ÉPOCA DE CELO

SHERRI L. KING

Prólogo

—Bueno. ¿Estás preparado para obtener tu primer destello de una manada extranjera?

Ash Darkwood miró perezosamente a su primo y compañero de manada Adrian.

—¿Para qué es para lo que hay que prepararse? No pueden ser muy diferentes de nosotros.

—Oh, pero podrías sorprenderte de cuán diferentes de nosotros son algunos de esas manadas. La tribu Skawmaka en Canadá, por ejemplo, no cambia con la luna llena sino con la nueva. Y camina sobre dos piernas, no cuatro, cuando tienen la forma lupina.

—Pero esa es la tribu Skawmaka, no la rusa. Por cierto, ¿cómo les llamaste en tu informe?

—La manada Wawkalak. Bastante bueno, ¿no crees? —Los ojos oscuros de Adrian bailaron cómicamente.

Ash se rió.

—¿La manada hombre-lobo? Te estás divirtiendo demasiado con todo esto, Adrian. ¿Qué diría tu padre si supiera que el heredero-alfa de nuestra manada se comporta de manera tan frívola como un niño de escuela, volando a cientos de kilómetros, incluso más, de sus tierras nativas, de lo que suele hacer?

Adrian frunció el ceño al recordar a su estoico padre.

—Probablemente lo desaprobaría. Que es por lo que, al pasar los años, he aprendido a no mencionarle mis andanzas. Harías bien en andar con pies de plomo en esto.

Los ojos de Adrian brillaron repentinamente de un modo que a Ash le recordó el por qué Adrian poseía un mayor rango que él en la manada. Supo, de forma instintiva, que no sería nada bueno para él contarle al padre de Adrian cualquier asunto que implicase las ya citadas hazañas de su hijo.

—Cálmate. No tengo intención de jugar al gato y al ratón con tu padre. Si él tuviese idea de que estoy contigo ahora me prohibiría abandonar el pueblo hasta que fuese un anciano.

—Fue una brillante idea por cierto, decirle a mi padre que ibas a salir a buscar a tu consorte. —Adrian se rió. — Todavía eres tan escurridizo como lo eras en nuestra juventud.

—Tenía que pensar en algo, alguna razón para escapar. El pueblo se ha vuelto realmente aburrido durante los años en los que has estado fuera. No he estado metido en ningún problema grave desde el verano que nos dejaste. ¿Lo recuerdas? Nos cogieron molestando a la manada de béfalos

© del señor Rendall. ¡Nunca he visto a los ancianos tan locos!

Los dos hombres se rieron juntos al recordar, mientras sus lisas cabezas negras brillaban al sol de la tarde. Esperaron a Nikolai Tamits, el líder alfa de la tribu rusa Wawkalak, para que los recogiera y les escoltara hasta su pueblo, que estaba construido en lo profundo de las montañas.

De repente Adrian se puso serio.

—Ojalá Papá intentase entender por qué hago lo que hago. Mamá lo entiende y ella es mitad humana, así que ¿por qué él no puede?

—Tu padre entiende por qué. Sólo que odia que tenga que ser así. Lo que estás haciendo es noble y valiente. Estás preservando nuestras especies a través de tu búsqueda y tu exploración de estas tierras extrañas. Está orgulloso de ti. Simplemente no le gustan los cambios.

—Y esa es la razón por la que estamos en estas dificultades. Nuestra raza, en general, odia el cambio. Odiamos traspasar las fronteras, aprender del mundo aparte de nuestras familias y pueblos. Por culpa de eso estamos perdiendo el control sobre nuestras tierras y un número mayor de nosotros morimos sin descendencia. No creo que nuestras razas estén hechas para aparearse sólo entre nosotros. Y creo que es por eso por lo que tantos de nosotros permanecen sin pareja.

—Sólo eres un hombre, Adrian. No puedes cambiar el curso de nuestra evolución sin ayuda. Has hecho mucho para reencauzarlo, cierto, y eso es una gran cosa. Pero un día tendrás que regresar a casa y tomar tu lugar como líder de la manada. No puedes escapar de tu destino por siempre.

—Simplemente aún no estoy preparado para eso.

—Nunca lo estarás. —Resopló Ash.

—Aún estoy buscando algo. —Adrian se defendió a si mismo con una sonrisa fácil, aunque la mirada de sus ojos era cualquier cosa excepto alegre.

—¿Te refieres a una compañera, donde quiera que esta se encuentre? Bueno, no es ninguno de los que estamos aquí. —Los dos se rieron pero fue una risa sin humor en la ligera brisa primaveral. — Ninguno de los que estamos aquí, ciertamente.

Capítulo 1

Luna llena

—Tus crías son verdaderamente hermosas, Bri. Salvajes y hermosas.

Ash miró a Alexi de cuatro años de edad, un niñito precoz con salvajes bucles negros encima de su cabeza y ojos tan verdes y resplandecientes como los de su padre. Alexi estaba gruñendo y mordiendo la pierna de Ash, jugando al lobo, su juego favorito últimamente según su padre, Iván.

—Pueden ser un incordio, eso es seguro. —Brianna contestó mientras acorralaba al más pequeño de sus tres hijos, Sylva de once meses de edad, quien gateaba locamente sobre la tierra en un esfuerzo por escapar de su madre. Brianna estaba ya embarazada de su cuarto hijo, testimonio del profundo amor y pasión que ella y su esposo compartían.

Ash miró hacía él, a la reunión de hombres lobos. Esta noche era noche de luna llena y aquí, en el lugar correcto, todos se reunirían y se regocijarían con el cambio, en la transformación de bípedo a cuadrúpedo, de humanoide a lobo. Él nunca había presenciado el cambio de alguno fuera de su propia estirpe, una tribu de caminantes superficiales nativos de los bosques lluviosos del estado de Washington. La tribu Lukoiwai. Ésta sería su primera cacería con otras personas diferentes a sus amados parientes.

Justo entonces una pequeña mujer atrajo su atención. Ella era en cierta forma diferente a los otros que la rodeaban. De constitución más pequeña, de huesos más delicados. Parecía bastante joven, quizás en sus últimos años de adolescencia, pero la edad a menudo era difícil de percibir entre los miembros de una jauría cambia forma. Ash no pudo resistir el impulso de olfatearla en el viento. La halló naturalmente dulce y agreste, perfume que era de su preferencia. Él se movió más cerca de la multitud, dejando atrás a Brianna con sus niños. Sintió una gran necesidad de acercarse a esta pequeña mujer.

Había algo que lo atraía.

La oscuridad estaba cayendo pero no era un impedimento para la visión de sus ojos nocturnos. Claramente podría ver a su presa mientras se acercaba. Estaba detrás de ella ahora, acechándola, aunque trató de fingir que no era algo tan serio como eso.

Oh, pero lo era. Y se estaba convirtiendo más serio con cada respiración. Él la olfateó otra vez, llevándola profundamente a sus pulmones.

La mujer se volvió, sacándolo del trance en el que se encontraba. ¡Sus ojos eran violetas! Un matiz electrizante, iridiscente y cambiante, lo que le dejó la sensación de haber recibido una patada en el estómago. Sus ojos resplandecieron en la oscuridad bajo una larga franja de pestañas. Fue difícil dejar de mirar, pero él lo consiguió después de mucho esfuerzo. Fue entonces que la vio por completo.

Ella era ciertamente pequeña, como él originalmente había pensado. Ahora que se había parado más cerca de ella podía percibir de manera evidente que de pie era al menos más pequeña que su propio metro y noventa y dos centímetros de altura. Fue esta altura quizá, lo que lo había llevado a asumir primero que ella era todavía una niña de corta edad, pero su forma de mujer atestiguaba que verdaderamente era cualquier cosa excepto una niña. Sus pechos eran llenos, voluptuosos para su leve constitución. Su cintura era diminuta, no más que la envergadura de una mano, sus caderas llenas y llamativas lo suficiente como para prestarle a ella una figura clásica de reloj de arena. Su piel estaba cubierta de rocío y fresca, sus labios un delicado arco de cupido. Su nariz era diminuta sobre su ovalada cara, sus ojos sesgados y grandes bajo unas cejas elegantes. Parecía un ángel de Botticelli de carne y hueso.

