SILVER KANE

A LOS  MUERTOS LES GUSTAN LAS MUJERES

CALIFORNIA

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1.a edición: 1999

© Silver Kane

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ISBN: 84-406-0641-9

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Capítulo Primero FORASTERO EN CHEYENNE

El hombre dejó su caballo  frente  al porche polvoriento y se secó el sudor mientras miraba el cartel que colgaba del establecimiento:

«Soft Drinks». Ante tan grata perspectiva, entró.

El sol ya iba declinando y  calor resultaba aún muy intenso en la gran ciudad ganadera. Bastantes rebaños habían llegado aquel día y un polvo espeso y dorado aún flotaba en las calles, sin acabar de posarse.

Había cinco hombres en el local, sumido en penumbra.

El recién llegado preguntó:

—¿Es verdad lo que dice ahí fuera de que tienen bebidas frescas?

—Sí —dijo el dueño, acariciando un revólver que tenía en la barra—, pero aquí no admitimos a los pistoleros profesionales.

—¿Y cómo sabe que lo soy?

—No hay más que verle, amigo. Largúese.

El forastero se contempló a sí mismo. Quizá hasta entonces no se había dado verdadera cuenta de que, en efecto, su aspecto era el de un auténtico pistolero profesional. Llevaba dos revólveres con las fundas sujetas a los muslos por medio de dos correíllas, pero ése era sólo un detalle. También llevaba los puntos de mira de los «Colt» completamente limados, cosa que solían hacer los auténticos «entendidos» para que el arma saliera de la funda con más facilidad, no encallándose ni siquiera unas décimas de segundo. Su chaleco de cuero negro era como los que usaban los profesionales de la frontera, y or si algo faltase tenía una mirada dura, metálica y "jana. Resultaba lógico que uno dijese al verle: «He ahí n pistolero».

Pero era posible que Ley, el recién venido, no hubiera pensado en eso antes de ahora. Porque hizo un gesto de disculpa, abriendo un poco los brazos y sonriendo mientras decía.

Solo quiero un trago . No he venido a armar camorra aquí

De acuerdo Beba pague y lárguese. Todo en un minuto.

—Déme una cerveza, por favor.

Ley la bebió en silencio .  En efecto, era buena y estaba fria. Le pareció que todo el polvo del interminable camino había quedado atrás y que Cheyenne era una ciudad magnífica.                  

El dueño del saloon   preguntó:

—¿A qué ha venido  forastero?

—Usted casi lo ha adivinado antes —murmuró Ley.

—¿A matar?

—Sí.

Lo dijo fría y tranquilamente, como si hablara de beber otra cerveza o de encender un cigarrillo.

El dueño gruñó:

—¿Lo hace por dinero?

—No.

—¿Pues por qué?

—Por un pedazo de tierra.

—Resulta extraño que los profesionales maten por un pedazo de tierra —opinó el dueño del saloon—. Eso no encaja. ¿Pero puedo saber quién es la víctima, amigo, si es que ahora está en Cheyenne?

Ley dijo con voz opaca:

—Se llama Rex Maler.

Y  se volvió instantáneamente.

De los cinco hombres que había en el local, dos se habían vuelto también instantáneamente hacia él. Empuñaban sus revólveres.

Y  no medió una palabra. Sólo se miraron a los ojos.

El dueño del saloon tuvo el tiempo justo para esconderse debajo de la barra, porque adivinó lo que iba a suceder. El hombre llamado Ley acababa de saltar hacia atrás mientras las manos volaban hacia las cualatas de los «Colt >, que salieron disparados de las fundas como si ellos mismos tuvieran fuerza propia.

Los otros dos hombres también eran unos auténticos profesionales. Los revólveres parecieron nacer en sus dedos. Pero ninguno de ellos tuvo la rapidez meteórica de Ley, que había disparado con las dos manos a la vez mientras sus espaldas chocaban contra la barra.

Sonaron dos disparos. Eso fue todo. De pronto los dos hombres que ya estaban en el saloon cuando Ley entró salieron despedidos hacia atrás.

Las balas les habían alcanzado casi exactamente en el mismo sitio: encima de la ceja derecha. Los impactos fueron tan mortales que ninguno de ellos llegó a darse cuenta de lo que ocurría.

Cayeron como fardos.

Ley guardó las armas.

Dijo solamente:

—Lo siento.

Él dueño del saloon asomó la cabeza. Estaba tan pálido como si él hubiese muerto también.

—¿Cómo lo ha adivinado? —preguntó

—¿Adivinar qué?

—Que eran pistoleros de Rex Maler.

—Cuando pronuncio el nombre del tipo al que he de matar siempre miro hacia atrás —explicó Ley—, sobre todo si se trata de un tipo como Maler, que tiene pistoleros contratados en todas partes. Casi hubiese podido jurar que algunos de sus hombres estaban aquí para vigilar las llegadas a la ciudad.

—Entonces ha pronunciado ese nombre... ¿Casi como una prueba?

—Sí.

—Pues la ha armado buena, forastero. Y, sobre todo, me la ha armado buena a mí. ¡ Largúese! ¡ Y espero tener el honor de asistir a su entierro mañana!

—Lléveme una cerveza a la tumba —dijo Ley.

Y salió.

Era verdad que quería matar a Rex Maler, pero ahora no podría guardar eso en secreto. Iba a saberlo media ciudad antes de un cuarto de hora. Aunque, a decir verdad, a Ley le importaba poco.

Desamarró su caballo y lo llevó a un herrero cercano para que le cambiase al animal una de las herraduras delanteras. Estuvo allí cuestión de media hora. Al salir, se dirigió a la funeraria.

Y  se dio cuenta entonces de hasta qué punto había circulado ya la noticia. Porque el dueño del alegre establecimiento, que estaba en la puerta, le saludó con una sonrisa helada mientras decía:

—Usted debe ser Ley.

—Sí. ¿Cómo lo sabe?

—Alguien ha venido a hacerme un encargo para usted.

—¿Sí? ¿Quién?

—Un amigo del señor Rex Maler.

—¿Y qué clase de encargo le ha hecho?

—Todo pagado.

—¿Todo pagado el qué?

—Pues eso... El ataúd, la corona, la lápida... Todo. Y me ha hecho apuntar bien su nombre para inscribirlo en la lápida, no crea. Al señor Maler siempre le ha gustado hacer las cosas bien.

Ley sonrió, pero con aquella misma sonrisa helada que parecía llegar desde un rincón del infierno.

—Hoy es un gran día para usted, amigo —dijo.

—¿Por qué?

—Yo también voy a hacerle un encargo.

—¿De qué clase?

—Ataúd, flores, lápida... En fin, todo. Pero en la lápida inscribirá el nombre del señor Rex Maler. Tenga cuidado porque no debe olvidar ni una letra.

—¿Dice eso de veras, Ley?

—Y tan de veras. Si quiere, le doy un anticipo.

—No —dijo el de la funeraria.

—¿Por qué no?

—Porque yo no les cobro a los muertos.

Ley volvió a sonreír.

Y  la verdad fue que tuvo una sonrisa de cadáver.

—De acuerdo —dijo—. ¿Sabe dónde encontraré a Rex Maler? ¿O quizá ese tipo se ha escondido ya?

Ley supo entonces que Maler no se había escondido. O al menos sus pistoleros no lo habían hecho.

Notó de pronto que el sepulturero levantaba la mirada. Algo que estaba a espaldas de Ley le había llamado bruscamente la atención. Fue una reacción instintiva y que apenas duró un segundo.

Pero para Ley fue bastante. Los guardaespaldas estaban allí, al otro lado de la calle. Por eso se lanzó de costado con todas sus fuerzas mientras giraba velozmente en forma de tirabuzón, dando una vuelta completa en el aire. Mientras tanto sacaba sus armas.

Sólo un tipo superentrenado podía hacer eso.

Un auténtico profesional de la muerte.

Vio fugazmente a los dos hombres que estaban allí, situados en el porche del otro lado de la calle. Uno llevaba una escopeta de cañones aserrados, lo cual significaba que, al disparar, hubiese liquidado también al dueño de la funeraria. Eso no parecía importarle. Y por eso el dueño de la funeraria había dirigido aquella mirada aprensiva a espaldas de Ley, una mirada en la que palpitaba el horror, y que en definitiva había puesto en guardia al pistolero. Este disparó dos balas mientras caía a tierra y rodaba sobre el polvo.

En aquella situación no podía hacer blanco, y él lo sabía. Únicamente trató de levantar una barrera de plomo ante sus enemigos para que éstos no pudieran disparar a gusto. Y, en efecto, los vio retroceder mientras el de la escopeta de cañones aserrados apretaba los gatillos precipitadamente.

La metralleta saltó al centro de la calle, sin alcanzar a nadie. El de la funeraria se metió dentro de la tienda mientras gritaba algo sobre la cabronada que le estaban haciendo. Ley volvió a disparar.

Y  ahora tiró a matar, porque estaba caído en tierra y podía apoyar los brazos en un sitio fijo. Sus dos revólveres vomitaron cuatro balas cada uno, trazando delante de ellos una auténtica cortina de muerte.

Los dos hombres chocaron en el aire. Se les vio girar sobre sus tacones. Uno de ellos disparó al suelo.

Y  de pronto se hizo en la calle un silencio atroz, un silencio de tumba, mientras los dos hombres caían sobre el porche y empezaban a teñirlo con su sangre.

A Ley aún le quedaba una bala en cada revólver.

Los hizo girar poco a poco, buscando nuevos enemigos, pero nadie parecía respirar allí. Todos los hombres que habían visto aquello estaban quietos como estatuas, sin atreverse a mover un dedo.

Ley se puso en pie.

Vio salir poco a poco al de la funeraria, que estaba blanco como uno de sus fiambres.

—Me parece que voy a gastar demasiado dinero —dijo Ley—. Tendré que pagar también el entierro de esos tipos.

—Puedo hacerle rebaja —dijo el comerciante—. Por lo que veo, me puede traer usted muchos «clientes».

—De acuerdo, ocúpese de esos dos. Dentro de poco le traeré el pájaro principal.

—¿Maler?

—Sí.

—Está usted loco, forastero.

—Quizá no tanto. Dije que mataría a Maler y lo haré. Por lo pronto, se está quedando sin pistoleros que le guarden las espaldas.

—Aun así, no lo conseguirá. Rex Maler se las sabe todas.

—Y usted también, amigo. Quizá consiga un «cliente» magnífico si me ayuda. Y el entierro lo pagaré al contado.

—¿En qué he de ayudarle, Ley?

—Seguramente usted sabe dónde se divierte Maler. Porque me han dicho que es un tipo a quien le gusta vivir a lo grande.

El de la funeraria apretó los labios.

—Eso es cierto —dijo—. Y suele tener su «cuartel general» en casa de Madame Lyss.

—¿Quién es Madame Lyss?

—El nombre lo dice todo, ¿no?

—¿Una casa de señoras?

—Y de las buenas. No sólo la mejor de Cheyenne, sino también la mejor del territorio. Hay tías de todas las razas —dijo el de la funeraria mientras le brillaban los ojillos—. Lástima que a mí sólo me las presentan cuando ya están muertas.

Ley sonrió.

En su sonrisa seguía flotando la muerte.

—¿Dónde está esa casa? —preguntó.

—Doble la esquina. La verá en seguida.

Ley recargó las armas. Dobló la esquina y, efectivamente, vio le lugar que le habían indicado.

No cabía duda de que era un establecimiento de lujo. Más bien parecía un club privado. Un matón que paseaba ante la puerta indicaba que allí se guardaban las formas y no entraba todo el que quería. Eso no era nada extraño; la dueña podía elegir sus clientes, dada la gran cantidad de gente rica que llegaba a Cheyenne.

Ley se acercó al matón. Le sonrió amablemente.

—Hola, amigo —dijo.

El matón le miró de soslayo.

—¿Tiene usted pasta para entrar? —preguntó—. Las chicas cuestan treinta dólares. Pero además hay que beber algo, y cada vaso de whisky vale diez pavos. Si no lleva lo suficiente, más vale que busque en otro sitio.

Lev seguía sonriendo.

—He matado a cuatro hombres —dijo.

-¿Sí?

—Voy a matar el quinto.

—¿Y quién es el quinto?

—Se llama Rex Maler.

El guardián dijo:

—Rex Maler es un cabrón.

—No hace falta que lo jure.

—Siempre está metido aquí.

—¿De veras?

—Maltrata a las chicas. Muchas ya no quieren acostarse con él, pero la madame las obliga porque ese tío paga bien.

—Es lo menos que puede hacer, ¿no?

—La madre que lo parió.

—Parece que usted no le tiene demasiada simpatía, amigo.

—La madre que lo parió.

—¿Ahora está dentro?

—La madre que lo parió.

—Okay —dijo el joven-—. Mi revólver va a parir una

bala.                                                ,    .,              ,

Y se metió dentro. Su cara era la de un verdugo. Al propio sepulturero le hubiese dado envidia.

Capítulo II EL HOMBRE QUE NO DEJABA NI UNA

La madame estaba en un saloncito de la entrada.

Al darse cuenta de que el matón le había dejado pasar, dio por supuesto que el visitante llevaba dinero. Con una sonrisa murmuró:

—Bien venido, señor. Aquí hay chicas de todas las razas y de todos los tipos. ¿Cómo las prefiere?

Ley dijo con voz opaca:

—Prefiero un tío.

—Aquí no se admiten maricas —dijo la madame con naturalidad, sin asustarse demasiado.

—Es que no lo quiero para acostarme con él. —¿Pues para qué? —Para matarlo.

—Ah, entonces es distinto —susurró la madame con la misma tranquilidad helada—. Un muerto al año no hace daño.

—Es que yo he hecho algo más —confesó Ley.

—Bueno, tampoco hay para preocuparse. Ya dicen que es cosa sana un muerto cada semana.

—Es que yo me he cargado ya cuatro tíos y aún no ha terminado el día.

Por primera vez, la madame pestañeó sorprendida.

—Más de cuatro por jornada es una barrabasada —dijo.

— Pues aún no sabe lo más importante. El quinto sería Alaler.

La tía tampoco se sorprendió demasiado.

—El que mata a un cabrón tiene cien años de perdón —declaró solemnemente.

—¿Y  dónde puedo encontrar ahora a ese marrano?

—Si le digo que está en la habitación siete me pone usted en un brete.

—De modo que en la siete... Tampoco parece que le tenga usted demasiada simpatía, madame.

—Es que maltrata a las chicas y me las deja hechas trizas.

—O sea que es un sádico...

—Para dejarlas hechas trizas, les da tremendas palizas.

—Pues  vaya manera de divertirse...

—El piensa que, porque paga, cada mujer es su esclava.

—O sea que, si le mato, usted no llorará demasiado, madame...

—Si usted lo entierra mañana, tiene gratis chica y cama.

Ley pestañeó.

—Oiga, ¿usted ha sido poetisa alguna vez, madame? —preguntó.

—Claro que sí. Antes de ser una zorra, fui una dama muy finorra.

—Pues cuando liquide a ese tío, su sangre formará un río —masculló Ley—. Madita sea... Me he contagiado. Quizá es que nunca he conocido una dueña de casa de putas que fuera como usted. En fin... Voy a clavarle un balazo a ese tío cabronazo.

Y subió por las escaleras que llevaban al piso superior.

Antes pudo entrever, entre los pliegues de una cortina, la sala donde aguardaban las chicas. Y, realmente, se dio cuenta de que valían la pena. Eran sensacionales. Resultaba cierto, además, que las había de todas las formas y de todas las razas.

No era extraño que un hombre rico como Maler hubiera establecido allí poco menos que su domicilio fijo.

Ley acarició la culata.

