo y Víctor, siempre que estuvieran en el centro, ya que ellos actualmente pasaban la mayor parte de su tiempo trabajando fuera de las instalaciones. Y la última, la del final, sería la suya. No era una habitación muy grande; contaba con dos camas separadas por una pequeña mesilla. Las paredes, al contrario que el resto del centro, no tenían cuadros, fotografías ni adornos. Sin embargo, contaba con un gran ventanal de lado a lado de la pared que daba salida a una pequeña terraza. Le encantaba. No necesitaba más.

Se cambió y se preparó rápidamente para comenzar cuanto antes, pero no encontró a nadie en la sala principal, así que salió fuera. Leire y Marta estaban allí, junto al tanque, conociendo al nuevo habitante. Adriana les saludó y se acercó a ellas observando al pequeño.

—¿Qué crees que le ocurre? —preguntó Leire con curiosidad.

—No tengo ni idea, tendré que vigilarle durante unas horas. Lo primero es intentar que coma algo… —explicó Adriana.

Mientras sus compañeras fueron a realizar sus tareas diarias, ella se quedó con el delfín. Estuvo viéndole nadar durante un rato y entonces decidió ponerse el neopreno y meterse al agua para valorarle. Le observó y, a simple vista, pudo comprobar que tenía varias mordeduras en la aleta, que ya habían empezado a curar los miembros de la fundación; además de encontrarse muy desnutrido. Estuvo un rato acariciándole y dándole cariño. Ese pequeñín también estaba solo y asustado allí, como ella, pero le prometió ayudarle y llevarle pronto con los suyos.

Adriana se dirigió directamente hacia el sótano. Allí se puso a buscar todo lo que necesitaba hasta que Leire y Marta aparecieron por la puerta.

—¿Qué? ¿Cómo le ves? —preguntó esta última.

—Parece una cría que no debe llegar al año de edad. Supongo que ha perdido a su madre, por cualquier motivo que no sabemos, y probablemente seguía amamantándole. Quizá por eso esté desnutrido… Además, le he encontrado varias mordeduras en la aleta que debemos curar; están algo infectadas… —les contó Adriana.

—¡Ey! ¡Eres buena…! No dábamos ni un duro por ti y mira… —bromeó Leire con una risueña sonrisa—. Ya nos había avisado Miguel, así que es lo que suponíamos, pero ahora viene el trabajo duro: sacarle adelante.

—Pues… ¡Vamos a ello! —les animó Adri cogiendo una caja con todo lo necesario. Adriana estuvo todo el día con el pequeño delfín. Aunque intentó darle de comer de todas las formas posibles, no lo consiguió. Seguramente, como había supuesto, todavía tomaba leche materna y no estaba preparado para comer pescado. Le estuvo curando las heridas y dándole cariño hasta que el sol se fue sin apenas darse cuenta.

—Vamos pequeño, necesitas comer. Tienes que salir adelante… —le pidió.

Entonces, decidió volver a intentarlo. Le acarició y le introdujo un arenque en la boca con sumo cuidado. «Venga pequeño, por favor», pensó Adriana. Estaba tan metida en sus pensamientos y en lo que estaba intentando que ni siquiera se enteró de que un coche había entrado en las instalaciones.

—Venga, por favor… —le susurró.

De pronto, el pequeño cetáceo se tragó el pescado y siguió nadando apaciblemente.

—¡Sí! ¡Sí! ¡Sí! —gritó Adriana entusiasmada dando saltos de alegría, sin percatarse de que Víctor estaba allí, en el borde del tanque, mirándola con los ojos como platos y con una ligera media sonrisa.

—Veo que te gusta el trabajo… Eso está bien —le dijo mientras observaba al delfín que todavía no había tenido tiempo de conocer—. Es precioso… Voy a cambiarme —sentenció dándose la vuelta sin más, dejándola con la palabra en la boca.

«Pero… ¿y este? —pensó Adriana—. No puedo con él, no puedo con él. No puedo», se convenció. Y así, enormemente feliz por lo que acababa de conseguir, decidió ir a buscar algo más de comida para su nuevo amigo.

Estuvo intentando que siguiera comiendo durante un par de horas, pero no quiso probar nada más. «Algo es algo», pensó. De repente, notó que tenía bastante frío. Llevaba toda la tarde en el agua y la noche había llegado sin darse cuenta; el tiempo se le había pasado volando.

Cuando entró al centro, subió directamente a su habitación, pero al pasar por el salón se encontró con Marta, que estaba viendo la tele, y se sentó a charlar con ella.

—Para ser tu primer día no ha estado nada mal, ¿no? —le dijo esta sonriendo.

—No, la verdad que no… Estoy contenta. Al menos ha comido algo.

—Sí, ya me ha comentado Víctor. Es genial —se alegró Marta—. Adriana siento mucho no poder pagarte, de verdad. Quizá en un futuro… Pero actualmente contamos con muy pocos ingresos y son realmente necesarios para mantener todo esto.

—No te preocupes. Ya lo iremos hablando. De momento me conformo con que me des de comer… —bromeó Adriana—. Aun así, las instalaciones son espectaculares para tratarse de una asociación tan pequeña —le dijo intentando que le contara algo acerca de sus orígenes.

—Bueno… Antes contábamos con menos medios si cabe, pero nos llegó una donación bastante generosa por parte de un socio y pudimos reformar toda la zona exterior y hacer el tanque más grande.

—Eso es genial… Menos mal que hay gente que puede y quiere ayudar. Es tan sencillo tener un pequeño gesto para mejorar el mundo o la vida de alguien. Aunque en este caso fuera de todo menos pequeño… —sonrió—. Creo que me voy a la cama. Ha sido un día muy largo —se despidió Adriana, dándole las buenas noches.

Entró en su habitación y se acercó hasta la cama inconscientemente, como si esta le estuviera llamando a gritos. Se tiró en plancha y empezó a desnudarse sin poder levantarse, como si sus músculos pesasen toneladas y se lo impidiesen. Estaba agotada. Se dio una ducha que pareció durar más de la cuenta y volvió a tirarse en la cama mientras miraba el móvil. «Vaya, veinte mensajes nuevos y dos llamadas perdidas de Dani y de mamá». Sus amigos querían saber cómo le había ido su primer día.

Adri: ¡Chicos! Ha sido genial… ¡Todo el día a remojo con el delfín y por fin he conseguido que coma!

Dani: ¡Adri! Te he llamado, aunque supuse que andarías liada. ¡Eso es estupendo! ¿Cómo estás?

Adri: Estoy feliz… ¡Creo que este trabajo me llena más que nada que haya hecho nunca!

Dani: Estoy orgulloso de ti.

Alba: Churriiiiii, grandes noticias, ¿no?

Adri: Sí, chicos. ¡Muchas gracias! Intento llamaros mañana… Hoy ha sido imposible. Os quiero.

Adriana cogió el móvil para echar un ojo a sus redes sociales y se asomó a la terraza. «Quizá sería buena idea grabar la historia del pequeño delfín», pensó. Y entonces lo vio. Junto al tanque, en la rampa de entrada, estaba Víctor, con un neopreno que, a pesar de la oscuridad, dejaba ver su musculado cuerpo. Estuvo un tiempo observándole. «¿Qué hace allí? ¿Grabar un vídeo? No, no parece llevar nada en las manos», se dijo. Víctor estaba sentado mirando al pequeño delfín con una mezcla de ternura y preocupación mientras se colocaba el pelo apartándoselo de la cara. Se puso de pie y sin pensárselo dos veces, se metió al agua decidido. No sabía qué hacía allí exactamente, pero algo en su interior se removió al ver a aquel chico tratando con sumo cuidado al animal. Sin embargo, ella entró en la habitación cerrando la puerta y se volvió a acostar sin darle más vueltas. Para ella Víctor Román seguía siendo el mismo chulo de siempre.

Capítulo 7

Antes de que amaneciera, Adriana ya se había levantado. Tenía tantas ganas de volver al tanque que cuando los primeros rayos de sol empezaban a colarse tímidamente por su ventana, ya había saltado de la cama con ilusión en lo que le esperaría en su nueva jornada de trabajo. Por fin su deseo se había cumplido. Llevaba toda la vida deseando trabajar en un lugar como aquel, así que se prometió exprimirlo al máximo. Salió de la habitación y encontró a Leire en el salón tomando un café, así que se animó y se sentó con ella.

—¿Café? —le ofreció Leire.

—Sí, gracias —contestó Adriana mientras la miraba. Leire era realmente guapa. Llevaba una coleta alta, que le ensalzaba aún más los rasgos de la cara y sus marcados hoyuelos con una sonrisa permanente. Podrían ser grandes amigas allí—. Oye, Leire —le dijo intentando llamar su atención—, ayer por la noche Víctor estaba en el tanque del delfín y cuando me acosté, todavía seguía allí. ¿Qué hacía?

—Supongo que comprobar que todo estuviera en orden… Yo acabo de llegar ahora mismo, pero Marta me ha comentado que ha estado con el delfín prácticamente toda la noche —le desveló impresionando a Adriana—. Víctor era el biólogo marino del centro, pero desde hace unos meses viene menos por aquí. Tiene otro trabajo —comentó sin darle importancia.

«Sus vídeos… —pensó Adriana—. Será capullo. Les deja tirados para irse por ahí a hacer el imbécil», siguió dándole vueltas.

—Yo no te he contado nada —le susurró a Adriana con complicidad, al mismo tiempo que veían a Marta subir por las escaleras.

Cuando acabaron el café, Adriana se marchó a cambiarse y ponerse el neopreno, Leire fue a dar un paseo a los perros y Marta se dedicó a atender a las especies en cuarentena. Aunque esta última le había comentado que contaban con algún voluntario más, desde que ella había llegado no había visto a nadie por allí.

Al llegar al tanque, saludó al pequeño y notó que algo no iba bien. El delfín estaba decaído, intentando flotar, pero parecía costarle. Le ayudó y le acercó a la rampa, donde estuvo acariciándole e intentando que comiera algo, pero nada funcionó.

El día pasó rápido y Adriana apenas se movió de su lado ni para comer. Al anochecer, avisó a Marta de que sería ella misma la que haría guardia junto al delfín por si algo le ocurría. No le veía bien y prefería vigilarle. Volvió al tanque y tras intentarlo varias veces, volvió a conseguir que el pequeño comiera algo.

Agotada, se sentó en la rampa del tanque. Aunque en junio hacía bastante calor en Castellón durante el día, en la montaña, por las noches, la temperatura bajaba varios grados. Por eso, decidió quitarse la ropa húmeda para evitar un resfriado.

—¡Ey! —saludó Víctor con cierta efusividad mientras se sentaba junto a ella en la rampa—. ¿Cómo va?

—Igual, supongo… —respondió Adriana con indiferencia sin quitar la vista del delfín.

Ambos se quedaron en silencio durante varios minutos.

—Oye, ¿cómo se te ha ocurrido venir hasta aquí desde tan lejos? —se interesó Víctor intentando sacarle algo de conversación.

—Pues me llamaron porque por lo visto el antiguo biólogo es un capullo y os dejó tirados. Y como no tenía nada mejor que hacer, pues aquí estoy… —le respondió Adriana con ironía sin intención de mirarle.

—Ajam… —titubeó haciendo una mueca, apartándose el pelo de la cara—. ¿Y te gusta? —insistió.

—Sí, me gusta —respondió Adriana de forma tajante. «Petardo», pensó—. Mira, no te pienses que es nada personal, o sí, como quieras, pero estoy aquí para hacer mi trabajo… Además, prefiero estar pendiente del delfín. Algo le ocurre… —concluyó al mismo tiempo que le miraba por primera vez desde que había llegado. No sabía si sería por la luz de la luna, por el neopreno o porque todavía no le había visto de cerca, pero Alba tenía razón. Era un chico muy atractivo. Un capullo muy atractivo, más bien.

—No te preocupes, se está adaptando —comentó. Adriana no respondió. Ni siquiera volvió a mirarle. Entonces Víctor comprendió todo; ya le había pasado en otras ocasiones—. Vale… Ahora lo entiendo… Has visto alguno de mis vídeos, ¿no? —quiso saber poniéndose más serio de lo que ella le había visto hasta el momento.

—Claro, cómo no iba a ver tus vídeos... Todo el mundo ve tus vídeos, Víctor Román —le dijo Adriana con ironía y retintín. «¡Vaya! No debería haberle hablado así. Al fin y al cabo tenemos que trabajar juntos…», recapacitó.

—Todo el mundo no, pero tú sí lo has hecho… ¿Por qué si no ibas a hablarme así? No nos conocemos de nada —le echó en cara Víctor con un ligero enfado en la voz.

—Sí, yo sí te conozco y la verdad es que no me hace falta tener cerca gente como tú. Lo siento… —se sinceró mientras volvía a prestar toda su atención al delfín.

—¿Gente como yo? ¿Y cómo se supone que soy yo? —le retó Víctor mirándola fijamente.

—Un chulo prepotente y engreído capaz de vender cualquier cosa a cambio de unas pocas visualizaciones —volvió a responder sin pensar. «Ups».

—Sí, tienes razón. Has acertado justo en la diana —contestó él antes de meterse al agua a cuidar del pequeño cetáceo.

Allí se quedó ella, mirándole arrepentida por lo que le había dicho. Aunque no soportara los vídeos que él hacía ni cómo se comportaba en ellos, desde que Adriana había llegado al centro, él no había sido así. Pero era superior a sus fuerzas. Ese chico parecía tener los valores contrarios a los que para ella debían tener las personas. Y lo cierto es que aunque tuvieran que trabajar juntos, ella seguiría manteniendo las distancias. Era mejor así. ¿O no…?

Capítulo 8

El sol de la mañana volvió a llegar antes de lo esperado y al sonar la alarma, una vez que la temprana luz del día empezó a adueñarse de su habitación, Adriana no podía moverse de la cama. Apenas había dormido, pero debía volver a su puesto. Cuando le ofrecieron trabajar en el centro, no supuso que sería tan duro. No obstante, cualquier esfuerzo merecería la pena por volver a ver a todos aquellos animales en libertad.

Volvió a vestirse y se dio una ducha rápida antes de regresar al tanque. Rodrigo, que había ido a echar una mano esa mañana, se encontraba allí, mirando al delfín que parecía estar mucho más animado.

—Buenos días, Adriana —saludó este mientras le sonreía y seguía mirando al animal.

—Adri mejor… Buenos días, Rodrigo —contestó con una gran sonrisa—. Parece que evoluciona bien…

—Rodri mejor… —también le corrigió él, risueño—. Sí, eso parece. Ahora que has vuelto, voy a echar una mano por ahí dentro.

—Espera, voy contigo —le sorprendió—. Él también debería desayunar... —señaló refiriéndose al pequeño cetáceo.

Entraron en la sala principal, donde se encontraban Marta y Víctor comprobando ciertos parámetros en los acuarios. Víctor ni siquiera la miró y ella se dirigió directamente al sótano a por la comida del delfín. Volvió cargada con una caja de pescado y Rodrigo se ofreció para ayudarle, pero Adriana se negó. Había mucho por hacer y tardarían menos si cada uno se dedicaba a su tarea.

—Tengo que marcharme ya, chicos —dijo Víctor de repente—. Luego nos vemos, guapetona —le dijo a Marta mientras le daba un ligero beso en los labios.

«¡Vaya! Esto sí que es interesante…», pensó Adriana, que salió de allí sin decir nada.

El resto del día estuvo en el tanque comprobando el estado del delfín y se alegró al verle mucho mejor. Esa mañana tenía mayor movilidad, parecía contento y tenía apetito. Estaba mucho más animado… Tenía que ponerle un nombre. No quería llamarle «delfín» durante todo el tiempo que estuviera viviendo allí. Pensó durante unos minutos y entonces le vino el perfecto a la mente. «Kai», se dijo a sí misma. Kai significa «océano» en hawaiano, así que no podría tener mejor nombre para el pequeño.

Decidió ayudar con el resto de las labores del centro y, en un rato que tuvo libre, se escapó para llamar a Alba.

—¡Churri! —saludó Adri a su amiga, que contestó la llamada inmediatamente—. ¿Cómo estás bombón?

—¡Adri! —se emocionó Alba—. ¡Qué ganas tenía de oírte! Escucha, tengo noticias… ¡Vamos Dani y yo a verte la semana que viene! —gritó—. Así aprovechamos para llevarte a tu pelusilla y te achuchamos un poco... Te echo taaanto de menos… —su voz se llenó de nostalgia.

—Lo sé… Yo estoy igual. Estoy deseando veros, así que me encantan tus noticias —le confesó Adri. Ella también echaba mucho de menos a sus amigos… En el centro era feliz, estaba haciendo lo que más le gustaba, pero al mismo tiempo deseaba sentirse como en casa. Los necesitaba allí.

Siguieron hablando durante más de quince minutos de todo lo que les había pasado esos días. Siempre se veían a diario, así que tenían mucho que contarse para ponerse al día. Cuando colgaron, decidió llamar a Dani. Aunque no había tenido tiempo para pensar en él, necesitaba escuchar su voz... Tras varios tonos de espera, colgó. Dani no lo cogió. «Estará trabajando», dedujo.

Por la tarde, Adriana estaba en la terraza de la entrada charlando con Leire. Se contaron todo acerca de sus vidas: sus amistades, a qué se dedicaban, hablaron sobre su familia, amor… Cuanto más la conocía, mejor le caía aquella chica. Continuaron hablando del centro y de cómo les había ido desde que empezaron con esta actividad, cuando la puerta de la entrada se abrió y Víctor aparcó junto al resto de los coches.

—Buenas… —saludó él con una gran sonrisa dirigiéndose hacia ellas. Aunque Adriana no sabía por qué, siempre le veía de buen humor… y eso la crispaba aún más.

—¡Hola señorito! —dijo Leire levantándose para darle un abrazo. «Este no pierde el tiempo…», se dijo Adriana saludándole con la mano sin decir nada más.

Volvieron a quedarse solas y siguieron con la conversación que estaban teniendo antes de la interrupción. El centro, su mantenimiento, su origen… Leire le puso al día de todo cuanto allí había ocurrido en los últimos años, desde que ella formaba parte del equipo, y eso le impresionó, aunque le dio pena haberse perdido muchos momentos que realmente deberían haber merecido la pena vivir.

—Y Víctor, ¿aparece por aquí y desaparece cuando quiere? —le preguntó Adriana al comprobar que ya existía cierta confianza entre ellas.

—Bueno, creo que se lo podemos permitir… Sin él, no estaríamos donde estamos —le confesó Leire sonriendo.

—¿Sin él? —se sorprendió Adriana.

—Claro. Al fin y al cabo es él quien mantiene todo esto; económicamente hablando, por supuesto. De lo demás me encargo yo… —le aclaró bromeando—. Creo que sin su ayuda, habríamos tenido que cerrar hace años.

La revelación de Leire le había dejado impactada. No se imaginaba bajo ningún concepto que Víctor estuviera manteniendo el centro con dinero de su bolsillo. Le parecía increíble que alguien con la imagen que él ofrecía de sí mismo hiciera eso. Quizá ella estuviera equivocada con él, quizá él no era así y había sido demasiado dura, además de borde… Instantáneamente se avergonzó de su comportamiento. No obstante, aquella noche intentaría hablar con él para disculparse.

Capítulo 9

Adriana fue a echarle un último vistazo al delfín cuando el sol estaba a punto de esconderse. Su estado había mejorado considerablemente en las últimas veinticuatro horas y quería darle de comer antes de acostarse, ya que no consideraba necesario quedarse esa noche vigilándole. Mientras le alimentaba con cuidado, poco a poco, Víctor se acercó hasta el tanque.

—Parece que se encuentra bastante mejor —le dijo él mirando al delfín.

—Sí, eso parece… —contestó. Ambos se quedaron en silencio durante unos minutos hasta que Adriana decidió romper el hielo—. Oye Víctor, siento mucho lo de ayer; no debería haberte hablado así. Creo que mi comentario no fue muy acertado… —titubeó mientras echaba valor para mirarle a los ojos.

—No, no lo fue. Pero hasta donde yo sé, no ha cambiado nada desde ayer. ¿Por qué lo ha hecho tu opinión entonces? —él siguió mirando al delfín fijamente, en silencio, esperando una respuesta.

—Bueno, creo que te juzgué demasiado pronto y cometí un error. Y aunque mi opinión sobre ti sea una u otra, no tenía derecho a decirte las cosas como lo hice. Por eso, lo siento… —dijo Adriana intentando disculparse lo suficientemente avergonzada.

—¿Sabes lo que creo Adriana? Creo que mucho antes de que vinieras aquí ya me habías juzgado —le explicó Víctor, mirándola por primera vez desde que había llegado—. De todas formas, como te dije ayer, tienes razón. Soy ese chulo prepotente que piensas… —dijo poniendo punto y final a aquella conversación. Adriana no podía dejar de sentirse mal al escuchar esas palabras, pero ella ya había hecho todo lo que podía hacer: pedirle perdón.

Mientras terminaba de alimentar al pequeño Kai y recoger sus cosas, Víctor seguía cerca del tanque comprobando que todos los niveles estuvieran correctos. Adriana quiso acercarse en varias ocasiones para seguir hablando con él, pero pensó que lo mejor era dejarlo estar y olvidar el tema.... Al menos por ahora.

Esa noche, se juntaron todos en el salón. Desde que Adriana había llegado, no había vivido nunca esa situación y le parecía extraño. Estar todos relajados en el salón hablando de cualquier cosa y despreocupados no era algo que Adriana hubiera visto todavía por allí, y le recordó tanto a las noches con sus amigos que les echó de menos y la nostalgia volvió a apoderarse de ella. Sintió tanta necesidad de volver a casa que por un momento le entraron ganas de abandonar, pero esa actitud no era propia de ella. Ella no era así y si se había comprometido a algo, lo haría hasta el final, lo mejor que pudiera. De repente, las risas de sus compañeros la sacaron de sus pensamientos y la devolvieron al salón junto al resto.

—Serás cabrón. Yo no he dicho eso nunca… —protestó Víctor lanzando un cojín a la cabeza de su amigo.

—Vaya, pero si lo dijiste en uno de tus vídeos. Ya sabes, esos en los que pareces alguien importante —bromeó Rodrigo—. Sí nena, soy Víctor Román y puedo hacerte pasar la noche de tu vida —le imitó su amigo, volviendo a hacer estallar en risas al resto.

Adriana miró a ambos impresionada por la relación de confianza que tenían. No parecían compañeros, sino amigos, buenos amigos. Entonces, volvió a fijarse en Víctor. Desde que Leire le había contado que era él quien se hacía cargo de los gastos del centro, su opinión y su forma de mirarle habían cambiado. Aunque en los vídeos siguiera pareciéndole un egocéntrico y un prepotente… Sin embargo, ahora le tenía allí delante. Despreocupado, sentado en el sillón con las piernas cruzadas mostrando sus músculos ejercitados en el gimnasio. Sin dejar de tocarse el pelo y colocárselo detrás de las orejas de la forma correcta para que se le marcaran unos reflejos dorados que iluminaban más si cabe el color de su cara tostada por el sol, y su sonrisa… «Pero, ¿qué hacía ella mirándole de esa manera? Víctor Román. Víctor Román», se repitió a sí misma para olvidarse de esta nueva imagen y recordar aquella que tan poco le gustaba... Ya había reconocido en varias ocasiones que era un chico muy atractivo, pero tenerle enfrente de ella sonriendo entre bromas, con una camiseta de manga corta y cuello de pico que dejaba entrever un torso inmejorable, no le ayudaba mucho para volver a cambiar de opinión. «Dani, Dani», se acordó. Y así, sin decir nada, se levantó rumbo a su habitación para volver a llamarle y charlar durante un rato. Por fin respondió.

—Hola preciosa. ¿Cómo estás? —le contestó Dani con tanta alegría en la voz que le hizo recordar por qué le gustaba estar con él.

—Te echo mucho de menos… —le desveló Adriana, al mismo tiempo que se preocupaba por haber dicho esas palabras. «¿Las había dicho porque realmente le echaba de menos o porque quería quitarse de la cabeza a Víctor y todo lo relacionado con él de una vez?», empezó a preguntarse.

—Vaya… Yo también te echo de menos cielo. ¿No ha ido bien el día hoy? —quiso saber él preocupándose y contándole todo lo que se le ocurría para volver a hacerle reír como siempre, cuando estaban juntos, sin hacer otra cosa más que disfrutar el uno del otro.

Estuvieron hablando hasta que alguien llamó a la puerta de Adriana y colgaron, no sin antes prometerse que se verían la siguiente semana.

—Perdona, como te has ido sin decir nada, venía para saber si estabas bien —le dijo Leire acercándose hasta ella—. Hoy no te he visto con buena cara…

—Sí, tranquila. Estaba hablando con Dani por teléfono —se excusó—. Lo siento… Han sido unos días de locura y estoy algo cansada —le explicó Adriana mientras cerraba la puerta de la habitación, cambiaba su rostro por una sonrisa y salía de nuevo al salón junto a los demás.

—Vaya, ya pensaba que te habías marchado a la cama sin decirnos adiós —le dijo Marta, que ahora estaba sentada junto a Víctor. Juntos, demasiado juntos para su gusto.

—Estaba hablando con su novio —explicó Leire mientras se sentaban en el sillón que quedaba libre.

—Tenía que llamar por teléfono… —le corrigió Adriana sin ganas de tener que dar más explicaciones.

—Y… ¿cómo estáis? Tiene que ser difícil llevar una relación a distancia —preguntó Rodrigo—. Yo, personalmente, no sé si podría con ello —le dijo mientras el resto parecía no hacerles mucho caso. Leire estaba viendo un programa en la televisión. Uno de esos concursos a los que a Adriana tanto le gustaba jugar con Alba. Podían pasarse las horas muertas intentando acertar las respuestas, pero eran muy malas, sumamente malas. En cambio, Víctor y Marta parecían estar en su mundo propio, hablando entre ellos cada vez más pegados. Es más, creyó haberles visto darse un beso cuando les observaba de reojo.

—Bien, lo llevamos bien. Tampoco llevo aquí tanto tiempo como para que hayan empeorado las cosas… —contestó Adriana sin dar muchas explicaciones—. Bueno, creo que me voy a la cama chicos. Hasta mañana —se despidió levantándose y dirigiéndose a su cuarto.

—Hasta mañana, Adriana —respondió Víctor sin mirarla.

Y así, sin más, se tumbó en su cama y se quedó dormida sin darle tiempo ni a quitarse la ropa; dormida de agotamiento. Sin poder volver a pensar en nada de lo que había ocurrido a lo largo del día, sin animales, sin Víctor Román, sin nada…

Capítulo 10

—¿Qué? ¡Pero no puede ser! No tenemos espacio —dijo Marta con un tono más elevado de lo normal, despertando así a Adriana, que no había escuchado el despertador, y levantándola de un brinco—. Pero nosotros tenemos todo lleno, no podemos meter más animales por el momento y tampoco puedo liberarlos antes de tiempo —contestó a quien estaba al otro lado del teléfono.

Adriana se vistió rápidamente, se preparó un café y se sentó en la encimera de la cocina mientras miraba a Marta dar vueltas de un lado para otro.

—Bueno, pues tendréis que aguantarle unos días. Nosotros no podemos meter otro delfín con la cría. Ahora que el nuestro está evolucionando favorablemente, no queremos arriesgarnos —continuó sin parar de gesticular—. No, en el otro tanque no… Ya sabes que no tenemos personal disponible. Víctor no está —contestó molesta—. Sí, sí, no te preocupes, pero tengo que comentárselo a él y te digo algo esta tarde —comentó para finalizar colgando el teléfono.

—¿Ocurre algo? —se interesó Adriana.

—La fundación. Están a tope y quieren que traigamos más animales de los suyos, pero nosotros no damos abasto —le explicó Marta—. Oye, Adri, ¿puedes encargarte tú del centro esta mañana? Tengo que salir, pero ya he dejado la sala principal lista, tan solo faltan los de cuarentena, sacar y dar de comer a los perros, y echar un ojo al delfín —le pidió.

—Sí, sí, claro. No te preocupes —contestó Adriana—. Marta, llevo varios días queriendo pedirte un favor. Mi amiga Alba está cuidando a mi perro en Gijón y viene a verme la semana que viene. Quería saber si podría traerle aquí, al centro, conmigo. Dejándole con los demás, por supuesto —preguntó Adriana cruzando los dedos para que no le pusiera ninguna pega.

—Claro, qué problema va a haber… Deberías haberle traído ya —le contestó Marta sonriendo y dejando a Adriana muchísimo más tranquila. Así, al menos, con su pelusilla allí, no echaría tanto de menos su hogar.

Mientras que se puso al día con los animales en cuarentena, Adriana llamó a su madre para contarle, por fin, el nuevo proyecto en el que estaba metida. Aunque ella sabía que a su hija le gustaba mucho trabajar con animales, no le hacía ninguna gracia tenerla tan lejos, y menos aún cuando se lo había ocultado desde el principio. Sin embargo, no le dijo nada y le animó, apoyándola, como deben hacer las madres, aunque no sin antes exigirle que fuera a verla en cuanto tuviese unos días libres. Adriana no podía negarle nada y se lo prometió. Adoraba a su madre.

—¡Ey! —saludó Víctor, que justo en ese momento entraba por la puerta y fue directamente hacia el piso de arriba.

—Hola… —contestó Adriana poniendo los ojos en blanco, sin dejar de mirarle.

—¿Te encargas? —le preguntó él bajando las escaleras a toda prisa.

—¿Qué? —le contestó Adriana sin saber a qué se refería.

—¿Te encargas tú sola de todo esto hoy? ¿Podrás? —insistió con cierta ironía.

—Claro, no te preocupes...

—Ya, seguro… —dijo Víctor, que salía con la cámara en la mano y cerraba la puerta de golpe, dejando a Adriana con el ceño fruncido por sus dudas acerca de que ella sola pudiera encargarse de todo. «Se va a enterar este imbécil», pensó. Y se puso manos a la obra con la intención de demostrarle quién era realmente.

Capítulo 11

El día transcurrió con normalidad. Estuvo bastante tranquilo, incluso. Sin embargo, cuando empezó a oscurecer, el teléfono del centro sonó y Leire, que estaba allí ayudando a Adriana, descolgó al instante. Un miembro de la fundación Océano les había llamado para avisarles de que habían encontrado otro delfín varado en una playa de Valencia, pero ante la imposibilidad de acoger más animales temporalmente, dejaron que se hiciera cargo otra asociación de esa ciudad.

Leire colgó y estresada le explicó a Adriana que esa llamada más bien suponía una llamada de atención para meterles prisa e ir liberando a algunos de los animales.

—Te encantará. Es, sin duda, la parte más bonita de este trabajo —le explicaba Leire emocionada y con cierto brillo en los ojos—. ¡Qué agobio de gente! Coge tus cosas que nos vamos.

—¿Que nos vamos? ¿Dónde? —preguntó Adriana.

—¡De copas! ¡Que nos lo hemos ganado! —gritó Leire dando saltitos. Parecía una niña y eso le recordó a Alba... En ciertos momentos, se parecían demasiado la una a la otra.

Ambas se animaron, cogieron el coche y se dirigieron a Castellón a cenar y a tomar algo. Llevaban todo el día encargándose de los trabajos del centro las dos solas y se lo merecían. Además, Marta o Víctor no tardarían en volver... Fueron a cenar a un local de moda cerca del puerto de El Grao que aunque estaba lleno de gente a esas horas, tenía un restaurante lo suficientemente grande como para no sentirse agobiado entre el alboroto.

Empezaron pidiendo un tinto de verano con algo para picar y siguieron de caña en caña hasta que acabaron con la comida. Terminaron de cenar y decidieron ir a un local de la zona para tomar una copa, pero finalmente la noche se les hizo muy corta y cuando se quisieron dar cuenta, ambas habían bebido demasiado, así que salieron fuera a tomar un poco el aire.

—Pero y ese tío... ¿quién se ha creído que es? —preguntó Adriana, dejando a Leire un poco descolocada. Aunque lo cierto es que las dos copas que habían tomado, sin contar con la bebida de la cena, no ayudaban demasiado.

—¿Quién? —respondió Leire mirando a su alrededor. Por allí no había nadie.

—Víctor Román. ¿De qué va? No sé cómo puedes aguantarle... —contestó Adriana frunciendo el ceño.

—Víctor es un cielo... Deberías conocerle, te caería bien —le dijo Leire con una ligera sonrisa.

—Es un… Bufff... No le soporto —confesó Adriana con cierta ayuda del alcohol—. ¿Y qué clase de rollo se trae con Marta? ¿Están liados o algo así? —quiso saber.

—Psss, quién sabe... —dijo Leire encogiéndose de hombros—. Yo creo que ni ellos lo saben, pero sí, se acuestan de vez en cuando.

—Gilipollas… —concluyó Adriana haciendo que ambas no pudieran parar de reír.

Un par de horas más tarde, las dos chicas decidieron coger un taxi para volver. Leire no quería que Adriana regresara sola, así que esa noche ella también dormiría en el centro y así podrían aprovechar la mañana siguiente de trabajo. Cuando llegaron, los coches de Marta y Víctor estaban aparcados en sus sitios. Subieron las escaleras como pudieron, con el mareo evidente que ambas tenían, y cuando llegaron arriba vieron a Víctor sentado en el sillón con cara de enfado.

—¿Se puede saber dónde estabais? —preguntó mirándolas fijamente.

—Hemos salido a cenar y tomar una copa —contestó Leire soltando una carcajada al ver el gesto de este.

—Ya veo, ya... Estabais trabajando o eso se supone —respondió él de forma tajante.

—¿Y tú qué se supone que has estado haciendo todo el día? ¿Grabando vídeos? —dijo Adriana con ironía—. Y cuando te acuestes con tu amiga, haz el favor de no ir dejando la ropa por los suelos... —le recriminó pasándole una camiseta que acababa de recoger justo detrás del sofá. Y así, sin darle tiempo a responder, ambas se marcharon a sus habitaciones.

Víctor sonrió. A veces podía ser muy dura, pero Adriana le hacía gracia. «Vaya con esta chica...», pensó mientras recogía sus cosas. 

Adriana estaba agotada, después de todo el día de trabajo y la salida nocturna improvisada con su nueva amiga, no podía tener los ojos abiertos por más tiempo. Su rifirrafe con Víctor hizo que se acordara de Dani, así que decidió mandarle un mensaje: «Te echo mucho de menos. Me encantaría tenerte aquí ahora», escribió, y cuando iba a darle a enviar, escuchó una suave melodía procedente del exterior. Abrió la ventana y salió a la terraza.

Desde allí pudo ver a Víctor sentado junto al tanque grande tocando la guitarra y cantando una canción que le resultaba familiar, demasiado familiar. Era una de sus canciones favoritas: Wherever you will go de The Calling. «No puede ser», pensó con un nudo en el estómago. Y se quedó allí sin parar de mirarle y escuchándole cantar una canción tras otra boquiabierta. Ese chico duro y prepotente que parecía ser su polo opuesto era cada vez más parecido a ella, y eso empezaba a gustarle. O sería el alcohol… El caso es que se sentó allí, en su terraza, ante el silencio y las sombras de la noche escuchándole cantar y perdiendo la noción del tiempo entre sonrisas y suspiros que ocultaban sentimientos, emociones y miles de deseos ocultos que era todavía incapaz de asumir.

Capítulo 12

Dani: Yo también te echo de menos, mi niña. Esta semana nos veremos por fin.

El sonido del móvil despertó a Adriana. Frotó sus ojos insistentemente con el objetivo de poder abrirlos por fin, intentando que el dolor de cabeza y el cansancio acumulados durante la noche anterior desapareciesen. Dani era tan dulce con ella, siempre estaba pendiente de hacerle feliz, pero desde que había llegado a su nueva vida no había llegado a echarle de menos. No al menos como pareja, sino más bien como amigo, como ese mejor amigo de su antigua vida que a veces echaba en falta y querría tener junto a ella. Eso le ponía nerviosa, le aterraba, porque no sabía si realmente la distancia estaba haciendo que sus sentimientos cambiaran de alguna forma.

Después de vestirse y desayunar bajó a la sala principal, donde Leire y Víctor bromeaban junto a los acuarios. «Esos dos parecen llevarse tan bien…», envidió Adriana mientras les observaba riendo por cualquier motivo.

—Buenos días —les interrumpió.

—Hombre, buenos días… —contestó Víctor—. ¿Cómo va esa resaca?

—Bien, apenas bebimos… ¿verdad Leire? —respondió bromeando a su amiga.

—Ya. Ya os vi, ya… —interrumpió Víctor—. Por cierto, tienes que tener cuidado con la barandilla de tu terraza; está floja y puede soltarse… De hecho, pensaba que anoche te caerías... —le confesó.

«¡Mierda! Me vio escuchándole cantar…», pensó Adriana.

—Muy gracioso, sí —le contestó marchándose para comprobar cómo se encontraba el pequeño delfín.

Parecía que Kai seguía mejorando. Estaba mucho más animado, tenía mayor movilidad y se encontraba bastante más nutrido. Por eso, Adriana decidió que quizá era el momento de empezar con el alimento vivo. Tenían que probar antes de liberarlo. Debían estar seguros. Lo cierto es que a ella le encantaría alargar el proceso, pero iban a contrarreloj y necesitaban el tanque cuanto antes para seguir salvando la vida a más animales. Sin embargo, tenían un inconveniente, cuando el pequeño delfín llegó, no sabían si él ya habría conseguido comer por sí mismo en el mar, así que era una nueva prueba por superar.

En ese momento apareció Víctor, y Adriana le comentó que había pensado cambiar la alimentación del cetáceo. Él le animó y los dos juntos fueron en busca de su comida. Cogieron un par de sardinas, las metieron en un cubo y salieron directos al tanque.

Adriana, que ya tenía el neopreno puesto, decidió meterse en el agua y sujetar los peces mientras el delfín se acercaba y así darle un poco de margen para que pudiera ver lo que debía hacer con ellos. Cuando el delfín se acercó a ella, soltó los dos peces en el agua; sin embargo, Kai no parecía prestarles mucha atención y eso a ella le desilusionó.

—No te preocupes. Comerá, seguro… —intentó animarla Víctor dedicándole una ligera sonrisa.

—Sí, eso espero… —contestó Adriana devolviéndole el gesto—. Por cierto, tocas muy bien la guitarra...

—Gracias —le dijo Víctor justo antes de marcharse de allí y guiñarle un ojo.

«Chulo…», pensó Adriana, pero lo cierto es que aquel chico tan chulo para ella, empezaba cada vez a caerle mejor.

Justo cuando salía del agua, recibió una llamada de Alba, pero antes de poder secarse para responder, esta ya había colgado. Estuvo un rato mirando desde la cristalera con la esperanza de que el pequeño delfín comiera, pero no fue así, por lo que decidió ir a cambiarse y ponerse manos a la obra con otras actividades. Al cabo del rato, otra llamada de Alba la interrumpió.

—¡Bombón! —contestó Adriana emocionada.

—¡Adri! ¿Cómo estás? —le preguntó Alba, mientras su amiga intentaba ponerle al día con los últimos acontecimientos. Le contó todo acerca del centro, de su salida nocturna, del delfín y de Víctor. En cuanto Adriana le comentó que ese chico que hacía vídeos y tanto le gustaba trabajaba en el centro, Alba no pudo contener la emoción.

—Pero… ¿qué me dices? ¿Por qué no me lo has dicho antes? ¿Es guapo? Oh sí, es muy guapo… —empezó a preguntar nerviosa.

—Vale, Alba, relaja —le dijo Adriana—. Sí, es guapo y la verdad es que es muy simpático —le confesó—. Empieza a caerme bien…

—Oh, oh… —suspiró Alba.

—¿Cómo que «oh, oh»? ¡Nada de «oh, oh»! ¿Me oyes? —intentó convencerla Adriana y ambas estallaron en una sonora carcajada—. Cuando vengas a verme, podrás conocerle.

—Sí, por cierto, he hablado con Dani y en tres o cuatro días aproximadamente iremos a hacerte una visita. Depende de su trabajo… Yo ya he pedido permiso en la tienda. Aunque te confirmaré antes de ir, porque anda demasiado liado y no sabe cuándo podrá escaparse —le explicó Alba.

—Perfecto —contestó—. ¿Cómo está mi Trastillo? —quiso saber con demasiada añoranza en la voz. Y allí estuvieron hablando largo y tendido, carcajada tras carcajada, sin que el tiempo se acordara de ellas, ni ellas del tiempo, porque es lo que ocurre con los verdaderos amigos, que da igual cuánto lleven sin verse pero cuando se reencuentran, aunque sea por teléfono, todo vuelve a ser igual. Igual que siempre.

El día estuvo tranquilo. Adriana fue al tanque en varias ocasiones y comprobó que el pequeño delfín seguía sin comer por su cuenta. «Hay que darle tiempo», pensó.

Esa tarde, Rodrigo había venido a echarles una mano y Adri se lo agradeció, ya que a pesar de que Marta estaba por allí, había decidido dedicar la tarde a organizar papeles de la asociación y realizar varios trámites. Cuando casi habían terminado, recibieron una llamada. Marta contestó y la vieron dar vueltas preocupada por todo el salón mientras hablaba con quien estuviera al otro lado del teléfono. Un ejemplar de tortuga boba había sido visto en la playa del Serradal y ante el miedo de que esta fuera a desovar allí, los miembros de la fundación Océano habían tenido que cerrar la playa y enviar varios miembros para vigilar la situación. En doscientos años, solo cinco tortugas bobas habían elegido las playas de la costa valenciana para dejar sus huevos, por lo que Rodrigo y Adriana se percataron de la importancia del acontecimiento en cuanto Marta se lo contó y decidieron ir inmediatamente a la playa.

Cuando llegaron, dos miembros de la fundación, junto a una patrulla de la policía local, les explicaron cómo estaban llevando a cabo el operativo. Habían acordonado la zona y desde lejos vigilarían los movimientos de la tortuga para no asustarla ni estresarla. Aunque esta seguía en la orilla cerca del agua, no querían espantarla, así que únicamente la dejarían tranquila. En las próximas horas, la fundación Océano se encargaría de la vigilancia, pero ante la falta de personal disponible, le pidieron a Marta que fueran ellos los que se encargaran de la noche siguiente.

En cuanto regresaron al centro, Adriana fue al tanque. Quería comprobar si el delfín seguía sin comer y, aunque ya había oscurecido y no se veía demasiado bien, parecía que no había rastro de los peces.

—¡Sí! ¡Sí! ¡Yujuuuu! ¡Muy bien pequeño Kai! —gritaba Adriana emocionada sin percatarse de que esa noche era ella la vigilada. Víctor la observaba atónito desde la terraza sonriendo y sin dejar de mirarla mientras ella daba saltitos y gritaba sin parar.

Capítulo 13

Adriana estaba en su habitación mandándose mensajes con Alba y preparándose para acostarse cuando alguien llamó a la puerta. Se puso rápidamente la camiseta, que ya se había quitado para cambiarla por el pijama, y se levantó de un salto para abrir la puerta.

—Adri… Perdona que te moleste —le dijo Leire indecisa—. Oye, quería pedirte un favor…

—No te preocupes, no me había acostado todavía —respondió ella quitándole importancia—. Dime… Lo que quieras.

—Verás, tengo que ir al puerto. He quedado allí con Álex, un chico de la fundación que va a prestarnos unos medicamentos que nos hacen falta, y he pensado que quizá podrías venir conmigo. Ya sabes… —volvió a dudar— para no ir sola… —Adriana le respondió con una sonrisa y Leire se relajó.

—Sí, claro. Pero no tardamos mucho, ¿no? Mañana nos espera un día duro…

—No te preocupes, estaremos aquí antes de medianoche —le respondió Leire intentando tranquilizarla.

—Oye, ¿pero hay alguien por aquí? —le preguntó Adriana preocupada—. Ya sabes, no podemos dejar el centro sin nadie… Otra vez…

—Sí, sí. No te preocupes, está Marta.

Adriana terminó de vestirse y cogió una sudadera antes de salir. Ambas se montaron en el coche de Leire y se dirigieron al puerto, donde habían quedado con Álex.

Cuando llegaron, aparcaron por una zona en la que se encontraban varios locales y decidieron tomar algo en una terraza mientras esperaban. Leire llamó a su compañero de la fundación en varias ocasiones, pero este no respondió.

—No sé. Álex suele vivir pegado al teléfono… Parece el relaciones públicas de Océano. Debería haber llegado ya… —intentó disculparle Leire.

—No te preocupes, le esperaremos —respondió Adriana mientras daba un trago de su refresco.

Las dos chicas estuvieron hablando animadamente durante un largo rato, que acabó convirtiéndose en más de una hora. Preocupadas, y todavía sin respuesta, se levantaron y se dirigieron al paseo marítimo caminando hacia el coche. De repente, un grupo de chicos que estaba bebiendo en la playa, las vio pasar y dos de ellos se levantaron y fueron detrás de ellas.

—Oye guapa —dijo uno de ellos sin que estas se percataran de su presencia—. ¡Guapa! ¡Escucha! —repitió.

Adriana y Leire se dieron la vuelta y les miraron incrédulas. Los dos jóvenes caminaban tambaleándose hacia ellas mientras hablaban entre ellos y reían.

—¡Oye! ¡Morena! ¿Tienes…? ¿Tienes hora? —les preguntó uno de ellos acercándose lentamente.

—Las once y media —respondió Leire de forma tajante agarrando del brazo a Adriana para continuar su camino.

—¡Escucha! Estamos tomando algo allí, en la playa… Allí… O allí… Con varios amigos. Podíais venir con nosotros. ¡Lo pasaremos bien! —exclamó el otro señalando hacia varios puntos de la arena intentando localizar al resto de su grupo.

—No, gracias. Tenemos planes y llegamos tarde —contestó Adriana en esta ocasión sin mirarles, poniendo los ojos en blanco. No podía soportar a la gente así, que cuando bebían se creían los reyes del mambo y se ponían pegajosos con cualquiera que se cruzara por su camino.

De pronto, uno de los chicos, el que las había invitado a unirse a su fiesta, al no obtener la respuesta deseada por su parte, agarró a Adriana del brazo para que esta se girara.

—Oye, pero no seas tan borde… Podéis… Podéis venir y tomaros una copa. O dos… sin más. No hace falta… No tienes que ser tan rancia… —le dijo el joven intentando expresarse bajo los efectos del alcohol.

—Escucha, te ha dicho que no. ¿O es que no lo entiendes? —respondió de repente una voz tras ellos. Adriana y Leire miraron a Víctor que se acercaba hacia ellas y cogía a Adriana de la mano, soltando al chico que la agarraba y acercándola hacia él.

—¿Y tú…? ¿Tú quién eres…? —respondió el otro encarándose de forma chulesca.

—¿Yo? —le dijo Víctor conteniéndose con ironía—. Nadie… —concluyó negando con la cabeza, dándose la vuelta sin soltar la mano de Adriana y dejando a los dos chicos más confundidos todavía. Hizo un gesto con la cabeza a Leire para que esta se diera prisa y salieron los tres a paso rápido de allí.

—¡Oye! ¡Oye tú! —dijo uno de los chicos riendo con su amigo y charlando incrédulos entre susurros.

Ninguno de los tres se dio la vuelta y continuaron durante varios metros en silencio. Adriana miró hacia su mano, todavía sostenida por Víctor que le apretaba con fuerza, y se le aceleró el corazón. Empezó a respirar agitadamente hasta que él les reprochó seriamente:

—¿Se puede saber qué demonios hacíais ahí? ¿Con esos? —les preguntó deteniéndose en seco. Entonces, sintió que todavía iba de la mano de Adriana y la soltó, sin más—. ¿Acaso pensáis salir todas las noches a divertiros? Estáis trabajando. Os lo vuelvo a recordar. Y con esa gente lo único que podíais haber hecho es meteros en un lío… —dijo enfadado mirando fijamente a Leire—. Ya te vale, Leire. Ya te vale…

«¡Hola! ¡Yo también estoy aquí…!», pensó Adriana indignada.

—No estábamos divirtiéndonos, Víctor. Habíamos quedado con Álex para darnos el material para el centro, pero no ha aparecido… —respondió ella con frialdad—. De todas formas, déjalo. No tenías por qué meterte, lo teníamos controlado… Además, ¿qué haces tú aquí? ¿No se supone que estabas grabando?

—¿Controlado? Ya… —respondió él dándoles la espalda sin mirar ni una sola vez a Adriana—. Lo hubierais pasado genial si no llego a venir, seguro… —volvió a decir suspirando profundamente—. Álex me ha llamado para avisarme de que no podían venir. Está en la playa con la tortuga y pensaba que vendría yo a por el material… Estaba grabando en el puerto y he venido a buscaros para avisaros de que Álex no lleva el móvil encima. Le dará mañana las cajas a Rodrigo... —intentó explicarse—. Lo tuyo es demasiado, Leire. En serio… —volvió a negar con la cabeza mientras se apartaba el pelo de la cara recordando lo sucedido.

—Víctor, no ha pasado nada… Además, el que podría haberse metido en un lío eres tú. Nosotras ya nos íbamos… —respondió Leire intentando convencerle.

—Déjalo… Os acompaño al coche.

De repente, la mirada de Adriana se cruzó con la de Víctor. Una mirada llena de preocupación y enfado que le llegó hasta lo más profundo de su interior e hizo que una breve descarga recorriera su cuerpo. Se puso nerviosa mientras tragaba saliva y apartaba su mirada incrédula. «¿Pero este quién se ha creído…?», pensó. Siguieron su camino sin volver a decir nada durante todo el trayecto. Las chicas se montaron en el coche y se despidieron con la mano mientras Leire aceleraba rumbo al centro.

—A veces es… demasiado… Ya sabes —intentó excusarle Leire mientras Adriana miraba por la ventana y le devolvía una ligera sonrisa levantando los hombros indiferente.

«Pero… ¿qué? ¿Qué le pasa a este chico…?», reflexionó Adriana perdida en sus pensamientos sin quitar la vista del paisaje dominado por la oscuridad de la noche. Una oscuridad que, a su vez, comenzaba a adueñarse de ella, haciéndole sentirse perdida y confusa, intentando aferrarse a sus antiguos sentimientos como si de un preciado tesoro se tratase.

Capítulo 14

La mañana siguiente, Marta, Víctor, Leire y Adriana estuvieron planeando el operativo de vigilancia que tendrían esa misma noche. Aunque a Marta y a Leire les apetecía mucho vivir esa experiencia, ambas decidieron que serían Adriana y Víctor los que irían. Al fin y al cabo, ellos eran los biólogos marinos y serían los que mejor sabrían actuar en caso de que fuera necesario.

Cuando terminaron de preparar y organizar el resto del día, cada uno salió a realizar su trabajo. Marta comenzó por la sala de cuarentena, Víctor se encargó de la sala principal y los acuarios que allí se encontraban, Leire se dedicó a la puesta a punto de la zona exterior trasera y pasear a los perros, y Adriana volvió al tanque con el fin de comprobar por sí misma cómo se alimentaba el delfín. Se puso el neopreno y salió decidida hacia su zona de trabajo. Se metió en el tanque y cogió un par de arenques descongelados para que el pequeño pudiera alimentarse. En un primer momento, siguió nadando dando vueltas sin hacerles mucho caso, pero poco después, empezó a comer y a moverse con mayor agilidad. «¡Genial!», pensó Adriana. El momento de liberar al pequeño se estaba acercando y aunque sabía que le echaría de menos, debía volver a su hogar, estar con los de su especie, porque para ella eso era lo más importante. Ningún animal debería estar privado de su libertad. Así que verle comer le hacía feliz, muy feliz.

Al contrario de lo que debería hacer, se quedó en el tanque nadando y jugando con el pequeño delfín después de realizarle las curas. Su tiempo con ella se acababa y quería exprimirlo al máximo.

Al atardecer, Víctor y Adriana se prepararon para salir. Cuando llegaron a la playa, dos miembros de la fundación les explicaron que la tortuga seguía paseando por la orilla y aunque esperaban de desovara, si la mañana siguiente no lo había hecho, la observarían de cerca para comprobar qué le ocurría.

La playa estaba cerrada y acordonada con el fin de que nadie pudiera molestarla. Era el protocolo que se utilizaba en estos casos. Así que ellos dejaron sus cosas junto a la valla que delimitaba la zona para poder vigilarla perfectamente. Colocaron un par de sillas y una toalla en la arena y se sentaron, sin hablar, observando a aquella tortuga que ya desde lejos parecía enorme. Y es que si algún animal le impresionaba a Adriana, ese eran las tortugas marinas. Le parecía un animal imponente, además de increíblemente grande si tenías la suerte de estar junto a una de ellas. La cultura maya ya usaba el símbolo de la tortuga y su caparazón como muestra de longevidad, libertad, fertilidad y buena suerte. Por esa razón, Adriana llevaba una tatuada en su espalda, cerca del hombro; y ahora que la tenía frente a ella no podía dejar de mirarla.

—Es preciosa, ¿verdad? —le dijo Víctor sin dejar de mirarla por un momento.

—Sí, la verdad que sí… —contestó ella.

No sabía de qué iba a hablar durante tantas horas con Víctor. La noche se le iba a hacer larga, muy larga… Aunque es cierto que su relación había mejorado en los últimos días, no tenía ganas de estar hablando con él tanto tiempo y menos aún después del incidente de la noche anterior. Así que se sentó y se puso a escribir a sus amigos en el grupo hasta que vio que Víctor sacaba su cámara y el micrófono.

—¿Vas a grabar esto también? —le preguntó con cierta incomodidad y el ceño fruncido.

—Claro… ¿Cómo no? —contestó él sin darle mayor importancia, colocando la cámara sobre el trípode—. Es un momento único…

Víctor la miró y la vio ahí, con las piernas cruzadas mirando el móvil enfurruñada, como si de una niña pequeña se tratara, y sonrió al verla con ese gesto infantil.

—¿Sabes una cosa Adri? —le preguntó para llamar su atención—. Yo sí había visto tus vídeos antes de que llegaras aquí y me gustaron… —le confesó sentándose junto a ella.

Un silencio se hizo entre ambos. Ella intentó quitarle hierro al asunto devolviendo la mirada hacia la tortuga, que empezaba a dar vueltas por la arena. Él, en cambio, la miraba a ella. La luz de la luna jugaba en su cara proporcionándole luces y sombras a su rostro a su antojo, que hacían que estuviera más guapa si cabe. Si algo le había gustado de Adriana desde que llegó eran sus ojos. Tenían magia y en ellos se podía ver un ligero brillo fuera cual fuera la hora del día. En cambio, ahora la luna se había apoderado de ellos y se reflejaba en su color verdoso como si fueran espejos. Los espejos más bonitos que había visto nunca…

—Ya te lo dije el otro día, Víctor. Claro que había visto tus vídeos. Quién no… —respondió—. Pero no, a mí no pueden gustarme. Demuestras una actitud que yo no he conocido desde que llevo aquí. Yo todavía no he visto a ese Víctor y prefiero no hacerlo, la verdad —continuó.

—¿Así que ese era el problema? ¿Mis vídeos? —quiso saber él.

—Tu personaje, quizá. Cuando muestras algo, la gente supone que eres así. Y si realmente eres así, a mí no puedes caerme bien… No hay más —le dijo Adriana mirándole a los ojos.

—Mira, Adriana —comenzó a explicar Víctor.

—Adri —le interrumpió ella.

—Adri… —repitió—. Cuando comencé a subir vídeos, empecé siendo yo. Así, como tú me conoces ¿Y sabes cuántas visitas tenían? —le preguntó Víctor. Ella se encogió de hombros—. Ni una quinta parte de lo que tienen ahora… Y es triste, pero es así —concluyó.

—¿Así que te vendes por unas cuantas visitas? —insistió ella.

—Puedes decirlo así o puedes pensar que nuestro centro tiene que salir adelante —le desveló él—. Si no llega a ser por esos ingresos, no podríamos haber hecho el tanque grande, ni reformado el centro. Ni siquiera podríamos mantener a los animales que tenemos… ¿No lo entiendes?

Adriana no supo qué decir. Aunque Leire ya le había dicho que Víctor era el principal socio, se quedó sin palabras al saber que él destinaba todo el dinero que conseguía haciendo ese tipo de vídeos al mantenimiento de la asociación. Leire tenía razón, sin él nada sería posible.

Él la miró directamente a los ojos, queriendo averiguar lo que estaba pensando en ese momento. Ella se dio cuenta y le mantuvo la mirada al mismo tiempo que se percataba de lo guapo que estaba esa noche. Como un día entre confesiones le dijo Alba, Víctor se daba un aire a cierto actor de series de televisión del que ella nunca recordaba el nombre, pero que a su amiga le volvía loca. En realidad, observándole detenidamente, a Adriana le parecía mucho más guapo. O al menos, mucho más real al tenerle junto a ella. Algo revoloteó en su interior al sentirle tan cerca, allí sentados en la arena bajo la luz de la luna. Quizá habría sido la cita perfecta. Perfecta si no hubiera metido tanto la pata con él, pero sobre todo perfecta si no estuviera con Dani... «Dani…», recordó. Ella quitó inmediatamente la mirada y volvió a observar a la tortuga.

—¡Mira! —exclamó emocionada levantándose de un salto.

Víctor se levantó junto a ella para ver qué pasaba. La tortuga estaba empezando a cavar un hoyo removiendo la tierra. Era una buena noticia, ya que desovaría pronto y ellos estarían allí para verlo. Ambos se volvieron a sentar, en la toalla, sin perder de vista el trabajo del reptil.

—Víctor… —interrumpió sus pensamientos—. No sabes cuánto lo siento. Pero lo peor de todo es que sigo queriendo pensar que eres alguien completamente diferente a quien realmente eres. Justo la persona opuesta —le desveló acurrucándose y abrazando sus rodillas intentando entrar en calor.

Víctor se percató del gesto y le pasó el brazo por encima de los hombros acercándola más a él y dedicándole una media sonrisa repleta de inocencia. El pulso de Adriana se aceleró. Nunca le había tenido tan cerca y aunque ambos tenían la mirada puesta en la tortuga, podía sentir la calidez de su cuerpo a través de ese abrazo de protección camuflado de compañerismo, así como el olor que desprendía, un olor a perfume masculino de esos que tanto suelen atraer y que incluso te hacen cerrar los ojos para disfrutar del momento.

—Fíjate… —le dijo Víctor señalando a la tortuga que en aquel momento parecía que iba a comenzar a desovar, pero sin quitar el otro brazo de encima de ella.

Era un momento que probablemente ninguno de los dos volviese a ver en la vida, pura magia. Sin embargo, cuando Adriana le miró, él tenía puestos sus ojos en ella. Se quedaron mirando fijamente, sin decir nada, como guiados el uno por el otro bajo la luna. Entonces, él empezó a acercarse a ella y, sin que apenas le diera tiempo a reaccionar, la besó dulcemente los labios. No fue un beso apasionado, sino más bien un beso intenso pero delicado, uno de esos besos predestinados, de esos que sabes que van a ocurrir y que ambos parecían llevar esperando mucho tiempo, como si ambos acabaran de comprender que estaban hechos el uno para el otro y únicamente se dejaran hacer, dejando sentir y fluir aquel momento que había vuelto a cambiar su historia para siempre. Uno de esos besos que ninguno sabía quién había empezado, pero que ambos se negaban a terminar, mientras lo saboreaban con los ojos cerrados negándose a su final. Uno de esos besos… Siguieron allí sentados en la arena besándose hasta que el amanecer les pilló de improvisto. Sin hablar apenas, únicamente disfrutando de los labios del otro y dejando al fin sentir aquello a lo que ambos se habían resistido durante tanto tiempo. Como si ellos no tuvieran nada que ver con lo que estaba pasando, como si todo fuera cosa del destino que se empeñaba en unirlos a pesar de querer estar separados.

—¿Sabes? —le interrumpió Víctor sin separarse de ella—. Me encanta el cielo cuando está así… —dijo mientras ella entornaba los ojos queriendo saber a qué se refería.

—¿Negro? ¿De tormenta de verano…? —respondió incrédula. Él afirmó sonriente sin dejar de contemplar el horizonte.

—Puede traer tormenta o no… Probablemente lo haga y llegue hasta la playa mientras estamos aquí y acabemos empapados —bromeó—. Pero si lo hace y trae un chaparrón, puede que luego veamos el arcoíris y valoremos aún más el sol… No sé si me explico… —le dijo Víctor ante la atónita mirada de ella que todavía estaba intentando asimilar lo que él le estaba diciendo. Pero era cierto, las personas solo echamos de menos el sol cuando llueve o empieza a nevar…

—¿Y no será mejor disfrutar del cielo como lo tienes hoy, ahora, que esperar a lo que pueda o no haber mañana? —cuestionó ella. Él rió ante sus preguntas.

—Pues… tienes razón… —respondió mirándola a los ojos—. Pero en realidad me refería a que tenemos que ver el lado positivo de las cosas, sean cuales sean. Aunque sí, disfrutemos del cielo hoy porque… El cielo negro también es precioso, ¿o no? —Víctor no desvió la vista hipnotizado por su mirada, que le analizaba en profundidad. Ella suspiró perdida en sus pensamientos, en sus ojos y en unos sentimientos que empezaban a aflorar con fuerza. Pero sí, ambos tenían razón. Quizá justo ese era el momento de empezar a vivir. El momento de empezar a valorar lo que tenían, pero sobre todo eso: vivir el ahora y dejarse llevar por sus sentimientos sin preocuparse por el mañana.

Capítulo 15

Amanecía en la playa y los primeros rayos de sol comenzaban a iluminar la costa. Su reflejo sobre el mar originaba cientos de caminos dorados que se dibujaban en las olas, moviéndose rítmicamente al compás de la tranquilidad y de la paz que reinaba en la zona a esas horas de la mañana. Adriana y Víctor observaban el vaivén del mar sentados en la arena sin decir ni una sola palabra, pensando quizá en todo lo ocurrido durante la noche, en cuáles serían las palabras correctas o en cómo deberían actuar a partir de ahora. Un silencio que escondía miles de sentimientos imposibles de gritar, de emociones inevitables y cargado, sobre todo, de una atracción imparable que empezaba a florecer entre los dos. Sin embargo, ambos continuaron callados.

La tortuga siguió su camino hacia el mar, pero en vez de continuar nadando para volver a su hogar, se quedó en la orilla, sin apenas moverse. Adriana comprendió que algo no iba bien y antes de marcharse de allí, decidió acercarse a echarle un vistazo. Observándola desde cerca, se percató de que tenía algo en la boca. Llamó a Víctor, que dejó de recoger, y acudió inmediatamente donde se encontraban. Entre los dos la sujetaron y pudieron ver varios anzuelos clavados y una herida que no tenía muy buen aspecto, por lo que decidieron dejársela a los miembros de la fundación para que se encargaran; el centro Mundo Marino estaba al completo y les era imposible. En esta ocasión, dos chicos, más jóvenes que los del día anterior, volvieron para hacer su turno y seguir custodiando los huevos hasta que eclosionaran. Aun así, ambas organizaciones habían decidido retirar una parte de ellos para criar algunos en cautividad y asegurarse así su supervivencia durante los primeros días que suelen ser cruciales.

