Este libro no podrá ser reproducido, ni incorporado a un sistema informático, ni transmitido en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, distribuido o realizar cualquier transformación de la obra ni total ni parcialmente, sin el previo permiso de la autora. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (art. 270 y siguientes del Código Penal).

Todos los derechos reservados.

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares y sucesos que aparecen en ella, son fruto de la imaginación de la autora o se usan ficticiamente. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, lugares o acontecimientos es mera coincidencia.

Título original: Mil primaveras en una casa vacía.

©Silvia Ferrasse, marzo 2021.

Diseño de portada: Silvia Ferrasse

Ilustración de portada: Ricardo Carrasco

Ilustraciones interiores: Víctor Fernández y Silvia Ferrasse

Maquetación: Silvia Ferrasse.

A todas las mujeres de mi familia, por enseñarme tanto de la resiliencia.

Me enamoré,

de un tipo que no me ha dado flores ni una vez,

pero llenó de primavera, toda esta casa vacía.

Menamoré, GEORGINA

Se llamaba «primavera»

Y tenía miedo al cambio

Se llamaba «no me acuerdo»

Pero llevaba en los labios

Motivos para quedarse.

6 de la mañana, ANDRÉS SUÁREZ

Índice

Nota de la autora

Prólogo

Estrellada

Cerrando capítulos

Compañera a la fuga

Lucas

La sensación de un hogar

Ellas

Cafés y cajas

El Marcado de San Miguel

Canciones de los 2000

El adiós de la chef

La fiesta

La llamada. Parte I

Tía Antonia

Roi

La noche del monstruo

Fiesta de pijamas

El compañero de piso

La mudanza

La compañera de piso

La moto

Espaguetis al amanecer

Divenal

Pintura

La caldera

Un satisfyer llamado Thor

La llamada. Parte II

Daddy Issues

Tu recuerdo desteñido

Abrazos con olor a pintura

Piel con piel

15 días, 627 kilómetros

Cortylandia

Deseos de año nuevo

Queridos Reyes Magos

Tres pecas

En los zapatos de Alicia

Cuidarte a ti es cuidarme a mí

San Valentín

Magia gallega

El cumpleaños de Roi

Múltiple Universo

La presentación

Inoportunas coincidencias

Tu sueño, mi sueño

Mil primaveras en una casa vacía

Agradecimientos

Sobre la autora

Nota de la autora

Advertencia de contenido sensible

Querida lectora o querido lector, antes de que te embarques en esta aventura, tengo que advertirte que en esta historia se tratan temas de violencia de género y violencia doméstica. Además, se mencionan los trastornos de la conducta alimentaria (TCA).

Si alguna de estas dos materias despierta en ti algún tipo de recuerdo, o no crees que sea bueno para tu salud mental leer sobre ellos en este momento, te invito a que dejes reposar el libro y vuelvas a él más adelante, cuando cuentes con las herramientas adecuadas para hacerle frente y disfrutarlo. Hasta entonces, te mando toda la fuerza del mundo.

Para aquellas y aquellos que decidáis seguir adelante, espero haber plasmado lo mejor posible tanto una cuestión como la otra. Sé que cada caso es diferente y que no todas las situaciones se dan del mismo modo. En este caso, debes saber que las que relato en estas páginas están basadas en hechos reales que me han servido no solo de inspiración literaria, sino también de inspiración personal.

Si resides en España y necesitas ayuda porque bien tú, o bien alguna conocida, estáis sufriendo Violencia de Género, recuerda que puedes acudir a la Delegación del Gobierno contra la Violencia de Género:

https://violenciagenero.igualdad.gob.es/

Otra opción es llamar al 016 o acudir a alguno de los recursos que ofrezca tu Comunidad Autónoma.

En el caso de que tengas dificultades gestionando algún Trastorno de la Conducta Alimentaria, recuerda que tu médico de atención primaria puede derivarte a un especialista.

También te dejo varios recursos en línea que pueden llegar a ayudarte:

Asociación en Defensa de la Atención a la Anorexia Nerviosa y Bulimia: http://adaner.org/

Asociación Española para el Estudio de los Trastornos de la Conducta Alimentaria: https://www.aeetca.com/

También te dejo por aquí la web de la Federación Española de Asociaciones de Ayuda y Lucha contra la Anorexia y la Bulimia: https://feacab.org/

Para todo el mundo que me lea de fuera de España, espero que en vuestros países podáis acudir a algún organismo que os ampare. Sabed que siempre va a haber alguien dispuesto a ayudaros y acompañaros.

Gracias por haberte tomado este par de minutos para leer esta nota.

Prólogo

Susana

¿Alguna vez os habéis parado a pensar en cuándo fue el momento y lugar exactos en los que alguien entró a formar parte de vuestra vida?

Puede que con ciertas personas fuese un estallido instantáneo, un big bang que os arrastró de manera inmediata a unir vuestros caminos.

Pero hay ocasiones en las que no es tan llamativo, sino todo lo contrario.

Hay veces en las que el sentimiento germina casi sin darnos cuenta, como esos pequeños brotes que nacen entre las grietas de la calzada. En nuestro interior, un calor travieso juega entre nuestras costillas y atrapa nuestro corazón. Nos invade la sensación de que esa persona es tierra firme y, a la vez, un puente por el que emprender un nuevo camino. Eres consciente de que podrías vivir sin ella y, aun así, eliges no hacerlo. Decides escogerla cada día.

Algo así pasó con él.

No hubo fuegos artificiales, ni el tiempo pareció ir a cámara lenta hasta detenerse. Con él todo fue poco a poco: una mirada, una sonrisa, pasta fresca a las cinco de la mañana, el verde inundando una casa, una cazadora con olor a pintura, su piel, su magia, sus sueños…

Estrellada

1

Susana

Mi madre siempre me ha dicho que existen dos tipos de personas en este mundo: las que tienen estrella y las estrelladas.

De pequeña me gustaba pensar que yo era una de las que pertenecían al primer grupo, nacida para cosas grandes; pero la vida me ha enseñado que lo único que voy a tener grande es este culo que me ha marcado desde los diez años. Para más señas de que pertenezco al segundo grupo, y de que lo más cerca que estaré del estrellato será el día en el que me meta por error en un plató de televisión, ahora mismo corro cual cervatillo subida a mis tacones por el Metro de Madrid para no perder mi siguiente tren.

Cuando finalmente aparezco en el andén, lo único que veo son las luces traseras del convoy. Tomo aire varias veces de forma sonora y comienzo a quitarme la chaqueta para no empapar la camisa y terminar con manchas de transpiración por todas partes. Estamos a finales de agosto y parece que el verano quiere seguir transformando la capital en una trampa de cemento candente. Maldito sea él, malditos sean estos tacones y maldito sea el señor que ha ocupado y bloqueado la escalera con su maldito carro de la compra.

Percibo cómo una gota de sudor desciende por mi columna vertebral hasta mi cintura, donde se pierde dentro de la falda. Voy a llegar al trabajo hecha un cuadro. No era esto lo que quería con mi vuelta tras las vacaciones, precisamente.

En mi mente, como de costumbre, los acontecimientos se desarrollaban de una forma mucho más tranquila. Me levantaba a las cinco y media, con tiempo de sobra para salir a correr, ducharme, desayunar y ponerme monísima.

Lo que realmente ha ocurrido es que me he quedado dormida y he intentado arreglarme en media hora. El universo bendiga al champú en seco y mi capacidad para hacerme la línea del ojo en menos de dos minutos.

Eso me pasa por haberme quedado ayer con mi amiga Érica hasta las dos de la mañana viendo esa estúpida serie para adolescentes; lo cual ahora me hace reflexionar sobre el problema que tenemos con programas cuyo objetivo de audiencia ha nacido en este siglo y no en el anterior. Cómo me pesan los veintisiete…

Sonrío a la pantalla del móvil. Nada como empezar la vuelta al trabajo con ellas. Al fin, el siguiente tren aparece y me apretujo hasta lograr entrar en uno de los coches. Termino hincándome una de las barras de sujeción en la costilla derecha mientras quedo aplastada contra la puerta. Saco el teléfono móvil de mi bolso y compruebo la hora. Si tengo suerte puedo lograrlo, puedo llegar a tiempo.

El flujo de gente subiendo y bajando me permite a ratos dejar de besar la puerta del tren y a otros ocultar debajo de mi pecho a más de un niño. Es en momentos como estos en los que la idea de mudarme a una casa en la playa o en mitad de la nada me parece sumamente apetecible. Más si tengo en cuenta que hasta hace escasos dos días estaba en mi querido Mediterráneo, disfrutando de sus olas, de su sol, de las cervezas en jarra congelada, de sus aceitunas…

Con un frenazo, que hace que todos soltemos un pequeño quejido, paramos en Plaza de Castilla y yo hago una demostración de toda mi agilidad al ir esquivando a gente a un lado y a otro mientras subo para salir de la estación.

Vuelvo a comprobar la hora en mi teléfono y me doy cuenta de que tengo cuatro minutos para hacer un recorrido de diez. Más específicamente en tacones de cinco centímetros. Si lo pueden hacer en las películas de acción con quince, yo con estos lo tengo chupado.

La suerte me sonríe y me encuentro los tres primeros semáforos en verde. Cojo aire en el cuarto, que está en rojo, y miro mis pies, a juego con la luz por culpa del esfuerzo.

Otro vistazo al teléfono me avisa de que me quedan dos minutos. Es bajar una calle, lo lograré. Soy consciente de que la gente se aparta a mi paso al tiempo que deben pensar qué hace una chica como yo corriendo en tacones, falda de tubo hasta las rodillas y soltando quejidos de dolor a cada paso que da a las nueve de la mañana.

Veo el edificio de oficinas en el que la agencia de publicidad donde trabajo tiene su sede. Un grupo de hombres trajeados accede al edificio y justo cuando voy a agarrar el tirador de metal de la puerta, una mano se me adelanta y abre por mí.

El chico tiene el pelo castaño alborotado y me sonríe. Yo lo intento, pero en el último momento me tropiezo, mi tacón sale disparado hacia dentro y pierdo el contacto visual con él. Recorro el espacio de suelos pulidos de mármol y agarro el zapato.

No tengo tiempo para ponérmelo así que paso la tarjeta por el torno y me dirijo sin aliento hacia el ascensor. En el cubículo consigo calzarme con algo de disimulo. Al salir, camino con paso decidido por mitad de la oficina hasta que llego al despacho que comparto con mi jefa.

Por supuesto, no la encuentro allí. Alicia no es una de esas personas a las que le guste encerrarse entre cuatro paredes. Normalmente se pasa las mañanas de un lado para otro en la planta que ocupamos. Es una mujer sumamente inteligente y suya, con una capacidad creativa desbordante, aunque bastante desordenada.

Lo que sí me encuentro es una cantidad indecente de lápices y rotuladores tirados por todas partes, además de miles de papeles que comienzan a amontonarse y a ocultar su escritorio. Nada comparado con mi esquinita.

Una de las ventajas de mi ascenso, hace ya dos años, fue el poder quedarme con este minúsculo espacio para mí.

Me acerco a mi rincón con una sonrisa en la cara y lo observo con cariño. El despacho de Alicia puede parecer simple y de forma cúbica, pero si se presta la suficiente atención y uno se fija en lo que hay detrás del biombo de flores de cerezo que compró —según ella porque mi presencia la distrae mientras piensa en sus diseños— podrá ver el pequeño sitio en el que trabajo.

Mi esquinita. Este lugar se ha convertido en mi refugio. Me gusta porque está pegado al ventanal y gracias a los muebles de esa multinacional sueca tan famosa, he podido ir decorándolo a mi gusto y crear un sitio de trabajo en el que puedo pasar horas sin desear irme a casa cada dos minutos.

Al aproximarme al escritorio veo que hay una pequeña capa de polvo muy fino debido a estas dos semanas en desuso y que uno de los papeles de Alicia se ha colado por debajo del biombo y ahora descansa a los pies de mi silla. La acaricio con cuidado y me apoyo en ella para recoger el boceto.

—La forma de un melocotón perfecto —escucho detrás de mí.

—Gracias por la bienvenida —digo incorporándome y girándome para ver a la intrusa.

Ingrid me observa apoyada con su cuerpo en la pared y mirándome con una sonrisa pícara.

—Siempre es un placer —responde ella.

Dejo el bolso y la chaqueta en la silla. Ingrid se acerca a mí y comienza a contarme las novedades de la oficina al tiempo que yo compruebo que mi maquillaje sigue intacto y que tengo la camisa sin manchas de sudor. La privacidad del sitio me otorga la oportunidad de quitármela, secarme con un par de pañuelos por todo el cuerpo y volver a ponérmela.

—Y tienes que ver al nuevo, está jodidamente bueno. —Para que Ingrid diga que un tío le gusta físicamente solo debe tener una cosa: parecer un modelo de ropa interior—. De verdad… ojalá renovasen la plantilla con más chicos como él.

—Entonces nunca harías nada —recalco. Le saco la lengua y termino de colocarme la camisa por dentro de la falda.

—Lo haría, pero alegrándome la vista. Imagina toda la oficina llena de modelazos con sus espaldas anchas, sus culos prietos, sonrisas blancas…

—¿Interrumpo? —Ingrid se calla y yo me yergo.

Alicia acaba de aparecer. Sus ojos azules, grandes como los de un sapo, no parpadean mientras nos estudia.

—Por supuesto que no, Alicia —contesto rápida—. Ingrid solo estaba comentándome que hay una nueva incorporación.

—Una incorporación que parece haberle gustado mucho. Quizá deberías dejar tu puesto de community manager[1] y empezar algo relacionado con la fotografía de modelos masculinos —añade.

Camina hacia su escritorio y lanza el fular azul que lleva, con un movimiento rápido y elegante, sobre su hombro izquierdo.

Ingrid se pone roja como un tomate y yo aguanto mis ganas de reír. Por lo general, a Ingrid le da igual lo que opine la gente de ella, pero lo que Alicia piense sí que es importante. Para Ingrid, mi jefa es una de esas mujeres a las que el resto deberíamos admirar y querer emular: emprendedora, creativa, capaz, luchadora y ante todo… con una elegancia natural a la hora de mandar a la mierda a aquel que la incomode, exquisita.

—Creo que las redes sociales te esperan, Ingrid —dice por último Alicia antes de sentarse en su silla y lanzarle una mirada de advertencia.

—Hasta luego —susurra mi compañera en mi dirección y yo respondo de igual modo.

Ella desaparece a paso acelerado y me quedo sola con mi jefa.

—Parece que el descanso te ha sentado bien —comenta mirándome a la cara—. Tienes muy buen color en las mejillas.

—Nada como el mar para dar vida a mi cara pálida —explico. No le cuento que se debe a la carrerita de esta mañana.

—Espero que vengas con las pilas cargadas, porque en media hora tenemos una reunión y es algo muy jugoso. Mucho. —Sin poder evitarlo, me acerco a ella. Es otra de las características de Alicia, ese poder de crear en ti la necesidad de saber. Todo gracias a ese tono de voz que te seduce de forma magistral—. Solo te diré que es una campaña muy importante en la que, si logramos el éxito, afianzaremos nuestros pies en los Estados Unidos.

En la sala de juntas el jaleo por culpa de los murmullos es continuo y configura un ruido de fondo perfecto para perderme dentro de mis propios pensamientos. La gente entra poco a poco y los asientos empiezan a llenarse.

Estoy mirando de forma desenfocada hacia la puerta cuando una mata de pelo castaña me obliga a volver a la realidad. Noto su mirada sobre mí y su sonrisa de medio lado. Es el chico de la puerta, el de esta mañana. Le devuelvo el saludo y me quiero morir de la vergüenza al recordar el momento.

¿Desde cuándo trabaja con nosotros? Hago memoria y creo recordar que se incorporó a principios de verano. Sí, recuerdo vagamente haberle visto en un par de reuniones durante...

El chico de pelo castaño se esfuma de mi mente y solo puedo clavar mis ojos en él.

¿Os habéis fijado en algún momento de vuestra vida en alguien que sabíais que era un error, pero os ha dado exactamente igual? Ese tipo de personas que llevan un letrero de peligro colgado del cuello.

Pues mi peligro se llama Felipe y tiene todas las señales que te harían huir. Un chulo de manual, resumiendo. Eso mi cuerpo no quiere entenderlo, porque lo que hace en mí es automático: mis ojos le detectan allí donde vaya, por muy grande o abarrotada que esté la sala. Manzanas prohibidas que toman la forma de hombres, así los define mi amiga Érica.

Suelto el aire con calma cuando se sienta frente a mí con la camisa del día. Siempre negra o gris, nunca le he visto con otros colores. Aprecio a la perfección cómo se le marca el pecho y sus anchos hombros. Me muerdo el labio de forma inconsciente. Mierda, creo que me ha visto.

Desvío la mirada hacia mi jefa, que camina con soltura, con esos movimientos fluidos que tanto la caracterizan, seguida por lo que ella denomina su «grano en el culo». Es Albert Caral, otro de los jefazos del departamento creativo junto a Alicia y su principal archienemigo. Son las dos mentes que han creado las campañas más exitosas de la empresa, por lo que tenerles a ambos aquí solo confirma lo que ya sabía: que este asunto es serio.

Se hace el silencio y mi pensamiento se transforma en algo colectivo. Las caras de todos mis compañeros y compañeras se contraen en una mueca de nerviosismo.

—Buenos días —comienza Alicia. Albert, detrás de ella, tuerce el gesto—. Espero que esta mañana hayáis desayunado bien, porque os diré esto sin dar rodeos: tenemos un encargo multimillonario con una compañía emergente dentro del mundo de la industria textil. Lo hemos conseguido gracias a la oficina de Nueva York y a una dura carrera contra el resto de las agencias de la ciudad. Sabéis que nos ha costado mucho entrar en los Estados Unidos y hacernos un pequeño hueco. Si todo esto va bien, podríamos asentarnos y arrastrar clientes desde allí hasta aquí.

El silencio recorre la sala durante unos minutos. Alicia disfruta con esta tensión, puedo verlo en la forma en la que le brillan los ojos, esa calma previa a una tormenta que nos llevará al borde de la locura.

—Como se trata de un trabajo de suma importancia, tras mucho… debatir —explica Albert, que mira de reojo a mi jefa—, hemos creído que lo mejor será incentivar vuestra creatividad con una competición.

Si el ambiente no estaba lo suficientemente tenso, Albert termina de crear una atmósfera en la que podría dejar un clavo flotando en el aire. Lanzo una mirada a los demás y descifro qué hay tras sus expresiones: miedo, indecisión, ganas de superarse, sueño...

—Vamos a dividir el departamento en dos —anuncia Alicia con una mueca algo perversa que recorre su rostro y oscurece sus ojos—. Hemos creado un par de equipos para que esto os dé el estímulo que, a ratos, parece faltaros. Y hay un extra: el grupo que consiga desarrollar la campaña elegida por la marca tendrá una paga muy jugosa.

Dinero. Porque no hay nada mejor que haga sacar nuestro lado competitivo que poder contar con ese cheque que podría salvarnos el mes o incluso el año. Percibo cómo el espacio de la sala vuelve a transformarse y ahora la tensión es reemplazada por otra cosa más pérfida, más primitiva: las ganas de quedar por encima, de saberse vencedor.

Alicia y Albert comienzan a repartir dosieres con las indicaciones sobre la campaña dependiendo de si estamos en un equipo u otro. Las carpetas de Alicia son de un pulcro blanco mientras que las de Albert son negras mates y parecen contener más hojas.

Cómo no, Felipe termina en el equipo de Albert. Desde que fue contratado por la empresa ambos han tenido una cercanía parecida a la que tengo yo con Alicia, pero en su caso supongo que se ha asentado en sus personalidades casi calcadas. La relación con mi jefa se ha basado más en la compenetración, que en esa especie de imitación que tienen el uno del otro.

Abro la carpeta y ojeo por encima parte del contenido. La marca de ropa resulta ser neoyorkina, de reciente creación. Aun así, el presupuesto con el que cuentan no es nada desdeñable. Cotilleo un poco más y compruebo que los tallajes son increíblemente inclusivos, tanto para tallas pequeñas como para grandes, lo cual me sorprende. Poder conseguir ropa de tu talla cuando pasas de la cuarenta y seis, en muchas ocasiones es una total odisea. A no ser que quieras ir con vestidos sin forma y de colores oscuros.

Levanto la mirada para observar quiénes me acompañan en el equipo y no me llevo muchas sorpresas. La mayor parte de los escogidos por mi jefa son creativos excéntricos o gente que se inclina más por el arte que por la publicidad. El de Albert destaca por la cantidad de técnicos que ha congregado. Empiezo a preocuparme y aún no hemos comenzado a trabajar. Miro a Alicia, que me sonríe de oreja a oreja, feliz por sus elecciones.

Entonces le veo. Alto, con su pelo negro perfectamente recortado, camisa blanca, sin chaqueta, pantalones negros ajustados y zapatillas deportivas. Mi corazón se salta un latido y los recuerdos acuden a mi mente. Diez años y no he tardado ni tres segundos en reconocerle.

Camina con paso decidido por el pasillo y las paredes de cristal me dejan apreciar cómo se pasa la mano por la barbilla antes de abrir la puerta. Sonríe a Albert y a Alicia, se acerca a esta y coge la última carpeta blanca que queda. Su mirada recorre la sala para ver dónde puede sentarse y antes de comprobar que hay un hueco justo al fondo, a tres asientos del mío, nuestras miradas se cruzan.

Él también me reconoce.

Lo sé por cómo cambia su expresión de la sorpresa al desconcierto. Yo mantengo la cara seria, centro de nuevo la atención en Alicia, respiro lo más calmada posible que puedo e intento bloquear los recuerdos. Todos. Los buenos, los malos, los mejores y los peores.

¿Qué probabilidad hay de que el nuevo sea el chico del que estuve enamorada durante toda mi adolescencia? En mi caso… un cien por ciento, y la vigésimo quinta prueba de que soy una de las estrelladas.

Cerrando capítulos

2

Susana

Recuerdos, qué malos y qué buenos. En mi memoria los que más me cuesta olvidar no son aquellos compuestos por imágenes, sino los que gobiernan los otros sentidos. Esos se anclan en mí. Un perfume, el sonido de una risa, el contacto de otra piel con la mía, el sabor de un helado…

Aunque, sin duda, lo peor es cuando te traen a personas, porque al hacerlo viene con ellas toda esa tira cinematográfica que nos hemos encargado tan bien de querer olvidar. Pese a ello, ahí está, vívida en un rincón de nuestra mente, haciéndonos querer volver atrás o, por el contrario, que corramos hacia el futuro.

O simplemente hacernos correr de forma literal…

He huido como una rata hasta mi pequeño recoveco tras el biombo en cuanto he tenido la oportunidad ¿Es en serio? ¿Le he hecho algo al universo? ¿He sido asesina en serie en alguna de mis vidas pasadas? ¿Cómo es posible que un tío al que no veo en más de diez años aparezca de nuevo en mi vida? ¿Cuál es la posibilidad real de que esto ocurra?

—¿Has visto ya al nuevo? —Es Ingrid—. Vaya cara, ¿qué ha pasado? ¿Es por la reunión?

Asiento dos veces.

—¿Eso es que sí lo has visto y que ha pasado algo en la reunión? —curiosea con una ceja levantada.

—Le conozco. —Ella abre los ojos y una gran sonrisa invade su rostro, emocionada por la información.

—Por favor, dame su número de teléfono, dime su edad, grupo sanguíneo, horóscopo, talla de calzado, hobby favorito y estado civil.

—Estás enferma.

—Me intereso por mis compañeros. Especialmente si son tan guapos. —No puedo evitar poner los ojos en blanco y torcer el gesto—. Vale, voy a dejar de lado las bromas porque parece que de verdad te ha afectado ver a ese chico y no por el motivo que yo esperaba, en el que tus bragas se caían al suelo. ¿Quién es?

—Algo así como mi ex —comento, dándole vueltas a la carpeta blanca entre mis manos y asomándome por fuera del biombo para observar si él está cerca.

—¿Ese pivonazo es tu ex? —pregunta mi amiga con un chillido que hace su voz extremadamente aguda, como si se hubiese tragado uno de esos juguetes para perros.

Me vuelvo para explicarle más o menos lo que ocurrió.

—El resumen de la historia es que él a mí me gustó durante toda mi adolescencia… Imagina a una Susana de esa edad con un sobrepeso que rozaba la obesidad, aparato en los dientes y un estilismo muy cuestionable. A él como el malote de clase, con ese estúpido pelo siempre tapándole la mitad de los ojos, sonrisa arrebatadora y el hoyuelo de la barbilla. —Observo que Ingrid está tremendamente perdida en mi relato—. Vale, ahora imagina que los dos pasamos un verano entero trabajando en la misma tienda y que una tarde me besa en el almacén. —Mi amiga suelta un gemido de emoción—. Pues ahora imagina que llegado septiembre él se marcha y nunca más vuelves a verle.

—No —responde ella. Se lleva las manos a la boca y suelta un quejido de indignación.

—Sí. Después de estar todo el verano viéndonos, simplemente… se desvaneció. Por el barrio empezaron a circular rumores sobre lo que había pasado porque en su casa las cosas no iban muy bien, pero no obtuve una respuesta.

Me ahorro explicarle a Ingrid que esa fue una de las principales razones por las que nos hicimos tan íntimos. Ambos compartíamos el deseo de no permanecer en nuestros hogares mucho tiempo. Me pongo triste. Aquel año no fue uno de mis mejores; encima, la presión de la selectividad no ayudó mucho a que yo me mantuviese calmada.

—¿Y qué vas a hacer? —pregunta.

—No lo sé —digo sincera—. Necesitaba salir de la sala de reuniones para tener mis cinco minutos de pánico antes de organizar mis pensamientos; porque, para añadirle leña al asunto, con la nueva campaña nos han puesto en dos equipos y él está en el mío.

—¿Vais a tener que trabajar juntos? —Ingrid abre mucho los ojos. Yo asiento con una mueca en la cara—. Madre del amor hermoso y de mi corazón.

—Va a ser horrible.

Sin embargo, por la forma en la que ella entorna los ojos y se pinza el labio inferior. Parece que ella no comparte la misma idea.

—A lo mejor es el momento de encontrar respuestas —sugiere.

—¿Diez años después? ¿Para qué querría yo respuestas a estas alturas de mi vida? —cuestiono sin mucho convencimiento.

—Para cerrar ese capítulo.

A la hora de comer sigo dándole vueltas a la conversación con Ingrid. Cerrar un capítulo. Observo desde el lateral cómo mi táper de cristal da vueltas dentro del microondas, las mismas vueltas que mis pensamientos dentro de mi cerebro. Cerrar un capítulo. Podría ser lo que necesito. ¿Es eso lo que necesito?

Quizá esta es la ocasión para obtener todas las explicaciones que la Susana adolescente un día quiso y por las que tanto sufrió. La cuestión es si la Susana adulta va a saber aceptarlas. Las chicas van a alucinar cuando les cuente que Lucas y yo ahora trabajamos juntos. ¡Juntos!

—Creo que tu comida ya está caliente —me indica una voz detrás.

—Sí, perdona —contesto de manera automática, volviendo al presente.

Me percato de que es Felipe el que me habla. Mi pulso se acelera y noto cómo mis mejillas se sonrojan. Le doy la espalda, abro el microondas y saco el recipiente lo más rápido que puedo. Como está tan caliente, me quemo y lo suelto con un chillido contra la mesa de al lado, con tan mala pata que tiro parte del contenido sobre la misma. Mierda.

—¿Te has quemado? —Felipe se acerca a mí. Suelta su comida a un lado y me coge de las manos.

La comparación entre ellas hace que las mías se vean redondas y suaves, en contraste con lo finas y largas que son las suyas.

—Estoy bien, me merezco haberme quemado. Debería prestar más atención y estar menos en las nubes —argumento con una sonrisa y restándole importancia al asunto.

—¿Tú tampoco paras de darle vueltas a la lucha de campañas? —interroga con una sonrisa afable. No sé qué responder, porque en lo último en lo que he pensado desde la reunión ha sido, precisamente, en la campaña—. Oye, que seamos de bandos distintos no quiere decir que vaya a intentar sabotearte.

Le añade un gesto pícaro a sus palabras, bajando el volumen de su voz y levantando las cejas en un movimiento que abre sus ojos azules. Qué guapo es y cómo lo sabe.

—¿Estás intentando averiguar el planteamiento para nuestra campaña siendo majo conmigo? —pregunto con tono juguetón.

—No me hace falta saber cómo va a ser vuestra campaña, porque estoy muy seguro de que vamos a ganar nosotros por nuestros propios medios. —Advierto que se ha inclinado más hacia mí y que su voz grave es más delicada, aunque la acompaña un ligero ronquido que me pone nerviosa.

Nos miramos a los ojos durante un par de segundos y la idea de cerrar capítulos me parece perfecta para abrir uno nuevo.

Compañera a la fuga

3

Susana

Hogar. No hay nada como tener un lugar al que pertenecer, del que ser y que sea tuyo. Un sitio al que querer regresar siempre, en el que pasar horas, en el que poder ser tú sin filtros, sin límites. Un lugar en el que sentirte segura, en el que ser débil. Un espacio en el que el mundo pueda llegar a desaparecer.

Siempre he soñado con ello. Pero al abrir la puerta de mi casa, incluso antes de poner un pie dentro, me doy cuenta de que pese a ser mía —bueno, en realidad de estar pagándosela al banco—, no es mi hogar. Si lo fuese no tendría este felpudo tan horrible, ni la entrada sería tan exageradamente sosa con los dos paraguas en la papelera de plástico que me traje de casa de mi madre.

Suelto un suspiro cansado e intento no pensar mucho en que esta no es la idea que tuve al meterme en una hipoteca. Entonces lo oigo. Un ruido que desgraciadamente cada vez me es más familiar. El gemido inconfundible de mi compañera de piso.

Otra vez no. OTRA VEZ NO.

Desde que María empezó a salir con su novio, el influencer[2], esta sintonía ha acompañado a la relación. Es como si tuvieran su propia banda sonora, pero en vez de tener temas agradables, solo se escuchan los quejidos placenteros de ella y los gruñidos roncos de él.

Algo muy poco agradable cuando estás comiéndote un dürüm[3] en la habitación de al lado y tienes la suficiente imaginación. Recuerdo cómo se me atragantó la cena aquella noche.

Cierro con fuerza, para ver si esta vez escuchan algo. Inútil. Ahí siguen, moviendo la cama y haciendo que choque contra la pared.

La idea de aceptar una compañera de piso vino de la necesidad de pagar la hipoteca y lo poco que puede dar de sí mi sueldo. Tras mucho buscar, el destino hizo que nos cruzásemos… o más bien Érica que me contó la situación de su prima María y su odisea particular.

Desde el minuto uno la convivencia fue genial y, además, si a eso le añadimos que siendo estudiante de cocina hay veces en las que trae restos de lo que elaboran en clase, o bien en las prácticas en los restaurantes, el trato me salió redondo.

La cosa es que un año después de empezar a vivir juntas, acudió a un evento en uno de los restaurantes más lujosos de la capital, donde conoció a Cayetano, bueno… KayT en las redes sociales. Un chico que se dedica a viajar, comer, comprarse cosas carísimas y criticarlo todo de manera despectiva. Aun así, las marcas quieren trabajar con él porque, aunque sea mala, les da publicidad, visibilidad, y eso sé que es mejor que nada.

¿Qué empresa no quiere ser criticada por un niño rico cuyos seguidores pueden, potencialmente, meterse en tu página web y llegar a comprar tus productos para ver si lo que dicen su influencer favorito es verdad? Peligroso juego de imitación.

Desde aquella fatídica noche comenzaron su idilio de forma muy secreta, por cierto. Según Cayetano, para que los medios y sus seguidores no destripasen a María; según mi versión de los hechos: porque es un caradura que quiere seguir siendo un picaflor. Pese a ello, aquí los tengo más de un año después, follando como locos en mi casa…

Me tapo los oídos como buenamente puedo y logro encerrarme en mi habitación. Da igual, porque soy capaz de escuchar todo. No sé si es que tengo el oído extremadamente fino o que ellos gritan mucho. Parece que se estén asesinando mutuamente. Necesito salir del piso.

Me quito la ropa en un abrir y cerrar de ojos, rebusco en el armario y saco uno de los conjuntos que tengo para correr.

—¡Más fuerte! —grita María con la voz desgarrada.

No quiero escuchar más. Me calzo las zapatillas, cojo el móvil, los cascos inalámbricos y las llaves. Comienzo a andar con un movimiento tan rápido que parece que he empezado ya el calentamiento.

Agarro el pomo de la puerta en el instante en el que suena un golpe contra la pared que inicia una tanda cada vez más frenética. Cierro y bajo los cinco pisos saltando los escalones de dos en dos.

Llego al portal con la respiración agitada y las rodillas quejándose. Mejor este dolor que el producido por esos ruidos. Me doy tres segundos para recuperarme. Una vez estoy fuera del bloque inicio los estiramientos. Prefiero hacerlos a la vez que camino en vez que de forma estática.

Supongo que este comportamiento tiene mucho que ver con el hecho de que la gente siempre me ha observado al hacer ejercicio. Desde pequeña he soportado las miradas, los comentarios, las risitas. Y mi mente siempre ha sabido muy bien qué pensaban: «Mírala, pobre niña, corriendo para poder perder peso y no ser la gorda del grupo», «Mucho correr, pero sigues gorda», «Ni aun haciendo ejercido vas a quemar todo lo que comes, gorda».

Hacerlos de este modo me ayuda a pensar mejor, a no quedarme anclada en los comentarios del pasado. A centrarme en que ahora puedo correr diez kilómetros, e incluso quince. Agito la cabeza para lanzar los pensamientos lejos de mí y sincronizo los auriculares con el móvil.

Enamorado de la moda juvenil, de Radio Futura, hace las cosas más sencillas. Los primeros metros siempre cuestan; aunque tengo que confesar que es de lo que más disfruto. En especial cuando el ritmo alegre de la canción me marca el paso. Las canciones de rock de la Movida Madrileña son la mejor sintonía para recorrer la ciudad.

Esquivo a varias madres con sus hijos que salen de las actividades extraescolares, atravieso el parque y enlazo mi recorrido para terminar en el Anillo Verde Ciclista de Madrid.

Mi amiga Érica dice que su momento zen es llegar a casa, quitarse el sujetador y beberse una Mahou con unas patatas fritas. No niego que es perfecto y lo ejerzo con más asiduidad de la que me gustaría admitir, pero no hay nada comparado con salir a correr. Notar el cambio de asfalto a tierra bajo la suela de tus deportivas, el calor en los músculos, la sensación de fatiga justo antes de alcanzar el punto óptimo de la carrera, el ardor de los pulmones al expandirse, el frío aire de la noche acariciando el sudor de mi piel y esa sensación tan placentera que me dan las endorfinas.

Me río en voz alta en mitad del recorrido; una señora me mira con mala cara e ignoro su ceño fruncido. Prefiero centrarme en la caída del sol, en ver cómo huye y lo reemplaza la luna en una danza eterna que siempre me ha maravillado.

Vuelvo antes de que anochezca por completo. Supongo que ya les he dado tiempo de sobra para terminar y, con algo de suerte, Cayetano ya no estará en casa y no tendré que soportar otra de sus largas charlas sobre su apretada agenda y sus ganas de dar envidia. Sigo sin entender cómo está con María, con lo dulce y humilde que es ella.

La vuelta resulta dura, he recorrido mucha más distancia de la planeada y me sorprendo al comprobar que he hecho dieciséis kilómetros. Punto para mí. Aunque si contamos el carrerón de esta mañana para no llegar tarde al trabajo, seguro que he hecho unos veinte en total.

Al fin subo a la quinta planta y abro la puerta del ascensor para encontrarme a Cayetano en el descansillo. Sostiene entre sus manos la cara de María y le susurra promesas de amor entre beso y beso.

Me siento algo violenta al contemplarles. Primero, porque es un momento muy íntimo del que yo no debería formar parte; y segundo, porque una pequeña punzada de envidia me atraviesa sin poder evitarlo.

¿Hace cuánto que no me susurra alguien cosas mientras me da esos besitos tan dulces y lentos? Nada de pensar en eso. Está prohibido pensar en ello.

Carraspeo para que ambos se percaten de mi presencia. María se aleja y me lanza una mirada iluminada —maldita sea, le brilla la cara entera—. Cayetano no hace mucho, solo la contempla, como si yo no importase.

—Anda, no sabía que habías salido a correr. —María se pone ligeramente roja. En realidad, ha querido decir que no se ha dado cuenta de cuándo he entrado en casa porque estaba muy ocupada gritando y gimiendo entre las sábanas de su cama.

—Me ha apetecido despejarme un poco después del trabajo —aclaro acercándome a ellos.

Cayetano me lanza una mirada de suficiencia, se pasa la mano por el pelo para despeinárselo aún más y se apoya en la pared.

—Eso quiere decir que las vacaciones no han hecho su efecto —explica él con ese tonito que siempre utiliza con todo aquel que considera por debajo de su escalón. La única persona con la que no le he visto utilizarlo ha sido con mi compañera.

—Las vacaciones hicieron milagros, gracias por preocuparte, Cayetano —digo igualando su chulería y sonriendo más de lo normal. Sé que odia que le llame por su nombre completo, la única que lo hace es su madre, que piensa que acortar un nombre tan bonito es una crueldad, según nos contó—. Pero resulta que hoy nos han presentado un proyecto bastante grande y quería ordenar las ideas.

—Oh, te entiendo, el ejercicio físico siempre aclara la mente —Guiña un ojo a María y yo solo puedo poner una mueca de asco en la cara. ¡Qué repelús!—. Bueno, será mejor que me marche, esta noche tengo un evento en el Palace. Me gusta llegar tarde, pero no demasiado.

¿Por qué existen seres así en el mundo? Y lo peor, ¿por qué tengo que aguantarlos yo?

—Además, tenéis que hablar.

Sus palabras me dejan confusa. Si piensa que voy a ponerme a charlar ahora con María sobre cómo se lo montan, está muy equivocado. Sin embargo, al observar a mi compañera y su gesto serio me doy cuenta de que no debe ser eso. Me pongo nerviosa y mi estómago se retuerce inquieto.

Cayetano se marcha y María y yo nos metemos dentro de casa. No hablamos por un par de segundos en los que intento leerle la cara, saber qué ocurre. Le cuesta generar el discurso. Me altero por su indecisión. Se cuela en la cocina y yo ando detrás de ella. Abre la nevera, saca una botella de agua y yo empiezo a ponerme histérica con tanta quietud.

—María —suelto más fuerte de lo que quería—, dilo ya, ¿qué pasa?

Pone ojos de cervatillo y se hace pequeña bajo mi mirada.

—Me voy del piso.

Si me hubiese tirado la botella de agua congelada en la cara lo habría sentido más caliente que esto. Pienso en hasta cuándo tenemos vigente el contrato de alquiler y soy consciente de que aún le quedan un par de meses para que renovemos.

—Pero… aún tenemos contrato hasta el uno de noviembre y…

—Lo sé, y pensamos pagarte tanto septiembre como octubre.

¿Pensamos? Cayetano...

—¿Te vas a vivir con él? —María asiente. Suelto un suspiro—. Creía que no os podían ver juntos, que todo esto era secreto.

—Esta mañana lo ha hecho público —dice entusiasmada. Busca en el bolsillo de la sudadera su móvil para enseñarme una foto del Instagram de él en el que salen los dos. Es una foto increíblemente estudiada y retocada, que más bien parece de portada de la revista Vogue.

Observo su rostro con detenimiento y atención. Está tan feliz… y sí, que se vaya ahora no me viene muy bien porque buscar una compañera o compañero de piso con la campaña que acabamos de iniciar no es lo ideal, pero aun así…

—Felicidades —contesto sincera y curvo mis labios en una sonrisa cálida—. Sé que estos meses no han debido ser muy buenos viéndoos a escondidas.

—Bueno, ha tenido sus momentos excitantes —me cuenta traviesa—. Aunque, tengo que admitir que decir, por fin, que es mi novio —enuncia saboreando la palabra—, es una sensación… perfecta. Sé que te hago una putada marchándome, pero…

—No pienses eso. Era cuestión de tiempo que decidieses vivir con él, es normal.

Nos abrazamos y deseo de corazón que las cosas les salgan bien.

Lucas

4

Susana

He crecido con el ejemplo de una relación condenada al fracaso. Llena de problemas, de los que te hacen querer huir. Mi concepto del amor siempre ha estado rodeado de lágrimas, de desprecio, de puertas que se cierran y de aquel olor inconfundible. Dulce para él y tan amargo para nosotras.

Pese a ello, una parte de mí no perdió nunca la esperanza y desde pequeña he sido una ávida lectora de novelas de romance —muy poco apropiadas para mi edad en ciertas ocasiones—, telenovelas, series, películas y de las canciones de amor más desgarradoras del mundo.

Es por esto por lo que aquel verano, cuando todo comenzó en la tienda, me dejé llevar. Una mente consumida por mitos se lanza de cabeza al ver cómo cada uno de ellos se hace realidad.

Bostezo. No he dormido mucho después de la noticia de María. Tengo dos meses para encontrar a alguien y que entre a vivir conmigo a partir de noviembre o me las voy a ver y desear para poder pagar la hipoteca. ¿En qué momento decidí abonar tanto mes a mes?

Quedan unos minutos para las nueve y en el vestíbulo esperamos más de diez personas al siguiente ascensor. Nada más aparecer, comenzamos a llenarlo y decido colocarme en una de las esquinas para dejar sitio. La piel se me pone de gallina al percibir su colonia. La reconocería en cualquier lugar y es todo por su culpa.

Felipe me lanza una seductora sonrisa de buenos días y se coloca peligrosamente cerca, dándome la espalda y dejándome observar la estructura perfecta de su cuerpo. No quiero fantasear con mis manos paseándose por la tela de su traje de manera pausada, acariciando cada centímetro de ella hasta llegar a sus brazos y apretarlos con fuerza.

Bueno, sí, quiero fantasear con ello, pero sé que no debo hacerlo. Recuerda, Susana, la fruta prohibida, no, peor aún, la serpiente. Serpiente que ojalá me muerda, duro… bien duro en el culo.

No puedo estar tan excitada desde tan temprano. Necesito la mente despejada, pensar en el proyecto, en la campaña, en lo que vamos a hacer… en el roce de su mano con la mía de forma casi imperceptible cuando la última persona que se ha montado dentro nos obliga a apretujarnos.

Me encuentro con los ojos negros de Lucas y ya ni el roce de Felipe me desconcentra, ni su perfume me tiene bajo un embrujo. Estoy fría, consumida por los recuerdos, por la sensación de abandono.

Alguien le empuja y cortamos el contacto. Tomo aire, ampliando mis pulmones todo lo que puedo. El trayecto se me hace eterno. El ascensor para y comenzamos a salir.

Él es de los primeros en hacerlo y espero que no se quede en la puerta. Salgo tan acelerada, en busca del refugio de mi esquinita, que tropiezo con Felipe justo en el marco del ascensor.

—Eh… —dice con la voz más grave, ronca y sexy que he escuchado en mucho tiempo—. ¿A qué tanta prisa? Ambos sabemos que por mucho que corras para empezar a maquinar la campaña, vamos a ganar nosotros.

¿Cómo es posible que sea tan chulo? Percibo la mirada de los ojos negros de nuevo sobre mí. Así que aprovecho la presencia de Felipe y, que él ha iniciado la conversación, para no mirarle y avanzar.

—Cuidado con esa confianza; cuanto más alto subas, peor será la caída. Recuérdalo.

Percibo cómo sus ojos azules son atravesados por un destello de arrogancia. Estoy empezando un juego en el que él es experto y en el que yo hace mucho que no compito.

—¿Sabes lo que pasa, Susanita? —Odio que me llamen Susanita; la única que lo hacía era mi profesora de educación física y no me trae buenos recuerdos—. Que yo estoy seguro de que nuestra campaña va a ser la elegida, ¿y quieres saber por qué? —pregunta disminuyendo el tono. Se acerca a mí, lo que ocasiona que yo me pare en mitad del pasillo y me pegue a la pared.

—¿Por qué? —interpelo. Pestañeo más de lo necesario y sonrío de medio lado, dejando los labios algo entreabiertos. Caperucita Roja, el lobo te va a comer y tú no lo vas a ver.

—Porque mi equipo está en su mayoría formado por profesionales de la publicidad, mientras que el tuyo… —En ese momento aparece el chico de la puerta, el que ayer fue testigo de cómo mi zapato salía disparado al entrar en el edificio. Viste con una camisa negra con pequeños lunares blancos y mastica un lápiz a la vez que revisa un par de bocetos—. Sois una panda de artistas.

El modo en el que ha dicho la palabra artistas, el desprecio en su tono ha sido como un dardo.

—Da igual de dónde vengamos, aquí todos somos publicistas —recalco. Aprieto los dientes y me estiro—, que algunos tengamos inclinaciones más artísticas no quiere decir que nuestras ideas sean peores.

Decido apartarme de él y dejarle con la palabra en la boca al meterme dentro del despacho de Alicia. Que, para mi sorpresa, sí que está hoy aquí.

—Menos mal que ya has llegado, hay mucho que hacer. Ese estúpido de Albert se piensa que está muy por encima de nosotros, pero no se ha dado cuenta de que la composición de mi equipo es de primera. Más con mi nueva incorporación, ese chico que tanto le gusta a Ingrid.

—Sí… —respondo echando un vistazo hacia fuera.

—Necesitamos empezar a organizarnos ya. A las tres tenemos reunión de equipo; aquí tienes la lista de todos —dice lanzándome una carpeta que cojo al vuelo—. Envíales un mail para quedar en la sala dieciocho. Asegúrate de que esté vacía, claro. Esta campaña es sumamente importante, tengo el deber de restregarle a Albert, en esa cara de cartón que calza, que vamos a ganarles con una campaña innovadora y mucho mejor que la suya. Y dejarle bien claro que ellos solo son una panda de inútiles sin imaginación que lo único en lo que piensan a la hora de vender es en un par de tetas de mujer. El machismo no puede ser más evidente en esa panda de machirulos anticuados con el patriarcado tan metido dentro de sus culos que les sale por la boca.

Tengo los ojos como platos. Por lo general mi jefa es la persona más calmada y pacífica que he conocido en mi vida. Además, tenemos meses de sobra para poder plantear nuestra propuesta con calma. El instinto me grita que algo sucede.

—¿Qué ocurre? —pregunto dubitativa.

Ella se gira… ¿avergonzada? ¿Qué demonios está pasando?

—¿Alicia?

Me ignora, se dirige cual gacela hacia la puerta de cristal y la cierra para que no nos oigan. El nerviosismo me recorre de arriba abajo. Esto no pinta bien. Nada bien.

—Quizá he pecado un poco de soberbia —admite.

—Por favor, dime de una vez qué es —ordeno con la voz irritada.

—He hecho una apuesta con Albert algo arriesgada. —Une las puntas de los dedos de ambas manos. Se muerda el labio inferior y agacha la mirada—. En la comida se me calentó el morro con el vino y no estudié bien la situación.

Me llevo las manos a la cara y me froto la frente.

—¿Qué clase de apuesta? —Trago con fuerza.

—Mi dimisión si no somos la campaña elegida.

Muevo el café entre mis manos mientras analizo por enésima vez las palabras de Alicia. Dimisión. No puede dimitir. Me niego a que lo haga y a estar bajo el mando de Albert. Necesitamos una idea que lance la línea de ropa. Algo novedoso, algún anuncio que la gente recuerde y espero que sin caer en lo absurdo. Tengo que releerme el dosier entero.

—Hola. —Vuelvo a la realidad con una simple palabra. Se trata de Lucas

—Hola —repito fijándome en su rostro y en lo mucho que ha cambiado.

La forma de su mandíbula ahora se marca y oscurece por la barba incipiente. Sus pómulos elevan su gesto y hacen que sus ojos se hundan levemente, haciendo del negro que los conquista un pozo profundo coronado por una ristra de las pestañas más negras y gruesas que jamás le he visto a nadie.

—Ayer te busqué después de la reunión, pero se me hizo imposible encontrarte —explica.

Le podría decir que, en realidad, fui yo la que se hizo ilocalizable y me escondí durante todo el día para que no pudiese verme. Ni siquiera fui a por mis cuatro tazas de café diarias y me pasé la mayor parte del tiempo poniéndome al día de lo que había pasado mientras yo me encontraba fuera.

Hoy iba a hacer un poco lo mismo; sin embargo, tras la noticia de Alicia, no he tenido ocasión de pararme a pensar en nada más que no sea idear algo que no obligue a mi jefa a dimitir.

—Me sorprendió mucho verte aquí.

—A mí me ha sorprendido volver a verte, simplemente —digo brusca.

Acepta el golpe con una medio sonrisa que muestra sus dientes blancos. Me fijo en que la cicatriz que se hizo con diez años en la barbilla mientras jugaba en el patio a fútbol sigue al lado de su hoyuelo. Esa combinación siempre me ha parecido exageradamente sexy. Sobre todo, al llegar a la adolescencia, momento en el que todo ese aura de chico oscuro empezó a rodearle.

No debería pensar en eso justo ahora. Recuerda cómo te sentiste cuando se marchó. Sí, tengo que recordar eso y utilizar el dolor.

—Supongo que esa me la merezco —agrega con una risa y un asentimiento de cabeza—. Pero te estoy diciendo la verdad, me sorprendió muy gratamente verte ayer en la sala de reuniones. No pude evitar pensar en el destino.

¿Destino? Destino es encontrar algo en rebajas que me valga y no sea feo. Eso es el destino. Volver a reencontrarte con una chica a la que enamoraste durante un verano y a la que luego no le diste ni una mísera explicación de tu marcha, no creo que sea mucho destino. Más bien una patada en mi estómago. No le digo lo que pienso, por supuesto.

—Podría decirte lo mismo, pero, ya sabes que nunca se me ha dado bien mentir.

Me arrepiento automáticamente de decir eso, porque son diez años sin vernos y hemos cambiado demasiado, él no me conoce ahora. Ni yo a él. Aunque sí que es cierto que sigo sin haber aprendido a mentir. Probablemente nunca lo haga, demasiado trabajo.

—Vale, creo que tenemos que hablar. —Me acababa de decir LA FRASE, a mí. DIEZ AÑOS DESPUÉS. Manda narices. Aprieto mi taza de café y mi ojo derecho sufre un ligero tic.

—¿Hablar? ¿Tú y yo? ¿De qué exactamente? —cuestiono. Doy un sorbo al líquido y desvío la mirada.

El chico de la puerta vuelve a aparecer justo en ese momento. Nos echa un ojo. Seguidamente nos ignora para acercarse a la cafetera y servirse una buena dosis de líquido en una taza que tiene la forma del objetivo de una cámara. Original, sin duda.

La mayor parte de la gente trae a la oficina sus tazas más antiguas y feas, me agrada saber que no soy la única que se trae su favorita. Me fijo en la mía, comprada en el popular mercado de Portobello Road, con sus flores y sus detalles en dorado. El chico vuelve a mirarnos una vez más antes de marcharse.

—Susana, por favor… —Me volteo para tenerlo frente a frente—. ¿Podemos hablar y así explicarte lo que ocurrió? Después de todo, vamos a tener que trabajar codo con codo para sacar adelante el proyecto de la marca de ropa.

—Lucas… —Soy consciente en este instante de que no he pronunciado su nombre en voz alta hasta ahora y lo mucho que me duele cada letra en la punta de la lengua. Jodidos recuerdos—. Somos compañeros de trabajo, pues seamos eso y punto.

Le clavo la mirada durante un par de segundos para luego salir muy digna y altiva de la salita y volver a mi sitio. ¿Qué había hablado con Ingrid? Ah… sí… Eso de cerrar capítulos.

¿He dicho ya eso de que no me gusta mucho desprenderme de cosas? ¿Y que también me encanta tirar todos mis errores, malos momentos y tristeza al suelo y rodar por encima de ellos como si me fuese la vida en ello? ¿No lo he dicho? Pues sí. Soy de esas personas que aprendieron a funcionar con el dolor y a hacer del mismo su escudo.

A las tres en punto estamos reunidos en la sala dieciocho y la situación es alarmante. El estado de Alicia no ha hecho más que empeorar y no para de gritar histérica que lancemos ideas como locos, que hablemos y pensemos en campañas que puedan llegar a ser un gran éxito. No sé si es porque la reunión la hemos programado para justo después de comer o que no tenemos ideas, pero andamos todos más espesos que el cemento.

—Pensad en vuestros anuncios favoritos, diseccionadlos, sacad aquello que hace que los recordéis.

—Una buena canción —argumenta una de mis compañeras, Nuria, que con su pelo rizado y su piel morena es una de las pocas que parece querer colaborar con la histeria de Alicia.

—Me gusta —dice mi jefa con los ojos saltones—. Todo el mundo recuerda las canciones, hacen que se te peguen, que recuerdes el producto.

—O que recuerdes una mala cover y no puedas despegarte de la canción hasta odiar el producto cada vez que sale en pantalla —espeto pensando en voz alta.

Ella me atraviesa con la mirada y tuerce el gesto. Lucas también me mira y alza las cejas. Recorro la sala de nuevo, en busca de algún resquicio de esperanza, pero no consigo encontrar ni un mísero rayo al que aferrarme.

La sensación de un hogar

5

Susana

Camino con paso firme. En realidad, siempre que vuelvo a estas calles lo hago con el paso más firme que puedo. Con la cabeza alta, con mi mejor maquillaje, mi mejor sonrisa, mi mejor yo. Sustituyo el miedo y la frustración por nuevas sensaciones de poder.

Un vecino me reconoce y me saluda.

—¡Pero, Susana, qué alegría verte! —Recorre mi cuerpo de arriba abajo y sonríe complacido.

—Señor Guzmán, cuánto tiempo —respondo de manera educada.

—¿Vienes a ver a tu madre? —inquiere cotilla.

No hay cosa que me dé más rabia que los vecinos que no preguntan por interés real. Bueno, la gente en general que lo único que quiere es atiborrarse del mal ajeno. Por desgracia, mi familia alimentó los estómagos de las peores lenguas de este barrio durante demasiados años. Aún lo hacemos.

—Sí, para ver qué tal ha llevado la semana —le explico.

—Está bien que te pases. Ayer parecía muy nerviosa. —Me tenso—. Seguro que agradece la visita, ahora que está sola le puede pasar cualquier cosilla.

No es solo cómo lo dice, sino el matiz de impertinencia que utiliza lo que me hace apretar la mandíbula. Necesito quitármelo de encima. Como suelte otra palabra, se me va a ir la educación.

—Bueno, creo que voy a ir subiendo, no quiero que se me haga tarde.

—Ay, claro, claro. Es normal. Los viejos perdemos la capacidad de darnos cuenta de lo rápido que pasa el tiempo para los jóvenes. Espero volver a verte pronto.

—Yo también. —Realmente no—. Que tenga un buen día.

Abro el portal con mi antigua llave y comienzo a ascender por las escaleras. Cuarto sin ascensor. Solo diré una cosa: subir la compra no es algo divertido cuando vives en un cuarto sin ascensor. Simplemente subir no es divertido. Lo que sí me gusta es notar que ya no me ahogo como antes. El ejercicio ha dado sus frutos.

Los últimos cinco escalones llegan y me dirijo hasta la puerta marcada con la letra B. La sonrisa se esfuma.

Sigo el trazo de los arañazos, la pintura levantada y los impactos que hay sobre la madera. Algunos de ellos los recuerdo muy bien: Navidades de 1998, mi cumpleaños de 2002, aquella noche de marzo de 2005… Trago saliva.

Paso la mano con cuidado por la superficie y la piel se me pone de gallina. ¿Cómo puede un mismo lugar estar bañado de recuerdos tan malos y, a la vez, tan buenos? Vuelvo a la realidad al oír un fuerte golpe en el piso de abajo. Acierto a meter la llave en la cerradura y abro.

—¿Mamá? —Cierro y avanzo por el recibidor hasta la cocina. Donde no la encuentro—. Mamá, soy yo. ¿Dónde andas?

Oigo un ruido que proviene de la zona de las habitaciones y me dirijo hacia ellas. La casa entera está inmaculada, como de costumbre. Huele fuertemente a desinfectante y a ambientador por todas partes. No hay ni una mota de polvo y los suelos de madera están tan pulidos que a ratos mis zapatos resbalan por ellos.

Paso frente al baño y al fin descubro de qué habitación viene el jaleo. Es mi antiguo cuarto, que ahora se ha transformado en el taller de mi madre. El olor a metal quemado me llega desde la puerta, junto con el sonido de los golpes del mazo.

Lleva puestos los auriculares inalámbricos que le regalé por su cumpleaños en junio y murmulla muy suave La chica de ayer, de Nacha Pop. Me apoyo en el marco de la puerta y la observo hacer su trabajo.

Contemplo la gama de productos, herramientas, metales y piedras preciosas. Tal y como están colocados, dan un efecto muy placentero a la vista. La ventana abierta deja pasar el aire para que el lugar esté ventilado y, desde fuera, el sonido de los niños jugando en el parque lo inunda todo.

Ella está muy concentrada en su labor, moviendo sus manos con destreza. Siempre se le han dado bien este tipo de trabajos, cuanto más detalle y habilidad se necesite, mejor lo hace. La pena es que no siempre ha podido dedicarse a ello, sin embargo, ahora puede, ahora…

Decido aproximarme paso a paso. Aprecio cómo sus manos esculpen un anillo precioso con forma de estrella, muy pequeña y fina. Aún no es consciente de que estoy aquí. Contemplo con más detalle la escena y me percato de que la mesa está plagada de otros cinco anillos, inacabados. Eso no es buena señal. Mi mano busca su hombro y lo aprieta.

—¿Mamá? —Ella pega un salto hacia atrás. Suelta el anillo y deja que este caiga sobre la mesa.

—¡Susana! —Se quita los cascos y me mira.

Tiene el rostro cansado, los ojos rojos y la veo más delgada. Después de tantos años pendiente, aunque la pérdida de peso sea mínima, yo puedo notarlo. Intento que mi cara no refleje la preocupación que me atraviesa el pecho y sonrío de manera afable. Ciño mis dedos una vez más sobre su piel y siento, con demasiada facilidad, sus huesos.

—Pareces cansada, seguro que llevas horas trabajando y ni te has dado cuenta del tiempo que ha pasado. ¿Por qué no descansas un poco?

El miedo circula por su cara como un lobo hambriento dispuesto a cazar un par de ovejas. Ha pasado algo y centra sus esfuerzos en el trabajo para así no tener que enfrentarse a ello.

Dirige una mirada abatida a sus anillos abandonados, luego otra hacia mí y finalmente hacia sus manos. Están ligeramente negras debido al uso de los químicos, de cortar el metal y de limarlo. Cede y se levanta del sitio.

No pierdo la oportunidad para saludarla con dos besos y un abrazo. El contacto con su pequeño y débil cuerpo me hace ser aún más consciente de lo grande que es el mío en comparación. Sí que es verdad que soy más alta con mi metro setenta y cinco, y que ella solo mide un metro con cincuenta y cinco centímetros. Pero en volumen, la diferencia es abismal.

Ella apenas utiliza una treinta y cuatro —todavía tengo que agradecer que haya llegado hasta esa cifra— mientras que yo me visto con una cuarenta y ocho. Respiro su perfume con fuerza y este me transporta a un lugar seguro.

—¿Vamos al salón y me cuentas qué tal la semana? —le pregunto con una sonrisa y dándole otro beso en la mejilla.

Ella asiente complacida con mis atenciones y encabeza la marcha.

Era aún muy pequeña cuando aprendí lo que le pasaba a mi madre. Pero no fue hasta la adolescencia que realmente comencé a entenderlo y a comportarme en consecuencia. Admito que al principio cometí muchos errores, aún hoy los cometo sin ser consciente de ello. Sin embargo, una de las lecciones que mejor se ha quedado conmigo es la de no dar órdenes.

Preguntar antes que exigir. Dejar que sea ella la que tome la delantera y quiera hacerme partícipe de cómo se siente, de qué le pasa, de qué piensa. Aunque en ocasiones eso me lleve al borde de la locura. He aprendido a modular mi tono de voz, a no usar nunca matices demasiado graves o duros con ella; a darle un espacio para poder moverse, pero dejando siempre claro que yo voy a estar allí como soporte y nunca como dictador. De eso ya hemos tenido uno ambas.

—Bueno, entonces, cuéntame —digo sentándome en el mullido sofá blanco del salón.

Duda, su mente amontona los pensamientos que circulan sin descanso de un lado para otro. Necesita tiempo.

—Espera, voy a traerte algo para picar, ¿está bien?

Asiento con la cabeza. Se da la vuelta y un soplo de preocupación abandona mi boca con una mezcla agridulce. Decirme algo así hace unos años hubiese sido impensable, pero ahora sé que lo está usando como una distracción. Regresa en un par de minutos con un cuenco lleno de cacahuetes y un refresco de té.

—¿Qué tal tu vuelta de las vacaciones? ¿Todo bien en el trabajo? —Afirmo con la cabeza y le doy un sorbo a la bebida.

—Tenemos ya un gran proyecto, solo espero que termine bien —explico.

—Seguro que sí, cariño, a ti siempre se te ha dado bien tu trabajo. Fíjate en lo que has avanzado en estos años. —Sus ojos brillan orgullosos y sé que es cierto, que es algo que no me dice como un mero cumplido.

—¿Y tú qué tal? Veo que estás trabajando mucho incluso siendo hoy sábado.

Suelta un suspiro casi imperceptible, pero cuando acostumbras a leer cada pequeño detalle de una persona, hay cosas que simplemente no pasan desapercibidas y que te hacen despertar las alertas.

—Ya sabes que trabajar me viene bien. —Fijo mis ojos castaños en los suyos grises. Hay algo que no me está contando.

—Mamá —llamo. Dejo el vaso sobre la mesa y me aproximo a ella. Agarro su mano con una de las mías y la acaricio con suavidad—. ¿Qué ocurre?

Su labio inferior tiembla, toma aire despacio por la boca y sus ojos vagan por mí rostro, de manera dubitativa.

—Tu padre me llamó ayer.

Aprieto mi puño libre hasta que me clavo las uñas en la palma.

—¿Estuvo aquí? —inquiero alarmada.

—No, no… solo fue una llamada —aclara con rapidez.

—Te he dicho que no se lo cojas. No puede hablar contigo. —Mi voz se eleva levemente. Me obligo a respirar para calmarme, pese a que no quiero hacerlo; preferiría romper algo.

—Lo cogí porque no miré la pantalla, acababa de colgar a Luisa y pensé que se le había olvidado decirme algo. Fue algo automático, Susi, luego escuché su voz…

—¿Qué quería? —la corto, porque necesito saberlo.

—Pasar por casa —me informa temerosa.

—¿Para qué querría pasarse por aquí? Se marchó hace años y no puede volver. Él ya lo sabe.

—Dice que quiere venir a recoger un par de cosas.

Noto a mi madre ponerse cada vez más nerviosa, se libra de mi agarre y se frota las muñecas una y otra vez.

—En esta casa no hay nada de él. Nada.

—A lo mejor necesita algo de dinero, Susana. —La mirada que le lanzo la silencia—. Es tu padre.

—Que hubiese actuado como tal.

No quiero volver a tener esta discusión, no quiero volver a ver a un hombre que solo nos hizo daño. Que ha hecho de mi madre este ser temeroso, sin vida. Ahora que comienza a recuperarse no pienso dejar que vuelva, que siga con sus mierdas, con esa vida tan vacía. Una vida que eligió él mismo al marcharse. Supongo que una botella de alcohol siempre le gustó más que el abrazo de su hija, un beso de su mujer y la sensación de un hogar.

Mentarle nos sigue revolviendo a ambas. No quiero que esta visita le haga más daño de lo que ya de por sí ha logrado esa maldita llamada.

—¿Tienes idea de cómo ha podido conseguir tu nuevo número? —pregunto preocupada. He cambiado el número de móvil de mi madre en demasiadas ocasiones; y ese maldito cabrón lo consigue siempre.

El mío, por el contrario, no he tenido que cambiarlo ni una sola vez. Sé que lo consiguió también, pero no tiene huevos a llamarme. Sabe a quién no va a volver a atemorizar.

—No lo sé, hija, quizá alguien del barrio se lo ha podido pasar. Ya sabes que siempre termina haciéndose con él —dice con temor.

Con cada palabra se hace más pequeña. Son años de terapia, aun así, en el instante en el que él vuelve a aparecer, por muy corto o esporádico que sea dicho momento, vuelve a bloquearse.

—Está bien, no te preocupes. Lo que vamos a hacer es bloquear el número. ¿Recuerdas cómo se hace?

Mi madre asiente, se levanta con lentitud del sofá y se acerca al pequeño mueble donde descansa el aparato. Lo coge entre sus delgados dedos y vuelve a sentarse junto a mí. Entrecierra los ojos y desbloquea el teléfono.

—Debo darle aquí, ¿verdad? —inquiere y toquetea la pantalla.

—Sí, y ahora, ¿recuerdas dónde es?

—Aquí, en bloquear llamadas de este contacto.

Realiza la acción y traga saliva. Aunque pueda parecer un acto tonto e inocuo, para ella sé que es un gran paso. Es poner una barrera a su maltratador.

—Si vuelve a intentar llamarte desde otro número o se pasa por casa, llamas a la policía y luego me llamas a mí, ¿vale? —Esta vez utilizo un tono conciliador, suave.

Ella respira de manera intensa un par de veces, cierra los ojos y asiente. Las dos nos calmamos lo suficiente como para que no resulte molesto retomar la conversación, ignorando la existencia de mi padre biológico. Le pregunto a mi madre acerca de sus hermanos y así arrancamos otro sábado madre e hija en el que nos ponemos al día e intentamos dejar atrás pasados que nos han marcado tanto y tan mal.

Ellas

6

Susana

Os diré una cosa: la familia, por suerte, no son solo esas personas con las que compartes lazos sanguíneos. Eso me lo han enseñado ellas, que han formado parte de mi familia escogida desde prácticamente el principio de mis tiempos. Me da rabia no poder verlas todo lo seguido que me gustaría; aun así, sé que con un mensaje en nuestro grupo de WhatsApp puedo congregarlas ipso facto. Y eso es justo lo que ha ocurrido.

—Bueno, entonces… ¿sigue igual de potente que cuando teníamos diecisiete? —inquiere Érica con una ceja levantada y llevándose la cerveza a la boca.

Desvío la mirada hacia el infinito. En mi mente recreo la cara de Lucas: su versión adolescente, contra su yo adulto. No es que siga igual de potente; siendo objetiva, ha mejorado como el buen vino.

—Está mil veces mejor —afirmo y acompaño mis palabras con un largo trago de mi botellín.

—Siempre fue uno de esos chicos que sabes que se van a convertir en dioses del Olimpo de mayores. Llegará a su momento álgido a los treinta. Lo sé. Mi yo de quince ya lo sabía por aquel entonces. ¿Recuerdas cuando se ponía a jugar al fútbol? La forma en la que se le marcaban aquellas piernas y su espalda… Su bendita y condenada espalda.

Observo a Érica con los ojos entrecerrados.

—Oh, vamos, Su… —Se inclina hacia delante y baja el tono de su voz, aunque yo la sigo escuchando claramente—. Sé que fue un cabrón por no darte explicaciones, pero no puedes negar que siempre ha sido un chico atractivo a rabiar. Joder, estábamos todas coladas por él. Tú la primera y yo la segunda.

De mi boca escapa un leve quejido. Tiene razón.

—No vale empezar conversaciones sin que estemos todas juntas. Sois horribles, amigas —nos recrimina una voz aguda a mis espaldas.

Me volteo para comprobar que se trata de Andrea, otra de las esquinas de nuestro pequeño pentágono. Lleva el pelo rubio recogido en un alto moño y tiene aspecto de bailarina con su cuerpo delgado y estrecho. Nada más lejos de la realidad, pues Andrea es tanatopractora.

A mis fosas nasales acude ese ligero aroma que, pese a que intenta camuflar con perfume, siempre le persigue. Es una mezcla extraña entre productos químicos y flores. Combinación que en lo único en lo que me hace pensar es en un tanatorio.

—Lucía me acaba de llamar —anuncia quitándose el abrigo y sentándose con nosotras—. No va a poder venir, Su, lo siento. Hoy le ha tocado quedarse en urgencias y parece que va para largo. Están saturados esta noche.

—No pasa nada —digo, aunque sí que siento una ligera decepción en mi pecho. A Lucía es a la que menos veo debido a su trabajo como enfermera.

—Me alegra verte —dice con un abrazo—. Aún mantienes el moreno de las vacaciones.

—Volvió hace una semana, es normal. Espérate dos y verás que regresa a su estado lechoso natural. —Le doy una patada a Érica por debajo de la mesa y se queja con un gruñido.

—¿Por qué no le cuentas a Andrea cómo va tu búsqueda de empleo? —interrogo con toda la malicia del mundo.

—No diré nada hasta que no esté mi abogada delante —contesta, sacándome la lengua y recolocándose su pelo negro y corto.

—¿Sigue sin haber suerte? —pregunta Andrea mientras con los ojos intenta escudriñar a Érica. Inclina su cuerpo sobre ella en un gesto que pretende hacer que se sienta tranquila y en confianza.

—No estamos hoy aquí para hablar de mí y mi nula trayectoria profesional. Estamos por Susana.

—No quiero empezar hasta que no aparezca Jota. Me ha dicho que venía, tarde, pero venía. Os invito a otra ronda. —Busco en mi monedero hasta encontrar un billete y me levanto—. ¿Cervezas para todas?

—¿Os traigo a este sitio tan guay y lo único que vais a querer son cervezas? —acusa Andrea con el ceño fruncido y los labios apretados.

—Andrea, no todas tenemos el pico tan fino como el tuyo —dice Érica con la burla en su voz—. Qué pija te has vuelto desde que dejaste el barrio.

—¿Ser pija es querer tomar algo que no sean cervezas y patatas fritas? —Comienzo a alejarme de ellas en dirección a la barra; sin embargo, aún soy capaz de escuchar parte de su pelea.

—¿Por qué beber otra cosa cuando las cervezas son el mejor de los brebajes que existen desde antaño? ¿Cómo puedes preferir uno de esos cócteles de colorines antes que esta maravilla? —acusa Érica y Andrea comienza con su respuesta, pero ya sí que estoy demasiado lejos.

La barra está plagada de gente, se nota que es sábado y que nos acercamos a la hora de las copas. Consigo esquivar un par de vasos que pasan peligrosamente cerca de mi cabeza y me hago con un hueco en la barra. Hay dos bármanes, pero el bullicio es tan grande y la gente tan maleducada, que no dan abasto.

Pienso en lo fácil que hubiese sido habernos quedado en algún bar del barrio, con su barra metálica, sus servilletas que en vez de limpiar ensucian, el grupo de jubilados en una esquina jugando al dominó, el grupo de madres que beben café en otra y nosotras enfrente del ventanal, con la mesa llena de botellines.

Pedir otra ronda hubiese sido tan sencillo como levantar la mano. No obstante, tengo que admitir que el sitio es muy bonito, tiene una decoración estilo industrial que quedaría muy bien en las fotos de cualquier red social. Minimalistamente cara.

Estoy a punto de conseguir que me mire uno de los chicos en el momento en el que choca conmigo alguien por detrás y me giro con cara de perro para ver quién ha sido el imbécil que se ha estampado contra mí. La casualidad es muy puñetera.

—Perdona, me han empujado y… ¿Susana? —Lleva un polo negro el pelo un poco alborotado y los ojos azules le brillan. Madre santísima, qué guapo.

—Felipe —digo con mi voz una octava más aguda—, qué coincidencia.

—Bueno, ya se sabe, Madrid puede ser enorme, pero al final todos nos acabamos encontrando.

Sonrío más de lo que debería, las ganas me pueden.

—¿Necesitas ayuda para pedir? —pregunta acercándose a mí. Apoya una de sus manos sobre la barra y su cuerpo queda pegado al mío.

Su colonia llega a mis fosas nasales y yo me dejo hechizar por ella. Malditos sean los diseñadores de perfumes y sus fragancias. Aun así, el comentario me sienta mal.

No necesito «ayuda» para pedir, es que no me estoy lanzando al cuello de los dos pobres chicos para hacerlo. Sé lo que es trabajar detrás de una barra y puedo asegurar que ver cómo un cliente se inclina con más de la mitad de su cuerpo para llamar tu atención no es algo que disfrutemos.

—No, pero gracias. No me gusta meter prisa a la gente mientras trabaja, tengo toda la noche por delante.

Giro mi cuerpo y me centro en uno de los bármanes, el alto de pelo rubio que parece más rápido que el moreno. En mi rostro aparece una mueca de frustración.

—Eh, perdona, no pretendía molestarte con el comentario. Es solo que conozco al rubio —afirma con un tono suave y conciliador—. Fuimos compañeros de clase en el colegio.

Vuelvo a mirarle y compruebo que me dice la verdad cuando su voz se alza por encima de las del resto y de forma clara grita el nombre del chico. El rubio se gira, le guiña un ojo y tras servir un par de copas a una chica, atraviesa el espacio que le separa de nosotros.

—¿Qué va a ser, Feli?

Qué pagado de sí mismo está ahora mi compañero de trabajo. Lo dicho… un chulo de manual, y lo peor es que es un chulo de manual al que me llevaría al baño y…

—Para mí tres gin-tonics y para mi amable compañera de trabajo… —Alza su mano derecha para indicarme que pida lo que quiera.

—Tres cervezas —le digo al chico, que me lanza un guiño. Se agacha para coger los botellines y me los deja bien fríos sobre la barra.

Felipe aprovecha los instantes que tarda su amigo en preparar sus copas para pasar al interrogatorio.

—¿Noche con amigos? —Sé que dice amigos y no amigas para ver si son mujeres o en el grupo hay algún hombre.

—Estoy con unas amigas, poniéndonos al día. —Y ahí voy yo, devolviendo la pelota y aclarando que somos todo tías. Patética.

No sé si me arrepentiré de seguirle el rollo con este juego. ¿Qué es lo peor que podría pasar? O bien terminamos montándonoslo en la sala de juntas —poco probable porque ahora todas son con paredes de cristal— o bien terminamos a palos y uno de los dos se larga de la empresa.

Que ahora que lo pienso, quien tiene más probabilidades de que eso ocurra soy yo. Anulo el pensamiento y vuelvo al bar, a Felipe, a su cuerpo cada vez más pegado al mío. Me parece muy injusto que haya personas a las que se le marquen tanto los músculos.

—¿Buscando la inspiración para no quedar en ridículo con tu campaña? —Así que la forma en la que va a ir esto es en plan rivales que terminan sorpresivamente liados. Qué novedad… he leído demasiados libros con esa trama.

—Teniendo en cuenta que estoy segura de que os presentaréis en la próxima reunión con el modelo más obsoleto de campaña posible… no tengo de qué preocuparme. No sé si te has fijado, pero si mi equipo está formado por artistas —digo. Recalco la palabra e imito el tono de desprecio que utilizó conmigo al comienzo de la semana—, el tuyo lo componen en su mayoría personas que se acercan más a la edad de jubilación y que piensan que un buen anuncio es una mujer haciendo un semidesnudo.

Lo bien que se me da el tira y afloja… Pese a que rara vez salgo victoriosa: normalmente la cuerda termina pegándome en la cara. Felipe suelta una carcajada rasposa. Sus ojos se cierran y luego vuelven a abrirse, depredadores, y se clavan en mis labios.

—Me hieres con tus palabras, Susana. Aunque, no te voy a negar que oírte hablar de semidesnudos, con las copas que llevo encima, me ha gustado.

Sus ojos bajan de mis labios al escote de mi camisa y se queda apreciando mi canalillo un par de segundos. Será cabrón. Se muerde el labio y vuelve a subir hasta mis ojos. Trago saliva, con todas las alarmas disparadas. No debería ponerme ese comportamiento, no debería estar excitada por lo que ha hecho este gilipollas. Lo sé y aun así… el cosquilleo de mi estómago hace que me mueva contra él para provocarle. Soy un desastre. Mi parte cuerda me lo grita, me lo recrimina y lo único que desea es que me largue de ahí.

—Aquí tenéis las bebidas —responde el chico rubio—. Las cervezas son nueve euros y los gin-tonics son veinticuatro.

—Cóbrate de aquí —le indica Felipe mientras le pasa un billete de cincuenta.

—Las cervezas de este —alargo mi mano con el billete de veinte, pero él la atrapa en el aire, la cierra y le indica a su amigo que se lo cobre todo a él—. No tenías que invitarnos.

Utilizo el plural a propósito. Él tuerce la boca, hasta que termina por sonreír con superioridad.

—Quería invitarte. —A mí, no a ellas. Claro—. Además, así puedo cobrarme otro día un par de copas.

—No sé si mis amigas querrán invitarte a algo, la verdad. —Él suelta una carcajada que retumba desde su mano a la mía, aún sujeta entre sus dedos.

—No pensaba en invitarlas a ellas.

Mis ojos se fijan en sus dientes, en sus colmillos para ser más exacta.

—¡Susana! —Me deshago de la mano de Felipe y me giro para ver a Jota avanzar hacia mí—. Me han dicho las chicas que estabas pidiendo.

Se percata de la burbuja de tensión sexual que nos envuelve, porque ahí está, invisible a los ojos, pero completamente perceptible para el resto de los sentidos. Jota también percibe la peligrosidad de mi acompañante, es uno de sus superpoderes. Avanza y se interpone entre nosotros; en parte por la cantidad de gente que hay en el local intentando pedir, en parte para crear una barrera.

—Ay, perdonad —dice entre risas. Lo que siempre me ha fascinado de Jota es que es capaz de hacerse la inocente sin tener un pelo de ello—. Bueno, me presento: soy Jota, amiga de toda la vida de Susana.

Alarga la mano con dificultad y se la pone en la cara a Felipe para estrecharla. Jota no da dos besos nunca. Pese a que él le saca treinta centímetros de altura, percibo que le impone. El poder de Jota.

—Felipe, compañero de trabajo —contesta él de forma escueta.

—Encantada —responde ella, pero no, no está para nada encantada—. Majo, ¿me puedes pedir una cerveza? Con esta altura de hobbit[4], lo tengo un poco difícil.

Felipe atiende su petición y rápidamente llama con la mano a su amigo de nuevo. Instante que ella utiliza para lanzarme una mirada de advertencia que me hace tragar saliva y asentir. El barman nos acerca la cerveza, Jota la agarra con ganas y sonríe a ambos.

—Un placer, Felipe —se despide Jota—. Venga, Su, que las chicas nos están esperando.

Su tono es amigable, no es duro, no puede interpretarse como una huida; sin embargo, la amenaza está ahí: «Susana, nos vamos». Jota no paga, asume que Felipe lo hará, estoy segura.

—Te veo el lunes en el trabajo, pasa buena noche.

—El lunes nos vemos —dice con una mirada penetrante y una sonrisa de medio lado.

Tomo los botellines y emprendo el camino detrás de Jota. Nos alejamos lo suficiente como para que entre la distancia y el ruido del local Felipe no pueda escucharnos. Ella va delante y yo empiezo a hablar, porque sé que me oye.

—Sé lo que vas a decir, Jota: es un capullo. Ya lo sé.

Conseguimos ponernos a la misma altura.

—Aun así, deja que te lo advierta: es un cabronazo y un picaflor, Su. Se ve desde Júpiter que lo es.

—Pero es para pasar el rato —me defiendo y trato de sonar indiferente—. Un par de polvos para quitarme la tensión de encima. ¿No puedo hacer eso?

Para de pronto y yo me quedo un paso por delante. Me giro y la observo. Ella me mira con ese gesto de incredulidad MadeByJota© en el que su labio superior se queda muy tirante justo por el lado izquierdo, como si un hilo invisible tirase de él.

—Susana, el problema es que tú no sabes follar. —Parpadeo varias veces—. Lo que quiero decir es que eres incapaz de tener relaciones sexuales sin tener algún tipo de relación o conexión con la otra persona.

Estoy a punto de contestarle, de rebatir, pero me callo. Qué putada y qué maravilla que alguien te conozca tanto.

—A lo mejor es hora de que empiece a ser así, de que empiece a follar y no a… —Jota pone los ojos en blanco.

—No necesitas hacer eso. No intentes cambiar quién eres. Tú eres sentimental, visceral, y no hay nada de malo en eso. Aléjate de ese capullo, porque sé que te va a hacer daño.

