Papá a la orden

SHEILA ST. V

Copyright © 2021 Sheila St. V

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Código de registro: 2101176609337

Imagen de portada: Canva

Para mi padre quien ya no me acompaña físicamente.

El mejor papá de todos.  

CONTENIDO

AGRADECIMIENTOS

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

ACERCA DEL AUTOR

AGRADECIMIENTOS

A mi familia y amigos por apoyarme y alentarme, y a cada de uno de mis lectores que siempre están allí.

CAPÍTULO 1

Ashley Thompson estaba sentada en su porche, tomando una limonada, mientras observaba como los del servicio de mudanza bajaban una gran cantidad de mueblería a la casa de al lado.

La casa de los Stewart tenía varios meses en venta y finalmente volvía a estar ocupada. Se preguntó quién la compraría, ¿quizás alguna familia o un par de recién casados? Al menos esperaba que no se tratase de otra pareja de ancianos, no tenía nada en su contra, pero le gustaría tener alguien más cerca de su edad para poder charlar.

Pero hasta el momento no había logrado ver a los nuevos dueños, quizás llegarían al día siguiente cuando ya tuviesen sus cosas instaladas.

Dio otro sorbo a la limonada apreciando con especial atención a uno de los hombres de la mudanza, por alguna razón sobresalía del resto, primero porque no llevaba el respectivo uniforme, y segundo porque parecía muy sexy para ese trabajo. Y claro que debía admitir que el jean ajustado y la camiseta se le veían condenadamente bien.

No lo culpaba por no llevar la braga del uniforme, hacía un calor terrible. Ella misma llevaba la ropa estrictamente necesaria, tratándose de un short corto y una blusa sencilla de finas tiras.

Quizás y también podría tratarse de un empleado temporal y por eso no tenía uniforme, era una posibilidad, sabía que muchas empresas contrataban a personas por periodos cortos para no darles todos los beneficios. Ese podía ser su caso. En tal caso agradecía poder apreciarlo de aquella manera, era un verdadero manjar a la vista.

Movió la cabeza de un lado a otro, tratando de alejar esos pensamientos, hacia tanto tiempo que no estaba con un hombre que se estaba volviendo una pervertida. Bueno, quizás no tan al extremo, era más una fisgona apreciativa.

Suspirando terminó su vaso de limonada, dio una última mirada al hombre y se decidió a entrar en su casa. Tenía trabajo que hacer y no se haría mientras ella refrescaba la mirada.

Dejó el vaso en la cocina y fue directo al cuarto de revelado. Ashley trabajaba como fotógrafa profesional para una empresa de publicidad y hacía trabajos por honorarios en su tiempo libre. No podía quejarse, le iba bastante bien.

Y a sus 29 años recién cumplidos había logrado todas las cosas que se había propuesto en su adolescencia: terminar su licenciatura en artes visuales, obtener una maestría en fotografía, conseguir un buen trabajo, tener su casa propia y su auto. Si, había logrado todo eso sin el mayor inconveniente, pero los dos últimos pasos de su lista de objetivos a cumplir antes de los 30, eran los que más se le habían dificultado.

Casarse y tener un bebé.

Hacía más de dos años que se había decidido a seguir con lo que tenía en su lista, y le había parecido el momento perfecto. Estaba en una relación estable de casi cuatro años, ambos tenían buenos trabajos y todo parecía ir de maravilla. Hasta que ella le sugirió a Brad dar el siguiente paso.

—¿Por qué ustedes las mujeres intentan arruinarlo todo con matrimonio y niños? —fue lo que le lanzó Brad al hablar del tema.

—¿Arruinar? Creí que teníamos una buena relación, ¿cómo el matrimonio podría arruinarla?

—Siempre lo arruina. Y claro que teníamos una buena relación, pero porque pensé que estábamos en la misma onda, ambos enfocados en nuestros trabajos y disfrutando de esto —señaló la cama que acababan de utilizar.

—Eso no es suficiente para mí —afianzó ella.

—Ya lo veo. Y por eso es momento de terminar. Una lástima, fue bueno mientras duro —hablaba mientras recogía sus cosas—. Y te diré algo, querida, ningún hombre quiere meterse en este asunto, no al menos de forma intencional.

Brad salió de su vida después de esa noche y desde entonces estuvo intentando encontrar al hombre indicado para casarse y tener una familia, pero este no aparecía, o bien no existía. Cada hombre que había conocido era peor que el anterior y todos con una fuerte aversión al matrimonio. Tal parecía que las palabras que le había dicho Brad eran ciertas: ningún hombre quería, intencionalmente, centrarse en tener una familia.

Debido a que estaba clara en lo que quería no tenía problemas en ir directo al punto, de esa forma pasaba de perder el tiempo en una relación que no la llevaría a cumplir su propósito. Era simple, ella quería casarse y formar una familia, si el hombre no quería lo mismo estaba descartado de su lista.

Susan, su mejor amiga, le decía una y otra vez que no podía seguir haciendo eso.

―Es obvio que cualquier hombre saldrá huyendo si le hablas de matrimonio y bebés en la primera cita —le había dicho luego de un par de citas fallidas―. Los hombres necesitan tiempo para hacerse a la idea de tener una familia.

―No tengo tiempo que perder —no podía darse ese lujo—. Además, Brad tuvo bastante tiempo de hacerse a la idea y salió huyendo en la primera oportunidad —le recordó.

Ahora el tiempo de buscar al hombre perfecto se terminó, y decidió saltar ese paso e ir directamente por el bebé, porque definitivamente no era un paso que deseaba dejar de lado. Quería un hijo, y gracias a los avances clínicos no le era necesario un hombre para el proceso. Ya había hablado con los médicos, se había hecho las pruebas necesarias, y comenzado con el tratamiento anticonceptivo para preparar su cuerpo. Estaba muy cerca de cumplir su objetivo.

—¿Te volviste loca? ―fue lo primero que le preguntó Susan cuando le confesó que se haría una inseminación artificial.

―No, estoy bastante segura de que es lo quiero.

―Muy bien, entiendo que los últimos años hayas tenido una mala relación con los hombres, por decirlo de alguna manera porque realmente no le diste la oportunidad a ninguno ―enfatizó―, pero no es para que tomes esta decisión tan a la ligera. Piénsalo bien. Serás madre soltera.

―Muchas mujeres lo son, y son felices así, ¿por qué yo no podría? Tener una familia es lo que más quiero.

―Exacto, familia, tu misma lo dices. Familia. Y toda familia necesita un padre.

―No siempre, tú creciste sin tu padre ―recordó, y al momento se arrepintió―. Lo siento, Susan, no quise decir eso.

―Tienes razón, pero mi padre no me abandonó, murió. Y pudo darme una niñez maravillosa que recuerdo con cariño. Dime ¿qué le dirás a tu hijo cuando te pregunte por su padre? ¿Cómo le explicaras que lo único que sabes de él es un serial de identificación del banco de esperma? 

―Yo… ―no pudo responder. No había respuesta para eso.

La conversación con Susan no había resultado de la mejor manera. De verdad esperaba que ella pudiese llegar a entenderla, era su mejor amiga, la consideraba la hermana que nunca tuvo.

Ashley nunca tuvo una familia. Sus padres murieron cuando ella era un bebé y pasó al cuidado de su familiar más cercano, su abuelo materno, quien poco tenía interés de cuidar de una niña pequeña, que le recordaba cada vez más a su hija muerta. De modo que estuvo al cuidado de los sirvientes. Les agradecía mucho, por supuesto, pero no eran su familia.

Una vez que cumplió la mayoría de edad se fue de la casa de su abuelo y tomó pequeños trabajos como fotógrafa mientras terminaba la carrera, de a poco se fue formando reconocimiento.

Conoció a Susan cuando tomó un trabajo en un periódico. Ashley tomaba las fotos y Susan redactaba los artículos, hacían un muy buen equipo y desde entonces eran inseparables, aun después de 9 años, y aunque ya no trabajaban juntas seguían siendo muy buenas amigas.

Habían pasado cuatro días desde que habló con Susan y la extrañaba, sin duda le hubiese escrito para decirle algo acerca del sexy hombre de la mudanza, y esta por supuesto le hubiese pedido una fotografía para verificar. Si, así hubiese pasado, pero suponía que debía darle un tiempo para que ella asimilara que aquella era la decisión que había tomado.

  ¿Y de nuevo estaba pensando en ese hombre? ¿Qué le pasaba?

Negó con la cabeza y se concentró en las fotografías que revelaba.

Aquel era su trabajo fuera de la empresa, el fin de semana anterior había fotografiado una boda y luego de trabajar una semana en las ediciones por fin todo estaba listo para la revelación, suponía que le llevaría lo que quedaba de tarde, entonces el día siguiente se ocuparía de armar un álbum, enmarcar las más importantes, y para el lunes estaría enviando todo a la feliz pareja.

Había logrado encontrar un equilibrio en su profesión. En la empresa que trabajaba se ocupada de temas publicitarios, y fuera de allí abarcaba más festividades familiares. Ambas cosas le gustaban y no se sentía abrumada en manejar un solo tema.

Su teléfono celular sonó y sonrió al ver quien era.

Susan.

―¿Qué te parece salir por unos tragos esta noche? Digo, antes de que comience tu maternidad ―le puso varios emoticones.

Respondió que le parecía perfecto y luego de acordar la hora y lugar, agradeció internamente por tenerla como amiga.

Pasaron una noche agradable y como era costumbre Susan se quedó en casa de Ashley. Ambas estaban despiertas ya, Susan había salido a tomar el café en el porche mientras ella preparaba el desayuno.

Estaba terminando de tostar el pan cuando Susan entró en la cocina.

―¿Por qué no me dijiste que tenías un nuevo vecino, que, por cierto, es todo un moja bragas?

―¿Qué? ¿De qué hablas?

―Tu nuevo vecino, el que está en casa de los Stewart ―especificó.

―No puede ser ―susurró para sí, acercándose a la ventada delantera para ver al exterior.

Y allí estaba, el hombre que había estado viendo la mañana anterior. Solo que había una diferencia en él, no tenía la camiseta. Por todo lo que era bendito. Ese hombre estaba de infarto.

―Lo vi ayer, pero creí que era de la mudanza, estaba con los demás bajando las cosas del camión ―habló para aclararle a Susan.

―Pues creo que no es de la mudanza.

―No, ya creo que no ―dijo al ya regresar a la cocina. Susan la siguió.

―No te has presentado entonces ―no se molestó en responder ya que era una afirmación.

Susan llegó hasta la tostadora y metió dos panes más, también añadió más huevo a la ración que tenía en la estufa.

―No pensé que tuvieses tanta hambre.

―No tengo, pero vamos a llevarle el desayuno a tu vecino para darle la bienvenida ―mostró una sonrisa triunfal.

―¿Qué? ―no podía estar hablando en serio.

―Anda, quita esa cara y ve a cambiarte, no querrás que te vea con tu pijama de conejitos ¿o sí? ―le guiñó un ojo y siguió revolviendo los huevos en la estufa.

Conociendo como conocía a Susan sabía que la arrastraría con esa misma ropa, así que fue a cambiarse, si iba a presentarse a aquel hombre al menos debía estar decente.

CAPÍTULO 2

Scott Davies estaba evaluando los daños que había en la casa que recién había comprado. Quizás para alguien más resultase una molestia tener que invertir en una casa que recién se adquiría, pero no para él.

Su trabajo consistía en reparar y crear cosas, y ya era tiempo de hacerlo en su propio espacio. Antes vivía en un departamento y aunque era propio no podía trabajar como quería, sus vecinos solían quejarse del incesante ruido del martilleo, por lo que en su mayoría optaba por hacer su trabajo en casa de sus padres, pero no era algo que le funcionase de forma permanente.

Se decidió a comenzar a trabajar de forma independiente y necesitaba un lugar amplio y cómodo, y aquella casa le parecía perfecta.

El día anterior luego de terminar con la mudanza había hecho un análisis preliminar y por suerte la plomería y cableado eléctrico estaba bien, de modo que solo se ocuparía de realizar varias modificaciones, además de reparar los daños.

Entonces, lo primero era reforzar las vigas del porche, cambiar el techo y realizar unos retoques de pintura, luego comenzaría a armar su taller en el garaje. La verdad el garaje fue lo que lo terminó de convencer de comprar, era tan amplio como para tres autos, por lo que tenía espacio de sobra para montar su taller y guardar su van.

Estaba terminando de tomar las medidas del techo cuando escuchó que alguien lo saludaba, bajó la vista y vio a dos mujeres en su jardín. La primera llevaba unos jean y top, mientras la segunda vestía con short de mezclilla y camisa de cuadros.

—Hola —les regresó el saludo.

—Nos preguntábamos si querías desayunar con nosotras. Sería como un desayuno de bienvenida —habló la que llevaba el top, una rubia bastante atractiva. Aunque su compañera no se quedaba atrás, con el cabello caoba hasta los hombros, dándole un enfoque perfecto a su rostro, y tenía unas piernas hermosas, bien tonificadas.

—Eso estaría bien —respondió. Aunque ya había comido algo no sería tan tonto como para rechazar una invitación como esa.

—¿Traemos todo o nos acompañas? —la rubia señaló a la casa de al lado.

—Yo iré, solo denme un minuto y estaré con ustedes —les guiñó un ojo, la rubia sonrió mientras que su compañera se notaba más nerviosa, aunque claramente no le quitaba los ojos de encima. Había algo en ella que le atraía, además de sus piernas, claro.

Ambas mujeres se fueron, y él terminó de anotar las medidas, bajó de la escalera y entró a la casa para buscar una camiseta.

―Pudiste al menos haberlo saludado ―reprochó Susan una vez estuvieron de vuelta en casa. Su amiga fue quien hizo la invitación.

―Lo llevabas bastante bien ―habló con fingida indiferencia, encogiéndose de hombros. La verdad era que se había quedado muda al verlo.

Él estaba revisando unas cosas en el techo, por lo que ambas mujeres tuvieron una muy buena vista de su trasero, y tenía un trasero estupendo. Así que, sí, era culpable por no haber emitido palabra, no creía poder decir algo sin demostrar su repentina atracción.

―Además, eras tú quien quería invitarlo.

―Pero tú eres la vecina ―recalcó lo obvio.

Ashley suspiró y se dispuso a poner tres platos en la mesa del comedor. Al vivir sola pocas veces lo utilizaba para otra cosa que no fuera trabajo, solía comer mayormente en el mesón de la cocina y allí habría desayunado con Susan.

El timbre sonó cuando Susan dejaba la bandeja con el pan tostado y un plato con tocino.

―Ve a abrir ―le dijo Susan.

―Deberías ir tú.

―Debo ir al baño ―y dicho esto salió corriendo al baño que estaba al final del pasillo.