Se acercó a la puerta de la habitación número siete.

Conociendo las brutales aficiones de Rex Maler, que no disfrutaba si no era maltratando a las mujeres, supo desde el primer momento que no se había equivocado. Porque a través de la hoja de madera se oían las bofetadas y también los ahogados gemidos de la chica.

Ley giró deliciosamente el pomo.

La habitación estaba cerrada por dentro.

Bueno, eso no era problema.

De un solo empujón, envió la puerta al infierno.

Lo que vio le hizo lanzar un gruñido de odio.

La chica estaba tendida en la cama, desnuda, de espaldas, y tenía sangre sobre la fina piel. El tipo que la estaba golpeando se divertía empleando una fusta de domar caballos. La muchacha aguantaba el suplicio gimiendo espasmódicamente.

Los ojos de Ley brillaron siniestramente.

Bien, allí tenía a Rex Maler.

Tan «en forma» como siempre.

Con la misma crueldad y con las mismas aficiones miserables.

Rex Maler quedó helado al ver allí a Ley. Hasta entonces había pensado que la casa de mujeres donde estaba era una especie de fortaleza donde se encontraba bien protegido. La sangre le dejó de circular por las venas en tanto su boca se entreabría temblososamente para susurrar:

—Noooo...

Ley susurró:

—Puedes tocar el culo de la chica por última vez. Así te despedirás placenteramente de este mundo.

—O...o...oye... podemos a...arreglarlo... Tienes que darme una... una oportunidad.

—¿Le diste tú una oportunidad a mi hermano, cochino Maler?

Y Ley disparó:

Ni siquiera pestañeó al hacerlo.

Su mirada era inescrutable.

La sangre saltó al aire.

La bala le había penetrado a Rex Maler en mitad de las cejas.

Cayó hacia atrás como un fardo, mientras Ley se acercaba lentamente.

La chica no se había movido.

Ley le puso una mano en el trasero, que por cierto era un trasero de primera categoría.

—Como él no te lo ha tocado, te lo toco yo —dijo.

—¿Quién... eres?

—Me llamo Ley.

—Tócame lo que quieras, muchacho. Te estaré eternamente  agradecida por haber matado  a ese  coyote  rabioso.

—Lo haría, pero se me han quedado dormidos los dedos de tanto disparar —dijo cínicamente Ley—. Puedes vestirte y largarte de aquí.

—No sé si podré ponerme nada encima de la espalda. Me... me hace daño.

—/Ese bestia siempre se divierte así?

—Siempre... Era medio impotente. No podía divertirse de... de otra manera.

—¿Te había pagado ya?

—Siempre le pagaba a la madame.

—Muy bien. De todos modos llévate lo que le encuentres en los bolsillos.

La chica, que de todos modos era una profesional y estaba a la que saltaba, dijo:

—Oh, gracias...

Y dejó al cadáver sin un dólar.

En aquel momento entró la madame.

—Cuando un disparo ha sonado, el trabajo ha terminado —dijo, en plan de poetisa otra vez.

—Le ha metido en la cabeza un balazo de una pieza —rezongó Ley, ya que en este mundo todo se pega.

—Pues no creas que lo siento. ¡Que se vaya a tomar viento! —decidió la sentimental dueña de la casa de putas.

—Aunque un cliente has perdido, no se ha muerto un ser querido —dijo Ley, puestos ya en el plan poeta.

—Te estoy tan agradecida -—soltó la madame— que haremos una dormida.

Ley elogió:

—Aunque estás algo pasada tu culo es una monada.

—¿Pues qué esperas a estrenarlo? Nadie se atreve a tocarlo.

Ley se rascó una oreja v pensó que quizá sí, que tal vez valdría la pena decidirse a aprovechar la fiesta.

Pero en aquel momento llegó el de la funeraria.

El buitre había olido el muerto, es decir, el negocio.

—Amigo Ley —dijo—, afloje la mosca. Usted prometió pagar el entierro.

—¿Por qué no viene más tarde? —dijo Ley, señalando a la madame—. Esta tía está que arde.

La madame reafirmó la cosa asegurando:

—Cuando le enseñe mi culo, atacará como un mulo.

—Antes que afloje la pasta hasta que yo diga basta —masculló el sepulturero, que se había contagiado también.

Ley comprendió que de allí no sacaría gran cosa en impio. Al fin y al cabo, había matado a Rex Maler y su -nisión en la ciudad estaba cumplida. Por lo tanto chascó :los dedos mientras preguntaba:

—¿Cuánto costará enterrar este pingajo?

—Cincuenta dólares.

—Ahí van.

El tío los cogió al vuelo.

—Gracias, amigo. ¿Va a quedarse en la ciudad?

—No. Ya he terminado lo que tenía que hacer en ella.

—¿Por lo tanto se larga?

—Dentro de muy poco.

La madame le miró cabreada, mientras gritaba:

—Ahora que yo estoy cachonda... El tío se va. ¡Es la monda!

Ley la consoló diciendo:

—Pues usa bien el dedito, que eso no es ningún delito.

Y fue a largarse escaleras abajo.

Pero vio entonces que se abría la puerta de una de las habitaciones.

De allí salió una negraza sensacional.

Esa es la suerte que tienen los yanquis. Allí abundan las tías de todas las razas.

La negraza estaba auténticamente brutal porque había logrado una perfecta combinación, al hacer que su niel morena destacara en el corsé blanco y las medias blancas.

Sin embargo apenas miró a Ley.

—¡Nina! —llamó.

Una chica rubia empezó a subir por las escaleras.

—¿Qué pasa?

—Ahora te toca a ti —dijo la negraza.

—¿Es que ya ha terminado contigo?

—Sí. Y me ha dejado molida.

—Pues eres la tercera...

—Ya ves. Se nota que quiere cuatro. Y ahora pide una rubia.

—¿Tú crees que aguantará?

—íUf! ¡Si dice que ahora está empezando!

Ley arqueó una ceja.

Demonios, él daba bastante juego con las mujeres pero nunca había conseguido llegar a aquellos extremos. No cabía duda de que el que estaba en aquella habitación era el Superman o algo así.

La rubia se metió en la habitación.

Ley se dirigió a la planta baja, dispuesto a largarse, pero las hermosas zorritas de la casa ya debían haberse enterado de lo ocurrido. Le saludaron alborozadas mientras gritaban:

—¡Eres un tío!

—¡Quédate con nosotras!

—¡Somos unas verdaderas artistas!

—¡ Y unas fierecillas!

—¡Vas a pasarlo bomba!

La verdad era que Ley, después de los instantes de tensión vividos, no podía concentrar su atención en las bonitas mujeres. De todos modos se sentó allí, entre ellas, mientras decía:

—La verdad es que tendréis que perdonarme, muñecas. Para disfrutar de unas hadas como vosotras falta una tranquilidad que no tengo.

—Pues entonces no te quedes aquí —dijo la negraza de medias blancas que acababa de bajar después de llamar a la rubia—, porque nos pones cachondas y es peor.

—Si me quedo es porque siento curiosidad —dijo Ley—. La vedad es que nunca me había ocurrido nada semejante.

—¿Curiosidad por qué?

—Por el tío que estaba contigo.

—¿Qué pasa con él? —preguntó la negraza.

Y acercó a la cara de Ley unos pechos que tapaban el horizonte.

—He oído lo que pasaba. Creo que se está cargando a todas las chicas de la casa una detrás de otra, ¿verdad?

—Y que lo digas.

—Nunca he conocido a un manso así —dijo Ley.

—Pues ahora está con la rubia. Le debe estar dando un meneo que no veas. Y si vieras a mí... ¡Cómo me ha dejado, chico!

Ley susurró:

jPero hay Un tío que resista tanto? --¿Cómo se llama?

El si

¿ Como se llama ?

No se . Yo a los tios no les pregunto el nombre. Sobre todo después del   quinto achuchón ya no sé ni lo que me pasa

Cinco acuchones ... con cada una?

Bueno con las otras no sé la servidora habla por ella misma

Y añadió acercando  más los  pechos firmes y enormes>

Pero no me importaría que me metiera seis….

Ley se rasco una oreja.

Lo que quiero es conocer a ese tio- dijo

En parte por curiosidad y en parte por un deber humanitario.

—¿Qué deber humanitario?

—Le quiero preguntar si necesita dinero para pagarse el entierro. Ese pobre tío no dura ni una semana.

—Pues precisamente ahora debe estar al caer. Mira, a rubia ya baja.

En efecto, la rubia descendía por las escaleras taconeando lascivamente. Cuando estuvo en el umbral del alón, se arregló el pelo mientras decía:

—¡Uy, chicas, qué terremoto!

—Pues contigo ha ido rápido —opinó la negraza.

—Es que si dura más pido socorro. Chicas, el tío ese o tiene una cosa normal, tiene una máquina barrena-

Una chinita que apenas hablaba el inglés susurró: —Yo leílme de balenadola. Yo plobal con él técnica oliental y poblé tío quedal hecho un higo. Yo julal pol

iris antepasados.                                                           ,  .

—¿Y qué les pasó a tus antepasados? —pregunto la rubia.                                   .                 ,

—Pues eso. Quedal hechos unos higos. El que estaba hecho un higo era Ley. La verdad era me aquel asunto le tenía bastante inquieto. El no presumí! de macho ni todas esas cosas, pero tenia su hon-ma   La verdad era que con las mujeres siempre se le l^abía dado bastante bien. Y ahora resultaba que a aquella casa había llegado un monstruo que le dejaba a él como un aprendiz de nada.

La verdad era que quería echarle el ojo encima.

Sólo por saber cómo era, y comprobar si tenía cuernos de toro o algo así.

La negraza dijo:

—Ahí viene.

El tío apareció en la puerta. Y la verdad era que las apariencias engañan, porque el aparecido no era un fulano de pelo en pecho ni nada de eso. Al contrario, no tenía ni barba. Su aspecto era bastante normal, por lo demás. Ni alto ni bajo, ni grueso ni delgado, ni fuerte ni débil. Claro que los detalles concretos no se apreciaban porque en ese momento se estaba abrochando un gran impermeable amarillo como los que siempre usaban los caballistas para hacer viajes a través del Oeste. Un impermeable de esta clase servía para todo, tanto así que aún hoy los usan los que hacen los mismos viajes (1).

Sin duda se trataba de un hombre educado en la ciudad. Tenía buenos modales. Con una sonrisa fina, dijo:

—Buenos días, chicas. Espero que no estéis cansadas.

La negraza hizo:

—¡Uf!

Y la rubia:

—Necesito unas vacaciones. ¡Pronto!

—La madame os dará diez dólares de propina a cada una —dijo el cliente—. Ya lo ha cobrado.

—Oh, gracias...

—Vosotras habéis sido muy amables y yo también trataré de serlo —dijo el cliente—. Por cierto, me han hablado de la muerte de Rex Maler.

—La muerte de ese cabrito —dijo la madame desde el umbral—, no nos importa ni un pito.

—¿Quién lo ha matado?

—Servidor de usted —dijo Ley desde el diván, donde estaba rodeado de chicas.

El cliente hizo un saludo con la cabeza.

—Pues creo que ha hecho usted un favor a la ciudad,

(1)   Hoy   día  hay  en  los   Estados   Unidos  agencias   que  organizan cabalgadas  por  las  viejas  rutas  ganaderas.   (N.  del   E.)

amigo    -susurró—. Todo el mundo se acordaba de la madre de Maler cada  vez que alguien pronunciaba su nombre.

—En efecto, no creo que hubiese tenido demasiados votos si se llega a presentar para las elecciones a alcalde de Cheyenne.

-Le felicito, señor -Ley. Me llamo Ley

. —Yo me llamo Cannon —dijo el cliente.

ntreCe QUe eS usted" - muv famoso. —Oh, no. Es la primera vez que vengo a esta casa. —nies creo que las chicas le recordarán siempre. Cannon sonrio. Tenía una sonrisa y una voz agradables. Dijo:                                                                 

—Las de Tombstone también me recordaban. Pero allí pasó algo curioso.

—¿Qué? —quiso saber Ley.

—Cuando visité la casa por segunda vez, resultó que la habían cerrado y las chicas habían emigrado de la ciudad.

—A lo mejor se jubilaron —dijo la madame.

—Más bien pienso que debían entrar en algo así como la Unidad de Cuidados Intensivos —susurró la negraza.

Y la rubia añadió:

—Diez contra uno a que fueron directas a la Sala de Urgencias.                                           .                        ,

—No hay para tanto —opinó el cliente con mucha modestia—. Imagino que vienen muchos como yo.

La negraza gimió:

—Nene, si vinieran muchos como tu, yo me dedicaría a domar caballos en Arizona. De todos modos, eres gentil y simpático. Gracias. Pero vete a follar a otro sitio.

Cannon sonrió.

—Gracias a vosotras, nenas.

Luego miró a Ley.

—Ha sido un honor conocerle, amigo —dijo—. Le felicito por la muerte de ese cerdo de Rex Maler. Espero que volvamos a vernos.

—Gracias, amigo —dijo Ley—. Yo también lo espero.

Y el cliente se largó. Un momento después se había perdido en el silencio de más allá de la puerta.

Ley susurró.

—Bueno, me parece que me voy a ir yo también. Conviene que me largue cuanto antes de la ciudad.

La madame ofreció:

—Cuando quieras un chumino, elige el mío, que es fino.

Y  Ley dijo desde la puerta:

—Ya me voy corro que corro o me haréis pedir socorro.

El tío desapareció.

Y   la negraza gruñó, mientras se acariciaba el ombligo :

—Más polvos como el de hoy y a fregar platos me voy. El hombre que me ha tocado, hecha un asco me ha dejado.

Es que todo se pega, oigan. Hasta la poesía en las casas de señoritas.

Capítulo  III VIAJE A LA TIERRA

Ley preparó su caballo para largarse de Cheyenne. La verdad es que, después de la muerte de Maler, ya nada tenía que hacer en la ciudad.

En cambio un asunto muy importante le obligaba a salir de viaje cuanto antes. Quería llegar a la tierra por cuya causa se habían producido todas aquellas muertes.

El encargado de la cuadra pública que había cuidado del caballo mientras él estuvo en Cheyenne, le advirtió:

—Tenga cuidado. Maler era un hombre con muchas influencias y aún quedará algún compinche suyo que querrá vengarle.

—Lo han intentado —dijo Ley—, y los que lo han hecho ya tienen una tumba gratis.

—No me refiero a lo que ocurra en la ciudad —dijo el de la cuadra— sino fuera de ella. En la ciudad no se atreverán, pero es posible que le sigan y traten de acabar con usted. Puede que sean dos o tres hombres solamente, pero tenga cuidado con ellos. No fallarán esta vez.

Ley se encogió de hombros.

—Al diablo con todo este asunto —dijo.

Y salió de Cheyenne. La comarca era lisa pero tenía al norte unas cuantas colinas. Fue allí, en el camino solitario, donde Ley tropezó con aquel hombre tendido en tierra, junto a su caballo muerto.

El pobre tipo estaba bañado en sangre. No cabía duda de que lo habían herido gravemente, aunque resultaba imposible a primera vista saber por qué. No parecía que le hubiesen robado. Simplemente habían disparado contra él.

Ley siguió su impulso.

Saltó del caballo y se dirigió al caído.

Aquel pobre tipo, fuese quien fuese, necesitaba ayuda. No podía dejarle morir como un coyote.

Ley se inclinó sobre él.

—¿Qué le pasa, amigo?

El otro intentó hablar, pero no pudo.

Se estaba ahogando. La sangre manaba de su boca.

—Espere... Le levantaré la cabeza.