—¡Eh! —La voz estridente de Érica nos llama desde nuestra mesa—. ¿De qué coño habláis? Que se me va a calentar la cerveza.

Caminamos hasta ellas y tomamos asiento.

—Susana piensa tirarse —dice la palabra con un retintín de incredulidad que me pica en la nariz— a un compañero de trabajo que es un capullo integral, un follador-vividor-contagia-venéreas vestido de traje y que huele a colonia cara.

Es automático, me miran con el ceño fruncido. Menos Érica; ella lanza una risilla y disfruta de su bebida.

—Cuenta todo —pide Andrea.

Trago un tercio de mi botella y les explico la situación con Felipe, esa especie de tensión que siempre hemos tenido entre los dos en el trabajo y que últimamente no para de querer aflorar, pese a que sé de sobra que es muy mala idea.

—Así que ese tío es el de tu oficina que decías que te parecía muy mono —concluye la tanatopractora, yo asiento—. Y según el radar de Jota es un capullo.

—Capullos mis ex, ese es otra cosa, algo peor. Hacedme caso, que nunca fallo. Es como mi séptimo sentido: el detector de cabrones.

—¿Cuál es el sexto? —inquiere Érica con curiosidad—. Y como digas ver muertos me levanto y me voy. Sabes que me dan mal rollito esas cosas.

No podemos evitar sonreír todas, es sabido que Érica es una cagona de todo lo paranormal.

—La de notar cuándo alguien va a cagarla y Susana tiene ahora mismo a mis dos sentidos en alerta.

—Pero es que yo no quiero nada más que un polvo… o varios, duros, feroces en la mesa de reuniones, contra la encimera de la máquina de café o incluso sobre la mesa del despacho de Alicia.

—¿Hace cuánto que no te acuestas con nadie? —pregunta Érica, que entrecierra los ojos.

—Desde lo de Juan, estoy segura —Maldigo en arameo a toda la descendencia de Jota, si es que algún día la tiene.

—Pero eso fue hace… ¿Tres años? —divaga mi mejor amiga—. Si a eso se le puede llamar sexo, porque vaya tío más soso. Sigo sin saber qué viste en él, con lo buena que estás.

Lo que vi en él y en aquel aspecto soso fue seguridad. Nuestra relación duró un año, la segunda más larga de las dos que he tenido en total, tres si contamos el verano en el que estuve con Lucas. Vuelvo a la conversación tras mi pequeña divagación y las tres me miran, a la espera de una respuesta.

—Sí, fue hace tres años.

—Lo sabía.

—Tía… Dime que no llevas tres años de luto sexual por un tío que se fue a las Américas para hacer de misionero.

—Joder, no es ningún luto por él, Érica, es que no ha habido ningún tío que me ponga. Hasta Felipe.

—Susana —la voz de Andrea vuelve a intervenir—, ¿estás segura de que no es más una fantasía por estos años de sequía? Creo que todo el mundo ha tenido en algún instante de su vida un mal momento en el que ha fantaseado con hacerlo en su lugar de trabajo con la persona equivocada.

—Espero que tú no, Andrea… joder, es que imagina que se levanta uno de los muertos. Un segundo… ¿HAS FANTASEADO CON HACÉRTELO CON UN MUERTO? —los gritos de Érica se escuchan por toda la sala y la cara de mi amiga rubia se queda más blanca de lo que ya de por sí es.

Jota y yo nos empezamos a reír a carcajadas. Después de calmar los nervios de Andrea, varios temas de conversación se entrecruzan: Jota nos cuenta lo agobiada que está con la ferretería de sus padres, que no para de acumular deudas por un lado y por otro; Andrea aclara hasta en seis ocasiones que jamás ha pensado en hacerlo con un cadáver y Érica intenta pasar palabra cada vez que indagamos en cómo lleva el tema de buscar trabajo.

Las anécdotas sobre nuestra vida en común no tardan en aparecer. Momentos tiernos en el colegio, desastres en el instituto, borracheras, caídas, ocasiones tristes… y Lucas termina regresando a la conversación. Les comento a las chicas lo poco que he interactuado con él.

—Yo creo que deberías hablar, ser cordial, y más teniendo en cuenta que vais a trabajar juntos en el mismo proyecto —aconseja Andrea.

—Contra Felipe. —Cuando a Jota le da por algo… Es peor que los niños y a veces hasta peor que Érica, que ya es decir.

—Quizá deberías cambiar de objetivo e ir a por Lucas —sugiere mi amiga la desempleada.

—Eso es justo lo que estaba pensado…

—¿No has sentido nada al verle? —Tanatopractora y psicóloga, todo en uno.

—Rabia y… tristeza. Es como… No sé cómo explicarlo.

—Necesitas un cierre —suelta Érica melancólica y de pronto apagada, llena de tristeza.

Érica y su caparazón, como si de una tortuga se tratase, escondiéndose hasta que es muy tarde. Las otras tres intercambiamos miradas y el aire se llena de una ola de preocupación destinada a nuestra amiga. Sabemos que no podemos presionarla, cuanto más lo hagamos, más se cerrará.

—Y lo que necesitamos el resto es otra cerveza —añade ella de pronto, consciente de nuestro escrutinio, con un cambio brusco de actitud—. Morti, dame dinero, que voy a pedir.

Andrea la contempla con mala cara, pero se rinde y mete la mano en el bolso y saca un billete de cincuenta euros. Aprovechamos el rato que Érica tarda en ir a por la bebida y soltamos en pequeños y rápidos susurros nuestras teorías.

—¿Alguien sabe algo? —pregunta Jota, aunque su mirada se dirige hacia mí, que suelo ser la primera a la que Érica le cuenta las cosas tras un poco, bastante, de insistencia.

—No, con esto de las vacaciones no he estado muy pendiente —aclaro con culpabilidad.

—El rato que he estado antes con ella ha sido raro… es como que intenta seguir con ese aspecto de que nada le importa, cuando en realidad está muy preocupada por algo.

—Si es tan importante como parece… acabará hablando —determina Jota.

Érica vuelve con la máscara perfectamente colocada y no tardamos en ser todo risas, comentarios, cotilleos, consejos y miradas cómplices. Termino por no contarles que mi padre ha hablado con mi madre, para no cargar la noche de más tensión y por no darle más vueltas al asunto. Será como las otras veces en las que sus amenazas no han terminado en nada. Triste y cierto a la vez. Las observo mientras hablan. La suerte quizá me huye en todo lo demás, pero no con ellas.

Cafés y cajas

7

Susana

Son las seis de la mañana cuando me levanto. El sol sale tímido en esta segunda semana de septiembre que comienza lenta, sin querer desprenderse del verano. Comparto ese sentimiento, ojalá viviese en un verano eterno. Pensar en que en un par de semanas este calorcito mañanero se irá y será reemplazado por las primeras mañanas de frío, abrigos y lluvia, me pone de mal humor.

El golpe de la puerta de casa cerrándose interrumpe mis pensamientos. Me levanto de la cama y me pongo la bata para salir al salón. Allí me encuentro a María cargada de cajas de cartón y mirándome con una disculpa.

—¿Te he despertado? —inquiere apenada—. Lo siento muchísimo, Susana.

—No, no. Ya estaba despierta, pero me ha sorprendido. Creía que tenías esta semana libre.

—La tengo. Por eso he madrugado, para ir a pedir cajas a las tiendas del barrio. Las han guardado durante estos días para mí.

—¿Vas a empezar a empaquetar ya cosas? —La pregunta me sale con sorpresa. Sé que María está muy enamorada de Cayetano y que llevan tiempo juntos, pero sigo sin fiarme de él.

—Algunas que no uso en el día a día, sí. Otras tengo que ir mirando con paciencia qué hago con ellas.

—Va a ser tan raro no tenerte aquí… —digo lastimera.

—Sé que es porque vas a echar de menos que te traiga las sobras de comida —alega ella, que oculta una sonrisa tristona—. Yo voy a echar de menos todas las tardes de películas y series.

—Siempre puedes venir un día a casa y así ponerme al día —Y si eso contarme que te has hartado de tu novio el influencer y volver. Me reprimo para no decir eso en voz alta—. Me acabo de dar cuenta de que no te he preguntado dónde vive. Bueno, donde viviréis a partir de ahora.

—En su ático de Malasaña.

Intento disimular la cara de oler a pedo. Es que no puede ser más prototípico. María clasifica las cajas según el tamaño.

—Voy a la ducha, así te dejo tranquila con el trasiego de cajas.

Me sonríe mientras asiente y yo me doy la vuelta para meterme por el pasillo y enfilar hasta llegar al baño. Decido no pensar mucho en María y Cayetano. Lo que tengo que hacer es redactar ya algún anuncio para empezar a hacer entrevistas a gente y que ocupen el cuarto.

Y no dejemos de lado la campaña de publicidad, a Felipe y a Lucas. Tampoco paro de darle vueltas a la tristeza de Érica. No quiero presionar, pero tampoco voy a quedarme parada.

Utilizo los minutos bajo el agua para dejar la mente en blanco. Los problemas los vamos a solucionar de uno en uno. Pensarlos ahora solo me va a dar jaqueca. Es lunes, mejor dejar el comerse la cabeza para los domingos y si es con un bote de helado, mejor. Sin duda.

Hoy me tomo la mañana con calma, me hago un buen desayuno, me maquillo con mimo y elijo un pantalón fino de color azul marino junto con una camiseta de rayas blancas y rojas.

Guiño un ojo a mi espejo y me lanzo un beso. Hay días en los me miro y me veo horrible, como si un monstruo lleno de defectos me persiguiese y repitiese sin descanso una y otra vez en mi oído que soy la mujer más fea del planeta. En cambio, hay otros en los que… mira sí, lo voy a decir, aunque suene fatal: me follaría.

Me despido de María. Camino cargada con mi bolso gigante y paseo relajada hasta el Metro. El ir cual sardina esta mañana no me parece tan malo, porque voy con tiempo de sobra y disfruto del instante leyendo una novela colocándola sobre mi cabeza.

Aparezco en Plaza de Castilla. Subo las escaleras entre empujones y, finalmente, emerjo a la superficie. La contaminación de Madrid me recibe con los brazos abiertos.

Cuando me acerco al edificio en el que se localiza mi empresa lo detecto: Felipe. Está en la puerta y se fuma un cigarrillo mientras habla con un par de compañeros con los que se lleva muy bien. Todos ellos del grupo de Albert e idénticos. Estirados, con traje y con una necesidad horrible de demostrar que son mejores que el resto. Qué cruz.

Repaso la conversación con las chicas. Sí, lo sé… peligro. Mal bicho. Un no como una catedral. Un no tan grande que debería acojonarme. Pero no lo hace.

Paso por delante de ellos y saludo con la cabeza, sin detenerme en exceso. Abro la puerta del edificio, paso la tarjeta por el torno de acceso y llamo al ascensor. Desde aquí veo a través del cristal cómo Felipe me mira, con sus ojos azules clavados en los míos. ¿Será verdad que estoy así por los tres años que han pasado?

También es cierto que no me había parado a reflexionar en ello hasta el sábado y, desde entonces, no he dejado de pensar en otra cosa. Tres años. Y han pasado sin que me dé cuenta.

La voz de Érica resuena en mi cabeza con un: «Es que no lo buscas y ni el sexo, ni el amor, van a ir a buscarte a tu casa, amiguita». Bien lo sé. Pero han sido tres años en los que me he centrado tanto en ser visible en la empresa que… todo lo demás ha pasado a un segundo plano.

El ascensor se abre y me meto dentro de él junto con seis personas más. Reconozco entre ellos al chico de la puerta. Tiene cara de cansado y teclea de manera rápida en su teléfono. Sus dedos se mueven con agilidad por el aparato y leo la expresión de preocupación en su rostro. Paramos en nuestra planta y él sale primero, disparado hacia su puesto. Yo enfilo el pasillo y me dirijo al despacho de Alicia.

Todo está hecho un desastre, de nuevo. Hay mil papeles desperdigados por el escritorio, el suelo, y la pared blanca que utiliza de inspiración está llena hasta los topes de frases, fotos, colores… Es un caos que, espero, tenga algún sentido en la mente de mi jefa.

—¡Al fin estás aquí! —grita ella detrás de mí con dos tazas de café en la mano—. Ha sido una mañana intensa.

—¿Una mañana? —pregunto confundida—. Alicia, son las ocho y media.

—Llevo aquí desde las seis, es fascinante ver cómo la mente modifica el espacio-tiempo cuando está inmersa en el proceso creativo. Fascinante. —Da un sorbo al café de su derecha y luego al de su izquierda.

—Entonces… ¿ya tienes una idea de por dónde vamos a llevar la campaña? —Dentro de mi pecho la losa, que estos días me ha aprisionado, intenta elevarse.

—Oh, no… Aún no tengo nada definido, nada de nada. Pero todo este trabajo me acerca a ello. Recuérdalo, Susana, cada diseño desechado te aproxima a tu nueva genialidad.

La losa vuelve a caer sobre mis costillas y me aplasta los pulmones. Nuestra campaña no va a ser elegida. Alicia va a terminar en la calle y yo con ella. Eso sí que lo visualizo con detalle en blanco y negro, a excepción de algunos tonos en rojo; con la banda sonora más triste del universo y una lluvia constante, que no cesa jamás.

—Alicia, ha llegado la carga con el producto para tu campaña. —Es Bianca, una de las recepcionistas.

—¡Perfecto! —dice ella, que sale a su encuentro y la sigue por la oficina.

Aprovecho la ocasión para dejar mis cosas en el rincón y luego decido acercarme a la cocina a por un café para mí. Si Alicia se los está tomando de dos en dos, tengo que darme prisa para pillarle el ritmo.

Cómo no, nada más poner un pie en el pequeño habitáculo me encuentro con Felipe. Sus ojos no tardan en recorrer mi cuerpo, ascienden desde mis pies hasta mi cara. Una sonrisa de suficiencia conquista su expresión y noto un escalofrío recorrer mi columna vertebral.

Deja la cafetera y se apoya en la pared de enfrente. El lugar es demasiado pequeño para hacerme la loca así que, por mucho que quiera ignorarlo, va a ser difícil.

—Buenos días, compañera. —Nada más toco la jarra, su voz grave me da la bienvenida.

—Buenos días —contesto intentando hacerme la indiferente.

—¿Qué tal? Albert acaba de informarme de que ya tenemos disponible los productos de la línea de ropa.

—Te recuerdo que estamos en bandos opuestos en todo esto —digo. Abro el armario y localizo mi taza entre el montón que hay almacenadas.

—¿Somos Romeo y Julieta ahora? —suelta con un tono teatral que hace que casi me tire parte del café en la mano mientras lo vierto. Por suerte, consigo controlarlo de manera más o menos disimulada.

—¿Tú y yo? —Dejo la cafetera de nuevo en su sitio y le miro a los ojos—. Para empezar, si queremos ser como Romeo y Julieta debería haber algún tipo de relación amorosa entre nosotros y, para terminar, mis pensamientos suicidas no son incipientes, al menos no de momento. Pregúntamelo de nuevo cuando se acerque la fecha de entrega.

—¿El sexo o el suicidio? —No me pasa inadvertido el que si bien yo he dicho relación amorosa él ha interpretado solo sexo.

—Ambas —sonrío con picardía y me dirijo a la nevera para echarme un poco de leche.

Él deja su posición contra la pared. Atraviesa la sala hasta mí y para a escasa distancia. Sus ojos se oscurecen.

—Ten suerte, Julieta.

Sonríe con un gesto de depredador, de cazador experto. Veneno. Peligro. Muerte. Y yo que siempre me he creído tan lista, me veo cayendo en la trampa más tonta.

Observo por el rabillo del ojo cómo alguien se asoma por la puerta y carraspea de forma exagerada. Felipe se aparta y se marcha, no sin antes mirar de forma desdeñosa a quien ha entrado. Me pongo nerviosa en cuanto soy consciente de que es Lucas.

Me lanza un par de miradas mientras se sirve su propia taza y yo aprovecho el tiempo para terminar con la leche y salir pitando de aquí. Odio tomarme el café sin azúcar, pero mi versión más cobarde necesita abandonar esta sala.

—Susana —me llama él—. Creo que ambos somos lo suficientemente mayores para hablar las cosas y que dejes de huir, ¿no crees?

Sé que tiene razón, aun así… Me da rabia. Son diez años sin respuestas y ese resquemor dentro de mi pecho me hace querer ser una tozuda. Pero ya no soy una niña. La versión adulta de mí, la que me saca de los apuros, se da la vuelta, ganando la batalla.

—Lucas, yo…

No termino la frase, Alicia llega cargada con una caja enorme e Ingrid siguiéndola de cerca. Veo a mi compañera chocarse contra las esquinas, las macetas y personas que se encuentra a su paso. Supongo que no ayuda mucho el hecho de que el bulto que lleva sea más grande que ella.

—Equipo blanco, a la sala de reuniones diecinueve. Ya —. Posa su mirada sobre mí—. ¿Qué haces aún ahí? A la diecinueve, Susana. Vamos, ¡corre!

Me disculpo con una mirada a Lucas y me dirijo hacia la sala sin perder el tiempo. Abro la puerta para que Alicia e Ingrid pasen y dejen las cajas sobre la mesa.

—Susana, ve a mi despacho y trae los papeles que hay sobre mi escritorio.

Mi cara de duda debe decirlo todo. En esa habitación reina la anarquía.

—Carpeta morada, es lo último en lo que he estado trabajando. Date prisa y si ves a alguien del equipo que no esté dejando el resto de proyectos y moviendo su culo en dirección a esta sala, le ordenas que venga aquí inmediatamente.

Dejo mi café en la mesa tras un par de sorbos y con paso ligero vuelvo al despacho de Alicia. Encuentro la carpeta morada en su silla de escritorio, la agarro y también me hago con mi móvil y mi tableta.

Ojeo la oficina en busca de más personas del equipo y veo a Nuria con cara asustada coger sus cosas para encaminarse hacia la sala de reuniones. También localizo al chico de la puerta —el de la taza de café que tiene forma de objetivo de cámara y del cual tengo que aprenderme el nombre de una maldita vez— cargado con una carpeta llena de bocetos.

No parece que quede nadie más por los alrededores, así que vuelo hacia la diecinueve. Al llegar me encuentro a Alicia hablando al grupo con demasiado entusiasmo. Tengo que empezar a darle el cambiazo y que tome solo descafeinado.

—La carpeta —exige al verme.

Se la acerco y tomo asiento al lado de Ingrid que, pese a que no forma parte del equipo creativo, se ha visto arrastrada por mi jefa.

—Creo que se está tomando esto demasiado en serio.

—Teniendo en cuenta que ha apostado con Caral su puesto de trabajo, yo también estaría un poco nerviosa al respecto —le aclaro a mi compañera.

—¿¡Que ha hecho qué!? —cuchichea ella alterada. Alicia nos lanza una mirada amenazadora—. Perdón —suplica Ingrid.

Mi jefa retoma su discurso motivador, o lo que sea que realmente esté diciendo.

—Lo que oyes —susurro en dirección a Ingrid—. Tenemos que ganar como sea este proyecto o ella se irá a la calle y, muy probablemente, yo también. Albert Caral no me soporta desde que Alicia insistió a la directiva para que me ascendiesen como su segunda al mando con tan poco tiempo en la empresa.

—Maldito viejo verde amargado culo apretado —Ingrid vuelve a hablar demasiado alto y se lleva una segunda mirada fulminante de Alicia.

Nos callamos para no meternos en líos y comienzo a prestar atención a lo que está explicando con tanto fervor.

—Como ya sabéis, esto es una competición, pero eso no quiere decir que tengamos que caer en viejas trampas de la publicidad. Quiero que seáis creativos, quiero veros dándolo todo por esta marca. Y como la mejor manera de hablar bien de un producto es conocerlo, aquí están las muestras que nos han cedido tan amablemente. Traídas directamente desde sus talleres en Nueva York.

—Según el dosier que nos diste —comienza Lucas. Intento no prestarle mucha atención y hago que estoy escribiendo algo en mi tablet muy concentrada—, la fabricación de las prendas se hace por colectivos vulnerables y de la forma más sostenible posible. Uno de los puntos de la campaña podría girar en torno a la inclusividad y la sostenibilidad del producto.

—Susana —Doy un bote en mi asiento al escuchar mi nombre en labios de Alicia—. Apunta, podría ser una buena opción.

Empiezo a anotar cosas, una detrás de la otra, casi sin mirar la pantalla y tecleando con mis dedos lo más deprisa que puedo. Me doy cuenta de que el equipo sí que se ha leído la información del dosier con mucho más detalle que yo. Este fin de semana he sido incapaz de concentrarme en esto.

Es gracias a ellos que consigo terminar de conformar mi esquema sobre la marca. Se trata de una apuesta por la moda ética de una joven entrenadora estadounidense. Gracias a su historia, y a una campaña increíble en redes sociales, ha conseguido los inversores —entre los que destaca un gigante de la moda que pretende hacer un lavado de imagen— y los fondos necesarios para este pequeño sueño. Cosa que de pequeño poco si tenemos en cuenta la cantidad de dinero que van a pagar por esta campaña.

Alicia decide verter sobre la enorme mesa el contenido de ambas cajas. No puedo evitar abrir los ojos como platos ante la sorpresa. La variedad de tallajes y diseños es alucinante.

Agarro unas mallas negras con un diseño futurista en el que se imita con un bordado en plata la anatomía de un robot. Me llama la atención que muchos de los pantalones y camisetas tienen distintas longitudes de pernera y manga.

—Llevaos a casa un par de prendas cada uno y usadlas todo lo que podáis, experimentad con ellas, escuchadlas, tocadlas, sed la tela que os envuelve y pensad en un concepto que arranque con este proyecto.

Mi jefa termina su discurso abriendo los brazos y con una reverencia.

Las horas pasan lentas en la oficina. Tras el subidón de esta mañana Alicia dormita sobre su escritorio y sus suaves ronquidos me acompañan mientras inspecciono la ropa de forma más relajada.

—Susana —me llaman en un murmullo bajo. Se trata de Lucas.

Miro por detrás de él para comprobar si Alicia sigue dormida. Toda posibilidad de evitar esta conversación, erradicada. Se hace el silencio.

—Solo quería hablar contigo, por favor —me explica.

Quiero que las palabras me salgan y negarme a ello, pero no puedo. Mi cerebro trabaja en un segundo plano y trae recuerdos a mi memoria que me hacen demasiado daño. Esa sensación de abandono que ha estado conmigo toda la vida, y que con Lucas recibió la segunda gran bofetada.

—Me gustaría explicarte muchas cosas… —utiliza una entonación suave, el recuerdo de estar en la tienda con él y las mariposas de aquel instante vuelven a mí, pero vuelan débiles y moribundas—, bueno, en realidad todo. ¿Podríamos quedar un día para hablarlo con calma?

Intento mantener la respiración calmada, mis años de terapia me entrenaron para momentos como este. Está bien tener miedo, lo que no está bien es que ese miedo me paralice. Suelto un suspiro con el que me cargo de valentía.

—¿Cuándo y dónde? —pregunto.

La expresión de Lucas cambia por completo y percibo cómo las arrugas que poblaban su entrecejo se disuelven y sus ojos se iluminan.

—¿Qué te parece este viernes en el Mercado de San Miguel a las seis de la tarde?

El Marcado de San Miguel

8

Susana

Los viernes tengo la suerte de tener horario de jornada intensiva. Por lo que a las tres de la tarde ya estoy a medio camino de casa y, lo admito, nerviosa como solo yo sé ponerme.

Cuando a principios de semana acepté la invitación de Lucas para hablar, no me imaginé ni por un segundo que desde ese instante iba a pasarme todas las horas despierta, y alguna que otra dormida, dándole vueltas al hecho de que iba a verle fuera de la oficina.

Es un tipo de nervio extraño.

Por un lado, hay una parte de mí que de verdad quiere terminar de una vez por todas con ser escurridiza en el trabajo y saber todo lo que ocurrió; pero hay otra parte, esa a la que el conflicto no le gusta y que prefiere vivir en los mundos de yupi, que está gritando —desde el rincón de mi cabeza que le pertenece— que lo más sensato es que me encierre en casa por los restos y no me enfrente a un pasado que costó mucho guardar.

Al cruzar la puerta de mi casa gana la parte sensata y comienzo a prepararme para la tarde. Lo hago a buen ritmo y sí, me cambio de ropa tres veces antes de decantarme por un pantalón vaquero y una camiseta blanca con detalles metálicos en los hombros que tienen forma de pinchos. No hay nada como saber expresarse a través de la moda. Mis vaqueros dicen «esto es una tarde más» y mis pinchitos un «cuidado conmigo».

Me estoy secando el pelo en el baño en el momento en el que oigo que alguien entra en casa. Apago el aparato y me asomo para comprobar cómo aparece María con más cajas en el salón... y con Cayetano. Lleva una cazadora horriblemente fea que parece tener como estampado el patrón de un vómito. Se me retuerce el estómago, no sé si por la prenda o por su cara de lelo.

—Susana —dice él a modo de saludo.

—¿Vas a salir esta tarde? —inquiere mi compañera—. Estás muy guapa, me encanta esa camiseta.

—Eh… sí, he quedado con... un amigo… —Utilizo la palabra amigo porque no pienso ponerme a explicarle a María el drama y menos delante de su novio, el que seguramente soltaría algún comentario despectivo sobre mí, sobre él, sobre la relación que tenemos o sobre la cantidad de oxígeno que gastaré hablando—. Y gracias por el cumplido.

—La moda de los pinchos y las tachuelas es un poco de hace cuatro temporadas, tendrías que pensar en renovar el armario.

Ya estaba. ¿Quién le daba vela en este entierro?

—No todos nos podemos permitir estampados de vómito tan chulos como el tuyo, Cayetano —digo con una sonrisa. Su gesto se transforma y su cara me deja entrever los puntos exactos en los que se ha inyectado bótox.

Compruebo que María intenta disimular una risita con una tos.

—¿Hoy toca meter más cosas en cajas? —pregunto con el tono más neutro que puedo.

—Sí, quiero hacer ya un par de viajes a la casa de Cayetano, para terminar la semana que viene y que tengas la casa para ti sola.

—Bueno, pues os dejo con vuestra labor.

María me da las gracias y yo vuelvo al baño. El sonido del secador me otorga el ruido blanco que mi cabeza necesita para recordarme que tengo que darme prisa en colgar un anuncio para buscar un compañero de piso.

Volveré a quedarme sola. Va a ser raro.

Intento no darle vueltas a eso de que, a partir de ahora, cuando escuche algún ruido dentro de la casa de madrugada no será María. Me acabaré acobardando y no saldré de debajo de las sábanas hasta que salga el sol. Porque todo el mundo sabe que no hay nada como hacerse la dormida en caso de que alguien aparezca en mitad de la noche en tu domicilio.

Minutos más tarde, dejo a la pareja en mi piso e ignoro las miradas sugerentes que le lanza Cayetano a María mientras mira hacia el sofá. Apuntar en la lista: quemar el sofá y comprar uno nuevo.

El calor de mediados de septiembre me recibe como un buen amigo al salir del portal de casa y camino de manera animada hacia el metro. Noto a mi corazón dar pequeños acelerones, sobre todo al mirar el reloj y comprobar que la hora comienza a acercarse.

Hablo con las chicas por el grupo de mensajería instantánea en un burdo intento de calmarme. Aunque creo que logran lo contrario.

El metro tarda poco, demasiado poco. Tengo la misma sensación que cuando hago algún tipo de presentación de cara al público. Ese vacío en el estómago, el dolor en el pecho, el aire incapaz de entrar en mi cuerpo. O me relajo o termino en mitad del andén desmayada.

Finalmente llego a la Puerta del Sol y el bullicio de la tarde de un viernes en pleno centro de Madrid me da la bienvenida. Avanzo por la Calle Mayor y miro de reojo los pasteles de La Mallorquina, que me ponen ojitos y me suplican un par de mordiscos.

La gente se amontona en la acera y los turistas se mezclan con los residentes. Yo los esquivo a unos y a otros, con paso ligero e intentando controlar mi inquietud.

Aparezco a la Plaza de San Miguel y observo la arquitectura del mercado. Si con la luz del atardecer es precioso, de noche se transforma con el alumbrado interior que hace que la estructura quede más a la vista. Busco con la mirada a Lucas. Hemos quedado justo en la entrada que da a esta calle.

Compruebo el reloj. Aún quedan diez minutos para la hora acordada. Echo un vistazo rápido al chat que tengo con las chicas, en el que han seguido hablando de él y luego han cambiado rápidamente a otro tema de conversación y a otro más.

El sol comienza su bajada y tiñe de tonos más anaranjados la estampa. Estoy observando el juego de sombras que ocasiona en la fachada de uno de los edificios, en el instante en el que lo veo aparecer por una de las esquinas.

Lleva el pelo negro hacia atrás y pese a que se ha afeitado se puede ver perfectamente la sombra de su barba dibujar su afilada mandíbula. Camisa blanca y pantalones vaqueros negros. Es una de esas personas que destaca, no solo por lo atractivo que es, sino además porque sabe cuáles son sus puntos fuertes y los utiliza.

No tarda en localizarme y me lanza una sonrisa cordial desde la distancia. Se para frente a mí y nos quedamos mirándonos. Decido romper el hielo.

—Si soy sincera, no sé cómo debería saludarte. —Él alza sus cejas negras y pestañea un par de veces. No puede evitar sonreír.

—¿Qué te parece si nos damos la mano? ¿O es demasiado formal?

Termino alargando la mía y él la acepta.

—Es increíble cómo ha cambiado todo —dice refiriéndose a la ciudad y creo que también un poco a nosotros.

—Es parte del encanto que tiene Madrid, ¿no? Esa capacidad constante de adaptarse a todo y de seguir evolucionando —argumento y echo una mirada a nuestro alrededor.

Al volver a posar los ojos sobre Lucas me percato de que tiene sus pupilas clavadas en mí.

—¿Entramos? —propone.

Yo llevo la delantera y hago que me siga hasta uno de mis puestos favoritos, en el que sirven copas de vino a un precio bastante razonable. Consigo hacerme con un par de taburetes en una de las esquinas del pequeño puesto y nos sentamos.

El camarero se percata de nuestra presencia con rapidez, a mí me lleva tres segundos decantarme por un Prosecco y Lucas no duda en pedir uno de los mostos. Algo que no puedo dejar pasar desapercibido.

Somos partícipes de cómo el chico rubio, muy majo, nos cuenta de manera amena el origen de las bebidas mientras nos las sirve y en qué tenemos que centrarnos para degustarlos de la mejor manera. Una vez ha terminado, nos deja para atender a otros clientes y aprovecho para iniciar la conversación.

—Pues… tú dirás por dónde quieres empezar.

Él toma un trago y lo degusta con delicadeza. Sus ojos negros parecen aclararse ligeramente cuando deja la copa con cuidado sobre la barra y se pasa de manera nerviosa las manos por los muslos.

—Creo que lo primero que debo decir es que lo siento muchísimo —pronuncia las palabras con tanto sentimiento que doy un sorbo más largo de lo que tenía pensado a mi vino—. Puede que ahora no te sirvan de mucho mis palabras, pero es lo único que puedo hacer por el momento, ¿no? Uno no puede cambiar el pasado.

—No, no se puede cambiar el pasado —lanzo la frase con rencor.

Lucas suspira con una sonrisa.

—Lo segundo que debo decirte es que no ha habido un solo día, desde que me fui hace diez años, en el que no haya pensado en ponerme en contacto contigo y contártelo todo. Pero al principio de mi marcha no pude y luego… Luego la vida siguió, los años pasaron y parecía no tener sentido intentar buscarte, aunque lo hice alguna vez por las redes sociales. Aun así, ¿cómo empezar una conversación como esta?

—¿Y qué tipo de conversación es esta, Lucas? —Ahora, el dolor sale a relucir y solo soy capaz de contestar siendo agresiva. Él parece que ha venido a recibir todos los golpes, su gesto no cambia. Solo sonríe con algo de tristeza y asiente un par de veces.

—Una conversación en la que te voy a explicar lo que pasó, por qué nos marchamos, por qué tuvimos que desaparecer. —Y es en esa última palabra en la que veo al fin cómo su voz tiembla y su labio inferior oscila presa de la emoción.

Vuelve a hablar y veo en su mirada el esfuerzo. Esto le cuesta un mundo.

—Recordarás a mi padre —dice con un ligero toque de miedo.

Recuerdo a su padre, por supuesto. Él y el mío han tenido demasiadas cosas en común. Un par de monstruos que han destrozado a sus familias. Tener aquellos problemas fue parte clave de nuestro acercamiento.

En el caso de Lucas, muchas fueron las ocasiones en las que aquel desgraciado le pegó hasta dejar marcas en su cuerpo. La primera vez que hablamos de ello, la primera vez en la que ambos dijimos en voz alta que nuestros padres eran unos cabrones maltratadores, fue una tarde en la que él se presentó en la tienda en la que trabajábamos con una ceja partida y el ojo morado.

La señora Sagrario, la dueña de la tienda, una mujer de más de setenta años que aún mantenía aquel ultramarinos abierto en memoria de su fallecido marido, no estaba presente. Aquella tarde él llegó con media hora de retraso y al girarme para recriminárselo, pude verlo. La ceja aún sangraba, pese a la tirita que él se había intentado poner para contener la hemorragia.

Cerré la tienda y le obligué a que pasase al almacén. Allí, en un silencio atronador en el que solo se escuchaban mis leves suspiros mientras le desinfectaba la herida y le ponía un par de puntos americanos que teníamos en el botiquín, Lucas comenzó a hablar.

Detrás de sus palabras, fluyeron las mías. Era la primera vez que le confesaba a alguien lo que de verdad pasaba en mi casa. Lo que llevaba ocurriendo años y que cada vez iba a más.

Pero a casa de Lucas la policía sí que había acudido más de una vez a detener a su padre, pero como su madre nunca formalizaba la denuncia, tras una noche en el calabozo él volvía a ser dueño y señor de la casa. En mi caso todo era mucho más sutil; exceptuando algún que otro altercado que siempre achacaba al alcohol, su método era más psicológico, aunque no por eso menos dañino.

Tras aquel instante de unión, Lucas y yo creamos un vínculo que pensé que nunca podría romperse. Eso fue hasta que desapareció.

—Lo recuerdo, sí —afirmo, para que él comience, pues tengo la sensación de que necesita ver que voy a escucharle, que tiene toda mi atención en estos momentos.

—Recordarás que… bueno, nunca fue el mejor padre y mucho menos un buen marido. Aquel año, acepté trabajar en la tienda de ultramarinos con un solo propósito, ¿sabes? —Toma aire, mira un segundo hacia las vigas del mercado y luego vuelve a mí—. Lo único que quería era conseguir dinero para que mi madre y yo pudiésemos irnos de casa. Desde mis quince, si bien yo me llevaba alguna que otra bofetada, lo que mi madre recibía eran palizas diarias. En apenas dos años le partió cinco costillas, cuatro dedos y le hizo tantas brechas en la cabeza que perdimos la cuenta.

Trago saliva. Asusta escucharlo, no sé si porque ahora, diez años después, soy mucho más consciente de ello o quizá debido a que en alguna que otra ocasión yo estuve a punto de vivir exactamente lo mismo.

—Siempre intenté interponerme entre él y mi madre. Siempre. Desde que fui consciente de lo que pasaba, tú lo sabes. —Agacho la mirada, el nudo en mi garganta no me deja hablar—. ¿Cómo competir con el metro noventa que es ese desgraciado? Conoces parte de lo que ocurrió, porque eras la única persona a la que podía contarle aquello, la única que de verdad me entendía, Susana.

»Sabes que el verano comenzó muy mal. Después del enfrentamiento que tuvimos en el que me partió la ceja, el cabrón decidió pasarse casi todos los días fuera de casa. Sé que estuvo de cama en cama con sus amantes y de prostíbulo en prostíbulo. Pensábamos que quizá, de una vez por todas, cumpliría la promesa de irse de casa. Pasamos una de las temporadas más tranquilas de toda mi vida. Hasta me di mi primer beso con una chica maravillosa en la trastienda del ultramarinos… —añade en un intento por sonar alegre—. Por un momento, creí que las cosas cambiarían. Entonces, aparecí una noche en casa y me encontré a mi madre… —Lucas se rompe. Sus hombros caen pesados, sus antebrazos se tensan y sus puños se marcan hasta dejar sus nudillos blancos—. La encontré medio muerta en el salón.

Mi pecho se queda congelado. Observo a mi alrededor. Estamos rodeados de gente, de voces, pero no escucho nada. Me imagino la situación, me imagino llegar a casa y encontrarme a mi madre tirada en el suelo. He tenido esa pesadilla miles de veces, millones. Verla hecha realidad… De forma automática agarro la mano de Lucas. Él la acepta.

—No quiero entrar mucho en detalles, pero… pasó tres días en la UCI. Mientras eso ocurría, me puse en contacto con mi familia materna. Años sin saber nada de nosotros y lo primero que les digo es que ha estado a punto de morir. —Suelta una carcajada tan amarga que las lágrimas inundan mis ojos—. Al día siguiente mis abuelos y mi tío se presentaron en Madrid. Era la primera vez que les volvía a ver desde los cinco años; aun así, nos abrazamos y me sentí a salvo. Mi madre al principio no quiso verlos, estaba tan avergonzada... Tu marido casi acaba con tu vida y tú te avergüenzas de ello… Recuerdo a mi abuela dormir en aquella silla de hospital agarrada a la mano de mi madre noche tras noche.

»Una semana más tarde, mi abuelo nos ofreció marcharnos a vivir a Valencia y decidimos hacerlo. No pasamos por casa, no le dijimos nada a nadie. En cuanto mi madre tuvo el alta, cogimos el tren y cortamos lazos con todo el mundo. Vivimos aterrados durante los primeros meses, sin saber muy bien si mi padre nos localizaría. Con el paso del tiempo, empezamos a hacernos a la vida allí. Mi madre me hizo prometer que no me pondría en contacto con nadie de Madrid, e hice caso, Susana, le hice caso porque había estado a punto de perderla.

El resto del mundo sigue moviéndose. Nosotros permanecemos muy quietos, agarrados de la mano, pero cada uno perdido en sus propios pensamientos. Llevo diez años enfadada con él por el simple hecho de que intentó salvar a su madre del monstruo de su padre. A su madre y a él mismo.

Sé que hay mucho más detrás de las palabras de Lucas. Cada una de ellas tiene un recuerdo amargo, un instante de pánico, un chico que vivió con demasiada violencia y al que el miedo alejó de todo lo que conocía.

Me siento tan estúpida y tan egoísta que solo puedo decir una cosa:

—Lo siento tantísimo —digo con tal congoja en el pecho que una lágrima escapa de mi control—. Tantísimo.

—Eh… —me consuela—. Nada de lo que pasó fue culpa tuya.

—Llevo odiándote diez años solo porque intentaste salvaros. Me siento fatal.

—Entiendo tu odio, Susana, a fin de cuentas… me marché, te… abandoné. Y cuando una persona que se ha convertido en tu apoyo y a la que has contado cosas que jamás te has planteado ni mentar en voz alta se marcha, tienes que sustituir ese vacío por algo.

Vuelvo a quedarme en silencio y le observo. Ambos tenemos la misma edad, pero la madurez en su narración me hace darme cuenta de lo mucho que ha crecido, de lo muchísimo que ha tenido que replantearse todo su sistema de creencias.

—Hablas como mi terapeuta —le digo. Busco distender un poco el ambiente.

—He pasado muchas horas en compañía de ellos. Al final uno hasta aprende cosas.

Reímos. En el fondo de nuestras gargantas resuena con fuerza el sinsabor de una infancia desdichada que nos hizo crecer de un salto. Intento arreglarme el maquillaje con un par de pañuelos de papel y el reflejo en una vidriera. Mientras, Lucas se termina la copa y pide dos de lo mismo.

Más tarde, me cuenta parte de los episodios que tuvo que vivir en Valencia. Los veranos en la playa trabajando en los chiringuitos, el cambio en la forma de ser y vivir de su madre, y las tardes con sus abuelos recuperando el tiempo perdido.

Yo le cuento que al poco de él marcharse mi padre dejó la casa para ser camello a tiempo completo y compartir vivienda con la que por aquel entonces era su amante. Le comento que, ha intentado volver a casa y en más de una ocasión ha desvalijado el piso entero.

También que fue en una de esas veces en las que me enfrenté a él. No pensé, no fui capaz de razonar, pero es que con él pocas veces lo hago. Siempre me recorre esa furia por las venas que me pide desquitarme. En aquella ocasión lo hice.

No fui consciente de que le había clavado un cuchillo en el brazo hasta que vi el objeto en su piel. Él, al principio, no reaccionó, ninguno de los tres lo hicimos. Hasta que subió su amante a casa y nos pilló allí, quietos, mientras observábamos la sangre llenar el suelo.

Al día siguiente todo el barrio se había formado ya su versión de los hechos, una historia de lo más escabrosa que me dejaba como la hija loca. A mí poco me importó lo que opinase el resto de la gente, pero para mi madre fue muy duro. Ahora su hija era catalogada de loca demente con la que había que tener mucho cuidado.

Fue el momento indicado para que yo me sincerase con mis amigas y les contase todo lo que había estado pasando. Ellas ya lo intuían, pese a que nunca habían querido obligarme a decirlo en voz alta, aunque sus gestos siempre me lo habían hecho ver: los préstamos de dinero, invitarme a comer a sus casas muchos días o llevarme incluso de vacaciones.

Tanto ellas como sus padres habían querido ayudarnos a mi madre y a mí de manera silenciosa. Para que no nos avergonzásemos y para que mi padre no se enterase y pudiese llegar a pagarlo de peor modo con nosotras.

Lucas me cuenta que su padre no ha parado de entrar y salir de la cárcel durante estos últimos años y que ahora no le preocupa tanto cruzarse con él si el destino determina que así tiene que ser. Me pregunta por las chicas, por sus vidas y le cuento un breve resumen de cada una. Luego, empezamos a recordar el instituto.

—¿Recuerdas al señor Clavel? —le pregunto mencionando a nuestro antiguo profesor de matemáticas.

—Cómo olvidarlo… era incapaz de resolver un problema sin el libro de soluciones —afirma él tajante—. Recuerdo que estuve a punto de no poder presentarme a selectividad porque tenía una base tan pobre cuando me matriculé en mi nuevo instituto que casi me suspenden mi último año en Valencia. Creo que no he aprendido tantas matemáticas como entonces. Tuve que ponerme las pilas…

—Pues sigue dando clase. Hace unos años le vimos en la graduación de la hermana pequeña de Andrea, que además era la encargada de dar el discurso de despedida y no sabes la que se lió. Andrea y sus padres no sabían dónde meterse, no dejó títere con cabeza… Se cebó especialmente con Clavel.

—Hubiese estado bien verlo.

Asentimos y terminamos nuestras bebidas. No sé qué hora es, pero apostaría a que deben ser cerca de las nueve de la noche. El vino es un buen ungüento si quieres conseguir que las heridas dejen de escocer y cierren.

—Oye… me alegra mucho haberme reencontrado contigo en el curro.

La voz de Lucas suena suave, y al mirarle a la cara parece haber rejuvenecido. Vuelvo a ver en sus ojos y en la comisura de sus labios a aquel chico que me enamoró durante un verano, que se mostró vulnerable y que a la vez fue una roca para mí. Es bonito ver cómo después de una conversación hay gente con la que simplemente no puedes seguir enfadada.

—Yo también —confieso con una sonrisa.

—¿Pese a que desde que me viste en la empresa has estado huyendo de mí de manera descarada?

Pillada. Me río para intentar quitarle importancia al asunto.

—La verdad es que el primer día entré en pánico y nunca se me ha dado demasiado bien eso de enfrentarme a las cosas que duelen.

Lucas mueve la cabeza arriba y abajo en señal de entendimiento.

—Te comprendo perfectamente. A lo mejor a partir del lunes soy yo el que te ignora en la oficina. —Nos reímos.

—¿Qué te parece si te invito a cenar y me sigues contando más sobre esas playas que solo conocen los buenos valencianos? Parece que te has vuelto de pura cepa.

—Y eso que no has probado aún mi paella diez estrellas Michelín.

Estoy pasando un buen rato y me siento mucho más ligera. Lucas decide pagar, ya que soy yo la que invitará a la cena, y nos adentramos en la noche madrileña entre recuerdos.

Canciones de los 2000

9

Susana

—Hostia, tía… —dice Érica una vez termino de contar el relato sobre la noche del viernes con Lucas.

Es domingo por la tarde y las chicas han decidido pasarse hoy por casa ya que todas tenemos el día libre. Han venido cargadas con un montón de comida basura y cervezas, todo sin gluten para que no tengamos que andar con pies de plomo por el hecho de que Lucía sea celíaca.

—Pobre Lucas, tuvo que pasarlo fatal los primeros años. Imagina llegar a casa y encontrarte a tu madre tirada en el suelo casi sin vida —añade Jota con un escalofrío que nos recorre a todas.

Lo cierto es que llevo dos noches soñando con esa escena, pero recreada con mi madre. Su pequeño cuerpo tirado en el salón de casa, su pelo lleno de sangre, su cara irreconocible. Me imagino todo tan en detalle que las náuseas y el vértigo se apoderan de mí.

—¿Y cómo crees que va a evolucionar vuestra relación a partir de ahora? —me pregunta Andrea con curiosidad.

—Vamos, que si te lo vas a tirar.

—Érica, el filtro… —le alerta Lucía.

Érica pone los ojos en blanco, pero observo que todas esperan una respuesta por mi parte.

—No sé, es raro. Ahora que no hay odio, que no puedo sentir eso por él, es como que no… No siento ningún tipo de atracción, al menos no amorosa. Hay un nuevo prisma ante mis ojos.

—Es normal, han pasado muchos años —dice mi amiga la enfermera.

—Pero si está tan cañón como dices, no hace falta que sientas nada. Tíratelo, por mí, por todas las que estábamos coladas por él en el instituto. No me dejes con la fantasía a medias, necesito saber cómo la tiene de gran… —No termina porque Andrea le tira una bolsa de patatas a la cara que hace que Érica cierre el pico.

—Dios santo, Érica, eres de lo que no hay. El pobre Lucas se abre a Susana, contándole el trago tan duro que tuvo que pasar y empezar de cero en otra ciudad dejando atrás a todo el mundo, y tú solo eres capaz de pensar en que Susana se acueste con él. Deja esa actitud de salida insensible por un momento en tu vida.

Tras las palabras de Andrea todas enmudecemos.

—¿Todo bien, Andy? —pregunto en un intento por relajar el ambiente y así evitar que Érica responda de malos modos y empiece una batalla campal en mi salón.

—Lo siento, no pretendía sonar tan borde, es solo que anoche estuve hasta tarde en la funeraria y tuve un caso difícil.

Andrea se refiere a un «caso difícil» en la funeraria cuando se trata de niños o niñas pequeños a los que tiene que preparar para los velatorios. Por lo general no tiene ningún problema para preparar los cuerpos, pero en el caso de niños y niñas no lo pasa nada bien. Algo completamente entendible; ver un cadáver y prepararlo para que su familia y amigos le despidan nunca es fácil, pero hacerlo con un niño…

Lucía se levanta del suelo donde está sentada y se acerca a ella para abrazarla. Sin pensarlo, el resto de nosotras nos levantamos de nuestros sitios y nos unimos al abrazo.

Pasados un par de segundos, Érica no puede evitar abrir la boca de nuevo.

—A lo mejor quien tendría que tirarse a Lucas es Andrea, la pobre lo necesita más que tú, Susana, que tú tienes a Thor y al Capitán América.

No podemos evitar reírnos al escuchar los nombres de mis dos juguetes eróticos. Nos separamos ligeramente y vemos cómo Andrea comienza a reírse mientras intenta disimular un par de lágrimas que le caen por las mejillas.

—A veces me entran ganas de matarte —afirma.

—Lo peor es que tienes acceso a una morgue, lo cual siempre he pensado que es algo muy útil por si se me cruzan demasiado los cables y acabo cargándome a alguien. Aunque ahora me hace temer por mi vida.

Nos damos de nuevo otro achuchón y cada una vuelve a sentarse en su sitio. Yo me dirijo a la cocina para meter en el horno un par de pizzas.

—Mira cómo huye para no contestar a la pregunta —grita Érica. Pesada es un rato, desde luego.

Vuelvo al salón y me quedo de pie. Para crear un espacio físico entre ellas y yo. Quizá me estoy poniendo algo a la defensiva.

—No voy a liarme con Lucas por muy bueno o por muy modelo de pasarela que parezca ahora. ¿Sabes ese dicho de donde tengas la olla no metas la…? Pues eso.

—Sin embargo, sí que planeas liarte con Felipe, y encima lo estás deseando —acusa Jota. Si es que quién me manda a mí tirar de refranero español para defenderme de nada.

—Eso es completamente distinto, Felipe no trabaja exactamente conmigo. En esta campaña competimos, así que no sería mi olla, más bien una cercana.

—Si es la mitad de peligroso de lo que me ha comentado Jota deberías huir —agrega Lucía dándole apoyo a nuestra amiga.

—Sabéis que no va a cambiar de opinión y va a intentar tirárselo, pero estoy segura de que en cuanto él lo consiga, pasará de ella.

—Érica, creo que necesitas otra bolsa de patatas en la cara —amenazo.

—Joder, tía, es que quieres meterte la leche. Pues tíratelo, pero luego asume que va a ser un cabrón. Que no lo digo yo, lo dice Jota. Ahora bien, dime cuántas veces ha fallado su radar de capullos.

Ni una, esa es la realidad. Andrea se levanta, pasa por mi lado y me avisa de que va a revisar el horno, creo que también para no tener que poner en voz alta sus pensamientos, que claramente concuerdan con los de las demás.

—Solo quiero llevarme una alegría, ya que estoy segura de que nos van a aplastar en la competición por la campaña y no quiero ni pensarlo. Mi equipo es bueno, aunque creo que poco competitivo.

—Quizá ahora puedes hacer piña con Lucas y tratar de tirar del carro, ¿no crees?

Eso parece una buena idea, muy buena idea para venir de Érica.

—Y ya que estáis podéis quedaros una noche en la oficina y follar salvajemente sobre la mesa de reuniones.

—¡Érica! —gritamos todas a coro, incluida Andrea, que vuelve con la pizza entre sus manos.

Contemplo a mi amiga, la sin filtro de pelo corto, mientras sigue justificándose por sus comentarios.

—De todas formas… ¿Sobre qué era la campaña? Algo mencionaste, pero ya sabes que cuando no me interesa, no presto atención.

—Sobre una nueva marca de ropa deportiva inclusiva.

—¿Inclusiva? ¿Qué narices quiere decir eso? ¿Hacen ropa para aliens también?

—Es ropa que tiene un rango enorme de tallas y para gente que tiene diversidad funcional —le aclara Lucía.

Érica se queda callada, analiza la frase y el concepto.

—¿Os han dado muestras de las prendas? —inquiere con curiosidad Jota, al tiempo que se hace con una porción de la pizza y sopla antes de darle un bocado.

—Sí, lo cierto es que apenas les he prestado atención durante estos días. No sé, estoy bloqueada, chicas.

—Bueno, teniendo en cuenta lo que nos has contado sobre la locura de tu jefa, Lucas… —Andrea se recoge su melena rubia en una coleta y agarra una servilleta antes de lanzarse también a por la pizza.

—Enséñanos las prendas, va, quizá te podemos dar algo de inspiración. Podemos ser tus musas para la campaña —sugiere Lucía con una gran sonrisa en su rostro y toda la intención de animarme.

Me levanto del asiento, voy a mi cuarto y traigo las prendas que metí en una caja el mismo día que nos las entregaron en la oficina. Le eché morro y me hice con más de un par. Específicamente, busqué las tallas y modelos que más pegarían con ellas. Sin ninguna sorpresa, cada una se lanza a por las piezas de ropa que sabía que les iban a gustar.

—Este pantalón es flipantemente precioso. —Se trata de un pantalón deportivo negro con tiras ajustables y con motivos de colores en los laterales que se iluminan cuando son alcanzados por una luz. Sabía que a Érica le encantaría.

—Son prendas preciosas —admite Lucía haciéndole ojitos a una camiseta blanca que tiene escrito la palabra LOVE y que si uno pasa los dedos sobre la tela podrá comprobar que también lo está en braille. Se la coloca por encima y, con su piel oscura, la prenda resalta aún más.

—Vaya, si tienen velcro y corchetes —destaca Andrea.

—Sí, si os fijáis ninguna prenda lleva botones o cremalleras. La línea está pensada para que personas que tienen algún tipo de movilidad reducida puedan usarlas también. Esta camiseta, por ejemplo, se abre por la mitad y se ajusta con los velcros.

Obligo a Jota a ponerse en pie y le coloco la camiseta en un par de rápidos movimientos, sin que ella tenga que elevar los brazos para ello.

—Es una línea que no está pensada solo para los deportistas, sino también para las ocasiones en las que alguien con diversidad funcional quiera hacer su día a día más fácil. Con la ventaja de no tener que renunciar a un diseño bonito —explico recitando uno de los párrafos del dosier de memoria.

—¿Y tienes ya alguna idea de cómo lo vais a enfocar? —me pregunta Andrea con verdadera curiosidad.

—Lo cierto es que no… y es una putada. Me voy a quedar sin curro y sin casa. Aún no he puesto ni un anuncio para ver si puedo conseguir compañera de piso antes de que llegue octubre.

—¿Entonces María se marcha de verdad?

—Sí, con su Cayetano del alma —explico con una mueca de asco que hace reír hasta a Lucía, a la que no le gusta que critiquemos a nadie, por muy estúpido y pagado de sí mismo que sea.

—Una pena, mi prima es tonta. No entiendo cómo está con ese tío —argumenta Érica—. Joder, lo mejor de venir a verte es poder saquear vuestra nevera y encontrarme de repente un plato cinco estrellas esperando en uno de esos recipientes de plástico tan pijo que tienen en el restaurante donde trabaja.

—Lo mejor, ¿eh?

—Oh, vamos… Cualquier plato cinco estrellas es mejor que venir a verte a ti y esa cara de acelga que llevas. ¿Te he dicho ya que tienes pinta de necesitar un polvo?

—¡Érica! —gritamos todas de nuevo.

—Ganas el premio a la más pesada de hoy —dice Jota entre risas.

—¿Por qué no hacemos un pase de modelos con las prendas? Puede ser divertido e inspirarte.

Miro a Lucía con la mayor de las sonrisas. Es que no puede ser más genial. Los pequeños rizos enmarcan su cara y le dan a sus ojos marrones un toque inocente.

—¡Venga, vamos a hacerlo! —anima Érica—. Vamos a por más cerve y que empiece la fiesta.

—Vale, pero tampoco me puedo ir muy tarde, que mañana empiezo turno a las siete —avisa Lucía.

—Ay, enfermerita… trabajas demasiado y te pagan muy poco.

—Al menos ella trabaja —lanza Andrea a modo de acusación.

—Ya estamos…

—¿Quién es la primera? Voy a poner el playlist de Pingüinas.

Jota se hace con el control de la música y empieza a sonar la primera de las canciones: Wannabe, de las Spice Girls. No lo podemos evitar, nos posee el espíritu spice y comenzamos a cantar. Sé perfectamente que todas recordamos la actuación del colegio en la que con once años nos vestimos de Spice Girls para final de curso. Érica era Melanie C; Lucía, Mel B; Andrea obviamente era Emma; Jota era Victoria, pese a que la odiaba, y yo era Geri.

Tras las Spice Girls, empieza a sonar Britney Spears y volvemos a los dos mil. Entre canción y canción, comienza el desfile. Utilizamos mi habitación como vestuario principal, bebemos cervezas y nos grabamos haciendo el mejor pase de modelos que jamás han visto las paredes de esta casa.

El adiós de la chef

10

Susana

Es lunes. Otra vez. ¿Cómo pueden pasar las semanas tan rápidamente? Esta mañana me ha costado un mundo levantarme por la fiestecilla de ayer. Ninguna cumplimos nuestra promesa de terminar pronto. Ni Lucía y eso que es la responsabilidad con patas.

No se fueron de casa hasta la una de la mañana y cuando quise meterme en la cama eran las dos y media. He dormido fatal por lo que me he quedado dormida y no me ha dado tiempo a desayunar. Lo peor es que llevo media hora escuchando cómo Alicia, con los niveles de cafeína por las nubes, no deja de intentar sacar de nuevo varias ideas del equipo. Pero nada.

Voy a perder mi empleo. He trabajado como una desgraciada estos últimos años haciéndome hueco para que ahora me vayan a echar por la irresponsabilidad de mi jefa. Que yo sé que entrarle al trapo a Albert Caral es bastante fácil, porque el tío tiene una cara de cretino importante y porque esa superioridad que cree tener sobre el resto es soberanamente molesta. Pero… PERO… No ha sido algo inteligente.

Y sé que detrás de Alicia voy yo. Albert me odia, me tiene una tirria especial. No sé exactamente por qué es, si debido a que Alicia me tomó bajo su ala o por el hecho de ser mujer. Hay hombres que son así y Albert parece tener la palabra misoginia tatuada en mitad de la frente.

—No es mala idea, Nuria, pero no termino de verlo —contesta la jefa a mi compañera.

Observo a la pobre Nuria hacerse pequeña en su asiento y hundir los hombros. El resto parecen hasta más cansados que yo y ya es decir. Incluido Lucas, que tiene las ojeras bastante marcadas. Cruzamos la mirada y ambos sonreímos de forma cordial.

Doy un brinco en mi silla en el momento en el que mi jefa golpea con su mano sobre el cristal y siento el retumbar del mismo bajo mis brazos. Tengo que darle el cambiazo con los cafés descafeinados, desde luego.

—Cabezas pensantes, el fin de semana os ha sentado fatal. ¿No entendéis la gravedad del asunto?

No, obviamente no lo entienden porque no saben lo que has puesto en juego. Le lanzo una mirada a Alicia, advirtiéndole; ella no me hace ni caso.

—Id a por café, espero que para el miércoles tengáis alguna idea o…

No termina la amenaza, toma aire y decide salir de la sala de reuniones. Me fijo en las caras de todos, entre decepcionados y tensos. Aunque también muy adormilados. Comienzan a levantarse y a marcharse a sus respectivos puestos.

—Nuria —la llamo al verla pasar cerca de mí, cabizbaja—, creo que has tenido una muy buena idea, quizá con un par de vueltas más, logramos que Alicia vea el potencial. Lo vamos mirando durante esta semana, ¿te parece?

—Gracias, Susana —dice con la boca pequeña.

—No se lo tengas muy en cuenta, ya sabes cómo se pone a ratos.

Me devuelve una sonrisa agradecida y se marcha por la puerta.

—Vaya, buenas dotes de liderazgo.

Reconozco la voz de Lucas, que se acerca con paso sosegado hasta mí.

—Intento no desanimarla, para una que ha dado alguna idea… Estamos condenados.

—Oh, vamos, no seas tan pesimista. Creo que necesitas un descanso.

Sale de la sala de reuniones y le sigo en dirección a la cocina, arrastrando los pies.

—Necesito un café, una idea para este proyecto y quizá un nuevo trabajo.

—Eh… Tranquila, cuando menos te lo esperes vamos a dar con la idea. Es solo que necesitamos un poco de tiempo para oxigenarnos el cerebro.

—¿Has tenido una mala noche? —le pregunto.

Él hace una mueca que no sé cómo interpretar y suspira.

—No he pasado un buen fin de semana —dice y baja los ojos—. Recordar ciertas cosas… Hace que no duerma bien.

No hace falta que diga nada más. Sé perfectamente a lo que se refiere. Siento la culpabilidad caer dentro de mi estómago y aprisionarme las tripas.

—Lucas, yo… lo siento tanto. Yo…

—No tienes que disculparte. Llevo años tratando esto con mi psicólogo, pero parece que aún me cuesta hablar de ello sin luego desgastarme emocionalmente.

Llegamos a la salita, cogemos las tazas y me quedo mirándole mientras echa el café en ambas.

—Pero ha sido culpa mía que lo hayas tenido que recordar. El viernes parecía que…

—Que no me había afectado. Lo sé. Suele pasarme, en el momento no parece que le esté dando vueltas, pero en el segundo en el que me quedo a solas con mis pensamientos…

—Entras en una espiral de la que ni puedes, ni quieres salir.

Nos miramos, comprendiéndonos perfectamente el uno al otro.

—Aunque admito que me alegra mucho haber tenido esa charla el viernes, te lo aseguro.

—A mí también —confieso con una media sonrisa.

Es raro, porque esto no está siendo nada raro. Me explico: pensé que, si bien el viernes ambos tuvimos ese momento de ponernos al día y de hablar de cosas tan personales, hoy sería extraño, que la conexión se iría. Sin embargo, aquí estamos, echándonos la leche en el café, hablando del proyecto, del subidón de cafeína de Alicia… Y me gusta.

Sí, ya sé que hace tres días tenía el odio de diez años aquí enquistado, pero ahora eso no importa. Me siento a gusto con Lucas. Desgraciadamente para Érica, no, no hay ni pizca de tensión sexual entre nosotros, es otra cosa. Una especie de complicidad de dos personas que se entienden y están recuperando una amistad. No puedo evitar sonreír satisfecha con esto que está ocurriendo. Si lo pienso, es algo muy bonito.

Alguien a mi espalda cierra la puerta de la nevera mucho más fuerte de lo recomendado y me giro para encontrarme con Felipe.

—Buenos días —suelta con un tono tosco y algo prepotente.

—Buenos días, Felipe —respondo.

Lucas nos observa y no contesta. Mira a Felipe con curiosidad y da pequeños sorbos a su café. Me doy cuenta de que este último es más bajo que Lucas y quizá tenga el cuerpo menos trabajado que él.

Lo cual, sin lugar a duda, a Felipe le fastidia por las miraditas que le lanza a cada poco. ¿Está celoso? No puedo evitar regodearme en esa idea. Sí, sí… ya lo sé. No debería porque él es peligroso y porque los celos denotan una personalidad posesiva y nada recomendable. Pero es difícil no sentirte bien cuando alguien como Felipe fija sus ojos en ti.

«Esa mierda de pensamiento no debería tenerlo alguien como tú, una mujer fuerte, inteligente, divertida, amable, empática y preciosa.»

La frase suena en algún rincón de mi cerebro con la voz de Jota. Maldita Jota. Es como tener a Pepito Grillo en la cabeza.

Sacudo la cabeza y es en ese momento en el que un compañero llama a Lucas.

—Te veo luego, pasa una buena mañana —se despide de mí con un gesto amable.

Después pasa por detrás de Felipe, que sigue preparándose su café, y justo antes de dejar la salita dice con toda la intención del mundo:

—Podemos quedar mañana para ver cómo reenfocar la propuesta y concretar cómo lo enlazamos todo.

Asiento en su dirección y correspondo a su gesto. No pasan más de un par de segundos hasta que la voz de Felipe me interpela.

—Has hecho buenas migas con el nuevo, ¿no? —La entonación que utiliza me remueve incómoda.

Mi parte racional, la cual sabe muy bien que ese tipo de comentarios no indican nada bueno, me chilla que me aleje. Mi cuerpo entero se pone alerta.

—Es un viejo amigo —le informo. Él alza las cejas con sorpresa.

—¿Un viejo amante?

Sin miramientos marca el terreno. Al principio me quedo algo cortada por la ferocidad de su comentario y por cómo exhibe una sonrisa tensa. Sin embargo, es capaz de transformar la situación y por algún juego de ilusionismo que escapa a mi alcance, me ruborizo.

—Amigo, solo amigo. —Porque no creo oportuno contarle la historia, no a él—. Tú sabes que un hombre y una mujer pueden ser amigos sin que haya nada sexual de por medio, ¿verdad? —inquiero con toda la intención de hacerle perder los papeles.

—Lo mejor que tiene una relación entre un hombre y una mujer es el sexo. No me quites eso.

El ambiente se carga de un erotismo crudo y salvaje. El cansancio que tenía hasta hace un segundo y la sensación de alerta se evaporan con el calor de esta nueva atmósfera. Por momentos, parece que estoy con dos personas distintas, un hombre que se transforma sin aviso en otro. Mi cabeza intenta mantenerse fría, pero al final me pierdo en los ojos azules de Felipe.

—¡Susana! —Alicia grita mi nombre desde la puerta. Yo tiro parte de mi café sobre el suelo y los zapatos de Felipe—. ¿Has enviado el e-mail que te pedí?

Me quedo en blanco durante un par de largos segundos hasta que mi cerebro, entre la bruma de hormonas, se aclara. ¿Qué e-mail? Mierda.

—Eh… —vacilo—. ¿No?

—¿Me lo estás preguntando?

—¿No?

—Susana, a mi despacho, por favor. YA.

Ni miro a Felipe antes de salir de la cocina y seguir a mi jefa por el pasillo.

—No haces tu trabajo y encima te pillo confraternizando con el enemigo —suelta entre dientes.

—¿Enemigo? Es un poco duro utilizar esa palabra, ¿no crees?

Ella se para justo antes de entrar, apoya las manos en el marco de la puerta y se inclina hacia mí. El aspecto etéreo de mi jefa, por primera vez desde que la conozco, se esfuma y la veo lo más mundana que la he visto jamás.

—Todo aquel que esté bajo el ala de Albert Caral es enemigo, Susana. Asume que, si ese ser despiadado y misógino lo tiene como uno de sus chicos de oro, solo quiere decir una cosa: ese hombre es un problema.

Resisto la tentación de poner los ojos en blanco y hago una nota mental: que Alicia no me pille tonteando con Felipe.

—¿Has mandado el correo que te pedí esta mañana al Departamento de Comunicación?

Se me había olvidado completamente.

—Iba a ello —contesto muy segura—, he tenido que hacer algunas cosas del resto de campañas que estamos cerrando.

Porque no es mentira, pese al despiste enorme que he tenido.

—Bien. —Es lo último que dice antes de dejarme entrar.

Me voy hacia mi cubículo y comienzo a revisar la agenda. Lo primero que hago tras ordenar las tareas en una lista de prioridades es mandar el dichoso correo electrónico.

—Bueno, bueno, bueno… —La voz de Albert me saca de mis pensamientos—. ¿Cómo va vuestra campaña? ¿Todo bien? Supongo que tendréis preparada ya una idea muy innovadora y con muchos colorines de esos que tanto te gustan.

Observo, inclinándome por el hueco que deja el biombo, a un Albert con el pecho hinchado cual palomo, mientras cierra la puerta. El tipo siempre me ha puesto los pelos de punta y, lo admito, me ha dado algo de miedo. Es uno de esos personajes que cuando entra en escena el público puede identificar como el malo de la película.

Alto, sin un pelo de tonto y con un complejo de superioridad demasiado desarrollado. Se considera a sí mismo un soltero de oro, pero lo que yo creo que ocurre es que es incapaz de querer a alguien que no sea a sí mismo.

Con él, todo lo que Alicia odia cobra forma humana y ella, tan soñadora, pizpireta y llena de color, se vuelve un ser oscuro, con la mala tendencia a alzar el cuchillo al aire en cuanto puede.

—Albert, estoy harta de decirte que no eres bienvenido en este despacho.

—Con lo que os gusta a vosotros, los progres, la libertad... y no me dejas ejercerla. Luego los nazis somos nosotros. Os tenéis que aclarar.

Mi jefa tensa la mandíbula, aprieta los puños y toma aire con sonoridad.

—No voy a caer en tus provocaciones —la oigo decir, mirándole con una sonrisa radiante.

—¿Ni un poquito? ¿No te gustaría hoy apostar el sueldo del mes?

Suelta una carcajada que retumba hasta dentro de mi pecho y me llena de frío. Frunzo el ceño, agarro la silla con fuerza y entrecierro los ojos. Es un cabrón.

—Qué triste y vacía que tiene que ser tu vida para que tu único disfrute sea joderme la mía.

—Podría hacerlo en sentido literal. Seguro que tanto yoga te ha dado una buena flexibilidad.

Soy lo suficientemente rápida como para taparme la boca antes de que se escape de ella un gemido de sorpresa.

—Seguro que a Recursos Humanos le encantaría escucharte diciéndome eso —le recrimina mi jefa.

—Ay, Alicia… ¿quién iba a creerte si les dices que yo he insinuado algo así? Asume que sigues teniendo trabajo porque has tenido un par de campañas de éxito, pero no eres nada. Nada. Una cincuentona solterona a la que nadie espera al llegar a casa. Que vive con sus tres gatos y que se pasa el día en la oficina dando vueltas, puesta hasta las cejas de café.

Intento morderme la lengua, de verdad que lo intento, pero no puedo, es superior a mí. Este tío es un imbécil y no voy a consentir que le falte el respeto de este modo a Alicia.

—Quizá con el testimonio de una testigo Recursos Humanos sí que haga caso. Porque lo que acaba de hacer, señor Caral, no es solo acoso sexual, es también mobbing[5].

Él se sorprende al verme aparecer desde mi esquinita. Es solo un segundo; pese a ello, leo su expresión claramente: sus ojos abiertos, su piel un par de tonos más pálida y su boca tirante. Pero tiene demasiadas tablas y enseguida se recompone.

—Vaya, Sara, no te había visto... lo cual es una novedad.

El insulto hacia mi tamaño no pasa desapercibido para ninguna de las dos, ni el hecho de que sabe perfectamente que no me llamo Sara. Me estiro todo lo que puedo. Porque si él tiene tablas, ni se imagina las que tengo yo. Mi jefa tensa su cuerpo, alerta.

—Señor Caral —digo con mi tono más cordial—, creo que es mejor que se marche. A lo mejor esta vez no tiene tanta suerte con la acusación.

La habitación se llena de una tensión latente, dura; pero que no me achanta. Albert Caral toma aire por la nariz como un toro embravecido. He sacado el tema tabú, el tema por el que podría perder la cabeza antes de tiempo.

Poco después de entrar en la empresa para realizar mis prácticas, la becaria del Departamento Creativo dimitió entre un buen jaleo dentro de la oficina, pues acusaba a Albert de haber intentado forzarla. Al final de mes, el rumor se había transformado por completo. Según se decía había sido ella la que había intentado liarse con el jefe para conseguir un puesto fijo en la empresa y al verse rechazada le había acusado de acoso sexual. Las consecuencias para Albert fueron inexistentes. La jugada le había salido redonda.

Él suelta una carcajada seca, se muerde el labio superior y mira a Alicia. Esta tiene su mirada fija en mí, con las pupilas dilatadas y los labios entreabiertos.

—Ahora entiendo por qué te quedaste con ella. Tiene carácter.

Es lo último que dice antes de girar sobre sus talones, abrir la puerta y marcharse.

Una vez Albert está fuera, me desinflo. Mis piernas tiemblan y tengo la boca seca.

—Acabo de condenarme, ¿verdad? —le pregunto a Alicia.

—¿Sinceramente? No sabría decirte.

Nos miramos y de la propia tensión, nos echamos a reír.

Parece que, si hay que caer, caeremos juntas.

La vuelta a casa en metro la hago agotada, desprendiéndome de todos y cada uno de los problemas del trabajo. Tengo tanta hambre que mis tripas empiezan a rugir y por un pequeño segundo el comentario respecto a mi cuerpo por parte de Albert resuena con eco en mi cabeza.

Observo mi figura en el reflejo de las puertas del vagón y detengo mi mirada haciendo un minucioso análisis en cada parte de mi cuerpo: en las anchas caderas y piernas, en mi busto y en mis brazos. Sé muy bien que mi cuerpo no es pequeño, que mis medidas no son como las de mis amigas.

Me ha llevado muchos años aceptarme, muchas luchas internas y externas. Comentarios de un padre que nunca lo fue, junto con la caída lenta, pero en picado, de mi madre en sus propios problemas alimenticios. Me considero una persona fuerte en ese aspecto por todo lo que me ha tocado vivir y sobrevivir.

Sin embargo, hay momentos, instantes como este, en los que me replanteo cosas, en los que mi mente viaja a lugares oscuros en los que se piensa que quizá no debería cenar esta noche.

Pero yo no hago eso. No.

Centro la atención en mi rostro y sonrío.

Durante el camino hablo por mensajes instantáneos con mis amigas, las cuales me cuentan su día y alguna que otra anécdota. Llego a mi barrio y decido pasarme por el supermercado para comprar un par de cosas que necesito antes de volver a casa. Me tomo mi tiempo y compro más de lo que tenía pensado, como de costumbre.

En el piso, me recibe un aroma exquisito que parte desde la cocina y que inunda mis fosas nasales con un juego delicioso de contrastes. Oigo a María cacharrear con un par de cacerolas y me asomo para ver qué está tramando. Hay un montón de cajas preparadas junto a la puerta, así que corto el hielo con la pregunta:

—¿Es el resto de cosas que te quedaban por empaquetar?

—Sí, ya no queda nada más que una maleta con lo básico. Al final me marcho mañana.

—¿Mañana? Pero pensé que iba a ser a finales de esta semana —respondo apenada.

—He retrasado mucho mi marcha, me tendría que haber ido antes, pero con el lío en el restaurante no he podido.

—Bueno, sabes que no me corre ninguna prisa que te vayas —aclaro rápidamente, porque no quiero que piense que quiero que se marche.

—Lo sé, pero ya está todo empaquetado y quiero empezar a vivir con Caye.

Se le ilumina toda la cara al hablar de él, supongo que es un efecto secundario del amor.

—Sé que no te cae muy bien, Susana…

—No, no. Es solo que no le conozco y… —comienzo a justificarme. Ella se ríe.

—Se te da fatal mentir, ¿lo sabes? —Lo sé sí—. No te preocupes. Sé que Cayetano a veces puede ser un poco… Cayetano.

—No lo hubiese descrito mejor. —María suelta una carcajada por mi comentario y remueve la salsa que prepara en una pequeña cacerola.

—Conmigo siempre ha sido diferente, ¿sabes? —me explica soñadora—. No sé, siempre es dulce y no es solo que me diga cosas bonitas, es que luego tiene acciones que me demuestran cada una de esas palabras. Al principio pensé… ¿qué hago yo con este chico? Yo, que soy más de pueblo que las amapolas, que me vine a Madrid y durante los tres primeros meses viviendo aquí me perdía constantemente en el metro.

—Te sigues perdiendo en el metro —añado con una sonrisa traviesa.

—Vale, tienes razón —ambas sonreímos—. Pero, es eso… jamás me habría visto con un chico como él. Por favor, si hay veces que lleva mi sueldo en ropa… Algo que siempre me ha parecido ridículo, ¿cómo puede costar más un pantalón que el salario de un mes de una persona? —Muevo la cabeza de lado a lado y me río con ella—. Aun así, cuando estamos juntos eso no me importa y a él tampoco. Me hace sentir bien, querida. No quiere que cambie, le gusto tal y como soy.

—¿Y todos los meses que habéis estado en secreto? —hago la pregunta con interés, no con intención de herir a María y ella enseguida pilla mi tono.

—Hace unos años, estuvo saliendo con una chica. Sus seguidores llegaron a acosarla tanto que la relación terminó y ella acabó odiándole.

—¿No tienes miedo de que os pase lo mismo?

—A veces sí. Me entra una inseguridad enorme… pero luego el miedo se transforma en ganas. Le quiero y quiero estar con él; y él conmigo.

Reflexiono sobre las palabras de María. Siendo sincera, siempre he visto a Cayetano tan superficial que nunca le he creído capaz de despertar sentimientos tan profundos en nadie. Recuerdo la primera vez que me lo encontré en mi salón metiéndole mano a ella y lo reconocí. Aluciné en colores. Era el colapso de dos mundos en mi sofá: la socialité más elitista y estrambótica de la capital, junto con lo más natural, castizo y puro que me había encontrado en años.

—Dejo todo esto, me pongo cómoda y te ayudo con la cena, ¿te parece? —le propongo a María.

—No, no, no. De ninguna manera. Esta es mi despedida. Llevo toda la tarde cocinando para ti. No solo has sido una buena compañera de piso y casera, también has sido mi madrina dentro de esta jungla que tenéis montada en Madrid. Déjame regalarte esta cena.

Sus palabras me enternecen y trago saliva con dificultad mientras me emociono.

—Está bien, pero la mesa la pongo yo y la botella de vino también.

—Trato hecho.

Quince minutos más tarde, estamos sentadas en la mesa del salón. Comemos, bebemos vino, reímos y recordamos anécdotas de los días de convivencia.

—Voy a echarte de menos, María —confieso con sinceridad.

—Y yo a ti, mucho. Aunque sé que encontrarás a una buena persona con quien compartir este piso, estoy segura.

Pienso en ello y la verdad es que me espero que sus buenos deseos se hagan realidad.

La fiesta

11

Susana

Nueve días después de la marcha de María, me encuentro en mi cubículo hasta arriba de tareas. Entre ellas la de encontrar alguien con quien compartir el piso antes de que acabe el mes. Estoy dándole vueltas a todo y organizando mis tiempos cuando Ingrid aparece llena de júbilo.

—¡Susana! —grita con tanta efusividad que sus manos casi tiran el biombo—. ¡Habemus fiesta de Halloween!

—¿Qué? —pregunto confundida—. ¿No se suponía que se habían acabado las fiestas de empresa hasta nuevo aviso por los recortes?

—Sí, pero han pensado que esto podría ayudar a crear algo así como espíritu de equipo y todas esas cosas positivistas Mr. Wonderfulianas. Lo importante es: ¡Bebida gratis por cuenta de la empresa!

La emoción de mi compañera me obliga a reírme. Ingrid es una de esas personas que es incapaz de decir que no a una fiesta con alcohol gratis.

—¿Entonces el día treinta y uno hay fiesta de Halloween? —inquiero con curiosidad.

—Sí, mira —dice tendiéndome un folleto en el que se anuncia—. A mediodía van a mandar un mail a toda la plantilla para que la gente se vaya apuntando. Aunque esperan que prácticamente todos digamos que sí, por eso han reservado el Teatro Barceló. ¡Fiestote!

—¿Es obligatorio ir disfrazado? —pregunto con incredulidad leyendo la información del papel—. La mayoría de la gente no va a querer.

—Parece ser que lo contrario. Ya hay más de uno y una que está pensando disfraces de grupo. Resulta que hay un concurso en el que el ganador o ganadora se lleva un viaje de fin de semana al Pirineo. Todo incluido.

Vuelvo a soltar otra carcajada al ver el entusiasmo de Ingrid y sus ganas de que llegue el día.

—¿Vamos a tomar un café y me cuentas qué tienes pensado? —le sugiero a mi compañera. También porque llevo toda la mañana sentada en la silla y necesito que la sangre vuelva a circular por mis piernas.

—Por supuesto —acepta ella encantada.

De camino a la salita comienza a contarme sus ideas sobre disfraces y la gran duda: ¿Disfraz sexy o disfraz de terror?

—No quiero ir de algo común, pero tampoco quiero pasarme. Con esto de los disfraces es difícil encontrar un término medio.

Llegamos a la puerta y justo nos cruzamos con Lucas, que sale junto con el chico de la puerta, el de la taza con forma de objetivo de cámara. Llevo cruzándome con él desde que volví de vacaciones y aún no me sé su nombre. Como para preguntarle algo del proyecto, quedaría fatal.

—Buenos días, Susana —saluda Lucas con una amplia sonrisa.

—Buenos días, Lucas.

Noto el dedo índice de Ingrid hincarse en mi costado y disimulo lo mejor que puedo. Entiendo el mensaje a la primera.

—Te presento a Ingrid, es una de nuestras community manager.

Ingrid no pierde la oportunidad y le planta a Lucas un par de besos con ganas. Tanto yo como el otro chico no podemos evitar mirarnos y reírnos por el momento compartido.

—Encantado —contesta Lucas algo azorado, y verle así causa en mí aún más diversión. Es curioso cómo alguien tan grande como él se ve sobrepasado por las atenciones de Ingrid.

—El placer es mío —dice ella. Acompaña la frase con una sugerente caída de pestañas.

—Bueno, vamos a seguir con lo nuestro —digo. Empujo a mi compañera dentro de la cocina mientas me despido de los chicos con la mano.

—Tienes que contarme todo lo que me he perdido.

Le hago un resumen a Ingrid, megaresumido, sobre la tarde que pasé con Lucas y, obviamente, no le cuento nada sobre lo ocurrido con nuestras familias. Ingrid me cae bien, pero no la puedo considerar íntima. Mientras, ella prepara nuestros cafés y le pone la cantidad perfecta de leche y azúcar al mío.

—Así que… ¿sois amigos ahora? —curiosea y agradezco que sea sin segundas intenciones.