Que conveniente, pensó Ashley.

Caminó hasta la puerta y al abrir a su invitado agradeció que se hubiese puesto una camiseta para ir.

—Hola —se atrevió a decir por fin con una sonrisa. Le dio espacio y lo invitó a pasar—. Puedes sentarte —señaló una de las sillas del comedor.

Scott pensó que quien lo recibiría sería la rubia, y se sorprendió al ver a la castaña en la puerta. Tenía una voz melodiosa, la sonrisa hermosa y el corte de cabello que llevaba le daba un aire de atracción misteriosa.

Tomó asiento en una de las sillas y se dio cuenta que no había señales de la segunda mujer.

—¿Prefieres café o jugo?

—Café estaría bien, gracias.

La mujer se movía en la cocina con soltura, lo que le hizo pensar que ella debía ser la dueña de la casa, aunque debido a que fue la rubia quien lo invitó había creído lo contrario.

Quizás viven juntas, fue lo que se le pasó por la cabeza.

—Oh, ya estás aquí —la rubia apareció y se sentó en la silla cercana a él—. Antes no hicimos las debidas presentaciones, mi nombre es Susan —le extendió la mano y lo miraba con coquetería.

—Scott. Mucho gusto —se presentó y esperó que la castaña se decidiera a hacer lo mismo, pero esta parecía muy ocupada en su tarea de servir el café—. ¿Tu amiga tiene nombre? —se atrevió a preguntar.

—Claro que sí, es Ashley. —Vaya, hasta su nombre era hermoso—. Que descortés de tu parte no haberte presentado —dijo Susan a su amiga.

—Supuse que tu querrías hacerlo por mí —la vio encogerse de hombros, y por alguna razón al movimiento en ella se le hizo sensual. Otro punto a favor podría ser su sentido del humor.

Ashley se acercó hasta la mesa con tres tazas humeantes de café y la azucarera en una bandeja.

—Un placer conocerte —le dijo al sentarse en la silla que estaba justo frente a él.

—El placer es todo mío, señoritas —se obligó a apartar la vista de Ashley y ver también a Susan, no podía ser tan descortés.

Ashley se estiró sobre la mesa y le dio una taza de café.

—Puedes endulzarlo más si prefieres —le dijo cuando ya ella tomaba su propia taza.

—Te recomiendo que lo hagas —Susan ya mezclaba dos cucharadas en su café.

Dio un sorbo al café y sus papilas lo agradecieron. Estaba en el punto perfecto, nunca le había gustado un café empalagoso.

—Está perfecto —sonrió a Ashley y vio como un rubor cubría sus mejillas. Se veía adorable.

Era extraño. Su madre siempre le decía que era muy exigente con el café, que solo debía sentarse y disfrutarlo, pero a él no le parecía tan simple, debía seguir ciertos criterios, no podía ser amargo, ni simple, ni muy dulce. Y para su grata sorpresa su vecina le había ofrecido el café perfecto, ya solo por eso podría mantener el contacto.

Comenzaron a comer y fue Susan quien llevó la conversación, queriendo saber si se mudaría de forma temporal o permanente, si era soltero o no. Pensó que era algo tonto preguntarlo después de haberlo invitado a desayunar tan abiertamente.

—Si me disculpan, debo de ocuparme de algunas cosas del trabajo —intervino Ashley al momento que se levantaba de la mesa para llevar los platos hasta el lava vajillas y dejarlos allí.

—Oh, eres una aburrida, Ash ¿cómo puedes dejar a nuestro invitado?

—Estoy segura de que sabrás como entretenerlo. Mientras, mi trabajo no se hará solo —ella ya regresaba y se detuvo para ofrecerle la mano, extendió la suya—. Bienvenido al vecindario, Scott, espero que disfrutes la estadía —le brindó una sonrisa que lo dejó hipnotizado.

—Estoy seguro que así será.

Ashley asintió y le soltó la mano. La vio dirigirse al pasillo por el que había llegado Susan anteriormente.

—Bueno, ¿qué me decías acerca de tu trabajo? —Susan atrajo su atención. Por alguna razón no se sentía cómodo estado solo con ella.

—De hecho, ya debo irme, aún debo revisar un par de cosas en la casa para saber que tanto debo reparar —era una mentira a medias, ya sabía casi todo lo que debía reparar, lo que le quedaba por hacer era escoger los materiales que usaría para pedirlos al día siguiente.

—Claro, te acompaño a la puerta.

Una vez de regreso en su jardín y fuera de la vista de Susan, se quedó pensando que trabajo podría tener Ashley. ¿Podía ser algo tan demandante como el suyo que exigía los fines de semana?

Aunque ya había hecho las revisiones de las vigas, fingió trabajar en ello. Quería volver a ver a la mujer al salir de la casa. Suponía que el carro que estaba en la acera le pertenecía, ya que no lo había visto el día anterior mientras hacía la mudanza, aunque ciertamente estaba tan ocupado que no se fijó en demasiadas cosas.

Estaba revisando la tercera viga cuando por fin hubo movimiento en el porche. Para su sorpresa era Susan quien salía. Llevaba la misma ropa, solo con la diferencia que llevaba una chaqueta de cuero, y una cartera a juego.

—Nos vemos —la rubia se despidió con la mano y le guiñó un ojo antes de subir al auto.

Despidió a la mujer con una sonrisa, y en cuanto el auto desapareció de su vista, se volvió a mirar a la casa de al lado sin dejar de sonreír.

Con una vecina como Ashley ciertamente disfrutaría su estancia en el vecindario.

Tres semanas después de mudarse Scott ya casi había terminado con las reparaciones. Tenía razones para querer terminar pronto, y la principal tenía que ver con su vecina.

Los días siguientes a su llegada varios vecinos se acercaron para saludarlo y darle la bienvenida. Como había supuesto era un vecindario agradable, y donde suponía que su vecina Ashley y él eran los únicos solteros, pues el resto de los residentes eran familias o parejas ya mayores.

Ashley. Ella le atraía de una manera tan inquietante que no lograba sacársela de la cabeza. Y también le resultaba un misterio.

Durante aquellas tres semanas la estuvo observando y se dio cuenta que no tenía un horario regular. Aunque salía todos los días a la misma hora, no era así al regresar, y durante el fin de semana también parecía tener una agenda ocupada. En dos ocasiones vio llegar un mensajero para una entrega, lo que lo hacía suponer que hacía pedidos por internet.

Se apresuró a terminar con la limpieza, en cuanto tuviese todo preparado iría a hablar con su vecina.

CAPÍTULO 3

Su plan de acercarse a Ashley la tarde anterior se vio interrumpido al ver el auto de Susan aparcado en la calle, tal parecía que se reunían todos los fines de semana, y en definitiva la rubia no formaba parte de su plan. Pero ahora tenía una oportunidad, por lo que se dispuso a ir hasta la casa de Ashley.

Tuvo que tocar el timbre tres veces antes de obtener respuesta. En cuanto la puerta se abrió vio a la mujer y se dio cuenta que quizás era más hermosa de lo que recordaba. Llevaba el cabello recogido, haciéndole mostrar el rostro más estilizado, y debía admitir que los lentes que ahora llevaba la hacían ver más atractiva.

—Hola, vecina.

—Hola, Scott —respondió con una sonrisa.

—¿Estabas ocupada?

—Solo trabajaba un poco —respondió al quitarse los lentes y sujetarlos con una mano.

—Lamento interrumpirte.

—No te preocupes, ya estaba por terminar. ¿Necesitabas algo?

—De hecho, quería preguntarte si querías cenar conmigo esta noche. —La sorpresa en el rostro de Ashley no se hizo esperar.

—¿Cenar?

—Solo será una forma de agradecer el desayuno de bienvenida que me diste.

—Oh, en ese caso debería venir Susan. La llamaré y…

—No —se apresuró a decir—. No es necesario, tú eras la anfitriona después de todo.  Además, es algo casual, no sacaré la vajilla especial, no deberíamos hacerla venir por eso —bromeó.

—De acuerdo —ella no parecía muy convencida.

—Bien, todo estará listo a las siete. ¿Te parece bien?

—Sí. Te veré a esa hora.

Scott sonrió y se despidió con un gesto de la mano, dejando a Ashley llena de dudas.

Aquello había sido muy extraño ¿acababa de aceptar tener una cita con su vecino? Tal parecía que así había sido.

Cabía decir que le había sorprendido verlo en su puerta, pero era una grata sorpresa. Y por alguna razón le resultaba más atractivo que tres semanas atrás, quizás se debía a que se había dejado crecer la barba y eso le daba un aspecto algo salvaje o rustico, lo cual ella creía que le sentaba muy bien.

Negó con la cabeza para apartar aquellos pensamientos, no podía pensar en esas cosas, ella ya tenía un plan en marcha y no le daría vuelta atrás solo porque su sexy vecino le hubiese invitado a cenar.

La semana siguiente tenía la cita programada para realizarse la inseminación artificial. Susan no dejaba de decirle que esperase un poco más, pero estaba decidida.

Ya tenía una semana de estimulación ovárica y solo quedaba esperar una semana más hasta la ovulación. Y aunque no fuese un procedimiento precisamente cómodo, con las inyecciones subcutáneas diarias y las visitas al médico cada dos días para controlar el proceso, sabía que valdría la pena.

Además, quería asegurarse de tener a su bebé antes de cumplir los 30, y si esperaba más tiempo no sería así, ya que el primer intento podría fallar y tendría que volver a intentarlo.

Al comentar aquello con Susan, esta solo le dio más razones para que buscara utilizar el método más tradicional, de ese modo se ahorraría una gran suma de dinero, además que sería más placentero.

La parte económica no le preocupaba demasiado. Su abuelo había fallecido el año pasado y al ser ella el único familiar cercano le tocaba toda la herencia, en la que no había mucho dinero, pero si propiedades que luego se encargó de vender ya que no podría mantenerlas. Y hasta ese momento no había tocado ese dinero, ya que con su trabajo le bastaba para manejar sus gastos e incluso ahorrar.

Ahora le parecía un buen momento para utilizar ese dinero, sería una inversión en ella y su futura familia.

Emocionada por ese pensamiento, sonrió.

Siguió editando las fotografías que tenía del evento del día anterior. Por suerte la luz favorecía bastante y no necesitó de mucha edición para ese trabajo. Terminaría pronto e iría a tomar un baño para asistir a su cena de agradecimiento. Se negaba a aceptarlo como una cita.

Siguiendo la receta casera de su madre, Scott preparó lasaña, dado a que tenía bastante tiempo viviendo solo había aprendido a defenderse en la cocina, y extrañamente aquella era la primera vez que cocinaba para una mujer, que no fuese su madre o hermana menor. A sus 32 años no había llegado a salir con una chica que lo motivase a cocinarle.

No es que significase algo importante, solo sería una cena donde aprovecharía la oportunidad para saber mucho más de Ashley.

Sacó una botella de vino del refrigerador y la dejó dentro de una cubeta con hielo. Tenía la mesa preparada y la lasaña reposaba en el horno, manteniendo la temperatura. Ahora que lo analizaba, si parecía un poco exagerado todo, pero pronto apartó esa idea de su cabeza.

El timbre sonó cinco minutos pasadas las 7. Dio un último vistazo a la mesa y fue a abrir a su invitada.

Dio la bienvenida a Ashley y la invitó a pasar. Ahora llevaba el cabello caoba suelto sobre los hombros y decidió que prefería verla de ese modo. Iba vestida con jeans y una sencilla blusa de manga larga en color blanco, con un ligero escote, pero se le antojaba hermosa en su sencillez.

―¿Pudiste terminar con tu trabajo? ―preguntó al ya acompañarla a la mesa.

―Realmente nunca termino con él, pero sí, terminé lo que estaba haciendo ―respondió con una sonrisa.

Ashley observó como la mesa estaba preparada para dos, todo de forma sencilla. Scott sacó la silla para que ella se sentara. Era todo un caballero, eso debía reconocerlo.

―¿Puedo preguntar a qué te dedicas? Debe ser algo demandante para que te ocupe incluso los fines de semana.

―Soy fotógrafa ―se encogió de hombros al responder―, siempre tengo trabajo por hacer, tomar fotografías, editar fotografías.

―Me imagino entonces que debes ser muy buena para siempre estar tan ocupada. ―Un sonrojo le cubrió las mejillas y Scott pensó que lucía encantadora.

―No lo había pensado de esa forma, pero puedes tener razón ―le guiñó un ojo.

Scott fue hasta la cocina y regresó con una cubeta con hielo que mantenía fría una botella de vino.

―Creí sería algo casual ―comentó Ashley al ver la botella.

―Lo es, te lo aseguro, no he sacado la vajilla especial. El vino solo es para celebrar que por fin he terminado las reparaciones —se encogió de hombros.

Él regresó a la cocina trayendo esta vez dos platos ya servidos. Antes de ocupar su silla se ocupó de abrir el vino.

―¿Gustas? ―le preguntó antes de acercar la botella a su copa.

―No puedo rechazar un buen vino ―dijo con una sonrisa. De hecho, debería disfrutarlo, podría ser el último que saborease en un buen tiempo. Pero eso era algo que no diría.

Después de servir el vino para ambos Scott se sentó y comenzaron a comer. Ashley no pudo evitar preguntar acerca de las reparaciones que había mencionado antes, él le comentó los cambios que había hecho en la casa, y no pudo más que sorprenderse de lo mucho que había logrado en tan poco tiempo.

―Me gustan los retos y estaba ansioso por terminar.

―¿Acaso eres de esos hombres que compran casas, las reforman y luego las venden? ―se le ocurrió preguntar. Recordaba que cuando Susan le preguntó si pensaba quedarse permanentemente él evadió la respuesta diciendo que sopesaba las posibilidades.

―No. Es decir, si compré la casa porque debía reformarla, y así podría hacer los cambios que quisiera, pero no porque vaya a venderla ―tomó la copa y bebió un trago de vino.

―¿Y por qué la ansiedad por terminar? ―quiso saber. Siguió sus pasos y tomó del vino, era realmente delicioso.

―Quiero comenzar mi propio taller, y solo podría hacerlo una vez terminase con las reparaciones.

―¿Taller?

―Trabajo con carpintería. Este juego de mesa lo he hecho yo ―señaló la mesa y sillas.

―Un muy buen trabajo, sin duda ―elogió.

Scott le comentó sus razones para mudarse, como ya no le resultaba factible trabajar en su antiguo departamento y que además comenzaría a trabajar por su cuenta, realizar sus propios diseños. Tal parecía que tenía una gran cantidad de ideas.

Ashley sonreía al escucharlo, de cierta forma le recordaba un poco a ella cuando decidió ocuparse de ser fotógrafa privada en lugar de solo trabajar en publicidad.