Su pelo estaba atrapado bajo un sombrero de lince siberiano. Sus dedos le picaban por liberarlo de su confinamiento, y realmente tuvo que refrenarse a sí mismo de moverse hacia delante y hacerlo. A la mujer le pareció sentir su impulso y arqueó una ceja arrogante, como si lo desafiara a intentarlo.

La luna estaba en lo alto. La mujer le volvió la espalda, claramente despachándole enteramente de su vista, lo cual casi enloqueció a Ash. Pero era demasiado tarde para ceder a sus impulsos, los cuales eran agarrar a la mujer y llevarla a la fuerza hacia las sombras del bosque. De pronto se escuchó un gran aullido de la manada reunida, cuando cada uno de ellos empezó su transformación bajo la luz de la luna. Ash, siendo de una estirpe diferente, no estaba sincronizado con los demás. Tuvo suficiente tiempo para mirar a través de la multitud de lobos y ver a su primo, Adrian, recostándose contra un edificio pequeño con Brianna y su niños.

Ash se preguntaba si su primo participaría en la cacería del grupo. Adrian era un macho alfa, y su tribu le daba el poder de negar su cambio si él lo escogía. Era ciertamente lo suficientemente poderoso para evitar la transformación por varias lunas. De joven, Ash le había hecho bromas despiadadamente acerca de eso. Adrian no había comenzado a cambiar con la luna hasta que tuvo quince años, varios años después que la mayoría. Él había madurado tardíamente. Pero era el varón más fuerte que su grupo recordara, tardíamente maduro o no. Ahora demandaba el respeto y la devoción de todos sus hermanos.

Lo quisiera o no Adrián.

Los melancólicos pensamientos de Ash fueron interrumpidos cuando su carne ondeó deliciosamente. Él gimió con el placer de su inminente transformación. El lustroso pelaje negro surgió por todo su cuerpo. Rápidamente se deshizo de la ropa y voluntaria y gustosamente, dejó a la naturaleza tomar su propio curso. En cuestión de segundos estaba apoyado en cuatro acolchadas patas, su piel negra y gruesa llenó su forma lobuna. Se sintió lleno e hinchado con la lujuria que la luna animaba. Contempló la luna y aulló. Docenas de otras voces lobunas se unieron a su exaltación, sus llamadas hicieron eco en sus sensitivas orejas. Flexionó sus nuevos músculos y esperó la señal del gran macho alfa que se irguió con su consorte a la cabeza de la manada.

Una inundación de poder se propagó sobre el grupo, el poder del alfa Bodark. Así la señal fue dada y recibida. Como uno solo la manada se lanzó en movimiento, extendiéndose una vez que alcanzaron el refugio del profundo bosque, a cazar su presa en la noche iluminada por la luna. La huella de un ciervo resplandeció como un faro ante los ojos preternaturales de Ash y él la siguió de inmediato, sobre la pista del enorme animal. Olfateó el aire, usando todo su instinto para rastrearlo.

Un perfume elusivo atrapó los sentidos de Ash. Dulce y evocador, le despertó un grado de fiebre y se apartó de una presa y comenzó a cazar otra.

La hembra. ¡Ella estaba en celo! Fértil, madura y lista para el apareamiento.

Ella estaba adelante. No del todo lejos, realmente, aunque ella estaba corriendo a través del bosque sobre sus cuatro graciosas patas. Su piel plateada brilló como una estrella a la luz de la luna, brillante y lustrosa a pesar de las oscurecidas sombras. Él la persiguió, jadeando y ansioso por capturarla y cubrirla, su corazón estallaba de necesidad y deseo.

Ella había atrapado su perfume y ahora estaba en una briosa carrera hacia la cima para escapar de él. Ash podía oler su excitación nerviosa y eso lo espoleó como nada más podía hacerlo. Corrieron a través del bosque, remontándose a saltos y brincos sobre leños caídos y helechos de la tundra, serpenteando a través del poderoso y viejo bosque en crecimiento como cachorros jugando. Pero este no era un juego fácil entre ellos, eso era de lejos algo demasiado serio para ser subestimado. Ellos estaban jugando a lo más importante entre un macho y una hembra lobos. La unión. La hembra era testaruda, negando su atracción hacia Ash, pero él no haría caso de eso. Le mostraría a ella, le probaría su maestría sexual, que ellos eran consortes eternos. Destinados desde el nacimiento a conocerse y amarse uno al otro, como no podrían hacerlo con otro.

Por fin Ash acorraló a la hembra plateada contra un afloramiento en la pared de rocas. La hembra expresó con un gruñido su disgusto y trató de abalanzarse más allá. Ash era más grande y más fuerte que ella e inmediatamente se movió para probarlo, doblegándola tan fácilmente que ella emitió un agudo aullido y dio marcha atrás a su alocada arremetida. Ash se inclinó y suavemente enjauló su hocico entre sus afilados dientes, con cuidado para no herirla, con el único propósito de dominarla. La hembra gruñó, empujó hacia atrás, y tomó una resolución ciegamente, cortándose su nariz con sus afilados incisivos. Ella estuvo libre.

Sin perder tiempo, se alejó corriendo dentro del bosque para ocultarse. Pero Ash era tan terco como ella y un buen rastreador además. Rápidamente atrapó su perfume y en pocos minutos estuvo tras su huella otra vez. El tiempo pasó inadvertido entre ellos, hasta que la hora de la medianoche vino y se fue y todavía corrían velozmente a través del bosque.

Pero por fin Ash la cogió. Se derrumbó sobre ella encima del piso del bosque, doblegándola con un vigoroso mordisco en su hombro. La hembra gruño e intentó desesperadamente escapar pero Ash no permitiría eso. Él podía oler su excitación, aunque ella lo negaba con su muestra de desafío. Él sabía que ella quería el apareamiento tanto como él. Y él estaba enloquecido con la necesidad de ella.

La cubrió, sujetándola firmemente en el suelo debajo de él. Su sexo ardió y latió mientras él se pegaba contra la entrada de su cuerpo. Ella era fuego líquido, lista y preparada para su posesión. Su cuerpo dolía por la persecución y su excitación y él tembló.

A fin de cuentas estaban unidos, acomodados juntos tan apretadamente, tan profundamente, que no se sabía donde comenzaba o terminaba el cuerpo del macho y el de la hembra. La cabeza de su pene se hinchó en una voluminosa proporción dentro de su acogedor calor, trabándolos conjuntamente, y la hembra dejó escapar un sonido gutural de placer y pasión.

Las caderas de Ash se sacudieron en ella y aunque era menos sí mismo en su forma lobuna, tenía suficiente ingenio para hacer que sus movimientos fueran tiernos y llenos de cuidado. ¡Ésta era su consorte! Él se regocijó con el descubrimiento. Su espíritu, hombre y lobo a la vez, cantaron con dicha.

La hembra parecía estar en similar estado de éxtasis, y levantó sus caderas contra él, presentándose a sí misma más completamente para su apareamiento. El movimiento fue su destrucción; él sintió su liberación acercarse unos meros segundos antes de que se derramara dentro de ella. La llenó de su esencia hasta que desbordó fuera y encima de sus cuerpos unidos.

Sus aullidos de consumación hicieron eco en la noche.

Capítulo 2

Ash, gimió cuando le golpearon en un pie no muy amistosamente. La luz del sol de la mañana le caía directamente como un cuchillo sobre su cerebro haciéndole bizquear, atormentándole.

—¿Una noche salvaje?

Ash fruncido el ceño hacia la traviesa sonrisa de Adrian.

—Nadie debería de estar tan alegre como lo estás tú por las mañanas.

—No puedo ayudarte en eso. Parece mentira lo divertidísimo que fue que utilizaras aquella zarza para esconder tus vergüenzas sin tener un trocito de ropa. —Se rió Adrian.

—Deberías saber ya, que no tengo ni pizca de vergüenza.

—Ah, sí, tienes razón. Pero, ¿cómo fue?

—¿Cómo fue el que? —La voz de Ash ocultaba la creciente irritación que sentía por su sonriente primo. Se levanto con un gemido, parecía que había estado durmiendo sobre un montón de rocas, y acepto el largo abrigo que Adrian sostenía ante él.

—Independientemente de que te causó las manchas de semen que tienes por todas partes en tu sexo y muslos.