—Tanto como amigos… pues no —respondo sincera—. Pero ahora, al menos, puedo mirarle a la cara y cruzar con él más de tres palabras sin sentirme pequeña y abandonada.

—¿Y tiene pareja?

—No vas a parar, ¿verdad? —pregunto, aun a sabiendas de su respuesta.

—Susana, no todos los días se presenta ante mí un chico así. Alto, guapo, elegante, simpático, con semejantes espaldas… podría tirarme días enganchada a su cuerpo cual koala.

—Eres una exagerada.

—No lo entiendes. Esta es una oportunidad de oro y pienso intentar algo.

Pongo los ojos en blanco e Ingrid me da un empujón. Luego me abraza.

—¿Irá a la fiesta? ¿Puedes averiguarlo por mí? —suplica con ojos grandes.

Coloco un dedo sobre mi barbilla en actitud pensativa. El gesto la desespera. Contengo una risa apretando los labios y entrecierro los ojos, observándola.

—¿Podré? —digo juguetona.

—Oh, vamos, Susana…

—Haré mi mayor esfuerzo —manifiesto finalmente.

Ingrid suelta un chillido de alegría y sonríe tanto que sus ojos se transforman en dos pequeñas líneas de felicidad.

—Definitivamente será disfraz sexy.

—¿Y si Lucas no va? —dudo, dando el último sorbo a mi café.

—Si va, el disfraz será para llamar su atención. Si no va, el disfraz será para llamar la atención de otro. Ay, Susana, la que no se consuela es porque no quiere.

Asiento entre carcajadas; sin duda Ingrid tiene un pensamiento ganador.

El día pasa movidito, como todos y cada uno de los días desde que empezamos la campaña textil. Mis compañeros están cada vez más tensos los unos con los otros, y ni hablar de Alicia, que me está volviendo loca y a la que solo he conseguido colar un par de cafés sin cafeína.

Yo, por mi parte, estoy en blanco. Hacía mucho tiempo que no me pasaba, pero es que esta campaña me ha pillado vacía. Intento achacarlo al reencuentro con Lucas, a mi madre, a la marcha de María… sin embargo, tengo que ser sincera conmigo misma y aceptar que lo que me ocurre es que no tengo ideas.

No se me suelen dar bien las campañas relacionadas con el textil. Siempre se me han dado mejor las asociadas a marcas de bebidas alcohólicas, los perfumes y la tecnología. Ese es mi campo. La moda… la moda me cuesta.

Desbloqueo mi teléfono móvil y comienzo a mirar la galería de fotos. Los vídeos y las imágenes de mis amigas probándose las prendas de la marca quizá puedan ayudarme con esto… Sí. Pueden ser mi inspiración. Se me ocurre una idea, podríamos basar la campaña en la amistad y el deporte. Es un concepto muy sencillo, es cierto, pero podría ir creciendo.

Aun así, tengo la sensación de que necesitamos algo, un factor determinante, esa chispa que hará que la gente recuerde la marca y se emocione con ella. Eso es lo que siempre he buscado y por lo que me gusta mi trabajo, el poder transmitir emociones en apenas unos segundos.

A las cinco y media me dirijo hacia el ascensor en donde, casualidades de la vida, me cruzo con Felipe. Conozco a poca gente que tras su jornada laboral se mantenga igual de fresco que al arrancar por la mañana; él es una de esas personas. Se le ve feliz mientras teclea con rapidez en su teléfono. Al alzar la mirada para comprobar cuánto le queda al ascensor, me percibe.

—Susana, buenas tardes —dice con voz ronca y acto seguido se quita la corbata y se desabrocha el primer botón de la camisa negra que lleva puesta. Yo trago saliva de la forma más disimulada que puedo e intento mantener la boca cerrada y no morderme el labio—. Hoy casi no te he visto por la oficina.

—He tenido el día bastante lleno —aclaro acercándome al botón del ascensor y dándole un par de veces seguidas.

—¿Vas a ir a la fiesta?

Hace un gesto con la cabeza y señala el cartel que tenemos enfrente.

—Es probable —contesto y busco sonar enigmática—. Aunque tengo que pensar en un disfraz.

El ascensor llega y soy una de las primeras en montarme. Debido a la aglomeración termino en una de las esquinas con Felipe haciendo de pantalla. Gracias a mi altura, percibo por encima de su hombro cómo Lucas se cuela dentro con nuestro compañero de trabajo, el de la puerta. Al parecer los dos han hecho muy buenas migas.

Cruzamos una mirada y él entrecierra sus ojos, torciendo el gesto. Esto causa que el otro chico siga la trayectoria de sus ojos y también me observe. Ignorarlos será lo mejor, y más aún cuando Felipe se inclina un poco más hacia mí y me dice con la voz rasposa su maravillosa idea de disfraz.

—¿Sabes una cosa? —Sus labios se mueven lentos al hablar, con movimientos precisos—. Yo había pensado en ir de lobo feroz. —Intento respirar con tranquilidad para desacelerar el ritmo de mis pulsaciones—. Quizá tú podrías ir de Caperucita Roja.

Lame su labio con una muy estudiada despreocupación, como si no entendiese la sensualidad de su gesto. De mí escapa un suspiro que entremezcla un pequeño gemido. Parpadeo un par de veces.

—Jamás te lo pondría tan fácil. —Y me sorprendo a mí misma por la seguridad que muestran mis palabras.

—Eso es precisamente lo que más me gusta de ti.

El aire se espesa a nuestro alrededor y antes de que esta situación me haga perder los papeles y cometer una estupidez enorme, el ascensor da un pequeño bote y se abren las puertas.

Elevo la cabeza, recomponiéndome lo mejor que puedo de la tensión sexual y esquivo a Felipe para salir junto al resto de gente. Es probable que piense que es todo parte de mi estratagema para hacerme la irresistible, pero lo cierto es que he preferido huir antes que tener que volver a cruzarme con su mirada y que, esta vez sí, aprecie lo muchísimo que estoy encandilada con sus proposiciones tan directamente indecentes.

Me encuentro a Lucas sujetando la puerta de cristal del edificio. No dice nada, solo levanta el mentón y me examina con cautela. Yo prefiero no hacer coincidir nuestras miradas y sigo caminando. En mi recorrido también me cruzo con nuestro compañero el sin nombre. Con él sí que cruzo la mirada y en sus ojos marrones veo un millón de preguntas. Acelero mis pasos y me adentro en la estación de metro.

La llamada. Parte I

12

Susana

El silencio que ahora reina en mi casa me eriza la piel. Es extraño no escuchar los ruidos de la convivencia de la otra persona, y sí, es cierto que María y yo podíamos pasar varios días seguidos sin vernos el pelo por sus turnos rotativos en el restaurante. Aun así, oírla, aunque fuese salir una mañana a las cinco, me daba la sensación de estar menos sola. Ahora parece que tengo demasiado espacio vital en esta casa, pero muy poca vida.

Estamos a mediados del mes de octubre y no he puesto ni un anuncio para buscar compañera de piso. Sí que he pensado en los requisitos que quiero que figuren desde el principio en el mismo. Sin embargo, he sido incapaz de escribirlo. Me es inevitable no pensar en cómo entró María en mi vida. Con ella no tuve ni que poner el anuncio.

Resulta que es prima segunda de Érica y que tiene a una de las madres más sobreprotectoras del mundo, por lo que cuando consiguió su trabajo en Madrid, estuvo a punto de perderlo porque su madre no quería que compartiese piso con desconocidos en una ciudad tan grande, donde, solo por densidad poblacional, la probabilidad de encontrarse con un asesino en serie es mucho más alta que en el pueblo. Palabras suyas, no mías; pero la mujer algo de razón tiene.

Por aquella época yo acababa de comprar el piso y las facturas habían empezado a ahogarme mes a mes. Era cobrar para tener que, automáticamente, dejarme el sueldo en las mensualidades de la hipoteca. Por su lado, María vivía con el temor de verse abocada a una vida en aquel pequeño pueblo de La Mancha, bajo las faldas de una madre que parecía no confiar en que su hija pudiese ser independiente.

Escuchar las palabras de Érica sobre la situación de su prima fue como tener una revelación: María debía ser mi compañera de piso. Así ocurrió y juraría que he terminado sabiendo yo más sobre María que la propia Érica.

Mi teléfono vibra sobre la encimera de la cocina y observo los mensajes que desde bien temprano nos hemos estado intercambiando las chicas y yo. La semana pasada les propuse ir todas a la fiesta de Halloween, pero parece que mi única compañía va a ser Ingrid.

Comenzar así las mañanas me hace sentirlas más cerca. Es como volver a la época del instituto en donde teníamos estas mismas conversaciones, pero en persona.

Suelto una carcajada, meto el móvil en el bolso y salgo de casa.

Comienza a hacer fresco así que hoy voy con mi chaqueta vaquera favorita, heredada de mi abuelo. Su recuerdo siempre me produce esa mezcla agridulce que acompaña a quienes han marcado nuestra vida y se fueron demasiado pronto. Más aún cuando durante mucho tiempo tuvimos prohibido verlos.

El trayecto en metro se me hace eterno. Pero al menos hoy llego con algo de margen a la oficina y, poca sorpresa, me encuentro a Felipe fuera mientras fuma.

Ha comenzado a ser casi costumbre tropezarme con él a estas horas, solo. Lo cual es muy extraño, pues estoy muy segura de que todo su grupito cercano en la oficina también son amantes de la nicotina. He empezado a pensar que incluso prefiere quedarse fuera para esperarme, algo que me parece poco probable. Sin embargo, en el instante en el que sus ojos me descubren andando hacia las grandes puertas de cristal del edificio, él tira su cigarrillo, se acomoda la ropa de manera sutil, pasa la mano por su pelo y me lanza una sonrisa cautivadora.

Yo le devuelvo el gesto. La única diferencia es que yo no poseo ese halo arrebatador. Sus pasos comienzan a resonar cerca de mí. Entramos en el edificio junto con una oleada de compañeros. Mi nariz percibe su perfume caro mezclado con el aroma del tabaco. Seguidamente, es mi piel la que detecta el calor de su cercanía y, entonces, Felipe comienza a hablar.

—Muy buenos días, Susana. —Ladeo ligeramente la cabeza para poder mirarle—. Me encanta el look que llevas hoy, esa chaqueta vaquera es una pieza muy interesante. Muy… ¿Boho chic decís las mujeres?

Mis dientes chirrían por sus últimas palabras… Las mujeres. Como si fuésemos otra cosa, algo extraño. Decido no darle demasiada importancia, tomo aire con calma y muestro una sonrisa en la que mis dientes blancos destacan gracias a mi pintalabios rojo.

—Es una chaqueta con un gran valor sentimental —comento. Acaricio la tela con amor.

—Vaya, estoy seguro de que hay una historia muy intensa detrás de ella.

El ascensor abre sus puertas, yo me coloco en una de las esquinas y él aprovecha el barullo que se monta dentro para acercarse más a mí.

—La heredé de mi abuelo —le aclaro. Sus ojos se dulcifican y por primera vez desde que le conozco veo calor dentro de ellos—. Es una de las pocas cosas que me quedan de él.

La emoción me obliga a mirar hacia un lado para recomponerme. Sorprendida, noto su mano agarrar mi barbilla y levantar mi rostro con cuidado.

Nuestros ojos se encuentran y soy incapaz de clavar mi mirada en nada que no sea ese precioso azul, un tono que solía ver frío y que ahora me muestran una bondad infinita.

—Estoy seguro de que se siente muy orgulloso de ti.

El embrujo se rompe cuando llegamos a nuestra planta. Las yemas de los dedos de Felipe se entretienen en mi mejilla varios segundos antes de alejarse. Suspiro mientras salgo con una sonrisa bobalicona.

—¿Así que… Felipe y tú…?

Me asusto al escuchar la voz de Lucas a mi lado. No me había percatado de su presencia. Agarro mi pecho con fuerza y con la otra mano le pego un ligero golpe en el brazo.

—Casi me da un infarto. ¡No hagas eso! —le recrimino y ando hacia el despacho de Alicia.

—Perdona —se disculpa.

—¿Y Felipe y yo qué? —me sale la risa floja.

—Es solo que he pensado que quizá… estabais juntos.

—¿Nosotros? —digo demasiado nerviosa.

Las relaciones entre empleados no están prohibidas, pero tampoco las ven excesivamente bien desde Recursos Humanos. ¿Qué hago pensando en relaciones con Felipe si solo me ha acariciado la mejilla? Pero ha sido un toque tan dulce…

—Os veo bastante juntos y es evidente que te gusta.

Me quedo quieta en mitad del pasillo y alguien choca conmigo por detrás. No le presto atención; por el contrario, centro toda ella en Lucas.

—Primer punto: Felipe no me gusta. —Pongo tanto énfasis en la frase, que hasta yo me doy cuenta de que estoy siendo demasiado evidente—. Y segundo punto: ¿no crees que es algo raro que me estés preguntando eso?

Es ahora Lucas quien se queda parado en el sitio y sopesa mis palabras. Le miro mientras sus ojos vagan muy lejos de nosotros.

—Por un instante he pensado que a lo mejor tenías razón y esto es un poco inusual, pero creo que no. Somos amigos, ¿no? Eso dijiste en la cena de hace unas semanas.

Aprieto los labios para no sonreír, porque el condenado de Lucas lo hace todo muy fácil para caerte bien. Incluso cuando es un cotilla preguntón. Tiene una de esas personalidades que te hechizan por una simpatía genuina. Llevamos más de un mes recobrando el trato; bueno, más bien tratando a nuestras versiones adultas, y durante este tiempo he podido darme cuenta de que es un chico amable, simpático e inteligente, con un sentido de la honestidad tan desarrollado que dudo mucho que sea capaz de mentir.

—Creo que mucho estás corriendo con el estatus de nuestra relación —lo digo en broma y busco arrancar en él una respuesta. Cosa que consigo sin mucha dificultad.

—Vamos, Susana, eres la única amiga que tengo ahora mismo en la capital.

Mi corazón se estremece. Tengo a un chico estupendo delante de mí, que hace años tuvo que abandonar Madrid y que ahora que ha vuelto se ve solo.

Tardo demasiado en responder. Lucas mueve su peso de un pie al otro y sonríe encogiendo los hombros. Ahora sé lo que se siente al ir a un refugio de animales. Es inevitable caer rendida ante tanta ternura.

—Vale, puede que sea tu amiga. —Su rostro se ilumina, aunque su gesto intenta mantenerse inalterado—. Pero sigo pensando que esa pregunta está completamente fuera de lugar.

—Es solo que —Hace una pausa, una larga, tan larga que me da tiempo a girar la cabeza para ver a Ingrid a lo lejos gesticular obscenidades sobre lo bueno que está Lucas. Intento reprenderla con la mirada, pero ella sigue a lo suyo—, creo que es un poco… —vuelve a pausarse y yo me impaciento—. Iba a decir inaguantable, pero el adjetivo no le describe íntegramente. Es gilipollas.

De mí escapa un ruidito de incredulidad.

—Le conoces desde hace un mes…

—Me sobraron las primeras tres horas para saberlo. Tendrías que escuchar lo que dice en los servicios sobre las tías con las que se lía.

Estoy a punto de contestarle cuando mi jefa me llama desde la puerta de su despacho. Doy por terminada la conversación y me voy.

El humor de Alicia esta mañana no es muy bueno, lo último que le queda es echar espuma por la boca.

—Ese… ese… cabrón —dice la palabra en un susurro—. Va por ahí diciendo que mi mal humor es por mi falta de sexo, que debo tener la vagina seca cual cactus. ¿Es que no ha dado biología? ¿No sabe que los cactus están llenos de agua? Si supiese ese estúpido cromañón… Maldito sea.

—Alicia, no deberías caer en las provocaciones de Albert —le advierto, adivinando de quien habla.

—Querida, es que no sabes lo que es tener que soportar todo esto. Soy una de las dos mujeres que se sienta entre los jefes del departamento y pese a lo mucho que eso me enorgullece, también me hunde poco a poco.

La calmada y siempre llena de energía Alicia se desinfla en la intimidad de su escritorio junto a mí. Dejo todas mis cosas en la silla que tiene frente a la mesa y yo apoyo las manos sobre la lisa superficie llena de papeles.

—¿Ha sido una mala reunión? —pregunto con voz calmada.

Al menos una vez a la semana, los jefes de departamento se reúnen para hablar sobre cómo van los distintos proyectos, futuros clientes, oportunidades para ampliar negocio o posibles problemas con algunos de los empleados. No es la primera vez que vuelve de una de esas reuniones a primerísima hora con la moral por los suelos, pero la situación que estamos viviendo sin ideas, creo que la afecta mucho más de lo normal.

—Ha sido como ver a un grupo de chimpancés masturbándose entre ellos. —Se lleva una mano a la frente—. Retiro lo dicho, pobres chimpancés. Ha sido como ver a un grupo de hombres casposos y cerrados de mente lamerse los prepucios los unos a los otros y encima han tenido la desfachatez de, como de costumbre, hacerme sentir inferior. Pero no saben quién es Alicia Villanueva. No saben que cuanta más mierda me echen encima, mejor voy a crecer. Soy una jodida rosa con sus espinas y su color rojo, el mismo de la sangre de mis enemigos…

En instantes como este es cuando una no sabe si maravillarse por la fuerza de esta mujer o bien tener un poquito de miedo. Creo que prefiero admirar su coraje, al menos hasta que lo de derramar la sangre de sus enemigos se haga de manera literal. Yo en su misma situación no sé si aguantaría semejante presión.

—Voy a por un par de cafés —anuncio.

Ella levanta la vista y me contempla como si fuese un ángel celestial. Con qué poco se puede hacer feliz a la gente. Además, así puedo asegurarme de que es descafeinado.

No tardo demasiado en hacerme con la taza de mi jefa y con la mía y de llenarlas de un delicioso café con leche al que añado esencia de vainilla para endulzarlo. De vuelta al despacho de Alicia, ella no está.

Dejo la taza, que probablemente acabe con el líquido frío, en un pequeño hueco de la caótica mesa que tiene. Tras ello, recojo mis cosas de la silla y las coloco en mi rinconcito. Doy un sorbo al café y disfruto de su calor. Enciendo el ordenador y siento la vibración del teléfono en el bolsillo de mi chaqueta.

La pantalla con la foto de mi amiga me informa de que se trata de Jota. Frunzo el ceño y deslizo mi dedo por la pantalla para contestar. Rara vez mis amigas me llaman en horario de trabajo. Siento una presión incómoda en el pecho y las ganas de tomar café desaparecen.

—¿Sí? ¿Jota? ¿Ha pasado algo? —contesto e intento mantener mis nervios bajo control.

—Su, no quería llamarte, pero… —Oigo un cuchicheo al otro lado del aparato, luego el ruido de la mano de Jota tratando de tapar el auricular. Ella contesta a alguien y después vuelve a destaparlo—. No te alteres, ¿vale?

—Jota, suéltalo ya —digo. Siento cómo los sorbos de café que me he tomado antes se revuelven en mis tripas. Me levanto y apoyo una mano en la pared para proporcionarme algo de estabilidad.

—Tu madre ha venido a la ferretería, está aquí con nosotros. —Tomo aire con dificultad—. Tu padre ha llamado esta mañana de nuevo. —Jota se mueve, escucho sus pasos. Tengo tan agudizado el oído que hasta percibo las voces de sus padres—, se ha puesto agresivo con ella. No nos ha querido decir exactamente qué le ha dicho ni cómo. Sabes tan bien como yo que tu madre no habría aparecido si no pensase que estando sola en casa está en peligro.

—¿Está bien? ¿Solo ha sido una llamada? —De forma automática empiezo a meter lo poco que he sacado de vuelta al bolso.

—Sí, solo una llamada. Ha amenazado con ir a vuestra casa y recuperar lo suyo… Lo suyo, dice el desgraciado.

—¿Ella está bien? —repito.

—Está bien, alterada, ya sabes. Mi madre le ha puesto una tila y están las dos charlando con calma. No quería que te llamase, pero yo no podía no llamarte.

—Te lo agradezco muchísimo, Jota, no sabes cuánto.

Es decir estas últimas palabras y darme cuenta de la tensión acumulada en mi garganta.

—En treinta minutos estoy allí, ¿vale?

—¿Vas a irte del trabajo?

—Esto es una urgencia familiar.

Se abre la puerta y veo aparecer a Alicia acompañada del chico de la puerta. Ambos charlan de manera animada, él le propone algo y Alicia no para de asentir emocionada.

—Treinta minutos —es lo último que digo antes de colgarle a Jota.

El chico me mira con curiosidad; pero sigue con su explicación en detalle. Percibo el acento gallego. Aunque es ligero, hay ciertas palabras en las que se marca con intensidad y le otorga musicalidad a sus oraciones. Soy incapaz de enterarme de nada de lo que dice, he entrado en modo autómata y ahora lo único que me pide el cerebro es ir a ver a mi madre para comprobar si de verdad está bien.

—Alicia, siento muchísimo interrumpir, pero me tengo que marchar.

—No puedes irte, Susana, estamos en plena crisis creativa.

El chico la mira frunciendo el ceño, creo que algo indignado con el hecho de que mi jefa no se tome tan en serio como él su propuesta.

—Es una emergencia familiar.

Suelto, avanzo hacia la puerta e intento hacerle entender que me va a dar igual lo que me diga. Parece que la tensión por la reunión de esta mañana se disipa lo suficiente para dejarle pensar durante un par de segundos y lee la preocupación en mi rostro. Su actitud cambia, su expresión se suaviza y me contesta con otra entonación completamente diferente.

—Si necesitas algo, llámame.

Les lanzo una última mirada y no pierdo más el tiempo.

Llego al barrio en veinte minutos. Jota está fuera, mordiéndose las uñas y con cara de preocupación. Me ve acercarme y avanza hacia mí.

—¿A dónde crees que vas? —dice frenándome y eso para alguien de su altura y tamaño es todo un logro.

—Jota, te recuerdo que me has llamado tú porque mi madre está en tu ferretería.

—Me refiero que a dónde crees que vas así. —La miro sin comprender a qué se refiere—. Susana, vienes desencajada, con la respiración a mil y estás temblando.

Bajo la mirada hacia mis manos y compruebo que las palabras de Jota son ciertas. Inhalo para intentar tranquilizarme mientras me alejo un poco de ella y cierro los ojos.

—Es normal, supongo que no ha sido la mejor manera de empezar la semana, pero no quiero que tu madre te vea en este estado. Estaba bastante alterada y al principio me ha puesto muchos impedimentos para llamarte.

—Pensé que lo tenía bajo control —argumento. Cierro los ojos con fuerza, aprieto los párpados para situarme en el plano físico y retomar el control de mi cuerpo.

—Eh, Su… Recuerda, no nos culpamos por tener miedo.

Dejo salir el aire por última vez y clavo mi mirada en sus ojos. No sé cómo puedo tener tanta suerte con estas amigas. Sus labios se curvan en una sonrisa y yo respondo imitándola.

—Gracias por todo, Jota —le digo de corazón.

—Ambas sabemos que si toda esta situación hubiese pasado al contrario tú me habrías ayudado hasta más.

Me doy unos interminables minutos para sosegarme y caminamos hacia la ferretería.

Nada más abrir, el padre de Jota, Enrique, me mira con ternura paternal y con una inclinación de cabeza me hace saber que mi madre está en la parte de atrás de la tienda.

Es así como, siguiendo a mi amiga, me meto en la trastienda del local. Es un lugar muy pequeño, al que la familia ha sabido dar un toque hogareño con un sofá de dos plazas, un escritorio y una mesa auxiliar con un microondas para la hora de la comida. Mi madre está sentada junto a la de mi amiga y las dos se callan al vernos aparecer.

—¡Susana, pero qué alegría verte, hija! —dice la madre de Jota, Sandra, levantándose del sofá y aplastándome entre sus brazos.

Es todo lo contrario a su hija. Si mi amiga es reticente al contacto físico y solo se deja tocar en momentos puntuales, su madre es todo abrazos, besos y caricias. Una de esas personas a las que el dar cariño le nace de manera genuina.

—Ha pasado un tiempo, sí… —admito algo avergonzada, porque hace mucho que no me paso a hacerles una visita.

—Ya me ha dicho mi ardillita que regresaste de las vacaciones y en el trabajo te han tenido muy liada, pero, oye, una visitilla de vez en cuando no hace daño.

—Mamá. —La voz de Jota corta a su madre, que deja de prestarme atención para centrarse en ella.

La tengo justo detrás, y aún sin verla, sé que está tratando de decirle de manera disimulada que nos dejen a solas. Sandra muestra una mueca de confusión en su rostro y, al fin, lo comprende.

—Voy a ir a por unos bollitos donde Paco, que Rafa trae últimamente unos así de hojaldre, superricos. Veréis.

Madre e hija recogen sus cosas y me siento mal por haberlas echado de su propio establecimiento.

—Mamá, tú sabes que Rafa no se llama Rafa realmente, ¿verdad? —escucho decir a Jota mientras se marchan a la parte delantera de la tienda.

—Ya, hija, pero mira, yo su nombre chino aún no me lo he aprendido y menos mal que no les dio por cambiar el nombre de la tienda y se ha quedado con el de Paco, en paz descanse el pobre hombre. Porque llegan a ponerlo en chino y ya sabes que yo… poco. Los idiomas no son lo mío, pero entenderme me entiendo con todo el mundo.

Me río ante el comentario de Sandra. Después, se hace el silencio.

Fijo la mirada en mi madre. Ella inclina la cabeza, avergonzada. Cuando se da cuenta de lo que hace niega y la alza. Nuestros ojos se encuentran y suspiramos.

Parece mucho más entera de lo que me esperaba y es tal el alivio que siento al ver que la situación no es tan grave que ahora sí que puedo pensar en un plan de contingencia.

—¿Quieres contármelo? —pregunto con tacto, pero a la vez firme.

Deja la taza que contenía la infusión sobre la mesa y asiente un par de veces.

—Llamó esta mañana. Era muy temprano, estaba recogiendo las cosas del desayuno y sonó —explica con voz suave.

Permanezco callada, sin hacer ningún comentario, porque quiero y necesito que sea ella la que me cuente qué ha pasado, la que se exprese.

—Lo cogí. Reconocí su voz al instante y creí que no me pillaba con la guardia baja como el otro día. Pensé… pensé que esta vez iba a poder enfrentarme a él. Simplemente decirle que dejase de llamarme. Ni siquiera tenía en mente algo muy grandilocuente, hija. Casi no le entendí al principio. Ocho de la mañana y puesto.

Me sorprende este último comentario, no en sí por el contenido, sino por la forma en la que lo formula mi madre. Con desprecio, esta vez sin una pizca de compasión.

—Luego empezó a hablar de lo puta que era, de cómo le había echado de su propia casa, de lo mala mujer que había sido con él. Esto lo aguanté, como tantas otras veces. —Deja escapar una risa amarga que se me clava en las tripas—. Entonces te nombró, dijo que tendría que haberte matado cuando eras una niña. Que estaba pensando en matarte ahora, que podría aparecer cualquier noche por tu casa y… —Mi madre se transforma en una masa de nervios, que tiembla y solloza con fuerza. Teniendo en cuenta el frágil aspecto de su cuerpo, me preocupo.

—Ese cabrón no me va a hacer nada —le aseguro. Me agacho y aproximo mi mano poco a poco hasta la suya—, y a ti tampoco.

—Susana, sé que iba colocado, pero te juro que lo noté completamente capaz de hacerlo. Por eso he venido a la ferretería, necesitaba que alguien me ayudase a protegerte.

Trago saliva para diluir el nudo de mi garganta, porque no quiero llorar delante de ella. No me puedo permitir ese lujo, no ahora.

—Tú por eso no te preocupes.

—Pero, Susana…

En ese momento aparece Sandra con Jota tirando de su brazo, luchando por dejarnos un par de minutos más para nosotras.

—Una de bollitos, ¿qué os parecen? Están rellenos de chocolate.

La tensión creada entre nosotras se desvanece con el ambiente caldeado por la familia de mi amiga que se presenta al completo.

Es mientras como esos bollitos de chocolate que elaboro un plan de acción.

Tía Antonia

13

Susana

Nos despedimos de Jota y su familia en la puerta del establecimiento y emprendemos camino hacia la casa de mi madre. Ella anda meditabunda junto a mí. Mientras, mi cerebro trabaja a toda velocidad para ver cómo exponerle mi plan, sin que sienta que la trato como a una niña pequeña o a una muñeca de trapo a la que puedo controlar a disposición.

Es tan difícil encontrar el equilibrio perfecto a veces, que la frustración se apodera de mí. Mi madre ya ha sufrido demasiados años de nula voluntad para que ahora sea yo la que la maneje de un lado para otro.

Desde que acude a la psicóloga, pese a que en un principio se acercó con todo el miedo y el prejuicio posible, las cosas han mejorado mucho. Cada vez es más independiente, tiene menos miedo a expresar su opinión en voz alta y estamos aprendiendo ambas a tratar cada período de crisis. Aun así, sigue siendo algo complicado acertar siempre.

En el portal, nos cruzamos con el Señor Guzmán. Maldita sea.

—Susana, ¡qué sorpresa! —exclama con demasiado entusiasmo. Un entusiasmo que me sienta fatal—. Es raro verte un día entre semana y tan temprano por aquí.

—He tenido el día libre y he venido a desayunar con mi madre —miento y trato de ser lo más convincente posible, pero sin poder evitar mostrar algo de tirantez. Si él lo nota, no lo muestra.

—Eso está bien, hay que cuidar a los padres, ¿verdad, Elena? —pregunta a mi madre.

Ella, acostumbrada a disimular de puertas hacia fuera, con tanto ensayo y aplomo, no hace evidente que esta mañana está siendo de todo menos plácida.

—No podría haber tenido una hija que me cuide mejor, eso sin duda —responde ella con infinita sinceridad.

Acepto el cumplido, aunque escuece un poco.

—Esperemos que pronto te dé nietos —le dice voltendo su cuerpo hacia ella. Luego lo inclina hacia mí y trata de llamar mi atención, como un profesor que regaña a una alumna pequeña—. Susanita, que te acercas a los treinta sin darte cuenta.

Por mi boca escapa una risilla de incredulidad. Tomo aire para contestar, pero es mi madre la que habla.

—Bueno, tampoco hay prisa para ello. Lo importante es que sea feliz.

La miro y sonrío. Creo que hemos tenido suficiente charla vecinal.

—Es momento de que nos marchemos, tenemos muchas cosas que hacer hoy.

Comienzo a andar y mi madre me sigue dentro del portal, dejando a nuestro vecino con la despedida en la boca. Llegamos a casa y ella me contempla expectante.

—Sé que ya has pensado en algo, dilo sin miedo —confiesa con mirada tierna.

—Es solo una propuesta —aclaro—. No me gusta la idea de que te quedes sola. Había pensado que quizá… a ver, solo si tú quieres, obviamente. Pero… ¿qué te parece si pasas esta semana en casa de la tía Antonia?

La mención de su hermana ocasiona en mi madre un parpadeo rápido y poco preciso. Le lleva un par de minutos pensar en la situación, analizar mi oferta y escoger qué hacer.

—¿Crees que él aparecerá? —inquiere hundiendo de manera casi imperceptible los hombros.

—No lo sé, y por eso prefiero que, si se presenta, no te pille aquí. Prefiero que estés con tu hermana y, además, así podréis aprovechar para poneros al día. Sé que no la has visto desde julio.

—Me da apuro ir, así como así a su casa, de repente, y encima para ocuparla. —Un ligero tono rojizo cubre sus mejillas cuando se aparta un mechón de pelo para ponérselo detrás de la oreja.

—Sabes que la tía siempre tiene sus puertas abiertas, no habrá problema.

Y no sé si es la seguridad en mis palabras, el miedo a quedarse en la casa o la idea de evadirse durante unos días de estas paredes, lo que hace que mi madre vaya hasta su habitación y en pocos minutos llene una maleta con varias prendas de ropa. También aprovecha y coge un par de piezas que ha diseñado nuevas para regalárselas a su hermana. Sé que lo hace como un pago por todo esto. Por esa culpabilidad que, mezclada con la vergüenza, le hace querer dar a los demás lo poco que tiene.

Cerramos la puerta de casa y soy yo la encargada de bajar la maleta por las escaleras hasta la calle. Nos acercamos a la parada del metro y en un par de estaciones estamos en mi barrio. Gracias a que siempre llevo la llave del coche en el bolso, me ahorro el tener que subir a por ellas, así que llegamos a la calle donde está mi pequeño Peugeot aparcado y nos montamos.

El trayecto hasta Tres Cantos lo hacemos con el monótono ruido de la radio llenando el habitáculo y con mi madre oteando el horizonte, sumida en sus propios pensamientos. Yo por mi parte me dejo llevar por la circulación, por el momento al volante y concentro mis esfuerzos en ello. Ahora mismo es lo mejor que puedo hacer.

Lanzo una mirada al salpicadero y compruebo que son casi las doce de la mañana; es increíble lo rápido que han pasado las horas.

Nos adentramos en la ciudad y no muy lejos del ayuntamiento dirijo el coche hasta un conjunto de casas adosadas con estrechas calles. Aparcamos justo delante de la casa de mi tía y la veo moverse de un lado para otro en la cocina. Está tan sumida en su mundo que ni nos ve subir el pequeño tramo de escaleras que hay hasta la puerta.

Llamo tres veces sobre la lisa y blanca superficie, y desde el primer toque escucho los ladridos de Hestia y Némesis, las dos perras dóberman de mi tía. Se hizo con ellas poco después de que su pobre marido muriese de un derrame cerebral mientras dormía.

—¡Pero bueno! No os esperaba hoy por aquí —es lo primero que dice nada más abrir la puerta, aún con un paño entre sus manos.

Lo bueno que tiene mi tía Antonia es que siempre ha sabido leer los ambientes y a las personas. No tarda mucho en percatarse de que algo ha ocurrido y creo que su cabeza ata muy bien cabos al ver a mi madre con la maleta.

Entretanto, las dos perras se sitúan una a cada lado de su dueña y nos observan. Olfatean el aire y nos reconocen. Eso hace que su estado de ansiedad por la visita disminuya, pero se mantengan alertas.

—No os quedéis ahí como pasmarotes, venga, dentro. Os invito a un té buenísimo que compré ayer en el herbolario. Vamos.

Minutos más tarde, estamos en el sofá del salón. Parece que mi madre está algo más relajada tras centrar sus mimos en las dos perras, que notan algo extraño en ella, pues ambas han decidido que deben permanecer cerca.

La gente podrá decir lo que sea de los canes, pero el mayor ejemplo de que al perro agresivo lo hace su dueño está en estos dos cachitos de pan que tienen esa capacidad innata de estar ahí para todo humano que lo necesite.

—Traigo galletas también.

Nuestra anfitriona aparece por la puerta de la estancia cargada con una bandeja llena hasta los topes de cosas. Mi tía siempre me ha parecido una de las personas más fuertes que he conocido jamás en mi vida. Tanto física, como emocionalmente.

Cuando eran jóvenes solían decir que ella y mi madre parecían casi gemelas, y eso que se llevan cinco años, pero en el instante en el que mi madre comenzó la relación con mi padre biológico, las cosas cambiaron mucho. Para empezar, a los pocos años de que yo naciese, mi madre dejó de hablarse con toda su familia.

Nos servimos la infusión y me sorprendo al escuchar la voz de mi madre rompiendo el silencio.

—¿No vas a preguntarnos qué hacemos aquí y con una maleta? —Su hermana detiene la taza de té a medio camino hacia su boca y simplemente sonríe.

—Bueno, me causa curiosidad; aunque nunca me ha gustado hablar de cosas importantes con el estómago vacío.

Hestia rodea la mesa y cuela su cabeza bajo mi brazo. Acaricio la cabeza de la perra con eterno afecto.

—Queríamos pedirte un favor —comienzo.

—Ya sabes qué habitación tiene la mejor luminosidad de toda la casa, arriba a la izquierda. Sé que te gusta levantarte con el sol.

Y ya está.

Los ojos de mi tía se encuentran de nuevo con los míos y siento mi pecho vibrar de agradecimiento. La tensión del ambiente comienza a disiparse conforme las hermanas hablan. Ahora es a mí a quien rodean las perras. Utilizo estos pequeños segundos de pausa, este instante en el que me siento en un sitio seguro, para respirar un poco más profundamente y dejar que los animales jugueteen entre mis brazos, pidiendo caricias.

Antonia nos habla de los otros dos hermanos de mi madre y de cómo están mis primos y primas. También de mi abuela, la cual, desde que murió mi abuelo, decidió volver al pequeño pueblo de Málaga del que es originaria. Nos cuenta que Farah, la auxiliar de enfermería que convive con ella y la cuida, está bastante contenta porque la torcedura de tobillo que tuvo la primavera pasada parece haberse curado del todo ya.

Permanezco una hora con ellas, hasta que decido que ha llegado el momento de volver a casa, antes de que el dolor de cabeza que se me está levantando vaya a más.

—Creo que voy a irme ya.

Ninguna de las dos hace objeción a mis palabras y lo agradezco.

—Espera, voy a darte un poco del bizcocho de limón que hice ayer —dice mi tía. Asiento y sonrío. Le encanta hacer comida para el resto.

—Mamá —la llamo—, ¿puedes darme la tarjeta SIM de tu móvil?

—Pero…

—No te preocupes, pediré esta noche una nueva línea de teléfono a la compañía. Mientras estés en casa de la tía puedes utilizar el Wi-Fi para estar en contacto con tus amigas por las redes sociales y también seguir atendiendo los pedidos de la tienda de joyas. Pero prefiero llevarme la tarjeta SIM. En cuanto tenga la nueva, te la daré, no creo que tarden más de un par de días.

—Está bien —accede ella.

Apaga el aparato, extrae la pequeña tarjeta y yo me la guardo en el monedero.

—Avisa a tu grupo más cercano de que cambiarás de número. Solo a la gente indispensable —le advierto.

—Aquí lo tengo. —Antonia vuelve al salón con una tartera estilo vintage muy bonita que debe contener casi la mitad del bizcocho.

—Creo que eso es mucho para mí.

—Lo puedes compartir con tu compañera de piso y de paso que evalúe la textura. Quiero que note la esponjosidad que he logrado esta vez.

—María ya no vive conmigo —les comunico.

—¿Y eso, hija? —se alarma mi madre—. ¿Habéis peleado?

—No, no, no. Es que se ha ido a vivir con su novio. Nada más.

—Entonces, la hipoteca…

—Estoy entrevistando ya a posibles inquilinos. Todo controlado —miento como una bellaca y cambio rápido de tema para que no lean la mentira en mi rostro—. Pero puedo llevarlo a la oficina; a mi jefa le gustan mucho los dulces caseros.

Al recordar a Alicia me avasalla la ansiedad de saber que me he perdido el día de trabajo de hoy. Pensaré en ello más tarde, ahora necesito volver a casa, tumbarme en el sofá y no hacer nada durante unas cuantas horas.

Abrazo a mi madre y luego a mi tía.

—Espera, te acompaño al coche. Elena, si quieres puedes ir subiendo a la habitación y así te acomodas. Por cierto, hoy te toca cocinar. Ya sabes la regla: los invitados a dormir, cocinan.

La cara de mi madre brilla y acepta el trato de su hermana mayor. Compartimos una última mirada y comienza a subir con lentitud las escaleras.

—No hace falta que me acompañes hasta el coche, está justo ahí —razono y abro la puerta de la casa para enseñárselo.

—Susana… —El tono. Solo con el tono en el que dice mi nombre, mi respiración oscila trémula y un nudo sube hacia mi garganta. Mis pulsaciones se aceleran.

—Y gracias por dejar que mi madre se quede, de verdad —hablo, con los ojos centrados en mis pies, caminando hasta el coche. Lo abro y deposito el bizcocho en el asiento del copiloto—. Creo que con una semana será suficiente, si necesitáis algo puedo pasarme a...

—Susana.

Esta vez sí, la mención de mi nombre me hace levantar la vista hasta su cara. Se aproxima y me rodea con sus brazos. Contengo la respiración con fuerza, por tanto tiempo, que me arde.

—No sé qué ha ocurrido, pero has tenido que pasar mucho miedo —explica en mi oído.

Cojo aire lentamente y reúno el valor para hablar.

—La ha vuelto a llamar y a amenazar —le cuento lo más calmada que me permite el dolor que se concentra en mi laringe.

Ella pone una mueca seria.

—Estará bien aquí. No tienes que darme las gracias, es mi deber, tengo que compensar muchos años de abandono.

Su voz tirita y su agarre se hace más fuerte. El nudo en mi garganta me pincha las cuerdas vocales. Respiro con dificultad, aguantando un llanto que me atraviesa de arriba abajo. Se separa de mí y nos miramos a los ojos.

—No estuve allí para ella cuando me necesitaba, ni para ti. Jamás voy a poder perdonármelo. Todo lo que pueda hacer ahora es poco.

—Él no te dejó.

—Mi deber como la mayor era luchar porque mi hermana pequeña saliera de aquella situación.

—No sabías lo que pasaba —digo bajito. Más alto me es imposible.

—Sabía lo suficiente.

Sus manos se afianzan en mis hombros y acarician la tela.

—Te queda mejor que a él —confiesa con una sonrisa agridulce que guarda un recuerdo feliz—. Estaría lleno de orgullo si pudiese ver la mujer tan fuerte en la que te has convertido. Su pequeña Susana… Siempre fuiste su favorita.

Esa es la frase que me condena. La frase que termina de romper lo que dentro de mí se tambalea desde que esta mañana recibí la llamada de Jota. Pese a ello no lloro. Sonrío. Me despido de mi tía y me monto en el coche.

Tras pasar un par de calles, encuentro un hueco para aparcar y es entonces cuando la mujer fuerte que soy no resiste más y el castillo de naipes cae poco a poco con el llanto que estalla en mi pecho. Lo suelto todo durante diez eternos minutos en los que no me controlo, en los que me dejo llorar como la niña que realmente me siento ahora mismo.

En el momento en el que consigo calmarme y puedo volver a enfocar, arranco el coche de nuevo y vuelvo a casa.

Roi

14

Susana

¿Sabéis esos momentos en los que simplemente te cuesta demasiado volver a enfocar la mirada, así que ni te esfuerzas en hacerlo y prefieres seguir con el mundo desenfocado y la mente en blanco? Estoy teniendo uno de ellos, tan profundo que casi no percibo el sonido.

He dormido poco, mal y me siento peor. Quien dice que la carga emocional no puede sentirse físicamente es que nunca ha tenido que enfrentarse a algo que te destruye desde lo más profundo de tu ser.

—¿Susana?

Vuelvo, con mucho esfuerzo, al mundo terrenal.

—¿Todo bien? —Es Lucas, que me analiza con curiosidad. No debo tener muy buen aspecto—. Roi me contó ayer que te habías marchado por una emergencia familiar.

Frunzo el ceño e intento hacer memoria; sin embargo, soy incapaz de recordar a nadie que conozca que se llame así.

—¿Roi?

—Nuestro compañero Roi. El chico gallego. Estaba conmigo el otro día, cuando me presentaste a Ingrid. Bueno, más bien se presentó ella —añade divertido.

Entre el espesor de mi cerebro, un rostro se materializa. ¡El chico de la puerta!

—¿Así que se llama Roi? —pregunto con curiosidad. Ahora podré llamarle por su nombre.

—Sí, ¿no lo sabías? Lleva trabajando aquí desde verano.

—Lo sé, lo sé. Pero realmente no he cruzado una palabra con él.

—Bueno, eso da lo mismo. El hecho es que me dijo que te habías tenido que marchar por una emergencia y lo primero en lo que pensé…

Arrojo una mirada a nuestro alrededor, estamos en una de las esquinas de la salita del café y apenas hay un par de compañeros más. Pese a ello, mantengo un tono prudentemente bajo, para que nadie nos escuche.

—Ayer mi padre llamó a mi madre y volvió a amenazarla.

Lucas tensa el cuerpo y toma aire mientras asiente, como si eso le ayudase a asimilar mejor la información que le doy.

—¿Está bien tu madre?

—Sí, la llevé a casa de mi tía. No quiero que pase estos días sola en casa por si él aparece. Tenemos la orden de alejamiento, pero ¿qué puede hacer un papel que dicta un juez contra un hombre que ya ha tirado la puerta de casa una vez abajo?

Apoyo el índice y el pulgar en el puente de mi nariz, y los aprieto con fuerza. La luz de los fluorescentes no es tu mejor amigo cuando tus ojos están tan sensibles como los míos hoy.

—¿Y tú cómo estás?

Probablemente la pregunta que más he temido contestar durante toda mi existencia. En especial porque hay poca gente que de verdad quiera saber cómo estás. Es más, es una cuestión a la que el noventa y nueve por ciento de la población espera que contestes «bien», o a lo sumo «tirando» y sin dar mucho detalle sobre las mierdas de tu vida.

Pero nadie quiere que contestes con la realidad, nadie quiere que contestes con un «ayer, lloré hasta quedarme sin lágrimas dentro de mi coche y al llegar a casa volví a llorar en el sofá, incluso me quedé dormida de lo mucho que gimoteé.

Me levanté tres horas después completamente desubicada, deshidratada y con un dolor de cabeza descomunal. Luego tuve que llamar a mi compañía telefónica para que cambiasen el número de teléfono de mi madre por quincuagésima vez, ya que mi padre biológico es un jodido maltratador que le ha destrozado la vida, me ha dado una infancia de mierda y ahora disfruta acosándola.

Finalmente, me metí en la cama a las ocho de la tarde porque no soportaba la idea de seguir despierta; aun así, no pude dormirme. No paraba de darle vueltas a miles de recuerdos traumáticos».

En su lugar, doy una respuesta mucho más concentrada.

—Bien, solo tengo un ligero dolor de cabeza.

No se queda satisfecho con mi respuesta, aunque tampoco insiste más.

—¿Hoy tenemos reunión? No he mirado mi bandeja de entrada —pregunto para intentar centrarme en el trabajo.

—Sí, en media hora. Alicia quiere contarnos algo. Ayer la vi muy entusiasmada.

—¿En serio? —La esperanza flota en mi voz.

—Eso parecía.

Nuria aparece por la puerta de la salita.

—Lucas, están pidiendo los bocetos del logo para la campaña del perfume. Los tenías tú, ¿verdad?

Mi compañero se gira hacia ella asintiendo con la cabeza.

—Sí, dame un segundo. —Él se vuelve hacia mí—. Si necesitas hablar de algo, te recuerdo que somos amigos.

—Gracias, Lucas.

Veinte minutos más tarde estoy ya lista para la reunión. Aún queda tiempo para que empiece, pero he decidido venir antes a la sala. Así puedo revisar con calma parte del trabajo y no venir corriendo en el último minuto. Estoy con la vista fija en el portátil en el instante en el que veo por el rabillo del ojo a alguien moverse por el pasillo con rapidez.

Me sorprendo al comprobar que se trata del, ya bautizado, Roi. Va cargado con un montón de papeles y parece bastante estresado. Tanto, que no se percata de mi presencia hasta que no se mete de lleno en el cuarto acristalado.

—Oh, hola —dice apurado—. No pensé que hubiese nadie.

—He preferido adelantarme. ¿Necesitas ayuda? —pregunto y señalo el montón de papeles que parecen estar a punto de caerse de sus brazos.

—Em… —observo cómo arruga la frente—. Creo que puedo apañarme solo. Tampoco te quiero molestar.

—No, no, por eso no te preocupes. No molestas para nada —le sonrío. Busco, de este modo, que mi mensaje se vea sincero. Aunque no sé si con mi cara de cansada seré muy convincente—. ¿Vas a presentarle una propuesta a Alicia? —inquiero con mucho interés.

—Sí, esa era la idea. He estado trabajando con un concepto que aún no está definido, pero que creo que puede ser algo grande si lo pulimos entre todos.

Con esa última frase Roi consigue captar mi atención. «Entre todos». Siempre he valorado mucho a los profesionales capaces de pensar en conjunto, de involucrar al resto y saber jugar en equipo.

—Por cierto, ¿estás bien? Ayer te fuiste bastante preocupada con eso de la emergencia familiar.

Me muerdo el labio inferior mientras mi cerebro piensa qué decir exactamente. No esperaba que preguntase, si soy sincera.

—Todo solucionado —digo al fin.

Fija su mirada en mí. Siento sus ojos divagar por mi cara, buscando unas respuestas que no puedo dar. Voy a preguntarle sobre la propuesta, para así saber un poco más de ella y también para cambiar de tema antes de que la situación se torne incómoda, cuando de repente empieza a sonar su teléfono móvil. Deja sus bártulos sobre la mesa, con un cuidado que me sorprende debido al modo aparatoso con el que lo cargaba.

—Disculpa —dice. Sale y se aleja por el pasillo que da al resto de salas de reuniones.

Gracias a la tranquilidad de esta zona, su voz me llega nítida, lo que me permite escuchar su parte de la conversación. Sé que no debería hacerlo, pero habla demasiado alto como para ignorarlo.

—¿Sí? Hola, Nando. Qué va, estoy pendiente de que me llame el abogado. —Mis ojos se abren por la curiosidad. Tuerzo la cabeza hacia la puerta para enterarme mejor—. No, la verdad es que no. Ya, lo sé. De momento no puedo hacer nada. Doy ese dinero por perdido, por mucho que me joda. —Así, sin contexto, como que suena algo turbio—. No, no, estoy bien. Sí, con Diego. Tú tranquilo. —Se hace el silencio y presupongo que es porque su interlocutor está hablando—. ¿En el trabajo? —Me inclino más—. He estado estas semanas algo estresado. —A mí me lo vas a decir—. Pero bastante bien, tengo reunión en unos minutos y quiero presentarles la propuesta. Sí, justo esa. Diego me ha dicho que, sin problema, que nos pone en contacto. Luego, la cosa es que mi jefa lo termine de ver claro. Ayer le expliqué un poco por encima la idea y pareció gustarle. —Entonces, ¿la propuesta que le levantó el ánimo a Alicia fue la de Roi? —. Sí, me he tirado toda la noche entre ideas y papeles, ya sabes cómo va esto —dice y suelta una carcajada—. Venga, anda, yo te mantengo informado. Adeus[6].

La oportunidad de interrogar a Roi se esfuma en el instante en el que empieza a llegar el resto del equipo y llenan los espacios vacíos. Aprovecho para observarle mientras recoloca el montón de bocetos y papeles. Está nervioso, muy nervioso.

No puede mantenerse quieto y me hace mucha gracia verle así. En especial, cuando ve a Alicia. Debo confesar que al principio ella también causaba ese efecto en mí.

Saludo a Lucas y a Nuria, que aparecen juntos, hablando sobre el proyecto que tenemos abierto con una marca de lujo y su nuevo perfume. Mi jefa no tarda mucho en llamar al orden y comenzar la reunión. Está exultante, y el fular de hoy, de un amarillo canario, no para de moverse de un lado para otro.

—¡Atención! Tengo una muy buena noticia. Uno de vuestros compañeros ayer me presentó una idea que, creo, puede ser la clave de nuestro éxito. Ya sabéis que no me gusta hablar por los demás, así que, Roi, por favor. Muéstranos.

La sala entera centra los ojos en él, que se levanta de la silla dando un ligero traspiés. Se acerca al frente y tras depositar una larga mirada en mi jefa, comienza a explicar su visión mientras la ilustra con sus bocetos.

—Como ya sabéis —carraspea para aclarar su garganta y se acomoda varias veces la camiseta negra que lleva puesta—. Esta línea de ropa deportiva está muy enfocada en la diversidad, no solo de tallas y formas, sino también en la funcional. Tras leer la información del dosier, tengo la sensación de que la marca lo que busca es que todo el mundo se sienta incluido y pretende hacerlo a partir de algo que en muchas ocasiones nos ha separado.

Saca la primera ilustración. Es un dibujo en el que se aprecia mucho cuidado en el trazo y en los colores. Es una chica rubia, preciosa, de la que solo vemos en un principio su busto. Luego nos presenta también a otro chico, además de a un hombre y, por último, a una mujer.

—Mi idea para el spot es empezar con algo sencillo, planos muy cercanos de estos personajes que vemos. Después se abriría el encuadre y se verían sus diferencias basadas en cómo se visten, qué les gusta, qué colores eligen o cuáles no.

Las siguientes imágenes nos enseñan un plano distinto de cada uno de los armarios de estas cuatro personas. El detalle es impresionante, uno podría hasta adivinar la personalidad de los personajes por cómo están distribuidos los armarios y qué hay en ellos.

Seguidamente, nos muestra otro boceto en el que están los conjuntos para cada uno dependiendo de sus puestos de trabajo: un traje de oficina, el uniforme de un supermercado, una bata de laboratorio y un atuendo de chef.

—Los veremos en su día a día, en sus diferencias, en cómo cada uno de ellos debe enfrentarse a distintos retos —explica con entusiasmo—. No para centrarnos en lo malo, sino para hacer entender al mundo que tener necesidades distintas, no nos debe hacer sentir inferiores, pese a que en un principio la conciencia social nos pueda hacer pensar que sí. Para, finalmente...

Saca más ilustraciones que nos muestran a esas personas de cuerpo completo, luciendo los diseños de las prendas de ropa que nos enviaron de muestra. En ellas se puede ver cómo se amoldan a las actividades físicas que realizan cada uno de los personajes que Roi ha imaginado.

—Ver sus fortalezas, ver cómo estas personas rompen con los prejuicios de los espectadores. El deporte y, justo esta línea de ropa, como precursores de una superación propia, no de competición con los demás.

Atrapa mi interés la ilustración del chico al que se puede ver de cuerpo completo. En su pierna izquierda luce una prótesis que, debido a la asimetría del pantalón y diseño, queda increíble. El color metálico de la misma crea un efecto de tres dimensiones que llama poderosamente la atención.

Nuestros compañeros permanecen en un silencio contenido, admirando el trabajo que ha hecho Roi. La propuesta que nos ha pedido el cliente debe incluir como punto central el vídeo publicitario; además del logo para la empresa, los carteles promocionales y el eslogan. Tener esto como base… es un paso enorme.

Entonces se me ocurre una idea.

—Podemos hacer algo parecido con las marquesinas —suelto de sopetón.

Alicia frunce el ceño sin entender muy bien mi razonamiento y Roi apoya las manos sobre la mesa y se agacha para escucharme.

—Podemos jugar con ese prejuicio que suele tener la gente por el aspecto físico —aclaro. Sé muy bien de lo que hablo—. Dependiendo desde qué lado se contemple la marquesina se verá una u otra versión de la persona, lo cual crea un efecto óptico de transformación. —Miro a mi compañero, que sonríe de medio lado al ver cómo su propuesta ha iniciado el flujo creativo—. La idea de utilizar el deporte como vehículo transmisor de un mensaje es muy potente y lleva haciéndose desde hace años, pero han sido contadas las ocasiones en las que se ha visto a gente del día a día hacerlo y mucho menos con cuerpos no normativos. —Mi jefa se frota la barbilla con su mano llena de anillos y alza una ceja—. Decid una sola campaña comercial de los últimos años que no incluya modelos de pasarela o bien deportistas de élite con cuerpos casi perfectos y aclamados por todos. Las pocas campañas que vemos con cuerpos no normativos son escasas, y más en textil.

Alicia comienza a aplaudir.

—Esto. Esto es justo de lo que hablaba. Esta compenetración, esta sincronía cerebral. Me gusta, me gusta mucho.

Se levanta de su silla y comienza a andar alrededor nuestra. Lo cierto es que da un poco de miedo verla en pleno viaje creativo-publicístico.

—La publicidad está hecha para vender, es cierto. Nosotros nos encargamos de crear esa necesidad. Pero, siempre he pensado que no solo vendemos productos o sueños, tenemos otra labor como comunicadores. —Hace una pausa dramática—. ¡Enviar un mensaje! ¡Causar un efecto en el pensamiento colectivo!

Vale, ahora sí que da miedo de verdad y eso que yo tengo toda la confianza del mundo con ella tras tantos años. Grita frases y gesticula tantísimo con las manos, que pareciera que va a salir volando.

—Debemos empezar con la planificación y hacer un organigrama para la lluvia de ideas. Necesitamos algo dinámico, inspirador, pero no demasiado emocional, más bien con fuerza. Sí, sí, sí…

Alicia tarda unos pocos minutos en hacer la división del trabajo y, una vez lo resuelve, se marcha de la sala canturreando. Todo el mundo comienza a devolverle los dibujos a Roi y a felicitarle por su planteamiento. Lucas se aproxima y compruebo que se tienen mucha más confianza de la que me imaginaba.

—Muy buena presentación, pese a que estabas cagado al principio, eh...— le pincha afable.

—No lo sabes bien, no me gusta nada tener que hablar delante de tanta gente. Me siento… juzgado.

Lucas se ríe de la ocurrencia y aprovecho para intervenir.

—Estos bocetos son alucinantes.

El rubor comienza a instalarse en sus mejillas y no tarda ni medio segundo en ascender hasta sus orejas, que se ponen de un encendido color rojo.

—Susana, no le piropees más que va a morir por combustión espontánea —se burla Lucas con cariño—. Pero te doy la razón, estas ilustraciones son asombrosas.

—Gracias —dice Roi, orgulloso de su trabajo y con mucha razón.

—Bueno, chicos, os dejo —les informo recogiendo mi portátil—. Tengo bastante trabajo acumulado. Pasad un buen día.

Camino hacia la puerta y justo antes de irme, me giro y fijo mi atención en Roi.

—Has hecho muy buen trabajo y encima has causado buena impresión en Alicia por cómo has desarrollado la idea. Bien hecho, chico de la puerta.

Sonríe abiertamente y muestra sus dientes en el acto. Aunque arruga de manera ligera su ceño sin entender muy bien mis últimas palabras.

Después de eso, me dirijo con los hombros más ligeros hacia el despacho de mi jefa.

La noche del monstruo

15

Susana

—Siento haber tenido que enviar a un mensajero.

—Nada, nada. Ha llegado sin problemas. Elena está ya abriendo la cajita con la nueva SIM —aclara mi tía Antonia.

Me ha sido imposible ir hasta Tres Cantos para dejarle la tarjeta con el nuevo número a mi madre. La semana ha sido frenética, mis ocho horas de trabajo me han dejado completamente agotada. Tanto, que lo único que he querido hacer nada más salir cada tarde ha sido cenar y meterme en la cama con un buen libro.

—Por cierto, ¿has conseguido ya a alguien para compartir el piso? —Maldigo para mis adentros. Con el lío del trabajo no he hecho nada de nada—. Si necesitas dinero para pagar la hipoteca del mes, ya sabes que sin problemas.

—No hace falta, de momento puedo tirar de ahorros —le explico.

—Susana, no seas cabezona, tengo dinero de sobra.

El dinero del seguro de vida de su marido.

Es un dinero que no piensa tocar, al menos no para su disfrute, pero sí que ha sacado alguna vez para repartir entre la familia cuando lo hemos necesitado. Mi tía siempre estuvo muy unida a él; ni siquiera después de que descubrieran que no podrían tener hijos y ella entrase en una gran depresión, la relación flaqueó.

Sigue mentándole con devoción. No con una ciega, sino con la de alguien que conoció un amor que la respetaba, cuidaba y quería como una compañera de vida. No me puedo ni imaginar lo que tuvo que ser para ella levantarse una mañana en su antigua casa y descubrir que él estaba muerto.

—Tú tranquila —la calmo—. Cualquier cosa, me das un toque. Te tengo que dejar, que estoy ya casi en la oficina. Hablamos luego.

—Adiós, que se dé bien, tesoro.

—Adiós, tía, gracias por todo.

Cuelgo la llamada antes de entrar por la puerta de cristal del complejo de oficinas y espero, como cada mañana, frente a los ascensores. Doy un rápido vistazo a las redes sociales y últimas noticias. De repente, noto su presencia justo detrás de mí.

—Buenos días, compañera —dice pillo un Felipe guapísimo, que marca pectorales y porta un caro maletín de cuero que cuelga de su mano derecha.

—Buenos días, Felipe —contesto con un movimiento lento de pelo.

—¿Lista para la fiesta de esta noche? ¿Vendrán tus amigas?

Y hay algo en la forma en la que hace esa última pregunta que me eriza la piel. Estoy segura de que no solo se va a disfrazar de lobo feroz, también va a serlo.

—Por desgracia, están todas ocupadas. Aunque no es problema, iré con Ingrid.

Llega el ascensor y nos montamos dentro. Como ha sido habitual en las últimas semanas, Felipe se coloca peligrosamente cerca de mí. Una de sus manos roza de manera insinuante mi antebrazo.

—¿Te veré disfrazada de Caperucita Roja? —Su voz se vuelve profunda y muestra sus colmillos. Parece que ha adelantado el momento de los disfraces.

—Um… tendrás que esperar para verlo —respondo pícara, haciéndole pensar que cumpliré su deseo.

Bien sé que no pienso hacerlo. Admito que medité la idea durante medio segundo, el tiempo necesario para ser consciente de que eso de disfrazarme de niña que se pierde por mitad de un bosque no es realmente lo mío.

Además, estamos en octubre, hace frío y yo lo tolero poco. He elegido un disfraz con el que voy muy tapada, pero que se pega como un guante. Ese es mi concepto: no muestres directamente, insinúa lo suficiente para que se perciba todo y deja los pocos detalles restantes a la imaginación.

—No te puedes hacer una idea de lo mucho que lo estoy deseando. —Y esta vez no duda en acercarse un poco más a mí y en colar, de manera lenta y poco disimulada, su cara entre mi pelo suelto para aspirar mi perfume.

Es un gesto que me pilla de sorpresa y, aunque me parece excitante, también me causa mucha incomodidad. Me encanta que Felipe venza la barrera de mi espacio personal; sin embargo, hay algo en el gesto que hace que mi instinto se revuelva. Es ese deje de posesión que tienen sus movimientos y la postura de su cuerpo frente al mío. Aun así, no digo nada. Me quedo quieta.

Él se aleja de mí conforme empieza a salir la gente del ascensor, pasa una mano por su pelo engominado y sonríe con superioridad.

—Nos vemos esta noche.

Yo, por mi parte, asiento un par de veces con la cabeza, salgo del cubículo para dirigirme a mi puesto e intento bloquear del todo las malas sensaciones.

Al alzar la cabeza, me sorprendo al ver que el ambiente en la oficina el día de hoy es bastante distendido y que hay alguien que se ha encargado de decorar el lugar con telas de araña, cabezas de zombis y calabazas. Me dejo llevar por la atmósfera festiva y saludo a Ingrid con la mano, a la que encuentro entusiasmada hablando con otro de los chicos de comunicaciones.

De camino al despacho de Alicia, me cruzo con Roi que habla con gesto preocupado por teléfono.Me pregunto si tendrá relación con la conversación que escuché el otro día. Alcanzo la puerta de la oficina de mi jefa y me la encuentro de espaldas, mirando por el ventanal. Tiene la pose relajada y ambas manos apoyadas en las caderas con un toque muy sofisticado de poderío. Destaca un magnífico fular con un precioso estampado de rosas rojas, que le rodea el cuello y cuelga por su espalda.

Ahora que hemos encauzado la campaña, el estado de ánimo de mi jefa ha cambiado radicalmente. Ya no es una yonqui de la cafeína sin control, yendo de un lado para otro de la oficina. Bueno, sí que lo sigue siendo, pero de mucho mejor humor y un pelín más centrada.

—Buenos días, Alicia —digo con entusiasmo.

Conforme se gira, no puedo evitar chillar de la impresión que me da.

—¿Qué demonios llevas en la cara? —pregunto con los ojos muy abiertos.

—¿Es que no sabes lo que es una Catrina? —alega ofendida.

—Claro que sé lo que es una Catrina, pero no me esperaba verte así —le explico. Camino hacia mi mesa y dejo todas mis cosas.

—Es mi homenaje a este día… necesitaba honrar a uno de mis países predilectos. Y que todo el mundo en esta oficina supiese de mis artes con el maquillaje —explica tan teatral que me hace excesiva gracia.

La verdad es que ha sabido jugar muy bien con la combinación de colores y con las sombras para crear un aspecto en tres dimensiones que hace destacar sus rasgos finos y afilados.

—¿Entonces irás a la fiesta de esta noche? —inquiero con mucha curiosidad.

Normalmente mi jefa solo asiste a los Kick-Offs[7] que realiza la empresa y debido a que son obligatorios.

—Jamás iría a semejante sitio. Nada bueno ocurre en una discoteca, nunca. Antros de perversión humana es lo que son.

Ahora sí, la carcajada que sale de mi garganta es sumamente sonora.

—Te ríes porque no has vivido la época de los ochenta en una discoteca madrileña —acusa ella.

—Vamos, es solo una fiesta de disfraces que organiza la empresa. ¿Cuánto puede llegar a desmadrarse? —cuestiono con una notable incredulidad.

Si es que lo máximo que ha ocurrido en las fiestas que organizamos aquí es que alguno o alguna se ha pasado con las copas y ha tenido que ser llevado a casa. Por lo general, somos bastante aburridos y, sí, puede ser que con eso de los disfraces la gente se desinhiba un poco, pero dudo que mucho más.

—¿Querrías un café? —me ofrezco.

—Ay, sí, sí. De ese modo todos podrán ver mi obra maestra —comenta entusiasmada.

Salimos del despacho. Alicia se contonea como un pavo real por los pasillos y gracias al espacio abierto, el resto de mis compañeros no tarda ni tres segundos en percatarse de su maquillaje. Mi compañera Ingrid nos ve y se acerca entusiasmada.

—¡Alicia, qué maravilla! —No puede evitar emocionarse al verla.

De verdad que la tiene idolatrada, lo cual entiendo perfectamente. ¿A cuánta gente conocéis tan segura de sí misma que siempre vista como quiere, exprese sus ideas sin temor y aparezca en su oficina disfrazada el día de Halloween? Pocas.

—Lo sé, querida —confirma Alicia, encantada con el cumplido y la atención recibida.

—¿Vais a por un café? —pregunta Ingrid. Asiento con la cabeza—. Entonces, os acompaño.

Ambas comienzan una conversación intensa en la que Alicia le explica todos los pasos que ha tenido en cuenta para su maquillaje y el porqué de la inspiración de la Catrina.

—Fue cuando yo era muy joven. Viajé allí para encontrarme a mí misma y volví enamorada del país. También de un hombre maravilloso, pero lo nuestro era imposible.

—¿Un hombre? —interroga Ingrid con un tono de sorpresa que molesta a mi jefa, la cual arruga la nariz.

—¡Pues claro que un hombre! ¿Es que piensas que no tengo éxito entre ellos? —acusa con enfado.

—No, no. Es solo que me sorprende. ¿Y por qué no pudisteis estar juntos?

—Él tenía que cuidar de su familia. Se quedó a cargo de su madre y sus otros cuatro hermanos. Yo tenía que volver a España y decidimos que lo mejor era quedarnos con el buen recuerdo.

Su cuerpo se empequeñece y su mirada se apaga. Parece que nos abandona durante un par de segundos y retrocede a algún momento pasado. Entonces, se da cuenta de cómo se está mostrando y se recompone con un ligero movimiento que le hace elevar su barbilla.

—Yo quiero un café con leche y una pizca de cacao —pide mi jefa y toma sitio en una de las mesas altas.

—Marchando —digo, asumiendo que como he sido yo la que ha tenido la idea del café, debo ser la que se lo proporcione.

Ingrid me acompaña para preparase el suyo y de paso hablar conmigo sobre esta noche.

—Había pensado que podemos quedar para cenar algo antes del evento en la discoteca, ¿qué te parece? —me pregunta mientras me ayuda a servir café en las tres tazas.

—Me parece una idea estupenda. ¿Quedamos a las diez en Tribunal y ya allí vemos dónde picar algo?

—¡Por supuesto! —accede encantada.

Estamos con la leche en el momento en que aparecen por la puerta Lucas y Roi. Parece que el gallego no tiene mejor cara de la que le he visto esta mañana y que Lucas está dándole consejo sobre algo. Al ver a Alicia, ambos se detienen en seco y la miran asombrados.

—Buen maquillaje, jefa —dice Lucas con una sonrisa y un gesto de aceptación.

—Muy buen claroscuro —corrobora Roi.

Suelto una risilla por lo bajo, porque Alicia debe estar en el quinto cielo con tanto piropo.

A lo lejos, y gracias a que la sala tiene una parte de cristalera, veo cómo Albert se aproxima con tres de sus chicos de oro hacia nuestra posición.

Ven a Alicia desde la distancia y no disimulan ni un poco el instante en el que comienzan a burlarse de ella. Porque no, no están comentando su maquillaje. No hay que escucharlos para saberlo, con su lenguaje corporal es suficiente.

La rabia se apodera de mí, en especial, cuando veo que Felipe es uno de los que más disfruta de la mofa. Aprieto mi taza con fuerza. Logro que la mirada de Felipe se cruce con la mía y hago un gesto de incredulidad mezclado con furia. Entrecierro mucho los ojos y niego con la cabeza.

Por toda respuesta, él solo se encoge de hombros y ladea la cabeza hacia Albert. Como si eso lo justificase. Alicia se da cuenta de lo que ocurre, al igual que todos los que estamos aquí reunidos sirviéndonos nuestro primer café de la mañana.

—Ni caso, son una panda de idiotas —suelta Lucas con toda la confianza del mundo.

—No me preocupo mucho por ellos. Las mentes frágiles tienden a reírse del diferente y libre pensador.

Y tras semejante frase, mi jefa camina hasta mí, coge su taza de café, me da las gracias y se marcha. Eso sí, no pierde la oportunidad para utilizar su fular de rosas y pasar por delante del grupito de Albert como toda una señora.

—Es una diva —confirma Ingrid con admiración—. Una total y absoluta diva.

—Lo que no me puedo creer es la desfachatez de Albert Caral —declaro indignada.

A nuestra derecha, Lucas y Roi se sirven también sus propias tazas. Observo cómo Lucas lo toma solo, mientras que Roi le añade azúcar de vainilla, polvos de cacao y hasta canela. Vaya combinación explosiva.

—Son unos imbéciles, los cuatro —opina bastante irritado Lucas.

—Vamos, no puedes meterlos a todos en el mismo saco, está claro que solo le ríen las gracias a su jefe —interpelo, pese a que estoy enfadada por la actitud de Felipe.

—Si tienes la necesidad de reírle las gracias a tu jefe, es que no es un buen jefe —condena Roi.

—Vamos, Susana. Vale que Felipe puede estar muy bueno y todo lo que quieras, pero acaba de ser bastante imbécil.

Esto es un tres contra uno, definitivamente. Esquivo las miradas de los dos chicos y decido darle un sorbo a mi café. Error. Está tan caliente que me quemo la lengua y se me saltan las lágrimas.

—¿Te has quemado? —pregunta Ingrid y se aguanta la risa.

—Creo que voy al baño —digo y los dejo a solas.

Soy la primera a la que no le ha gustado nada la actitud de Felipe, pero… ¿qué, Susana? ¿Cómo justificas esto? De ninguna manera, porque sé que es un chulo prepotente. Uno que desgraciadamente me atrae demasiado.

Una vez en el baño, me doy con agua fría en la lengua y rezo para que el resto del día sea algo menos movidito.

¿Ha sido un día tranquilo? No. ¿Tengo ganas de salir de fiesta esta noche y darlo todo? Sí, y más después de la siesta de dos horas que me he permitido tener nada más llegar del trabajo.

A las nueve me doy un último vistazo en el espejo de cuerpo entero que tengo en mi cuarto. Quien diga que los leggins no son para chicas de la talla cuarenta y ocho, es que no me ha visto con estos que imitan el cuero. Qué culazo… La verdad es que el conjunto completo en negro me otorga un aspecto muy estilizado y, gracias al corsé que he añadido, mi figura de reloj de arena destaca aún más.

Me coloco las orejas de gato y la máscara que rodea mis ojos y acentúa el rojo de mis labios. Sin duda, vestirme de la Catwoman de Anne Hathaway ha sido un acierto. La versión de Haley Berry no casa demasiado conmigo y la de Michelle Pfeiffer, con la cantidad de pelo que tengo y lo largo que lo llevo ahora, como que tampoco. A fin de cuentas, seguir la moda dictada por la reina de Genovia nunca es un desacierto.

Agarro el pequeño bolso que voy a cargar durante la noche e introduzco dentro lo más básico: el DNI, la tarjeta sanitaria, algo de dinero en efectivo, mi pintalabios y el móvil. Perfecto.

Salir de casa de esta guisa me da una vergüenza terrible, aunque una vez estoy en el metro y compruebo que el resto de la gente va también vestida para la Noche de los Muertos, se me pasa.

Llego a Tribunal y le mando un mensaje a Ingrid, para avisar de que ya estoy aquí. Lo cierto es que eso de quedar antes para cenar y no acudir a la fiesta con el estómago vacío ha sido una gran idea.

Ya tenemos una edad y con el paso de los años he desarrollado una serie de trucos para no terminar en urgencias. El primero de ellos es tener el estómago bien lleno, y el segundo es no mezclar más de dos tipos de bebidas alcohólicas. Si preguntáis por mi preferencia: cerveza para iniciar, ginebra para terminar. Y nada de chupitos.

La zona está hasta los topes. Teniendo en cuenta que de por sí esta parte es una de las más transitadas de la ciudad, lo de hoy es una verdadera locura. Aunque reconozco que es divertido ver cómo hay gente que se lo curra con sus disfraces.

Me llama poderosamente la atención un grupo de chicos vestidos de Sailor Moon, que ensayan una y otra vez la formación para las fotos; y otro grupo de chicas vestidas de gnomos de jardín.

—¡Susana! —grita Ingrid a mi espalda.

Viene preciosa. No me cuesta mucho reconocer que es Satine, de Moulin Rouge. Es el conjunto que lleva en la primera escena en la que aparece descendiendo con su traje de burlesque, pero acompañado por un abrigo de pelo sintético que le da un toque elegantísimo. Incluso se ha teñido el pelo con un aerosol temporal de color pelirrojo.

—Mademoiselle[8] Satine —la saludo con admiración y le doy un par de besos. Ella me recibe con otros dos.

—¿Es un disfraz de dominatriz[9]? —pregunta ella con una sonrisa maliciosa.

—Soy Catwoman —digo y señalo el par de orejas que tengo en la cabeza.

—Me gusta más el concepto de dominatriz…

Andamos entre risas por las calles paralelas hasta que encontramos un pequeño local de cervezas artesanas en donde conseguimos hacernos un hueco en la barra.

A la tercera cerveza que tomamos noto los efectos del alcohol achispándome el humor. Todo me parece divertidísimo. Las consecuencias que genera en Ingrid son algo más distintas. A ella le da por repensar todas las cosas una y otra vez. En especial su enamoramiento de Lucas.

—Es que es tan guapo, tan majo, tan inteligente… Lo tiene todo. —Sus ojos brillan en una combinación de alcoholismo y excitación.

—Siempre ha sido un chico muy guapo —admito sin problema. Si el muchacho es guapo, lo es.

—¿Y de verdad de la buena que no sientes nada?

La insistencia de Ingrid me causa ternura. No lo hace con la malicia de Érica y sus intenciones de sonsacarme una confesión de amor adolescente... lo hace porque creo que le está empezando a gustar mucho.

Me da la sensación de que tiene miedo de interponerse entre nosotros o de que yo no esté siendo sincera conmigo misma. Nada más lejos de la realidad. Sí, Lucas es muy mono; sin embargo, los sentimientos de la Susana de diecisiete años nada tienen que ver con la de veintisiete.

—Siento nostalgia al verle —confieso—, pero fue un amor de adolescencia. Somos personas completamente distintas. Ahora mismo lo único que puedo sentir por él es cariño. Ingrid, si Lucas te gusta, da el paso. Invítale a una cita, por ejemplo.

Ella baja la vista hacia su jarra, en la que apenas queda la mitad de la bebida. Sus dedos la recorren con suavidad y observo cómo sus labios se contraen ocultando una sonrisa.

—Quizá lo haga —declara finalmente.

Miro la hora en la pantalla de mi teléfono y decidimos pedir la última ronda antes de marcharnos para el teatro.

—Oye —le digo a Ingrid. Noto mi lengua algo más pesada—, voy un segundo al baño, que con tanta cerveza…

—Si empiezas ya a mear, no vas a parar en toda la noche —advierte con una risilla que la hace cerrar los ojos.

Sé que tiene razón; aun así, necesito ir al servicio, la vejiga me lo ruega. Me levanto de mi asiento y automáticamente noto que, en realidad, voy un pelín más borracha de lo esperado. Tampoco me preocupa porque solo han sido cuatro cervezas y es pronto.

Camino por el estrecho local chocándome con un par de personas y cuando doy con los aseos me encuentro con un grupo de chicas que esperan para entrar. Hablan de forma animada sobre sus planes para la noche y, tras pedir la vez, me acerco al espejo y examino mi cara.

Decido volver a aplicarme el color en los labios con mucho cuidado de no salirme y terminar con el carmín por todas partes. Solo diré una cosa: si utilizar un pintalabios permanente de un color tan llamativo es de por sí una misión que requiere de una extrema concentración, imaginad con cuatro cervezas y unas ganas imperiosas de mear. Logro mi hazaña tras tres largos minutos, el tiempo justo para que me toque entrar a uno de los aseos.

Al volver a salir, me encuentro a Ingrid con una sonrisa espléndida, que resalta aún más su maquillaje y el aspecto arrebatador que tiene así vestida.

—¿Vamos? —le pregunto y ella mueve su cabeza de forma afirmativa y suspira de manera soñadora.

Yo diría que alguien está muy entusiasmada con la idea de ver a cierto morenazo…

No tardamos en llegar a las puertas del Teatro Barceló, en donde ya hay una generosa cola de compañeros de la oficina y amigos que van entrando poco a poco.

Avanzamos hacia el final y saludamos a la gente que conocemos conforme nos los vamos encontrando. Nos cruzamos con Lucas, Roi y otro chico al que no conozco. Lucas va vestido de dinosaurio con un mono de pijama. Los otros dos chicos van de Mario y Luigi.

—Y yo que pensaba que los dinosaurios se habían extinguido —suelta Ingrid seductora.

—Buenas noches, chicas —saluda Lucas—. O más bien debería decir Satine y…

—Es Catwoman —acierta Roi.

—Al fin alguien que lo ve a la primera —contesto con una sonrisa de agradecimiento.

—Han sido las orejas —responde él aguantándose una carcajada y mordiéndose el labio—. Os presento. —Da un paso hacia atrás e introduce en la conversación al chico desconocido—. Este es mi amigo Diego.

Fijo mi mirada en Luigi y sus ojos, de un verde muy intenso, captan mi atención. Es alto, musculoso y muy, pero que muy guapo. O quizá puede ser efecto del alcohol.

—Un placer, chicas —enuncia con una sonrisa arrebatadora.

—¿También eres gallego? —pregunto al escuchar el deje en su voz, menos marcado que el de su amigo, aunque lo suficientemente evidente para detectarlo con rapidez.

—Sí.

—¿Sois amigos de la infancia?

—No tanto, pero sí desde hace años —me aclara él.

Ambos se lanzan una mirada cómplice. Tengo la sensación de que se sienten más como hermanos que amigos y por eso han elegido vestirse de la pareja de fontaneros más famosa de los videojuegos.

Advierto que cada vez más gente se coloca al final de la larga línea y le doy un toque a Ingrid. No me gusta la idea de echarle cara y ponernos con los chicos viendo que tienen al menos veinte personas detrás.

—Os vemos dentro, ¿vale? —aviso—. Ingrid, vamos o no entramos hasta las dos.

Ella me pone ojos de corderito degollado, porque sé muy bien que, con la confianza que le han otorgado las cervezas, lo que quiere es lanzarse a los brazos del dinosaurio cuanto antes. Pese a ello, se despide de ellos y me da alcance.

—Es que hasta vestido de Tyrannosaurus rex es guapísimo.

Me río por la ocurrencia de mi amiga y, entre risas, saludos a compañeros y más comentarios sobre Lucas y el amigo de Roi, entramos en la discoteca.

Nada más poner un pie dentro, comienzo a sentir los nervios atenazar mi estómago. Busco con la mirada al lobo feroz. Sé de sobra que debería seguir enfadada con Felipe por cómo se ha comportado con Alicia esta mañana, y lo estoy. Pero no puedo evitar escudriñar el lugar.

Nos acercamos a la barra y pedimos una copa. Voy a darle el primer sorbo cuando Ingrid me para para que brindemos.

—Por una noche inolvidable —grita eufórica.