Terminaron de cenar sin prisa y Ashley felicitó y agradeció a Scott por tan buena comida, sin mencionar el vino el cual solo se atrevió a tomar una copa para no afectar el tratamiento.

―Ahora me siento en deuda contigo —le dijo cuando ya él recogía los platos.

—¿Por qué?

—Mi desayuno fue totalmente opacado por esta cena, incluso me siento apenada.

—Podrías pagar tu deuda de otra forma.

Los sentidos de Ashley se pusieron alerta. De verdad no esperaba que él se atreviera, y por muy tentador que pudiese resultar no podía aceptar.

—¿Qué tienes en mente? —se atrevió a preguntar, aunque quizás fuese su condena.

—Estaría muy agradecido de que me prepararas un café como el que hiciste esa mañana. Fue realmente bueno y muero por probarlo de nuevo.

Ashley no pudo quedar más sorprendida por la respuesta. Jamás se le hubiese ocurrido algo como eso.

—¿Quieres mi café? —preguntó aun incrédula.

—¿Por favor? —Scott sonrió de manera encantadora y pensó que no podría negarse. Además, solo era un café.

De modo que accedió gustosa y se disculpó para ir a su casa y buscar su café. Le sorprendía que a él le hubiese gustado, todos los que conocía y lo probaban decían que el sabor les resultaba extraño, y casi siempre terminaban endulzándolo de más, tal como hacía Susan, cosa que para ella era arruinar el sabor del café.

Era un café importado que había conseguido gracias a uno de sus clientes, quien lo exportaba y siempre le reservaba.

Al estar de regreso en casa de Scott, le pidió la cafetera y dejó montado el café. En ese momento, mientras su anfitrión terminaba de ocuparse de limpiar los platos que habían usado, ella se dedicó a observar a su alrededor. Centró su atención en el acabado que tenía la alacena de la cocina, aquel parecía ser también trabajo de Scott. Al preguntarle, él solo confirmó sus sospechas.

Le comentó que antes de mudarse había fabricado varias piezas en casa de sus padres.

—De hecho, otra razón para mudarme fue que me dijeron que ya no podría seguir guardando todo esto en su casa, que si les llevaba otra pieza se tendrían que deshacer del perro —bromeó.

—Y supongo que no podías dejar que el perro se quedase sin hogar —le siguió la broma.

—Oh, no, ya está muy anciano.

Ashley pronto se dio cuenta que era realmente agradable hablar con él. El café estuvo listo y sirvió en las dos tazas que ya Scott le había acercado.

—Delicioso —fue lo que dijo luego de probar el primer sorbo—. No había visto antes esa marca de café.

—Es importado, un cliente lo exporta y me reserva un pedido. Si realmente te ha gustado podría contactarte con él.

Scott no dudó en aceptar la oferta, luego la invitó a ir hasta la sala para seguir la conversación allí.

—Entonces ¿te has adaptado bien? —preguntó Ashley.

—Bastante bien, todos han sido muy amables.

—Sí, es lo bueno de estar en un vecindario pequeño, aunque quizás luego puedas llegar a aburrirte —se encogió de hombros.

Él quiso decir que teniéndola a ella cerca aquello se volvía una posibilidad remota, pero prefirió no hacerlo.

—¿Tú has llegado a aburrirte? —quiso saber.

—La verdad no, me gusta bastante este lugar.

—Entonces, tengo la esperanza de no morir de aburrimiento, y si lo hago podría recurrir a ti.

La alarma volvió a encenderse en Ashley, no había estado equivocada con las intenciones de su anfitrión.

—Estoy segura que tendrás otras opciones para no aburrirte —dijo evasiva.

—Por ahora ninguna que me interese lo suficiente.

Scott dejó su taza en la mesita de la sala y tomó la de Ashley para que le hiciera compañía. Se acercó a ella de forma más íntima.

Ashley se encogió tratando de alejarse de él. Estaba tan cerca. Podía sentir su fuerte aroma, olía como madera recién cortada, a bosque. Olía a hombre.

—No creo que debamos hacer esto —murmuró en un hilo de voz. La cercanía de Scott la embriaga.

—¿Por qué no? ¿Hay alguien más? —se aventuró a preguntar. Ashley negó—. Entonces no hay razón para no hacerlo —y sin más reparo, la besó.

Fue un beso suave, aunque intenso, y sin poder evitarlo Ashley se vio en la tentación de responder, sus propios labios exigieron la demanda.

Estuvo cerca de perder la cordura, y si Scott no hubiese hablado lo hubiese hecho.

—Somos dos adultos. Podemos aprovecharnos, sin compromisos —le habló al oído, y las palabras fueron como un balde de agua fría. La trajeron de vuelta a la realidad. 

—Tienes razón. Somos adultos —apartó su rostro y lo empujó para lograr levantarse del sofá—, y es por eso que no debemos actuar como un par de adolescentes calenturientos.

—¿Qué? —Scott estaba claramente confundido.

—Muchas gracias por la cena. Buenas noches, Scott.

Ashley dejó la casa de Scott pensando que era la mejor decisión que pudiese haber tomado. Quizás habría disfrutado de tener sexo con él, ¿a quién engañaba? Sabía que lo hubiese disfrutado. Estaba segura de ello.

Pero ¿qué pasaría luego? Ella tenía un plan, y no tenía en mente cambiarlo. No estando tan cerca.

Y si se acostaba con Scott las cosas podrían cambiar, quizás pensase en parar la inseminación artificial y comenzar a salir con él. O quizás solo resultase algo de una noche, pero al ser vecinos se complicaba, se verían diariamente y quizás querrían repetirlo.

Sea como fuese, era algo que no podía permitirse ¿qué pasaba si Scott resultaba igual que los demás hombres con los que había salido? ¿Y si era igual que Brad?

—Somos dos adultos. Podemos aprovecharnos, sin compromisos.

Las palabras de Scott se repitieron en su cabeza, haciendo eco. Definitivamente no podía arriesgar su plan por algo que podría no valer la pena.

Sacudió la cabeza para apartar todo de su cabeza, el próximo lunes se sometería al procedimiento y si todo salía bien quedaría embarazada y todo seguiría según lo planeado.

CAPÍTULO 4

Había resultado.

Estaba embarazada.

Con los resultados en la mano, Ashley no pudo evitar unas lágrimas de emoción. Lo había logrado.

Aun embargada por la emoción se ocupó de pedir su primera consulta prenatal, no deseaba perderse ningún momento, la cita sería dos semanas más tarde.

Ahora esperaba a Susan para poder contarle. Era su mejor amiga y a la única persona que podía considerar como su familia por lo que deseaba poder compartir la noticia con ella.

—Sabes que si hubieses decidido acostarte con Scott quizás podrías haberte embarazado de él —fue lo que le dijo Susan luego de felicitarla.

—Y hubiese sido un gran error —se apresuró a interrumpir. Desde que le había contado a Susan que Scott había intentado seducirla, esta no dejaba de decirle que tuvo que haberle dado una oportunidad. Que él podría llegar a ser lo que estaba esperando, pero eso era algo que Ashley se negaba a creer.

—No puedes estar segura.

—Es un hombre soltero que acaba de mudarse, no creo que entre sus planes este formar una familia a corto plazo. Él mismo lo dijo: sin compromisos —terminó de decir encogiéndose de hombros.

—Si al menos le hubieses dado la oportunidad… —Ashley la hizo callar con un movimiento de la mano.

—Ya no es posible. Ahora estoy embarazada —no pudo evitar sonreír al decirlo.

—Sí, pero no vas a negarme que hubieses preferido hacerlo de la forma convencional.

—No si se trata de mal sexo.

—Dudo que tu vecino tenga mal sexo.

Ashley se echó a reír con el comentario. Aunque algo dentro de ella le decía que lo que había dicho Susan era cierto. De solo recordar la pasión con la que la besó podía acelerarle el pulso.

—¡Ya sé! —exclamó de pronto— Tu misma podrías confirmarlo.

—¿Qué?

—Sí. Tienes que salir con él.

Aquella, quizás, era la mejor idea que se le había ocurrido, después de lo de la inseminación artificial, claro. Si su amiga salía con Scott entonces ya no pensaría en él. Aunque no era como si pensase en su vecino todo el tiempo, solo eventualmente, como cuando preparaba su café en las mañanas y se preguntaba si él lo estaría haciendo también. Algo muy casual.

—La verdad no me quejaría de llevármelo a la cama —Susan sonrió divertida.

—Entonces está decidido. Saldrás con mi vecino.

Scott trabajaba en el garaje, mantenía la puerta abierta debido a las altas temperaturas. Su próxima inversión sería instalar un aire acondicionado para trabajar más cómodo, además de un calefactor para la temporada de invierno. Eran inversiones inteligentes y necesarias.

Lo que había resultado ideal de trabajar con la puerta abierta era que había entablado más contacto con sus vecinos, algunos de los cuales al ver su trabajo le habían encargado un par de piezas. Con suerte más adelante lo recomendarían y aumentarían sus pedidos.

Otra ventaja por supuesto era que podía seguir viendo a Ashley durante la semana. Ella lo saludaba cuando lo veía, pero pensaba que podía ser más por cordialidad que por otra cosa.

No supo en qué momento todo fue mal la noche de la cena. Mantuvieron una charla agradable, rieron. Y el beso ¡Cristo! Ese beso había sido maravilloso. Los labios de Ashley eran carnosos, suaves, y sabían a gloria. Podría haberla besado toda la noche, ¿a quién engañaba? Podría haberla besado toda la maldita semana y no se habría saciado de ella.

Obviamente no se daría por vencido. Estaba esperando una nueva oportunidad para acercarse a ella. Tal parecía que Ashley temía llevar las cosas con prisa, por lo que intentaría ir más despacio. Y era por eso que pensaba darle un mes de pausa, y entonces volvería a intentarlo.

Pero el tiempo parecía pasar demasiado lento, y aún quedaba una semana para siquiera comenzar su estrategia.

—Hola, vecino —justo terminaba de ajustar una silla cuando escuchó la dulce voz femenina a su espalda. Se giró de inmediato.

Y allí estaba. Su encantadora vecina. Tal como si sus pensamientos la hubiesen llamado.

Ashley sonreía y se veía radiante.

—Hola —se obligó a hablar.

—¿Mucho trabajo?

—No más del que estoy acostumbrado —se encogió de hombros. Pensando que esa era una buena oportunidad para comenzar su plan, añadió—: Justo estaba por ir a preguntarte si tenías algo en lo que quisieras que trabajara.

—Por ahora no, pero lo tendré en cuenta, gracias. —Ashley dedicó una mirada a la silla con la que trabajaba y a las otras tres que estaban a un lado esperando su turno— ¿Eso te mantendrá ocupado hasta tarde?

Los ojos de Scott brillaron de anticipación. 

—Para nada —respondió tranquilo—. A las cuatro ya habré terminado.

—Oh —ella volvió a sonreír—, me preguntaba entonces, si quisieras salir esta noche.

—¿En una cita? —se atrevió a preguntar para confirmar.

—Sí, tengo entradas para una degustación de vinos que estoy segura disfrutaras.

—De ser así no puedo negarme. ¿A qué hora nos vamos? 

Ashley se mordió los labios, de repente parecía nerviosa.

—A las seis estaría bien.

Se despidió de Ashley más que encantado. Tal parecía que el destino jugaba a su favor.

Ashley sabía que había jugado sucio, pero tenía el presentimiento de que si le decía a Scott que saldría con Susan en vez de con ella, él se negaría. Pero ahora ya no podría echarse para atrás, sería descortés de su parte.

Ese no había sido su plan inicial. La idea era que la misma Susan lo invitara, pero la tarde anterior Scott no estaba en casa, por lo que le tocó a ella organizar la salida.

Le había pedido a Susan que llegara antes, pero no le comentó que Scott esperaba otra compañía.

Susan le hablaba de lo que le había tocado redactar para el periódico. Algo bueno de ser amiga de Susan era que siempre podía enterarse de las últimas noticias incluso antes de que salieran.

—Por cierto, no te lo había comentado, pero Larry me ha dicho que el puesto de editor jefe en la sección de deportes está disponible, y me lo ha ofrecido —comentó como si no fuese la gran noticia que en realidad era. Susan tenía mucho tiempo esperando lograr llegar a ser editora.

—¡Susan! ¡Eso es genial! Hay que celebrarlo, por suerte tienes una cita esta noche, y tendrán mucho vino para beber—le sonrió encantada.

—Aún no hay nada que celebrar. No he aceptado —confesó.

—¿Qué? ¿Por qué no?

—Porque tendría que trabajar con el imbécil de Brad.

—Oh, Susan. Brad puede ser un imbécil en cuanto a relaciones, pero no lo es en cuanto a su trabajo. Es realmente fácil trabajar con él, incluso divertido.

Ashley sonrió con nostalgia. Conoció a Brad cuando este comenzó a trabajar en el periódico y a ella le tocó ser la fotógrafa para algunos de sus artículos. No habían pasado un par de semanas cuando ya habían comenzado a salir. Una relación que fluyó bastante bien hasta que ella mencionó el tema del matrimonio y el bebé.

—No lo sé…

—Tienes que aceptar o no te lo perdonaré. Es tu oportunidad —le animó.

—Tienes razón. No dejare que ese imbécil me aleje de mi sueño.

—Así se habla —la abrazó con fuerza. Justo en ese momento escucharon el timbre—. Ha llegado tu cita —le guiñó un ojo antes de separarse e ir a abrir.

Ashley estaba segura que su corazón se saltó un latido al momento que abrió la puerta y vio a Scott de pie con una sencilla rosa en la mano. Casi estuvo a punto de arrepentirse, pero sabía que eso era lo mejor.

La expresión de desconcierto en Scott la hizo volver a la realidad.

—¿He llegado antes o…?

—Oh, no. Disculpa, ha surgido un ligero cambio de planes —comenzó a explicar—, yo no podré acompañarte, pero Susan irá en mi lugar. ¿Te parece bien? —sonrió.

—¿Qué?

—¡Susan, Scott te está esperando! —gritó desde la puerta, no podía dar oportunidad a las preguntas.

Susan apareció segundos más tarde.

—Hola, Scott —saludó risueña.

—Hola. —Fue lo único que salió de sus labios.

—Vayan, no querrán llegar tarde —prácticamente empujó a Susan a brazos de Scott—. Disfruten de la velada —los despidió.

Scott la veía fijamente, y solo desvió la mirada cuando Susan pasó a su lado.

Los vio dirigirse al auto de Susan y justo antes de subir Scott le devolvió la mirada. Y fue en ese momento cuando comenzó a pensar que aquello había sido una muy mala idea.