Ley trataba de ayudarle, pero era inútil. El desconocido estaba en las últimas. La bala le había atravesado un pulmón, produciéndole una hemorragia interna, y era eso lo que le estaba ahogando sin remedio. Su propia sangre le llenaba los pulmones hasta impedirle del todo la respiración.

—P... por favor...

La voz era inaudible.

—Le sacaré de ésta —dijo Ley, mintiendo con toda la cara. Pero de algún modo había que animar a aquel pobre tipo.

Le puso unas gotitas de whisky en los labios, aun sabiendo que no iba a poder tragar, y entonces se dio cuenta de que estaba cometiendo un terrible error. Entonces se dio ctrenta de que el que iba a morir era él.

Hay veces en que un segundo es largo como toda una vida.

Hay veces en que los pensamientos son tan rápidos como un chispazo de luz, momentos en que te das cuenta de todo sin ni siquiera pensarlo, como si fuera una revelación.

Ley comprendió que había caído en una miserable trampa, en una de las trampas más crueles que jamás habían sido tendidas a un hombre.

Primero los pistoleros que acechaban habían disparado contra un pobre viajero que nada tenía que ver con el asunto, dejándole desangrarse allí. Sabían que Ley se detendría a ayudarle.

Y en aquel gesto humanitario iba a estar su perdición, porque los asesinos le esperaban uno a cada lado del camino. Justo cuando Ley tenía las manos ocupadas con la primera víctima, oyó el ruido de las palancas de los rifles al entrar las balas en las recámaras. Y se dio cuenta de que ya no tenía tiempo ni para chillar.

Imposible volverse.

Más imposible aún «sacar».

Esta vez le habían atrapado bien. Estaba perdido. Y a su memoria vino algo así como la primera sílaba de la primera oración.

Oyó dos disparos.

Ley sabía por experiencia —ya le habían dado plomo bastantes veces— que las balas no duelen en el mismo instante de penetrar. Pasan con tanta rapidez por la parte sensible de la piel que no llegan a irritar los nervios, aunque uno las siente, ¡y de qué manera!, al cabo de poco. Por eso no le extrañó no sentir nada. Aunque sabía muy bien que aquello era la muerte, que acababa de dar el primer paso hacia el reino desconocido del Más Allá.

Oyó también dos gritos.

¿Dos gritos? ¿De quién?

¿Y por qué él seguía sin sentir nada?

¿Qué pasaba?

Quizá en el momento de morir uno tiene alucinaciones que le hacen creer que aún vive, pero de todos modos Ley se volvió. Y entonces abrió los ojos con asombro al darse cuenta de algo que no había imaginado nunca.

Había, en efecto, dos hombres parapetados uno a cada lado del camino, con los rifles en las manos. Se notaba que habían estado a punto de disparar, pero no le iban a hacer ningún daño.

Cada uno de ellos tenía un impacto en la sien.

Les habían dejado secos.

Mientras Ley se pasaba una mano por la frente, sólo pudo balbucir:

—i Ondia!

Y entonces oyó aquella voz alegre, un poco cantarína, mientras Cannon aparecía por un lado del sendero.

—Creo que nunca había disparado con tanta rapidez —dijo el putero de Cannon—. Y es que me he dado cuenta de que iban a dejarle seco, amigo.

Ley respiró hondamente.

Aún no podía creer que estuviera vivo. Se palpó un poco para convencerse de que no tenía agujeros en el cuerpo.

—¿De dónde has salido, Cannon? —preguntó.

—Yo también iba de viaje. Pero no venía por el sendero, sino campo traviesa, y he podido oír los disparos con los que tumbaban a ese pobre tipo. He podido ver también a los dos pajarracos que se ocultaban y en seguida me he dado cuenta de que eso era una encerrona centra alguien, de modo que he tomado posiciones, aunque no sabía que la cosa venía por ti.

—Demonios, pues... pues me has salvado la vida.

—Lo hubiera hecho por cualquier otro. No me gustan los asesinos.

Siempre envuelto en su impermeable amarillo se acercó a los dos tipos a los que acababa de tumbar y se dio cuenta de que ya no había que preocuparse más por ellos. En cuanto al otro, el desdichado que había servido como cebo, tampoco se podía hacer ya nada. Acababa de morir.

Cannon le cerró los ojos.

—Mal asunto —dijo—. En fin... Al menos ha sido vengado.

—¿Adonde ibas de viaje, Cannon?

—No tengo sitio fijo.

—¿Cómo que no?

—Hace dos años cobré un poco de dinero de una pequeña herencia y me dedico a gastarlo. Cuando se termine... ¡zas!... Ya está. A pensar en otra cosa. Pero no creas que lo gasto en cualquier tontería, como por ejemplo bebidas y naipes. No... Yo lo gasto sólo en mujeres. Me dedico a recorrer todos los prostíbulos que hay en el Oeste y voy probando a las tías.

—¿Y por qué no te dedicas a conquistarlas? Me hace el efecto de que tú podrías tener gratis las mujeres que quisieras. Eres guapo.

—¡Bah!... Conquistar una chica honrada da mucho trabajo. Tienes que estar dos o tres meses contándole mentiras, y a veces no la consigues, de modo que has estado perdiendo el tiempo. Y si consigues llevártela a la cama, quizá es peor aún. Porque no hay derecho a des-virgar una chica honesta y luego dejarla plantada. Me parece una canallada que marca toda su vida.

—En eso tienes razón, Cannon.

—De modo que me dedico a las señoritas de vida alegre. Ellas contentas y yo también.

—No deja de ser un razonamiento bastante lógico, aunque pagar por una mujer me parece un poco humillante.

—Cierto, pero ya te digo que entre dos males el que causa menos molestias a la chica y a mí.

—Eres un tipo extraño, Cannon.

El lanzó al aire una de aquellas risas alegres y optimistas que parecían estar siempre en su boca. Ya parecía haber olvidado por completo que acababa de matar a dos hombres.

-—No tengo nada de especial —dijo—. Simplemente trato de divertirme mientras el dinero me dure.

—Es que... en fin, Jo que oí decir en aquella casa...

—Bueno... Reconozoco que soy un hombre bastante potente. Eso es verdad.

—¡Qué potente ni qué leches! Eres un fenómeno.

—No hay que darle tanta importancia. Lo que ocurre es que cuando estoy con una tía me entusiasmo, y eso es todo. Pero no hablemos de mí. Me parece que tú tienes bastantes más cosas que contar.

—Puede que sí —gruñó Ley.

Cannon se sentó en el borde de una de las rocas y empezó a liar un cigarrillo con movimientos calmosos.

—En primer lugar —dijo-, ¿por qué mataste a Maler?

—El había asesinado a mi hermano.

—Lo haría por alguna razón, ¿no? Según lo que he oído contar sobre Maler, él nunca gastaba una bala si no iba a producirle un beneficio. Es decir, el pájaro siempre mataba por dinero.

—Cierto. Por dinero mató a mi hermano.

—¿Es que era rico?

—No... Mi hermano y yo tuvimos la mala pata de ir a la guerra. Nos enrolaron en las filas del Sur casi sin darnos cuenta. Estuvimos en la batalla de Gettysburg y logramos salir vivos. Fue una suerte, pero cuando regresamos a casa las cosas se habían complicado mucho. En realidad fue mi hermano el que se dio cuenta de eso. El regresó seis o siete semanas antes que yo.

—¿De qué se dio cuenta?

—De que Maler se había apoderado de todo. Maler era un rico comerciante que proveía de alimentos y municiones a los hombres del Norte. Eso le permitió considerarse a sí mismo como un vencedor más, aunque nunca había disparado un tiro. Y al igual que todos los cobardes, quiso sacar provecho de la victoria.

—¿En qué sentido?

—Había en Texas pequeños propietarios como mi hermano y yo. No teníamos esclavos. Nunca nos ha gustado someter a nadie. Mi hermano y yo éramos pequeños ganaderos que trabajábamos de sol a sol y todo nos lo hacíamos con nuestras propias manos. Conseguimos al fin tener unos cuantos sementales que nos hubieran dado unas manadas magníficas. Yo entiendo de razas, y te aseguro que algunas especies las mejoré muchísimo. Maler se dio cuenta de lo que aquello podía significar.

Cannon terminó de liar el cigarrillo.

—Hum... —fue todo lo que dijo.

—Al frente de una pandilla de bandidos, y amparándose en unas falsas leyes que había dictado él mismo, comenzó a apoderarse de todas aquellas tierras. Decía que no tenían dueño. Pero a los que iban llegando, como mi hermano, los asesinaba a sangre fría. Creó allí un clima de terror y obligó a que se marchase la gente.

—Con lo cual se convirtió en el propietario indiscutible, ¿no?

—Efectivamente.

—¿Aquello significa mucho dinero? —dijo Cannon.

—El conjunto de las tierras vale muchísimo, pero yo sólo hablo por las que tuvimos mi hermano y yo. Maler asesinó y expolió al menos a diez pequeños propietarios, quedándose con unos rebaños y un conjunto de pastizales que significan una fortuna. Lo nuestro fue sólo una parte de ese gran robo. Nuestras tierras no tenían un valor exagerado, pero para mi hermano eran algo sagrado y lo siguen siendo para mí. Están regadas con nuestro sudor. Son, por decirlo así, la historia de nuestras vidas.

—O sea que Maler ganó allí pasta larga...

—Sí.

—¿Por qué, entonces, se fue a Cheyenne? Si todo aquello vale una fortuna, ¿por qué lo dejó en otras manos?

—Porque había que dividir el trabajo —explicó Ley—. Cheyenne es un mercado ganadero de primera magnitud, y Maler se dedicaba aquí a vender las reses que le enviaban desde Texas. Allí ha dejado un administrador general llamado Coster y que es un verdadero asesino. Coster ha cuidado hasta ahora los intereses de Maler a sangre y fuego. También se ocupa de todo su novia.

—¿La novia de Maler?

—Sí.

—¿Quién es? —preguntó Cannon.

—No lo sé, no la he visto nunca, como es natural. Sólo sé que se llama Ingrid.

—¿Y qué hace allí?

—Cuidar de los intereses de Maler, naturalmente.

—Pues cuando sepa que ese tipo ha muerto va a tener tal disgusto que se le retirará hasta la regla —dijo Cannon con su desparpajo habitual.

—Seguro.

—Y ahora una pregunta, Ley. No es que me importe demasiado, pero me gustaría saber por qué puñeta vuelves a Texas. Porque no hay duda de que llevas esa dirección.

—Desde luego. Trato de recuperar mis tierras. Nací en ellas y me sacrifiqué por ellas. No admito que de ahora en adelante las tenga en su poder un asesino.

—Pero habrás de enfrentarte a Coster...

—Sí.

—Y a los asesinos de Coster...

—Sí.

—¿Te das cuenta de que eres un hombre solo, Ley?

—También era un hombre solo cuando acabé con Maler.

—Eso es cierto —reconoció Cannon—. En fin... De todos modos supongo que necesitarás tener a tu lado a alguien para que te entierre cuando te pelen. Se me está ocurriendo una idea.

—¿Qué idea?

Cannon retrucó con otra pregunta: —¿Cómo está de mujeres aquello? —susurró. —Las tejanas son preciosas —opinó Ley. —¿Hay muchas casas de señoras? —Bueno...  Como en todas partes. ¿Pero por qué lo preguntas?

—Es que lo mismo me da ir a un sitio que a otro —murmuró Cannon—. Y probar el higo de unas cuantas mujeres tejanas no me vendría mal. ¿Sabes qué es lo que estoy pensando? Te acompañaré, si no te importa.

—Me parece injusto —dijo Ley.

—¿Por qué?

—En cierto modo puede decirse que yo soy un tipo condenado a muerte. Y viajando a mi lado correrás peligro, Cannon.

—¿Y si eso me divierte? ¿Y si a mí no me importa correrlo?

Ley se encogió de hombros.

—Al hombre que me acaba de salvar la vida no puedo negarle nada —dijo—. Tú eres el que decide.

—Pues ya está decidido. Voy contigo.

—¿Solamente porque te interesa ver cómo son las casas de señoras de allí?

—Bueno, por eso y porque... Me has dicho que Maler tenía una novia, ¿verdad?

—Sí. Claro que te lo he dicho.

—Pues me gustaría conocerla —dijo Cannon con la mayor tranquilidad del mundo—. A lo mejor me la chingo...

Capítulo IV LA FIESTA DE LOS AHORCADOS

Hicieron el viaje juntos, a caballo, durante un día. Por la noche durmieron en un hotel, ocupando habitaciones separadas por una elemental razón: si alguien venía a por ellos y estaban juntos, los sorprendería a los dos a la vez. Mientras que si estaban separados, sorprendería a uno, pero el otro tendría tiempo de reaccionar.

A la mañana siguiente se dieron cuenta de que la población en que estaban, llamada Freeville, se había convertido en la terminal del ferrocarril. Desde allí, a través de las líneas férreas recién tendidas, salían trenes para las profundidades de Texas.

Cannon murmuró:

—Supongo que tendrás prisa por llegar, Ley.

—Sí, desde luego.

—Entonces, ¿por qué no vendemos nuestros caballos y nuestras sillas y tomamos el tren? En veinticuatro horas haríamos todo el camino y además se perdería nuestra pista, si es que alguien nos sigue. En cambio, yendo a caballo, tardaremos casi cuatro días y encima podemos caer en una encerrona.

—Es cierto... Tienes razón, Cannon. Tomaremos el tren. Y así, además, podré ver qué aspecto tienes sin ese horrible impermeable amarillo.

—Es muy cómodo —susurró Cannon—. Y tiene su explicación el que lo lleve.

—¿Qué explicación?

—Algún día lo sabrás.

Ley no hizo más preguntas. Al fin y al cabo, Cannon era muy dueño de vestir como le pareciera bien. De modo que vendieron sus caballos y sus sillas a un ganadero y tomaron el ferrocarril que se dirigía al sur.

El viaje fue bueno, y durante el mismo apenas hablaren. Incluso en algunos tramos fingieron no conocerse y se sentaron separados por otra elemental razón: desde lados opuestos del vagón, el uno podía vigilar al otro.

Por la noche llegaron a la pequeña estación.

Se llamaba Franklin.

Consistía en una casamata de madera levemente alumbrada por unos faroles de petróleo, y más allá unos cuantos almacenes donde se apilaban materiales para los nuevos tendidos. No se veía a nadie en la pequeña estación. Fueron ellos los únicos en descender, y tuvieron de pronto la extraña sensación de que acababan de llegar a una ciudad muerta.

Cannon preguntó:

—¿Conocías esto?

—No. Cuando salí de aquí, la estación no existía —dijo Ley, paseando la mirada en torno suyo.

—¿Y la ciudad? ¿Ha crecido?

—Por lo que se ve, sí, aunque sólo se distiguen las casas que están un poco más allá de la estación.

—Oye, Ley... ¿Tú naciste aquí, en Franklin?

—Muy cerca. En las tierras que hay más al sur y de las que se adueñó el cabrito de Maler.

—¿Y siempre está todo tan solitario?

Ley hizo un gesto de extrañeza.

—No —dijo—. La verdad es que antes éste era un lugar la mar de animado. Y ahora parece un cementerio.

—De todos modos es mejor, ¿verdad? Así nadie se dará cuenta de que hemos llegado.

—Quizá tengas razón, Cannon. Oye... estoy pensando una cosa. En la ciudad había antes dos hoteles, y creo que continuarán existiendo. Será mejor que yo me aloje en uno y tú en otro. Fingiremos no conocernos y nos protegeremos mutuamente. Hasta ahora la táctica ha ido bastante bien, aunque no hayamos tenido ningún tropiezo.

—De acuerdo, Ley.

Dejaron atrás la silenciosa estación y avanzaron por un sendero que llevaba a la ciudad. La luna había asomado y su claridad alumbraba débilmente los árboles que había a ambos lados. De pronto Ley farfulló:

—Mira...