El camino de vuelta resultó algo incómodo. Ambos eran adultos y habían pasado una noche estupenda juntos, pero cada uno tenía su vida y no sabían cómo actuar. O quizá habían pasado un momento tan especial que ninguno de los dos se atrevía a decir nada que pudiese estropearlo.

Adriana se pasó el viaje mirando por la ventanilla con una ligera sonrisa en su cara; sin embargo, no paraba de darle vueltas a lo que había pasado unas horas antes y en cómo decírselo a Dani. Incluso llegó a pensar en si debía contárselo o no; lo último que quería era hacerle daño, pero debía ser sincera. Justo antes de llegar, Víctor puso la mano sobre su pierna y le dedicó una media sonrisa junto a una mirada de complicidad. Ninguno sabía qué decir, así que se limitaron a seguir adelante.

Cuando llegaron, Rodrigo estaba en el tanque junto al delfín, dándole el desayuno, así que Adriana fue directamente hacia allí.

—Buenos días, Rodri.

—Buenos días Adri —contestó él—. Está mucho mejor, creo que deberíamos ir pensando en liberarle en unos días... No es bueno que se acostumbre a estar aquí siendo tan pequeño si puede sobrevivir en libertad.

—Sí, yo también lo creo… Voy a cambiarme y me pongo manos a la obra.

—Deberíais descansar. Seguro que no habéis pegado ojo ninguno de los dos —les sugirió Rodrigo.

Lo cierto es que Adriana estaba cansada después de toda la noche, así que decidió subir a su cuarto para tumbarse un rato. Al acomodarse por fin, miró el móvil. Veinte mensajes. «Genial…», pensó. En una de las conversaciones, su amiga Alba le avisaba de que esa noche, más bien de madrugada, saldrían hacia Castellón para verla. Así que al día siguiente les tendría por allí y podrían verse. En la otra, Dani le escribía para contarle que iría con Alba a hacerle una visita y cuántas ganas tenía de verla. Eso le hizo sentirse fatal, así que decidió no contestar en ese momento y echarse un rato.

Las horas habían pasado rápidamente allí tumbada, mirando al techo, pensando en la noche tan maravillosa que había pasado junto a Víctor y en cómo había cambiado su forma de verle en los últimos días. Víctor era cariñoso y dulce y siempre tenía gestos amables con todo el mundo. Quizá su personalidad y el hecho de estar los dos solos en la playa, de noche, era lo que había hecho que ambos se besaran. Pero no era eso lo que le preocupaba, sino el hecho de haber engañado a Dani. Sentía que le había traicionado de cierta manera. «Tengo que hablar con él. No se merece esto…», pensó. Y sin haber podido dormir, salió de la habitación para empezar su jornada.

Al cerrar la puerta de su habitación, se encontró con Víctor, que salía de la suya al mismo tiempo. Ambos se miraron fijamente y se dedicaron una mirada cómplice cargada de ternura.

—Víctor, yo… —titubeó Adriana—. Lo de anoche fue… —intentó explicarse, pero Víctor no le dejó terminar. Le dio un suave beso en los labios mientras le acariciaba la mejilla.

—No te preocupes, ¿vale? Todo está bien. No tienes que decirme nada… —le interrumpió él, marchándose y dejándola allí plantada con cara de no saber qué estaba pasando entre ellos realmente, ni qué significaba todo aquello. Pero prefirió darle la importancia justa. La importancia que se merecía haber pasado una noche de ensueño con una persona que al principio le sacaba de quicio y ahora le hacía estremecerse con solo acercarse. «Ay madre, estoy perdida…», reflexionó Adriana. Fuera lo que fuera, aunque solo se tratara de unos besos, Dani debía saberlo y tendría que hablar con él en cuanto le viera.

Adriana bajó las escaleras y se encontró con Leire en la planta de abajo bastante agobiada por todo el trabajo que tenían pendiente, así que decidió echarle una mano con todo aquello. Terminaron de realizar todas las tareas y fueron directas al tanque. Allí estaba el pequeño Kai, nadando y recuperado casi al cien por cien. Las dos chicas se sonrieron al comprobar que seguía perfectamente.

—Su tiempo aquí se acaba… —comentó Leire.

—Sí, creo que le tendremos un par de días más para darle algo de margen. Ya sabes, por si acaso… —le contestó Adriana.

Lo cierto es que aunque tenía muchísimas ganas de poder liberar al pequeño delfín, sabía que le costaría muchísimo el momento de decirle adiós. Al fin y al cabo, había sido su primer caso allí y la primera vez que había trabajado de forma directa con cetáceos, ya que hasta entonces siempre lo había hecho con ejemplares en libertad y sobre un barco con una cámara en la mano.

—Oye, ¿y qué tal anoche? ¿Cómo fue vigilar a la tortuga? ¿Puso los huevos? —quiso saber Leire.

—Fue increíble… Pura magia —respondió Adriana sin saber realmente si con sus palabras se refería a la tortuga o al resto de la historia, que prefirió no contar.

El día transcurrió rápido. Con tanto trabajo acumulado, apenas les dio tiempo a parar y cuando pudieron hacerlo, ya había oscurecido. Leire, Marta, Víctor y Adriana decidieron pedir algo de cena mientras descansaban del largo día en el salón viendo la televisión.

—Bueno, ahora que estamos más tranquilos, por fin, contadnos qué tal anoche —quiso saber Marta, que estaba tumbada en el sofá con las piernas encima de Víctor.

—Todo fue perfecto —contestó él guiñándole el ojo a Adriana, haciéndola enrojecer y revolverse nerviosa en su asiento. Ambos contaron a las dos chicas cómo habían vivido aquel momento que tan solo unos pocos afortunados tienen la oportunidad de ver y ni siquiera ellos eran conscientes todavía de la suerte que habían tenido aquella noche, en todos los aspectos…

Mientras cenaban, Marta no dejaba de tontear con Víctor y hacerle caricias. Y aunque supuestamente aquellos gestos no deberían molestar a Adriana, realmente ella no se sentía cómoda. Su corazón latía a mil por hora por tenerle cerca. Sin embargo, ver cómo esa chica, su chica, no dejaba de manosearle y tener gestos cariñosos con él, la estaba volviendo loca de celos. Cenó y decidió marcharse a su habitación para hablar con su madre y con sus amigos. Después de tantos días sin verles, tendría a las personas que más quería cerca de ella. Adriana decidió escribir en el grupo y no pensar en lo que estaba ocurriendo fuera de aquellas cuatro paredes:

Adri: ¡Hola chicos! Me muero por veros… ¿sobre qué hora estaréis aquí?

Dani: ¡¡Adri!! Saldremos en un par de horas… Pararemos a mitad de viaje, pero conduce Alba, así que supongo que para el año que viene habremos llegado.

Aquel comentario le hizo reír. Si algo le sacaba de quicio de Alba era su forma de conducir. No había persona en el mundo que condujese de forma más lenta y precavida que ella, pero quizá el accidente que había tenido con un coche cuando era pequeña le había pasado factura. Por eso, no le gustaba reírse del tema cuando ella estaba delante.

Alba: Muy gracioso Danielito… Cuando llegues sano y salvo, habrá sido gracias a mí. ¡Tenlo en cuenta!

Adri: Ja,ja,ja. Sois geniales… Me voy a la cama ya. ¡¡Mañana os achucho!!

Alba: ¡Descansa bombón! Tengo muchísimas ganas de verte y ponernos al día…

«Si tú supieras…», pensó Adriana.

Dani: ¡¡Sí, mañana nos vemos!! Te quiero.

Adriana se acostó pensando en ese último mensaje. Al día siguiente vería a Dani. Tenía tantas ganas de abrazarle y volver a verle que no podía ni siquiera pensar en hablar con él sobre lo ocurrido en la playa, pero ella no era así y debía contárselo. Él no se merecía esto después de todo lo que había hecho por ella. Y ella ahora se sentía fatal. Fatal consigo misma por hacerle daño a una de las personas que más quería del mundo. Sin embargo, parecía que lo que estaba viviendo allí, en el centro, no era real, que todo era un sueño y que aquella última noche había sido una parte de él. Su vida, la vida real, estaba a muchos kilómetros de distancia. Al menos durante las próximas horas…

Asimismo, se sentía incómoda por lo ocurrido en el salón. No sabía por qué ver a Marta tan cerca de Víctor le había provocado tantos celos. Al fin y al cabo era su pareja, tuvieran el tipo de relación que tuvieran. «Quién me mandará a mí…», pensó. Y así, convertida en una coctelera de sentimientos y emociones que dominaban su vida esa noche, se quedó profundamente dormida soñando con delfines y tortugas bajo la luz de la luna.

Capítulo 16

¡El día había llegado y por fin podría ver a Alba, Trasto y Dani! Adriana bajó rápidamente y con las pilas cargadas, llena de emoción, con el resto de sus compañeros y les contó, con una gran sonrisa en el rostro, que esa misma mañana llegarían sus amigos. Por eso, estaría un poco ausente para intentar aprovechar las pocas horas que pasarían juntos.

Antes de lo esperado, la hora de la comida y de su deseado descanso se estaba acercando y cuando se encontraba en el tanque comprobando los niveles, llamaron al portero automático. Ella, que sabía que a esas horas solo podía tratarse de Alba, salió corriendo para abrirles. Y allí estaban ellos, al otro lado de la puerta, esperándola sin poder contener la emoción.

—¡Adri! —gritó Alba mientras salía corriendo hacia los brazos de su amiga. Nunca habían pasado tantos días sin verse y por eso la distancia se les había hecho tan difícil. Estuvieron abrazadas, con las lágrimas corriendo por sus mejillas, durante varios minutos, bajo la atenta mirada de Víctor, que las observaba desde la puerta del edificio.

De repente, unos ladridos interrumpieron a las dos amigas y Adriana lo recordó. Salió corriendo en busca de aquella pequeña pelusilla blanca y marrón que la volvía loca.

—¡Trasto! ¡Ven aquí! —le dijo abriéndole la puerta trasera del coche para que pudiera salir. Él empezó a correr sin poder parar de mover el rabo repleto de nerviosismo y emoción, dando saltitos intentando llegar hasta su dueña, que le cogió en brazos y le abrazó todo lo fuerte que podía.

Adriana estaba feliz, tan feliz que ni siquiera había visto a Dani, que estaba al otro lado del coche, apoyado sobre la puerta mirándola con los ojos entornados y una gran sonrisa.

—Dani… —susurró Adriana y salió corriendo hasta sus brazos fundiéndose en un cálido abrazo. No podía soltarle; le había echado tanto de menos y a la vez se sentía tan culpable por haberle engañado que ahora que le tenía delante, no quería moverse de sus brazos. De repente, Adriana empezó a llorar de nuevo.

—No llores, tonta —le susurró con ternura al oído—. Yo también te he echado de menos —confesó Dani mientras le cogía la cara entre sus manos, secaba sus lágrimas con sus pulgares y le daba un largo y profundo beso.

Leire se encontraba ahora junto a Víctor en la puerta del centro y ambos observaban la estampa de los tres amigos. Este no podía ni quería seguir viendo cómo Dani y Adriana se besaban, así que entró dentro y siguió realizando su trabajo. En cambio, Leire en cuanto comprendió que eran los amigos de Adriana, salió corriendo hacia la verja para conocerles.

—¡Hola! —exclamó entusiasmada mientras saludaba con las dos manos al aire llena de emoción.

Adriana y Dani se separaron al ver que la chica se estaba acercando para conocerles y fueron hacia ella.

—Alba, Dani, esta es Leire, mi gran amiga aquí… —les presentó Adriana.

—¡Encantada! —dijo Leire dándoles un par de besos a cada uno—. He oído hablar tanto de vosotros… Mucho. A todas horas… Y este será el pequeño Trasto —comentó agachándose para saludar al perro de Adriana.

—¡Venid! —les invitó Adriana—. Vamos dentro para que conozcáis al resto y nos vamos a dar una vuelta por Castellón. Quiero enseñaros todo…

Justo en ese momento, Víctor volvía a salir por la puerta con el neopreno puesto dirección al tanque.

—Alba este es Víctor —dijo Adriana caminando hacia la puerta—. Víctor, ella es Alba, mi mejor amiga y una de tus grandes seguidoras —continuó, poniendo los ojos en blanco tras la revelación.

—¡Ay madre! ¡Hola! ¡Por fin te conozco! —decía Alba sin parar de hablar, atragantándose con los palabras y acercándose para darle un abrazo.

—Hola Alba. Encantado de conocerte —le respondió Víctor con una tímida sonrisa, abrazándola y dándole dos besos. Estuvieron allí hablando unos minutos. Alba no podía callar y se moría de ganas por seguir preguntándole acerca de sus vídeos, de él, de todo lo que le conocía…

—Bueno… Y él es Dani —les interrumpió Adriana para presentarles, ya que este les miraba estupefacto sin saber de qué iba la historia—. Vamos a dejar a Víctor, que tiene mucho trabajo y nosotros debemos marcharnos.

—Ey… Encantado —respondió Víctor tendiéndole la mano.

—Igualmente —contestó Dani recibiendo el apretón.

—Hola pequeñín —dijo Víctor de pronto agachándose para saludar a Trasto, que se emocionó tanto que empezó a chuparle la cara e intentar subirse encima de él.

Adriana sintió un vuelco en el corazón al verle allí jugando con su pequeña pelusa y miles de mariposas comenzaron a revolotear por su interior sin poder evitarlo.

Después de presentarles a Marta y Rodrigo, que se encontraban en la sala de cuarentena, continuó enseñándoles las instalaciones, pasando por la parte trasera, donde dejaron a Trasto con los demás perros, y llegando hasta el tanque, su zona favorita y que estaba deseando mostrarles. Cuando llegaron, Víctor estaba dentro del agua dando de comer al delfín y los tres estuvieron mirándole mientras Adriana les contaba entusiasmada cómo había llegado hasta allí y cuánto habían tenido que trabajar con el pequeño cetáceo.

—¡Madre mía! Pero... ¿tú has visto cómo está? —le preguntó susurrando Alba a Adriana sin poder dejar de mirar a Víctor—. Es mejor que en los vídeos. ¿Qué digo…? ¡Es mejor que en mis sueños! —gritó emocionada.

—Te he echado tanto de menos… —le contestó Adriana abrazándola sin poder parar de reír.

—Bueno, como os veo muy entretenidas, voy a sacar el resto de tus cosas y te las dejo dentro. Ya las colocas luego tú donde quieras, ¿vale? —le dijo Dani a Adriana dándole un ligero beso en los labios y marchándose hacia el coche para descargar el maletero.

—Te veo muy bien, amiga… —dijo Alba con una sonrisa tan dulce y orgullosa en la cara que hizo que varias lágrimas volvieran a aparecer por el rostro de Adriana. Esta se giró de espaldas al tanque, tragó saliva y se preparó para contarle a su gran confidente esa noticia que tan culpable le hacía sentirse y que tantas ganas tenía de contar a alguien.

—Alba, nos hemos besado… —desveló Adriana haciendo una mueca con un gesto de decepción.

—¿Qué? ¿Cuándo? ¿Y Dani? ¿Por qué no me lo has contado? —le preguntó intrigada sin dar tiempo a su amiga a responder.

—Te lo contaré todo, te lo prometo, pero ahora tenemos poco tiempo. Dani no tardará mucho… —comenzó a explicarle rápidamente—. Nos tocó trabajar en la playa de noche a los dos solos. Le odiaba, sabes que le odiaba —intentó excusarse mientras empezaba a agobiarse—. No sabes cómo es realmente… Es tan diferente y me hace sentir tan bien… Estoy confundida. No sé. Sí, creo que estoy confundida…

—Tranquila, ¿vale? —intentó relajarle Alba dándole un abrazo—. ¿Qué es lo que pasó? —volvió a preguntar.

—No quería Alba, de verdad que no quería, pero surgió solo —le explicó Adriana—. Estábamos allí los dos, junto al mar y en la arena, bajo la luna en un momento tan idílico que, sin que pudiéramos evitarlo, nos besamos. Como un río que no puede evitar que su destino sea el mar por mucho que lo intente —continuó—. Estoy fatal, no quiero hacerle daño a Dani, Alba.

—Bueno, tranquila Adri —volvió a decirle mirando en esta ocasión hacia Víctor, que seguía en el agua—. ¿Y él qué ha dicho?

—Me ha besado otra vez… Aquí, en el centro, pero no hemos vuelto a hablar de ello. Nada, ni una palabra —le contó—. No creo que para él haya significado nada realmente. Un beso más supongo. Él es cariñoso con todo el mundo… Y además, él también está con alguien… —continuó—. Con Marta.

—Madre mía… —se asombró su amiga—. ¿Qué crees que pensará si voy a besarle yo también ahora mismo? Oye, si es así de cariñoso… —bromeó Alba para tranquilizarla. Adriana sonrió, limpiándose las lágrimas que tímidamente descendían por sus mejillas y la abrazó una vez más.

En ese momento, Dani regresó y las chicas cambiaron de tema. Adriana volvió a limpiarse el rostro con las manos intentando que este no se diera cuenta, pero él la vio y se acercó a abrazarla con ternura. Decidieron que ya era hora de salir para enseñarles su nueva ciudad o no les daría tiempo a hacer nada juntos, ya que esa misma tarde volverían a Gijón.

Pasaron el día conociendo Castellón, sus playas y el puerto. Optaron por no seguir visitando lugares y sentarse en una terraza para comer y tomar algo, hablando de todo un poco, riendo y sobre todo disfrutando de ellos mismos, que era lo que más les gustaba hacer y lo que más echaban en falta. Y es que, aunque a veces solían olvidarlo, la felicidad se esconde en esos pequeños detalles: en un refresco junto al mar, disfrutando de tus amigos de verdad, riendo, hablando y pasando el rato, juntos. Solo eso. Sí, para ellos eso era la felicidad.

A media tarde, decidieron volver al centro. Alba y Dani no querían marcharse muy tarde porque tenían mucho camino por delante y Adriana todavía tenía que hablar con él, pero no encontraba el momento adecuado. Cuando llegaron, Alba se bajó del coche y se asomó por la ventanilla del conductor.

—Chicos, os dejo un rato solos —les comentó—. Voy a seguir viendo el centro y a ver si me encuentro por ahí dentro con algún melenas buenorro… —bromeó.

—Alba… —gruñó Dani sin hacer falta que dijera nada más, haciéndole recordar que su novio era su mejor amigo. Ella sonrió con picardía, encogiéndose de hombros y se marchó.

Dani abrazó a Adriana y su corazón se encogió de repente, como si hubiera dejado de latir, como si hubiera dejado de sentir. No quería comenzar la conversación así, pero no podía hacerlo de otra forma; no había tiempo y tenía que contárselo.

—Dani, yo… —intentó empezar Adriana—. Lo siento. Yo no quería que esto pasara así, de verdad que no quería. Lo siento… —se limitó a decir con la mirada puesta en sus ojos y cargada de culpa.

—¿A qué te refieres, Adri? ¿Qué pasa?—le preguntó Dani separándose de ella pero sin dejar de acariciarla.

—Te he fallado… He besado a otro chico… —soltó de golpe con la mirada vidriosa sin darle tiempo a reaccionar—. Lo siento. De verdad que lo siento. Lo último que querría en el mundo es hacerte daño, Dani —continuó.

—¿Qué…? —dudó sin poder creérselo—. ¿Qué estás diciendo Adri…? —se detuvo mirándole a los ojos intentando asimilar la situación.

—Dani, de verdad que lo siento. No sé cómo pudo pasar, pero no quiero perderte. No puedo perderte —rectificó Adriana.

—¿Le quieres? —preguntó Dani. Le daba igual quién era ese chico o qué era exactamente lo que había pasado. Lo único que le importaba era que realmente los sentimientos de Adriana hacia él hubieran cambiado.

—No —respondió Adriana instintivamente—. No… Estoy confundida, es solo eso… —contestó haciendo que el gesto de Dani cambiara por completo—. Dani, eres mi mejor amigo. Lo siento muchísimo… No sé lo que ha significado esto... Ni siquiera sé cómo ha pasado. Fue una tontería, pero debía contártelo.

—Adri, el problema es que para mí no eres solo mi mejor amiga. Habría apagado el sol por ti si eso fuera lo que querías… —le dijo él con un tono de voz lleno de tristeza que jamás había escuchado—. Yo sí que lo siento...

Ambos se quedaron un rato callados sin saber qué decir, pero entonces Adriana le abrazó. Sabía que no debía hacerlo, que debía darle su tiempo y, sobre todo, su espacio, pero también sabía que le había roto en mil pedazos y con ese abrazo intentaba recomponerlo.

—Tienes que creerme. De verdad que lo siento… —volvió a repetir Adriana sin dejar de abrazarle—. ¿Podremos hablar cuando llegues a Gijón? —preguntó con un hilo de voz.

—No lo sé, Adri —contestó evitando su mirada—. Necesito tiempo. Tiempo para asimilar todo esto.

Cuando Alba volvió y se encontró a los dos en aquella situación se limitó a abrazar a su amiga en cuanto esta salió del coche.

—Sabes que me tienes aquí, ¿verdad? —le susurró Alba al oído.

—Lo sé. Gracias Alba —respondió Adriana sin poder retener las lágrimas—. Le he hecho tanto daño… Cuídale, por favor —le pidió.

—Lo haré —le prometió ella—. Te llamo en cuanto llegue y hablamos.

Adriana se quedó allí sin moverse, en el camino de entrada al centro, mirando cómo se alejaba el coche de sus amigos y cómo la que había sido hasta entonces su vida, volvía a deshacerse por completo. Sin embargo, en esta ocasión era ella quien lo había decidido así y aunque le costaba asimilarlo, lo que más le dolía era todo el daño que acababa de hacerle a Dani. Entonces su cabeza volvió al instante en el que se conocieron, a su primer beso, a cómo volvió a reconstruirla cuando era ella la que estaba destrozada, a todas aquellas veces en las que Dani había estado allí sin que tuviera que pedírselo… Y entonces volvió a derrumbarse. «¿Qué he hecho?», pensó justo al mismo tiempo que sus ojos volvían a inundarse sin poder contenerlos y se marchaba a su habitación dejando toda su vida atrás.

A paso ligero, se dirigía a la planta de arriba cuando se cruzó con Víctor, que le agarró del brazo con delicadeza.

—Oye, ¿va todo bien? —le preguntó este preocupado mirándole a los ojos.

—Ahora no, por favor… —respondió ella sin detenerse, rumbo a su habitación.

Capítulo 17

Adriana no sabía cuánto tiempo llevaba allí encerrada, tumbada en la cama sin poder parar de pensar en todo lo que había ocurrido a lo largo del día. Cuando se acordaba de todo lo relacionado con Dani, las lágrimas volvían a su rostro y la culpa se apoderaba de ella. Esperaba que pudiera perdonarla, aunque fuera dándole algo de tiempo; le daba igual cuánto, pero no soportaría perderle como amigo también. De pronto, llamaron a la puerta, pero Adriana no tenía ganas de contestar. No tenía ganas de hablar ni de ver a nadie.

—Adri, soy Leire. Abre, por favor —le pidió. Adriana se levantó de la cama y abrió la puerta. Cuando Leire la vio, confirmó sus sospechas: algo no iba bien—. Te he visto cuando te despedías de tus amigos y he querido venir a ver cómo estabas e invitarte a un café —le dijo Leire con una ligera sonrisa. Esperaba que su nueva amiga aceptara, porque si algo no le gustaba a ella era ver a la gente mal.

—Te lo agradezco Leire, pero no tengo muchas ganas…

—Venga va, por favor. Te sentará bien… —intentó animarla, consiguiendo que Adriana saliera de su cuarto y fueran juntas a la cocina aceptando su invitación para tomar algo caliente.

Mientras estaban allí sentadas las dos, Leire pretendía distraerla de sus pensamientos contándole historias y anécdotas absurdas que le habían ocurrido en los últimos meses. Su único objetivo en aquel momento era hacerla reír, pero tan solo consiguió sacarle alguna tímida sonrisa. Cuando volvían hacia sus habitaciones, Marta y Víctor se encontraban hablando en el salón, junto a la escalera.

—El curso empieza pasado mañana y tiene una duración de treinta horas, repartidas en cinco días, así que estaré una semana fuera… ¿Podréis encargaros de todo sin mí? —le preguntó Marta a Víctor con ironía mientras le pasaba la mano por el cuello.

—¿Acaso lo dudas? —respondió él con aire vacilón—. Pero… ¿de qué es el curso? Podrías haberlo hecho cuando estuviéramos más tranquilos. Ahora estamos hasta arriba… —le reprochó.

—Es de Biología Marina general y nos vendrá bien para cuando tú tengas que estar fuera… Al menos podré seguir ampliando mis conocimientos. Además, me lo ofrecieron y no puedo decir que no. Por cierto… ¡voy a preparar las maletas! —exclamó emocionada, poniéndole los brazos alrededor del cuello y dándole un beso en los labios—. Échame un poquito de menos… —le sugirió con picardía.

Adriana les estaba observando desde la puerta de la cocina con los brazos cruzados y decidió que ya había visto suficiente. Después del día que había tenido, lo que menos le hacía falta era tener que aguantar esos comentarios y actitudes delante de ella. No sabía si se sentía mal porque él seguía adelante con su vida, engañando a Marta con lo ocurrido, mientras que ella había tenido que hacer daño a Dani o si, en cambio, los celos volvían a apoderarse de ella. Tampoco sabía cómo salir de allí, así que lo primero que se le ocurrió fue desaparecer.Se cruzó con Marta que iba hacia su habitación para preparar sus cosas y pasó por delante de Víctor, que todavía se encontraba junto a la escalera, mirándola.

—Perdona… —le dijo seriamente al pasar a su lado para que se apartase y poder bajar. Echó a correr hacia el piso de abajo mientras una mezcla de sentimientos hacía explosión en su interior.

No sabía dónde dirigirse y aunque en un primer momento pensó en ir a ver a su pelusilla y comprobar cómo se encontraba, cuando escuchó a Víctor llamándola a sus espaldas, solo quería que se la tragara la tierra. No quería hablar con él. No quería verle. Desde que él se había cruzado en su camino, las cosas habían cambiado demasiado para ella. No tanto para él, que seguía como siempre. Aquello le hizo comprender que esos besos solo habían significado un nombre más en la larga lista de Víctor Román.

Corrió hacia el tanque y como no llevaba el neopreno puesto, se quitó la camiseta y los vaqueros, quedándose en ropa interior, y se metió de cabeza en el agua. Empezó a bucear junto al delfín, acariciándole y agarrándole de la aleta dorsal para nadar juntos. De repente, empezó a pensar en el poco tiempo que le quedaba para volver a ser libre y decidió disfrutar de ese baño junto a él.

—Adriana… —dijo Víctor desde un lateral intentando llamar su atención—. Adri… —rectificó. Ella siguió sin hacerle caso.

Adriana le había visto llegar y quedarse junto al tanque observándola, pero no tenía ganas de hablar con él, ni siquiera quería mirarle. No obstante, lo hizo; le miró de reojo y le vio allí, con los brazos cruzados, apoyado con una pierna sobre el bordillo del tanque y un gesto serio, resoplando, sin quitarle un ojo de encima.

—Adri… ¿Puedes hacerme caso, por favor? —repitió—. Mírame al menos…

Ella siguió nadando como si él no estuviera allí. Lo que menos le apetecía en el mundo era tener que darle explicaciones, así que simplemente le ignoró.

—Está bien… —rechistó Víctor. Y cuando ella pensaba que se había dado por vencido y volvía al edificio, empezó a quitarse la ropa, excepto los calzoncillos, y se tiró al agua de cabeza en su búsqueda. «¿Qué demonios hace? No, por favor», pensó entonces Adriana, que seguía completamente destrozada después de uno de los peores días de su vida.

Ella continuó evitándole mientras él se acercaba hasta ella. Cuando la alcanzó, la sujetó del brazo para que se detuviese. Adriana le miró a los ojos por primera vez y el tiempo se paró, y es que a veces uno sabe que se va a ahogar y aun así se tira a la piscina de cabeza igualmente. Él la sujetó y la llevó hasta la zona donde no les cubría para poder hablar con ella.

—Adri, lo siento… —le dijo Víctor aparentemente preocupado por ella.

—¿Qué es lo que sientes exactamente, Víctor? —quiso saber con recelo.

—Te he visto esta tarde con tu chico y de verdad que lo siento —repitió. Sin embargo, ella esperaba que le explicase algo sobre su actitud con Marta, sobre ellos, pero no lo hizo. Un silencio cargado de tensión se hizo entre ambos.

—Ah, así que es eso… ¿no? Pobrecita, que se ha quedado sola… Pues, ¿sabes? Estoy bien —le mintió.

—No vas a quedarte sola. No al menos mientras que yo esté aquí… —le confesó él sin dejar de mirarle a los ojos. Parecía sincero, pero Adriana no tenía ganas de hablar de eso. No de momento…

—Ahora no, Víctor. En serio… No quiero hablar de esto… —concluyó dándole la espalda. Entonces, Víctor la abrazó por detrás. A Adriana le pilló por sorpresa y simplemente se dejó abrazar. Llevaba un día horrible y por mucho que se resistiera, lo necesitaba…

—¿Qué ocurre, Adriana? —le susurró Víctor al oído.

A ella se le aceleró el pulso solo con sentir sus brazos abrazándola y su torso desnudo en su espalda, así que en cuanto empezó a susurrarle al oído, se dio la vuelta de repente superada y aterrada por aquel cóctel de sentimientos.

—No lo entenderías —le respondió mirándole a los ojos y el tiempo volvió a detenerse entre ellos una vez más. Allí estaba él, sujetándola todavía por el brazo para que no se marchara, con su musculado cuerpo empapado por el chapuzón y su corazón latiendo a mil por hora. Víctor había conocido a muchas chicas gracias a su trabajo, pero ninguna le había hecho interesarse por ella como le ocurría con Adriana. Sentía que esa chica era especial y no pararía hasta descubrirlo.

—Inténtalo —le contestó él dejando de sujetarle el brazo y cogiéndola de la mano con suavidad.

—He hecho mucho daño a Dani… Le he hecho más daño del que jamás podré perdonarme. Aun así, tampoco creo que él lo haga... A ti te parecerá una tontería, pero es mi mejor amigo y le he traicionado por esto… —contestó ella intentando ser sincera.

—No me parece ninguna tontería… —dijo Víctor entornando los ojos intentando averiguar a qué se refería—. ¿Por esto…? ¿Qué quieres decir con «esto»? —recalcó.

—Esto, Víctor. La noche en la playa fue increíble, pero los dos tenemos nuestras vidas y ni siquiera hemos sido capaces de volver a hablar de ello como personas adultas —se sinceró Adriana—. Tendrías que haberle visto… Le rompí el corazón. Y lo peor es que se lo rompí para nada. No entiendo por qué lo he hecho… Yo no soy así —terminó, mostrándose rota en pedazos y dejando que una vez más las lágrimas llegaran hasta sus mejillas.

—¿Para nada? —preguntó Víctor con una mezcla de tristeza por verla llorar y decepción por sus palabras, al mismo tiempo que le sostenía la cara con sus manos, la acercaba a la suya y le limpiaba las lágrimas del rostro con sus pulgares—. ¿Para nada…? —repitió. Acercó aún más su cara, mirándole fijamente a los ojos, queriendo averiguar qué escondía en ellos. Los ojos de Adriana eran tan expresivos, tan grandes y con varios tonos verdes jugando en su interior, que podrían ocultar una galaxia entera. Estuvieron mirándose así, sin decir nada, durante varios segundos, hasta que Víctor se acercó y la besó. Adriana se dejó besar y aquel que empezó siendo un beso dulce, suave y protector, acabó convirtiéndose un beso intenso, uno de esos besos que reclaman más; justo lo que ambos necesitaban en ese mismo momento.

Adriana le besó apasionadamente sin pensar en nada, sintiendo su torso desnudo junto al suyo, mientras le abrazaba alrededor del cuello y notaba cómo toda la piel de su cuerpo se erizaba al sentirle allí, tan cerca de ella, tan húmedos, tan juntos. Estuvieron besándose como si nada más en el mundo importara, como si todo girara ahora en torno a ellos dos.

Sin esperarlo, Víctor le cogió de la mano y la llevó fuera del agua. Buscó una de las toallas que tenían allí preparadas para usar durante el trabajo y se la puso encima de los hombros, enrollándola, y abrazándola contra él. Se sentaron en uno de los bancos que había junto al tanque, mirándose sin saber qué decir. Sin quererlo y sin esperarlo, ambos habían vuelto al principio y es que cuando estaban juntos era como si de un imán o de la fuerza de la gravedad se tratase, una fuerza que no podían evitar y que provocaba que acabaran besándose sin poder remediarlo.

—¿Te cuento un secreto? —le preguntó Víctor intentando sacarle una sonrisa. Adriana asintió, más tranquila—. Fui yo quien le pidió a Marta que te llamara para venir a trabajar al centro. Eso sí, antes de saber que me odiabas… —bromeó.

Adriana se levantó sin pensarlo y se sentó sobre sus piernas. Puso sus brazos alrededor de su cuello jugueteando con su pelo húmedo y sin pensarlo dos veces, volvió a besarle. En aquel momento no quería darle más vueltas a lo que estaban haciendo, porque si lo pensaba, le entraba el miedo. Miedo a lo que ese chico le hacía sentir, miedo a los celos, pero sobre todo miedo a lo que le esperaba a su lado. Y es que, aunque quisiera evitarlo a toda costa, Adriana sentía que nunca había encajado tan bien en unos besos, en unos brazos, en una vida…

—Es tarde… Vamos. Mañana nos espera un largo día… —le dijo Víctor cogiéndole de la mano y ayudándole a levantarse.

Fueron caminando hasta sus habitaciones sonriendo despreocupados y hablando sobre lo que tenían que hacer al día siguiente. Cuando llegaron a la planta de arriba, Víctor la agarró por la cintura y la apretó junto a él, dándole un fuerte abrazo, que era justo lo que ella necesitaba en esos momentos. Una parte de Adriana deseaba quedarse con él toda la noche, quería seguir besándole y, sobre todo, deseaba seguir sintiendo todo lo que él provocaba en su cuerpo. Sin embargo, era mejor así. El día había sido demasiado intenso para ambos, así que se despidieron cerrando las puertas de sus habitaciones y dando por finalizada otra jornada que había vuelto a cambiar sus vidas una vez más.

Capítulo 18

Antes de que amaneciera, Adriana ya se había levantado. Lo cierto es que no había sido su mejor noche. No había podido parar de darle vueltas a su relación con Dani y pensaba continuamente en cómo se encontraría. Probablemente, si le llamara, no le cogería el teléfono y si le escribiera, no le contestaría; así que decidió esperar e informarse de todo a través de Alba o de Raúl.

Mientras se tomaba un café en la cocina, Marta se unió a ella para desayunar. Adriana le dio los buenos días, pero le quitó la mirada rápidamente. Se sentía mal por todo lo que estaba ocurriendo y aunque la relación entre la presidenta de la asociación y Víctor no fuera algo serio, no se encontraba cómoda con aquella situación.

—Buenos días —le saludó Marta con una sonrisa—. ¿Preparada para el día de hoy? —le preguntó mientras se sentaba junto a ella.

—¿Para hoy? ¿Qué ocurre hoy? —quiso saber Adriana, que no tenía ni idea.

—Hoy liberamos al delfín… De hecho el transporte tiene que estar a punto de llegar… Ayer estuvo por aquí Miguel, el director de la fundación, y le echó un vistazo. Dijo que estaba preparado para volver con los suyos… ¿Tú qué opinas? —le comentó mientras miraba el reloj—. Miguel es un tipo majo, te caerá bien en cuanto puedas conocerle sin prisas. No como hasta ahora, que todas sus visitas han sido fugaces. Creo que tenéis mucho en común —continuó.

Un sentimiento de tristeza recorrió a Adriana. Estaba deseando liberar al pequeño delfín, pero el hecho de que este hubiera sido el primer animal al que había tenido que cuidar y con el que había tenido que trabajar veinticuatro horas al día, le provocaba sentimientos contradictorios.

—¡Buenos días! —saludó Víctor, que había entrado en la cocina cuando Adriana seguía perdida en sus pensamientos. Ni siquiera se percató de que Marta había seguido hablando con ella. Estaba en las nubes…

—Buenos días —le respondió Marta. Adriana le miró mientras se preparaba un café. Le parecía tan guapo por las mañanas, recién levantado y con el pelo alborotado, que se quedó mirándole embobada hasta que este le guiñó un ojo y le hizo reaccionar y volver a la tierra.

Adriana fue a prepararse. Se puso el neopreno y salió corriendo hacia el tanque. Cuando llegó, allí estaba el pequeño cetáceo esperándola. Le dio algo de desayunar y estuvo acariciándole y jugueteando con él. Aunque ella sabía que su vida no era esa y que debía estar libre, en su hogar con los suyos, iba a echarle tanto de menos… De repente, se sintió como aquel delfín una vez más: encerrado, lejos de su casa y de la gente que ella realmente quería. Le observó detenidamente y por un instante deseó salir corriendo de nuevo y volver a su casa, a su vida; pero una vez más, él la hizo volver a la realidad.

—¡Ey! —le saludó Víctor intentando llamar su atención mientras le sonreía—. ¿Qué haces?

—Despedirme, supongo… —contestó Adriana encogiendo los hombros.

—Date prisa. Están a punto de llegar y tenemos que ir todos —le avisó regresando al edificio en busca de todo lo necesario para el viaje.

Pocos minutos después, la puerta de la valla se abría y varios miembros de la fundación entraban junto con el contenedor especial en el que trasladarían al delfín. En él, los dos chicos que acababan de llegar, junto con Marta, Rodrigo, Víctor y Adriana, comprobarían el estado del animal durante el viaje y le mantendrían constantemente húmedo con toallas empapadas. El trayecto no era muy largo, pero debían hacerlo de la forma correcta para que llegara en el mejor estado.

Subieron al pequeño cetáceo al contenedor ayudados por una lona y salieron rápidamente hacia su nuevo destino; le llevarían a la misma playa en la que le habían encontrado. Durante el viaje, todos los voluntarios estuvieron pendientes del animal. Estos trayectos, aunque fueran cortos, solían resultar muy estresantes para cualquier especie, por lo que querían ayudarle para que estuviera lo más cómodo posible.

Cuando llegaron a la playa, ayudados con la lona con la que le habían subido al contenedor, le descargaron y, sin dejarle sobre la arena, le acercaron hasta la orilla. Adriana estaba muy nerviosa, era la primera vez que lo hacía y la primera vez que tenía que despedirse de un animal que ella hubiera ayudado a salir adelante, así que no le resultó fácil. Se colocó junto a Rodrigo y entre todos, fueron introduciendo al pequeño en el agua.

—Venga chicos. A la de una, a la de dos, a la de tres —avisó uno de los jóvenes de la fundación antes de meter completamente al delfín en el agua. Adriana le acarició y entonces abrieron la lona que le sujetaba parcialmente por los laterales. El pequeño empezó a nadar rumbo a su nuevo destino, a su nuevo hogar… A Adriana se le escaparon varias lagrimillas felices que trató de ocultar limpiándoselas con el dorso de la mano rápidamente.

—Nada pequeño, nada —susurró Adriana orgullosa—. Vuelve con los tuyos… —Y lejos, sobre las olas, pudieron ver al delfín saltando sobre el agua, despidiéndose de todos aquellos que le habían devuelto a la vida, a su vida.

—Increíble, ¿no? —le preguntó Víctor dándole un toquecito con el codo. Adriana no respondió, se limitó a sonreír y él le devolvió el gesto de complicidad. El moreno de su piel resaltaba aún más su blanca sonrisa. Era tan guapo cuando sonreía que ella no podía dejar de mirarle.

Iban caminando por la arena cuando Marta se interpuso entre ellos y agarró a Víctor del brazo.

—Chicos, os acompaño hasta el centro, pero me marcho enseguida. Tengo que llegar a Madrid esta misma tarde, aunque el viernes o el sábado, como mucho, me tendréis de vuelta —comentó esta mientras se arrimaba a Víctor y le daba un beso juguetón en la mejilla.

Adriana puso los ojos en blanco y aceleró el paso. No tenía que estar celosa. Al fin y al cabo era ella quien se había metido en medio de aquella relación o de lo que fuera realmente. Se unió a Rodrigo y un chico moreno que iba junto a él, miembro de la asociación. Ambos continuaron hablando y ella, aunque desde lejos, no dejaba de prestar atención a la conversación de la parejita que les seguía el paso. Rodrigo le pasó el brazo por encima de los hombros bromeando y abrazándola al mismo tiempo.

—Álex, esta es Adri, nuestra nueva voluntaria —les presentó Rodrigo.

—Encantado. Soy Álex, el biólogo de la fundación —le sonrió este mientras le daba dos besos. Ambos estuvieron hablando acerca de los trabajos que cada uno hacía. «El famoso Álex que nos dejó tiradas aquella noche en el puerto…», recordó entonces ella—. Ah, sí. Ya decía yo que me sonabas… Adriana Montero, la bióloga de Internet —bromeó—. He visto alguno de tus vídeos, son muy interesantes. Oye, quizá podrías venir un día a la fundación para grabar algo sobre nosotros. Nos vendría bien… —Víctor, que seguía conversando con Marta, no quitaba ojo a aquellos dos… Álex le caía bien, llevaban trabajando juntos más de diez años, pero verle tan cerca de Adriana y quedando con ella, no le hizo ninguna gracia.

—Sí, claro, sería genial —sonrió Adriana—. Además, esta semana estaremos tranquilos… Sin el delfín, no sé cuánto tiempo más estaré por aquí, la verdad. —A Víctor se le encogió el corazón solo de pensarlo y tragó saliva. Si se marchaba, no volvería a verla. ¿Y si no volvía a verla? Miles de pensamientos pasaron por su cabeza en un solo segundo. No podía dejarla marchar. No ahora.

—¡Ey Álex! —intentó llamar su atención Víctor—. Ahora que tenemos los dos tanques libres, podéis pasarnos un nuevo caso… La tortuga de la playa, quizá —le propuso.

—Genial... La verdad es que nos quitaríais un peso de encima… Lo comento en la fundación y te llamo —le contestó este volviendo su mirada hacia Adriana.

Álex era un chico atractivo. Tenía que ser algo mayor que ellos y aunque era alto, no lo era tanto como Víctor. Parecían polos opuestos. Tenía el pelo negro, de punta, y unos ojos negros que le otorgaban una mirada intensa y profunda. En cambio, ambos coincidían en algo. Él tenía también una sonrisa blanca y perfecta, y parecía muy simpático.

—Álex, apunta mi teléfono —le recordó Adriana—. Llámame y nos vemos esta semana. Me encantaría ir a conoceros y ver cómo trabajáis…

—¡Por supuesto! Cuenta con ello… —respondió Álex devolviéndole la atención y sacando su teléfono del bolsillo para apuntar el número.

Capítulo 19

Al llegar al centro, Leire les estaba esperando. Durante el tiempo que habían estado fuera, el director de la Fundación Océano les había llamado para pedirles que acogieran a otro de sus animales. Ellos estaban saturados y no podían seguir rescatando hasta que fueran liberando los que allí se encontraban, así que Miguel Ruiz, con el que hablaban prácticamente todos los días y que se encontraba en esos momentos a cargo de la directiva de la organización, había llamado al centro para pedirles el favor personalmente una vez más. Leire se lo comentó a Marta antes de que esta empezara a recoger sus maletas para salir hacia Madrid. «Qué rápido ha sido Álex en avisar esta vez…», pensó Víctor sonriendo satisfecho.

—Leire, por favor, dile a Víctor que les llame y les dé el visto bueno. Tengo muchísima prisa… —le respondió Marta antes de salir disparada a su habitación.

Víctor se encontraba en la sala principal comprobando varios acuarios cuando Adriana entró por la puerta y se acercó hasta donde este estaba.

—Hola —le saludó ella con una sonrisa tímida—. ¿Qué haces?

—Ey… —contestó él dejando lo que estaba haciendo para acercarse a ella y acariciarle la mano ligera y disimuladamente—. ¿Cómo estás…? —Se estaba acercando demasiado, pero Leire apareció por las escaleras y les interrumpió.

—Víctor —dijo esta extrañada al ver a aquellos dos tan juntos— tienes que llamar a Miguel. Ha llamado esta mañana y quería hablar con vosotros.

—Gracias Leire. Ya os he oído… Supongo que Álex le ha pasado el recado… Ahora le llamo… —Y salió de allí, no sin antes guiñar el ojo a Adriana, que se sonrojó una vez más.

Víctor estuvo dando vueltas por la zona trasera del centro, jugando y acariciando a los perros mientras esperaba a que le pasaran la llamada al director de la fundación. Miguel era un hombre muy ocupado y era difícil encontrarle disponible, aunque siempre les hacía un hueco. En los diez años que llevaba Víctor trabajando junto a Marta, nunca le había visto descansar. Siempre estaba en la fundación, con su neopreno puesto y bajo el agua, o de acá para allá ayudando a unos y a otros. Cuando le conoció, le hizo bastante gracia. A pesar de tener más de cuarenta personas trabajando bajo su mando, Miguel tenía el aspecto contrario al que se supone que debería tener un director. Aquel día ya lejano se encontraban en las instalaciones de la fundación, ya que Marta había llevado a Víctor para conocerlas y presentarle a los miembros con los que tendría que empezar a trabajar desde entonces. Y allí llegó él, con su mono de trabajo puesto caminando a toda prisa hacia ellos para atenderles. Era un hombre de unos sesenta años, pero se encontraba en plena forma y seguía trabajando en primera línea de batalla.

—Víctor, soy Miguel. Cuéntame —respondieron al otro lado del teléfono en ese momento—. Siento haberte hecho esperar.

—No te preocupes Miguel. Me ha comentado Leire que habías llamado…

—Sí, verás. Me ha dicho Álex que teníais hueco para uno de nuestros animales y la verdad es que te lo agradezco enormemente —se sinceró Miguel. Víctor sonrió aliviado. Volver a llenar el centro, y sobre todo los tanques, significaría poder pasar más tiempo con Adriana y que al menos por el momento no se marchase.

—Genial, Miguel. Ya me encargo yo de todo… Mañana mismo me paso por allí y lo organizo con Álex. Gracias —le contestó Víctor.

—No, gracias a ti chaval —concluyó Miguel antes de despedirse y colgar. Sin duda, le habían vuelto a pillar en un día complicado y no podía entretenerse demasiado al teléfono.

Justo en ese momento, Marta se marchaba del centro con todas sus cosas. Su tren salía en unas horas hacia Madrid y tenía que irse ya a la estación. Se acercó hasta Víctor y le dio un gran abrazo, acompañado de un ligero beso en los labios. Adriana, que se encontraba en la sala principal, les vio desde la ventana, pero prefirió no mirar y seguir con su tarea resignada.

Entre unas cosas y otras, se había hecho tarde. En el centro ya no quedaba nadie, tan solo Adriana y Víctor. Como habían perdido toda la mañana al ir a la playa a liberar al delfín, por la tarde habían estado de aquí para allá sin parar ni un minuto. Al oscurecer, Adriana subió a su habitación para cambiarse de ropa y se cruzó con Víctor que bajaba por las escaleras. Se les iluminó la mirada al verse, como si no contaran con encontrarse, como si no supieran que estaban los dos en el mismo lugar, aún sabiendo que allí no quedaba nadie más, excepto ellos.

—Te invito a cenar… —le dijo Víctor con dulzura acercándose a ella para abrazarla.

—Vaya, pues no sé si podré la verdad, pero Marta seguro que vuelve corriendo y va contigo encantada —contestó ella con ironía escaqueándose de sus brazos. Víctor subió detrás de ella y la abrazó por la espalda.

—Adri... ¿En serio? —preguntó él incrédulo sin soltarla—. ¿Qué querías que hiciera...? No podía explicarle todo esto justo antes de irse fuera una semana —intentó justificarse.

Adriana le miraba sin saber muy bien qué decir ni lo que sentía en esos momentos, pero él la observaba fijamente con esos ojos que tanto le gustaban, ocultando la esperanza de que ella le creyera.

—Déjame invitarte a cenar, por favor. Hablaré con ella el viernes en cuanto vuelva, te lo prometo… —Sin pensarlo, la besó con ganas, con pasión, como si la necesitase y llevara sin verla demasiado tiempo, y entonces una corriente recorrió sus cuerpos e hizo que a Adriana le temblaran las piernas.

—Está bien. Una cena rápida —respondió sonriéndole. No sabía por qué pero en cuanto estaba con él, todos sus miedos desaparecían y le hacían sentirse más alegre, más tranquila, más loca, pero sobre todo, más viva.

Adriana entró a su habitación para cambiarse, no quería ir con ropa de trabajo en su primera cita. Así que se puso a mirar su armario y escogió un vestido azul veraniego que aunque era suelto, ensalzaba su figura. Se maquilló lo justo para no parecer que acababa de salir de trabajar y cuando iba a salir por la puerta recordó que no había escrito a Alba, con el día tan ajetreado que habían tenido, así que decidió hacerlo ahora que tenía tiempo.

Adri: ¡Hola bombón! ¿Qué tal el viaje? ¿Hicisteis parada en Madrid a dormir? ¿Habéis llegado ya? Te llamo mañana sin falta... ¿Cómo está Dani? Te quiero.

Y le dio a enviar. «Dani...», pensó mientras su corazón daba un vuelco. «¿Cómo podía haberle hecho tanto daño? Al fin y al cabo era su mejor amigo…». Así que decidió escribirle. Tenía que saber que ella también se preocupaba por él y que no se sentía orgullosa de lo que había pasado.

Adri: ¿Cómo estás? Lo siento. Lo siento mucho.

Esperó un par de minutos pero no obtuvo respuesta. Se decepcionó al pensar que podría leerlo y no contestarle, pero le entendía perfectamente. Tan solo esperaba que algún día volviera a ser el Dani que ella conoció y que tanto quería. Y sin darle más vueltas, salió por la puerta esperando disfrutar de una cena para dos. 

Capítulo 20

Adriana bajó a la sala principal y se encontró con Víctor y Rodrigo charlando y bromeando al mismo tiempo que comprobaban los niveles de los acuarios. No esperaba en absoluto ver a Rodrigo allí; se suponía que no quedaba nadie, pero debía haber vuelto para hacer algo. Ella se acercó y al percatarse de su presencia, los dos chicos se quedaron asombrados.

—Vaya, Adri, ¡estás espectacular! —comentó Rodrigo. Ella se sintió incómoda y solo pudo darle las gracias mientras se acercaba a los acuarios disimuladamente. En cambio, Víctor no podía dejar de mirarla y sonreír—. ¿Qué, tenéis algún plan para esta noche?

—Pues la verdad es que sí —contestó Víctor cogiéndola de la mano—. ¡Nos vamos a cenar! —Y salieron por la puerta dejando a Rodrigo boquiabierto tras ellos. Entonces Adriana comprendió todo. Alguien debería quedarse vigilando el centro… Víctor le habría avisado, seguro.

Durante el trayecto, ambos iban hablando sobre cómo les había ido el día sin dejar de dedicarse unas breves miradas de complicidad. Víctor condujo hasta la zona del puerto, que solía tener mucho ambiente a esas horas de la noche, y caminaron hasta uno de los restaurantes que se encontraban a pie de playa. Cuando se sentaron, pidieron una botella de vino mientras les traían la cena y disfrutaban de las vistas que el mar les ofrecía aquella noche repleta de estrellas.

—Bueno, cuéntame… Hoy tenemos tiempo —le propuso Víctor mirándola con ternura. Adriana no sabía por qué pero aquella noche le veía especialmente guapo. Llevaba una camisa blanca que realzaba aún más el moreno de su piel, y las luces de la noche hacían que su mirada tuviera un brillo especial, o eso le parecía a ella… Además, no dejaba de sonreírle y a ella le encantaba su sonrisa; le hacía sentirse cómoda e incómoda al mismo tiempo. Era un sinsentido. Cómoda por la confianza que le transmitía con solo mirarla y sonreír, e incómoda porque solo con ese gesto podía hacer que todo su cuerpo empezara a temblar sin parar.

—Que te cuente… ¿el qué? —le preguntó ella con curiosidad.

—Todo. Quiero saber todo sobre ti y la noche es larga. Tenemos todo el tiempo del mundo —le pidió Víctor inclinándose sobre la mesa y separándole un mechón de pelo juguetón que tenía en medio de la cara. Adriana le sonrió y empezó a contarle todo acerca de su vida, o al menos todo aquello que ella pensaba que le podría interesar: desde su infancia en Gijón, pasando por su trabajo, hasta sus amigos y las noches locas de fiesta. Un poco de todo.

Estuvieron allí hablando durante toda la cena, contándose cosas de su vida y anécdotas sin parar de reír. Apenas se conocían, pero se encontraban tan a gusto el uno con el otro que parecía que llevaban una vida hablando, juntos; como si se conocieran de antes, de mucho antes…

Cuando acabaron de cenar, fueron a dar una vuelta por el paseo marítimo. Víctor se acercó a ella y le agarró de la cintura dándole un beso en la mejilla.

—¿Quieres un helado? —le preguntó con inocencia.

—¡Por supuesto! —contestó ella tirándole del brazo rumbo a la heladería. Él empezó a reírse. Adriana era tan loca, tan viva, tan distinta, que le encantaba y por ello sentía la necesidad de seguir conociéndola, de no dejarla marchar. Pidieron unos helados, que estuvieron intercambiando sin parar de bromear, y siguieron su paseo por el puerto hasta que dos chicas les detuvieron.

—Perdona, ¿eres Víctor Román? ¿Podemos hacernos una foto? —le preguntaron emocionadas.

—Sí, claro —les respondió él dándole el helado a Adriana para que se lo sujetara y el móvil de las chicas para que se encargara ella de hacer la fotografía. Sin embargo, con tantas cosas, el helado de Víctor acabó en el suelo. «Ups», pensó ella mientras le veía hablando entretenido. Cuando las dos jóvenes se fueron, después de mantener con él una larga conversación y varios besos de despedida, Adriana le miró poniendo los ojos en blanco mientras negaba con la cabeza.

—¿En serio?... Perdona, ¿nos hacemos una foto? —dijo ella bromeando—. ¡Oh, madre mía! ¡Es el gran Víctor Román!

—Claro que podemos hacernos una foto, nena —le contestó él sin poder parar de reír. Ella, en cambio, puso cara de enfado mientras él se preocupaba por sacarse una fotografía juntos.

—¿Nena? Eres un chulo… —le respondió Adriana.

—Ya estamos… —Víctor recordó sus primeros días en el centro, cuando ella todavía no le conocía y tenía una imagen equivocada sobre él. Eso le hizo sonreír y volver a abrazarla—. Mira… —insistió, mostrándole la foto que se acababan de hacer, en la que ella salía enfadada—. Sales perfecta —comentó risueño quitándole de las manos el único helado que quedaba.

—Ehhh… ¡Es míoooo…! —protestó ella corriendo tras él. Entonces, Víctor se detuvo en seco y volvió a besarla, con pasión, agarrándola por la cintura y haciéndole saber cuánto le gustaba ella. Ella en todas sus formas posibles.

Estuvieron varias horas caminando por el paseo marítimo disfrutando de la brisa del mar hasta que decidieron sentarse en uno de los bancos del puerto para terminar la noche.

—Bueno… cuéntame tú —le pidió Adriana apoyando la cabeza sobre su hombro—. ¿Has vivido siempre en Castellón?

—No, no —respondió él dudando por un instante—. Nací en Valencia y viví allí hasta que cumplí veinticuatro años, que acabé la carrera, conocí a Marta y empecé a trabajar en el centro —le explicó intentando satisfacer sus ganas de saber…

—¿Y tus padres? ¿Tienes hermanos? —volvió a preguntar ella.

—¿Tengo que responder a todo hoy? —intentó evitar las preguntas besándola, pero ella sentía mucha curiosidad por saber cómo había sido su pasado, cómo era su familia y, sobre todo, cómo se había convertido en quien era actualmente.

—Sí, claro —insistió mirándole a los ojos y besándole una vez más—. Por favor…

—No tengo hermanos, no —comenzó a explicarle—. Nací en Valencia y viví con mis padres hasta que empecé la universidad. Un año antes de acabar, mi madre murió y la relación con mi padre empezó a convertirse en una locura. Cuando terminé la carrera, la situación era insostenible, así que me mudé a Castellón y aquí estoy… —resumió con una sonrisa fingida.

—Vaya… —se limitó a decir ella acurrucándose contra su pecho—. ¿Y no has vuelto a hablar con tu padre en estos diez años? —quiso saber.

—Bueno, lo he intentado en varias ocasiones, pero somos demasiado distintos o quizá demasiado iguales. No funciona, así que apenas hablamos y solemos vernos una o dos veces al año… No más. —A Adriana se le encogió el corazón al imaginarle solo, sin ningún familiar cercano, y le abrazó.

—¿Y llegaste aquí y empezaste a trabajar…? —volvió a preguntar Adriana intentando cambiar de tema.

—Cuando llegué aquí, el tío de Marta acababa de fundar el centro. Él tenía suficiente dinero para llevar todo el mantenimiento e incluso teníamos bastantes socios como para poder tener un sueldo más o menos estable los tres. Hace unos tres años, la situación empeoró. El tío de Marta tuvo que dejar de trabajar y el dinero y los socios empezaron a escasear, así que comencé con los vídeos y las redes sociales para obtener ingresos y no tener que cerrar. Y el resto creo que ya lo sabes —le dijo provocando una ligera sonrisa en ella—. Me convertí en un chico chulo y prepotente —insistió bromeando con ironía.

—Un chulo prepotente, sí… —repitió Adriana sonriendo y sentándose sobre él para abrazarle y darle un intenso beso que le puso todo el vello de punta.

Al mirar el reloj, se percataron de que ya era muy tarde, así que decidieron volver. Durante la mañana siguiente les esperaba un día largo; tenían que organizar el traslado de la tortuga. Subieron hasta el piso de arriba y al llegar al pasillo de las habitaciones ambos se miraron en silencio, esperando a que el otro diera el paso y empezara a hablar. Sin embargo, ninguno de los dos lo hizo. Víctor se acercó hasta ella, la apoyó contra la pared y volvió a besarla con dulzura. Había sido una noche prefecta y no quería estropearla, así que únicamente le apartó de nuevo el mechón juguetón de la cara con delicadeza y se despidió hasta el día siguiente.

—Buenas noches, nena —le dijo guiñándole el ojo provocando una sonrisilla nerviosa en Adriana.

Ella entró en su habitación y cerró la puerta. «Nena…», pensó poniendo los ojos en blanco. Estaba agotada, así que se acostó y cogió el móvil para comprobar si tenía algún mensaje. Alba le había contestado, pero no había respuesta de Dani…

Alba: ¡Hola churri! El viaje fue bien… Paramos a dormir en Madrid, sí.

Alba: Dani está regular, ya sabes, pero se le pasará. Raúl está con él en casa. Te llamo mañana y te cuento. Te quiero.

Adriana sonrió. Sabía que Dani estaba en las mejores manos y eso le hizo quedarse tranquila. El día había sido increíble y en esos momentos no quería volver a pensar en lo mal que se había portado, así que sin más, dejó el móvil sobre la mesilla y se durmió intentando sacar de su mente cualquier pensamiento que pudiera fastidiarle la noche.

Capítulo 21

El sol de la mañana coloreó de tonos anaranjados el Peñagolosa, el pico más alto de la provincia, y todos sus alrededores. Adriana se asomó a la terraza de su habitación y pudo disfrutar desde allí de un amanecer mágico. La montaña parecía desprender brillo propio y todo cuanto podía ver a su alrededor ofrecía una paz inigualable a la que pocas veces había prestado atención. Estuvo allí varios minutos, recién levantada, disfrutando del encanto de aquella zona bajo los rayos de un sol naciente que irradiaba la primera luz del día. En ocasiones, el frenético ritmo de la vida diaria no le dejaba disfrutar de las cosas importantes o bonitas que le ofrecía la vida, pero Adriana desde hacía varios años se había percatado de estos privilegios y no dejaba escapar esos instantes que al fin y al cabo son los que te dan o te quitan el aliento.

Cuando se dio cuenta, llevaba más de media hora allí, sentada, mirando hacia el horizonte pensando en todo lo que le había ocurrido en la última semana. Se vistió rápidamente y se tomó un café antes de bajar y reunirse con Víctor y Rodrigo en la sala de cuarentena. En las últimas horas, varias especies habían empeorado su estado y estuvieron comprobando que el funcionamiento de los acuarios fuera el correcto.

—Buenos días, señorita —le saludó Rodrigo de muy buen humor.

—Buenos días —respondió Adriana mirando a Víctor, que le sonreía guiñándole un ojo.

Estuvieron toda la mañana trabajando a contrarreloj y antes de lo esperado, había llegado la hora de salir hacia la fundación. Miguel, el director, había quedado con Víctor en recibirles personalmente y encargarse de preparar a la tortuga para su traslado. Aunque su estado había mejorado favorablemente en las últimas horas y empezaba a comer, querían asegurarse de que estuviera completamente recuperada de las heridas provocadas por los anzuelos y pudiera hacer vida normal antes de liberarla. Por eso, la cuidarían en Mundo Marino hasta entonces.

Los tres jóvenes acondicionaron la furgoneta para el viaje y salieron rumbo a la fundación Océano. Al llegar a las instalaciones, Adriana se quedó sin palabras. Un vigilante de seguridad, que trabajaba en una zona acristalada, salió a recibirles y permitirles el paso abriendo la gran puerta metálica que les separaba del exterior. Aparcaron junto a un gran cartel de madera que, con colores llamativos, orientaba a los visitantes acerca de las distintas zonas que allí se encontraban. Desde él, surgían varios caminos de pequeñas piedrecitas blancas que guiaban por las instalaciones hasta varias áreas concretas. Tres grandes edificios acristalados y de fachada moderna presidían el terreno rodeados de césped y de grandes tanques de cristal, que reflejaban los azulados tonos de sus limpias aguas por su entorno.

Adriana miraba boquiabierta las instalaciones mientras varios trabajadores corrían de un lado para otro cuando Miguel se acercó a saludarles.

—Buenos días, chicos —saludó el director vestido con un traje de neopreno antes de secarse con una toalla—. Os estaba esperando.

—Buenos días, Miguel —le saludó Víctor dándole la mano—. Te presento a Adriana, nuestra nueva voluntaria. A Rodri ya le conoces… —Miguel saludó a ambos.

—Encantado, Adriana —respondió Miguel prestándoles toda la atención a sus visitantes—. En realidad ya nos vimos en vuestro centro, pero no tuvimos la oportunidad ni tiempo para conocernos… —aclaró—. Últimamente, ando con demasiado jaleo…

—¿Últimamente, Miguel? —rechistó Víctor.

—Shhhh, calla hombre. No me hagas quedar mal, que acabamos de conocernos… —protestó él entre risas.