Ash miro hacia abajo y se sonrojó, realmente se sonrojo, antes de que se apresurara a cubrir su desnudez. Adrian rugió de risa, aplaudiendo a su espalda.

—Debe ser el aire fresco, limpio, saludable de la montaña. —Adrian se sofocó y se dobló de risa ante su ocurrencia.

—Cállate.

—Ven. Necesitas romper rápidamente el ayuno si quieres tener suficiente fuerza para encarar a tu voluntariosa compañera esta mañana.

—Mi compañera. —Él respiró abruptamente, recordando— ¿Dónde está ella? —Ash no se molestó en fingir que no sabía de quién estaba hablando Adrian. ¿Qué habría ganado con eso? Adrian sin duda podría oler a la hembra impregnada en él de todos modos.

—Abajo en el pueblo. Volvió antes del alba. ¿Recuerdas como alardeabas en tu juventud de que crecerías para ser un amante tan legendario como Don Juan? Parece ser que juzgaste mal tu potencial, evidentemente. —Adrian sucumbió a la risa una vez más y Ash dijo gruñendo con desgana.

—Ella no se quedó para el retozo mañanero.

—¿Quién es ella? ¿Lo sabes?

—Ella es una de los primas de Nikolai. Por lo que sé, y créelo de mi ya que me encanta tomar nota de todo lo que puedo, Lilia es casi tan cabezota como lo es Niki. Esto debe venir de familia. Es independiente como el infierno y franca a decir de todos, aunque es muy querida a pesar de eso. O debido a ello. Parece tener entre treinta y treinta y cuatro años, aunque estoy por decir que ella me parece que tiene dieciséis años. A Brianna le gusta y ha estado enseñándole inglés a cambio de lecciones de ruso. Ella es una cazadora muy productiva. Esta mañana, sin inmutarse por tu lanzamiento iluminado por la luna. —Adrian se rió entre dientes. — Trajo un venado y tres liebres gigantescas todo ella sola.

—Se supone que el venado era mío. — Gruño Ash.

—Bien, ah, creo adivinar que tenías cosas más importantes que cazar durante esta ultima noche. —Adrian dejó de esconder su sonrisa.

Alfa o no alfa, Ash lanzó su brazo hacia Adrian, tumbándole sobre las hojas.

* * * * *

Lilia miró hacia fuera por su ventana, frunciendo el ceño al ver a los extranjeros de negros cabellos andar por el pueblo. Uno era claramente un alfa fuerte, orgulloso, feroz y peligroso, el otro era sin embargo el que la llamo más fuertemente la atención. Él era la razón de que sus muslos le dolieran y le tiraran con cada movimiento que hacia. Era la razón por la que su cuerpo ardía recordando la pasión que habían sentido.

Él era la razón por lo que ella estaba embarazada.

Bastardo. No le había preguntado si estaba lista para criar a un cachorro. No había pasado suficiente tiempo para que ella pudiera estar completamente segura, pero su instinto sabía que su cuerpo estaba maduro para su semilla como nunca lo estaría otra vez durante su ciclo de este mes. No tenía ninguna duda ante este hecho. Y él seguramente la había fecundado.

Lilia trató de no hacer caso del hecho de que la experiencia había sido la más gloriosa y satisfactoria de su vida. Intentado en cambio enfocar la amenaza de este macho extranjero a su estimada independencia de los machos de su jauría. Lilia había trabajado mucho para parecer un igual a sus homólogos los machos. No quería que ninguno la mimara o recibir la ternura como las otras hembras. Quería libertad y aventura en las salvajes regiones de los bosques de su tierra natal. El modo de ganar y continuar de esta manera había sido para ella mostrar coraje, atreviéndose durante las cacerías, trabajando junto a los hombres cuando ellos estaban en sus trabajos diarios dentro del pueblo. Sospechaba que los miembros de su jauría ya no la veían como una hembra, no en realidad, y aunque a veces esto picara su orgullo femenino, se alegraba de ello. Era fuerte por derecho propio.

No necesitaba a un compañero.

Por supuesto, ella lo reconocía como su compañero. Desde el mismo momento que él había llegado al pueblo con Nikolai y el otro hombre de negros cabellos dos días antes.

Había una historia entre Nikolai y el otro alfa, estaba claro para todos nada mas verlos. Ellos mostraban camaradería, los dos, ambos con instinto de supremacía sobre el otro aunque claramente parecieran parejos en cualquier victoria entre si. Pero Julia, la compañera de Nikolai, era la que mantenía unida aquella amistad y esta era más fuerte que todo lo demás. El macho alfa, Adrian, inmediatamente se hizo respetar, no debido a su comportamiento, que era a menudo despreocupado y feliz, a pesar de la oscuridad que había en sus ojos, sino debido a su fuerza innata y poder.

Pero no fue el alfa quien había dejado sin aliento a Lilia cuando los había visto. Había sido el otro. Ash. Un indio americano nativo, como Brianna, su querida amiga humano, le había llamado. Estaba claro para Lilia que estos dos hombres lobo eran aún más poderosos y mágicos debido a la herencia mortal que poseían. Este poder brillaba como un faro en su compañero, llamándola, atrayéndola hasta que prácticamente había jadeado por la necesidad de estar a su lado.

¿Por qué, oh por qué, le había permitido tenerla anoche?

Ella podría haberlo evitado. De esto estaba segura. Pero en su forma salvaje su mente no era exactamente la mejor y más clara para pensar. La parte humana de su cerebro se había separado, dejando que la bestia en su interior la dirigiera con su legado. Y su bestia la había quedado tan mal. Antes de que ella pudiera pensar en las consecuencias de sus acciones con el lado humano de su cerebro, había reducido la marcha en su última carrera y había permitido que el gigantesco lobo negro la cubriera. Había sido un acoplamiento basado en el instinto, una loba que reconoce a su homólogo macho dominante; lógico, verdad.

Lilia gimió y se giró lejos de la ventana. Aunque lamentara admitirlo, ella era tan culpable del apuro en el que se encontraba como lo era Ash. Lo había deseado. En un momento de debilidad había tomado todo el placer que podía... y tenía que reconocer que había sido un placer sublime. Se estremeció al recordar como su compañero la había llenado, estirándola, meciéndose en su interior. Su sexo palpitó por la excitación y sus pezones se endurecieron apretadamente, como dolorosos diamantes. Si sólo pensar como la había poseído la hacía sentir de esa manera, que pasaría si... pero no, si sus pensamientos la seguían llevando por esos derroteros sólo conseguiría más problemas.

Mejor sería que se librara del varonil Ash por el momento. Mientras pensaba algún modo de evitar un destino que temía que podría estar sellado ya para siempre.

* * * * *

Ash, Adrian, Nikolai y Julia holgazaneaban en una pequeña mesa de desayuno en la que daba el sol, proporcionándoles una sensación de bienestar después de una buena comida, en grata compañía. Ash observaba todo el entorno de la habitación con mucho interés. ¿Así que este era el trabajo de la mundialmente famosa artista Julia Tamits? Lienzos que mostraban los vibrantes y apasionados lobos, paisajes montañosos y arbolados, y los retratos humanos adornaban las paredes de la habitación. ¡Y las esculturas! Los ojos sobrenaturales de Ash fácilmente reconocieron con atención la exquisitez detallaba y el realismo que siempre servía para encandilar al mundo del arte cuando una nueva pieza de Tamits se mostraba en el museo de Nueva York o en una galería de Paris. Julia poseía de un gran don y talento, de esto no tenía la menor duda.

Y ella también cocinaba como el mismísimo diablo un filete de venado; su estómago apreciativo le recordó. Poco cocido, justo como un lobo lo saborearía mejor. Nikolai era realmente un hombre afortunado.

Y era obvio que Nikolai era bien consciente de su buena fortuna. Él estaba atento a cualquier necesidad y deseo de su compañera. Como debería de ser. Julia estaba muy embarazada. Con gemelos ni más ni menos, dos fuertes cachorros.

Adrian había advertido a Ash no mencionar el número o el sexo de los descendientes... o el hecho de que ambos machos serían alfas. Él quería que fuera una sorpresa para la pareja. La tribu Wawkalak

©, a diferencia de la suya, no tenía la capacidad de sentir los detalles de un nacimiento antes de tiempo. Era raro pero Ash, había crecido con esta percepción sensorial suplementaria y a menudo lo daba como normal, pero él obedecería los deseos de su alfa. Nikolai y Julia en efecto iban a llevarse una sorpresa dentro de poco.