CAPÍTULO 5

—Déjame adivinar: ella no te ha dicho que sería yo quien te acompañaría —escuchó decir a Susan cuando tomaba el desvío para tomar la autopista.

Scott se negó a responder, aun intentaba comprender por qué Ashley le había tendido una trampa. Porque eso era para él, una trampa.

—No creo que ella hubiese tenido malas intenciones —volvió a decir Susan.

—No intentes defenderla —espetó.

—No lo haré. Tan solo digo que ella tiene sus razones para no salir contigo.

—¿Puedo saber cuáles?

—Eso deberías preguntárselo directamente. Yo solo puedo decirte que su última relación no terminó como ella esperaba.

Scott pensó que eso no era razón suficiente para imponerles una cita a ciegas.

Susan estacionó el auto en una zona reconocida del centro.

—Fin del paseo —dijo de repente y él comprendió que lo dejaba libre.

Por un momento sopesó la idea, pero al instante se le ocurrió que quizás podría aprovecharse de la situación. Susan no parecía una mala compañía.

—¿Tu qué harás? —Susan parecía sorprendida por la pregunta.

—Iré a la degustación de vinos, tengo un ascenso que celebrar —se encogió de hombros—. Regresare con Ashley en un par de horas y le diré que la cita no resultó.

—Quizás podríamos aprovechar esto de alguna manera. Vayamos a esa degustación.

—¿Esta es tu forma de aprovechar la situación? —preguntó Susan después de un par de minutos en el salón de fiesta reservado para la degustación.

—Tú no bebes sola para celebrar tu ascenso y yo logró obtener lo que quiero de Ashley. Me parece bastante justo ¿no lo crees?

¿Justo para quién? Quiso preguntar Susan. No sabía si echarse a reír o llorar. Por un lado, le parecía divertido que el plan de Ashley para apartar a su vecino estuviese fallando, y por otro era un poco deprimente que la que se suponía era su cita solo quisiera sacarle información de su amiga.

—No pienso responder nada que crea sea Ashley quien deba decirlo.

—¿Cómo el motivo del porque no quiere salir conmigo?

—Exacto.

—Eso quiere decir que lo sabes. Y si aceptaste salir conmigo, entonces la razón no soy yo —dedujo Scott y Susan no pasó desapercibida la sonrisa de victoria que apareció en el rostro masculino.

—¿Por qué tienes tanto interés en Ashley? —quiso saber.

Debía estar segura de las intenciones de Scott antes de decir cualquier otra cosa. Sabía lo que su amiga quería y cuáles eran sus planes, si Scott solo quería divertirse con Ashley, ella misma lo mandaría a volar.

—Me gusta —se encogió de hombros.

—Eso no es suficiente —dijo al tomar una copa de la sección de Reserva Especial Selecta 185—. Ashley no puede comenzar una relación a modo de prueba, ¿me entiendes? Ella necesita algo seguro.

—No soy el tipo de hombre que utiliza a las mujeres, si a eso te refieres —se defendió.

—No es a mí a quien debes convencer.

—Pero eres la primera línea de defensa.

Susan rio y se puso seria antes de decir:

—Ashley es mi mejor amiga, es una mujer maravillosa. Y tendrías mucha suerte si ella acepta estar contigo.

—Suerte será mi segundo nombre —Scott sonrió abiertamente. Parecía estar muy seguro de sí mismo.

Ashley esperaba que la cita arreglada de Susan y Scott funcionara, pero la verdad era que no estaba muy segura.

Por la forma en que Scott la había visto antes de subir al auto con Susan, podía decir que la cita sería un fracaso. Él parecía molesto y… ¿decepcionado? Y eso era algo que no entendía en lo absoluto.

Susan era un gran partido, hermosa, atractiva, independiente, y lo mejor: no buscaba tener una relación seria. Solo por eso último la dejaba como mejor opción.

Así que si no aprovechaba la oportunidad y disfrutaba con Susan era un gran idiota.

Ashley sacudió la cabeza para apartar esos pensamientos de su cabeza y enfocarse de nuevo en las fotografías que revelaba. Ni siquiera sabía porque le dedicaba tanto tiempo a pensar en ese asunto, lo hecho, hecho estaba, y ya nada podía hacer para cambiarlo.

Estaba embarazada. Tendría un hijo. Eso era lo que había deseado desde hacía tiempo. Entonces… ¿Por qué se sentía tan mal por haberse negado a salir con Scott? ¿Por qué se sentía mal por la decepción que vio en sus ojos?

Sabiendo que no podría concentrarse de nuevo en su trabajo, decidió salir del cuarto oscuro. Tomó el celular, que siempre dejaba en la mesa al lado de la puerta, y verificó que no tenía nuevos mensajes. Se sorprendió al ver que ya casi serían las 10:00pm, y sonrió al pensar que la cita si había resultado bien, después de todo. Al instante siguiente sintió una extraña punzada en el pecho. Le restó importancia y abrió la conversación con Susan para escribirle.

¿Te espero para dormir o para desayunar?

Agregó el emoticón de sonrisa pícara después de la pregunta y envió el mensaje. Antes incluso de que aparecieran las dos flechas de mensaje enviado, escuchó que tocaban el timbre.

Al abrir la puerta se encontró con Susan. Sostenía la rosa que Scott traía esa misma tarde, y una sonrisa en el rostro. Todo indicaba que la cita había resultado a la perfección.

—Cuéntame que tal ha ido —quiso saber pronto.

—Estuvo bien. Scott es un encanto, eso ni que decirlo —sonreía al hablar. La punzada volvió al pecho de Ashley al escucharla ¿era posible que estuviera celosa? No, era una tontería.

—¿Qué hicieron? —se obligó a preguntar. Aunque Susan hubiese llegado temprano no significaba que no hubiesen tenido tiempo de acostarse. La simple idea le causaba desagrado.

—Luego de la degustación de vino, me llevó a comer y estuvimos hablando.

—¿Solo eso? —inquirió dudosa.

—Sí, es todo un caballero —sonrió sin dejar de verla, de repente se encogió de hombros—. Si tengo suerte quizás tiene un hermano o primo que pueda presentarme —comentó como si tal cosa.

—¿Cómo? ¿Por qué te interesaría un hermano o primo en lugar del mismo Scott?

¿Acaso Susan se había vuelto loca? Scott podía ser el sueño de cualquier mujer. Era sexy, divertido, y hasta la misma Susan decía que era encantador, y, se debía recalcar, era malditamente sexy.

—Porque Scott no está disponible, por eso —hablaba como si fuese obvio, ¡y por supuesto que no lo era!

—Claro que lo está, ¿por qué aceptaría salir en una cita si no?

Susan la vio con una ceja arqueada, y se acercó hasta ella.

—Creo que el embarazo está comenzando a afectarte más de lo normal. Ten, es para ti —le extendió la rosa de Scott.

—No lo entiendo ¿por qué…?

—Scott aceptó la cita porque creyó que tú lo acompañarías. Solo quería salir contigo, y tú le jugaste sucio. Eres una tramposa, por cierto—la acusó antes de seguir—. Pero, siendo un hombre inteligente supo aprovechar la situación.

—¿Qué quieres decir?

—Aprovechó nuestra cita para hablar de ti —reveló.

—¿Qué? —eso no podía ser cierto.

—Así fue. Está muy interesado en ti, Ashley —sonrió con ternura—, y sinceramente, creo que deberías darle una oportunidad.

—Pero… no puedo —dijo más para sí misma.

—¿Por qué no?

—Porque estoy embarazada, por eso. —¿Cómo era posible que no lo entendiese?

—Esa es una excusa tonta, Ashley.

—No lo es —replicó—. Ningún hombre quiere salir con una mujer embarazada.

—Puede que Scott sea diferente a los otros hombres.

—O puede que sea exactamente igual.

—No lo sabrás sino te atreves a darle una oportunidad.

Ashley no dijo nada más. ¿Darle una oportunidad a Scott? Se escuchaba bien, pero ella ya había pasado la etapa de buscar al hombre perfecto y no podía dar marcha atrás, ¿o sí?             

CAPÍTULO 6

Tenía que añadir otro atributo a la lista de Scott: la perseverancia.

A un mes de la cita fallida, él se mostraba incluso más firme en sus intenciones. Cada mañana se encargaba de estar casualmente haciendo algo en el jardín para saludarla y despedirla. Y para cuando regresaba pasaba igual, tal parecía que él estuviese atento a su horario.

Cada viernes se acercaba a su puerta para ofrecerle una amigable invitación que ella rechazaba con tacto, pero si era sincera cada vez se le hacía más difícil hacerlo.

Comenzaba a querer aceptar. Poder salir con él y atreverse. Sin tan solo…

No, no podía hacerlo. Ella tenía un plan y estaba satisfecha por cómo iba dándose.

Dos semanas atrás tuvo su primera consulta prenatal, y estaba dichosa. Gracias a un ultrasonido vaginal pudo escuchar los latidos de su bebé, eran fuertes y rápidos y le recordaban al galope acelerado de un caballo.

Le parecía increíble que algo tan diminuto, solo 4 milímetros, le llenase de tanta felicidad. Pero así era. Su bebé era todo lo que necesitaba para ser feliz.

Aunque tenía momentos de debilidad, como cuando recordaba que en el plan original había una pareja con la que compartía todas esas emociones. Era allí cuando aparecía el deseo de darle una oportunidad a Scott.

—Esta mañana se ha ofrecido para restaurar mi vieja mecedora —comentó a Susan.

Estaban recorriendo el centro comercial. Susan le había pedido que la acompañara ya que iba a aprovechar su aumento de sueldo para añadir nuevos conjuntos en su guardarropa. A su amiga le encantaba estar a la moda.

—No es como que necesite una restauración, creo que solo busca una excusa para estar en mi casa —siguió diciendo.

Susan seguía sin decir una palabra, había comenzado a ver unos conjuntos en ropa de bebé.

—Si tienes una niña vendré a comprarte este. Se vería tan coqueta —dijo, ignorando por completo sus comentarios anteriores.

—¿Escuchaste lo que te dije?

—Si —rodó los ojos y dejó el conjunto en su lugar—. Estabas hablando de Scott, de nuevo —recalcó—. No te entiendo.

—¿Cómo?

—Dices que no quieres nada con él, pero no terminas de dejárselo claro. Estas tres semanas ha demostrado que seguirá insistiendo. Y Scott de verdad parece ser un buen hombre, deberías darle una oportunidad —repitió lo que le había dicho desde el principio.

—Perderá el interés cuando sepa que estoy embarazada —afirmó.

—Entonces díselo —retó—. O ¿es que acaso temes que pierda el interés?

—Claro que no —negó de inmediato.

—¿Y por qué no le has dicho que estas embarazada, para que, según tú, deje de interesarse en ti?

Ashley suspiró y se negó a responder. Quizás Susan tenía algo de razón y de forma inconsciente intentaba que Scott siguiese siendo atento y amable con ella. No es como si al decirle que estaba embaraza él dejase de ser amable, pero dejaría de insistir en que salieran juntos.

Era eso lo que quería ¿no?

Scott estaba decidido a conseguir que Ashley aceptase salir con él esa misma noche y si no era así entonces lograría que ella le diese un buen motivo para su rechazo.

Sabía que ella estaba interesada tanto como él. Lo supo desde aquel beso, y aquellas semanas lo había comprobado. Su presencia no era del todo indiferente para ella.

Lleno de determinación se dirigió hasta la casa de Ashley con una botella de vino. Tocó el timbre y esperó.

Al abrir la puerta Ashley le sonrió. Tal parecía que lo estaba esperando.

—Buenas noches, Scott.

—¿Puedo pasar? —se atrevió a preguntar directo.

Ashley suspiró antes de responder.

—De acuerdo, pero me temo que eso —señaló el vino—, está descartado —y diciendo eso lo hizo pasar.

Ella pasó directamente a la sala. Se preguntó si la razón para rechazar el vino sería que temía no pensar con claridad al tomarlo, sea cual fuese la razón no insistiría. Ya había logrado un gran avance.

Luego de dejar la botella de vino en la mesa del comedor, siguió a Ashley. La encontró de pie frente el amplio sofá.

—Tienes que dejar de hacer esto, Scott —fue lo que dijo mientras se acercaba—. Tienes que dejar de insistir.

En lugar de responder, acortó la distancia entre ambos. Le enmarcó el rostro entre sus manos y la besó. Notó la sorpresa y tensión de ella, pero no se separó. Bajó una mano hasta el cuello y la instó a relajarse con ligeras caricias.

Ashley jadeó en busca de aliento y aprovechó para invadir su boca con la lengua. ¡Sabía tan malditamente bien!

Se separó un poco, lo suficiente para comenzar al besarle el cuello. Ashley apoyó las manos en su pecho para empujarlo.

—Detente, Scott —suplicó jadeante—. No podemos…

La calló con otro beso.

Ashley luchaba a medias, consciente que era más una lucha entre su deseo y su sensatez. Y para ser sincera su deseo llevaba una gran ventaja.

Scott dejó de besarla y esta vez se separó lo suficiente para verla a los ojos.

—Dime que no deseas esto —le acarició el cuello mientras hablaba—. Dime que tu corazón no esta tan acelerado como el mío —le colocó la mano sobre el pecho para que pudiese sentir los alocados latidos.

Él la veía con tal deseo que se sintió abrumada. Que Dios la ayudase, pero deseaba estar con él más que cualquier otra cosa.

Pero no podía hacerlo. Suspirando apartó la mirada para hablar.

—No puedo negar el obvio deseo que existe —admitió. Como él había aflojado el abrazo aprovechó para separarse unos pasos—. Pero no podemos hacerlo.

—Claro que podemos —afirmó acercándola de nuevo.

—No, yo estoy…

—Nada de lo que digas podría hacer que deje de desearte. Te has clavado por completo en mi cabeza.

Antes de que pudiese debatirlo y decirle la verdad, Scott la atacó con otro beso y supo que a partir de allí estaría perdida.

—Si no me dices donde está tu habitación, te haré el amor en el sofá — susurró en su oído haciendo que cada vello de su cuerpo se erizase.

Le indicó hacia dónde y entonces él la tomó en brazos para llevarla. ¿Qué estaba haciendo? Se suponía que debía detenerlo, no decirle donde estaba su habitación, sabía que una vez allí ya no habría vuelta atrás. Pero, por todos los cielos, ¡se sentía tan bien entre sus brazos!

Una vez en la habitación él la ayudó a desvestir sin dejar de besarla. Cuando la tuvo desnuda la dejó en la cama y comenzó a recorrerle el cuerpo con las manos, con los labios.

Gimió cuando Scott prestó especial atención a sus sensibles pechos, él tomó uno en su boca, chupándolo y mordisqueándolo. Un escalofrío recorrió todo su cuerpo. Con las manos, Scott trazó un camino de caricias, pasando por sus brazos, el contorno de sus senos, torso, cintura y abdomen, los muslos.