El director les guio hasta la zona de recuperación, a la que se accedía a través de un camino de piedras, mientras les explicaba el funcionamiento y las tareas que estaban llevando a cabo en esos momentos.

—¿Te gusta? —le preguntó Miguel a Adriana, que no dejaba de mirar boquiabierta hacia todos los lados sin dejar de sorprenderse.

—Es increíble. Es un sueño hecho realidad —respondió sin perderse ni un solo detalle. Miguel sonrió y le explicó la cantidad de trabajo que había detrás de todo aquello. Aunque su objetivo principal era cuidar y liberar a todos los animales que llegaban a su centro, ellos se preocupaban de hasta el más mínimo detalle para que sus trabajadores estuvieran a gusto y se esforzaran al máximo.

Pasaron por la piscina de los delfines, cuyo tamaño era casi cinco veces superior a los tanques que tenían ellos, y llegaron hasta la zona de las tortugas. Contaba con unos veinte tanques de cristal en los que había tortugas de todos los tamaños. Adriana se asomó a todos y cada uno de ellos, sonriendo a los animales que se encontraban en su interior. Asimismo, en cada uno de los tanques se exponía un cartel explicativo con la especie, el historial y tratamiento adecuado, así como la duración de este.

—Increíble, ¿verdad? —le preguntó Víctor acercándose a ella rozándole la mano y acariciándola disimuladamente. Adriana se limitó a asentir y seguir observando todo lo que había a su alrededor.

—Bueno, pues esta es vuestra vieja amiga —les comentó Miguel bromeando. Rodrigo, Víctor y Adriana se asomaron al tanque donde la tortuga nadaba tranquilamente.

—Vaya… Es más grande de lo que imaginaba —comentó Rodrigo sin dejar de mirarla. Adriana sonrió. No sabía si por el comentario que su compañero acababa de hacer o por los recuerdos que le traía aquella tortuga sobre su primera noche con Víctor. Sin duda alguna, para ella, la historia de aquel animal era tan importante como la suya propia e iba a ser un placer ayudarla a salir adelante.

—Sí, la verdad es que no puedo creerlo… —le respondió Adriana.

—¿Qué no puedes creer? —se entrometió en la conversación Miguel con curiosidad acercándose hasta ellos.

—Este lugar es demasiado. Trabajar aquí debe ser fantástico… —le confesó Adriana al verle aparecer—. Siempre he soñado con estar en un lugar así. Sinceramente creo que vuestro trabajo es admirable… —Miguel sonrió al oírle hablar así sobre su rutina. Él estaba enamorado de su trabajo y desde que era un niño había deseado vivir en un lugar así. Ahora, que ya era un hombre adulto, le encantaba pasar las horas allí, trabajando en un lugar que para él era su vida y que adoraba por encima de todo. Por eso, oír a aquella joven hablar de esa manera, le había recordado a él mismo con unos cuantos años menos.

—Sí, la verdad es que es una maravilla, pero también es muy duro… Sinceramente, puedo decirte que nuestra fundación no duerme nunca. Tenemos gente trabajando y corriendo por todos lados las veinticuatro horas —se sinceró el director—. Sin embargo, para nuestro equipo esto es más que un trabajo; es una pasión, una forma de vida… Y eso me convierte en una persona muy, muy orgullosa y afortunada.

Adriana le miraba ensimismada, lo que provocó una sonrisa en Miguel, que volvía a compararse con esa chica soñadora.

Estuvieron allí, junto a los tanques, charlando durante unos minutos y revisando cada caso que les había llegado en los últimos días, mientras Rodrigo había ido a por la furgoneta para realizar el traslado de la tortuga. El ejemplar, que era uno de los más grandes que habían visto por la zona hasta el momento y cuyo peso estaría cerca de los noventa o cien kilogramos a simple vista, les dificultó el traslado. Sin embargo, consiguieron llegar al centro con su nuevo habitante sin imprevistos.

Leire, que estaba realizando sus tareas, vio abrirse la puerta y salió a buscar a sus compañeros para echarles una mano. La acercaron hasta el tanque y con cuidado, entre los cuatro, consiguieron meter a la gran tortuga en el agua. Estuvieron durante varios minutos viéndola nadar impresionados por su tamaño y su forma pausada de moverse.

—Oye —intentó captar Leire la atención de Adriana—. ¿Cómo estás? —se acercó a ella mientras Víctor y Rodri iban a buscar el tratamiento y alimento de la tortuga.

—Genial —contestó sonriendo—. ¿Te apetece ir a cenar? Así charlamos un rato… —le propuso.

—¡Perfecto! —Leire dio un pequeño saltito de alegría—. Cuando acabemos, nos marchamos, que quiero llevarte a un restaurante nuevo que han abierto en la ciudad.

El día pasó rápido. Con el nuevo inquilino estaban más entretenidos de la cuenta. Las personas que han tenido la suerte de haber visto una de cerca, saben que las tortugas marinas desprenden magia y no solo por ser uno de los seres vivos más antiguos del planeta. Adriana así lo sentía y podía pasarse las horas muertas observándola.

—Te gusta, ¿eh? —le dijo Víctor acercándose a ella por detrás y dándole un beso en la mejilla, poniéndose a su lado para ver al reptil marino.

—Me encanta… —contestó Adriana son una sonrisilla tonta—. Me marcho, tengo una cita y llego tarde —le comentó bromeando mientras le devolvía el beso en la mejilla y se iba de allí sin mirar atrás.

—Ah sí, ¿eh? Pensaba que hoy cenaríamos juntos —dijo Víctor con retintín, pero ella se limitó a darse la vuelta y sonreírle. Él la miró y algo se revolvió en su interior. No sabía por qué pero aquella chica le hacía sentir especial, como si por fin hubiera encontrado su sitio después de tanto tiempo. Y es que hay veces que lo único que necesitas es estar con la persona correcta para sentir que estás en el lugar adecuado. Así se sentía Víctor en ese instante y aunque por su vida habían pasado muchas chicas, nunca hasta entonces se había sentido tan vivo como en los momentos en los que ella estaba cerca.

Capítulo 22

Leire conducía hacia el centro de Castellón con Adriana de copiloto. Ambas bromeaban y reían a la vez que charlaban y se contaban anécdotas del pasado hasta que llegaron al restaurante. El local, situado por las calles centrales de la ciudad, estaba ambientado en temática motera con música en directo. Lo habían inaugurado esa misma semana y cuando entraron estaba lleno; no sabían cómo habían podido encontrar una mesa disponible.

—Tengo que contarte algo… —empezó a hablar Adriana cuando se sentaron y pidieron algo de cenar—. Víctor y yo nos hemos besado —confesó. Leire se sorprendió en un primer momento, pero después sonrió.

—Me lo imaginaba. O bueno, no ahora, pero sabía que acabaríais así —respondió Leire dejándola sin palabras—. Conozco a Víctor desde hace años y últimamente se acercaba demasiado a ti. Es como un libro abierto, la verdad…

—Realmente no sé qué significa esto, Leire. Necesitaba contárselo a alguien. Aquí no tengo a Alba y la verdad es que me iba a explotar la cabeza de darle vueltas —dijo Adriana—. No sé cómo ha podido pasar. Tú sabes que yo no le soportaba, pero ahora… Ha cambiado —le explicó Adriana bajando el tono de voz y la mirada, como si no pudiera evitar sentirse así por Víctor y como si pensara que por algún motivo aquello no debería haber ocurrido.

—No ha cambiado, Adri. Él siempre ha sido así, te lo dije… Víctor es un encanto —intentó animarla Leire—. Pero… ¡necesito que me cuentes todo ahora mismo! —se emocionó antes de que Adriana empezara a explicarle lo ocurrido, sus miedos, sus dudas y, sobre todo, los sentimientos que estaban empezando a aflorar en su interior. De repente, el teléfono de Adriana sonó.

—¿Hola? —descolgó Adriana elevando el tono de voz por la música del ambiente.

—¡Bombón! —contestó Alba al otro lado del móvil, feliz de poder hablar con su amiga—. ¿Cómo estás?

—¡Alba! Bien, estoy cenando con Leire, ¿cómo estás tú? ¿Qué tal está Dani? —empezó a preguntar Adriana mientras le hacía un gesto a Leire avisándola de que no tardaría mucho. Siguió hablando con su gran amiga durante unos minutos sobre cómo les había ido el viaje. Alba le contó que Dani no estaba muy animado y se pasaba el día en casa e incluso había dejado de lado varios proyectos laborales por el momento. Adriana se preocupó, pero no quería agobiarle.

—Quizá deberías llamarle y hablar con él, Adri… —le aconsejó Alba.

—Ya lo he hecho, pero de momento no me ha cogido el teléfono ni contestado a mis mensajes, y lo entiendo… Aun así, la semana que viene o la siguiente, como mucho, me gustaría ir a ver a mi madre. Aprovecharé e iré a verle —le comentó cambiando el gesto.

—¿Y a mí también? —bromeó Alba haciéndole sonreír—. Bueno churri, os dejo que cenéis. Dale un beso a Leire de mi parte… Hablamos mañana más tranquilas —le dijo antes de despedirse y colgar.

Leire y Adriana cenaron y siguieron charlando mientras escuchaban al grupo que estaba tocando en directo esa noche. Era pop rock de los años noventa y lo hacían muy bien, dándole un toque nostálgico al nuevo local con la intención de atraer a la clientela. Y verdaderamente lo consiguieron…

Cuando terminaron, fueron a tomar una copa por otro de los locales de moda de la ciudad. Las calles estaban llenas de gente, ya que la temperatura era ideal para tomar algo en las terrazas y disfrutar del ambiente nocturno que había en Castellón en verano.

Regresaron pronto al centro Mundo Marino. No querían entretenerse demasiado. La mañana siguiente debían comenzar con la adaptación de la tortuga y tendrían demasiado trabajo. Abrieron la verja y vieron a lo lejos, entre las sombras de la noche, a Víctor sentado sobre el borde del tanque tocando la guitarra. Ellas se quedaron allí, en la puerta, mirándole y escuchándole cantar.

—Bueno, yo me voy a la cama… —le avisó Leire levantando las cejas señalando hacia Víctor. Y se marchó de allí, dejándola sola apoyada en el coche junto a la valla.

Él no se había percatado de su presencia, pero ella le miró y una descarga recorrió su interior. Le oía cantar mientras tocaba el instrumento observando a la tortuga, que nadaba plácidamente. Aunque apenas había luz y no podía apreciarle nítidamente, sabía perfectamente cómo estaba sentado, cómo caía el pelo casi hasta sus hombros e incluso podía imaginarse los gestos de su cara; empezaba a conocerle muy bien... Se acercó hacia él sin hacer ruido y siguió escuchándole varios minutos en silencio. De repente, él se dio la vuelta, como si hubiera sentido su presencia.

—Hola… Te estaba esperando… —Víctor se levantó, se acercó hasta ella y le colocó un mechón de pelo que le tapaba el rostro detrás de la oreja con una sonrisa pícara en la cara.

—¿Me estabas esperando?

—Tenía ganas de verte. Necesitaba verte. —Víctor se acercó a ella y la besó apasionadamente cogiéndola por la cintura. Adriana le miró a los ojos y le sonrió. Le encantaba cómo él le hacía sentir importante—. Ya estás aquí… —aclaró al mismo tiempo que volvía a besarla y la atraía hacia sus brazos. Víctor no sabía por qué pero desde que habían liberado al delfín y había pensado en la posibilidad de que Adriana volviese a Asturias, no podía dejar de pensar en la opción de perderla. No quería que se fuera, no podía dejar que se fuera. Era como si desde su primera noche juntos, todo le condujese hacia ella; como si desde que la besó por primera vez, ella se hubiera convertido en su lugar favorito para estar, porque hay veces en las que el lugar favorito de alguien, puede ser una persona. Y eso para él era nuevo, completamente nuevo.

Adriana puso los brazos alrededor de su cuello y le devolvió el beso. Se sentó en el borde de la piscina y cogió su guitarra. Él se sentó junto a ella y la rodeó con sus piernas.

—Me encanta cómo tocas —le confesó Adriana mientras empezaba a hacerlo ella. Él no contestó, únicamente la escuchó sin decir nada más y apoyó su cabeza sobre sus hombros abrazándola con fuerza por la espalda—. ¿Sabes que todo empezó con ella? —le preguntó Adriana dejando de tocar y mirando a la tortuga. Víctor sonrió y le dio un beso en el cuello.

—Todo empezó antes… Mucho antes… —respondió él. Adriana se dio la vuelta y volvió a besarle. Estaba tan a gusto con él que le daba miedo pensar en qué pasaría con ellos en un futuro. Ella no estaría mucho tiempo en Castellón y cuando volviese a casa, tendrían que separarse. Algo en su interior le avisaba de que no debía seguir con esa relación, de que no debía continuar más allá, pero su corazón se negaba a hacerle caso. Y Víctor tenía mucho que ver en ello. Por eso, no quería pensar en el mañana ni en lo que ocurriría cuando tuviera que irse. Prefería disfrutar del momento, de él, de lo que estaban viviendo juntos y de lo que les quedase por vivir. Al fin y al cabo, su historia era como un libro en blanco y solo ellos tenían el poder de escribir en sus páginas.

Capítulo 23

Cuando amaneció, Adriana decidió dedicar la mañana a terminar varios trabajos pendientes que tenía en el ordenador. Debía acabar dos artículos que tenía retrasados para enviar a la revista y terminar de editar el vídeo de la historia del delfín para subirlo a Internet cuanto antes. Estaba a punto de terminar y cerrar el portátil, pero de repente llamaron a la puerta.

—Hola, ¿estás bien? —preguntó Leire mientras entraba a la habitación de su amiga y se sentaba sobre la cama con las piernas cruzadas—. Como no has salido en toda la mañana, pensé que quizá había pasado algo…

—No, no. Estoy bien, gracias. Tengo que terminar unas cosillas y enseguida voy. ¿Necesitas ayuda? —quiso saber antes de continuar.

—No, tranquila, está todo bien. Voy a preparar varios tratamientos y te espero abajo —dijo Leire al salir y cerrar la puerta.

Adriana envió los artículos a su jefe para que los incluyesen en el próximo número y programó su vídeo para que se subiera a Internet. Cuando bajó, no encontró a ninguno de sus compañeros y salió en busca de Leire. La localizó en la zona trasera, jugando con los perros. En cuanto estos vieron que la valla se abría, salieron disparados hacia Adriana y comenzaron a dar brincos a su alrededor intentando chuparla.

—¡Hooooola cositas bonitas! —les saludó mientras repartía cariño y caricias entre Trasto y el resto—. Te estaba buscando —le comentó a Leire, que estaba rellenando los comederos de agua y pienso.

—Ya he acabado con los acuarios y he venido a sacarles y jugar un rato con ellos. Por cierto, Nilo sale adoptado esta semana…

—¡Eso es genial! ¡Por fin, pequeño! —Acarició Adriana al gran mestizo que se tumbaba para que le rascara la barriga—. ¿Dónde están los demás? —le preguntó mientras se acercaba a ella.

—Han ido a Valencia. Tenían que grabar y se han ido esta mañana muy pronto —indicó—. ¿Qué te parece si le hacemos las curas a la tortuga?

—Genial, ¡vamos!

La tortuga se encontraba en la rampa de la piscina y aprovecharon para curarle lo que todavía quedaba de las heridas provocadas por los anzuelos. Por lo demás, se encontraba perfectamente, así que terminarían de tratarla, la seguirían alimentando durante unos días y volverían a liberarla en la playa donde la encontraron.

Las dos chicas se sorprendieron al ver que habían terminado todo el trabajo previsto para esa mañana, por lo que decidieron relajarse y pedir unas pizzas para comer. El sol deslumbrante de verano animaba a comer en la calle y disfrutar de sus rayos, así que decidieron comer en la terraza. Se sentaron allí y estuvieron charlando hasta que llegó la comida. Aunque hacía poco tiempo que se conocían, ambas habían empezado una gran amistad y sabían que podían contar la una con la otra. Para Adriana suponía un gran apoyo tener a alguien con quien poder hablar de todo y no sentirse tan sola. Aunque desde que empezó a conocer mejor a Víctor, no había vuelto a sentirse así. No sabía por qué pero gracias a él, se sentía como en casa, como si aquel lugar perdido en la montaña también fuese su hogar en cierta forma.

Estuvieron hablando tan animadamente que no se percataron de que, ya al atardecer, la puerta de la verja se había abierto y el coche de Víctor había entrado en las instalaciones. Rodrigo y él se acercaron hasta la terraza, donde ellas seguían conversando, y se apoyaron sobre los respaldos de sus sillas.

—Qué bien estáis aquí… ¿no? —comentó Víctor guiñándole un ojo a Adriana.

—Hemos terminado y hemos pedido unas pizzas para comer… —contestó Leire quitándole importancia.

—¡Pizzas! ¿Ha sobrado algo? ¡Me muero de hambre…! —se emocionó Rodrigo mientras rebuscaba entre las cajas y pegaba un bocado a uno de los trozos ya fríos.

—¿Y vosotros qué? ¿Habéis terminado? —quiso saber Leire.

—Sí, ya está todo. Voy a ponerme a editar que tengo que tenerlo listo hoy —respondió Víctor pasándose la mano por el pelo y apartándoselo de la cara—. Adri, que no se te olvide el antibiótico —le recordó señalando a la tortuga.

—Sí, no te preocupes. Ya está —respondió ella. Él sonrió y le acarició el brazo disimuladamente antes de marcharse para empezar con la edición del vídeo.

Leire y Adriana esperaron a que Rodrigo terminara de comer y se pusieron en marcha para terminar las tareas de la tarde a tiempo. Cuando estaban realizando los controles rutinarios, oyeron un coche que pitaba junto a la valla. Rodrigo lo reconoció y abrió la puerta. El vehículo estaba rotulado con el logotipo de la fundación Océano y cuando las chicas se fijaron en el conductor, confirmaron que se trataba de Álex. Víctor, que le había oído pitar, también salió a recibirle.

—¡Buenas tardes! —saludó Álex cuando se bajó del coche—. ¿Cómo va vuestra nueva inquilina?

—¡Muy buenas! —respondió Víctor dándole un abrazo—. Bueno, compruébalo tú mismo… —le invitó mostrándole el camino hacia el tanque.

Estuvieron hablando sobre el estado de la tortuga y del resto de animales que tenían en el centro, así como de la alta ocupación de la fundación en las últimas semanas. Seguían desbordados y la situación empezaba a ser preocupante.

—Bueno, ¿y a qué se debe esta visita? —quiso saber Víctor.

—Esta tarde hemos estado liberando a varios de nuestros animales en la playa y me pillaba de camino, así que he pasado por aquí para invitar a Adri a que venga a vernos mañana —contestó Álex dejando a Víctor con el ceño fruncido—. Ya sabes, para grabar el vídeo del que hablamos, ahora que tenemos mucho que mostrar… —le aclaró Álex centrando su mirada en ella.

—¡Vaya! Pensaba que no te acordarías. Será genial. Gracias —respondió Adriana ilusionada.

—Yo siempre cumplo mis promesas… —le dijo Álex dedicándole una gran sonrisa que dejaba entrever su blanca dentadura—. Por cierto Víctor, Miguel me ha comentado que necesitamos vuestro tanque libre para traer más animales. Ha llegado un momento en el que nos es imposible seguir así…

—Bufff… Hablaré con él, pero nosotros estamos escasos de personal. Ya sabes, yo apenas estoy por aquí, pero mañana vamos y lo hablamos —respondió mirando extrañado la complicidad creada entre ambos.

—¿Vendréis todos? —se sorprendió Álex—. No hace falta que dejéis el centro sin nadie… Yo me encargaré de enseñarle a Adri todo lo que necesite grabar, no te preocupes.

—No, no, tranquilo. Tengo que salir mañana, así que yo mismo la acercaré —insistió Víctor—. Si te parece bien… —continuó, mirando a Adriana buscando su aprobación.

—Sí, sí, claro…

—¡Perfecto! Mañana nos vemos, entonces. —Álex dio dos besos a Leire y a Adriana y se despidió de los chicos antes de salir del centro. Debía preparar todo para la mañana siguiente; tenía que aprovechar el tiempo con Adriana en la fundación. Quería enseñarle todo su mundo y aunque fueran acompañados, aprovecharía la ocasión para ello.

Cuando llegó la noche, los cuatro amigos se encontraban en la terraza tomando un café. Víctor seguía con el ordenador intentando terminar el trabajo que tenía acumulado y Rodrigo, Leire y Adriana estaban hablando de su vida fuera de aquellas vallas.

—Las chicas de hoy no valoráis el amor. Cuando un chico se enamora de vosotras, no le hacéis ni caso, a no ser que sea el típico chico malo del barrio. Eso está claro, entonces sí —refunfuñó Rodrigo—. Y si no miradme a mí, todas me acaban saliendo rana —comentó haciendo reír a todos.

—El amor está sobrevalorado, Rodri. No necesitas a nadie para ser feliz —le contestó Leire.

—Bueno… No lo necesitas, está claro. Tu felicidad no puede depender de nadie, pero si eres feliz, qué mejor que compartir esa felicidad con la persona de la que estás enamorado… ¿no? —intervino Adriana mientras daba un sorbo de café mirando al resto de sus compañeros.

—No sé, yo creo que nunca me he enamorado… Mi ex era un auténtico capullo y creo que yo estaba más obsesionada que enamorada. Ya sabéis, el amor adolescente, que te ciega y no ves más allá —explicó Leire.

—¿Ves? Del típico chulo de barrio, ¿verdad? —aclaró Rodrigo entre risas. Leire asintió resignada.

—Chicos, me marcho dentro. Tengo que acabar antes de acostarme y se me está haciendo eterno —les interrumpió Víctor levantándose y recogiendo sus cosas.

El café se alargó hasta la madrugada. Rodrigo, Leire y Adriana subieron hacia sus habitaciones, pero se encontraron con Víctor que seguía trabajando editando en el salón.

—¡Hasta mañana, chicos! —se despidió Leire.

—Espera guapa, que hoy duermo en tu cuarto… —bromeó Rodrigo.

—¡Ni de coña! Duerme en la habitación de Marta, que está vacía, y si no, quédate en la tuya, con tu amigo —le contestó empujándole hacia el otro lado del pasillo hasta que cada uno desapareció detrás de su puerta.

Adriana no dijo nada, pero se sentó junto a Víctor en el sillón observándole mientras trabajaba. Estaba tan guapo cuando se concentraba que no podía dejar de mirarle, provocándole una ligera sonrisa.

—¿Cómo lo llevas? —le preguntó intentando llamar su atención.

—Ahora mucho mejor… —contestó él dejando el ordenador sobre la mesa y acercándose a ella para abrazarla. Adriana se sentía segura entre sus brazos y se acopló sobre su pecho—. Te he echado de menos hoy… —le dijo dándole un beso en la cabeza y oliendo su cabello. Le encantaba el aroma que desprendía Adriana; una ligera fragancia exótica, afrutada y dulce. Podría pasarse el día entero oliéndolo…

—¿En serio? He estado aquí todo el día… —le respondió mirándole directamente a los ojos. Un millón de mariposas revolotearon en ese mismo instante por su interior, cuando sus ojos se cruzaron con los de Víctor. Esa mirada de protección y de deseo que le excitaba sin tocarle tan siquiera. Se incorporó en el sillón y le besó; le dio un beso apasionado antes de que él la rodeara con sus brazos.

—Sí, pero es casi peor tenerte cerca y no poder besarte, ni abrazarte… —Él le devolvió un ligero y dulce beso, de esos que apenas se notan, pero se sienten tan intensamente que te quitan el aliento.

—Podrías hacerlo si quisieras, una y otra vez —le tentó ella.

—Tienes razón. Podría hacerlo…

Sabían que no estaban solos, pero cuando estaban juntos, el resto del mundo desaparecía a su alrededor. Tenían una química especial, de esa que les hacía sentir que se conocían de toda la vida, de esa que no necesita palabras para transmitir sentimientos y, sobre todo, que aunque intentaran separarse, estaban hechos para estar juntos, como si su destino estuviera escrito.

Adriana se tumbó y apoyó su cabeza sobre las piernas de Víctor mientras él trabajaba. Rieron y bromearon mientras charlaban sobre todo lo que se les ocurría, daba igual el tema, lo importante es que estaban aprovechando el tiempo juntos. Víctor sonrió al verla allí tumbada, tan tranquila, tan relajada y tan ella, como si fueran una pareja de verdad, como si hubieran empezado por fin, sin quererlo, a escribir aquellas hojas en blanco de su propia historia.

Capítulo 24

—Ejem, ejem… —carraspeó Leire junto al sofá sin poder dar crédito a lo que tenía delante de sus ojos. Ella y Rodrigo se habían levantado pronto e iban a desayunar cuando los vieron. Adriana y Víctor se habían quedado dormidos en el salón. Ella acurrucada a él con la cabeza sobre sus piernas y él apoyado sobre el respaldo del sillón con sus manos sobre ella. Ellos ya lo sabían porque se lo habían contado los propios protagonistas, pero levantarse y encontrárselos allí les había dejado boquiabiertos—. Ejem, ejem —repitió. Adriana abrió los ojos y al ver allí a sus dos compañeros sonriendo, se abrazó aún más a las piernas de Víctor para taparse la cara. Este, en cambio, se desperezó y les devolvió la sonrisa sin saber qué decir exactamente. Era muy temprano para dar explicaciones.

—Buenos días… —dijo finalmente Víctor. Leire y Rodrigo se marcharon cuchicheando a la cocina—. Buenos días… —acarició a Adriana que todavía estaba remoloneando ocultando el rostro en sus piernas.

—Buenos días —respondió ella, sonriéndole risueña e incorporándose mientras se frotaba los ojos. Comprobó que sus compañeros ya no estaban por allí y le dio un suave beso en los labios—. Voy a ducharme y cambiarme, y así me acercas a la fundación.

Víctor la vio alejarse por el pasillo dando saltitos. Por un momento dudó en seguirla, abrazarla y no parar de besarla, pero cambió de idea cuando le oyó cerrar la puerta de la habitación y vio aparecer a sus compañeros de nuevo, que volvieron al salón después de haberse tomado un café.

—¿Qué…? ¿Una noche larga? —bromeó Rodrigo. Víctor le miró con ganas de contestarle, pero volvió a ahorrarse las explicaciones.

—Mira que sois payasos… Los dos —respondió Víctor señalándoles con cara de pocos amigos, aunque ellos sabían que bromeaba—. Me voy a duchar —le contestó dedicándole una sonrisa de complicidad y picardía que hizo que Rodrigo supiese instantáneamente que la noche no podía haber ido mejor para su amigo.

Rodrigo y Leire comenzaron a preparar el desayuno de los animales y empezaron a trabajar. Aunque en un primer momento parecía que siempre hacían las mismas tareas, dedicarse a los animales significaba que cada día fuera distinto, que en un instante pudiera surgir cualquier imprevisto o cualquier mínimo avance que les alegrara la vida.

Leire estaba dando de comer a los perros, mientras que Rodrigo les ataba para sacarles a pasear, cuando Víctor apareció listo para salir rumbo a la fundación. Este les comentó todo lo que tendrían que hacer mientras él no estaba y se aseguró de que supiesen exactamente cómo actuar con la tortuga. En ese momento, Adriana terminó y se unió a ellos. Cuando les alcanzó, Víctor le tendió la mano y ella la sujetó con fuerza.

—¿Nos vamos, señorita? —le preguntó lanzándole una sonrisa repleta de cariño. Leire y Rodrigo les miraron incrédulos.

—¡Nos vamos! —contestó Adriana despidiéndose de sus amigos y dejándoles allí con la misma cara con la que les habían despertado esa mañana.

—¿Y estos dos? ¿Van en serio? —preguntó Rodrigo con curiosidad.

—Ni idea, yo no tengo ni idea. No me preguntes nada —respondió Leire mientras cogía la correa de dos de los perros y estallaba en una carcajada—. ¡Vamos, espabila! —le animó dándole un codazo. Rodrigo la miró y ató al resto de los animales. Ella sabía demasiado aunque no quisiera hablar de ello.

Capítulo 25

La distancia entre el centro y la fundación no era demasiada. Sin embargo, el camino para llegar hasta allí era a través de carreteras secundarias, lo que hacía que se tardara más tiempo del estimado al ser vías muy transitadas. Víctor conducía al mismo tiempo que observaba a Adriana de reojo. Ella estaba sentada con los pies apoyados en el salpicadero sonriendo y mirando a través de la ventana el paisaje que les rodeaba. Él puso la radio y ella empezó a cantar despreocupada. A Víctor le encantaba su actitud y no le sorprendía en absoluto. Ella era así, alegre y atrevida, y desde que la conocía había cambiado su mundo y la percepción que él tenía sobre el amor y sobre la vida, en general. Víctor puso la mano sobre su muslo guiñándole el ojo; ella sonrió y siguió cantando indiferente.

Al llegar a las instalaciones, el vigilante de seguridad les abrió la puerta metálica y entraron con el coche hasta el aparcamiento. Una chica rubia de unos veinte años salió corriendo hacia ellos para recibirles.

—¡Víctor! —gritó emocionada saltando a los brazos de este—. ¡Cuánto tiempo sin verte! —continuó sin dejar de abrazarle. Adriana les miró sorprendida; aquella chica parecía alegrarse mucho de ver a Víctor y así se lo hizo saber.

—Noa esta es Adri; Adri, Noa —les presentó—. Adri lleva con nosotros unas semanas, es la nueva bióloga de nuestro equipo.

—Sí, ya me lo había contado mi hermano —explicó Noa—. Hola, encantada de conocerte —le saludó dándole un abrazo. Adriana volvió a sorprenderse. No sabía quién era esa chica, pero su aspecto aniñado y cariñoso le hacía parecer muy dulce. Tenía unos grandes ojos marrones que ocupaban gran parte de su rostro y el pelo anudado en una alta cola de caballo que le daba más inocencia incluso.

—Noa es la hermana de Álex —le aclaró él. Adriana entonces entendió todo. Víctor llevaba colaborando con la fundación muchos años, por lo que debían conocerse desde que ella era prácticamente una niña.

—Venga, vamos, que te están esperando —le animó Noa.

Adriana cogió la mochila y la cámara del coche y la siguieron hacia dentro del edificio principal. Este estaba presidido por un enorme tanque central de cristal que se encontraba repleto de especies diferentes. A su alrededor, se alzaban otra veintena de ellos, con los distintos animales separados entre sí, que reflejaban sus tonos azulados por todo el interior. Esto, junto a una melodía suave con los sonidos de las olas y los propios del mar, le otorgaba a la estancia una tranquilidad y una calma absoluta.

Noa les estuvo enseñando y explicando aquella zona mientras Adriana grababa e intentaba obtener imágenes para su vídeo, hasta que Álex apareció por una de las grandes puertas de cristal que daban al exterior. Iba acompañado de otros cinco jóvenes que cargaban varios cubos llenos de alimento, así como varias cajas con tratamientos y medicinas.

—¡Hola Adri! —sonrió Álex al verla mientras se aceraba y la abrazaba—. Chicos, esta es Adri… —les presentó a sus compañeros y ella fue saludando uno a uno—. ¿Qué pasa, tío? —saludó Álex a Víctor dándole un abrazo y varios golpecitos en la espalda.

—Álex estábamos grabando aquí primero y ahora íbamos a buscaros para seguir por el exterior —le comentó Noa a su hermano.

—Vale Noa, gracias. No te preocupes que ya nos encargamos nosotros —le sugirió Álex, intentando mantener una conversación con Adriana—. ¿Habéis llegado hace mucho? —le preguntó.

—No, no. Yo voy con vosotros —les interrumpió Noa acercándose a Víctor. Este se rió y la abrazó.

—Álex nosotros tenemos mucho que hacer. Seguimos con nuestras cosas y cuando lleguéis a nuestra zona, le explicamos a Adriana lo que necesite —comentó el más alto de sus compañeros mostrándoles todo lo que llevaban en las manos.

—Adri —le corrigió Víctor provocando una carcajada de esta.

Álex y Noa les estuvieron explicando y mostrando cada uno de los animales y especies que se encontraban en la zona de recuperación y rehabilitación, la zona principal. Sin duda alguna, todas las historias que Álex iba contando a la cámara eran desoladoras: anzuelos, redes de pesca, grandes cantidades de plásticos, animales varados… La idea que Adriana tenía en mente podría ser una gran forma de concienciar sobre el estado actual del planeta e intentar abrir los ojos. Estaba muy convencida de ello.

Siguieron hacia la zona de cría, que se encontraba en el edificio contiguo, similar al primero, pero con tanques mucho más pequeños para sus habitantes, con el fin de poderles atender correctamente; donde Noa les mostró los huevos de la tortuga que ellos mismos habían rescatado. Adriana se emocionó al verlos y pensar que en breve todas esas pequeñas tortuguitas que crecían en su interior, emprenderían su camino hacia el mar. En la parte exterior de esta zona, a la que se accedía a través de una puerta de cristal, se encontraban varios tanques similares. En dos de ellos había varias tortugas negruzcas de pocos días de vida que nadaban enérgicamente. Adriana las miró sorprendida y Álex al verla, se acercó a ella.

—Son bonitas, ¿verdad? —le preguntó a Adriana, que las contemplaba ensimismada—. Han nacido esta semana y en pocos días las soltaremos. Si quieres, puedes venir con nosotros… Es una experiencia increíble —le invitó Álex. Víctor, que estaba hablando con Noa junto a otro de los tanques, no les quitaba ojo.

—Sí, claro, me encantaría. Cuenta conmigo —le respondió ella con ilusión.

—Por lo que veo te gustan las tortugas… —comentó él. Adriana le miró con curiosidad.

—¿Se me nota mucho? —contestó ella sin dejar de mirar hacia el tanque.

—Bueno, eso y… Y tu tatuaje —le señaló pasándole el dedo por su espalda. El pequeño tatuaje de una tortuga marina que Adriana tenía en el omoplato asomaba entre los tirantes de su camiseta. Ella sonrió.

—¡Adri! ¡Ven! —le llamó Víctor emocionado por enseñarle lo que se encontraba en el interior de la piscina—. Fíjate… —le dijo cuando ella se acercó rápidamente al despertar su curiosidad. Allí, junto a ellos, una hembra de delfín nadaba tranquilamente junto a su cría. Ambos se apoyaron sobre el borde y estuvieron observándoles sin decir palabra.

—Es otra hembra… Nació ayer —les interrumpió Noa—. Encontramos a la madre enferma en la orilla de la playa hace un par de semanas y nos dimos cuenta de que estaba embarazada. La trajimos para intentar que ambas salieran adelante y parece que lo estamos consiguiendo —explicó orgullosa cuando Adriana grababa a la madre junto a su pequeña.

Continuaron la visita por la fundación recorriendo todas y cada una de las zonas que la integraban hasta que llegaron a la zona de preparación. En ella se encontraban los chicos que estaban trabajando con Álex. Este les guio hasta donde estaban dos de ellos junto a un tanque alimentando a uno de los delfines.

—Hola de nuevo —saludó uno de ellos. Adriana le reconoció. Era el chico alto que había visto nada más llegar—. ¿Qué tal va la visita? —preguntó con curiosidad.

—Bien, tenemos imágenes de sobra —le contestó Adriana—. Aunque me gustaría tener varios testimonios de algunos de los trabajadores que estáis por aquí.

—Sin problema. Terminamos y nos ponemos a ello —respondió él. Era un chico con pelo castaño rojizo, la piel pálida que mostraba varias pecas dispersas por sus mejillas y unos ojos achinados, que le daban un aspecto entrañable. Su altura y delgadez hacían que el traje de neopreno que llevaba le hiciera parecer más alto incluso.

—Creo que no te he presentado a Jaime —interrumpió Álex dirigiéndose a Adriana—. Es uno de nuestros trabajadores más eficaces, de hecho no sé qué haríamos sin él. Vale para un roto o para un descosido —bromeó golpeando a Jaime con el codo.

—Muy gracioso, pero verás el día que me vaya… —le contestó este con cierto resquemor. Jaime sonrió a Adriana y empezó a explicarle cómo llevaban a cabo en la fundación los trabajos de preparación, que consistían en el último eslabón de la cadena antes de liberar a los animales. Jaime era muy simpático y a Adriana le llamó la atención su forma de implicarse en su trabajo y el cariño con el que hablaba de cada uno de los delfines que tenían allí en ese momento.

Grabaron y entrevistaron a varios de los trabajadores que se encontraban realizando tareas de lo más variadas. Cuando estaban a punto de acabar, Álex se acercó a Adriana y le pasó el brazo por encima del hombro arrimándola hacia él.

—Ven, quiero enseñarte algo —le dijo llevándola hacia uno de los tanques—. ¿Habías visto alguna vez una cría de delfín mamando? —le preguntó mientras se acercaban donde estaban madre e hija.

—Es increíble… —respondió ella apoyándose sobre el cristal del tanque, con la sensación de que así lo vería mejor.

—No hay nada más sorprendente que la propia vida, ¿no? O al menos eso dicen… —comentó Álex sin dejar de mirarla a ella. Adriana se quedó asombrada contemplando sin apenas pestañear cómo aquella cría se alimentaba. Aunque había estudiado ese tema y había visto muchos vídeos e imágenes, observar ese momento con sus propios ojos, le pareció tan adorable que decidió inmortalizarlo con su cámara.

Víctor no perdía detalle desde lejos mientras hablaba con Jaime y se indignaba al ver la actitud tan cercana que estaba mostrando Álex con Adriana las últimas veces que se habían visto.

En ese momento, Miguel, el director de la fundación, se acercó con paso ligero hasta donde se encontraban los jóvenes. Parecía ajetreado, como de costumbre, e iba vestido con su traje de neopreno hablando sin parar con una chica que caminaba junto a él, intentando acordarse de todo lo que este iba explicándole.

—¿Qué tal chicos? ¿Cómo os están tratando? —saludó Miguel a Víctor con un abrazo.

—Bueno, digamos que no muy mal del todo. No nos podemos quejar… —bromeó Víctor. Adriana y Álex, al verle aparecer, se les unieron.

—Buenos días Adriana —le saludó Miguel dándole dos besos—. ¿Tienes ya todo lo que necesitas?

—Buenos días, Miguel. Pues sí, prácticamente hemos acabado. Han sido todos muy amables; tienes un buen equipo.

—Sí, yo tampoco me puedo quejar —contestó él mirando a Víctor—. Lo siento mucho, pero tengo que dejaros. Andamos con un lío tremendo… Por cierto Víctor, me ha comentado Marta que todavía disponéis de un tanque vacío… Ya sabes que a nosotros nos hacéis un gran favor si seguimos colaborando juntos…

—Sí, no te preocupes. Te llamo esta semana. De todas formas, hemos pensado ampliar nuestras instalaciones ahora que tenemos algo de dinero disponible —le confesó—. Nos gustaría empezar cuanto antes… Lo hablamos estos días...

Miguel se despidió de ellos y siguió con su camino, a toda prisa como siempre. Era él quien se encargaba de dirigir todas las actividades del centro y fuera de él, y eso le hacía disponer de poco tiempo libre. Aun así, era feliz dedicándose por completo a lo que más le llenaba.

Álex y Noa acompañaron a sus invitados hasta la salida y se despidieron. Álex abrazó a Adriana y le dio dos besos bajo la atenta mirada de Víctor.

—Te llamo este fin de semana y paso a buscarte para liberar a las tortugas —le recordó—. Te encantará.

—¡Genial! Quedamos en eso… No lo olvides.

Adriana y Víctor subieron al coche. Él tenía el gesto serio, aunque intentaba que ella no lo notara. Al fin y al cabo se estaban conociendo y él no podía pedirle nada, aunque su corazón se esforzara en hacerle sentir lo contrario. Aquella chica había llegado para cambiarle la vida, su forma de sentir y hacerle despertar de golpe. Dirigió su vista hacia el asiento del copiloto, donde estaba ella sentada, mirando por la ventana con una sonrisa en los labios, como siempre, y él no pudo hacer otra cosa más que enamorarse de nuevo al verla y negar con la cabeza resignado, abandonándose a sus sentimientos.

Capítulo 26

Adriana se encontraba en su habitación hablando con Alba por teléfono. Para lo que estaban acostumbradas, llevaban mucho tiempo sin contarse novedades, pero no tardaron nada en ponerse al día.

—Bueno, ¿y qué tal tú? ¿Qué tal con Víctor? —quiso saber Alba.

—No sé, seguimos igual. Creo que ambos sentimos algo, pero yo no quiero hacerme ilusiones. No sé cuánto tiempo estaré por aquí…

—¿Y Marta? ¿Ha vuelto?

—Qué va, debería llegar el fin de semana, supongo. No quiero pensar en ello. ¿Qué tal Raúl? ¿Y Dani? —Aunque no le hubiera vuelto a escribir, sí que había intentado llamarle en un par de ocasiones, pero de momento no le había cogido el teléfono ni contestado a sus mensajes.

—Raúl dándome guerra, ya sabes… Y Dani bien, parece que empieza a levantar cabeza o eso nos quiere hacer creer. ¿Cuándo vendrás?

—La semana que viene; he prometido a mi madre que iría a verles. Pero no digas nada, de momento.

Siguieron hablando de todo lo que habían vivido los últimos días y de cuánto se echaban de menos. Cuando colgaron, Adriana se asomó a la terraza de su habitación y allí estaba él, junto al tanque, comprobando el estado de la tortuga.

Adriana bajó y se situó cerca de una de las mesas ubicadas en la terraza. Víctor seguía allí, apoyado sobre el borde, observando cómo el animal nadaba entre la oscuridad del agua. Adriana se acercó a él sigilosamente, como si no fuera a percatarse de su presencia, pero se dio la vuelta y la miró en silencio. Se acercó a ella sin decir ni una sola palabra y la besó. Llevaba todo el día deseando hacerlo y ahora que la tenía entre sus brazos se daba cuenta de todo el tiempo que había perdido. Había estado a su lado durante todo el día; sin embargo, se encontraban lo suficientemente ocupados, y sobre todo acompañados, como para no hacerse ni un solo gesto de cariño. Ahora pensándolo en frío, entendió su error y prometió no volver a perderse ni un instante con ella.

—Un día de locos… —rompió el hielo él apartándole el mechón ondulado de la cara.

—Sí, la verdad es que sí. Estoy agotada —respondió hundiéndose entre sus brazos.

—¿Cenamos? El chef Román puede prepararle uno de sus platos estrella; serías una afortunada… —bromeó.

—Me parece una idea estupenda, y tú me pareces un poco chulo… —contestó ella sonriendo y mirándole con ternura a los ojos desde abajo, acurrucándose de nuevo.

Víctor le pasó un brazo por el hombro y la atrajo junto a él. Entraron en el edificio y subieron al piso de arriba intentando no hacer ruido. Rodrigo y Leire debían estar ya acostados. Adriana se tumbó en el sofá y encendió la televisión, mientras Víctor se dirigía a la cocina para encargarse de la cena.

Media hora después, Víctor volvió al salón intentando sorprenderla, pero se la encontró dormida en el sillón. Dejó los platos sobre la mesa y se arrodilló junto a ella. Estuvo mirándola unos minutos en silencio, disfrutando de su rostro y de la calma que transmitía su forma de respirar. Le acarició la mejilla suavemente y le apartó el pelo de la cara. Ella abrió los ojos lentamente y se acercó a él dándole un dulce beso.

—La cena está lista, señorita —le avisó volviendo a besarla.

Se incorporaron en el sofá para degustar los famosos tallarines a la carbonara que él había preparado. Adriana se sorprendió; estaban deliciosos. «¿Acaso hay algo que haga mal…?», pensó.

Cenando, entre caricias y abrazos, pasaron las horas. Víctor la acompañó hasta la puerta de su habitación sin soltarla. Estaba tan a gusto con Adriana que no quería separarse de ella.

—Que descanses… —le dijo acariciándole sus mejillas sonrosadas una vez más intentando no poner fin a aquella noche.

—Igualmente —ella le besó y abrió la puerta de su habitación.

—Adri… —le interrumpió— hay personas con las que has compartido meses que te han marcado más que con las que has estado viviendo años —le dijo intentando hacerle comprender lo importante que era para él. Ella sonrió tímidamente y él le guiñó un ojo marchándose hacia su habitación—. Hasta mañana.

Capítulo 27

Adriana se despertó temprano y se dirigió a la cocina para prepararse algo de desayunar. Leire y Rodrigo estaban ya con sus tazas en las manos; se habían levantado antes de tiempo, ya que el día anterior, al haber estado solos, no habían podido realizar todo el trabajo. Estaban charlando en la mesa cuando Víctor se les unió, con el pelo alborotado, como casi todas las mañanas. Adriana se le quedó mirando embelesada con una sonrisa que trató de ocultar inmediatamente.

—Buenos días —les saludó él antes de besar a Adriana en los labios.

Leire y Rodrigo se miraron con complicidad.

—¿Pero…? —susurró Rodrigo a Leire sorprendido todavía.

—Shhhhh —le respondió ella matándole con la mirada.

El día trascurrió rápido entre besos y caricias que ya no se ocultaban, acompañados de los cuchicheos de sus dos compañeros. Tenían demasiado trabajo pendiente, por lo que la tarde les sorprendió llena de viajes y carreras de un lado para otro. Adriana se encontraba dentro del tanque realizando las curas a la tortuga cuando se percató de que Víctor la estaba mirando.

—¿Cómo sigue? —quiso saber él observando a Adriana y la ternura con la que esta trataba al animal.

—Está mucho mejor. Creo que en unos días podremos liberarla también… Gracias al diagnóstico preciso de Océano y a nuestro tratamiento no tendrá que pasar mucho tiempo por aquí… —respondió orgullosa.

—Genial… Pronto empezaremos con las obras de los nuevos tanques —le comentó señalando la zona en donde se construirían al otro lado del terreno— y vamos a tener demasiadas cosas que hacer por aquí… —añadió—. ¿Tienes algún plan esta noche?

—No, ¿por qué?

—¿Te gustaría tener una cita conmigo? —bromeó él con una sonrisa conquistadora.

—No sé… —Adriana intentó hacerse la interesante.

—¡Perfecto! Nos vamos a las ocho. Por cierto, no te arregles mucho que si no, no nos dejarán entrar donde he reservado.

Adriana no pudo parar de sonreír durante el resto de la tarde. Cada vez que se cruzaba con Víctor mientras que estaban realizando sus respectivas tareas, se besaban, abrazaban o hacían gestos de complicidad que provocaban pequeñas descargas eléctricas a lo largo de su cuerpo. Pero eso no era lo que le preocupaba. Desde que le había conocido, cientos de mariposas revoloteaban constantemente en su interior, pero esa tarde parecían estar celebrando un festival en su estómago sin dejar de bailar ni un solo segundo. No sabía si era por los nervios de su cita de esa noche o porque aquel chico, tan distinto a ella pero tan igual, le había hecho conocer sentimientos que hasta entonces nunca habría podido imaginar. Estaba emocionada y tenía la ilusión de una niña, de ese primer amor que te invita a querer con todo el corazón sin miedo a perder. Sin embargo, ella ya sabía cuánto dolor podía provocar un corazón roto, pero a pesar de ello prefería disfrutar de lo que la vida le estaba regalando y sobre todo eso, amar. Amar antes que no hacerlo por el miedo a perder.

Capítulo 28

Adriana estaba tan nerviosa que no podía parar de hablar mientras iban en el coche hacia el destino sorpresa. Siempre le pasaba lo mismo; cuando la preocupación o los nervios se apoderaban de ella, no podía parar, y hablaba de cualquier cosa, tuviera o no sentido, enredándose en sus propias palabras. Víctor la miraba de reojo y sonreía. Ella le había hecho caso a todo lo que le había pedido. Se había vestido de sport, con unos vaqueros y una camiseta básica negra, además de su sudadera rosa y gris favorita por si refrescaba durante la noche. Se había dejado tapar los ojos por él con un pañuelo antes de subir al coche, lo que le provocaba todavía aún más inquietud y nerviosismo.

El coche se detuvo. Víctor se bajó y se acercó hasta la puerta del copiloto para ayudarle a bajarse. La guió por un camino que en un primer momento le pareció desconocido. De repente se pararon y él se colocó tras ella.

—¿Estás preparada? —le preguntó. Ella asintió muerta de curiosidad—. Bienvenida a nuestro rinconcito…

Allí estaban ellos dos. En la playa que les vio besarse por primera vez mientras vigilaban a una tortuga. Adriana miró repleta de ilusión a su alrededor con una ligera sonrisa en su boca. Junto a ellos, los miembros de la fundación habían instalado una carpa para protegerse del sol durante el día mientras cuidaban del nido y se aseguraban de que este estuviera a salvo. Debajo de esta únicamente había una mesa con un par de sillas. Sin embargo, Víctor había cuidado hasta el más mínimo detalle. Una guirnalda de farolillos, que proporcionaban una luz cálida y agradable en su entorno, decoraba el toldo con mucho mimo invitando a quedarse en su interior. Además, una ligera y suave melodía sonaba de fondo, junto al susurro de las olas rompiendo sobre la orilla. Era perfecto, perfecto para ella. El corazón le dio un vuelco y entonces comprendió cuánto sentía por el chico que tenía junto a ella, y en cómo solo en unas semanas había cambiado su forma de ver el mundo y, sobre todo, su forma de verle a él. Adriana le rodeó con sus brazos y le besó apasionadamente.

—¿Tienes hambre? —Víctor sonrió sin alejar demasiado sus labios de los de Adriana y la volvió a besar. Ella asintió de nuevo.

Él se había encargado de todo; había preparado en el centro algo para picar antes de salir: unos bocadillos, varios refrescos y algunas bolsas de patatas. Colocaron todo sobre la mesa y cenaron despreocupados mientras hablaban, se besaban y acariciaban sin parar, como si ese amor nuevo, que acababa de surgir entre ellos, se recargase al entrar en contacto el uno con el otro.

Cuando terminaron de cenar, se sentaron sobre la arena, en el mismo sitio donde pasaron su primera noche de vigilancia juntos. La luz de la luna no solo se reflejaba sobre el mar iluminando la noche de forma sorprendente, capaz de hipnotizar a cualquiera, sino que también lo hacía en los ojos de ambos dándoles un brillo especial, un brillo que solo puede apreciarse en los ojos enamorados preparados para transmitir sueños e ilusiones sin hablar.

Ambos se miraron fijamente sin decir ni una sola palabra, como si los dos quisieran guardar ese momento en sus memorias y en sus corazones para siempre. Ella tenía la mirada más bonita que él jamás había visto. Sus ojos verdes y grandes eran tan expresivos y guardaban tantos secretos que podrían contar una historia solo con mirarlos e incluso mostrar aquella galaxia que se escondía tras ellos una y otra vez.

—¿Sabes? —dijo él—. Ojalá pudiera explicarte tu mirada a través de mis ojos o cómo tu sonrisa hace que mi corazón se acelere. —Ella sonrió sin saber muy bien qué decir—. Adri soy completamente sincero contigo. El tiempo que pasamos juntos hace que me sienta completo —intentó explicarle—. Quédate aquí. Quédate conmigo.

Ella no le contestó, no quería romper ese momento mágico porque sabía que tarde o temprano tendría que volver a casa, a su antigua vida. Al fin y al cabo esa especie de trabajo solo era temporal. Sin embargo, no dijo nada. Se acercó a él, le abrazó y le dio un beso. Él había hecho que aquella noche fuera tan especial que se olvidó de todo, de sus miedos y de sus incertidumbres y se dejó llevar. Se besaron apasionadamente y poco a poco empezaron a quitarse la ropa el uno al otro. La luz de la luna empezó a iluminar tímidamente sus cuerpos desnudos y juntos por primera vez de una forma mágica. Ella le sonrió tímidamente y él le devolvió la sonrisa más seguro de sí mismo, apartándole una vez más ese mechón juguetón que rondaba siempre por sus mejillas. Ellos dos solos, con la luna como único testigo, rodeados de un mar de besos y caricias y acompañados únicamente del ruido de las olas sobre la arena. Él se colocó con delicadeza encima de ella y la miró a los ojos una vez más, sonriendo y acariciándole las mejillas intentando saborear al máximo ese dulce momento. Ella cerró los ojos dejándose llevar aferrándose a sus hombros mientras él la estrechaba entre sus brazos. Cada milímetro de su cuerpo reaccionó al sentirle en su interior por primera vez. Ella contuvo la respiración mirando al cielo estrellado que les observaba desde arriba y entonces volvió a besarle una vez más, de forma apasionada y salvaje, como si nada más importara, solo ellos, solo ahora. Luego se abandonó junto a él, mirándose fijamente a los ojos y abrazándole, queriendo no soltarle nunca más. Él la sonrió y la besó dulcemente, como si aquella historia acabara de empezar. Adriana le sonrió repleta de amor y se tumbó junto a él, en la arena, apoyada sobre su pecho mientras Víctor le acariciaba el pelo.

De repente Adriana se levantó y sin decir nada salió corriendo hacia el mar. Le miraba juguetona invitándole a bañarse con ella mientras corría hasta el agua y se zambulló de cabeza entre las olas. Cuando emergió, miró hacia la arena pero Víctor no estaba allí. Entonces le sintió detrás de ella y jugaron juntos a salpicarse, huyendo el uno del otro y volviendo a alcanzarse después. Él la abrazó y volvieron a besarse apasionadamente y a amarse de nuevo mecidos por el ritmo de las olas. En esta ocasión con mayor deseo, como si se necesitasen el uno al otro, y con más seguridad. Adriana se agarró con sus piernas a su cintura y se abrazó a su cuello, y permanecieron así, besándose sobre la estela que dejaba la luna en el mar, mientras que perdían la noción del tiempo, juntos de nuevo.

Capítulo 29

El sol se adueñó de sus cuerpos ya vestidos tumbados sobre la arena al amanecer. Seguían perdidos entre abrazos y caricias. Esos tipos de abrazos que saben a hogar y que transmiten tanta paz… Adriana se sentía distinta. Un poco suya, un poco más valiente y sin miedo a volar, pero después de sus palabras, no podía evitar pensar en el momento en el que tendría que marcharse de allí y alejarse de él. «Podría buscar trabajo por aquí», pensó y entonces prefirió seguir disfrutando del momento, ese momento tan de los dos, y no pensar en nada más. Tendría tiempo para hacerlo.

Víctor la miraba con los ojos achinados sin poder parar de sonreír. Estaba feliz y por primera vez en su vida sentía que alguien le llenaba por completo, en todos los aspectos. Ella había reído con él aquella noche como nadie nunca lo había hecho antes y le había dado todo el amor y el cariño que una persona puede dar y que él nunca había recibido, o no al menos de esa forma. Víctor era el típico chico que por su trabajo conocía a mucha gente, muchas personas con las que estar, pero muy pocas con las que ser él realmente. Nadie le había hecho sentirse como ella, como si ambos se necesitasen hasta para respirar, como si al moverse ella, él se moviese automáticamente atraído por una energía desconocida. Adriana había llegado a su vida de repente y se había convertido en la dueña de sus besos y de sus caricias, pero también de sus sueños y de sus pensamientos.

Estuvieron allí sentados observando el horizonte teñirse de diferentes tonos según iba saliendo el sol hasta que un coche de la fundación llegó y Jaime se acercó hasta ellos.

—Buenos días pareja, ¿cómo ha ido?

—¡Ey, Jaime! —le saludó Víctor—. Ya sabes, tenéis la zona cerrada y acordonada, así que poco movimiento por aquí…

—Ya me imagino, pero ya sabes, tenemos que vigilar para asegurarnos de que nadie entre…

—Claro.... Nosotros nos marchamos; hoy empezamos con las obras en el centro… Por cierto, muchas gracias —se despidió Víctor guiñándole el ojo.

Cogieron todas sus cosas, que habían dejado cerca de la carpa y se dirigieron hacia el coche.

—¿Muchas gracias? —le preguntó Adriana con cara de intriga, queriendo saber a qué se refería.

—Ayer llamé a Miguel y le pregunté si esta noche nosotros podríamos encargarnos de la vigilancia…

—Así que querías tener una cita conmigo en la playa y no sabías cómo, ¿eh? —bromeó ella y le dio un dulce beso en los labios antes de subirse al coche.

El día transcurrió de forma fugaz. Cuando llegaron al centro, el equipo que se encargaba de las obras ya había llegado y estaban empezando a trabajar y valorar el terreno. Rodrigo y Víctor se esforzaban por seguir toda la creación de los nuevos tanques para que nada pudiera fallar, mientras que Leire y Adriana realizaban las tareas diarias. Aunque parecía algo sencillo, la creación de los tanques requería de un trabajo minucioso para evitar fugas o problemas posteriores. Asimismo, había que comprobar la salinidad del agua, el pH y que los demás niveles fueran los correctos antes de introducir a ningún animal en ellos. Lo que suponía un esfuerzo extra para asegurarse de que todo estuviera perfectamente. Era un trabajo que les llevaría semanas.

Varias horas después, Adriana estaba en su habitación ya en pijama contándose con Alba las últimas novedades a través de mensajes cuando le vio. Víctor estaba allí abajo, sentado en el césped con su guitarra en la mano, iluminado únicamente por la luz de la luna que se asomaba tímidamente entre la oscuridad de la noche. Bajó y se acercó sigilosamente hasta donde él se encontraba y estuvo allí parada, escuchándole sin decir nada entre las sombras. Mientras tocaba la guitarra, cantaba en un tono casi imperceptible una de las canciones del grupo Maldita Nerea. A Adriana le parecía imposible, una vez más… Maldita Nerea era uno de sus grupos favoritos; se sabía todas y cada una de sus canciones. Aunque le costaba oírle, le encantaba escucharle cantar.

—Por si acaso no recuerdas mis abrazos, yo te dejo mi canción… Guarda ese miedo que lo vela todo y solo se queda. Solo se queda… Diciendo cosas que siempre suenan a triste, cosas que suenan a olvidar. Todo ese ruido que el maldito invierno nunca se lleva. Nunca se lleva… —cantaba casi en un susurro.

Cuando terminó, Adriana se acercó hasta él. Víctor apoyó la guitarra en el suelo al verla llegar y la sonrió. Ella se sentó entre sus piernas, rodeándole la cintura con las suyas y le besó de forma apasionada. Él se dejó besar y la abrazó.

—Me encanta escucharte… —le confesó sonriendo.

—Empecé a tocar cuando mi madre falleció y vine a Castellón. La música me ayudó a salir adelante. De hecho, durante varios meses estuve tocando en algunos locales por la noche —le confesó.

—¿En serio? Yo también aprendí a tocar la guitarra cuando mi padre se marchó.

—¿Ocurrió hace mucho? —le preguntó él sentándose detrás de ella y abrazándola por la espalda.

—Sí, bastante, aunque no lo he olvidado, pero me gustaría… Se fue de la noche a la mañana, sin dar explicaciones. Nos dejó solos cuando mi hermano era solo un niño. Como si no fuéramos nada para él, como si hubiera sido capaz de olvidarnos de un plumazo. Por eso yo no… —titubeó— no creía en historias como esta, como la nuestra —terminó de decir con una media sonrisa, como si tuviera miedo a expresar lo que realmente estaba pensando justo en ese momento.

Víctor la giró y le sujetó la cara con ambas manos.

—Adri yo no voy a irme a ningún sitio. No voy a marcharme.

Ambos se miraron a los ojos como si fueran sus corazones los que estaban hablando en ese instante, como si no les hiciera falta decir nada más; bastaba con mirarse fijamente para sentir con esa inmensidad, con esa descarga que recorría sus cuerpos, y las palabras sobraban. Bajo un manto de estrellas presente en el cielo de la noche, ella le abrazó y se acurrucó entre sus brazos. Se sentía protegida entre ellos. Ya no solo era por su altura, sino por cómo él le hacía sentir cuando la abrazaba, como si no necesitara nada más para ser feliz.

Capítulo 30

En la asociación amaneció más pronto que de costumbre, ya que les esperaba un largo día por delante. Adriana se levantó y se dio una ducha mientras escuchaba la radio de fondo y cantaba alegremente bajo el agua. Al salir, comprobó el móvil. Tenía dos llamadas perdidas de Álex. Ella le devolvió la llamada inmediatamente por si necesitasen algo en la fundación y mientras se vestía activó el manos libres.

—¡Buenos días, Adri! —respondió él al segundo tono.

—Buenos días, Álex. Me has llamado…

—Sí, verás. Te prometí que te llamaría cuando fuéramos a la playa a liberar a las tortugas. Pues bien, vamos a ir esta mañana. ¿Te apetece venir?

—Vaya, Álex. Te lo agradezco… Me encantaría, pero estamos con un caos increíble en el centro. Hemos comenzado a limpiar el terreno para las obras y esto es una locura. Voy a hablar con los compañeros y si puedo escaparme, te llamo.

—Vale, genial, pero inténtalo, de verdad. Te gustará… Hablamos luego —se despidió Álex.

Cuando Adriana terminó, salió a la cocina a por un café y el resto de sus compañeros ya se encontraban allí.

—¡Buenos días, guapa! —saludó Leire.

—Buenos días —respondió Adriana—. Chicos, me acaba de llamar Álex. Van a liberar a las tortugas que nacieron en la fundación y me encantaría verlo… ¿Cómo tenemos el día…? —preguntó con miedo a la respuesta.

—Buenos días, nena —le respondió Víctor guiñándole un ojo. Adriana sonrió y puso los ojos en blanco al oírle llamarla de esa manera. Él le dio un ligero beso en los labios acaparando las miradas de sus compañeros—. Puedes ir, no te preocupes. Continuaremos con lo de ayer, pero poco podemos hacer aquí de momento. Si dejáis vuestro trabajo hecho, Leire puede acompañarte. Rodri y yo tenemos que ir a grabar un vídeo a la ciudad —le explicó—. Volveremos a mediodía.

Ella sonrió a punto de dar saltitos de alegría. Le hacía una ilusión increíble poder ir a ver la liberación de aquellas pequeñas tortugas, así que se puso manos a la obra con su amiga para terminar cuanto antes.

Acabaron rápidamente guiadas por la emoción y llamaron a Álex, que pasó a buscarlas con su coche. El resto del equipo se había trasladado con la furgoneta donde transportaban a los pequeños inquilinos. Llegaron hasta la misma playa donde se encontraba el otro nido, la playa de Víctor y Adriana, y ella sonrió al recordar todos los momentos que habían pasado allí juntos.

Miguel tampoco quería perderse ese momento. Así que él junto a otros tres miembros de su equipo, sacaron las cajas donde llevaban unos veinte ejemplares.

—¡Buenos días, chicas! Sabía que vendríais… —les saludó Miguel acercándose a besarlas.

—¡Buenos días, Miguel! Pues no… ¡No me lo perdería por nada del mundo! —contestó Adriana invadida por la ilusión. Se acercó hasta las cajas y se asomó tímidamente, sin querer interrumpir la labor del resto de los que allí estaban. Dentro de ellas, varias pequeñas tortugas se movían sin parar intentando trepar por sus paredes. «Mucha suerte, pequeñinas», pensó.