En ese momento los ojos plateados del alfa ruso, Nikolai, se volvieron como aburridos hacia él.

—Tratarás a Lilia bien. No esperaré menos. —Le advirtió, sacando a colación el acoplamiento de Ash con mordaz franqueza.

Ash se sentó orgullosamente.

—No podría hacer menos por el regalo que es mi compañera. No soy un tonto que abusaría de este presente.

Julia se carcajeó.

—No sé si pensarás que ella es un gran regalo al principio. Ella está obligada a aceptar tu protección después de esta noche. Dudo de que esperara encontrar un compañero.

—Bueno, tendrá que acostumbrarse a la idea. Planeó llevarla a casa conmigo cuando regrese.

Nikolai gruñó.

—Le preguntarás primero.

Ash sintió que se le ponía el vello de punta. Nikolai era un alfa, uno fuerte, pero no era su alfa, su líder. A Ash no le gustaba que le intimidaran. Miro intencionadamente hacia Adrian que rechazó encontrarse con sus ojos. No conseguiría ninguna ayuda en esa habitación. Traidor. Envió ese pensamiento a su primo con repugnancia. Adrian puso los ojos en blanco en respuesta, pero rechazó entrar en la disputa.

Ash se volvió para afrontar a Nikolai.

—Ella no tiene nada que decir en ese asunto. — ¿Había pensado él decir esto? Demasiado tarde ahora, tendría que seguir adelante con su prepotencia. Cuadró sus hombros.

—Ella podrá decidir lo que quiera. No la forzarás a salir de la única casa que conoce. —El puño de Nikolai descendió fuertemente sobre la mesa del desayuno, dando más fuerza a su orden.

Julia acarició el protuberante antebrazo de su compañero, intentando calmar su orgulloso carácter.

—No importa lo que se diga en esta mesa. Nada se puede planear sin la participación de Lilia de todos modos, por el momento. Déjales que lo resuelvan ellos solos, Nikolai. —Ella se inclinó y acarició con su nariz su cuello. — Lilia puede cuidarse sola. Y puede con Ash. Déjales a ellos.

Nikolai se ablandó inmediatamente, el brillo peligroso en sus plateados ojos se atenúo sólo un poco cuando la cólera se sustituyó por la ternura y el amor. Tiró de su esposa para acercarla y miró a Ash sobre su dorada cabeza.

—Sólo ten cuidado.

Ash tuvo que preguntarse si la advertencia era en beneficio de Lilia... o para el suyo.

Capítulo 3

Lilia lo olfateó momentos antes de escuchar su golpe en la puerta. ¿Se iría él si ella rehusase contestar? Dejó pasar unos minutos reflexionando sobre dicha posibilidad. El golpe se oyó de nuevo, más enérgico esta vez. Bueno, eso contestaba a su pregunta. Se suponía que tenía que alegrarse, había tenido la mayor parte del día para prepararse para esa cita. Sentimientos de temor se extendían por su estomago cuando fue a recibir a su visita.

El sol del atardecer detrás de su cabeza, daba a su negro cabello un brillo rojizo, del color de la sangre fresca. Su apariencia casi la dejó sin respiración. Él llevaba puesto un abrigo largo y negro que le cubría desde el cuello hasta el tobillo. Sus hombros parecían fuertes y anchos bajo su ropa. Ella recordaba vividamente que no se había familiarizada tanto con su forma humana como con su forma lupina la noche anterior. Aunque había intimado totalmente con el hombre no tuvo familiaridad real con su cuerpo como debería de tener, dadas las circunstancias actuales. Como a ella le gustaría tener.

Descartó el pensamiento tan rápido como pudo.

Ash no saludó, en lugar de eso, atravesó la puerta sin haber sido invitado a entrar. Lilia dio marcha atrás instintivamente. Él se destacó sobre ella en los límites de su sala de estar. Cerró la puerta firmemente detrás de él con el talón de su pie. El sonido del picaporte al encajar en su lugar hizo eco como un cañonazo en el silencio habido entre ellos.

Antes de que ella pudiese parpadear, Ash la había cogido por los antebrazos en un agarre de hierro, le dio la vuelta y la empujó hacia atrás contra la puerta. Él la subió a la altura de sus ojos, así que sus pies colgaban al menos a un pie del suelo y gruñendo suavemente en su cara.

—Mía. —Y luego la sacudió. No la lastimó, pero no obstante la violencia reprimida en su conducta la conmocionó. — Dilo. —Le ordenó.

Lilia se movió hacia atrás y le gruñó, de ningún modo se sentía contenta por su arrogancia.

—No.

—Dilo. —Cada palabra fue reforzada con una sacudida firme.

Cogiéndole desprevenido, Lilia golpeó con su pie en la espinilla, causando que él se sobresaltase y aflojase su presa. Ella se soltó de su agarre agachándose y alejándose de él tratando de mantener sus movimientos lentos y de sentir seguridad en si misma cuando lo que realmente quería hacer era salir corriendo de la casa gritando como una loca.

—No diré tal cosa. —Dijo ella sarcásticamente cuando estaba a una distancia segura al otro lado de la habitación.

—Tú no puedes negarlo. Eres mía. ¿Por qué me dejaste de esa forma esta mañana?

Aunque ella sabía que él no lo admitiría, Lilia podía ver claramente la vulnerabilidad en sus ojos cuando hizo la pregunta. Su corazón se suavizó en una dulce y dolorosa prisa. Pero apartó con fuerza la empatía instintiva que sintió por sus sentimientos golpeados. No lo haría para darle a él una ventaja más fácil sobre ella.

—Yo tengo obligaciones con mi grupo. Mis presas ayudarán a alimentar el pueblo hasta la siguiente luna llena. No tuve el lujo de dormir tanto como tú. —Que mentira, ella había dormido toda la noche, había anidado con toda seguridad contra él en su cenador arbolado. Y ella lo había amado. Su orgullo también había pagado el precio de esos momentos con él. Había tomado toda la habilidad que poseía cazar a su presa a tiempo antes de su transformación al amanecer. Ella no le revelaría eso tampoco. Tenía la intención de llevar este apareamiento a su manera y mostrar debilidad solo resultaría un fracaso para su independencia.

—Tú me dejaste despertar solo.

—¿No sueles despertar solo?

—No seas tímida.

—No seas tan gilipollas. No te debo nada. No pienses que solo porque me hayas cubierto la noche pasada te estoy agradecida. Yo hago lo que quiero, sigo mis propias normas. He tenido mejores cosas que hacer esta mañana que rebajarme a pasar más tiempo contigo.

—¡Qué boca que tienes! ¿Te hace sentir mejor actuar como una perra? ¿Te hace sentir más fuerte? ¿Tener más control?

Lilia sintió sus rápidas palabras cortantes y se quedó sin aliento.

—¿Cómo te atreves? —Ella se dio cuenta que había hablado en ruso y se vio obligada a calmar sus nervios y a repetir sus palabras en inglés a fin de que el cabeza dura las pudiera entender. — Tú no me conoces. ¿Cómo te atreves a hacer suposiciones sobre mi carácter?

—Tienes razón. —Dijo Ash suspirando y pasando sus dedos por sus cabellos sacándose el cordón de cuero y ocultando su cara bajo el largo y reluciente pelo que caía sobre su cara llegando a sus hombros. Lilia inmediatamente le envidió su pelo, sumamente consciente de que su propia melena estaba escondida bajo el sombrero viejo de su padre como siempre. Ella odiaba su pelo con pasión. — Siento mis palabras, Lilia. Mis pasiones animales me vencieron, tengo miedo. ¿Podemos empezar de nuevo?

Lilia quiso lanzarse a sus brazos, besarle el incierto ceño fruncido que arruinaba su frente. Tuvo que cerrar sus rodillas contra el impulso, tuvo que recordarse a sí misma que esta obligación con el no era lo que ella quería. Era simplemente una lujuria instintiva. Si pudiera de alguna manera oponerse a ello, entonces quizá podría salir vencedora en esta escaramuza.