Estaba tan excitada que creía se volvería loca. Sabía que su cuerpo estaba más perceptivo al tacto, en especial sus senos, que incluso sentía hinchados y llenos.

Se arqueó al sentir los dedos de él sumergirse en su interior, comprobando que ya estaba más que lista para recibirlo. Scott siguió besándola y acariciándola hasta llevarla al orgasmo.

Temblorosa y extasiada como estaba no supo identificar por cuanto tiempo él se apartó para quitarse la ropa, pero estuvo muy consiente cuando lo tuvo de regreso. Totalmente desnudo y duro como roca. Podía sentir la erección rozarle el vientre, y eso solo aumentaba su ansia.

Le recorrió el pecho, los brazos y se entretuvo en la espalda. Era todo musculo. Scott buscó sus labios para besarla y ella se los entregó gustosa.

¡Cielos! Podría volverse adicta a sus besos.

Y aunque le hubiese gustado seguir besándolo por la eternidad, dejó de hacerlo cuando él la penetró. Estaba segura de que había tenido otro orgasmo.

—¿Estas bien? —¿De verdad estaba preguntado eso? ¡Estaba en la gloria!

Como única respuesta le sujetó la cabeza y lo besó, fue un beso corto, pero cargado de pasión. Finalmente le dejó la cabeza apoyada en su cuello y movió las caderas para que él siguiera.

Se sentía tan llena y embriaga de placer, y no sabía si era por su sensibilidad, por el largo tiempo que había estado sin tener sexo, o por el hombre que estaba allí con ella. Si tuviese que elegir, diría que era la tercera opción. Scott era magnífico.

Una nueva ola de placer le recorrió el cuerpo, y esta vez su compañero la acompañó en el éxtasis.

Se quedaron allí, uno en brazos del otro intentado recuperar el aliento. De forma vaga acarició el cabello de Scott y este ronroneo en su cuello. Sonrió con ternura.

Todo había resultado perfecto, y se sentía incluso feliz de haber dejado que pasara. Fue algo mágico.

Y fue cuando Scott se separó de ella y se levantó para ir al baño, que la magia se rompió.

No supo en qué momento, pero él se había puesto un condón. No es que estuviese mal, pero verlo le recordaba la razón por la que no podían estar juntos. Él no quería un bebé.

Se envolvió en una sábana y se sentó en la cama abrazando sus rodillas. Debía confrontarlo.

—¿Ashley? ¿Qué sucede? —él parecía realmente preocupado.

—Esto está mal. Nosotros no debimos… —se acurrucó más. ¿Por qué sentía tantos deseos de llorar?

—¿Qué estás diciendo? —Scott, desnudo como estaba, se sentó en el borde de la cama y con una mano le acarició el cabello. La caricia solo sirvió para empujar su llanto ¿Qué le pasaba?— Ha estado bastante bien. —Ashley negó con la cabeza.

—Intente decírtelo, Scott. Esto no funcionara.

—¿Podrías decirme porque crees que no funcionara? —él estaba tan tranquilo.

Ashley levantó la cabeza y lo miró, solo encontró serenidad en los oscuros ojos de él.

—Estoy embarazada —reveló por fin.

CAPÍTULO 7

Scott iba camino a casa de sus padres, y para su contrariedad iba solo. Su plan era hacer que Ashley aceptase salir con él y llevarla consigo para que la conocieran, aunque pudiese resultar prematuro.

En las pasadas semanas le había hablado tanto de Ashley a su familia que estos ya querían conocerla. Posiblemente estaban más intrigados que otra cosa, ya que muy pocas veces hablaba de alguna chica.

Solo había llegado a tener dos novias y ambas conocieron a su familia, pero de la última había pasado ya bastante tiempo. Los últimos años se había dedicado a su trabajo, y la verdad que no había sentido deseos de estar en alguna relación.

Hasta que conoció a Ashley.

Ashley.

Aun podía recordarla echa un ovillo en la cama, abrazando sus rodillas, tal cual niña pequeña, mientras le contaba todo.

¡Maldición! No podía creer que una mujer como ella hubiese tenido que recurrir a la inseminación artificial para tener un hijo. Era algo contraproducente.

En unas cuantas palabras ella le contó por qué había decidido optar por esa alternativa. Se había cansado de buscar y esperar un hombre que quisiera tener una familia tanto como ella. Por lo que le dijo, sospechó que se topó con unos cuantos imbéciles.

Y luego sin dejarlo siquiera decir algo, lo echó. Tal parecía que estaba convencida de que él actuaría como los demás.

—Puedes irte ahora —dijo de forma abrupta. Parecía suplicarle que la dejara.

—Ashley, yo no… —intentó hablar.

—No tienes que decir nada, solo vete —suplicó. La voz se le escuchaba estrangulada por el llanto contenido.

La única razón por la que decidió dejarla fue porque creyó era lo que Ashley necesitaba, pero ¡con un demonio! Verla de aquella manera, tan vulnerable, había removido tantas cosas en su interior. Lo menos que quería era dejarla sola. Y estaba seguro que era algo que iba más allá del sexo.

Suspiró en cuanto estacionó la van en el jardín de sus padres. Sabía que lo esperaban acompañado y al no ser así lo atosigarían a preguntas.

En el jardín estaba su padre junto a su cuñado Frederick, ocupándose de un asado en la parrillera, se acercó a ellos para saludarlos.

—¿Dónde está? —fue la pregunta con la que lo recibió su padre.

—No pude traerla —se encogió de hombros—. Feliz cumpleaños, papá —le dio un abrazo fraterno.

—Gracias, hijo. Y ahora dime porque no pudiste traerla.

Scott suspiró, esperaba al menos poder esperar un poco para hablar del asunto.

—¿Dónde está mamá?

—Adentro con Cat y Mia. Ella también querrá una explicación —aseveró.

—Ya lo sé, ya lo sé —suspiró— ¿Puedes atender eso tu solo por un rato? —preguntó a Frederick.

—Con gusto, tienes un asunto que resolver —le palmeó la espalda.

Con su padre siguiéndolo de cerca fue hasta la casa, lo recibió el aroma de la lasaña que su madre siempre tenía lista para él.

—¡Helen, ha llegado Scott! —gritó su padre una vez estuvieron en la sala.

Casi al instante su madre bajaba las escaleras como si fuese una jovencita, la edad no parecía hacerle mella.

—¿Dónde está? No me digas que la has dejado afuera —se acercó a una de las ventanas para ver al jardín.

—No la ha traído —informó su padre en reproche.

—¿Cómo? ¿Qué ha pasado? Tenía tantas ganas de conocerla.

—Lo certifico —dijo Cat, su hermana, al momento que bajaba las escaleras—. No ha dejado de decir lo emocionada que esta por conocer a tu novia.

—Aún no era mi novia, solo…

—¿Pero ahora si lo es?

Scott rió porque no sabía que otra cosa hacer.

—Será mejor que se sienten y hablemos —les señaló el sofá mientras él tomaba asiento en el sillón en frente.

De forma breve les explicó la situación de Ashley. Cuando terminó esperó tener alguna reacción de parte de ellos. Nada.

—¿No van a decir nada?

—Sigo sin entender porque no la has traído a casa —fue lo que comentó su madre.

—¿Por qué…?

—No te atrevas a decir que porque está embarazada —soltó Helen indignada.

—¿No les molesta? —inquirió dudoso.

—Hijo, quizás si nos contaras que es una ladrona de bancos o una asesina a sueldo, estaríamos en desacuerdo —dijo su padre.

—O si no le gustasen los animales, no podríamos aceptarla si odia los animales —indicó Cat fiel defensora de los animales.

—Pensé que no les agradaría, es decir…

—Si creíste eso, entonces no te inculcamos suficientes valores —Helen parecía ofendida.

—Entonces, ¿les parece bien que salga con Ashley aun cuando vaya a tener un hijo que no lleva mi sangre?

—Si tú aceptas a ese niño como tu hijo, nosotros lo aceptaremos como nuestro nieto. Así de simple —sentenció su padre, ganándose la aprobación de Helen.

Scott sonrió, agradecido por contar con una familia como la suya. No es que hubiese necesitado su aprobación para intentarlo de nuevo con Ashley, pero saber que lo apoyaban era algo importante.

Aun sabiendo que Susan todavía estaba en casa de Ashley, tal parecía que se quedaba todos los fines de semana, se dirigió hasta allá. No quería seguir esperando para hablar con Ashley.

Tocó el timbre y un minuto después Susan fue quien abrió. La rubia lo vio ceñuda.

—¿Qué estás haciendo aquí? —preguntó hecha una furia, pero sin levantar la voz. Había salido al porche dejando la puerta entreabierta.

—Quiero hablar con Ashley —fue su simple respuesta.

—¿Ahora si quieres hablar con ella? ¿Por qué no lo hiciste el viernes, cuando te contó todo? Pensé que eras diferente, pero saliste corriendo —acusó.

—¿Te dijo que me echó antes de que pudiese decirle cualquier cosa? —al preguntar eso Susan pareció bajar un poco la guardia.

—No —murmuró—, pero es algo que Ashley haría —dedujo—. Entonces, ¿no te darás por vencido?

—Ese solo fue el primer round y pretendo mantenerme en pie —aseguró.

Susan sonrió, y Scott estuvo seguro de que era una gran amiga.

—Sabía que eras diferente —dijo orgullosa.

—Susan, ¿quién es? ¿Por qué tardas tan…? —Ashley se había acercado a la puerta y se calló al verlo.

—Scott ha venido a verte, y yo estoy segura de que tengo algo que hacer y será mejor que me vaya —habló sin intentar ocultar la emoción en su voz. Entró en la casa y salió dos minutos después con su bolso.

—Susan… —Ashley parecía suplicarle que no se fuera.

—De verdad tengo algo que hacer. Te escribo luego —le dijo al despedirse con un beso en la mejilla—. Buena suerte —dijo a Scott al pasar a su lado.

Ni Ashley ni él se atrevieron a decir nada por lo que pareció una eternidad. Fue Scott el primero en hablar.

—¿Puedo pasar? —Aunque hizo la pregunta no esperó una respuesta por parte de ella y entró, cerrando la puerta tras sí— ¿Nos sentamos? —señaló al sofá.

—Scott, no tienes que…

—Esta vez no dirás nada. Es mi turno para hablar —declaró.

Ashley se quedó muda ante la repentina autoridad de Scott. Estaba completamente serio, pero no parecía molesto.

Él la guio hasta el sofá y se sentó junto a ella, para aumentar su sorpresa le tomó de las manos.

—Quiero que entiendas que no voy a rendirme. Cuando te dije que no podía sacarte de mi cabeza, era cierto. Justo ahora solo quiero estar contigo —con una mano le acarició el rostro de forma cariñosa—. En cuanto a que estés embarazada —no pudo evitar sonreír con ternura—, me parece admirable que hayas tomado esa decisión. Tener un hijo estando sola no es fácil, y aunque estoy seguro de que podrías manejarlo sola, quiero que sepas que no tienes por qué hacerlo. Quiero estar contigo, ayudarte y acompañarte en cada paso.

Ashley no podía creer lo que oía. No podía ser cierto. Según su experiencia algo así no podría pasar, o en tal caso sería algo bastante improbable. ¿Sería ese un caso improbable? ¿Scott podía ser diferente a todos los hombres que había conocido? Algo dentro de ella rezaba porque fuese cierto.

Un fragmento de la conversación que tuvieron cuando cenaron en casa de Scott llegó de pronto a su cabeza, manteniéndola en la realidad.

—Scott, debes entender que esto no es un reto para ti —se levantó del sofá para alejarse de él—. Ya nos acostamos, eso debería ser suficiente ¿cierto?

—¿Qué?

—Dijiste que te gustaban los retos, pero esto ya no lo es. Es bastante claro que puedes seducirme, y lograste tu objetivo. Ya no tienes que seguir.

Scott se puso de pie y le tomó el rostro entre las manos obligándola a verlo a los ojos.

—Escúchame bien, no hago esto porque lo considere un reto, lo hago porque quiero estar contigo. De verdad —le dio un beso en la frente y ella se sintió indefensa—. Te considero una mujer maravillosa, una guerrera. Y la verdad es que para mí sería un privilegio que me permitieras estar a tu lado. —Scott la veía fijamente a los ojos y solo podía apreciar sinceridad en ellos—. Solo te pido que me des una oportunidad, para ser tu compañero y, si me lo permites, también un padre para tu hijo.

Ashley no pudo evitar que una lágrima se le escapara. Odiaba que sus hormonas tuviesen sus emociones a flor de piel.

—Cariño, no, por favor no llores —Scott la envolvió en un abrazo cariñoso. Se sintió tan segura en sus brazos que solo quiso llorar más—. Si no quieres estar conmigo, está bien, lo aceptaré. Pero, por favor no llores. Eso no le hace bien al bebé.

¿Cómo podía ser tan amable y dulce con ella? Estaba comenzando a bajar sus defensas y eso de cierta forma la aterraba, pero también comenzaba a darle esperanza.

Scott se separó de ella con lentitud, le tomó el rostro entre las manos y sonrió mientras le secaba las lágrimas con los pulgares. Volvió a besarle la frente.

—Será mejor que me vaya.

Escucharlo decir eso hizo que su corazón se oprimiera en su pecho. Era cierto que estaba aterrada, pero más miedo le daba que él la dejase en ese momento.

—Por favor, no —rompió su silencio y le sujetó de un brazo para retenerlo—. No te vayas. Yo… —tragó saliva para pasar el nudo que sentía en la garganta— ¿Podrías… quedarte conmigo?

Scott le sonrió con ternura y le acarició la mejilla para secar otro rastro de las lágrimas.

—Me encantaría, pero solo si prometes prepararme un buen café para el desayuno —le guiñó un ojo.

Ashley no pudo evitar soltar una sonrisa. Scott la abrazó de nuevo y esta vez le devolvió el abrazo con la esperanza de haber tomado la decisión correcta.

CAPÍTULO 8

Ashley se había sentido afortunada por no haber tenido ningún malestar habitual del embarazo, pero la fortuna le duró poco, pues las náuseas la atacaron antes de entrar en el tercer mes y justo cuando había decidido comenzar algo con Scott, lo que le parecía terrible, ya que no quería estar con él y lucir mortalmente enferma, que era como se sentía en ese momento.

Era sábado, y al menos no tenía que ir a trabajar, ya que por suerte no tenía ningún evento planificado ese fin de semana. Las náuseas comenzaron a mitad de semana, pero habían resultado manejables, de forma leve en las mañanas y al tener un olor fuerte.