Había quedado sin aliento.

Pese a haber visto tantas cosas en el Oeste, aquello le asombró. Fue al distinguir aquellos tres ahorcados, uno de los cuales era una mujer, casi una niña. Colgaban de los árboles con las manos atadas a la espalda y las cabezas trágicamente ladeadas, señal macabra de sus cuellos rotos.

Cannon balbució:

—Dios santo...

Ley no pudo decir ni eso.

Se daba cuenta de que aquello que estaban viendo no podía ser el resultado de una ejecución legal. En primer lugar el sheriff hubiera despachado a los condenados a muerte en otro sitio, y en segundo lugar nunca habría colgado a aquella chica tan joven. Era imposible que tuviera más de quince años.

Ley balbució:

—¿Pero qué es esto?

—Un asesinato colectivo —susurró Cannon—. Alguien ha liquidado a esta pobre gente porque estorbaba.

—Diablos... ¿quién?

Su imaginación le estaba dictando un nombre, pero aún se negaba a creerlo. Le costaba admitir que Coster, el hombre de confianza que Maler había dejado allí, fuese tan canalla. Y que la novia de Maler también lo fuese, puesto que lo había consentido.

—¿Quién?... —repitió en un susurro.

Y de pronto tuvo la respuesta.

Tres hombres habían aparecido entre las sombras.

Los tres iban armados con «Colt». Les estaban apuntando ya. No les habían dejado la menor oportunidad de defensa.

Uno de ellos masculló:

—Soltad las armas.

Los dientes de Ley rechinaron.

Por un momento estuvo a punto de resistir, aunque fuese una locura. La mirada glacial de Cannon, sin embargo, le convenció de que era mejor obedecer.

Cannon mismo había soltado el pequeño rifle que llevaba colgado del hombro. Y Ley llevó suavemente las manos hacia las armas.

—Con la punta de los dedos —exigió uno de los que le amenazaban—. Haz un solo gesto que no me guste y te vuelo la tapa de los sesos.

Ley sacó los dos «Colt» con las puntas de los dedos y los dejó caer a tierra. El sonido metálico que produjeron le pareció el de la lápida bajo la que le habían de enterrar.

—Coster querrá ver a esos tipejos —murmuró uno de los pistoleros—. No creo que hayan llegado a Franklin por pura casualidad.

—Quítale la gabardina a ése.

Cannon dijo con voz suave de siempre:

—Lo haré yo mismo, hermanos.

Y  se la abrió un poco.

Fue instantáneo. Visto y no visto. Todo se produjo como una de esas pesadillas que duran apenas unos segundos, pero que marcan para siempre.

Al abrirse el impermeable amarillo, debió tirar de los muelles que sujetaban los dos revólveres que había debajo, y éstos se pusieron en línea de tiro como si obraran por su propia cuenta. Los cañones se alzaron. Y eso bastó para que se pusieran a disparar igual que ametralladoras.

Ley nunca había visto nada igual.

Los dos revólveres enviaron al aire doce balas.

Y  a Cannon le bastó con girar un poco el cuerpo a un 4ado y otro para «repartirlas» bien. Fue un auténtico abanico de plomo dentro del cual cazó a aquellos tres hombres, convirtiéndolos en auténticos coladores.

Ley tuvo tiempo de ver sus caras de asombro.

Sus cuerpos atravesados.

La contorsión desesperada con que, los tres a la vez, intentaron salir de aquel círculo infernal que les envolvía.

Pero ya no tuvieron tiempo.

Las balas llegaban por todas partes.

Formando un racimo humano que sangraba por doce sitios a la vez, cayeron pesadamente a tierra.

Ley se tuvo que pasar una mano por la boca. En su larga vida de pistolero, nunca había visto una cosa igual.

—Ya te dije que algún día sabrías por qué razón procuro no quitarme nunca este impermeable amarillo —explicó Cannon.

—Demonios... Ya lo entiendo.

—Siempre hay que tener un arma en reserva, Ley.

—Lo sé, pero... ¿cómo lo has conseguido?

—Los revólveres tienen los cañones conectados a unos muelles de los que yo puedo tirar al abrir el impermeable. Los cañones se enderezan entonces en fracciones de segundo y se ponen a disparar.

—Infiernos, ¿pero cómo disparan?

—Los propios muelles están conectados a los gatillos, que se ponen en movimiento cuando los cañones se enderezan.

—¿Y los revólveres se amartillan solos?

—Son de un modelo automático, o sea que el cilindro gira después de cada nuevo disparo, poniendo otra bala ante el percutor. Pero para que el martillo vuelva atrás y golpee de nuevo he puesto un muelle de retroceso que hace el mismo trabajo de una mano humana. Lo único malo del sistema es que, una vez la «fiesta» ha empezado, los revólveres no pueden dejar de disparar hasta que se han agotado todas las balas. Si alguien que no tiene ninguna culpa se pone delante, pues... se va al infierno con asombro y todo.

Ley se pellizcó una oreja como si quisiera convencerse de que no había soñado.

—Pues el sistema ha resultado la mar de eficaz —murmuró—. Pero me servirá de lección: nunca me pondré delante tuyo.

—Ni me volverás a hablar de mi impermeable amarillo. Tengo otros trucos debajo.

—¿Por ejemplo?

—Explosivos —confesó Cannon.

—Quién lo hubiera dicho... Yo creí que lo único que sabías hacer era ligarte tías.

—Para ligarse tías hay que estar vivo, Ley.

—Es una buena lección —reconoció éste.

Y miró tristemente los cuerpos de los ahorcados. Su mirada despidió un negro rencor mientras recogía los revólveres, como si fuese a acribillar de nuevo los cuerpos de los asesinos.

—Esto me demuestra algo muy importante —dijo.

—¿Qué?

—He hecho bien en venir.

—¿Lo dices por los ahorcados, Ley?

—Naturalmente que sí. Ahora me doy cuenta de que mi imaginación se había quedado atrás. Coster ha creado aquí un clima de horror superior a todo lo que podía esperarse. Estas personas que ves aquí debieron oponerse a sus designios y... el resultado está a la vista.

Con un cuchillo cortó las tres sogas. Sus dedos temblaron al recoger los restos de la muchacha. A todos les cerró los ojos, después de lo cual dio un puntapié a los cuerpos de los asesinos, aunque eso sirviera ya de bien poco.

—Estoy contento de haber venido —dijo.

—¿Sí? —susurró Cannon.

—Voy a imponer la única ley que los esbirros de Cos-ter entienden. Voy a imponer la ley del revólver.

—Trabajo tendrás, Ley.

—Y trabajo tendrán ellos.

Cannon emitió una risita silenciosa.

—Bueno —dijo—, ¿cuánto tiempo crees que tardarán los hombres de Coster en descubrir a sus tres queridos muertos?

—Al amanecer se darán cuenta de que hemos sido nosotros. El único trabajo que tendrán es averiguar qué forasteros han llegado a la ciudad esta noche.

—Lo cual significa que es una locura alojarse en cualquiera de los hoteles de la ciudad —sugirió Cannon—. Nos buscarán allí.

—Mejor.

—¿Estás chiflado, Ley? ¿Qué te pasa?

—Sabiendo que van a venir a buscarme, les podré recibir.

—Maldito seas, parece como si tuvieras prisa por asistir a tu propio entierro, Ley. No te entiendo.

Ley pareció no haberle oído. Mientras miraba pensativamente en torno suyo, susurró:

—Voy a pedirte algo, Cannon.

-¿Qué?

—No te quedes en Franklin.

—¿Y quién eres tú para decidir lo que he de hacer?

—Soy tu amigo.

—Leches.

—Y me has salvado la vida en dos ocasiones.

—Pues más leches todavía.

—¡ Por favor, entiéndeme de una maldita vez! Soy más viejo que tú, Cannon. Tengo veinticinco años, mientras tú eres apenas un mozalbete de veinte.

—Mierda con lo de mozalbete.

—Perdona, quiero decir que tengo más experiencia. He tenido que mamarme una guerra. No veo motivo para que mueras por una causa que no es la tuya, de modo que ahí va el favor que te quiero pedir: lárgate de esta cochina ciudad. No te quedes en Franklin ni una hora. Yo me las apañaré con todos esos granujas, pero no hay motivo para que tú vayas al cementerio.

Cannon le miró dubitativamente.

—Hum... —dijo—, tus razones no me sirven de nada.

—Hay una razón más.

—¿Cuál?

—Acabo de acordarme de que en Franklin no hay ninguna casa de mujeres.

Cannon volvió a meditar.

—Puñeta —dijo—, ésa si que es una razón de peso.

—Claro... ¿Qué vas a hacer tú en una ciudad donde no hay ni siquiera una pequeña casa de tías?

—Eso digo yo.

—Pues lárgate, Cannon.

El interpelado chascó dos dedos.

—Gkay —dijo.

—¿Te vas?

—Supongo que será lo mejor.

—No sabes lo que... lo agradecido que te estoy, Can-non.

—No tiene importancia, hombre.

—Hace muy poco que nos conocemos.

—Es verdad.

—Y, sin embargo te he tomado un afecto enorme, Cannon.

—Yo a ti también.

—Quizá algún día nuestros caminos se cruzarán otra vez.

—Eso espero, Ley.

—Bueno, pues...

—Adiós, Ley.

—Adiós, Cannon.

Había en las voces de ambos una indefinible tristeza. Quizá nunca le había ocurrido una cosa así.

Pero no se dieron las manos.

Sólo sus miradas se encontraron en aquella penumbra siniestra. Y fueron unas miradas que hablaban de una amistad situada incluso más allá de la muerte. Una amistad que la distancia no rompería.

Cannon volvió la espalda.

Y se perdió entre las sombras.

La noche se lo tragó.

Ley metió bien los revólveres en las fundas, echó una última mirada a los muertos y gruñó:

—Mañana...  ¡menudo día de trabajo!

*   *    *

El mejor hotel de Franklin era el que llevaba precisamente ese nombre: «Franklin». En otro tiempo, Ley había conocido al dueño, por lo que se dirigió en línea recta hacia allí, nada más poner los pies en la ciudad.

Pero el dueño ya no estaba. Todo había cambiado. Ahora había una dueña, una mujer con unas tetas de campeonato y una sonrisa voraz, de devoradora de hombres.

En seguida se dio cuenta de que Ley era uno de estos tipos que ella estaban deseando devorar: Con su alta estatura, con su musculatura y la mirada casi hipnótica de sus ojos, tenía todo lo que a ella le gustaba a la hora de elegir un buen compañero de cama. Por eso murmuró:

—Has dado en la diana, forastero. Tengo una magnífica habitación para ti.

—Eso buscaba —dijo Ley.

—Pues aquí tienes la llave de la siete.

—Perfecto...

—La mía es la ocho.

—Más perfecto aún —dijo Ley.

—¿Vas a quedarte muchos días?

—Depende.

—¿Depende de qué, cariño?

Ley no quería aclarar demasiado las cosas. Por eso desvió en parte la conversación diciendo:

—Yo conocía al antiguo dueño, al señor West. ¿Ya no está?

—Murió —dijo la devoradora de hombres.

—¿Es que lo atrapaste por tu cuenta, nena?

—No te confundas, muchacho. Yo destrozo a los hombres, pero siguen vivos. Lo que le ocurrió a West fue que se opuso a los designios de Coster.

Ley apretó los labios.

—¿Y Coster lo hizo eliminar? —preguntó.

—Bueno... él impone aquí su ley.

—¿Y qué dice el deputy sheriff?

—Nada. El deputy obedece las órdenes de Coster, que así tienen siempre una apariencia de legalidad.

—Pues sí que están fáciles las cosas en la ciudad... ¿Y tú cómo llegaste a ser dueña de este hotel?

—En realidad no soy su dueña. El hotel es de Coster, como tantas otras cosas en esta tierra. Pero me lo deja administrar a mí porque yo fui su querida un tiempo, y se ve que aún le gusto. El día que se canse, me lo quitará.

—Buen chico —dijo Ley—. Lo que se dice un caballero.

—De todos modos, gracias por tu sinceridad, muñeca. Me doy cuenta de que eres una mujer que no le tiene miedo a Coster.

—Sólo le tengo miedo a una cosa, amigo.

—¿A qué?

—A pasar las noches sola.

Ley rió. Y mientras tomaba la llave que ella le había tendido, dijo mirándola fijamente:

—Mañana vendré a visitarte, nena. Pero será mejor que hagas testamento antes, por lo que pueda pasar.

—Haz testamento tú —susurró ella.

Ley fue a la habitación siete.

Se daba cuenta de que estaba metido en la boca del lobo. Había hecho todo lo contrario de lo que hubiera hecho un hombre con deseos de seguir viviendo.

Pero ya no podía volver atrás. Ni lo deseaba.

Franklin, la ciudad de su nacimiento, era para él también la ciudad de su tumba.

Capítulo V ENTREMESES CON PLOMO

A la mañana siguiente, Ley no se dio demasiada prisa en levantarse. Estaba cansado del viaje y además necesitaba reflexionar. Hacia el mediodía terminó de lavarse y afeitarse, disponiéndose a salir de la habitación y empezar el recorrido de la ciudad. Necesitaba saber exactamente con qué fuerzas contaba allí Coster.

Iba a salir cuando llamaron a la puerta.

—Adelante —dijo Ley, mientras daba vuelta a la llave.

La que entró fue la dueña. Pese a lo avanzado de la hora, iba vestida como si acabara de levantarse. Llevaba una bata casi transparente y además anudada con descuido, lo que le permitía mostrar generosamente los senos y las piernas enfundadas en medias negras. No podía decirse que fuera una mujer a la que le gustase guardar secretos.

Llevaba en sus manos una gran bandeja con el desayuno. Sonrió mientras decía:

—A algunos clientes les sirvo yo personalmente, señor Ley.

—Hum... Supongo que quedan tan contentos que vuelven otra vez.

—Algunos no pueden. Quedan medio muertos durante seis meses.

—Espero tener más suerte —dijo Ley, mientras retiraba el espejo que le había servido para terminar de afeitarse.

El espejo cayó al suelo, en un descuido, y se rompió junto a los pies de la hermosa dueña del hotel. Esta lanzó un gemido mientras susurraba:

—Trae mala suerte, ¿no?

—Soy un despistado —dijo Ley—. No sa]pes cuánto lo siento... Te lo pagaré.

—No tiene importancia. ¿Dónde quieres que te deje el desayuno?

—Eres muy amable, muñeca. Piensas en todo.

—Procuro gustar a los hombres que me gustan. Toma... ¿quieres sostenerme la bandeja?

—Claro... —dijo Ley con una sonrisa.

Y   la tomó en sus manos, dejando libres las de ella. Pero, apenas lo había hecho, cuando en un gesto simultáneo que nadie hubiera podido prever, empujó la bandeja contra la mujer.. Ella con todo el contenido encima, salió despedida contra la pared del fondo.

Y  entonces pudieron verse perfectamente sus manos. Sobre todo pudo verse el magnífico «Colt» Navy que empuñaba y que hasta entonces había mantenido oculto bajo la bandeja. Sólo hubiera necesitado tener las manos libres para disparar a quemarropa.

Y  aún trató de hacerlo.

Todo dependía de un par de segundos.

Pero el pie derecho de Ley se proyectó hacia adelante con la rapidez y la fuerza de una catapulta. Dio de lleno en el revólver antes de que ella pudiese empuñar el gatillo. El «Colt» Navy salió despedido hasta el techo y luego cayó blandamente sobre la cama.

La mujer había quedado quieta en un ángulo de la habitación.

Le miraba aterrada.