—Sí. Comencemos nuevamente como tú has dicho.

—Mi nombre es Ash Darkwood. Soy un Licántropo de la tribu Lukoiwai, no muy diferente de tu tipo, Bodark o Wawkalak, aunque nosotros tenemos nuestras diferencias. Y soy... —él se calló, pareciendo perder las palabras para continuar después sofocado. — Yo soy tu compañero.

Lilia hizo el intento de mantenerse lejos de el pero falló. Por alguna razón que no entendía, necesitaba realmente estar más cerca de él. Era un deseo innegable, primitivo.

—Mi nombre es Lilia. No soy una hembra inferior en la manada y he trabajado duramente para hacerlo así. No quiero ser tu compañera. —Le dijo ella— Pero lo soy.

Pareció no haber necesidad de más palabras entre ellos. En un momento estaban de pie allí, cara a cara como dos guerreros preparados para comenzar la batalla, y al momento siguiente estaba el uno en los brazos del otro. Lilia no sabía quien se había movido primero, pero de repente se encontró saltando hacia él, abrigándose en sus brazos y con las piernas alrededor de él como una vid agarrándose a su propia vida. Ella era mucho más pequeña que él. No era una lucha contra él, se sujetaba a él con una mano mientras que con la otra se quitaba su sombrero. Su largo y plateado cabello, se sentía como una nube de seda sobre ellos y Ash se quedó sin aliento.

—¿Cómo has podido esconderme tanta belleza?

Ella nunca lo admitiría ante cualquiera, pero siempre había odiado su pelo. Había comenzado a cambiar de color moreno a plateado cuando había alcanzado los veintiséis años de edad y desde entonces, lo había mantenido confinado bajo la gorra de su padre. Ella se sintió más vieja que sus años cuando acertó a mirarse en el espejo. Pero Ash parecía estar bajo su yugo, enterró su cara en ella y respiró profundamente, gruñendo con un sonido de pura satisfacción masculina.

Ash echó la cabeza hacia atrás.

—Eres jodidamente bella. —Él gimió y presionó sus labios contra los de ella.

Lilia no estaba segura de lo que quiso decir él, su inglés todavía no era perfecto, pero supo que él quería decirle con sus palabras un cumplido lleno de pasión y de adoración. Se sujetó con sus piernas apretadamente en su cintura y devolvió su beso con ansioso abandono. La caliente y dura cresta de su polla empujaba en la cuna de sus muslos y ella quedó sin aliento. Ash, el varón agresivo, usó la oportunidad para chupar con su lengua la separación de sus labios y más allá.

Su lengua se deslizó a lo largo de la de ella como terciopelo mojado. Él sabía a menta y a varón y Lilia lo tragaba con un hambre que le sorprendió a si misma. Lo amamantó en su lengua, suavemente y luego bruscamente hasta que él gimió y clavó sus dedos en sus suaves y llenas nalgas. Sus dientes, seguían afilados por el retraso de sus ciclos, y no se dieron cuenta hasta que Lilia probó su dulce y cobriza sangre. Ella gruñó en su boca, y apretó sus caderas contra su erección, y clavó sus dedos en los músculos de su ancha espalda.

Ash estaba perdido, en medio de una tormenta de pasión y deseo. Él quería, no él necesitaba estar dentro de ella tan pronto como fuera posible. No podría esperar mucho más tiempo. Su polla vibraba y ardía con cada dulce y coquetona ondulación de sus caderas contra de él, y sabía que si no tenía cuidado, entonces derramaría su semilla antes de que aun tuviese posibilidad de quitarse los pantalones. Nunca lo habría imaginado, aun en sus más salvajes fantasías, y había tenido unas pocas; que estaría tan enganchado a su compañera tan rápidamente después de haberla encontrado. Lilia apretó su pelvis contra la de él y Ash tuvo que apartarse y apretar sus dientes contra la urgencia de correrse allí.

—Cálmate, mujer. Cálmate.

Lilia se mesó su pelo bruscamente y dejó escapar un aullido lobuno diminuto, como demandando que la besase otra vez. Ash luchó valientemente para recobrar su autocontrol, pero la batalla estaba terminando rápidamente. Con un gruñido impaciente él la llevó al piso bajo la puso bajo su cuerpo y apretó su miembro fuertemente contra ella. Su orgasmo se acercaba y él rápidamente echó marcha atrás justo a tiempo para desabotonar sus pantalones vaqueros y descargarse en una prisa acalorada encima del piso entre sus piernas.

Pero él no había acabado. Cuando sus estremecimientos de liberación se apaciguaron examinó los profundos ojos violetas de su compañera e inmediatamente estaba duro y palpitante otra vez para ella.

—Lo siento. —Dijo él susurrando, y con gentileza apartó un mechón de su pelo platino fuera de sus ojos.

—¿Por qué? —Murmuró ella.

—No tuve la intención de perder el control así. —Admitió tímidamente.

—Me encantó. Me gusta saber que tengo ese efecto en ti.

—Esto no quiere decir que con esto te libras. —Él presionó su miembro hinchado contra ella para dar énfasis.

—Ese pensamiento no había cruzado por mi mente.

—Bueno. —Repuso y se inclinó para besarla otra vez. Él gruñó. Ella sabía como la melaza dulce. Olía mejor que mejor, como crema de mantequilla y canela. Quería comerla, realmente devorarla... no era un mal pensamiento.

Él movió sus manos hacia el cierre de sus pantalones vaqueros. En un momento, con la ansiosa ayuda de ella la había librado de ellos. Ella no llevaba puestas bragas bajo sus vaqueros y Ash quedó asombrado ante la deliciosa vista que presentaba. Cogió sus tobillos con las manos, la levantó y empujó hacia atrás así podría ver su sexo mas claramente a la luz del dorado sol que entraba a través de las ventanas. El vello entre sus piernas era suave y blando con un color moreno como el del chocolate. Goteaba mojada, sus pliegues hinchados, relucientes y rosas bajo su suave piel peluda. Él respiró profundamente de su perfume femenino, embriagador y dulce allí entre sus muslos. Casi salta sobre ella, pero se controló a sí mismo para ir con más lentitud, aunque eso casi le mató.

Ash bajó sus tobillos con gentileza hasta que descansaron sobre sus muslos. Se inclinó sobre ella, consciente de su apertura, sus ojos violeta estaban pendientes de cada movimiento de él. Se movió para desabotonar su camisa de franela, lentamente dejando expuesto los globos llenos de sus pechos encajonados en su sostén parecido al provocativo encaje. Empujando los pliegues de la camisa a un lado, tomó sus pechos completamente en sus manos. Ella era perfecta, tal como él supo que sería.

Amasó sus pechos sintiendo su blandura firme con admiración. No se pudo resistir. Bajó su cabeza y besó primero un pezón poniéndolo tirante, luego el otro, a través de su encaje color marfil. ¿De dónde había sacado tan hermosa pieza de lencería? Ash sólo podía adivinarlo, probablemente de Bri o Julia que seguramente no dejarían detrás los lujos del Victoria’s Secret aun en su exilio de los sitios inexplorados rusos. Él silenciosamente les agradeció su intromisión al raspar su lengua sobre la seda áspera, una y otra vez.

Lilia gimió y corcoveó bajo él, jadeando con la respiración jadeante y gruñendo cuando él la chupó y la lamió. Tan impaciente como ella por sentir las caricias desnudas, él se echó para atrás, alargó la mano blandiendo un par de feroces garras sin miramiento en contra de la confección del encaje. Por fin sus pechos estaban desnudos a su penetrante mirada y podría haber llorado de alegría ante esa vista. Eran completamente bellos, perfectos en todos los aspectos. Sus pezones eran oscuros y rosados encima de los globos redondos llenos. Eran grandes, perfectos para amamantar. La boca de Ash comenzó a babear. Cayó sobre ella y cogió con su boca un pezón sorbiendo ruidosamente provocando un punzante dolor en un pezón con su boca, atravesando con una lanza y formando remolinos con su lengua alrededor de ella.