Pero desde la noche anterior su estómago decidió hacerle la guerra y devolver todo lo que tenía. El solo hecho de pensar en comer algo le revolvía el estómago. Aunque tomó la medicación que le había dejado su médico en caso de tener vómitos, esta no funcionó. Su organismo rechazaba todo.

En ese momento se sentía terrible. Y pensar que aún no era ni media mañana.

Tenía ya casi una hora desde el último vómito, por lo que pensó que podría intentar beber un poco de agua para al menos mantenerse hidratada.

Se incorporó con lentitud en la cama y se quedó sentada por un minuto, esperando que las náuseas no volvieran. Por suerte no fue así. Se puso de pie y fue hasta la cocina.

Estaba sirviéndose un vaso con agua cuando escuchó el timbre. Suspiró, recordando que Scott le había dicho que pasaría a desayunar con ella.

Él no dejó de mostrarse atento durante toda la semana, la despedía en las mañanas y le había preguntado si podían comenzar a cenar juntos. Ella aceptó y de esa forma comenzaron a conocerse más. Scott era un hombre de familia, había crecido en una familia amorosa, con dos padres que se amaban y con una hermana menor a la cual adoraba. Le contó que antes de mudarse los veía una vez al mes, debido a su trabajo, pero que ahora al tener más tiempo se pasaba todos los fines de semana a visitarlos. Debía admitir que escucharlo hablar de su familia le había conmovido de una manera hermosa.

Ashley también le habló de su vida, su tragedia familiar y como se centraba en su trabajo. Scott la escuchó en silencio, le apretó la mano para brindarle apoyo, y la abrazó cuando necesitó consuelo al hablar de sus padres.

Caminó hasta la puerta y se apoyó en ella, pues no tenía ninguna intención de abrirla.

—¿Scott? —preguntó para estar segura que era él.

—¿Esperas a alguien más? —le preguntó divertido. Casi podía ver la sonrisa en su rostro. Suspiró.

—Lo siento. No me siento bien. Será mejor dejar el desayuno para otro día, ¿quizás mañana?

—¿Qué tienes? —la voz de él ahora parecía preocupada.

—Nada grave, algo de náuseas —no quería exagerar—. Deberías ir con tu familia.

—Si te sientes mal no deberías estar sola. Déjame entrar —más que una petición se escuchaba como una orden.

—Scott…

—No me iré, Ashley.

No dijo nada, de verdad que no quería que Scott la viese de aquella manera. Estaban comenzando en una relación, ¿no se suponía que solo debía ver su lado más hermoso? Y en ese momento no se sentía nada hermosa.

—¿Ashley? Dios. Si no respondes juro que voy a derribar la maldita puerta —hablaba de forma apresurada. Estaba realmente preocupado por ella.

Cedió. Por él y por ella misma, porque tenía que admitir que lo quería tener a su lado.

En cuanto abrió la puerta la mirada alerta de Scott la evaluó.

—Cariño —le susurró al enmarcarle el rostro con las manos—. Debería llevarte al hospital.

—No es necesario. Estaré bien.

Scott le dedicó una mirada atenta, y luego se inclinó y la cargó en brazos para llevarla a la habitación.

—¿Qué haces?

—Si no quieres ir al hospital, bien, pero te quedaras en cama hasta que te recuperes por completo.

Ashley pensó en reñirle o decirle que no necesitaba que la cuidase o que al menos podía caminar por su cuenta, pero se sintió tan bien en sus brazos que las réplicas no llegaron a su garganta. Se dejó envolver en su aroma, una mezcla entre madera y trópico, que lejos de producirle náuseas, le dio placidez.

Despertó a causa del vacío en su estómago, su cuerpo demandaba algo de comida. Recordaba que Scott la había llevado hasta la habitación y se había acostado junto a ella, el solo sentir la calidez de su abrazo le permitió quedarse dormida sin demora.

Se sentó con lentitud en la cama y al no sentirse mareada o con náuseas se dirigió al baño, preguntándose donde podría estar Scott. Lo más seguro es que hubiese ido a su casa a comer algo, pues muy posiblemente ya pasaba de ser mediodía.

Su estómago rugió en protesta mientras salía de su habitación, no tenía demasiadas ganas de cocinar, pero algo tenía que comer.

Al llegar a la sala un olor agradable inundó sus fosas nasales, era dulce y refrescante. No tardó en darse cuenta que había alguien en su cocina y ese era Scott. No pudo evitar sonreír al verlo. Se había quedado.

—¿Qué es lo que huele así? —preguntó al acercase a la cocina, sorprendiendo a su invitado.

Scott le dirigió la mirada de inmediato y se dio cuenta que la inspeccionaba con la mirada.

—Te ves mejor que hace un rato —dijo con una sonrisa.

—Supongo que necesitaba una siesta para reponer energías. ¿Qué hora es? —quiso saber.

—Ya van a ser las cuatro —respondió al ver la hora en su teléfono.

—¿Qué? Con razón estoy famélica.

Ya en ese momento estaba a un lado de Scott, tal parecía que había preparado un caldo sencillo, e incluso se había tomado la molestia de ir a hacer algunas compras, lo notó al ver varias cosas nuevas en su encimera. Vio como Scott servía algo de aquello que olía tan bien en una taza.

—Antes de comer cualquier cosa tomaras esto —le ofreció la taza. Y la guio hasta el comedor para que se sentase.

—¿Qué es?

—Té de menta, te ayudara a asentar el estómago —informó—, y si no ayuda luego podemos probar con el té de jengibre.

Ashley se sorprendió de lo bien informado que parecía estar.

—También te compré galletas saladas y frutos secos.

—No sabía que eras un experto en náuseas por embarazo, quizás debí pedirte ayuda antes —intentó bromear, pero ciertamente le sorprendía.

—No soy ningún experto —se excusó—. Mi madre me dio algunos consejos que podrían ayudar.

—¿Tu madre? —casi se atragantó al beber algo de té. No podía creer que él hubiese recurrido a su madre para que lo ayudase.

—No sabía a quién más llamar —se encogió de hombros—, y ella ayudó mucho a mi hermana cuando estaba embarazada.

—Pero yo soy una completa desconocida.

Ni siquiera podía imaginar de qué forma Scott pudo explicar por qué necesitaba saber cómo controlar las náuseas en una embarazada.

—No exactamente —ahora Scott parecía culpable—. Ya le he hablado a mi familia de ti, la verdad es que planeaba llevarte con ellos la semana pasada, están muy ansiosos por conocerte.

—¿Estás hablando en serio?

—¿Por qué no lo haría? Lo cierto es que tuve que convencer a mi madre de que no era necesario que viniera hasta aquí para que te preparase todo ella misma.

—Oh, por Dios, Scott —casi parecía lamentarse, estaba tan apenada. ¿Qué podría estar pensando la familia de él? Y lo más importante ¿qué les había dicho Scott?

El rugido en su estómago no dejo más lugar para seguir con la conversación.

—Vamos a darte algo de comer antes de que ese pequeño pueda demandarme por no alimentar a su madre —dijo Scott para aligerar el ambiente y volverse a la cocina para buscar un poco de caldo.

La comida de Scoot era justamente lo que su estómago vacío necesitaba. Aun cuando solo se trataba de un sencillo caldo de verduras, estaba delicioso. Estaba más que claro que tenía buena mano para la cocina, a diferencia de ella que a duras penas se defendía.

—Ya tienes un mejor semblante —comentó Scoot al estar a su lado.

—Estaba delicioso. Te estaría agradecida si decides alimentarme durante los próximos meses —bromeó.

—No tenía planeado ir a ningún lado, así que date por satisfecha —le dijo con una sonrisa—. Pero te aseguro que cuando pruebes la comida de mi madre, esto te parecerá insípido.

Ashley no pudo evitar sonrojarse. Lo que menos pretendía era que Scoot se mantuviese cocinando para ella, y mucho menos que su madre lo hiciera. Si hasta hace unas semanas lo quería mantener lejos de su vida, y ahora resultaba que toda su familia deseaba conocerla.

Vio a Scoot dirigirse a la cocina con los platos sucios, y colocándose una mano en el vientre pensó que todo marchaba por buen camino.             

CAPÍTULO 9

Scoot esperaba por Ashley para acompañarla a la consulta prenatal. Aquella ya sería a la tercera que lo dejaba acompañarla y decir que estaba ansioso era poco. El médico les había comentado en la última cita que era muy probable que pudiesen conocer el sexo del bebé, pues la última vez no quiso mostrarse, y no podía negar su emoción.

Quizás se estaba tomando la paternidad muy en serio, después de todo no era su hijo biológico, pero eso era algo que no le importaba, por supuesto que le hubiese encantado que el bebé llevase su sangre, pero no le molestaba como se estaban dando las cosas. Estaba feliz por Ashley y porque ella le hubiese dado la oportunidad de compartir esa etapa con ella.

Estaba experimentado una nueva etapa junto a Ashley y se sentía afortunado.

Tal vez aquello no era lo que había imaginado, pero sentía que era lo correcto. Lo pudo sentir cuando unas semanas atrás el bebé comenzó a moverse por primera vez y Ashley le dejó sentirlo, entonces supo que eso era lo que quería.

Las cosas con Ashley marchaban pausadamente. Asumía que ella aun intentaba descubrir si él de verdad seguiría allí o se iría en cuanto tuviese oportunidad. Por su parte Scoot no la presionaba, estaba dispuesto a seguir su ritmo y demostrarle que él no era como quien sea que ella se hubiese encontrado en su pasado.

Se conformaba con las cenas, las noches hablando o viendo películas, aunque nunca se llegaba al dormitorio, eso fue lo primero que dejó en claro Ashley cuando comenzaron a salir, nada de sexo, y lo respetaba. Entendió que era su mecanismo de defensa.

En lo único que Scoot había estado insistiendo era en que conociera a su familia, pero ella seguía posponiéndolo ya que casi todos los fines de semana tenía que asistir a un evento o bien quedarse en casa trabajando para editar las fotografías. A su parecer ella se estaba sobresaturando de trabajo.

Recordaba que el fin de semana anterior tuvieron una pequeña pelea debido a eso.

Había notado que Ashley estaba cada vez más cansada. Trabajaba arduamente durante la semana y el fin de semana parecía trabajar el doble, entre los eventos y las ediciones que debía hacer.

El sábado después de haber visitado a su familia fue directamente a casa de Ashley, esta le abrió y al verla notó las características gafas que usaba cuando trabajaba. Ella le saludó y luego se dedicó a estar delante del ordenador. La vio cabecear un par de veces, y cuando Scoot le sugirió que tomara un descanso ella alegó que debía terminar aquello para el día siguiente, y lo que hizo fue levantarse e ir hasta la cocina a servirse una taza de café. En ese momento Scoot notó que la cafetera estaba ya vacía. Él mismo la había dejado llena aquella mañana luego de preparar el desayuno para ambos.

Sin ningún preámbulo se acercó a Ashley y le quitó la taza, de la que apenas había tomado un sorbo.

—¿Qué crees que haces? Ese es mi café —le reprochó al instante.

—La cuarta taza en lo que va de día. Demasiado para ti. Una mujer en tu estado no debe consumir demasiada cafeína y lo sabes.

—Será la última, lo prometo. La necesito para terminar mi trabajo —decía mientras intentaba arrebatarle la taza.

Gracias a que era más alto que ella no se le dificultó tenerla fuera de su alcance.

—Lo que realmente necesitas es descansar.

—¡Tú no sabes lo que yo necesito! Mi trabajo es importante y debo terminarlo.

—Creí que lo que importaba ahora era tu bebé. Después de todo, por eso decidiste tenerlo, ¿no es así? —Sabía que estaba siendo duro con Ashley, pero estaba comenzando a molestarle que ella no se cuidase—. Si tanto lo quieres, ten —dejó el café sobre la mesa de la cocina y luego se dirigió a la puerta.

—¿A dónde vas? —escuchó a Ashley preguntarle.

—No me quedare a ver cómo te descuidas y lastimas al bebé en el proceso —y sin esperar que ella dijese algo más, salió de su casa.

No fue hasta la noche cuando Ashley tocó a su puerta, y le ofreció una disculpa por la forma en que se había comportado. Le aseguró que había tomado una siesta y botado el café.

No había sido una gran pelea, pero para Scoot significó un avance en la relación, y esperaba que para Ashley también. El hecho de que fuese a buscarlo era un gran paso.

Vio la hora en su teléfono y corroboró que se les hacía tarde. Fue hasta la habitación de Ashley y tocó la puerta.

—¿Ash? Llegaremos tarde a la consulta.

—¡Crees que no lo sé? —fue lo que le gritó desde el otro lado. Segundos más tarde abría la puerta.

A Scoot el corazón se le saltó un latido, o quizás fueron dos. Ashley estaba en medio de la habitación con el cabello suelto hasta los hombros y vistiendo tan solo unas bragas y un sujetador de encaje en color negro, el vientre ligeramente abultado estaba al descubierto. Se le antojaba simplemente deliciosa.

—¿Qué sucede? —se atrevió a preguntar, luego de pasar el nudo en su garganta. Para él estaba hermosa y no lograba ver cuál era el problema.

—No tengo que ponerme —chilló con exasperación.

Las semanas anteriores había estado usando su ropa más ancha y cómoda y había estado bien, solo que el fin de semana estuvo tan agobiada de trabajo que olvido por completo poner a lavar la ropa y ahora no conseguía algo que se le viese bien.

—Llamaré para cambiar la cita —anunció decidida. Si tenía suerte podrían reprogramarla para el día siguiente.

—No harás eso —la detuvo cuando la vio tomar el teléfono—. Estoy seguro que podremos encontrar una solución.

—Pero…

—Nada de peros —y sin hacer otro comentario comenzó a desabotonarse la camisa que llevaba.

—¿Qué crees que haces? — preguntó Ashley con los ojos desorbitados.

—Por mucho que lo desee no es lo que estás pensando —comentó en tono burlón. Cierto era que le había excitado verla de aquella manera, pero aún tenía algo de autocontrol.

Al terminar de quitarse la camisa cubrió a Ashley con ella, instándola a ponérsela. Ella lo miraba atónita.

En cuanto terminó de abotonar el último botón le dio la vuelta para que se viese al espejo.

—¿Lo ves? Problema resuelto —dijo y luego le dio un beso en el cabello.

—No lo sé —Ashley no parecía muy convencida.

—Consigue algo que ponerte abajo en lo que yo regreso. Si sigues dudando para cuando este aquí te haré eso que pasó por tu pequeña cabecita hace un momento —habló en tono seductor y antes de separarse de ella le dio una nalgada.

Ashley dio un respingo y sintió que se sonrojó hasta la raíz del cabello. Scoot no podía estar hablando en serio, ¿o sí? Solo para estar segura se apresuró para colocarse las mallas que tenía sobre la cama, seguidamente se puso las zapatillas.