Sus ojos espantosamente vacíos parecían los de una muerta. Y quizá lo hubieran sido del todo a no ser porque en su fondo empezaba a nacer un desesperado brillo de lágrimas.

—No... no dispare —gimió.

—No pensaba hacerlo —dijo Ley con la mayor tranquilidad—. Nunca tiro contra personas que no se pueden defender, y menos si son mujeres.

—Di... Dios mío.

—Menos comedia, muñeca. Más vale que hablemos claro.

—¿Cómo lo... lo has adivinado?

—Tanto interés en servirme el desayuno me resultaba tan conmovedor como sospechoso, nena.

—Pero estabas muy seguro cuando... cuando has volcado la bandeja.

—Claro que sí. Ha sido por el espejo. No habrás creído que ha sido un descuido, ¿verdad? Todo lo contrario, preciosidad. He dejado que se rompiera a tus pies porque así alguno de los pedazos reflejaría lo que había bajo la bandeja. Tú no te has dado ni cuenta, pero el «Colt» Navy se ha visto como en un escaparate.

Ella palideció aún más. Las lágrimas no sólo estaban en sus ojos sino que ya resbalaban por sus mejillas.

Ley murmuró:

—Siento haberte estropeado esa bata tan bonita.

—Es lo que menos importa...

—Todo esto no lo has organizado tú, ¿verdad, preciosa? ¿Quién ha sido?

—Coster.

—¿Desde cuándo sabe que estoy en la ciudad?

—Se lo dije apenas llegaste. Era... mi deber.

—Así conservas el hotel, ¿verdad?

—Es lo único que tengo.

—Bonito cerdo el tal Coster. No deja nada al azar... ¿Sabe ya que yo maté a los que vigilaban a los ahorcados?

—Da por seguro que has sido tú.

—Y te encargó que me ajustaras las cuentas, ¿eh? Muy bien... ¿Cómo tenía que enterarse de que las cosas habían sido un éxito?

—Por el disparo. El conoce muy bien el sonido de ese <Colt» Navy. Al oír la detonación, sabría que tú estabas muerto.

—Y entonces subirá a lanzar mi cadáver por la ventana para que toda la ciudad se entere, ¿verdad?

—Supongo que sí, Ley.

—De acuerdo —dijo él, sonriendo.

Tomó el revólver y disparó contra la cama, atravesando el colchón.

Inmediatamente oyó los pasos de dos hombres que subían por la escalera. Hablaban en voz alta.

—Eso ya está —gruñía uno.

—Le llevaremos el cadáver a Coster.

Ley disimuló un gesto de contrariedad. Eso significaba que Coster no era uno de los que subían, y por lo tanto no podría eliminarlo. Pero mientras tanto daría la bienvenida a los otros dos.

Los dos pistoleros estaban casi en el umbral. Sus ojos se salieron de las órbitas al ver que el «cadáver» estaba vivo y bien vivo. Uno de ellos barbotó:

—¡Maldita zorra!

Acababa de divisar a la dueña del hotel detrás de Ley. Fue a sacar el «Colt» con un gesto de rabia.

Ley dejó que «sacaran» los dos. No quería tener ninguna ventaja. Sólo entonces disparó, amartillando con la rapidez del rayo.

El enemigo que se había movido primero fue también el primero en caer. Giró sobre sí mismo, fue a estrellarse contra la baranda y la rompió con su peso. El otro hizo un gesto para parapetarse detrás de su compañero, pero no le sirvió de nada. La bala también le hizo girar como una peonza antes de aue su cuerpo se estrellara contra una de las paredes en la que dejó una línea roja.

Ley guardó Una de sus armas.

—Parece que las cosas se me ponen bien —dijo—. Es de suponer que ahora tendré a toda la ciudad contra mí.

Ella movió la cabeza pesarosamente.

—Puedes estar seguro de eso. Muchos odian a Coster, pero lo ayudarán por miedo... o por ambición, como he hecho yo. Habrá un rifle preparado contra ti en cada esquina de Franklin.

—Es un riesgo que tengo que correr —dijo Ley sin mirarla.

—¿Pero por qué?

—El propio Coster te lo explicará, nena —dijo él con una sonrisa.

Y  le dio un cachecito en el trasero. Sonaba bien.

Ella musitó:

—Más.

—Cuando esté muerto me anudas al cuello una de tus medias —dijo Ley mientras iba hacia la puerta—. Será un buen regalo.

Y  salió a la calle. En contra de lo que esperaba, no había allí señales visibles de peligro. Coster debía estar tan seguro de su muerte que, por el momento, no se había ocupado de nada más.

Ley miró las tiendas que conocía, las cosas que le eran familiares, todos aquellos detalles que desde la ninez estaban en su memoria. Casi desde que empezó la uerra civil no había estado allí, en Franklin. Los recuer-los se amontonaban en él, produciéndole una oscura sen-ación de pesadumbre.

Porque ya no había nada que fuera lo mismo. La ciu-lad estaba desierta, o lo parecía. Sus calles antes tan ilegres eran como pasajes de cementerios. Sólo algunos ostros furtivos miraban desde las ventanas, como si es-uvieran mirando ya a un muerto.

Eso indicaba que todos los habitantes de Franklin sanan lo que estaba ocurriendo. Ley no podía hacerse ilu-iones de dar allí la menor sorpresa.

Sus recuerdos hicieron que se fijara en una pequeña antina que estaba en el centro de la Main Street. Era :asi la única cosa que no había variado en aquellos años, ^ey quiso saber si el dueño tampoco había variado; fue-*on buenos amigos años antes, pese a la diferencia de ?dad.

Entró.

Una mano vino hacia él.

El dueño era el mismo.

En la penumbra del local que estaba vacío, murmuró:

—Bien venido, Ley. Pero si quieres un buen consejo, árgate cuanto antes de aquí. Nada vas a remediar con tu nuerte.

—Hablaremos de eso más adelante, Joe.

—Veo que recuerdas mi nombre.

—Recuerdo muchas cosas. Quizá demasiadas... Y por :;so he vuelto.

—Repito que de nada servirá.

—Eso lo veremos, Joe.

—Morirás como tu hermano.

A pesar de esas palabras pesimistas, le puso delante a Ley una botella del mejor whisky y un vaso. El también se sirvió y bridaron con unas breves palabras.

—Por los muertos. —Por los muertos. Ley musitó:

—El asesino de mi hermano ya ha pagado. —Eso oí decir. Trajo la noticia aquí un empleado del ferrocarril. Que Maler había bajado a la fosa.

—Y tan «bajado». Ya no encontrará la escalera para subir.

—No quieras saber la que se armó aquí al conocer la noticia. Por una parte, Coster está contento en secreto, porque así se queda con todo. Pero, por otra parte, está obligado a vengar a su jefe. Si ésa no es aún razón suficiente, también quiere matarte para que tú no le mates a él.

—Lo sé. Y te juro que habrá tomate.

—Preferiría que no lo hubiese, Ley. Todos los que te apreciamos no tenemos el menor deseo de ver tu cadáver.

Ley prefería no pensar en aquello. Bebió en silencio un nuevo vaso de whisky. Luego susurró:

—Quiero hacerte una pregunta, Joe.

—Hazla. Contestaré a lo que sea, aunque luego tenga que jurar a los esbirros de Coster que no hemos hablado nada.

—Sabes que a mí no me gusta matar mujeres —dijo Ley.

—Por descontado que lo sé.

—Pero el difunto y respetable señor Coster tenía una novia. Me han dicho que se llama Ingrid.

—En efecto, chico. ¿Por qué lo preguntas?

—Por lo que te he dicho antes de que no me gustaría tener que matarla. ¿Vive aquí?

—Sí. En una casa de piedra, muy bonita, que verás a cosa de doscientas yardas. No te puedes confundir. Pero supongo que no serás tan loco como para ir a verla en estas circunstancias.

—¿Los pistoleros de Coster vigilan la casa?

—Supongo que en estos momento aún no. Lo que no me explicó es qué demonios tienes que decirle a Ingrid.

—Sencillamente, que se vaya de aquí. Va a haber tomate largo en la ciudad y no quiero que una bala se encuentre con su bonito ombligo o con sus bonitas cejas. Eso es el caso de que sea una chica más o menos honrada, porque si es de la calaña de Coster y de Maler puede que merezca el plomo.

Joe bebió de nuevo mientras miraba al vacío pensativamente.

—La conozco poco —dijo—. Sólo la he visto una vez, y además de perfil, cuando volvió de visitar al médico.

Pero tengo la sensación de que nunca se ha metido en nada y de que ignora las actividades que llevaba a cabo Maler. Has de pensar que Maler, cuando venía a aquí, siempre se comportaba como un ciudadano muy pacífico. Nada de líos, nada de broncas. Coster tampoco creo que le haya explicado nada, y además apenas la visita. En el poco tiempo que lleva viviendo en la ciudad ha estado siempre aislada, supongo que por orden del propio Maler, quien tenía celos hasta del aire. Además...

—¿Además qué? Has hablado antes de un médico.

—Sí, eso iba a decirte. Un famoso médico que estuvo sólo un par de días aquí pues iba a establecerse en Hous-to. Ingrid le visitó.

—¿Para qué?

—La vista —murmuró Joe.

—No me dirás que es ciega. Sería la leche.

—No, no ciega no... Pero sufre, ¿cómo se llama eso? En fin, no lo sé, el caso es que apenas le puede dar la luz en los ojos. Se le irritan y pueden enfermar gravemente. Yo creo que por eso no sale nunca, y por eso su casa está permanentemente a oscuras. Un consejo, Ley: no le hagas ningún daño porque me parece que no tiene la culpa de nada. Te hablo sinceramente.

—Y yo te lo agradezco, Joe.

—¿Qué vas a hacer?

—Verla. Le pediré que se vaya de la ciudad o que al menos no se meta en nada. No quisiera tener que hacerle ningún daño.

—No podrás hacérselo, Ley.

—¿Por qué?

—Te matarán antes.

Ley sonrió.

—Llévame whisky a la tumba —dijo—. A lo mejor lo aprovecho.

Y se dirigió a la casa que le acababan de indicar. En efecto, resultaba inconfundible por estar enteramente construida en piedra. Tiró de la campanilla y un dulce sonido se produjo en el interior.

Una muier le abrió.

Pero ésta no era como la dueña del hotel. No tenía nada de sugestiva ni de «sexy». Se trataba de una tía cincuentona y de facciones duras y agresivas. Tenía el aspecto de un ama de llaves con su correspondiente dosis de mala leche.

—Creí que era usted el nuevo doctor —dijo al verle—, pero ya me doy cuenta de que no.

—Jamás he sido médico —sonrió Ley—, aunque los médicos y yo tenemos algo que ver con los cementerios.

—Déjese de mandangas. ¿Quién es usted? ¿Qué quiere?

—Ver a la señorita Ingrid.

—La señorita Ingrid no recibe a nadie.

—Dígale que es importante.

—Narices. No hay nada importante para la señorita Ingrid, excepto su salud.

—Precisamente de eso vengo a hablarle. Quiero que nadie se la quite.

Una voz dijo entonces desde el interior:

—Déjale pasar, Mary. No le tengas en la puerta.

Era una voz agradable y bien timbrada, de chica joven. Era una de esas voces que infunden simpatía y confianza sin que se sepa bien por qué. Ley pensó que había acertado al tener la idea de no causar el menor daño a aquella chica.

Al entrar en la casa y cerrarse la puerta a su espalda, se dio cuenta de que Joe le había dicho la verdad. Allí apenas entraba un rayo de luz. Todo estaba sumido en penumbra y apenas se distinguían los relieves de los objetos. Sobre todo Ley, que venía de la claridad del exterior, quedó durante algunos instantes sin distinguir nada.

Fue algo más tarde cuando le pareció captar la existencia de un diván a unos pasos. De ese diván se apreciaba el relieve de una mujer —quizá una muchacha-vestida de negro. Imposible concretar nada más.

La misma voz suave y bien timbrada preguntó:

—¿Quién es usted?

—Me llamo Ley.

—Yo soy Ingrid.

—Es un honor conocerla, Ingrid... Bueno, si he de ser sincero lo único que conozco es su voz.

—Tengo una dolencia muy grave en la vista... La luz me daña los ojos, de modo que tengo que evitarla. Vivo aquí como una prisionera.

—Ya me lo han dicho.

—Entonces comprenderá el porqué de esta ambienta-ción, que reconozco que es un poco tétrica. ¿Pero qué quiere usted, Ley? ¿A qué ha venido?

—Quiero darle mi pésame, Ingrid.

—¿El pésame? ¿Por qué?

—Maler, su novio, murió en Cheyenne.

Hubo un brusco silencio. Ley añadió:

—Lo balearon.

Más silencio aún. Ley notaba más allá de la oscuridad la agitada respiración de la muchacha. Luego fue la voz femenina la que dijo:

—Ya me llegó esa noticia, señor Ley... Desgraciadamente. También por esa razón no salgo de casa. ¿Pero por qué es usted el que me da el pésame?

—Porque fui yo el que lo mató.

Se produjo en la oscuridad un brusco gemido. Ley tuvo la sensación de que aquella especie de bulto que era la mujer estaba a punto de desplomarse a tierra. Tuvo una fuerte sensación de irrealidad, como si aquello fuera un sueño del que todos hubieran de despertar repentinamente.

Al fin la voz preguntó, queriendo aparentar una naturalidad que debía estar muy lejos de sentir:

—¿Qué es esto? ¿Una burla?

—No.

—¿Por qué ha venido aquí entonces, señor Ley? ¿Acaso quiere matarme también, y así culminar su hazaña?

Ahora el que guardó silencio fue él. La voz de la mujer le producía un cosquilleo.

—No fue una hazaña, Ingrid —dijo al cabo de unos instantes—. Fue un acto de justicia. Probablemente usted sabía muy pocas cosas de Maler, pese a ser su novia. Pero no he venido a hablar de eso ahora.

—¿Pues qué quiere? Hable de una vez...

—Va a haber líos en la ciudad. No sé si me explico bien, pero Coster y sus hombres tratarán de matarme, mientras yo trataré de matarlos a ellos. Imagino que se armará una verdadera guerra, y en las guerras siempre hay víctimas inocentes. No quiero que una de ellas sea

usted.

—Muy amable —dijo Ingrid con sorna.

—Trate de entenderme. No quiero que piense que, por

el hecho de haberme cargado a Maler, tengo algo contra usted. Intentaré recuperar mis tierras y trataré de hacer justicia, y puede que eso me obligue a disparar sin fijarme demasiado bien contra qué sitios o personas apunto. No quiero de ningún modo que usted pague por culpas que no tiene,

—Es usted un tipo extraño, Ley.

—Soy una mierda de tío.

—¿Y qué me aconseja una mierda de tío como usted?

—Que se largue de la ciudad. Salga cualquier noche, cuando la luz no le haga correr peligro, y olvídese de que alguna vez estuvo en un sitio llamado Franklin. Ese será el mejor sistema para que no le ocurra nada.

Se produjo un nuevo silencio. Ley intentaba acostumbrar sus ojos a aquella espesa penumbra, pero no lo conseguía. Al fin oyó la voz de la chica, que de pronto se había hecho dura y silbante:

—Vayase usted de la ciudad, Ley.

—¿Por qué?

—Porque a lo mejor lo mato yo a usted.

—Sería una justa compensación —dijo él pensativamente—. Pero no se preocupe, porque ya tratará Coster de hacer ese trabajo. Y ahora le deseo mucha suerte, señorita Ingrid, toda la suerte que, por lo visto, no ha tenido hasta hoy. Está advertida.

Dio media vuelta y se largó.