—Lo mejor es que lo hagamos aquí. Al estar acordonada, esta playa es una de las más seguras para ellas. Además, podemos asegurarnos de que todas llegan hasta el agua —les explicó Álex.

—¿Y luego? —quiso saber Leire.

—Es cuestión de suerte, pero ya sabes… Al ser tan pequeñas… —continuó—. Es una de las especies más amenazadas... Esperemos que lo consigan.

Ambas le escucharon atentamente mientras observaban a las crías. El resto del equipo, junto con Miguel, se preparó para liberarlas. Se acercaron hasta la orilla, pero no lo suficientemente cerca para que pudieran recorrer ellas mismas su camino hacia su nuevo y verdadero hogar. Entonces, todos los presentes se repartieron alrededor de las dos cajas y empezaron una breve cuenta atrás.

—Tres, dos, uno, ¡soltamos! —dijeron todos al unísono antes de volcar las cajas cuidadosamente sobre la arena.

Las pequeñas tortugas comenzaron a moverse corriendo sin parar hacia el mar, sin dejar de aletear. Alguna despistada cambiaba el rumbo, pero uno de los miembros del equipo volvía a orientarla hacia su destino. Eran tan pequeñas y ya luchaban incansablemente por su objetivo, por alcanzar el mar, por vivir, que los asistentes no podían perderse detalle sin dejar de asombrarse. Poco a poco, aquellas recién nacidas empezaron a desaparecer entre las olas que llegaban hasta la orilla, comenzando así por fin su nueva vida en libertad. «¡Vaya…!», pensó Adriana ensimismada.

Álex y Miguel se acercaron a las dos chicas que todavía miraban al mar con la esperanza de ver algún pequeño punto negro nadando por la superficie.

—¿Qué os ha parecido? —quiso saber Miguel.

—Espectacular… Ha sido precioso —contestó Adriana devolviendo de vez en cuando la mirada hacia el agua—. Podría hacer esto todos los días de mi vida —le confesó con una sonrisa de oreja a oreja.

—Oye, lo tendré en cuenta porque tenemos que ampliar el equipo… —le reveló el director bromeando mientras aceleraba la marcha hasta sus compañeros y les ayudaba a recoger.

—¡Adri! —intentó llamar su atención Álex—. Podríamos quedar una tarde para tomar algo o para comer… —le sugirió con una gran sonrisa. Hasta el momento nunca se había fijado en él. Siempre le había visto con prisa o vestido con el mono de trabajo o el neopreno. Sin embargo, esa mañana llevaba unos vaqueros con una sudadera de la fundación, que le hacían parecer todavía más joven; detalles que contrastaban con su barba de varios días y le daban un aspecto más maduro. Como era costumbre en los días que habían coincidido, llevaba el pelo de punta y su blanca sonrisa seguía resaltando aún más si cabe el pronunciado moreno de su piel. Siempre estaba sonriendo. Daba igual que tuviera mucho o poco trabajo, que fuera a toda prisa o lo que estuviera haciendo, que Álex era el chico de la sonrisa permanente. En cierto modo, le recordó a Lucas, su antiguo compañero de redacción. «¡Lucas! Tengo que escribirle luego…», se acordó Adriana, que desde que se había mudado, no había tenido tiempo todavía para llamarle.

—Sí, claro. Llámame y sacamos un hueco para comer —le contestó ella. Seguro que Álex podría contarle mil anécdotas sobre la fundación y ella podría pasarse horas escuchándolas. Al fin y al cabo, él estaba realizando el trabajo que ella había soñado desde que tenía uso de razón. Ese puesto con el que llevaba toda una vida fantaseando y que ahora, por fin, estaba empezando a disfrutar. Al menos de momento…

Capítulo 31

Leire y Adriana estaban de vuelta en el centro antes de lo esperado, así que pudieron seguir con las tareas pendientes para ir adelantando trabajo. Las obras sobre el terreno seguían su curso e iban bastante adelantadas, así que probablemente a lo largo de la semana podrían empezar a construir los tanques. Cuando Adriana subió a su habitación para cambiarse de ropa, se fijó en que su teléfono, que se encontraba encima de la mesilla, estaba parpadeando insistentemente. Tenía ocho llamadas perdidas de su madre. «Algo ha pasado…», pensó alarmada antes de pulsar el botón.

—¿Mamá? —dijo Adri preocupada.

—Adri, por fin te encuentro. Tu hermano ha tenido un accidente con la moto. Tienes que venir cuanto antes, por favor… —La voz angustiada de su madre le hizo estremecerse. No tenían a ningún familiar cercano, así que no podía imaginarse lo sola que debía sentirse. Se preocupó aún más si cabe.

—¿Qué? ¿Qué ha pasado? ¿Está bien?

—No lo sé. Ha sido todo muy rápido. Me han llamado y he venido para acá corriendo, pero todavía no me han dicho nada. No llevaba el casco abrochado y salió disparado. Se ha dado un golpe en la cabeza y está inconsciente. Ven, hija, por favor.

—Sí, mamá. Voy para allá, no te preocupes. Llámame en cuanto sepas algo. Intentaré llegar lo antes posible.

Adriana salió a toda velocidad de su habitación para contarle lo ocurrido a Leire. Tenía que marcharse de allí cuanto antes para volver a casa. Leire llamó a Víctor para contarle lo que había pasado y Adriana subió corriendo a su habitación para recoger todas sus cosas. Estaba tan nerviosa que no podía reaccionar. Comenzó a meter toda su ropa en la maleta sin fijarse en lo que recogía mientras llamaba al aeropuerto para encontrar un vuelo disponible. Para su asombro, consiguió una plaza en uno de los aviones que salían a última hora de la tarde, así que se alivió al saber que en pocas horas estaría de vuelta. El móvil de Adriana sonó y ella lo miró inmediatamente por si era su madre. Era Víctor, pero no lo cogió; quería tener la línea disponible. «Alba. Tengo que avisar a Alba», pensó. Volvió a coger el teléfono y marcó sin perder ni un solo segundo; se sabía el teléfono de su mejor amiga de memoria. Alba respondió al primer tono y Adriana le contó todo para pedirle que fuera al hospital con su madre hasta que ella llegase. Como suponía, antes de colgar, su amiga ya había salido de casa a toda prisa.

Terminó de recoger y bajó a la parte trasera del centro en busca de su pequeño amigo de cuatro patas. Como siempre, Trasto nada más verla salió disparado sin parar de mover el rabo dando pequeños saltitos de alegría. Ella le miró y le abrazó.

—Pórtate bien, pequeño. Volveré en unos días —le prometió sin parar de besarle y acariciarle.

Adriana le pidió a Leire que le acercara al aeropuerto y cuando ambas iban a salir por la puerta arrastrando la maleta hacia el coche, Rodrigo y Víctor aparcaron junto a la verja del recinto.

—Adri, ¿qué ha pasado? —le preguntó este último preocupado, esperando impaciente su reacción, bajándose del vehículo rápidamente—. Leire me ha llamado...

—Mi hermano ha tenido un accidente con la moto. Todavía no saben cómo está o no han querido decírmelo —le explicó bajando la mirada al mismo tiempo que sus ojos empezaban a desbordarse sin poder contener las lágrimas—. Tengo que irme. Tengo que irme ya.

Víctor se descompuso al verla así, rota, hecha pedazos y la abrazó fuerte, tranquilizándola, intentando envolverla al máximo con sus brazos.

—Vámonos. Yo te llevo a casa… —le susurró él sin dejar de abrazarla. Ella se secó las lágrimas, se separó y le miró a los ojos con una ligera sonrisa fingida en sus labios.

—Te lo agradezco, pero he cogido un vuelo. Además, tú tienes que estar aquí. Te necesitan.

—Tú también me necesitas. Yo te necesito —le confesó Víctor dándole un beso en los labios mientras le acariciaba las mejillas intentando limpiar el sendero que habían marcado las últimas lágrimas que habían descendido por ellas. Ella le volvió a abrazar y se quedó allí, acurrucada bajo sus brazos durante unos segundos—. Venga, te acerco al aeropuerto.

Adriana se despidió de Leire y de Rodrigo antes de volver a coger la maleta. Víctor le dio la mano y le ayudó a meter sus cosas en el maletero. Ambos se subieron al coche sin decir nada más y salieron por la puerta metálica del centro hacia el aeropuerto.

Aunque todavía quedaban un par de horas para que saliera su vuelo, Adriana quería y necesitaba estar allí cuanto antes. Eso le hacía sentirse más cerca de casa y de su familia. Durante el camino, no dejaba de mirar el reloj y el móvil continuamente esperando noticias que no terminaban de llegar. Víctor la observaba de reojo preocupado sin soltarle la mano. Le encantaría parar el coche, abrazarla y decirle que todo iba a salir bien, que su hermano estaría mejor cuando ella llegase, le encantaría protegerla de cualquier sufrimiento, pero en esos momentos no era posible.

Cuando llegaron al aeropuerto, Víctor le acompañó hasta el control de seguridad. Justo ahí se acababa su camino juntos. Adriana le miró y algo en su interior se estremeció. No sabía cuándo volvería a verle ni cuánto podría echarle de menos. Le habría encantado que él la acompañase en esos momentos, pero no lo pensó, cuando se enteró de la noticia solo quería salir corriendo para regresar junto a su madre.

—Víctor…

—No digas nada —le pidió él mientras la abrazaba y le daba un apasionado beso en los labios—. Arreglo las cosas aquí y voy a verte. Tengo que llevarte a Trasto, ¿o pensabas que me iba a encargar yo de él también? —bromeó intentando hacerle olvidar todos sus miedos.

—Gracias —susurró ella devolviéndole el beso.

—Nos vemos pronto, pequeña. Llámame en cuanto puedas, por favor —le pidió. Él volvió a besarla, como si no quisiera soltarla, como si no pudiera soltarla. Como si en esta ocasión, el miedo se hubiera apoderado de él y le susurrara que no volvería a verla, que lo que habían vivido había llegado a su fin. Pero no, ellos eran los dueños de su historia y él estaba seguro de que ambos se negarían a escribir el punto final de aquel libro que acababan de empezar juntos.

Capítulo 32

Adriana llegó al hospital y fue directa a la sala de espera de urgencias, donde suponía que debían estar su madre y Alba. La sala estaba a rebosar y no le parecía verlas entre la multitud. Intentó llamarlas, pero no obtuvo respuesta; suponía que ambas tendrían el teléfono sin sonido. Vio la máquina del café al final de la sala y entonces las distinguió entre la gente. Podría reconocer a su madre de espaldas y con los ojos cerrados. Aceleró el paso hasta ellas y se lanzó a los brazos de su madre.

—Mamá… —dijo mientras empezaba a llorar debido a la diversidad de sentimientos que se mezclaban en su interior. La incertidumbre por su hermano, la emoción de volver a estar en casa junto a su familia o el dolor de haber dejado a Víctor sin haber tenido apenas tiempo para despedirse ni hablar—. ¿Cómo está?

—Adri… —Irene, su madre la apartó para mirarla detalladamente sin soltarla, como si quisiera comprobar que en aquellas semanas sin verla no le había ocurrido nada y estaba bien. Volvió a estrecharla entre sus brazos y las lágrimas comenzaron a derramarse de nuevo—. No nos han dicho mucho. Los médicos no han salido a hablar con nosotros… Cuando llegó estaba inconsciente. Tiene un traumatismo craneoencefálico y varios huesos rotos, pero no nos han explicado más. Le están haciendo pruebas… Esto es un sinvivir.

Adriana miró a su madre. El cansancio y la angustia se habían apoderado de ella y le recordó a su imagen varios años atrás, cuando su padre los abandonó y la vio así durante varios meses. Irene se parecía bastante a su hija, tenía el pelo por los hombros de un tono castaño claro repleto de ondas doradas. Sus mejillas estaban constantemente sonrojadas, tenían un color natural más oscuro que el del resto del rostro, lo que le hacía parecer bastante más joven de la edad que tenía realmente. Asimismo, tenía un cuerpo estilizado que hacía posible que en numerosas ocasiones se intercambiara la ropa con Adriana, aunque Irene era ligeramente más bajita. Si algo las diferenciaba, además de la edad y de la estatura, eran los ojos. Los de su madre tenían un suave rasgo achinado y eran de un tono azulado grisáceo que había heredado de su madre, la abuela de Adriana. En muchas ocasiones, de hecho, varios de sus amigos bromeaban con la idea de que parecían hermanas y aunque Adriana protestaba y hacía creer que esos comentarios le sacaban de quicio, le encantaba que la comparasen con ella. Si a alguien admiraba Adriana en el mundo, era a su madre.

Junto a ellas, con un café en la mano, se encontraba Alba con una mirada llena de ternura y orgullo hacia ella. Adriana la abrazó como si llevara mucho tiempo sin hacerlo. Aunque lo cierto es que para ellas, una semana sin verse era demasiado tiempo.

—Gracias… —le susurró al oído.

—Vamos, no me seas boba.

Adriana se dio la vuelta, para volver a hablar con su madre y entonces le vio, apoyado sobre el poyete de la ventana. Dani también estaba allí y aunque en un primer momento le sorprendió, cuando lo pensó fríamente, no le extrañó en absoluto. Él era así. Adriana se detuvo y le miró fijamente a los ojos. Por un instante dudó, pero empezó a aligerar el paso hacia él y le abrazó. Las lágrimas corrían por su mejilla como no lo habían hecho en mucho tiempo, como si estuvieran esperando a verle para desbordarse y expresar lo que realmente sentía. Él la rodeó con sus brazos con recelo sin saber cómo reaccionar exactamente y sobre todo sintiendo que aquellos que tantas veces había tenido alrededor de su cuerpo, se habían convertido en las últimas semanas en los brazos de una extraña. Y eso era lo que realmente le dolía…

—¿Cómo estás? —se interesó Adriana mientras le observaba con detenimiento. Parecía algo descuidado, las ondas negras de su pelo empezaban a cubrirle los ojos, aquellos ojos azules que tantas veces la habían mirado de todas las formas que se puede mirar a una mujer y a los que ahora les faltaba su brillo característico.

—Bien —contestó él cogiéndole la mano. Ella sonrió con ternura. Dani era tan especial… Ella le había roto el corazón en pedazos y él, sin pedírselo tan siquiera, estaba allí, el primero, apoyando a su familia y dándole cariño.

—Dani…

—Ya hablaremos, ¿vale? —la interrumpió negando con la cabeza y esbozando una ligera sonrisa.

—¿Nicolás Montero? —preguntó uno de los médicos que entraba justo en ese momento en la sala. Adriana y su madre salieron corriendo hacia donde se encontraba con la esperanza de recibir buenas noticias.

El doctor Garrido, que era quien se había encargado de evaluar a Nico desde que había entrado por la puerta de urgencias, les explicó que este había entrado inconsciente con un traumatismo craneoencefálico leve. Por lo visto, el primer impacto, el más fuerte, se lo había llevado el casco, pero al salir disparado, el resto de golpes había recaído directamente sobre su cabeza. Le habían realizado las pruebas pertinentes y parecía no tener daños cerebrales. No obstante, aunque ya estaba consciente, debía seguir varios días en observación. En cuanto al resto del cuerpo, se había roto el brazo y la clavícula, con una fractura bastante complicada que necesitaba cirugía. Por eso, debería esperar varios días para comprobar la evolución cerebral y si todo estaba en orden, le bajarían a quirófano para llevar a cabo la operación. Adriana e Irene se abrazaron y respiraron aliviadas.

—¿Podemos pasar a verle? —preguntó Adriana.

—Sí, claro. Pero solo un rato; debe descansar —contestó el doctor Garrido. Si algo le gustaba de su trabajo era dar buenas noticias a los familiares que esperaban angustiados y sin duda alguna, aquel era uno de esos momentos.

Capítulo 33

Adriana e Irene entraron en la zona de la Unidad de Vigilancia Intensiva donde se encontraba su hermano. Nico estaba sedado en la cama para mitigar el dolor. Desde que era pequeño, había sido un niño tremendamente movido, lo que suele llamarse un culo inquieto, por lo que verle allí, en la cama, sin moverse y con tantos cables alrededor de su cuerpo, conmovió a Adriana. Desde que su padre les abandonó, cuando Nico era solo un niño, Adriana tuvo que hacerse cargo de él y cuidarle siempre que su madre iba a trabajar largas jornadas para sacarles adelante. Por eso estaban tan unidos y por esa razón, desde que Adriana supo que su hermano había tenido un accidente y algo podía haberle pasado, su mundo volvió a derrumbarse. Una vez más…

—Mi niño… —suspiró Irene dándole un suave abrazo empezando a llorar de nuevo. La mirada de Nico se iluminó al verlas aparecer por la puerta. Una mirada similar a la que tenía Adriana. Si algo había heredado de su hermana eran sus dos enormes ojos verdes que en esos momentos estaban cargados de culpa. Nico era alto, casi tan alto como recordaba a su padre, y desde hacía varios años se había convertido en el hombre de la casa. La responsabilidad que tenía para sus veintidós años era asombrosa. Llevaba varios años trabajando en una empresa de informática para ayudar a su madre con los gastos y, al contrario de la mayoría de la gente de su edad, no solía salir muy a menudo. El tiempo libre que le dejaba el trabajo lo dedicaba a seguir estudiando. Daba igual lo que fuera. Durante las últimas semanas había estado haciendo un curso a distancia sobre desarrollo de aplicaciones web. Ni de estudiar paraba. Por eso, verle tumbado mirándola directamente a los ojos le hizo darse cuenta a Adriana del hombre en el que se había convertido. Hasta entonces no había notado todo lo que había cambiado su cuerpo y de cómo sus músculos empezaban a marcarse definidamente en él. Sin embargo, si algo no había perdido era su sonrisa, que permanecía incansablemente a pesar del dolor.

—Vaya susto nos has dado, enano —le sonrió Adriana acariciándole el brazo y mirándole la cabeza, como si quisiera comprobar que después del golpe todo estaba en orden. No obstante, su pelo oscuro y alborotado, no podía ocultar varios puntos que habían tenido que darle en la frente.

—Estás aquí… —respondió él con dificultad muy lentamente.

—Dónde iba a estar… —se acercó a su madre, que seguía llorando mientras observaba a Nico, y la abrazó fuerte, como si quisiera traspasarle toda su fuerza en esos momentos. Su hermano estaba bien y eso era lo único importante.

Estuvieron cerca de una hora con Nico hasta que Irene le pidió a Adriana que se fuera a casa a descansar. Ella se quedaría allí aquella noche; no podía ni quería dejar a su hijo solo. Adriana aceptó a regañadientes, ya que solo podía quedarse un acompañante con cada paciente, y Dani se ofreció para llevar a las dos amigas a casa.

Durante el camino, Adriana les explicó todo lo que les habían contado los médicos y cómo habían visto a Nico, ya que solo ella y su madre pudieron entrar a verle. Antes de lo esperado, habían llegado al portal de Adriana. Esta miró por la ventana, queriendo reconocer aquella que durante tantos años había sido su casa y que ahora no sentía como tal. De repente un escalofrío recorrió su cuerpo y comprendió que una parte muy importante de ella se había quedado en Castellón y a partir de ahora estaría allí para siempre. Aquel sitio le había marcado demasiado, en todos los aspectos posibles.

—Alba, ¿puedes esperarme en el portal, por favor? —le preguntó a su amiga. Alba asintió y salió del coche sin decir ni una palabra. Dani miró por la ventana incómodo, intentando evitar la conversación que vendría a continuación y para la que no estaba preparado. No todavía.

—Dani, gracias. Gracias por ser y por estar. Por ser como eres conmigo, aunque no me lo merezca, y por estar siempre que me haces falta.

—No tienes por qué dármelas… Lo sabes.

—Dani, lo siento, de verdad que lo siento. Soy una egoísta por pedirte esto, pero te necesito, te necesito en mi vida. Eres mi mejor amigo y no puedes dejarme así. He intentado hablar contigo cada día, te he escrito mensajes y no has sido capaz de responderme. Y lo entiendo. Realmente lo entiendo, pero solo necesitaba saber cómo estabas.

—Adri, no puedo. Te quiero y no puedo… —titubeó—. No puedo olvidarlo todo tan pronto… —contestó mirándola a los ojos por fin—. No puedo seguir contigo como si no hubiera pasado nada entre nosotros, porque sí ha pasado.

—Lo sé...

—Sé que lo sientes, pero necesito tiempo. Tiempo para volver a ser el de siempre. Aquí me tienes, roto pero contigo. Estaba esperándote incluso antes de que llegaras… ¿qué más quieres? —le contestó volviendo a mirarla a los ojos a punto de volver a derrumbarse, como si Adriana fuera tan importante para él que a pesar del dolor no pudiera separarse de ella.

—Nada. Yo… —vaciló— sabía que estarías y te lo agradezco, no sabes cuánto. Pero también quería que supieras que te necesito. —Adriana le miró a los ojos. Sabía que era sincero; Dani siempre lo había sido. Le dolía profundamente hacerle sufrir, pero para ella él era imprescindible. Le ayudó a salir del pozo en el que se encontraba años atrás y le hizo volver a creer en ella misma convirtiéndola en la Adri que era en esos momentos. Y desde entonces había sido su mejor amigo. No podía ni siquiera imaginarse cómo sería su vida si Dani no estuviera en ella. Volvió a mirarle una vez más comprendiendo que necesitaba espacio y tiempo, sobre todo tiempo. Le dio un beso en la mejilla y salió del coche—. Nos vemos…

Alba se encontraba en el portal, esperándola apoyada sobre la puerta de cristal.

—¡Vamos morena! Que estás negra… ¡Qué envidia! —le dijo Alba recalcando el tono tostado que la piel de su amiga había conseguido durante su estancia en Castellón—. Me gustaría que fuera por otro motivo, pero me encanta tenerte aquí de nuevo…

Adriana la abrazó. Cuánto podía querer a Alba…

Las dos amigas, juntas de nuevo, pidieron unas pizzas para cenar mientras se contaban todas las aventuras que habían vivido en las últimas semanas. Sobre todo Adriana, que le puso al día sobre su historia con Víctor.

—Te lo dije desde el primer día. Ese tío está cañón… —le dijo Alba bromeando y dándole un codazo.

—No es eso boba… —respondió Adri con una sonrisilla.

—¡Ay madre! ¡Esto es peor de lo que pensaba…! Estás pillada hasta las trancas.

Ambas rieron y charlaron, de todo y de nada, como habían hecho siempre. Ella suspiró con la mirada puesta en su mejor amiga, en su mayor confidente y apoyo, y una vez más volvió a comprender que no es el lugar, sino las personas las que nos hacen sentirnos en casa.

Adriana estaba agotada y se acostó antes de lo previsto. El día siguiente sería largo, quería estar pronto en el hospital y tenía que pasar por la redacción para aprovechar el tiempo que estuviera allí y ponerse al día. Y una vez más volvió a su mente… Víctor. «¿Qué estará haciendo?», pensó. Sonrió al recordar todo lo que habían vivido juntos en los últimos días y entonces entendió que realmente el corazón pertenece a la última persona en la que piensas antes de dormirte. Decidió mandarle un mensaje. Un mensaje sencillo que escondía tanto. Tantos sentimientos, emociones y sobre todo tantos sueños que estaban en esos momentos en el aire por la distancia.

Adri: Ojalá...

Víctor: ¿Ojalá…?

Víctor respondió inmediatamente, como si él también estuviera pensando en ella, como si estuviera esperando que ese mensaje llegara desde una playa en la otra punta del país para contestar.

Adri: Ojalá estuvieras aquí…

Víctor: Ojalá…

Estaban cada uno tumbado en su cama, separados por casi novecientos kilómetros, pensando el uno en el otro sin poder parar de mandarse mensajes y poniéndose al día de lo que había ocurrido en las pocas horas que llevaban sin verse. Adriana le explicó cómo se encontraba su hermano y las noticias que les habían dado los médicos. Él le contó todo sobre las obras del centro y se escribieron durante minutos que se convirtieron en horas, hasta que el sol de la mañana les pilló por sorpresa sin poder parar de sonreír a la pantalla de un teléfono. Un último mensaje hizo sonar el teléfono móvil de Adriana antes de que esta cerrara los ojos para descansar.

Víctor: Ojalá…

Capítulo 34

Amanecía en Castellón y la tranquilidad por fin se había adueñado del centro de recuperación de especies Mundo Marino. Desde que habían comenzado las obras, las instalaciones se habían convertido en un completo caos. Había gente, material y maquinaria por todos lados, a todas horas, para intentar acabar lo antes posible. Además, la ausencia de Adriana y Marta hacía que sus otros tres miembros se hubieran tenido que repartir todo el trabajo el día anterior y no dieran más de sí.

Víctor se levantó de un salto, se puso el chándal de trabajo y fue hasta la cocina para tomarse un café. Entonces la vio. Marta había regresado del curso y se encontraba en el salón hablando con Rodrigo.

—Buenos días, guapo… —le saludó ella animada, contenta por volver a verle.

—Buenos días —respondió Víctor—. Has vuelto pronto… ¿Qué tal el curso?

—Tenía que haber regresado ayer, pero quedé con varios amigos de la capital y retrasé el viaje —contestó levantándose para darle un abrazo—. El curso genial, mejor de lo esperado. Además, me han dado ya el título…

—Eso es estupendo… —respondió él saliendo del salón hacia la cocina a por su ración diaria de cafeína para sobrellevar el día. Con los últimos acontecimientos y todo el jaleo de las obras, se le había olvidado completamente que Marta regresaba y debería hablar con ella. Aunque lo cierto es que no tenía ganas, ni siquiera había tenido tiempo para pensar en qué iba a decirle. En ese momento, ella entró por la puerta de la cocina.

—¿Qué tal las obras?

—Bien, bien. Van bastante bien. Marta… Tenemos que hablar. ¿Vamos fuera? —le dijo sin pensarlo.

—Sí, claro, ¿qué ocurre? ¿Estás bien?

—Sí, sí. No es eso… —Apenas le había dado tiempo a despertarse, pero llevaba toda la semana deseando hablar con ella y explicarle lo ocurrido. Aunque en realidad ellos no tenían una relación y habían estado con otras personas sin darse explicaciones mutuamente, en esta ocasión Víctor quería ser sincero y dejar las cosas claras desde el primer momento.

Ambos salieron al jardín trasero, donde solo quedaban dos de los perros y Trasto; el resto habían salido adoptados esa misma semana. Estos corrieron disparados para pedirles su ración diaria de comida y mimos en cuanto les vieron aparecer.

—Cuéntame… —le dijo ella acariciando cariñosamente al cachorro juguetón que intentaba chuparle la cara.

—Bueno, verás… —dudó él—. Esta semana que no has estado han pasado cosas… —Se detuvo un instante pensando en cómo explicárselo sin hacerla sentir incómoda—. No lo esperaba, pero Adri y yo hemos empezado algo y creo que debías saberlo y, sobre todo, que debía ser yo quien te lo contara y que no lo supieras por terceras personas.

—¿Adri? ¿En serio? —respondió ella incrédula—. A ver, Víctor, ambos sabemos la relación que tenemos. O teníamos… No tienes que darme explicaciones, pero… ¿Adri?

—Sí, sí, Adri —contestó Víctor molesto—. Bueno, creo que ninguno de los dos lo esperábamos… —confesó.

—Y… ¿vais en serio? —quiso saber ella. Marta y Víctor tenían un objetivo común: el bienestar del centro y de los animales que allí se encontraban. Pasaban demasiado tiempo juntos y se habían acostado en varias ocasiones, pero siempre habían tenido claro que lo hacían sin ningún compromiso. Sin embargo, llevaban conviviendo muchos años, eran amigos y sobre todo un gran apoyo el uno para el otro. Cuando Víctor se mudó a Castellón, Marta, su tío y el resto de su familia, que gestionaban el centro por aquel entonces, le habían acogido con los brazos abiertos desde el primer momento. Él tenía mucho que agradecerles. Y Marta… Marta siempre estuvo ahí desde que se conocieron, en todos los aspectos. Por eso, no quería que se sintiera engañada o dolida.

—Sí —respondió él sin dudar.

—Me alegro entonces —mintió—. ¿Y dónde está? No la he visto desde que he llegado…

—Ha tenido que volver a Gijón. Su hermano ha tenido un accidente.

—Vaya… ¿está bien?

—Parece que está estable. Al menos lo peor ha pasado…

—Bueno, voy a seguir con las tareas, que tantos días sin aparecer por aquí y tenéis esto hecho una pocilga… —bromeó ella intentando quitarle importancia a las novedades.

—Marta no quiero que te sientas molesta… —insistió Víctor agarrándola del brazo.

—Sí, sí. No pasa nada. Lo único que me gustaría pedirte un favor —le desveló mirándole a los ojos.

—Claro, dime.

—Te agradecería que Adriana no volviera al centro… Quiero decir, no es plato de buen gusto para mí teneros a los dos aquí juntos, viviendo los tres bajo el mismo techo.

—Pero… estamos ampliando las instalaciones, necesitamos otro biólogo. No podemos prescindir de ella. No ahora… —respondió Víctor con el corazón encogido.

—Encontrarás a alguien. Seguro. Confío en ti —insistió marchándose y dejándole allí plantado, sin saber qué decir.

Víctor la observó alejarse. Aunque en un primer momento no le sentó nada bien su decisión, la entendía. No sería agradable para ella convivir con ellos dos, sobre todo si estaban manteniendo una relación. Al fin y al cabo, compartían la casa y debían respetarse. Él prefirió no darle más vueltas al asunto. Tendría que hablar con Adriana y ambos encontrarían una solución.

Entró en la sala principal para realizar las pruebas diarias y cuando se acercó hasta el acuario del pulpo, Leire bajó por las escaleras.

—Buenos días, compi —le saludó revolviéndole el pelo. Le encantaba chincharle—. Te he visto hablando con Marta… ¿todo bien?

—No quiere que Adri vuelva por aquí… —le reveló torciendo el gesto. Leire y él se conocían muy bien. Desde que ella había llegado al centro, tan solo dos años atrás, habían mantenido una gran amistad llena de charlas, buenos momentos y confesiones, pero sobre todo eso, ambos podían hablar juntos de cualquier tema que sabían con certeza que sus secretos no saldrían de aquella conversación. Víctor tenía confianza ciega en ella. La consideraba parte de su familia, por eso le había gustado tanto la amistad que había comenzado con Adri desde el primer momento. Sabía que ambas, juntas, estaban en buenas manos.

—Bueno, ya sabes cómo es… ¿Acaso te extraña? Déjala… Se le pasará… Seguro —le dijo ella intentando animarle. Se acercó hasta él y le dio un beso en la mejilla.

—Tranquila, que no me preocupa. Pero tú ven aquí, que tienes que echarme una mano —le pidió estrujándole los mofletes mientras ella intentaba zafarse.

—Vale, basta ya —protestó—. Venga, cuéntame qué estás tramando.

Capítulo 35

Aquella mañana, Nico se había despertado algo más animado. Aunque los dolores continuaban presentes, los calmantes hacían su efecto y la compañía de su madre durante toda la noche le había sentado de maravilla. A primera hora le subieron a una habitación de la séptima planta. Poco después, el doctor Garrido acudió para realizarle nuevas pruebas y comprobar que seguía evolucionando favorablemente, cuyos resultados así lo indicaron. Justo cuando el doctor salía por la puerta, Adriana entraba.

—¡Buenos días! ¿Cómo estás? —saludó Adriana con una gran sonrisa en la boca acercándose para besar a su madre y a su hermano.

—Buenos días, cariño. Parece que algo mejor, aunque dice que le duele… —le contestó su madre mientras Nico intentaba incorporarse frunciendo el ceño—. El médico ha dicho que quizá podrían operarle en los próximos días...

—Eso es genial… Mamá, ve a desayunar o ve a mi casa a descansar, si quieres, y te das una ducha. Las dos no podemos estar aquí y llevas demasiadas horas en el hospital.

—No cariño, no te preocupes. Prefiero estar aquí… Aunque un café sí que necesito, sí. Ahora mismo vuelvo —respondió Irene saliendo a paso ligero por la puerta.

Adriana se sentó en la cama junto a las piernas de Nico para no molestarle y charlaron sobre los cambios en sus vidas durante el último mes que llevaban sin verse. Ella le contó todo sobre el centro, el delfín, la tortuga y el nido y sobre sus compañeros. Hablaron como antes, como habían hecho siempre, tantos años, cuando estaban solos y su madre trabajaba. Aquellos años que le hicieron cambiar tanto…

—Vaya… ¿así que Víctor Román es tu compañero? —preguntó él asombrado. Nico veía todos los vídeos de Víctor. Le caía bien, no como a su hermana. O eso pensaba él, hasta ese momento.

—Sí. Es simpático… —le respondió ella con una sonrisa de picardía.

—¿Simpático…? Eso sí que es nuevo…

—Sí, bueno… Creo que nos hemos hecho buenos amigos —intentó engañarle.

—¿Buenos amigos? ¿En serio? ¿Él y tú? —volvió a insistir soltando una carcajada.

—Me encanta verte sonreír... Me has pegado un buen susto… —le dijo Adriana mientras le abrazaba con suavidad.

—Venga, déjate de rollos y cuéntame cómo es...

—Es genial… Simpático, cariñoso, dulce y protector. Es mejor de lo que esperaba… —contestó ella soñando despierta, dibujando una ligera sonrisa en sus labios.

—¿Te gusta? —preguntó Nico incrédulo intentando sonsacarle.

—¿Gustarle? ¿Quién? —les interrumpió su madre de repente pillándoles a ambos por sorpresa.

—¡Ay mamá! Por favor… ¡Tengo que irme a la oficina! Necesito hablar con mi jefe —exclamó, dándoles un beso y escapando por la puerta para evitar el tema.

Adriana se subió al autobús con destino a la redacción. Tenía que hablar con Toni, el director de la revista, para entregarle los últimos reportajes y avisarle de que volvería a trabajar desde allí, al menos de momento. Cogió el móvil y empezó a ver fotos de la galería. Imágenes del centro, del delfín, de Leire y ella bromeando, se amontonaron en la pantalla de su teléfono. Revivió aquellos recuerdos, uno a uno, por unos instantes. Y de repente allí estaba. La foto que se hicieron Víctor y ella cuando caminaban por el paseo marítimo. Ella le pidió una fotografía juntos bromeando, como si se tratase de una seguidora. Él se rió a carcajadas, la abrazó por detrás y le quitó el teléfono activando la cámara frontal. La imagen no era de muy buena calidad pero en ese momento, con tanta distancia de por medio, para ella se convirtió en un pequeño tesoro. Rodeada por los brazos de Víctor, él posaba feliz y sonriente, ella con cara de enfado por sus bromas, pero lo más importante: estaban juntos. Desde que había llegado a su ciudad no había tenido tiempo ni siquiera para pensar, pero le echaba tanto de menos… Necesitaba tanto sus caricias, sus besos y sus bromas… Le necesitaba tanto a él. Sin dudarlo, pulsó el botón de llamada. Quería hablar con él, pero el autobús se detuvo en su parada y ella no obtuvo respuesta.

Capítulo 36

La redacción de la revista se encontraba en un pequeño local de las afueras de la ciudad. Era un lugar pequeño que consistía básicamente en unos setenta metros cuadrados repartidos en tres zonas separadas por biombos. Al tratarse de una única estancia, el ambiente que reinaba en la oficina era bastante familiar. Todos podían hablar con cualquier otro miembro sin tener que levantarse de su sitio.

De frente, nada más entrar por la puerta, se encontraba el equipo de dirección y diseño, donde estaba la mesa de Toni, el director, junto con la de Arancha, una de las chicas encargadas de la maquetación y las portadas. Era un espacio minimalista dominado por los tonos blancos y claros, donde además del mobiliario básico y una cafetera, solo podían encontrarse las revistas repartidas en cajas por el suelo cuando llegaban de la imprenta. Junto al departamento de dirección, se encontraba el de contabilidad y publicidad, que además de encargarse de los datos financieros, contactaban con los clientes. En él, estaban las mesas de Diego y Tamara, que tenían prácticamente la misma edad que Adriana y solían quedar a menudo, junto con Lucas, para salir a cenar y tomar algo. Por último, se encontraba el departamento de redacción y contenidos, donde trabajaba Adriana con Lucas, junto a una pequeña sala de reuniones disponible para tratar los temas más importantes a llevar a cabo. El tamaño del local, así como la profesionalidad de sus miembros, hacía que estos pudieran organizarse de la mejor forma posible y trabajar en un ambiente de lo más agradable. Nunca había malos entendidos. Podría tratarse del trabajo perfecto, si no fuera porque Adriana quería trabajar junto a los animales y junto al mar. Y aunque aquí lo hacía ocasionalmente cuando tenía que redactar algún artículo sobre esos temas, desde que había conocido el trabajo de la asociación y de la fundación, se le había quedado una espinita clavada en lo más profundo de su ser. En la revista estaba a gusto, sí, muy a gusto. Tenía los compañeros perfectos y a ella le encantaba escribir, pero desde hacía unas semanas, sentía que no era lo que ella deseaba hacer realmente.

Cuando entró en la oficina, Toni se acercó hasta la puerta para recibirla. A pesar de ser el director y llevar más de media vida dedicada al mundo del periodismo y la publicidad, Toni era un alma joven. Rondaba los cincuenta años de edad, pero aparentaba bastante menos. Era padre de familia numerosa, pero su aspecto le hacía parecer un cuarentón moderno. Casi siempre iba vestido con vaqueros y camisa abierta sobre una camiseta básica, lo que le daba un aspecto desenfadado e informal. Solía llevar el pelo corto, lo suficiente como para disimular que el vello empezaba a escasear por la zona más alta de la cabeza e incluso a clarear. Sus pequeños ojos marrones se ocultaban tras unas grandes gafas sombreadas que le otorgaban un aspecto moderno. El resto del equipo solía bromear con él sobre el tema llamándole «cincuentón adolescente», pero él, con su gran sentido del humor y el cariño que desprendía hacia sus trabajadores, se lo tomaba siempre a broma.

—¡Adri! —La abrazó Toni emocionado por volver a verla por la redacción—. ¿Cómo estás? Te estaba esperando. Ven, vamos a la sala de reuniones.

—Bien, bien. Muy bien. Te he llamado porque necesitaba hablar contigo. —Adriana saludó al resto de sus compañeros mientras andaban hacia la sala apartada—. ¿Y Lucas? ¿No está?

—No, tenía una rueda de prensa esta mañana, pero no creo que tarde en llegar. Siéntate y cuéntame. ¿Cómo has vuelto tan pronto?

—Mi hermano ha tenido un accidente con la moto.

—¿Cómo? ¿Está bien? ¿Por qué no me has llamado antes? —se preocupó Toni.

—Tranquilo, está bien. Pero volví ayer en cuanto me enteré, claro.

—Menos mal…

—Sí, bueno, quería traerte varios artículos que he podido redactar en mi aventura en Castellón para comentarlos contigo personalmente e incluirlos en el siguiente número. Además, si no te importa, me gustaría volver a la oficina estos días… Me vendrá bien despejarme y volver a la rutina.

—Sí, sí, claro. Ya sabes que no tienes ni que preguntármelo. Además, has llegado justo a tiempo para el décimo aniversario de la revista —le comentó él entusiasmado.

—Es verdad… No me acordaba.

—Lo celebraremos la semana que viene en el hotel Imperial. Será una gala por todo lo alto y cuento contigo… —le dijo él mostrando su ilusión.

—Allí estaré, espero...

Capítulo 37

Las horas en el hospital pasaban demasiado lentas para Nico. Él no era un chico al que le gustara salir demasiado. Iba de casa a la oficina y de la oficina a casa, excepto cuando quedaba con su grupo de amigos para jugar al fútbol. Nico era muy responsable y tranquilo para su edad. Sin embargo, la mañana del accidente salió tarde de casa. La oficina donde trabajaba se encontraba en Ribadesella, a unos veinte minutos de donde vivían, y tenía que llegar a tiempo, así que a pesar de no gustarle la velocidad, ese día iba más rápido de la cuenta. Antes de coger la autovía tenía que conducir por carreteras convencionales durante varios kilómetros. Un coche se saltó una señal de ceda el paso y él tuvo que esquivarlo, derrapando la rueda trasera y saliéndose literalmente de la calzada. Todo lo que ocurrió después, no lo recordaba.

Esa tarde, Adriana se había quedado con él en el hospital para que su madre pudiera irse a descansar, así que pasaron las horas viendo películas sobre la cama.

—Adri… —empezó a decir Nico—. No se lo digas a mamá, pero esa mañana llegaba tarde al trabajo porque esa noche no dormí. Estaba con una chica y llegué a casa casi cuando era de día…

—¿Una chica? —Se sorprendió Adriana—. ¿Quién es? Cuéntame, ¿la conozco? —Se acomodó en la cama sentándose para mirarle intrigada.

—No, no. No la conoces… —dudó—. Creo que me gusta. Estuvimos en la playa hasta muy tarde y cuando llegué a casa, casi tenía que irme a currar. No sé qué me pasó.

—Ay, hermanito… No te preocupes. Fue un accidente. Además, tú no tuviste la culpa y es normal que quieras salir. Me refiero a que es normal que conozcas a una chica y quieras pasar tiempo con ella. Vamos, quiero saberlo todo —le pidió emocionada, con la ilusión de un niño con un juguete nuevo.

Cuando se dieron cuenta, entre risas y confesiones, Irene había vuelto y estuvieron pasando un rato en familia, aunque el lugar no fuera el ideal.

—Cariño, puedes irte ya. Tienes cara de estar cansada… —le dijo su madre.

—Sí, voy a marcharme que quería hacer unas cosas antes de pasar por casa. Nos vemos mañana —se despidió de su familia dándoles un beso y saliendo por la puerta, sin saber que su destino volvería a cambiar esa misma noche.

Capítulo 38

Adriana caminaba por Cimadevilla, el casco antiguo de Gijón, recorriendo sus pintorescas y estrechas calles repletas de casas llenas de color y de gente que le otorgaban un ambiente único. Esta zona con origen romano, del que todavía se conservaban ciertos monumentos, como los restos de la muralla o los baños romanos, era el barrio de los pescadores y guardaba también varias de sus huellas. Era el sitio ideal para olvidarse de todo, sobre todo para Adriana, que perdió la noción del tiempo entre sus calles y acabó en su lugar favorito del mundo: la playa de San Lorenzo, junto a la iglesia de San Pedro. Se quitó las converse y caminó sobre la arena hasta la orilla del mar, cuando el teléfono interrumpió sus pensamientos.

—¡Churri! —saludó Alba al otro lado de la línea—. ¿Dónde estás?

—¿Por qué? ¿Qué pasa? —respondió Adriana asustada, pensando que había ocurrido algo, una vez más.

—Nada, nada, tranquila. Estaba en casa aburrida y quería saber dónde estabas…

—Dando un paseo. Tenía que despejarme un rato y pensar…

—Estás en la playa, ¿no?

—Sí… Hace una noche estupenda, ¿quieres venir y tomamos algo?

—No, no puedo… —titubeó dudando por un instante—. ¿Vas a estar mucho rato allí?

—Alba, ¿a qué vienen tantas preguntas? Tengo que pensar un rato… —le explicó—. Pues no lo sé, ¿por qué?

—No, por nada. Mañana nos vemos en el hospital entonces, ¿vale? Tengo que dejarte.

Adriana se quedó mirando el teléfono una vez que Alba había colgado. «Pero… ¿qué le pasa? Cada día es más rara….», pensó. Y siguió caminando descalza sintiendo la arena bajo sus pies, guiada por el sonido de las olas, hasta el extremo que se esconde justo debajo de la iglesia. Aquella arena y aquel mar que tantas veces habían escuchado a la antigua Adriana con su guitarra. Se sentó cerca de la orilla, jugueteando con la arena y sintiendo su tacto entre sus dedos y bajo sus pies. Observó el reflejo de la luna ondeándose sobre el agua, y cómo el cielo, la luna y el mar se unían para crear tal encanto juntos. O al menos eso le parecía a ella. Una magia hipnótica que le acechaba siempre que se encontraba cerca del mar y del susurro de las olas. Se abrazó las piernas, empezaba a refrescar, y comenzó a recordar todas las veces en las que se encontró con Víctor frente al mar: en su primer beso, en su primera cita, en su primera vez juntos... Siempre había sido frente al mar, pero ahora ese mar no le parecía el mismo. Hace solo unas semanas estaba lleno de ilusión, amor y sueños; ahora estaba repleto de añoranza y nostalgia recordando aquel mar que se convirtió en el primer testigo de su amor. Entornó los ojos como si quisiese guardar aquella imagen para siempre, a pesar de los sentimientos enfrentados que le producía, y entonces lo oyó. Un ladrido detrás de ella que le resultaba familiar y que conocía perfectamente.

Ella giró la cabeza buscando entre la multitud que andaba por el paseo marítimo a esas horas, intentando comprobar si habían sido imaginaciones suyas y entonces le vio, sentado sobre el respaldo de un banco, observándola desde lejos, con una postura chulesca característica de él, apoyado sobre sus rodillas, sin ni siquiera pestañear. Ella se levantó automáticamente, como si fuera un acto reflejo, y entornó los ojos una vez más para enfocar la imagen entre las sombras de la noche. Víctor estaba allí, sin moverse, mirándola petrificado mientras Trasto tiraba de la correa sin cesar intentando ir hacia donde Adriana se encontraba. Ella sonrió. Él le devolvió la sonrisa y ella echó a correr por la arena hacia el paseo, como si verles allí le acabara de devolver el aliento y por fin empezara a respirar de nuevo. Víctor se levantó, saltó el muro que separaba la acera de la playa y aceleró el paso hasta encontrarse con ella. Se fundieron en un abrazo intenso, lleno de amor, de deseo, pero sobre todo un abrazo lleno de ganas, de muchas ganas de verse, de estar juntos de nuevo, de seguir soñando juntos. Víctor cogió la cara de Adriana con las dos manos y le dio un profundo beso que les invitó a cerrar los ojos, disfrutar de cada segundo que sus labios estuvieran unidos y dejarse llevar por la necesidad de volver a estar el uno con el otro. Un beso de esos que marcan un antes y un después en una historia. Trasto saltaba alrededor de ambos intentando llamar la atención de su dueña hasta que consiguió enredarlos con la correa y casi caen al suelo, eso sí, sin soltarse. Ambos rieron. Adriana acarició y besó a su pequeño amiguito desbordada por la emoción.

—¿Qué hacéis aquí? —Adriana volvió a mirarle a los ojos, como si todavía no pudiese creerse que estuviera allí, con ella.

—Estamos donde tenemos que estar, donde queríamos estar… —respondió él con total sinceridad. Se perdió en su mirada y curvó sus labios en una sonrisa seductora. A ella se le llenó el corazón y le dio un vuelco, no sabía si por tenerle junto a ella de nuevo o por lo que este gesto significaba para ella. Se lanzó a sus brazos una vez más y volvió a besarle.

—Gracias —le susurró.

Víctor la estrechó entre sus brazos y se prometió no volver a soltarla jamás. Las horas que habían pasado separados, a él le habían parecido una eternidad.

—¿Cómo sabías que estaba aquí? —quiso saber ella muerta de curiosidad.

—Bueno, tenía que probar a encontrarte en tu lugar favorito…. —bromeó—. En realidad, me lo han chivado. —Le guiñó el ojo. «Alba…», pensó ella. Adriana se acomodó bajo sus brazos rodeándole con los suyos por la cintura—. Te invito a cenar. Llevamos nueve horas de viaje y me muero de hambre… —añadió acariciándola el pelo y dándole un suave beso en él.

Caminaron abrazados por el paseo marítimo hasta el centro buscando alguna terraza en la que sentarse a tomar algo. Eligieron una no muy abarrotada, cuando una pareja se acercó a ellos.

—¿Víctor? —preguntó el chico algo nervioso. Adriana le miró incrédula—. Soy un gran seguidor tuyo, ¿podemos echarnos una foto? —Víctor asintió encantado y estuvo hablando un rato con el chico y la que parecía su novia. Ellos, sorprendidos de encontrarle tan lejos de su ciudad, no dejaban de hacerle preguntas y entablar conversación. Él parecía encantado de que le reconocieran y poder conocer a la gente que le seguía detrás de una pantalla. «La verdad es que es un encanto…», pensó Adriana ensimismada sin dejar de mirarle, charlando despreocupado mientras a ella le salía una sonrisa tonta que empezaba a ser ya característica de su rostro.

Cenaron entre risas y confesiones, entre charlas y caricias indiscretas, pero sobre todo entre miradas llenas de ese brillo típico de la ilusión. Miradas llenas de silencio en las que no había nada más que decir, ya que hablaban por sí mismas, porque nada era más importante que ellos. Ellos allí en ese justo momento.

Capítulo 39

Caminaron sin rumbo por las calles del casco viejo mientras comían un helado que acababan de comprar en la heladería italiana de la esquina de la plaza, típica y conocida en la ciudad. Víctor puso su brazo sobre los hombros de Adriana acurrucándola contra él y ella apoyó la cabeza en su hombro, acomodándose, mientras le agarraba con el brazo por la cintura. Adriana empezó a estremecerse y abrazarse a él con fuerza. Había refrescado y ella que pensaba haber vuelto antes a casa, solo llevaba una camiseta de manga corta.

—Toma, ponte mi cazadora. Siempre estará mejor en tus hombros que en mis manos —le dijo Víctor colocando su cazadora de cuero negra sobre Adriana. Ella se miró, coqueteó y añadió:

—Me queda mejor que a ti, ¿eh?

—Eso siempre. —Le guiñó un ojo sacándole una sonrisa.

El teléfono de Adriana empezó a sonar y lo sacó del bolso deprisa pensando que podría ser su madre, Nico o desde el hospital quizá, pero la pantalla le sacó de dudas, sorprendiéndola con quien menos esperaba.

—¿Sí? Dime Marta.

—Hola Adri, ¿qué tal? ¿Cómo está tu hermano? Ya me he enterado del accidente.

—Bien, bien. Está mejorando… Gracias por preguntar —contestó sin saber a qué venía aquella llamada.

—Oye, siento llamarte y tener que decirte esto por teléfono. Quería hablar contigo cuando llegara al centro, pero tú ya te habías marchado. —Adriana se inquietó—. Verás, las obras van muy adelantadas. Víctor ahora está más tranquilo, pasa más tiempo aquí con nosotros y con el título que me han dado haciendo el curso la pasada semana, creo que ya no hace falta que vengas más días. —A Adriana se le encogió el corazón y le entraron náuseas. De repente, mil ideas y pensamientos se amontonaron en su cabeza.

—Ya… Vale, lo entiendo… —respondió ella sin saber qué decir. Víctor la miraba nervioso, intentando averiguar qué le estaba contando Marta al otro lado de la línea.

—De verdad que siento decírtelo por teléfono, me habría encantado que habláramos y despedirnos. Ante todo, quiero agradecerte el gran favor que nos has hecho viniendo hasta aquí. Teníamos el agua al cuello y si no llega a ser por ti, no podríamos haber salido adelante, pero de momento creo que nos apañaremos así.

—De nada. Creo que soy yo la que debe agradecerte la oportunidad que me has dado —se limitó a decir.

—De todas formas, seguimos en contacto y en caso de que te necesitáramos, te llamo, por si pudieras venir. Entiendo que para ti supone un sacrificio, estando tan lejos y teniendo toda tu vida y tu gente en Gijón, venir hasta aquí solo para esto… —recalcó con retintín. Adriana suspiró. No le había gustado nada el tono de aquellas últimas palabras.

—Vale, no te preocupes. Tengo que dejarte Marta. Estoy ocupada… Hablamos entonces —se despidió y colgó.

Adriana se sentó sobre un banco. Trasto se subió sobre ella para que le acariciara y ella lo agradeció. Acariciarle siempre la relajaba y en aquel momento era lo que más necesitaba. Víctor se sentó junto a ella y colocó su mano sobre su rodilla.

—¿Qué quería? ¿Qué te ha dicho? —le preguntó.

—Has hablado con ella, ¿verdad? ¿Se lo has dicho? —quiso saber Adriana—. No quiere que vuelva al centro.

—Ya… Lo sé —añadió él bajando la mirada.

—¿Por qué no me lo habías dicho?

—No quería estropear esto. No hoy… Pensaba decírtelo mañana —le explicó él cogiéndole la mano.

—No quiere que vuelva… ¿Qué vamos a hacer? —Ella se revolvió en su asiento al igual que se agitó todo su interior. Todas las ilusiones que tenía habían vuelto a derrumbarse como su castillo de arena, una vez más. Si no podía trabajar en el centro, ¿cómo vería a Víctor? ¿Acaso podrían tener una relación a distancia? No. Ni siquiera podía pasar por su cabeza la idea de no verle, de no poder besarle o acariciarle, de no tenerle junto a ella. No habían estado separados ni un par de días, pero le habían parecido suficientes como entender que necesitaba estar con él, que tenían que apostar por ellos.

—No te preocupes, encontraremos la forma de que salga bien —se limitó a contestarle él. Le cogió la cara y la besó, como si ese beso fuera capaz de curar su corazón herido. ¡Y vaya si lo fue…!

Capítulo 40

El piso de Adriana no era demasiado grande. Desde que su familia se había ido de Gijón, ella había estado viviendo de alquiler en el mismo lugar. Era una casa cerca del centro de la ciudad y de la playa, tan necesaria para ella. Un piso de una única habitación, ideal para vivir ella sola con su pequeño amigo peludo. Su madre, que ahora se encontraba en la ciudad por el accidente de Nico, iría a dormir allí cuando Adriana hiciera noche en el hospital para cuidar de su hermano. Y así se irían turnando entre las dos. Pero siempre, incluso cuando tenía una relación con Dani, había vivido ella sola y le encantaba que fuera así y tener su propio espacio. Sin embargo, esos dos días de vuelta a la rutina, su casa se había convertido en un pozo sin fondo para ella y le costaba pasar tiempo allí, sola. Echaba de menos estar en la asociación, conviviendo con más gente y sobre todo teniendo a Víctor cerca.

Después de la llamada de Marta, a Adriana se le quitaron las ganas de seguir paseando y decidieron marcharse a casa. Cuando llegaron, se sentaron en el sofá y encendieron la televisión, una gran excusa para no decir nada y mirar al vacío pensando en cómo continuarían con su relación. Las palabras de Marta le habían descuadrado por completo y no sabía cómo actuar ni cómo seguir adelante. Entonces Víctor, que la miraba de reojo, apagó la tele y se sentó frente a ella, mirándola a los ojos.

—¿Qué piensa esa cabecita loca? Cuéntamelo… —le pidió él acariciándola para tranquilizarla.

—No sé, Víctor. Sinceramente no sé qué estamos haciendo. No sé qué vamos a hacer, ni cómo vamos a… —respondió con voz temblorosa.

—¿Quieres que te diga lo que vamos a hacer? —Ella asintió—. Vamos a seguir creando recuerdos. Juntos.

—Pero… —intentó interrumpirle, pero él puso un dedo sobre sus labios para callarla. Víctor la miró a los ojos y negó lentamente con la cabeza pidiéndole que dejara de hablar, porque una vez más sobraban las palabras entre ellos. Él la atrajo contra su cuerpo y empezó a besarla con pasión, demostrándole cuánto le había echado de menos y que nunca podrían estar separados. Ella le guió hasta su habitación y se tumbaron en la cama sin parar de besarse.

—No haberte podido besar durante estos días ha sido una tortura —le susurró él. Ella se dejó llevar y le quitó la camiseta. Empezaron a desnudarse el uno al otro y Adriana buscó su boca como si no hubiera un mañana. La temperatura empezó a subir entre ambos e hicieron el amor con locura, con placer, como si esas horas en las que la distancia se interpuso entre ellos, hubieran supuesto una eternidad.

Todavía con la respiración entrecortada, se quedaron abrazados sobre las sábanas intentando recuperar el aliento. Ella se apoyó sobre su pecho mientras él la abrazaba con un brazo y le acariciaba el pelo con la mano que le quedaba libre. Víctor la miró y por un momento se le rompió el corazón en mil pedazos. La entendía perfectamente. Él se sentía exactamente igual que ella. Sabía que los kilómetros que les separaban eran demasiados, y aunque no quería mentirle y decirle que todo saldría bien, sentía la necesidad de hacerlo y protegerla de ese dolor.

—¿Qué pasa, pequeña? —le dijo con cariño acariciándole las mejillas.

—Tengo miedo, Víctor —se sinceró—. Alguien me dijo una vez que no puedes poner los pies en la tierra hasta que no sabes lo que es tocar el cielo con la punta de los dedos. Contigo he tocado el cielo muchas veces desde que nos conocimos, pero ahora toca poner los pies en la tierra y me da pánico. Me da pánico separarme de ti… —le miró a los ojos con los suyos llenos de tristeza como nunca antes los había visto Víctor.

—Adri… —se limitó a decir él. No sabía qué decirle. No quería engañarla; sabía que era difícil, pero nunca imposible. La abrazó fuerte y volvió a mirarle a los ojos—. Donde eres feliz, siempre regresas. Siempre. Eso no lo dudes… —Le dio un beso tímido en los labios—. ¿Sabes? Las tortugas siempre vuelven a la misma playa donde nacieron. Da igual lo lejos que estén o los kilómetros que tengan que nadar para volver, pero siempre lo hacen y regresan a la playa que les vio nacer, como nosotros. Siempre volveremos al mismo lugar donde nació nuestra historia, estemos donde estemos… Juntos —añadió intentando animarla. Ella sonrió aliviada, como si se alegrara al comprender que él tenía el mismo miedo que ella.

De repente, unas llaves sonaron en la cerradura de la puerta principal de la casa, que se abrió y cerró de un portazo.

—¡Adri, cariño! —se oyó junto a unos pasos ligeros que avanzaban hacia la cocina—. ¡Adriana!

—¡Mierda! ¡Mi madre! ¡Corre, vístete! —le lanzó su ropa, se puso una camiseta sobre la ropa interior y salió disparada cerrando la puerta tras ella—. ¡Voy, mamá! —dijo mientras se acercaba a la cocina—. Mamá, ¿qué haces aquí? ¿Y Nico?

—Ay hija, siento si te he despertado —le dijo al verla así vestida—. He venido a por la cartera, que antes con las prisas me la he dejado por aquí, no sé dónde. Mañana por la mañana entra tu hermano en quirófano y no tenía dinero ni para un triste café. Te he llamado un par de veces por si estabas por ahí con Alba y podías acercármela. Pero nada, no hay quien contacte contigo, cariño —le explicó con ternura. Irene se desesperaba con Adriana. La mayoría de las veces que la llamaba no conseguía hablar con ella, a pesar de que esta tuviera siempre el teléfono en la mano. De pronto, Víctor apareció por la puerta de la cocina. Adriana le miró fijamente. Estaba tan guapo… Le había dado tiempo a ponerse su pantalón vaquero con la camiseta lisa de color negro que había llevado durante la cena. ¡Y hasta las deportivas! Se había sujetado el pelo por detrás en una pequeña coleta baja y se acercó a ellas sin vergüenza alguna.

—Buenas noches —saludó repentinamente a Irene—. Soy Víctor —se presentó dudando si darle dos besos en las mejillas. Finalmente lo hizo. Irene sonrió y miró a Adriana sorprendida, como si no fuera capaz de entender nada. Hasta donde ella sabía su hija estaba saliendo con Dani, por lo que todo aquello le había pillado por sorpresa. Sobre todo al ver que aquel chico desconocido había salido de la habitación de Adriana unos segundos antes.

—Buenas noches, hijo. Yo soy Irene, la madre de Adriana —le saludó ella animadamente—. ¿Quieres un café? Seguro que mi hija ni siquiera te ha invitado a tomar nada…

—Mamá… —protestó ella.

—Sí, gracias. Un café me vendría genial… —contestó mostrándole una gran sonrisa y acercándose para ayudarle a prepararlo.

—Mamá, Víctor ha sido mi compañero en la asociación. Cuando me llamaste por el accidente de Nico, estábamos juntos y ha venido a verme y traer a Trasto —le explicó esta.

—Claro, Trasto… —dijo su madre mirando hacia la cama del perro, que tumbado movía el rabo y miraba hacia arriba asimilando la escena que tenía delante de sus ojos—. ¡Ay, hijo! No tenías que haberte molestado… Ya habríamos ido nosotros a por él esta semana. De verdad, muchas gracias. Da gusto tener compañeros así, ¿eh hija? —Adriana puso los ojos en blanco.

—No se preocupe... No es molestia ninguna… Tenía el día libre y ya de paso le he traído a Adri algunas cosas que se dejó en el centro —contestó Víctor excusándose.

—No me trates de usted, por favor, que me haces mayor —añadió Irene mientras le ofrecía una taza de café y daba un sorbo de la suya—. Siento haberos molestado, pero si me hubieras cogido el teléfono, no tendría que haber venido… —le reprochó a Adriana.

—Sí, mamá… —respondió ella dándole la razón—. ¿A qué hora meten a Nico a quirófano? —intentó desviar el tema.

—El doctor Garrido ha dicho que pasarían a por él sobre las ocho, pero una enfermera me ha confirmado que a lo largo de la mañana. Si tienes que ir a la oficina no hace falta que vengas, cariño. Pásate cuando salgas y listo.

—Sí, hombre… Claro que voy a ir, mamá. Además, ya he avisado esta mañana a Toni. Sabes que no hay ningún problema con él… —le explicó.

—Ya, ya lo imagino. Tu jefe siempre se porta tan bien… —comentó sin dejar de observar a la pareja que tenía delante de ella—. Bueno chicos, tengo que irme, que he dejado a tu hermano solo y no me hace ninguna gracia, la verdad… —les dijo Irene—. Víctor, si puedes mañana pásate por el hospital y te invitamos a comer por las molestias. Justo allí enfrente hay varios sitios para picotear algo… Me gustaría que fuera en otro lugar, pero creo que mañana Nico necesitará ayuda, si es que ha salido de quirófano a mediodía...

—Muchas gracias, Irene. Lo haré —le contestó él dándole dos besos de nuevo y acompañándola hasta la puerta para despedirla—. Qué simpática es tu madre… —le dijo a Adriana mientras le abrazaba por detrás dándole varios besos en el cuello que le hicieron estremecerse—. ¿Volvemos a la cama? Estoy agotado…

Se acostaron sobre las sábanas y se abrazaron como si quisieran continuar justo por donde lo habían dejado cuando apareció la madre de Adriana. Ella volvió a acostarse sobre su pecho y él la abrazó con ganas, acariciándole con la mano todas las partes de su cuerpo.

—¿Qué te dijo Marta cuando le contaste lo nuestro? —le preguntó ella mirándole fijamente a los ojos.

—¿Qué más da eso? —respondió él sin dejar de acariciarle el brazo desde arriba hacia abajo—. Tenía que contárselo porque debía saberlo, pero al fin y al cabo ella y yo nunca hemos tenido una relación… De hecho, nunca nos hemos dado explicaciones cuando nosotros… Ya sabes… —dudó si continuar.

—Ya… —quiso cambiar de tema—. ¿Cuándo tienes que volver? —preguntó mientras su corazón se encogía pensando en esa opción.