Al verse en el espejo pensó que no se veía tan mal, y lo mejor era que se sentía cómoda. Fue hasta su neceser para ponerse algo de perfume, pero descartó la idea antes de siquiera tomarlo. La camisa tenía el aroma de Scoot y era como si él se mantuviese abrazándola.

Soltó un suspiro y seguidamente negó con la cabeza. Esa misma tarde iría al centro comercial y compraría ropa de maternidad, además de que ya podría comenzar a comprar ropa para su bebé, pues si todo iba bien en la consulta ya le dirían el sexo.

Con una sonrisa llevó las manos a su vientre. Su bebé. Cada vez estaba más cerca de tenerlo consigo.

Estaba agradecida porque las náuseas no se alargaron demasiado, aunque intuía que se debía a los cuidados que le daba Scoot. Le brindaba especial atención a sus comidas, que no estuviesen muy condimentadas o que no se saltase ninguna. Era realmente muy atento y se sentía cada vez más segura a su lado.

Si hasta había discutido con ella el fin de semana anterior porque a su parecer ella había estado trabajando de más. Scoot no parecía entender lo importante que era su trabajo, y en un principio estuvo bastante molesta con él, pero luego Scoot dijo algo que la hizo recapacitar. Le recordó que su bebé era más importante.

Por supuesto, esa misma noche fue a buscarlo para disculparse. Por un momento Scoot mostró más consideración por su bebé que ella misma, aun cuando no llevase su sangre. Y eran ese tipo de acciones que la hacían sentir que estaba haciendo lo correcto al darle una oportunidad.

Por otro lado, Susan no dejaba de decirle que lo mejor que pudo haber hecho fue darle esa oportunidad a Scoot. Y ciertamente, hasta el momento no tenía ninguna queja y se alegraba de contar con su apoyo.

—¿Estás lista? —la voz de Scoot desde la puerta la hizo salir de sus pensamientos.

—Sí, vamos —habló al tomar su bolso y dirigirse a la puerta—. Si no te molesta me gustaría pasar por el centro comercial al salir de la consulta. Debo comprar ropa.

—¿De verdad? Me ha gustado bastante cómo te veías hace un minuto, no me molestaría verte así más a menudo —comentó con picardía, ocasionando un nuevo sonrojo en Ashley.

—Eres irreparable.

La risa de Scoot llegó a ella y mentiría si dijera que no hizo que su corazón se alborotara como loco. Sintió un movimiento en su vientre y llevó la mano hasta allí. Al parecer a su bebé también le emocionaba escuchar aquella risa tan profunda y encantadora. Que Dios la ayudase.

CAPÍTULO 10

Lograron llegar a tiempo a la consulta. En cuanto Ashley se presentó en recepción la secretaria le anunció que les atenderían en breve. Pasados diez minutos ya estaban en el consultorio.

Siguiendo la rutina fue directamente hasta la camilla de revisión, y dejó su vientre al descubierto. Scoot tomó asiento en la silla que estaba a su lado.

El médico comenzó a medir sus signos vitales y luego realizó las preguntas de siempre, ¿estaba comiendo bien? ¿Qué tal dormía? ¿Volvieron las náuseas? ¿Se había sentido mareada o fatigada?

Respondió a todas las preguntas bajo la atenta mirada de Scoot, quien permanecía en silencio, pero sin dejar de mostrar aquel gesto de desaprobación.

El médico leía con atención los documentos que sujetaba en una carpeta, y donde había estado tomando apuntes. Ashley sabía que valoraba los análisis que se había hecho el día anterior según el protocolo.

—Hay un par de cosas que me llaman la atención, pero por el momento pasemos a ver cómo está creciendo este bebé —dijo al colocar un gel frio sobre el vientre de Ashley.

A Scoot le alarmó un poco el tono que había usado el médico, pero se abstuvo de realizar alguna pregunta. Logró tranquilizarse cuando escuchó los primeros latidos a través del ecógrafo.

—Dijeron que querían saber el sexo del bebé, ¿cierto?

—Si, por favor —respondió Ashley y al momento sintió la mano de Scoot sujetar la suya. Volteó a verlo y pudo ver la mirada de ilusión con la que observaba el monitor. Su corazón dio un vuelco y agradeció tenerlo a su lado. Él parecía estar tan emocionado como ella al tener noticias del bebé.

—Veamos —habló al momento que recorría el vientre de Ashley con el ecógrafo para obtener una mejor imagen—. Aquí esta —dijo unos segundos después—, felicidades, tendrán un niño.

Ashley sonrió enternecida. Y pensó que a Susan no le agradaría mucho la noticia, su amiga estaba encantada con la idea de que tendría una niña para poder consentirla al más estilo rosa.

—Hola, campeón —escuchó a Scoot hablar cerca de su vientre y con eso no pudo contener un par de lágrimas de emoción.

El médico realizó un par anotaciones más en la carpeta y luego le pasó una servilleta para que se limpiase el vientre.

—¿Está todo bien? —fue Scoot quien se atrevió a preguntar.

—Dentro de los límites normales, sí, pero me preocupa un poco el resultado de algunos exámenes —dirigió la mirada a Ashley—, el cortisol esta aumentado al igual que los glóbulos blancos, y la presión sanguínea está por encima de lo normal. Además, también parece ser que el bebé no ha crecido tanto como debería durante este mes. Todo esto es un indicador de que quizás estés pasando por mucho estrés, no te estés alimentando o descansando lo suficiente. Por ahora podemos controlarlo, pero a la larga podría ser perjudicial para el niño.

Ashley no pudo evitar sentirse culpable al escuchar eso. Finalmente aceptaba que había estado trabajando de más y que no estuvo descansando lo suficiente.

El médico le recetó unas vitaminas, además de indicarle que debería descansar un poco más para disminuir el nivel de estrés, también le dijo que la esperaba dentro de un tres semanas para evaluarla de nuevo.

Salieron de la consulta en silencio, Scoot estaba sumido en un total mutismo. Una vez estuvieron en el estacionamiento observó a Scoot y solo pudo encontrar un reflejo de la preocupación que parecía sentir. Estaba segura de que quería reprenderla en ese instante por no haber querido dejar a un lado su trabajo.

—De acuerdo. Dímelo —le dijo obligándolo a mirarla. Él la vio sin comprender—. Te lo dije, sé que quieres decirlo.

—Lo único que quiero ahora mismo es que me prometas que dejaras de obsesionarte con tu trabajo y te cuidaras más —le pidió y con eso Ashley no pudo debatir.

Y lo único que fue capaz de pensar en ese momento era que Scoot era un hombre maravilloso, quizás demasiado. Tanto que quizás ella no lo mereciese.

Tal como habían quedado después de la consulta prenatal fueron hasta el centro comercial para comprar la ropa materna. Pero antes de comenzar con la travesía Scoot sugirió que pasaran a ver alguna película y así lo hicieron.

Luego siguieron con las compras y finalmente fueron a cenar. Aquello había terminado siendo lo más parecido a una cita oficial que hubiesen tenido.

—¿Vas a decirme que fue lo que saliste a comprar? —preguntó Ashley cuando iban de camino a casa. Scoot se había ausentado un par de minutos mientras ella escogía un par de zapatos, al regresar traía una bolsa, pero no quiso decirle que llevaba.

—Si te digo que un par de juguetes sexuales ¿qué me dirías? —la picardía se dejaba notar en su voz.

—¿Estas bromeando? Dime que estas bromeando. —La risa de Scoot no se hizo esperar—. No pienso usar nada extraño —aseveró, y al momento se arrepintió, pues con eso estaba afirmando que quería acostarse con él. No es que fuese mentira, pero prefería esperar un poco más.

Scoot, quien era quien manejaba su auto, frenó al estar en un semáforo en rojo.

—Es para que yo lo use, será como mi placer personal —dijo dejándola aún más intrigada—. Cuando lleguemos a casa te lo mostraré.

—No, creo que paso —aseguró rápidamente.

—Oh, vamos, lo he comprado para usarlo contigo.

—Sea lo que sea que hayas comprado no quiero participar en su práctica.

No es que fuese una mojigata a la hora del sexo, pero había cosas que no estaba dispuesta a hacer, al menos no estando embarazada. La risa de Scoot volvió a inundar el auto.

—Pequeña inocente —fue lo que le dijo con una sonrisa al momento que se estiraba para acariciarle el rostro y besarle la frente. Segundos después arrancó el auto.

El resto del camino prefirió permanecer en silencio, no quería arriesgarse. En cuanto llegaron a su casa, ella abrió el garaje para que Scoot estacionara, luego él ya ayudó a llevar las bolsas de las compras hasta el salón, para su mala suerte él no dejaba ni que estuviese cerca de lo que sea que hubiese comprado, y con eso solo aumentaba su curiosidad. Para su sorpresa, en cuanto todas las bolsas estuvieron en el sofá, menos aquella que él se negaba a soltar, Scoot se despidió con intención de ir a su casa.

—Espera —lo detuvo—. ¿Qué es lo que llevas ahí? —preguntó al señalar la bolsa. Su curiosidad pudo más que su sentido común.

—¿De verdad quieres saber?

Ashley tragó saliva ante el tono atrevido que usaba Scoot. Terminó asintiendo. Por más extraño que sea lo que haya comprado él no la obligaría a tener sexo, así que solo estaría saciando su curiosidad.

—Cierra los ojos —pidió Scoot con aquella sonrisa tan encantadora y casi estuvo a punto de decirle que ya mejor se fuera y que otro día lo intentaban, pero se contuvo he hizo lo que le pidió.

Escuchó como movía la bolsa al sacar su contenido, y luego le pareció escuchar que abría una caja. Su curiosidad aumentaba gradualmente. Cuando ya iba preguntarle cuanto más tardaría, escuchó un pequeño click que se le hizo extrañamente familiar.

Abrió los ojos y lo vio sostener una cámara instantánea Polaroid One Step negra con una mano y con la otra tomar la fotografía que acaba de tomarle.

—¿Qué? ¿Compraste una cámara? —no entendía el sentido de aquello. Ella era fotógrafa, ¿acaso era una especie de ironía? — ¿Por qué compraste una cámara?

—¿No es obvio? Para fotografiarte —respondió vivaz al momento que le tomaba otra fotografía.

—Sabes que podías simplemente pedirme alguna de mis cámaras, ¿cierto?

—¿Para que puedas retocarlas luego? No, gracias. Lo que me gusta de esta cámara es que capta el momento tal cual, sin retoques. —Sacudiendo la foto que acababa de sacar y se acercó a ella después de verla —¿Lo ves? —le mostró la foto— Es perfecta.

Vio la foto y a primera vista le pareció sencilla, solo ella parada en medio de la sala con un gesto perplejo. A un nivel profesional estaba lejos de ser perfecta, la luz no ayudaba y tampoco el ángulo. Pronto entendió lo que quería decir Scoot, él solo quería una foto de ella tal cual era, en su ingenuidad y perplejidad.

Él no hablaba de la perfección profesional, hablaba de la perfección realista y sencilla, que más allá de capturar un momento capturaba un sentimiento.

Tal parecía que Scoot no dejaría de sorprenderla, y solo por pensar en eso sonrió.

CAPÍTULO 11

Siguiendo las indicaciones del médico, y con la insistencia de Scoot, Ashley decidió reducir su jornada laboral. En la agencia de publicidad comenzó a trabajar medio tiempo, por lo que tenía las tardes libres para descansar o bien ocuparse de editar algunos trabajos pendientes. Para los fines de semana optó por no tomar más eventos de última hora, y así garantizaba poder tener alguno que otro libre para quedarse en casa.

Tenía semana y media con esa rutina y se sentía aburrida, tal parecía que se había acostumbrado a llevar un ritmo acelerado.

Esa tarde Scoot no se encontraba con ella ya que estaba trabajando en un encargo que le habían hecho. En esos días que llevaba en casa se dio cuenta que tenía varios pedidos, algunos de los vecinos y otros de personas que ya conocían su trabajo desde antes.

No queriendo estar más tiempo sola tomó su Tablet y se dirigió a casa de Scoot, de alguna forma se había acostumbrado a su compañía. En cuanto estuvo en la puerta tocó el timbre y esperó. Scoot abrió la puerta minutos más tarde, y, por un segundo, Ashley contuvo la respiración.

Él llevaba una camiseta y unos jeans gastados, tenía el cabello alborotado y una ligera barba, con pequeñas gotas de sudor en su frente por el trabajo que estaría realizando. Maldición, se veía salvajemente sexy.

—¿Está todo bien? —le escuchó preguntar. Ashley carraspeó.

—Eh, sí, claro —aclaró su garganta—. Me preguntaba si podía acompañarte, moriré de aburrimiento si sigo sola en casa.

—¿Y yo debo evitar que eso suceda? —Scoot rio—. Por mí no hay problema, si no te incomoda el ruido o el desorden, eres bienvenida.

Le dio espacio en la puerta y la hizo pasar, luego la guio hasta el garaje donde se encontraba trabajando.

Al entrar al garaje fue recibida por el olor de la madera recién cortada, y el barniz que se usaba para pintarla, y en lugar de incomodarle, le agradó. El olor era característico de Scoot y eso la hacía sentir a gusto.

Ashley detalló el lugar y le pareció increíble lo que había logrado Scoot en ese espacio, parecía ser una oficina inmobiliaria. En un rincón iba colocando las piezas terminadas, ya identificadas, suponía que esperaba para entregarlas o que fuesen a buscarlas. A lo largo de la pared estaba un extenso mesón donde yacían todas las herramientas con las que trabajaba, él estaba ubicado en el centro y trabajaba en lo que parecía ser una mesa rinconera. No podía entender de qué desorden hablaba.

—Puedes tomar asiento aquí —le señaló un sofá que estaba a un lado de las piezas terminadas—. El baño está al lado de las escaleras —indicó y ella sabía que lo hacía pues conocía ya sus varias visitas al lugar.

—Gracias.

Scoot le guiñó un ojo, le dio un beso en la mejilla y se volvió para seguir en su trabajo. Ella lo admiró por un par de minutos totalmente hipnotizada, veía como los músculos de sus brazos se contraían a cada martillazo que daba a la madera. Se mordió los labios y sacudió la cabeza, debía distraerse con algo.

Dirigió la mirada hacia las piezas y detalló que parecían pertenecer a un juego de cuarto, y por lo que se veía eran para una mujer ya que contaba con flores talladas en cada una de las piezas.

Sonrió al reconocer la firma de Scoot en la pieza más cercana, su silla mecedora del jardín llevaba la misma firma. Scoot había insistido tanto en retocarla que terminó aceptando y sencillamente quedo encantada con el resultado. En definitiva, él poseía un don para ese trabajo.