Yo hago lo propio con la mía y segundos después estamos reunidas con parte de mi grupo para la campaña textil. Hablamos muy animadamente con Nuria, que me sorprende mucho por lo parlanchina que se pone con el alcohol. Ingrid, por su parte, ha dejado de lado su abrigo y se contonea al ritmo de la música de manera muy sensual.

Examino con curiosidad la cara de Lucas y observo lo nervioso que se pone al ver las insinuaciones y la atención de ella. He presupuesto que debe estar acostumbrado a las muestras de interés por parte de las mujeres, pero su actitud cortada de ahora resalta otro perfil. De manera disimulada bailo hasta Ingrid.

—¿Te parece si bailamos en la pista?

Más que invitarla, la arrastro al centro, donde terminamos riendo con los chicos de Relaciones Públicas. En mitad del fervor de la música unas manos acarician mi cintura. Incluso con el corsé, noto los dedos clavarse en mi piel. Giro para encontrarme con la mirada de Felipe.

—Así que nada de Caperucita Roja, eh… —Si normalmente su perfume me rodea por completo, hoy crea una burbuja que me ciega. Solo veo sus ojos azules, más claros que de costumbre, gracias a las luces del local que de manera intermitente penetran en ellos—. Aunque tengo que confesar que no estoy nada disgustado con tu elección final.

Comenzamos a bailar muy cerca. Aprecio el tejido de su ropa, pese a la oscuridad. Ha venido disfrazado de lobo, un lobo muy poco ortodoxo. Lleva una camisa blanca MUY apretada con tirantes rojos y si no fuese por las orejas que hay en su cabeza, el pelo que asoma por su pecho y la leve pintura de sus ojos, no se podría adivinar qué es.

Noto mi respiración acelerarse conforme nuestras cabezas se aproximan cada vez más. El olor a whisky de su aliento es tan fuerte que me causa cosquillas en la nariz. Me centro en el presente, en la suavidad de la camisa o las manos de Felipe recorriendo mi cuerpo. Mis mejillas arden, mis pulsaciones se disparan. Hasta mis manos comienzan a temblar. Vuelvo a mirarle a los ojos, y el nerviosismo se apodera de mí. Y no sé por qué, pero me freno. Me alejo de él. Mi piel se eriza por el frío, apoyo mis manos sobre su pecho y me doy impulso para alejarme.

—Creo que necesito ir al baño un momento —digo antes de retirarme y dirigirme hacia los aseos de la discoteca.

Un sudor frío acompaña mis pisadas, mi respiración se acelera y atenaza mi pecho con una señal de advertencia. Como un instinto de supervivencia que se ha activado.

Llevo semanas algo tensa. Es eso. Son años suspirando por la tensión sexual que desencadena siempre Felipe en mí y justo cuando parece que…

Basta. Nada de pensar, mejor actuar. Necesito refrescarme.

Hay demasiadas mujeres esperando para entrar en el baño y yo necesito un segundo a solas conmigo misma. Un par de chicos salen del baño de caballeros y, lanzada por la desesperación de echarme algo de agua fría, decido pasar al servicio de hombres.

Me encuentro a un par meando, que me lanzan una mirada y una serie de comentarios sobre el tamaño de sus penes. Los ignoro, abro el grifo y dejo que el agua moje primero mis manos, mi sien y por último mi nuca. Gracias a la insonorización que hay aquí dentro consigo calmarme un poco.

Lo que acaba de ocurrir… En mi cerebro han saltado todas las alarmas. Esta vez, la parte racional que siempre tengo bien atada cuando se trata de Felipe, se ha lanzado a tomar el control. Ha sido mi instinto de conservación el que me ha dominado, como si mi cuerpo supiese algo de lo que mi cabeza aún no es consciente.

Me quito el antifaz y me froto con cuidado los ojos para no mover el maquillaje. Mis pensamientos se acumulan y dan vueltas de un lado a otro. Intento entender por qué he tenido esa percepción, ese rechazo hacia él.

Un chico sale de uno de los retretes y me meto dentro. Utilizo este instante no solo para orinar de nuevo, sino también para hacer un par de ejercicios de respiración. Me coloco el antifaz para que me ayude a volver al ahora.

Estoy en mitad de una inhalación cuando los oigo. Detecto las voces de inmediato. Es Felipe. Me quedo muy quieta, lo último que quiero ahora, después de haber salido corriendo de la pista de baile, es que me pille aquí.

—Tío, que la tenías a tiro y se ha pirado.

Es la voz de Jesús, otro de los chicos de oro de Albert.

—Tú no te preocupes por eso, que va a caer. Lo está deseando —replica Felipe con sorna—. ¿Qué tía has visto tú que se me resista?

—Pues de momento la gorda se resiste que da gusto.

Noto el puñetazo en el estómago y dejo de respirar.

—La gorda cae esta noche, te lo digo yo. Lo que pasa es que se va paseando con esas ínfulas de seguridad como si se creyese por encima de los demás. —Me tiembla el labio y el aire sale con un escalofrío de mi pecho.

—Si te la tiras y le sacas lo que van a hacer para la campaña, Albert te hace su ojito derecho de todas, todas. A lo mejor hasta por follártela te ganas un ascenso. —Ambos comienzan a reírse a carcajadas.

El efecto del alcohol se disipa por completo de mi cuerpo, mis manos se cierran en un par de puños y mi visión se emborrona. Me cuesta respirar.

Una Susana que hacía mucho tiempo que no sentía vuelve a mí. Soy esa niña que se escondía en el baño durante la hora de educación física, la niña cuyos miedos la atrapaban.

—No sabes la de ventajas que tiene follarte a una que supere la talla cuarenta. Se sienten tan en deuda contigo, que hacen de todo. Las muy guarras… —La voz de Felipe me produce una arcada. Me mareo. Las paredes del baño se ciernen sobre mí.

—Hijo de puta, no sé cómo no has pillado alguna venérea ya.

Siguen tonteando. Hablan de mí, de lo que me haría Felipe, pero mis oídos no son capaces de escuchar nada más. Solo puedo oír los latidos de mi corazón, martilleándome la cabeza de un lado a otro, la falta de aire. La angustia.

Vuelvo al presente al escuchar la puerta cerrarse de nuevo. Le doy un golpetazo a una de las paredes. Y luego… luego toda esta debilidad, esta humillación, se transforman en un calor que nace desde mis entrañas y me gobierna.

¿No habíamos quedado en que nada de pensar y mejor actuar? Pues la Susana que abre la puerta ha dejado de lado todo pensamiento.

Salgo como una exhalación de los baños de caballeros. Varios compañeros se cruzan conmigo, me hablan y preguntan cosas. Los ignoro. Ahora solo tengo un objetivo.

Lo encuentro cerca de la pista de baile, mirando con lascivia a Ingrid, que completamente ajena a lo que ocurre, tiene una nueva copa en la mano y disfruta de la canción que suena junto con varias de las chicas de recepción.

Él me mira. Felipe me mira, pero es incapaz de verme, es incapaz de ver esta furia que controla mi cuerpo. Piensa que ha ganado el juego.

Camino hacia él. Ni siquiera sé qué voy a hacer en el momento en el que lo tenga cerca; aun así, llego hasta su posición.

—Eres un puto cabrón —chillo por encima de la música para que me oiga.

Frunce el ceño y se acerca la bebida a sus labios.

—Preciosa, ¿qué te ocurre?

—La gorda te ha oído hablar en el baño.

Su cara se desencaja. La ferocidad del lobo se desvanece. Por primera vez desde que lo conozco, veo el miedo reflejado en su rostro. Son un par de segundos en los que se muestra como realmente es: un tío con la boca demasiado grande y un ego tan inflado por su atractivo físico que se la suda el resto del mundo.

—No sé qué habrás creído escuchar, pero seguro que estaba sacado fuera de contexto —se defiende.

—¿Tú te piensas que yo soy tonta? —inquiero, aunque me retracto—. En realidad, ¿sabes qué? Que sí, que he sido muy tonta, he sido la mayor estúpida del mundo. Me lo han advertido todos y he querido caer en tu maldita mierda y en tus insinuaciones.

No me controlo más y le doy un empujón.

—Creo que deberías calmarte, Susana. —No sabe lo muchísimo que me cabrea que me diga eso. Que me calme… Ya te voy a dar yo calma.

—¡Susana! —Es Ingrid—. Tía, pero ¿qué pasa?

No lo pienso. Agarro la copa de balón de Ingrid, se la arrebato de la mano y le lanzo el contenido a Felipe en plena cara. Él pierde el equilibrio, tropieza con alguien y cae al suelo.

—Y ahora, ríete de la gorda.

Me marcho lo más deprisa que puedo, ignoro hasta las voces que me lanza mi compañera para que regrese y le explique qué ha ocurrido. Solo quiero desaparecer, irme de aquí de una vez.

Al llegar a la puerta del local, me choco de bruces con un par de cuerpos vestidos con petos azules, que me desequilibran y me hacen trastabillar. Por suerte, recupero el equilibrio justo a tiempo.

—¿Susana? —El acento gallego de Roi me saca de mi ensimismamiento—. ¿Todo bien?

Nuestros ojos se cruzan y los suyos comienzan a inspeccionar mi rostro. Parece que ni llevando la maldita máscara puesta consigo disimular mi estado.

—Estoy bien, solo quiero largarme de aquí.

Me zafo de su agarre y del de su amigo y salgo a la calle. Voy como un pollo sin cabeza, ni rumbo. No sé hacia dónde dirigirme, por lo que comienzo a andar hacia la Calle de Mejía Lequerica. Busco en el bolso el teléfono: son las tres de la mañana.

A mi espalda escucho unas pisadas y me preparo; por un momento pienso en que puede ser Felipe, volviendo a por mí. Me pego a la fachada de uno de los edificios, por inercia, y coloco las manos delante, para defenderme. Pero lo que me encuentro es una gorra roja con una gran M.

—No voy a hacerte nada —evidencia con las manos en alto. Guarda las distancias y recupera el aliento con varias respiraciones—. Es solo que no pareces nada bien y…

—Roi, no quiero hablar de ello, solo quiero irme a casa. —Mi voz suena con una súplica cercana al llanto. Lo controlo.

—Vale, vale. Puedo ayudarte a conseguir un taxi, ¿te parece bien?

Lo pienso durante un par de segundos mientras tomo una gran bocanada de aire.

—Está bien —digo pasándome de manera disimulada la mano por la nariz.

Caminamos en silencio hacia la Plaza de Santa Bárbara. Mi compañero de trabajo sigue mis pasos respetando mi espacio. Mi cerebro ha logrado deshacerse de casi toda la rabia acumulada y me guía hacia la Plaza de Alonso Martínez. Ese será un buen lugar para coger un taxi que me lleve de nuevo a la seguridad de mi hogar.

Con la bajada de la adrenalina, comienzo a notar el cansancio y el dolor de todo mi cuerpo. El desasosiego me abate con cada paso que doy. Una voz grita en mi cabeza «tonta».

—Parece que ahí hay un taxi —dice el chico acercándose hacia un conductor que está parado en un lateral de la rotonda y espera a un semáforo en rojo.

El taxista le ve y con su intermitente señala que va a dar la vuelta para poder recogerme mejor. Eso nos da unos minutos a solas en los que no sé muy bien qué contestar, hasta que la palabra me sale sola.

—Gracias —susurro tan bajito que temo que no haya podido escucharme. Pero lo ha hecho.

—No ha sido nada —agrega con una sonrisa amable. Duda un par de segundos y temo que vaya a pedirme que le explique algo. En su lugar, me acerca su teléfono—. Me quedaría mucho más tranquilo si me avisas cuando llegues a casa.

Alzo la cabeza para mirarle a los ojos y escrutarle. Él se queda bastante cortado, como si mi escrutinio le impusiera. El taxista está a un semáforo de nosotros. Alargo la mano y cojo su móvil, tecleo con rapidez mi número y lo guardo en su agenda de contactos.

—Ahora te envío un mensaje para que tengas el mío.

Se guarda el smartphone en el bolsillo de su disfraz de Mario y me acompaña hasta la carretera para que pueda coger el vehículo.

—Con un mensaje para saber que has llegado bien, basta —me dice con una media sonrisa que pretende reconfortarme—. Y si necesitas algo más, bueno… yo... —Se queda en silencio, el taxista se inclina sobre el asiento del copiloto y por el rabillo del ojo, observo cómo cotillea la conversación—. Eso, que…

—Puedo llamarte, ¿no? —termino yo por él.

Asiente azorado, y pese al horror de noche que acabo de vivir, me arranca una pequeña sonrisa.

—Muchísimas gracias por el taxi, Roi.

No decimos nada más. Me subo al coche y me despido de él con la mano tras darle mi dirección al conductor, que rápidamente la introduce en el GPS y activa el taxímetro. Me alejo poco a poco de la plaza y la figura de Roi termina perdiéndose a mis espaldas. Al final de la Calle Génova, casi en la Plaza de Colón, recibo un mensaje en mi teléfono.

Fiesta de pijamas

16

Susana

La claridad se cuela entre las cortinas de color blanco de mi habitación. He dormido solo un par de horas. Anoche llegué a casa y, tras avisar a Roi de que estaba sana y salva, me metí en la bañera.

Estuve allí una larga hora, hasta que el agua se quedó tan fría y yo estaba tan cansada, que me obligué a salir para no coger un resfriado.

Entre unas cosas y otras, no me acosté hasta las cinco y media. Aunque estar en la cama no ha sido sinónimo de descansar. Mi cerebro es experto en hacerme revivir momentos que estarían mucho mejor enterrados en una fosa marina. Pero no… mejor vamos a dejar que todas esas vivencias que evocan una sola palabra vuelvan a mí.

¿Sabéis? He perdido la cuenta de la cantidad de veces que alguien me ha llamado gorda a lo largo de mi vida. Y sí, ahora cada vez más entiendo que es solo un adjetivo y que a una palabra somos nosotros los que le otorgamos el poder de herirnos, aun así… La humillación de anoche me pica en el alma.

La primera persona que me llamó gorda de manera peyorativa y que me hizo sentirme como el ser más inferior del universo fue mi padre. El muy cabrón no podía evitarlo, tenía esa necesidad imperiosa de acabar con nosotras para poder sentirse por encima.

Es irónico que una persona que de puertas hacia fuera clamaba amarnos más que a nada en el mundo, terminase siendo el que más nos odiaba dentro de esas cuatro paredes. Un tirano al que llamar marido y papá y al que ambos títulos le quedaron demasiado grandes. Un esposo no destroza a su mujer hasta desdibujarla, y tampoco destruye la capacidad de su hija de amarse a sí misma.

Años de terapia y aún hoy en día me veo en situaciones en las que mis pies quedan atrapados en arenas movedizas. La verdad es que los traumas no se superan. Una no se levanta una mañana y es un ser sin miedos y a prueba de balas. Una aprende a vivir con las cicatrices, tanto las de fuera como las de dentro y a veces… a veces falla y vuelve a caer.

Hoy no quiero ser fuerte. Elijo quedarme aquí, en este pozo de lamentaciones, lamiéndome los rasguños. Mi psicóloga me enseñó algo muy valioso: es necesario sangrar, sacar el dolor de dentro para que no se enquiste.

Y no, no me lamento porque un chulo caradura —del cual todo el mundo me había advertido que no me fiase— me haya llamado gorda. Lloro por la tensión acumulada estas semanas y por el miedo a volver a perderme… simplemente porque necesito soltar toda esta frustración de alguna manera.

Me coloco en posición fetal y deslizo mis manos por las suaves sábanas de algodón. El sonido de mis dedos sobre la tela produce un efecto muy reconfortante. Dejo que el silencio de la casa, apenas interrumpido por el bullicio de los vecinos y la calle, me aísle.

Hasta que el insistente resonar del timbre de la puerta me alerta. Me incorporo de sopetón. El zumbido ataca mi cabeza de nuevo. Salgo de la cama con un pequeño salto, atravieso el piso a grandes zancadas y abro la puerta sin comprobar de quién se trata.

—¿Pero se puede saber dónde coño estabas? —grita Érica apostada junto al marco y con una actitud que me hace dar un paso hacia atrás—. Más de cincuenta llamadas de teléfono, ciento treinta mensajes de WhatsApp y ni una sola contestación.

—Nos tenías muy preocupadas, Susana. —Jota se adelanta y pasa dentro.

Vienen cargadas con dos grandes bolsas de supermercado y dos mochilas. En cinco segundos se hacen con mi hogar. Cada una lleva mi ausencia de señales de vida de dos formas completamente distintas. Si una es un torbellino de gritos y aspavientos, la otra pone el tono sensato y pregunta por mi estado.

—No sabemos nada de ti desde ayer —sigue Érica con su verborrea—. Nosotras tan tranquilas, pensando que simplemente te habrías acostado tarde, cuando nos llama Lucas.

—¿Lucas? —inquiero confundida—. ¿Os ha llamado Lucas?

—Ha sido un mensaje en Facebook —me aclara Jota.

—Menos mal que este par de octogenarios siguen usando esa red social —suelta Érica con un movimiento de brazos y señala a nuestra amiga.

—Lo tengo porque subimos las ofertas de la ferretería en la página de Facebook que abrí y así la gente del barrio se entera de ellas —explica la bajita, sentándose en el sofá—. Esta mañana he recibido una petición de amistad y he visto que era Lucas. Le he aceptado y ha empezado a contarme que tuviste una noche movidita.

Cierro los ojos y me llevo una mano a la frente, masajeándome con cuidado la zona.

—¿Qué pasó? —pregunta Érica.

Me dejo caer en el sillón orejero rojo y suelto un suspiro.

—Pasó que al fin vi la verdadera cara de Felipe —ambas se quedan muy calladas. Érica se une a Jota en el sofá y sé que tengo toda su atención—. Tenías razón, Jota.

—Oírte decir eso no me deja más tranquila si te ha hecho daño.

Mi amiga estira su mano hacia mí y yo acepto su caricia. No le doy más vueltas al asunto y les cuento todo. El cómo empecé a bailar con él en la pista, ese momento en el que mi instinto se disparó y me sentí en peligro, el dejarle plantado e irme al baño, la conversación escuchada, sus palabras hacia mí, mi enfrentamiento con él, mi huida y cómo logré coger un taxi y volver a casa gracias a un compañero.

Las tres nos quedamos calladas.

—Jota —llama Érica muy seria—, ¿tenéis palas en la ferretería?

—¿A qué demonios viene eso ahora? —inquiere la otra, tremendamente indignada con el comentario.

—A que pienso pegarle un palazo en la cabeza a ese pedazo de cabrón. A mi amiga no se le hace eso. ¡NO SE LE HACE ESO! —Se alborota en el sitio, su pelo corto se revuelve y comienza a gritar de nuevo—. Es que lo mato. Pienso matarlo. Sé dónde trabaja. Puedo ir allí el lunes, esperar a que salga, perseguirlo hasta su casa y entonces… ¡ZASCA! Cadáver. —Jota y yo nos miramos porque las palabras las pronuncia con tanto ímpetu que parecen demasiado verosímiles—. Luego Andrea puede ayudarme con el cuerpo, sí. Lo podemos dejar en la morgue del tanatorio, lo incineramos y echamos sus cenizas por el retrete. Nadie se enterará.

—Definitivamente, tienes que dejar de ver programas de asesinos en serie —advierto.

—Ya me lo agradecerás cuando desaparezca… ya…

—Dejando de lado las inclinaciones asesinas de nuestra amiga… —comienza Jota—. ¿Has comido algo?

Niego con la cabeza y detecto la sensación pastosa y seca de mi boca.

—Pues vamos a la cocina, tenemos que empezar a preparar las tortitas. Lucía y Andrea llegarán en un par de horas.

—¿Ellas también se van a pasar?

—Y a quedarse a dormir. Hoy tenemos fiesta pijama en tu casa —me explican.

—No sé si tengo el cuerpo para fiestas de pijamas.

—Ya llevas demasiadas horas llamándote estúpida mientras gimoteas en la cama. Ahora somos nosotras las que tenemos que inflarte a comida basura, decirte que has sido un poco tonta, pero que más imbécil es él y mimarte con las mascarillas que hemos comprado para la ocasión. Está todo pensado —ilustra Érica llevándose su mochila a mi habitación—. Jota, tú duermes en el sofá, que eres la más enana.

—Me tenéis harta con el sofá. Que sea pequeña no quiere decir que siempre tenga que quedarme con el sitio más incómodo.

—Prometo que en cuanto tenga un hueco me haré con un nuevo sofá —le digo acercándome a ella—. Aunque deberíamos poner un par de sábanas encima. María y su novio tenían una extraña fascinación con montárselo en él. Lo desinfecté nada más se mudó, pero… Creo que voy a comprarme uno nuevo.

—¿¡Has hecho que me siente en el sofá que mancilló mi prima pequeña!? —se escandaliza mi amiga.

Y entre carcajadas, comenzamos a preparar la noche de pijamas.

Andrea es la primera en aparecer y me rodea con sus brazos nada más atravesar la puerta. Es a la que más le cuesta abrirse del grupo y demostrar afecto; si bien, en los instantes en los que lo hace, mi amiga es una de las personas más dulces que conozco.

Lucía llega a casa con el pijama del hospital bajo el abrigo; no ha querido ni cambiarse allí para venir lo más rápido posible.

Pongo al día a las chicas sobre lo ocurrido y decidimos que esta noche no existe nadie más en el mundo, solo nosotras y esta fiesta. Le dejo un par de toallas a Lucía para que la pobre pueda quitarse el sudor después de las interminables horas en urgencias y entre que terminamos de preparar nuestro festín de dulces y salados, ella se ducha.

Una vez estamos todas sentadas alrededor de la mesa baja de mi salón, utilizo un par de segundos para contemplarlas. Charlan entre ellas, comparten la comida y llenan la casa de un calor que esta mañana no creí posible sentir.

—Empanada —me dice Érica tirándome una tortita y manchándome la boca y la nariz de chocolate.

—¡Érica! —protesto.

—Estabas ahí mirándonos con una cara muy rara, como si estuvieses ante el alumbramiento de la Virgen.

Las otras tres comienzan a reírse a carcajadas.

—Solo pensaba en lo mucho que necesitaba esta noche con vosotras —confieso poniéndome cursi.

—Los hombres están sobrevalorados —manifiesta Érica metiéndose dos tortitas cargadas de chocolate en la boca.

—En eso estoy muy de acuerdo —afirma Andrea.

—A lo mejor ser lesbiana es una ventaja evolutiva —reflexiona Lucía pensando en su orientación sexual mientras se sirve zumo en un vaso.

—Es a mí a la que han destrozado la moral. Pero esa actitud fatalista no me atrae —contesto y miro a mis amigas con una sonrisa pícara—. No todos los hombres cis[10] heterosexuales de este universo tienen que ser unos capullos, ¿no?

—A lo mejor los que están en este universo sí, pero en otro paralelo… —me pincha Lucía.

—Venga, ¿me vas a decir que todas las relaciones que has tenido con tías han sido la mar de sencillas y se han portado todas estupendamente contigo? —la acuso.

Ella se atusa sus rizos y pone los ojos en blanco.

—Vale, vale, quizá tengas razón. Aun así… salir con una mujer tiene muchas más ventajas que salir con hombres.

—Puedes robarles la ropa, por ejemplo —dice Érica.

Todas nos giramos hacia ella.

—¿Qué pasa? Es algo en lo que siempre he pensado. Si me gustasen las tías, terminaría quitándole la ropa a mi novia. Todo esto dentro de un gran supuesto. Ya sabéis que a mí los tíos me gustan más que a un manifestante una buena rima.

Nos echamos a reír por las ocurrencias de nuestra amiga. Dejamos la charla existencial sobre mis inseguridades en las relaciones amorosas y comenzamos con la sesión de spa. Lucía nos cuenta un par de anécdotas sobre el hospital, como la pareja que apareció esposada con bridas y con claros síntomas de estar a punto de perder la circulación en la mano. O el grupo de chicos menores de edad al borde del coma etílico.

Andrea, en cambio, no suelta tantos detalles sobre su jornada. Centra su atención en la última discusión que ha tenido con su madre. Lo cierto es que las dos tienen enfrentamientos constantes y el poder trabajar en algunos turnos de noche, creo que es para ella un respiro.

Por su lado, Jota nos cuenta que ha recibido un par de ofertas de trabajo de algunas compañeras de la universidad, pero teme que aceptarlas suponga el no poder ayudar a sus padres con la gestión de la ferretería.

Y Érica… veo que hay algo dentro de mi mejor amiga que anda desacompasado; no obstante, se centra en relatarnos su aburrida jornada de canguro y en cómo tuvo que batallar con los gemelos a los que cuidó. También sacamos algo de tiempo para cotillear el Facebook de Lucas ahora que Jota le tiene entre sus amistades.

Las horas pasan, Morfeo lanza su hechizo y a las doce decidimos que es hora de acostarnos. Érica duerme conmigo. Andrea y Lucía en la antigua habitación de María —cuyo colchón nuevo llegó hace dos días, pagado y sellado por Cayetano y con un servicio que incluía hasta deshacerse del colchón antiguo— y Jota se queda en el sofá, al que hemos puesto tres sábanas.

Metidas ya en la cama, cierro los ojos para intentar conciliar un sueño más reparador que las pocas horas que he estado dormitando durante el día de hoy.

—Su… ¿estás despierta? —suelto un leve sonido de confirmación—. Solo quiero que sepas que si fuese lesbiana serías mi segunda opción y que ese idiota nunca ha merecido que te fijases en él.

Me giro sobre mí misma en la cama e intento visualizar su rostro en la penumbra. Luego comienzo a desternillarme de risa.

—Supongo que… ¿gracias? —digo entretenida por su ocurrencia.

—Y lo de la pala iba en serio.

El compañero de piso

17

Susana

Estoy tan nerviosa que noto mis rodillas temblar durante la espera eterna del ascensor en la entrada del complejo de oficinas. Mi tacón repiquetea contra el mármol y no puedo evitar llevarme la mano a la boca para mordisquearme las uñas.

Me he tomado la molestia de acudir antes al trabajo para no enfrentarme a Felipe fuera del edificio. Si tengo que verle, quiero que sea en un terreno que controlo, que me es familiar y en el cual no me pueda hacer sentir inferior.

Mis labios van pintados del rojo más rojo sangre que tengo en mi colección. La barbilla bien arriba y en mi mente solo existe un pensamiento: el comentario de una persona no puede hundirme en el fango.

Salgo del ascensor en mi planta. No me he parado a pensar en las repercusiones que mi enfrentamiento con él pueden tener de cara a la agencia, con mis compañeros o incluso con mi puesto. Ahora que lo creía salvado con la idea de la campaña, me voy a quedar en la calle por culpa de él.

—¡Susana! —Como de costumbre, Ingrid me intercepta—. Me has tenido todo el fin de semana preocupadísima. Me alegró saber que estabas bien, pero necesitaba más información. ¿Qué ocurrió el viernes?

—Ingrid, no creo que sea muy buena idea hablar de este tema aquí —susurro y barro nuestros alrededores con una rápida mirada—. ¿Te ha preguntado alguien algo?

—Un par de personas —me confirma—. La mayoría ni se enteró de lo que ocurrió, menos mal que iban bastante bebidos.

Suelto el aire despacio y con alivio. Cuantos menos testigos, mejor.

—¿Y bien? ¿Me vas a contar qué pasó? —insiste.

Lo mejor será ser directa.

—Que finalmente vi que Felipe es un gilipollas de campeonato. Eso pasó.

Abre mucho los ojos y sus labios se contraen en una O perfecta. Sus cejas se elevan sobre su frente y se lleva una mano al pecho.

—Me estás diciendo que llevas… —Cuenta con los dedos—. Tres años suspirando por él, porque admitámoslo, está muy bueno. Un año tonteando a saco por toda esta oficina, llenando el aire de hormonas; y la otra noche, cuando al fin estabais a punto de caramelo…

—Quemó el caramelo.

Me sigue hasta el despacho de Alicia y allí nos encontramos con Lucas sentado en una de las sillas que hay frente a la mesa de mi jefa. Su gesto cambia al verme aparecer. Deja de lado los papeles que estaba mirando hasta entonces y se levanta.

—Como puedes ver, estoy perfectamente —le contesto seca—, aunque supongo que Jota te avisó de ello.

Él esconde una sonrisa, se mete las manos en el pantalón del traje y escucho detrás de mí un suspiro casi inaudible por parte de Ingrid.

—Solo quería saber que estabas bien. Un... fontanero —explica con una risilla, refiriéndose a Roi y su atuendo del viernes—, me dijo que te habías marchado muy mal de la fiesta y luego me encontré con un lobo bastante mosqueado.

—Se lo merecía —me defiendo.

—Estoy segurísimo de que es así —dice. Libera una suave y grave carcajada que nace desde su pecho—. Quería ver qué tal estabas hoy.

—Estupenda —anuncio atravesando la estancia y dirigiéndome a mi puesto detrás del biombo.

—No le tengas muy en cuenta esa actitud —aclara Ingrid—. Es que no lleva muy bien eso de que más de dos personas se preocupen a la vez por ella en público. Puede parecer que no, pero es algo tímida.

Lucas le ríe la ocurrencia; yo me volteo para fulminarla con la mirada. La puerta se abre y miro para ver quién más está invitado a esta pequeña reunión que nos hemos montado esta mañana.

—Buenos días —dice un somnoliento Roi—. Espero no interrumpir.

—Si vienes a preguntar por cómo está Susana, está bien —interpela una Ingrid que se está pasando de graciosilla—. Aunque creo que necesita un poco de cafeína.

El chico sonríe ampliamente ante el comentario y luego centra su atención en mí. El sábado, al llegar de madrugada a casa, solo le contesté con un escueto mensaje. Le agradecí mucho el gesto y él me repitió un par de veces que no había sido nada.

—Estoy bien, de verdad. —Esta vez suavizo mucho el tono.

—¿Qué está pasando aquí?

La última que faltaba. Alicia hace su aparición estelar vestida entera de blanco y con un ostentoso fular de tortugas.

—Nos dábamos los buenos días —respondo con sorna.

—Cohesión de equipo, muy bien, Susana. Muy bien.

Revolotea entre nosotros y toma posición detrás de su escritorio.

—Parece que al menos vosotros lo pasasteis bien en la fiesta —suelta con malicia. A mí me recorre la espalda un sudor frío, ¿se habrá enterado?—. No todos pueden decir lo mismo.

La risotada que lanza ocasiona que nos miremos entre los cuatro, sin entender muy bien a qué se refiere. Lo que acelera mis suposiciones.

—¿Ha ocurrido… algo? —inquiero y trato de disimular mi interés.

—¿No le habéis visto?

Volvemos a contemplarnos, si cabe, más confundidos.

—Pensé que tú lo sabrías, Susana, ya que te llevas tan bien con él.

Me congelo. Siento la sangre huir de mi cuerpo y descender hasta mis pies. ¿Cuánto tardarán los de Recursos Humanos en llamarme? No me puedo quedar en la calle. He luchado mucho durante estos años para llegar a ser la mano derecha de Alicia. Un despido podría arruinar mi reputación y que ninguna otra agencia de publicidad me contrate. Al final este mundo es muy pequeño, todos nos conocemos.

Como seguimos en silencio, Alicia decide soltar la bomba.

—Parece que, a Felipe, la noche de Halloween le ha transformado en un pirata. Nos hemos cruzado en el pasillo y va con un parche en el ojo.

Me petrifico. ¿Un parche en el ojo? Alzo las manos hasta mi rostro y la respiración se me acelera. ¿Le he dejado tuerto?

—Esto tengo que verlo —dice Ingrid antes de marcharse.

—Roi, ¿qué te parece si vamos a por un café? —pregunta Lucas.

—Creo que es una maravillosa idea —contesta el interpelado.

Observo la mirada que intercambian y compruebo que, en realidad, lo del café es lo de menos. Van a cotillear, a ver a Felipe. Yo sigo clavada en el sitio con la preocupación recorriendo mi torrente sanguíneo.

—Susana… —me llama mi jefa una vez estamos a solas.

—¿Sí? —respondo con un timbre de voz ocho veces más agudo de lo normal.

—Tú no tendrás nada que ver con lo que le ha pasado a Felipe, ¿verdad?

Me quedo callada más segundos de los necesarios.

—No… —digo. Su rostro se contrae presa de la diversión del momento.

—Deberías aprender a mentir.

Y ese es el consejo final que me da justo antes de ponerse a trabajar.

Paso la mayor parte del tiempo en el despacho. Adelanto trabajo y me centro todo lo posible en él para no pensar en el cotilleo estrella de la oficina.

A la hora del almuerzo decido comer en mi mesa y aprovecho mi descanso para diseñar el anuncio de mi ansiada búsqueda de un compañero o compañera de piso. Algo que ahora sí que sí voy a necesitar si Felipe se planta ante los jefes con la intención de ir a por mí y que me echen.

Si fue un empujón y una copa en la cara solamente… ¿cómo he podido tener tan mala pata y tan buena puntería?

A las tres menos diez me dirijo a la sala de fotocopiadoras e imprimo unas cuantas hojas para poner por el barrio. No me hace mucha gracia eso de exponerme de esta forma, me hubiese gustado más la idea de encontrar a alguien del que tener alguna referencia o ser conocido.

La impresora apenas tarda un par de minutos. Examino con atención mi trabajo de camino a la sala de reuniones para nuestra asamblea de los lunes. Es durante este corto trayecto donde me encuentro con Roi en uno de los pasillos. Está al teléfono y tiene muy mala cara.

—No, claro, lo entiendo. Es normal que con la demanda que hay ahora tenga ese precio, pero no me lo puedo permitir. De todas maneras, gracias por todo.

Escucho antes de meterme en la habitación acristalada. Tomo asiento junto a Lucas, saco mis papeles y reviso el orden del día que he redactado esta mañana. La de cosas que se hacen cuando una está sometida a encierro...

Aprovecho los pocos minutos que tengo para cerciorarme de que todas las copias han salido bien. Tengo que confesar que no es de mis mejores trabajos, aunque una no puede ser muy creativa a la hora de buscar alguien para compartir las facturas, ¿no?

—¿Buscas compañero de piso? —interroga un curioso Lucas.

—Sí, debería haberlo hecho hace un mes, pero con tanto lío apenas he tenido tiempo de nada. Se me agota el tiempo y los ahorros —me quejo con un puchero.

Va a decirme algo, pero es interrumpido por una animada Alicia. Nos comenta los avances que han hecho los compañeros respecto a la campaña y nos informa de que pronto tendremos que ponernos de acuerdo con el Departamento de Producción, que es el encargado de toda la creación audiovisual, para poder rodar nuestro primer intento de spot.

—Con relación a esto, quería agradecer a Roi que nos haya puesto en contacto con Divenal. Es una asociación que ayuda a las personas con diversidad funcional en su lucha diaria para que se reconozcan sus derechos y se haga caso a sus necesidades. —Todos posamos los ojos sobre Roi y no tarda mucho en aparecer el color rosado en sus orejas—. Haremos una audición abierta para las actrices y actores en sus instalaciones, donde posteriormente rodaremos la muestra para enseñar al cliente.

La reunión se hace menos pesada que de costumbre y no tardamos mucho en terminarla con el consecuente reparto de tareas por parte de mi jefa.

—Susana —me llama esta—, serás la encargada de ponerte en contacto con el Departamento de Producción para ver qué equipo puede venirse con nosotros en dos semanas para la grabación. Roi puede ayudarte con los detalles.

Cruzamos las miradas y le sonrío mientras él asiente con la cabeza. La sesión se da por finalizada y cogemos las cosas para centrarnos en nuestro trabajo.

—¿Y qué requisitos debe tener tu compañero de piso? —pregunta Lucas.

—¿Estás buscando habitación? —cuestiono dubitativa.

Con el paso de los días Lucas me ha contado más cosas sobre él, como por ejemplo que encontró un piso que le gustó mucho en pleno centro y que, si bien paga bastante por su alquiler, le encanta la localización.

—Es para un amigo. —Entrecierro los ojos con sospecha—. Entonces, ¿cuáles son los requisitos?

—Que pague el alquiler a tiempo, sea una persona civilizada, limpia y con la que poder llevar una convivencia lo más cordial posible. Y que no lleve mal el hecho de que yo vaya a ser su casera y tenga que compartir el piso conmigo.

Sus ojos se centran en mi rostro y poco a poco sus labios se curvan en una sonrisa triunfante, como el que descubre la fórmula de la Coca-Cola sin proponérselo.

—Creo que te he encontrado a un compañero de piso que, además, podría entrar a vivir lo más pronto posible, por lo que te ayudaría desde este mismo mes con los gastos.

Mi instinto me hace cosquillas en la nuca y mi cara se contrae en un gesto de incredulidad.

—No sé si me convence… —confieso con inseguridad.

—Lo mejor es que es alguien que ya conoces —alega él.

—Si yo no conozco a ninguno de tus amigos —afirmo con tanta contundencia que me dan ganas de morderme la lengua. Quizá he sonado demasiado brusca.

—Hay a uno que sí. —Frunzo el ceño, exasperada—. Es más, trabajas con él a diario.

Ante mi total incomprensión, Lucas decide aclararme el panorama.

—Roi.

—¿Roi? —repito, como si la palabra sonase extranjera en mi lengua.

—No sé si soy el más indicado para contarte esto, pero voy a asumir que lo soy porque creo que esta es una situación win-win[11] para vosotros dos.

Se cerciora de que estamos solos en la sala y entorna la puerta de cristal.

—Lleva un mes y medio durmiendo en el sofá de la casa de su amigo Diego. —¿Ese no era Luigi en la fiesta de Halloween? —. Me lo contó hace un par de semanas, resulta que el pobre ha sido okupa sin saberlo. —Abro mis ojos con curiosidad—. Antes de mudarse a Madrid se puso en contacto, a través del conocido de un conocido, con un chico que alquilaba pisos y habitaciones por la ciudad. Roi le pidió ayuda para encontrar un sitio donde quedarse a vivir y a la semana tenía un bonito piso en Núñez de Balboa. Pasaron los dos primeros meses, todo parecía ir bien y el contrato ser legal —me explica él—. El problema es que no lo estaba siendo para nada. El supuesto casero de Roi era parte de una trama de mafias que se han dedicado a meterse en pisos y realquilarlos a gente que no tiene ni idea de lo que ocurre. Imagina su sorpresa cuando una mañana llegó la policía con una orden de desahucio y le acusaron de haberse metido en una propiedad privada.

Me quedo ojiplática con el relato. Sé que desde hace años el tema de los alquileres en Madrid ha sido toda una locura con precios prohibitivos, abusos por parte de los arrendatarios y cierta inseguridad legal por los inquilinos. Pero esto…

—Obviamente, dejó el sitio en cuanto se enteró, pidió disculpas a los vecinos y ahora está en todo un proceso judicial para intentar demostrar que él no sabía lo que estaba ocurriendo y que también fue uno de los damnificados.

—Joder.

Y ya está, no sé ni qué más responder. Esto parece un episodio de Equipo de Investigación.

—Está bastante frustrado porque ahora no consigue encontrar ninguna casa o habitación disponible y relativamente barata. Diego le ha dicho que puede quedarse todo el tiempo que quiera con él, pero… viven en un piso enano de una sola habitación y no sé cómo de recomendable es eso de dormir en un sofá.

Medito la situación con calma. Si lo analizo de forma objetiva, podría ser una buena idea. No me gusta eso de que sea un hombre al que meto en mi casa, aunque sí que me da más confianza el hecho de que trabajo con él. Sin embargo, eso también puede considerarse un punto en contra, le vería prácticamente las veinticuatro horas del día los siete días de la semana.

—Tú piénsalo —dice Lucas y se marcha de la sala.

Me quedo sola de pie durante un par de segundos más. Cavilo sobre todo lo que podría salir bien y mal de esta convivencia. La balanza se inclina peligrosamente hacia el lado negativo y, a la vez…

Salgo de allí con la cabeza hecha un lío. Maldito Lucas. Busco una mata de pelo alborotado en la superficie diáfana y abierta de la oficina. Ni siquiera sé dónde se sienta Roi. Deambulo entre los escritorios y las mamparas que hay distribuidas por la planta y finalmente lo encuentro. Hago uso de la distancia para fijarme por primera vez en él con el ojo analítico.

Se sienta a solo un par de mesas de Lucas, al que también veo en su puesto. Hablan animadamente con otro de nuestros compañeros y con Nuria, que está justo frente a ellos.

Contemplo su escritorio. Parece estar bastante ordenado, pese a los numerosos bocetos que hay por todas partes. Es curioso que siga haciendo tanto uso del papel. Prácticamente la totalidad del resto de trabajadores de la agencia usan ahora el formato digital. Y eso tengo que admitir que me gusta, porque yo también prefiero hacer uso de los papeles para plasmar ideas. Dios bendiga a mi portátil, pero yo sin mi lápiz y papel no sé vivir.

Se mueve con calma, aunque por la forma en la que gesticula con sus manos, puedo ver que se trata de una persona activa. Su pelo se revuelve con cada uno de sus movimientos. Le ha crecido un montón desde que comenzamos la campaña, y se rasca la mandíbula en un tic nervioso cuando Lucas le hace un comentario sobre un dibujo que ambos analizan con detenimiento.

Si tuviese que analizar su peligrosidad de un uno a nivel Ted Bundy[12] creo que le doy un… tres. ¿Que por qué no un uno si parece inofensivo? Sencillo: no sé si fiarme de mi instinto. A lo mejor es un ocho y voy a meterlo en mi casa. Necesito el radar de Jota y su análisis completo.

—Cualquiera que te vea mirándolos así se va a creer que estás pensando en cómo descuartizarlos.

Me giro para ver a Érica junto a mí.

—¿Qué demonios haces aquí? —inquiero cogiéndola de la mano y arrastrándola a una esquina.

—¡Qué me arrancas el brazo, bruta! —se queja ella. Yo suelto un bufido por lo bajo.

—¿Qué haces aquí? —pregunto alucinada con verla en la oficina. Creo que esta es la quinta vez que viene desde que trabajo aquí. ¿Cómo ha entrado?

—Quería ver qué tal tu día de trabajo tras el incidente. No he traído la pala, pero me bastan los puños.

—¿De qué manera te has colado en el edificio? Se entra con identificación. —Ella sonríe creyéndose muy lista; yo arrugo la frente.

—He llamado a Ingrid, ¿recuerdas la noche esa que salimos? Pues tengo su número y le he pedido que me colase.

—Ingrid… —Mi cerebro une todos los puntos. Será cabrona—. Tú no has venido a verme a mí, falsa. Le has preguntado esta mañana a Ingrid cómo estaba, ¿verdad? Entonces ella te ha contado lo de Felipe, lo de que tiene un parche en el ojo. Y le has pedido que te diese acceso a las oficinas.

Si fuese físicamente posible para Érica desarrollar un par de cuernos de diablo, ahora mismo los tendría.

—Vengo a hacer un reportaje fotográfico del momento —confiesa finalmente.

—Eres alucinante.

—Lo sé.

—¡No lo decía como algo bueno! —le recrimino—. Largo de aquí. YA.

—No pienso irme —dice chula y nada avergonzada por su comportamiento—. No se va a dar cuenta, soy experta en sacar fotos a la gente sin que se entere. Por ejemplo…

Se coloca el móvil en la oreja y empiezo a escuchar el sonido indiscutible del obturador de la cámara.

—Foto de Lucas, hecha.

Me percato de que es verdad, acaba de colocar el objetivo en la dirección perfecta para sacarle una foto a mi compañero de trabajo. Baja el teléfono y ambas comprobamos que la maldita ha conseguido hacerle un par de instantáneas perfectas. En ellas incluso sale Roi y se me enciende la bombilla.

—Pásalas por el grupo —le indico.

—¿Primero me echas la bronca y ahora quieres que las pase por el grupo? Mira, aclárate.

—Necesito que Jota las revise. Ese chico de ahí. —Señalo con mi dedo a Roi—. Puede ser mi nuevo compañero de piso, quiero que Jota me dé su visión sobre él.

Mi amiga me hace caso y manda las fotos por WhatsApp.

—Así que compañero de piso, ¿eh? —indica con malicia. Alza el cuello y observa al chico tal y como he hecho yo antes—. Es bastante mono y tiene una sonrisa muy bonita.

—Érica, no me interesa que sea mono, ni su sonrisa. Quiero saber su grado de asesino en serie.

—No tiene pinta de ser de esos que se visten de su madre y empiezan a matar a jovencitas que se alojan en su motel.

El sonido inconfundible de un mensaje nuevo hace que miremos la pantalla del móvil.

—A veces me entran unas ganas de pegarte una colleja… —la amenazo.

—Luego te das cuenta de que soy genial y se te pasa.

Termino dándole la colleja. Es que me pueden las ganas. Saco mi teléfono del bolsillo y me meto en la conversación.

—Hay que ver lo rápida que eres, eh… —comenta Érica con tono socarrón—. No le invitas ni a una cita y ya le vas a meter en tu casa.

—Muy graciosa. JA, JA, JA —digo con la risa más sarcástica que puedo—. Estás hoy que te sales.

Nuestros móviles vibran y volvemos a mirar cada una nuestro teléfono.

—¿Entonces ya está? ¿Vas a ir allí y le vas a decir: «Hola, ¿quieres ser mi compañero de piso?» —me pregunta mi amiga.

—Tú lo que vas a hacer es largarte, eso lo primero —le indico autoritaria.

—Te ayudo y así me lo pagas… —sostiene dramática.

—Érica, me vas a buscar un problema. Por favor, vete —le pido. Nos sostenemos la mirada y, finalmente, veo cómo me proclamo ganadora.

—Está bien, me voy. Pero me debes un par de cervezas, que has conseguido compañero de piso gracias a mí.

—Lo que tú digas.

Me saca la lengua y comienza a caminar en dirección a los ascensores. La observo contonearse por la oficina. Capta la atención de muchos de mis compañeros y compañeras. Se voltea para comprobar que sigo mirándola y mueve la mano en señal de adiós mientras anda.

La aparto de mis pensamientos y centro la atención sobre mi objetivo. No sé muy bien cómo iniciar la conversación, pero no pasa nada. Ando con paso seguro y me planto en el escritorio de Roi. Revisa un par de logos en la pantalla de su ordenador y no tarda mucho en percatarse de mi presencia. Muerde de manera ligera un bolígrafo de color rojo y levanta las cejas en señal de extrañeza.

—Perdona que te interrumpa, Roi.

—¿Es por lo de concretar todo con los de producción? —inquiere, ajeno a la propuesta que estoy a punto de realizarle.

—No, verás. —Sus ojos marrones se entornan con curiosidad—. Lucas me ha comentado que buscas piso.

Omito por completo que me ha contado toda su odisea durante estos meses. Se remueve incómodo en la silla, se recoloca la camiseta que lleva puesta e intenta quitarle hierro al asunto sonriendo de medio lado.

—Sí, bueno… um… he tenido algunos problemillas y… —Le corto antes de que siga y me cuente cosas que yo no tengo por qué saber.

—Te lo digo porque busco a alguien con el que compartir mi casa.

Abre la boca. Estoy segura de que se esperaba que le dijese cualquier cosa menos esto. Se lleva la mano izquierda a la nuca y comienza a frotarse la parte baja del cuello.

—Mi compañera se marchó a vivir con su novio hace un par de meses y ahora mismo no doy de mí para hacer frente a los gastos. —Saco de mi carpeta una de las fotocopias. Él la toma entre sus manos y comienza a leerlo—. Lucas me lo ha visto antes y me ha dicho que podrías estar interesado. Sé que todo esto es un poco precipitado, pero he pensado que si yo necesito a alguien para pagar las facturas y tú un sitio donde dormir… esto podría ser una solución al problema de ambos. Sé que puede llegar a ser raro todo esto de ser tu casera, tu compañera de piso y encima trabajar juntos. Pero te prometo que tú tendrías tu espacio en la casa, no te preocupes por eso. Y respecto al precio mensual serían trescientos euros más los gastos de las facturas a medias, un precio bastante razonable...

Arruga su nariz y contrae sus labios. No sé si le gusta mucho mi idea.

—No me tienes que dar una respuesta inmediata. Tómate unos días para pensar en ello, ¿de acuerdo? Cualquier cosa, tienes mi número de teléfono.

Es lo último que digo antes de alejarme de él. ¿He sido demasiado agresiva a la hora de enseñarle mi idea? Casi no le he dejado hablar y luego cojo y me voy; pero es que eso de presionar a alguien nunca me ha gustado. Suena el pitido característico de mi móvil y veo que se trata de Érica.

Abro el chat que tengo con mis amigas y ahí lo tengo, con su parche y su cara de perro: Felipe. Mi amiga ha conseguido lo que quería. Pongo los ojos en blanco.

Y de repente… lo percibo. Es como hielo que me recorre la espalda de arriba abajo.

Levanto la cabeza y le pillo mirándome desde un par de mesas de distancia. Solo puedo ver uno de sus ojos, y pese a ello, la rabia que refleja cada poro de su piel al verme me paraliza. Hay tanto odio contenido dentro de él que doy un paso atrás como primera reacción instintiva y espero en guardia, preparada para defenderme si hace falta.

—¡Susana!

Corto el contacto visual con Felipe y empleo ese par de segundos que me otorga el girarme sobre mí misma para recomponerme.

—He estado pensando... —comienza Roi—, la verdad es que necesito esa habitación como agua de mayo.

—Entonces, ¿eso es que te mudas? —pregunto para cerciorarme.

—Dame un día, una hora, una dirección y ahí estaré.

La mudanza

18

Susana

Viernes, cinco de la tarde, mi casa.

Llevo toda la semana limpiando a fondo y preparando el cuarto para Roi. Está a punto de aparecer y echo un último vistazo a mi alrededor.

Ha sido durante esta semana en la que más he notado lo vacía que está mi casa de esencia de hogar. Apenas tengo un par de muebles de IKEA y alguna que otra foto que mis amigas me han regalado; pero por el resto... el sitio está desolado, es como si no reflejase nada de quién vive aquí. Totalmente aséptico y aburrido.

Recuerdo el primer día que entré en este piso y la ilusión que me hizo verme poseedora de algo en mi vida. Encima tan grande. La cantidad de revistas de decoración que compré, la de fotos que he guardado en mi tablero de Pinterest durante estos años y, aun así, no he llevado a cabo ninguna de esas ideas.

He de confesar que no solo ha sido por falta de tiempo, también por falta de motivación, medios y de no sentir la casa del todo mía por compartirla con María. A eso debería añadir que una parte de mí tampoco quería comprar en exceso cosas para que ella no se sintiese desplazada.

Centro mi mirada en el sofá. El otro día compré uno nuevo y me deshice del anterior, heredado de mi abuela y mancillado por don Cayetano. Puede ser el inicio del lavado de cara que necesita mi casa. Probablemente también deba pintar, las paredes están llenas de roces y el suave tono amarillo plátano con el que pinté se ha vuelto un amarillo plátano pocho.

Llaman al telefonillo y corro para contestar.

—¡Hola, soy Roi! —dice desde el portal.

—Te abro y bajo a ayudarte, que tenemos el ascensor roto.

Agarro mis llaves, el móvil y me hago una coleta mientras bajo las cinco plantas. Hacía mucho que no se estropeaba el maldito trasto. Espero que esto no sea un vaticinio de lo que va a ocurrir.

Mente positiva, Susana, mente positiva.

Una vez abajo, me recibe con un gesto dulce y una sonrisa.

—Siento muchísimo lo del ascensor —me disculpo—. Según la presidenta esta tarde se tiene que pasar alguien a revisar qué ocurre, se supone que para mañana estará arreglado.

—No te preocupes, tampoco tengo tantas cosas. No hacía falta que bajases.

—Soy tu casera, debo ayudar a que tu estancia sea lo más agradable posible —contesto risueña.

Desde un coche aparcado a un par de metros de mi portal escuchamos que alguien llama a Roi. Reconozco al chico a la primera, es Diego. Lo de la otra noche no fue fruto del alcohol, el chico es muy guapo. Tiene unos ojos verdes preciosos y la piel bronceada. Qué envidia.

—¿Recuerdas a mi amigo Diego? —Asiento con la cabeza.

Él deja la última maleta que saca del vehículo sobre la acera y se acerca a mí para darme un par de besos.

—Lo recuerdo. Luigi, ¿verdad?

—El mismo —responde con una divertida carcajada—. Un placer volver a verte.

Y lo dice con tal amabilidad y sinceridad, que me lo creo.

—Igualmente —digo yo.

—El ascensor está roto —informa Roi a su amigo.

—No es problema —dice muy confiado. Aunque me parece normal. Puedo intuir que tiene una buena percha.

—Son cinco plantas —aviso.

—Creo que podré con ellas.

Me guiña un ojo y levanta a pulso un par de bolsas de deporte y una gran caja de cartón y comienza a andar. Yo agarro una maleta mediana de ruedas y Roi carga con la grande, además de un par de mochilas.

—Se lo tiene muy creído. Uno de sus trabajos es ser preparador físico —me explica mi nuevo compañero de piso.

—¿Cuántos trabajos tiene? —pregunto mientras andamos hacia mi edificio, en donde Diego espera a que yo abra el portal.

—Es trabajador social y algunas tardes hace de preparador físico para la asociación con la que vamos a colaborar en la campaña.

—¿Así que tú eres nuestro contacto en Divenal? —digo al llegar junto a Diego. Busco en mi bolsillo, saco la llave y abro.

—Efectivamente.

Pasamos como podemos dentro del pequeño cuadrado que hace de recibidor y Diego encabeza la marcha escaleras arriba.

—Quinto B —aviso porque sé que él me va a sacar un par de pisos de ventaja.

El rubio comienza a subir y yo me quedo con Roi ascendiendo poco a poco.

—El otro día dijo Diego que os conocíais desde hace algunos años, ¿no? —inquiero con curiosidad.

Él, detrás de mí, hace malabares para que no se le caiga ninguna de las mochilas y me responde.

—Desde hace trece años. Nos conocimos cuando él tenía diecisiete y yo veinte.

—Trece años es bastante tiempo.

—Un poco, sí —dice Roi al ir por el tercer piso y notar cómo nuestras respiraciones se aceleran.

A mí me falta muchísimo más aire que a él, estoy segura. Yo soy de deportes de cardio, no este que es de fuerza. Pero como soy una cabezona, no me quejo y sigo subiendo escalón a escalón hasta que llego a la puerta de mi casa.

Diego está apoyado en la pared, tan tranquilo y mira el móvil, pues ha dejado la caja en el suelo. Me aproximo y vuelvo a abrir. Me interno en la casa, la atravieso y dejo la maleta cerca de la puerta de la que es ya la habitación de Roi.

—Este será tu cuarto —le indico mostrándole la estancia.

—Es bastante grande —dice gratamente sorprendido—. Por las fotos que me enseñaste en el móvil parecía más pequeño. Y lo mejor… una cama entera para mí.

—Eh, que mi sofá no estaba tan mal —le recrimina Diego a nuestras espaldas.

—Prueba a dormir en él mes y medio y luego hablamos.

—¿Te gusta? —le pregunto para asegurarme.

—Está genial. —Sonríe tan ampliamente que le salen dos pequeños hoyuelos en las mejillas que captan mi atención.

—Sé que la casa tiene un mobiliario muy básico. Si necesitas algún mueble, podemos comprarlo. Me gustaría que estuvieses cómodo y que no pienses que, porque voy a ser tu casera, no puedes tener la suficiente confianza conmigo y pedirme las cosas.

—No te preocupes por eso. Ahora mismo estoy como un niño con zapatos nuevos.

—Ya te creías que ibas a pasarte el año entero viviendo conmigo, ¿a que sí? —le acusa Diego, con toda la intención de picarle.

—Sabes que yo te aprecio muchísimo, pero la convivencia entre nosotros iba a terminar con nuestra amistad —sentencia el castaño—. Eres un maniático del orden. Deberías mirártelo.

—Lo que pasa es que cada cosa tiene su sitio —le reprocha su amigo.

—Ya, ya…

Los contemplo a ambos y no puedo evitar soltar una carcajada.

—Espero que te portes bien en casa de Susana, encima que la pobre te da alojamiento…

—Esto al final es una sinergia —respondo yo muy convencida de mis palabras.

—Cómo sois los publicistas y cómo os gusta el uso de la palabra sinergia.

Roi y yo nos miramos y empezamos a reírnos.

Los chicos llevan todas las cosas a la habitación de él y yo decido ser una buena anfitriona y sacarles un par de cervezas y algo para comer, para que así puedan reponer fuerzas. Preparo una tabla de quesos, algunas patatas fritas y las pongo sobre la mesa baja del salón. Luego agarro las bebidas y llamo a la puerta del cuarto, que está ligeramente entreabierta.

—¿Os apetece una cerveza? —pregunto con el par de latas en las manos.

—No es una Estrella Galicia, pero servirá —expresa Diego. Roi le da un codazo en el costado—. Menos humos, Susana ya ha dicho que en confianza.

—El problema es que tú te las tomas todas, caradura.

Les paso las dos Mahou y no tardan ni dos segundos en abrirlas y darles un largo trago. Al menos tenemos un buen punto en común: aficionados a la cerveza.

—En el salón os he puesto algunas cosillas para picar, que subir los cinco pisos cargados agota.

Salimos todos hacia fuera y los chicos cogen del plato.

—Aprovechamos y os enseño la casa, ¿os parece?

Ellos me siguen en el recorrido. Les enseño la entrada, ahora sí, con más detenimiento; la cocina y su terraza, en donde tengo la lavadora y el tendedero. Regresamos por el salón dividido en dos espacios con la mesa de comedor a un lado y la zona del sofá al otro. Por último, les muestro el baño.

—Bueno y esta es mi habitación —digo y señalo la única estancia a la que no les doy acceso—. Cualquier cosa que necesites, puedes llamar y estaré encantada de ayudarte.

—Me van a dar ganas de mudarme a mí —manifiesta Diego con gracia.

—Eres bienvenido a esta casa siempre que quieras —declaro—. Os dejo tranquilos.

Lo mejor es dejarles algo de intimidad para que Roi pueda terminar de asentarse. Me encierro en mi cuarto y llamo a mi madre. Han terminado siendo dos semanas en vez de una las que ha pasado donde mi tía. Ayer finalmente volvió a su casa. Me gustaría ver qué tal ha llevado estas primeras veinticuatro horas.

Lo coge al tercer tono.

—Susana, hija, ¿qué tal? ¿Ya tienes a tu nuevo compañero instalado? —pregunta al descolgar. La noto tranquila, lo cual es una buena señal.

—Está colocando sus cosas —le narro—, ha venido con su amigo y de momento todo va bien. No me siento tan incómoda como creí que me sentiría.

—Eso es bueno —responde ella alegre—. Seguro que es un muchacho estupendo y así no estarás tan apretada con el dinero. Aunque ya sabes que, si necesitas algo, estoy aquí.

—Lo sé, mamá, no te preocupes por eso. —Es emocionante oírle decir eso y más aún tras tantos años en los que no ha tenido independencia económica alguna—. Tú por casa, ¿qué tal? ¿Todo bien?

No hace falta que le diga específicamente qué quiero saber.

—Genial. He limpiado el polvo esta mañana, que no sabes la cantidad que se ha acumulado en estos días; también he vaciado la nevera de lo que se me ha puesto malo; y ahora iba a ponerme con una nueva tanda de joyas que me han pedido. Se acercan las Navidades y la gente ya está haciendo sus encargos —me confiesa emocionada.

—Eso es genial, mamá. Te dije que a la gente le iban a encantar tus diseños y ahora, mírate, empresaria de éxito. ¡Que tiemblen los Tous, que vamos con fuerza!

—¡Qué cosas tienes! —responde, pero la carcajada que suelta, entusiasmada por su negocio, es una hermosa melodía para mis oídos.

—Por cierto, ¿necesitas que mire algo de la web? ¿Vas a lanzar alguna oferta por el Black Friday[13]?

—Tengo algunas piezas en stock, pero no sé si con tan pocos días vas a poder hacer las modificaciones en la web.

—Mamá, en eso tardo dos segundos y también puedo diseñar algo para la newsletter[14] —propongo, dándole vueltas a algún diseño otoñal.

—Todo lo que hagas estará bien, así que puedes hacer y deshacer cuanto gustes —afirma ella.

—Lo miro en estos días y de cara a la semana que viene podemos avisar por tus redes. ¿Qué te parece? —sugiero y enciendo mi ordenador.

—Te envío ahora después los modelos que puedo lanzar para las ofertas —confirma complacida.

—Perfecto, mamá. Voy mirando esto, si necesitas cualquier cosa, estoy a una llamada.

—Vale, cariño, ten una tarde estupenda y espero que todo vaya bien con tu nuevo compañero.

—Yo también lo espero… —digo a media voz.

Nos despedimos y cuelgo. Abro uno de los cajones y saco otro teléfono. Fijo mi mirada sobre su pantalla en negro y suspiro, tensa. Metí en este la antigua tarjeta SIM de mi madre, esperando a una llamada muy concreta. Cosa que no ha sucedido y empiezo a dudar que ocurra.

Vuelvo a guardarlo y me centro en editar la página web de la tienda. Pruebo combinaciones de colores, nuevas transiciones para el carrito de la compra y de paso programo un par de líneas de código para mejorar la funcionalidad de esta.

Estoy tan entretenida en ello que Roi se ve obligado a llamar dos veces a mi puerta para que yo me entere y a asomarse por ella. Me quito los auriculares y me levanto de mi silla.

—Diego se marcha ya —me comenta.

—¿Habéis terminado de colocarlo todo?

—Gran parte de ello, aunque aún tengo que ver con el paso de los días cómo organizarme —explica.

En el salón nos encontramos a su amigo, que se coloca de nuevo la chaqueta y me mira con ojos divertidos.

—Si quieres puedes quedarte a cenar —propongo.

—No, no. Al fin tengo la casa para mí solo y necesito descansar de este —reclama con malicia—. Ha sido un placer volver a verte, Susana.

—Te repito que siempre que quieras puedes venir a casa, ahora también es la de Roi —resalto.

—Muchísimas gracias por la invitación.

—Ten cuidado, que todo lo que tiene de majo, lo tiene de listillo —me alerta mi compañero.

—Pero serás trapalleiro[15]…

Nos despedimos de nuestro invitado en la puerta y le vemos bajar las escaleras con calma y un porte muy señorial. Cierro la puerta y Roi y yo nos quedamos solos. Cruzamos nuestras miradas en silencio y cuando el momento está a punto de pasar a ser demasiado incómodo, nos empezamos a reír.

—Esto es raro y a la vez no es nada raro, ¿no tienes esa sensación? —inquiero entre risas.

—Pensé que iba a ser mucho más extraño, lo confieso —declara rascándose la cabeza—. Por cierto, había pensado que para cenar podríamos pedir algo de comida, ¿qué te parece? Obviamente pago yo, es mi primera cena en la casa y me gustaría agradecerte que me hayas alquilado la habitación.

—No hace falta, Roi, de verdad.

—Insisto —dice con una sonrisa tan relajada y complaciente que accedo a su invitación.

Es así como terminamos pidiendo comida china de mi restaurante favorito y nos bebemos otro par de cervezas mientras hablamos de todo y de nada. Me entero de que Roi es de San Andrés de Teixido, que vivió toda su infancia en una granja y que estudió Bellas Artes en Barcelona.

Descubro, también, que es el pequeño y que tiene dos hermanas mayores: Aldara, la primogénita, e Isabela, la mediana. Me cuenta que Aldara tiene dos hijos y que una de las cosas que peor lleva de la distancia es no poder ver tanto a sus sobrinos como le gustaría.

—Debe pasarse muy mal —corroboro y abro uno de los paquetes de comida—. Yo he tenido la suerte de poder estudiar y trabajar en el mismo sitio en el que estaban mis seres queridos.

—¿Nunca has vivido fuera de Madrid? —pregunta con curiosidad.

—Conseguí un par de becas y durante la universidad me fui varios meses de verano a Dublín. También me fui de Erasmus, pero tuve que volverme a los tres meses por… —me freno—, porque mi madre se puso enferma.

Tomo mi cerveza y le doy un trago.

—Vaya… —dice preocupado.

Busco un cambio en la conversación y se me ocurre que puedo indagar sobre Diego.

—No quiero pecar de cotilla, pero ¿cómo os conocisteis Diego y tú?

—Bueno, pues… —Su expresión cambia, tengo a un Roi triste delante de mí—. Le conocí en las sesiones de quimio de mi padre.

Me quedo inmóvil. Pensé que iba a tratarse de alguna anécdota divertida y creo que acabo de meter la pata hasta el fondo.

—Lo siento muchísimo, no quería que recordaras malos momentos —digo avergonzada.

—No, tranquila. —Sus ojos se clavan en los míos y reflejan una gentileza sosegada que me relaja—. A mi padre le diagnosticaron cáncer de colon en mi segundo año en Barcelona. Estaba muy avanzado, por lo que decidí no matricularme al año siguiente y pasarlo en casa, para ayudar y estar allí. El médico le dio seis meses de vida y logró aguantar quince. Yo solía acompañarlo a las sesiones de quimioterapia y fue allí donde conocí a Diego. Él también estaba recibiendo el tratamiento.

—¿Diego? —pregunto sorprendida.

—Sarcoma en el tobillo —me informa él—. Le diagnosticaron a los quince gracias a una lesión que se hizo jugando al fútbol y tuvieron que amputarle.

—¿Lleva una prótesis? —Ahora comienzo a encajar las piezas. Por eso es su contacto en Divenal—. Creo que el tono en el que lo he dicho me ha dejado como una prejuiciosa. Es solo que me ha sorprendido, ha subido cinco pisos cargado hasta los dientes como si nada.

—Por algo es preparador físico —dice Roi con una carcajada—. Dentro de la asociación se encarga de ayudar a muchas de las personas que acuden a entender que ser diferente no te hace menos apto o más débil. Pensó dedicarse al deporte paralímpico, pero era muy complicado y, al final, para Diego lo principal es su labor como trabajador social.

Y yo que pensaba que solo era una cara bonita… En momentos como estos es en los que me doy cuenta de la cantidad de prejuicios con los que funciono sin ser consciente de ellos.

—Desde esos días de quimio Diego y yo nos volvimos bastante inseparables. Incluso cuando yo tuve que volver a Barcelona para terminar los estudios y él decidió venir a Madrid, seguimos en contacto diario. Es una de las pocas personas en las que confío de manera ciega.

La conversación avanza y retomamos temas menos trascendentes y bebemos más cerveza. Hasta que nos dan las dos de la mañana cuando recogemos todo y nos vamos a dormir.

Una vez me quedo sola en mi habitación, ya con el pijama puesto, me tumbo en la cama y reviso mi teléfono. Como era de esperar, tengo más de cien mensajes de mis amigas esperando a ser leídos, pero si hay algo que quieren saber es qué tal ha ido este primer contacto. Elijo ser escueta y envío un solo mensaje, también porque el sueño comienza a vencerme.

Tras enviarlo, apoyo la cabeza sobre la almohada y sonrío un poco más tranquila.

La compañera de piso

19

Roi

Me estiro sobre el colchón y parpadeo un par de veces. Me incorporo lentamente y me froto la cara para conseguir terminar de despertarme. Tengo la boca seca, pero he logrado descansar como un bebé.

Termino de ubicarme al ver las maletas en una de las esquinas del cuarto y observo mis cosas diseminadas aquí y allá sin un orden concreto, en busca de hacerse a su nuevo hogar. Salgo de la cama y voy al baño.

Atravieso el pequeño pasillo hasta llegar a él. Meo, me lavo las manos y me miro en el espejo. Tengo los ojos hinchados y la marca de las sábanas en mitad de la mejilla. Me río.

Es la primera vez en semanas que he logrado dormir del tirón. La preocupación constante por todos los problemas legales que he tenido y por verme de parásito en casa de Diego, me ha acompañado noche sí y noche también. Tomo aire, devolviéndole la sonrisa a mi reflejo, y me aseo.

Al salir del servicio, llega hasta mis oídos el sonido amortiguado del roce de platos y vasos desde la cocina. Camino con calma, haciéndome aún a la casa. Sobre la mesa de comedor un paquete de dulces espera a ser abierto y salivo con el aroma. Mi estómago ruge hambriento.

—Buenos días —me saluda una sonriente Susana, que aparece cargada con una bandeja en la que descansan un par de tazas, una jarra de café, otra de leche y tres botecitos—. Te has levantado justo a tiempo.

Va vestida con ropa de deporte y tiene aún las mejillas sonrosadas.

—Toma asiento —indica con cortesía—. Espero que te gusten.

Es entonces cuando destapa los bollos y compruebo que se trata de una bandeja de deliciosos y dorados cruasanes.

—Son de la pastelería francesa que hay a dos calles. Estos de aquí son sin relleno y estos llevan chocolate —dice. Señala una mitad y después la otra—. Son mis favoritos.

—No tenías por qué… —digo algo cortado.

—Ayer invitaste tú a la cena, hoy lo hago yo con el desayuno. Es mi bienvenida —explica. Se sienta y vierte café en una taza—. ¿Con esto tienes suficiente?

—Sí, perfecto.

Me pasa la leche para que me sirva y comienza a echarse café en su taza.

—Por cierto, he traído un poco de cacao, azúcar y canela. —Señala los botes con la mano—. He visto un par de veces en la agencia que sueles tomarte el café con ellos.

Noto el calor subir por mis mejillas y sé que ahora mismo tengo que estar rojo como un tomate. La mayor parte de la gente alucina cuando me ve echarle las cuatro de azúcar, tres de cacao y una de canela.

—Grazas[16]—contesto con timidez.

—¿Es el Café a la Roi? —pregunta divertida. Coge uno de los cruasanes y se lo lleva a la boca. Disfruta de ese primer mordisco.

—Algo así… —respondo y me aventuro a alargar la mano hacia uno de los rellenos de chocolate. Doy mi primer bocado—. Están buenísimos.

Ella sonríe, risueña y complacida.

—Por algo son mis favoritos.

Desayunamos con tranquilidad y charlamos sobre los planes que tenemos para el día.

—Yo tengo que pasarme a por la moto —le anuncio—. Ayer me trajo Diego y aún la tengo en su casa.

—Puedo acercarte con el coche, ¿vive muy lejos?

—Tampoco quiero molestarte, es sábado, tendrás tus planes.

—No es molestia, tengo que salir a comprar algunas cosas de todos modos. Te dejo allí y luego me marcho al centro comercial. Creo que eso de hacerse favores entre compañeros de piso es lo normal —añade.

La actitud de Susana no deja de sorprenderme. Desde que entré a trabajar en la oficina me llamó la atención su amabilidad. Admito que me fijé en ella porque… bueno, fea no es precisamente. No creo que sea consciente del efecto que causa y quizá por eso tiene tanto magnetismo.

La primera vez que la vi caminaba por los pasillos de la agencia con un vestido largo de color crema con topos blancos. Llevaba el pelo suelto y en su rostro se reflejaba una sonrisa segura, que saludaba a diestro y siniestro a todos los de la oficina. No volví a reencontrarme con ella hasta que regresó de sus vacaciones, aquel día de agosto en el que le abrí la puerta del edificio y perdió un zapato.

Con mi acercamiento a Lucas y el que nos hayan puesto en el mismo equipo para la campaña he podido ver más y más de ella. Sigue asombrándome la facilidad que tiene para hacer sentir mejor al resto. Es como si detectase las emociones negativas de los demás y no quisiese que se sintieran de esa forma.

En más de una ocasión, cuando Alicia se pasa de generala y ocasiona que el ánimo del equipo decaiga, Susana logra restablecerlo con las palabras adecuadas y, no sé… hacía tiempo que no me cruzaba con alguien así.

—Por cierto, ayer se me pasó con el lío de la mudanza, pero toma, son tuyas —extiende la mano y me pasa en una anilla tres llaves—. La pequeñita es la del buzón, la plana la del portal y esta grande la de la puerta de casa. Ahora sí que sí, ya es oficialmente tu hogar.

—Muchas gracias —digo tomándolas. Puede parecer una tontería, pero en el instante en el que el metal toca mis dedos siento una leve descarga de electricidad y se me eriza el vello.

Me ofrezco a recoger el desayuno y meter las cosas en el lavavajillas mientras ella se ducha. Lo hace con música, tal y como lo hago yo, y me entra la risilla al escucharla cantar a través de la ventana de la cocina. La pobre no tiene mucho oído musical, pero me encanta que lo haga sin vergüenza alguna.

Media hora más tarde, estamos en Vallecas. Diego vive aquí desde hace tres años y ya es uno más del barrio. La asociación está a cinco minutos de su casa y utilizo el viaje para mostrarle a Susana el edificio donde se encuentra.

—Es bastante antiguo —señalo y lanzo una mirada hacia la fachada gris—; lo bueno es que el interior de las instalaciones se renovó hace un año gracias a una subvención de la Comunidad de Madrid.

—Estás bien informado —afirma ella.

—Diego está muy implicado porque tienen los recursos justos. Por eso no solo es preparador, hay veces que hace hasta trabajos administrativos.

Ella asiente un par de veces con un leve gesto de gravedad. Atravesamos un par de calles más y llegamos al portal de mi amigo, que queda en una zona ajardinada.

—Muchas gracias por el viaje.

—Muchas de nadas —responde ella.

Estoy a punto de darle un par de besos de despedida, pero reculo y decido que lo mejor será salir del coche. No creo que tengamos ese grado de confianza.

—Te veo en casa.

Tras esta frase se aleja calle abajo y yo miro el vehículo hasta que desaparece. Parpadeo un par de veces y me encamino hacia el portal de mi amigo. Llamo al primero y él le da al botón, sin comprobar quién soy.

A mitad de camino de la escalera, la puerta de su piso se abre.

—¿Ya te ha echado de casa? —inquiere con sorna en gallego.

—Muy gracioso… muchísimo —digo imitando su tono burlesco y contestando también en mi idioma materno—. A callar, falso gallego.

Mi amigo se lanza sobre mí nada más pongo un pie en el descansillo y me atrapa con un brazo la cabeza.

—¿Cómo que falso gallego? —Entramos en su casa forcejeando y comenzamos a darnos empujones el uno contra el otro.

—Naciste en Cádiz, asume tus raíces —contesto para provocar.

—Y bien orgulloso que estoy de ello.

Después de un par de segundos de pelea, al fin nos separamos y comenzamos a reírnos. Siempre que puedo le tomo el pelo con el hecho de que en realidad sea andaluz. Su familia se mudó a Galicia desde Cádiz cuando él tenía solo dos años.

Es muy gracioso, porque los veranos que pasa allí cambia mucho su forma de hablar y viene con un suave acento de la ciudad portuaria. Hecho que utilizo para tocarle un rato las narices al siempre perfecto Diego.

—¿Has venido a por las llaves de la moto? —pregunta. Saca la jarra de agua y sirve un par de vasos.

—Justo —afirmo—. También para comprobar que no me he dejado nada.

—Ayer estuve revisando y no tiene pinta, aunque siempre puedes darle otra vuelta a la casa —comenta y me da permiso para que mire por donde quiera—. Y, oye, ¿qué tal con la compañera de piso?

No se me escapa que conforme lo dice su comisura izquierda se alza ligeramente y sus ojos brillan de manera astuta.

—Todo bien.

—¿La cena bien? ¿Y qué tal el desayuno? —Ahora sí, me giro para enfrentarlo.

—¿Estás insinuando algo? —inquiero. Suelto un suspiro de cansancio y pongo los ojos en blanco, pero con buen humor.

—No sé… ¿Lo insinúo, Roi? —Levanta un par de veces las cejas y enseña sus dientes en una sonrisa traviesa.

—Ya te he dicho que no va a pasar nada entre nosotros —confirmo, bastante seguro.

—¿Por qué no? —Me pasa el vaso de agua.

—Pues porque es mi casera y algo así como mi medio jefa.

—Más morbo aún —declara como si nada.

—Parvo[17]. —Me doy la vuelta y busco por la estantería llena de libros la taza que contiene las llaves de mi moto.

—El tonto eres tú. La chica es preciosa.

Detengo el movimiento al escuchar las palabras de Diego. Siempre ha sido el ligón de los dos. A mí nunca me ha ido mal, pero lo suyo es descarado porque él mismo es un descarado.

—Ni se te ocurra intentar nada con ella —le advierto—. Se está portando muy bien conmigo.

—Juro que no voy a hacer ningún movimiento —se defiende con las manos en alto—. Aunque no sé si tú vas a poder hacer la misma promesa.

Saco las llaves de la taza y le miro con el ceño fruncido, sin entender a qué se refiere. Él se toma un par de segundos y da un largo y lento trago a su vaso de agua. Finalmente, habla.

—Venga, Roi… —Pongo las palmas de las manos hacia arriba y las muevo en señal de no entender—. ¿Me vas a decir en serio que no te atrae ni un poquito?

—Por supuesto que no. —Pero mi voz hace un ruidito extraño al salir de mi boca y me pongo nervioso. Él suelta una risilla endiablada—. Diego, sabes que no.

—¿Que no qué? —pregunta.

—Que no es el momento.

—Han pasado seis meses desde que Laura te dejó, sé que es poco tiempo, pero llevabais más de dos años mal. Discutiendo a todas horas, odiándoos. No tienes que guardarle luto a una persona que no te ha querido bien y que te trataba con aquella condescendencia, como si le debieses idolatría.

Auch.

A nadie le sienta bien que le recuerden que tu ex, con la que llevabas cinco años, te ha dejado en el momento en el que has encontrado al fin un trabajo estable. Sobre todo, cuando uno analiza las formas.

Resulta que, una semana después de que me mudase a Madrid, ella se acostó con otro, y a la siguiente me culpó de ello, diciendo que yo la había empujado porque me había ido lejos. Cinco años y en una semana…

—Aún me estoy gestionando eso de los cuernos y el abandono en quince días —respondo áspero.

—Solo te digo que… —Detengo su explicación, porque por muy buenas que sean las intenciones de mi amigo, no estoy preparado para estar con alguien más y mucho menos para fijarme en Susana.

—Diego…

Nos quedamos callados unos instantes. Y él se da por vencido.

—Tienes un par de cartas también —me avisa. En la cesta que hay junto a la televisión observo las tres facturas.

—Tengo que hablar con las compañías para cambiar mi dirección —enuncio en voz alta.

Me aproximo a la cestilla y las cojo.

—Perdón por insistir —escucho que me dice mi amigo. Estoy de espaldas, por lo que no puedo verle la cara—. Es solo que…

—Lo sé.

No hace falta que digamos más. Nos entendemos. Él a mí y yo a él. Me doy la vuelta y aprieto los labios.

—¿Te apetece que salgamos a comer? Yo invito, así te compenso este mes y medio de okupa.

—Okupa fuiste en el otro sitio, aquí siempre vas a ser mi invitado —afirma él.

Terminamos sonriéndonos el uno al otro y bajamos hasta un restaurante cercano para tener nuestra primera comida de excompañeros de piso.

La moto

20

Susana

—No sé si esto es muy buena idea… —digo mientras observo la moto de Roi.

Parece robusta y rápida, muy rápida. Nunca he sido una gran fan de las motos y ahora esto de montarme en ella como paquete no sé si me convence.

—En metro sueles tardar mínimo media hora; con la moto en máximo quince minutos estamos en la Castellana —me informa él poniéndose el casco.

—Es que nunca me he montado en una —confieso.

—No es ningún problema. Además, yo no suelo correr, es fácil perder el control pasada cierta velocidad.

Se sube en ella con un movimiento rápido y elegante. Le he visto otras veces sobre la moto al llegar o salir de la oficina; pero verle hoy de cerca le da un punto de atractivo y seguridad que ayuda a que parte de mi miedo desaparezca.

—Si no te ves cómoda montándote tampoco te voy a obligar. Es solo que como vamos al mismo sitio… puedes ahorrarte el trayecto en transporte público —me responde tierno—. Lo último que quiero es que mi casera me coja tirria porque la obligo a ir en mi moto.

Río ante su comentario y admito que me hace mucha gracia que me llame mi casera. Suelto una bocanada de aire y tomo el casco que me tiende.

—Pongo mi vida en tus manos. Como me mate, mis amigas buscarán venganza. Avisado quedas.

Él suelta una risotada profunda ante mi comentario, ajeno a que de verdad serían capaces de matarlo si me pasase algo. Me coloco el casco y él acerca sus manos a mi cuello para poder ajustarlo. El agobio que siento es instantáneo y a ello hay que sumarle que nunca me imaginé que pesasen tanto los malditos. Mi cuello se resiente, pero me hago a él con rapidez.

—Perfecto —dice mientras se cerciora de que lo tengo bien apretado y no se mueve de su sitio—. Ahora, arriba.