—Mañana. Tengo que irme mañana sin falta… Tenemos que continuar con las obras de los tanques para llenarlos y acondicionarlos cuanto antes. —Ella se abrazó a él aún más fuerte apoyando su rostro contra su pecho, como si no quisiera mirarle a los ojos y mostrarle todo aquello que sentía en ese momento—. Adri… Oye, mírame —le dijo él cogiéndole la cara para que mirara hacia él y la besó mientras seguía acariciándola para tranquilizarla—. Adri, que tenga que marcharme no va a cambiar nada, ¿entiendes? —Ella asintió con una sonrisa en los labios casi imperceptible y le besó. Le besó apasionadamente demostrándole cuánto le necesitaba allí, con ella, y volvieron a hacer el amor lentamente, con más sentimiento, intentando saborear al máximo cada segundo que les quedaba para disfrutar el uno del otro.

Adriana se acomodó con él abrazándola por la espalda mientras Víctor la besaba una y otra vez, oliendo su pelo constantemente como si quisiera guardar ese aroma en su memoria. Ella se quedó dormida y él se acopló sin soltarla. La besó una vez más y cerró los ojos con miles de pensamientos mezclándose en su cabeza y en su corazón.

—Ojalá… —susurró.

Capítulo 41

Cuando sonó la alarma, el sol que entraba por la ventana iluminaba sus cuerpos desnudos y abrazados sobre las sábanas blancas. Durante toda la noche habían permanecido en la misma posición, sin moverse ni soltarse como si incluso dormidos, sus cuerpos quisieran seguir exprimiendo el tiempo que les quedara por estar juntos.

Víctor abrió los ojos y la vio allí dormida junto a él, acurrucada entre sus brazos. Le apartó el pelo de la cara y la observó dormir plácidamente durante varios minutos. Él se acercó a ella suavemente y la besó sin apenas rozarla, con miedo a despertarla, mientras la alarma seguía sonando. Víctor volvió a aspirar su aroma y sonrió.

—Buenos días, pequeña… —le susurró al oído mientras la besaba en cada milímetro de su rostro. Ella remoloneó sin abrir los ojos y con una ligera sonrisa se abrazó a su cuerpo intentando que Víctor la dejara dormir un rato más. Él se rió e insistió sin dejar de besarla y acariciarla—. Adri, tenemos que marcharnos al hospital. Se va a hacer tarde… —Ella se encogió y se tapó la cara con las sábanas. A Víctor le hacía gracia su inocencia... Le daba pena seguir insistiendo, así que sin dudarlo, se levantó, preparó el desayuno y volvió con él hasta la habitación.

Cuando regresó, la observó boquiabierto durante un momento desde el umbral de la puerta. Su cuerpo, tostado por el sol del verano, se encontraba enrollado entre las sábanas blancas y la luz que entraba por las rendijas de la persiana creaba sobre su piel desnuda un juego perfecto de luces y sombras. Dejó el desayuno sobre la mesilla y se apoyó lentamente sobre la cama para besarla. Le dio tantos besos como sombras reflejaba su cuerpo y entonces ella abrió los ojos con una gran sonrisa en su rostro.

—Buenos días…

—Buenos días dormilona —le respondió Víctor dándole un beso más, esta vez en los labios y acercándole el desayuno hasta la cama.

Desayunaron risueños entre las sábanas y se vistieron a toda prisa para llegar a tiempo al hospital. Aunque no era una operación complicada, Adriana quería ver a su hermano antes de entrar a quirófano, así que aceleraron el paso y a las ocho en punto atravesaban la puerta del hospital. Subieron las escaleras hasta la séptima planta del edificio y cuando Adriana iba a entrar en la habitación, sonó el teléfono de Víctor.

—Te espero aquí fuera, ¿vale? —le comentó él mientras se daba la vuelta hacia los asientos y respondía la llamada.

Adriana entró en la habitación y vio a su madre nerviosa dando vueltas de un lado a otro sin parar, mientras que su hermano miraba la televisión indiferente.

—¡Buenos días! ¿Cómo estás? —saludó a Nico dándole dos besos—. Mamá, ¿se puede saber qué te pasa? ¿Puedes parar?

—Bien, estoy bien… No te preocupes por ella, lleva así desde que me he despertado —respondió Nico soltando una carcajada.

—Ay, cariño, estoy nerviosa… ¿Qué quieres que haga? Ha pasado el médico hace un rato y finalmente vendrán a por él a media mañana —respondió Irene dándole dos besos a su hija.

—Bueno, entonces ven. Vamos a la cafetería a por una tila… ¿te importa, Nico? —le preguntó Adriana a su hermano cogiendo a su madre de la mano y llevándola hacia la puerta. Nico negó con la cabeza.

—Aquí os espero. No me moveré, lo prometo —bromeó.

Cuando salieron de la habitación, Víctor estaba sentado en las sillas que se encontraban enfrente de la habitación, mandando mensajes con el móvil. Al verlas salir, se levantó y se acercó hasta ellas.

—Buenos días —saludó.

—Buenos días, hijo —respondió Irene dándole dos besos.

—¿Qué tal está? ¿Cuándo le operan?

—Pues finalmente lo han retrasado… Por lo visto ahora tenían el quirófano ocupado, así que vendrán por él a las doce, más o menos. Lo siento mucho Víctor, pero no voy a poder invitaros a comer como os dije —se disculpó—. Tengo que estar con Nico cuando salga… A cambio puedo invitaros a desayunar.

—No te preocupes mamá. Vamos a por tu tila; nosotros ya hemos desayunado —le respondió Adriana.

—Bueno, otro café tampoco nos vendrá mal —replicó Víctor intentando hacer sentir mejor a Irene.

Fueron a la cafetería y se sentaron en uno de los ventanales del fondo de la sala con vistas hacia la calle principal. Mientras que tomaban un café e Irene una tila, se relajaron y charlaron distraídos. Víctor les estuvo contando viejas anécdotas de la asociación. Trabajar con animales era un tema que llamaba mucho la atención, por lo que ambas estuvieron entretenidas con sus curiosidades bastante rato. Irene se interesó y le preguntó sobre su vida antes de llegar al centro y Víctor le estuvo explicando su historia resumida, obviando la parte en la que salían sus padres. Parecía que se conocieran desde hacía años. Víctor tenía mucha facilidad para relacionarse, era la típica persona con la que puedes hablar de cualquier tema, y a Irene le encantaba hablar, así que se cayeron bien mutuamente. Adriana les miraba sorprendida, aunque lo cierto es que no le extrañaba en absoluto. Sabía que se llevarían bien…

El móvil de Víctor volvió a sonar y él se levantó para responder. Cuando volvió, se sentó de nuevo; Adriana le notó preocupado.

—¿Va todo bien?

—No pueden vivir sin mí, ya sabes… —bromeó.

—Serás chulo… —Adriana puso los ojos en blanco.

—Parece que uno de los tanques tiene una fuga y tienen que ponerse con él de nuevo. Así que nos tocará retrasar el traslado de los animales y claro, Miguel está hasta arriba. —Adriana torció el gesto. Le encantaría volver allí y poder ver cómo estaban quedando las obras y, sobre todo, poder trabajar con todos los animales que llevarían al centro en unos días. Víctor se percató y puso su mano sobre su rodilla por debajo de la mesa para acariciarla.

Terminaron y decidieron volver hacia la habitación. La hora de la operación se acercaba e Irene estaba cada vez más nerviosa. Aunque sabía que todo iría bien, los quirófanos no le gustaban en absoluto. Entró en la habitación en la que se encontraba su hijo y cuando Adriana iba a hacer lo mismo, Víctor la cogió del brazo.

—Yo te espero aquí, ¿vale? —le dijo señalando hacia los asientos.

—Podrías pasar... Nico es seguidor tuyo y seguro que le hará mucha ilusión verte… —le comentó. Él dudó—. Es muy, muy fan —bromeó ella. Él soltó una carcajada y le hizo caso.

Entraron en la habitación y Nico estaba viendo una película en el ordenador. Las horas se le hacían extremadamente largas en el hospital, así que le pidió a su hermana su portátil y el disco duro repleto de películas y series para pasar el tiempo que le quedara por estar allí.

—Nico, este es Víctor —le dijo llamando su atención al ver que no quitaba la vista de la pantalla. Víctor se acercó hasta la cama para saludarle.

—Ho… eh… hola —titubeó Nico sin saber muy bien qué decir. No se esperaba verle allí y menos estando él vestido con un camisón de hospital que dejaba su trasero al aire—. Yo soy Nico. Qué bien que estés aquí… —dijo dudando—. Veo todos tus vídeos, eres genial —le dijo mostrándole su admiración. Víctor sonrió y le dio la mano.

—Muchas gracias… —le respondió Víctor sentándose junto a él en la cama—. ¿Qué estás viendo?

—A todo gas —le contestó—. Estoy aburrido de estar aquí ya y no sé ni qué poner…

—A todo gas mola, Vin Diesel hace un papelón increíble. La saga está genial, aunque creo que la están queriendo exprimir demasiado.

Estuvieron allí charlando sobre películas y series mientras que Víctor le recomendaba varias de las últimas que le habían gustado. Irene les miraba perpleja. No entendía por qué su hijo conocía a Víctor si ella solo le había visto en casa aquella misma noche.

—Pero, ¿tu hermano ya le conocía? —le preguntó Irene a Adriana susurrando sentadas en el sofá de la habitación.

—Mamá, Nico sigue todos los vídeos que Víctor sube a Internet. Los ve en el móvil… —Su madre se quedó asombrada pero entonces entendió todo. Aunque se escapaba a su alcance todo lo que a Internet y a las redes sociales se refería, gracias a Nico, que se lo había explicado en varias ocasiones, sabía que había gente que se dedicaba a ello.

De pronto, varias enfermeras llegaron a por Nico. Adriana e Irene le abrazaron y besaron como si fueran a estar mucho tiempo sin verle, Víctor le dio la mano y le prometió quedarse hasta que saliera de quirófano para despedirse. Las enfermeras aconsejaron a Irene marcharse a comer; la llamarían por teléfono cuando la operación acabase, pero ella hizo caso omiso. Se sentó junto a los asientos de la habitación y no quería moverse de allí.

Nico seguía en quirófano a la hora de comer. Adriana intentó que su madre bajara con ellos a la cafetería para picar algo, pero ella se resistía. Víctor comprendió de quién había heredado Adriana su cabezonería y sonrió. Justo cuando habían conseguido convencerla y se levantaban para bajar las escaleras, Alba y Raúl salieron del ascensor.

—¡Irene! ¿Ya se lo han llevado? —le abrazó Alba mientras le daba dos besos.

—¡Ay, Alba, cariño! Lleva en quirófano bastante rato, pero todavía no sabemos nada… —respondió Irene dirigiéndose también a Raúl—. Gracias por venir Raúl, cielo. Cuánto tiempo llevaba sin verte…

—Sí, es verdad. Hemos andado con mucho trabajo últimamente, pero hoy quería venir a veros —le respondió él amablemente antes de que su mirada se dirigiera hacia Víctor que, una vez más, hablaba por teléfono. No le conocía personalmente, pero Dani y sobre todo Alba, le habían hablado de él en demasiadas ocasiones. En un primer momento le miró como si se tratase de una amenaza pero Alba, que se había percatado, le dio un codazo disimulado y este volvió a interesarse por Irene, intentando distraerla con sus bromas.

—¡Hola churri! ¿Qué hacéis aquí? No teníais que haberos molestado. No es nada y en un rato le tenemos dando guerra de nuevo… —comentó Adriana abrazando a su amiga.

—No te preocupes, boba. Teníamos la hora de la comida libre y qué mejor idea que pasarla aquí con vosotros —le explicó mientras veía a Víctor acercarse—. Hola Víctor, qué alegría verte por aquí…—disimuló Alba echándole una sonrisa picarona. Él rió sin poder contenerse.

—Ya sabe que fuiste mi compinche... No te preocupes, no te matará… O no hoy. Eso creo… —bromeó él dándole dos besos. Adriana puso los ojos en blanco una vez más.

Raúl, que continuaba hablando con Irene, se acercó hasta donde estaba su chica y abrazó a Adriana. Desde que se había marchado, no la había vuelto a ver, por lo que se dieron un gran y fuerte abrazo. Entonces, la mirada de Raúl volvió a dirigirse incómodamente hacia Víctor, que estaba allí, junto a ellos, observándoles, mientras hablaba con Alba.

—Hola, soy Raúl. —Le tendió la mano intentando ser amable.

—Hola. Víctor. Encantado de conocerte… —Se la apretó con fuerza—. He oído hablar mucho de ti.

—Sí, yo también he oído hablar de ti. Mucho.

—Bueno chicos, ¿qué os parece si picamos algo rápido? Quiero volver cuanto antes —les interrumpió Irene. Todos asintieron y se marcharon hacia la cafetería.

Comieron rápidamente unos bocadillos que eligieron de la barra. Alba y Raúl tenían prisa porque debían volver al trabajo; tan solo tenían una hora para comer. Irene quería estar cerca de la habitación por si volvían con Nico y no la avisaban, y Víctor tenía que regresar a Castellón. Charlaron animadamente durante toda la comida, aunque Adriana notó que Raúl estaba bastante callado. A él no le había costado perdonar a Adri el daño que le había hecho a su mejor amigo, ya que Alba y ella eran inseparables; pero a Víctor no le conocía de nada y para él, este era el que se había metido en medio de una relación. Con el carácter bromista y extrovertido que tenía Raúl, a todos se les hizo raro verle así, tan reservado y distante. Sin embargo, Adriana se quedó con lo verdaderamente importante: estaba allí, apoyándola.

Alba y Raúl se despidieron para volver a sus puestos de trabajo. Irene, Adriana y Víctor volvieron al pasillo de la séptima planta con un café en la mano para continuar esperando. Al poco tiempo de llegar, una camilla apareció con Nico por el ascensor, acompañado del doctor Garrido y de un celador que le empujaba a través del pasillo. Nico sonrió al verles y el doctor se acercó a hablar con Irene.

—La operación ha salido perfectamente. Tendrá que tener el brazo inmovilizado durante varias semanas y después deberá comenzar con la rehabilitación. Iremos observando cómo evoluciona para indicarle cuándo debe venir, pero mañana le daremos el alta y podrá irse para casa.

—Muchísimas gracias, doctor —le dijeron Adriana e Irene al unísono.

Nico había salido de quirófano bastante animado, aunque dolorido. La idea de poder irse a casa al día siguiente le había alegrado el día y le había cambiado el estado de ánimo.

—Bueno Nico, me alegro de que haya salido todo bien. Te lo dije… Yo… —dudó por un momento si decir aquellas palabras por lo que implicaban— tengo que marcharme ya, se me ha hecho tarde. Me alegro mucho de haberte conocido —se despidió con delicadeza para no hacerle daño—. Irene, debo irme ya; tengo mucho camino por delante… Muchas gracias por todo, de verdad. Nos vemos pronto. —Se dio la vuelta para dirigirse a la madre de Adriana y darle un abrazo.

—Gracias a ti, hijo, por venir hasta aquí para traernos a Trasto. Muchas gracias… —se despidió ella—. Vuelve cuando quieras; aquí tienes tu casa.

Adriana y Víctor salieron de la habitación sabiendo que cuando cruzaran la puerta del hospital su historia volvería a dar un nuevo giro…

Adriana acompañó a Víctor hasta su coche intentando alargar el camino lo máximo posible. El Seat León Fr de color negro con cristales tintados se encontraba aparcado en la calle trasera del hospital, así que no tardaron mucho en llegar. Durante todo el trayecto, caminaron abrazados sin decir ni una sola palabra. Al llegar al vehículo, Adriana se subió al asiento del acompañante. Ambos se miraron en silencio a los ojos durante varios minutos. Ninguno de los dos sabía exactamente qué decir, no querían despedirse y sabían que sería un momento amargo para ambos.

Víctor se acercó a ella y le cogió la cara con ambas manos besándola suavemente intentando que aquel beso dijera todo lo que él no podía expresar en esos momentos.

—Ojalá pudieras quedarte… Ojalá pudiera irme… —se limitó a decir Adriana.

—Ojalá… —le respondió él besándola de nuevo. Ambos sonrieron al escuchar aquella palabra que tanto empezaba a significar para ellos.

—Víctor… ¿cuándo volveremos a vernos?

—Adri, te lo dije ayer, pero te lo repito hoy. Entre los dos encontraremos la forma de que esto funcione, ¿vale? —La miró fijamente intentando mostrar una ligera curvatura en sus labios. A ella se le encogió el corazón con aquella frase—. Mira, llevo esperándote toda una vida. Créeme, puedo esperarte un poco más… —Ella le besó apasionadamente y se lanzó a sus brazos. Víctor la abrazó y le dio un tierno beso en el pelo aspirando su aroma por última vez, intentando capturarlo para siempre.

—Sí… haremos que esto funcione… Juntos… —le respondió Adriana convenciéndose a sí misma y comprendiendo que aquella frase que ambos habían pronunciado en unos pocos segundos, la guardarían para siempre en sus corazones. Él también quería intentarlo y a él también le daba miedo todo aquello, y eso la tranquilizó en cierto aspecto.

—Bueno nena, tengo que irme ya… —le dijo bromeando intentando hacerla reír.

—¿Nena? —repitió ella negando con la cabeza—. Eres un chulo…

—No lo soy, pero puedo serlo si lo necesitas… Todo lo que necesites —le respondió seriamente dejándola en blanco y con el corazón encogido.

Se quedaron mirando una última vez sin nada que decir, dejando que el silencio hablara por los dos, ocultando todos sus miedos, inseguridades, sentimientos y sueños. No querían decirse adiós, pero Víctor debía marcharse. Se abrazaron de nuevo intentando exprimir sus últimos minutos juntos. Víctor le apartó el pelo de la cara y le acarició el rostro. Ella cerró los ojos intentando sentirle y disfrutarle. Él se acercó a ella cuando continuaba con los ojos cerrados y le dio un beso interminable lleno de pasión. Adriana se bajó del coche sin poder decir nada más y Víctor le guiñó un ojo.

—Nos vemos pronto, pequeña. Te lo prometo —le dijo. Adriana se despidió con la mano asintiendo y se dio la vuelta sin mirar atrás. Todos sus sentimientos y emociones explotaron de repente y un nudo se asentó en su estómago mientras varias lágrimas resbalaban por sus mejillas rumbo al hospital.

Capítulo 42

Adriana se encontraba en casa tirada en el sofá viendo la televisión sin ningún programa en concreto y observando las redes sociales en el móvil. Demasiadas cosas que atender y en realidad no estaba pendiente de ninguna, sino que estaba perdida en sus propios pensamientos. Después de llegar del hospital cuando anochecía, se dio una ducha y se puso una camiseta que Nico le había regalado; le quedaba gigante y le encantaba llevarla en casa para ponerse cómoda. Era de un concierto del grupo que tanto le gustaba, Maldita Nerea. Cuando dieron su último concierto en la ciudad, ella estaba fuera en una rueda de prensa, por lo que no pudo asistir. Nico, que sí fue y sabía que le haría mucha ilusión, la vio en un puesto que había instalado antes de entrar al concierto y compró una para cada uno. Eso sí, con la talla equivocada, pero a ella no le importó. Es más, le encantaba llevar ropa grande en casa.

No eran todavía las diez de la noche cuando sonó el timbre. Trasto salió corriendo hacia la puerta ladrando sin parar de dar vueltas sobre sí mismo. Adriana se levantó a abrir y Alba entró dando saltitos en el piso con una caja de pizza en sus manos. La dejó sobre el mueble de la entrada y volvió donde se encontraba su amiga para darle un abrazo.

—Sabía que hoy te vendría bien noche de chicas, así que he traído una pizza y… ¡el pijama! —le dijo haciéndole una mueca y mostrándole una bolsa que llevaba con sus cosas. Cuando alguna de las dos estaba de bajón, la otra siempre acudía con el pijama y hacían una noche de chicas de emergencia. Dormían juntas y hablaban durante toda la noche contándose cualquier cosa que se les ocurría o preocupaba.

—Me parece genial, pero nada de trasnochar, que mañana tengo que ir a la oficina.

—¿Te he dicho alguna vez que en ocasiones eres una verdadera petarda? —le preguntó haciéndole burla.

Alba se puso el pijama mientras Adriana preparaba la cena en el salón y cogía unos refrescos. Las dos amigas se sentaron con las piernas cruzadas en el sillón mientras charlaban y reían divertidas comentando un programa de la tele. Adriana le preguntó por Raúl, por Dani y por el trabajo. Quería que le pusiese al día de todo, pero lo más importante, quería evitar el tema de conversación que sabía que sacaría su amiga.

—Bueno… —se incorporó Alba—. Y tú, ¿vas a contármelo ya o qué?

—Contarte… ¿el qué?

—No sé, el tiempo para esta semana… ¡Pues qué ha pasado con Víctor, Adri! ¿Qué va a ser?

Adriana le contó todo lo que había pasado en las últimas veinticuatro horas: la sorpresa de la que ella había sido partícipe, el paseo por Gijón, la noche en su casa, la pillada de su madre, la llamada de Marta y la despedida, sobre todo, la despedida. Alba torció el gesto y acarició a su amiga. La conocía demasiado bien y sabía que aquel chico se había convertido en alguien muy especial para ella. Cuando Dani y Adriana empezaron su relación, Alba le preguntó en numerosas ocasiones por sus sentimientos. Sabía que para Adriana, Dani era sobre todo un amigo, un amigo especial al que no quería perder. Él, en cambio, estaba enamorado de ella a más no poder, pero no lo sentía así por parte de Adriana, aunque ella intentara convencerse de lo contrario. Le necesitaba, sí, pero lo hacía como amigo, como una persona que le había ayudado a salir de las profundidades y que no podía perder bajo ningún concepto para seguir y valorarse como Dani le había enseñado a hacerlo. Sin embargo, todo era diferente con Víctor. Desde que Adriana se lo había contado el primer día en el centro, Alba sabía que su amiga se había enamorado de verdad, como nunca antes había visto ella. ¡Y se conocían de toda la vida! No sabía si saldría bien o mal, pero los sentimientos que veía en ella eran demasiado fuertes. Y la historia que habían comenzado, preciosa, no ayudaba para que estos fueran de otra manera. Alba la miró y no le hizo falta preguntarle para saber cómo se sentía.

—Lo siento mucho, Adri. ¿Y qué vas a hacer? —le preguntó.

—No lo sé, Alba. Estoy hecha un lío, la verdad. ¿Qué se supone que puedo hacer?

—No tengo ni idea. Me encantaría ayudarte, pero no estamos hablando de un chico de la ciudad de al lado. Ni siquiera de varias ciudades más allá… Está en la otra punta de España… —le dijo sin pensar—. ¿Y si te mudas allí, con él? ¿Y si viene él?

—Claro… No es tan fácil Alba. ¿Qué iba a hacer yo allí? Marta no quiere que vuelva por el centro. Sería perfecto, pero… —se encogió de hombros.

—Ya bueno, pero él tendrá algo que decir ¿no? Al fin y al cabo, él también gestiona el centro… Trabaja allí, vive allí.

—No quiere ponérsela en contra, está claro. Además, no sería agradable convivir los tres allí de nuevo. No ahora…

—Bueno… ¿y venirse él aquí? Podría buscar trabajo. No sé, al fin y al cabo alguno de los dos tiene que arriesgar —le sugirió Alba con su mejor intención.

—No creo que pudiera dejar Mundo Marino... Para Víctor la asociación es su vida. Desde que su madre murió y se mudó a Castellón todo ha girado en torno a los animales que viven allí. No sería justo pedirle que lo abandonara. No podría ni siquiera proponérselo…

—Jolín nena, me encantaría ayudarte, pero de verdad que es una situación difícil.

—¿Por qué te crees que estoy así? Es la primera vez que siento algo parecido, Alba, y no me puedo hacer a la idea de no verle o tenerle a novecientos kilómetros. No puedo… —Alba la abrazó. Sabía lo duro que era para Adriana todo aquello y ella no podía hacer otra cosa nada más que apoyarla, pero eso sabía hacerlo bien. Siempre.

Capítulo 43

Adriana se despertó pronto para aprovechar el día, pero Alba seguía en la cama. Ella entraba más tarde a trabajar en la tienda, así que Adriana se levantó sin hacer ruido para no despertarla. Miró la hora en el teléfono y un mensaje de buenos días la sorprendió.

Víctor: Acabo de llegar y ya te echo de menos…

Adriana sonrió. El mensaje era de la noche anterior, pero tuvo que recibirlo después de acostarse. Pensó qué contestarle y tecleó rápidamente.

Adri: Yo te echaba de menos antes de que te fueras…

Enviar. Se vistió a toda prisa antes de tomarse un café y salir por la puerta sigilosamente para no molestar a su amiga.

La oficina no se encontraba demasiado lejos de su casa. Podía ir andando durante unos veinte minutos o coger el autobús. Ella prefería andar. Le ayudaba a espabilarse mientras caminaba rumbo a la redacción y se cruzaba con la gente que iba a toda prisa por las calles a primera hora de la mañana. Le encantaba imaginarse sus vidas o dónde irían, qué escondía cada persona detrás de sus sonrisas o de sus miradas.

Al llegar a la redacción tan solo había llegado Arancha, su compañera encargada del diseño y maquetación. Se puso un café en la máquina y fue hasta su mesa, que se encontraba en la otra esquina de la oficina y que escondía una sorpresa. Sobre ella, se alzaba un globo morado de helio con las palabras «Bienvenida Adri» escritas con purpurina sobre él. Se emocionó al verlo allí y comprobar que sus compañeros se alegraban de su regreso. «Seguro que ha sido Toni… O Lucas», pensó jugando con el globo entre sus manos. Aunque a ella su trabajo no le llenaba del todo, tenía unos compañeros inmejorables y disfrutaba del tiempo que pasaba con ellos. Encendió su ordenador, después de casi un mes sin tocarlo, con un sentimiento agridulce. Ahora sí que podía decirse que había vuelto a la rutina completamente. A su vida. A la que debía ser su vida… Se puso al día con el correo y con los clientes que tenía pendientes y empezó a planear y redactar los artículos del próximo número.

Al cabo de media hora, empezaron a llegar todos sus compañeros. Lucas entre ellos. Adriana se alegró al verle aparecer por la puerta. Él ni siquiera sabía que ella había vuelto, así que no miró hacia la mesa donde se encontraba hasta que preparó su café. Entonces se giró y la vio allí sentada, mirándole con una gran sonrisa de alegría en su cara. Le sorprendió verle al igual que le sorprendió su silla vacía el primer día, sin previo aviso. Ella había cambiado tanto en las últimas semanas que todavía se asombraba al ver que la gente seguía su vida normal, como si nunca se hubiera marchado. Él se acercó hacia su mesa aligerando el paso mientras se quitaba su cazadora de cuero y la dejaba apoyada en una silla junto al casco de la moto. A Adriana siempre le había parecido el típico motero guaperas de película, pero solo hacía falta conocerle para saber que lo mejor de Lucas no era su aspecto.

—¡Adri! ¿Cuándo has vuelto? Te llamé varias veces, pero no quería molestar… Me imaginaba que andarías con lío… —le dijo dándole un enorme abrazo alzándola por los aires—. Toni me contó todo… ¿Qué tal la experiencia? Cuéntame…

—¡Lucas! —contestó emocionada recibiendo el abrazo—. He llegado hace unos días, ya te contaré; tenemos tiempo… Pero sí, ha sido una locura. He intentado escribirte varias veces, pero créeme, no he parado...

—No te preocupes, Toni me ha tenido informado de todo… —respondió él quitándole importancia—. Pero todo bien, ¿no? ¡Me alegro tanto de que estés de vuelta! —le dijo este con cariño.

—Sí, sí, bien… Ponme al día de todo y luego te cuento yo, que vas a alucinar… —Adriana apartó el casco de la silla y se sentó junto a él para empezar a trabajar.

—Por cierto, ¿sabes que el viernes es la fiesta del aniversario de la revista? Vendrás, ¿no? No puedes fallarme; esta gente es tremendamente aburrida. Esto ha sido un infierno sin ti… —bromeó guiñándole un ojo. Sin embargo, él no sabía cuánto había significado aquel simple gesto para ella en las últimas semanas. Era su seña de complicidad con Víctor. Tan solo hacía falta que él le hiciera un guiño desde la otra punta del centro para sentirse completa, y ahora al ver a Lucas hacer lo mismo, miles de sentimientos y recuerdos se amontonaron en su interior. Un nudo se instaló en su garganta y respiró profundamente para superarlo. «No te lamentes por estar lejos, sé feliz por lo que ocurrió» se dijo a sí misma. Y con una sonrisa repleta de nostalgia empezó a trabajar con Lucas, eso sí, entre confesiones de experiencias, nuevos compañeros, delfines y tortugas…

Capítulo 44

La semana trascurrió demasiado rápido en Gijón; parecía que alguien había estado jugando con el reloj y acelerando el tiempo a su gusto. A Nico ya le habían dado el alta y había vuelto junto a su madre a Llanes, aunque tendrían que volver para la rehabilitación y las revisiones.

Para Adriana, las semanas que había estado fuera hicieron que se le acumulara el trabajo y esa semana tuviera que ponerse al día con todo lo retrasado. Ruedas de prensa, entrevistas, salidas, reuniones,… Ni siquiera le daba tiempo a pensar y en cierta parte lo agradecía porque cuando lo hacía se venía abajo. La casa se le hacía demasiado grande y aunque se había convertido en su refugio, donde volver a traer los recuerdos a su mente, estar allí sola significaba pensar en él. Se mandaba mensajes con Víctor durante el día y hablaban por teléfono por la noche al llegar a casa. En más de una ocasión, los minutos se convirtieron en horas y el amanecer les sorprendió al teléfono sin haber pegado ojo. Se echaban mucho de menos pero lo único que les quedaba era eso: largas conversaciones al teléfono, hablando de cualquier cosa, como solían hacer durante el tiempo que habían pasado juntos, pero sobre todo contándose cuánto se echaban de menos.

La vida en Castellón, en la asociación, seguía su curso, aunque no de forma tan acelerada. Las obras en el centro habían terminado y ahora el equipo se centraba en acondicionar el agua para introducir a los nuevos animales en ellos. Demasiado trabajo se amontonaba entre sus muros, ya que no solo tenían que encargarse de los inquilinos veteranos, sino que además tenían que centrarse en preparar todo para la llegada de los siguientes. Aquella fresca mañana de viernes estaba cada uno centrado en su tarea intentando acabar cuanto antes. El día de liberar a la tortuga había llegado y todos los miembros de la asociación querían estar presentes. Además, habían avisado a los medios para capturar el momento y a los voluntarios, por si querían ir a ver el viaje del reptil marino hacia su hogar.

Víctor se encontraba en el tanque junto a la tortuga, alimentándola y comprobando que estuviera en las mejores condiciones para afrontar ese nuevo viaje. Leire, que llegaba en ese momento, se apoyó sobre el bordillo y le observó mientras trabajaba. Sabía que aquella tortuga era especial para Víctor. Su verdadera historia con Adriana empezó el mismo día que aquel animal había llegado a sus vidas. Le recordaba algunos de los momentos más bonitos junto a ella y por esa misma razón le había cogido un cariño especial.

—¡Buenos días! —le saludó Leire alegremente— ¿Cómo estás?

—¡Ey! —respondió él desde el agua…—. Terminando. Ya acabo.

—No te preguntaba qué haces, sino cómo estás… ¿Mejor?

—Sí, sí. No te preocupes. Apenas tengo tiempo para pensar, así que todo está bien —le mintió. Leire dudó por un instante, pero no quiso seguir preguntando. Conocía muy bien a su amigo. Aunque era un chico muy cariñoso con las personas que realmente quería o apreciaba, siempre había sido muy reservado en cuanto a sus sentimientos. Ella había conocido a muchas de las chicas con las que había estado, pero bien es cierto que no las había vuelto a ver después de uno o dos días. Él no quería relaciones largas; la asociación era su vida y no tenía tiempo para nada más, entre los animales y editar y grabar los vídeos. Sin embargo, desde que Adriana había llegado a la asociación, ella había visto a un Víctor nuevo. Un Víctor sin miedo a las emociones y a los sentimientos, un Víctor enamorado. Y ella, como amiga, estaba preocupada por él, ya que en la última semana le había visto bastante decaído.

—¡Vamos! ¡Espabila…! Tenemos que prepararnos. Creo que la televisión ya está en la playa esperando… —intentó animarle.

—Ya voooy. Ve llamando al resto y preparando la furgoneta. Salimos en breve. —le dijo—. Además, dile a Marta que organice todo… Esto nos vendrá muy bien para captar nuevos socios y voluntarios, que nos hacen falta. Estarán los medios y será ella quien se encargue de hablar con ellos. —Víctor la miró allí apoyada, sin moverse ni hacerle caso y se alegró de tenerla, preocupada por él cada día. Ambos se lanzaron una sonrisa de complicidad y ella salió disparada de allí preparada para organizarlo todo cuanto antes.

Varios medios locales y alguna que otra televisión de ámbito nacional se encontraban ya desplegados por la playa para capturar imágenes de la liberación de la tortuga. Algunos periodistas se preocuparon en hacer una pequeña entrevista a Marta antes de comenzar para incluir sus declaraciones en las noticias junto al vídeo. Leire, Rodrigo y Víctor se encargaron de bajar al animal y situarle en la arena cerca de la orilla. Como había concentrada bastante gente entre medios, voluntarios y curiosos de la zona, habían acordonado una especie de camino para soltar a la tortuga en la arena y que fuera ella sola la que se introdujese en el mar; y así lo hicieron. Víctor la sujetó con ambas manos frente a la orilla y la acarició por última vez cargado de nostalgia.

—Suerte pequeña… —le susurró.

Separó las manos de su caparazón y la tortuga comenzó a moverse lentamente hacia el agua fundiéndose con las olas del mar, que rompían en la orilla, empezando a nadar y desapareciendo entre ellas para siempre. Víctor se quedó pensativo, frente al mar, intentando verla emerger en la distancia. Junto a aquella tortuga se había escapado un trocito de su historia con Adriana. Suspiró intentando afrontar la situación con miles de recuerdos llamando una vez más a las puertas de su corazón. Y mientras los demás recogían, él se quedó allí sentado sin pestañear, observando el agua y el ritmo de su vaivén, intentando ver aparecer de nuevo a la tortuga, que se encontraba ya muy, muy lejos de allí.

Capítulo 45

Adriana acababa de llegar a casa y tenía escasos treinta minutos para vestirse y arreglarse. La fiesta del décimo aniversario de la revista empezaba en poco más de una hora en uno de los hoteles más lujosos de la ciudad. Habían reservado la sala de conferencias, que contaba con bastante aforo, para realizar la presentación y dar un pequeño cóctel a los invitados que asistirían; entre ellos varios clientes, publicistas, miembros de otras revistas colaboradoras y asociaciones… Contarían con unos cien asistentes y es que Toni consideraba que diez años no se cumplían todos los días, así que había tirado la casa por la ventana. Él era así.

Adriana estaba frente al armario intentando decidir qué ponerse. Finalmente optó por vestido largo en tonos morados que le dejaba parte de la espalda al aire. Aunque no era un vestido de gala, era la típica prenda ideal para una noche como aquella. Con el escote en pico y un lazo atado en la parte trasera de su cintura, resaltaba la forma de su cuerpo. Se miró al espejo y quedó contenta con el resultado, así que empezó a maquillarse y peinarse para acabar cuanto antes. De repente su móvil sonó.

—Dime Alba, ahora no puedo hablar. Tengo muchísima prisa. Hoy es la fiesta… —le informó.

—Ya, ya, lo siento. Pero creo que te interesa… ¿Has hablado con Víctor hoy?

—Esta mañana nos hemos escrito, pero casi no hemos hablado. Pensaba hacerlo luego cuando volviera. ¿Por qué? —preguntó curiosa esperando que su amiga le diera alguna sorpresa y Víctor estuviera esperándola abajo, vestido de traje, para acompañarla. Cenarían y disfrutarían de la compañía de todos los asistentes. Bailarían hasta caer rendidos e irían a la playa para disfrutar de la noche, como solían hacer siempre… Entonces, entendió que seguía soñando despierta y Alba la interrumpió en sus pensamientos.

—¿Sabías que hoy iban a liberar a la tortuga, no?

—Sí, claro. Me lo comentó ayer. ¡Ay, Alba! Arranca y di lo que quieras contarme que tengo muchísima prisa…

—Bueno, te lo mando. Estate pendiente del teléfono —le dijo y colgó.

Inmediatamente, Adriana recibió un vídeo en su móvil. Lo abrió y en él se veía a Marta respondiendo a las preguntas de los medios. La imagen cambió y en la pantalla aparecieron Rodrigo y Víctor trasladando a la tortuga hasta la playa. Él se quedó solo con ella cerca de la orilla y la soltó mientras el animal aleteaba hacia su libertad con una música nostálgica de fondo. El vídeo terminaba allí, con la imagen de Víctor sentado de espaldas observando cómo la tortuga desaparecía en el mar. Estaba tan guapo que Adriana se quedó petrificada mirando la pantalla. Con unos pantalones de chándal, una sudadera y el pelo suelto y húmedo, casi rozándole los hombros, era lo único que se podía apreciar en la imagen, ya que su cara no se vio en ningún momento. Sin embargo, a ella le pareció que estaba tremendamente guapo y por un instante se le encogió el corazón. Entonces observó que el vídeo pertenecía a una cadena de noticias que habrían emitido las imágenes ese mismo día, pero ella, como había estado en la oficina, no había podido verlo antes.

Escribió a su amiga para darle las gracias por el detalle. Ella sabía cuánto le echaba de menos y cuántas ganas tenía de verle. Entonces miró el reloj y se sorprendió al ver la hora. Continuó arreglándose sin entretenerse y salió a toda prisa cerrando de un portazo.

Había quedado con Lucas en la puerta del hotel para llegar los dos juntos. Cuando llegó, él la estaba esperando en la gran escalera de la entrada. Aunque era un hotel de cinco estrellas, no era lo demasiado ostentoso para su gusto. En la entrada se podía apreciar el lujo en muchos de sus detalles, mezclado con un ambiente minimalista que hacía que no se convirtiera en un ambiente cargado. Con altos techos pero lámparas sencillas al contar con grandes ventanales en sus paredes blancas, combinaba varios estilos y a Adriana le pareció la mezcla perfecta para ser el lugar donde celebrar el cumpleaños de la revista. Un chico joven vestido de traje que contaba con la lista de los asistentes en sus manos, les guió por un largo pasillo hacia la sala de conferencias. En ella no había casi nadie, solo los miembros del equipo, que fueron los primeros en llegar. Toni se acercó para darles la bienvenida y les explicó el funcionamiento de la gala y todo lo que tenían previsto para aquella noche.

La sala de conferencias era lo suficientemente grande para albergar un evento de ese estilo. Con varias mesas redondas repartidas por todo su espacio, contaba con un pequeño escenario presidido por una gran pantalla en el centro. No había un exceso de detalles en el ambiente, tan solo varias columnas que se alzaban por los extremos de la sala creando un entorno circular y más acogedor.

Cuando la sala se llenó por fin, Toni subió al escenario para comenzar con la presentación. Un vídeo con la historia de NaturaVida y la evolución durante sus años de existencia se proyectó sobre la pantalla mientras todos los asistentes lo observaban en silencio. Al finalizar, el público aplaudió orgulloso por el trabajo realizado. Toni recuperó el micrófono y continuó hablando sobre temas de ámbito empresarial. Comentó la línea a seguir en los próximos años y finalizó dando las gracias a todo su equipo, mostrando la cara más personal de la publicación, así como las historias que se escondían detrás de ella. Al acabar, los asistentes le ovacionaron y él les devolvió el aplauso agradecido. Todos los que conocían a Toni y su parte más humana, sabían que era una persona de la que había que estar orgulloso. Siempre estaba pendiente de las personas, de sus sentimientos y de que se encontraran bien en todo momento, y no tanto del dinero que ganaba o dejaba de ganar. Y eso, como empresario, decía mucho de él.

Durante el cóctel todos los invitados picoteaban platos de lo más variado que los camareros iban dejando sobre las mesas. Los más atrevidos, incluso, se habían levantado y bailaban con la música que sonaba suavemente de fondo. Otros, en cambio, se encontraban en una situación intermedia, fumando en el jardín junto a la cristalera que daba entrada a la sala para poder ir cogiendo algún canapé y degustándolo.

Adriana y Lucas estaban charlando con varios clientes a los que habían tenido que entrevistar en varios números anteriores y a los que se habían unido las dueñas de una empresa de alimentos ecológicos que se publicitaba en la revista. Estaban conversando animados en el jardín con una copa de champán en las manos cuando un señor de unos cincuenta años se acercó a ellos.

—Perdone, ¿Adriana Montero? —preguntó el interesado con un marcado acento canario. Adriana se fijó en su llamativa piel morena, que se apreciaba incluso a pesar de la oscuridad de la noche. Con un traje azul marino que combinaba con su mirada azul grisácea, el hombre le tendió la mano mostrándole una sonrisa increíblemente blanca. Adriana asintió y le tendió la mano. La cara de aquella persona le resultaba familiar, pero no sabía exactamente de qué le conocía—. Hola Adriana, encantado de saludarla. Mi nombre es Roberto Martín, director del centro de recuperación de fauna marina de Tenerife. —Entonces Adriana supo inmediatamente de quién se trataba—. Estuvimos en contacto hace unos meses; me hizo una entrevista por correo electrónico...

—¡Ay, sí! Señor Martín, encantada de conocerle en persona. ¿Cómo está? —le respondió Adriana amablemente.

—Bien, muy bien, gracias. Estaba hablando con Toni y la he visto aquí. Tenía que venir a saludarla… ¿Le importaría que habláramos un segundo? —le preguntó bajo la atenta mirada de Lucas, que escuchaba intrigado.

—Sí, claro, pero antes tiene que tutearme, por favor. Disculpadme un momento, ahora vuelvo —avisó al grupo en el que se encontraba, apartándose ligeramente para hablar—. Sí, cuénteme, señor Martín.

—Roberto, por favor. Solo Roberto. Y deja de tratarme de usted, que no soy tan mayor… —bromeó—. He estado siguiendo tu trabajo, en concreto los reportajes y los vídeos que has subido a Internet los últimos meses y quería comentarte cuánto me han gustado. Creo que estás desarrollando una labor admirable dando a conocer el estado actual de los animales en nuestro planeta y sobre todo mostrando la labor de los centros de recuperación. Tienen mucha suerte de poder contar contigo en ese aspecto.

—Bueno, la verdad es que ya no estoy trabajando con ellos… Fui solo para ayudarles de forma puntual, así que he vuelto a la revista.

—Vaya… No me esperaba esa noticia… —le respondió él asombrado—. Hablé la semana pasada con Toni para comentarle el buen trabajo que estabas haciendo y me comentó que lo seguías realizando a distancia, pero no esperaba que hubieras abandonado aquella asociación.

—En realidad no la he abandonado… Digamos que ya no me necesitaban… —rectificó ella.

—Personalmente, debo agradecerte el trabajo de visualización que estás haciendo. De verdad que actualmente es muy necesario…

—Gracias señor… ehm… —titubeó—. Muchas gracias por tus palabras, Roberto.

—Ahora que me lo has dicho es mi obligación comentarte que en nuestro centro necesitamos gente. Sé que es una decisión que deberías analizar en profundidad, pero nos vendría genial contar con una bióloga marina que a la vez mostrara nuestro trabajo al resto del mundo. Creo que en cuanto a protección animal siempre hay mucho más que deberíamos enseñar, para concienciar básicamente —intentó convencerla. Adriana le miraba sorprendida. No se podía creer lo que le estaba ofreciendo—. Nos vendría genial contar con tu ayuda, Adriana. Podríamos hacerte un contrato de trabajo y ofrecerte un buen sueldo… —dudó si continuar—. Bueno mira, vamos a hacer una cosa. Estaré aquí, en la península, unos diez días. Ya que he venido hasta aquí, tengo que aprovechar para realizar todas las entrevistas y reuniones que tengo pendientes, pero piénsatelo. No te pido nada más, solo piénsalo. Y cuando tomes una decisión, llámame —le pidió amablemente—. Te dejo mi tarjeta y seguimos en contacto, ¿vale? No te molesto más, que tienes mucha gente a la que atender.

—Sí, vale. Lo pensaré. Ante todo, muchísimas gracias por tus palabras, Roberto. Son muy importantes para mí… Y muchas gracias por la oferta también. Sin duda alguna, es muy llamativa; déjame pensarlo unos días.

Miles de emociones y pensamientos contradictorios se volvieron a acumular dentro de ella, pero ahora no quería pensarlo. Tenía demasiada gente y bullicio delante como para pensar en una opción tan importante y menos aún con una copa de vino y de champán en el cuerpo. Se despidieron y se dirigió hacia Lucas dispuesta a olvidar todo lo que había ocurrido. Por el momento…

—¿Me concede este baile, señorita? —le preguntó Lucas burlón ofreciéndole su mano con una sonrisa llena de picardía y una noche repleta de bailes y buenos momentos por delante.

Capítulo 46

La noche se estaba alargando demasiado para Adriana. Había hablado con casi todos los asistentes, ya que con la mayoría de ellos había tenido contacto anteriormente, y también había bailado todas las canciones que sus pies podían soportar. Sin embargo, creyó que ya era hora de marcharse a casa y hablar un rato con Víctor por teléfono. ¡Lo estaba deseando! No obstante, el vino y el champán habían hecho efecto y empezaba a sentirse un poco mareada. Vio a Lucas hablando y riendo junto a varios clientes en el otro extremo del jardín y se acercó hasta ellos como pudo, intentando aguantar los zapatos durante unos minutos más.

—¡Lucas! —le llamó captando su atención—. Yo me marcho ya, ¿vale? Mañana nos vemos…

—Adri, espera. ¿Quieres que te acerque a casa?

—No, no te preocupes. Iré dando un paseo; me vendrá bien... —Le sonrió amablemente y se despidió del resto del grupo.

Mientras bajaba las escaleras de la entrada principal del hotel se sintió como la cenicienta por un momento, como si hubiera llegado la hora de volver al mundo real y tomar una decisión respecto a su vida. Sabía que no podía seguir así, pero no tenía claro lo que debía hacer… «La cenicienta…», pensó. Y sin darle más vueltas, se quitó los zapatos y bajó corriendo las escaleras del hotel rumbo a la playa.

Caminó por el paseo marítimo y bajó la rampa de acceso hasta que sus pies se aliviaron al entrar en contacto con la arena. Estaba demasiado fría y sus pies agotados, así que se relajaron al andar descalza. Se acercó hasta la orilla y se sentó junto al mar cerrando los ojos. Le encantaba escuchar el sonido de las olas al llegar y romper en la orilla. Le tranquilizaba como no lo hacía ninguna otra cosa en el mundo. Sacó el móvil y marcó el teléfono de Víctor, pero no respondió, por lo que decidió mandarle un mensaje.

Adri: Siento escribirte tan tarde, pero acabo de salir de la fiesta y no puedo parar de pensar en ti… Llámame cuando puedas, necesito hablar contigo. Te echo mucho de menos…

Quería hablar con él; tenía que contarle la propuesta de Roberto Martín y saber qué opinaba, aunque probablemente no le dijera lo que realmente pensaba o eso creía ella. Se levantó y caminó por la orilla dejándose llevar, perdiéndose en sus pensamientos y en sus sentimientos. Siendo sincera consigo misma, le encantaría aceptar la oferta de trabajo que le habían hecho, pero ello supondría estar a miles de kilómetros de la gente que realmente quería y, lo más importante, supondría el fin de su relación con Víctor, ya que en esta ocasión tendrían además un océano entre ambos. Comparó ambas opciones. Le encantaría aceptar y apostar por lo que siempre había soñado. La idea era increíble. Trabajar mano a mano con los animales, cumpliendo su sueño, y seguir realizando vídeos y reportajes para dar a conocer la labor que realizaban, con la situación tan crítica que les rodeaba.

De pronto se quedó mirando fijamente hacia el horizonte hipnotizada por el movimiento de las olas. Entonces se acordó de cuántas veces había observado el mar apoyada sobre su hombro, de cuántos abrazos y confesiones entre ellos escondía la espuma de las olas, de cuántos besos habían sido estas testigo… Y notó cómo su corazón se encogía sin previo aviso mientras que ella se quedaba sin respiración una vez más. Le necesitaba allí con ella para tomar una decisión frente a él. No quería equivocarse y perder aquella relación que ambos habían comenzado con tanta ilusión. Volvió a mirar al mar suspirando al mismo tiempo que la nostalgia se apoderaba de ella y entonces se fijó. La luz de la luna no se reflejaba en el mar en esta ocasión. El cielo estaba nublado y no se veía ni una sola estrella. «El cielo negro de Víctor…», pensó sonriendo incrédula. Y entonces recordó sus palabras, al día siguiente valoraría más el sol y el arcoíris. Sonrió con melancolía y volvió a sentarse sobre su vestido lleno de arena para intentar aclarar sus ideas. Sola. Con la única compañía de sus pensamientos y de los recuerdos de su historia; una historia que entonces, más que nunca, estaba a punto de seguir rellenando sus hojas en blanco.

Capítulo 47

Adriana se despertó sobresaltada; había tenido una pesadilla. Se incorporó y miró a su alrededor. Se encontraba desnuda, vestida únicamente con la ropa interior, enredada entre el edredón blanco de su cama. Reconoció su vestido y sus zapatos tirados por el suelo de la habitación. Todavía no había amanecido y había llegado muy tarde, así que se acostó de nuevo intentando callar sus miedos y dejar de lado los malos sueños.

Un par de horas más tarde el sonido del teléfono volvió a despertarla. Se dio la vuelta intentando acurrucarse entre las sábanas, pero entonces se acordó de Víctor y de un salto descolgó la llamada instintivamente.

—¿Sí? —respondió con los ojos entreabiertos sin haber mirado ni siquiera quién llamaba.

—Buenos días, pequeña. Te he despertado por lo que veo… Lo siento mucho —le contestó Víctor al otro lado del teléfono. El corazón de Adriana se despertó de un brinco al oír su voz; era lo que más necesitaba.

—No te preocupes. Tenía que levantarme ya… Ayer se me hizo tarde y he dormido bastante mal, la verdad —volvió a taparse con el edredón hasta el cuello.

—Acabo de despertarme y he leído tu mensaje… ¿Qué tal ayer?

—Bien, muy bien. La fiesta fue divertida. Y… —vaciló antes de seguir— me han ofrecido un nuevo trabajo, en un centro de recuperación de fauna marina —le comentó con miedo a continuar explicándole.

—¡Eso es genial! Cuéntame —le pidió Víctor mientras terminaba de ponerse el neopreno para salir a trabajar.

—No es tan bueno, Víctor… El trabajo es en Tenerife —desveló de pronto.

—Vaya… ¿y qué piensas? ¿Qué te han ofrecido exactamente? —preguntó intentando ocultar la angustia que se apoderaba de él en su interior.

—Pues me han dicho poca cosa, la verdad. Anoche se acercó el director de este centro en la fiesta para conocerme. Habíamos hablado anteriormente; le hice una entrevista para la revista… Le comenté que ya no estaba trabajando con vosotros y me ofreció trabajo con ellos. Me dijo que tendría contrato y un buen sueldo, que tendría que encargarme de varios animales y seguir realizando reportajes —le explicó—. Pero yo dudé, no supe qué decirle en ese momento… Todo me pilló por sorpresa y no pude reaccionar, así que me dio su tarjeta para que le llamara cuando tomara una decisión.

—¿Y tú cómo lo ves? ¿Qué te parece…? —preguntó él evitando lo que realmente pensaba.

—No lo sé, Víctor. No sé qué hacer, no sé qué decir, no sé ni siquiera reaccionar… Estoy bloqueada completamente y agobiada, muy agobiada —le dijo ella apenada—. Debería estar contenta porque me dijo cosas muy bonitas sobre mi trabajo, pero no lo estoy. Creo que voy a pasarme el día entero en la cama.

—Ojalá pudiera estar contigo entre esas sábanas, pequeña… —le dijo él intentando hacerla sonreír.

—Ojalá…

Ambos sonrieron.

—Bueno Adri, no te agobies. Es una decisión que debes pensar con tranquilidad. No creo que al señor Martín le corra prisa saberlo, así que piénsalo bien y sobre todo, preocúpate por lo que quieres tú realmente —continuó para tranquilizarla—. Ahora debo dejarte; me están esperando abajo. Te llamo esta noche.

—Vale. Hablamos luego —respondió Adriana con cierta decepción en su voz.

—Descansa un ratito más, pequeña... Hablamos luego.

De pronto, un escalofrío recorrió el cuerpo de Adriana solo con pensar en que aquella relación pudiera acabarse antes de empezar… Cerró los ojos y suspiró. No sabía cuánto tiempo podría aguantar aquella presión. Necesitaba decidirse cuanto antes. Se dio la vuelta y volvió a taparse con el edredón hasta la cabeza intentando descansar y dejar de pensar en el tema sobre el que giraría su vida a partir de ahora hasta que tomara una decisión. Fuera cual fuera.

Capítulo 48

Adriana pasó el resto del día en casa viendo varias series en la televisión, dando paseos del sofá a la cama y de la cama al sofá, y comiendo helado de nueces de macadamia, que le encantaba y le ayudaba a ver las cosas de otra forma. Estuvo dándole vueltas al tema de la oferta de trabajo durante varias horas, durante todo el día. Ni siquiera se quitó la camiseta con la que dormía, excepto para sacar al pequeño Trasto.

Cuando llegó la noche, se encontraba tumbada en el sofá comprobando varios correos electrónicos de trabajo en el ordenador y el timbre sonó de repente. Adriana se levantó perezosa esperando encontrarse con Alba al otro lado de la puerta con la cena y el pijama; no había hablado con ella en todo el día y suponía que estaría preocupada. Sin embargo, abrió la puerta y se quedó boquiabierta, embobada, sin saber reaccionar. Parpadeó un par de veces intentando confirmar que no se había quedado dormida en el sofá y estaba soñando. Allí estaba él, con una sonrisa de oreja a oreja y con ese brillo tan especial en sus ojos, que adquirían al tenerla delante. Entonces reaccionó y saltó a sus brazos. Víctor la cogió al vuelo y la alzó mientras ella enredaba sus piernas en su cintura y se abrazaba a él alrededor de su cuello. Le miró unos segundos fijamente a los ojos desbordada por la emoción y le besó intensamente inundados de pasión.

—¿Qué haces aquí? —le preguntó ella susurrando sin separar sus labios de los de él.

—Me necesitabas aquí y aquí estoy… —respondió Víctor bajándola al suelo y sosteniendo su cara entre sus manos para darle todos los besos que no había podido darle durante esa semana.

Entraron en la casa cerrando la puerta tras ellos y sentándose juntos en el sillón. Adriana apartó el ordenador y volvió a sus brazos. Estuvieron allí besándose y abrazándose mientras el reloj pasaba las horas a toda velocidad. Víctor no dejaba de acariciarla y a ella le encantaba perderse entre sus brazos y así, sin hablar de nada en concreto, estuvieron hasta el amanecer sin moverse del sofá.

—Necesito tenerte siempre así pequeña, entre mis brazos. Si supieras lo que tu mirada me hace sentir… —le susurró Víctor entre beso y beso. Ella se acurrucó entre sus piernas de nuevo y le miró a los ojos incrédula aunque feliz de oírle decir aquellas cosas—. Te busco constantemente en los atardeceres en el centro, en cada amanecer, en el último rayo de luz del día, pero sobre todo en la playa… No sabes cuánta falta me haces…

—Yo me siento igual… Esta semana ha sido difícil, muy difícil —le reveló ella cambiando el gesto de su rostro. De pronto y después de haberla olvidado durante varias horas, la oferta de trabajo volvió a sus pensamientos. Víctor, como si lo supiera, le interrumpió:

—Cuéntame, ¿qué has pensado acerca del trabajo…?

—No lo sé, Víctor. Probablemente sea el trabajo ideal, en la isla ideal con el clima ideal, pero le falta lo más importante… —se sinceró mirándole—. Tú. Tengo miles de motivos para estar contigo, pero es que me sobran todos porque solo me hace falta eso: tú. Y si me voy, no podremos continuar juntos. Es difícil estando aquí, a más de ochocientos kilómetros, como para estar a más de dos mil y con un océano entre nosotros. Sería imposible…

—No digas eso. Entre nosotros no hay imposibles —le cogió ambas manos mientras las acariciaba suavemente—. Nos sobran las ganas de intentarlo, pero de intentarlo juntos. Y no dejaremos de hacerlo, eso te lo aseguro. Dime, ¿qué piensas realmente de ese trabajo? —insistió.

—No lo sé. Creo que no puedo tomar una decisión tan importante en un fin de semana o me volveré loca. La verdad es que me lo pintó muy bien, ya te dije. Tendría contrato de bióloga y estaría con los animales, pero además tendría que seguir realizando reportajes para darles a conocer…

—Vale, ahí tienes las ventajas… ¿Y los inconvenientes? Piensa en ellos sin intentar ponernos a nosotros ni pensar en nuestra relación. Piénsalo fríamente… —A Adriana le dio un vuelco el corazón solo de pensarlo.

—Bueno… Está la distancia y la gente… —dudó al continuar—. Víctor esto es una locura. Todavía no he parado desde que llegué y ahora esto… —le desveló acelerando el discurso.

—¿La gente? ¿En serio, Adri? Ya, qué dirá la gente… La frase que ha acabado con más sueños a lo largo de la historia.

—No, no es eso. No me malinterpretes. La gente no —rectificó—. Mi familia, ya sabes. Mi madre, Nico, Alba,…

—No pienses en lo que quiere la gente, Adri —le pidió—. Ni siquiera en lo que quiero yo. Piensa en lo que quieres tú realmente. Sé egoísta por una vez y piensa en ti, por favor. Pero solo ten claro una cosa: decidas lo que decidas, yo estaré aquí. Te estaré esperando. Así que por favor no pienses que esa oferta de trabajo supondría el final de nuestra historia, porque eso solo lo decidimos nosotros.

Una gran sonrisa se mostró en su cara y le besó. Le besó con tantas ganas como necesidad de verle tenía hasta hacía unas horas. Parecía que Víctor le había quitado un peso de encima. Aun así, ella sabía que no podrían mantener una relación con tanta distancia de por medio. Ni siquiera estaba segura de que funcionara como lo estaban haciendo hasta ahora y los kilómetros que les separaban eran mucho menos. Sin embargo, le agradecía enormemente sus palabras de apoyo y sobre todo el hecho de saber que él pondría todo de su parte para que aquella relación funcionase.

Adriana no quiso hablar más sobre el tema. Tenía que darle muchas vueltas y pensar en ello durante varios días más. Entre beso y beso, se acurrucó entre sus piernas apoyándose sobre su pecho y, mientras él le acariciaba el pelo para intentar relajarla, se quedó profundamente dormida.

Capítulo 49

El sol de mediodía entraba por la ventana de aquel céntrico piso de Gijón. Adriana y Víctor seguían dormidos y enredados mutuamente con sus piernas en el sofá, a pesar de la luz que a esas horas iluminaba ya hasta el más recóndito rincón del salón.

Adriana entreabrió los ojos con dificultad mientras se acostumbraba a la claridad, pero volvió a acomodarse en el pecho de Víctor. Estaba tan a gusto allí que no quería moverse. Víctor se despertó al sentirla moverse y le dio un ligero beso en la cabeza aspirando el olor a frutos rojos de su cabello.

—Buenos días, pequeña… —le susurró mientras ella alzaba la vista y le miraba. Víctor la dio otro pequeño beso; esta vez en la nariz.

—Buenos días —sonrió ella.

Ambos remolonearon en el sofá sin dejar de besarse y abrazarse. Durante la noche no habían dormido nada y ahora el cansancio se había apoderado de ellos, así que lo único que querían era seguir disfrutando de ellos mismos. Sin embargo, el sillón no era demasiado cómodo y llevaban allí tumbados demasiadas horas. Víctor se incorporó y se estiró.

—Voy a preparar café, ¿quieres? —preguntó él.

—¡Por favor! —respondió Adriana—. ¿Vas a encargarte del desayuno otra vez? Creo que podría malacostumbrarme a esto —bromeó.

—Sí, creo que yo también… —le guiñó el ojo desde la cocina. La casa de Adriana tenía una cocina americana, por lo que Víctor siguió observándola apoyado en la barra mientras se hacía el café.

Víctor le contó cómo iban las obras, además de los nuevos habitantes que vivirían con ellos temporalmente. Actualmente, al haber liberado la tortuga, tenían todos los tanques vacíos, tanto los antiguos como los nuevos, que estrenarían pronto. Miguel le había llamado el día anterior para preparar el traslado de varios ejemplares, entre ellos dos delfines jóvenes. Adriana se los imaginó y pensó en cuánto le gustaría estar allí para trabajar con ellos.

Terminaron de desayunar a la que era la hora de la comida. Víctor debía volver al centro; una vez más se le había hecho tarde. Tenía unas nueve horas de viaje por delante y llegaría de noche de nuevo, pero tenía demasiado trabajo acumulado y varias cosas por hacer antes de acostarse, así que debía irse.

—Tengo que marcharme ya… —le dijo con una sonrisa fingida. Adriana no respondió, únicamente le miró sin poder evitar pensar en cuándo volvería a verle o si volvería a hacerlo…—. No me gusta nada que pongas esa cara. Nos veremos pronto, ¿vale?

—Vale —se limitó a decir.

—Te escribo cuando llegue... —Se aceró a ella y la besó. Le dio un beso de esos que te incitan a cerrar los ojos, a disfrutar, a dejarse llevar. Un beso de esos que hablan por sí mismos.

—Víctor… —le interrumpió Adriana— gracias… Has venido solo para hablar conmigo, para tranquilizarme… Muchas gracias.

—Adri… A mí no tienes que darme las gracias. De todas formas, he venido porque necesitaba besarte… —La acercó aún más contra su cuerpo y la besó intensamente—. Hablamos cuando llegue, pero recuerda: piensa en ti, solo en ti y en lo que tú necesitas. No pienses en nadie más. —Le guiñó el ojo—. Te quiero, pequeña… —le dijo susurrándole al oído. Adriana sintió cómo todo el vello de su cuerpo reaccionaba y se ponía de punta inmediatamente. No se acostumbraba a escuchar aquellas palabras salir de la boca de Víctor, pero al hacerlo sentía como se recargaba y creía que juntos podrían con todo.

Se despidieron con un último beso antes de que él entrara en el ascensor y cerrara la puerta. Adriana permaneció inmóvil en el descansillo, deseando que el ascensor volviera a subir y que él apareciera de nuevo en su vida. De pronto, el sonido de su móvil la trajo de vuelta a la realidad y entró rápidamente en casa para responder. Su madre quería saber cómo se encontraba y ella se alegró. Al menos así no pensaría en todo lo que había ocurrido en las últimas cuarenta y ocho horas.