La propia cincuentona de la mirada hostil le abrió la puerta. Un momento después, Ley volvía a estar en la calle, rodeado por la luz, con la sensación de que todo lo que acababa de pasar había sido un sueño. Miró en torno suyo y pudo ver que se acercaba Grover. El tal Grover había sido un vaquero con el que trabajó en otro tiempo, un tarambana que no tenía miedo a nada y que le daba duro a la faena, pero que fuera de eso sólo pensaba en las tres cosas menos recomendadas en los sermones de la misa dominical: los naipes, el alcohol y las tías. Quizá por eso era un tipo tan divertido y que siempre tenía algo que contar.

A pesar de los años que llevaban sin verse, los dos se dieron un abrazo. Por parte de Grover eso tenía su mérito, ya que a aquellas alturas no podía ignorar lo peligroso que era acercarse a Ley.

—¡ Muchacho!

—¡ Estás como nunca!

—Veo que la guerra no ha podido con ninguno de los dos...

—¿Dónde peleaste tú, Grover?

—Yo con los del Norte.

—Yo con los del Sur.

—¡ Lástima! ¡ Qué magnífica ocasión hemos tenido de partirnos la cara! ¡Y no la hemos aprovechado, demonios! ¡Es una pena!

—¿A qué te dedicas, Grover?

—Voy tirando.

—No trabajarás para Coster...

—¿Trabajar para ese mal parido? No... Me he empleado en la compañía del ferrocarril, que es lo único que no depende de él aquí.

—Pues entonces lárgate, Grover.

—¿Por qué?

—Ya debes saber que soy como la dinamita. Junto a mí hay peligro de muerte.

—Me lo han dicho. Precisamente de eso quería hablarte.

—Pues habla.

—Ya sabes que tu amigo Grover te aprecia y que no tiene miedo a que le trinques. No faltaría más. Pero quiero aconsejarte que te olvides de todo esto y te vayas de Franklin cuanto antes, en el primer tren.

—Yo no vuelvo atrás, Grover.

El borrachín y mujeriego sonrió.

—Estaba seguro de eso, Ley. Tú no eres de los que dan la espalda. Pero, si te has empeñado en morir aquí, trata de morir lo más tarde posible.

—En eso estamos de acuerdo.

—No vuelvas al hotel. Estás demasiado localizado.

—¿Pues dónde puedo vivir?

—Hay un sitio que es como mi casa. No sé si sabes que ahora hay en Franklin una magnífica «residencia» de señoras.

—No, no lo sabía.

—Yo soy cliente habitual. Me llaman «el gallo». No dejo viva ni una.

—O sea que sigues con la fama que tenías antes...

—Peor, hombre. O mejor, según cómo se mire. Cuando voy a esa casa, ya saben las chicas que tienen trabajo para toda la semana. No les queda tiempo para enredarse con nadie más. Me las llevo a todas. Me aprecian y me respetan por lo macho que soy. Bueno... ¡qué digo macho 1 i Soy un tigre! La última vez se me desmayaron tres de ellas, después del meneo que les di. Por eso te ocultarán allí si yo se lo pido, ¿entiendes? No habrá ningún problema.

—¿Y en un sitio así no me va a buscar Coster?

—Le costará imaginar que estás con las zorritas.

—Es que yo no quiero ocultarme, Grover.

—No se trata de ocultarte ni de escurrir el bulto, sino de usar la cabeza, demonios. ¿Qué ganas con vivir en un sitio donde puedan encontrarte en seguida? Más vale que seas tú el que elija el momento del tiroteo, no ellos. Más vale que seas tú el que les vea venir.

Ley estuvo de acuerdo. En realidad su viejo amigo le estaba diciendo la verdad. Si le tenían localizado, le podrían enviar una bala desde la primera esquina.

—De acuerdo —dijo—, vamos allá. Pero yo no voy a liarme con ninguna chica, ¿entiendes? Estoy en baja forma.

Y  los dos, dando un rodeo para que nadie pudiera saber exactamente adonde iban, echaron a andar hacia aquel beatífico lugar donde se practicaban todas las virtudes.

Y  donde le esperaba a Ley una buena sorpresa. Pero en aquel momento no podía imaginarla todavía.

Capítulo VI EL TERROR DE LAS MUJERES

Grover entró en la casa y gritó alegremente:

—¡Ya estoy aquí!...

Era una casa elegante, bien montada, con amplios divanes, lujosas cortinas y numerosos cuadros eróticos de virtuosas damiselas enseñándolo todo. Grover, que conocía aquel ambiente a la perfección, pasó al salón donde aguardaban algunas chicas luciendo las piernas y gritó:

—¡Muchachas, ya llegó el terror de las mujeres! ;Os voy a dejar baldadas a todas! ¡ Vengo dispuesto a mover el esqueleto y lo que no es el esqueleto! ¡Jo, jo!...

Una de ellas dijo:

—¡Bah! Menos presumir...

Y otra:

—Piensas que eres el campeón, ¿verdad?

—También nosotras lo creíamos, Grover.

—Pero se nos han abierto los ojos.

—Eres un birria de tío.

—Un asco.

Grover estaba aterrado.

Barbotó:

—¿Pero por qué?...

—Hemos conocido a uno mucho mejor que tú, Grover. Pensábamos que valías algo, pero bien mirado no vales nada. Al cabo de cuatro o cinco asaltos, estás hecho polvo. En cambio hemos conocido a otro que aguanta doce.

—¡Y cómo nos deja!

El ex vaquero estaba asombrado, pero más lo estaba Ley. De pronto Ley había quedado sin respiración. Masculló :                                                                                 ,

—¡Infiernos! ¡No imaginaba que «él» estuviera aquí!

—¿El? ¿Quién es él? —masculló Grover. La respuesta la tuvo en seguida. Un tipo alto y bien plantado, muy guapo, pero tan joven que no  tenía ni barba, apareció en la puerta mientras se abotonaba su largo impermeable amarillo.

—Bueno, nenas, me largo —-dijo—. Aún me quedan ganas de estar con vosotras, pero me habéis dejado sin pasta...

De pronto lanzó una exclamación.

—¡Ley! —dijo.

Ley se acercó a él con la boca abierta.

—¡Cannon! —balbució—. ¡Creí que estabas lejos de aquí!

—Sí, ya sé que te dije que me largaría, pero j demonios!, ¿quién resiste a estas chicas tan fabulosas? Me, he dado cuenta de que en Franklin existía esta casa, me he metido en ella y... ¡ya ves! ¡No he parado ni un momento! ¡Las he dejado rendidas a todas!

—Y que lo digas —exclamó una de ellas—. Eres el semental más fabuloso que hemos visto.

—Un auténtico tigre —opinó otra.

Pero Cannon no parecía escuchar nada de todo aquello. O estaba muy acostumbrado o no le importaba en absoluto. Dio una palmada en la espalda de Ley mientras exclamaba:

—¡ El azar nos ha reunido otra vez, muchacho, y ahora no nos separará! ¡Si te quedas en la ciudad, yo me quedo también! ¡Decidido!

—No lo hagas. A cada momento es más peligroso, Cannon. Dedícate a las chicas mientras yo me dedico a las balas.

Cannon lanzó una carcajada.

—¡ No será para tanto, leches! ¡ Hay que tener optimismo!

Y por poco el optimismo le lleva al otro barrio. Porque no se había preocupado de ver lo que había a su espalda, y a su espalda estaban ya los hombres de Coster. Tres de ellos se habían dado cuenta de que Ley estaba allí, y no iban a perder el tiempo. Apuntaron, dispuestos a barrer a todos los que estaban en el salón de la casa. No les importaba liquidar a una serie de chicas que no tenían la manor culpa. Alzaron sus armas, dispuestos a tirar a mansalva y a barrerlo todo con plomo.

Pero Ley sí que había advertido algo extraño. Una de las cortinas, la que estaba junto a la puerta, se había movido de una forma demasiado brusca. Y no hacía viento... Por eso había llevado la manos a los «Colt». Ley no creía en las casualidades.

Y él tampoco perdió tiempo.

Quizá se equivocaba, pero en ese caso la única en lamentarlo sería la cortina. Dio un empujón al hombro izquierdo de Cannon y lo derribó por tierra un segundo antes de apretar los gatillos.

El plomo arrancó aquella cortina de cuajo.

Los hombres que estaban tras ella disparaban tam« bien en aquel momento. Una de las chicas resultó alcanzada y lanzó un grito mientras llevaba las dos manos a su hombro atravesado por el plomo. La habitación se cargó instantáneamente con el olor ocre de la pólvora.

Ley vació en unos segundos los cilindros de sus dos revólveres. Doce balas hicieron que la cortina pareciese arrancada por un vendaval. Los tres hombres que estaban tras ella se retorcieron mientras seguían disparando.

Pero las balas ya se hundieron en el suelo. Las chicas chillaron aterradas mientras se lanzaban bajo los divanes. Vieron algunas gotas de sangre hasta en las ventanas.

Ley bajó las armas.

Había dejado de disparar.

Sus facciones estaban impasibles. Daba la sensación de haber encendido un cigarrillo en lugar de matar a tres hombres.

Luego susurró:

—Lárgate de aquí, Cannon.

Cannon se alzó de la alfombra, todavía no muy seguro de seguir con vida, mientras se sacudía el polvo de su impermeable amarillo.

—¿Y por qué he de largarme? —preguntó—. Esto empieza a ser divertido ahora.

—El truco ya no sirve.

—¿Qué truco, Ley?

—El de tratar de que viva en esta casa de mujeres para que no se sepa dónde estoy. Los pistoleros de Coster ya lo saben. Se enteran de todo. Incendiarán la casa si hace falta y nos asarán vivos, de modo que por mi causa pueden morir docenas de personas; y una de esas personas vas a ser tú, Cannon. Por lo tanto hazme caso y lárgate de aquí.

—¿A qué viene ese consejo, Ley?

—Viene a que eres mi amigo.

—Y tú eres el tipo más extraño que he conocido, maldito seas. Me sorprendiste al principio, pero ahora hay momentos en que incluso pienso que eres un gran tipo.

—Poco importa que sea grande o pequeño, Cannon. Te enviaré a la tumba si sigues junto a mí. De modo que... ¡lárgateeeee!

La última palabra había sido un verdadero grito, pero Cannon se limitó a sonreír con una mueca de indiferencia. Mientras hacía una seña a una de las aterradas chicas, preguntó:

—¿Quieres venir a una de las habitaciones para que nos divirtamos un momento, guapa?

Ley le miró asombrado.

—¿Pero es que aún tienes ganas de... de?... —balbució.

—Y tú también tendrías ganas si no te estuvieras volviendo medio marica, Ley. Abur. Nos veremos más tarde.

Y  se largó con la cortesana. Aquel tipo era insaciable. No había quien lo entendiera. Apenas había terminado con una, cuando ya estaba con otra.

Pero, al fin, Ley hizo un gesto de indiferencia. Allá Cannon con sus líos. Si quería reventar, que reventara. Señalando a los muertos, dijo bruscamente a una de las chicas:

—Enséñales las piernas a ver si los animas, preciosa. A lo mejor quieren meterte mano.

Y  se largó de allí.

Pero tenía un problema, porque no sabía en qué sitio de la ciudad vivir. Al fin pasó ante la casa de un comerciante en cuya puerta se leía: «Cerrado por defunción».

Buen sitio para meterse. No era fácil de momento que al muerto se le ocurriera volver.

Ley empujó la puerta y entró.

Todo estaba tranquilo y vacío. El muerto había dejado las cosas en orden. Así daba gusto.

Ley se tendió en una de las camas, dejando los revólveres al alcance de sus manos. Pero apenas había apoyado la cabeza para descansar cuando vio a su izquierda el brillo del «Colt». No tuvo tiempo ni de pestañear. La helada boca de metal se le hundió en la sien.

Ley comprendió que estaba listo.

Por eso se limitó a preguntar:

—Soy tan idiota que no me he dado cuenta de que había alguien aquí. ¿Pero a qué espera para disparar? ¿Qué pasa? ¿Le duele gastar una bala?

—Yo no disparo si no hay un motivo muy grave —dijo una voz desconocida.

—¿Entonces por qué me apunta?

—Porque sé que es usted un matarife, Ley.

—Bueno... quizá no tanto. ¿Conce mi nombre?

—Todo el mundo lo conoce en esta ciudad. Todo el mundo sabe que usted nació muy cerca de aquí y que está dispuesto a organizar una escabechina. También está enterado todo el mundo de que usted no sabe dónde meterse.

Ley pestañeó.

—¿Quién es usted? —preguntó con voz opaca.

—El abogado Ransom.

A pesar de la amenaza del revólver, Ley se volvió un poco y pudo ver las facciones anchas, sanguíneas, de un hombre de media edad que llevaba un traje negro. Aquel hombre retiró el revólver poco a poco.

—Estaba aquí haciendo el inventario de los bienes del difunto cuando ha entrado usted, Ley. Debo decirle que no me gustan sus métodos y que por eso le he puesto el revólver en la sien como se lo podía haber puesto en las pelotas. Pero no voy a disparar si me promete que se largará de la ciudad.

Ley se encogió de hombros.

—Abogado Ransom —dijo—, usted tenía fama de hombre honrado cuando la guerra empezó y lo cambió todo. Celebro que aún siga aquí, porque eso indica que no todo está perdido en la ciudad. Pero ni usted ni nada puede permitirse el lujo de echarme de Franklin.

—Yo sí. Elija, Ley. O un caballo o una tumba.

El joven volvió a pestañear.

—Me gustaría saber de qué lado está, Ransom —dijo.

—Del lado de la justicia.

—¿Qué justicia?

—La única que existe. Todo el mundo sabe que usted mató a Maler. Y no creo que ni en el infierno hayan llorado por él.

—Lo preguntaré cuando vaya allí —dijo Ley.

—Más vale que no bromee. Oiga bien lo que le digo, Ley: cuando usted mató a Maler, Maler ya tenía un heredero. Mejor dicho, una heredera. Esa heredera es su novia, la señora Ingrid.

—¿Y a usted qué le importa?

—Claro que me importa. Soy su abogado.

Ley dejó caer la cabeza con un gesto de desaliento.

—Leches —dijo.

—Ni leches ni requesón. Le estoy hablando.

—Pues no hable y dispare. ¿Se da cuenta de la cantidad de líos que se evitarían con eso, Ransom?

—Yo no soy un asesino, pero oiga bien esto, Ley: Ingrid es una muchacha que está enferma y que no ha matado a nadie. Los crímenes pudo cometerlos Maler, pero ella no. Esas tierras que usted pretende recuperar son legalmente de Ingrid, y yo defenderé eso en el cielo y en el infierno. Serán suyas.

—Haga lo que quiera, Ransom. Usted tiene su sistema; yo el mío.

Y  de pronto Ley palideció. Preguntó con un hilo de voz:

—Oiga... ¿dice que es ella la heredera total?

—Sí.

—¿Y Coster?

—Coster es el heredero segundo.

—Infiernos, ¿y él lo sabe?

—¿Por qué?

—¡Soy yo quien pregunta! ¿Lo sabe?

—Hasta hace muy poco no lo sabía. Sólo ha transcurrido una hora desde que ha sido leído el testamento de Maler, que estaba en mi poder.

Ley saltó de la cama.

—Pues entonces he de darme prisa, abogado —gruñó.

—¿Para qué?

—¿Y lo pregunta? Para que no se quede usted sin cliente, picapleitos de la puñeta.

Y  encajó de nuevo los revólveres en las fundas mientras salía como un rayo de aquella habitación.

Posiblemente él fuese ya un muerto, pero no quería que una chica casi ciega le acompañase en el camino de la tumba.