Me muerdo el labio superior y analizo la mejor manera para lograr subir la pierna hasta el asiento. Menos mal que soy alta.

Al principio me siento rarísima con mi culo en la moto, porque no sé dónde colocar las manos.

—En los laterales —me indica Roi—. Si no te dan seguridad, siempre puedes agarrarte a mí.

—La de veces que habrás utilizado ese comentario para ligar —se me escapa el pensamiento.

Él no se lo toma a malas; es más, se ríe ante mi ocurrencia.

—Tengo que admitir que durante toda mi adolescencia lo hice. —Arranca la moto y noto la vibración del motor por todo el cuerpo.

—Ya… solo durante la adolescencia —le digo y me inclino sobre su espalda para que me oiga.

Lo hace, porque su cuerpo se mueve coreando una carcajada y luego comienza nuestro viaje. Me paso los primeros cinco minutos supertensa y con un miedo atroz cada vez que pasa cerca de nosotros un coche. Esto es peligrosísimo, si me viese mi madre, que siempre luchó para que durante mi juventud no me subiese a la moto de ninguno, me mata.

No me agarro a Roi; prefiero llevar las manos en los laterales. En el momento en el que el cuerpo comienza a hacerse al vaivén del vehículo, empiezo a disfrutar más de las sensaciones que aporta viajar en él.

En la entrada a la Castellana desde la M-30 nos pilla algo de atasco, pero nada demasiado grave y a lo que Roi enseguida adapta su conducción. Conseguimos llegar hasta la plaza en la que se sitúa nuestro edificio de oficinas y aparca la moto en uno de los espacios que la empresa proporciona para ello.

—No ha estado tan mal, ¿verdad? —pregunta Roi una vez vuelvo a pisar el suelo.

—No lo ha estado, no —afirmo. Le devuelvo el casco.

Él se quita el suyo y contemplo su pelo alborotado en todas direcciones. Si él lo tiene así, yo lo debo tener mucho peor. Intento recolocármelo con las manos. No obstante, sin un espejo delante, a lo mejor estoy estropeándolo aún más.

—Espera, espera —me frena él—. Solo tienes un par de mechones fuera de sitio.

Alarga sus dedos hasta mi pelo y los recoloca.

—Es un medio rápido de transporte, pero tiene sus cosillas… —aclara con una sonrisa que asciende hasta sus ojos y los hace centellear.

Caminamos el uno al lado del otro hasta la gran puerta de cristal. Es allí donde nos encontramos a Ingrid, que nos abre la puerta.

—Buenos días —nos saluda—. ¿Qué tal ha ido la mudanza?

El martes le conté a Ingrid que le había propuesto a Roi ser mi compañero de piso y que este había aceptado.

—Bien, de momento no nos hemos matado el uno al otro, aunque esta mañana en la moto ha habido un par de curvas en las que me he visto en el suelo. A lo mejor debería subirle el alquiler —suelto haciéndome la graciosa y ambos me ríen la tontería.

En el ascensor, Ingrid nos cuenta su fin de semana. Siempre tiene planes, es una locura la vida de esta chica. Estos días los ha pasado en el pueblo de su madre en la celebración del cumpleaños de su abuela, en el que se han juntado más de cincuenta familiares.

Una vez en la oficina, nos despedimos de ella, que se marcha hacia la zona donde está su departamento y nosotros comenzamos a andar en la dirección contraria.

—¿Te veo a las… —Compruebo mi reloj—, once y vamos a hablar con los de producción? —le pregunto, justo antes de que tome el camino del pasillo central que le lleva a su escritorio.

—Claro, vengo a recogerte y vamos juntos, que aún me lío con dónde está cada cosa —me dice él.

—Por supuesto.

Nos despedimos y entro en el despacho de mi jefa.

Roi

Atravieso la agencia en busca de mi sitio. Yo, que siempre dije que lo de trabajar en una oficina masificada no era para mí y mira dónde he terminado. Con la de enfrentamientos que he tenido por estos temas…

En mi mesa, Nuria me da los buenos días con la cara somnolienta y percibo por el rabillo del ojo cómo Lucas se acerca a mí.

—¿Qué tal le va al nuevo inquilino de Villa Susana? —dice con una sonrisa.

—Pues creo que te debo un gran favor. He logrado dormir del tirón las tres noches, es increíble lo que hace una cama —confieso quitándome la cazadora y dejándola sobre el perchero que hay no muy lejos de mi puesto.

—Ya, puedo vértelo en la cara. —Su rostro se tuerce en un gesto amable—. Me alegra haberte podido ayudar, empezabas a tener aspecto de muerto viviente.

—¿Has conseguido piso, Roi? —me pregunta Nuria asomando la cabeza de nuevo por encima de la pantalla que nos separa.

—Sí, Lucas se enteró de que Susana ofrecía una habitación en alquiler y me ha salvado la vida.

La chica se incorpora un poco más y abre sus ojos, presa de la curiosidad.

—¿Susana? ¿Nuestra Susana? —inquiere. Yo me quedo algo cortado, pero asiento con la cabeza.

—Sí, ¿por qué?

Nuria no dice nada, entrecierra los ojos y se muerde el labio inferior, trata de contener una sonrisa… pero lo hace muy malamente.

—No te pienses cosas raras —le advierto.

—¿Vamos a por un café? —propone Lucas, cosa que le agradezco enormemente, porque así podré quitarme de encima la mirada de nuestra compañera.

Dejo el resto de las cosas y ambos nos marchamos en dirección a la pequeña sala que hace de cocina. A estas horas es cuando más gente suele aglomerarse en el pequeño cuarto, especialmente en los días más fríos cuando una taza de café recién hecho es perfecta para despertar el cuerpo.

Nos ponemos a la cola, respetando el turno de llegada, y Lucas me cuenta qué tal le ha ido su fin de semana. Me encanta hablar con él, porque transmite calma y serenidad. Es una madurez, que a ratos tengo la sensación de que me falta y eso que soy seis años mayor que él. No tardamos mucho en volver al tema de mi reciente mudanza.

—Entonces, ¿todo bien?

—Mucho mejor de lo que esperaba —admito—. La verdad es que es raro no sentirme un extraño en su casa. Apenas nos conocemos y, no sé… como que ha fluido.

—Es parte del encanto que tiene Susana —confirma él con una sonrisa afectiva.

Lucas me contó que Susana y él se criaron en el mismo barrio antes de que tuviese que marchase a Valencia a vivir. Me ha dicho poco sobre su relación, aunque soy capaz de ver el cariño que él le guarda.

El rostro de mi compañero se transforma y siguiendo su mirada de odio compruebo que tiene los ojos fijos en Felipe, que acaba de entrar con varios de sus compañeros. Es la prepotencia en persona, un fachendoso[18]. Hacía tiempo que no me encontraba con alguien cuya sola presencia me causase tanta irritación.

Es algo en esa forma de creerse el gallo del corral que no soporto. Eso y que sé muy bien que Susana se fue de la fiesta de Halloween tan mal por su culpa. No sé qué hizo el imbécil, pero el que ahora esté chosco[19] es solo una señal de que hay una mano invisible y justa en esta vida.

Cruzamos la mirada con él. No puede evitarlo, tiene la necesidad de sacar pecho y alzar la barbilla en un claro gesto de «aquí estoy yo, venid a por mí, luchad por el puesto de alfa». Es como un perro meando por las esquinas para marcar territorio.

—Valiente gilipollas —dice Lucas entre dientes.

—No merece la pena —contesto yo.

—Sé que no la merece, pero me encantaría borrarle esa sonrisita.

Albert Caral aparece poco después. Con un gesto de cabeza saluda a su cuadrilla y mi amigo se tensa aún más.

—El que faltaba —comenta él. Si teníamos al rey, ya llegó el emperador.

—Ignóralos, es lo que más le jode a la gente como ellos: no hacerse con el poder a la fuerza y ser ignorados.

—Lo sé muy bien. Eso no quita que haya ocasiones en las que me den ganas de agarrarle entre las manos y desquitarme a puñetazos.

La calma que le caracteriza se esfuma. Rara vez le escucho soltar comentarios tan agresivos. Aunque, ha habido un par de veces en las que he podido comprobar que, con todo lo zen que aparenta ser Lucas, hay ciertas sombras que florecen en su personalidad.

—Tranquilo, los veremos retorcerse de envidia cuando ganemos el proyecto de Diverclot —afirmo muy seguro de nuestra futura victoria.

Al principio no lo creía posible. El equipo hacía aguas por todas partes, pero ahora estoy muy seguro de que podemos hacerlo. También porque he visto varios de los bocetos que el otro equipo presentó en la última reunión de seguimiento que tuvieron. Solo voy a decir una cosa: tetas.

Llegado nuestro turno, agarro mi taza con forma de objetivo y vierto dentro de ella un poco de café, con bastante leche y mi mezcla especial. Mi Café a la Roi. Sonrío al recordar el desayuno del sábado.

—¿Tienes el día muy lleno hoy? —me pregunta Lucas.

—No en exceso. A las once he quedado con Susana y luego estaré repasando el resto de las tareas de las demás campañas hasta la reunión de las tres.

Lo primero que hace Lucas es sonreír de manera comedida.

—¿Comemos juntos? —propone.

—Claro.

Horas más tarde camino hacia el despacho de Alicia. Desde la distancia, y gracias a la cristalera que rodea el espacio, veo que ella y Susana hablan de algo con complicidad y no paran de mover papeles sobre el escritorio de la jefa. Es palpable la buena compenetración que hay entre ellas y lo mucho que confía Alicia en la opinión de su pupila. Toco un par de veces sobre la puerta para llamar su atención antes de hacer mi entrada.

—Roi. —Mi nombre pronunciado en la boca de mi jefa siempre me suena más rimbombante—. Ven aquí, chico.

Me hacen un hueco entre las dos y Alicia me señala un par de paletas de color que hay dispuestas sobre la mesa.

—Venga, elige dos —me indica con premura.

Miro a Susana y ella hace un movimiento con la cabeza de asentimiento. Contemplo las distintas combinaciones de colores.

En la parte superior de cada una de ellas, con una etiqueta blanca, está especificado el nombre del conjunto: Caribe, Sunset, Turtle… hay incluso una que se llama Benidorm. Paso la mano por encima de ellas, escucho los colores y me freno en un par: Estaciones y Vida.

Susana suelta una risilla y Alicia chasquea la lengua en señal de aprobación.

—Te he dicho que la de Estaciones transmite —dice Susana, que da por finalizada la conversación y se aleja de nosotros para ir detrás de un biombo de flores—. Nos vamos a ver a los de producción —le dice a nuestra jefa mientras sale del sitio, permitiéndome ver que hay un escritorio ahí detrás.

Alicia se despide de nosotros con la mano, sin mirarnos, centrada en los colores. Yo sigo a Susana.

—¿Qué acabo de elegir? —pregunto confuso.

—La nueva paleta de colores para la cocina de Alicia y también la de su dormitorio.

La miro con incredulidad.

—¿Es en serio?

—Completamente.

Niego con escepticismo ante lo que acaba de ocurrir y termino riéndome de la situación. Camino al lado de mi compañera y, tras atravesar prácticamente toda la oficina, llegamos hasta un pasillo que nos lleva a la otra ala de la planta.

Un letrero metálico anuncia que hemos entrado en el Departamento de Producción y Susana se dirige hacia lo que parece ser la oficina del jefe del departamento.

—¿Se puede? —interpela mientras llama con los nudillos a la puerta.

Puedo ver que se trata de una mujer vestida entera de negro y con unas gruesas gafas de pasta del mismo color. El pelo lo lleva en una melena corta y muy blanca. Sus ojos verdes nos contemplan con interés por encima de la montura.

—Susana —formula, como si se tratase de un saludo, con un marcado acento canario—. ¿Qué te trae por aquí?

—Necesitamos tu ayuda, Carolina.

—No hay palabras que me guste escuchar más que esas. —Y algo me dice que mi compañera ya lo sabía—. ¿Qué es esta vez?

—Queremos grabar una prueba de un spot publicitario para presentárselo a un cliente.

—¿Se trata de una primera toma? —pregunta ella.

—Sí, una muestra. Alicia ha pensado que así la balanza se inclinaría más a nuestro favor que si mostramos solo el storyboard[20].

—Tu jefa es una mujer inteligente —agrega Carolina y se levanta de su asiento para dirigirse a nosotros—. ¿Para cuándo sería?

—Pues… hemos estado pensando y podemos hacer el casting y las pruebas de cámara la semana que viene. Luego concretaríamos con los seleccionados y seleccionadas en un plazo de unas dos semanas y entonces haríamos la grabación. Tampoco tiene que quedar un producto muy pulido, sería un testeo.

La mujer mueve la cabeza arriba y abajo, y sopesa la proposición.

—¿Y quién es este joven?

—Roi —contesto. Carolina me mira con fijación. Empiezo a ponerme nervioso.

—Tienes un buen perfil —expresa y observo cómo sus ojos van de un rincón a otro de mi cara, como si tomase medidas de él—. Muy buen rostro y estructura ósea.

Oigo la respiración divertida de Susana. Se lo está pasando genial a mi costa.

—¿Tendrías algún equipo pequeño para que nos haga el favor? —inquiere una vez deja de reírse y vuelve al tema que nos ocupa.

—Podría dejaros a un par de chicos, ¿qué te parece?

Las dos intercambian una mirada de afirmación. Es ahora Carolina la que inicia la marcha hacia la estancia donde se concentra todo su equipo. Parecen ser pocos y estar muy ocupados, todos concentrados en sus pantallas y con grandes cascos puestos sobre sus orejas.

No me pasa desapercibido que conforme avanzamos entre las mesas, las cabezas dejan de prestar atención a sus ordenadores y nos miran. Susana saluda a un par de personas. A mí la mayoría me ignoran; en cambio, es ella quien arrastra la curiosidad.

En una esquina, la jefa del departamento nos presenta a un par de chicos enfrascados en la edición de un vídeo.

—Arturo, Guillermo —les llama con voz autoritaria—. La semana que viene acudiréis a donde Susana os indique para una audición y después quedaréis a sus órdenes para la grabación.

Fruncen el ceño hacia su jefa. No obstante, el gesto se les relaja al centrar la vista en Susana y esta les obsequia con una amplia sonrisa.

—Encantada de conoceros —dice ella.

Los chicos se miran el uno al otro y después vuelven a posar los ojos sobre ella. Mi compañera les explica de manera detallada la idea y cuando tiene que esclarecer dónde grabaremos y el proceso que queremos llevar a cabo hace más espacio y me otorga a mí la palabra.

—Roi os puede contar más de la asociación.

Les comento por encima el lugar, las instalaciones que podremos utilizar y que tenemos tanto zonas de interior como de exterior. Entre los dos les exponemos nuestra visión y ellos parecen entender rápidamente el concepto.

Con los calendarios semanales de todos delante, concretamos que el jueves de la semana que viene es el día indicado y así tendremos tiempo para preparar los detalles del rodaje.

—Cualquier cosa, estamos a un mail —se despide Susana de los tres, incluida Carolina.

Yo no me despido, aunque tampoco creo que me lo tengan muy en cuenta. Volvemos charlando hacia nuestra parte de la oficina. En esas, pasamos cerca de Felipe y Albert, que hablan en voz baja en uno de los pasillos. Los dos se callan cuando nos ven aparecer.

Me yergo y camino con pasos firmes. En el caso de Susana el cambio de actitud me muestra una visión que me deslumbra. Siempre la veo risueña, ligera en su andar, cálida. Sin embargo, sus pisadas ahora suenan fuertes, su rostro tensa la expresión y la veo alzarse ante todos.

Pasamos frente a ellos y me fijo en las miradas que los hombres le lanzan. Son esas ínfulas de superioridad, esa manera de contemplarla con desprecio y arrogancia, lo que la hacen crecerse aún más. No se deja achantar y eso les cabrea.

Al volver al espacio abierto de la oficina, sus pies vuelven a desprenderse del peso que ha adoptado en el pasillo. Su postura se relaja y, pese a que me mira con los ojos levemente turbados aún por el momento de tensión, la suavidad vuelve a ellos.

—Bueno, nos vemos a la salida, ¿de acuerdo?

Y se marcha abriendo y cerrando los puños de manera nerviosa.

A las seis y media la mitad de la oficina está vacía. Nuria y Lucas ya se han marchado y yo estoy terminando de recoger. Pillo la chaqueta de la percha y mi pequeña bandolera. Cruzo toda la planta y compruebo que Alicia tampoco está en su despacho. Me acerco y llamo a la puerta porque sé que hay alguien que sigue trabajando en su rincón.

—Adelante —me indica la voz de Susana, a la cual veo asomarse por el lateral del biombo.

Me acerco. Ella me recibe con una sonrisa cansada y un leve rubor en las mejillas. Está muy guapa…

—¿Nos marchamos? —le propongo.

—¡Es verdad, que tengo transporte! —exclama con alegría—. Dame cinco minutos y cierro el chiringuito.

Doy un par de pasos hacia atrás y le dejo su espacio para que pueda guardarlo todo. Aunque admito que curioseo un poco el mini-despacho que se ha creado. En el fondo hay una estantería Billy. Reconocería ese modelo de IKEA en cualquier sitio. Cubre de arriba a abajo toda la pared y está llena de archivadores, de un par de objetos de decoración y un florero vacío.

Luego está su escritorio; es como el mío, solo que el de ella está mucho más ordenado y tiene un montón de esos pequeños accesorios de oficina y papelería en colores pastel. Incluso tiene un par de fotos: una con una mujer y otra con un grupo de chicas.

—Ya podemos irnos —dice justo tras cinco minutos de reloj.

Hacemos el recorrido hasta el hueco en donde he estacionado esta mañana la moto. Al llegar, nos ponemos los cascos.

Me coloco sobre el vehículo y veo cómo ella apoya una mano en mi hombro para poder subirse con más facilidad. No tiene nada que ver su actitud de esta mañana con la de ahora, en la que la siento mucho más resuelta y cómoda.

Arranco. Susana se sujeta a los laterales y percibo cómo hace fuerza con las piernas asiéndose bien de las estriberas traseras. Es así como atravesamos la Castellana, pero esta vez en dirección a casa.

Espaguetis al amanecer

21

Susana

Es sábado por la tarde. La semana ha sido exageradamente monótona y al fin ha llegado el finde. Hemos podido coincidir todas para salir hoy por el cumpleaños de Jota.

Examino mi armario con concienzudo detenimiento, buscando qué ponerme. Hace un montón que no salimos y la verdad es que mi ánimo ha mejorado mucho durante estos últimos días, así que he decido poner más cuidado al conjunto de hoy.

Estamos a mediados de noviembre y las noches comienzan a ser bastante frías. Por lo que, pese a mis ganas de ponerme un vestido, deshecho la idea y coloco sobre mi colcha las prendas seleccionadas: un vaquero negro ajustado junto con una camiseta de tirantes negra lencera y una chaqueta de traje roja. Es un conjunto sencillo, perfecto para terminar en cualquier garito de Malasaña.

El estruendo de algo al caerse me saca de mis pensamientos y me dirijo hacia la entrada de la casa. Allí me encuentro a Roi maldiciendo en voz baja mientras termina de meterse dentro y cierra la puerta con el pie.

Me acerco para ayudarle y me doy cuenta de que sostiene un maletín en las manos del cual casi todo su contenido se ha caído sobre el suelo de nuestro vestíbulo. Me agacho para ayudarle a recoger y me doy cuenta de que se trata de pinceles y botes de pintura al óleo y acrílica.

—Perdón por la que he liado —se disculpa él—. Espero no haber manchado nada.

—Si se mancha algo, se limpia, descuida —digo tendiéndole los envases de pigmento para que pueda meterlos en el maletín de nuevo.

—He comprado plástico para poner por la habitación, no me gusta la idea de estropearte el suelo.

Puedo ver que en uno de sus hombros lleva una bolsa de rafia por la que asoma un enorme rollo de plástico y un par de lienzos.

—Es el plástico favorito de los asesinos en serie —bromeo. Él me mira confundido—. Cosas mías —intento justificarme—. ¿Vas a pintar?

—Esa es la idea.

Le cojo el maletín de sus manos porque con lo cargado que va, no podrá atravesar el salón sin llevarse alguna silla o el sofá por delante. Él hace un gesto de agradecimiento con la cabeza y caminamos hasta su cuarto mientras me explica su idea para hoy.

—Ahora que al fin tengo algo de espacio, puedo volver a pintar sobre un lienzo. Diego me obligó a guardarlo todo en su trastero cuando me mudé con él. Cosas de su manía controladora por el orden y la limpieza… —Me río por lo bajo—. Y he pensado que hoy podría ser una buena noche para hacerlo, no quiero molestarte con el olor de las pinturas o el aguarrás. Además, juro que tendré todo el cuidado del mundo para no estropear ningún mueble. Por eso he cogido el rollo y cinta americana, lo pondré a mi alrededor por si se me cae la pintura.

Me enternece y a la vez me hace mucha gracia la carita de cordero degollado que pone. Le tomo un poco el pelo.

—Te dejo que pintes, pero con una condición —le advierto con mi mejor cara de póker. Sus ojos se abren y su respiración se pausa durante un segundo—: tienes que pintar un lienzo para mi salón.

Él deja escapar la tensión con una carcajada y asiente enérgicamente.

—Por supuesto que sí, señora casera —dice con sorna—. Usted manda, aunque le advierto que llevo meses sin pintar sobre lienzo, tengo que desempolvar la técnica.

—Confío en ti para hacer de esta casa algo más presentable.

Le dejo tranquilo y me voy a la ducha. Disfruto del agua, de la música y dejo que las ganas de bailar me atrapen por completo con los últimos éxitos de la radio. Salgo aún con la música en el móvil, envuelta en mi toalla y con el pelo en un turbante.

En la corta trayectoria hasta mi cuarto, me asomo con curiosidad para ver qué tal va Roi. Ha dejado un pequeño espacio abierto en la puerta y puedo verle descalzo, sobre un suelo de plástico y con varios recipientes de cristal, un montón de botes de pintura por todas partes y la mirada fija en el lienzo en blanco.

De fondo suena música. No reconozco la canción, pero sí la inconfundible voz de Louis Armstrong. Esto hace que Roi mueva la cabeza a su ritmo, cambiando constantemente el ángulo de inclinación, presupongo que para ver por dónde atacar el cuadro frente a él.

Espero que las musas hagan su aparición esta noche.

Hacia las nueve y media estoy casi lista. Me miro en el espejo y reafirmo que este conjunto me queda muy bien. Agarro un abrigo gordito, que me cubre hasta por encima de las rodillas, y también el pequeño bolso de mano. Me dirijo hacia la habitación de Roi, en donde suena la música suavemente y el olor a aguarrás comienza a ser evidente.

—Roi —le llamo desde la puerta. Él se gira y puedo ver que tiene en la cara un par de pinceladas de color verde—. Me voy ya, no sé muy bien a qué hora volveré. Que se dé bien la sesión de pintura.

—Gracias —dice él entusiasmado—. Pásatelo genial con tus amigas.

Me despido y les mando un mensaje a las chicas. Hemos quedado todas en la estación de metro del barrio, para así ir juntas hasta Sol.

El trayecto se me hace corto y soy puntual, cosa que ellas no hacen. Aguardo dentro de la estación durante quince largos minutos y, al fin, las veo aparecer por las escaleras mecánicas de la entrada.

—Mi pregunta es si alguna vez en vuestra vida llegaréis antes que yo a un sitio.

—Es que eres una cagaprisas —espeta Érica enfurruñada.

—Ha sido culpa de ella —le acusa Jota con el morro torcido. También le fastidia mucho llegar tarde y verse arrastrada por la impuntualidad de nuestra amiga.

—Basta de discusiones —interviene Lucía.

Entran una a una a través de los tornos y yo aprovecho para acoger a Jota entre mis brazos y achucharla.

—Feliz cumpleaños, Jotilla mía. —Ella recibe mi abrazo con algo de vergüenza—. Por muchos más años juntas.

—Por muchos más —afirma ella.

Nos dirigimos al andén correspondiente para no perder el tren y tener que esperar más tiempo. El vagón va bastante lleno. En Madrid, incluso los fines de semana de invierno, el movimiento de gente es alucinante.

En Sol, Érica se hace rápidamente amiga de un par de representantes de establecimientos, a los cuales disuade para que nos hagan la oferta más barata. Decidimos seguir al que nos ofrece dos cervezas, un mojito y tres chupitos a cada una, además de una oferta de comida que Érica se ha sacado por sus grandes dotes de regateadora. No tardamos ni media hora en bebernos las dos cervezas y en comernos cinco raciones que hemos seleccionado nada más sentarnos. A la hora del mojito, sale el tema de conversación estrella de la semana: mi nuevo compañero de piso.

—Vamos, que no es un asesino en serie —ratifica Lucía.

—No, aunque hoy ha aparecido en casa con un rollo de esos gigantes de plástico —digo. Aspiro por la pajita y noto el azúcar subir—. No penséis cosas raras, es que se iba a dedicar esta noche a pintar.

—¿A pintar tu casa? —inquiere Érica—. Tía, qué morro le echas a la vida.

—Mi casa no, un cuadro.

—Que el muchacho pinta, ¡qué es artista! —grita ella.

—Por lo que cuentas parece majo y encima ahora tienes transporte diario y directo al curro —añade Jota, con sus ojos algo brillantes por el alcohol.

—Sí que es bastante simpático y es agradable estar con él en casa. Pensé que iba a ser mucho más difícil todo esto y que me sentiría, de alguna manera, acosada por la presencia de un hombre en el piso. Pero no ha sido así.

—Entonces brindemos por el nuevo inquilino, ¿no? —propone Andrea. Sacude su larga melena rubia de un lado a otro y alza su copa al aire—. Al que espero que podamos conocer pronto.

Todas brindamos y luego seguimos con la charla.

—Andrea, ¿y tú qué tal con tu madre? ¿Sigue la cosa tirante? —pregunto con curiosidad.

—Tirante, no, tirantísima —se lamenta y suelta un gran suspiro—. Estoy en la búsqueda de una casa para comprar, ahora que al fin me han hecho indefinida en la funeraria. Aunque eso no es garantía de nada… también os digo.

—Joder, ¿pero no tienes tu parte del premio de la lotería aún guardado?

Hace cinco años al padre de Andrea le tocó la lotería; se llevaron un buen pico, y su padre decidió darle en vida parte de lo que heredaría. Sospecho que también lo hizo porque no se fiaba mucho de la capacidad de su mujer para no fundírselo todo.

Pasó de ser un camionero que se tiraba largas horas de un lado para otro por toda la península repartiendo mercancías, a tener su propia flota de camiones y un pequeño negocio de transportes de objetos de lujo.

La mayoría de sus clientes hicieron contacto con él gracias a su mujer, Lola, que trabajaba cuidando sus casas. Tuvo que dejar la escuela a los trece años para empezar a trabajar como interna. Al casarse, dejó dicho trabajo para acudir a los domicilios como empleada doméstica, atendiendo a cada vez más casas en un lujoso barrio del norte de Madrid.

Andrea choca tanto con su madre por la prepotencia y la necesidad de ella de tener que aparentar, de tener que mostrar más de lo que poseen, rechazando sus raíces humildes.

No tardaron ni un mes en mudarse al barrio rico donde una vez su madre trabajó y en comprar en exceso. En varias ocasiones su padre ha estado a punto de ir a quiebra y su madre ha exigido de él más y más.

Con el paso de los años Andrea ha tomado el ganar aquel premio más como una maldición que como una recompensa, pues la actitud de su madre solo ha empeorado desde entonces.

—Guardado está, es mi colchón de emergencia. Tengo miedo de lo que pueda llegar a ocurrir el día de mañana. Mi hermana Amanda está solamente en segundo de carrera. Es un cerebrito de las matemáticas y sí que es verdad que con las matrículas de honor nos ahorramos dinero, pero si mis padres caen en bancarrota… —La voz le falla.

—Eh, eh… Andrea —le digo abrazándola con fuerza, gesto al que se unen mis amigas—. Ni a Amanda ni a ti os va a faltar nunca nada.

—Si me tengo que meter a narcotraficante, lo haré —dice Érica con tono dramático. El resto rodamos los ojos, pero Andrea le lanza una mirada de agradecimiento.

Dejamos el dramatismo de lado y le cantamos el cumpleaños feliz a Jota sobre una pequeña tarta llena de velas, que hemos pedido a los camareros y por la cual nos han sajado.

Terminamos las consumiciones que tenemos en este local y ya, todas más para allá que para acá, decidimos salir a buscar otro sitio en el que pongan mejor música. Hace frío, pero el alcohol me hace inmune a él.

Nos lanzan infinidad de ofertas. Pero no es hasta que escuchamos Yo quiero bailar, de Sonia y Selena, en un pequeñísimo bar perdido en mitad de las calles del centro, que nos aventuramos a entrar en un sitio. Por suerte, no nos hacen pagar entrada debido a que el local está muy vacío, y eso que son las dos y media de la mañana.

Érica se hace dueña de la fiesta y demuestra que sus años de baile en el conservatorio durante su adolescencia siguen con ella. Lucía intenta seguirle el ritmo.

Jota y Andrea se acercan al DJ y rápidamente comienzan a pedirle canciones, cosa a la que el chico responde de manera complaciente y pone temazo tras temazo. Yo hago lo que mejor se me ha dado siempre… amistad con los camareros.

Mi estado alcoholizado me hace tremendamente sociable y charlatana. Si de normal hablo hasta por los codos, borracha soy una locutora de radio puesta de speed[21] hasta las cejas. Suena Que la detengan, lo cual me hace mucha gracia, porque estoy segura de que es lo primero que ha pensado el camarero mientras intento convencerle para que me deje la copa a mitad de precio.

Él pasa de mí, pese a que estoy segura de que toda mi argumentación sobre el por qué debe bajarme el precio es excelente. Me rindo y todo da igual en el instante en el que comienzo a escuchar los primeros acordes de Cuando tú vas, de Chenoa. Corro por el local hasta la pista. Nos ponemos en posición y…

¡Comenzamos a bailar!

Durante toda nuestra etapa de educación primaria y parte de la secundaria hicimos bailes en las fiestas de final de curso. Nos daba igual hacer el mayor ridículo del mundo —como en este preciso momento— porque lo hacíamos juntas. Y una de nuestras mejores actuaciones fue con esta canción en nuestra despedida del colegio para ir al instituto.

Que un grupo de niñas de doce años baile una canción que de forma explícita menta el acto sexual fue todo un escándalo, pero nos ha dado una coreografía que podemos hacer quince años después. No nos hemos olvidado de ninguno de los pasos, porque cada vez que escuchamos la canción, montamos el numerito.

La poca gente que hay en el bar nos rodea y corea. Debemos estar dando uno de los espectáculos más bochornosos que haya visto esta gente jamás y, sin embargo, mis amigas y yo no paramos de reír.

Termina la canción y nos felicitamos unas a otras por nuestros mejores movimientos. El ambiente se anima y la multitud que nos había observado, se lanza a bailar junto con nosotras. A las cuatro de la mañana estamos todas agotadas.

—Arrancadme los pies —gimotea Érica al salir del local. Aún es pronto, pero hemos quemado la noche demasiado rápido.

Yo tengo una sed que me pega la lengua al paladar y me raspa por todas partes.

—Voto por coger un par de taxis —propongo.

—Me parece una gran idea —me apoya Lucía. Saca el teléfono y marca.

Consigue acordar el precio de los dos y que nos vengan a recoger a un parque cercano, en el que aprovechamos un par de bancos para reponer fuerzas.

—Nosotras antes molábamos —dice Érica con tristeza—. No nos íbamos a casa hasta las diez de la mañana. ¿Qué nos ha pasado?

—Dos cervezas, un mojito, tres chupitos y otras dos copas por cabeza en el segundo local. Eso ha pasado.

—La regla de los chupitos tirada por el suelo —digo con resignación.

—Eran gratis —sentencia Érica—. No se rechazan chupitos gratis.

Veinte minutos más tarde aparecen los taxis y nos dividimos. Érica, Andrea y Lucía se montan en uno, mientras que yo me voy con Jota en el otro. La dejaremos a ella primero y luego seguiré hasta mi casa.

—Avisad una vez estéis dentro de vuestras casas y con la llave echada —pide Lucía antes de cerrar la puerta de su taxi.

Jota y yo asentimos. En el viaje hasta casa noto el cansancio de la noche sobre cada poro de mi cuerpo. Jota aprovecha el rato de intimidad para que hablemos.

—¿Cómo se encuentra tu madre con la vuelta a casa? Sé que nos contaste que bien, pero ya han pasado más de dos semanas.

—De momento tranquila, aunque no sé. Tengo una especie de presentimiento de que algo va a ocurrir—le explico y me llevo una mano al pecho.

—No te voy a decir que ignores la sensación —expresa en voz alta—, pero te conozco y cuando te da por tener pensamientos recurrentes…

—Lo sé… —admito—, es solo que hacía tanto tiempo que no teníamos ningún problema con él… que ahora no me lo quito de la cabeza.

Jota mueve su mano hasta colocarla junto a la mía y la aprieta con fuerza. El taxista frena justo frente al portal de la casa de mi amiga y me despido de ella, felicitándola de nuevo, antes de indicarle al conductor mi dirección.

No tardamos más de cinco minutos, le pago y me bajo del coche. Automáticamente noto un dolor horrible en las plantas de los pies y eso que casi no llevo tacón.

Al llegar al portal, llamo al ascensor y más que andar, arrastro los pies en un burdo intento de no hacerme tanto daño. Me saco los tacones en el rellano de mi piso, también para no hacer ruido y no despertar a Roi.

Introduzco la llave con cuidado en la cerradura y giro con mucha delicadeza, tratando de evitar que las bisagras me delaten. Supongo que a mi recién estrenado compañero de piso no le hará ninguna gracia que le despierte a estas horas un domingo. Pero me llevo una sorpresa mayúscula al ver que, al contrario de lo que esperaba encontrarme, las luces de la casa están encendidas y escucho desde la cocina el ruido de la campana. Extrañada, voy hacia allí. Louis Armstrong sigue sonando de fondo, muy bajito, casi imperceptible con el ruido que hacen los fogones.

—¿Roi? —pregunto desde el umbral de la puerta.

Él se gira moviendo la cabeza al ritmo de la música y sonriendo.

—No te esperaba tan pronto —dice con extrañeza. Puedo ver que la cantidad de pinceladas y colores en su rostro ha aumentado sustancialmente desde que me fui.

—Son las cuatro y media de la mañana —contesto y me río sin poder evitarlo.

—¿Ya son las cuatro y media? —duda, acercándose a su teléfono. Este descansa en la encimera, salpicado de harina—. Se me ha ido el santo al cielo.

—No hace falta que lo jures —le respondo muy entretenida por la situación—. ¿Qué cocinas? Huele riquísimo.

Mi estómago hace un pequeño ruidito para apoyar mis palabras.

—Pues… —Él mira a su alrededor y comprueba el desastre en el que ha convertido mi cocina—. Es que me he bloqueado mientras pintaba.

—Y has decidido hacer… —Me asomo a la olla que está en ebullición para ver que se trata de espaguetis—. Pasta fresca un sábado de madrugada —enuncio. Él asiente y arruga la nariz, ligeramente avergonzado.

—Siento la que te he montado… —se disculpa mordiéndose el labio inferior.

—Te voy a perdonar porque vas a servirme un plato de esa maravilla que me está haciendo salivar tanto. Deja que me cambie y vengo a ayudarte.

A Roi parece que le gusta el plan improvisado que nos acabamos de montar. No tardo mucho en quitarme la ropa, desmaquillarme y ponerme mi pijama calentito de algodón.

Al regresar a la cocina, le veo freír cebolla sobre una sartén y me percato de que la olla de la pasta ya no está en el fuego. También compruebo que ha utilizado los minutos que he estado en mi habitación para limpiar gran parte del desastre de harina y cacharros sucios.

—¿Qué puedo hacer? —inquiero complaciente.

—¿Podrías laminar los champiñones?

Agarro la tabla de cortar, uno de los cuchillos más afilados que tenemos y me pongo con la tarea. Le contemplo, durante el tiempo que sigue, en la elaboración de la salsa, muy concentrado en su labor. Disfruta de este proceso.

—Así que... ¿eres un cocinillas? —pregunto interesada.

—Bueno, cuando vives desde los dieciocho fuera de casa, te ves un poco obligado a ello. Tuve una época en la que solo comía precocinados. Spoiler: no le sentó nada bien a mi salud. Engordé quince kilos en menos de un año.

Abro los ojos con asombro. Durante estos días que le he visto por casa he podido comprobar que tiene un cuerpo atlético. Bueno, lo máximo que le he visto ha sido en camiseta de manga corta, pero los brazos tonificados no engañan. Sí, me he fijado en sus brazos. Es que tiene unas manos y brazos muy bonitos, que mueve con mucha elegancia.

—Decidí que eso de que con veintidós años te dé un infarto no debe de ser nada divertido. Me apunté a un par de cursos de cocina y utilicé los fines de semana para llenar la nevera de comida.

—Lección de vida: cuídate a los veinte para no morir a los cuarenta —respondo yo. Él se ríe con mi ocurrencia.

—¿A ti te gusta cocinar?

—Lo odio. Eso de tener que pensar en recetas, cocinarlas y luego tener que limpiar me produce urticaria.

—Eso es porque no te han enseñado lo placentero que puede llegar a ser preparar un plato —me rebate él.

—Yo siempre he sido más pinche de cocina. —Termino de cortar el champiñón y se lo muestro.

—Vaya… no se te da nada mal —afirma con una mueca de aprobación.

—Mi antigua compañera de piso era chef. Me enseñó un par de trucos para pasar el menor tiempo posible cocinando.

Roi suelta una carcajada ante mi justificación.

—¿Lo has pasado bien con tus amigas? —pregunta y echa los champiñones en la sartén junto con la cebolla.

—Bastante —digo con una sonrisa y recuerdo la noche—. Aunque enseguida nos hemos rendido. Hemos empezado con demasiada fuerza, mañana verás qué acidez tendré.

—Mi pasta te va a quitar todo mal, ahora lo verás —me asegura con una sonrisa de oreja a oreja y con un brillo alegre en los ojos.

Nos quedamos mirándonos el uno al otro durante unos segundos y me doy cuenta de lo largas que tiene Roi las pestañas. Incluso me detengo en las pequeñas arruguitas que le salen alrededor de los ojos cuando sonríe con intensidad. Él corta el contacto visual y se hace el silencio.

—¿Quieres beber algo? —le propongo.

—Un vaso de agua estaría bien. Con los fogones me estoy empezando a asar de calor.

Saco la jarra de la nevera y un par de vasos del estante. Los sirvo y le paso uno al cocinero. Me asomo sobre la sartén para apreciar mejor el olor de la comida y me paso la lengua por los labios pensando en lo buenísima que va a estar la salsa. La pasta descansa sobre un colador en la pila y no puedo evitar pasear hasta el sitio y coger uno de los espaguetis para metérmelo en la boca.

—Esta pasta está buenísima —le digo y cojo otro espagueti.

—Eh, ¿voy a tener que atarte para que no me dejes sin comida? —amenaza él. Una parte de mí se ríe más de lo necesario con el comentario, producto de la mezcla de alcohol, sueño y hambre.

Si él se da cuenta, lo disimula bien y sigue con su tarea. Tomo un par de platos del mueble que hay al lado de la nevera para poder servirnos la comida y de paso agarro también los tenedores del cajón.

Roi aparta del fuego la salsa para que se termine de asentar la textura y agrega la pasta para mezclarlo todo. Luego veo que va hacia la despensa y saca un bote de aceitunas negras en rodajas. Le miro extrañada.

—Es el toque del chef —me explica con una sonrisa.

Vierte los espaguetis en los platos y coloca unas pocas aceitunas encima.

—Que aproveche —formula dándome el visto bueno para atacar la comida.

Enredo un poco de pasta en el tenedor y lo sostengo en el aire, en dirección a él.

—Chin, chin —digo, con la intención de que él coja unos pocos de espaguetis con su tenedor y los choque contra los míos.

Consigue entenderme y entre risas, hacemos nuestro pequeño brindis. Damos el primer bocado. La salsa se expande por toda mi boca y noto el delicioso contraste de la cebolla con los champiñones y, para rematar, el toque amargo de las aceitunas. Es una combinación en la que yo nunca habría pensado.

—Está… está… —No me salen las palabras.

—Siendo sincero, me han salido muy buenos —confirma él.

Ni siquiera vamos al salón a comer. Nos quedamos aquí, de pie en la cocina. Disfrutamos cada bocado y vemos el amanecer por la ventana de la terraza.

Divenal

22

Roi

El jueves por la mañana Susana nos lleva a todos en coche hasta la asociación. Voy de copiloto, mientras que Guillermo y Arturo van en los asientos de atrás. Damos un par de vueltas por los alrededores hasta que conseguimos un sitio para aparcar y empezamos a sacar el equipo. Los chicos cargan con sus cámaras y yo les ayudo con un par de focos que se han traído.

Hoy va a ser un día bastante largo. Es la primera vez que tengo que hacer audiciones, pero Susana ya me ha explicado que es algo bastante monótono. Básicamente vamos a tener que pedir a la gente que pose delante de la cámara y que digan algunas frases. Luego tendremos que volver sobre las grabaciones para ver qué perfiles nos encajan mejor. Lo bueno es que, al menos, estaré en un terreno conocido.

He pasado bastantes tardes en las instalaciones ayudando a Diego con los entrenamientos o simplemente pasando el rato con los chicos y chicas. No solo se hacen actividades deportivas, sino que hay de todo: cuentacuentos, servicios psicológicos, trabajadores sociales, asesoramiento legal y hasta talleres que los propios miembros ofrecen al resto. Es un buen sitio y entiendo completamente que mi amigo esté tan implicado. Hoy, además, ha pedido el día libre en su trabajo para poder ayudarnos con la organización.

—¡Buenos días! —nos saluda él desde la puerta del edificio junto a Teresa, fundadora y presidenta de Divenal.

—Buenos días —dice Susana, tendiéndole la mano a ambos—. Es un placer conocerte al fin en persona, Teresa.

Llevamos mandándonos correos electrónicos con ella desde hace semana y media, para así cerrar todos los cabos sueltos del rodaje. Al principio me daba algo de miedo la idea de involucrar el trabajo que hace la asociación con la campaña publicitaria. Luego me di cuenta de que podían llegar a beneficiarse de ello, porque además de tener que pagar por el alquiler de las instalaciones, cada actor o actriz que elijamos también se llevará el dinero correspondiente a la jornada.

—El placer es nuestro, Susana —responde ella.

Yo saludo a Diego con un movimiento de cabeza y él se acerca a mí para ayudarme con los focos.

—Deja que te eche un cable.

—Pues si queréis, os llevamos al salón de actos, allí podréis ir viendo a la gente que se ha apuntado para la grabación. No sabéis la ilusión que les ha hecho a todos —nos cuenta la presidenta conforme avanzamos por el edificio—. Contamos con varios actores entre nuestras filas, ¿sabéis? Lo que pasa es que se les encasilla en papeles secundarios en los que no se ve a una persona, se ve una diferencia. —Lo suelta con rabia, con la impotencia que da saber que la sociedad se mueve por las apariencias.

—No sé qué insinúas, Teresa, ¿que se nos discrimina? ¡Si nos han puesto cuestas por todas partes, yo pensé que con eso ya estábamos en igualdad de condiciones! —cuestiona Diego con un falso drama.

Susana le ríe la gracia, también lo hace Teresa, incluso yo; sin embargo, Arturo y Guillermo se quedan muy serios y no parecen entender el humor de mi amigo.

Entramos en una sala de puerta doble, en la que al fondo hay un pequeño escenario con una cortina de color burdeos y cuatro sillas dispuestas en un lateral. Teresa se despide de nosotros y nos da vía libre para que nos movamos a nuestro gusto.

—La gente estará aquí sobre las diez —comenta Diego—. ¿Queréis un café?

—Si te ofreces… —indico yo.

—Por listo, vas a venir tú conmigo a por ellos.

—Yo uno con leche —pide Arturo.

—Yo solo —solicita Guillermo.

—¿Sería mucho pedir uno para mí? —pregunta Susana.

—Mujer, te lo traigo encantado.

Le lanzo una mirada a Diego que se limita a elevar los hombros, en señal de inocencia. Pero lo conozco demasiado bien, sus ojos no me engañan.

—¿Cómo lo quieres? —intervengo.

—¿Podrías prepararme un Café a la Roi?

Sonrío con una mueca de escepticismo y me sale una risilla nerviosa.

—¿Quieres un café como lo tomo yo? —Estoy incrédulo.

—Es que te he visto hacerlo durante estas semanas y todo lo que lo disfrutas, así que… me han entrado ganas de probarlo —admite ella. Sus mejillas se tiñen de color y esquiva la mirada hacia Arturo y Guillermo, que están colocando ya la cámara.

—Café marchando para la dama —contesta mi amigo por mí.

Diego me empuja fuera y comenzamos a caminar hacia la cocina, ubicada en la parte norte del edificio.

—Así que… Café a la Roi —dice Diego haciendo hincapié en ello

—No empecemos, que es muy pronto y no he desayunado —advierto y suelto el aire por la boca en señal de molestia.

—Venga, Roi, ¿es que no voy a poder hacer ni un chiste ahora?

—Es que, cada vez que nos hemos visto en estas semanas, alguna me has soltado y eso que te dije específicamente cuando me mudé que te mantuvieses calladito —digo con algo de fastidio.

Entramos en la cocina. Me acerco a la cafetera y voy a limpiarla al fregadero. Diego se acerca al estante de dos puertas y saca de ella la mezcla de café.

—Ahora que no te veo tanto, tengo que concentrar mi tocamiento de pelotas en periodos muy cortos de tiempo. —Le lanzo una mirada—. Eso ha sonado mucho más sexual de lo que esperaba —suelta con una risa divertida.

—Deja a mis pelotas en paz —contesto medio riéndome y volviendo con la jarra limpia para colocarla en su sitio. Él termina de echar el café dentro de la máquina.

—¿Ya tienes quien te las toque? —pregunta con un alzamiento de cejas.

Se lo ha ganado. Le pego un ligero puñetazo en el lateral, no muy fuerte, lo suficiente para saber que le he hecho daño.

—Acabas de pegar a un cojo en una asociación para gente con diversidad funcional, hay un círculo reservado en el Infierno para la gente como tú —me recrimina frotándose el costado. Luego intenta darme un codazo—. Pensé que dormir en tu propia cama te iba a alegrar el humor, pero parece que te lo ha amargado.

—Es que cuando te pones pesadito… —digo alzando los ojos.

Cerramos la cafetera y le doy al botón de encendido.

—Era una broma —puntualiza Diego y pone énfasis a cada sílaba—. Me ha hecho gracia el comentario de Susana.

—Ya, pero no quiero que ella te escuche y se piense lo que no es. Nos está yendo genial la convivencia, ella se porta bien conmigo y ahora que parece que las cosas en mi vida vuelven a calmarse… no quiero líos. —No dice nada, solo encoge el rostro.

—Vale, vale. Cambiando de tema, ¿sabes algo de tu abogado? —me pregunta y saca varios vasos reciclables que están almacenados en un armarito.

—Tiene que llamarme esta semana. Está siendo un embrollo terrible todo esto —me lamento—. Con los mafiosos iremos a juicio, pero con los dueños del inmueble vamos a llevarlo a través de un mediador, para intentar que retiren la denuncia que me han puesto. Nos sale más barato y es mucho más rápido.

—¿Y al que te puso en contacto con los mafiosos le han localizado?

—Sí… en Cancún.

—Lo que son las cosas. Y tú y yo haciendo cafés en Vallecas.

De vuelta en el pequeño teatro, observamos que los chicos ya han montado todo y que Susana revisa su agenda con atención. Se ha colocado la melena castaña en un lateral. Esto deja al descubierto la piel de su cuello y, no sé por qué, mi cerebro piensa en Sorolla.

Más concretamente en uno de sus cuadros: «La bata rosa». Es esa pequeña porción de piel en su cuello la que me hace recordar los trazos del pintor de la luz. Es como si los viese sobre su piel, incluso me hace sentir la brisa marina de la playa.

—Pasmarote —susurra Diego—. ¿Qué te pasa? Que te has quedado ahí pillado. ¿Te está dando un ictus?

—No me está dando un ictus —contesto con un cariz infantil.

Me alejo de él y me aproximo a Susana, a la que le paso el café.

—Muchísimas gracias —responde ella. Coge la bebida, cuyo vaho inunda el ambiente—. Hagamos la cata.

Por alguna razón que escapa a mi conocimiento, me pongo muy nervioso. Quiero que le guste la mezcla, quiero que le guste mi Café a la Roi. Se acerca el vaso a los labios, sopla un poco y da el primer sorbo.

Mis ojos centran la atención en cómo su lengua pasa por su labio superior y luego por el inferior. Se me pone la piel de gallina. Paladea, entrecierra los ojos y capta el contraste de sabores.

—Muy bueno —dice, complacida, y yo sonrío como un idiota, lo reconozco—. Pensé que iba a estar mucho más dulce, pero está bastante equilibrado. ¿No serás barista?

Me río como un imbécil con su comentario, tanto que Diego me lanza una mirada insinuante cuando cruzo mis ojos con los suyos. Decido ignorarle.

—Me alegra que te guste.

Ya con todo preparado, Diego se marcha para poder coordinar a la gente que empieza a llegar. Nosotros tomamos asiento. Durante las pruebas de las primeras cinco personas estoy entretenido y me lo paso bien. Pero a partir de la décima persona a la que hacemos repetir las frases y las poses, el aburrimiento comienza a hacerse dueño de mi cuerpo.

En especial porque tampoco estoy haciendo mucho. Garabateo en mis hojas para distraerme. Mis otros tres compañeros también comienzan a agotarse con el bucle en el que nos hemos metido. Incluso Susana, que intenta mantener una actitud activa y fresca para cada una de las personas que pasa delante de nosotros, empieza a desinflarse a las cuatro horas.

Hacemos una pausa para comer unos bocadillos que recogemos en un bar cercano y por la tarde seguimos con la tarea con otra tanda de cafés de por medio. La verdad es que se ha presentado mucha más gente de la que esperaba y eso es algo bueno, si no fuese yo el obligado a estar aquí hora tras hora.

Son las cinco de la tarde y el sueño comienza a vencerme. Me noto el culo plano de estar sentado en la silla y el cuerpo me pide salir a andar para recuperar la circulación de las piernas.

—Siguiente —grita Susana hacia la puerta.

Por ella aparece Diego. Camina como si fuese dueño del lugar, con esa seguridad que tanto le caracteriza. Se coloca delante de la cámara y mira a Susana, a la espera de las indicaciones. Ella se ríe, divertida.

—Nombre y apellidos, por favor —pregunta ella.

—Diego Gómez Muñoz.

—Vale, Diego —dice ella, como si no le conociese de nada—. ¿Podrías decirnos tu edad?

—Treinta años —responde con una sonrisilla de suficiencia.

—¿Peso y altura?

—Ochenta y tres kilos, un metro con ochenta y nueve centímetros —suelta muy orgulloso. El condenado siempre farda de ser más alto que yo, aunque ya le he dicho que el problema es que tiene mucha cabeza.

—¿Has participado anteriormente en algún rodaje?

—No, pero sé que a la cámara le encanta mi perfil izquierdo. —Susana se aguanta la carcajada; Guillermo, Arturo y yo soltamos un pequeño bufido.

—Descríbete en tres palabras.

—Atlético, divertido y positivo —contesta él.

—¿Algo que quieras contar sobre ti?

—Pues… me encanta viajar y los conciertos. También me encanta irme de escalada y el surf.

Susana le indica que se gire y ponga de un perfil, luego del otro. Arturo sube y baja por el cuerpo de mi amigo con la lente de la cámara.

—¿Queda alguien más? —inquiere ella.

—No, he sido el último.

Todos suspiramos aliviados. Al fin. Nos ponemos a recoger con una prisa y coordinación que parecen estudiadas. Hacia las seis ya estamos en el coche.

Nos despedimos de Diego y de Teresa, a los cuales veremos en un par de semanas de nuevo y Susana nos lleva de vuelta a la oficina, en donde dejamos el equipo de grabación y guardamos las cintas en la estantería de su rincón.

De camino a casa, el frío de noviembre nos atrapa y una lluvia ligera comienza a cubrir el coche. Pese a ello, una vez llegamos al barrio y aparcamos, no tengo ganas de meterme dentro del piso. Días como el de hoy me recuerdan mucho a casa, a la humedad de Galicia. Aunque en Madrid es distinto.

No se contempla la lluvia igual que en los prados de mi hogar. En la capital la lluvia es sucia, rápida y está siempre acompañada de atascos. Echo de menos el verde. Puede haber parques salpicando el paisaje por aquí y por allá, pero si hay un color que reine en la escena es el gris.

—Oye —digo al salir del coche—, voy a dar una vuelta. Tengo el culo dormido y la cabeza embotada.

—Si está lloviendo —contesta ella como si la lluvia imposibilitase mi tarea.

—Soy gallego, creo que puedo soportar estas cuatro gotas —respondo con orgullo.

Ella se ríe ante mi comentario, nos despedimos en el portal y comienzo mi paseo. Durante estos días he dado varias vueltas por la zona para hacerme al sitio y porque me encanta eso de curiosear calles y calles sin un destino.

Es un barrio típico de periferia, que intenta aferrarse a los pequeños comercios y no caer en la tentación de las grandes superficies. Susana me ha contado que fue anexionado a la ciudad de Madrid en los cincuenta y que, lo que antes era un pueblo, ha crecido de forma desmesurada desde entonces. Especialmente en los últimos veinte años en los que no han dejado de construir y construir.

Me gusta mucho el hecho de que los propios vecinos se han encargado de pedir la conservación del casco histórico que aún tiene ese aspecto tan característico de pueblo con sus calles estrechas y contrasta mucho con la zona nueva en la que las grandes avenidas lo ocupan todo con los bloques enormes de viviendas.

Me cruzo con un par de personas que caminan con pasos rápidos para huir de la tormenta. Llego a un local que irradia mucha luz. En la parte de afuera, veo a una figura que se deja mojar mientras arrastra un par de macetas.

Se trata de un pequeño vivero del cual sale el maravilloso olor a vida. El dependiente lleva el pelo largo, recogido en una coleta baja y tararea siguiendo la melodía que suena de fondo. Doy un paso hacia delante y entro en el sitio. Curioseo entre las estanterías de plantas, sin saber muy bien qué busco.

—¿Puedo ayudarte? —pregunta a mis espaldas el chico, que se ha percatado de mi presencia.

—Puede que sí…

Treinta minutos después voy cargado con una caja por mitad de la calle. Dentro tengo la pequeña colección de plantas que he decidido comprar. Al abrir la puerta del piso, me encuentro a Susana leyendo una de esas novelas de romance que tanto le gustan. Se gira para asomarse y me mira con extrañeza.

—¿Qué traes esta vez? —inquiere curiosa, levantándose del sofá.

—Pues… —Le enseño mi botín—. Recuerdo que me dijiste que querías darle a tu casa un punto más hogareño. —Ella asiente con la cabeza—. Y, por otro lado, me he dado cuenta de la cantidad de verde que le falta a esta ciudad. Es todo tan apagado, tan aséptico, tan… hormigón.

Saco una de las plantas y se la muestro, ella la coge con las manos y se la lleva con cuidado a la nariz. Mis ojos vagan por su perfil y me fijo en la suave piel que hay sobre sus mejillas y en el pequeño movimiento que hace cuando inspira con fuerza el aroma.

—Huele genial, ¿es menta? —pregunta acariciando las hojas de la planta para captarlo mejor.

—Sí —afirmo.

Me adentro en el salón, cojo uno de los platos que he comprado en la tienda y, en el mueble al lado de la televisión, coloco la planta de lavanda.

—¿Qué te parece? —Ella inclina la cabeza hacia un lado y luego hacia el otro.

—Perfecto, pero te advierto que yo de plantas no sé nada. No pienso estar pendiente de ellas.

—Está bien, señora casera. Las he comprado yo, me ocupo yo.

Y pese a que fuera es otoño, parece que aquí dentro comienza la primavera.

Pintura

23

Susana

Que la última semana de noviembre, después de haber llovido durante toda la anterior, volvamos a tener casi veinte grados, solo tiene un nombre: cambio climático.

Desde que Roi trajo a casa las plantas no he dejado de darle vueltas al hecho de pintar el salón. Y como soy una persona de pensamiento circular e intrusivo, ahora mismo estoy saliendo de la tienda de pinturas del barrio con un bote de color blanco de veinticinco kilos. Me estoy dejando las palmas de las manos, pero me parecía una tontería eso de coger el coche para tres calles.

He madrugado con la sola intención de poder pintar hoy el salón y, si me da tiempo, el pasillo. Quiero aprovechar que Roi pasará el día fuera con Lucas, Diego y sus amigos de fútbol en una barbacoa que van a hacer en la casa que uno de ellos tiene en la sierra. Así que tengo prácticamente el día completo para pintar y no molestarlo.

Me presento en casa maldiciendo en todos los idiomas que conozco, que no son pocos, para encontrarme a Roi listo para irse. Está… muy guapo. Lleva una camisa de rayas blancas y azules, con un par de botones desabrochados, unos vaqueros pitillo y una cazadora negra. Su pelo castaño y rizado va peinado hacia atrás, deja al descubierto toda su cara, en la que destacan sus ojos y también compruebo que se ha recortado la barba. A mi nariz llega el olor de su perfume que recibe los toques de sándalo y cítricos con gusto.

—Vaya —se me escapa.

Él me recibe con una sonrisa y da una pequeña vuelta sobre sí mismo.

—¿Qué tal voy? —me pregunta ilusionado.

—Estás… la camisa… —Mis ojos se centran en el espacio de su pecho en el que un ligero camino de vello desciende entre sus pectorales—. Me encanta el color de las líneas azules —respondo. Aunque en mi cabeza comienza a gestarse una idea que rechazo con un ligero movimiento de un lado hacia otro.

Susana: céntrate. Es solo Roi, tu compañero. Roi, tu compañero con camisa. Roi, tu compañero con una camisa de rayas blancas y azules. Roi, con una camisa de rayas blancas y azules abierta por arriba y…

—Marcho ya —anuncia y coge las llaves de casa—. Diego y Lucas están abajo con el coche.

—Pasadlo bien —le deseo.

La puerta se cierra y me doy cuenta del repiqueteo acelerado de mi corazón entre las costillas. Su perfume aún está en el ambiente, suspendido con el recuerdo de sus hoyuelos… ¿Qué coño me pasa?

—No, Susana, no… ¡A pintar! —me exijo a mí misma.

Sin más dilación, me cambio de ropa y empiezo a mover los muebles de un lado a otro para hacer espacio y arrancar con mi tarea.

Roi

El sitio es espectacular y el tiempo acompaña. Es un día estupendo para hacer una barbacoa y beber mi peso en cerveza. Llevamos ya dos horas aquí, perdidos en mitad de la nada y rodeados de naturaleza. Uso cada segundo que puedo para limpiar los pulmones. He dejado de contar los botellines a partir del quinto y ahora comemos patatas y aceitunas mientras charlamos alegremente.

Conocí a los chicos gracias a Diego y conseguí que también se uniese Lucas al equipo. Entrenamos martes y jueves por las noches, nada muy profesional, más bien lo hacemos para que la barriguita que empieza a amenazar no se asiente.

Aquí cada uno es de su padre y de su madre, pero hemos logrado hacer piña. El único de Madrid es Lucas, aunque teniendo en cuenta que ha vivido prácticamente la mitad de su existencia en Valencia, se puede decir que todos somos de fuera.

—Eh, cabrón, ¿y cómo van las cosas con la compañera de piso? —Es Nacho, que lleva la delantera con la cerveza porque no se tiene que mover de aquí: la casa es suya. Si se le va la mano con la bebida, al sofá y a dormirla hasta mañana.

—Todo bien.

—¿Todo bien y ya? Qué seco. ¿Qué pasa, que es un orco? —Lucas le suelta una colleja—. Perdón, perdón, ha sido un lapsus... la costumbre.

—De ser un idiota —contesta Amancio.

—No, en serio. ¿Qué tal con la chica? ¿Es maja? —pregunta y mira a Lucas para ver si ha mejorado con la reformulación. Él simplemente niega con la cabeza y veo cómo su labio superior se levanta ligeramente.

—Es maja, es guapa y divertida—interviene Diego.

—¿Está buena? —dice. Tras lo cual saca los dientes y se muerde el labio inferior.

Ni Lucas, ni Diego, ni yo contestamos.

—Entonces está buena —sentencia Nacho—. Hostia, fóllatela.

Lucas vuelve a soltarle otra colleja.

—¿Pero ahora qué he dicho de malo?

—El «follársela». No se la folla, es algo que hacen dos adultos de manera consensuada.

Siempre que tenemos charlas de este tipo, Lucas aporta un punto que, aunque en un principio no entendía, ahora lo veo como algo clave: nos hace darnos cuenta de lo integralmente capullos que somos. El tío está muy puesto en temas de igualdad y me consta que no solo de boquilla, sino también de manera formal, con sus estudios y sus cursos.

—Vale… —dice Nacho para calmar el tono—. ¿Os vais a follar mutuamente y con respeto?

Ahora soy yo el que niega. Tanto por la forma en la que añade la palabra «respeto» como por el hecho de que no pienso hacer nada con Susana.

—No —digo seco.

—Demasiado buena, ¿no? Tú no estás mal, pero si es una diosa… No creo que se fije en ti.

—Gracias por el cumplido —respondo más dolido de lo que me gustaría.

—Es una diosa —empieza Diego—. Aun así, si Roi quisiese… yo creo que pasaría algo entre ellos.

Le asesino con la mirada. Una cosa es hablar de estas mierdas entre los dos y que me pique en privado y otra que lo suelte delante de estos y, SOBRE TODO, delante de Lucas. Por el rabillo del ojo veo que fija la mirada en mí y yo me pongo a beber para intentar calmarme.

—¿Tiene posibilidades el pringado? —Adrián se acerca a nosotros desde la zona de la barbacoa. Él y Mario se han ofrecido como los expertos en carnes a la parrilla.

—El otro día, cuando vinieron a la asociación, ella le pidió que le preparase un Café a la Roi. Y a ella le encantó.

—¿Esa mierda que bebes le gustó? —inquiere Mario con recochineo.

—Que fue un café y ya —me defiendo.

—Pero le gustó —ratifica Adrián.

—Luego Roi se quedó alelado mirándola —relata Diego, llevándose el botellín de nuevo a la boca.

—No me quedé alelado.

—Lo hiciste.

—Que no, pesado.

Me levanto de la silla y comienzan a reírse. Malditos hijos del averno todos y cada uno de ellos.

—Voy a por más cerveza.

Doy la vuelta y comienzo a subir las escaleras que llevan a la casa. Estoy cabreado, sí. Porque no quería sacar el temita de nuevo, pero es que Diego… al final le voy a tener que dar hasta en el carné de identidad para que se calle.

—Sácame una Coca-Cola —me pide la voz de Lucas.

—Carallo[22], qué susto —respondo dando un paso hacia atrás—. Eres un ratón, no te he oído llegar…

—A lo mejor es que estabas pensando en otras cosas —me dice con burla.

—Tú también no… por favor te lo pido —le imploro.

—Estoy de broma. —Suspiro aliviado—. Aunque…

—Mierda —farfullo con la cabeza metida en la nevera y espero que no me oiga.

—No soy quién para meterme en lo que pase entre vosotros y ninguno de esos que está fuera tampoco. —Relajo el gesto al escucharle decir eso—. Pero no quiero que le hagas daño a Susana si llegase a ocurrir algo, ¿entendido?

Lo que me faltaba… encima charla de hermano mayor. Cojo aire y lo suelto despacio.

—Lucas, no tienes de qué preocuparte. No va a pasar nada entre nosotros. Además, Susana jamás se fijaría en alguien como yo. Me ve como al pobre gallego al que han timado.

—¿Le has contado lo de los juicios? —inquiere él, muy curioso.

—El otro día me llamó el abogado y ella estaba delante. Me preguntó preocupada y se lo conté. Tampoco quiero que piense que tengo problemas con la justicia; bastante tenemos los gallegos con Fariña[23].

Él se ríe y la tensión del momento se desvanece. Emprendemos la marcha hacia el jardín. Sin embargo, antes de que ponga un pie fuera, él me para.

—Eh… —Me agarra del brazo—. Eres un chico estupendo, no te dejes llevar por los comentarios de estos. Lo hacen para picar e intentar quedar por encima. Ya sabes, todo ese rollo de ser el más macho —dice y pone los ojos en blanco.

Al volver al jardín, los chicos hablan del trabajo y luego nos ponemos a comer como auténticos cerdos. Bueno, no, los cerdos comen mejor que nosotros, estoy seguro, y en cantidades más saludables. Cuando terminamos el postre creo que voy a vomitar, pero no le digo que no a los tres gin-tonics que nos prepara Amancio.

A las ocho y media de la noche mis ojos intentan mantenerse abiertos dentro del coche de Lucas. Estamos ya casi en mi casa. El alcohol corre por mis venas y me deja en este estado de letargo. Lo único que quiero es tirarme en la cama y dormir hasta mañana. Aparecemos en mi calle y Lucas se coloca en segunda fila.

—Villa Susana —anuncia sereno.

—Gracias por el viaje —expreso. Me desperezo y abro la puerta.

—Saludos a Susana —grita Diego mientras se alejan.

Yo solo les hago una peineta y busco en la chaqueta las llaves del portal. En el ascensor me espabilo bastante, pero en mi cabeza sigo con la idea de llegar y dormir hasta mañana.

Al abrir la puerta de casa el olor a pintura me azota en la cara. Suena la radio y al fondo de la estancia veo a mi casera, compañera de piso y medio jefa, subida a una escalera y pintando lo que parece ser la última pared restante. Sé que está mal, que no debería hacerlo, pero… desde esa posición… mis ojos van a su culo. Lleva una malla negra llena de manchas blancas de pintura y se mueve en un suave balanceo que acompaña el movimiento de su brazo.

Arre carallo.

Cierro la puerta con el pie y sigo mirándola. Debería dejar de hacerlo porque sé que está mal... Ella se gira. De su coleta se han escapado un par de mechones que ahora le caen por la frente. Está colorada por el esfuerzo y le brilla la piel con una ligera capa de sudor. Va en camiseta de tirantes. Una camiseta de tirantes deportiva que recoge su pecho y que a mí me pone cardíaco.

—Ya estás aquí —dice bajando un par de escalones—. ¿Qué te parece?

Que el haber pasado todo el día con mis amigos me ha hecho mucho mal. Doy gracias al hecho de que el vaquero es apretado. Me acerco a ella y compruebo que solo le queda un pequeño parche más para terminar.

—Que eres muy eficiente.

—Gracias —responde orgullosa. Vuelve a subir un escalón y cierro los ojos. Estoy demasiado cerca, tengo su culo muy cerca. Suelto el aire despacio para intentar tranquilizarme y carraspeo, tengo la boca seca—. He estado pensando y creo que justo en esta pared voy a poner un par de cuadros con fotos de Madrid que hizo mi amiga Andrea. Es superbuena con la fotografía y me regaló algunas instantáneas que me encantan.

Me centro en sus palabras, en cada una de ellas. Y me fijo en sus manos, en cómo agarran el rodillo. Mala idea. Muy mala idea.

—Me parece una idea estupenda. —Me noto la voz ronca.

—También quiero sacar algunas más de viajes que he hecho durante estos años. Y en el medio había pensado en poner una especie de rejilla para que los invitados traigan sus propias fotos, cuelguen notas, no sé… Vi la idea en Pinterest y me pareció… —Se calla de golpe—. Mierda, mierda, mierda. Joder.

Se voltea y observo que tiene pintura en los ojos.

—Estate quieta un segundo. Apriétalos con fuerza, ¿vale? —le indico—. Dame el rodillo.

Se lo quito de las manos y lo pongo en uno de los trozos de plástico que hay para no manchar el suelo ni los muebles.

—Ahora dame una mano. —Obedece y le agarro la mano izquierda; mientras con la derecha sigue aferrada a la escalera—. Baja poco a poco.

Me hace caso y comienza a bajar escalón a escalón. Yo la sostengo para que no tenga la sensación de que puede caerse.

—Vamos al baño. Sigue con los ojos cerrados.

La guio por la casa hasta el lavabo. Cojo una de las toallas y la empapo bien en agua. Limpio su frente, con mucho cuidado, a la vez que con mi mano le voy quitando la pintura de los ojos con suaves movimientos de los dedos. No quiero apretar demasiado para que no se le meta dentro.

Ella se agarra a mis costados para conseguir estabilidad, lo que ocasiona que nos peguemos más. Deslizo la tela por sus ojos y parece que ella detecta que no le queda pintura porque empieza a parpadear de forma lenta hasta abrirlos del todo.

Me encuentro con ellos.

De lejos parecen marrones, pero de cerca se puede ver que son de tres colores diferentes. El tono más marrón queda pegado a la pupila, con motas amarillas diseminadas sin un patrón simétrico, y en la parte externa del iris destaca una línea verde. Es casi imperceptible, pero ahí está, para quien quiera descubrirla. Mi mano desciende por su mejilla y mi mirada sigue su recorrido. Tiene los labios entreabiertos y los mueve cuando nota que tengo la vista fija en ellos.

Me doy cuenta de nuestra proximidad. Ahora las manos de Susana descansan en la parte baja de mi espalda, agarradas a mi camisa. Vuelvo a ascender hacia sus ojos. Están un poco enrojecidos, pero brillan con intensidad.

Y de repente…

Ella da un paso hacia delante y escucho el sonido de su zapatilla de deporte escurrirse. Intenta agarrarse a mí y terminamos de pegarnos del todo. Lo nota. Estoy seguro de ello porque su cuerpo se tensa y hace un ruidito de sorpresa con la garganta. Acaba de darse cuenta de que estoy empalmado. Ni vaquero, ni leches…

Cierro los ojos, presa del pánico y sin saber qué hacer. Estamos en una pose rarísima, con ella medio colgando de mi brazo izquierdo. Intento llevarlo con toda la naturalidad que puedo. La ayudo a incorporarse y sonrío como un gilipollas.

—Creo que te dejo para que te termines de quitar lo que quede de pintura y te seques —digo mientras camino de espaldas para abandonar el baño.

En tres grandes zancadas estoy dentro de mi habitación. Quiero desaparecer. Me siento como un auténtico idiota. Me acabo de empalmar delante de ella. Todo esto es culpa de estos pedazos de cabrones, que me han llenado la cabeza de Susana.

Empiezo a quitarme la ropa hasta que me quedo completamente desnudo. Lo peor es que sigo cachondo. Es que no se me va la imagen de Susana de la cabeza. Su escote, el calor de sus manos rodeándome por la cintura... y su culo… su culo en la escalera y ese movimiento de ir y venir. Necesito calmarme, que esto baje.

Tablas de multiplicar. Puedo recitarlas, puedo recordar lo mal que lo pasaba en matemáticas de pequeño y así, seguro que me calmo. Repito cuatro veces las tablas de multiplicar del uno al diez mientras doy vueltas por la habitación y consigo relajar el ambiente. Pese a que noto una leve molestia en los testículos, la erección baja.

Me pongo el pijama y me siento en la cama. Pienso en cómo salir del cuarto y hablar con Susana, pero antes de que pueda darle más vueltas al asunto, llaman a la puerta.

—Adelante —contesto por inercia, aunque lo que realmente quiero es meterme debajo de las sábanas y esperar a que ella no saque el tema.

—Estoy haciendo pizza —me dice Susana. Ya no lleva la ropa manchada por la pintura, solo su pijama de algodón blanco. La putada es que ahora no dejo de pensar en lo bien que le queda ese pijama. Soy un cretino—. ¿Quieres?

¿La verdad? No, no quiero pizza. Estoy hasta arriba de comida y de vergüenza, pero creo que Susana lo hace para normalizar la situación.

—Claro —respondo y asiento más de lo que debería.

—Perfecto, te toca poner la mesa. —Me saca la lengua y cierra la puerta sin saber que esa lengua ha disparado mis pulsaciones.

La caldera

24

Susana

¿Noté que Roi se empalmó? Como para no hacerlo.

¿He lanzado más de una mirada poco discreta a su entrepierna? Lo he hecho.

¿Les he contado a las chicas lo que ocurrió? Por supuesto.

No podía quedarme con esto dentro. Lo malo es que ha sido el tema estrella de la semana y por eso, olvidarme de lo del baño me ha sido imposible. Completa y absolutamente imposible.

Mucho menos teniendo en cuenta que pasamos casi las veinticuatro horas del día viéndonos. Lo peor han sido los viajes en moto. El espacio es el que es y ahora, cada vez que veo su espalda, me acuerdo del momento en el que me terminé agarrando a la parte baja de su camisa mojada. Si es que el otro día la vi tendida y se me aceleró tanto el corazón que pensé que me estaba dando una taquicardia.

Otra cosa que ha pasado durante estos días es que me ha sorprendido con una taza de Café a la Roi más de una mañana cuando nos ha tocado ponernos a visionar las cintas de la audición junto a Alicia. Me estoy haciendo adicta a su café, y lo peor es que creo que una parte de mi cerebro se está comportando como el perro de Pávlov[24].

Madre mía, en qué me estoy metiendo.

Si lo pienso con detenimiento fue una tontería. Los tíos se empalman por muchas cosas, sé que tienen erecciones por el simple hecho de tenerlas. Probablemente fue uno de esos momentos. Probablemente…

Conseguimos llegar a casa y me bajo de la moto en cuanto Roi para, incluso antes de que apague el motor. Tirito de frío. Diciembre ya está aquí y la semana de calorcito que tuvimos en noviembre ha desaparecido para dar lugar a los magníficos —nótese la ironía— siete grados que tenemos ahora mismo.

—Vaya, sí que tienes prisa —comenta Roi.

—No soporto el frío. Quiero subir ya y pegarme a los radiadores hasta quemarme —explico e intento disimular que, realmente, no es solo por el frío.

Pasamos al portal y capta mi atención un papel que hay colgado en el tablón de anuncios y que tiene escrito en rojo la palabra «Importante». Me detengo a leerlo y mi mayor pesadilla se hace realidad.

—Se ha estropeado la calefacción —digo con un gemidito en voz alta.

—No jodas —responde Roi, acercándose a mí con su olor a sándalo y leyendo el cartel—. ¿Que hasta mañana no hay calefacción?

—Estará la casa helada —gimoteo.

Una vez entramos en el piso confirmamos que la temperatura no es nada agradable. Vale que se está mejor que en la calle, pero no me ha recibido el calor característico de mi casa en invierno. Me pongo de bastante mal humor.

—Tengo una estufilla eléctrica en mi armario. No hace gran cosa, pero al menos no perderemos los dedos de los pies por congelación.

Voy hasta mi cuarto y la saco. Coloco la estufa en el salón y me arrimo a ella. Una vez mis manos se han calentado, vuelvo a mi habitación y me visto con mi pijama más gordito y los calcetines antideslizantes que me compré el año pasado. No me pongo una bufanda de milagro. De verdad que no llevo nada bien pasar frío, prefiero asarme de calor antes que esta sensación de dolor que me produce el maldito invierno.

Hoy me toca a mí hacer la cena. Decidí elaborar un calendario de comidas para no abusar de la generosidad de Roi a la hora de cocinar. Vale que cada tres platos meto algún precocinado en el menú, pero intento que sean lo más saludables posible. Para esta noche voy a hacer lasaña de verduras, uno de los pocos platos que sé preparar sin hacer grandes destrozos. Como se tarda bastante, comienzo temprano y me hago con la cocina.

Una vez logro montar la lasaña, la meto en el horno y me marcho hacia el salón para poder calentarme, ya que la cocina es posiblemente la estancia más fría de toda la casa por culpa de la terraza. Me pongo a leer y a los minutos el horno comienza a pitar. Son las ocho y media, justo a tiempo para la cena. Pongo la mesa y coloco la lasaña sobre el salvamanteles.

Camino por el pasillo hasta llegar al cuarto de Roi. La puerta está entreabierta y puedo verle sentado en el escritorio con su portátil. Está en una videollamada con alguien. Hablan en gallego; a pesar de ello, pillo alguna cosilla, aunque admito que me cuesta horrores.

Me fijo en la musicalidad de la voz de mi compañero cuando habla en su lengua materna. Se vuelve mucho más dulce, como más sentida. Doy un par de ligeros toques sobre la madera y me asomo.

—La cena está lista —le aviso.

Él se gira para mirarme y luego sus interlocutores dicen algo que no entiendo, pero que contiene la palabra «moza».

—No, no, no, no, no. —Escucho decir a Roi de manera rápida y hacia el ordenador.

Lanza un par de miradas sobre el hombro, hacia mí, y vuelve a negar.

—Oye, oye —se queja la voz de una niña desde los altavoces—, ¿eres la novia de mi tío Roi?

Suelto una risilla y arrugo la nariz mientras me acerco a mi compañero. Noto su nerviosismo en la forma en la que se mueve de un lado a otro de la silla. Me asomo a la pantalla y veo a un chico de unos doce años y a una niña de unos cinco o seis.

—No lo es —rebate el niño—. El tío no tiene novias.

—¡Laura era su novia! —chilla ella con voz aguda.

—Laura le dejó —aclara el otro.

Oh, oh… Roi se queda muy tenso y agacha la mirada. Yo decido inclinarme hacia delante, para quedar dentro del encuadre de la cámara. Ellos observan mi rostro en la pantalla y los saludo.

—¡Hola! —respondo con una gran sonrisa.

—Entonces, ¿eres su novia? —pregunta de nuevo la pequeña. Es monísima, monísima de anuncio.

—No, soy su compañera de piso —digo y pongo las manos sobre el respaldo de la silla en la que él está sentado.

—Eres muy guapa —comenta con una sonrisilla traviesa—. ¿Quieres ser la novia de mi tío?

Río ante la ocurrencia de su sobrina. Mi compañero de piso exhala cansado. Le miro para advertirle de que no pasa nada, son críos, no entienden aún cómo funciona esto de las relaciones.

—Eso se lo tiene que pedir el tío, Amalia.

—Mi profesora del cole dice que también lo podemos pedir las niñas. Ella se lo puede pedir.

—No se lo va a pedir, ¿a qué no? —inquiere él.

No sé muy bien qué responder ante la pregunta. Lo peor de todo es que me pongo a pensar en el momento compartido en el baño por culpa de la pintura y en lo cerca que estoy del rostro de él. Me pongo nerviosa. Es Roi quien decide intervenir.

—Nadie va a ser novio de nadie —zanja el asunto.

—Jolín… —se queja Amalia.

El niño parece mucho más satisfecho con la idea de que su tío siga soltero. Aparece alguien en la habitación, no sé quién, pero empiezan a reclamarle. Al fin, la cara de una mujer surge en la pantalla.

—Uy, hola —dice ella. Es una mujer de unos cincuenta años y se parece muchísimo a Roi—. ¿Eres Susana?

Me sorprendo al ver que sabe mi nombre.

—Eh… sí, sí. Soy yo —respondo amablemente.

—Eres la que ha salvado a mi hermano pequeño de terminar viviendo en el banco de un parque, te lo agradezco.

—Gracias por la humillación, Aldara —le reprocha Roi. Cruza los brazos sobre el pecho y adopta una postura defensiva.

—Te advertí que no me daba buena espina lo de tu piso y mira… —Aldara toma asiento y su hija no tarda mucho en ponerse sobre su regazo—. Al menos ahora tienes un techo.

Roi suelta un gemido de fastidio. Me divierte mucho ver la dinámica entre hermanos, siempre lo ha hecho. Sobre todo, porque al ser hija única no he terminado nunca de entender cómo se puede querer tanto a alguien y a la vez estar en constante competición con ellos.

—En nombre de mi familia, te damos las gracias —dice ella con ceremoniosidad.

—De nada, Roi es muy buen compañero de piso —expreso atendiendo a la verdad.

—Espero que se comporte mejor que cuando tenía quince años; su cuarto parecía una pocilga —le recrimina ella.

A mí me hace mucha gracia el comentario, por lo que me río. A Roi no le hace ninguna y me lanza una mirada dolida mientras hunde los hombros.

—Se suponía que esto era una videollamada para ver qué tal estaba y se ha transformado en una para atacarme —se queja él con infantilismo.

—No, esto era una videollamada para poder hablar sobre tu vuelta a casa para las fiestas y lo primero que me has dicho es que no tienes dinero para ello. ¿Sabes el disgusto que tiene mamá en el cuerpo? No te ve desde el verano —acusa su hermana. A mí se me eriza la piel del cuello por la ferocidad de su voz.