Cuando colgó, se sentó en una silla junto a la ventana y miró el cielo. Estaba nublado y ella sonrió automáticamente. Sin embargo, sus pensamientos volvieron a centrarse en la decisión que debía tomar y que tanto temía. La indecisión volvió a apoderarse de ella, así que fue directa a la cocina, cogió el helado y se sentó allí de nuevo mirando al vacío, intentando averiguar qué debía hacer o, más bien, quién debía ser.

Capítulo 50

Los lunes en la oficina solían ser una locura. A primera hora de la mañana, nada más llegar, todos los miembros de la revista organizaban la agenda semanal en la sala de reuniones: ruedas de prensa, entrevistas, artículos y reportajes programados, publicidad… Cuando Adriana llegó, ya estaban reunidos. Casi no había dormido la noche anterior. Había estado dándole vueltas durante horas a la decisión que debería o quería tomar, pero todavía no tenía nada claro y el cansancio empezaba a pasarle factura. Sin embargo, Toni no era muy duro con ella y solía ser muy tolerante con sus horarios, ya que en muchas ocasiones seguía trabajando desde casa. Siempre cumplían los plazos gracias a Adriana, por eso nunca podía enfadarse con ella.

—¡Buenos días! —saludó Adriana mientras cerraba la puerta de cristal de la sala detrás de ella y se sentaba rápidamente en una de las sillas, colocando su mochila en el suelo, junto a ella.

—Buenos días, Adri... Estábamos a punto de acabar… Ahora te pasa Lucas la agenda. Tengo una reunión y no tenemos tiempo que perder —les explicó el director.

Terminaron de programar la semana y cada uno volvió a su escritorio. Adriana se sentó junto a Lucas, en su mesa, para que este le informara de lo que habían hablado antes de que ella llegara.

—Estuvo bien la fiesta… —le dijo este—. ¿Por qué te fuiste tan pronto? Podía haberte acercado a casa…

—No te preocupes. Fui dando un paseo… El señor Roberto Martín, el director del centro de recuperación de fauna marina de Tenerife, me ofreció trabajo y quería pensar en ello… Me agobié mucho, la verdad. Además, estaba cansada… —se sinceró.

—¿Trabajo? ¿Dónde? ¿Allí en la isla? —le interrumpió Lucas nervioso.

—Sí, en sus instalaciones. La verdad es que la oferta es genial…

—¿Y qué le has dicho?

Justo en ese momento, Roberto Martín entraba por la puerta de la oficina. Adriana le miró estupefacta y se puso nerviosa al verle allí y no haber tomado todavía una decisión. Roberto se acercó hasta la mesa donde ella estaba para saludarla sin parar de mirarle incrédula.

—Señor Martín, ¿qué hace usted aquí? ¡Qué alegría verle…!

—Roberto, por favor —le corrigió él—. ¿Cómo estás Adriana? He quedado ahora con Toni para hacer un acuerdo de colaboración con vosotros. A ver qué me ofrece… —le explicó risueño.

—¡Eso es estupendo…!

Mientras hablaba con Adriana en su mesa y esta le mostraba varios números actuales de la revista, así como el último que estaban preparando, Toni se acercó hasta ellos, saludó al invitado y le guió hasta la sala de reuniones. Antes de entrar, Roberto se giró llamando la atención de Adriana:

—Sigo esperando tu llamada, no lo olvides.

—No te preocupes. Te llamaré pronto…

Lucas interrogó a Adriana. Le hizo mil preguntas sobre la oferta de trabajo, así como de sus pensamientos sobre ella. Sin embargo, no tenía ganas de seguir hablando del tema. Llevaba pensando en ello desde el día de la fiesta y lo que más le apetecía ahora era desconectar y olvidarlo por un rato. Encendió su ordenador y se puso a trabajar intentando despejar su mente. Al menos durante esa mañana…

A la hora de comer, Adriana le pidió permiso a Toni para seguir trabajando desde casa. Él, como de costumbre, no se lo pudo negar. Sin embargo, sus planes eran bastante diferentes… Un par de horas más tarde, después de haber pasado por casa para sacar a Trasto y picar algo, se encontraba con el mundo a sus pies. Había subido caminando hasta la cima del cerro de Santa Catalina, que se encuentra presidida por el conocido Elogio del Horizonte, un gran monumento de hormigón de Eduardo Chillida que está situado junto a los acantilados. El césped que se extiende por toda la cima convertía este lugar en uno de los rincones favoritos de Adriana para pensar, mientras divisaba la inmensidad del mar arropada por el susurro del viento o el sonido de las olas rompiendo contra los acantilados. Era el típico lugar que estaba repleto de personas que acudían allí para lo mismo: sentarse mirando al horizonte y perderse en sus pensamientos ante una de las vistas más espectaculares del Cantábrico.

Caminó por el parque durante varias horas, dejándose llevar por sus pasos sin darle mayor importancia hacia dónde ir, únicamente intentando buscar una salida a sus pensamientos. Se sentó en el césped sobre los acantilados y cerró los ojos para apreciar el sonido de las olas bajo sus pies. Respiró tranquila durante varios minutos y al abrirlos se enamoró de lo que tenía frente a ella. El horizonte en todo su esplendor, como tantas veces lo había visto, teñido de tonos rojizos y naranjas convirtiendo aquel en un momento de esos que merece apreciar en la vida. Miró a su alrededor y vio a toda la gente, muchas parejas y varias personas solitarias, con el móvil en la mano intentando captar aquella imagen; el sol que se escondía y repartía sus últimos rayos pintando un perfecto lienzo en el horizonte. Y entonces entendió cuántos momentos se perdían por estar pendiente de una pantalla. Abrió aún más los ojos intentando no desaprovechar ni un solo segundo de aquella puesta de sol y sonrió al apreciar los maravillosos colores del cielo.

Cuando el sol terminó por esconderse, los allí presentes estallaron en una gran ovación. Las parejas se besaban apasionadamente mientras lo comentaban emocionados y Adriana se murió de envidia al verles juntos. Cuánto echaba de menos a Víctor… Sacó el teléfono para mandarle un mensaje y vio que tenía uno pendiente, de esa misma mañana. Con las prisas de la reunión y el día de locos que había tenido, ni siquiera había mirado el móvil. Abrió el mensaje y lo leyó con una sonrisa triste en los labios.

Víctor: ¡Buenos días, preciosa! Me imagino que seguirás dándole vueltas… Lo único que tienes que hacer es creer en tus sueños y apostar por ellos. Así, esos sueños creerán en ti. Hablamos esta noche…

«Creer en los sueños…», pensó. Estaba claro que quería creer en sus sueños, quería apostar por ellos. Siempre, desde pequeña, había tenido claro cuáles eran esos sueños. Todos los recuerdos más felices de su infancia se situaban cerca del mar: momentos de playa en familia, nuevas amistades, primeros amores, su primer beso, noches de fiesta bajo la luz de la luna… Todos los momentos que le hacían sonreír en la actualidad habían ocurrido frente al mar, arropados por las olas. Quizá por eso tenía esa pasión. Sin embargo, desde que era pequeña, cuando apenas tenía cuatro años, ya adoraba a los delfines y le encantaba ir en barco a verlos nadar en libertad. Poco después empezó a conocer al resto de la fauna marina y decidió que de mayor sería bióloga. Siempre lo tuvo claro. Ahora, tantos años después de que empezara a soñar con su futuro, se veía estancada como redactora en la revista. Por eso, después de conocer Mundo Marino, se le había hecho tan dura la vuelta a la realidad. Su vida en Castellón supuso para ella un gran cambio. ¿O acaso fue Víctor el que lo hizo? Él le enseñó cómo sacar lo que realmente tenía dentro para cambiar su vida, pero desde que él se había ido, se sentía vacía.

Adriana permaneció inmóvil mirando cómo la noche se adueñaba de todo a su paso, desde el horizonte hasta los acantilados que tenía junto a ella. Se abrazó las piernas en un intento de mantener el calor. Por un momento, pensó en permanecer en la revista, con su vida de siempre, con su gente de siempre, siendo la persona que estaba acostumbrada a ser. Esa Adriana con un trabajo estable que no le llenaba en absoluto y acomodada en la rutina. Pero entonces comprendió que esa era la decisión fácil, una opción bastante cobarde para ella. Además, así no solo seguiría lejos de Víctor, sino que tampoco sería feliz con la vida que llevaba. Entonces se dio cuenta de que sin quererlo ya había tomado una decisión: lucharía y apostaría por sus sueños, por aquellos que llevaba una vida buscando, dondequiera que estuvieran.

Capítulo 51

Desde que había vuelto a su ciudad, la vida de Adriana se había vuelto caótica. Ni siquiera tenía tiempo para pensar y tomar la decisión correcta. Pero… ¿cuál era esa decisión? ¿Era posible elegir entre las personas que quieres, cumplir tus sueños o el amor de tu vida? Adriana no paraba de darle vueltas, pero no conseguía encontrar el camino correcto y eso, en cierto modo, empezaba a desesperarla.

Durante el día seguía mandándose mensajes con Víctor a todas horas, diciéndose cuánto se echaban de menos y las ganas que tenían de verse, contando los minutos que quedarían para ese momento; durante la noche, pasaban las horas muertas al teléfono, todo lo juntos que podían, aunque fuera a través de esa pantalla. Aparte de eso, su vida continuaba transcurriendo en la oficina. Apenas había tenido tiempo para quedar con Alba, reírse con Raúl o hablar con Dani. No había podido hablar con él desde su visita en el hospital y se moría de ganas de saber cómo estaba. Le envió varios mensajes, pero no obtuvo respuesta, así que pensó hablar con Alba y quedar una tarde los cuatro, como siempre, como antes…

—¡Buenos días, churri! —le saludó risueña cuando Alba respondió al teléfono, al primer tono, como siempre—. ¿Cómo estás?

—¡Adri! Bueno, ya sabes. Aquí en la tienda, bastante aburrida hoy. La cuesta arriba de septiembre, supongo, pero no ha entrado nadie en toda la mañana…

—¡Qué suerte! Yo acabo de salir de una rueda de prensa y todavía no he podido sentarme… —le dijo Adri mientras aceleraba el paso para coger el autobús de vuelta a la oficina—. Oye, ¿qué te parecería si quedamos esta noche para cenar…? Podríamos ir juntos, los cuatro, como siempre…

—¡Sí! ¡Sería genial! Déjame que hable con Raúl y te cuento… Podemos ir a mi casa y pedimos algo. ¿Qué te parece a las diez?

—¡Perfecto! —respondió alegre—. ¿Te encargas tú de avisar a los chicos, entonces?

—Sí, no te preocupes. Ya me encargo yo de todo… Tú preocúpate de llegar puntual, que con eso tienes de sobra… —bromeó Alba.

—Ja, ja, ja. Muy graciosa, sí. ¡Esta noche nos vemos! —le dijo despidiéndose antes de colgar.

Un sentimiento de plenitud la embriagó. Por fin, después de tanto tiempo, volverían a estar juntos. Durante tantos años habían salido los cuatro y habían estado ahí cuando uno de ellos lo necesitaba, que en estos últimos meses se le había hecho muy difícil continuar sin su apoyo. Por eso, solo con saber que esa noche volverían a estar como antes, le llenó por completo. Una sonrisa de satisfacción se dibujó en su cara y siguió su camino hacia la redacción. Eso sí, el resto del día lo vivió de otra forma, llena de optimismo deseando que llegara la noche para disfrutar de un rato con sus amigos de verdad.

Adriana llegó a casa antes de tiempo. Esa misma tarde había tenido una entrevista con los encargados de medio ambiente de la ciudad en el ayuntamiento y al terminar había decidido no volver a la oficina. Cuando entró, Trasto salió a recibirla como de costumbre, moviendo su rabo sin parar de dar vueltas a su alrededor. Ella cogió la correa y le ató justo antes de salir ambos por la puerta. Pasearon durante más de una hora por el paseo marítimo disfrutando del atardecer, de la brisa y del buen tiempo que solía escasear durante el resto del año en una ciudad como Gijón.

Volvieron a casa y mientras Adriana le ponía pienso al pequeño de la casa en su comedero, llamó a su madre para ver qué tal estaban Nico y ella. Cuando colgó, la hora se le había echado encima y tenía que prepararse. Abrió el armario a toda prisa y sacó lo primero que pilló: unos vaqueros rotos, como se llevaban ahora, una sudadera blanca, que se había convertido en otra de sus favoritas, junto a la rosa, y las Converse. Siempre, a no ser que hicieran algo especial, iba vestida de sport y esas zapatillas eran un imprescindible en su día a día.

La casa de Alba no estaba muy lejos de la suya, tan solo a unas cinco calles de distancia; por eso solían pasar mucho tiempo la una en casa de la otra. Cuando llegó, Alba y Raúl estaban allí, como era de esperar.

—¡Adri! —le saludó Alba dándose un fuerte abrazo—. ¡Qué ganas tenía de verte!

—Y yo a ti... —respondió mirándole a los ojos—. Tenemos que preparar un día de chicas a la de ya...

—Pues... Lo siento mucho, pero hoy no va a poder ser porque no pienso irme de aquí hasta que cene —interrumpió Raúl bromeando mientras se acercaba a ellas—. Hola, Adri... —le saludó dándole un cálido abrazo.

La última vez que vio a Raúl fue en el hospital, cuando estuvo con Alba para ver a Nico tras el accidente, y lo cierto es que Adriana no tenía un buen recuerdo de aquel momento. Raúl era una persona muy sociable. No conocía a nadie con quien se llevara mal o hubiera tenido roces; era algo que no iba con él. Siempre tenía una sonrisa amable para todo el mundo y un tema de conversación que podía sacar con cualquiera. Pero aquel día, el que conoció a Víctor, la tensión podía notarse en el ambiente. Adriana lo sintió en su forma de mirarle y tratarle, ya que mantuvo las distancias durante todo el tiempo que estuvieron en el hospital. Ella, en cierto modo, podía entenderle... Culpaba a Víctor de todo lo que había ocurrido y del dolor que había tenido que soportar su mejor amigo, pero no era así. Si alguien había hecho daño a Dani, esa era ella. Aun así, no podía pedirle que fueran amigos o que no tuviera ese recelo hacia él, pero le habría gustado que al menos hubieran podido conocerse y hablar juntos. Sin embargo, Adriana pensó que lo mejor era dejarlo estar...

—¿Cómo estás guapo? ¿No va a venir Dani...? —quiso saber.

—Bien, como siempre, ya sabes. Sin parar... Dani ha dicho que llegaría algo más tarde; estaba acabando un proyecto.

—Genial... Tengo ganas de verle. ¿Cómo está?

—Mejor, mucho mejor. El tiempo lo cura todo... Y empieza a ser él de nuevo. —Adriana sonrió tímidamente solo con imaginarse a su amigo como ella le había conocido y no con el corazón roto y decepcionado como le había visto en las últimas ocasiones—. Bueno, voy a ir a coger algo de cena, así os dejo charlando un rato a solas… ¿Qué queréis?

Alba y Adriana se sentaron en el sofá para mirar la carta online del restaurante. Raúl iría a buscar a Dani a casa, que era el que más lejos vivía, y después ambos pasarían para recoger la cena. Cuando ya tenían decidido el menú, Raúl le dio un tierno beso a Alba en los labios y se marchó. Adriana soltó un suspiro con cierta envidia por su amiga.

—Os veo muy bien… —dijo Adriana—. Aunque eso no es nuevo… —Ambas se acomodaron sobre el sofá, no sin antes servirse un refresco.

—Sí, la verdad que sí. Ya sabes cómo es… Raúl es muy fácil de llevar. Si no, sería capaz hasta de cortarle la melena… —Las dos jóvenes estallaron en una carcajada. Adriana la miró con cariño. Cuánta falta le hacía una noche así, con ella…—. ¿Qué tal tú? ¿Y Víctor?

—Todo lo bien que se puede llevar con novecientos kilómetros de por medio, supongo. No sé, la verdad…

—¿Has tomado alguna decisión ya?

—No… No creas que no he pensado en dejarlo todo e irme a Castellón de nuevo, pero Marta no quiere que vuelva por la asociación.

—¿Y acaso no hay más sitios para trabajar o vivir en esa ciudad? Adri, por favor. Seguro que has aprendido algo del tiempo que estuviste allí y seguro que podrías volver. Siempre te lo digo: soñamos con el futuro y anhelamos el pasado, pero lo que tenemos que vivir es el presente. Así que tú que puedes, aprovecha, y vívelo…

—Ya… ¿Y qué hago…? ¿Me marcho y os dejo a todos aquí…? ¿Le dejo a él sin darle ni siquiera una oportunidad a nuestra historia? —preguntó Adriana con miedo a la respuesta de su amiga. Sabía que ella le diría la verdad, aunque le doliese.

—Todavía no conozco ni una historia de amor que termine. Si es amor, no tendrá final… Ya lo sabes. Si de verdad queréis estar juntos, encontraréis la forma de hacerlo.

—Eso me dijo Víctor… Pero es difícil con tanta distancia entre los dos. Imagina si me marcho a las islas. No creo que fuera posible.

—Bueno, eso no lo sabes. De todas formas, valora bien todas las opciones. Tus sueños no cambiarán de un día para otro, ni siquiera han cambiado en toda tu vida. Así que no tengas prisa en elegir. Sé que hagas lo que hagas, tomarás la decisión correcta. Y lo más importante, yo estaré aquí, estés donde estés, apoyándote al cien por cien.

Adriana la miró. Se sentía tan orgullosa de su amiga que las lágrimas amenazaban con salir de un momento a otro. Y la abrazó. Estuvieron viendo la televisión y comentando varias series que las dos estaban siguiendo por Internet hasta que se oyeron risas al otro lado de la puerta, seguidas de unas llaves que se cayeron al suelo e intentaron entrar después en la cerradura, abriendo finalmente.

—¡Ya estamos aquí, cariño! —voceó Raúl—. Espero que al menos hayáis puesto la mesa...

—Pues la verdad es que no, pero bueno... Lo hacemos en un periquete, no te preocupes —respondió Alba sin moverse del sofá haciéndole burla. Raúl se acercó y la besó con ternura.

—No se preocupen ustedes, señoritas. Ya me encargo yo también... ¿Desean algo más?

—Pues hombre, ya que estás podrías traerme otro... —le pidió Adriana bromeando, refiriéndose a su refresco.

—¡Que sean dos! —le corrigió Alba y ambas estallaron en una sonora carcajada.

—¡Tres! —añadió Dani, que en esos momentos se acercaba hasta el sofá. Alba le chocó los cinco por unirse al juego, aunque eso era muy común entre ellos dos.

Adriana le miró y se levantó para darle dos besos y saludarle justo cuando él también se acercaba hacia ella. 

—Me alegro de que hayas podido venir al final... —Adriana no supo qué decirle exactamente.

—Sí, ando con mucho trabajo... Pero bueno, un rato sí podía escaparme. ¿Cómo estás? ¿Y Nico? —preguntó él intentando entablar una conversación. Alba les observaba curiosa desde el sillón comiendo patatas, como si estuviera viendo una película en el cine. ¡A veces era tan exagerada en sus expresiones que parecía que estuviera siempre bromeando!

—Todo bien... Nico mejor, ya va a empezar con la rehabilitación, así que encantado con la idea de volver a coger la moto...

—Señoritos, aquí tienen su bebida —les interrumpió Raúl, que llevaba una bandeja con varios vasos encima—. Eso sí, moved el culo y a poner la mesa entre todos...

Los cuatro amigos sonrieron y se acercaron hasta la mesa del salón para echar una mano. Se sentaron y cenaron animados lo que Raúl había traído de un restaurante del centro que les encantaba. Cuando se conocieron, solían ir muy a menudo para comer sus deliciosas patatas fritas con salsas y los nachos… Eran los mejores que habían probado, así que cuando Raúl y Alba empezaron a salir, quedaban siempre en ese local los cuatro.

Adriana miró a su alrededor y agradeció estar allí justo en ese momento, con ellos, como si el tiempo no hubiera pasado y como si ella no se hubiera ido nunca. Sonrió desde lo más profundo de su corazón y volvió a meterse en la conversación. Viejas anécdotas, historias del verano, trabajo, más trabajo, planes adelantados para Navidad... Cualquier tema valía aquella noche, porque lo más importante ya lo tenían allí: a ellos.

Varias horas más tarde, se despedían en el rellano de la escalera bajo la promesa de volver a repetir el plan al menos una vez por semana. 

—Llámame mañana y hablamos —se despidió Alba de Adriana dándole un tierno abrazo.

—No te preocupes. Mañana hablamos... Aunque llegaré tarde; quiero ir a Llanes —contestó—. Dani, ¿vuelves en taxi? —le preguntó Adriana.

—Te acompaño hasta casa y cojo uno allí, sí. —Ella se limitó a sonreír.

Caminaron en silencio durante varias calles, acompañados únicamente por el bullicio de los bares que tenían alrededor. Cuando estaban a punto de llegar a la casa de Adriana, esta decidió romper el hielo.

—Lo he pasado genial... La verdad es que me hacía falta una noche así.

—Sí, ha estado bien... Deberíamos repetir pronto. Al menos antes de que te vayas... —dijo él sorprendiéndola.

—Todavía no sé si voy a irme... ¿Quién te lo ha dicho? ¿Alba?

—Raúl —respondió él encogiéndose de hombros.

—Bueno, todavía no he tomado una decisión, así que no es seguro...

—Hagas lo que hagas, seguro que tomarás la decisión correcta —respondió él mirándola con sus profundos ojos azules en los que tantas veces se había visto reflejada. Adriana se puso nerviosa al recordarlo y desvió la mirada.

—Eso dice Alba… Eso espero... Bueno, tengo que marcharme ya. Es tarde y mañana tengo que madrugar bastante...

Se despidió de Dani dándole dos besos y se dio la vuelta hacia el portal mientras este la observaba al entrar. Adriana le miró una vez más y sonrió ligeramente, cerrando la puerta tras ella. Él le devolvió el gesto y se dirigió pensativo hacia la parada de taxis. La noche había ido mejor de lo que esperaba... Estaba nervioso por su reencuentro con Adriana, ya que era el primer día que iban a pasar tanto tiempo juntos después de su ruptura. Y aunque es cierto que le hubiera gustado mandar todos sus sentimientos bien lejos, abrazarla y besarla como había hecho siempre, volver a mantener las distancias no le había costado demasiado. Pensaba que sería peor... «Al fin y al cabo, mejor tenerla como amiga que no tenerla de ninguna forma...», se dijo. Sonrió con cierta nostalgia y una ligera descarga que le puso todos los pelos de punta recorrió su cuerpo. Se subió al taxi y se prometió intentar dejar atrás todo el daño que esa historia le había causado.

Capítulo 52

Esa misma noche, lejos de allí, el centro Mundo Marino había recuperado la calma al oscurecer, como era costumbre últimamente. Después de las obras y acondicionar los tanques para sus nuevos visitantes, la fundación Océano había trasladado hasta allí tres delfines y una tortuga. En los últimos años, el estado del mar había empeorado de forma preocupante. Las redes de pesca, las grandes cantidades de plásticos y productos contaminantes que se fusionaban con sus aguas, así como la actividad humana, habían provocado que centros como este estuvieran últimamente a rebosar y no dieran abasto recogiendo animales que necesitaban ayuda. Esto, así como la ampliación de sus instalaciones, había duplicado el trabajo que Marta, Víctor y su equipo habían tenido en las últimas semanas. En cambio, la fundación dirigida por Miguel había comenzado un programa de cría en cautividad de tortuga boba, dado su nivel de amenaza que las situaba en la cuerda floja camino hacia la extinción. Por esa razón habían empezado a colaborar más activamente entre los dos centros para repartirse el trabajo.

Leire y Víctor, a pesar de las horas, se encontraban dando la cena a sus nuevos habitantes cuando Marta salió por la puerta, atravesó el jardín y cruzó el camino de arena hasta donde estos se encontraban.

—¿Cómo vais, chicos? —quiso saber la presidenta.

—Alimentamos a esta última y ya hemos terminado —le respondió Leire mientras seguía realizando sus tareas—. Hemos hecho las curas al delfín y a la tortuga del primer tanque y ya podemos dejarles hasta mañana. La tortuga tiene una gran infección en una de sus aletas, pero por lo demás, saldrá adelante.

—Bien… —se limitó a responderla Marta, acercándose donde se encontraba Víctor.

—Voy a ir recogiendo todo esto, Víctor. Creo que por hoy ya es suficiente… Además, quiero pasar por casa esta noche —le avisó Leire que empezaba a recoger todo el material que tenían desplegado por allí.

—Sí, sí. Puedes irte tranquila; ya me apaño. —Víctor miró a su amiga y le guiñó un ojo a modo de aprobación. En esos momentos, Leire se había convertido en su mayor apoyo en el centro. Aunque en realidad, siempre lo había sido.

—¿Te queda mucho? Yo ya he terminado y quería acostarme ya… —le preguntó Marta sentándose en el bordillo del tanque.

—Tengo para un rato todavía, pero puedes acostarte tú. Quiero hacer varias cosas antes de entrar —le respondió Víctor sin apartar la mirada de la tortuga—. Además, tengo que llamar a Adri, así que puedes acostarte. Tranquila.

Marta soltó una sonrisa irónica imperceptible para Víctor.

—¿Qué tal está? ¿Cómo os va? No he podido hablar con ella para preguntarle por su hermano… Pero, ¿cómo pensáis continuar con esto sin veros?

—Estamos bien, muy bien —le contestó Víctor intentando evitar el tema. Lo que menos le apetecía era hablar con Marta de Adriana y menos aún contarle sus problemas con ella, si es que los tenía—. De todas formas, no creo que haga falta ver a alguien para quererle… ¿O sí? —preguntó desviando la mirada hacia ella.

—No lo sé, pero no creo que sea fácil tener una relación a distancia. Al menos no para mí.

—Supongo que depende de las ganas que tengas de intentarlo… —volvió a responder Víctor intentando zanjar el tema una vez más.

—Sí, supongo. Yo… eh… —dudó— no pensaba que fuerais en serio… De hecho, creo que nunca te había visto ir en serio con nadie.

—Marta, por favor. Tengo mucho trabajo pendiente… ¿Podemos dejarlo ya? —contestó él molesto.

—Vale, vale. Lo siento. Me voy a la cama entonces. Hasta mañana… —Marta se marchó ofendida sin volver la vista atrás. No sabía si por la contestación de Víctor o porque este pensara en un futuro con Adriana, algo que nunca se le había llegado a pasar por la cabeza con ella. Sintió celos y por un momento maldijo el día en el que marcó el teléfono de esa chica para ofrecerle trabajo. Ahora que lo pensaba, empezó a entenderlo todo… Víctor fue el que le pidió que la llamara. Ya había visto varios vídeos suyos como bióloga en Internet y él fue quien le dijo a Marta que intentara que colaborase con ellos como voluntaria. Al parecer su relación había comenzado antes de lo que ella pensaba…

Víctor suspiró en el tanque mientras continuaba con su trabajo. No comprendía la actitud de Marta, aunque conociéndola sabía que podía llegar a ser muy insistente. Aceleró el ritmo intentando terminar lo antes posible. Quería dejar todo, coger el teléfono y marcar el número de Adriana, escuchar su voz y sentirla cerca, para perder la noción del tiempo junto a ella...

Capítulo 53

El sol comenzaba a ponerse en Llanes y había empezado a refrescar, sobre todo junto al mar, donde su brisa convirtió aquella tarde en otra de tantas en las que la chaqueta no sobraba encima de los hombros. Adriana se abrochó la cazadora de cuero y siguió caminando por la calle Muelle, que a esas horas se encontraba llena de gente en sus terrazas desconectando del ritmo frenético de la vida diaria. Continuó caminando por sus calles guiada por el susurro del agua, dirección al puerto hasta llegar a Los cubos de la memoria. Desde que su madre y Nico se habían mudado a vivir a Llanes, a ella le encantaba pasar las horas sentada allí, contemplando aquella obra artística y dejando volar su imaginación gracias a los juegos de formas y colores de los cubos, que cambiaban dependiendo de la luz y del momento del día. Una vez más volvió allí, entre la gente y los turistas que se encontraban haciendo fotos intentando plasmar la belleza del paisaje. Se sentó en uno de los muros, cerró los ojos y respiró profundamente enamorándose una vez más del olor del mar, de su mar. Cuando los abrió, nada había cambiado. Sin embargo, ella se encontraba más relajada, más serena. Miró al horizonte y se dejó hipnotizar durante varios minutos por sus olas. Tenía que tomar una decisión y debía hacerlo ya. Se levantó de un brinco y siguió caminando por sus acantilados, esos que tan bien conocía, hasta la punta del Guruñu, donde terminó por perderse entre sus pensamientos. Miró el reloj y se asombró de lo tarde que se había hecho, así que se puso en marcha hacia la casa de su madre, que se encontraba tan solo a un par de calles de allí.

Cuando llegó, Irene la estaba esperando con la mesa puesta. Había preparado algo de cena para que ambas pasaran un rato juntas. Sabía que era la única forma de mantener sentada a Adriana, ya que de lo contario, iría a verles y se marcharía rápidamente con la excusa del trabajo pendiente. Nico había salido a dar un paseo con sus amigos y aunque a Adriana le molestó no verle para comprobar cómo estaba, pensó que sería buena ocasión para poder hablar con su madre tranquilamente.

—¿Qué tal, cariño? ¿Cómo estás? —preguntó Irene, que sabía que su hija estaba pasando por unas semanas de mucho trabajo.

—Bien mamá, ya sabes… —mintió.

—¿Has hablado con el señor del centro de Tenerife…? ¿Sabes ya lo que vas a hacer? —intentó sacarle el tema.

—No lo sé, mamá. Estoy hecha un lío y bastante agobiada, la verdad… No sé qué es lo que debo hacer, ni siquiera sé lo que quiero hacer… —respondió ella haciendo pucheros.

—Adriana… Adri… —rectificó.

—Ya, ya lo sé, mamá. Sé lo que vas a decirme, créeme —le interrumpió ella. Quería hablar con su madre, pero no quería volver a escuchar lo que le estaba diciendo todo el mundo. Llevaba muchos días intentando sacar algo en claro, intentando tomar una decisión sobre su vida y era incapaz. Le encantaría que su madre le dijera qué era lo que debía hacer exactamente, pero si ni ella misma lo sabía, cómo iba a explicárselo su madre.

—A ver, Adri, cuéntame. ¿Qué es lo que pasa…? ¿De qué tienes dudas?

—No lo sé, mamá —le dijo ella mirándola a los ojos—. Me encantaría tomar la decisión correcta…

—Nadie sabe cuál es la decisión correcta, cariño. Si no, la vida sería muy fácil de acierto en acierto, ¿no crees?

—Sí… —Adriana sonrió ligeramente—. De verdad, mamá. No sé qué hacer con mi vida. Me encantaría ir a Tenerife, apostar por mi sueño, vivir rodeada del mar y de animales y, sobre todo, trabajar en lo que de verdad me llena…

—¿Y por qué no lo haces? ¿Qué te lo impide? —volvió a interrumpirla su madre.

—La gente que quiero, supongo… No quiero dejar toda mi vida aquí, mamá —intentó explicarse, aunque realmente no lo consiguió. No quería dejar a sus amigos, no quería dejar a su familia, pero tampoco podía ni siquiera plantearse dejar a Víctor.

—Cariño, tienes que vivir tu vida. No puedes vivirla pensando en mí o en los que nos quedamos aquí… Tienes que tomar tus propias decisiones y cometer tus propios errores, Adri. Porque sí, hay que arriesgarse, hay que equivocarse, hay que caerse y volver a levantarse. Puedes caerte o puede salir bien, mi amor; nunca se sabe. —Adriana la miró fijamente sin decir ni una palabra—. Pero si no lo intentas, nunca lo sabrás. Yo podría decirte lo que haría yo, lo que creo que deberías hacer o lo que me gustaría que hicieras, pero creo que eres tú quien debe tomar esa decisión. Yo te di las alas y te enseñé a volar. Mi trabajo es permanecer con los brazos abiertos para cuando quieras volver a ellos, pero debo decirte que vueles porque es lo que debes hacer.

—Gracias mamá… —respondió Adriana intentando guardar aquellas palabras en lo más profundo de su ser—. Pero no es solo eso…

—¿Qué es lo que ocurre? —preguntó ella preocupada.

—Bueno, mamá. Víctor y yo… —intentó explicarse. Su madre sonrió comprendiendo todo por fin—. Ya sabes, cuando estuve en Castellón empezamos una relación, mamá. Estamos muy bien juntos, pero la distancia es muy complicada. Me encantaría estar con él, apostar por nosotros. Él es… —titubeó— es… Bueno, Víctor no es como los demás. Me hace feliz, mamá.

—Estás enamorada… —afirmó su madre con una sonrisa que escondía cierta nostalgia en los labios. Adriana le devolvió el gesto sin responder. No le hacía falta. El brillo de sus ojos hablaba por ella.

—Mamá…

—Adri —su madre le interrumpió una vez más. Sabía que su hija iba a sacar el tema de la ruptura con su padre, del daño que él les había hecho. Era un tema que le había marcado desde pequeña. La conocía demasiado bien…—. Siempre debes apostar por el amor, cariño. El amor no duele. Duelen las personas que no saben cuidarlo. Pero el amor es uno de los grandes tesoros de la vida y si lo encuentras, no debes dejarlo escapar. De todas formas, tampoco debes pensar en eso para decidirte. Estoy segura de que si Víctor te quiere como tú a él, y creo que es así, encontraréis la manera de que vuestra relación funcione estéis donde estéis.

—Lo sé, mamá. Él pone todo de su parte, pero estamos muy lejos… Y si me marcho, será mucho más difícil. No puedo estar tan lejos de él…

—Hija, si sigues el camino que marca tu corazón, sea cual sea, nunca tomarás la decisión incorrecta… —le dijo su madre acariciándole las mejillas. Adriana la abrazó y se quedó unos minutos entre sus brazos con los ojos cerrados, disfrutando de ese momento.

—Gracias, mamá —susurró Adriana.

—A mí no tienes que darme las gracias, cariño. Solo tienes que perseguir tus sueños, sean cuales sean, tomar las riendas de tu vida y afrontar tus miedos. Porque cuando hay amor y sueños de por medio, tenemos que dejar el miedo a un lado. Tienes que apostar todo por el amor y por tus sueños. Además, estoy segura de que encontrarás el camino correcto entre ambos —concluyó su madre incorporándose mientras la besaba con ternura.

«¿El camino correcto entre el amor y mis sueños?», pensó Adriana. De pronto y como si una luz se hubiera iluminado en su interior, se le ocurrió una idea. Una idea que aunque en principio le pareció una locura, si funcionase podría ser el camino correcto, su camino. Su destino. Sonrió llena de ilusión dejando sus miedos atrás. Iba a apostar por ello, iba a apostar por el amor e iba a cumplir sus sueños. Lo único que necesitaba era que todo saliese bien, pero debía empezar por una llamada.

Capítulo 54

Adriana estuvo dándole vueltas durante toda la noche a lo que tenía en mente. Ni siquiera había podido pegar ojo hasta que el sol empezó a entrar por los agujeros de la persiana llenando toda la pared de pequeñas manchas de luz. Estaba decidida. Por fin había tomado una decisión e iba a hacerlo. Al menos lo intentaría… Tenía que prepararse para ir a la redacción, pero antes quería realizar aquella llamada y saber en qué iba a quedar su idea. Cogió el teléfono por unos segundos y le dio vueltas sobre su mano. Dudó durante unos minutos mirando la pantalla del móvil. Entonces se fijó en que tenía varias aplicaciones abiertas, entre ellas la galería de fotos. Antes de cerrarlas, miró la pantalla y allí estaba. La foto que se había hecho junto a Víctor aquella noche, en la playa, bromeando entre risas, caricias y besos. Él estaba sonriente en un lado de la pantalla mientras la abrazaba con ternura. Se fijó en su cara, en su mirada, y entonces se dio cuenta de que ella también estaba allí mismo, en su mirada, o al menos en ese brillo que ambos compartían en la imagen. Adriana sonrió y acarició la pantalla del móvil. Le echaba tanto de menos… Y entonces lo decidió. Cerró las aplicaciones de golpe, buscó un número en la agenda y apretó la tecla de llamada. Al primer tono, un temblor de nerviosismo recorrió su cuerpo y se levantó. Nerviosa, comenzó a dar vueltas alrededor de la habitación hasta que una voz respondió al otro lado del teléfono.

—¿Sí? ¿Quién es? —respondió la voz con curiosidad. Adriana sonrió al escucharla y se tranquilizó.

—Sí, ehm… Hola… —dudó ella por un instante—. ¿Miguel?

—Sí, soy yo. ¿Quién es? —volvió a preguntar.

—Hola Miguel, soy Adriana, de Mundo Marino —contestó ella.

—¡Adriana! ¿Cómo estás? Me dijo Álex que habías vuelto a Gijón y no habías venido a despedirte… Me parece fatal eh… —le dijo Miguel bromeando—. Qué alegría que me hayas llamado…

—Sí, lo siento, Miguel. Me habría encantado despedirme, pero fue todo muy precipitado. ¿Qué tal vosotros? ¿Todo bien?

—Sí, bonita. Todo genial, pero con mucho jaleo, ya sabes… Últimamente estamos dando demasiado trabajo a Víctor y Marta. No damos abasto.

—Sí, algo me ha comentado… —dijo ella sin dejarle terminar.

—La verdad es que esto es una locura. Estamos todos trabajando a tope desde que amanece. Hoy de hecho me ha tocado hacer noche con uno de nuestros animales y creo que durante el día tampoco pararemos, así que puedes imaginarte —le explicó—. Bueno, cuéntame. Supongo que no me llamabas para despedirte, aunque igual me sorprendes. —Adriana soltó una pequeña carcajada.

—No. No me gustan mucho las despedidas… —respondió ella sacándole una sonrisa—. En realidad te llamaba para pedirte un favor, Miguel.

—¿Un favor? Claro, dime. ¿En qué puedo ayudarte?

—Bueno, pues verás… —Adriana se avergonzó un poco. No sabía cómo pedírselo, aunque finalmente arrancó y soltó todo del tirón—. Mira Miguel, después de trabajar en Castellón, quería dar un cambio radical a mi vida. Volver a la revista después de conocer vuestro trabajo no es para mí… Aquí siento que estoy viviendo una vida que no es la mía. —Miguel la escuchaba con atención. Todas las veces en las que había visto a Adriana, le había recordado a él cuando era joven. Esas ganas de disfrutar de su trabajo y de comerse el mundo…—. Bueno, pues yo quería pedirte que si algún día necesitas a alguien para trabajar en la fundación, contaras conmigo, por favor. Ya sé cómo trabajáis y me encantaría que si lo necesitaras, me dieras una oportunidad.

—Adri… —contestó Miguel.

—No hace falta que me respondas ahora, Miguel —le interrumpió ella—. Solo quiero que si lo necesitas, tengas mi teléfono y cuentes conmigo, por favor. Tómatelo como un favor personal… Necesito cambiar mi vida. Podría seguir trabajando aquí, viviendo como hasta ahora, siendo como debo ser, pero creo que ha llegado el momento de ser quien quiero ser realmente y trabajar en lo que me gustaría. Luchar por mis sueños… —continuó.

—Adriana… —volvió a intentarlo—. ¿De verdad me estás pidiendo esto? —No sabía por qué pero ella temía que le hubiese sentado mal su llamada…—. Ya estuvimos hablando sobre ello la última vez que nos vimos. Te lo dije en su día y te lo vuelvo a decir: me encantaría contar con alguien como tú en nuestro equipo. Creo que nos harías mucho bien… Alguien con tu entusiasmo y con tus ganas de aprender, de disfrutar de cada más mínimo detalle de tu trabajo… Puedes venir a la fundación cuando quieras. Nuestras puertas están abiertas para ti. De hecho, no sé cómo Víctor y Marta te han dejado escapar. No saben lo que han hecho… —bromeó.

Adriana se asombró con la declaración de Miguel. No se esperaba su respuesta en absoluto. Pensaba que le diría que sí, que contaría con ella cuando la necesitara… Eso no lo dudaba. Pero que le dijera que podía unirse a su equipo cuando quisiera le había pillado por sorpresa completamente. El corazón de Adriana dio un vuelco y ella se moría de ganas de ponerse a aplaudir, a dar saltos y a gritar sin parar de la emoción.

—Gracias… Muchas gracias, Miguel —se limitó a decir. No podía decir nada más aunque quisiera; no le salían las palabras.

—Lo único que no podríamos ofrecerte un gran sueldo… Ya sabes cómo estamos, hasta arriba. Pero bueno, para empezar no estaría nada mal. De todas formas, tenemos confianza Adriana. Acaba lo que tengas que terminar en Gijón y cuando puedas venir, avísame y te esperaré personalmente en la misma puerta para darte la bienvenida.

Adriana volvió a emocionarse. Desde que le había conocido, Miguel le había parecido una gran persona. No obstante, cuanto más le conocía, mejor le caía… Era la típica persona que se hacía querer solo con tenerla cerca.

—Vale Miguel. Muchas gracias de nuevo… No me lo esperaba, la verdad. Solo quería intentarlo o al menos no dejar de preguntártelo, por si acaso. Pero no me esperaba volver tan pronto… No te imaginas lo feliz que acabas de hacerme —respondió ella. Tenía ganas de llorar, pero estaba en shock. Ni las lágrimas eran capaces de salir en ese momento. Miguel soltó una carcajada.

—Qué exagerada eres, Adri… Bueno, no puedo entretenerme más. Prepárate que te esperamos aquí y tenemos mucho trabajo, así que ven con las pilas cargadas —le advirtió.

—Gracias, Miguel. Te lo digo de verdad… Me estás dando la oportunidad para cumplir un sueño y solo por eso tengo mucho que agradecerte… —Ambos se despidieron y quedaron en llamarse para comenzar a trabajar cuanto antes.

Adriana colgó, se subió a la cama y comenzó a dar brincos sin parar. Trasto ladraba y saltaba a su alrededor mientras ella no podía parar de gritar emocionada. Trabajaría en el sueño de su vida codo con codo con Víctor y eso no podía hacerle más feliz. Después de muchos días pensando y sin parar de darle vueltas, había conseguido tomar la decisión correcta. Había encontrado un camino entre sus sueños y Víctor completamente recto y sin paradas, sin obstáculos ni distancias. Se sentó sobre la cama y empezó a pensarlo fríamente. Había tenido mucha suerte, aunque esta tenía claramente un nombre: Miguel. Tendría que agradecérselo eternamente. Ahora, al menos, podría seguir soñando. Soñando con el trabajo que siempre había querido y soñando junto a la persona que quería… Por primera vez en su vida se sintió plena, llena de vida y feliz. Se murió de ganas por llamar a Víctor y contárselo todo, pero prefería que fuera una sorpresa para él. Así que se levantó de un brinco y comenzó a vestirse para ir a la oficina. Tenía mucho que hacer antes de marcharse. Aunque no tenía prisa, sentía verdadera necesidad por ver a Víctor, por sentirle, por tocarle y besarle, así que quería terminar todo cuanto antes. El último gran esfuerzo antes de volver a cambiar su vida de forma radical, en el otro extremo del país, para apostar por lo que más quería y volver a empezar a escribir su historia desde cero.

Capítulo 55

Apenas habían pasado cuatro días desde aquella llamada y Adriana ya había dejado todo listo. Había cerrado los capítulos que le quedaban por terminar en Gijón: había preparado el próximo número de la revista junto a Lucas para no dejarles tirados a última hora, se había despedido de sus compañeros y lo más importante, había avisado a sus amigos y a su familia de su próximo destino.

Por esa razón, esa misma mañana en la que ella se encontraba cargando el maletero del coche con varias maletas de ropa y sus cosas más necesarias, Alba, Raúl, Dani, Irene y Nico aparecieron juntos por la esquina. Ella les miró boquiabierta. Había visto a su madre, a su hermano y a Alba la tarde anterior, que aprovecharon para merendar juntos y despedirse, y había hablado con Dani y Raúl por teléfono. Por eso, no se esperaba encontrarles allí. Al menos no a todos…

—¿Pensabas que te irías sin darnos otro abrazo, eh? —bromeó Alba acercándose a ella.

Su madre y Nico también la abrazaron con fuerza, prometiéndola que irían a verla en cuanto estuviera instalada y encontrara un piso donde quedarse en Castellón. Adriana abrazó a su madre y sin poder contenerse, empezó a llorar de nervios y de emoción.

—Gracias mamá —le susurró al oído mientras la abrazaba con miedo a separarse de ella.

—Estoy segura de que has tomado el camino correcto, cariño. Ahora vive tu sueño… —le contestó Irene limpiándole las lágrimas y besándola con delicadeza—. Te quiero.

Alba se acercó hasta ellas y se unió al abrazo.

—Espero que me llames todos los días… Y que no te olvides de mí —le pidió su amiga sin soltarla—. Pero sobre todo, disfruta mucho.

—Nunca podría olvidarme de ti, boba —le respondió Adriana quitándose su pulsera favorita de la muñeca. Una pulsera de plata que su amiga le había regalado hacía varios años por un cumpleaños y que no se había quitado desde entonces—. Quédatela hasta que nos veamos. Cuídala —le dijo mientras la abrochaba en la mano de Alba.

Dani y Raúl las miraron guardando las distancias con las dos amigas. Entonces ellas, se acercaron hacia ellos y se dieron un último abrazo de cuatro.

—Muchas gracias, chicos. No sabéis la falta que me hacía esto… —les dijo Adriana besando a cada uno de ellos.

Junto a ellos, Irene estaba apoyada sobre los hombros de Nico, que miraba a su hermana con gesto decaído. Adriana le miró y fue hacia él. Le dio un fuerte y largo abrazo para intentar animarle, pero no lo consiguió. Ambos habían estado siempre muy unidos y aunque no vivían juntos, se seguían necesitando el uno al otro.

—Tenías que irte… —le reprochó él sin separar su cara de los brazos de ella.

—Sí, pero volveré pronto —le prometió.

—Ya, pero no será lo mismo —respondió él mirándole por fin a los ojos.

—No, no será lo mismo. Pero por muy lejos que esté, no cambiará nada. Además, puedes venir a visitarme cuando quieras y quedarte conmigo unos días… —Nico sonrió y volvió a abrazarla dándole un beso de despedida.

Adriana abrazó a su madre una vez más y se subió al coche, donde Trasto estaba ansioso por emprender el viaje sin parar de moverse a pesar de estar atado con el cinturón de seguridad. Miró una vez más por la ventanilla y se dio cuenta de que ellos, todos los que estaban allí, eran su familia. Su verdadera familia. Volvió a pensar en lo afortunada que era por contar con su apoyo y entonces comprendió que a pesar de la distancia, siempre les tendría cerca, muy cerca.

Adriana sacó la mano por la ventanilla despidiéndose y echó una última mirada por el espejo retrovisor intentando guardar aquella imagen para siempre. Pisó con decisión el acelerador y empezó por fin el verdadero viaje hacia su destino.

Capítulo 56

Cuando llegó a Castellón ya estaba atardeciendo. El cielo se estaba tiñendo de unos colores rosados y anaranjados que conocía muy bien, ya que los había contemplado en el silencio de la terraza de su habitación cada tarde que el trabajo se lo permitía. Aparcó junto al puerto para avisar a Miguel de su llegada y quedaron en verse a la mañana siguiente para organizar todo el papeleo y empezar a mostrarle sus tareas en la fundación. Se paró junto al mar mientras paseaba con Trasto y observó aquellas olas que tantas veces les habían visto besarse sobre su arena. Se moría de ganas de ir a ver a Víctor, pero suponía que todavía estaría trabajando; no quería aparecer por el centro y mucho menos por sorpresa. Decidió llamar a Leire para preguntarle e intentar sonsacarle información. Adriana se sentó en un banco respirando ese olor propio de la brisa marina que traía consigo tanta paz y esperó a que ella respondiera.

—¡Adri! ¿Cómo estás? —respondió Leire emocionadísima al recibir noticias de su amiga.

—¡Leire! Te lo contaré todo, te lo prometo. Pero ahora necesito que me guardes un secreto: estoy aquí.

—¿Aquí? ¿Aquí dónde? ¿Aquí, aquí? —preguntó ella nerviosa. Adriana se rió.

—Shhhh, Víctor no puede oírte. Aquí en Castellón. Quiero darle una sorpresa… —le explicó Adriana con complicidad—. ¿Puedes ayudarme?

—Pues Víctor no está aquí, Adri. No me preguntes, pero no sé dónde está —Adriana permaneció en silencio pensativa—. Algunas tardes sobre esta hora se marcha a la playa… Puede que esté allí, pero no tengo ni idea. Hoy apenas le he visto, la verdad.

—Vaya… —respondió decepcionada—. ¿A qué playa suele ir? ¿Lo sabes?

—Nada… Lo siento —le contestó Leire sin parar de trabajar—. Oye, ¿cuándo vendrás a vernos? Podemos quedar para tomar algo y me cuentas…

—Sí, guapa, prometido. Mañana te llamo y nos vemos sin falta. Ahora voy a intentar localizarle… Muchas gracias, Leire.

Adriana se despidió y colgó el teléfono pensativa, intentando adivinar dónde podía haber ido Víctor. Automáticamente se dirigió al coche, subió a Trasto y se montó arrancando dirección a la playa en la que custodiaron el nido de tortuga, esa misma playa que había sido testigo del comienzo de su historia de amor.

Adriana condujo a lo largo de la playa sumamente despacio, intentando fijarse en las personas que caminaban por el paseo marítimo e incluso en las que se encontraban en la arena, pero le resultó imposible. Aparcó cerca de la zona donde en su día instalaron la carpa de la fundación para controlar el nido y se bajó del coche.

Caminó por el paseo marítimo junto a Trasto hasta la rampa que descendía a la arena y entonces le vio. A Adriana se le escapó una sonrisilla nerviosa y estuvo contemplándole durante varios minutos. Víctor estaba sentado junto a la orilla mirando fijamente al horizonte. Se acercó despacio, intentando no hacer ruido para disfrutar de él en silencio un poco más. Tan solo le veía la espalda, pero podía imaginarse lo guapo que estaba… Iba vestido de sport, como de costumbre debido a su trabajo. Llevaba unos vaqueros desgastados, una sudadera negra y unas zapatillas blancas que en esos momentos, suponía, estarían llenas de arena. Tenía el pelo más largo que la última vez que le había visto, o al menos eso le pareció, aunque en realidad no había pasado tanto tiempo, y lo llevaba recogido por detrás en un moño bajo, estilo vikingo que tanto se llevaba últimamente. Adriana sonrió una vez más pensando en lo poco que le gustaba a ella el pelo largo en los chicos, pero eso era antes, antes de conocerle realmente, antes de enamorarse profundamente de Víctor.

Estaba muy atractivo con esa postura indiferente y solitaria mirando el mar… Adriana se fijó e imaginó su mirada; sus preciosos ojos verdes, escondidos detrás de las gafas de aviador, que solía llevar a pesar de que ya había atardecido y los rayos de sol habían desaparecido. Siguió acercándose despacio. Estaba tan nerviosa por volver a tenerle delante de ella que apenas podía reaccionar ni tenía idea de qué iba a decirle exactamente. Su cuerpo empezó a temblar; no podía creerse que estuviera allí de nuevo. Y menos aún que le tuviera delante de ella. Deseaba abrazarle, besarle, acariciarle y sentirle, pero sobre todo deseaba estar con él y no volver a separarse más; aprovechar el tiempo perdido durante las últimas semanas. De pronto, como si se hubiera dado cuenta, Trasto empezó a ladrar intentando ayudarla, queriendo captar la atención de Víctor, quizá. Él se giró sin levantarse y les vio allí de pie, a varios metros de él, mirándole fijamente. Víctor se levantó de golpe y se colocó las gafas de sol en la cabeza, como si quisiera verles bien y comprobar que efectivamente se trataba de Adriana. Una sonrisa nerviosa se le escapó entre los labios. Adriana no reaccionaba, siguió mirándole sin pestañear mientras tragaba con dificultad. Víctor se pasó la mano por el pelo incrédulo y como si acabara de despertar, se acercó corriendo hacia ellos. Cogió a Adriana en volandas y la besó apasionadamente. Ella se deshizo entre sus brazos y le devolvió el beso.

—¿Qué hacéis aquí? ¿Cómo…? ¿Cuándo…? —titubeó incrédulo. Adriana se limitó a sonreír y volver a abrazarle fuertemente. Tenía los nervios a flor de piel y no sabía qué decirle… Víctor le sostuvo la cara con ambas manos y le dio un beso lleno de ternura en los labios, de esos imperceptibles pero cargados de sentimiento que tanto le gustaban—. Me he vuelto loco pensando en ti estas últimas semanas. Nunca pensé que podría echarte tanto de menos, Adri. Ya nada es igual sin ti, sin tu mirada, sin tus sonrisas,… Creo que todavía no eres consciente de la falta que me haces, pequeña —le dijo Víctor volviendo a besarla. Adriana le abrazó con todas sus fuerzas y él aspiró su aroma. Había soñado tantas veces con ese nuevo reencuentro que ahora que le tenía delante no le salían las palabras, ni siquiera era capaz de pensar. Simplemente, se dejó llevar. Él volvió a mirarla a los ojos intentando averiguar lo que ella no podía decir—. Adri… Necesito estar contigo. Necesito besarte, necesito tocarte, necesito acariciarte,… Te necesito a ti a todas las horas del día —intentó explicarle—. No puedo creerme que estés aquí…

—Lo único que necesito y que quiero eres tú. Por eso estoy aquí… —contestó Adriana con voz temblorosa.

Víctor volvió a abrazarla. No quería soltarla. No podría soltarla nunca aunque lo intentara…

—No podría imaginarte aquí ni en mis mejores sueños… No quiero que volvamos a separarnos nunca más, cariño… —le dijo con ternura acariciándole las mejillas.

Adriana sonrió emocionada. «Cariño…», pensó. Volvió a besarle una vez más dejándose llevar por la pasión, guiados únicamente por el susurro de las olas en la orilla. Se miraron durante varios minutos en silencio, embriagados por el momento, intentando exprimirlo al máximo. Adriana se acurrucó entre sus brazos y se dejó abrazar, se dejó querer sin miedo a nada. Levantó el rostro y le miró a los ojos. Una vez más, su cuerpo se movió instintivamente guiado por la mágica fuerza que les atraía y le besó poniendo toda el alma en ese beso. Se separó de sus labios durante un instante y tras una sonrisa tímida que ocultaba lo que todo el brillo de sus ojos expresaba le susurró:

—Las tortugas siempre regresan a la playa donde nacieron… ¿no?

Capítulo 57

—¡Adri! —voceó Álex desde el otro lado de uno de los tanques situados en el área de preparación—. Necesito que numeres a las tortugas que acaban de llegar a la zona de cría y lo adjuntes a sus historiales. ¡Ah! Y cuando puedas, por favor, trae la comida del tanque tres. Encárgate tú de ello —le pidió con una gran sonrisa en su rostro. Álex era tan amable trabajando… Podía ser muy exigente, eso sí, pero siempre hablaba con tanta dulzura que era imposible negarle nada, por mucho ajetreo que hubiera en esos momentos. Adriana se limitó a asentir al mismo tiempo que salía disparada hacia el otro extremo de las instalaciones para hacer lo que le habían pedido.

Tan solo hacía dos meses desde que Adriana había comenzado a trabajar en la fundación Océano; sin embargo, parecía que llevaba allí toda su vida. Se movía por sus instalaciones como pez en el agua y empezaba a conocer a todos sus miembros a la perfección. Sabía exactamente con quién podía disfrutar e incluso bromear y quiénes no permitían ni el más mínimo error, sobre todo aquellos días en los que el trabajo se acumulaba y no paraban ni un solo minuto. Por eso, se esforzaba para realizar todas sus tareas, aquellas con las que tanto tiempo había soñado, de la mejor forma posible.

No obstante, cuando cruzaba la verja, en muchas ocasiones a altas horas de la noche, se relajaba y volvía a la que ahora era su vida normal. Una vida que se centraba básicamente en disfrutar de Víctor. Su relación seguía fluyendo como un río en calma por su cauce, como dos piezas de un puzle que encajan perfectamente y que se necesitan la una a la otra para completarse y mostrar su imagen escondida. Una imagen de la que solo se podía disfrutar, y que únicamente se podía contemplar, cuando estaban así: juntos. Desde que Adriana se incorporó al equipo de la fundación, su relación con Víctor había supuesto un nuevo punto de unión entre ambos centros. En los últimos meses se habían centrado en trabajar conjuntamente: compartían los casos, los rescates, todo... Y eso para Adriana y Víctor suponía una recarga extra de energía, ya que entre el caos diario, siempre que tenían que trabajar juntos, el mínimo guiño o caricia suponía un aliciente para ambos.

—¿Qué tal pequeña? ¿Cómo ha ido el día? —Víctor se encontraba apoyado en su coche mientras esperaba a que ella acabara su jornada—. Voy a tener que hablar con Miguel… Esto de explotar a sus trabajadores no está nada bien… —comentó bromeando acercándose hacia ella, que corría sorprendida hasta sus brazos.

—Cuando eras tú el que me explotaba no te veía poner tantas pegas… —respondió Adriana con picardía—. Gracias por venir a recogerme, cariño. Estoy agotada… Ha sido un día duro. —Se acurrucó entre sus musculados brazos mientras elevaba la mirada para darle un suave beso en los labios.

—Vamos, te llevo a casa… —contestó invitándola a subir al coche.

Ambos se dirigieron al nuevo hogar de Adriana mientras canturreaban relajados durante el corto trayecto. El pequeño estudio, situado junto al puerto, era perfecto para ella y para Trasto. Por eso, desde que decidió mudarse a Castellón, Miguel pensó en ella como la posible inquilina de esta vivienda de la que era propietario desde hacía varios años. Ella, como de costumbre, se lo agradeció enormemente y estaba encantada con su nueva casa, que era similar a la de Gijón, en la que había vivido durante tantos años. El estudio contaba únicamente con un pequeño salón con cocina americana que, a pesar de su tamaño, ocultaba cierto encanto tanto en sus muebles como en su distribución y le hacía parecer más amplio. Una pequeña habitación con cama de matrimonio junto a un baño terminaban de completar todo el espacio. Sin embargo, a ella le pareció perfecto en cuanto lo vio.

—¿Te quedarás hoy a dormir conmigo? —le preguntó ella con una mirada llena de picardía cuando llegaron a su destino. Víctor se giró en su asiento y la miró con dulzura acariciándole las mejillas.

—Sabes que no puedo… Me encantaría, pero no puedo. Me toca hacer guardia esta noche con el nuevo delfín… Leire y Rodri no pueden y claro, a mí me toca trabajar el doble…

—Podrías pedirle a Marta que se encargue… —volvió a intentarlo mirándole directamente a los ojos.

—Ya… —respondió incrédulo—. Quieres volverme loco, lo sé. Eso es lo que quieres, pequeña. Volverme loco... —Víctor sonrió, se acercó a ella y la besó con pasión.

Adriana resopló resignada. En los últimos meses, la situación en el centro Mundo Marino había cambiado por completo. Desde que habían aumentado las instalaciones doblando el número de tanques y habían empezado a trabajar con la fundación, el trabajo acumulado, en ciertas ocasiones, llegaba a desbordarles. Ellos seguían siendo únicamente cuatro personas para encargarse de todo y hacer que el centro siguiera funcionando correctamente, pero el número de casos a los que atender se había duplicado y a veces les parecía imposible hacerse cargo de todo. Sin embargo, aunque Leire y Rodrigo estaban centrados en ayudarles y pasaban casi todas las noches en el centro, Marta desde que se había enterado de la relación de Adriana y Víctor, había decidido cargar de trabajo a este con el fin de mantenerle entretenido y alejado de ella.

Víctor observó su gesto serio y no pudo evitar sonreír. Le encantaba verla enfadada haciendo pucheros; desprendía tanta ternura que solo quería abrazarla y besarla durante toda la noche.

—Está bien, señorita. Puedo quedarme un rato… —Adriana sonrió satisfecha—. Pero solo un rato… —concluyó cuando ella se lanzaba hacia él emocionada y Víctor negaba con la cabeza estrechándola entre sus brazos.

Capítulo 58

Las semanas trascurrían rápidamente y los días se esfumaban mientras volaban a una velocidad de vértigo a remojo y entre todo tipo de animales marinos. Era viernes, lo que suponía un par de días de descanso para Adriana. En muchas ocasiones se ofrecía como voluntaria para acudir a la fundación también los sábados y domingos, ya que Víctor tenía que trabajar y ella prefería sentirse ocupada y útil ayudando. Sin embargo, esta vez necesitaba descansar y darse un respiro sin hacer nada. Los días anteriores habían sido caóticos.

Las mañanas en la fundación solían ser muy movidas. Sin embargo, a pesar del numeroso equipo con el que contaban, la coordinación era perfecta. Miguel, el director, solía levantarse al amanecer, en el caso de que hubiera dormido, para organizar las tareas de cada miembro y dejarlas anotadas en un cuadro situado en la sala del equipo del edificio principal. Así, el trabajo de cada uno estaba marcado por un estructurado calendario en el que las tareas diarias se repartían de forma rotativa.

Cuando Adriana llegó esa mañana, sonriente como cada día, se encontró con Jaime resoplando agobiado en los vestuarios.

—¡Buenos días, Jaime! ¿Qué te ocurre? ¿Estás bien? —preguntó ella preocupada.

—Hola Adri… Sí, bueno. Creo que van a tener que subirme el sueldo o acabaré marchándome de aquí —bromeó—. Lo digo en serio… —entornó los ojos intentando darle mayor credibilidad a sus palabras. Ambos empezaron a reír sin parar.

—Venga va, cuéntame qué es lo que ha pasado…

—Me ha tocado hacer noche… De hecho me iba ya para casa, pero en el calendario me han asignado la limpieza y mantenimiento del acuario grande. Tiene que ser un error, pero Miguel ha salido… —intentó explicarse—. El caso es que iba a hacerlo antes de irme a casa, pero me ha llamado Álex. Tenemos que ir al puerto. Un pesquero ha recogido una tortuga entre sus redes y tenemos que ir a por ella…

—¿Y no puede ir él? —cuestionó sin pensar—. Bueno, no te preocupes. Ve con Álex; ya me encargo yo del acuario —respondió decidida intentando echarle una mano.

—¿En serio? ¡Eres la mejor! —Jaime la abrazó con fuerza antes de recoger sus cosas—. De hecho, nadie quiere nunca encargarse del acuario grande… ¡La mejor! ¡Eres la mejor! —repitió señalándola antes de intentar salir por la puerta.

—¡Oye! ¡Pero Jaime! ¡Explícame qué tengo que hacer…! No tengo ni idea de que… —continuó Adriana antes de darse cuenta de que su entrañable compañero de pelo rojizo corría por el camino de piedra hacia la salida.

—¡Noa! ¡Pregúntale a Noa! ¡Álex me está esperando en la puerta! —gritó Jaime sonriente subiéndose al coche de Álex.