Lilia se quedó sin aliento al ver sus garras retractables rasgar su sostén, lo cual ciertamente había sido una compra del Victoria’s Secret, una indulgencia que Bri les animó a todas las mujeres que compraran cuando hizo el pedido mensual de Internet de la compañía americana. No se había horrorizado cuando Ash había destruido la pecaminosa y confortable pieza de lencería, había estado tan ansiosa como él. En cambio se había escandalizado, de como él podría exhibir un par tan malvado de garras durante la menguante de la luna. Ella, no podría incluso si lo intentara. Éste fue simplemente un recordatorio que Ash no era de la misma raza de cambiantes. Lilia tuvo que admitir haber encontrando el lado fiero de él estremeciéndose en grado sumo.

El tirón de su boca en su pecho la conducía a la locura con lujuria. Sus dientes afilados pellizcaban amablemente su piel, tirando y tensando fuertemente hasta que su pezón parecía como si fuese hecho de mármol. Ella arrimó su cara más apretadamente contra él y acurrucó sus caderas para abrazar la dura cresta de su polla. Libre de cualquier barrera entre sus sexos, su calor mojado se resbaló y se deslizó sobre su miembro palpitante hasta que ambos se estremecieron y gimieron con la más exquisita de las torturas. Su clítoris zumbó y se hinchó con cada pequeña fricción. Lilia gritó y se tensó más.

—Todavía no. —Murmuró él contra su pezón. Aquietó los movimientos de sus caderas con sus manos, acomodándola encima del piso cuando ella se apretaba contra de él. — Todavía no. —Él se apartó y rápidamente se deshizo de su ropa, queriendo, no necesitando, el contacto de su carne desnuda.

Ash estuvo encima de ella otra vez, besando la parte inferior de su pecho, luego sus costillas, luego su vientre. Su lengua exploraba el hoyuelo de su ombligo y ella jadeó, sintiendo una conexión entre su ombligo y su clítoris. Su lengua le dio un golpecito otra vez y ella sintió la caricia entre sus piernas como si él la hubiese lamido allí. Ash colocó sus manos en el interior de sus muslos y las empujó hacia el exterior, abriéndolos todo lo más posible. Él se movió hacia abajo y su respiración provocaba una caricia a sus mojados y abotargados y finos tejidos finos.

Lilia gritó agudamente desde el fondo de su garganta y apretó los puños contra el pelo de ébano de Ash. Ella instintivamente supo lo que él tenía intención de hacer. Tembló y esperó a que él respirase caliente, y jadeante sobre su mojado sexo Y luego... su boca ¡oh su boca! Presionó lentamente, suavemente encima de sus hormigueantes labios inferiores. Su coño sentía como si hubiese sido golpeado por un relámpago, era una sensación tan erótica tener su boca allí.

Ash abrió más sus piernas con sus hombros y usó sus dedos para extender los labios de su coño para su placer. Su lengua lamió desde su ano hasta su clítoris y ella gritó. Su lengua lamió otra vez, y luego otra vez, como si saboreara un cono de helado en un día de calor abrasador de verano. Él apuró besos cerrados con la boca a su temblorosa carne, después la metió en la boca, luego la lamió... repetidas veces. Lo hizo hasta que Lilia estuvo completamente inundada con la humedad de su cremosa excitación. Y esa maravillosa tortura no se detuvo allí.

Él la amó con su boca, la amó con sus dedos también. Sus garras estaban todavía expuestas y las usó gentilmente para arañar la parte inferior de sus temblorosos muslos como si festejase. La sensación de esas peligrosas cuchillas raspando sus sensitivos lugares le dio un sentimiento de vulnerabilidad que ella nunca había experimentado antes... y ella lo amó.

Luego, él mordió su clítoris, lo suficientemente duro como para hacerle arder y aguijoneó con una deliciosa sensibilidad. De repente liberó su pasión tempestuosa y enterró su cara contra ella tan apretadamente que Lilia estuvo segura de que él no podría respirar. Metió su rostro en el húmedo calor de su coño, chupando y mordiendo y lamiendo y besando, hasta que ella no pudo soportar más.

Lilia gritó y corcoveó contra su hurgadora cara. Sintió los pequeños temblores de su liberación un segundo antes de que la llevara al cielo. Su cara ardió y sus pechos se hincharon y su sexo se inundó con la cremosa humedad que Ash bebió ruidosamente. Él metió un dedo largo en su pulsante canal y ella gritó por el éxtasis que la penetración provocaba dentro de su cuerpo convertido en pasión. Ella voló a los cielos, más alto y más alto, tanto como Ash empujaba y empujaba... hasta que por fin la tormenta terminó y estuvo repleta.

Antes de que recobrase su debilitado juicio vio a Ash posicionarse entre sus lascivas piernas abiertas. Él asió la base de su polla con su puño, bombeo a lo largo de su gruesa raíz, una vista que hizo que Lilia se volviera salvaje. Él miró hacia su vagina, lo cual pareció fascinarle, y cerró sus ojos.

—Voy a follarte hasta que no puedas marcharte dando media vuelta como hiciste anoche. —Prometió él misteriosamente.

Lilia estaba más allá de la obstinación ahora. Ella quiso tanto de él como él quería de ella. Quizá más.

—Sí. —Respiró ella ansiosamente.

—Dime si te lastimo. —Sus palabras tiernas desmintieron la promesa enfadada de su despiadado celo como si nunca había sido hablado.

—Sí. —Ella respiró de alivio. Ella quería todo lo que él le había dado: amor, pasión, lujuria, aspereza, ternura.

¿El amor? ¿De dónde había venido ese pensamiento? Eso fue instinto, no amor, se recordó ella a sí misma. Era más conveniente que ella lo recordase y mantuviera su corazón bien protegido.

La cabeza ancha de su sexo como un hongo presionaba en su blandura. Su humedad alivió su camino y resbaló fácilmente, estirando y penetrando. Él la llenó, y la llenó y la llenó. Era tan largo, tan grueso, tan pesado... que por un momento Lilia temió que no podría tenerlo completamente. Pero al final, después de lo qué le parecieron horas él estuvo dd dentro de ella, hasta la empuñadura. El enmarañado y crujiente pelo negro de su ingle, raspando sobre la baya abotargada de su clítoris que pulsó hasta casi el extremo del dolor.

Sus manos subieron y se enrollaron en su pelo, poniendo ataduras en sus muñecas.

—Eres bella. Y eres mía.

Lilia sólo podía gemir cuando él comenzó a moverse dentro de ella, retirándose casi de ella en un largo deslizamiento libre antes de empujar para alcanzar su mismo corazón. Ella cerró sus tobillos alrededor de su cintura y tiró de él hacia abajo. Su peso era una carga deliciosa que ella gustosamente aguantaba. En este ángulo él se movió más firmemente en contra de su clítoris con cada golpe rozando ese secreto, profundo y mágico lugar dentro de su coño hasta que ella estuvo loca y gimiendo con cada movimiento.

Ash besó sus labios suavemente, repetidas veces, hasta que sus labios hormiguearon como si de suaves aguijones de abeja se tratara.

—Eres mía, Lilia, preciosa mía. Toda mía.

Y ella lo fue. Lo admitió libremente para sí misma. Debía estar en sus brazos, envuelta alrededor de su cuerpo del mismo modo que él estaba envuelto alrededor de los de ella. Él la completaba. Llenaba todos los espacios vacíos que Lilia aun no había sabido que tenía antes de encontrarle. Admitió todo esto y más para sí misma.

Pero no lo admitiría ante Ash. Todavía no. No estaba lista para la rendición.

Pero la rendición estaba lista para ella y no la podría evitar completamente para siempre. Así es que dio lo que podía y se deshizo de sus brazos. Su cuerpo se meció en el de él se abandonó a la liberación que llegaba. Gritó y el sonido fue absorbido por la boca de Ash cuando la besaba. Bombeo dentro de ella tanto como pudo chupó con temblores y latidos de lo más profundo de su sexo. Y luego él también se rindió a la liberación. Su espesa y caliente crema la llenó más y más mientras la sostenía, sollozando en la curva de su cuello.

Las lágrimas llenaron sus ojos, lágrimas de alegría ante la belleza del momento. Ella sintió la salpicadura de las lágrimas de Ash encima de su cuello y supo que él compartía la comunión de sus almas. Su sudor enfrió sus cuerpos mientras ellos yacían allí, abrazados el uno al otro. El sol hacía mucho tiempo se había hundido bajo el horizonte y el crepúsculo había llegado la luz tenue y gris cruzó velozmente las ventanas. Pero sus almas estaban recibiendo un nuevo amanecer, un tiempo de nuevos comienzos: el nacimiento de su unión.