—No tengo dinero porque me lo estoy gastando todo en el abogado.

Me siento un poco mal aquí en medio. Tengo la sensación de ser testigo de algo que no debería.

—Abogado que no hubieses necesitado si me hubieses hecho caso. Es que nunca haces caso, Roi —sentencia ella.

—Ya no tengo diez años, Aldara —le recrimina él—. Soy un adulto.

—Pues no lo parece.

El momento se carga de tirantez y él respira con fuerza, mirando fijamente el rostro de su hermana.

—Hablamos otro día, ya tenemos la cena lista —suelta de pronto él.

—Adiós, tío Roi —se despiden los niños. Aldara no lo hace.

Yo digo adiós con la mano.

—Vamos a cenar —dice él levantándose de la silla, lo que ocasiona que yo me aparte.

Camina en tensión hasta el salón y yo le sigo. Tiene la frente arrugada y los labios apretados. Me sirve a mí un plato y luego se lo sirve él. Comienza a comer con grandes bocados y yo me siento a su lado.

—Oye, Roi… —susurro. Al escuchar mi voz parte de la tensión que tiene acumulada se reduce y, cuando finalmente me mira, no queda enfado en sus ojos. Solo desasosiego.

—Siento que hayas tenido que verme discutir con mi hermana —se disculpa frotándose los ojos—. Es que Aldara siempre lo hace todo bien y yo todo mal.

—No has hecho nada mal —le esclarezco—. El problema es de la gente que se quiso aprovechar de ti. —Su rostro se relaja, incluso se apoya en el respaldo de la silla y toma aire—. ¿Cuánto dinero necesitas para los billetes? —inquiero.

—No, no… Susana, no —niega él y acompaña la acción con un aspaviento de manos—. No me vas a dar dinero.

—Sería un préstamo y tendrías que devolverme hasta el último céntimo —le puntualizo. Cruzo los brazos delante de mi pecho—. Llevas meses sin ver a tu familia…

Me mira a los ojos. Está deseando subir a verlos, es evidente.

—Pero es que ya es imposible coger nada, está todo carísimo —dice vencido.

—Es solo dinero.

Mis palabras parecen hacerle reflexionar, pero sigo viéndole reticente. Dejo mi plato sin tocar, me levanto de la silla y empiezo a mirar vuelos en el móvil.

—¿De qué fecha a qué fecha tienes las vacaciones?

Él titubea; finalmente habla.

—Del veintitrés de diciembre al seis de enero —dice con la boca pequeñita.

Localizo los vuelos, sí que están mucho más caros que de costumbre, pero los selecciono.

—Necesito que rellenes el formulario con tus datos —le paso el teléfono y él lo coge dubitativo.

—Susana… no sé si puedo aceptar esto —manifiesta, con cara preocupada.

—Es mi regalo de Navidad.

—Es demasiado.

—Mete de una vez los datos, que se nos va a quedar fría la cena con esta temperatura.

Lo hace y observo que su cumpleaños cae el once de marzo. Luego introduzco el número de mi tarjeta y realizo el pago.

—Gracias —responde con una sonrisa de oreja a oreja—. Eres increíble, ¿lo sabías?

—Tenía una ligera sospecha…

Comenzamos a cenar y terminamos con media lasaña. La temperatura comienza a caer en el exterior y lo noto también dentro de casa. Solo de imaginar la noche que voy a pasar, se me pone mal cuerpo.

Roi y yo vemos la tele en el salón, cubiertos con un par de mantas cada uno y yo, además, tengo una bolsa de agua caliente en los pies.

—Se nota el frío… —advierte él, levantándose del sofá y asomándose por la ventana.

—Puedes llevarte la estufilla a la habitación —le digo.

—No, no. Te la pones tú en tu cuarto —replica.

—Roi, soy tu casera, la estufilla se la queda el inquilino.

—No has parado de tiritar en todo el día, vas a caer mala —se queja él.

—No pasa nada, tengo las bolsas de agua caliente.

—Eres una cabezona —me acusa.

—Mira quién habla —contesto con una inclinación de cabeza.

—Podemos dormir juntos —sugiere y parece más un pensamiento en voz alta que una proposición de verdad, porque sus orejas se ponen rojas y sus ojos se abren mucho al darse cuenta de lo que ha dicho.

Me planteo la oferta. Estoy seriamente congelada, me duelen las costillas de tiritar y tengo las manos frías. La idea de separarme de la estufilla no me gusta para nada.

—¿No te importa? —cuestiono envolviéndome aún más en las mantas.

—Mi cama es enorme, entramos los dos de sobra. —Otra afirmación que suena más a pensamiento en voz alta.

Una hora más tarde estamos los dos de pie frente a la cama de Roi. El nerviosismo se apodera de mi estómago y me siento invasora de su espacio.

—¿Prefieres algún lado? —pregunto por fin.

—El derecho, si no te importa —dice él.

—No, no.

Arrastro la estufilla hacia la habitación y la coloco frente a la puerta.

—Voy a programarla para que en hora y media se apague, ¿te parece? —le aviso.

—Perfecto.

—Por cierto… hay veces que me da por moverme mucho al dormir, espero que hoy no sea una de esas noches —le comento.

—No pasa nada —dice él y sonríe con calma.

Cuando apoyo la cabeza en la almohada, lo primero en lo que pienso al ver a Roi andar hacia mí para ocupar su lado del colchón es en el momento del baño… y en su erección. No, cerebro, no puedes pensar en eso. Mierda. Apagamos la luz y me pongo a contar ovejas.

Roi

Va a tener razón mi hermana y soy tonto del culo.

¿En qué instante me ha parecido esto una buena idea? Llevo toda la semana con la cabeza inundada de Susana y he terminado con ella en mi cama. El último sitio en el que debería meterla. Estoy tan tenso que me empiezan a doler todos los músculos del cuerpo. Es que cómo se me ocurre. ¿Cómo?

Pues porque soy gilipollas, porque en vez de procesar lo que sale por mi boca, he decidido proponerle en voz alta lo de dormir juntos. Tendría que haber insistido en que se quedase con la estufilla. Pero es que luego ella enseguida se ha sumado a la idea y no me he atrevido a decirle que no. Mucho menos después de lo que ha hecho por mí hoy.

La miro de soslayo para comprobar si ya duerme. Escucho con atención su respiración calmada y parece que sí. Supongo que es normal, estará agotada de la tiritona con la que lleva desde esta mañana. Descansa de lado y mira en mi dirección. Su rostro está iluminado por la luz anaranjada que se cuela por la ventana y sus pestañas crean sombras sobre sus mejillas. Sonrío al ver lo plácida que está ahora.

Coloco los brazos por debajo de mi cabeza y suspiro. Debería intentar dormir o mañana me va a costar levantarme. Encima estamos de trabajo hasta arriba porque hay que dejar todo lo de la campaña preparado antes de las fiestas navideñas y tengo que estar fresco.

Susana vuelve a removerse dentro de su sueño, tira de las sábanas hasta arriba y se tapa casi por completo. De repente, se acerca a mí y coloca su brazo derecho sobre mi tronco. Me quedo muy quieto. Sin embargo, ella sigue pegándose y termina prácticamente encima de mí, con una de sus piernas enganchada a la mía y la cabeza sobre mi pecho.

El olor a lavanda de su champú llega hasta mi nariz y suspiro al percibirlo tan cerca, tan de ella. Se me acelera el corazón. Ella gime en sueños y me cuesta mucho no pensar en el sonido que acaba de escapar de su boca. Esto es una jodida tortura.

Mente fría, Roi, tú como el invierno. No pienses en que tienes sus tetas pegadas y en que su rodilla está rozando tus huevos. Esa rodilla vuelve a moverse y me obliga a soltar el aire a trompicones. Encima ahora ha alzado la cara y tengo su rostro a escasos centímetros del mío. Sus labios están entreabiertos y respira profundamente por ellos. Susana vuelve a moverse y se coloca en el espacio de mi hombro, su nariz acaricia mi mejilla.

Me cago en mi puta vida.

Se me pone dura. Se me pone durísima y noto que me falta el aire. Repaso las tablas de multiplicar. Cuando llevo diez vueltas, decido pasar a las preposiciones, luego incluso me pongo a pensar en cosas tristes. Lo que sea para que se me baje. Pero nada.

Necesito salir de la cama o voy a ponerme malo, muy malo. Me deslizo con suavidad y me zafo del agarre de mi casera y termino en el suelo de la habitación. Logro ponerme de pie sin que ella se despierte y la veo hacerse un ovillo en la cama, buscando el calor.

Salgo del cuarto y me encierro en el baño. La erección me roza con la tela del calzoncillo y necesito liberar la tensión. No me lo pienso mucho: me meto en la ducha y le doy al agua fría. Aguanto el grito que quiere salir de dentro por el contraste de temperatura y me paso el agua por todas partes.

Veinte minutos más tarde, vuelvo. Me noto el cuerpo cansado y lo único que quiero es meterme dentro de las sábanas y dormirme.

Susana está en su lado, acurrucada. Sonrío al verla así. Me siento en el borde de la cama y la observo durante un par de segundos. Niego con la cabeza. Mis párpados caen pesados y me meto en la cama. Recibo el calor de las sábanas con gusto y me giro hacia la pared.

Estoy en ese punto en el que comienzas a caer en el sueño profundo, cuando la noto pegada a mi espalda. Me agarra por detrás y restriega su cara contra la tela de mi pijama. Cojo aire despacio y no hago nada más, simplemente la dejo hacer y deshacer conmigo, y termino rendido al abrigo de su abrazo.

Un satisfyer llamado Thor

25

Susana

Observo a Roi limpiar la mesa grande del salón. Lleva una camiseta roja deportiva muy apretada y la musculatura de su espalda se contrae con cada movimiento que hace sobre la superficie de cristal. Suelto un leve suspiro entre los dientes.

Tengo un problema.

No sé qué me pasa últimamente que, cuando le miro, vienen a mi memoria dos recuerdos muy nítidos. El primero de ellos es el de la pintura, ese instante en el que me agarré a su camisa y sentí su erección; el segundo es el de la mañana de ayer, en la que desperté abrazada a él.

Abrí los ojos y allí estaba, aferrada a su cintura y con la cara pegada a su espalda. Me aparté en cuanto fui consciente de lo que estaba haciendo y recé para que él no se despertase mientras salía de la cama.

Roi se levantó diez minutos después, ajeno a cómo habíamos dormido, bastante somnoliento. Cuando le pregunté qué tal había pasado la noche y si le había molestado, dijo que había caído rendido y no se había enterado de nada.

Noto el peso de la brocha deslizarse entre mis dedos y vuelvo a mi tarea. Hoy he madrugado para terminar de pintar el parche que me quedaba en el salón y que el fin de semana pasado no pude finalizar, además del pasillo. Llevo toda la mañana pintando, solo he parado para comer.

Roi se ha ofrecido para limpiar la cocina y el salón y así darme tiempo. Lo confieso… jamás me ha parecido tan sexy ver a alguien quitar el polvo de un estante. No debería pensar eso. Hemos empezado a ser más amigos que compañeros de piso y fijarme con tanto detalle en cómo aprieta los glúteos mientras recoloca los libros… pues no ayuda a mi causa de ser solo amiguitos. Se va a la zona de las habitaciones y vuelve.

—Susana —me reclama él, acercándose con su bolsa de deporte colgando del brazo—, marcho. Tenemos el partido en Fuenlabrada y tardamos lo nuestro.

—¿Vienes a cenar? —pregunto desde lo alto de la escalera.

—No, terminaremos tarde. Tú cena tranquila y yo al volver me hago algo. No te preocupes.

—Entonces pasadlo bien y mucha suerte.

Él se termina de abrochar la cazadora y se despide con un gesto de la mano. ¿Le miro el culo en su camino hasta la puerta? Le miro el culo en su camino hasta la puerta. Mal, Susana, maaaaaal. Chica mala.

Agito la cabeza en señal de negación hacia mí misma y termino de pintar la pared. La verdad es que el salón parece mucho más grande así, todito de blanco, y el olor a pintura le otorga ese toque a nuevo, a algo que vas a estrenar, que me encanta.

Recojo todo con cuidado y al llegar al servicio y darme cuenta de que tengo toda la cara salpicada de pintura, decido que lo mejor es darme un baño de espuma. Acompaño la ocasión con una de mis listas de Spotify y saco hasta velas.

Disfruto del instante de mimo y del silencio de la casa. Agosto arrancó turbulento, pero parece que el invierno va a venir fluido, relajado, y eso es algo que agradezco. La voz de Aretha Franklin inunda el baño y me lanzo a cantar junto a ella.

Salgo de la bañera un largo rato después, me envuelvo en mi albornoz y decido servirme una copa de vino blanco. Me dirijo hacia mi habitación y estoy buscando mi pijama, en el momento en el que me encuentro en el cajón al Capitán América y a Thor: mi vibrador y mi satisfyer[25]. Sonrío al recordar la noche en la que los compramos y en la que los bautizamos. Estaba en casa con las chicas y terminamos gastándonos entre todas más de quinientos euros en juguetitos.

Me lo pienso y decido sacarlos. Es la ocasión perfecta para utilizarlos: estoy sola en casa y me puedo dejar llevar. Fuera, comienza a llover.

Dejo caer el albornoz y me observo delante del espejo de cuerpo entero. Sonrío pícara ante mi reflejo y empiezo a sentir la excitación. Mis pulsaciones se aceleran y camino hacia mi cama, donde me tumbo.

Enciendo a Thor. Un estremecimiento recorre mi cuerpo al sentir las vibraciones del aparato sobre mi mano y saber lo que voy a sentir al colocarlo entre mis piernas. Suelto el aire despacio y comienzo a bajar el aparato. Curvo mi espalda con el primer contacto. Mis gemidos no se hacen esperar. Juego con la posición del aparato hasta que doy con el punto clave.

El primer orgasmo hace su aparición; es uno tímido, ligero. En mi mente recreo momentos pasados, ocasiones que me gustaría vivir e incluso escenas de películas. Una tiene que tirar de imaginación para poder completar el cuadro.

Sigo con mi tarea y el calor de mi cuerpo aumenta, así como lo hacen mis quejidos de placer. Una de las mejores cosas que ha hecho la ingeniería es darme tanto con un aparatito tan pequeño. Me acaricio por todas partes, me recreo en este presente tan placentero. Noto los pequeños espasmos atravesarme desde el cuero cabelludo hasta las puntas de mis pies. Mis sentidos se entregan a la actividad, al calor que se está formando en mi interior.

El siguiente orgasmo, uno de los fuertes, comienza a gestarse desde lo más profundo de mi ser. Lo siento arrastrarse por mi interior, caliente, intenso, feroz. Cierro los ojos y dejo a mi mente vagar.

Huelo a sándalo y engancho ese aroma con un recuerdo; con una espalda, con unos brazos, con unos ojos y con una sonrisa. Y antes de que me dé tiempo a parar me dejo llevar al cielo con un grito que me deja KO sobre las sábanas.

Acabo de correrme pensando en Roi. Mierda. Joder.

La puerta de mi habitación se abre de sopetón y chillo de nuevo, pero esta vez no de placer, sino de puro y absoluto pánico.

—¡CIERRA LA PUERTA! —consigo decir consciente de lo que está ocurriendo.

Él, sin camiseta, se queda pasmado durante un par de segundos. Analiza lo que está pasando y luego cierra.

Roi acaba de pillarme tocándome.

Roi acaba de pillarme tocándome justo cuando me he corrido pensando en él. No solo me quiero morir de vergüenza, sino que me siento hasta mal por haber llegado al orgasmo con su imagen en la cabeza.

No es algo que haya podido controlar, ha venido, sin más.

Respiro con profundidad un par de veces y afronto la situación. Soy una mujer adulta que disfruta de su sexualidad, no tengo que avergonzarme de nada. Ni siquiera del hecho de que mi compañero de piso acabe de verme con las piernas abiertas de par en par.

Me coloco mi bata de flores y salgo del cuarto, muy digna.

—Susana, de verdad que no he visto nada —dice Roi, pero su mirada me esquiva. Me ha visto todo—. Es solo que me he asustado. He vuelto y estaba a punto de meterme en la ducha, porque me he empapado con la que está cayendo; te he oído gritar y no pensé que estabas… bueno que… quiero decir que pensé que te pasaba algo y…

—Que me has pillado masturbándome —suelto finalmente—. Hay que llamar a las cosas por su nombre.

—Bueno, sí… —contesta y carraspea un par de veces.

—¿No ibas a llegar tarde? —inquiero, comprobando en el reloj del salón que apenas son las nueve y media de la noche.

—Sí, pero se ha puesto a llover, se ha inundado el campo y hemos tenido que terminar antes de tiempo —me explica—. En serio, lo siento mucho, tendría que haber llamado.

—Es tu casa, no tienes que llamar para poder volver —le digo quitando hierro al asunto—. Además, no has visto nada.

Él se muerde las mejillas por dentro, sus ojos centellean.

—Nada de nada —miente con voz ronca.

Nos quedamos en silencio, observándonos. Me llevo los brazos al pecho para intentar disimular que se me han puesto duros los pezones. Es la primera vez que le veo sin camiseta, encima esa ligera capa de agua a causa de la lluvia moldea sus músculos.

El ambiente comienza a cargarse de electricidad, no sé si es por nosotros o por la tormenta que se ha desatado fuera. La tensión comienza a ser insostenible y es él quien desvía la mirada y da el primer paso.

—Creo que voy a irme a la ducha —dice y camina hacia mí.

Tomo aire al percibir el calor que desprende su cuerpo al pasar por mi lado y cierro los ojos. Trago saliva y suelto muy despacio el aire.

La llamada. Parte II

26

Susana

Ha costado, pero al fin hemos logrado seleccionar a los actores y actrices, terminar de pulir el concepto del spot y tenerlo todo listo para la grabación de nuestra prueba.

Es muy temprano aún. Era necesario para que nos diese tiempo a invertir el día en el rodaje. Aprovecharemos el sol de la mañana para filmar en los exteriores de la asociación y conforme vaya oscureciendo nos moveremos hacia el interior del edificio.

Aún estoy alucinada con la cantidad de gente que hemos movilizado, incluso Teresa ha decidido echar una mano y la tenemos de un lado para otro organizando los sets que queremos utilizar.

Roi se acerca a mí con un café y nuestros dedos se rozan durante un milisegundo al pasarme mi vaso. Noto la pequeña descarga que juega con mis sentidos y recorre mi piel.

Conforme los días han ido pasando, la tensión entre nosotros ha ido aumentando. Lo curioso es que no ha sido de una manera incómoda, que nos haga alejarnos el uno al otro. Es otra cosa, es…

—¿Y para mí no hay café? —se queja Diego dando grandes zancadas hacia nosotros.

Roi y yo nos miramos, sus pupilas se dilatan.

—Pensé que te lo ibas a preparar tú —contesta él con sus ojos clavados en mí. Sin despegar la mirada del otro.

Corto el contacto, agarro el café y respondo a la llamada de Arturo, que me pregunta cuándo vamos a empezar.

Pese a la distancia, noto la mirada de Roi acompañarme y sonrío ante este gesto. No me ha pasado desapercibido. Ya sea en la oficina o en casa, parece que se ha instaurado entre los dos una guerra de miradas eternas y de pequeños roces. Algo que no deberíamos estar haciendo, porque vamos a terminar quemándonos.

Comenzamos el rodaje. Una de las primeras escenas tiene como protagonista a Diego junto con un par de jóvenes de apenas veinte años. Todos parecen muy entusiasmados, lo cual es genial, porque ayudará a que dicha emoción se refleje en la cámara.

Ya en posición, Roi y yo nos hacemos a un lado tras dar las últimas indicaciones y la grabación se inicia.

¿Alguna vez habéis sentido la gravedad de la Tierra? Esos momentos en los que de verdad uno es consciente de ella, de su fuerza, de su empuje hacia la superficie terrestre. ¿Alguna vez lo habéis sentido dirigida hacia una persona?

Suspiro al notar el cuerpo de Roi a unos centímetros del mío. Observamos el rodaje con ojos atentos y, sin embargo, algo me dice que estamos el uno más pendiente del otro y de nuestra cercanía que del movimiento de las cámaras.

Hace frío, por lo que intento convencerme de que esta aproximación a él es producto de mi aberración al frío. Aunque sería una ilusa si me tragase semejante mentira. No me acerco a él por el calor, lo hago porque anhelo saber cómo será tocarle, hacerlo de verdad. Y no lo pienso de una forma platónica.

—¿Os ha parecido buena? —nos preguntan Arturo y Guillermo.

Avanzo hacia ellos y me muestran en un pequeño monitor el resultado. Asiento satisfecha y mi sí desencadena la producción rápida y eficaz que necesitamos.

Las horas pasan, más lentas, más rápidas y cuando queremos darnos cuenta son las cuatro de la tarde y aún no hemos comido, por lo que decidimos hacer una pausa.

—Venid, venid —nos insta Teresa con ánimo.

Lanzo una mirada a Roi para saber si él sabe qué es lo que quiere la presidenta, pero parece tan perdido como yo. La mujer nos conduce por el gran edificio hasta el comedor y al abrir las puertas nos encontramos con una pequeña comitiva que, con una gran sonrisa, nos ofrece un montón de comida.

—Queríamos tener un pequeño detalle con vosotros —aclara la presidenta.

—No hacía falta, aunque muchísimas gracias —digo gratamente sorprendida.

—Nos lo estamos pasando genial y queríamos agradecéroslo —interviene Diego—. Venga, ¿qué queréis comer? Tenemos de todo, también alimentos veganos, para celíacos y sin lactosa.

Roi

—Estás raro de cojones, neno —advierte Diego mientras me sirve un poco de tortilla de patatas en un plato.

Con el ruido de conversaciones que tenemos alrededor, dudo mucho que nadie pueda escucharnos, lo cual es un alivio, porque detecto el tono de trabajador social con complejo de poli que utiliza mi amigo. Por si las moscas, y como siempre que hablo con Diego, utilizamos el gallego.

—¿Por qué dices eso? —pregunto y se me escapa una risa boba.

—¿Y esa risilla? —inquiere entrecerrando sus ojos verdes.

—Es que no entiendo por qué dices que estoy raro —respondo y se me escapa otra risotada estúpida.

Entrecierra más los ojos y arruga el ceño hasta que sus cejas comienzan a rozarse.

—Para empezar, esa risa, como ya he dicho. Pero luego está el hecho de que llevo toda la mañana tirándote pullas con respecto a Susana y apenas has pestañeado, ¿qué está pasando? —Esta vez inclina su cuerpo hacia el mío, como si la cercanía pudiese hacerle ver algo más. Y de repente, se separa bruscamente—. Te has acostado con ella —murmura entre dientes, mirando a nuestro alrededor para buscarla con la mirada.

—¡No! —grito demasiado alto. Varios de los comensales se giran para mirarme. Noto mis mejillas arder y me rasco la nuca en un gesto nervioso.

La cosa se calma y parece que dejan de prestarnos atención. Diego usa este tiempo para empezar a darme con la mano en el brazo, lleno de emoción.

—Para de una vez —le digo. Lo agarro de las manos y alejo de mí para que deje de incordiarme.

—Confiesa —insiste él.

Arrojo una mirada a mi alrededor. Por suerte, nos hemos sentado en el extremo de una de las mesas y parece que la gente está demasiado centrada en su comida y charlas particulares para hacernos el más mínimo caso.

—Bueno, pues… ¿recuerdas que te conté lo de la pintura y el baño? —Lo tuve que hacer, me carcomía por dentro haberme puesto tan sumamente cachondo con ella.

—Sí.

—¿Y lo de la noche que dormimos juntos? —Diego alza las cejas y sonríe con picardía.

—Me mentiste, sí que os acostasteis, ¿verdad? —insiste.

—No —respondo con rapidez—, pero… el otro día, cuando volvimos de jugar en Fuenlabrada... —Diego asiente mientras una sonrisa comienza a formarse en su rostro—. La oí gritar desde su habitación. Fui, abrí la puerta y me la encontré… —Hago una pausa y recuerdo el momento, recreándome en él un poquito—. Se estaba masturbando.

Mi amigo coge aire por la nariz con fuerza, aprieta los labios y sus ojos se abren muchísimo.

—La viste…

—Entera —confieso—. Le dije que no, que no había visto nada, pero mentí. Mentí porque me quería morir de vergüenza.

—¿Todo, todo? —insiste.

—Todo —suelto con una exhalación que me deja vacío—. La cosa es que entré corriendo porque la oí gritar y me pareció escuchar mi nombre, no sé, no lo pensé mucho. Estaba a punto de meterme en la ducha y la escuché y…

—Todo —dice la palabra con la vista fija en un punto en el horizonte. Después cierra los ojos con pesar—. Entonces, ¿has asumido ya que te gusta?

—¿Qué? —inquiero con incredulidad—. Por supuesto que no me gusta…

—Venga, Roi, no intentes autoengañarte. —Pasa su brazo por mis hombros y pone su boca en mi oreja—. Ahora entiendo la tensión que tenéis. Pensaba que la habías cagado, pero lo que resulta es que a ella también le pones.

—No digas tonterías —respondo. Agacho la mirada y niego con la cabeza.

—Vale, necesitas pruebas —explica, más para sí que para mí—. La prueba del chiste.

—¿Qué demonios es eso?

—Si a una tía le gustas, por muy malo que sea el chiste que cuentes, se va a reír —me aclara.

—Eso es una estupidez.

—Si es una estupidez, no pierdes nada por intentarlo.

Lo peor es que ahora no dejo de darle vueltas a las palabras de Diego. ¿Podría ser verdad? No me han pasado desapercibidos algunos de los momentos que hemos compartido en los últimos días: los roces en el pasillo, la cercanía de Susana durante el tiempo que cocinamos, las miradas por la casa y la oficina…

No, no es posible. ¿Ella fijándose en mí?

Por favor… a ella le pega alguien más, no sé, en plan alto, musculoso, elegante, inteligente y con dinero. Yo solo soy un gallego estafado, es imposible.

La observo desde la distancia. Habla de manera animada con Teresa y un par de mujeres más. Tiene el rostro iluminado y su pelo castaño se mueve con soltura mientras gesticula. Su piel nívea contrasta con el jersey de punto negro que lleva puesto y soy incapaz de no repasar sus piernas dentro de esos vaqueros. Es preciosa, de una forma tan natural que no creo que sea consciente de lo guapa que es.

Nuestras miradas se cruzan. Me ha pillado, quizá me he quedado demasiado embobado. Ella no hace nada, solo me sonríe enseñando sus pequeños dientes y sus ojos se empequeñecen cuando la sonrisa llega hasta ellos. Noto un retumbar en mi pecho. Ella vuelve a fijar la atención en las mujeres y de mi garganta escapa un anhelo.

—El chiste —me recuerda Diego.

Pongo los ojos en blanco, sin embargo, la idea se clava en mi cabeza y termino pensando que es la mejor que ha tenido Diego en siglos.

Unos minutos más tarde, entro en la cocina cargado con platos de papel para tirar a la basura, y la veo charlar aún con Teresa. Me acerco.

—Chicas, ¿sabéis cómo se queda un mago después de comer? —pregunto, interrumpiendo la conversación. La presidenta de la asociación se gira y me mira extrañada. Susana lo hace con ojos curiosos.

—¿Cómo se queda? —pregunta ella con las comisuras de su boca alzadas en un amago de sonrisa.

—Magordito —respondo como un bobo.

Y contra todo pronóstico… Susana se ríe. Es un sonido dulce, que causa en mí una vibración de entusiasmo. Soy un niño que ha descubierto que puede tocar la Luna con la yema de los dedos.

—Es malísimo —contesta ella, riéndose—. Pero me ha hecho mucha gracia.

Teresa nos contempla con atención y no dice nada, solo entorna los ojos.

—¿Preparamos un café y seguimos con el rodaje? —propone mi compañera.

—Claro —respondo servicial.

Es así como empezamos con la tarea de elaborar el Café a la Roi, una de las pocas recetas que Susana es capaz de memorizar, siendo sinceros. Se le da fatal eso de los fogones, pero me causa una tremenda ternura que prepare el café con tantas ganas.

Cerca de las cinco y media estamos de vuelta con las grabaciones. Vamos genial de tiempo y las tomas que hacemos de los participantes son muy buenas. Estoy disfrutando muchísimo este día.

El ruido de un teléfono móvil nos sorprende a todos. En un principio parece que nadie se da por aludido ante el sonido, hasta que Susana se percata de que viene de su bolso. Su expresión cambia por completo y me doy cuenta de que no es el móvil que suele utilizar siempre, es otro modelo. Frunce mucho el ceño y aprieta la mandíbula. Se disculpa y se aleja para cogerlo.

Los demás no le dan mucha importancia. Pero yo sigo observándola y compruebo que habla con frialdad a su interlocutor. Su cuerpo se tensa y, pese a que en un principio casi no se mueve, luego gesticula con furia. Levanta un par de veces la voz hasta que es consciente de que está vociferando.

Corta la llamada. Se queda allí, pero parece que su mente está muy lejos. Duda sobre qué hacer. Niega repetidas veces con la cabeza y se enjuga un par de pequeñas lágrimas que ha soltado por la intensidad del momento. Toma una gran bocanada de aire, coloca sus hombros hacia atrás y finge una sonrisa que a mí no me engaña.

Cuando llega hasta nosotros de nuevo. Parece calmada, si bien la forma en la que sus ojos se han opacado desvela otra realidad. Se centra tanto en el trabajo que me doy cuenta de que utiliza ese mecanismo de defensa para no pensar en lo que sea que le haya dicho la persona del teléfono.

Las horas vuelven a correr. Esta vez lo hacen mucho más lentas, pesadas y menos luminosas. Son las siete menos cuarto y el sonido de otro teléfono móvil vuelve a interrumpir la última escena que nos queda por grabar. Esta vez sí que es el teléfono móvil que Susana suele utilizar. Mira la pantalla, confundida, y responde.

—¿Sí? Sí, soy yo. —Puedo escuchar la voz de un hombre al otro lado y luego la cara de ella desencajarse—. ¿Está bien? —pregunta y empieza a respirar con dificultad—. Sí, voy para allá. —Coge su bolso y gira para ver si se deja algo más—. En unos… veinte minutos, una cosa así —dice al teléfono. Su voz fluctúa.

Cuelga y todo el mundo comienza a preguntarle qué ocurre.

—Es… una emergencia familiar, me ha llamado la policía —se arrepiente al instante de decir eso, puedo verlo en cómo se muerde el labio—. Debo marcharme. Grabad esta última escena, sé que saldrá bien. —Mete la mano en su bolso y empieza a buscar con enfado algo dentro de él—. Os veo mañana en la oficina.

Sin más, sale corriendo hacia la puerta de entrada de la asociación y mis pies se mueven tras ella. Ni de coña voy a dejar que coja el coche con lo nerviosa que se ha puesto. La encuentro poniéndose el cinturón y fallando estrepitosamente.

—Conduzco yo —declaro. Abro la puerta del conductor y alargo la mano para que me pase las llaves.

—Roi, no —responde con la voz tomada.

Intenta volver a colocarse el cinturón, pero se pilla la mano con el anclaje y suelta un gemido de dolor y frustración.

—Déjame conducir. Tú solo dime dónde ir y te llevo, ¿vale? —Intento sonar suave, para relajarla y que confíe en que estoy aquí para ayudarla.

Sale del coche y yo tomo el asiento del conductor, mientras ella rodea el automóvil y se sienta en el del copiloto. Arrancamos y comenzamos el viaje.

Me indica qué salidas debo tomar y compruebo que volvemos por donde hemos venido, solo que esta vez no tomamos la salida de la M40 que nos lleva a casa, sino la siguiente. Callejeamos un poco hasta que damos con un edificio en el que afuera esperan un par de coches de policía con las luces puestas.

Escucho a Susana tomar aire con dificultad y antes de que termine de aparcar el coche, ella ya ha saltado a la acera y camina con pasos ligeros hacia el portal de la casa. Apago el motor, cojo las llaves del coche y la persigo.

Estamos a punto de entrar en el bloque, en el instante en el que un policía comienza a empujar hacia fuera a un hombre que no para de revolverse.

El cuerpo de Susana tiene una reacción automática. En un primer momento se asusta, pero justo después un latigazo de fuerza nace desde su columna vertebral y se yergue.

—La puta de mi hija —dice el hombre al verla. Ella me mira por encima del hombro. Sus ojos están ligeramente húmedos por la ira.

El hombre intenta zafarse del agarre del policía para enfrentarse a Susana. Ante la imposibilidad, lanza un escupitajo que le acaba cayendo por la camisa.

Está ebrio, muchísimo. Es un peso muerto en algunos momentos para el agente, que tiene que cogerle casi el volandas para llevárselo al coche y meterlo en la parte trasera. Una vez está dentro del automóvil, grita improperios, pero lo ignoramos cuando el policía vuelve para hablar con nosotros.

—Supongo que eres la hija del detenido y de la denunciante —enuncia él. Ella asiente con rapidez.

—¿Está mi madre bien? —pregunta con una voz cargada de ansiedad.

—Está arriba con un par de compañeras mientras le toman declaración. No ha conseguido hacerle nada, por suerte no ha podido tirar la puerta abajo como quería.

Susana cierra los ojos con alivio. Yo poso mi mano sobre su hombro. No sé qué más hacer o cómo expresar de alguna manera que estoy aquí para ella.

Gira su rostro hacia mi mano y recorre el largo de mi brazo con su mirada hasta mi cara. Gesticula un gracias con los labios y seguidamente se encamina hacia la entrada del edificio, dejando al policía custodiar a su padre detenido.

Subimos los escalones de la casa y, en la cuarta planta, Susana atraviesa el marco de una puerta que la lleva hasta su madre. Ella está sentada en un sofá con un par de agentes de policía a sus lados. Toman apuntes y le preguntan con calma sobre los hechos.

Yo me quedo fuera y contemplo el escenario. Es la primera vez que percibo la vulnerabilidad de Susana de una manera tan clara, cruda y real.

Siempre la he visto fuerte, positiva. Verla ahora con todos sus vértices redondeados me fascina. Es un tipo distinto de fuerza, una que le nace de las entrañas y que la hace ser luz entre tanta oscuridad.

Las policías caminan hacia mí y las dejo pasar. Compruebo que hay un cuarto agente que baja las escaleras del edificio y que confirma que ha conseguido el testimonio de los vecinos que corroboran la versión de la madre de Susana.

Me volteo y cruzo la mirada con la de su madre, que me examina con curiosidad. Sus ojos, de un gris plateado, pasean por mi cara y me analizan. Es una mujer muy guapa y Susana se parece bastante a ella, aunque son muy diferentes. Mientras que Susana siempre tiene ese aura de resistencia y solidez, soy muy consciente del aura frágil de su madre. No es solo por su físico, tan pequeña y delgada, es algo más; algo en la tristeza de unos ojos que no lloran pese a estar llenos de un dolor devastador. Le dice algo a su hija y esta voltea la cabeza.

—Roi, pasa —me pide Susana—. Es mi compañero de piso, ya te he hablado de él.

—Encantada de conocerte, pese a no ser en el mejor de los momentos —contesta y me maravillo al ver lo mucho que la voz de su hija y la de ella se parecen—. Soy Elena.

—Un placer conocerla —respondo algo azorado al acercarme a ellas.

Una de las agentes se asoma por la puerta y se aproxima.

—¿Interpondrán denuncia? —inquiere con seriedad.

Susana clava los ojos en su madre, esperando una respuesta por su parte. Puedo notar cómo desea hablar por ella, pero se frena.

—Lo haré —responde la mujer. Alza la barbilla y mueve la cabeza de arriba abajo, como queriendo reafirmar su respuesta. Susana sonríe orgullosa, aunque con un gesto cauto, y comenzamos a salir todos de la casa.

En la calle, el agente parece estar bastante cabreado con el padre de Susana, que no para de chillar y gritar que las esposas las tiene muy apretadas y que tiene problemas de corazón. Ella le lanza una mirada de odio.

—Pasará la noche en el calabozo —les asegura una de las agentes de policía—. Pueden acompañarnos a comisaría y pondremos allí la denuncia con los testimonios de los vecinos.

—Voy con vosotras —digo en dirección a Susana y su madre. Ella me mira con ojos sorprendidos.

Oímos una serie de gritos antes de que nos dé tiempo a meternos en el coche patrulla. Tres chicas aparecen corriendo por una de las perpendiculares. Me fijo en ellas con detalle.

Hay una que es muy bajita, con grandes ojos marrones a juego con su melena y de labios gruesos. Es la que encabeza la marcha.

Justo detrás de ella dos chicas la siguen. Son más o menos de la misma altura, como un metro sesenta y algo, pero una parece la opuesta de la otra. Me fijo primero en la de pelo corto, cuya mirada felina de color verde se centra en mí al llegar al coche. Es de cuerpo atlético, aunque por cómo resopla no debe de tener buena forma física. La otra chica tiene el pelo muy rizado, ojos oscuros, grandes y redondos. Su piel negra contrasta con el abrigo blanco que lleva y compruebo que a ella también le falta el aire.

—Dios mío, dinos que estáis bien —pregunta la más pequeña a la vez que se asoma dentro del coche para ver a la madre de Susana.

—Sí, todo bien —responde ella con, ahora sí, mucha más tranquilidad—. No logró tirar la puerta abajo.

—Maldito desgraciado —escupe la del pelo corto.

Busca con la mirada hasta encontrarle. El otro coche de policía aún no se ha ido y logra ver que dentro está el padre de Susana. No pierde el tiempo; en un par de zancadas se coloca delante de la ventanilla y empieza a gritarle.

—Es que voy a sacar la pala y pienso enterrarte vivo. A mi amiga no se la toca. —Incluso da un golpe en el cristal.

La chica de piel oscura la agarra por detrás, para calmarla.

—Érica, por dios, que te llevan presa, ¡qué es un coche de policía!

Uno de los agentes sale del vehículo y protesta para que pare.

—Señorita, por favor, aléjese o la tendremos que llevar detenida. Cálmese.

—¿QUE ME CALME? —interpela ella con la vena del cuello y de la frente palpitando con fuerza—. ¡Que ese pedazo de capullo ha intentado matarla mil veces y sigue libre!

—Eso es algo que la justicia… —intenta explicar el policía, pero ella no le deja continuar, suelta una risa maquiavélica y llena de frustración.

—Justicia mi coño, señor agente —le suelta como si nada.

Él toma aire y suspira. Supongo que se las ha visto en peores.

—Érica, basta ya —suplica Susana y es solo entonces cuando la chica deja de ofrecer resistencia—. Estamos bien, que es lo importante, y él se ha saltado la orden de alejamiento y tiene antecedentes.

—¿Vais a comisaría? —pregunta la bajita. Susana asiente—. Os vemos allí.

—Señoritas, no pueden ir treinta personas a poner una denuncia —aclara uno de los policías.

—Nos quedaremos fuera, ¿le parece bien? —responde ella con un giro de cabeza que me alerta de que esta chica, pese a lo pequeña y delicada que pueda parecer, tiene peligro.

Diez minutos después estoy fuera de la comisaría con las tres chicas. Susana me ha comentado de forma breve que son sus amigas. Admito que me pone bastante nervioso estar con ellas a solas.

—Así que tú eres Roi. Un placer verte al fin de cerca. Soy Érica —me dice la del pelo corto acercándose a mí y dándome la mano para que la estreche—. Sí que eres mono, eh…

—Érica… —advierte la de pelo rizado—. Yo soy Lucía, por cierto.

Ella, en cambio, me da un par de besos con bastante amabilidad y una sonrisa enorme.

—Yo Jota —responde la última con un movimiento de cabeza—. ¿Estabas con ella cuando ha sucedido todo?

—Eh… sí, estábamos trabajando y la he visto tan mal al coger el teléfono que no vi que estuviese en condiciones de conducir hasta aquí.

—Gracias por traerla —expresa Lucía, con auténtica gratitud en cada palabra—. Como habrás visto, las cosas con su padre nunca han sido fáciles.

—Ya…

—Tendríamos que haber seguido mi plan —recalca una Érica bastante enfadada—. Un sicario: fácil y rápido.

—No seas bruta, por favor te lo pido —le exige su amiga—. Sigue siendo su padre, a fin de cuentas.

—Sabes perfectamente que ella no lo ve como tal, es solo… su padre biológico. Para Susana su padre de verdad fue su abuelo —aclara Jota pensativa. Parece perdida en su propio mundo, pero muy consciente de las palabras que intercambian sus amigas—. Aun así, no, ese no es el mejor plan.

—¿Y qué va a pasar ahora? —interroga Érica sentándose sobre uno de los bolardos que protegen la jefatura de policía.

—Interpondrán la denuncia, irán a juicio y supongo que, si hay suerte, a su padre le condenarán a un par de años de cárcel —explica Jota.

—¿Solo un par de años? ¿Qué basura es esa?

—Ha sido quebrantamiento de orden de alejamiento y no ha llegado a herirla.

—Esta vez, joder. ¿Qué pasa con las otras miles de veces?

—Falta de denuncia, de pruebas… Te sabes la historia de memoria.

—Una historia que me parece una puta mierda.

Me queda claro que esto viene de lejos, de muy lejos, y por las caras de sus amigas han debido de pasar con Susana por todo esto. Soy yo, que me acabo de enterar, y lo único que quiero es ver pudrirse en la cárcel a ese maldito bastardo.

Las puertas de la comisaría se abren y por ellas aparecen Susana y Elena. Ambas lucen mucho más en calma e incluso se sonríen la una a la otra. Sus amigas se acercan rápidamente y entre abrazos les cuentan el proceso y siguientes pasos. Mi compañera me mira y puedo ver lo cansada que está, lo mucho que esto la agota.

Nos montamos en los coches de Lucía y Jota y nos dirigimos a la casa de su madre. Subimos y, no sin mucho insistir, Elena nos pide que la dejemos sola, que ahora lo único que necesita es una tila y dormir toda la noche. Sé que Susana no se queda nada tranquila, pero cede ante la petición de su madre.

—Cualquier cosa que necesites, nos llamas —dice Lucía una vez volvemos a estar en la calle.

Es bastante tarde y el naranja de las farolas ilumina la escena.

—Lo sé —responde ella—. ¿Cómo os habéis enterado de lo que estaba pasando?

—Por favor, en este barrio las malas noticias corren más que Usain Bolt[26]. Nos sobran viejas y viejos del visillo y nos faltan mozos jóvenes y guapos —dice Érica lanzándome una mirada.

—No sé si os habéis presentado, ahora que me doy cuenta —apunta Susana.

—Sí, todos estamos presentados de manera formal —aclara Jota.

—Bueno, Su, será mejor que nos vayamos ya a casa —expresa Lucía, y creo que lo hace porque puede notar cómo los ojos de su amiga se muestran somnolientos.

—Nos vemos pronto, ¿de acuerdo?

Las amigas se despiden y nos quedamos solos. Soy yo quien toma la iniciativa y decide empezar a caminar hacia el coche. Abro la puerta y Susana habla antes de que me monte.

—Roi, yo… —arranca emocionada—. Gracias por haberme traído y por aguantar toda esta locura.

—No tienes que darme las gracias por nada, somos amigos, ¿no?

Sus ojos me contemplan durante un breve instante y parte de la oscuridad que ha reinado en ellos la tarde se disipa. Sonríe con sinceridad, marcando el gesto.

—Sí que lo somos.

Daddy Issues

27

Susana

Al abrir la puerta de casa nos recibe el olor a plantas y ese simple hecho hace que me relaje. Me duele el cuerpo, tanto como si hubiese corrido una maratón. Hacía mucho que no sentía tanta tensión acumulada, pero verle a él siempre me causa esta incomodidad. Es como si me pusiese literalmente enferma, incluso noto el estómago revuelto y un dolor de cabeza incipiente que me hace moverme lenta y torpe.

—Voy a prepararme un té, ¿quieres tú otro? —me pregunta Roi una vez me dejo caer en el sofá.

—Sí, por favor.

—¿Quieres alguno en especial?

—Sorpréndeme.

Me sonríe cálidamente y se pierde dentro de la cocina. No tarda mucho, pero es el tiempo suficiente para que mi mente empiece a vagar por el pasado, por recuerdos, gritos, golpes, un cristal que se rompe, una puerta que se cierra, una muñeca rota, el gemido desesperado de mi madre tirada en mitad del salón, el olor a alcohol inundándolo todo.

—Ten cuidado, está caliente.

Regreso al presente y tirito de frío.

—¿Quieres una manta? —pregunta Roi. Coge una de las que siempre hay por el salón y me la ofrece.

La agarro y me envuelvo en ella. A veces todo lo que una necesita es un té, una manta y alguien dispuesto a proporcionártelos. Nos quedamos callados y la presión desaparece con cada sorbo que le doy a la bebida. Siento que debo hablar, que con Roi puedo hacerlo y me sentiré mejor, más en paz si lo hago.

—Roi… —Él se gira despacio—. Creo que debería explicarte qué es lo que ha pasado.

—No tienes por qué explicarme nada —responde rápido con voz algodonada.

Por un instante pienso en no hacerlo. Pero entonces algo dentro de mí, me hace querer abrirme a él. ¿No habéis tenido nunca la sensación de que hay ciertas personas con las que de verdad podemos ser nosotros mismos? ¿Personas con las que hablar de todo y saber a ciencia cierta que no nos van a juzgar y que solo van a querer darnos el mejor consejo posible?

Esta es la sensación que tengo ahora con él. Me ha visto en un momento horrible y me ha ayudado desde el primer segundo: cogiendo el coche y conduciendo, luego en la comisaría y ahora aquí en casa, a mi lado. Estando, simplemente estando. Los ojos se me llenan de lágrimas. Aguanto y no derramo ninguna.

—Quiero contártelo, ¿puedo?

—Por supuesto que puedes —dice él acomodándose en el sofá para quedar frente a mí y hacerme saber que va a escuchar cada sílaba que nazca de mis labios.

—Bueno, como habrás comprobado no tengo al mejor padre biológico del mundo —explico con una sonrisa amarga—. El episodio de hoy no es el primero, y dudo mucho que sea el último. —Hago un pequeño paréntesis, dándome cuenta de la veracidad de mis palabras—. Apenas tengo recuerdos felices con él, quizá un par. —La voz sale tensa por mi garganta—. Hay momentos en los que creo que mi cerebro inventó dichos recuerdos felices para ayudarme a superarlo. Una locura, ¿verdad?

—Bueno, no tanto. Todos tenemos mecanismos de defensa. —Y por el tono en el que lo dice, sé que hay algo más.

—Tienes toda la razón —ambos nos reímos amargamente y retomo la narración—. ¿Recuerdas el día que me fui de la oficina por una emergencia familiar? —Él asiente—. Bueno, pues fue un episodio parecido, aunque en aquella ocasión se trató de solo una llamada, no se presentó en casa. No como esta vez… Debería haberme callado al contestar al teléfono en el rodaje. Es que no he podido. Con él siempre pierdo los papeles, no soy capaz de controlarme. Tengo tanto odio acumulado dentro… —Lloro, ya no sé si de tristeza, de frustración o de una mezcla de ambas—. La he puesto en peligro.

—No ha sido culpa tuya, nada de esto lo ha sido —responde. Apoya una mano en el sofá y se inclina hacia delante—. No eres responsable de sus actos.

—Pero si no le hubiese gritado, si no me hubiese enfrentado a él…

—Susana, habría encontrado otra excusa para volver a casa de tu madre e intentar entrar.

Dejo la taza sobre la mesa del café y me froto con insistencia las sienes. Cierro los ojos. Sé que tiene razón, que al final del día, da igual lo que yo haga porque no tengo control sobre sus acciones. Ojalá lo tuviese. Da tanta rabia no poder hacer más.

—Supongo que tienes razón —respondo.

Hacemos una pequeña pausa en la que respiro cerrando los ojos. Los abro al oír de nuevo su voz.

—Me he dado cuenta de que te refieres a él como padre biológico, y que tus amigas también lo hacen.

Río amargamente. Es algo que he explicado pocas veces. La mayor parte de la gente no pregunta mucho al respecto. Me gusta que él lo haga.

—Cuando empecé a tomar conciencia de cómo era, y qué pasaba en casa, dejé de llamarle papá. Me di cuenta de que no podía hacerlo. No es mi padre, no al menos en el sentido que yo entiendo de la palabra. Necesitaba esa diferencia, ese adjetivo para alejarle. No sé si me explico… Mi padre de verdad, el hombre que ha sido figura paterna y que me ha tratado como a una hija, fue mi abuelo materno. Él me enseñó lo que de verdad significaba la palabra padre.

Dejo escapar un suspiro de rendición.

—Ya veo… —Roi reflexiona unos instantes. Duda justo antes de que arranque a hablar—. Sé que no es para nada igual y que probablemente no te consuele, aun así, tengo algo aquí dentro que me está pidiendo que te cuente una cosa, ¿puedo? —Asiento. Él también deja la taza sobre la mesa y se abraza a sí mismo mientras comienza su propio relato—. Yo también tuve una relación difícil con mi padre. No llega a ese extremo, pero todo esto me ha hecho pensar en él —confiesa en un susurro que fluye por sus labios con pesadumbre. Yo le contemplo—. Antes de lo del cáncer, mi padre y yo no teníamos muy buena relación. A veces dudo de que mejorase de verdad aquel último año. Tengo la sensación de que fue solo un espejismo para contentar a mi madre.

Él apoya la cabeza en el respaldo y le miro animándole a continuar.

—Digamos que, de los tres, como era el chico, él siempre fue más brusco conmigo. Tenía una idea de cómo quería que fuese su hijo varón que no encajaba conmigo. —Le observo perderse entre sus recuerdos, vagar dentro de sí mismo y decido no interrumpirle—. Siempre tuvimos una relación basada en las discusiones, desde bien pequeño. Más que hablarnos, nos gritábamos. Hecho que me granjeó algún que otro azote y latigazo con el cinturón. Pero los años pasaron y al finalizar el instituto se empeñó en que tenía que estudiar para ser médico o abogado, que no podía conformarme con un oficio que diese poco dinero. Su mayor obsesión siempre fue que yo no terminase como él: sin estudios y atado a una granja el resto de mi vida. —Nos miramos. Tiene los ojos húmedos y traga con dificultad para intentar aclararse la garganta—. Y ahora comprendo mejor su razonamiento, lo hago, aunque hay una parte de mí que sigue odiando que no me comprendiese, que no me quisiese escuchar. Deberías haberle visto el día que finalmente le dije que me habían aceptado en la Universidad de Barcelona, en Bellas Artes. ¿Sabes qué hizo? —Muevo la cabeza de un lado a otro en señal de negación—. Quitarme del testamento.

—Vaya… ¿Solo porque querías estudiar Bellas Artes? —inquiero echándome hacia atrás y apoyo la cabeza cerca de la suya.

—Fue la gota que colmó el vaso. Mi padre siempre me echó en cara que fuese demasiado sensible, solo porque no me gustaba meterme en peleas.

—Como si fuese algo sucio —suspiro.

—Pocos días antes de morir, me hizo prometer que no lloraría en su entierro.

—¿Cumpliste tu promesa?

—La cumplí, ni una sola lágrima. Pero verme coartado de aquella forma… estuve tres días perdido entre bares. Mi familia me encontró al cuarto día tirado en un parque del pueblo de al lado, durmiendo en un banco y oliendo a destilería.

—Tuvieron que preocuparse muchísimo. —Él suelta una risa amarga que retumba en mis oídos.

—No sabes la bronca que me echó Aldara. Estuvo varias semanas repitiéndome lo inconsciente que era y cómo papá tenía razón y necesitaba mano firme… Sobra decir que ella y mi padre siempre estuvieron muy unidos.

Veo cómo intenta desviar el tema y darle una vuelta a todo con la anécdota. Soy experta en eso, así que no me dejo embaucar.

—¿Le lloraste?

Se queda muy quieto y parece que deja de respirar. Puedo ver el dolor en su rostro y en la forma en la que su cuerpo se retrae para poder soportar la oleada de recuerdos, la pesadumbre de una pena que no le dejaron sacar y que se enquistó dejando una cicatriz.

—Un año después, con una botella de ron sobre su tumba.

Su rostro adquiere una mueca ocre. Estiro la mano y acaricio sus nudillos. Roi acepta la caricia y acoge mis dedos entre los suyos. Va a ser verdad eso de que todo el mundo tiene bien mommy issues o daddy issues[27]. Quizá todo el mundo está un poco jodido sin saberlo.

Tu recuerdo desteñido

28

Susana

—A las cuatro de la tarde tengo la reunión con los de la campaña textil —me comunica Alicia nada más entro en su despacho.

Está muy agitada y no para de mover una pierna arriba y abajo en un gesto de puro nerviosismo. Es el día. El día en el que sabremos si perdemos nuestro trabajo o seguimos en la empresa.

Me da un vuelco el estómago y me aferro a la cazadora vaquera de mi abuelo. Me la he puesto porque hoy más que nunca necesito parte de la magia que conserva esta prenda. Llamadme ilusa, pero una tiene que creer en los pequeños milagros.

—No pasa nada, vamos a ganar esta competición —aseguro en voz alta—. Nuestra campaña es genial, tenemos un buen concepto, una buena línea que seguir y creo firmemente en que hemos hecho un buen trabajo.

Mi jefa solo me mira con preocupación y toma aire. Luego, su imagen cambia y soy testigo de cómo transforma su miedo. Le da la vuelta y ahora solo queda determinación en su semblante.

—Por supuesto que vamos a ganar, tengo fe ciega en el equipo y en el gusto de nuestros clientes.

Tras estas palabras, se levanta y camina con la cabeza bien alta para comenzar su paseo diario por toda la oficina. Yo me centro en el resto del trabajo e intento no pensar en la reunión de las cuatro.

Tengo que admitir que hemos hecho un muy buen trabajo y una vez montado el spot hemos visto que nos encanta el resultado. La naturalidad de lo grabado, la sensación de fuerza que deja después de verlo. Es, con toda seguridad, una de las mejores campañas que ha realizado la agencia y me daría tanta rabia no ser los elegidos…

Basta de pensar.

Las horas pasan. Hacia la hora de la comida, el nerviosismo se dispara entre los integrantes de mi equipo. Hemos decidido irnos todos a comer, en una especie de celebración sin tener nada que celebrar. Ingrid se ha apuntado también y entre risas y alguna que otra cerveza de más rememoramos estos meses.

—La verdad sea dicha: nos ha quedado una campaña muy buena —admite Lucas con una amplia sonrisa—. Un brindis por el que prendió la mecha, ¡Roi!

Todos alzamos nuestras copas y brindamos a su salud.

—Todavía no hay nada seguro —contesta él sobrepasado por la situación y ruborizándose. Me encanta cuando se pone así, tiene un punto adorable y a la vez sexy.

—Da igual lo que ocurra, hemos hecho una gran campaña —celebra Nuria—. Y vosotros dos hacéis muy buen equipo —enuncia ella lanzándonos una mirada a mi compañero de piso y a mí.

Nos sonreímos el uno al otro como un par de tontos. Ingrid no pierde ni dos segundos en darme un pequeño codazo y preguntarme.

—¿Ha pasado algo entre Roi y tú? —inquiere chismosa.

—Obviamente no.

A Ingrid no le he contado el episodio de la pintura, ni el de la mañana que desperté abrazada a él, ni el del satisfyer, mucho menos el de mi padre. La adoro como compañera, pero es cierto que le cuesta guardarse lo que una le dice. Así que casi mejor no comentarle nada que pueda ponernos en una situación comprometida en el trabajo.

—Venga ya… si últimamente le pones ojitos cada vez que aparece en escena —argumenta ella—. Que yo soy la primera que te entiende, porque detrás de Lucas está en mi top five de pivones del curro.

—¡Ingrid! —exclamo entre carcajadas.

—¿Qué pasa? El gallego está de muy buen ver.

—Para —digo dándole un ligero golpe en el hombro—. Te va a escuchar. Y que conste que no le pongo ojitos.

—Oh, Susana… —responde teatral, llevándose la mano a la cara—. Creo que estás cayendo por el norteño y no eres ni consciente de ello.

—No digas tonterías, es solo mi compañero de piso.

—Hasta que sea tu compañero de cama.

Decido zanjar la conversación y centrarme en otra que mantienen al lado, para así dejar en un rincón de mi mente muy pequeño el comentario de Ingrid.

A las cuatro y media volvemos a la oficina. La euforia ha dado paso a un nuevo nerviosismo lleno de tensión. En el ascensor nos miramos los unos a los otros con aprensión.

De camino hacia mi sitio, tengo tan mala pata que me choco por el pasillo con Felipe. Él suelta un bufido al darse cuenta de que soy yo. Ya no lleva el parche, por lo que el odio me llega muy claro desde sus dos ojos azules.

—Mira por dónde andas, joder —rabia entre dientes.

No le contesto y sigo hacia el despacho.

Es allí donde me encuentro a Alicia con la cabeza entre las manos y apoyada en la mesa. El corazón se me para. ¿Hemos perdido? ¿Por qué no está eufórica y gritando de un lado para otro que la campaña es nuestra?

—Alicia…

—Un segundo —dice con dificultad.

No, no, no, no…

Se pasa las manos por el rostro y veo que tiene los ojos rojos. Ha estado llorando. Me viene un mareo y noto el sabor amargo de la bilis en la boca.

—La campaña es nuestra.

Tardo un rato en procesar sus palabras. ¿Ha dicho que es nuestra? ¿Que no voy a perder mi trabajo? ¿Pero entonces…?

—¿Por qué lloras? —la riño como una madre que ha descubierto a su hija en mitad de una trastada.

—Demasiada tensión —se lamenta ella entre sollozos—. He aguantado tantos meses porque no quería preocuparte, pero por dentro… por dentro, Susana, me carcomía el miedo. Son lágrimas de liberación, de victoria. Me siento como la revolucionaria que se enfrenta al dictador y gana la batalla a base de guerrillas.

—Dios santo…

Logro dar alcance a una de las sillas que hay frente a su escritorio y me hundo en ella. Estoy salvada. Estamos salvadas. No va a dimitir.

—Tendrías que haber visto la cara de Albert… todo un poema. Es que vaya propuesta de chiste… solo te diré que han versado la campaña en tetas y culos. Obviamente la representante de la marca ha dicho que no encajaba con su línea, por no decir que era una mierda.

—Tenemos que comunicárselo al resto —digo sonriente.

—Manda correo para reunirnos en diez minutos en una de las salas y prepara un par de cafés.

Saco el teléfono de empresa y comienzo a escribir el mail para enviárselo al equipo, a la vez que me dirijo hacia la pequeña salita de descanso. Hace bastante calor, por lo que, allí, decido quitarme la chaqueta vaquera mientras se hace el café y termino de redactar el correo electrónico.

Escucho los cuchicheos. Levanto la mirada y me encuentro con el grupito de los chicos de oro de Albert. No hay que tener muchas luces para darse cuenta del cabreo que tienen encima y de cómo centran su odio en mí. Los ignoro y voy directamente a por los dos cafés.

—Susana, venga, vamos —me urge Alicia desde la puerta. Agarro las dos tazas y corro a su encuentro.

La sala es una colección de caras tristes y tensas. Me siento en una de las sillas y permanezco callada. Roi y Lucas me preguntan con la mirada; sin embargo, permanezco impasible. Alicia se pasea agitando su fular con una pose estudiada, junta los dedos de ambas manos delante de su pecho y comienza a hablar con voz solemne.

—Tengo la obligación de comunicaros la terrible noticia de que… —La sala entera suelta un jadeo insonoro de preocupación, alguno hasta chirría los dientes—, vais a estar hasta arriba de trabajo durante los próximos meses, ¡porque nos han dado el proyecto!

El primer gemido de satisfacción sale de la boca de Nuria y luego los vítores se propagan por toda la estancia.

—Menos alegría. A partir de mañana tendremos que trabajar incluso más y mejor de lo que ya lo hemos hecho. Hay que terminar de asentar las ideas. Las reuniones con el cliente serán cada dos semanas para mostrarle los progresos y que nos den su feedback. Por hoy es suficiente. Idos a casa, sé que han sido muchas emociones.

Nos levantamos y comenzamos a salir eufóricos de la sala de reuniones.

—¿Qué te parece si lo celebramos pidiendo comida china y con un par de cervezas? —propone Roi muy contento.

—Me parece un plan estupendo —respondo feliz—. ¿En cinco minutos donde Alicia?

—Por supuesto, señora casera —me da por respuesta.

Sonrío ante su comentario, mucho. Y cargada con este instante de plenitud, voy hasta el despacho para recogerlo todo.

Es allí donde me doy cuenta de que no tengo mi chaqueta y, tras hacer memoria, recuerdo que me la quité en la salita de la cocina.

—¿Lista? —inquiere Roi asomando la cabeza por la puerta.

Sí que se ha dado prisa…

—Tengo que pasarme a por la chaqueta, me la he debido dejar en la sala de descanso.

—Vamos a por ella.

Nos encaminamos hacia allí y, por desgracia, nos cruzamos de nuevo con Felipe. Aunque esta vez hay algo distinto en él. El enfado y la rabia que antes reinaban en su rostro han mudado a una mueca oscura, de superioridad, que me hace ponerme alerta.

Acelero el paso y al llegar, compruebo que mi chaqueta no está. Observo la silla donde estoy segura de que la dejé.

—A lo mejor alguien se la ha llevado a las recepcionistas —sugiere Roi a mi espalda.

Camino con paso rápido hacia la recepción y pregunto a las chicas.

—¿Una chaqueta vaquera? No me suena… Dame un segundo y se lo comento a Claudia, que ha ido a por papel para la fotocopiadora.

—No te preocupes, aparecerá —intenta tranquilizarme mi compañero de piso, frotándome con cariño el brazo.

Pero cuando Claudia al fin vuelve, no sabe nada de ninguna chaqueta. Sé que algo le ha pasado, sé que alguien la ha cogido. Lucas atraviesa las puertas de la oficina, dispuesto a marcharse, pero se acerca a nosotros para ver qué ocurre.

—¿Todo bien? —curiosea arrugando el ceño.

—Estamos buscando mi chaqueta vaquera. Juraría que la dejé en la sala del café, pero no aparece y… tengo un mal presentimiento. Esa chaqueta vaquera es muy importante para mí, fue de mi abuelo.

Los dos chicos intercambian una mirada y se dan cuenta de lo vital que es encontrarla.

—Volvamos dentro y preguntemos si alguien la ha visto —sugiere Roi.

Quince minutos más tarde no ha aparecido, aunque a la búsqueda se han unido más compañeros que empiezan a desplazarse por todos los departamentos. Hasta que oigo la voz de Ingrid muy apagada.

—Susana… —Entre sus manos veo una bolsa de plástico—. Lo siento muchísimo. Me he cruzado con una de las chicas que se encarga de la limpieza de los baños, le he preguntado y… me ha dado esto. Estaba dentro de uno de los cubos con lejía.

Abre la bolsa y veo su contenido. Es mi chaqueta, la chaqueta de mi abuelo, pero destrozada. Está desteñida y por algunas zonas tiene una coloración verde, además de estar llena de suciedad y oler a cloaca.

El primer impulso que tengo es el de llorar, luego me viene la ira asesina y después simplemente cojo la bolsa y se la quito a Ingrid de las manos.

—Gracias —consigo mascullar.

—Lo siento mucho, Susana, no sé quién ha podido…

—Yo sí —aseguro—. Vámonos a casa, Roi, por favor.

No hace falta que diga nada más. Él me guía hasta la moto y me deja guardar la chaqueta en el maletero de esta. Me siento detrás de él y me agarro a su cintura.

Abrazos con olor a pintura

29

Susana

Hago el trayecto en un silencio absoluto. No me entero de que hemos llegado a casa hasta que Roi comienza a acariciarme las manos con las yemas de sus dedos de manera suave y las coloca sobre su pecho.

—Siento mucho lo que le ha pasado a la chaqueta —dice por encima de su hombro, para que yo le oiga.

—Ha sido su venganza —confirmo.

Él gira su cuerpo para poder verme la cara y decido bajarme de la moto, soltándome de su agarre.

—¿Qué quieres decir?

—Ha sido Felipe. Es su venganza por todo, por la noche de Halloween y por haber ganado el proyecto. Sabía lo importante que es esa chaqueta para mí.

—La limpiaremos ahora en casa y veremos qué tal está.

No digo nada más. Subimos y metemos la chaqueta en la lavadora. Sé que no tiene ningún sentido, está desteñida. Aun así, al terminar el programa de lavado, la saco y compruebo los daños una vez la suciedad ya no está presente.

Hay zonas en donde la tela vaquera se ha desteñido tanto por la lejía que ahora es blanca. No quiero mirarla más.

—Esto es un desastre. Ha quedado inservible. Era lo único que me quedaba de él… —Un par de lágrimas escapan por mi rostro.

—No ha quedado inservible, podemos…

—No —espeto brusca—. No tiene solución, mírala.

Me incorporo rápidamente y tiro la chaqueta a la basura. Me encierro en la habitación y decido no salir de la cama hasta la mañana siguiente.

Roi

El golpe de la puerta de su cuarto resuena por toda la casa. Frunzo el ceño. Ese maldito bastardo…

Abro la basura y saco de ella la chaqueta. Sí que está bastante desteñida y no tiene nada que ver con la prenda que tan orgullosa ha lucido Susana esta mañana. Sacudo un par de veces la tela y la cuelgo en la terraza para que se seque. No creo que quiera deshacerse realmente de ella, pero ahora mismo el primer impulso que ha tenido presa por la rabia y cabezonería ha sido este.

Me dirijo hacia el pasillo, y estoy a punto de tocar en la puerta de Susana cuando me paro. Necesita su espacio, su tiempo, y decirle que podemos intentar arreglar la cazadora no va a servir de nada, porque está empecinada en que no.

Lo mejor que puedo hacer ahora mismo es poner algo de música y sacar las pinturas, para dejar la mente en blanco. Louis me acompaña cantando mientras elijo la paleta de colores que quiero utilizar esta vez. Pese a lo oscuro del día de diciembre, me he decantado por una gama de tonos cálidos, en la que el amarillo cadmio es el protagonista. El sonido del pincel sobre la superficie, los brochazos sin terminar y el fondo de color siena que he elegido para la obra, me atrapan. El tiempo pasa deprisa. Tan rápido que cuando quiero darme cuenta son las doce de la noche y mi estómago ruge.

El plan de pedir chino y tomar cervezas queda completamente cancelado, por lo que aprovecho las sobras de estos días pasados para prepararme algo para la cena. Dejo un plato en la nevera para Susana, por si le diese por salir. Aunque no lo ha hecho ni para ir al baño en todas estas horas.

Sentado en la encimera de la cocina, centro mi atención en la cazadora. Observo mis dedos llenos de pintura y se me ocurre una idea. Deposito mi plato vacío en la pila y me acerco a la pieza de tela. Está algo húmeda, por lo que la coloco en uno de los radiadores del salón mientras preparo todo lo que necesito para mi propósito.

En mi cabeza las ideas se agolpan una detrás de otra. Me siento como en los primeros años de universidad en los que distintos artistas llamaban a las puertas de mi imaginario para atraerme hacia su estilo, hacia un concepto que conectase con una emoción.

Huelo a mar, veo la luz de Sorolla, porque ahora la esencia de Susana la identifico con esa luz, ese mar y esas telas al viento; pero también veo a Frida y su color, sus flores, su corazón; y a Tamara de Lempicka con sus volúmenes y juegos de sombras.

Cojo uno de mis cuadernos y hago un par de bocetos. Los primeros rápidamente los descarto, pero luego, empiezo a verlo. Vuelvo a por la cazadora y la coloco sobre el suelo de la habitación. Busco patrones en las manchas, posibles recorridos que la pintura pueda ayudar a recrear. Después me lanzo a por los colores, los mezclo, los vivo y deslizo los pinceles por todo el vaquero.

Más de cuatro horas después, me doy por satisfecho y me quedo dormido sobre el suelo.

—Roi, son las siete y media —me llama la voz de Susana desde el otro lado de la puerta.

Yo despego la cara del plástico que cubre el suelo de madera e intento ubicarme. Tengo un ligero dolor de cabeza debido a lo poco que he dormido. Me levanto y abro.

—Madre mía, ¿estás bien? —inquiere preocupada—. ¿Has tenido una guerra de pintura esta noche o qué?

—Algo así —respondo con la voz seca y muy ronca.

—Creo que necesitas… asearte —dice ella arrugando la nariz—. Voy a hacer el café.

Obedezco, y tengo mucho cuidado de que no vea la que tengo montada en la habitación, ni la chaqueta. Necesita secarse completamente y tengo que volver a echarle un vistazo consciente.

La ducha me sienta de maravilla y así arrancamos otro día más de rutina. No puedo ignorar el hecho de que Susana sigue decaída, como es normal. Hoy vuelve a agarrarse a mí en la moto. Ayer fue la primera vez que se asió de mi torso y admito que el gesto me llenó de nerviosismo y ternura.

El día en el trabajo no transcurre mejor. Se lo pasa taciturna y a ratos muy enfadada. La puedo ver disparar miradas de odio a Felipe y a él gratificarse por ello.

—Tienes un aspecto penoso, ¿no has dormido? —Es Lucas.

—No lo suficiente —afirmo con un bostezo.

—¿Anoche Susana lo pasó muy mal?

—No sabría decirte. Se encerró en su habitación nada más llegar y no la he visto hasta esta mañana. Está mal, pero no sé cómo de mal.

—Si ha hecho eso… extremadamente mal. Susana no lleva bien el que la gente la vea desvalida.

—Lucas, tú sabías lo de su padre, ¿verdad? Por eso te pusiste así cuando te dije aquella vez que se había tenido que marchar por una emergencia familiar.

Él asiente en silencio y desenfoca la mirada.

—Susana y yo compartimos más cosas de las que son visibles a simple vista.

Soy consciente de lo que me cuenta y mi mano vuela hasta su hombro para estrecharlo.

—Lo siento mucho, amigo, no tenía ni idea.

—Mi experiencia quedó en el pasado, lleva años fuera de mi vida. Su caso es distinto, ese desgraciado sigue ahí y sé que es algo que desgasta emocionalmente. —Su semblante se torna serio—. Llegará un momento en el que se verá sobrepasada por todo y, pese a lo fuerte que parece, se quebrará por completo.

Permanecemos callados. Una vibración recorre mi columna vertebral y me deja un sabor amargo en la boca. Es el miedo.

El resto del día es tremendamente tedioso. A la hora de la comida aprovecho para echarme una pequeña cabezadita sobre mi escritorio que me espabila lo suficiente para aguantar hasta las cinco.

De vuelta a casa, Susana lucha por parecer más animada, pero sus ojos están opacos y las sonrisas le salen tirantes y apagadas. No dura mucho por las zonas comunes de la casa y rápidamente se encierra en su habitación.

Suspiro y arrastro los pies hasta mi cuarto. Pero al levantar la vista sonrío al ver la chaqueta colgada de la puerta de mi armario. Sí que hice un buen trabajo, tengo que admitirlo. Me pongo nervioso al coger la percha y analizarla más de cerca.

Salgo y golpeo un par de veces la superficie de madera de la puerta del cuarto de mi casera.

—¿Sí?

—¿Susana? Me gustaría enseñarte algo —explico hablándole desde el otro lado.

Ella no me responde inmediatamente y yo no pienso tocar el picaporte hasta que me diga que puedo pasar. Recordemos la última vez que lo hice sin permiso.

—Adelante.

Está sentada sobre la cama y su cuerpo se tensa al verme entrar con la pieza de tela vaquera entre las manos.

—Roi, ya te he dicho que no hay nada que hacer con la cazadora, vuelve a dejarla en la basura.

Niego con la cabeza un par de veces. Es cabezona hasta decir basta. ¡Qué mujer!

—He hecho algo y me gustaría enseñártelo.

Me mira con ojos suspicaces y no dice nada más. Avanzo hasta su armario y cuelgo la percha sobre una de las puertas.

No se mueve. Me asusto, porque se queda muy pálida. Yo me clavo en el suelo, creo que la acabo de cagar bien gorda. A lo mejor mi idea de pintar la cazadora de su abuelo no ha sido tan genial y fantástica.

Deja la cama y camina con la vista fija en la prenda. Se pega mucho a ella y comienza a mover los ojos por el diseño. Los detalles del cielo estrellado con toques rosados, el mar con sus olas salvajes y las flores de las mangas. Un diseño simple, pero que llama la atención por el contraste de luces, sombras, y colores. Aunque no sé si es eso en lo que piensa Susana.

Se gira hacia mí y cierro los ojos, asustado porque no identifico sus intenciones. Espero un tortazo, sin embargo, me encuentro otra cosa. Unos brazos que se juntan alrededor de mi cuello y el calor de su cuerpo que se pega al mío y tiembla.

—Gracias —musita a media voz junto a mi oreja.

El corazón se me acelera, escondo la cara entre su pelo y rodeo su cintura. Jamás pensé que un abrazo pudiese darte tanto. Nos separamos un poco y un par de lágrimas ruedan por su cara. Se las quito con cuidado y me pierdo en esos ojos castaños con motas doradas. Tiene la nariz roja, pero sonríe de manera franca. Está feliz, preciosa.

—¿Quieres probártela? —murmuro suavemente.

—¿Puedo? —pregunta cargada de emoción.

—Por supuesto que puedes.

Agarro la chaqueta y la ayudo a ponérsela. Se queda muy quieta durante los primeros segundos, como si tuviese miedo a romperla. En el espejo que tiene puedo ver cómo sus ojos recuperan la luz. Da una vuelta entera sobre sí misma y su mirada me busca en el reflejo.

—Eres increíble, ¿lo sabías?

—Tenía una ligera sospecha… —respondo de la misma manera que lo hizo ella hace unas semanas.

Volvemos a perdernos en otro abrazo mientras mi corazón se salta tres latidos por y para ella.

Piel con piel

30

Susana

—Es algo que hago todos los años —digo. Termino de colocar los platos sobre la mesa y veo cómo Roi pone algo de música de fondo. A Louis, por supuesto.

—Ya, pero invitar a Diego y Lucas también… no sé, ¿estás segura? Es una cena con tus amigas y hace mucho que no quedas con ellas por culpa de la campaña —responde él.

—Roi, vives en esta casa tanto como yo. Si hago una cena de Navidad, no te voy a echar. Es una fiesta de amigos. Así que lo suyo es quedar todos.

—Sí… —dice con la boca pequeña y rascándose la parte trasera de la cabeza.

—Pues listo, no les voy a decir a un par de minutos de la cena que se cancela. Además, será algo así como tu fiesta de despedida, porque mañana por la mañana te recuerdo que tienes tu vuelo a Galicia.

Él sonríe y le imito. Está guapísimo cuando sonríe. Bueno, hoy no está solo guapo. Hay que decir que, con esa camisa negra, los vaqueros y el pelo rizado repeinado, está… atractivo, por no caer en lo soez. Pasa por mi lado y siento el estómago al borde de un precipicio al rozarse nuestras manos.

Estoy en terreno pantanoso. He caído en el encanto de sus formas amables, en su capacidad para sacarme sonrisas, en nuestra complicidad y en cada uno de los gestos que ha tenido durante estas semanas. No sé qué siento, aunque sí que hay algo, aquí, justo en mitad de mi pecho.

—¿Te apetece una copa de vino? —pregunta sacando una botella de blanco que metí hace un par de horas en el congelador.

—Me parece una idea estupenda —digo acercándome a la cocina.

Tenemos ya toda la comida preparada para ir sacándola en cuanto lleguen nuestros invitados y un olor muy apetitoso llena toda la casa.

Mis ojos miran con detalle la forma en la que sus dedos toman la botella y empiezan a descorcharla. La escena me parece muy erótica. No sé… Es algo en la manera en la que sus dedos acarician la botella y la agilidad con la que extrae el corcho lo que me enciende. Jamás pensé que podría excitarme con la cotidianidad y él lo está consiguiendo.

—Muchas gracias —le respondo llevándome la copa a los labios, pero me detiene.

—Qué feo eso de beber sin brindar —se queja.

—¿Y por qué brindamos?

—Pues… lo primero, por mi casera —suelta con una media sonrisa arrebatadora.

Ambos damos un trago al vino que en mi boca explota fresco y afrutado.

—Yo quiero brindar por mi inquilino, no solo porque paga las mensualidades a tiempo —él ríe—, sino también por haber estado ahí durante estas semanas y por haber logrado recomponer un recuerdo que creí perdido.

Bebemos con la mirada fija en el otro. Al separarme la copa de los labios, mi cuerpo se inclina sobre la encimera para estar más cerca de él. El tiempo deja de acompañarnos, siento que mis ojos gritan una verdad que escapa desde mi corazón y me pregunto si…

El maldito timbre no podría haber sonado cinco minutos más tarde.

Roi se separa de mí para ir a abrir la puerta y yo cierro los ojos y gruño por lo bajo. Escucho las voces de mis amigas y salgo para recibirlas. Han traído aún más vino, tanto, que no me entra ni en la nevera ni en el congelador.

Un par de minutos después, el timbre vuelve a sonar. Son Diego y Lucas. Ellos también han traído más vino e incluso una bandeja de pasteles y una botella de licor.

—Tenemos vino para una boda —anuncio volviendo al salón—. ¿Os habéis presentado?

—Y re-presentado—explica Érica y lanza una significativa mirada a Lucas.

—¿Qué os parece si nos sentamos y empezamos con los entrantes? —sugiere Roi.

Toman asiento. Entretanto, mi compañero y yo empezamos a sacar los platos de comida y la bebida. No tardamos mucho en terminar las dos primeras botellas.

Al principio, se nota que no hay la suficiente confianza entre nosotros. Sin embargo, el alcohol pronto fluye por nuestras venas y me noto la mente ligera y la lengua algo lenta.

—¿Recordáis la vez que Érica se puso a comer en mitad de la clase de matemáticas un trozo de tarta? —relata Lucía con gracia.

—¡Sobró del cumpleaños de Andrea y no iba a permitir que se tirase! Además, poner de los nervios a aquel profesor era uno de mis pasatiempos favoritos.

—Poner de los nervios a cualquiera es tu pasatiempo favorito —agrega Andrea con su ceja izquierda elevada. A continuación, da un sorbo a su copa.

—Muy graciosa, Morticia —responde Érica con condescendencia.

—Te he dicho mil veces que no me llames así.

—¿Morticia? ¿Como la de los Adams? —pregunta Lucas confundido.

—Justo como ella —explica Jota.

—Pero ¿Morticia? —Ahora es Diego el que curiosea, bastante interesado y animado con nuestras historietas.

—Comenzó a llamarme así cuando empecé a estudiar tanatopraxia y tanatoestética.

—Carallo, ¿trabajas con muertos?

—Sí, ¿algún problema? —interpela ella, que acompaña la pregunta con un movimiento seco de su cabeza.

—No te imaginaba trabajando con muertos, te veía más de modelo.

—No estoy muy segura de si eso es un cumplido —corta ella la conversación.

—¿Yo tenía mote? —interviene un Lucas que decide manejar el momento incómodo y darle la vuelta.

—Por supuesto que lo tenías, Muñeco —dice Érica con toda la naturalidad del mundo.

—¿Muñeco? —Lucas suelta una carcajada grave.

—Fuiste Ken hasta que se te oscureció el pelo, vamos a ser sinceras.

—Así que… Muñeco —repite Diego descojonándose en la cara de Lucas—. ¿Siempre has sido así de mono?

—Todo el instituto estaba colado por él —argumenta Érica.

—¡Érica! —le recrimino yo entre risas de nerviosismo.

—¿Qué pasa? Es la verdad.

—Media verdad —aclara Lucía—. A mí eso de los hombres nunca me ha interesado mucho.

—Todo el mundo al que le atrae el género masculino conceptualizado dentro de nuestra sociedad patriarcal, ¿te gusta más así? —pelea mi amiga.

—Tampoco te pases, ni le llenes tanto el ego —dice Jota metiéndose dentro de la conversación—. No todo el mundo…

—No, porque a ti te gustaba Marcos —evidencia Lucas con una mueca.

Nos quedamos todas en blanco. Mierda… Marcos.

—¿He dicho algo que no debía? —se disculpa Lucas.

—Verás, es que Marcos… —empieza Lucía que intenta calmar la tormenta, pero es la propia Jota la que interrumpe.

—El cabrón de tu amiguito fue una persona de mierda conmigo.

—Nunca fue mi amigo; se juntaba conmigo, que es distinto.