Noa, a pesar de ser la más joven de Océano con diferencia, conocía a la perfección el funcionamiento más profundo de la fundación. Su padre había trabajado allí junto a Miguel durante varios años cuando ella era pequeña, y su hermano Álex llevaba casi diez años formando parte del equipo. Así que ella, queriendo o sin querer, se había criado dentro de aquel mundo. Noa era una joven dulce y cariñosa que siempre tenía palabras amables para todo el mundo y en cuanto Adriana acudió a ella en busca de ayuda, se ofreció para explicarle todo lo necesario sin pensarlo.

—¿El mantenimiento del acuario grande? —preguntó incrédula—. Te han engañado pero bien… —bromeó—. No, a ver, no es para tanto… Lo único es que tienes que hacerlo desde dentro, claro.

Ambas subieron a la planta de arriba del edificio principal a las que se accedía a través de una puerta de acceso restringido, únicamente para empleados. A través de ella se llegaba hasta una sala, en la que se encontraba todo el material necesario para llevar a cabo su trabajo. Esta salía hasta el acuario por una gran pasarela metálica con unas pequeñas escaleras para poder entrar y salir con facilidad. El acuario grande de la sala principal otorgaba un tono azulado a todo el edificio gracias a sus paredes acristaladas. En él se encontraba la mayor variedad de especies existentes en toda la fundación y contaba con una altura aproximada de unos seis metros. Adriana se asomó desde la pasarela… Hasta el momento nunca se había metido en uno de los acuarios. No en uno tan grande… Siempre había cuidado de los delfines o de las tortugas en sus tanques, pero lo cierto es que el acuario principal le imponía por su grandeza. Volvió a asomarse a través de la barandilla de la pasarela y observó desde arriba a todos los pequeños peces que nadaban en círculos en su interior.

—Bueno… ¡disfrútalo! —le animó Noa—. Si te digo la verdad… ¡A mí me encanta! Aprovecha para nadar entre los peces… No hay nada como la calma y la tranquilidad que transmite el estar ahí abajo. —Adriana le devolvió la sonrisa mientras cogía el equipo de buceo, se colocaba el neopreno y se sentaba en el borde de la pasarela dispuesta a disfrutar de su nueva aventura.

Justo en ese mismo momento, Víctor saludaba al vigilante de seguridad de la puerta y atravesaba el aparcamiento hacia el interior del moderno edificio.

—¡Ey! —saludó a un chico moreno que, vestido con un traje de neopreno, cargaba varios cubos de alimento—. ¿Has visto a Adri por aquí?

—Ni idea, tío… Algunos se han marchado al puerto para un nuevo rescate —respondió este tajantemente sin detener el ritmo y alejándose hasta los tanques exteriores.

Víctor se asomó por los jardines y por la zona externa intentando localizar a Adriana, pero no lo consiguió, así que volvió a dirigirse al edificio principal con la intención de preguntarle a Miguel. Entonces la vio. Allí estaba ella, en el interior del acuario, nadando con tal fluidez que podría confundirla con uno de aquellos peces que nadaban a su alrededor ignorando su presencia. Con el equipo de buceo apenas se le veía la cara, pero podría distinguir su cuerpo entre miles con los ojos cerrados. Podría dibujar el mapa de su cuerpo guiado únicamente por los puntos que marcaban en él sus lunares. Sonrió solo con imaginarlo. Cruzó la puerta del personal y subió las escaleras decidido. Se asomó a través de la barandilla intentando localizarla en las profundidades hasta que pocos minutos después ella apareció en la superficie. Adriana se sorprendió al verle allí apoyado indiferente y se percató de lo atractivo que estaba con los destellos de luz que el agua reflejaba sobre su rostro.

—¿Qué haces pececillo…? —preguntó él guiñándole un ojo. Adriana le miró con picardía y empezó a salpicarle con la intención de mojarle lo máximo posible—. ¡Ey…! —protestó. Ella se quitó la máscara con una sonrisa inocente.

—¡Upssss! ¡Lo siento! Ahora que estás mojado… Podrías echarme una mano, ¿no crees? —le dijo invitándole a darse un chapuzón con ella. Víctor ni siquiera dudó. Caminó por la pasarela hasta la sala contigua y cogió uno de los neoprenos que allí se encontraban. Mientras se cambiaba, pensaba en si sería lo correcto. Si Miguel aparecía por allí, no le haría mucha gracia encontrarle con Adriana en el tanque. Aunque bueno, al fin y al cabo él solo iba a ayudarla… Terminó lo antes posible y sin darle más vueltas se lanzó con cuidado al agua justo al lado de Adriana.

—Si alguien aparece, tú eres la única responsable de que yo esté aquí metido, ¿entendido?… —le recordó bromeando antes de darle un intenso beso y sumergirse en las profundidades del tanque. Adriana sonrió con dulzura, volvió a ponerse el equipo y le siguió.

Ambos se camuflaron entre los peces disfrutando de cada una de las especies que el acuario albergaba, observaron las estrellas de mar mientras nadaban sincronizados, como si el cuerpo de uno atrajese o alejase el del otro a su antojo. Bromearon entre aguadillas y chapuzones, entre besos y caricias fugaces, entre miradas que ocultaban miles de promesas, coleccionando esos preciados momentos que ninguno de los dos podría borrar nunca de su memoria.

Cuando terminaron la tarea que le habían asignado a Adriana, salieron a la superficie y se sentaron sobre la pasarela metálica, disfrutando del mágico ambiente que creaban los rayos de sol que entraban por los ventanales al reflejarse sobre el agua. Ambos permanecieron en silencio mirándose con complicidad.

—Muchas gracias, Víctor… Eres increíble —le dijo ella orgullosa. Cuanto más conocía al chico que tenía delante de ella, más se enamoraba. Nunca hasta el momento se había sentido así, pero había dejado sus miedos atrás, o eso creía… Sin embargo, solo hacía falta mirarle para saber que Víctor era una persona fácil de querer, un chico del que enamorarse locamente. No solo era por su forma de ser, sino por cómo le hacía sentirse a ella cuando estaban juntos. Víctor sonrió con timidez—. Si no llega a ser por ti, no habría acabado nunca…

—Vamos, pececillo. Te invito a comer, que nos lo hemos ganado… —respondió él al mismo tiempo que se levantaba y le tendía la mano para ayudarla.

Capítulo 59

La noche se había adueñado de las instalaciones de la fundación y parte del equipo se preparaba para acabar su jornada. Adriana se encontraba en los vestuarios cambiándose y observando a través de la ventana cómo Miguel corría de un lado para otro sin parar. Este se detuvo, la miró y se despidió con una amplia sonrisa. Adriana se sentó en el banco y pensó en lo afortunada que era por haber conocido a ese hombre. Aquel madurito soñador que se hacía querer solo con tenerle cerca, la había tratado como una más desde el primer momento y le había transmitido todo su cariño justo desde el día que se conocieron. Ahora, varios meses después, ella se sentía feliz por tener un jefe así; uno de esos jefes capaz de confiar en ti y apostar completamente por alguien sin apenas conocerle. Adriana sonrió con ternura, recogió su mochila y salió del edificio a paso ligero preparada para disfrutar de una noche en pareja.

Caminaba por el paseo empedrado que se dirigía hacia el aparcamiento justo cuando sintió alguien corriendo tras ella.

—¡Adri! ¿Me acercarías al puerto? —preguntó Álex sin aliento, que parecía haberla perseguido velozmente desde la otra punta del terreno—. Hemos vuelto con la furgoneta y quería ir a por mi coche…

—Sí, no te preocupes. Te acerco donde quieras… —contestó sin darle importancia—. Sube…

Durante el camino conversaron acerca de los nuevos inquilinos de la fundación y del rescate que habían tenido esa misma mañana. A Adriana le encantaba hablar con Álex y escuchar su experiencia y sus anécdotas durante todos sus años como biólogo. Y Álex… A Álex le encantaba hablar con todo el mundo. Era un chico muy risueño al que no le costaba en absoluto entablar conversación con cualquiera. Daba igual dónde estuviese o con quién que siempre tenía algo que contar.

—¡Para! ¡Para! ¡Déjame aquí…! —le pidió al acercarse a una concurrida zona de El Grao de Castellón donde parecía estar aparcado su coche—. Muchas gracias por acercarme… ¡Te debo una! —dijo sonriente mientras cerraba la puerta de golpe y aligeraba el paso hasta la acera de enfrente. Sacó las llaves del bolsillo trasero de su pantalón, se dio la vuelta y dedicándole una última sonrisa a Adriana, se despidió subiéndose a su Audi A3 blanco.

Adriana continuó el camino hacia casa perdida en sus pensamientos y en las letras de las canciones que se escuchaban en su emisora favorita a esas horas de la noche. Como de costumbre, no recordaba si estaba en su coche conduciendo o se encontraba frente al jurado de un importante concurso musical mostrándoles sus dotes artísticas. Se lo pasaba genial olvidándose del estrés diario intentando imitar las voces de los cantantes de moda. Esos minutos le animaban para lo que quedaba de día… Una vez había aparcado, recogió el teléfono y las llaves de la guantera, se incorporó sobre los asientos traseros para coger su mochila con el resto de sus cosas y vio que junto a la suya, se encontraba la de Álex. La reconoció a primera vista, ya que todos en la fundación tenían el mismo modelo y color, negro, con el logo bordado en ella. Sin embargo, Álex se había molestado en marcar uno de los laterales con su nombre; siempre la dejaba olvidada en cualquier sitio. Adriana suspiró, la cogió y subió rápidamente las escaleras para sacar a su pequeña pelusilla a pasear antes de que Víctor llegara.

Varias horas después, Adriana se encontraba cocinando al ritmo de la música, cantando una vez más todas las canciones que su teléfono reproducía aleatoriamente. Vestida únicamente con una camiseta que Víctor le había prestado, que dejaba entrever su ropa interior de color negro entre salto y salto, bailaba con gestos exagerados por todo el salón intentando llegar a tiempo a la cocina antes de que se quemase la cena.

De pronto, unas llaves sonaron al otro lado de la cerradura y Trasto salió disparado hacia la puerta moviendo el rabo a una velocidad de vértigo. ¡Cuánto podía querer la pequeña pelusa a Víctor! Adriana observó desde la puerta del pequeño salón cómo su chico saludaba a su amigo de cuatro patas. Víctor desprendía tanta ternura con los animales... Tan solo había que verle con cualquiera de ellos, daba igual la especie, para comprender que tenía una conexión especial y entender por qué su profesión se había convertido en el centro de su vida. Adriana se acercó admirándoles con ternura... 

—¡Buenas noches...! Te estaba esperando... —le saludó dándole un beso lleno de pasión.

—Pequeña... —respondió Víctor abandonándose en sus labios, agarrándola por la cintura—. Te he echado tanto de menos hoy... Menudo día...

—¡Vaya...! ¿Qué ha pasado? ¿Mucho ajetreo? —quiso saber sin despegarse de su cuerpo. Entonces él fijó su mirada en la mochila que se encontraba sobre el sofá.

—¿La mochila de Álex? —Adriana asintió suspirando—. Cualquier día se deja la cabeza... —continuó, cambiando de tema—. Hemos recibido dos nuevas tortugas de una embarcación del puerto. Últimamente es un no parar... Y esta semana tengo que ir a Madrid para un evento. He llamado a Miguel por si podía enviar a alguien de vuestro equipo al centro para echar una mano mientras yo esté fuera...

—¿A Madrid? —preguntó haciendo pucheros y ganándose así un beso extra.

—Puedes venir conmigo... Si quieres —añadió Víctor antes de besarla de nuevo—. Hay un evento sobre redes sociales y creadores de contenidos en Internet, irán varios conocidos y me han llamado para que asista. En principio me negué por todo el trabajo que tenemos, pero Marta ha pensado que sería buena idea… Así podría hacer varios vídeos y dar a conocer el centro... 

—Ya... —se limitó a responder Adriana al oír ese nombre. Desde su regreso a Castellón, no había visto a Marta ni una sola vez. Es más, le parecía que Víctor intentaba evitar que se encontraran y en cierto modo se lo agradecía. Desde su última llamada, tras el accidente de su hermano Nico, no habían vuelto a hablar. Víctor, que se percató de su gesto, la abrazó por la cintura atrayéndola aún más junto a él y añadió:

—¿Vendrías conmigo...? Tan solo serán dos o tres días... Podría hablar con Miguel...

—No puedo... —le interrumpió—. Nosotros también estamos hasta arriba de trabajo y si alguien de nuestro equipo tiene que marcharse al centro, no debería fallarles yo también... —Víctor asintió. La entendía perfectamente—. ¿Te apetece cenar...?

—Me apetece mucho, sí... —respondió con la mirada llena de deseo. Adriana le devolvió una sonrisa juguetona y salió corriendo rumbo a la habitación. Él la persiguió cogiéndola justo antes de caer sobre la cama. Adriana se escapó de sus brazos entre las blancas sábanas pero él volvió a atraparla y entre sonrisas cómplices y miles de besos repartidos a lo largo de todo su cuerpo, Víctor la desnudó lentamente, saboreando y exprimiendo aquellos momentos en los que solo eran ellos. Adriana y Víctor. Nadie más. Y olvidándose del resto del mundo hicieron el amor con delicadeza e intensidad, aprovechando al máximo ese apasionado instante intentando hacerlo eterno.

Capítulo 60

—¡Adri! —gritó Álex desde el otro extremo de la zona de cuarentana intentando llamar su atención. Un nuevo día había amanecido en la fundación Océano; sin embargo, el trabajo acumulado era el mismo que en las últimas semanas y cada miembro del equipo estaba centrado en su tarea diaria para no perder el tiempo. Álex se acercó hasta el tanque en el que se encontraba Adriana, cargado con dos cajas de material—. Adri te dejo por aquí los tratamientos… Cada uno lleva marcado el número del delfín y la cantidad. No te equivoques…

Adriana le miró con ojos de pocos amigos, fingiendo estar ofendida por sus palabras, insinuando que no pudiera hacer bien su trabajo.

—¡Que nooooo…! ¡Hay que ver lo pesado que puedes llegar a ser, a veces…! —respondió bromeando. Ambos sonrieron.

—Oye, ¿sabes si está Víctor en el centro? Estoy intentando localizarle, pero no hay forma…

—Pues supongo, pero no he podido hablar con él tampoco. Esta noche tiene que trabajar, así que imagino que estarán todos allí… Están hasta arriba —contestó ella interesándose—. ¿Por qué? ¿Necesitas algo?

—No, no, tranquila… Miguel ha mandado a Edu al centro para que les eche una mano esta semana y quería que Víctor estuviera allí para explicarle todo lo que debe hacer.

—¿Edu? —preguntó Adriana confundida—. ¿Quién es Edu?

—Edu… El biólogo que trabaja con Miguel… —le explicó ante su gesto—. ¿Rubio? ¿Alto…? —intentó darle alguna pista. Adriana negó con la cabeza—. Bueno, Edu… Ya te diré quién es cuando le veamos. Suele estar casi siempre en la oficina…

—Yo tengo que ir luego al centro… Si necesitáis que lleve algo… —dijo ella metiéndose en el agua para tratar a un delfín adulto que habían encontrado herido en la playa.

—¿Vas a ir? Pues podrías acercar a Edu… De hecho, iba a llevarle yo, pero si tienes que ir tú…

—Sí, he quedado con Leire para cenar y tomar algo esta noche, así que pasaré a buscarla e iremos con mi coche… —se explicó—. Puedo llevarle, sin problema.

Álex observó cómo la joven que llevaba tan poco tiempo con ellos se desenvolvía perfectamente en su trabajo. Trataba con sumo cuidado a los animales, intentando que estos volvieran a su hogar cuanto antes. Y eso a ellos les venía genial… Era exactamente lo que necesitaban. Además, desde que había empezado en la fundación, Adriana había comenzado a colaborar activamente en las redes sociales de la asociación subiendo vídeos informativos sobre su labor, lo que había provocado que nuevos socios y voluntarios se interesaran, generando así numerosos ingresos.

—¡Planazo! ¡Me apunto! —gritó Álex emocionado. Adriana sonrió y Álex añadió con timidez—: Quiero decir… Ehm… ¿Os importa que vaya? Me vendría bien desconectar una noche…

—¡Qué va! ¡Vente! —respondió ella tras una sonora carcajada.

Varias horas después, Adriana esperaba impaciente apoyada sobre su coche en el aparcamiento de las instalaciones. Vestida con unos vaqueros ajustados y una camiseta de tirantes con escote que realzaba sus pechos, intentaba peinar sus ondas doradas en el retrovisor mientras esperaba a sus compañeros. «Nada, que no hay manera…», pensó desistiendo y dejándose el pelo suelto, secándose al aire, como de costumbre. De pronto, se fijó en los dos jóvenes que se acercaban por el camino. Observó al chico alto que caminaba junto a Álex. Suponía que sería el tal Edu… No obstante, Adriana no recordaba haberlo visto por la fundación antes.

—¡Ya estamos listos! —comentó Álex cuando ambos llegaron hasta el coche—. Adri este es Edu; Edu, ella es Adri.

—Encantado… —dijo el chico rubio acercándose para darle dos besos.

—Igualmente —contestó ella intentando ser amable—. Qué raro que no nos hayamos visto por aquí antes…

—He estado un par de semanas fuera, aun así yo suelo estar en las oficinas, preparando lo que tenéis que hacer los demás… —respondió él con seriedad. Adriana le observó inquieta mientras se subía al asiento trasero. Aquel chico desconocido para ella hasta entonces, no parecía ser mucho mayor que Álex, sin embargo, desprendía un aire misterioso que llamaba su atención. No sabía por qué…

—No le hagas caso, Adri —dijo de pronto Álex intentando quitarle importancia—. Edu no hace ni el huevo… Aunque en realidad, puede que sea mi jefe o algo parecido.

—¿Entonces eres el jefe de mi jefe? —bromeó Adriana.

—No… Ni de coña. Si así fuera, Álex no estaría ya en la fundación… —indicó Edu con una media sonrisa. Adriana volvió a mirarle por el retrovisor. En esta ocasión, parecía que sus palabras intentaban relajar el ambiente; algo que no hacía su profunda mirada castaña, que en ese instante estaba fija sobre ella—. Tan solo me encargo de organizar el trabajo del resto del equipo de biólogos —especificó—. Y tú, Adriana, ¿qué tal en la asociación?

—Llámame Adri —le pidió ella mientras seguía conduciendo hacia Mundo Marino—. Estoy muy contenta, la verdad… Miguel no podría haberse portado mejor conmigo desde el primer día y el trabajo… Este trabajo me encanta… —le contó con la mirada llena de ilusión centrada en la carretera.

—Adri es la novia de Víctor, Edu —comentó Álex.

—¡Vaya…! —respondió este inclinándose sobre los asientos delanteros mostrando interés—. ¡Vaya aguante tienes…! —rectificó.

Adriana sonrió tímidamente. No sabía a qué había venido aquella respuesta, pero prefirió no hacerle caso y cambiar el tema de conversación.

Poco después, se encontraban en el camino de tierra por el que se accedía al centro. Al aparcar, Adriana reconoció el cuerpo de Víctor junto a los tanques nuevos que ella no había llegado a conocer. Este llevaba el neopreno únicamente subido hasta la cintura, dejando así su musculoso torso desnudo al aire. Él se sorprendió al ver el coche allí y se acercó sonriente hasta la verja.

—¡Pequeña…! —le dijo emocionado al verla bajar del coche, pero entonces se fijó en las otras dos puertas que también se abrían y en los chicos que salían de su interior. Su gesto cambió de inmediato—. Vaya sorpresa… —disimuló acercándose y dándole un intenso beso. Una chispa de deseo recorrió el cuerpo de Adriana al sentir sus labios y observarle así, con el pelo mojado y con el pecho al descubierto, mientras varias gotas resbalaban todavía a través de su morena piel.

—He venido a buscar a Leire… Hoy tenemos noche de chicas —respondió entonces con dificultad intentando ocultar la reacción de su cuerpo—. Y les he acercado…

—Bueno, en realidad yo me voy con ellas… —rectificó Álex caminando hacia él para saludarle—. A mí dame la mano, nada de abrazos hoy, que me mojas y me he puesto guapo… —bromeó.

—¡Ah sí! ¿Eh? Vaya suerte tienen algunos… —contestó él volviendo a fijarse en Edu, que pasaba junto a ellos hacia el interior.

—Víctor… —dijo únicamente este accediendo a las instalaciones. El silencio se hizo entre ellos hasta que le vieron entrar en el edificio principal.

—¿En serio, Álex? ¿Edu? ¿No había nadie más disponible? —protestó Víctor incómodo.

—Lo sé… Lo siento. Sé que no es santo de tu devoción, pero Miguel insistió en que fuera él… Los demás estamos hasta arriba, tío —intentó disculparse—. Además, piensa que tú te vas… No tendrás que estar con él…

—Ya, sí… Es genial… —contestó mostrando su enfado. Adriana le observó… No sabía qué era lo que pasaba exactamente, pero conocía a Víctor y él nunca tenía problemas con nadie.

—¿Qué ocurre? ¿Qué pasa con Edu? —se interesó acercándose hasta él de nuevo.

—Nada importante, pequeña… No nos llevamos demasiado bien… Solo eso… —respondió. Mientras la observaba preocupada, él se centró en acariciarle sus mejillas sonrosadas y la besó con dulzura—. No te preocupes…

—¿Y Leire…? —Álex se sentía incómodo e intentó captar la atención de la pareja mientras sacaba el móvil del bolsillo y volvía a subirse al coche para esperar a las chicas.

—¡Voy a buscarla…! —se animó Adriana mientras aligeraba el paso hacia la puerta.

—¡Adri! ¡Adri! —Víctor se acercó hasta ella y la cogió de la mano—. Ya voy yo a buscarla… —Adriana le miró confusa—. Marta está dentro y… —susurró, pero no sabía cómo continuar— quizá se sienta incómoda… —trató de explicarse avergonzado. Adriana le observó incrédula. Sabía perfectamente cómo era Víctor y cuánto odiaba hacerle daño a la gente que realmente quería. También sabía que Marta había sido muy importante para él, como si se tratara de parte de su familia, pero en esta ocasión por no hacer que se sintiera mal, sus palabras le habían hecho daño a ella y eso no se lo esperaba en absoluto. Adriana volvió a mirarle dolida—. Oye… —Víctor se acercó y la acarició con ternura—. Yo no… no quiero que…

—Sí, no te preocupes. Ve… —respondió ella dándose la vuelta y alejándose hasta el coche. Justo en ese momento, Leire salía por la puerta del edificio principal y al verles esperando, aligeró el paso dando saltitos rumbo a la salida.

—Adri… —insistió Víctor agarrándola del brazo para atraerla hacia él—. Lo siento… —confesó arrepentido—. No quería que se sintiera mal por mi culpa… Es su casa y yo…

—Es su casa, pero también es la tuya —le interrumpió—. Y yo ni siquiera puedo venir a la casa de mi novio para que ella no esté incómoda. Y lo entiendo, créeme. Lo entiendo… Pero esto es algo puntual; solo iba a buscar a mi amiga. No iba a quedarme a dormir contigo… Pero claro, es más importante que ella no se enfade… —Adriana bajó la mirada al revelar sus verdaderos sentimientos. Comprendía perfectamente la actitud de Víctor, pero ella no podía ir a pasar la tarde con él, no podían dormir juntos allí, ni podía quedarse a ver una película sentados en el sillón. Todo para que ella no se sintiera incómoda en su propia casa. Y aunque Adriana lo entendía hasta cierto punto, todos esos detalles tan simples para una pareja normal, a ella se le habían ido clavando en una esquinita de su corazón.

—Ey… —Víctor le sujetó la cara con las manos para elevarle la mirada—. No digas eso... Ni de broma. Para mí no hay nada ni nadie más importante que tú —le explicó acariciándola—. Arreglaré todo esto, de verdad… No quería hacerte daño, cariño…No sé cómo… Ehm… —titubeó. Realmente no sabía cómo continuar expresándose, así que se limitó a darle un beso en los labios.

Adriana sonrió forzadamente. Víctor, que vio su reacción y se arrepintió instantáneamente de sus palabras, sabía que no se había expresado de la forma correcta y que eso a ella le había sentado fatal. Aun así, como no quería liar más la situación, la abrazó fuertemente y le dio un dulce beso en el cuello. Le encantaba el olor afrutado de su cabello y pasarse las horas muertas abrazado a ella mientras dormía haciendo eso únicamente: olerle el pelo y contemplarla dormir plácidamente. Se separó lentamente y volvió a darle un suave beso en los labios.

—¿Hablamos luego? Llámame cuando llegues, si quieres... Estaré trabajando... —le sugirió Víctor.

—Sí, luego hablamos...

—¡Chicos! ¡Que corra el aire por aquí, que tenemos que irnos! —dijo de pronto Leire abrazando y besando a su amiga—. Adiós guapo, ¡pásalo bien esta noche! —bromeó—. Oye… ¿y este? ¿De verdad tiene que estar aquí? —preguntó susurrando señalando hacia el interior del edificio, haciendo referencia a la llegada de Edu.

—Lo sé, lo sé… Hablaré con Miguel, pero creo que no podían mandarnos a nadie más… —respondió Víctor encogiéndose de hombros. Adriana, que ya no podía zafarse de los brazos de su amiga, se dirigió al coche, no sin antes echar una última mirada hacia atrás a través del mechón que caía sobre su rostro y sonreírle ligeramente. Le quería tanto que no podía enfadarse con él… O al menos, eso pensaba ella…

Fue una noche de chicas perfecta. En realidad, fue una noche de chicas y Álex perfecta. Cenaron en una terraza del centro de la ciudad entre bromas, risas y confesiones y temas banales, intentando desconectar de la locura diaria, pero como siempre, el tema del trabajo salió a la luz.

—Oye Álex, ¿por qué habéis mandado a Edu al centro…? Casi que habríamos estado mejor solos… —preguntó de pronto Leire indignada.

—Ya… A ver… estamos hasta arriba, ya sabes. Supongo que Miguel os ha enviado el único biólogo que pasa más tiempo en las oficinas… Los demás somos imprescindibles… —bromeó sacando una sonrisa a las chicas.

—¿Qué es lo que pasa con Edu…? Ya he visto que no os ha hecho mucha gracia… —quiso saber Adriana.

—Bueno, Víctor no se lleva muy bien con él… —respondió su amiga.

—¿Y eso por qué? Si Víctor se lleva bien con todo el mundo… —insistió. Álex las miraba atento mientras picoteaba varias patatas bravas que todavía quedaban en el centro de la mesa.

—Bueno… Ya han tenido varios encontronazos que no han ido a más porque Víctor lo ha evitado, pero… —intentó explicar Leire sin saber muy bien cómo continuar—. Hace unos cuantos meses estábamos Víctor y yo tomando algo en un local de aquí, del centro, y Edu estaba al otro lado de la barra jugando a los dardos con varios amigos suyos. Estaban tomando cervezas sin parar haciéndose los machitos hasta que Edu nos vio y se acercó a saludar… Saludar… —recalcó con retintín—. Empezó a vacilar a Víctor y a hacerme bromas algo molestas a mí, así que decidimos marcharnos, pero Edu agarró a Víctor del brazo y se encaró a él. Uno de sus amigos, que estaba viéndolo todo, se acercó y se lo llevó con ellos —continuó—. No sé por qué pero le tiene entre ceja y ceja…

—Sí, Víctor me comentó algo… Pero también me dijo que le había pedido perdón —le interrumpió Álex, que seguía la conversación interesado.

—Sí… Eso parece, pero creo que aquello tampoco terminó muy bien… Nunca le pregunté a Víctor porque parecía bastante enfadado, pero por lo visto no fueron unas disculpas demasiado sinceras… —insinuó Leire.

—Madre mía… Las apariencias engañan… Se le ve tan callado… —respondió Adriana asombrada por todo lo que su antigua compañera acababa de contarles—. Pero, si le pidió perdón, aunque fuera con la boca pequeña… ¿Por qué siguen así?

—No lo sé… —contestó—. A ver, no es que estén enfrentados ni nada por el estilo… Simplemente no se llevan bien. O no se llevan, directamente; ni bien ni mal. Aunque podrán trabajar juntos, supongo… Al menos para que Víctor le explique lo que tiene que hacer antes de irse.

Álex, que no quería hablar mal de ninguno de sus compañeros, decidió que lo mejor era cambiar de tema y les propuso ir a un local cercano a tomar algo. Aunque tenían que madrugar, todavía era pronto, así que ambas aceptaron encantadas. Caminaron por varias calles del centro de la ciudad buscando un local con ambiente donde tomar unas copas y poder bailar. Mientras conversaban, Adriana no dejaba de mirar a sus amigos. Por un momento se sintió tan sumamente cómoda que creyó estar en Gijón una vez más, en casa, con ellos, con los de siempre, y sintió una leve punzada en el corazón.

La noche se les hizo corta en un pequeño y moderno local donde no dejaron de bailar mientras sonaban sin pausa todas las canciones del momento. En medio de una de ellas, mientras Álex pedía algo, una chica morena se le acercó. Él la abrazó con complicidad y continuaron hablando apoyados sobre la barra. Varios minutos más tarde, este fue hacia sus amigas para despedirse. Sus planes habían cambiado... 

—Chicas, yo me marcho ya... ¿No os importa verdad? —preguntó elevando el tono por encima de la música. Ambas negaron con la cabeza—. Me he encontrado con una amiga y voy a acompañarla a casa... 

Adriana le observó alejarse agarrando por la cintura a la joven con la que se había encontrado. «¿Será un antiguo ligue?», se preguntó. Probablemente... Álex era guapo, muy guapo. Y seguramente podría tener a la chica que quisiera junto a él porque sus mejores cualidades no tenían nada que ver con el físico. Sin embargo, por lo que ella sabía, estaba soltero. Quizá no le gustaba tener pareja o quizá no le gustaba atarse con nadie... El caso es que desde que le conocía, nunca le había visto con ninguna chica hasta ese mismo instante.

Cuando Adriana llegó a casa, se quitó las zapatillas y la ropa, la echó a lavar y cayó desplomada en la cama mientras acariciaba la cabeza de Trasto. Se les había hecho tarde, demasiado tarde... Pero hacía mucho tiempo que no lo pasaba tan bien. Le dolía el cuerpo de tanto bailar con Leire. Cogió el móvil para echarle un vistazo antes de dormir y comprobó que tenía dos mensajes. El primero era de Víctor. Adriana sonrió automáticamente. 

Víctor: Lo siento mucho, pececillo... Buenas noches... Te quiero. 

Adriana: Lo sé... Acabo de llegar, se nos ha hecho un poco tarde… Mañana hablamos. Te quiero.

Respondió sin pensar. No quería seguir dándole vueltas. Sabía que Víctor no se había expresado de la mejor forma, pero estaba segura de que lo había hecho con la mejor intención y prefería no pensar más en ello.

El segundo mensaje era de Alba. Aunque ya estaba acostumbrada a su nueva vida y a sus nuevos amigos, todavía en muchas ocasiones se le hacía cuesta arriba estar tan lejos. Un refresco en un bar, una tarde en la playa, miles de risas sin motivos, una cena en casa como antes... Esos pequeños detalles que componen la verdadera felicidad, su felicidad, y que ella no podía evitar seguir echando de menos. 

Alba: ¡¡¡¡Churri!!!! ¡¿Pero dónde estás?! ¡¡Te he estado llamando!! Tenemos que marujear... ¡Llámame cuando puedas, anda! ¡Petarda! 

Adriana: Estarás dormida, pero hablamos por la mañana... ¡He salido a cenar con Leire! ¡Mañana te cuento! ¡Muaka! 

No había ni un solo día en que Alba y Adriana no hablaran por teléfono o se enviaran mensajes a todas horas. Les había costado mucho separarse y así, al menos de esta forma, se sentían un poco más cerca la una de la otra. Adriana dejó el móvil en la mesilla y se acurrucó en el edredón tapándose hasta las orejas. No hacía frío, pero ella solo podía dormir así, aunque luego sacara media pierna fuera para contrarrestar la temperatura. Cerró los ojos y por primera vez en toda la noche se permitió pensar en lo ocurrido con Víctor esa misma tarde…

Capítulo 61

Todavía le quedaba una hora para entrar a trabajar, pero ya había apagado el despertador en varias ocasiones. Quizá no debía haberse acostado tan tarde anoche… Cerró los ojos de nuevo. «Cinco minutos más», pensó. Y volvió a esconderse debajo de la almohada olvidándose del reloj.

Su cuerpo se estremeció de repente. Conocía perfectamente los labios que en ese momento besaban su espalda. Sonrió al sentirlos de nuevo y le miró con dulzura cuando él le apartó el pelo del rostro con delicadeza.

—Buenos días, dormilona… Te he preparado el desayuno… —dijo Víctor dándole un pequeño beso en la nariz—. He visto a Leire hace un rato y creo que te va a hacer falta una buena taza de café…

—Gracias… —respondió ella sentándose sobre la cama con las piernas cruzadas dándole un abrazo de agradecimiento—. ¿Qué haces aquí tan pronto…?

—Quería verte antes de que entraras a trabajar… Esta tarde tengo mucho jaleo y no creo que podamos vernos… —Adriana se encogió de hombros, miró el reloj y preguntó:

—Pero… ¿no has dormido nada?

—Nada… —dijo Víctor acercándole la bandeja con un zumo de naranja, una taza de café con leche y un cruasán—. Para que recargues las pilas… —Ella sonrió—. Adri, siento mucho lo de ayer… No sabía cómo decirlo realmente. Puedes venir al centro cuando quieras; es mi casa, pero también es la tuya. Siempre lo ha sido… —le explicó sentándose junto a ella en la cama—. Solo que… no me siento bien haciendo que los demás estén incómodos por mi culpa… Pero tendrá que acostumbrarse…

—Lo sé, Víctor. Sé que no querías hacerme daño, pero al fin y al cabo somos una pareja y es normal que vaya allí algún día…

—Tienes razón… y por eso lo siento… —repitió.

—Bueno, vale ya… —respondió ella de pronto, levantándose de la cama de un salto—. ¡Me voy a duchar o llegaré tarde! Puedes quedarte a dormir aquí, si quieres…

—Bueno, preferiría que te quedases conmigo… —contestó agarrándola por la espalda y besándola el cuello—. Pero si no puede ser… ¡me adueño diez minutos de tu cama! Solo diez minutos…

Víctor se lanzó de espaldas, no sin antes quitarse la camiseta. Adriana le observó risueña desde la puerta del baño y volvió corriendo para saltar sobre él y darle un apasionado beso que hizo que cada milímetro de su piel despertara.

—Ahora sí… ¡Me voy a la ducha!

Capítulo 62

Parte del equipo de la asociación se encontraba en el vestuario dispuesto a terminar su jornada laboral al mismo tiempo que el sol iba tiñendo de tonos anaranjados las agitadas instalaciones de la fundación Océano. Por primera vez desde que le había conocido, Adriana encontró a Miguel sentado en uno de los bancos de madera de la sala mirando su teléfono, ajeno al resto de los compañeros que se desprendían de sus trajes de neopreno. Adriana se sentó junto a él, desplomándose agotada sobre el respaldo del asiento.

—Un día de locos… —le dijo para atraer su atención.

—Otro… otro día de locos, Adri… —recalcó él ante la sonrisa amable de la joven—. Oye, no irás al centro esta tarde, ¿verdad? Tengo que llevarle unas cosas a Edu, pero yo hoy no puedo ni con mi alma y todavía me quedan cosas que hacer por aquí.

—No pensaba ir, pero no te preocupes, yo se lo acerco. ¿Qué es lo que hay que llevarle?

—Muchas gracias Adri, eres un sol. Si tuviera que ir yo, perdería lo que queda de tarde y no puedo permitírmelo, la verdad... Son aquellas dos cajas azules de allí —le pidió, señalando hacia el material que se encontraba junto a la puerta—. Dile a Marta y Víctor que es todo lo que había acordado con ellos...

—Vale, se lo diré. —Adriana cogió las cajas y se dirigió hacia la furgoneta de la asociación, que se encontraba estacionada en el aparcamiento. 

—¡Adri! ¡Gracias! —gritó Miguel desde la puerta de los vestuarios cuando salía a paso ligero junto a uno de sus compañeros. Adriana le devolvió una amplia sonrisa mientras sintonizaba la radio para disfrutar de su emisora favorita, ajena a que aquel último viaje hacia Mundo Marino volvería a cambiar su vida. 

Cuando llegó al terreno en el que tanto había disfrutado y que tantos buenos momentos le había concedido, se bajó perezosa de la furgoneta. Desde la última conversación con Víctor sobre las visitas al centro, no se sentía demasiado cómoda yendo por allí. Aun así, cogió las dos cajas con seguridad y las puso junto a la puerta metálica de la verja antes de llamar al portero automático. De pronto, una voz conocida respondió y a Adriana se le torció el gesto. 

—Marta, soy Adri —contestó ella inmediatamente—. Le he traído material a Edu... Por lo visto, Miguel ya lo había hablado con vosotros... 

—Sí, pásalo, por favor. Edu está en los tanques. Él te echa una mano... —dijo Marta con frialdad al otro lado del aparato. 

Adriana empujó recelosa la puerta que tantas veces había cruzado con ilusión y le pidió a Edu que le ayudara a meter el material. 

—¿Qué tal? ¿Cómo te tratan por aquí? —intentó romper el hielo mientras introducían las cajas en el edificio principal. 

—Bueno, no está mal... Aunque ya sabes: más vale lo malo conocido... —Adriana sonrió—. ¿Te ha pedido Miguel que trajeras esto? 

—Sí, lo había hablado con Víctor y Marta hace unos días... Él estaba ocupado y a mí no me importaba traerlo... —respondió amablemente. 

—Pues Víctor no está... —le interrumpió Edu de pronto intentando cortar sus pensamientos. 

—¿No está? Bueno, ya me dijo que andaba con bastante lío. Estará de aquí para allá, como siempre... —Adriana quiso cambiar de tema. Sabía que hablar sobre Víctor con Edu no era una buena idea, pero entonces Marta bajó por las escaleras a la sala principal, donde ambos se encontraban. 

—No, no está... Se ha tomado la tarde libre... —dijo esta recalcando sus palabras. Al ver que Adriana no tenía intención de contestar a sus provocaciones, prosiguió—: Ha quedado con Sandra. Iban a tomar algo y cenar en una terraza del centro de la ciudad. Por si quieres pasarte a verle… —repitió con picardía.

—¿Con Sandra? —repitió Adriana confusa. «¿Quién es Sandra?», pensó. Marta la miró con descaro y al ver su gesto de desconcierto, continuó:

—¡Vaya...! —exclamó fingiendo sorprenderse mientras caminaba hacia Adriana—. Parece que la parejita del momento... Quiero decir... —rectificó—. Parece que vuestra relación no es tan importante si no te ha hablado de Sandra todavía... —Marta sonrió con malicia. La tensión podía sentirse en el ambiente incluso estando a varios metros de distancia. Adriana la observó y dudó durante unos segundos. 

—Sabía que tenía planes, pero no me hace falta saber con quién, la verdad… —respondió tajantemente—. Ahora tengo que irme, algunos sí que tenemos mucho ajetreo... 

—Oye Adri, ¿qué tal tu hermano? No te he vuelto a preguntar desde el accidente... —insistió Marta fingiendo ser amable. 

—Bien, bien. Gracias... Ya está recuperado... Bueno, que os sea leve.

Adriana salió por la puerta y aceleró el paso por el camino para subirse cuanto antes en la furgoneta y desaparecer de allí. 

—¡Adriana! —gritó entonces Edu, que se dirigía hacia los tanques para continuar con su trabajo—. ¡Gracias! 

—¡De nada! —exclamó ella antes de cerrar la puerta y suspirar profundamente aliviada. 

No sabía que aquella visita fugaz iba cambiarle el humor de aquella manera. Desde hacía un tiempo, no podía soportar a Marta. No eran celos, en absoluto. Pero aquella chica pretendía inmiscuirse en su relación y hacía todo lo posible para entorpecerla. Siempre lo había hecho... Y ahora ella no sabía si todo lo que acababa de decirle, lo había hecho solo para hacerle daño. Bueno, realmente sí lo sabía. «¿Sandra? ¿Quién es Sandra?», volvió a preguntarse. No entendía por qué Víctor le había dicho que estaba muy ocupado si en realidad había quedado con alguien. Ella no sabía con quién... Y, en realidad, no le preocupaba que fuera con una chica. «¿O sí?». Lo que sinceramente le molestaba era que no hubiera sido capaz de decirle la verdad. Adriana confiaba firmemente en Víctor pero... «¿Sandra?», se preguntó una vez más. Desde que había llegado a Castellón por primera vez, nunca había escuchado ese nombre. Por eso le extrañaba tanto... «¿Debería ir a la ciudad a buscarle y que me lo explique? No. No. ¿Mejor le mando un mensaje?», debatió con su yo interior. Escribió varios mensajes que terminó borrando antes de enviar. Entonces tomó la mejor opción: arrancó el coche y volvió directa a la fundación para continuar con lo que quedaba de su tarde de locura. Una tarde de locura en la que no dejó de darle vueltas al tema de Víctor y Sandra. 

Capítulo 63

Adriana aparcó la furgoneta junto a su coche, pero no se bajó. Ni siquiera pestañeó. Se apoyó sobre el volante intentando dejar caer todo el peso de su cuerpo sobre él, como si eso le fuera a ayudar a recomponerse, y empezó a pensar en lo ocurrido. No quería darle muchas vueltas, no quería obsesionarse con ello, pero... ¿por qué Víctor no le había contado la verdad? ¿Qué había querido insinuar Marta? ¿Acaso sabía algo que ella también debía conocer...? No lo dudó más. Cogió su teléfono y marcó el teléfono de Víctor. Un tono. Dos. Tres. Nada... El contestador. Se revolvió sobre el asiento pensando qué hacer, intentando desahogarse con alguien y entonces decidió llamar a Leire, pero tampoco obtuvo respuesta. Suponía que esa tarde a ella le habría tocado trabajar, aunque lo cierto es que tampoco la había visto por Mundo Marino... Volvió a marcar otro número. Ese número que nunca fallaba y siempre estaba disponible para ella. Ese del que seguramente obtendría respuesta.

—¡Churri! ¿Cómo estás? ¡Contenta me tienes! No hemos hablado nada hoy, ni siquiera has contestado a mis mensajes... —dijo Alba con efusividad al otro lado de la línea.

—Lo siento, Alba, perdóname. Ha sido un día de locos y tenía que hablar con alguien...

—¿Qué ha pasado? ¿Estás bien? —se preocupó su gran amiga instantáneamente.

—Sí, sí, tranquila... No es nada.

—¿Cómo que no es nada? Esa voz no es de no ser nada. Cuéntame ahora mismo... —Adriana suspiró profundamente al otro lado del teléfono dispuesta a contarle todo lo ocurrido desde el día anterior, desde la discusión con Víctor hasta las insinuaciones de Marta. Alba la escuchó con atención, pero no pudo contenerse más—: ¡Esa tía es una bruja! Adri, por favor, no me digas que vas a hacerle caso... Es lo que busca y lo ha conseguido...

—No es eso, Alba, en serio. Yo confío en Víctor, pero... ¿Por qué no me ha contado la verdad? ¿Y quién es esa chica? Si fuera su amiga me habría hablado de ella. No sé, al menos la habría nombrado en todo este tiempo...

—Adri...

—No, Alba, ni Adri ni leches... Sé que esto es lo que quería Marta y de verdad que me jode darle ese gustazo, pero tú me conoces y sabes cuánto me duelen las mentiras... A ver, que yo no pido que esté conmigo a todas horas, ni siquiera que nos veamos todos los días, pero... Si me ha dicho que tenía que hacer una cosa y está haciendo otra que no me quería contar, es por algo... No sé por qué, pero no me lo quería decir...

—A ver, Adri, no te obsesiones, en serio. No sabemos quién es esa chica. Puede ser alguien de trabajo, una entrevista relacionada con sus vídeos, quizá...

—No, Alba. Marta me ha insinuado que si yo fuera importante para Víctor, me habría presentado ya a esa tal Sandra... Vamos, que no es alguien que haya aparecido de imprevisto.

—Lo que está claro es que Marta ha conseguido lo que quería... —protestó.

—¡Joder, Alba! A veces parece que no me conoces, en serio... No son celos... Simplemente, no me gusta que me mientan. Mañana se marcha a Madrid varios días y hoy no podíamos vernos porque tenía mucho trabajo... Según Marta hoy no estaba trabajando… ¿Lo entiendes? —Adriana se mostró dolida revelándole lo que realmente sentía.

—A ver, cariño, por eso mismo te estoy intentando hacer ver las cosas como son: porque te conozco demasiado y sé que no vas a dejar de darle vueltas. No lo pienses más... Por cualquier motivo, y seguramente que ese motivo sea absurdo, te ha dicho que no podíais quedar hoy... Intenta hablar con él y preguntarle por lo ocurrido. Y si no, seguro que mañana se pasa por tu casa antes de marcharse... Víctor no se iría varios días sin despedirse... ¿Acaso no lo sabes? Venga...

—Gracias Alba... No sé... Si realmente tienes confianza con alguien, no creo que sea necesario mentirle... Pero gracias churri, por ser y estar siempre.

—¡Ay mi ñoña! Yo tengo confianza contigo y cuando te pones así eres un verdadero petardo... Venga, cuelga y llámale. Verás como todo esto es absurdo...

Ambas se despidieron y Adriana continuó sin moverse de la furgoneta. Miró el móvil durante unos segundos y entonces lo guardó en el bolsillo exterior de su mochila. Se bajó y cuando disponía a montarse en su coche, unos pasos la sorprendieron por detrás. Ya había anochecido, por lo que se extrañó de que a esas horas todavía quedase alguien por allí... 

—¡Adri...! ¿Qué haces todavía por aquí? —exclamó Álex igualmente desconcertado por verla en el aparcamiento tan tarde—. ¿Te toca quedarte esta noche?

—No, no... He venido a por mi coche, pero ya me iba... —dudó por un instante—. ¿Te apetece tomar algo por el centro? —le preguntó mientras buscaba las llaves en el interior de la mochila. 

—Sí, vale, me encantaría... Pero solo una, que mañana tengo que madrugar y ayer nos dieron las tantas por ahí...

Ambos se montaron cada uno en su coche para no tener que volver a recogerlos más tarde y quedaron en verse en un local muy concurrido de la zona más céntrica de la ciudad. Con un refresco en la mano y sentados en un local con bastante ambiente, se veían los problemas de otra manera. Sin embargo, Adriana seguía con la mente en su mundo, perdida en sus pensamientos, en sus suposiciones y en sus fantasmas del pasado que volvían una vez más al encontrarse con la puerta abierta.

—Bueno, cuéntame… ¿Qué te parece el curso? —le preguntó Álex intentando traerla de vuelta al mundo real. Empezaba a conocerla y sabía que le ocurría algo…

—¿El curso? ¿Qué curso? —respondió ella confusa apartándose el pelo del rostro.

—¡Es verdad! Tú no estabas en la reunión esta tarde… Miguel está organizando un curso de la fundación con una salida en barco y avistamiento de cetáceos. Es un tema que atrae a mucha gente, así que cree que será una gran oportunidad para seguir dándonos a conocer. Creo que ha comentado que iba a pedirte grabarlo para el canal y las redes sociales…

—Lo suponía… —contestó con una media sonrisa—. Me parece una idea genial… Antes de empezar a estudiar biología, yo misma hice varias de esas salidas en barco y en catamarán para ver delfines y ballenas por el estrecho y por las islas.

—Sí, en estos años ya hemos organizado varias. Mañana nos pondremos con ello… —Álex la miró. Ella seguía con la mirada perdida buscando algo entre la multitud.

—Oye, ¿quién era la chica de ayer? Nos dejaste tiradas, tiradas, tiradas… —Adriana se centró en cambiar de tema, quería hacerle ver que a pesar de parecer ausente, podía mantener una conversación y le estaba prestando atención.

—Una amiga, ya os lo dije… —Álex cambió su profunda mirada negra por una intensa y picaresca llena de brillo.

—Una amiga, ya… Pues tu amiga es muy guapa y se acercaba a ti demasiado… —bromeó.

—Bueno, como tú no haces nada más que alejarte, necesito alguien que se acerque, ya sabes… —él le siguió la broma acompañada de un breve pellizco en el brazo.

Poco después, ambos caminaban conversando hacia los coches. Adriana seguía perdida en la noche de Castellón, perdida en sus pensamientos, en sus imaginaciones. Una vez más sacó su teléfono para comprobar si tenía alguna llamada o algún mensaje. Nada. De pronto, elevó la mirada hacia un local donde varios grupos cenaban animados y entonces lo vio. Allí estaba él, ajeno a su mirada. Se encontraba de espaldas, mientras que a su acompañante podía verla a la perfección. Una chica morena de pelo muy corto le miraba con dulzura mientras él gesticulaba con sus manos sobre la mesa. No sabía qué le estaba contando pero ambos estaban disfrutando de la conversación. La confianza entre ellos se podía apreciar sin ni siquiera conocerles, y eso hizo que una punzada profundizara en el pecho de Adriana. Les estuvo observando disimuladamente mientras Álex seguía hablando de sus cosas y ella ralentizaba la marcha. La joven comenzó a hablar y cogió una de las manos de Víctor, jugueteando con ella mientras seguían conversando. Parecía joven, bastante más joven que ellos. Sus mejillas sonrosadas ensalzaban su dulce mirada y Adriana sintió náuseas durante unos segundos.

—¿Adri? —dijo Álex llamando su atención y cogiéndola del brazo—. ¿Estás bien? 

— Sí, sí, perdona... Estaba en mi mundo, lo siento. 

—Venga, te acompaño hasta el coche —volvió a insistir agarrándola de la cintura presintiendo una vez más que algo no iba bien.

Cuando llegó a casa, se tumbó en el sofá y se tapó con la manta hasta la cabeza. Miró el móvil una vez más y marcó el teléfono de Víctor. Nada. No obtuvo respuesta. Sin embargo, no podía acostarse con todo aquello rondando en sus pensamientos una y otra vez, dando vueltas sin parar y haciéndole caer en una espiral de suposiciones de todo tipo, así que decidió mandarle un mensaje.

Adriana: Pensaba que no podíamos quedar porque tenías mucho jaleo... He estado en Mundo Marino esta tarde y Marta me ha dicho que tenías planes. Hablamos mañana… Buenas noches.

El móvil vibró de pronto una y otra vez. Adriana se destapó la cara somnolienta y lo miró con desconcierto. «Ahora no…», pensó antes de silenciarlo. Se dio la vuelta, volvió a taparse hasta arriba e intentó dormirse con sus sueños perdidos en otro momento, en otro lugar.

Capítulo 64

Un nuevo día comenzó en la fundación Océano teñido por los rayos del sol que se reflejaban sobre el agua de cada uno de sus tanques y de sus paredes acristaladas, cubriendo de cierto encanto el lugar. De no saberlo, parecía que el verano hubiera vuelto. A Adriana le encantaba llegar a las instalaciones, cerrar los ojos y respirar llenando sus pulmones de ese olor tan peculiar. Un olor tan característico del salitre, del sol y de la vida, esa vida que asomaba por cualquier rincón de la fundación. Aquella mañana volvió a cerrar los ojos al entrar e inspiró profundamente dejándose llevar y escuchando hasta el más mínimo detalle. Gente corriendo de un lado para otro, conversaciones entre compañeros e incluso, si se esforzaba, podía escuchar a los pequeños delfines hablando entre ellos... Magia. Pura magia llena de vida.

Aun así, entró a regañadientes. No había descansado lo suficiente y no se encontraba muy animada. Ese día incluso su ondulada melena opinaba lo mismo recogida en una alta coleta. Cuando se levantó, un mensaje de Víctor parpadeaba en la pantalla:

Víctor: Te he llamado varias veces, pequeña, pero supongo que estarás ya dormida... Lo siento, se me ha hecho tarde. Mañana hablamos antes de irme... Descansa. Te quiero.

Adriana no le contestó, esperaría a hablar con él en persona y preguntarle por qué le había mentido. En parte, se sentía decepcionada, dolida... Como si una parte se hubiera roto dentro de ella, dentro de ellos. «No hacía falta que quedáramos, solo que me dijeras que tenías planes y no que tenías que trabajar...», pensó y escribió varias veces en su teléfono. Mensajes que acabó borrando una vez más. Ahora que su jornada comenzaba, pensaba que había hecho lo correcto. Era mejor hablar en persona y no seguir con malentendidos.

—¡Buenos días, Adri! —le saludó Miguel al verla entrar en el edificio—. ¿Puedes pasar a la oficina, por favor? Tenemos que hablar... —Adriana se limitó a asentir y seguirle.

—¿Qué ocurre, Miguel? ¿Ha pasado algo? —dejó sus cosas junto a la silla y tomó asiento.

—No, tranquila. Oye, te queda bien el pelo recogido... —dijo intentando sacarle una sonrisa de buena mañana—. Tengo dos noticias para ti: una buena y otra...

—Otra mala, supongo... —le interrumpió.

—No, no. Otra mejor... Otra mejor —repitió mirando su portátil e intentando ordenar sus ideas—. Verás, la semana que viene vamos a organizar un curso sobre cetáceos en el puerto. Este incluirá avistamiento de delfines y ballenas en barco por la costa... O al menos el intento... —se explicó—. La cuestión es que te toca organizarlo. Tienes que hablar con el equipo, organizar el curso, la charla que tendrás que dar a los asistentes mientras navegáis, las inscripciones... Un poco todo.

—Vale, sin problema... ¿El barco está avisado?

—Sí, sí. Ya hemos trabajado en más ocasiones con ellos. No te preocupes —contestó Miguel sin perder detalle de sus anotaciones.

—Genial. Yo me encargo...

—No esperaba menos de ti —le sonrió—. Le he pedido a Álex que te acompañe para que pueda echarte una mano con la explicación y con la grabación. Sería una buena idea grabarlo para subirlo a Internet y seguir dándonos a conocer.

—Hablo con él entonces y nos ponemos a ello... —respondió Adriana levantándose de la silla para comenzar su trabajo.

—Espera, Adri. Tenía que comentarte otra cosa... A ver cómo te lo digo... La universidad de Valencia ha organizado los VIII Premios de Biología, en los que se valora la estimulación del estudio de las ciencias biológicas entre los jóvenes, así como la divulgación de la biología, entre otras cosas, y bueno... Ehm... —titubeó—. ¡Te han nominado! —dijo de pronto elevando la voz y dando una palmada de emoción.

—¿Nominada? ¿Yo? ¿Qué...? Espera... ¿Qué? —respondió entusiasmada con dificultad. Si algo era Adriana, era expresiva. Y en aquellos momentos su cara era todo un poema. No podía creérselo. Ella nominada para un premio de biología. El sueño de su vida empezaba a cumplirse dando un gran paso y su rostro mostraba la incredulidad y la felicidad que sentía en ese mismo momento—. A ver... ¿Qué? ¿Cómo? ¿Qué?

—Pues sí, Adri... Por lo visto han visto tu labor difundiendo vídeos en los últimos meses acerca de nuestro trabajo, de la fundación, del estado de los mares y de la fauna y están encantados. Cada día tienes más gente que te sigue y se apasiona por tus reportajes y eso hay que valorarlo... ¿Y qué te voy a decir, hija? Yo opino exactamente igual. Te lo mereces... —le explicó lleno de orgullo. Adriana apenas podía hablar. Las lágrimas estaban a punto de desbordarse de su todavía sorprendida mirada.

—Gracias Miguel... —se levantó y le dio un intenso abrazo que él finalizó con unas palmaditas sobre su espalda.

—De gracias nada… El mérito es tuyo... Y ahora, a trabajar —ordenó en tono de jefe fanfarrón, papel que no le pegaba en absoluto. Adriana se levantó, cogió su mochila del suelo y salió corriendo dando pequeños saltitos hacia el vestuario.

Varias horas después corría de aquí para allá intentando cumplir con todas sus tareas asignadas. Álex, que se encontraba alimentando a las pequeñas tortugas, la llamó para pedirle más alimento y ella obedeció rápidamente. Cogió un par de cajas del almacén y salió disparada hacia el exterior de la zona de cría. Con las abultadas cajas sobre sus brazos, no pudo ver varios escalones que se encontraban justo tras pasar la puerta del cristal y tropezó, cayéndose al suelo y desperdigando varios calamares descongelados por el terreno.

—¡Ay, mierda...! —protestó intentando levantarse. Álex, que había visto todo, se acercó corriendo para ayudarla.

—No te preocupes, no pasa nada. Yo lo recojo —dijo intentando animarla—. Espera, te ayudo. —Se acercó hasta ella y le dio la mano sujetándole por el brazo con delicadeza.

—Ostras… No puedo, creo que me lo he torcido… —protestó dolorida.

—¿Torcido? ¿Te duele? A ver… Intenta apoyarlo… —Con cuidado, Álex la ayudó a levantarse y ambos se sentaron sobre las piedras que delimitaban el camino entre las distintas zonas—. A ver, inténtalo despacio… No lo fuerces. Echa tu peso sobre mí. —Adriana puso su brazo sobre los hombros de su compañero para intentar caminar, pero su gesto de dolor le hizo desistir—. A ver, espera… Voy a avisar y te acerco al hospital. No pasa nada…

—No, Álex. Me quedo aquí sentada un rato y se me pasa, de verdad. Cuando era pequeña me hice un esguince grave y no lo curé demasiado bien, así que esto suele pasarme más de lo que me gustaría… —le explicó.

—Bueno, vale, pero yo me quedo más tranquilo. Voy a avisar y nos acercamos al médico para que te echen un vistazo —dijo acelerando el paso por el camino—. ¡Quédate ahí sentada! No te vayas corriendo… —bromeó. Adriana sonrió y se encogió de hombros. «Genial, lo que me faltaba…», pensó.

Capítulo 65

El día había comenzado en Mundo Marino como cualquier otro. Con la ayuda de Edu, podían permitirse atender a todos los animales que se encontraban allí; sin embargo, como de costumbre, no tenían ni un minuto libre.

Víctor bajó por las escaleras con una mochila y una pequeña maleta en la que guardó todo lo necesario para los días en los que iba a estar fuera. En realidad, no le apetecía irse en absoluto. No había conseguido hablar con Adriana, así que se pasaría por la fundación antes de marcharse. Aun así, sabía que algo no iba bien y no podía dejar de pensar en ello. Siempre solían hablar antes de acostarse o al levantarse, pero aquella mañana no había sido así y suponía que el mensaje que ella le había enviado tenía algo que ver con Marta. Salió decidido en su búsqueda para preguntarle y asegurarse de que todo estuviera en condiciones antes de irse. De pronto, la vio junto a Edu, Leire y Rodrigo apoyada sobre los nuevos tanques y vestida con su neopreno.

—Marta… —le llamó gesticulando con la cabeza para que se acercara hasta donde él se encontraba—. Oye, ¿estuvo aquí Adri ayer? —preguntó cuando ella se puso a su lado.

—Emmmm… —dudó fingiendo—. Pues sí. ¿Ya te vas? —intentó cambiar de tema.

—¿Qué le dijiste? —respondió él con frialdad fijando sus profundos ojos verdes en ella.

—Nada, ¿qué iba a decirle? Vino a traernos el material que habíamos acordado con Miguel y estuvo hablando con Edu. Le preguntó por ti y se fue… Solo eso. —Marta se revolvió en su sitio tocándose su melena rubio platino.

—Ya… ¿Seguro que no le dijiste nada? —insistió entrecerrando los ojos.

—Pues que no estabas… Que habías quedado con Sandra en el puerto, nada más.

—¿Le dijiste que había quedado con Sandra? —le interrumpió elevando la voz—. Y también le dirías que no había quedado con ella para quedar con otra chica, ¿verdad…? —Marta no contestó—. Genial… Genial… Gracias Marta. —Víctor se agachó, cogió sus cosas y atravesó la puerta metálica hacia su coche, que se encontraba estacionado en el camino. Marta corrió tras él y añadió:

—Víctor no seas absurdo… Yo no sabía que no le habías hablado de Sandra… ¿Qué iba a saber yo…? Se lo explicas y punto…

Víctor no le hizo caso. Ni siquiera la miró. Arrancó su coche y aceleró sobre la arena dejando una nube de polvo tras él.

—¿Qué le pasa? —preguntó Leire preocupada justo cuando Marta volvió con el grupo—. ¿Por qué se ha ido así?

—Ya sabes cómo es… —respondió metiéndose en el tanque—. ¡Vamos! A trabajar, que no llegamos…

Leire y Rodrigo resoplaron preocupados bajo la atenta mirada de Edu, que observaba toda la escena con una satisfactoria sonrisa en sus labios.

Víctor condujo hacia la fundación sumido en sus pensamientos. Ni siquiera había encendido la radio, como solía hacer nada más subirse al coche. Ahora entendía el mensaje que Adriana le había enviado por la noche... Se había enfadado con él por haberle mentido y con razón. Pero no estaba preparado para hablar con ella sobre Sandra, no todavía… Y no era porque le hubiera gustado mentirle sobre sus planes de aquella tarde en absoluto, sino porque era un tema que había tenido aparcado durante mucho tiempo, que le había costado años asumir y sobre el que no le gustaba hablar. Detuvo el coche en el arcén y cogió el móvil del asiento del copiloto. Marcó el teléfono de Adriana y el manos libres se activó automáticamente, pero no obtuvo respuesta. Dudó durante unos segundos y volvió a marcar. Nada. Lanzó el teléfono a su sitio y miró el reloj. El congreso empezaba en tan solo seis horas, pero todavía tenía algo de tiempo. Se puso en marcha y aceleró rumbo a la fundación, intentando llegar lo antes posible.

Cuando paró el coche en el aparcamiento de Océano, se detuvo y lo pensó por un momento. Cogió el teléfono, miró el reloj y se dio cuenta de que si no se daba prisa, la hora se le echaría encima y en Madrid le estaban esperando. Volvió a llamarla una vez más para pedirle que saliera para hablar y despedirse, pero no consiguió contactar con ella, así que decidido, se bajó del coche, saludó al chico de seguridad y entró en las instalaciones en su búsqueda. Justo al cruzar el camino principal y desviarse en el primer cruce, hacia las oficinas, Noa apareció por la puerta del acristalado edificio. Al verle allí, vestido con vaqueros desgastados y una camiseta blanca, algo no muy común en él para tratarse de un día de trabajo, se sorprendió y salió corriendo hacia él. Víctor se quitó las gafas de sol y se las puso sobre la cabeza.

—¡Víctor! ¿Qué haces aquí? ¿Dónde vas? —preguntó extrañada tras darle un gran abrazo y señalando su vestimenta. Él sonrió.

—Hola Noa. Tengo un poco de prisa, me están esperando en Madrid para unos asuntos... ¿Has visto a Adri por aquí?

—No está. Se ha ido con mi hermano hace bastante rato... No tengo ni idea de dónde. Si quieres le pregunto a Miguel... —respondió inocentemente.