Pero no su amor. Lilia rehusó amarle. Y del mismo modo que tocó la dura concha de hielo de su terco y roto corazón, renovó la promesa a sí misma que mantendría ese último pedazo sagrado y libre de su consorte.

No le amaría. Su corazón, si no su vida, era independiente, era todavía de ella. Y tenía la intención de conservarlo de ese modo.

Capítulo 4

Ash se despertó y se encontró solo otra vez.

—Mierda. —Juró, levantándose del suelo. Se preguntaba si estaría destinado a dormir tan incómodamente de ahora en adelante. Su voluntariosa compañera parecía decidida a que fuera así. Una sonrisita ahogada cruzó por su pensamiento. Se vistió con su ropa y suspiró, resignado a ir a la caza de ella otra vez.

La casa estaba oscura, pero caminaba por ella fácilmente buscando vestigios de su consorte. No estaba allí. Olisqueó el aire y empezó a rastrearla, creciendo su perturbación no podía creer que ella lo hubiera dejado otra vez. Sus huellas lo condujeron fuera de la cabaña, hacia más allá del bosque. Con un semblante ceñudo siguió el rastro, adentrándose en la oscuridad de la noche.

* * * * *

—Él querrá que te vayas con él, cuando se marché. —La voz de Nikolai sonó firme en el silencio que se prolongó entre ellos. Lilia lo había rodeado dos veces antes de acercase para hablar con él. Debería haber sabido que la sentiría mucho antes de que estuviera lista.

—Si lo sé... No quiero ir.

—¿Por qué no? Él es tu consorte. ¿Qué tienes aquí, que pudiera significar más que él?

Lilia se sentó a su lado, contemplando desde lo alto de la roca su pueblo. Éste era el lugar favorito de Nikolai para pensar o decidir. Lilia se preguntó cual de los dos era su objetivo esta noche.

—Mi sitio está aquí.

—Tu sitio está con tu compañero. Tú conoces la verdad de esto.

—¿Me ordenarás que me vaya? —Lilia casi deseaba que él lo hiciera. Simplificaría un tanto su situación.

Los dientes blancos de Nikolai resplandecieron en la oscuridad cuando sonrió abiertamente. Él parecía oír sus pensamientos.

—No tomaré la decisión por ti, Lilia. No sería justo. Además mi esposa la tomaría a golpes conmigo.

Lilia se rió.

—Sí. Está claro que Julia es ahora nuestro Alfa. No importa lo que pase haría que nosotros nos lo pensáramos.

Los dos se rieron juntos y gradualmente se callaron. Nikolai suspiró y Lilia se preguntó otra vez lo que pasaba por su mente.

—¿Va algo mal? —Preguntó Lilia después de varios minutos de silencio.

—No. —Respondió inmediatamente. Demasiado deprisa.

—Mentiroso. ¿Qué pasa?

—Adrian se irá mañana.

Lilia se rió.

—Yo pensaría que esto te haría feliz. Hay un solo puesto para un macho Bodark en este pueblo.

—Me gusta Adrian. —Se defendió con una gran sonrisa lobuna— Para ser justos, las cosas no son mejores cuando él está al otro lado del océano. —Poniéndose serio prosiguió— Pero él no se va a casa. Todavía no.

—¿Dónde va entonces? —Lilia se preguntó si Ash viajaría con él o se quedaría.

—Hay un problema que involucra a otra jauría de nuestro tipo en Escocia. Adrian no lo dirá pero... yo creo que es peligroso. Su idea es ir allí para hacer averiguaciones. No estoy seguro para qué.

—¿Puedes ver lo peligroso que será? —Le preguntó ella, haciendo referencia a su visión premonitoria.

—No. Lo he intentado, aunque Julia no me creyó cuando se lo dije. No puedo saber lo que le espera a Adrian cuando se marche de aquí. Solo se que estará solo si él se va.

—No te preocupes Nikolai. Estoy segura que Adrian puede cuidarse solo.

—Nikolai. —La suave voz de Julia sonó detrás de ellos. Nikolai se levantó y se acercó a su consorte. Lilia fue testigo de que la llama del amor y el deseo resplandecían en sus ojos de plata cuando él la miraba. Ella tembló pensando en los ojos oscuros de Ash, que habían refulgido con un fuego similar cuando ellos habían hecho el amor, no una vez, sino dos veces más después de su primer encuentro.

Nikolai y su compañera murmuraban en la oscuridad. Lilia discretamente concentró su aguda audición en los sonidos de la noche para dar a los dos amantes más intimidad. Estaba tan concentrada en otra parte, que no notó inmediatamente que Julia se sentaba a su lado, elegante a pesar de su avanzado estado de gestación, tomando el lugar que había desocupado Nikolai. Este se había retirado lejos en los bosques, abandonándolas discretamente.

—Siempre me has gustado, Lilia. —Las palabras de Julia sorprendieron a Lilia. Ella no había esperado una confidencia, a diferencia de Nikolai que lo había intentado no había esperado este acercamiento. — Eres justo lo que yo quería ser antes de encontrar a Nikolai. Honrada. Segura de ti misma. De aspecto atractivo, pero sin ser consciente de ello. Sí. Me gustaste más o menos desde el primer día que nos encontramos.

Lilia no sabía que decir. Se decidió por mantener una cierta prudencia. Había oído hablar demasiado sobre la ágil inteligencia de Julia, como para subestimarla.

—Gracias, Julia.

—Lamentablemente eres una estúpida.

—¿Una qué? —Lilia sabía por instinto que este era un insulto y quedó aturdida mirando la cara de Julia.

—Una estúpida. Una auténtica imbécil.

—¡Disculpa!!!!

—Deberías disculparte con Ash, no conmigo. Lo dejaste otra vez. Puedo oler que los dos estuvieron juntos haciendo el amor y lo dejaste. ¿No te importa como puede hacerlo sentir esto?

—Esto no es asunto tuyo. —Dijo Lilia llena de indignación.

—Tienes razón, no es asunto mío. —Julia suspiró cansadamente y dobló su espalda.

—Dios, parece que llevo a un hipopótamo aquí dentro. —Dijo ella cuando frotó su vientre abultado. — Como decía, no es de mi incumbencia, pero... —La voz de Julia se suavizó. — Tú eres de mi familia ahora. Y te amó. Nikolai te ama. Todo el mundo aquí te ama y harían cualquier cosa por ti. Todos nosotros podemos ver que no eres feliz. Tú nunca has sido verdaderamente feliz. Y desde que tu padre murió el invierno pasado, cada vez te has vuelto más silenciosa y retraída. Ahora este hombre, Ash, ha venido y está claro que es tu compañero. ¿Qué te impide saltar sobre él, sujetándole con grilletes a ti a fin de que no tenga ni una maldita oportunidad de escapar?

—No sé. —Admitió Lilia en un gemido. Julia inmediatamente se acercó y la enlazó en un tierno abrazo. Aunque Julia fuera la más joven de las dos, Lilia sintió una cierta serenidad en este gesto. No era extraño que fuera una hembra Alfa.

—No quiero amarle. —Se lamentó Lilia. — Es demasiado pronto.

—Bien. Es verdad que solo hace veinticuatro horas que lo has conocido. Pero con nuestra naturaleza, el amor no siempre necesita de mucho tiempo para florecer. Créeme yo lo sé. —Julia se rió— Tu corazón reconoce y acepta la conexión entre vosotros. Tu mente solo necesita tiempo para adaptarse. Los instintos, la química, el amor predestinado, éstas no son búsquedas a la ligera. Pero Lilia... tú has luchado toda tu vida, una batalla después de otra, para llegar a ser una mujer independiente. Nunca te he visto echarte atrás en algo. ¿Por qué entonces te echas ahora atrás con Ash?

Lilia no lo veía de esta manera. Ella había estado oponiéndose a él, no huyendo de él. Había estado luchando por las mismas cosas de siempre.

—No me echó atrás. Solo rechazo ser intimidada por Ash. Rehúso ser una mujer débil de carácter.

—¿Quién dice que eres una mujer débil de carácter? —La voz de Ash resonó. Lilia brincó y Julia sonrió. Estaba claro que Julia había notado la presencia de Ash antes que Lilia.