—Pues el capullo que se juntaba contigo, lo que sea. —Hace un aspaviento con la mano y se lleva la copa a la boca.

—¿Podemos saber qué pasó con Marcos? —pregunta Diego muy cotilla. Es Lucía quien le explica lo que ocurrió.

—Jota se acercó a él para pedirle salir y digamos que él dijo que sí, pero que lo mejor era ser discretos.

—Que conste en acta que fui la primera en advertirle de que eso era una mala señal —puntualiza Érica. Pongo los ojos en blanco.

—Lo cierto es que se lo dijo porque…

—Me lo dijo porque se estaba liando y acostando con otras diez chicas más y no quería que le viesen conmigo. El cabrón terminó pillando una lista interminable de venéreas.

—Menos mal que no hiciste nada con él —asevero.

—Vaya un gilipollas —dice Roi entre dientes.

—Siempre fue un idiota —asegura Lucas.

—Completamente de acuerdo con eso —lo anima Érica.

Nos quedamos callados durante un rato. Comemos, bebemos y la música llena el ambiente. A la hora de los postres, les toca a los chicos contarnos cosas sobre su adolescencia.

—Yo admito que no fui el hijo perfecto —explica Roi con vergüenza.

—¿Y quién lo ha sido? —inquiere Érica—. Y más importante aún, ¿de verdad alguien quiere serlo?

—Me gusta cómo piensa esta chica —indica Diego.

—No le des demasiadas alas, es una mala idea —advierte Andrea.

—¿Y por qué tener los pies sobre el suelo si se puede volar, rubia?

—Y mucho menos me llames rubia. Recuerda que trabajo en una morgue, podría deshacerme de tu cuerpo esta misma noche y nadie sospecharía nada.

—Tú también me gustas —dice él sin ningún pudor y juraría que Andrea se pone roja.

—Me da la sensación de que tú también eras un pieza de jovencito —asegura Érica.

—Bueno, no mucho, pasé la mayor parte de mis años de rebeldía en el hospital.

Mi amiga se queda blanca.

—Dios… lo siento. Soy una bocazas.

—Tú vas a ser la que más me guste; no tienes filtro y eso lo valoro mucho. —Diego se ríe con ganas—. No pasa nada, es parte de mi historia. Tuve cáncer desde que me diagnosticaron con dieciséis hasta que me dieron el alta a los diecinueve. Me costó varios años de instituto y un pie, pero gané en vivencias y un amigo para toda la vida.

Roi y él se miran. Diego le da un par de golpes en la espalda y se sonríen.

—¿Me estás diciendo que te falta un pie?

—¡ÉRICA! —chilla Andrea consternada.

—Eh, Diego ha dicho que soy la que mejor le cae, a callar.

—Sí, me falta un pie —contesta Diego riéndose de lo divertido que le parece la escena.

—¿Tienes una de esas prótesis ultramodernas y robóticas? —sigue preguntando curiosa.

Observo a Diego, que parece bastante feliz con que alguien, en vez de mostrarse reacio y con miedo a hablar de su pie perdido, pregunte y se interese por ello. Hasta se sube el pantalón y se la enseña, charlando sobre sus ventajas y problemas. Supongo que es mejor la curiosidad y saber más sobre qué ocurrió, que la pena de una persona que piensa que la pérdida de una parte de tu cuerpo te convierte automáticamente en alguien miserable.

Terminados los postres nos sentamos en la zona de la mesa de café. Colonizamos el sofá, mi sillón orejero y colocamos varios cojines en el suelo.

La conversación ha saltado de un tema a otro hasta que, mezcla de alcohol, las horas nocturnas y la música suave de fondo, nos ponemos algo filosóficos.

—Ya lo dijo Kate Millet, «El amor ha sido el opio de las mujeres» —señala Andrea recogiéndose el pelo en una coleta y sentándose con elegancia sobre un cojín.

—Cita la que adora las comedias románticas —la acusa Érica.

—Es ficción —se defiende mi amiga rubia.

—Sea o no ficción, el amor está ahí, siempre —explica una Lucía con ojos soñadores—. Es el motor que mueve el mundo.

—Un motor bastante roto —se queja Jota.

—Oh, vamos… Susana, ayúdame con esta —suplica mi amiga la enfermera.

—No sé si moverá el mundo, pero estoy bastante de acuerdo con Lucía, está siempre ahí. Miradnos a nosotras, esto es amor. Aunque si hablamos del amor romántico, prefiero la parte sencilla y sin complicaciones.

—Le quitas la gracia si no hay drama, si no hay pasión —rebate Érica.

—La pasión no tiene que relacionarse con el drama, y casi que mejor. Prefiero algo pausado, algo cálido. Ni siquiera pido algo para siempre y que pueda con todo, eso es una locura —digo. Sé muy bien el tipo de amor sosegado que busco—. Me gustaría sentir esa especie de magia, esa necesidad de… no sabría cómo decirlo.

—Un piel con piel —responde la voz de Roi. Nos volvemos hacia él.

—¿Qué demonios es un piel con piel? —pregunta Érica sirviéndose otro vaso de licor.

—Es cuando tocas a una persona y, sin nada más, sabes que hay algo entre los dos. No tiene por qué ser un amor incondicional y eterno, pero hay algo más que con el resto. No sé si me estoy explicando. —Medito sus palabras. Piel con piel—. Es como si tu piel supiese leer la otra, como si se hubiese dado cuenta de que ambas hablan el mismo idioma. Puedes no llegar a besar nunca al otro, ni ir más allá de un roce; sin embargo, es como si todo un sentimiento se encerrase ahí, en ese contacto y nada más importase. Es buscar esos segundos acariciando a la otra persona. Porque así, algo dentro de ti se amansa y a la vez enloquece por completo.

Tiene los ojos brillantes, las mejillas sonrosadas y respira algo más acelerado que hace unos minutos. Me fijo con detenimiento en él. En su pelo castaño alborotado, en esa mezcla de tonos marrones y verdes de sus ojos; incluso en la forma de su nariz, recta y fina. Desciendo por sus mejillas, donde su perenne barba cubre su mandíbula y encuadra sus labios. Mi corazón retumba con fuerza en el pecho.

—Tú escribes poesía —le acusa Érica.

Él entrecierra sus ojos, frunce un poco el ceño y termina riéndose de manera suave, pero ronca.

—No lo hago.

—Pues deberías —le sugiere Jota, examinándole con detenimiento.

Los ojos de Roi buscan los míos y se me eriza la piel. Sí que debería, sí.

Hacia las tres de la mañana nuestros invitados se marchan. Hemos comido y bebido más de lo que deberíamos. Aunque tengo que admitir que ha sido una noche fantástica y me lo he pasado genial.

Estamos recogiendo y metiendo los platos en el lavavajillas, cuando empieza a sonar La Vie en Rose en su versión cantada por Louis Armstrong. Roi deja de recoger y con un gesto cautivador extiende una mano hacia mí.

—Concédeme esta canción. —Al principio niego con la cabeza, incrédula. ¿En serio piensa que me voy a poner a bailar en mitad de la cocina?—. Vamos, no le des tantas vueltas, baila conmigo.

Su acento está más presente que nunca. Eso me hace sonreír, porque me encanta oírlo. Me parece que le hace aún más Roi.

—Está bien, pero si te piso, tú te lo has buscado —advierto.

—Dejo que me pises en todos los bailes.

—¿En todos?

—En todos —responde cogiendo mi mano con la suya y apoyando la otra en la parte baja de mi espalda.

Pienso en las palabras de Roi, en el piel con piel y creo que lo siento, que justo en este preciso instante lo estoy sintiendo. El vértigo y la serenidad flotan por mi cuerpo. Es una sensación que me arrasa, que me hace querer gritar por la ventana que la vida son dos días y que el momento es ahora.

La música llega amortiguada desde el salón. La voz de Louis es un bálsamo calmante. Roi me dirige con delicadeza por el pequeño suelo de la cocina y la sonrisa que reina en mi cara se ensancha poco a poco hasta que siento que es imposible sonreír más. Los últimos acordes de la canción nos rodean y luego se hace el silencio. Hay canciones que deberían ser infinitas.

—Me encantaría poder besarte ahora mismo —confiesa Roi.

Percibo con total claridad cómo algo invisible se clava en mi pecho y me hace coger aire. No puedo apartar la mirada de él.

—¿Y por qué no lo haces?

—Uno: porque no tengo tu permiso, y dos: porque hacerlo cambiaría todo.

—Hay veces en las que los cambios pueden traer cosas buenas —defiendo.

—El problema es que nunca podemos estar seguros de si lo serán.

—Puedes verlo como un problema, o como una ventaja.

—El gato de Schrödinger[28] —explica él. Me río.

—¿Vas a abrir la caja?

—¿Puedo abrir la caja?

—Ven aquí de una vez.

No lo pienso más, junto nuestros labios y comenzamos a besarnos. Empezamos lentos, en un movimiento suave, pero no tardamos mucho en dejar salir nuestras ganas de saborear al otro.

Roi sube las manos hasta mi cara y la acuna mientras nuestras lenguas se enredan. Nos separamos un segundo para coger aire y es él el que esta vez se lanza hacia mis labios. El roce de su barba me araña levemente las mejillas. Hacía tiempo que no me sentía tan en las nubes con un solo beso.

Me pego a su cuerpo todo lo que me permite la física y me agarro a su cintura. Dios, me encanta cómo besa. Toda la calma que siempre veo en él ha desaparecido, ahora domina mis labios y mi lengua con ferocidad.

Corta el contacto y compruebo que su mirada está oscurecida con el placer, que el chico comedido ha dado paso a un hombre que me desea y no se esconde. Sonreímos cómplices de una travesura y Roi se inclina para besarme el cuello. Automáticamente suelto un gemido. No para en su recorrido desde la parte baja de mi oreja hasta el hueco de mi cuello. Besos lentos, rápidos, un ligero mordisco... tengo que agarrarme a su camisa para no perder el equilibrio.

Asciende por mi mejilla, besándola con cuidado, y deposita un beso ligero en mis labios. Mantengo los ojos cerrados y vuelve a besarme así, lento, con cuidado. Mis manos vagan por su cuerpo y cuando su nariz roza la mía, levanto mis párpados.

—Y parecía tímido el día que le invité a compartir casa conmigo… Cómo engaña el galleguiño.

Roi suelta una carcajada grave, muy áspera. No me ha soltado la cara, sigue con sus manos sobre mi cara y la sensación me fascina. Roza de nuevo su nariz con la mía. Deseo volver a besarle.

—Eres tú, que me haces querer comerte entera.

Me gusta este Roi, me encanta, me fascina. Y, aunque no lo digo en voz alta, también quiero comérmelo entero.

15 días, 627 kilómetros

31

Susana

Me despierto con la vibración de mi teléfono móvil. Lo agarro aún presa del sueño y miro la pantalla. Son las chicas, que no paran de hablar por el grupo sobre la cena de ayer.

La cena. Roi. El beso.

No está en la cama. Compruebo la hora y veo que son las ocho. Su vuelo salía a las siete y veinticinco. Mis ojos vagan por la habitación, haciéndome poco a poco consciente de que estoy en la suya porque anoche dormimos juntos.

Para los curiosos y curiosas: no, no nos acostamos.

Fue más bien una noche perdida entre los labios del otro, acompañado con mil caricias. ¿Tengo ganas de acostarme con él? Muchísimas, pero ayer no sentimos que fuese el momento para ello. Preferimos disfrutar de ese instante de besos pausados. Sonrío como una boba, aunque… ¿por qué se ha ido sin despedirse?

Salgo de la cama y me aventuro por la casa. En el salón, veo sobre la mesa un par de paquetes y una nota pegada a uno de ellos.

Me muerdo el labio, llevada por la emoción. No hace falta ser un genio para saber de qué se trata, pero lo importante es… ¿qué ha pintado? Desgarro el papel del paquete con cuidado.

Las pinceladas, el contraste de colores, la textura de la pintura, la luz de la composición… Es precioso, me deja sin palabras.

Soy yo. Salgo sonriendo y la luz penetra en mis ojos haciéndolos brillar, llenándome de vida. El estilo de Roi se deja entrever en el uso de los mismos colores que hay en mi cazadora vaquera y las pinceladas inacabadas de un fondo que se funde conmigo, y me rodea de pequeñas flores rosas y blancas.

Es doblemente alucinante porque está pintado sobre un cristal enmarcado en metal dorado que crea un efecto tridimensional. Dejo el cuadro con cuidado sobre la mesa y releo la nota. Así que el otro es para mi madre… Va a ser verdad que es increíble este chico.

Mi teléfono suena en el cuarto de Roi y vuelvo hacia allí. Me tumbo en la cama un rato más y disfruto del olor a él. Pese a que ahora mismo está sobrevolando la Península muy lejos de mí, aún hay algo de él aquí.

Las chicas siguen con su charla. Tienen el horario de trabajo tan metido que no me extraña que estén despiertas pese a que ayer se fueran tarde de casa. No me aguanto más y les suelto la bomba, cortando la conversación.

No me sorprende ver que Érica no responde; estará durmiendo. Es una marmota.

Hago una foto al regalo de Roi y la mando por el grupo.

Me río en voz alta, y voy hasta la cocina para desayunar algo.

En la pantalla de mi teléfono aparece una llamada entrante. Es Roi. Me pongo supernerviosa y el móvil se me escurre ligeramente entre mis manos. Logro responder antes de que salte el cuarto tono.

—¿Sí? —digo con un nudo de nerviosismo en la boca del estómago.

—Buenos días. —La voz de Roi me llega a través de la línea telefónica algo rasposa, como si se hubiese despertado hace poco—. No sabía si estarías durmiendo, pero tenía ganas de llamarte.

—Me he despertado hace un rato, ¿estás ya en casa?

—Estoy en el aeropuerto, mi cuñado viene a por mí y me ha dicho que en unos cinco minutos estará aquí.

Es raro hablar de su viaje cuando lo único que quiero preguntarle es sobre la noche de ayer, sobre cómo se siente. Necesito saber.

—¿Has visto los paquetes que te he dejado en el salón? —pregunta. Le noto tímido.

—He abierto el mío —confieso con una sonrisa de oreja a oreja—. Es precioso, mil gracias por el regalo.

—Me pediste un cuadro para decorar la casa y eso fue lo que me salió.

—Debo decirte que me siento un poco egocéntrica teniendo esto en mitad del salón. Aunque me gusta cómo me ves.

—Ese cuadro tiene solo un veinticinco por ciento de la luz con la que te ven mis ojos. —Mi pecho tiembla, contento, y siento un cosquilleo en las yemas de mis dedos—. Soy incapaz de dejar de pensar en lo que pasó ayer —confiesa—. Me encantó besarte.

Me aferro a la encimera, porque siento que mis pies van a dejar de tocar el suelo y voy a salir volando como un globo lleno de helio.

—A mí también —digo nerviosa. Estas cosas siempre me han costado un mundo. Ambos nos reímos—. Me ha dado rabia despertarme esta mañana y ver que ya no estabas.

—No quería despertarte, estabas preciosa dormida en mi cama.

Justo cuando creo que no puedo sonreír más, lo hago.

—Para la próxima vez espero que lo hagas.

—Así que… ¿con eso estás diciendo que vas a dormir más veces en mi cama? —pregunta con tono juguetón.

—Todas las que me dejes —afirmo ilusionada.

—Entonces creo que tu cama va a quedarse muy vacía.

Me dan ganas de soltar un chillido de pura emoción contenida. De verdad que me siento como una adolescente hormonada; bueno, peor… Mucho peor. La Susana adolescente hormonada no sabía la mitad de las cosas que sabe la Susana de veintisiete años hormonada.

—Esto es una locura… —susurro.

—Lo sé, pero te propongo un plan: vamos a dejarnos llevar. Vamos a fluir y a hacer lo que nos haga felices cada segundo. ¿Te parece bien?

Yo que siempre voy sobre seguro. Aquí estoy, planteándome seriamente el dejarme llevar.

—Me parece una idea estupenda.

Y lo digo con una sinceridad infinita, porque sentir el momento ha sido lo que nos llevó anoche a un beso que todavía abrasa mis labios.

—Bien —contesta entre risas—. Ya está aquí mi cuñado Toño. Seguimos hablando durante estos días, ¿vale?

Quince días… Intento no pensar mucho en ello, aunque es difícil no hacerlo ahora que los tengo contabilizados.

—Vale. Pásalo genial con tu familia y tus amigos.

—Adeus —Su acento gallego retumba en mis oídos.

—Adeus —repito.

Suelto un suspiro eterno y me quedo mirando la pantalla del móvil un par de segundos. Nunca antes había tenido tantas ganas de que llegase el día de Reyes.

Cortylandia

32

Susana

Si hay algo que ha sido una constante durante toda mi vida, Navidad tras Navidad, ha sido la sintonía de Cortylandia. Todo madrileño, sea natural o adoptado, ha aguantado de pie para observar la función en el pequeño callejón de la Calle del Maestro Victoria.

—Esto cada año que pasa se llena más y hacen los muñecos más feos, no me jodas —se queja Érica, que desde que hemos llegado a la calle no ha parado de gruñir—. Encima lleno de mocosos, qué asco me dan los niños.

—Esto es para ellos, si hay alguien que sobra somos nosotras —indica Andrea con la cara bastante roja debido al frío.

—Ay, dejad de discutir, es parte de nuestra tradición —rebate Lucía, a la cual, esto de la Navidad le encanta.

—Voto por cambiar el venir a Cortylandia por emborracharnos en algún sitio —propone Érica.

—Mira, al menos tú no eres tan bajita que no ves nada, ¿tú sabes lo que es que la gente te trate como un reposabrazos? —se queja Jota, lo cual me hace mucha gracia, porque con el abrigo verde que lleva y el gorro rojo parece un duendecillo navideño.

—Todo quejas… Parece que tenéis doscientos cincuenta años en vez de estar en la veintena —replico yo.

—Perdona que no todas estemos hasta arriba de la droga del amor y el futuro coito.

Ruedo los ojos ante el comentario de Érica.

—Nada de amor, ha sido solo un beso.

—Acabará pasando.

—Es solo atracción —recalco—. Aún no hemos hablado de qué va a pasar ni a corto, ni medio, ni largo plazo.

—Érica, no seas pesada —me defiende Jota—. Deja de molestar o te quedas sin bocata de calamares.

—Sin el bocata no, eh… No llevo una hora helándome para nada —refunfuña.

Toda charla queda interrumpida por el ruido de los grandes altavoces del espectáculo. Nos concentramos para intentar entender las voces de los distintos personajes. Comprendemos la mitad y nos preguntamos qué diantres han dicho algunos de los muñecos, una misión prácticamente imposible. Poco nos importa, porque cuando llega la canción, las cinco nos dejamos llevar por la melodía y la cantamos a pleno pulmón. ¿Qué sería de la Navidad sin este momento de nostalgia vivida con mis amigas?

El show termina y arranca nuestra misión para atravesar Madrid como buenamente podemos. Hacemos una cadena con nuestras manos y sorteamos a la gente a un lado y a otro. Si tengo que elegir, prefiero el centro de Madrid en verano. Se te quedarán las suelas de los zapatos pegadas al asfalto, pero al menos no morirás aplastada por la muchedumbre. Paramos en un bar-restaurante perdido por Arenal y Lucía se compra su bocadillo de calamares sin gluten, para luego seguir nuestra travesía.

Una vez en la Plaza Mayor vamos hacia uno de los locales en los que sirven los famosos bocadillos de calamares rebozados y recibimos el olor a refrito como si fuese el mayor de los manjares. Nos colocamos sobre un pequeño hueco en la fachada y empezamos a comer.

—¿Entonces ya tienes elegido el plan de ataque para comerte el bogavante gallego?

—¿Puedes dejar de hablar del sexo como si fuese comida MIENTRAS comemos? —regaña Andrea a Érica.

—Sigo en un país libre, así que seguiré mezclando lo que me dé la gana, rubia —dice ella con toda la intención de molestarla.

—No me llames así.

—Cuando lo hizo Diego el otro día no te enfadaste tanto, ¿te gusta? Está buenorro, eh…

—Dios, Érica, eres insoportable.

—Venga, chicas, no os enfadéis —tercia Lucía.

Jota y yo nos miramos y seguimos comiendo, sin meternos en la batalla. Mi teléfono suena y, al sacarlo del abrigo, compruebo que es Roi. Me acaba de mandar una foto de las decoraciones que hay por su pueblo.

Desde que se fue, no hemos dejado de hablar ni un solo instante. Nos damos los buenos días, mandamos fotos de cómo pasamos las fiestas y lo más importante: nos damos las buenas noches con llamadas de una hora. ¡De una hora!

—Hacía años que no te veía tan emocionada —me dice Jota.

—¿En serio? —pregunto mordiéndome el labio.

—Muy en serio, estoy muy feliz por ti. Roi tiene pinta de ser un chico estupendo.

—Creo que sí que lo es… —contesto pensando en él.

—¿Por qué tengo la sensación de que hay un pero ahí?

Jota siempre tan avispada.

—Es esa sensación constante, ya sabes.

—¿La idea de que no puedes ser feliz porque sientes que en cualquier instante te va a ser arrebatada dicha felicidad?

—Eres única para definir sentimientos.

—Es otro de mis superpoderes.

—Te viene por ser hobbit, ¿a que sí?

—Sí, y está muy relacionado con detectar cuándo alguien quiere cambiar de tema porque le da miedo —declara ella con una sonrisa cómplice.

—Jota, ¿por qué hago siempre eso? ¿Por qué no me centro en el ahora? —pregunto cabizbaja.

—Dudo que haya alguien que viva solo en el ahora. Aunque hay ciertas personas que nos centramos mucho más en el futuro, demasiado diría yo. Pero eso es porque hubo un momento en el pasado en el que sufrimos tanto pensando en este presente, que tememos que nos sea arrebatado un futuro al que ni siquiera vemos la sombra. Y al hacerlo, no disfrutamos de la tranquilidad que nos rodea en cada pequeño instante.

—No entiendo cómo no estudiaste psicología…

—Porque no tengo la paciencia suficiente para escuchar los problemas de desconocidos, solo de la gente que de verdad me importa —explica con orgullo—. Pero tú has ido a terapia durante años, sabes qué mecanismos hay que utilizar para controlar esa ansiedad. ¿Qué te está impidiendo utilizarlos?

—Temo que justo ahora que ha ocurrido todo lo de mi padre y que tenemos el juicio, me afecte el seguir esos mecanismos y que…

—Que vuelvas a sentirte tan vulnerable que te quedes completamente expuesta.

—Roi me conoce de apenas unos meses, no sabe hasta qué punto ese tío me ha jodido aquí —digo señalando la cabeza—, y aquí. —Esta vez me llevo la mano al corazón, pese a que sé muy bien que todo está en el cerebro.

—Puede conocerte de… —hace la cuenta—, cuatro meses, pero en ellos habéis trabajado juntos de lunes a viernes; y desde hace dos, convivís casi las veinticuatro horas del día los siete días de la semana. A veces no es el tiempo, es la calidad de dicho tiempo. Además, ha coincidido con alguna que otra ocasión en la que te has mostrado vulnerable. No creo que a ese chico le asuste verte así.

—¿Y qué le asustará?

—Eso es algo que solo él puede saber y en lo que ahora no puedes centrarte. Si esto avanza, tú también te tendrás que enfrentar a su yo más frágil.

Me quedo callada y reflexiono sobre las palabras de Jota. Sinceramente, creo que es la más inteligente a nivel emocional del grupo. Siempre me ha fascinado la capacidad que tiene de analizar al resto, de ver más allá de las primeras apariencias.

Aunque sé que todo esto ha tenido un alto precio. Cuando uno tiene tan desarrollada la capacidad de leer las emociones de los demás, puede ocultar las propias mucho mejor.

—Aún no sé cómo voy a reaccionar al verle.

—¿Y por qué no haces caso a lo que te dijo él? ¿Por qué no te dejas llevar?

Porque, como dice la canción: dejarse llevar, suena demasiado bien.

Deseos de año nuevo

33

Susana

—¿Os habéis dado cuenta de que llevamos desde el día quince del mes deseando a la gente «Feliz Año Nuevo» por si no los vemos, pero que luego nos tiraremos hasta el quince de enero también felicitando el año?

—Son las cinco de la tarde, espero por tu bien que no estés ya borracha —le advierto a Érica.

—No estoy borracha, es que el día treinta y uno me pone reflexiva.

—Mal asunto —dice Jota entre dientes—. Aunque llevas rara todo el año.

—Yo no llevo rara todo el año, sois vosotras, que no paráis de señalarme como si fuese un bicho raro.

—¿Quién es un bicho raro? —pregunta Lucía acercándose a la mesa en la que estamos sentadas en el bar.

—Érica.

—No os metáis con ella —nos recrimina Lucía, que se acerca y la coge de las mejillas para apretárselas—. Con lo mona que es nuestra Érica.

—Lucía, odio que hagas eso, joder.

Se revuelve bastante furiosa y yo arrugo el ceño. Suele ser la que más aguante tiene y más con nuestra amiga la enfermera, que es todo amor y paz. Lucía se queda algo cortada.

—Perdona, no pensé que te molestaría tanto.

—Ni caso, Lu. Vamos a la barra y pedimos algo —propone Jota.

Yo me quedo con Érica, que se atusa el pelo corto y se lo revuelve aún más si puede.

—¿Cuándo vas a contarnos qué te pasa?

—Que no me pasa nada, Dios santo… sois unas pesadas. —Cruza los brazos sobre el pecho y aparta la mirada.

—Solo quiero que sepas que da igual lo que sea, que a nosotras nos puedes contar todo.

Ella resopla y creo que entre dientes dice algo, pero no la entiendo. Cuando vuelven las chicas con sus bebidas, relajamos el ambiente riéndonos de la panda de borrachos del barrio que se ponen a cantar villancicos y a pedir dinero con una pandereta.

—¿Andrea no viene? —pregunta Lu.

—No, al final hoy no sale del tanatorio hasta las nueve, irá con el tiempo justo a casa —le explico.

—Dudo que le importe mucho perderse la cena de Nochevieja con su familia —agrega Jota.

—Las cosas siguen mal, ¿no?

—Su madre —me da por toda explicación.

Hablando de madres, la mía comienza a llamarme por teléfono.

—Chicas, me tengo que marchar ya —anuncio.

—Vale, tened cuidado en la carretera y pasadlo muy bien —pide Lucía.

Salgo del bar y me dirijo a casa de mi madre. Subo las escaleras y llamo a la puerta. Ella aparece, me abre y se marcha corriendo.

Al acercarme a la cocina me la encuentro terminando de meter unas botellas de bebida en una bolsa.

—Hola a ti también, mamá —respondo.

—Lo siento, hija, es que se nos hace tarde. Venga, son las seis y media, hay que irse ya —me apremia.

Es gratificante ver el modo en que ha cambiado su perspectiva durante los últimos años respecto a las fiestas navideñas. Fueron muchas las que pasamos solas, encerradas en esta casa, viendo cómo un nuevo año arrancaba tras otro y sintiéndonos atrapadas en un ciclo sin fin.

Desde que mi padre se marchó de la casa y retomamos el contacto con la familia de mi madre, este periodo ha pasado a ser uno de sus favoritos. Es una época en la que la veo mucho más relajada, y hasta su relación con la comida cambia y se vuelve más laxa. Supongo que no hablar con ellos durante casi quince años y volver a tener a tus hermanos cerca cambia todo.

—Ayúdame con las bolsas.

Tardamos quince minutos en organizarnos y comenzamos a salir de casa. No se me escapa que ha colgado el regalo de Roi en el salón. Somos mi madre y yo, abrazadas. Sigue dejándome sin habla la capacidad que tiene para lograr tanto con meras pinceladas de pintura.

—¿Qué tal le va todo por Galicia? —inquiere ella. Ha sabido en quién he pensado mientras lo miraba.

—Muy bien, disfrutando de la familia.

—Me alegro, es un buen chico... y muy guapo.

Yo no contesto y evito su mirada. Agarro un par de bolsas y comienzo a bajarlas al coche, que tengo aparcado relativamente cerca del portal.

Hacemos el camino con los villancicos navideños de la radio y al llegar a casa de mi tía Antonia nos encontramos con los otros dos hermanos de mi madre, Manuel y Sabino, y sus respectivas familias.

Mi abuela también ha venido desde Málaga ya que se quedará durante estas semanas con mi tía. Farah ha aprovechado para irse a Marruecos y descansar, aunque mi abuela la tiene muy presente en todas sus conversaciones. Sonrío, porque a estas alturas la considera más otro miembro de la familia que su enfermera.

La noche se pasa de manera fugaz, como ocurre todas las Nocheviejas. Comemos, reímos, bebemos en abundancia y antes de que nos demos cuenta, ya son las doce menos cuarto y andamos corriendo de un lado para otro con las uvas y el champán.

—¿Qué vas a pedirle al año que arranca? —me pregunta mi tía Antonia.

—¿Puede ser tranquilidad? —digo con una exhalación.

—Pides muy poco, hay que pedir a lo grande —insiste ella—. Yo quiero un viaje a Bora Bora y un coche nuevo, todoterreno.

—Pero si cambiaste de coche el año pasado.

—Por pedir…

Me río ante su ocurrencia y luego observo a mi madre. Tiene ya en una mano su cuenco con las uvas, lista para entrar en acción.

—¿Y tú, mamá? ¿Qué le vas a pedir a este año? ¿Qué el negocio siga creciendo? Al final vas a tener que abrir una tienda física; arrasaste durante el Black Friday y lo has hecho también en la campaña de Navidad.

—Ha sido gracias al esfuerzo de las dos. Este año solo pido que el negocio siga igual de bien y… lo de siempre, hija —me contesta de manera enigmática.

Nos sentamos alrededor de la televisión y comenzamos a comer las uvas al ritmo que marcan las campanadas. A las doce en punto, mi teléfono comienza a vibrar con la oleada de mensajes de todo el mundo, mientras que mi familia brinda y nos abrazamos los unos a los otros.

Una vez la euforia del año se calma, salgo al jardín para ver mi móvil. Tengo felicitaciones de mis amigas, de Ingrid, que lleva en el pueblo desde hace una semana, también de Lucas y de Diego. Me dejo para el final el mensaje de Roi. Es un audio al que le doy play con las luces de los cohetes iluminando el paisaje nocturno.

—Feliz año nuevo a la casera más guapa que podría haberme tocado —dice y percibo que arrastra las palabras—. Espero que hayas tenido una noche estupenda y que, si has pedido algún deseo de año nuevo, se cumpla, y quiero que sepas que… solo nos quedan seis días. Y que cuento cada hora. Que no sé cómo lo has hecho para que te tenga tan en mi cabeza. Dios… me siento como un crío en la Luna. ¿Qué tienen tus labios que incluso a seiscientos kilómetros soy capaz de saborearte, Susana? —Hace una pausa para reírse a carcajadas—. Probablemente, cuando escuche este audio sobrio, me daré cuenta de lo cursi que me he puesto, pero me da igual. Ahora mismo solo quiero volver a verte.

Me río, presa de la excitación, de la anticipación por lo que viene y porque estoy en la Luna con él.

Queridos Reyes Magos

34

Susana

Son las siete y media de la tarde del día seis de enero y aquí estoy, en mitad del Aeropuerto de Madrid. He venido con un cartel en el que he puesto «Galleguiño». No he accedido a la sugerencia de Érica de poner «Mi percebe gallego». Aunque me sigue pareciendo que hago el ridículo.

Tomo aire un par de veces para tranquilizarme y me fijo en la pantalla que avisa de las llegadas. No hay retrasos, así que Roi debería estar aquí a su hora. Mi corazón se acelera con cada paso de la aguja del reloj.

Vuelvo a mirar la pantalla y el avión ha aterrizado. En cuestión de un par de minutos saldrá por las puertas de llegadas. Si alguien me tomase la tensión en estos momentos comprobaría que la tengo por las nubes.

¿Por qué estoy tan atacada?

Quizá porque no dejo de pensar en que, al vernos de nuevo, esto puede llegar a ser extraño y habremos jodido la amistad que hemos empezado a crear y la convivencia tan buena que teníamos.

Sin embargo, todo eso desaparece al verle atravesar la salida. Él abre la boca por la sorpresa. No se lo piensa ni una décima de segundo; salta la valla que hay entre nosotros, cargado con la mochila en el hombro, y se acerca a mí con una sonrisa deslumbrante.

Estamos a menos de treinta centímetros, no decimos nada. Como dos idiotas, nos quedamos mirándonos el uno al otro.

—Supongo que preguntas por mí —dice y lanza una fugaz mirada al cartel que tengo entre mis manos—. Aunque no recuerdo haber contratado ningún servicio de transporte.

—¿No lo sabías? Viene con el alquiler del piso.

Se echa a reír y no aguanto más: me lanzo a besarle. Al principio le pillo por sorpresa, pero rápidamente sus labios se unen a mí y sus brazos me rodean para pegarme a su cuerpo. Mis manos vagan hasta su pelo y se enredan entre sus mechones.

—Creo que deberíamos irnos a casa —susurra en mi boca, mordiéndose el labio de pura excitación.

Asiento y, agarrados de la mano, le llevo hasta el coche.

En el corto trayecto no perdemos la ocasión de comernos con la mirada y también con nuestras bocas cuando las luces rojas de los semáforos nos dan más de dos segundos de parada.

Una vez en el ascensor de casa, volvemos a pegarnos el uno al otro y empiezo a notar que la ropa sobra. Tengo que parar al llegar a nuestra planta y busco las llaves en el bolso, mientras Roi me agarra por detrás y besa mi cuello. Logro abrir la puerta y pasamos dentro.

Es aquí donde él comienza a llevar la voz cantante y, cogiéndome delicadamente de la mano, me dirige hacia su cuarto. Suelta la mochila en una esquina y se gira para sonreírme.

—Me he pasado días pensando en esto —dice con ojos oscuros. Yo me paso la lengua por los labios—. Y sé que va a ser mil veces mejor de lo que he podido imaginarme.

Nos empezamos a quitar los abrigos, los zapatos y lo dejamos todo por el suelo. Luego llega uno de mis momentos favoritos: desnudar a la otra persona. Es algo que mucha gente hace de manera rápida y sin prestar atención, pero que mi sentido del tacto disfruta demasiado.

Roi parece darse cuenta, porque se sienta en la cama y me deja desnudarle con más facilidad, sacándole el jersey azul por la cabeza. El pelo se le alborota y lo sacude cuando parte de sus rizos se le meten en los ojos.

—Deberías cortártelo —digo apartándoselo de la cara y besándolo.

—Lo haré, pero ahora tengo cosas más importantes entre manos.

Ambos reímos y las yemas de mis dedos bajan desde su cara, por su cuello y su torso, hasta la parte baja de su camiseta. Tiro de ella hacia arriba dejando que quede expuesta la parte superior de su cuerpo.

Suelto un suspiro y dejo que mis manos se posen sobre sus pectorales. Él cierra los ojos y se deja caer sobre la cama. Mis manos dibujan la forma de sus músculos mientras le recorro con cuidado. Llego al borde de su pantalón y su cuerpo se contrae por la expectación. Mis dedos recorren la línea del vaquero que limita con su piel y le noto aguantar la respiración. Bajo hasta la cinturilla y jugueteo con el cierre.

Él abre los ojos y con mucha determinación agarra mi mano y me implora con una mirada que lo haga, que se los quite. En sus labios leo un «por favor» inaudible que me enciende. Hago caso. Le desabrocho y bajo el pantalón poco a poco con su ayuda. Roi se queda solo con su ropa interior negra y una erección muy marcada que me hace llevarme un dedo a la boca y morderlo.

—Creo que es mi turno de torturarte un poquito, ¿no?

—Oh, vamos… has disfrutado de todo el proceso —le recrimino al ponerse de rodillas sobre la cama. Él atrapa mi boca con un beso que me quita el aire.

Me dejo hacer. Devora mi cuello y muy lentamente empieza a desabrochar los botones de mi blusa. Sus dedos rozan la piel de mi escote y noto la huella de ellos sobre mí. Me quita la camisa y besa mi pecho. Lo que ocasiona que mi respiración se acelere.

Con un suave movimiento, estoy sobre su cama y Roi se coloca a la altura de mis caderas para comenzar a besarme el estómago. Juega y se deleita con mis pequeños gemidos. Mis caderas lo buscan y ascienden hacia sus labios. Cuando cree que he tenido suficiente, se deshace de mis pantalones y besa mi pubis por encima de mi ropa interior. El gruñido de placer que suelto retumba en la habitación y mi cuerpo se curva involuntariamente al notar su calor concentrado justo ahí.

Vuelve a besarme, esta vez en mi muslo izquierdo. Eso solo hace que el frenesí de placer que siento aumente otro poco más. Le observo acariciarme por encima de la tela. Mis piernas le reciben, abriéndose para que pueda tocarme mejor.

Él sonríe con superioridad al ver mi reacción y cuela de manera ligera uno de los dedos por dentro de mi tanga. Es una caricia suave, que ni siquiera toca mi parte más íntima, pero que causa un temblor involuntario de mi cuerpo.

Trago saliva y nuestros ojos hacen contacto. Entonces abro un poco más las piernas y él acepta la invitación, tocándome con maestría. La sensación de sostenerle la mirada mientras me da esos pequeños toques y caricias me excita aún más y siento que el placer comienza a acumularse en un punto muy específico.

Él lo nota, porque acelera el movimiento y cada vez se interna más en mí. Pequeños espasmos recorren mi cuerpo y mis pezones se ponen tan duros que el sujetador me molesta. Roi vuelve a posar sus labios sobre la tela, esta vez justo encima de mi clítoris, y siento otra leve descarga que me hace jadear.

Sube hasta tener la cara a la altura de la mía y nos besamos con intensidad. Me dejo arrastrar por su boca, por su demanda, y profundizo el beso agarrándome a su cuello. Él pega su erección y suelto un quejido al notarlo tan duro frotándose contra mí.

—Joder… —gruño entre dientes.

Él no dice nada, solo me muerde el labio inferior y tira suavemente de él. Lo suelta y se aprieta más contra mí. Yo echo la cabeza hacia atrás y curvo mi espalda, presa del deseo. Aprovecha para bajarme las copas del sujetador y liberar mis pechos de la tela. No duda ni un instante y se lanza a por mi pezón izquierdo. Comienza chupándolo y termina dándole pequeños mordisquitos.

El fuego repta libre por mi cuerpo. La tirantez acumulada en mi punto de placer me pide estallar, lo ruega. Mezclo los sentidos y empiezo a perder la capacidad de saber qué me rodea. Lo único que percibo al cien por cien es su piel, su peso sobre el mío y la calidez de su boca.

Mis manos luchan por tenerle más cerca y bajan hasta sus glúteos. Los aprieto y consigo robarle un gruñido. Él se separa de mis pezones y me mira con lujuria. Introduce una mano entre los dos y aparta mi tanga a un lado para acariciar mi entrada, deslizarse por ella con un dedo e introducirlo de manera lenta, muy lenta dentro de mí.

—Roi… —gimo en su oído. Muerdo el lóbulo de su oreja y bajo por el cuello.

La respuesta a mi reclamo viene en forma de bufido. Él tampoco aguanta más. Queremos lo mismo y lo queremos ya. Se aparta a un lado y busca en su mesilla de noche hasta dar con el condón. Nos quitamos la poca ropa que nos queda y nos observamos desnudos el uno al otro.

Coloca su pulgar sobre mi labio inferior y lo recorre con cuidado. Abordo su boca y nos besamos. Se pasa la mano por el pelo para apartárselo del rostro y comienza a aproximarse a mí. Le noto duro y lentamente deja que mi interior le atrape.

Estiro mis brazos y me agarro al cabecero de la cama cuando termina de entrar. Muevo de manera leve mis caderas. Me mira. Quiero que se mueva, quiero que esta sensación de ingravidez sea aún más fuerte.

Mis gemidos empiezan a llenarlo todo y hacen melodía con los suyos. Acelera cada vez más el movimiento de sus caderas contra las mías. Nos devoramos los labios, nos mordemos, le clavo las uñas en la espalda y siento cada vez más fuerte esa descarga que crece dentro.

Estoy tan cerca del orgasmo que mis pulmones no son capaces de captar más aire. Empiezo a temblar de pies a cabeza y justo antes de correrme con uno de los mayores orgasmos de mi vida, Roi acoge mi cabeza entre sus manos y aumenta la frecuencia de sus embestidas.

Clavo mis pupilas en las de él y ocurre, me deshago en sus manos, me vuelvo incorpórea y, aun así, nunca he sido tan terrenal. Mi cuerpo se contrae por dentro y ayuda a Roi a alcanzar su propio clímax. Cae agotado sobre mí y esconde su cabeza en el hueco de mi cuello.

Por unos minutos solo se oyen nuestras respiraciones desacompasadas en la habitación. Intentamos recuperar el aire y también el control de nuestros cuerpos. Me rio sin poder evitarlo, lo que ocasiona que Roi levante la cabeza con el ceño fruncido. Le miro y comienzo a reírme aún más. Le acabo pegando la risa y sellamos el momento con nuestros labios.

Él roza su nariz con la mía y se levanta para quitarse el preservativo. Al volver le observo desnudo e iluminado por la leve luz de la lamparilla de noche. Me coloco de lado y apoyo mi cabeza en una de mis manos.

—¿Qué miras tanto? —pregunta él, irguiéndose orgulloso y dejándome verle en todo su esplendor.

—Tu cuerpo. Me gusta, me gusta mucho. Mira que con camisas estás bien, que con las prendas deportivas esas apretadas, mejor; pero desnudo...

Quiere ocultarlo; pero se pone rojo. Luego su mirada cambia y observo que sus ojos clarean, se llenan de luz pese a la penumbra. Me analiza de pies a cabeza. Su mirada escanea cada parte de mi cuerpo hasta mi rostro.

—Admito que la noche que te pillé con el succionador grabé la imagen con tesón en mi cabeza, pero ahora sí que estoy seguro, al cien por cien, de que podría dibujarte sin problemas de memoria —confiesa.

—Creo recordar que alguien dijo que no había visto nada —le recrimino con tono juguetón.

—Ambos sabemos que mentí.

Roi se tumba de nuevo en la cama y me rodea con sus brazos por la cintura. Le beso, profundizo con la lengua y le hago gemir.

Volvemos a tumbarnos e inicia una ronda de besos en los que nos reaprendemos el uno al otro. Soy una niña que disfruta de su regalo del Día de Reyes justo antes de volver al cole.

Tres pecas

35

Roi

Abro los ojos y me doy cuenta del calor de un cuerpo que se pega al mío y me rodea. En mi cara aparece una sonrisa al verla acurrucada sobre mi pecho, respirando lentamente, presa del sueño. Contemplo su rostro relajado y me pregunto cómo es posible que lo de anoche haya sido real.

Pero lo ha sido.

Aparto el pelo que cubre parte de sus facciones y disfruto de la vista mientras la acaricio con cuidado. Hoy nos toca trabajar y volver a la rutina, aunque yo solo quiero quedarme aquí con ella y que estas sábanas sean todo el universo que necesitamos.

Vale… estoy muy moñas. Lo admito. Es que con Susana me sale solo. Han sido quince días pensando en volver aquí, a este piso, con ella. Y lo de ayer…

Verla en el aeropuerto, besarla, acostarnos. Hacía tiempo que no me sentía tan bien, tan libre. Fijo mi mirada en las tres pecas que tiene en su cara. Si yo tengo la nariz y las mejillas llenas de ellas, especialmente en verano, me hace mucha gracia ver que ella solo tiene tres: dos sobre su nariz respingona y otra más debajo de su ojo derecho, hacia la sien. Me inclino y las beso una a una.

El roce de sus pestañas al abrir los ojos me hace cosquillas y elevo la mirada, me sonríe. Luz, yo lo que veo es luz. Esconde su rostro en la almohada, como una niña tímida, aunque sé que es solo una actuación. No hay vergüenza en ella ahora mismo, es una de las veces que más segura la he visto.

—Buenos días por la mañana —pronuncia con voz somnolienta.

—Bos días[29].

Acerco de nuevo mis labios a su cuerpo y comienzo a besar desde su hombro hasta su cadera, en donde al depositar el primer beso, Susana suelta un leve suspiro y consigo ponerle la piel de gallina. Su mano se alarga hacia mí y roza mi espalda, a la par que yo sigo mi camino hasta llegar a sus muslos. Podría estar así todo el día.

Sus brazos me reclaman y hace que me incorpore para que nuestras cabezas vuelvan a estar a la misma altura. Deposita un beso en mi mejilla y yo sonrío de forma bobalicona.

—Ahí está —manifiesta ella.

—¿El qué? —pregunto apoyando mis manos sobre el colchón y separándome un poco de ella. Está tumbada sobre mi almohada y su pelo crea un fondo de contraste.

—Mi sonrisa favorita.

A mí sí que me entra vergüenza de verdad. Me dejo caer de manera suave sobre ella y escondo mi cara en el hueco de su cuello, rodeándome de su perfume. Susana cuela sus dedos entre mi pelo y lo acaricia con mimo. No pienso salir de esta cama nunca. Jamás.

—¿Qué hora es? —pregunta y deja pequeños besitos sobre mi hombro.

—Hora de llamar al trabajo para decir que los dos estamos muy resfriados y que hoy no podremos ir a la oficina.

La carcajada vibra por su cuerpo y termina en el mío. Levanto la cabeza y nos miramos largamente.

—Me quedaría aquí, pero hay que terminar una campaña. Te lo recuerdo —me dice con un leve tono de reproche.

—¿Podemos ducharnos juntos? —propongo.

—Como nos duchemos juntos, sé muy bien que no vamos a salir de esta casa.

Pillado. Vuelvo a colocar mi cara en su cuello y a darle pequeños besos. De sus labios escapa un dulce sonido de placer y noto al resto de su cuerpo reaccionar. Sin embargo, se zafa de mi agarre y sale de la cama, alejándose.

—Basta… ¡liante! —me regaña entre risas.

—Unos biquiños más y nos vamos…

Camina hasta mí. Yo me siento sobre la cama y ella coloca sus brazos alrededor de mi cuello. Pasa su boca muy cerca de la mía, pero sin tocarla. Dios, quiero volver a meterla entre las sábanas.

—Si quieres más biquiños, hay que ir al trabajo.

Y juro que cuando dice «besitos» en gallego, puedo entender por qué hay gente que afirma que las palabras tienen magia.

—Venga… cinco minutitos más —suplico besándole el cuello.

—Odio llegar tarde al trabajo —se queja ella con un suspiro que encierra un gemido.

—Si no vamos, no llegaremos tarde.

Se ríe y me besa. Me encanta cómo lo hace, sin contenerse, justo como yo lo hago. La pego a mi cuerpo y el mío responde en cuanto me roza, comienzo a ponerme duro y ella lo nota porque se roza contra mí. Creo que la tengo de nuevo en mi terreno, pero se aparta y el frío de la mañana la sustituye.

—Me voy a la ducha.

La contemplo marcharse y me muerdo el labio al observar el ritmo con el que su precioso trasero me deja aquí plantado. Me recuesto en la cama y disfruto del olor que su pelo ha dejado en ella. Susana no tarda mucho y a los cinco minutos vuelve a mi habitación.

—Arriba, dormilón —me dice desde la puerta.

Lleva solo una toalla alrededor del cuerpo y otra en forma de turbante en la cabeza. Está contenta, puedo notarlo por la sonrisa que reina en su cara de manera constante. Carallo, qué guapa es.

Me levanto y camino hasta el marco, donde sigue apoyada. Detengo mi paso para poder besarla otra vez y sus labios me reciben con gusto. Aprovecha para darme un golpecito en el culo, no muy fuerte, lo suficiente para que me pique.

—A la ducha —me ordena justo antes de escapar de entre mis manos y colarse dentro de su habitación.

Desde luego, agua fría sí que voy a necesitar, y puede que algo más.

Cuarenta minutos después estamos en la moto, Susana se agarra a mí y circulamos entre el gélido enero de Madrid. La diferencia con Galicia se nota en el propio ambiente. Es un frío seco, que afecta de manera muy distinta a como lo hace en mi tierra, con su humedad y esa sensación que cala por dentro. Aquí el invierno es duro, seco, y el olor de la estación es muy distinto.

Aparcamos donde siempre y ella se baja. Tiene las mejillas rojas y percibo el leve tiritar de su cuerpo.

—Roi, una cosa que quería hablar contigo. —Un ligero vértigo recorre mi aparato digestivo, desde el estómago hasta mi garganta. Me tenso—. Es solo que… prefiero que nadie en la oficina sepa nada de… bueno, lo que está pasando entre nosotros.

Consigo relajarme al escucharla y comienzo a asentir. Es lógico lo que pide y lo prefiero. Mejor que nadie ande cotilleando, sea lo que sea lo que tengamos ahora entre manos.

—Nada de miradas lascivas ni de querer comerte a besos en el trabajo —digo y levanto la mano derecha, como si estuviese haciendo un juramento.

—Qué tonto eres —responde dándome un manotazo en el hombro.

Llegamos al edificio acristalado y nos metemos los primeros en el ascensor. Se llena tanto que terminamos en una esquina. Quiero besarla, pero contengo mis ganas y simplemente nos observamos el uno al otro.

Recorro su rostro de nuevo, prendido en sus ojos castaños y en la profundidad de estos. El suave bote del cubículo nos avisa de que estamos en nuestra planta; voy a salir cuando las manos de Susana se enredan en mi chaqueta y me lo impide.

El ascensor sube. La miro extrañado, ella no dice nada.

—Pensaba que no te gustaba llegar tarde.

—Todavía tenemos dos minutos.

Cinco plantas más y nos quedamos solos. Atrapa mi cara entre sus manos y se lanza a mi boca, colonizándola con su lengua. La aprieto contra la pared y profundizamos el beso. Nos movemos hacia abajo y, de nuevo, con un movimiento seco paramos. Las puertas comienzan a abrirse y nos separamos. Susana se hace a un lado y consigue darle a nuestra planta. La sonrisa perversa y de superioridad que tiene ahora me calienta más. Regresamos a la planta de la agencia y, ahora sí, salimos. Camino a su lado, acompañándola como todos los días hasta el despacho de Alicia.

—Creí que habías dicho que nada de miradas lascivas ni de comernos a besos —susurro.

—Eso lo has dicho tú —rebate ella—. Yo solo te he dicho que no quiero que en la oficina se hable de nosotros.

Saca su lengua y se dirige hacia su sitio sin mirar atrás.

Tramposa…

Se me va a hacer el día eterno.

Una vez en mi escritorio, hago repaso a los mails. Odio esta parte del trabajo… ¿Cómo puede ser algo tan tedioso? También está el tema de las reuniones, constantes y para todo. Así no hay quien pueda avanzar o ser un poco más creativo de lo normal.

—Parece que las vacaciones te han sentado muy bien, tienes hasta un cierto resplandor en la cara —comenta Lucas sentándose en mi mesa y dándole un trago a su café.

—Nada como volver a casa —digo sin mirarle.

Dobla su cuerpo y parte de su cabeza tapa mi pantalla. Termino mirándole a los ojos. Esos ojos que son un peligro, porque me he dado cuenta de que tiene la capacidad de leer las emociones de un solo vistazo.

—¿Ha pasado algo en Galicia? —inquiere muy curioso.

Antes de que pueda contestar, hace su aparición Susana. Intento por todos los medios no fijarme mucho en ella, ni quedarme embobado con ese pantalón vaquero apretado o con la blusa azul y escotada que lleva.

—Hola, chicos. Una cosilla, a las once tenemos reunión en la sala tres. Si podéis, decídselo a los del equipo que veáis. Tenemos un problema con los servidores de correo. Nos deja consultar, pero nada de enviar y recibir mails —nos explica—. Bueno, tened un buen día, nos vemos ahora.

Sonríe y la imito. Agita su mano y nos vuelve a dejar solos.

—Vale… a lo mejor no ha sido en Galicia.

Fijo mi mirada en el suelo y carraspeo. Estas cosas me ponen nervioso, no sé cómo reaccionar a ellas y yo, bajo presión, no aguanto bien.

—No hace falta que me cuentes nada, Roi —dice él—. Relájate la próxima vez que esté ella delante o al final se va a dar cuenta toda la agencia. —Elevo el rostro y siento los latidos del corazón en las sienes—. No sé a dónde irá esto, pero un consejo: no seas un capullo con ella.

—No lo seré.

Mantenemos la vista fija en el otro por un momento y luego, simplemente, cada uno vuelve a lo suyo.

Mi jornada es un aburrimiento, trabajo en otros tres proyectos que tenemos, y a las once empezamos la dichosa reunión. Tenemos muchísimo trabajo por delante con la campaña. La fecha de entrega está cada vez más próxima y siento que vamos a tener que apretar el culo.

Lo único bueno que tiene la reunión es que, gracias a que Susana suele estar al lado de Alicia, puedo pasarme todo lo que dure, contemplándola. Podría hacer un boceto sobre ella con los ojos cerrados.

—Así que Susana será la primera al mando durante estas semanas que yo no esté, ¿entendido? —sentencia Alicia y yo vuelvo a centrarme en lo que cuenta mi jefa—. Hasta que vuelva de Ciudad de México ella será a la que deberéis acudir en caso de crisis.

Analizo a mi compañera de piso y veo cómo traga saliva a la vez que intenta aparentar una calma absoluta. Echo un vistazo al resto de la sala y observo que mis compañeros parecen bastante alegres con la noticia.

La diferencia reside en la forma que tiene Alicia de actuar como jefa y el liderazgo que ofrece Susana. Pueden parecerse, pero nada tienen que ver la una con la otra. A Alicia hay días en los que es mejor no hablarle, mientras que Susana parece tener siempre la puerta abierta a nuevos puntos de vista.

—Espero que os portéis bien, pequeños míos.

La reunión termina con una nueva ronda de reparto de tareas y cada uno se marcha a su sitio.

Me designan con Nuria y Lucas en el diseño final de los carteles que queremos mostrar y, además, estoy con Susana para terminar de pulir los diseños del logo y el eslogan.

Esta vez, no nos toca a nosotros centrarnos en los audiovisuales, pero lo bueno es que se volverá a rodar otro spot en la asociación. Esta vez con muchísimo más presupuesto y contando de nuevo con Diego. Sería interesante ver que de aquí le sale una carrera de modelo.

A la hora de la comida no coincido con Susana, que se ha marchado con Alicia para gestionar el cambio de mando en estos días. No tenía muy buena cara, por lo que cuando volvemos de comer, le preparo un café y se lo llevo a su sitio con la excusa de hablar del proyecto.

—Alicia, hola —digo mientras empujo la puerta con el hombro y entro en su despacho con las dos tazas—. Venía a hablar un momento con Susana sobre el logo.

—Pasa, pasa… —contesta lanzándome una rápida mirada y volviendo a lo suyo.

Me acerco al biombo y lanzo una mirada. Susana tiene puestos los auriculares y no para de mover su pierna derecha de arriba abajo. Dejo con cuidado su taza sobre un posavasos que tiene con la foto de sus amigas y ella se gira al notar mi presencia.

—Gracias —expresa con voz dulce.

—De nada —respondo sonriéndole—. Venía a hablar sobre la paleta final para el logo y si vamos a añadir alguna textura o vamos a dejar colores sólidos.

Le guiño un ojo para que me siga el rollo. Se hace a un lado para que quedemos más cubiertos por el biombo y comienza a hablar.

—Deja que te enseñe lo que tenía en mente…

Yo comienzo a inclinarme hacia delante y ella ascender para besarnos, aunque no llegamos a hacerlo porque Alicia nos interrumpe.

—Susana —dice desde el otro lado. Nos separamos y casi me tiro mi taza de café encima—. Voy a la reunión con los de Producción, déjame tus notas para pasárselas.

Yo me hago a un lado y ella sale del espacio para poder darle a nuestra jefa lo que necesita. Decido introducirme de lleno en el cubículo. De paso, dejo el café sobre un pequeño hueco de la mesa, con cuidado de no manchar nada. Oigo la breve conversación que mantienen las dos, la puerta cerrarse y, por último, las pisadas de Susana sobre el suelo de madera.

Se introduce tras el biombo y no se lo piensa mucho antes de estampar su boca contra la mía. Intentamos controlarnos, pero nos damos cuenta de que no podemos. Mi mente viaja hasta mis sueños eróticos más tórridos y sí, nos imagino aquí, subiéndola en la mesa y haciéndola gritar hasta que se olvide de que el mundo existe.

—Necesitaba muchísimo besarte —pronuncia entre nuestros labios—. Llevo toda la mañana pensando en lo bien que te queda este jersey de punto blanco y en lo mejor que estarías sin él.

Es fascinante verla así, tan directa en lo que quiere. Me pone hasta más cachondo que tenga esta libertad de decírmelo, que no se corte. Si es que no para de darle a todos mis puntos débiles…

Me abalanzo sobre su boca y la aprieto contra la pared. Nos enzarzamos en un beso que sube la temperatura y que me hace cuestionarme muy seriamente si debería quitarme el jersey. O quizá toda la ropa.

El carraspeo de una voz hace que paremos, aunque no me despego de ella. Me aprieto más, para que esta tercera persona no sea testigo del bulto de campeonato que sé que se me marca.

—Podríais decirme que no es lo que parece, pero he visto demasiada lengua involucrada para que no lo sea —anuncia Lucas partiéndose de risa.

—¿Es que no sabes llamar a la puerta o qué? —replica Susana. Abandona la pared y hace de pantalla entre los dos.

—He llamado, varias veces, e incluso he avisado de que me estaba acercando al escuchar los gemiditos entrecortados.

Vuelve a reírse con ganas y Susana coloca las manos en su cintura.

—Vale, muy bien, nos has pillado, ¿contento?

—No tanto como Roi, creo.

—Comedia de primera lo tuyo —le digo.

—Tenéis que ser más cuidadosos, imaginad que os pilla otra persona con la sesión para adultos en plena oficina. —Su entonación cambia y los dos agachamos los hombros.

—No volverá a pasar —dice Susana muy confiada.

—No estoy muy seguro de eso… —Lucas se lleva una mano a la barbilla y entrecierra los ojos—. Tenéis el ambiente saturado de hormonas y ninguno de los dos es bueno ocultando lo que siente por el otro. Alguien tenía que decíroslo.

—¿Eres don emociones ahora? —Susana está claramente a la defensiva.

—Algo sé, tortolitos —dice con tono jocoso—. Bueno, yo venía a dejaros esto por aquí para que lo vieseis. —Nos da una carpeta y Susana la coge—. A trabajar.

En los zapatos de Alicia

36

Susana

Admirar a una persona y soñar con ser ella no siempre termina como una lo imagina.

Desde que entré en la agencia, Alicia ha sido mi referente para todo, he hecho horas y horas en el trabajo para poder emularla. Ahora que llevo dos semanas sustituyéndola, comprendo por qué mi jefa en muchas ocasiones prefiere ser más espiritual que terrenal.

No sé qué clase de alineamiento tendrán los astros para que justo en estas dos semanas hayamos tenido tantas crisis creativas y mala pata. Empezando porque mandamos una campaña que no se correspondía a un cliente y terminando porque hemos tenido una baja por culpa de una rotura de tobillo de uno de los miembros del equipo. Lo de la mala pata ha sido literal, como veis.

No es que esté estresada, es que soy la personificación del estrés. Hasta se me ha empezado a caer algo más de pelo.

—Susana —me reclama Roi mientras comemos en una cafetería próxima a la oficina—. Deja de pensar tanto, te va a salir humo de las orejas.

Alarga su mano hasta la mía, posada sobre la mesa, y comienza a acariciarla con cariño.

Tengo que admitir que si en el trabajo todo se me está haciendo un poco cuesta arriba, en el terreno personal está siendo un paseo, y uno de los buenos. Ahora mi habitación es más un vestidor y la cama de Roi se ha convertido en nuestra cama.

A ratos mi cabeza me grita que estamos yendo deprisa, pero, por otro lado, hay una calma en mi pecho que me dice que nos hemos tomado el tiempo justo, que vamos bien y que tenemos que disfrutar de este momento.

—Es que nos queda tan poco para entregar la campaña textil que tengo un miedo atroz a que salga mal. Más ahora que la estancia de Alicia se va a alargar.

El viaje de mi jefa comenzó como un viaje de tres semanas para poder abrir mercado en México y ha terminado siendo un viaje sin retorno hasta nuevo aviso. No es solo buena creativa, sino que es muy buena a la hora de vender.

—Lo estás haciendo genial, el equipo está trabajando todas y cada una de las horas que puede. Estamos avanzando a muy buen paso y tú estás siendo la mejor mánager que podríamos tener. Deja de cargar con el peso de esta forma negativa. Piensa en ello como una oportunidad para demostrar todo de lo que eres capaz.

Esta es una de las cosas que más me gustan de la relación que estamos desarrollando. Sí, el sexo está bien, pero tener a una persona que cree en ti y te apoya como lo está haciendo Roi, es otra cosa. Quiero besarle. No lo hago, aunque mi mano se enlaza con la suya y cierro durante un segundo los ojos para disfrutar mejor de la sensación.

—¿A qué hora tienes la reunión con los jefes?

La maldita reunión.

Entiendo perfectamente por qué Alicia las aborrece. Esta será la primera que tenga sola con toda la cúpula de jefazos de las distintas divisiones. No es un ambiente muy amable, la testosterona y la misoginia son el motor principal de las mismas. Mi jefa me ha contado en mil ocasiones lo frustrantes que pueden llegar a ser.

—A las cuatro —respondo con desánimo.

—Piensa en la cena de rechupete que te voy a preparar —dice con tono alegre para animarme.

—Pero hoy me toca a mí cocinar.

—Te cambio el turno. ¿Trato hecho? —propone con esa sonrisa que, de verdad, sin ser exagerada, podría iluminar toda la Gran Vía.

—Te como la cara —suelto.

A él le entra la vergüenza y se sonroja. Me encanta que lo haga. Pagamos la cuenta y volvemos a la oficina. Yo con un humor de perros y él sonriéndome para alentarme.

Nos despedimos en la puerta del despacho y le observo marchar hasta su sitio. Solo cuando dejo de verle, me meto dentro y recojo el portátil de mi rincón. Alicia insistió antes de irse en que podía utilizar su escritorio si quería, pero no me termina de convencer.

Me dirijo hacia la sala de reuniones diecinueve. Cargada con toda mi seguridad y dispuesta a no permitir que nadie, absolutamente nadie, me pisotee por ser la sustituta de Alicia.

En el camino, me encuentro con Albert y Felipe charlando muy contentos. Si bien han perdido el proyecto textil, sé que les han adjudicado uno sobre bebidas alcohólicas premium y que no han parado de chulear con los regalos que les ha otorgado la marca para que puedan probar los productos. El ruidito de risas constante mientras paso por su lado me molesta y causa que me crezca más en mi toma del mando.

—¿Cómo va todo, Susana? —me pregunta Carolina.

Desde que rodamos el anuncio de muestra no la había vuelto a ver. Me alegra que ella sea la otra mujer dentro de la sala, tiene esa misma fuerza que acompaña a Alicia; sin embargo, la suya es mucho más afilada.

—Intentando llenar los zapatos de Alicia —contesto cansada.

—No deberías hacer eso —dice ella con un movimiento de cabeza que hace que su corta melena le roce las mejillas—. Deja los de Alicia, usa los tuyos. Sé que no me has pedido el consejo, pero si quieres que los trogloditas de ahí dentro te tomen en serio, usa tus propios zapatos.

Me quedo en el sitio. Escucho sus palabras y me doy cuenta de la razón que tiene. Asiento un par de veces con la cabeza y nos metemos en la estancia.

Nada más entrar una ya puede notar el aire viciado. Es increíble lo que cambia un espacio cuando quienes gobiernan la mayor parte de él son hombres. No sé muy bien cómo explicarlo, pero como mujer, hay ciertas alertas que se disparan. Una es mucho más consciente de su entorno y también de su propio cuerpo. Es una especie de mecanismo de conservación que hemos tenido que desarrollar nosotras y que pasa totalmente inadvertido para ellos. La conciencia propia que tiene una mujer rodeada de hombres cis heterosexuales dudo mucho que la tengan ellos rodeados de nosotras.

La reunión la dirige el jefe de la agencia en Madrid, Blas Montero, que está subordinado a los jefazos de Barcelona, y todo cuanto me esperaba, se cumple. Apenas podemos hablar Carolina y yo, y en las pocas ocasiones en las que ella interviene, las miradas de hienas y los comentarios bajo la mesa se suceden. Noto que mi miedo a quedar en ridículo se ve reemplazado por una rabia descomunal. Sobre todo, porque Albert no para de lanzar bufiditos a diestro y siniestro. Nunca he querido tanto la pala que siempre nos ofrece Érica.

—Entonces, ¿cómo va la campaña para Diverclot? ¿Estamos dentro de plazo o tenemos que dar al botón rojo de emergencias? —inquiere Blas en mi dirección. Los buitres empiezan a lanzar risillas por lo bajito.

—Vamos sobre ruedas, cumpliremos el plazo sin problemas —contesto con tanta seguridad que noto cómo las comisuras de la boca de Albert se tuercen de puro coraje.

—He estado revisando parte de la idea —continúa el jefazo. Trago saliva; una cosa es decir que todo va bien y otra muy distinta que él lo repase a conciencia—. Me gusta mucho lo que habéis hecho y me consta que el cliente está muy satisfecho con la visión del equipo.

Por dentro estoy eufórica. Por fuera mantengo una pose muy erguida y lanzo una sonrisa controlada. El espacio cambia muy ligeramente, es casi imperceptible. Todos me miran y, por primera vez desde que me senté en esta silla, me ven. No como a la chica que está sustituyendo a Alicia, sino como a la profesional que lleva una campaña publicitaria y que acaba de ser felicitada por el alfa del grupo.

—Por cierto, para el cierre de campaña vendrá la fundadora de la marca. Ha insistido mucho en conoceros, y a un cliente con tanto potencial hay que cuidarlo para el futuro. Encárgate de ponerte en contacto con el equipo de relaciones para que preparen algo, tenemos que hacer que se sientan como en casa.

—Por supuesto, no habrá problema —respondo. Aunque en mi cabeza eso solo significa una cosa: más tareas para mí.

Cuidarte a ti es cuidarme a mí

37

Susana

¿A vosotros y vosotras también os pasa que tenéis el plato hasta arriba, llega alguien, decide que no tenéis suficiente y os lo llena un poco más? Pues así es como me siento ahora mismo entre el trabajo y el lío de abogados que tenemos montado.

Porque la justicia en este país va lenta, pero cuando te metes de lleno en ella te das cuenta de que va lenta debido a que hay demasiada gente y papeles involucrados. He perdido la noción de la cantidad de documentos, informes y peritajes que hemos tenido que presentar de cara al juicio. Me he encargado de todo el asunto porque bastante está teniendo mi madre con las sesiones con su psicóloga.

Esto es tremendamente duro para ella. Lleva años intentando no ir a juicio, callando este infierno, pero al fin ha dado el paso. Me siento muy orgullosa de ella, pero también noto un temor profundo que me está haciendo tener uno de los peores febreros de mi vida. Y solo estamos a día dos.

—He pedido comida india para treinta —dice Lucas mientras carga con varias bolsas y entra en su comedor.

Hemos terminado Érica, Jota, Lucas, Roi y yo en su casa.

Todo comenzó una tarde después del trabajo. Le comenté lo que estaba sufriendo con la preparación del juicio a Roi; Lucas también estaba presente y no se lo pensó ni medio segundo antes de ofrecerme su ayuda y los conocimientos que ha conseguido con el paso de los años, además de sus contactos.

—Madre mía, huele que alimenta, Luc —contesta Érica acercándose a él y cogiéndole un par de bolsas.

—¿Luc? —inquiere Jota. Mira a uno y luego a la otra.

—Somos amiguis —replica con una sonrisa de oreja a oreja—. Nos seguimos en Instagram y todo.

—Más bien me has obligado a hacerme una cuenta en Instagram.

—Mira, tolero que Jota no tenga, porque odia las fotos y está anclada en Facebook; pero tú… lo necesitabas.

—Yo no odio las fotos —se defiende Jota, colocando los platos que ha sacado de la cocina de Lucas—. Es solo que no entiendo la fascinación con eso de hacerse quinientas fotos al día y subirlas a una red social. ¿Por qué tengo que compartir mi vida de manera constante con la gente? Y lo más importante, ¿por qué tienen que compartirla conmigo? Es un abuso de los límites de la intimidad.

—Jota, de verdad, cuando te pones en ese plan… haces que todo lo divertido deje de serlo.

—Es, simplemente, que no me gusta tener que estar exponiéndome.

—No te expones —replica Érica que comienza a enfadarse—. Compartes tu día a día con gente que a lo mejor no tienes la oportunidad de tener cerca.

—Ahí tengo que darle la razón, me ha servido para estar más al tanto de mis amigos de Valencia.

—¿Y eso no lo puedes hacer en la intimidad? —pregunta mi amiga con cierto retintín.

—Puedo y lo hago, pero esto es gracioso e interactivo.

Jota da por finalizada la conversación, se sienta a la mesa y comenzamos a comer. Dejamos de lado las redes sociales y nos centramos en otros temas triviales de la vida, para así poder desconectar de la intensidad de esta mañana.

Terminamos con los postres y Lucas y Roi se ofrecen para limpiar los platos, mientras que Érica y Jota me ayudan a colocar los papeles y a guardarlos.

—Así que le has hecho Instagram a Lucas —dice Jota en un susurro, para que los chicos no nos oigan.

—Sí, ¿qué pasa?

—Que no nos habías dicho nada. Ni siquiera que habías empezado a hablar con él… ¿Te gusta? —inquiere Jota acercándose a ella.

Observo el rostro de Érica. Es un gesto que podría pasar desapercibido para otro cualquiera, pero para mí no lo hace. Una micro-expresión, unos segundos en los que su cara hace un gesto extraño y luego, risas.

—Joder, que me gustaba de pequeña. Ahora poco tiene que hacer conmigo, ya quisiera. ¿Qué pasa, estás celosa?

—Jamás me fijaría en Lucas —afirma Jota, muy segura de sus palabras—. Es solo que es raro… llevas un año muy raro, apenas has estado saliendo con tíos.

—Susana llevaba tres años antes de lo de Roi —me acusa ella, levantando el tono de voz.

—Oye, oye… que yo estaba bien calladita, no me metáis en vuestros líos. —Hago una pausa y decido intervenir—. Pero… Jota tiene razón.

—Sois unas pesadas. No me pasa nada. No sé cuántas veces tengo que repetirlo… Nada de nada. Es solo que me estoy tomando un tiempo alejada de los hombres. Encontrándome a mí misma y todo eso…

—¿Te dura aún la crisis de los veinticinco? —pregunto con curiosidad.

—Muy graciosa… muchísimo. Me parto —contesta seca.

Jota entrecierra los ojos y sigue con su mirada clavada en nuestra amiga. Érica se marcha a la cocina y nos deja solas.

—Vamos a tener que hacerle una intervención al final —enuncia Jota llevándose una mano a la barbilla.

—¿Tú crees?

—Lleva demasiado tiempo tragándose lo que sea que le está pasando. Ambas sabemos que Érica es frágil. No como una copa de vino, sino como una bomba atómica.

—Es Chernóbil con patas —ratifico.

Pasamos el resto de la tarde tranquilos. Tomamos café y comemos los pastelitos que Jota ha comprado esta mañana a primerísima hora en la panadería del barrio.

Notamos que Érica se esfuerza demasiado por hacer chistes y parecer relajada, pero no comentamos nada más.

Hacia las seis de la tarde decidimos irnos. Voy agarrada a Roi y, pese al frío que me entumece el cuerpo, disfruto del viaje. Llegamos a casa, aunque no me bajo de la moto. Me quedo aferrada a su cintura unos minutos más, dándole vueltas a qué puede estar pasándole a mi amiga. Tiene que ser algo muy malo para que no quiera contarlo y lleve tanto tiempo encerrada en sí misma.

—Me encanta que te agarres a mí, pero llevamos ya más de dos minutos aquí parados y empiezo a perder la sensibilidad en la nariz.

—Perdona, me he quedado embobada.

Le suelto y bajo de la moto. Me quito el casco y froto mis brazos al sentir el aire helado rozarme. Él se baja también y atrapa mi rostro entre sus manos con cuidado. Deposita un beso de manera delicada y muy suave sobre mis labios y percibo cómo todo mi cuerpo se relaja de manera automática.

—Te perdono —dice dulce—. Sé que ha tenido que ser duro revisar los informes esta mañana. ¿Qué te parece si nos damos una ducha, ponemos una película y nos tomamos una copa de vino?

—¿Juntos?

—He dicho una ducha… solo una —responde pícaro y se muerde el labio inferior.

Subimos a casa y conforme abrimos la puerta las manos de Roi son rápidas y se deshacen de mi abrigo. Reímos cuando tropieza con el sofá mientras le intento quitar los pantalones. Es una de las cosas que más me gustan de nosotros, esta sensación de comodidad, de confianza.

Ya en el cuarto de baño, vestidos solo con la ropa interior, abro el grifo y el agua fría comienza a salir, pero no pasa nada porque los labios de Roi me calientan. Recorre mi espalda con pequeños besos que me hacen temblar. Libera mis pechos del sujetador y los acoge entre sus manos.

Las mías vagan hasta sus caderas y le rozo. Un grave gemido escapa de su boca y viaja hasta mis oídos. Nos terminamos de quitar la ropa interior y nos metemos en la bañera. El agua aún no se ha calentado del todo, pero poco nos importa.

Me dejo envolver por el calor de él, por sus brazos recorriéndome de arriba abajo y su cuerpo pegado al mío. Baja la boca hacia a mis pezones y los mordisquea, chupa y tira de ellos hasta hacerme gritar.

Hago el amago de ponerme de rodillas, pero Roi me para.

—Hoy eres tú la que necesita toda mi atención.

Voy a replicarle, sin embargo, él no me lo permite. Me lanza una mirada dulce y a la vez llena de deseo con la que me pide dejarme hacer y yo se lo concedo. Calma el tono de la situación, deja la pasión de lado y todo toma un cariz más pausado.

Agarra el champú, vierte un poco en sus manos, y sus dedos empiezan a masajean mi cabeza con cuidado. Yo cierro los ojos. De vez en cuando me da algún que otro beso suave en la frente, en las mejillas o en los hombros. Y tal y como se marchan los restos del jabón por el desagüe, una parte de mis preocupaciones también lo hace.

Al salir, nos secamos y decidimos no vestirnos; preferimos enredarnos debajo de una manta en el sofá, acompañados por el vino y una película de estreno. Él no ha parado de besarme, abrazarme y acariciarme; me siento en la gloria.

Estamos a mitad de película y el teléfono de Roi comienza a sonar. Con cuidado me aparta de su regazo para ir a por él. Está tirado en el suelo junto con nuestra ropa. Frunce el ceño. Yo compruebo el reloj para ver que son casi las nueve.

—Buenas noches —contesta con voz firme. En mi dirección masculla un «mi abogado»—. No, tranquilo, no molestas.

Comienza a caminar desnudo por la casa, lo cual sería mucho más erótico para mí si no fuese porque sigue con gesto preocupado y ha comenzado a morderse las uñas. De pronto, se para y mis dedos se aferran al respaldo del sofá.

—¿En serio? ¿De verdad? —dice con un tono de voz que no consigo interpretar. ¿Es bueno o malo?

La mano que tiene libre se cuela entre los mechones de su pelo y suspira con fuerza. Agacha la cabeza, asiente un par de veces y cuelga tras darle las gracias al abogado. Se queda en silencio y a mí me comen los nervios por dentro.

—Roi —le llamo. Él se gira y veo que tiene los ojos empañados, pero una gran sonrisa invade su rostro.

—Han retirado la demanda que había contra mí.

Me levanto del sofá y él corre hasta llegar a mí. Le cojo las manos y se las aprieto con fuerza.

—¿Los vecinos han retirado la denuncia por tu okupación?

—Mi abogado ha conseguido una mediación con el que representa a la finca y ha conseguido que retiren la denuncia y que encima apoyen mi causa. No pensé que lo lograría…

Me besa, lleno de euforia y yo le correspondo. Ahora soy consciente de lo realmente preocupado que estaba por todo esto y le abrazo. Nos separamos y él sigue haciéndose a la idea, con esa sonrisa que se ha transformado en una de las cosas que más me gusta ver en este mundo.

—Creo que ahora es el momento en el que yo te doy los mimitos y tú te dejas hacer —digo sobre su boca.

—Hoy la atención iba a ser para ti.

—Cuidarte a ti es cuidarme a mí. —Las yemas de mis dedos acarician su rostro y él me mira con cariño.

Volvemos a acurrucarnos en el sofá y mis manos son incapaces de dejar de acariciar su piel. No he mentido al decirle que cuidarle a él, es cuidarme a mí. Es una cosa que me costó mucho aprender, pero que desde que lo hice, no he dejado de practicar. Por eso a veces soy tan sobreprotectora con mi madre y mis amigas, porque sé que lo que les duele, me duele a mí. Igual que les ocurre a ellas.

Esa misma sensación se ha extendido a Roi. Me he dado cuenta de que cuando él pierde parte del brillo de su mirada, la mía también lo hace, y pese al vértigo que eso ocasiona en mi estómago, la sensación de anclaje al suelo la supera.

San Valentín

38

Roi

He celebrado otros días de San Valentín. Sin embargo, este me ha pillado completamente desprevenido. No es que el bombardeo desde finales de enero con todo lleno de corazones rojos me haya pasado desapercibido, pero sí que es el primer año en el que no sé si lo voy a celebrar o no.

Si resumimos la situación: desde diciembre estoy en algo con Susana. Que tú dirás… eso es poco tiempo para hacer un regalo de San Valentín. Pero, por otro lado, y, si bien me fastidia tener que darle la razón a Diego, llevo desde casi el mismo noviembre en el que empecé a vivir con ella con el alma en un puño dispuesto a entregársela.

Resumen del resumen: que no sé qué hacer. ¿Espera ella un regalo? ¿No lo espera? Si le regalo algo, ¿se lo tomará a bien? ¿Se pensará que estoy siendo demasiado serio con la relación? Y si no lo hago, ¿se pensará que no me importa lo suficiente? ¿Que no quiero asentar los términos?

Resumen del resumen del resumen: Ay, ¡qué carallo!

No solo eso, sino que encima tengo a los de fútbol tocándome las narices.

—Lo mejor que le puedes regalar a una chica es un buen orgasmo —sentencia Nacho, mientras nos bebemos todos una cerveza en un local del centro en el que hemos quedado.

—Más bruto y no naces —le recrimina Amancio.

—Es la verdad. Ninguna lo afirma, pero todas lo quieren.

—Cuando dices cosas como esa me pregunto cuándo fue la última vez que te relacionaste con una mujer que no estuviese en una película porno —suelta calmado Lucas con la cantidad perfecta de veneno para que Nacho comience a ponerse rojo—. Es algo muy sencillo, Roi —expone dirigiéndose a mí—, ¿tú le quieres regalar algo a ella?

Me quedo pensando durante un instante. Uno muy corto, pues sé perfectamente la respuesta: sí. Quiero regalarle algo y no es solo porque sea San Valentín, es porque deseo que se sienta apreciada.

Sí, sí… lo sé… es algo material y con algo material no significa que ella vaya a notar mis sentimientos. Aun así, hay veces en las que creo que debemos materializar nuestro amor en forma de pequeños detalles y con Susana quiero hacerlo. Como con la chaqueta y los cuadros, me gusta hacer cosas para ella.

—Sí —confieso, rascándome la barbilla.

—Pues hazlo —determina él sonriéndome—. Susana no va a tener teorías conspiratorias sobre el porqué de tu regalo, lo va a aceptar y punto.

Me quedo callado y reflexiono sus palabras. La voz de Diego me saca de mis pensamientos.

—«Yo no siento nada por ella, Diego», «No es lo que tú piensas, Diego», «Es solo mi casera, Diego». Pero aquí estamos unos meses después, el día de San Valentín, hablando sobre si le compras algo o no. Ay, neno… que te conozco como a la palma de mi mano, que son muchos años —se burla mi amigo.

Poco después de pasar la noche con Susana, se lo confesé todo. Admito que al principio dudé mucho, pero al final lo hice porque con él no me nace tener secretos. Eso sí, no ha perdido la ocasión de restregarme que tenía la razón desde el principio. Una pesadilla total.

—A callar, adivino… —suelto tirándole una servilleta a la cara.