—No, no te preocupes. Ya la llamo... ¿Seguro que no está, no? —continuó.

—¡Que nooooo! —contestó una vez más—. Se lo estaba diciendo Jaime a Miguel, que se habían marchado... Además, el coche de Álex no está, ¿no?

—No, creo que no lo he visto... —respondió Víctor decepcionado—. Gracias Noa. —Ella se acercó y le dio un beso en la mejilla antes de salir corriendo hacia los vestuarios.

—¡Buen viaje! —gritó. Víctor la observó alejarse. A veces parecía tan niña, con esa inocencia tan pura que se va perdiendo con la edad... Sin embargo, al verla trabajar después de tantos años en la fundación, parecía que hubiera nacido para aquello, que se tratase de otro experto más de aquel mundo. 

Sacó el teléfono del bolsillo trasero de su pantalón y marcó el número una vez más. Un tono. Dos. Tres. Sin respuesta. Subió al coche de nuevo y decidió probar suerte yendo a su casa, pero no se encontraba allí. Pensó durante varios minutos aparcado en doble fila junto al portal y deseó que justo en ese momento apareciera o que respondiera a sus llamadas, que hablaran y pudiera marcharse tranquilo, pero eso no ocurrió. Estaba claro que no quería hablar con él, pero tenía que explicarse... Quería contarle por qué no pudo quedar, quería explicarle por qué no había querido hablar del tema, pero parecía que ella no quería escuchar sus explicaciones. El nudo que tenía en el estómago se hizo más profundo y molesto, pero poco podía hacer. Tenía que irse ya si no quería llegar tarde el primer día, así que probó a llamarla una vez más, con el mismo resultado que las anteriores ocasiones. Marcó el teléfono de Álex, sin respuesta, y tras un suspiro profundo y apoyarse enfadado consigo mismo sobre el volante, decidió emprender su viaje hacia la capital.

No muy lejos de allí, Adriana salía del hospital cojeando apoyada sobre Álex. Él la ayudó para bajar los escalones de la entrada principal sujetándola por la cintura.

—Bueno, tampoco es mucho… ¿no? —dijo él mostrando su llamativa blanca dentadura bajo una gran sonrisa.

—Ya te lo había dicho… Cuatro o cinco días de reposo con el tobillo vendado y listo. A Miguel le va a hacer muchísima ilusión… —protestó.

—Vamos, no seas boba… Miguel no dirá nada. —Ambos se miraron fijamente a los ojos y sonrieron—. Venga, te llevo a casa —dijo él retomando la marcha y ayudándola a caminar para que no apoyara el pie en el suelo.

Durante todo el trayecto de vuelta conversaron animados. Adriana le habló sobre sus amigos, sobre su vida en Gijón y sobre cuánto echaba de menos todo aquello. Álex la escuchaba atento mientras conducía con una sonrisa en el rostro y con la mirada fija en la carretera. Al llegar a la casa donde vivía Adriana, él se bajó rápidamente para abrirle la puerta y ayudarle a bajarse y a caminar.

—¡Vaya! Se me había olvidado… Me he dejado la mochila con el teléfono y mis cosas en la fundación. ¿Vas a volver? ¿Podrías acercármelas luego, por favor? —preguntó ella mientras se acercaban al portal con dificultad.

—Sí, claro… Pero iría a por ellas aunque no tuviera que volver. No puedo dejarte aquí sola e incomunicada tantos días… —respondió Álex intentando ser amable y hacerla sentirse mejor—. ¿Necesitas que te ayude a algo? Puedo echarte una mano antes de irme… —recalcó mientras subían en el ascensor.

—Pues la verdad es que tenía que sacar a Trasto… ¿Podrías…? Ehm… ¿Podrías bajarle un momento, por favor? —preguntó ella con timidez evitando parecer pesada o que se estaba aprovechando de él y de la situación—. Pensaba decirle a Leire que viniera luego a echarme una mano…

—¿A Leire? —preguntó confuso—. ¿Y Víctor?

Adriana miró el reloj. Era demasiado tarde… Suponía que ya se habría marchado, aunque un atisbo de esperanza estaba instalado en su interior. Deseaba con todas sus fuerzas que al llegar arriba y abrir la puerta, él estuviera esperándola dentro, como tantas otras veces. Abrió la puerta despacio, con cierta expectativa de que pudiese encontrarle dentro, pero únicamente Trasto salió a recibirla emocionado, como siempre.

—Víctor tenía que marcharse hoy a Madrid… —dijo ella con cierta melancolía en la voz que aunque trató de evitar, salió a la luz.

—Bueno, no te preocupes. Aquí estoy yo para ayudarte con lo que necesites… —repitió.

Adriana se revolvió en el sofá una vez más mirando el reloj ante la atónita mirada de Trasto, que la observaba curioso apoyado sobre sus rodillas. No podía creerlo, por la hora que era, Víctor ya debía haber llegado a Madrid y aun así no había pasado a despedirse. Imaginaba que la habría llamado y habría ido a la fundación, pero al menos podría haber pasado por casa para decirle adiós, para hablar… Aunque realmente no quería verle... ¿O sí? Estaba tan decepcionada con los últimos acontecimientos que no tenía ganas de hablar con él; con él ni con nadie realmente. Ella hacía muchos años que había perdido la confianza en el amor... Aunque estuviera con Dani, si echaba la vista atrás, desde que era prácticamente una niña había dejado de creer en esas historias de cuento de hadas que te hacen sentir tan especial, con el alma fuera del cuerpo y como si estuvieras flotando con un centenar de mariposas revoloteando por tu interior. Su madre se había centrado en hacerle entender que el amor no duele, son las personas las que no saben valorarlo y provocan ese dolor. Pero ella ya había visto de cerca, en su madre, las consecuencias y las secuelas  que podía dejar... Y ahora, allí sentada con la pierna en alto, no podía dejar de pensar cómo aquella historia por la que había apostado tanto se encontraba derrumbada, como su castillo de arena, una vez más.

Volvió a mirar el reloj con una rápida y ligera vista hacia la puerta, y siguió esperando mientras no dejaba de darle vueltas a por qué le había mentido, a por qué había sido capaz de irse sin darle una explicación, a por qué... El Víctor que ella había conocido no era así... ¿O quizá sería que el Víctor que ella había querido ver no era el mismo que el que era en realidad? Durante toda la tarde le dio tiempo para pensar, para pensar mucho. Ni siquiera tenía su teléfono móvil para hablar con Alba, así que se acopló en el sillón y cerró los ojos. La única forma de desconectar con el exterior y con todos los pajaritos que habían decidido volar dando vueltas y vueltas sobre su cabeza. 

De pronto, el sonido del timbre le hizo incorporarse en el sofá, volviendo a sentir la molestia sobre su tobillo, y despertar de sus pesadillas; aunque al abrir los ojos y apartarse el pelo de la cara sintió que eso no era del todo cierto y el nudo con el que se había dormido profundamente, volvió a su estómago. Se levantó como pudo y caminó lentamente cojeando hasta la puerta. Al abrirla, se encontró a Álex cargando con sus pertenencias.

—¿Cómo está la cojita? —le saludó entrando en el estudio y dejando las mochilas en la entrada del mismo—. Te he traído tus cosas…

—¡Gracias! —respondió ella con una fingida mueca—. Estoy algo mejor… Al menos, puedo moverme… Ya te dije que en unos días estaría como nueva.

—Me lo imaginaba, no puedes estar quieta… ¿Necesitas algo?

—No, tranquilo… Pero muchas gracias. —Miró el reloj. Las diez de la noche y ni se había dado cuenta—. Ahora llamaré a Leire para que me eche una mano estos días… —Sacó su teléfono de la mochila y se fijó en la pantalla. Cinco llamadas perdidas y dos mensajes. Volvió a dejarlo sobre la encimera. Ni siquiera tenía ganas de volver a mirar la pantalla.

—Sabes que puedo ayudarte yo. No es ninguna molestia, en serio… —subrayó con amabilidad apoyándose sobre la pared del pasillo. Lucía la sudadera azul claro con el logo de la fundación estampado en negro sobre ella que, aunque le quedaba amplia, marcaba su cuerpo y sus músculos a la perfección.

—Lo sé, gracias. Pero Miguel me mataría si te quito tiempo… —bromeó—. Además, tengo que hablar con ella…

—Bueno, pues nada… No insisto más… —respondió acercándose hasta la puerta y recogiendo su bolsa del suelo—. Por cierto, Adri, me ha dicho Miguel que como no vas a poder venir esta semana a trabajar, preparemos el curso desde casa. ¿Te parece que me pase el fin de semana por aquí y lo organizamos?

—Sí, claro. Me parece perfecto…

—Genial… Oye, llámame si… —intentó repetir una vez más.

—¡Que sí! Lo sé… Gracias Álex —contestó ella con ternura. Él la miró una vez más, sin saber muy bien cómo despedirse, así que solamente le dedicó una última sonrisa y entró al ascensor.

Adriana cogió el teléfono y volvió al sillón. Miró la pantalla dubitativa durante unos instantes y vio las llamadas perdidas. Cuatro de ellas eran de Víctor, la otra de Leire. Abrió los mensajes y los leyó mientras tragaba saliva con dificultad y algo en su interior se removía:

Víctor: Te he estado llamando, pequeña. He pasado por la fundación, pero no estabas… Necesito hablar contigo, pero tengo que marcharme ya… Hablamos en cuanto llegue.

Víctor: Adri tenemos que hablar. Llámame por favor.

Adriana leyó ambos mensajes una y otra vez. Incluso dudó si llamarle, pero acabó dejando el teléfono en la mesa del salón y encendió la televisión. Ahora no era momento de hablar, debería haber hablado con ella antes de marcharse y no haberla dejado así hasta su vuelta. De repente, la vibración del teléfono sobre la mesa de madera la trajo de vuelta a la realidad. Su nombre apareció en la pantalla delante de una fotografía suya en la que tenía una chulesca pose y escondía su intensa mirada tras sus gafas de sol, con su mojada y ondulada melena suelta. Estaba guapísimo, realmente guapo. No lo dudó más y descolgó la llamada sin responder ni decir ni una sola palabra.

—Adri… —la voz firme de Víctor sonó al otro lado del teléfono al mismo tiempo que Adriana resoplaba y una descarga recorría su cuerpo—. Te he estado llamando durante todo el día…

—Lo sé, he visto las llamadas —respondió con frialdad.

—¿Has visto las llamadas? —dijo él sorprendido por su respuesta—. Podías haberme contestado… Tenemos que hablar… —vaciló por un momento.

—No, no podía contestarte… —El claro enfado empezó a ser evidente en la voz de Adriana—. ¿Y sabes? Ahora no es el momento de hablar…

—Adri… —suplicó intentando hacerle entrar en razón—. Déjame que te explique…

—Ni Adri ni nada —dijo de forma tajante—. El momento de explicarte era ayer, cuando necesitaba hablar contigo, o esta mañana… Podías haber venido a casa… Pero no, has decidido irte y dejarme así.

—Adri, yo… ehm… —empezó a explicar sin saber realmente qué decir, intentando contarle que había estado en casa, deseando decirle por qué no le había hablado sobre sus planes, necesitando confesarle quién era Sandra, pero ella no le dejó.

—Mira Víctor… Yo ahora no quiero hablar. Lo siento, pero no. No es el momento y no tengo ganas de explicaciones, la verdad. Ya hablaremos… —Y sin más, colgó. Inmediatamente se sintió fatal por no dejarle hablar, pero desde hacía mucho tiempo había aprendido a valorarse y cuando algo le hacía daño, simplemente se alejaba. Cuando los fantasmas del pasado aparecían, ella únicamente hacía eso: desaparecer.

Dejó el teléfono sobre el sofá y se levantó con dificultad intentando no forzar el tobillo. Cogió la correa y cojeando, intentando no empeorar su estado, sacó a su pequeño amigo para dar un corto paseo. Podía llamar a Leire y pedirle ayuda, como había pensado en un primer momento, pero eso supondría tener que darle explicaciones sobre lo ocurrido y ponerle en un compromiso con Víctor. Y Adriana no quería perjudicarle; a ella no... Despejó su mente en la calle, sin moverse demasiado, y de vuelta a su apartamento volvió a coger el teléfono para llamar a la única persona que podría ayudarle.

—¡Churriiiiiii! ¿Qué tal el día? ¿Mejor? —contestó Alba inmediatamente. Después de ponerle al día y contarle su visita al médico y las últimas novedades con respecto a Víctor, su gran amiga respondió indignada—: ¿Pero cómo ha sido capaz de irse sin verte? A ver... Que solo se va para unos días, pero sabiendo que estabas mosqueada...

—No estoy enfadada, Alba. De verdad que no... —dijo Adriana instantáneamente—. No sé... No sé lo que me pasa. Creo que necesito estar sola y pensar... Creía que teníamos la típica relación perfecta en la que podríamos contarnos cualquier cosa, ya sabes... Pero no entiendo cómo pude pensar eso... Yo...

—Adri —le interrumpió— la pareja perfecta no existe... Todos tenemos altibajos y es completamente normal. Pero una relación que realmente valga la pena debe saber cómo superarlos juntos, hablar y tener confianza el uno en el otro... No ser perfectos. Las personas perfectas no existen, así que las relaciones perfectas tampoco. 

—Ese es el problema. Que yo he confiado ciegamente, pero él no ha sido capaz de ser sincero conmigo, sea por lo que sea. El motivo me da igual...

—Adri, Víctor te quiere. Él ha estado ahí siempre, sin que tú se lo pidieras... Porque si hay que pedírselo, ya no tiene valor, pero él no te ha fallado en ningún momento. Somos humanos... ¿No crees?

—Lo único que sé es que yo no le habría mentido...

—Déjale que se explique... —le aconsejó Alba.

—Iba a dejarle que se explicara... Estuve esperándole ayer... Quería con todas mis fuerzas hablar con él hoy, aclararlo todo. Pero se ha marchado... y ahora no tengo ganas de hablar con él, la verdad.

—Bueno, hablad cuando vuelva... Pero deja de darle vueltas, por favor. No vas a arreglar nada tú sola fustigándote. Saca una botellita de vino y bébetela a mi salud... —bromeó Alba.

—Ja, ja, ja, tienes un serio problema... No voy a beberme una botella aquí sola... —contestó—. No. Pero sería genial que estuvieras aquí para bebérnosla a medias. —Ambas estallaron en una sonora carcajada y continuaron hablando, poniéndose al día una vez más, solucionando los problemas y el mundo desde casa y en pijama, pero juntas en la distancia.

Capítulo 66

El recinto ferial de Ifema, situado en la capital, se encontraba abarrotado desde primera hora de la mañana. Una feria como la que se desarrollaba durante aquellos días había provocado que miles de jóvenes y adolescentes se trasladaran hasta allí para conocer a algunas de las personas más influyentes del momento en las redes sociales. Música, ordenadores, videojuegos por cualquiera de sus esquinas, así como cientos de patrocinadores que apostaban por citas como aquella, se reunían en los cuatro pabellones del recinto destinados para el evento. 

Víctor cruzó temprano las puertas acristaladas de la entrada principal y recogió su invitación del mostrador. Varios jóvenes que estaban haciendo cola, preparándose para entrar, le reconocieron y estuvieron haciéndose fotos e intercambiando impresiones con él. Después de tanto tiempo dedicándose a subir sus vídeos a Internet, todavía no se había acostumbrado a que la gente le parara por la calle. Siempre les atendía con una sonrisa y con la amabilidad que le caracterizaba, pero aún le resultaba extraño. Cruzó las pasarelas mecánicas de la calle por las que se accedía a los distintos pabellones, pensativo bajo sus gafas de sol con cristales azulados. No había vuelto a hablar con Adriana desde la llamada de la noche anterior, pero tampoco quería agobiarla. Estaba enfadada y lo comprendía, pero encontrarse a tantos kilómetros de distancia, dificultaba la situación más todavía. Había elegido para la ocasión unos pantalones vaqueros desgastados, de color claro, con una camiseta negra a juego con sus deportivas. Era un evento informal y eso le gustó. Si con algo se sentía incómodo, era con tener que aparentar algo que no era. Nervioso por sus pensamientos más que por la situación, cruzó los tornos situados junto a la puerta que daba acceso al amplio pabellón y llamó por teléfono a Javier, el encargado de prensa que se había puesto en contacto con él para acudir y con el que ya había compartido el día anterior. Una vez colgó, miró el teléfono con la esperanza de que sonara antes de guardarlo. Un sentimiento de culpa despertó en su interior por haberse marchado así, pero... ¿qué otra cosa podía haber hecho? Justo en ese momento, rompiendo con sus pensamientos, apareció Javier y ambos comenzaron su segundo día en Madrid.

La jornada transcurrió con normalidad; sin embargo, según se acercaba la noche, Víctor se encontraba cada vez más cansado. Apenas había dormido aquella noche y estar todo el día sin parar, cámara en mano, atendiendo a la gente y asistiendo a diversas conferencias, probando juegos, conociendo a otras personas de ese mismo mundo, había acabado con él. Deseaba poder llegar al hotel, tumbarse en la cama y coger el teléfono. Deseaba hablar con ella. Necesitaba hablar con ella...

Varias horas después, las blancas sábanas de la cama del céntrico hotel parecían estar gritando su nombre, pero él se quitó las zapatillas nada más entrar y se metió a la ducha. Suspiró profundamente cuando el agua fría resbaló por sus agotados músculos y se relajó durante varios minutos. Al salir, colocó una blanca toalla alrededor de su cintura, dejando su húmedo torso al descubierto. Se sentó sobre la cama, apoyándose sobre sus rodillas, y sin dudarlo ni un segundo más, marcó aquel número que se sabía de memoria. Varios tonos después y sin respuesta alguna, decidió mandarle un mensaje antes de irse a la cama. 

Víctor: Necesito hablar contigo, pequeña. Llámame cuando puedas...

Esperó y esperó hasta que un ligero sonido iluminó la pantalla.

Adriana: No tengo ganas de hablar, Víctor. No quiero discutir... Ya hablaremos a la vuelta.

Víctor leyó el mensaje una y otra vez hasta que decidió dejar el teléfono sobre la mesilla, se apartó el pelo, todavía mojado, de la cara y resopló agotado, desplomándose de espaldas sobre el colchón. Necesitaba descansar y antes de que pudiera darse cuenta, estaba profundamente dormido.

En Castellón, el día de Adriana había sido completamente opuesto, un día de relax sin trabajo ni compromisos pendientes. Con el fin de tener su mente despejada, había comenzado a buscar en Internet información apropiada para desarrollar la charla del curso y organizar un guion interesante durante la salida en barco. Sin embargo, sus pensamientos siempre volvían hacia él. Su nombre estaba oculto en cada rincón de aquel pequeño apartamento, pero también tatuado en cada poro de su piel, así que era prácticamente imposible deshacerse de él ni un solo instante.

Al día siguiente, al acabar el congreso, Víctor se subió a su coche dispuesto a volver a casa cuanto antes. Tenía que aclarar las cosas. Se negaba a que su vida siguiera girando en torno a un malentendido.  

Durante las más de cuatro horas de trayecto, Víctor estuvo pensando qué iba a decirle exactamente. Sabía cómo quería empezar la conversación, quería explicarle ese error que había provocado aquella situación, pero sobre todo quería hablar con ella, aclarar las cosas y que todo volviera a ser lo que era antes. Intentó repasar mentalmente varias veces lo que quería contarle, pero estaba seguro de que una vez que estuviera allí, frente a ella, se quedaría en blanco y tendría que improvisar. Gracias a todos estos diálogos consigo mismo, en los que siempre había un final feliz, el viaje se le pasó volando y antes de lo esperado estaba aparcando en la puerta del estudio de Adriana. Fue entonces cuando lo vio. «¿Álex? ¿Qué hace aquí Álex?», pensó al ver al coche de este en la calle de enfrente. Decidido, abrió la puerta de la calle con sus llaves y subió rápidamente las escaleras hasta el segundo piso. Una vez allí, se paró justo en la puerta y dudó durante un instante si debía marcharse. Pero no, tenía que hablar con ella, había llegado el momento de aclarar las cosas y no quería irse sin hacerlo. Suspiró profundamente y tocó el timbre con firmeza. Varios segundos después, la puerta de madera con la letra D inscrita sobre la mirilla se abría y Adriana se quedaba petrificada al verle allí. Le miró extrañada sin saber qué decir. Deseaba correr hacia sus brazos y acurrucarse en ellos, quería besarle y hacerle entender cuánto le había echado de menos, pero entonces se vio reflejada en su profunda y verde mirada y recordó que estaba enfadada. Muy enfadada.

—¿Qué haces aquí? —preguntó de repente con un hilo de voz, esperando que él empezara la conversación.

—Acabo de llegar y… Quería hablar contigo... —Víctor miró por encima del hombro de Adriana hacia el interior y reconoció a Álex sentado en el salón, frente a la pantalla del ordenador. Ella se percató de su mirada.

—Estamos preparando el curso que tenemos en unos días. Tenemos mucho trabajo... —Su tobillo se resintió y ella intentó ocultarlo echando el peso sobre el otro pie. Lo que menos quería era que él se preocupara, tuviera que explicarle lo ocurrido y le ofreciera constantemente su ayuda. En aquellos momentos lo único que quería y necesitaba era estar sola.

—Ya, bueno... —respondió Víctor desviando la mirada, incómodo—. ¿Podemos hablar? —preguntó acercándose hacia ella.

—No, ahora no podemos hablar... —respondió con frialdad sin moverse del sitio. 

—Adri... 

—Estamos trabajando y la verdad es que... —dudó—. Yo tampoco quiero que se sienta incómodo, ya sabes... —dijo con resquemor haciendo referencia a Álex. Víctor comprendió perfectamente a qué se refería y no quería volver a discutir sobre el mismo tema. Otra vez no…

—Ya está bien, Adri... —le pidió con dulzura intentando hacerla entrar en razón—. ¿Cuántas veces voy a tener que pedirte perdón?

—No quiero hablar, Víctor. Las cosas no se hacen así. No deberías haberte marchado de esa forma y ahora que has vuelto, tienes prisa por hablar... Yo quería hablar antes de que te marcharas. De hecho, quería hablar la noche en la que me mentiste porque ya tenías planes, pero... ¿sabes? Ya da igual. 

—¿Ya da igual? —preguntó él con miedo a su respuesta.

—Sí, ahora da igual. Estoy trabajando y no puedo hablar en este momento. Así que ya hablaremos en otra ocasión —repitió intentando explicar con un tono lo suficientemente bajo para que Álex no se enterara de la conversación. 

—Vale, perfecto. Avísame cuando puedas hablar, entonces —respondió Víctor dolido y superado por el cansancio acumulado. Sabía lo cabezona que podía llegar a ser Adriana, pero no esperaba que estuviera tan enfadada como para no querer escucharle. Nunca antes la había visto así y por un momento, el miedo a perderla se apoderó de él ante sus palabras. 

—Perfecto —repitió ella—. Hasta mañana. 

Víctor la miró incrédulo. No podía creerse lo que estaba sucediendo. Adriana le miró a los ojos una vez más y miles de mariposas revolotearon en su interior, como siempre, antes de cerrar la puerta. Se apoyó sobre ella y suspiró cerrando los ojos. Todavía podía oler su colonia y todos sus sentidos reaccionaron de inmediato. Deseaba tanto retroceder en el tiempo... Borrar los últimos días del calendario... Volver a creer en el amor, en su amor. Caminó lentamente hacia el salón y volvió con Álex para continuar con el curso. La fecha se acercaba y si no se daban prisa, no podrían tener todo preparado a tiempo. 

—Venga, señorita... Que hemos venido a trabajar... —Álex se fijó en su rostro y supo inmediatamente que algo había ocurrido, así que intentó animarla con una sonrisa. 

—A ello vamos, jefe —contestó ella devolviéndole una mueca fingida, intentando volver a concentrarse en su trabajo y en las horas que les quedaba por delante. Sin embargo, Víctor continuó presente siempre entre aquellas cuatro paredes.  

Los días pasaron rápidamente. El tobillo de Adriana continuó mejorando y estaba prácticamente recuperado, aunque debía evitar los esfuerzos. Durante aquella semana, Víctor la escribió varias noches intentando mantener una conversación con ella, pero Adriana siempre buscaba excusas absurdas pasa evitarlo. Aquellos fantasmas del pasado que habían regresado a su vida no le permitían ver con claridad, no le dejaban reaccionar ni comprender su relación. Deseaba estar con Víctor, le quería como nunca jamás había querido a nadie, pero quizá aquello no era suficiente. Por un momento pensó en sus padres y en cuánto se querían. Sin embargo, llegó un momento en su relación en que aquello tampoco bastaba; un momento en el que él, que había dado todo por ellos hasta entonces, les abandonó y decidió desaparecer y cambiar de vida. Un escalofrío recorrió su cuerpo junto a los recuerdos. Ahora, tantos años después y sentada frente al ordenador intentando dar las últimas pinceladas del curso, no podía dejar de pensar en aquello. Le gustaría que su relación no tuviera un final como aquel; es más, le gustaría que su relación no tuviera ningún final, pero la forma de actuar de Víctor y, sobre todo, su desconfianza en ella hacía que todo se tambalease. Probablemente no desconfiara en ella como tal, pero el no haberle contado la verdad, denotaba un problema oculto del que hasta entonces ella no se había dado cuenta. Adriana le contaba todo, pensaba que podía hablar con él de cualquier cosa, pero no parecía ser así por su parte.

Su móvil vibró sobre la mesa y ella lo miró instantáneamente. 

Víctor: Ojalá... 

Una palabra. Una sola palabra que significaba tanto para ellos... El mismo mensaje que ella le había enviado meses atrás cuando se encontraba sola en Gijón, echándole de menos. Un mensaje que le hizo reaccionar entonces y aparecer por sorpresa varias horas más tarde. Tecleó varios mensajes, que rectificó y borró durante varios minutos mientras él esperaba en línea, impaciente, al otro lado del teléfono. Finalmente, y dudando sobre si enviarlo o no, mandó lo único que su corazón quería decir en aquellos momentos. 

Adriana: Ojalá... 

Capítulo 67

Todavía quedaban varias horas para que diera comienzo la salida en barco para el avistamiento de cetáceos, pero Adriana tenía tantas ganas de volver al trabajo, a su vida, que había decidido quedar con Álex un par de horas antes en el puerto para cuadrar todo y que no hubiera ningún imprevisto. Hablaron con la tripulación de la embarcación, comprobaron que todo estuviera correcto y se sentaron sobre una de las mesas situadas junto al estacionamiento de vehículos para repasar el guion. Álex se encargaría de grabar todo mientras Adriana les explicaba a los asistentes los puntos más importantes que ambos habían acordado.

—Genial… Cetáceos, biología y diversidad del Mediterráneo —repitió una y otra vez para sí misma mientras repasaba mentalmente varios de los temas más relevantes a tener en cuenta.

—Tranquila… ¡Lo harás bien! —le animó Álex sentado sobre la mesa, colocando todos los papeles que tenían allí esparcidos. Adriana le sonrió. Haber tenido que preparar el curso junto a él y disponer de muy poco tiempo libre, le había facilitado el trabajo. Así, apenas tenía tiempo para seguir pensando en lo ocurrido. Debía hablar con Víctor, aclarar lo sucedido y deshacerse de aquella presión que tenía en el pecho constantemente y le dificultaba incluso la respiración. Álex se dio cuenta de que su mente estaba en otro lugar, muy lejos de allí; probablemente, en el centro Mundo Marino, y decidió ayudarla—. ¿Estás nerviosa? —le preguntó haciéndole una ligera caricia en el brazo que sostenía varios papeles. Ella le miró desde abajo, sentada todavía en el banco, con resignación.

—No tengo tiempo ni para estar nerviosa… —respondió son una leve curvatura en sus labios—. ¿Puedes echarme una mano con esto? No sé si lo hemos desarrollado correctamente… Quizá sería mejor explicarlo de otra forma. —Álex se levantó de la mesa y se sentó en el banco, junto a ella, para echar un ojo al escrito.

—¡Qué va…! ¡Está fenomenal…! —le dijo quitándole los papeles de las manos—. Adri, lo harás bien… Conoces este mundo a la perfección. Además, la gente viene a ver a los animales y que les expliquemos lo más importante, no a sacarse la carrera en unas horas… ¡No lo olvides!

Ambos se levantaron del asiento y recogieron todo el material de la mesa. De camino hacia el barco, Álex pasó su brazo por el hombro de Adriana abrazándola, con la intención de animarla cariñosamente.

—¡Tranquiiiiiiila….! —le repitió. Adriana no le respondió. No quería explicarle que su estado no tenía nada que ver con el curso, sino más bien con su vida en general.

Ambos caminaron juntos por el pantalán, ajenos a la mirada de Víctor, que les observaba extrañado desde el aparcamiento del puerto. Hacía varios minutos había estacionado con la intención de animar a Adriana en su nueva aventura e incluso de unirse a ellos en el curso si hacía falta. Sin embargo, desde que había llegado, les había visto conversar animadamente sentados en la mesa y caminar juntos, con complicidad, hacia el barco… Por un momento no comprendió qué hacía allí exactamente. El último mensaje de Adriana le había dado un hilo de esperanza para poder hablar, pero aquel, una vez más, no parecía ser el momento adecuado. Observó cómo Álex la abrazaba con cariño y un suspiro de melancolía se escapó entre sus labios. Cuánto desearía ser él quien estuviera allí con ella, abrazándola… Decepcionado, no sabía si por él mismo o por la situación, arrancó el coche y volvió a la asociación. Tenía mucho trabajo por hacer y sin duda alguna, lo mejor era mantener la mente ocupada.

El curso fue un éxito. Unas cuarenta personas asistieron al avistamiento de cetáceos y estuvieron atentos a todas las explicaciones de Adriana. No le resultaba difícil hablar para tantas personas; en sus vídeos ya se exponía delante de miles, así que prefería pensarlo así. En un momento, un grupo de delfines aparecieron tras ellos y nadaron junto al barco. Parecían estar jugando con la embarcación con sus pequeños saltos y carreras. Todos los asistentes se levantaron de sus asientos y se asomaron a las barandillas impresionados. Adriana se apoyó en uno de los laterales y disfrutó del regalo que le estaba ofreciendo el mar, que junto con los tonos del atardecer que se apreciaban en el cielo, mostraban una estampa inolvidable. Álex se acercó a ella por detrás, parando por un momento la grabación.

—Enhorabuena, capitana... —le dijo bromeando, dándole un pequeño toquecito con el codo. Ella sonrió. 

—Creo que podría pasarme toda la vida mirándolos... —respondió sin quitarle la vista a los delfines. 

—Sí, creo que yo también... —Álex se apoyó en la barandilla junto a ella para poder observarlos—. ¿Estás mejor? Ha estado muy bien... 

—Sí, bueno... Estoy deseando irme a casa, me encuentro algo cansada. Aunque creo que mañana iré a la fundación. Me vendrá bien cambiar de aires... —Un silencio se hizo entre ambos.

—¿Todo bien con Víctor? —quiso saber él de pronto, cambiando de tema. Aunque llevaba varios días sospechándolo, quería hacerle saber que si le necesitaba, él estaría allí. Aunque solo fuera para hablar... No podía imaginarse el estar tan lejos de casa, de los suyos, y no tener alguien con quien desahogarse.

—Sí, sí. Todo bien... Digamos que no estamos pasando un buen momento, pero estamos bien... Estoy bien —rectificó intentando evitar el tema de conversación.

—¿Me dejas que te dé un consejo? —le preguntó él casi en un susurro. Ella asintió—. Estás aquí para vivir tu sueño… Pues haz eso: vive, disfruta de todo esto. No dejes que nada ni nadie te nuble el momento. —Álex le guiñó un ojo y se alejó hacia la multitud. Adriana, en cambio, siguió allí, observando a esos animales que adoraba y centrándose en las palabras que su compañero acababa de decirle, pero sobre todo añorando ese gesto, ese último gesto que él había hecho y que tanto le recordaba a Víctor.

Varias horas después, ya de vuelta, Adriana se tumbaba rendida en la cama y miraba el móvil relajada. Su tobillo parecía estar agradecido por poder descansar al fin. Para ser el primer día de trabajo, no había estado nada mal. Instantáneamente abrió la conversación con Víctor y le vio allí, conectado. Miró la pantalla en silencio pensando en escribirle, en hablar con él y acabar con toda aquella locura de una vez por todas, pero no lo hizo. 

Él, en la oscuridad de la noche, se encontraba sentado en el bordillo de uno de los tanques. Dejó la guitarra en el suelo con delicadeza y mientras una de las últimas tortugas que habían llegado al centro nadaba plácidamente, Víctor observaba la pantalla de su teléfono. Ella también estaba conectada. ¿Debía escribirla? Miró la pantalla sin saber muy bien qué hacer ni qué decirle. Empezó a escribir un mensaje, pero no lo envió; finalmente optó por darle tiempo. Él estaría allí cuando ella quisiera hablar. Guardó el teléfono en el bolsillo de la sudadera y volvió a coger la guitarra para ponerle banda sonora a aquella noche cargada de recuerdos. 

Capítulo 68

Ya era casi mediodía cuando Adriana aparcó su coche en las instalaciones de la fundación. Miguel le había pedido en varias ocasiones que no fuera hasta que se encontrara completamente recuperada, pero ella no podía seguir en casa por más tiempo. Como cada día, saludó amablemente al vigilante de seguridad y se dirigió hacia los vestuarios para cambiarse de ropa. Miguel, que se encontraba por allí, la vio y se acercó para saludarla.

—¡Adri! ¡Buenos días! Mira que te dije que no vinieses… ¿Te encuentras mejor? —le preguntó con su mejor sonrisa.

—¡Buenos días, Miguel! —respondió ella con amabilidad—. Sí, ya estoy mejor. No te preocupes… Pero hoy me encargo yo de los tanques, para no tener que andar de un lado para otro y forzar el pie.

—Haz lo que puedas, Adri. Pero sobre todo, no te esfuerces mucho. Te necesitamos aquí… Y la semana que viene son los premios de la universidad. ¡No puedes faltar! —le recordó.

—Estaré bien para entonces, ya lo verás… —contestó ella tranquilizándole y entrando por la puerta de los vestuarios.

A esas horas ya no quedaba nadie en la pequeña sala. Todos estaban ya en sus puestos realizando sus tareas. Adriana se sentó en uno de los bancos de madera y se puso el neopreno que se encontraba colgado en la percha con su nombre. Salió directa hacia las piscinas de los delfines, donde estaban Álex y Noa. Después de saludarles, se metió al agua para trabajar desde allí, aliviando así inmediatamente su molestia. Continuaron trabajando en grupo el resto de la tarde hasta que el alimento para los animales escaseó y Álex se marchó al interior del edificio principal para coger varias cajas más.

Adriana salió del agua y se sentó sobre el bordillo para charlar con Noa, mientras esperaban que su compañero trajera el resto de la comida. Fue entonces cuando le vio y su corazón dio un vuelco instantáneamente, como si de un acto relejo se tratase. Víctor cruzaba el camino hacia el edificio acristalado oculto bajo sus gafas de sol. Se detuvo en la puerta principal para atender una llamada de teléfono y mientras hablaba, sus miradas se cruzaron de forma fugaz. Ambos volvieron a mirarse detenidamente y el tiempo se detuvo entre ellos. Él se separó el teléfono por un momento y se centró en su mirada. Ella, absorta por la mágica energía existente entre ambos, no podía dejar de mirarle. Su cuerpo y su corazón le pedían salir corriendo hacia él; sin embargo, su cabeza se esforzaba en decirle lo contrario. Justo en ese momento, Álex salió cargado con varias cajas, pero al verle allí, las dejó en el suelo.

—¡Ey…! —le saludó Víctor.

—¿Qué pasa, tío? ¿Qué haces por aquí? —le preguntó Álex interesado mientras le tendía su mano.

—Tenía que pediros algo de material… ¿Podrías acercármelo luego? Tengo mucha prisa… Acaban de llamarme y tengo que marcharme ya —le pidió—. Si no, vengo yo esta noche a por ello. Sin problema...

—No, no, tranquilo. Cuando me vaya a casa te lo acerco. ¿Tienes la lista por ahí? —preguntó justo antes de que Víctor le diera un papel con el material escrito—. Vale… ¿Estarás tú en el centro luego?

—Sí, allí te espero. Pita y salgo a echarte una mano para descargarlo… Luego nos vemos, entonces —dijo Víctor dándose la vuelta de nuevo hacia el camino de piedras—. ¡Gracias, Álex!

—Oye, Víctor —le llamó de nuevo—. Adri está… ehm… —le explicó señalando hacia los tanques, por si quería pasar a saludarla.

—Ya… eh… no… me están esperando. Luego la llamo… —respondió titubeando sin saber muy bien qué decirle.

Adriana les observaba conversando desde la distancia, sentada sobre el bordillo del tanque. Vio a Víctor alejarse al mismo tiempo que sentía cómo su pecho se olvidaba incluso de respirar y un gran vacío se instalaba en lo más profundo de su ser. Y mientras su corazón seguía esforzándose por explicarle cuánto le necesitaba, su mente le rechazaba centrándose en todo lo ocurrido.

La oscuridad se había adueñado del centro de recuperación de animales Mundo Marino. Tan solo dos farolas, situadas justo al final del camino de tierra que daba acceso al terreno de la asociación, iluminaban la noche junto a la luz de la luna cuando Álex detuvo la furgoneta de la fundación Océano en la puerta. Pitó varias veces hasta que Víctor y Rodri aparecieron entre las sombras para ayudarle a descargar el material.

—Gracias por acercarlo. No te puedes imaginar la que tenemos liada aquí... —dijo Víctor. Álex echó un vistazo a su alrededor y vio al resto del equipo trabajando, a pesar de las horas. Entre los tres descargaron todas las pesadas cajas y las llevaron hasta el sótano del edificio.

—Bueno, cinco minutos sí que tendrás, para invitarme a algo por el trabajo bien hecho, ¿no? —preguntó Álex al subir las escaleras que daban acceso a la sala principal.

—¡Claro! ¿Qué quieres? —respondió. Rodrigo, agobiado por el trabajo que les quedaba pendiente, se escaqueó y volvió a la zona de los tanques nuevos con Marta y Leire.

—Lo que tengas… Un refresco —aclaró Álex. Poco después Víctor salía del interior del edificio con un par de latas en las manos y ambos se sentaban en la mesa del exterior—. Oye tío, ¿qué ocurre con Adri? A ver, no me malinterpretes, no quiero meterme donde no me llaman, pero... 

—No ocurre nada. —El silencio se hizo entre ambos. Víctor dio un pequeño sorbo de su refresco, miró al vacío e intentó quitarle importancia—. Tenemos una conversación pendiente, pero parece que no tenemos tiempo para ello... —respondió evitando dar explicaciones. 

—¿Y a qué esperas? —insistió dejando la bebida sobre la mesa y apoyándose sobre ella. Víctor se pasó la mano por el pelo, que llevaba suelto y todavía húmedo, y aclaró:  

—No quiere hablar conmigo, Álex. Eso es todo... 

—¿No quiere hablar contigo? ¿Tengo que recordarte que esa chica está aquí por ti? No sé… Quizá es que lo has hecho mal, muy mal desde el principio... —le recriminó. 

—¿Mal? ¿A qué te refieres? 

—Bueno... —dudó si continuar o cómo hacerlo—. Creo que si de verdad la querías tanto, deberías haberla animado a irse a Tenerife, no a quedarse aquí. Sabes que allí podría haber llegado mucho más lejos... Al final nosotros no somos tan grandes. Quiero decir… —rectificó— deberías haberla animado a saltar, a cumplir su sueño... Creo que tomaste la decisión egoísta. 

—¿La decisión? ¿Que yo tomé la decisión? —respondió Víctor molesto—. La decisión ha sido únicamente suya, como tenía que ser. Pero tú no sabes nada…

—Yo solo sé cómo está ella, cómo lleva ya muchos días. Es lo único que sé y por eso tenía que decírtelo… —Álex dio un último trago de su refresco y se levantó—. Aun así, creo que deberías haberla animado…

—Claro que la animé, le aconsejé que se fuera… Pero, ¿qué más podía hacer yo? Si yo habría hecho lo mismo que hizo ella: apostar por nosotros…

—Pues ahí lo tienes. Ella ya ha apostado… —le aclaró Álex sonriendo y dándole una palmada en la espalda—. Al menos intenta hablar con ella. Si no lo haces, ni siquiera va a poder disfrutar del premio... 

—¿El premio? ¿Qué premio? —respondió Víctor confuso. Álex rió incrédulo. 

—Lo suponía... Tampoco te ha contado lo del premio. Está nominada para los premios de biología que organiza la universidad —le explicó—. Es más, Miguel está seguro de que se lo darán a ella... —Víctor se quedó sin palabras. Le entristecía mucho que Adriana no le hubiera contado una noticia como aquella, pero al mismo tiempo se alegraba tanto por ella... 

—No te preocupes. Intentaré hablar con ella —contestó—. Gracias, Álex. 

—Me voy, que ya está bien por hoy... Os dejo con vuestra locura aquí montada.

Víctor se despidió con un leve movimiento de cabeza y se quedó allí sentado, pensando en lo que habían hablado. Él habría apoyado a Adriana en su decisión, fuera cual fuera, y se lo había dejado claro en todo momento. Es más, estuvo con ella cuando no sabía qué camino tomar y él siempre prometió esperarla, aunque se fuera a miles de kilómetros. Sin embargo, todo aquello quedaba ahora muy lejos, como si careciera de importancia. Tan solo en unos días se habían convertido en desconocidos que no podían, o querían, tener una conversación de adultos, aunque ambos lo estuvieran deseando. Pero aquello no podía seguir así. Quizá Álex tenía razón y ahora le tocaba a él apostar por ellos. No podía darse por vencido. O al menos, no tan pronto…

Capítulo 69

Durante aquella semana, Víctor intentó contactar con ella en varias ocasiones. Le escribió algunos mensajes, para los que obtuvo escuetas respuestas, e incluso le llamó un par de veces, pero ella no contestó. Una tarde que tenía libre, después de ayudar a sus compañeros con varias de las tareas, se montó en su coche sin dudarlo. Arrancó y aceleró hacia la carretera sin rumbo alguno. Tenía que pensar, aclarar sus ideas y respirar aire fresco. «Seguro que la brisa del mar me vendrá bien», pensó. Sin embargo, condujo absorto en sus pensamientos, anhelando sus gestos, sus caricias y sus besos, pero sobre todo añorándola a ella. Cuando detuvo el coche, se sorprendió de sí mismo. Conocía a la perfección la calle donde se encontraba. Se bajó y se sentó sobre el capó. Elevó la vista y observó el viejo edificio de ladrillo rojizo del centro de Valencia. Más de la mitad de su vida la había pasado allí y ahora sin saber muy bien por qué había regresado, se encontraba de vuelta. Suponía que su padre estaría en casa, o quizá no; hacía una tarde estupenda y podía estar dando un paseo. Dudó si quería saberlo... Se acercó hasta el portal y puso su dedo sobre el portero automático; sin embargo, en el último instante, dio marcha atrás y volvió al coche. Desde que su madre había fallecido, la relación con su padre había empeorado aún más si cabe. Por eso, desde que se había mudado a Castellón, solo hablaban por teléfono muy de vez en cuando y solían verse en contadas ocasiones. 

Realmente, no sabía por qué había ido hasta allí. Ni siquiera había pensado en ello. Desde que conoció a Adriana aquel primer día en Mundo Marino, sintió que algo en él había cambiado, que por fin había encontrado su sitio. Un lugar donde ser él mismo y encajar por completo. No obstante, estos últimos días volvía a sentirse vacío, solo y perdido. Probablemente eso le había llevado hasta allí... Le habría gustado hablar con su padre sobre el tema, pero sabía que, como siempre, acabarían discutiendo y no era lo que necesitaba en esos momentos. 

Se subió al coche y puso la radio en un volumen casi inaudible para volver a la asociación. Aparcó y justo cuando cruzaba por la puerta, Marta y Edu salían del edificio. Ambos conversaban entretenidos y no se percataron de su presencia hasta que estuvo frente a ellos. 

—¡Víctor! —se sorprendió Marta—. No pensaba que volverías tan pronto... Leire está arriba. Nosotros nos vamos a cenar... —le explicó. Las miradas de Edu y de Víctor se encontraron y un silencio incómodo se hizo entre ellos. 

—Perfecto... —respondió este irónicamente, caminando hacia la escalera rumbo a su habitación sin prestarles atención. 

Cerró la puerta con llave. Estaba seguro de que cuando Leire supiera que él estaba allí, entraría a su cuarto para hacerle un interrogatorio sobre Adriana y era lo que menos le apetecía. Se tumbó en la cama y mirando hacia el techo, apoyado sobre sus brazos, decidió que lo mejor por esa noche era olvidarse del asunto. Sin embargo, su mente y su corazón no estaban del todo de acuerdo... 

Capítulo 70

Uno de los días más importantes para Adriana había llegado. El gran edificio de la universidad elegido para el evento se erigía frente a ella. Aunque no se parecía mucho a donde ella había estudiado, ver por allí jóvenes charlando animadamente, con sus apuntes, tomando algo en el césped, disfrutando entre risas únicamente, le recordó a aquella época que tanto disfrutó en su día. Paseó por la puerta observando a toda la gente que por allí se encontraba y decidió entrar para echar un vistazo.

Cruzó una de las puertas de cristal y una amplia estancia la recibió completamente iluminada. Sus enormes cristaleras dejaban pasar los rayos de sol que a esas horas ya empezaban a escasear. La tarde estaba llegando a su fin y el cielo empezaba a hacer de las suyas coloreando las escasas nubes de tonos anaranjados; estampa que se reflejaba por toda la sala a través de sus ventanales. Los tonos cálidos de sus paredes le otorgaban un aspecto más amplio y agradable. En una de ellas, se encontraban varios carteles explicativos de la planta en la que se encontraba cada sala. Salón de actos: planta -1. La curiosidad le podía, pero decidió esperar a Miguel y a Álex para entrar. Había quedado con ellos para que la acompañasen al evento; ambos habían aceptado amablemente desde el primer momento. Si alguien se merecía acompañarla, eran ellos, sin duda.

Para no llegar tarde, como le ocurría siempre, una hora antes ya se encontraba por las inmediaciones paseando. Había elegido un vestido en tonos oscuros que, combinado con unos botines otoñales, le daban un aspecto serio pero informal. En cuanto al pelo, como siempre, no supo qué hacer con él. Probó a recogérselo, dejárselo suelto, llevarlo en una coleta, en un moño… Nada le convencía. Así que finalmente optó por llevarlo suelto, como siempre, y marcar un poco más sus ondas naturales. Caminó de un lado para otro durante toda la hora; no podía sentarse ni estar quieta. Cerró los ojos y respiró profundamente.

Cuando sus compañeros llegaron y por fin entraron al gran salón donde se celebraban los premios, los nervios se apoderaron de ella. Había pasado los días anteriores muy tranquila, intentando no centrarse en aquello. Prefería mantenerse ocupada y no pensarlo para que el pánico no hiciera acto de presencia. El salón del edificio estaba cargado con filas de asientos y presidido por un escenario en la zona delantera central. Ellos eligieron sentarse en la última fila, así dejarían el resto de los asientos para los estudiantes, que eran los verdaderos protagonistas de aquel día.

La sala, que tenía un aspecto lúgubre y oscuro, iluminada únicamente por pequeñas ventanas en la zona superior y por varios focos que estaban apagados, se encontraba ya llena. Incluso varios jóvenes que no habían encontrado sitio, se amontonaban de pie en los laterales. De pronto, los focos que iluminaban la parte delantera central, se encendieron otorgando protagonismo al rector y a varios profesores que se encontraban en el escenario. El evento comenzó con varios vídeos explicativos sobre la carrera y la biología en general y continuó nombrando a varios alumnos destacables por sus calificaciones y proyectos, a los que se les otorgaba un diploma junto a una beca, premiando así el esfuerzo y la excelencia académica. Los profesores se animaron a dar una charla explicando los pros y los contras de la profesión, así como el esfuerzo que era necesario para desarrollarla. Finalmente, uno de ellos se acercó al micrófono y nombró a la premiada por acercar y estimular el estudio de las ciencias biológicas entre los jóvenes, así como de servir de punto de encuentro entre estas y la sociedad: Adriana Montero.  

Ella se levantó y se dirigió al escenario, sintiendo cómo sus piernas temblaban sin parar, tambaleándose de un lado para otro, como si acabaran de convertirse en gelatina, y cómo los nervios y la emoción se manifestaban en su cuerpo de todas las formas posibles. Recogió un pequeño premio hecho con una base de piedra y una pieza de metacrilato, en la que había algo escrito pero que en aquel momento fue incapaz de leer y se acercó hasta la peana donde estaba el micrófono. 

—Buenas noches... —empezó a decir con los nervios todavía presentes en su garganta. Tragó saliva y continuó—. Lo primero de todo, quiero agradecer a la universidad la oportunidad de estar aquí y haberme concedido este premio... Desde que era pequeña, desde que recuerdo prácticamente, me encantaban los delfines, las tortugas y el mar. Siempre tuve pasión por ellos... Cuando fui creciendo, quise ser veterinaria, para salvar a todos los animales del mundo... Pero en cuanto supe que esta profesión existía, lo tuve claro. No podía ser otra cosa... Por eso, aunque no haya preparado ningún discurso de agradecimiento, tengo una cosa muy importante que deciros. Podría pediros que estudiarais, que estudiarais mucho, como probablemente os digan vuestros padres... Pero hacedlo si realmente este es vuestro camino, si realmente esta profesión os hace felices. Yo estuve trabajando muchos años en una revista. —De pronto, su vista se centró en el lateral de la quinta fila. Allí estaba él, con su mirada puesta en ella sin perder detalle. Entonces los nervios regresaron. Respiró profundamente una vez más y prosiguió—: Años en los que fui muy feliz y conocí gente increíble, pero no era lo que yo deseaba. Y no puedo pensar que ese tiempo fuera un tiempo perdido, porque aprendí muchísimo. Y de los errores o de los caminos equivocados hay que aprender... Pero también tenéis que saber que vida solo hay una y tenemos que hacer lo que realmente queremos, lo que realmente deseamos y aquello que nos hace felices. Me hubiese encantado que en un día como este hubieran podido estar aquí las personas que más quiero —dijo fijando su mirada en él de nuevo—, pero hay veces que para ser felices, para tomar nuestro propio camino, desgraciadamente tenemos que alejarnos de los nuestros... Muchas gracias a todos una vez más y no lo olvidéis: buscad el camino hacia vuestros sueños. Un camino recto y sin rodeos… Y luchad por ellos porque, quién sabe, podrían hacerse realidad...

Todo el salón de actos estalló en aplausos y en una gran ovación. Los universitarios sonreían y hablaban con sus compañeros, animados tras las palabras de Adriana, observándola al volver por los pasillos laterales hasta su asiento. Álex y Miguel la felicitaron inmediatamente. Aunque no se lo habían confirmado por parte de la universidad, ambos sabían que le darían el premio. Estaban seguros de ello.

Cuando el acto finalizó, la multitud volvió a la entrada, junto a la puerta principal. Allí, varios jóvenes se acercaron para felicitarla e incluso para hacerse fotos, ya que algunos seguían sus vídeos en Internet. Cuando estaba hablando entretenida con varios universitarios, Víctor se acercó para saludar a Álex y a Miguel. Adriana le vio desde lejos y regresó junto a sus compañeros. Entonces un silencio sepulcral se hizo en el grupo, mientras una intensa energía circulaba ente Adriana y Víctor, que se miraban fijamente, como si el tiempo a su alrededor se hubiera detenido y allí no existiese nadie más. 

—Enhorabuena... —dijo Víctor rompiendo el hielo de pronto con una ligera sonrisa. Adriana le observó con detenimiento y con cierta nostalgia en su mirada—. ¿Tienes un minuto...? —le preguntó. Adriana se limitó a asentir con la cabeza y a seguirle. Víctor la cogió de la mano y la llevó hasta una zona más retirada de la gente, levantando así las miradas de varios curiosos—. Adri yo... Lo siento —susurró sin soltar su mano—. Sé que no lo he hecho bien, lo sé. Pero es que realmente no sé cómo hacerlo. Yo nunca... Ehm... Nunca... —titubeó—. Nunca he sentido esto y no sé cómo hacer las cosas bien... Enséñame, por favor.

—No es cuestión de hacer las cosas bien o mal, Víctor. Tú no confías en mí y lo has dejado, claro... —respondió ella con dureza.

—No digas eso, claro que confío en ti, ¿cómo no voy a...?

—No, no lo haces —le interrumpió—. Si no, no me habrías mentido. Y no solo eso, sino que en vez de arreglar las cosas, te marchas sin ni siquiera darme una explicación...

—Adri fui a la fundación a buscarte y no estabas, te estuve llamando y no cogías el teléfono… ¿Qué querías que hiciera? —le preguntó cargado de culpa, intentando que ella al menos pudiera entenderle.

—Claro... No te cogía el teléfono... Es eso, ¿verdad? ¿Cómo no iba a cogerle el teléfono al gran Víctor Román? —respondió ella con ironía poniendo los ojos en blanco haciendo amago de irse, pero él volvió a cogerla de la mano con cariño—. ¿Acaso no podías haber pensado que me había ocurrido algo y por eso no pude coger el teléfono? Mejor salir corriendo...

—¿Qué pasó? ¿Te ocurrió algo? —preguntó preocupado.

—Pues sí. Bueno, no. Eso no importa ahora... Así no se hacen las cosas, Víctor, y menos después de una mentira... —Él bajó la mirada, avergonzado por su actitud. Quizá ella tenía razón.

—Adri yo no te he mentido... Déjame que te explique... —le pidió mirándole a los ojos. Por primera vez en mucho tiempo se fijó en aquella intensa mirada en la que tantas veces se había visto reflejado, perdiéndose para siempre, y se impresionó de cómo aquellos ojos verdes podían expresar lo que ella realmente sentía—. Nosotros somos algo más que esto... ¿No crees?

Aquella pregunta le llegó directa al corazón. Víctor tenía razón y ella lo sabía, lo sabía desde hacía mucho tiempo. Al menos, se merecía una explicación. Su relación no podía romperse de aquella forma. Todo lo que habían vivido y sentido juntos, no podía quedar en el olvido. No de esa manera...

—Tengo que volver... Me están esperando —respondió con seriedad, dándose la vuelta para regresar con sus compañeros—. ¿Nos vemos en la playa en una hora? —le preguntó justo antes de detenerse y mirarle una vez más. 

—Allí estaré —respondió él con cierta esperanza.

Aparcó lejos; le apetecía andar. Caminó por el paseo marítimo perdida en sí misma. Todavía no le había dado tiempo a cambiarse, pero había decidido ponerse las deportivas para estar más cómoda, algo que no combinaba con el vestido que había elegido para recoger el premio, pero sí lo hacía con la sudadera que se había puesto encima de este porque ya había refrescado. Se miró en el reflejo de uno de los coches que se encontraban allí aparcados. «Voy hecha un cuadro...», pensó y sonrió satisfecha. Ella era así... La vestimenta no le importaba en absoluto, siempre optaba por la comodidad. Mientras andaba por aquella playa en la que tantos buenos momentos había vivido, no podía dejar de pensar en todo lo ocurrido a lo largo del día. Volvió a la conversación con Víctor y todo el vello del cuerpo se erizó al recordar sus palabras. Miró hacia el frente y reconoció su silueta entre la oscuridad al instante. Allí estaba. Sentado sobre el respaldo de uno de los bancos del paseo marítimo concentrado en su teléfono. Al oír sus pasos acercarse, levantó la mirada y sonrió mientras sus ojos se iluminaban. 

—Hola —le saludó Adriana sentándose junto a él. 

—Hola —respondió Víctor girándose para verla mejor. 

—¿Llevas mucho esperando? —preguntó con dulzura. Su enfado iba disminuyendo cada vez que le miraba.

—No, qué va... —sonrió ligeramente—. Algo más de media hora... —Ambos rieron—. No quería llegar tarde... —Se miraron fijamente a los ojos sin saber qué decir exactamente. Los dos estaban deseando arreglar aquello, necesitaban volver a ser un equipo, el mejor equipo, pero antes tenían una conversación pendiente. 

—Bueno, te escucho... —dijo de pronto Adriana, ansiosa por saber la verdad sobre lo ocurrido. 

—No te mentí, Adri. Quizá no fui completamente sincero, pero no te engañé. Es cierto que aquella tarde tenía mucho jaleo... Y Sandra no es quien tú piensas... 

—¿Todavía no te has dado cuenta? No me importa quién es esa Sandra... Lo único que me importa es que no me dijeras que tenías planes y no podías quedar. Solo eso. Confianza y sinceridad —recalcó—. Si no podemos hablar de cualquier cosa, Víctor, yo... 

—Sandra es mi hermana —le interrumpió de repente, dejándola boquiabierta. 

—¿Tu hermana? ¿Cómo que tu hermana? Si tú... —dudó— me dijiste que no tenías hermanos... —respondió confusa. 

—Cuando tenía quince años, mis padres tuvieron una crisis muy gorda y estuve viviendo con mi madre durante varios meses. En aquel tiempo ella estuvo con un hombre del que se quedó embarazada, pero más tarde se dio cuenta de que quería a mi padre, así que volvimos a casa. Cuando falleció, Sandra era muy pequeña y su padre tenía la custodia, así que tuvo que marcharse con él. Yo era mayor de edad, pero no podría haberme hecho cargo de una niña y estudiar al mismo tiempo. Solía ir a buscarla para pasar la tarde juntos y no perder la relación, ya sabes... —le explicó con tristeza, a punto de romperse en mil pedazos.

—Víctor... No tienes que seguir...

—No, déjame que acabe... Ahora quedamos de vez en cuando; ella sigue viviendo en Valencia con su padre —le explicó—. No te había hablado de ella porque... Quizá no me gusta recordar que mi madre tuvo un hijo con otra persona o no sé.... Al fin y al cabo vivimos muy poco tiempo juntos; ella ni siquiera lo recuerda…

—Es genial que sigas quedando con ella... —le dijo intentando aportar algo positivo. 

—Debería habértelo dicho, lo sé. Pero es un tema del que no me gusta hablar y tampoco surgió la ocasión, hasta que el otro día me llamó para venir a la asociación... No sé... Lo único que tengo claro es que lo siento, Adri. 

—No lo sientas... 

—Siento no habértelo dicho cuando debía haberlo hecho. El otro día, por ejemplo. Siento haberte hecho pasar por esto… Pero sobre todo, siento el tiempo perdido —insistió clavando su mirada en sus ojos. Ambos podían verse a la perfección reflejados en el otro y permanecieron así, en silencio, varios minutos.

—Tú mismo lo has dicho antes... Somos algo más que esto, ¿no? Conmigo puedes hablar de cualquier cosa. Deberías saberlo...

—Lo sé —respondió acercándose lentamente hacia su rostro sin perder detalle de todo lo que su mirada le estaba explicando a gritos—. Pensaba que me habías olvidado… Pero no, somos mucho, mucho más que esto…

—He intentado olvidarte, pero no he podido… O no he querido —rectificó con una pequeña sonrisa—. Al fin y al cabo hay un lugar en mí que lleva tu nombre y es imposible sacarte de allí.

Víctor la miró incrédulo, como si llevara mucho tiempo esperando aquel momento, aquellas palabras.

—No sabes cuánta falta me haces, pequeña… No puedes hacerte una idea de todo lo que te he echado de menos… —Ambos se miraron con deseo, esperando a que uno de los dos se atreviera a dar el primer paso. En cambio, como si de un imán se tratase, se acercaron lentamente hasta que sus labios se rozaron. Víctor le acarició el rostro y le colocó el mechón de pelo detrás de la oreja, sin separarse aún de ella. Se besaron con pasión. Fue uno de esos besos intensos, uno de esos besos sin fin que ambos llevaban mucho tiempo esperando y que detuvo el tiempo una vez más. Víctor sintió una explosión en su interior, como si el universo acabara de formarse dentro de él. Y en cierto modo era verdad. Para él, ella se había convertido en el centro de su universo y en aquel momento todo cobraba sentido de nuevo.

Permanecieron allí sentados, abrazándose y saboreando el momento, disfrutando de los labios del otro gracias a mágicos besos que hicieron despertar a todas aquellas mariposas que estaban aletargadas. Besos que les devolvieron la sonrisa y la ilusión, que les devolvieron a la vida. Víctor se separó de ella lentamente y le sujetó el rostro con las manos, acariciándola suavemente. Adriana cerró los ojos y se dejó acariciar. Había echado tanto de menos su tacto, su olor y su sabor que ahora lo único en lo que pensaba era en disfrutar de él. Apoyó su cabeza sobre su hombro mientras él la protegía bajo sus brazos y miraban juntos hacia el horizonte, hacia aquella playa que formaba parte de su gran historia. La luna dibujaba un camino plateado sobre el mar que finalizaba en la línea donde el cielo y el agua se juntaban y se convertían en uno; un camino que les hipnotizaba con su rítmico vaivén producido por las olas.

—Se ha quedado una noche preciosa… —comentó ella sin quitar la vista del idílico paisaje.

—Sí que es preciosa, sí… —respondió él sin quitar su mirada de ella. Adriana se dio cuenta y volvió a besarle con suavidad.

—No puedo vivir sin ti, Adri… Eres mi lugar en el mundo y haré que siempre quieras estar a mi lado.

Adriana le miró orgullosa. Le había visto durante toda la tarde pero estaba tan enfadada que no se había dado cuenta de lo guapo que se había puesto. Con una camisa blanca, perfecta para los premios de la universidad, y el pelo recogido en un moño bajo adornado con sus gafas de sol puestas en lo alto de la cabeza. Recordó cuando todo comenzó, cuando él solo era un chulo prepotente y soberbio que se creía el ombligo del mundo. Sonrió para sus adentros incrédula al entender cómo y cuánto podían cambiar las cosas en un año; al pensar en cuánto había cambiado su vida y cómo sus sueños se habían hecho realidad. Todavía le quedaban muchos de ellos por cumplir, no sabía dónde, cuándo ni cómo, pero ahora tenía el mejor compañero de viaje posible. Su castillo de arena parecía ahora un gran indestructible, incapaz de desmoronarse, y sus miedos habían vuelto al pasado, de donde no les permitiría regresar. Le miró una vez más y le abrazó con fuerza por todos aquellos días que deseaba hacerlo y no había podido. Se acurrucó entre sus brazos y le miró con una sonrisa de complicidad, pensando en cuántas aventuras les quedaban por vivir. Eso sí, esta vez juntos.

—Bueno… Las tortugas siempre vuelven a la playa donde nacieron, ¿no? —comentó él con añoranza. Ambos sonrieron risueños y se besaron con ternura antes de mirar juntos hacia el horizonte. Un horizonte que, a pesar de estar ligeramente iluminado por la luna, aquella noche se mostraba oscuro. Sin embargo, para ellos se presentaba más lleno de luz e ilusión que nunca.

FIN

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