Capítulo VII BALAS EN EL AIRE

En aquel momento hubiera sido incapaz de definir lo que sentía. Realmente a él hubiese debido importarle muy peco la muerte de Ingrid, lo que al fin y al cabo significaría un problema menos. Si Coster acababa con ella para quedarse con todo, él tenía el trabajo resuelto con acabar más tarde con Coster. Y aquí paz y después gloria.

Después de todo, Ingrid era un estorbo para recuperar sus tierras,

Pero le repugnaba la idea de que aquella chica pudiera ser asesinada con la más completa impunidad. Ingrid no debía pagar con la vida el pecado de haber estado durante un tiempo enamorada de un tipo como Maler.

Por eso fue a la casa de la muchacha.

Quería evitar que se produjese lo que quizá ya era inevitable.

Y  de pronto, al atravesar la calle, se dio cuenta de que quizá había llegado ya demasiado tarde. Porque vio a un hombre que montaba guardia en el porche de la casa de Ingrid.

Ley se dio cuenta inmediatamente de lo que aquello significaba. Aquel hombre cubría las espaldas a los asesinos. Y los asesinos ya estaban dentro.

Los dientes de Ley rechinaron.

Y  quizá produjeron más ruido del que hubieran debido producir. El caso fue que el vigilante se volvió instantáneamente, mientras llevaba la mano al revólver. Vio a Ley que ya atravesaba la calle.

—¡Hijo de perra! —gritó. Sacó como un rayo. ¡ BAAAAANG!

Ley había disparado con más rapidez aún. Acababa de hacer fuego desde la cadera derecha. Un orificio redondo se marcó en la frente de su enemigo mientras en la cara de éste se reflejaba una absoluta expresión de pasmo.

Y  con esa expresión se fue al otro mundo, pero Ley ya no se entretuvo en mirarle. Tenía que evitar la muerte de Ingrid, si es que aún estaba a tiempo. Corrió hacia la puerta.

La empujó.

Y  en ese momento, en esos segundos decisivos que separan la vida de la muerte, se dio cuenta de que acababa de cometer un terrible error, pero ya no tenía tiempo de rectificar. Porque su silueta se recortaba en el umbral a la claridad del día... ¡mientras que los asesinos tenían que estar dentro! ¡Y le veían, mientras que ellos estaban invisibles!

En la penumbra, distinguió apenas el brillo de los revólveres.

Ley se contorsionó.

Se dispuso a morir matando.

Pero los dos disparos sonaron entonces en el interior. Ley no tuvo tiempo de nada, ni siquiera de pensar en lo que sucedía. Vio dos llamaradas color naranja y oyó el seco impacto de dos cuerpos que caían al suelo.

Abrió la boca como si le faltase el aire.

No entendía nada.

Y  en ese momento alguien rascó dentro un fósforo y se encendió un quinqué. La llamita alumbró a la persona que acababa de disparar.

Y  Ley sintió que cada vez le era más difícil respirar mientras balbucía con una voz que reflejaba el más absoluto asombro:

—Cannon...

*   *   *

. En efecto, Cannon dejaba que la luz del quinqué le alumbrase con perfecta claridad. Su derecha aún sostenía el revólver humeante, mientras dirigía a Ley una helada sonrisa.

—Parece que te asombras mucho amigo —dijo.

—No entiendo una palabra.

—Bueno... El asuntillo con aquella chica del burdel ha sido rápido. Yo ya empiezo a estar harto de mujeres, la verdad. No me he dedicado a otra cosa desde que puse los pies en la ciudad.

—¿Pero por qué estás aquí, Cannon?

—Hum... ¿Te he dicho que estoy harto de mujeres?

—Me lo acabas justo de decir.

—Bueno... pues quizá no sea cierto del todo.

—Que te entienda tu madre, Cannon.

—¿Tú no me entiendes?

—Ni palabra.

—Pues es muy sencillo, tan sencillo que no sé por qué he de explicarte una cosa que te he explicado varias veces. Las mujeres son mi única obsesión, lo reconozco. Apenas he dejado en la cama a una, cuando ya empiezo a pensar en otra.

—¿Y eso qué tiene que ver con Ingrid?

—¡Te lo dije, leches!

—¿Qué me dijiste?

—Que quizá me chingaría a Ingrid.

Ley abrió de nuevo la boca, con asombro. Cannon le llevaba tan de sorpresa en sorpresa que ya no sabía qué pensar. Aunque ahora, por primera vez, la cosa estaba tan clara que el joven balbució:

—¿Quieres decir que... habías entrado aquí con la intención de meterle mano?

—Con la intención de meterle lo que pudiera, Ley.

—Eres... un hijo de mala madre, Cannon.

El aludido no se ofendió. Por el contrario, lanzó al aire una leve y tranquila risita.

—¿En un pecado que las mujeres le gusten a uno? —preguntó.

—Esa sí. —¿Por qué? —Está casi ciega.

—¿Y qué? ¿Las que están casi ciegas no tienen nada entre las piernas?

—Le es muy difícil defenderse. Quizá tratabas de violarla.

—Yo no necesito hacer esas cosas, Ley.

—De todos modos tu presencia aquí significa que...

—Significa que te he salvado la vida.

Ley se mordió el labio inferior.

—Eso también es cierto —dijo.

—Significa igualmente que se la he salvado a ella.

—Más cierto aún.

—¿Entonces de qué leches te quejas?

Ley no supo qué contestar. Cannon era un sinvergüenza y un podrido tal vez, pero siempre te dejaba con la palabra en la boca porque resultaba que encima tenía él la razón.

—No me quejo —masculló el pistolero—. Lo único que te pido es que no te acerques más a esa mujer.

—¿Y a ti qué te importa?

—Es una razón moral —gruñó Ley.

—¿No será más bien que te has enamorado de ella?

—¡Idiota! ¿Sin haberla visto nunca?

—Quizá le has tocado los muslos en la oscuridad y resulta que los tiene buenos.

—¿No sabes pensar en otra cosa?

—No.

—¡ Largo de aquí, Cannon! ¡ Vete a la mierda!

Cannon se encogió de hombros.

—Vaya gratitud... —dijo.

—Perdona. No he querido decir que...

—No te preocupes. Hala, ve a ver a Ingrid y explícale lo buen chico que eres tú y lo cabrón que soy yo.

—No necesito contarle nada.

—Pues al menos tranquilízala. Habrá oído los disparos.

—Seguramente. ¿Pero dónde está?

—¿Y yo qué sé? Supongo que ahí dentro.

Ley entró, mientras oía detrás suyo los pasos calmosos de Cannon. La oscuridad seguía imperando en la casa, tal como había ocurrido la primera vez. Más allá no se divisaban más que los contornos de un diván y en él una leve figura negra.

Aquella figura fue estremecida por un sollozo.

Ley susurró:

—No existe ya ningún peligro, Ingrid. Puedes estar tranquila. Pero no te fíes de Coster si quieres seguir viva.

El joven notó que aquella figura oscura incorporaba levemente la cabeza, en una muda interrogación.

—Maler te dejó heredera de las tierras que robó a lo largo de su vida —dijo—, tierras que son mías en parte y que pienso recuperar, aunque para eso nunca mataré a una mujer que no puede defenderse. Coster, en cambio, que es el que te sigue a ti en la lista de la herencia, te quitará de en medio para que todo sea suyo. Por lo tanto más vale que estés prevenida, Ingrid. La muerte te rodea. Se produjo un nuevo sollozo en el silencio de la habitación.

Cannon, que estaba a espaldas de Ley, musitó: —No parece que Ingrid esté muy optimista. Vamos, digo yo.

—Tiene motivos para estar deprimida —susurró Ley.

—¿Y si voy y le meto mano para animarla?

—Calla, cabrón.

Cannon se encogió de hombros.

—En fin, muchacho, no pongas las cosas tan difíciles... Hala, larguémonos de aquí.

—Quizá  sea lo mejor —accedió Ley.

Y salieron los dos, arrastrando por los pies hasta la calle los cuerpos de los dos tipejos a los que Cannon había matado. Los dejaron junto al pajarraco que la había diñado en el porche.

No se veía a nadie en aquel lado de la calle. Era evidente que la gente de la ciudad tenía miedo y no se atrevía a dar un paso.

Cannon  llevaba  el  sombrero  muy  echado  sobre  los

ojos.

—De poco te va a servir —susurró Ley—. Los hombres de Coster se darán cuenta de que eres tú.

—De todos modos, prefiero que no me vean la cara. ¿Y per qué crees que van a identificarme?

—Por ese maldito impermeable amarillo que no te quitas nunca. ¿Te parece poco?

—Es verdad, debería sacudírmelo de una vez. ¿Por qué no te lo pones tú, Ley?

—¿Estás loco? ¿Quieres que me trinquen?

—Hcmbre... Es que así harías un favor a un amigo.

—Vete a tomar viento, Cannon.

El joven rió.

—Tienes razón, llamo la atención demasiado con esta ropa... Lo de cambiarla contigo era una broma. ¿Dónde vives ahora tú?

—Había encontrado un rinconcito en la casa de un comerciante que acaba de diñarla.

—Estupendo, aunque no creo que allí te dejen mucho tiempo en paz. Por lo que a mí se refiere, seguiré viviendo en casa de las chicas. ¿Por dónde se va al tugurio de tu comerciante?

—Por esa calle —indicó Ley.

—Entonces, vamos. Está vacía y no parece ofrecer peligro. Por cierto, quiero decirte una cosa, Ley. Y ahora hablo muy en serio.

—¿Tu has hablado alguna vez en serio, Cannon?

—De vez en cuando... por ejemplo ahora. Y lo que quiero decirte es que me he dado cuenta del interés que te estás tomando por esa chica llamada Ingrid.

—No tiene importancia. Es pura compasión.

—¿Compasión por una enemiga?

—Ella no lo es.

—¿Cómo que no? ¿Has olvidado que heredera unas tierras que tú pretendes recuperar, Ley?

—Y las recuperaré, puedes estar seguro de eso. Pero sin necesidad de matarla.

Cannon rió.

—Claro —dijo—, hay una solución estupenda.

—¿Qué clase de solución?

—Puedes llegar a un acuerdo magnífico con esa mujer, digo yo. El acuerdo consiste en casarte con ella.

Ley pestañeó.

—¿Estás loco? —dijo.

—¿Y por qué he de estarlo? Date cuenta de que así unís los derechos de los dos. Ella tiene las tierras y tú también las tienes. En paz, ¿no?

—Para casarme con ella tendría que quererla, Cannon.

—¿Y no la quieres?

—No la he visto jamás.

—Bueno, pero reconoce que la chica te interesa. Por lo menos te llama la atención. Te excita la curiosidad, ¿no es así? En el fondo te estás derritiendo por saber la cara que tiene.

—En eso me has adivinado el pensamiento, Cannon.

—¿Y por qué no hacemos una cosa?

—¿Qué?

—Yo me la tiro y luego te explico cómo es.

—Maldito seas, Cannon. Tú también estás obsesionado con esa mujer. Estoy empezando a pensar que no pararás hasta que sea tuya.

—Puede —dijo Cannon.

Ley sentía una sorda irritación.

Le repugnaba que se pudiera hablar así de una chica casi ciega, pero lo disimuló. Al fin, y al cabo, le debía muchos favores a Cannon. Y en cuanto a lo de acostarse con Ingrid, él se ocuparía de que eso no ocurriera.

Como si le hubiera adivinado los pensamientos, Can-ncn le dio una palmada en la espalda y pidió:

—Me vuelvo con las chicas. Y si muero allí, haz que me entierren bien cerca de la casa.

—Cuando se muere de gusto, uno no se pega un susto —dijo Ley—. ¡Maldita sea! ¡Ya se me ha pegado lo de aquella tía de Cheyenne! ¡Lo que faltaba!...

Capítulo VIII LA CIUDAD DE LOS MUERTOS

Ahora volvía a estar bien solo en la ciudad.

Rodeado de enemigos.

Pero eso no le importaba a Ley, que había venido a matar o a morir. Y como para matar o morir, es mejor no perder tiempo, puso manos a la obra.

Volvió al hotel Franklin.

Era mejor estar allí. Puesto que lo tenían localizado, al   menos  convenía  instalarse con comodidad.

La dueña se puso a temblar al verle.

—Todas las habitaciones están ocupadas —dijo.

-¿Sí?

—Por favor, no me metas en más líos. Vete al otro hotel. Coster me acabará matando si sabe que hablo contigo.

—De acuerdo, nena. Me iré. No quiero complicarle la vida a una señorita.

Y se largó, pero aún no había llegado a la calle cuando oyó aquel estrépito de cristales a un lado del edificio. Alguien acababa de romper bruscamente al menos una ventana. Ley volvió bruscamente la espalda mientras el aire quieto de la calle era estremecido por el grito desgarrador de una mujer.

Era la dueña del hotel.

Los pensamientos cruzaron como rayos por la mente de Ley. Se dio cuenta de que Coster quería castigar a aquella mujer por haber fallado en su intento de asesinato. Ya no se fiaba de ella, y las personas de las que Coster no se fiaba estaban condenadas a muerte.

Atravesó de nuevo la puerta del establecimiento. Pero lo hizo volando materialmente, lo hizo entrando en el interior como hubiese entrado un puma.

Mientras cruzaba el aire pudo distinguir a los cuatro hombres que acababan de entrar allí, rompiendo simultáneamente dos ventanas laterales. Iban armados con escopetas de cañones recortados, lo cual indicaba que querían convertir en pedazos a su víctima. Si disparaban simultáneamente sobre ella, no quedaría nada de la mujer.

Ella había intentado parapetarse desesperadamente tras una de las butacas del vestíbulo, aun sabiendo que eso no le serviría de nada. Lanzó otro grito angustioso mientras sentía ya la muerte meterse en su propia carne.

Pero entonces los cuatro tipos vieron volar a Ley. No sabían que estaba allí. Lanzaron ai unísono una maldición mientras giraban sus armas.

Una de ellas se disparó, cargándose el «comptoir» y el cuadro donde estaban las llaves. Mientras tanto el cuerpo de Ley chocó con un gran espejo y lo hizo añicos, dando la sensación de que todo el hotel iba a venirse abajo.

Desde el espejo roto, Ley hubo de saltar de nuevo porque las escopetas le buscaban exclusivamente a él. Saltó hacia la escalera y rompió la baranda con el terrible impacto.

Tuvo suerte al saltar con tanta rapidez, porque de lo contrario le hubieran alcanzado de lleno. Lo poco que quedaba del espejo se convirtió en polvo al recibir el cheque de la metralla. Mientras tanto Ley quedaba medio empotrado en las escaleras, mientras la baranda parecía ir a derrumbarse enteramente.

La descarga de la tercera escopeta acabó de hacerla pedazos. Todo el edificio se estremeció. Una de las lámparas del techo cayó estruendosamente y el petróleo empezó a extenderse por el suelo.

Ley estaba materialmente acorralado. En la planta baja tenía cuatro enemigos, y si trataba de subir al piso superior para defenderse desde allí, lo acribillarían a mitad de camino, porque las escaleras no tenían ninguna defensa. Por lo tanto hizo lo único que podía hacer, aunque seguía siendo una locura: voló hacia la segunda lámpara del techo, intentando colgarse de ella y usarla como péndulo para salir despedido hasta el otro lado del vestíbulo.

Mientras sostenía el «Colt» con la derecha, se sujetó de la lámpara con la izquierda. Atravesó el aire como una exhalación. Sus enemigos no tuvieron tiempo de hacer girar las armas.

Tres de ellos habían soltado las escopetas, ya descargadas, porque no les servían de nada, y ahora empuñaban revólveres. Pero el cuarto aún conservaba cargada su mortífera arma larga.