—Os dejaré solos a los dos para que podáis hablar. —Julia trató de levantarse apoyándose en la palma de la mano; pero se oyó por detrás un ruido sordo y una risa. — ¿Un poco de ayuda?

Inmediatamente Ash se movió para ayudarla a ponerse de pie.

—¿Te acompañó a casa? —Se ofreció amablemente.

—Caray, no. Nikolai tendría un ataque si estuviera a solas contigo demasiado tiempo, Ash, no importa como de inocentes fueran las circunstancias. —Le agradeció con simpatía su oferta, hizo gestos con las manos en dirección a Lilia con una sonrisa pícara y desapareció en las sombras.

—Ella es terrible. —Dijo Ash.

Lilia no podía más que estar de acuerdo. Julia era ciertamente una fuerza a tener en cuenta— ¿Quién se creería que cuando ella se había encontrado con Nikolai era una virgen tímida e insegura?

—¿A sí? —Demandó Ash.

—¿Qué más da?

—¿Qué te hace pensar que yo querría que fueras una mujer débil de carácter?

—¿No quieren todos los hombre mujeres suaves y sumisas?

—Bien, no sé. Me gusta que seas suave y sumisa... pero únicamente cuando estás desnuda. Odiaría que fueras dura y huesuda. —Bromeó.

—Sabes lo que quiero decir. No soy el tipo de mujer que puede adaptarse y obedecer inmediatamente todas las órdenes que dicte su hombre.

—¿Te he pedido algo así? ¿Te he estado exigiendo? Bien... aparte de sexualmente, quiero decir. —Sonrió abiertamente.

Lilia no podía menos que sonreír. Era demasiado atractivo en su encanto infantil, para hacer algo más.

—No. Di por supuesto que era lo que querías.

—Caramba... realmente no nos conocemos.

—No. —Tenía que estar de acuerdo con él. Sus cuerpos estaban realmente familiarizados el uno con el otro a estas horas. Pero sus mentes eran una materia completamente diferente.

—Pero la verdad es que nos pertenecemos. Nos complementamos el uno al otro. Tienes que sentir lo mismo. —Sus hermosos ojos oscuros suplicaban que ella diera el paso definitivo.

—Sí. Nosotros tenemos un futuro conjuntamente. Lo siento también. —Las palabras habían aflorado más fácilmente de lo que se esperaba.

—Entonces el resto se aclarará con el tiempo. Estoy seguro de ello. No quiero que cambies de cómo eres Lilia. Eres una mujer maravillosa, apasionada y lamentaría que te debilitaras y te acomodarás a mí ahora. —Dijo ligeramente— Yo quiero que vuelvas a casa conmigo, de regreso a mi gente. Solo a modo de prueba. Pero si no eres feliz allí... podemos volver aquí. Echaré de menos a mi familia, mi tribu, —su voz se interrumpió por la emoción— pero no tenerte a ti sería peor. Mi casa está contigo ahora. No importa donde sea. Mientras estemos juntos seré feliz. Te he esperado mi vida entera. No voy a echarlo todo a perder siendo un burro arrogante. Odio que tú pensaras que lo haría.

Lilia sintió que las lágrimas bajaban por su rostro.

—Lo siento tanto Ash. Solo estaba asustada. —Ah, cuanto costaba aquella admisión a su orgullo. Pero el orgullo no importaba ahora. Ella quería que él supiera eso— Nunca me he sentido de esta manera antes. Todo está al revés. Hace unos días, antes de que tú vinieras, yo estaba contenta de ser como soy. Pero ahora... todo lo que quiero es a ti. Y esto me asusta.

—Oh, cariño. —Ash la sostuvo en un fuerte abrazo, besando sus lágrimas— No temas. Todo será perfecto, ya lo verás.

Lilia sintió las palabras antes de que ella las dijese y nunca había hablado tan en serio.

—Te amo.

Ash se puso rígido, la agarró apretándola hasta que se quedó sin aliento.

—Yo también te amó. Te amé desde el primer segundo en que te vi. Nunca he amado a nada o alguien más.

—¿Estaremos juntos? —Era su voz, caliente, tranquila, femenina y provocadora.

—Siempre. Siempre estaremos juntos.

Lilia unió sus labios con los de él, latiendo ferozmente su corazón. Su pelo suave cayó hacía delante y se enredó con el de ella, plata y ébano, cayeron juntos sobre la roca a sus espaldas.

Ash la escudó, su cuerpo lo sentía ahora protector donde antes la había intimidado.

—Eres tan hermosa, Lilia. Por dentro y por fuera.

Ella tembló cuando él desnudó sus pechos al aire de la noche. Sus labios eran un contraste ardiente ante aquella frescura, él lamió sus pezones con besos y sorbos suaves. Hábilmente le quitó el resto de la ropa y en unos momentos estaba dichosamente desnuda bajo él. Sus manos y su boca la acariciaban desde la cabeza a la punta de los pies. Mordisqueó ligeramente los dedos de sus pies. No había ninguna parte de su cuerpo que no fuera tocada o explorada.

Lilia enloqueció de necesidad cuando al fin Ash se quedó tan desnudo como ella. Ansiosamente le abrió los brazos, aceptándolo y deseándolo, para que él pudiera tomar todo lo que le podía ofrecer y más. Abrió sus muslos y él se colocó entre ellos. Su pene duro y exigente, pero dolorosamente suave cuando la penetró. Por fin estaban unidos como uno solo, perfectos en su unión mientras jadeaban y gemían en sus bocas. Con cada movimiento que ellos hacían, creaban un atmósfera de éxtasis que resonaba a lo largo de sus cuerpos, conduciéndolos más y más alto hasta los cielos. Por fin ellos se deshicieron en un abrazo apasionado.

La semilla de Ash entró a raudales en su cuerpo, inundándola con el delicioso calor líquido. El cuerpo de Lilia se estremeció, acercándose, chupándolo hasta que ambos quedaron temblando y cansados cuando se recuperaron del éxtasis. Entonces se besaron y murmuraron promesas de amor y fidelidad.

Lilia nunca se había sentido tan débil. O tan fuerte. Y Ash era el causante de estas sensaciones. Su compañero. Su amante. Ella estaba agradecida ante la oportunidad de encontrar la verdadera felicidad a la que podía aspirar un lobo, la felicidad ganada por el amor del compañero espiritual, perfecto y único. Ash era su consorte para toda la vida y más allá.

Él llamó su atención, cuando se deslizó a su lado, cuidadoso de no aplastarla con su peso.

—Sabes, realmente deberíamos intentar hacer esto en una cama alguna vez.

Lilia se rió y suspiró, acurrucándose contra su cuerpo.

—Nuestro hijo está feliz. —Hacía un rato había estado preocupado.

—¿Nuestro hijo? —Lilia se quedó sin aliento.

—Él piensa que una cama sería una gran idea. Tiene frío aquí fuera encima de la roca.

—¿Cómo sabes tú eso? —Preguntó ella con admiración.

—Soy un Lukoiwai. Confía en mí. Sabemos de estas cosas.

Lilia le dio puñetazos en el hombro y su risa podía oírse haciendo eco sobre el pequeño pueblo que dormía a sus pies.

* * * * *

Adrian Darwood sonrió al oír la risa gozosa de los dos amantes, que se derramaba en la noche. Ahora sabía que había tenido razón al traer a su querido primo hasta aquí. Había esperado, más allá de la razón quizás, que tal unión entre sus tribus sería el resultado. Era una buena unión y él se alegraba por ello.

Pero había algo más que llamaba su atención ahora. Algo que le causaba que la ansiedad aumentase en su estómago. Algo que hacía que su corazón se estremeciera dolorosamente en su pecho.

Algo estaba mal.

Lo que era no podía adivinarlo y aún después de hablar con Nikolai, un vidente nacido de la tierra, todavía no tenía respuestas reales para ayudarse. Lo que sabía es que tenía que irse inmediatamente a las regiones salvajes de Escocia. El peligro se preparaba en aquella tierra, un peligro que le afectaría directamente. ¿Quién sabía que misterios incomprensibles le esperaban allí? Él no tenía ningún indicio.

Pero lo averiguaría.

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26/12/2011