Una hora más tarde, estoy echándole un ojo a varias tiendas de un centro comercial cercano. Es increíble la cantidad de porquerías que se venden para la ocasión. Pienso en coger bombones, ositos de peluche y hasta me planteo la posibilidad de comprarle un bluray que hay en oferta con un pack de veinte películas de comedia romántica.

Pero nada de eso me parece apropiado… Nada encaja. Mi cabeza comienza a dar vueltas y finalmente agarro dos cosas. Con todo, me veo vagabundeando por los comercios cercanos a casa y termino en el pequeño vivero que tenemos a unas calles.

En la fachada del lugar hay un expositor enorme lleno hasta arriba de distintos tipos de flores que inundan todo de color rojo.

Saludo a Vicente, el dueño del local, con la mano y él me responde de igual modo.

—Vaya, hacía semanas que no te veía.

—He estado bastante liado —respondo.

—Espero que tu visita no sea porque hayas matado a alguna de las plantas que te has llevado —dice serio. Yo niego enérgicamente con la cabeza.

—No, no… nada de eso. Es solo que estaba buscando algo y mis pies me han traído hasta aquí.

—¿Regalo de San Valentín? —Asiento—. Bueno, como has visto en la parte delantera tenemos un enorme muestrario de flores, puedo confeccionarte un ramo en un periquete.

—No es mi estilo… —digo dudoso—. La verdad es que no sé muy bien qué elegir.

Él se queda callado y reflexiona durante un minuto.

—Yo lo que hago, cada vez que tengo que regalarle a alguien una planta, es pasear por la tienda mientras pienso en esa persona. Puede parecer una tontería, pero hay veces que ciertos colores y olores los tenemos identificados con personas. Déjate llevar por tu instinto.

Esto último me lo dice estirando la mano para indicarme que pase hacia el fondo. Le hago caso. Automáticamente, noto todo mi alrededor más húmedo, con un olor a tierra mojada que me hace sonreír. Acaricio las hojas de un par de grandes potos y vago entre los distintos pasillos.

Me fijo en las diferentes especies, colores y formas; pero, son demasiado grandes, demasiado estrafalarias, demasiado simples… Estoy a punto de darme por vencido cuando veo un tono anaranjado entre el verde. Es cálido, como el sol. Una preciosa colección de tulipanes naranjas que tengo que coger entre mis manos.

Vuelvo a la parte delantera de la tienda y observo cómo en el rostro de Vicente aparece una sonrisa de oreja a oreja.

—Así que tulipanes naranjas… Tiene que ser una persona llena de luz.

Me prepara la maceta para regalo y quedo muy complacido al ver el resultado final. Ya con todo listo, vuelvo a casa.

Tengo que admitir que las piernas me tiemblan. Ridículo. Abro la puerta y me concentro para ver si Susana ha vuelto a casa. Parece que no, que aún está con las chicas, así que puedo entrar con calma sin que vea lo que he comprado.

Dejo todo en un rincón de mi cuarto, tapado, y decido coger uno de mis cuadernos de bocetos para pintar a lápiz y ver si así se me pasan los nervios.

—¿Hola? ¿Hay alguien en casa? —pregunta ella en voz alta al entrar.

Me levanto del sofá y me dirijo a la cocina para verla cargando con dos grandes bolsas llenas de comida. Las deposita sobre la encimera y se gira para abalanzarse sobre mí y darme un beso.

—Hueles a tu colonia —dice y acerca su cara a mi cuello donde me muerde justo debajo de la oreja.

—Tú hueles a ti —respondo. Cierro los ojos para concentrarme en sus labios, pegados a mi piel—. ¿Qué has comprado? —Ella me da otro pequeño beso en los labios y luego comienza a enseñarme las cosas que hay en las bolsas.

—Me has estado cubriendo muchas noches con la cena, porque soy un desastre cocinando y también porque lo único que quiero hacer al llegar a casa de la oficina es dormir. Así que hoy quería devolverte todos esos favores con una cena hecha por mí.

—No son favores, sabes que me gusta cocinar y no me cuesta.

—Bueno, por mucho que te guste, tenemos un acuerdo en el que dijimos que nos turnaríamos y yo no he cumplido. Además, hay cosas que celebrar. —Mi estómago da un pequeño salto—. Primero, que ya no te van a llevar a juicio; segundo, que el proyecto sigue marchando a buen ritmo pese a los numerosos imprevistos; y tercero…

Sus ojos se clavan en mí. Juro que aún no sé qué extraño hechizo tiene para que a mí todo me parezca tan bonito cuando ella me mira, pero no quiero que pare. El silencio nos acoge durante un instante, sus manos suben por mi pecho y sus dedos se entrecruzan detrás de mi nuca.

—La tercera cosa que quiero celebrar hoy es a ti.

—Vaya, tengo que hacer más veces la cena —replico intentando ser gracioso.

Me besa y acto seguido me echa para comenzar con sus preparativos.

Desde el salón escucho toda clase de golpes y de chillidos mientras está encerrada. En un par de momentos me planteo seriamente entrar para comprobar que no ha terminado prendiéndole fuego a nada.

Casi dos horas más tarde, me obliga a sentarme en la mesa y es ella la encargada de ir trayendo todos los platos, cada uno de ellos con un vino distinto.

—¿No crees que es demasiado? —inquiero y señalo nuestro tercer platillo con la copa de rioja.

—Nunca es demasiado vino —tercia ella con una sonrisa traviesa.

Llega el momento del postre y saca muy contenta un plato con crepes. No tienen una pinta perfecta de foto de libro de cocina, pero huelen muy bien. En la otra mano lleva una botella de cava.

—Tienen dulce de leche por dentro —me explica y se sienta encima de mí—. Mira, prueba.

Coge un poco del crep con el tenedor y yo abro la boca para recibir el bocado. Me sorprendo al comprobar que están buenísimos, tanto en textura como en sabor, y que el dulce de leche combina muy bien con la masa. Ella lee en mi cara que me han gustado y se ilusiona con mi reacción. Acto seguido las prueba.

—¡Dios, es verdad que me han quedado buenas!

Paso mi mano por su espalda y se la acaricio con cuidado. Sé que le encanta que haga eso. Me besa y saboreo el dulce de leche de sus labios.

—Dame un segundo, tengo que ir a por una cosa, tú ve abriendo el cava.

Se levanta y camina con paso rápido hasta su habitación. Agarro la botella y la abro con el ruido seco del corcho. Susana vuelve, carga en las manos un par de paquetes.

—A lo mejor me estoy columpiando ahora mismo por darte esto hoy —anuncia sin mirarme a los ojos—, pero algo aquí —confiesa señalándose la boca del estómago—, quería hacerlo.

—Espera —respondo. Dejo la botella sobre la mesa y voy a mi habitación para sacar mis compras.

Al verme cargado con los regalos ella empieza a reírse nerviosa.

—Pensé que me estaba precipitando —dice bajito—. Toma.

Me ofrece uno de los envoltorios y me quedo extrañado por lo que pesa. Cuando retiro el papel, compruebo el motivo. Son botes de pintura, pero no cualquiera: son justo los seis tonos que suelo utilizar para todo lo que pinto.

—Vi el otro día que apenas te quedaba y pensé que… —Su rostro se pone ligeramente rojo—. No me mires así.

—¿Así cómo? —pregunto pese a que sé perfectamente cómo la estoy mirando.

—Como si te hubiese comprado una moto nueva.

—Esto es hasta mejor que una moto nueva.

—Toma otro.

Lo atrapo entre mis dedos y al abrirlo empiezo a reírme.

—Es un exprimidor de pintura —explica ilusionada—. Para que así puedas utilizar hasta la última gota. Y aquí tienes el último.

Por la forma, lo identifico muy rápidamente. Es un bloc de dibujo. Termino de quitar el papel de regalo y veo que no es cualquiera. Es un bloc de dibujo que tiene mi nombre en relieve en la portada de polipiel junto con un intrincado motivo de flores y hojas. Es precioso. Me quedo sin palabras. Mis ojos se posan sobre los de ella y la beso.

—Gracias.

No sé si Susana es consciente de lo que significa que me haya comprado esto. Por lo general, todos los artículos de arte son caros, muy caros; especialmente la pintura de la marca que uso. No solo eso, sino que ha buscado los tonos exactos que utilizo, y el cuaderno… Nadie me había regalado un cuaderno de arte así.

—Después de esto, mis regalos te van a parecer una porquería —digo azorado.

—No seas bobo —se queja ella.

Se los cedo y ella los recoge con ilusión. Al abrir el primero de ellos suelta un gritito de emoción.

—¡Unos guantes calefactables! —dice entusiasmada— ¡Y vienen con bufanda!

—Es que sé que pasas mucho frío en la moto, sobre todo en las manos, y como no tienes guantes especiales, he pensado que sería una buena idea…

—Me encantan.

No tarda mucho en probárselos para comprobar que son de su talla. Está encantada con ellos. Me da un beso y se lanza a por el siguiente regalo.

—Pero si el libro no salía hasta la semana que viene —advierte al darse cuenta de que es la segunda parte de una serie de libros que la vi leyendo hace unas semanas.

—Parece que en el centro comercial han hecho caso omiso a las indicaciones de la editorial y lo han puesto antes a la venta —le aclaro.

—Verás cuando les diga a las chicas que ya lo tengo, se van a volver locas.

Toma el siguiente. Lo abre algo confusa y luego lee lo que pone.

—«Colecciona momentos, no cosas».

—Es un tarro de recuerdos bonitos. Todas las noches, antes de acostarte, tienes que pensar en una cosa de ese día que te haya hecho feliz, apuntarla en un papel y meterlo dentro. En un año, debes abrirlo y leer los trescientos sesenta y cinco mensajes.

Mientras estaba en el centro comercial esta tarde me ha venido mi padre a la cabeza. He querido bloquear el recuerdo, pero entonces he visto el muestrario de tarros con todos los mensajes y no he podido evitarlo.

Las veces que acudía con él a las sesiones de terapia para pacientes oncológicos, mandaban miles de actividades para mantener a los pacientes, no con esperanza, más bien con un ánimo óptimo para que los últimos días de su vida no fuesen un pozo desolador y hubiese en ellos algo de alegría. Hacía poco que a mi padre le habían anunciado que le quedaban un par de meses y justo en una de esas sesiones la terapeuta nos explicó la actividad.

Días antes de su muerte, le llevé su tarro lleno de recuerdos. Se negó a leerlos. Cuando al fin tuve el valor de ir hasta su tumba, dejé el tarro allí, junto a él. En las ocasiones en las que he vuelto a visitarlo, siempre he tenido la tentación de abrir alguno de esos pequeños papeles para ver si mi nombre está en ellos. No lo he hecho, por supuesto. El miedo a que no aparezca en ninguno es mayor que la ilusión de que sí lo haga.

Susana corre hacia la estantería. Coge un boli y uno de los post-its de colores que hay. Escribe algo en él y lo mete en su tarro.

—Primer recuerdo guardado.

Coloco mi último regalo sobre la mesa, con cuidado de no volcarlo, ni de tirar nada de lo que hay sobre ella. Susana se aproxima con curiosidad y empieza a desatar el pequeño nudo que tiene el paquete. Frente a nosotros aparecen los tulipanes, llenándolo todo de un magnífico color naranja. Ella acaricia los pétalos de la flor con cuidado y suelta una risilla.

—Me encantan. —Se acurruca junto a mí y coloca su cabeza sobre mi pecho, abrazándome con fuerza—. Es la primera vez que me regalan flores.

—Bueno… es más bien una maceta —apunto yo.

—Es incluso mejor, porque así no morirán a la semana —tercia ella alzando su rostro—. Muchas gracias.

Sus ojos brillan. Yo me muerdo el labio inferior para intentar controlar la sonrisa gigantesca que quiere inundar mi cara, pero me doy por vencido. Estoy feliz. Estoy tan feliz que por momentos este instante parece irreal y me veo abocado a tocarla, a acariciar su cara y cerciorarme de que es verdad.

Y lo es… Ella siempre será verdad.

Magia gallega

39

Susana

¿Sabéis una cosa? Odio a mi cerebro.

¿Os podéis creer que justo a unas semanas de entregar el proyecto final de campaña se me ha ocurrido la maravillosa idea de que el logo no representa bien la marca?

Vale, admito que quizá llevo meses pensándolo. A pesar de ello, como no quería decir nada sin una propuesta alternativa, me quedé callada. Por eso he hecho trabajar a Roi durante estas dos últimas tardes y ahora voy a presentarla delante del equipo. Solo espero que no quieran matarme.

—Hola, id entrando —les digo desde dentro de la sala—. Coged un donut.

Donuts que he comprado expresamente esta mañana para que lo primero que tuviesen en la reunión fuese una recompensa, algo dulce que les gustase.

—Como todos y todas sabéis, estamos cerca de la fecha de entrega, y lo primero que quería hacer es daros la enhorabuena por el trabajo que estáis desarrollando. Alicia estaría orgullosa de nuestro gran esfuerzo. —Madre mía, me siento ahora mismo como una de esas personas de empresas de estafas piramidales que llenan todo de un enfermizo tono positivista—. Llevo un par de semanas dándole vueltas a una recomposición del logo. —Siempre que queráis cambiar algo, decid que es una recomposición. Las palabras importan, os lo dice alguien que conoce su poder—. Sé que vais a pensar que cambiar el logo a estas alturas puede interferir con el plazo de entrega, pero siento que nuestros primeros bocetos no concentraban el carácter de la marca como este.

Destapo el cartón-pluma con el nuevo logo y, pese a que escucho un par de pequeñas y leves quejas por lo bajo, parece que he evitado el revuelo.

—Como podéis observar se trata de una cola de sirena. He seguido manteniendo el contacto con Teresa, la presidenta de Divenal, y hace poco me contó que estaban realizando una actividad para los pequeños y pequeñas que tienen que usar silla de ruedas.

Les muestro el vídeo que Teresa me envió en el que Diego aparece junto con una niña de unos cinco años a la que ayuda a colocarse la manta. Escucho risas y algún que otro suspiro sentimental. La manta tiene forma de cola de sirena.

—Muchos y muchas de estos pequeños se sienten diferentes, pero en el mal sentido de la palabra: se sienten discriminados —asevero conteniendo la emoción en la voz—. Si esta línea de ropa va a hacerlos sentir incluidos y únicos, quería que el logo también representase eso y no solo las letras de la marca, como habíamos pensado en ese primer boceto que presentamos.

Se quedan callados. Me pongo muy nerviosa. Observo sus caras hasta que llego a la de Roi y siento que vuelvo al suelo. Me sonríe y yo cuadro los hombros, segura de mi planteamiento.

—Es una idea muy buena —comienza Nuria—, pero quedando tan pocas semanas, no sé si nos dará tiempo a gestionar el cambio. Vamos justos.

—Voy a encargarme personalmente de las modificaciones en todos los documentos que vamos a presentar. No supondrá una carga extra de trabajo para ninguno de vosotros y, hay que tener en cuenta que la paleta de colores que hemos elegido encaja perfectamente con este nuevo concepto. No hay que cambiarla.

Se vuelve a hacer el silencio. Pero esta vez hay un cambio en la tensión que nos rodea y empieza a disminuir.

—A mí me gusta —declara Lucas, al cual miro y agradezco el gesto—. Es un logo elegante, que gustará a los adultos y, a la vez, llamará la atención de los pequeños.

Las palabras de Lucas desencadenan una ola de aceptación que toma forma en mis compañeros y compañeras con un movimiento de sus cabezas en señal aprobatoria. Y así, en un par de minutos, parecen estar de acuerdo con el nuevo logo.

Terminamos la reunión con un sí a mi propuesta y yo salgo eufórica de la sala.

Las horas pasan y para la hora de comer Roi aparece en mi rinconcito con un par de ensaladas y unos sándwiches.

—Sabía que ibas a rechazar la idea de salir, así que he decidido traerte esto…

Hago hueco y colocamos la comida sobre mi escritorio.

—Galleguiño, eres el mejor.

Él se sonroja y no puedo evitar arrimarme a él y depositar un beso sobre sus labios, sirviéndome del hecho de que aquí nadie puede vernos.

—¿Qué tal lo llevas?

—Pues, teniendo en cuenta que todo el trabajo duro lo has hecho tú, bastante bien.

—Yo solo di forma a lo que me dibujaste en esa servilleta —responde haciendo alusión a las cuatro líneas mal trazadas que hice del logo y que él tan artísticamente supo reinterpretar.

—Y te parecerá poco… De lo que hice a esto hay todo un mundo —digo y señalo mi pantalla.

La verdad es que el diseño ha quedado espectacular y pienso que puede ser uno de esos logos que la gente recuerde con facilidad: una cola de sirena con una perla que tiene tallada la inicial de la marca. Simple, pero atrayente.

—Por cierto, ¿qué tal tu madre? —pregunto interesada.

Ayer su hermana Aldara le llamó para informarle de que había tenido un tropiezo y que, pese a lo aparatoso de la caída y el golpe que se había dado en la cadera, estaba bien.

—He hablado con ella esta mañana. Me ha repetido mil veces eso de que está perfecta, que es dura como un roble. —Observo cómo sus ojos se entristecen. Sé que les echa muchísimo de menos y me da rabia que no pueda verlos tan seguido.

—Eh… piensa que cada vez queda menos para que vuelvas. Irás en Semana Santa, ¿verdad?

—Sí…

Me acerco a él y entrelazo mis dedos con los suyos. Roi me corresponde con un beso en la sien. Continuamos comiendo hasta que él se debe marchar a una reunión para otra campaña y yo vuelvo a repasar el dosier. He presentado con anterioridad otros proyectos más pequeños y nacionales, pero este es el primero internacional que presento sola. Encima con la responsabilidad a mis espaldas de hacerlo bien para abrir más mercado en Estados Unidos.

Aparto ese pensamiento de mi cabeza y vuelvo a centrarme en leer todos los documentos y a revisar los adjuntos que tenemos que presentar. Quedan bastantes por agregar, pero me alegra ver que el proyecto es sólido. Una sonrisa de satisfacción se dibuja en mi cara.

Roi

Son cerca de las siete y media. Termino de recoger todo de mi escritorio y lanzo una mirada a mis alrededores. No queda ya mucha gente en la oficina, apenas un par de compañeros que ultiman algún que otro detalle. Recojo mi bolsa y me dispongo a ir hasta el despacho de Alicia para ver cómo lo lleva Susana.

Me avisó hace una hora de que tenía la idea de quedarse más tiempo para adelantar trabajo y que podía irme a casa tranquilamente, que luego ella se cogería el metro. Al final he decidido quedarme para volver los dos juntos en la moto.

Llego al despacho y percibo el sonido amortiguado de la música que sale de sus auriculares. Está todo apagado, a excepción de la pequeña lamparita que tiene en su mesa. El biombo me sirve de escudo y no se percata de mi presencia.

Es arte ver a una persona tan concentrada y entregada. Hay algo en la gente que siente pasión por su trabajo, en esa burbuja que crean a su alrededor cuando saben qué hacen y cómo quieren hacerlo, que hipnotiza. Quizá con ella no sea tan objetivo como con otras personas, pero… Susana en sí misma es una fuerza digna de ser admirada.

Tiene el pelo recogido en un moño que se ha hecho con un bolígrafo y de él escapan numerosos mechones que rozan su cuello. Mis ojos bajan y fijo la mirada en el vestido entallado que lleva hoy.

Sé perfectamente que debajo de dicho vestido hay un conjunto de lencería con medias de liga. El ritual que ha seguido esta mañana para ponérselas ha sido una de las cosas más eróticas que he visto jamás. Lo que más me fascina es que no se ha vestido para impresionar a nadie, sino porque le encanta la sensación de la lencería en su cuerpo y su visión en el espejo con ella. La sonrisa de perversión que le ha mostrado a su reflejo esta mañana ha sido demencial.

—Toc, toc —digo dando un par de toques sobre la pared.

Pese a la música, ella me escucha y se gira para mirarme.

—¿No te has ido?

—No iba a dejarte aquí, corres el riesgo de centrarte tanto en lo que estás haciendo que acabes quedándote toda la noche. Y no me gusta dormir sin ti —confieso meloso.

Ella ladea la cabeza y relaja su gesto con una leve sonrisa que llega hasta sus ojos y los aclara.

—Así que, ¿no te gusta dormir sin mí, galleguiño? —Ahí está, la forma en la que pronuncia galleguiño, como si lanzase balas con los labios.

Me inclino y la beso. Mi lengua juega con la de ella. Escucho un leve quejido de excitación y eso solo me incita a querer más.

—Roi —me llama separándose de mí—, tengo que terminar esto.

—Hay tiempo hasta la presentación —advierto—, y puedo ayudarla en todo lo que necesite, jefa.

Ella se ríe al escucharme llamarla así y aprovecho para pasar una de mis manos por su rostro, su cuello y descender hasta apoyarla en sus muslos. Su respiración se vuelve más lenta y sus mejillas se encienden. Deslizo mi dedo índice hasta el límite de la tela y ella se agarra a mis hombros.

—Nos van a pillar… —dice con voz queda.

—No hay casi nadie en la oficina —le explico—, además, vamos a ser muy silenciosos.

Cuelo mi mano por debajo de la falda. Ella abre sus piernas y se deja acariciar. El encaje de sus medias araña las yemas de mis dedos. Ella ancla su agarre y sus uñas se clavan en mi camisa.

—Roi… —Esta vez, mi nombre sale mucho más pesado de entre sus labios.

Percibo sus pupilas dilatadas y una sonrisa pícara juega con la comisura de mis labios.

—Si quieres que pare, lo hago —contesto y aparto poco a poco mi mano de entre sus piernas.

Con un movimiento rápido, ella la sujeta para que no la retire. Se muerde el labio y profundiza mi toque. Hago caso y cuelo uno de mis dedos para acariciarla, mientras ella se abre un poco más y el vestido se sube varios centímetros con el gesto.

Me pierdo en la humedad suave de su interior. Suelta un suspiro ronco sobre mi boca y me besa. Juego con sus pliegues y percibo cómo tiembla cuando me acerco a su clítoris. Mueve las caderas y entre los dos marcamos el ritmo. Un gruñido fuerte sale de su garganta y me lanzo a besarla para ahogarlo.

No dudo al introducir uno de mis dedos dentro de ella. El lamento abrumado que deja escapar toma refugio en mi boca y comienzo a aumentar la intensidad de los movimientos de mi muñeca. Ella se tensa alrededor de mi caricia. Advierto cómo empieza a estar cada vez más cerca del orgasmo y cómo su cuerpo me pide más.

Me rodea con los brazos, provocando que me pegue aún más a ella, lo que me obliga a sostenerme en la pared con mi mano libre. Percibo que está a punto de llegar al clímax. Se separa de mí para coger aire y el orgasmo azota su cuerpo. Ella se retuerce en la silla y tapa su boca para no chillar en la oficina.

Su pecho sube y baja buscando volver a la normalidad. Se pasa la lengua por los labios y luego me sonríe, con ojos brillantes.

—Eres un demonio —me acusa—. Acabas de masturbarme en la agencia, pervertido…

—Te he dicho que, si querías que parase, podría haber parado.

—Ni en mil años hubiese permitido que parase esa magia gallega que haces con tus manos.

El ego me asciende a niveles insospechados y mi boca juguetea con su cuello, a la par que mis dedos abandonan su calor. Nos damos unos minutos para recomponernos y yo siento la tela del vaquero tirante.

—Creo que es hora de irnos a casa —propone ella y yo la sigo.

El cumpleaños de Roi

40

Susana

El fresco aire de las noches de marzo nos acoge cuando llegamos al restaurante. Son las diez. Tenemos una mesa reservada para todos y el ambiente está animado. A la fiesta Roi ha invitado no solo a sus compañeros de fútbol, a Lucas y a Diego; sino que también ha extendido la invitación a mis amigas, y sé de sobra que todas ellas han cambiado turnos para estar hoy aquí.

No se han visto en exceso durante estos meses, pero parece que les ha caído en gracia a todas. Jota dice que es porque me ven feliz y quieren conocerlo mejor. Es así como una tarde en casa, mientras nos poníamos al día, Roi las invitó a su cumpleaños y absolutamente todas dijeron que sí.

Abrimos la puerta del local. Se trata de un italiano que está por la zona de Chueca. No es excesivamente grande, pero me hace mucha gracia que sea tan típico con sus manteles de cuadros y botellas de vino con velas haciendo de candelabros.

Mis dedos están entrelazados con los de Roi y es uno de esos pequeños placeres que hacía mucho tiempo que no sentía. El camarero se acerca y nos indica cuál es nuestra mesa. Caminamos con brío hasta ella y no tardamos en estar sentados. Lo primero que hacemos es pedir tres botellas de vino para todos, menos para Lucas, que se decide por el agua.

Pronto los vasos de alcohol empiezan a animar la charla.

—¿Sabes ya qué quieres comer? —me pregunta Roi bajito, para que solo yo le escuche.

—Um… pues se me había antojado un gallego, pero no lo veo por la carta —respondo picarona.

La acción inmediata por parte de él es la de sonrojarse y bajar la mirada. Seguidamente la iza hasta mis pupilas. Sonrío mordiéndome el labio inferior y disfruto el instante.

—Eres… —dice apabullado.

—Y eso que no has visto el conjunto de lencería que llevo debajo.

Ahora sí que sí he terminado de dar en el blanco.

Después del día de San Valentín, Roi me hizo prometerle que no le compraría nada para su cumpleaños, que apenas ha caído unas semanas después. Según él, con los regalos del día catorce he cumplido para ambas fechas. Pero, siendo sincera, me apetecía darle algo más hoy.

Algo… rojo.

Traga saliva y percibo cómo sus ojos se fijan en mi escote. Yo me inclino lo suficiente para que se pueda ver una de las copas de mi sujetador y le oigo murmurar por lo bajo lo que parece el Padre Nuestro.

—Noso Pai, que estas no Ceo…

—¿Sabéis ya qué vais a querer cenar? —inquiere Diego, lo que ocasiona que yo me separe de Roi para incorporarme a la conversación.

—Yo creo que el risotto de setas —digo fingiendo inocencia.

Los dedos de Roi se clavan en la mesa y le escucho soltar un suspiro rudo. Creo que ha terminado con su oración.

—Yo una ensalada caprese —contesta con voz grave y compruebo que sus ojos están turbados.

Me río al observar el efecto que ha causado en él un pequeño trozo de tela y me acompaña con unas carcajadas nerviosas de anticipación por lo que ambos sabemos que ocurrirá al volver a casa.

Una luz nos deslumbra y percibo por el rabillo del ojo que ha sido Andrea, con su cámara analógica. Se aparta el aparato de la cara y me sonríe con complicidad.

—Eh, lo suyo es avisar antes de tirar la foto —rechista Roi de manera divertida.

—Qué más da, si tus dos perfiles son malos —le reprocha Diego con sorna—. Rubia, si quieres puedes hacerme a mí todas las fotos que desees. Derecha, izquierda, arriba… todos mis perfiles son buenos.

—¿Y abajo no? —pregunta ella buscando atacarle.

—Bueno, suele gustarme más estar arriba, pero podría cederte el control —responde casi susurrando hacia mi amiga, que está sentada junto a él. Roi y yo también lo escuchamos

Acto seguido escucho a Diego gritar y compruebo que ha sido su amigo el que le ha dado una patada en la espinilla. Mi amiga lo mira y le da las gracias. Acto seguido coge la copa. No sé cómo de buena idea ha sido eso de sentarse uno al lado de la otra.

Érica comienza a desternillarse en el extremo opuesto de la mesa y compruebo que tanto ella como Lucía están teniendo una charla muy animada con los compañeros de fútbol de Roi. Miedo me da preguntar sobre qué están hablando.

En último lugar, poso mi mirada sobre Jota, Lucas y Adrián, que parecen estar inmersos en una conversación sobre política por la cara de entusiasmo de mi amiga.

A la quinta copa de vino que me bebo empiezo a notar los efectos del alcohol en el ligero mareo que inunda mi cabeza y en el hecho de que todas las tonterías que sueltan los amigos de Roi me parecen supergraciosas; menos lo que dice Nacho, cada vez que abre la boca, me dan ganas de pegarle un puñetazo. Érica probablemente termine haciéndolo al final de la noche como siga bebiendo al ritmo que lo hace.

Llega el momento de la tarta. Me he encargado de avisar en el restaurante y han tenido la amabilidad de, no solo preparar la tarta, sino de también cantarle el cumpleaños feliz. Todos nos unimos a ellos mientras Roi se tapa la cara por la vergüenza. Yo me río ante la situación y lo arropo con mis brazos mientras entono la canción.

—Venga, pide un deseo —digo besándolo en la cabeza.

Se quita las manos de la cara y sopla las velas. Después de tomarnos la tarta y un par de botellas de champán, nos marchamos a una discoteca.

Ni siquiera miro el nombre del local, directamente entro para resguardarme del frío de la noche y hago cola en el ropero para dejar mi abrigo.

Escucho que Érica discute con Jota y me aproximo a ellas con los ojos algo entrecerrados, intentando enfocar con más claridad.

—Te estoy diciendo que no pienso hacerlo, Érica, no te pongas pesada —asevera Jota de muy mal humor.

—¿Qué pasa?

—Que quiero conseguirle a Roi un reservado por su cumpleaños y Jota no quiere colaborar —se queja mi amiga.

—Quieres UTILIZARME —grita ella. Pese a lo pequeñita que es, me da un miedo terrible verla así.

—¿Qué pasa, chicas? —Diego se une a la conversación.

—Que Jota no quiere ayudarme a conseguir un reservado para la noche especial de Roi —gimotea ella que, cuando se lo propone, y a veces sin hacerlo, consigue involucrar a todo el mundo en sus aventuras y desventuras.

—¿No puedo ayudarte yo? —inquiere Diego, con el claro objetivo de calmar la situación.

Por el rabillo del ojo, observo que alguien más se aproxima: es Lucas. Busco con la mirada y me encuentro a Roi, Lucía y Andrea, que charlan tranquilamente cerca de la barra. Nos miran y se acercan, curiosos.

—A no ser que tu nombre completo sea Diego Armando Maradona, no.

Diego se queda extrañado. Mira a una y luego a la otra. Lucía me pregunta.

—¿Qué está pasando?

—Nuestra amiga. —Doy por toda respuesta, Lucía se ríe.

Entretanto, el diálogo entre Érica y Diego continúa.

—Vale, acabo de perderme completamente en la conversación —replica él.

—Jota tiene un nombre capaz de conseguirnos un reservado.

—¿Es de la mafia?

—Algo así —respondo yo divertida.

—Su, no te unas —se lamenta mi amiga.

—El momento es ahora, Jota, más tarde nos quitarán la oportunidad. Además, mira qué reservados, tienen jaula para bailar —explica señalando hacia la planta de arriba.

Veo a Jota dudar y, sabiendo que la pesadez de Érica es inconmensurable, acepta. En cuanto tiene el sí, mi amiga desaparece y la veo charlar con uno de los chicos tras la barra, que a su vez llama a otro. Diego observa la jugada con gran interés.

—¿Qué les está diciendo? —pregunta Roi.

—Les está proponiendo un trato —le esclarece Jota, que asume que en unos minutos tendrá que acercarse a ellos—. Mi nombre a cambio de un reservado.

Érica le hace una señal desde lejos y Jota avanza resignada.

Nosotros la contemplamos marcharse y Diego pregunta, preso de la curiosidad.

—¿Cómo demonios se llama Jota?

—Jennifer López —contesto.

—Ahora entendéis por qué la llamamos Jota —le cuenta Lucía a los chicos—. Odia su nombre a muerte. A su madre le pareció una idea supergraciosa, pero a Jota… digamos que no tanto.

—Una noche, Érica se quiso hacer la graciosa y se apostó con un camarero que podría llevarle a Jennifer López a la barra. Él dijo que encantado nos invitaría a chupitos si la traía y obligó a Jota a sacar el DNI —relata Andrea con la mirada fija en nuestras amigas, que siguen hablando con el hombre a lo lejos.

—Desde entonces, Érica usa la carta de JLo cada vez que salimos y quiere unos chupitos, una copa, un reservado…

—¿Y funciona? —pregunta un escéptico Roi.

Vemos que Érica empieza a mover los brazos frenéticamente para que vayamos hacia allí, sin parar de sonreír.

—Ya ves que sí…

Todos subimos al reservado, incluidos los amigos de los chicos, a los que Diego les explica lo ocurrido. Una vez arriba, el dueño del local decide invitarnos a un par de botellas, porque parece que el truco de Érica le ha encantado y no deja de reírse cada vez que pasa por el lado de Jota. Mi amiga, por su parte, arroja miradas de odio a ambos.

—Maldita sea mi madre… —refunfuña por lo bajo.

—Vamos, Jenn, tampoco es tan malo —le responde Lucas con pillería.

—No, no lo es, Lucas Gabriel —contesta ella mordaz.

—Así solo me llama mi madre cuando se enfada. —Se queda mirando a Jota y luego sonríe.

—¿De qué te ríes?

—De nada.

Mi amiga se gira y veo cómo se echa una copa bien cargada de ron. Lucas va detrás de ella y agarra uno de los refrescos que hay sobre la mesa para empezar a bebérselo.

Unas manos cálidas me rodean por la cintura y me mecen al ritmo de la música. Yo me dejo llevar por Roi y comenzamos a bailar.

—No es La Vie en Rose —dice. Me gira y quedamos frente a frente—. Pero algo podré improvisar.

—Ya no me engañas, galleguiño, sé que te encanta bailar —respondo riéndome—. Te he visto haciéndolo mientras cocinas y piensas que nadie te ve.

—Así que espiándome… Señora casera, eso está feo.

—Pero tú eres precioso.

Roi no es capaz de contestarme nada más, me besa y su lengua se enreda con la mía. Nos separamos al escuchar al coro que forman nuestros amigos aplaudiendo. Malditas y malditos sean.

—Podéis seguir con el pulpo a la gallega, no os cortéis… —nos grita Érica.

Los ignoramos y Roi vuelve a besarme y atrapa mi cara entre sus manos.

—No sé hasta qué punto es buena idea que te bese así —susurra sobre mis labios.

—¿Por qué?

—Porque llevo toda la noche pensando en el rojo. Y en cómo voy a quitártelo al llegar a casa. —Se muerde el labio y me estremezco.

—Feliz cumpleaños.

Múltiple Universo

41

Roi

—Buenos días. ¿Roi Verea Hernández? —dice una voz al otro lado del teléfono.

—Sí, soy yo —respondo levantándome de mi sitio en la oficina. Camino hacia uno de los pasillos laterales para poder alejarme del ruido y escuchar mejor a mi interlocutor.

—Me presento: soy Paola, le llamo desde la Editorial Múltiple Universo, ¿tienes un segundo para atenderme?

—Sí, claro, claro.

Justo antes de decidirme por el puesto en Madrid, probé suerte en varias editoriales e incluso en alguna que otra productora de animación. Mi puesto de trabajo soñado siempre ha sido ilustrando a tiempo completo. En su momento, logré hacer las prácticas en una pequeñísima editorial en Barcelona que publicaba poesía y en la cual acabé dando vida a numerosas portadas e interiores.

—Hace unos meses hizo llegar su curriculum a nuestro departamento de Recursos Humanos en referencia a un puesto como ilustrador. —Hace más de nueve meses, para ser exactos—. Hemos estado mirando su porfolio online y nos gustaría hacerle una entrevista. No es necesario que viaje de manera presencial a Barcelona, podemos hacerlo de manera telemática. Si aún está interesado en la oferta.

Se me acelera el corazón. Jamás pensé que me llamarían, no de una de las mayores editoriales de España. Empiezo a tartamudear sin saber muy bien qué contestar.

—¿Cuándo sería la entrevista? —pregunto inseguro.

—¿Qué le parece mañana por la tarde?

—No tendría problemas.

Cuelgo la llamada y me quedo pensativo. La posibilidad de que me cojan es remota, muy remota, pero llevo soñando con ser ilustrador y dedicarme enteramente a ello desde que empecé la carrera.

—Ahí estás —dice Susana acercándose a mí.

—¿Me buscabas?

—He decidido hacer una pequeña pausa y quería tomarme un café contigo, ¿tienes un hueco libre?

—Sí —respondo sin dudar. Estoy a punto de contarle lo de la editorial cuando algo me frena.

Noto la sensación de malestar en el estómago, porque me gusta contarle las cosas a Susana, hablar con ella de todo. Sin embargo, esta vez tengo que guardarme esto dentro. Bastante estresada está con la campaña y con la vista del juicio de su madre, como para que yo ahora le cuente que me van a hacer una entrevista para un puesto de trabajo en otra ciudad.

Además, es prácticamente imposible que me contraten.

—Andas muy callado, ¿estás bien? —inquiere ella mientras nos tomamos el café en la salita de la agencia—. ¿Te han llamado tus hermanas? ¿Está tu madre bien?

—Sí, ya está casi recuperada —aclaro—. Estaba pensando en lo poco que queda para la entrega de la campaña de Diverclot —miento y mi estómago vuelve a quejarse.

—Y pensar que hace meses comenzamos toda esta locura… sin saber a dónde nos llevaría —agrega. Acaricia mi mano con disimulo y sonríe.

Su gesto cambia de repente y noto una presencia a mis espaldas. No necesito darme la vuelta para saber que se trata de Felipe. Su mera existencia sigue incomodándola.

—¡Susana! —llama Ingrid—. Te buscan las chicas de recepción, tienes un paquete.

—Ahora voy —contesta ella, para después dirigirse a mí—. Nos vemos luego, ¿vale? Esta noche cocino yo y tú pones el postre.

Me sonríe y acaricia mi mano de nuevo, esta vez como despedida. Yo suspiro al notar cómo su perfume se aleja poco a poco de mí y centro la atención en mi taza de café.

—Así que liado con la jefa. —Reconozco la voz ponzoñosa—. Y parecía tonto el pueblerino cuando llegó.

—Susana y yo solo somos compañeros de piso —respondo y le doy un buen trago al café.

—¿Tú te piensas que yo soy idiota?

—¿Tengo que responder? Porque a lo mejor no te gusta mi contestación —digo con sorna.

—Pensaba que los del norte no teníais gracia.

—Y yo que los de Madrid os sacabais el palo del culo para hablar. Veo que no lo haces, porque todo lo que sueltas es mierda.

Él se tensa e intenta intimidarme. Yo me quedo en mi sitio y le sostengo la mirada. Finalmente, cansado de perder el tiempo, decido que es hora de marcharme.

—Follagordas —dice entre dientes y cargado de veneno.

Yo me giro y por un instante pienso en romperle la nariz de un puñetazo. Me freno. Hago acopio de toda la entereza que puedo y le sonrío.

—¿Cómo de desgraciada tiene que ser una persona para ser como tú?

Él apenas se inmuta, pero noto algo en sus ojos azules que los vuelve de una tonalidad grisácea. Niego con la cabeza un par de veces y sigo mi camino de vuelta hacia mi puesto.

Al día siguiente aparco la moto al lado del portal de Diego. He dejado a Susana en casa y le he dicho que había quedado con él para pasar la tarde y ponernos al día. Momento en el que el estómago ha empezado a dolerme porque lo cierto es que he venido a hacer la entrevista de trabajo.

Bajo de la moto y llamo a su piso, para que me abra el portal. Me lo encuentro en la parte de arriba de las escaleras, con los brazos cruzados delante del pecho.

—Sigo pensando que es una estupidez que no se lo quieras contar y que hayas venido en plan amante a mi casa —me critica mi amigo nada más poso un pie en su salón.

—¿En plan amante? —pregunto divertido.

—Sí, como si en realidad no vinieses a pasar tiempo conmigo, sino con otra.

—¿Te importaría darle rienda suelta a tu perversa imaginación en otro momento? Es solo una entrevista que no va a salir adelante. No sé ni por qué les dije que sí...

—Tengo un mal presentimiento —dice él con tono serio.

—Son solo imaginaciones tuyas. Anda, déjame un hueco en la mesa que tengo que estar en línea en cinco minutos.

Diego no vuelve a decirme nada y yo no quiero pensar en sus palabras. Enciendo mi portátil y espero hasta aceptar la videollamada del equipo de Barcelona. Esta vez no solo está Paola, también está Enric, el que será mi jefe si deciden que soy el candidato correcto. La entrevista es muy procedimental, aunque sí que, de los propios nervios, termino soltando algún que otro chiste malísimo sobre ilustradores.

—En unos días tendrás respuesta sobre si el puesto es tuyo —me confirma Paola—. Si así fuese, ¿tu incorporación podría ser inmediata?

¿Incorporación inmediata? ¿Dejar Madrid? ¿Lo haría?

—Tendría que cumplir con mis quince días de preaviso.

—Vale, lo tendremos en cuenta y desde aquí intentaremos ayudarte en todo lo que necesites.

Nos despedimos y cierro el portátil. Miro a Diego que sigue con sus brazos cruzados sobre el pecho y me mira con gravedad. Esta vez, permanece en silencio.

La presentación

42

Susana

Quiero vomitar. Estoy tan nerviosa que no he podido ni desayunar esta mañana. Lo único que tolero es el agua y ahora la noto dando vueltas en mi estómago como si se tratase de un calcetín en una lavadora. La semana ha VOLADO y ya ha llegado el Día P: el Día de la Presentación.

Abro los ojos cuando percibo que alguien entra en el baño. Me topo con una chica rubia, guapísima, con unos ojos grandes y muy brillantes que derrochan entusiasmo. Sonrío a través del espejo y ella me devuelve el gesto.

Se mete en uno de los aseos y yo vuelvo a quedarme sola con mi reflejo. He decidido vestir de azul, porque el contraste que hace con mi piel clara y mi pelo castaño siempre me ha gustado. Quizá también lo he hecho para intentar llenarme de algún elemento que me calme.

Oigo la cadena del retrete y la chica vuelve a aparecer. La observo intentar accionar el grifo y veo que es incapaz. Ha ido a dar justo con el que está medio roto. Me acerco a ella y presiono a la vez que giro el pulsador.

—Tiene truco.

—Gracias —responde con un marcado acento estadounidense.

Yo vuelvo a lanzarle una sonrisa y me dispongo a salir. Sin embargo, ella me detiene.

—Wait! You have some toilet paper stuck to your shoe[30].

Miro hacia el suelo y compruebo que tiene razón, ahí está el pedazo de papel pegado a mi tacón. Lo retiro con rapidez y me lavo las manos vigorosamente con mucho jabón.

—Thank you so much. I owe you one![31] —respondo con esa cordialidad que una mujer siempre va a tener hacia otra que conoce en un servicio.

Me despido de ella y salgo en dirección a la oficina. Ingrid me espera dentro del despacho de Alicia

—Ya están aquí los de la campaña, y también Blas Montero.

Me paro en seco.

—¿Qué? Se suponía que iba a estar fuera de Madrid.

—Cambio de planes y quiere entrar contigo. Me lo han contado los chicos de Relaciones.

Otra ola de vómito sube por mi garganta y saboreo el amargor de mi propia bilis. Me llevo la mano a la boca de manera automática. Voy a girarme para volver a encerrarme en el baño cuando se presenta Roi.

—Venía a buscarte, ya está todo listo —me informa—. ¿Estás bien? Te veo muy pálida.

—Es que… He tenido otras presentaciones, pero esta es la primera que hago como project manager internacional y se ha invertido muchísimo dinero. Encima Alicia no está y para más inri ha aparecido Blas Montero —suelto de manera abrupta y de corrido.

Él me guía hasta mi rincón y me sienta en la silla.

—Ingrid, ¿podrías traer un vaso de agua fría? —le pide, aunque creo que es más para dejarnos a solas.

Ella asiente y se marcha con paso rápido. Yo cierro los ojos con fuerza.

—Mírame —dice él con tono dulce.

Mi cerebro se centra en la dulzura de sus palabras, en la musicalidad de su acento y en la tranquilidad que despierta su voz en mí. Aprieta mis manos y se las lleva al pecho para acunarlas.

—Todo va a salir bien.

—Odio que la gente suelte esa frase, condenas todo al fracaso —le recrimino, sacando a la mujer supersticiosa que llevo dentro.

—No es una frase hecha o un augurio, es una afirmación —aclara él con una media sonrisa—. ¿Sabes por qué lo sé? —Muevo mi cabeza de un lado a otro en negación—. Llevas meses trabajando en esta campaña, te has involucrado en cada detalle, has supervisado que hiciésemos nuestro trabajo y has sabido guiarnos a la vez que has sido una compañera a la que acudir con nuevas ideas. Todo el trabajo ya está hecho, ahora solo vas a tener que demostrar delante de esta gente algo que aquí ya sabemos: que eres la mejor trabajadora que tiene esta empresa.

—Eso solo lo dices porque me acuesto contigo —respondo sacándole la lengua, mucho más relajada que hace unos minutos.

Él suelta una carcajada y atrapa con más fuerza mis manos.

—Lo digo muy en serio. Una de las primeras cosas que me llamó la atención de ti fue justo eso, lo trabajadora que eres y las ganas que le pones a todo.

Me zafo de su agarre y le rodeo con los brazos. Él me aprieta contra su cuerpo. Cierro los ojos para aspirar su olor. Los besos están bien; sin embargo, un abrazo dado por una persona a la que quieres está en otro nivel.

—Sé que me vas a odiar por lo que voy a decir, pero a día de hoy le tengo que dar las gracias al capullo que te estafó con el piso y te hizo ser okupa.

Él vuelve a reírse y mi cuerpo resuena con el agradable sonido que escapa de su garganta. Le aprieto un poco más y me separo lo justo para mirarle a los ojos.

—Perdón por la interrupción —dice Ingrid para luego carraspear—. Tengo el agua.

Roi y yo nos separamos, acepto el vaso de Ingrid y se lo agradezco justo antes de reunir el coraje suficiente para salir por la puerta del despacho. Con cada paso que doy me siento más preparada. Roi tiene razón. Me sé toda la información que pueda requerir nuestro cliente y también sé que hemos hecho un buen trabajo.

Desde fuera, diviso a Blas Montero sentado y charlando animadamente con dos personas. Alzo la barbilla, toco la puerta para llamar la atención de los presentes y saludo.

—Buenos días —digo en inglés.

Todos me contestan a coro y es entonces cuando me doy cuenta de que conozco a la chica de pelo rubio: es la de los servicios.

—Te presento. Esta es Susana Blanco, la manager de la campaña. —Estiro mi mano para saludarlas—. Ellas son Olivia White, fundadora de la marca Diverclot, y Samantha Coleman, una de las colaboradoras de la señora White.

Ambas aceptan mi mano y veo cómo Olivia le lanza una mirada muy significativa a Samantha. Acto seguido, me dirijo hacia el portátil y comienzo mi exposición.

Arranco nerviosa. El inglés no fluye con tanta inmediatez como me gustaría. A la tercera frase que suelto sobre la visión que hemos querido darle a la marca me envalentono y me dejo llevar.

Eso no me impide analizar su lenguaje corporal. Samantha es mucho más contenida; sin embargo, Olivia se contagia de mi entusiasmo y eso me ayuda a seguir con el punto álgido de la campaña: el vídeo publicitario.

Visualizamos el spot y yo no puedo evitar sonreír por el resultado: las transiciones de cámara, la música que encaja con cada escena, el sentimiento de calor e ilusión de todo el trabajo puesto en él…

Llegamos a un fundido en negro en el que resalta la cola de sirena del logo junto con el eslogan que hemos creado «Break the taboos, make your own rules»[32].

La sala se sume en una quietud inusitada. Yo, junto al ordenador y aún de pie, vuelvo a cargarme de nervios. Necesito que alguien diga algo. Fijo mis ojos en Blas para ver si él tiene algo que aportar, pero no consigo descifrarle.

—Me encanta —dice al fin Olivia—. De verdad, se me ha puesto la piel de gallina, es…

—Inspirador —termina por ella Samantha.

—Elegimos vuestra propuesta porque tenía mucho valor, y ha terminado siendo incluso mejor de lo que esperábamos. El logo es alucinante —explica muy contenta.

—Bueno, también debemos confesar que la otra propuesta no encajaba muy bien con nuestra idea. Parecía una campaña de lencería —bromea la chica morena.

Liv ríe ante el comentario de su amiga y añade:

—Y la idea de las marquesinas, ese cambio de perspectiva… Es perfecto.

Blas decide intervenir.

—Bueno, entonces es el momento de sentarnos a discutir los últimos detalles.

Tras más de cuarenta y cinco minutos hablando sobre cifras, planeando los últimos detalles de entrega y los acuerdos oportunos para pasar la campaña al Departamento de Medios, damos por finalizada la reunión.

—Parece que ya no te debo ninguna —manifiesta Olivia acercándose a mí para despedirse mientras Samantha habla con Blas.

—Me alegra mucho que te haya gustado la campaña.

—Bueno, creo que habéis sabido plasmar muy bien nuestro mensaje, y el toque de la cola de sirena… ¿Sabes una cosa? Soy muy fan de cierta cadena de cafeterías con una sirena en su logo. —Ambas nos echamos a reír.

Samantha también me dice adiós y son acompañadas por un par de chicas del departamento de relaciones públicas que las llevarán de vuelta a su hotel.

—Alicia supo ver el diamante en el trozo de carbón —expresa Blas Montero con voz calma.

Tras lo cual sale de la sala y me deja completamente sola.

Inoportunas coincidencias

43

Roi

—¿Sí, dígame? —respondo al tercer tono de llamada.

—¿Roi Verea? Soy Paola, de Múltiple Universo.

—Ah, sí. Dime, Paola. —Ahora es cuando viene el «Siento mucho decirte que hemos elegido a otro de los candidatos, pero agradecemos mucho tu tiempo… bla, bla, bla...»

—Te llamo para comunicarte que queremos ofrecerte el puesto vacante de ilustrador en la editorial.

¿Qué acaba de decir? Me quedo parado. Miro la pantalla de mi ordenador, analizando morfosintácticamente la oración.

—¿Roi?

—Sí, sí, perdona. Es que no me lo esperaba —contesto con sinceridad.

—Eres el candidato que mejor se amolda a lo que buscamos y tus últimos trabajos han terminado por captar totalmente nuestra atención. Han sido las obras decisivas, si soy sincera. —Habla de las pinturas de Susana, de todos los bocetos y lienzos que he pintado teniéndola como musa—. Entendemos que ahora necesitas un par de días para reflexionar sobre si al final aceptas o no el puesto. Permaneceremos a la espera de tu decisión.

—Gracias por todo, Paola.

—Gracias a ti. Espero verte muy pronto por Barcelona, Roi —se despide ella.

Nada más colgar, le mando un mensaje a Diego contándole lo que acaba de ocurrir. Dejo todo lo que estaba haciendo y me quedo embobado mirando el teléfono. Una sensación extraña atraviesa mi cuerpo y trae un recuerdo a mi mente: la cara de Laura decepcionada porque me venía a Madrid, la relación enfriándose cada vez más, ella huyendo de mis caricias, la sensación de vacío, el día que me confesó que se había acostado con otro una semana después de haberme mudado a la capital… ese momento de gritos durante la ruptura…

La oleada de pánico que me recorre me hace llevarme una mano al corazón.

—¡Roi! —gritan mi nombre y vuelvo al presente—. ¡Tengo algo que contarte! —dice Susana pletórica—. ¿Estás bien? Parece que vas a desmayarte, ¿te ha sentado mal el desayuno? Mira que te he dicho que ese sándwich de la máquina no tenía buena pinta...

—No, no, estoy perfectamente. Solo me ha dado un pequeño mareo. Todo está bien.

Ella me coloca la mano en la frente para tomarme la temperatura.

—Estás helado. —Sus ojos se llenan de preocupación y yo esquivo su mirada.

Tengo que contarle lo de la oferta, pero no sé cómo. Estoy bloqueado. Agarro mi botella de agua y le doy un trago.

—En serio, estoy bien. Cuéntame qué pasa, venías muy contenta. —Se queda mirándome y la duda brinca por su cara; sin embargo, la emoción le puede.

—¿Recuerdas que te conté que Blas Montero había soltado una frase rarísima cuando terminé la presentación de Diverclot? —Asiento—. ¿Y que hoy tenía reunión con los jefes de departamento, incluida Alicia, que iba a estar por videollamada? —Vuelvo a asentir—. Me han ascendido.

Proceso lo que me acaba de decir y luego, mi miedo queda reservado a un segundo plano. La abrazo, pese a que estamos en mitad de la oficina y nos puede ver todo el mundo. La euforia del momento me atrapa. Si hay alguien que se merece esto es ella.

—Me alegro muchísimo por ti —digo con nuestros cuerpos pegados.

—Sigo sin creérmelo. —Se separa de mí y lanza una fugaz ojeada en rededor.

—Yo tampoco —respondo al darme cuenta de lo que eso significa realmente. Otro motivo más para que Susana no deje Madrid.

—Resulta que me quedo con el despacho de Alicia. Ella se va a asentar en México y seré su sustituta aquí —me comenta exultante—. Además, podré tutorizar a estudiantes de publicidad, como hizo Alicia conmigo.

Susana sigue contándome lo que podrá hacer a partir de ahora. Yo solo muevo la cabeza afirmativamente y sonrío. En mi mente un bucle de pensamientos, dudas y preguntas arranca. No sé ni cómo aclararme a mí mismo.

—He llamado a las chicas para celebrarlo esta noche en casa con una cena. Voy a hablar con Lucas para que se venga; llama a Diego y así estamos todos juntos. Parte del éxito se lo debo a él.

Cinco horas más tarde estamos en casa. Susana está tan feliz que irradia luz, como si fuese una estrella. Sé que lleva años trabajando en la empresa para emular a Alicia y haberlo conseguido siendo tan joven es todo un logro. Estoy feliz y orgulloso por ella, pero a la vez, tengo al miedo enredándose entre mis costillas y apretándolas hasta dejarme sin aire.

—Voy a por más vino —anuncio.

—Te acompaño —añade Diego muy sonriente.

En cambio, esa fachada se esfuma en el instante en el que nos metemos en la cocina.

—No se lo has contado, ¿verdad? —inquiere intranquilo.

—Baja la voz.

Le arrastro hasta el fondo, casi hasta la terraza, para evitar que nos oigan.

—Roi, es tu oportunidad soñada. Deberíamos estar celebrando su éxito y el tuyo. Pero algo me dice que no te estás planteando irte. Sé que Susana con lo del ascenso no va a irse, aun así, eso no significa que lo que estáis construyendo se derrumbe.

—Iba a decírselo. El problema es que Paola me llamó justo cinco minutos antes de que Susana apareciese con la noticia de su ascenso, ¿qué se suponía que debía haber dicho? —respondo frustrado—. ¿Me parece estupendo tu ascenso, pero yo me voy a Barcelona?

—¿Cómo que te vas a Barcelona?

Siento el jarro de agua helada calarme desde la cabeza hasta los pies. Susana nos observa desde el marco de la puerta con la mirada opaca y la frente ligeramente fruncida. Yo intento tragar saliva. Tengo la boca tan seca que la lengua me raspa el paladar.

—¿Roi? —me demanda ella, con la voz queda. Yo aprieto los labios con fuerza.

—No me voy —digo con rapidez—. Bueno, no lo sé.

—Creo que… yo sobro en esta conversación —dice Diego, dejándonos solos y cerrando la puerta de la cocina al salir.

Percibo que el ruido en el salón disminuye de repente. Todos bajan el volumen de sus conversaciones y el silencio que crece entre estas cuatro paredes comienza a hacerme daño en los oídos. Susana duda. Sin embargo, decide caminar hasta mí y colocarse a una distancia prudencial que yo siento como un abismo.

—¿Qué es lo que pasa? ¿Por qué te vas a Barcelona? —pregunta ella.

—Me han… —Tomo aire y se lo explico—. Me han ofrecido un puesto de ilustrador en una editorial.

Sus ojos se abren por la emoción, para luego volver a apagarse al darse cuenta de lo que mis palabras significan.

—Entonces, ¿te vas? —Por su parte no hay enfado, no hay reproches. Utiliza una entonación neutra que no sé cómo catalogar.

—Aún no les he contestado si acepo o no la oferta.

—Pero siempre has querido trabajar como ilustrador.

—Lo sé…

Yo solo puedo mirarla. Ahora mismo solo siento que mi cuerpo es completamente ajeno. Estoy agotado, triste, dolorido. Las coincidencias en la vida, a veces, son demasiado inoportunas.

Tu sueño, mi sueño

44

Susana

Han pasado tres días desde que me encontré en la cocina a Roi y Diego hablando. Siendo completamente sincera, apenas he dormido y sé que Roi tampoco. Intentamos mantener la normalidad, pero hay momentos en los que le veo mirar a la nada con gesto triste. Me siento fatal.

Una parte de mí no quiere que se vaya, quiere que se quede aquí conmigo. Tanto en la casa como en el trabajo. Sé que es egoísta, y más si tenemos en cuenta que ese puesto es todo por lo que Roi lleva trabajando estos años y la razón principal por la que se enfrentó a su padre.

Otra parte de mí no puede permitirle rechazar la oferta. No me lo perdonaría, y aunque aún no hemos decidido los términos oficiales de la relación, sí que estamos construyendo algo. Y es por eso por lo que no puedo retenerle.

Es viernes. Hace nada que hemos llegado de trabajar y estamos sentados en la mesa, comiendo con parsimonia y sin ganas. Es entonces cuando decido que tengo que hablar.

—Vas a aceptar el trabajo —confirmo muy segura.

—Susana, yo… —comienza él. Le freno.

—Roi, tienes que aceptarlo. Llevas toda tu vida esperando una oportunidad como esta y no vas a dejar que se te escape, ¿o sí?

Sus pupilas se clavan en las mías.

—¿Cómo puedo aceptar una oferta de trabajo en otra ciudad si… —La voz le falla y traga saliva—. Ahora que… —Se lleva las manos a la cara y se la frota con fuerza—. No puedo hacerlo sabiendo que tú te quedas aquí.

Algo dentro de mí hace ruido y me vibra el pecho. Aprieto la mandíbula con fuerza e intento que mi voz suene todo lo normal y firme que la situación me deja.

—No soportaría la idea de ser la causante de que renunciaras a tu sueño. Sabes tan bien como yo que es justo lo que quieres hacer.

—Quiero estar contigo. —Hace acopio de valor para que su voz no se rompa.

—Y yo contigo. Por eso tienes que aceptar el trabajo. Por ti y por mí. No me perdonaría que renunciases a ese puesto.

Él se recuesta sobre la silla. Sus dedos índice y pulgar se posan en la parte superior del puente de su nariz. Suspira apesadumbrado. Yo me levanto y me acerco para abrazarlo. Él acepta mi abrazo y respondo besándole sus rizos con cuidado.

El nudo en mi garganta no me permite decir nada, así que utilizo mi cuerpo para mostrarle lo que siento. Alza la cabeza y sus ojos acuosos se me hunden muy adentro.

—Coge el teléfono, tienes que hacer una llamada —digo con una sonrisa amarga.

Él duda, lo veo en el modo en el que se agarra a mí; sin embargo, lo hace. Roi se levanta, va hacia la habitación y vuelve al salón. Le agarro de la mano, entrelazo sus dedos con los míos, y nos sentamos en el sofá. Observamos la pantalla del teléfono con aprehensión hasta que él pulsa el botón, coloca el manos libres, y da el primer tono.

—¿Sí, dígame? —contesta la voz de una chica al otro lado de la línea.

—Hola, ¿Paola? Soy Roi Verea. —Afianzo mi agarre con más fuerza.

—Hola, Roi. ¿Tienes ya una respuesta a la oferta que te hicimos?

Se queda callado, echa un rápido vistazo a la casa y sus ojos se posan en el lienzo que pintó para mí. Yo acerco mi cara a su hombro y deposito un suave beso sobre su piel. Él cierra los ojos y responde.

—Sí, lo cierto es que me gustaría aceptarla.

—¡Esa es una noticia estupenda! ¿Has hablado ya con tu actual empresa?

—No, pero esta semana realizaré todos los trámites necesarios.

—Perfecto, te iré pasando toda la documentación necesaria para poder enviarte el contrato y también el contacto de nuestro equipo de Recursos Humanos. Así te podremos ayudar con la mudanza y a buscar piso. Verás que aquí somos una gran familia, siéntete muy bienvenido. Te veo en unas semanas por la ciudad. ¡Adiós! —Lo dice con un entusiasmo que a mí me cae como una patada en el estómago.

La llamada se corta. Roi deja el teléfono sobre la mesa y se gira para abrazarme. Yo cierro los ojos y paso mis dedos por su pelo en una caricia que no deseo que acabe nunca. Quiero llorar, necesito llorar, pero no puedo permitirme que Roi me vea haciéndolo. Podría cambiar su decisión. ¿Por qué hacer lo correcto tiene que doler tanto?

Pasado un largo rato, él rompe el contacto y lo primero que hago al ver su gesto grave es sonreírle. Está serio y percibo la culpabilidad que no deja de rondarle la mirada. Le beso en la frente, en la nariz, paso a la mejilla derecha, luego a la izquierda y termino posando mis labios sobre los suyos.

—No es el fin del mundo, solo te vas a Barcelona.

—Seiscientos kilómetros —dice apesadumbrado.

—En AVE estoy allí en un par de horas. Seguro que tardo menos que en atravesar Madrid de una punta otra con el transporte público. La distancia es relativa.

—Ojalá pudieses venirte conmigo —susurra escondiendo la cara en mi cuerpo.

Y por un breve instante lo pienso, juro que mi cerebro elabora el plan perfecto para irme con él. Pero me freno.

—Voy a ir a verte todo lo que pueda. Eso lo sabes, ¿verdad? No creas, galleguiño, que te vas a librar tan fácilmente de mí.

—Espero que no.

Comenzamos a reírnos y decidimos recoger la mesa. Después intentamos sobrellevar el resto de la tarde y la noche con algo que no nos haga pensar mucho, así que ponemos el capítulo de una serie a la que no presto nada de atención.

Llega la hora de dormir y es cuando más noto el peso de lo que está ocurriendo. Quién nos iba a decir que cumplir sueños nos provocaría pesadillas. Sobra decir que no dormimos. Nos abrazamos en silencio en la cama, con el nudo de la garganta presionando con fuerza, dejándola seca.

Lo único que consigo hacer es recorrer su cuerpo con las yemas de mis dedos y mis ojos. Intento recordarlo todo, cada detalle, cada lunar, peca, cicatriz, cada rincón que le hace único. Sé que él hace lo mismo conmigo y que ambos nos enjugamos las lágrimas solitarias que caen por nuestras mejillas en mitad de la penumbra.

Por momentos, un arranque de egoísmo se cuela en mi cabeza y mi lengua quiere cobrar vida para decirle que no se vaya, que llame y les diga a los de la editorial que se queda aquí. Justo así, enredado entre mis piernas y mis brazos, con su pecho como mi almohada y los latidos de su corazón como la perfecta melodía de fondo.

Me gustaría parar el tiempo. Sé muy bien que no puedo y le quiero demasiado como para decirle que no haga algo que lleva esperando tanto. No soportaría la idea de que en un futuro nos levantásemos odiándonos porque yo le impedí volar. Quizá esté cometiendo el mayor error de mi vida, pero hoy que puedo elegir desde el amor, elijo que se marche.

Mil primaveras en una casa vacía

45

Roi

Abril es uno de esos meses que se disfrutan en Madrid. No me ha hecho falta vivir miles de ellos para saberlo. Es extraño y contradictorio ser testigo de, cómo un mes que invita tanto a florecer, a mí me esté pareciendo tan marchito.

El sonido de una maleta que se cierra suena más a herida abierta de lo que debería. No es la primera vez que me marcho de un lugar que no quiero abandonar. Aunque todas y cada una de ellas han sido pesares diferentes. Y quizá sea que el resto de ocasiones hoy quedan lejos y comparar dos sucesos en el tiempo no tiene sentido porque ni nosotros mismos somos iguales un minuto después del otro. Pero esta vez… siento que es la que más me duele.

Mentiría si dijese que se parece a la congoja que sufrí al irme a Barcelona con dieciocho años. Con discusiones diarias uno ve irse de casa como un instante de felicidad, de autodescubrimiento.

Cuando tuve que volver a Galicia porque mi padre enfermó y Ester, mi primera novia formal, me dejó por un maldito SMS... fue duro, muy duro. Pero me centré tanto en mi familia, que aquel mensaje pasó a un segundo plano.

Con Claudia, la ruptura fue algo muy extraño. A ella la conocí justo en el momento en el que mi padre comenzó el tratamiento. Estuvimos saliendo durante un año y medio, hasta que mi padre falleció. Me dejó porque dijo que no soportaba mi tristeza. No sentí nada cuando lo hizo, estaba tan mal por la muerte de mi padre que no podía canalizar otro sentimiento.

Al volver a Barcelona para terminar la carrera, rápidamente conocí a Alejandra y empezamos a salir. Teníamos planes de ver el mundo juntos, hasta que dejamos de querernos y cada uno eligió su propio camino.

Admito que con Laura fue un golpe duro. De nuevo, comencé con ella nada más volver a Galicia, tras quedarme sin trabajo en Barcelona. Con ella sí que había pensado en la posibilidad de tener algún tipo de futuro. A fin de cuentas, llevábamos cinco años juntos. Entendí que la idea de dejar Galicia no le gustaba y lo respeté. Lo que no me esperaba es que se acostase con otro al poco de mudarme. Me dejó muy claro que lo de tener una relación a distancia no era para ella. Además de un terrible dolor, sentí decepción, una muy grande, y un vacío que me ha hecho cuestionarme qué pasa conmigo.

Hoy, mi inseguridad me hace preguntármelo de nuevo, ¿me he convertido en una de esas personas a las que es fácil dejar ir?

Tengo miedo.

—¿Ya está todo? —dice Susana apareciendo en la habitación.

Lleva un vestido morado que me encanta y la observo embobado por un minuto. Dieciocho días. Hemos tenido dieciocho días para despedirnos y sigo creyendo que yo no estoy preparado. Ella me sonríe.

—Eso creo —contesto con pesadumbre.

Se fija en mi equipaje y se abraza a sí misma.

—Son muchas cosas —responde mordiéndose el labio inferior—. Pensé que te llevarías menos en este primer viaje.

—No quería dejarte mucho por aquí tampoco, supongo que tendrás que realquilar el cuarto.

—Bueno, eso lleva tiempo y lo que dejes aquí no molesta —agrega dulce.

Siento el espacio que nos separa como un mar frío y sin vida. Susana se adelanta y agarra una de las maletas para llevársela a la entrada. Yo recorro por última vez la casa y el cambio que ha dado desde noviembre. Abrimos la puerta, ya con todo listo, e intento llamar al ascensor, pero el piloto rojo no se enciende.

—¿No funciona?

—Eso parece.

—Qué coincidencia, ¿recuerdas el día que te mudaste? Tampoco funcionaba —menciona ella con una media sonrisa—. Al menos esta vez hay que bajar y no subir.

Emprendemos nuestra marcha hacia abajo y siento que cada uno de estos escalones que desciendo es un paso más para alejarme de una casa que se ha convertido en mi hogar. Un paso más que me distancia de ella. Al salir del portal caminamos hasta el coche de Susana y metemos las cosas en el maletero. Nos sentamos y ella arranca.

Susana

Nunca un viaje a Atocha me había dolido tanto y se me había hecho tan corto. Ando pegada a Roi. Nuestros dedos están entrelazados y el calor de la palma de su mano es un bálsamo reconfortante.

El primer paso que doy dentro de la estación me provoca un vértigo. Es pronto, pero la estación ya se encuentra llena de gente. Me fijo en un par de chicas que parecen volver a casa tras una noche en el centro y a una considerable cantidad de personas dispuestas a iniciar su jornada laboral.

Subimos hacia la primera planta. Queda media hora para que el tren salga. Apoyamos las maletas sobre la pared y disfrutamos de estos últimos momentos.

—¿Quieres un café? —me pregunta.

—No, demasiado pronto para empezar ya con la cafeína.

Él levanta su mano hacia mi mejilla y la mece con delicadeza. Yo reposo el peso sobre ella y sonrío.

—Siento no haber cumplido el contrato de un año, señora casera —dice con un toque triste en su voz.

Atrapo su mano con las mías y la retiro de mi cara para depositar un pequeño beso sobre sus nudillos.

—Entonces vas a tener que recompensarme —expongo e intento que estos minutos que nos quedan se transformen en algo más que una nostalgia anticipada.

—Cualquier cosa que me pidas —contesta con una sinceridad tan abrumadora que mi boca se reseca.

—El primer fin de semana que vaya a Barcelona no vamos a salir de tu cama —respondo con una sonrisa—. Vamos a apagar tanto tu teléfono como el mío y vamos a pasarnos allí todas y cada una de las horas que podamos.

—Pensaba que te gustaba la idea de hacer turismo por la ciudad. —Su humor ha cambiado y parece menos tenso.

—Barcelona puede esperar. Estar contigo en tu nueva cama no.

Me besa. Y este instante llama en mi memoria a aquella primera vez que nuestros labios se juntaron. En mi cerebro aparece el color verde, mis oídos escuchan La Vie en Rose cantada por Louis Armstrong y el olor a pintura inunda mi nariz.

El beso se corta. Él apoya su frente en la mía y parpadeo varias veces para evitar que la lágrima traicionera que juega con mis ojos de un salto al vacío. Dan el aviso para el tren de Roi. Él suelta el aire con fuerza por la nariz y se muerde el labio inferior. Vuelvo a juntar nuestros labios por última vez en mucho tiempo.

—Oye, galleguiño, que vas a perder el tren —le aviso.

Parece que va a decir algo, pero se traga sus palabras. Le acompaño hasta la zona de control de equipajes y le doy su otra maleta.

—Avísame una vez estés en casa, por favor.

—Lo haré, tú no te preocupes.

—Recuerda que en nada me tienes allí, siendo okupa de tu cama.

—Que no te oiga mi abogado.

Mientras recorre la cola para poder entrar, mi mirada le persigue. Ya pasado el control, nos quedamos mirándonos el uno al otro, separados por varios metros de distancia, pero sintiéndole a mi lado. Una última mirada y él tiene que girarse para poder dejar paso al resto de pasajeros.

—Te quiero —susurro al viento.

Me quedo un par de segundos más ahí plantada, en mitad de la Estación de Atocha, hasta que decido caminar hacia el parking. En mi interior crece la angustia. Mis manos se quedan frías. El trayecto de vuelta a casa lo hago con el piloto automático y la mente totalmente en blanco.

Al llegar, el nudo en la garganta me impide respirar. Mis ojos se posan en los tulipanes y en el cuadro que Roi me regaló. Me siento en el sofá y me doy cuenta de que su sudadera gris está entre los cojines. Una única lágrima cae solitaria por mi mejilla, una lágrima que concentra toda esta incertidumbre que se cierne sobre nosotros.

Acaricio la menta, la primera planta que Roi trajo a casa y percibo su olor vagar a mi alrededor. Observo cómo ha cambiado, cómo soy capaz de verle en cada pequeño detalle de lo que es mi hogar, porque ahora sí que lo siento como tal.

El sol se cuela por una de las ventanas, ilumina todo con su claridad y da vida a estas mil primaveras en una casa vacía.

Continuará…

Agradecimientos

Escribo estas palabras tras la corrección, mientras termino de maquetar, y me sigue pareciendo una locura que al fin haya tomado el impulso para hacer esto. Pero es que con Susana y Roi he notado algo dentro, he sentido que tenía que hacerlo.

Es curioso, ¿sabéis? El germen de esta historia surgió en el año 2017 y no os podéis hacer una idea de lo mucho que ha cambiado y se ha metamorfoseado. Por aquel entonces, yo estaba escribiendo otra novela, pero era incapaz de dejar de escuchar a Susana en algún rincón de mi mente. Así que la senté en un taburete y le prometí que volvería a ella.

El «Proyecto Oficina», que fue el nombre que le puse a aquel cuaderno verde horroroso en el que había escrito algunas ideas, se fue transformando en algo más tras el verano de 2018. Un mes después, Roi apareció de manera muy similar a como lo hace en la vida de mi protagonista: como una figura secundaria que rondaba por mi cabeza.

Aquel chico de pelo rizado, ojos castaños y una sonrisa que me tenía completa y absolutamente enamorada, se cruzó con Susana mientras ella esperaba su turno y le hizo compañía. Para cuando regresé, era más que evidente que ambos estaban enamorados el uno del otro. Y así nacieron estas mil primaveras.

Ahora vamos a lo que toca.

A la primera persona a la que creo que debo dar las gracias es a Georgina, la cantante sin cuya canción no hubiese tenido título. Debo confesar que ha sido ella quien ha puesto voz a muchas de las emociones de Susana. Por otro lado, tengo que dar las gracias a Andrés Suárez. Fue él quien terminó de darle a Roi, no solo el acento gallego, sino también ese dolor de artista abandonado por todos sus amores que busca una musa.

En segundo lugar, tengo que darle las gracias a mi madre. Los ojos amables de Elena, su maña para hacer cosas y ese corazón enorme que tiene la madre de Susana los he cogido prestados de ella.

A papá: aquí tienes el dichoso libro. Desde que soy una adolescente he escuchado día tras día las quejas de mi querido padre repitiéndome una y otra vez eso de: «A ver cuándo sacas la novela». Espero que estés orgulloso y que las escenas tórridas no las hayas leído con demasiada atención.

Gracias a Víctor, mi hermano, que ha aguantado día sí y día también mis sesiones de escritura gritando canciones a pleno pulmón y en bucle. También gracias por ayudarme con el diseño de la portada (aunque no estuviésemos de acuerdo en casi nada) y con parte del diseño interior.

A mis lectoras cero. De este grupo que nació del amor a los libros y ha digievolucionado a una amistad que espero que dure muchos años.

Gracias a Fanny, Patri y Sara por haberse leído la novela, darme su perspectiva y puntos que mejorar.

A Ricardo, que tuvo la paciencia de señalarme de manera muy sutil mi abuso de gerundios, también por ser el artista que ha ilustrado la portada de este libro dando vida a Susana y por las ideas finales de maquetación.

A Esme, que se leyó esta novela dos veces: una para darme su visión de la trama y otra para ayudarme a corregirla y maquetarla. Gracias por tu paciencia y ánimo constante.

Y en especial a Bea, sé que cuando leas esto vas a decir que soy una exagerada y te pondrás nerviosa, pero este libro se ha publicado gracias ti. Te leíste esta historia recién salida del horno, sin haber pasado por ningún otro filtro, muchas veces sin que yo lo hubiese releído, y eso no lo hace cualquiera.

Tú creíste en Susana y Roi desde el minuto cero, los has hecho casi más tuyos que míos. Si no hubiese sido por tu insistencia diaria estoy segura de que habría dejado de escribir. Gracias, gracias y gracias. No te imaginas lo que es tener una amiga que cree en ti en los momentos en los que tú solo estás llena de inseguridades.

Gracias a Alba, Lidia, Nora y Patri que han inspirado muchos momentos de las Pingüinas y se van a reconocer en más de un evento que relatan las chicas.

También tengo que agradecérselo a todas las mujeres de mi familia, como bien reza la dedicatoria de este libro. Si hay algo de lo que siempre me he sentido muy orgullosa es de lo increíbles que son todas y cada una de ellas. Sé que no son perfectas y que tenemos ideas muy diferentes, pero siempre me han hecho creer que podría llegar a ser tan fuerte y resiliente como ellas. El personaje de Tía Antonia tiene un poco de todas ellas.

Mi último agradecimiento va para ti, que tienes este libro entre las manos y has acompañado a sus protagonistas hasta este punto de inflexión. Gracias infinitas por haberme leído, como autora novel no sabes lo que esto significa para mí. Espero de todo corazón que te haya gustado esta historia y que quieras más, mucho más, porque esto es solo el principio.

Susana y Roi volverán pronto, su historia aún no ha terminado.

Sobre la autora

Me llamo Silvia y nací en marzo de 1993 en Madrid.

Soy criminóloga con un máster en Estudios Interdisciplinares de Género y actualmente me formo dentro del mundo de la Ciberseguridad.

Trabajo a tiempo completo y el que tengo libre lo divido entre llevar mis redes sociales, escribir, leer, el cine, los conciertos, los fines de semana de manta y series, la fotografía, los viajes y el deporte.

Tengo que confesar, así entre tú y yo, que odié la lectura hasta los trece años, momento en el que caí rendida ante todo lo que puede llegar a dar un buen libro. Así empezaron mis andanzas entre las letras.

Por si te lo preguntas, mi autora de cabecera es Jane Austen que comparte ese primer puesto junto con Federico García Lorca.

Para charlar conmigo, podéis encontrarme en las siguientes redes sociales:

Instagram: @silthesia

Twitter: @silthesia

Pinterest: @Silthesia

Goodreads: Silvia Ferrasse (Silthesia)

[1] Se trata de un profesional del marketing que se encarga de la gestión y desarrollo de una marca o empresa dentro del mundo digital.

[2] Es una persona que, normalmente, logra su fama gracias a las redes sociales y en donde crea su propia comunidad de fieles seguidores. Una de sus características principales es la capacidad de incidir en las decisiones de consumo de la gente que la sigue.

[3] Se trata de un plato turco que tiene forma cilíndrica y que normalmente se prepara enrollando el contenido gracias al pan plano y flexible con el que se elabora.

[4] Son una raza de seres ficticios famosos gracias al escritor J.R.R. Tolkien. Destacan por su tamaño y alturas muy reducidos.

[5] Hace referencia al acoso laboral, así como al efecto o enfermedad que produce en el trabajador.

[6] Traducción del gallego: Adiós.

[7] Reuniones que se realizan dentro de una empresa para congregar a todos sus miembros y presentar los objetivos globales y planes que pretenden cumplirse, normalmente en el plazo de un año.

[8] Traducción del francés: Señorita.

[9] Es una mujer que adopta el papel dominante en prácticas sexuales de BDSM.

[10] Es el modo en el que se nombra a las personas que se identifican con la asignación sexo-genérica que se hizo en el momento en el que nacieron.

[11] Situación en la que las dos partes implicadas terminan ganando.

[12] Fue un asesino en serie de los Estados Unidos que terminó confesando el asesinato de treinta y seis mujeres, aunque el número real de víctimas es desconocido.

[13] El «viernes negro» es el día en el que arrancan las compras navideñas. Es originario de los Estados Unidos, pero se ha transformado en un evento mundial.

[14] Boletín informativo que muchas páginas webs ofrecen como suscripción a sus visitantes para poder estar al tanto de las últimas novedades.

[15] Traducción del gallego: Alguien que dice mentiras. Mentiroso. Que enreda. Liante.

[16] Traducción del gallego: Gracias.

[17] Traducción del gallego: Tonto.

[18] Traducción del gallego: quién tiene o muestra fachenda. Fachenda: apreciación exagerada que alguien tiene por sí mismo, sus cualidades o sus intereses.

[19] Traducción del gallego: Tuerto.

[20] Es el conjunto de ilustraciones que aparecen en secuencia y que se utilizan como guía para entender un guion y previsualizarlo antes de grabarlo.

[21] Es un tipo de droga que estimula el sistema nervioso central.

[22] Expresión gallega que puede llegar a mostrar desde sorpresa a enfado pasando por todo un abanico de emociones diversas.

[23] En Galicia «fariña» es el nombre con el que comúnmente se llama a la cocaína. Mismo nombre que tiene la obra de Nacho Carretero que se adentra dentro del mundo del narcotráfico en la Galicia de los ochenta.

[24] Se trata de la teoría del condicionamiento clásico. Iván Pávlov observó durante sus experimentos con perros que estos salivaban al ser expuestos a estímulos asociados con la comida sin que fuera necesaria la presencia de esta.

[25] Se trata de un juguete erótico que emite ondas expansivas y pulsaciones que se aplican sobre el clítoris.

[26] Es un exatleta jamaicano que posee los récords mundiales de los 100 y 200 metros lisos.

[27] Tanto los mommy issues como los daddy issues son una serie de conductas y traumas que desarrollan aquellas personas cuyas relaciones de apego con sus progenitores no han sido las más adecuadas. En muchas ocasiones las madres y padres no incurren en ellos de manera consciente. 

[28] Se trata de una paradoja de la física cuántica en la que, en un caja completamente opaca y sellada, se encierra a un gato con una cápsula de gas venenoso que puede llegar a romperse en cualquier momento. La teoría juega con que el estado del gato no se puede saber hasta que se abra la caja, así que mientras tanto el gato está vivo y muerto a la vez.

[29] Traducción del gallego: Buenos días.

[30] Traducción del inglés: ¡Espera! Tienes papel de baño pegado en tu zapato

[31] Traducción del inglés: Muchísimas gracias. ¡Te debo una!

[32] Traducción del inglés: Rompe los tabús, haz tus propias reglas.