Ley chocó contra una de las ventanas. La hizo añicos y salió del hotel como si lo hubiera despedido una catapulta. Se encontró en el porche mientras la cuarta escopeta disparaba también, intentando cazarle en el aire.

Lo poco que quedaba de aquella ventana se convirtió en virutas. Cada vez daba más la sensación de que el hotel entero desaparecía. Ley se encontró rodando por el porche mientras el estruendo llenaba la calle.

Cualquiera que hubiera visto aquello habría pensado dos cosas. La primera, que Ley tenía una agilidad prodigiosa, y la segunda que estaba loco, pues en la calle quedaba a merced de cualquier otro de los hombres de Coster que estuviese aguardando fuera. Pero en realidad todo obedecía a un plan instintivamente calculado, en el que Ley no descuidaba un detalle.

En efecto, él sabía que sus enemigos estaban en el vestíbulo del hotel, pero sus enemigos no sabían por qué ventana iba a tirotearles desde fuera. No podían apuntar a todas a la vez. Y en menos de cinco segundos ya estaba Ley atacando por la más insospechada, por la que quedaba casi debajo de la escalera.

Uno de sus enemigos venía hacia allí.

Quizá había sospechado algo.

Pero ya no llegó a tiempo, porque de pronto se encontró con el ojo negro del revólver de Ley. Una llamarada roja atravesó el vestíbulo.

El pistolero lanzó un aullido mientras retrocedía como un borracho. Derribó dos sillas en su caída. Una bala le había penetrado entre las cejas.

Los otros cambiaron de posición. También saltaban como gamos. Uno de ellos dio un hábil rodeo para cazar de costado a Ley.

Y lo hubiera conseguido de no ser por la rápida zancadilla de la dueña del hotel, que seguía parapetada tras una de las butacas, muda por el horror. Pero eso no

le impidió darse cuenta de lo que sucedía y tender la pierna a tiempo.

El pistolero que estaba dando un rodeo cayó mientras lanzaba una maldición. Momentáneamente se olvidó de Ley para apuntar a la cabeza de la mujer, ciego de rabia, ahora que podía verla.

Mal hecho eso de olvidarse de Ley.

Porque pudo apuntar a aquel hombre antes de que apretara el gatillo. El disparo le voló la cabeza.

De los cuatro asaltantes habían muerto dos, pero la pelea aún no estaba decidida. Los sicarios corrieron a parapetarse tras uno de los divanes, con la intención de buscar el ángulo de la escalera. Uno de ellos sujetaba el revólver con las dos manos para poder apuntar mejor.

Y fue ése el que resbaló en la gran mancha de petróleo. Mientras caía, apretó convulsamente el gatillo dos veces.

Las auténticas llamaradas que brotaron por el cañón del «Colt» dieron de lleno en el combustible. Este ardió con una especie de siniestro «SFLLAAAAM» mientras el pistolero aún estaba encima.

Se oyó un grito desgarrador.

Todo el hotel iba a arder, pero aquel tipo estaba en medio de las llamas. El otro, aterrado, intentó saltar por una de las ventanas.

También voló materialmente por los aires, pero cuando llegó a la ventana ya estaba muerto. Ley le había enviado una bala a la sien. Luego soltó a su vez para rescatar a la dueña del hotel, que estaba en peligro de ser envuelta por las llamas.

Tiró de su brazo.

La mujer casi había perdido el sentido. Se abrazó a él.

—Hemos de salir de aquí —murmuró él—. Va a arder el hotel entero.

—Ojalá arda todo de una vez... con Coster dentro —jadeó ella.

—No ha perdonado tu fallo, ¿eh?

—Coster no perdona nunca.

—Pues voy a dejarle en la duda.

—¿Qué duda?

—Tú sales como puedas y escapas de la ciudad. No quiero que acaben contigo. Pero gritas que he quedado atrapado por las llamas.

—¿Es que tú no vas a salir?

—Naturalmente que sí... saltando por una de las ventanas del primer piso. Y eso me permitirá atrapar a Coster.

—Estás loco, Ley.

—De atar —dijo él.

Y  le dio un empujón para sacarla fuera. Las llamas lo llenaban todo. Si se entretenían, iban a morir abrasados los dos.

Todo dependía de unos segundos. Si se entretenía, no llegaría al primer piso jamás. Por lo tanto, subió al galope las escaleras antes de que se hundiesen, mientras el humo lo iba llenando todo. Oyó los gritos de la mujer diciendo que él había quedado dentro.

Y  era verdad. Lo que ninguno de sus enemigos sabía era que tenía un plan. Llegó al primer piso a tiempo de ver cómo algunos huéspedes despavoridos saltaban por las ventanas.

Ley se contuvo, a pesar de lo peligroso que resultaba permanecer allí. Coster tenía que pensar que había muerto. Ley tenía que obligar a Coster a dar la cara, ya que hasta entonces no lo había visto.

Su estratagema dio resultado. Pudo ver a cinco hombres armados acercarse al edificio en llamas.

Per sus gestos autoritarios no cabía duda de que eran de los que imponían allí la ley. Uno mejor vestido y más viejo que los otros tenía que ser Coster. Todos se detuvieron a unos quince pasos del hotel, mientras la gente huía.

Uno de los sicarios gritó:

—Ha quedado atrapado, señor Coster.

—¿Nuestros hombres también?

—También. No han salido...

Coster escupió la palabra:

—Idiotas...

Pero no parecía lamentarlo demasiado. Una ancha sonrisa la cruzaba la cara. Contempló un momento las llamas y preguntó:

—¿Ella se ha salvado?

—Parece que ha salido, señor Coster.

—¿Y hacia dónde ha ido?

—Parecía como si quisiera huir de la ciudad.

—i Imbéciles! ¡ Buscadla!

La orden había sido dirigida a dos de los sicarios, que vclvieron la espalda. Magnífica oportunidad para Ley, que los estaba observando desde una de las ventanas del primer piso.

El no mataba por la espalda, pero en cambio estaba decidido a aprovechar la distracción de aquellos asesinos. Por eso gritó desde arriba:

—¡Eh, chicos! ¿Está muy lejos el cementerio de la ciudad?

Todos se volvieron de golpe. Sus caras reflejaban el más absoluto pasmo. Fueron a alzar sus armas mientras gritaban algo ininteligible.

Ley tampoco se preocupó de entenderlo. Hizo fuego graneado, enviando contra aquel grupo una andanada de plomo.

No pudo hacer demasiada puntería a causa del humo, pero las seis balas tumbaron para siempre a dos hombres. Los otros dos que quedaban vivos dispararon contra la ventana, mientras Coster, ciego de horror, se parapetaba cobardemente tras ellos.

Pero Ley ya no estaba tras aquella ventana, cuyos últimos cristales saltaron hechos añicos. Se había inclinado para buscar armas en aquella habitación y no tener que perder tiempo en recargar su «Colt». Por fortuna para él, nada tan fácil como encontrar armas en la habitación de un vaquero que había tenido que saltar por la ventana.

Vio un cinto-canana con un magnífico «Colt». Lo sopesó y lo encontró perfecto. Tenía seis balas en los seis huecos del cilindro.

Mientras la habitación era atravesada por los plomos de los que seguían disparando desde abajo, Ley no perdió el tiempo. Hubiera sido estúpido seguir el juego a sus enemigos y responder a tiros desde arriba. Por lo tanto salió al pasillo, penetró en una habitación de la parte trasera del hotel y saltó por la ventana segundos antes de que el suelo de tablas se hundiera estruendosamente.

Cayó a la calle flexionando las piernas. Sus tres enemigos no podían verle porque ellos estaban en la parte anterior del hotel y él en la posterior. Entonces Ley rodeó el edificio ya completamente envuelto en llamas y apareció por un lado del porche.

Vio a sus dos enemigos disparando hacia arriba. Y a Coster medio parapetado tras ellos, temblando de miedo.

Valiente el tío.

Lo que se dice el «amo» de la ciudad.

Ley hizo un disparo al suelo, a los pies de sus enemigos, para que se dieran cuenta de que estaba allí. Y los vio saltar hacia atrás mientras de sus labios surgía otro grito ininteligible.

Cuatro balas segaron el aire.

Ley no estaba dispuesto a perder un solo instante.

Cada hombre recibió dos plomos.

Vio retorcerse a los pistoleros.

Soltar las armas con un gesto de dolor.

Chocar en el aire antes de caer.

Y  entonces Ley avanzó lentamente hacia el centro de la calle. Había guardado el «Colt». El sonido chirriante de sus espuelas pareció llenar el aire. Sólo se oía aquello y el crepitar de las llamas, como en una pesadilla.

En el centro de la calle estaba Coster.

También con un arma en la funda.

Con todas las probabilidades para defender su vida.

Pero las manos le temblaban. Los ojos giraban alocados dentro de las órbitas, como si aquel chirrido lento de las espuelas de Ley le pareciese el chirrido de la muerte.

Y  también la voz de Ley chirrió al decir: —Tienes una oportunidad, Coster.

—Oye, po... podríamos hablar.

—La última oportunidad, Coster.

—La ciudad es rica... En ella cabemos los dos.

—Ya he visto que la ciudad es rica —dijo Ley arrastrando las palabras—. Por eso tiene un magnífico cementerio.

—¿Tratas de decir que?...

—Trato de decir que defiendas tu cochina vida, Coster. Tus hombres han tenido una oportunidad. Tú también vas a tenerla.

Y  arqueando de pronto las piernas, echando un poco el cuerpo hacia adelante, gritó.

—¡«Saca», cerdo!

Coster se movió.

Intentó defender su cochina piel. Y a su manera fue rápido. Quizá hubiera podido liquidar a un hombre menos profesional que Ley. Pero éste puso en línea de tiro el «Colt» dos segundos antes.

En un desafío, dos segundos son una eternidad. Coster tuvo tiempo de ver su propia muerte.

—¡Nooooo!... —gritó.

¡ BANG!

El estampido pareció sonar dentro de su cabeza. La calle entera dio una vuelta en torno suyo. Sus ojos se volvieron blancos mientras el cuerpo giraba, giraba, giraba...

Ley guardó el arma.

Y ni siquiera dirigió una última mirada al muerto.

Tenía otra cosa más importante que hacer: ver a una mujer. Bueno... ¿verla?

Capítulo IX TE METISTE EN UN LIO, MACHO

Mientras avanzaba hacia la casa donde vivía Ingrid, sabía que no podría ver a aquella enigmática y sufrida mujer. Sabía que las tinieblas de aquella casa no se desvelarían para él.

Pero eso no le importaba a Ley. Ahora había tomado una decisión. Ahora sabía lo que tenía que hacer como no lo había sabido en ningún otro momento de su vida.

Llamó a la puerta. Mary, el ama de llaves de la nariz ganchuda, le abrió y le miró como si acabase de ver un fantasma.

—¿Pero es usted? —balbució—. ¿Qué... qué quiere?

—Ver a Ingrid. Mejor dicho, hablar con ella.

—¿Para qué? Sabe que a Ingrid no se la debe molestar.

—Por favor, déjale entrar —invitó la voz desde dentro—. No me molesta ese hombre. Le debo muchas cosas.

Mary se hizo a un lado, y él pasó. Aquella penumbra tibia y cargada de misterios le envolvió por completo. Sus ojos no se habituaron a nada en los primeros instantes, hasta que distinguió los relieves del diván y de la silueta quieta y negra que estaba sentada en él.

La voz suave, femenina, casi dulce, musitó:

—¿Qué pasa, Ley?

—Quiero darte una buena noticia, Ingrid.

—¿Qué noticia?

—Ahora eres la única dueña de las tierras.

—¿Qué tierras?

—Las que fueron de Maler. Y las que pretendía Coster. Pero ahora Coster no las reclamará más, porque acaba de morir.

Hubo un brusco silencio en aquella penumbra. Ley sólo escuchaba el respirar agitado, caliente, de la chica. Y luego oyó la voz entrecortada de Ingrid al susurrar: —¿Pero qué estás diciendo? Tú viniste a... a recuperar esas tierras.

—Ya no me importan, Ingrid. Ha corrido demasiada sangre por ellas. Devuelve a sus dueños las que no son mías, pero las mías te las puedes quedar. Mi hermano ha sido vengado y lo demás ya no me interesa. Voy a irme bien lejos. Y espero que algún día quizá... quizá pueda verte.

—Eso es difícil —dijo temblorosamente la voz.

—Lo sé.

—Pero quizá podamos intentarlo.

—¿Qué quieres decir?

No hubo respuesta.

Y, de pronto, fue como un chispazo.

Alguien, sin duda Mary, había abierto de golpe dos de las ventanas de la habitación. La luz entró a raudales en ella.

Y  entonces Ley sintió que se le doblaban las piernas. Que se le abría la boca.

Incluso le pareció que por unos momentos se nublaba su cerebro.

La verdad fue que apenas pudo balbucir:

—Noooo...

Porque estaba viendo una mujer con el pelo muy corto, de forma que hubiese podido parecer un chico.

Levemente pintada, de modo que ello daba a su cara una coquetería especial.

Sin nada encima más que un largo impermeable amarillo.

Un impermeable que ella se había abierto de golpe.

Y  lo enseñaba todo... ¡Todo! ¡TODO!

Pero la verdad fue que Ley ni siquiera lo vio. Sólo tenía ojos para mirar aquella cara. Y sus labios quedaron exangües a causa del asombro cuando barbotaba:

—Cannon...

*   *   *

—No Cannon, sino Ingrid —dijo la tentadora y extraña mujer mientras avanzaba hacia él—. No te has equivocado: soy Ingrid. Tampoco te has equivocado al decir que fui la novia de Rex Maler. En efecto, lo fui, pero no sabía nada de él. Había oído decir cosas, pero no podía creerlas. Al fin me decidí a averiguarlas por mí misma.

Sus labios dibujaron una sonrisa suave, mientras avanzaba hacia él, y añadió:

—Cuando él se fue a Cheyenne, yo fingí una enfermedad en la vista, lo cual me permitió estar siempre a oscuras y no recibir visitas. Contaba con la complicidad de Mary, naturalmente, que fue la que se sentó en el diván cuando tú me hablaste después de morir aquí los dos hombres que trataban de asesinarme, los que «Can-non» mató. Recordarás que en aquel momento «Cannon», o sea yo, estaba detrás tuyo.

Ley lo recordaba muy bien. Claro que lo recordaba... Pero mientras tanto le resultaba difícil hablar. Escuchaba hechizado a aquella muchacha.

Ella continuó:

—El propio Coster pensaba que yo seguía encerrada en casa, sin recibir a nadie, cuando en realidad ya había emprendido en secreto el viaje a Cheyenne... para saber quién era Rex Maler en realidad. Y cuando me confirmaron las primeras monstruosidades, quise comprobarlas por mí misma. Me convertí en «Cannon» y me metí en la casa de mujeres donde él pasaba casi todo el tiempo. Por descontado que ellas notaron inmediatamente que yo era una mujer, pero todo se arregla cuando uno afloja la mosca. Les unté bien la mano con dólares y explicaron de mí todo lo que yo quise que explicaran. Incluso que uno podía hacer feliz siete u ocho veces seguidas a la misma mujer. Oye... —susurró acercándose mimosamente—. ¿Es verdad eso? ¿Cuánto resiste un hombre?

Ley se dio entonces cuenta de todas las cosas fascinantes que había bajo el impermeable amarillo. Toda la habitación dio una vuelta en torno suyo.

Y balbució:

—Un hombre no resiste na... nada.

Como para demostrarlo, cayó en redondo a los pies de la mujer. La verdad era que, por primera vez en su vida, le estaban fallando de verdad las fuerzas. Para no desplomarse del todo, se agarró al cuerpo de la mujer.

Y supo muy bien dónde se agarraba, el tío.

Vaya si lo supo...

F I N