Volvió la vista a Scoot al notar que ya no martillaba, y lo encontró de pie frente al mesón midiendo una pieza de madera.

—¿Segura que no te aburres más aquí que en tu casa? —preguntó sin siquiera volverse.

—Al menos no estoy sola —fue lo que respondió. No le diría que la vista que se llevaba era mucho más de lo que pedía.

Sintió su teléfono celular vibrar en el bolsillo y lo buscó, era Susan quien le escribía para preguntarle qué estaba haciendo. Ella en lugar de responder le tomó una foto a la espalda de Scoot, sin que este se diera cuenta, y se la envió con la leyenda: Admirando la vista. Le daba la razón a Scoot acerca de que las fotos espontaneas eran las mejores, ciertamente aquella quedaría muy bien resguardada.

La respuesta de su amiga llegó casi al instante: Y que haces escribiéndome en lugar de cabalgar ese espécimen?!, rio ganándose una extraña mirada de Scoot.

—Susan te manda saludos —le dijo simplemente. Y a Susan le respondió con el emoticón encogiéndose de hombros.

Vio que Scoot tomó una segueta y comenzó a cortar las piezas que antes media. Ella por su parte decidió que debía hacer algo más que solo admirar a Scoot trabajar, entonces tomó su Tablet y se dispuso a ojear la página web que le había sugerido una compañera de trabajo. Era un sitio dedicado a todo lo que un bebé o madre pudiesen necesitar.

Ojeó un par de artículos y marcó los que podría comprar. Luego se entretuvo viendo las cunas para bebés, y no pudo evitar volver a ver las piezas del juego de cuarto que tenía a un lado. Pensó que si Scoot hacia la cuna para su bebé quedaría mejor que los modelos que veía en el catálogo virtual. Apartó esa idea de su cabeza, ella no se atrevería a pedirle semejante cosa, Scoot no tenía ninguna responsabilidad con ella y bien sabía que si se lo encargaba como un trabajo él no le dejaría pagar, tal como paso cuando retocó su mecedora. Y ella no podía aceptar eso.

Suspiró y siguió viendo los modelos. Terminó indecisa entre dos, un modelo de cama cuna convertible que podría durarle al menos hasta los tres años, y un modelo de cuna que traía incluido un cambiador el cual parecía practico y cómodo. El primero podría durarle más tiempo, pero el segundo le parecía que tenía un acabado más adecuado para la habitación de un bebé.

Escuchó a Scoot soltar una maldición y levantó la vista para verlo, se estaba apretando el dedo índice con el borde de la camiseta, vio la mancha de sangre casi al instante. Dejó la Tablet a un lado y se apresuró para ver que le había pasado.

—No es nada, un pequeño corte, pasa todo el tiempo —se encogió de hombros para restarle importancia.

—Pues para ser pequeño, sale mucha sangre, ¿dónde tienes el botiquín?

—En aquel estante —señaló hacia otro rincón del garaje, dejando entender que si lo mantenía allí era que solían ocurrir accidentes así a menudo—, pero te digo que no es nada.

—Sin peros. Siéntate —lo llevó hasta el sofá y fue a buscar el botiquín de primeros auxilios.

Regresó al lado de Scoot y comenzó a limpiarle la herida con solución antiséptica, en realidad era un corte pequeño, pero de igual forma lo cubrió con una bandita de adhesivo para evitar que siguiese brotando sangre. Al observarle las manos pudo notar como se veían algunas cicatrices pequeñas, en su mayoría en la mano izquierda, ciertamente aquellos accidentes le pasaban a menudo. También se dio cuenta que a pesar de trabajar con algo tan rustico sus manos no eran ásperas, sino más bien suaves, algo que bien recordaba de la noche que habían compartido.

—Deberías trabajar con guantes —sugirió, así podría evitar los cortes.

—¿Ah? —Scoot levantaba la vista del sofá, distraído—. Me resulta incómodo.

Él se levantó del sofá en lo que Ashley comenzó a guardar las cosas en el botiquín, parecía incómodo.

—¿Encargaras la cuna en ese sitio? —preguntó Scoot de forma algo brusca.

—Solo estoy viendo —no se atrevió a decir nada más.

—Te iba a plantear la idea de yo hacerla, pero si ya has decidido —lo vio encogerse de hombros y volverse hacia el mesón. Ya podía adivinar que estaba molesto, o al menos dolido.

—No he decidido nada —se apresuró a decir—. Es solo que… —se detuvo al no saber que decir. Suspiró —no puedo darte una obligación como esa, no estás en el deber de hacerlo y se bien que no aceptarías que te pague si decides hacerlo. Y creo que ya has hecho bastante por mí como para además pedirte que le hagas la cuna a mi hijo —hablaba ya sin atreverse a verlo a la cara.

Escuchó los pasos de Scoot y supo que se acercaba de nuevo a ella, lo sintió sentarse a su lado en el sofá, pero no le dirigió la mirada.

—Primero, obviamente no aceptaré que me pagues nada. —Scoot le tomó el rostro entre las manos y la obligó a mirarlo— Segundo, no me estás dando ninguna obligación, soy yo quien quiere ocuparse de hacerle la cuna al niño. Quizás no sea mi deber, pero quiero hacerlo —afianzó las últimas palabras.

—Scoot —suspiró su nombre. ¿Cómo era posible que ese hombre fuese tan perfecto?

—Haré la cuna quieras o no, ya he encargado el material —anunció para dejar zanjado el asunto.

—No te haré cambiar de opinión ¿cierto? —terminó preguntando, aunque ya sabía la respuesta.

—No. Lo único que puedes hacer es decirme que es lo que quieres para este campeón —dijo al llevar una mano hasta el abultado vientre.

La hora siguiente estuvieron escogiendo e ideando cual sería el modelo más adecuado. Scoot tomó la última decisión al decir que le haría una cama cuna convertible con cambiador incluido, el que luego podría usarse también como mesa de noche.

A Ashley le parecía algo exagerado, pero a Scoot no parecía molestarle el trabajo.

—Solo falta una cosa —dijo Scoot de pronto.

—¿Qué?

—Escoger un nombre, ¿ya has pensado en alguno?

La pregunta la tomó por sorpresa, porque en realidad no había pensado en eso. Se avergonzó al admitirlo.

Scoot le sugirió que podría ser el nombre de algún familiar que hubiese querido, y ella descartó la idea. No conoció a su padre al perderlo siendo bebé, y su abuelo no era un hombre que le hubiese otorgado mucho cariño.

—¿Quizás quieras ponerle un nombre que tenga la inicial del tuyo? Tal vez Alex, Angel, Anthony —comenzó a darle ideas, pero ninguno le parecía correcto.

Él siguió dándole nombres al azar y ella sonrió con tan solo verlo, se le veía tan emocionado, y creyó perfecto que su hijo llevase la inicial del nombre de Scoot. Meditó en silencio mientras él seguía lanzando nombres.

—Sam —dijo al cabo de unos minutos y Scoot calló.

—¿No debería ser Samuel? —inquirió dudoso.

—No, Sam es perfecto —habló decidida.

Para su sorpresa vio a Scoot inclinarse a su vientre.

—¿Escuchaste eso, campeón? Tu nombre es Sam.

El bebé pareció activarse ante la voz de Scoot y dio unos pocos movimientos. El corazón de Ashley dio un vuelco. Había escogido un buen nombre.             

CAPÍTULO 12

El día había llegado, por fin iría a conocer a la familia de Scoot y temía no cumplir con las expectativas.

No se atrevió a preguntarle a Scoot que le había dicho a su familia de ella, o como explicaba la relación que tenían, y él solo le hizo saber que su familia creía que eran pareja. Y bien, eso no estaba lejos de la verdad, compartían todo lo que hace una pareja excepto el sexo.

Accedió a conocer a la familia de Scoot no solo por la insistencia de él, sino también por la de su propia familia. Había notado como cada vez que la madre o hermana de Scoot le llamaban, preguntaban por ella. La última vez fue el pasado viernes.

—Ya está mucho mejor, el descanso le ha hecho bien —respondía y al momento le guiñaba un ojo. Estaba hablando con su hermana—. Por supuesto que no lo he olvidado, ahí estaré el domingo —lo vio cambiar de postura en el sillón donde estaban sentados—. No, no he hablado con ella —se volvió a verla avergonzado—. Bien, bien, lo intentaré —anunció y poco después terminó con la llamada.

—¿Qué es lo que no has hablado conmigo? —quiso saber. Scoot suspiró antes de responder.

—He tratado de dejar de insistirte para que conozcas a mi familia, porque entiendo que quizás no estas preparada, pero mi familia no lo entiende muy bien y siguen insistiendo. Este domingo es el bautizo de mi sobrina, Mia, y mi hermana no deja de insistir para que vayas, además mi madre ha comenzado a amenazar en que se llegará cualquier día con solo la intención de verte.

Ashley se sintió se cierta manera halagada. En ninguna de sus relaciones anteriores, incluyendo a Brad quien fue su pareja de más tiempo, llegó a conocer a sus familias, ninguno de ellos mostró algún tipo de interés en presentar a sus padres y ella no se interesaba tampoco. Y ahora estaba en esa situación, donde tanto Scoot como su familia insistían para conocerla.

—Este domingo estaré libre. Podría ir contigo —propuso.

—¿Éstas segura? —el brillo de emoción en los ojos de Scoot no le pasó desapercibido y eso solo le dio más confianza. Asintió y se acercó para darle un beso.

—No los hagamos esperar más.

Ahora bien, la seguridad que sentía el viernes parecía haberse esfumado y sus nervios estaban a flor de piel. ¿Qué pensaría la familia de Scoot? ¿Y si insistían tanto solo para confirmar que ella no se estuviese aprovechando de él?

—¿Estás seguro de que me veo bien? —preguntó Ashley por quinta vez consecutiva. Estaba nerviosa y no podía ocultarlo.

—Te he dicho que te ves hermosa, y será mejor que nos vayamos ahora antes de que mi hermana comience a llamar preguntando si la vamos a dejar plantada —habló al ver la hora en su teléfono—. Te espero en el auto —informó tomando las llaves.

Ashley suspiró, se vio una última vez en el espejo de la sala y de reojo vio su cámara en la mesa donde solía dejarla. Solo por instinto se apresuró a tomarla, comprobó que tenía memoria y batería suficiente y la metió en su bolso. Si por alguna razón llegase a sentirse incomoda o algo, podría comenzar a tomar fotos, eso siempre la tranquilizaba. Y con esa determinación salió para encontrarse con Scoot.

Aprovechando la oportunidad de que la familia de Scoot se alejó para compartir con el resto de los invitados, Ashley tomó su camera y comenzó a tomar algunas fotografías. No se sentía incomoda, por el contrario, la hicieron sentir muy integrada en la familia.

La razón por la que decidió tomar las fotos era que había notado que nadie lo estaba haciendo, y ella consideraba que el momento ameritaba algunas para el recuerdo.

Comenzó tomando algunas al jardín ya que era un lugar digno de admirar, y siguió con la decoración, que, aunque era sencilla resultaba hermosa ya que resaltaba bastante el tema de la inocencia del bautismo. Pasó a tomar fotos a los invitados y fue cuando vio a Scoot, estaba a unos metros y cargaba a su sobrina, Mia, en brazos. El corazón le dio un vuelco al verlo y tomó una fotografía para atesorar el momento.

—Querida, ¿qué estás haciendo? —escuchó la voz de la madre de Scoot, Helen, que se acercaba a ella—. No te hemos invitado para que vengas a trabajar, guarda eso ahora mismo —señaló la cámara que sostenía.

—Oh, no. No considero esto trabajo, solo he querido tomar algunas fotos de su jardín, me parece hermoso.

—Si lo es, ¿cierto?

—Sí, y también tiene una hermosa familia —mencionó al dirigir la vista de nuevo hacia Scoot que ya se encontraba con su hermana.

—Y ahora tu eres parte de ella. —Se volvió para ver a Helen, y esta le sonreía.

Ashley se conmovió ante las palabras de Helen, en parte por la susceptibilidad de su embarazo y también porque nunca antes había tenido la oportunidad de pertenecer a una familia, y allí estaba la madre de Scoot dándole la bienvenida. No encontró palabras para responder.

—Me hace feliz que Scoot haya encontrado una mujer como tú. Ya comenzaba a preocuparme un poco por él ¿sabes?

—¿Por qué? —se atrevió a preguntar, aliviada de cambiar el tema.

—Estaba totalmente sumergido en su trabajo, día y noche, parecía estar obsesionado. Solo podíamos verlo una vez al mes o cuando necesitaba traer algunas piezas que había hecho.

—No lo sabía.

—Sí, y la verdad es que su padre lo empujo a buscar la casa que tiene ahora, pensamos que un cambio de ambiente le vendría bien, y tuvimos razón —sonrió victoriosa—. Conocerte le hizo mucho bien.

Ashley no pudo evitar avergonzarse. Creía que le daban un mérito que no merecía.

—Scoot también me ha ayudado mucho —fue lo que se atrevió a decir, y no era una mentira.

—Y también debo admitir que me emociona la idea de tener un nieto. Adoro a Mia, claro, pero tener un nieto de Scoot me hace tan dichosa —dijo al tomarle las manos a Ashley.

Una alarma se encendió en ella, y temió lo peor ¿acaso Scoot no les había dicho la verdad?

—Señora Davies, yo… —Helen la interrumpió.

—Ya te he dicho que me llames Helen —le sonrió y eso le hizo sentir más inquieta.

No quería tener que romper el corazón de la madre de Scoot, pero tampoco podía permitir que siguiera creyendo que el hijo que tendría era de Scoot. Las mentiras no llevan a ningún lado.

Dio un suspiro y armándose de valor habló.

—Helen —le tuteó para no verse interrumpida—, no sé qué fue lo que les dijo Scoot, pero este niño no es de él. Yo… —hizo una pausa, se sentía avergonzada al tener que admitir que recurrió a la inseminación para poder ser madre— yo quedé embarazada antes de comenzar a salir con Scoot, y él lo sabe. No quiero que haya malos entendidos o…

—Querida —Helen la interrumpió—, no hay ningún mal entendido. Lo sabemos, Scoot nos lo dijo.

—Entonces ¿Por qué…?

—¿Por qué hablo del niño como si fuese mi nieto? —terminó la pregunta por ella— Porque así lo siento. Scoot ha decidido que quiere ser un padre para tu hijo, y nosotros apoyamos y respetamos su decisión. Si él acepta ese niño como propio nosotros lo aceptamos y queremos como nuestro nieto.

Ashley se llevó una mano a la boca para contener un sollozo, su sensibilidad estaba a flor de piel. Helen le sonrió y al momento la rodeó en un abrazo materno, el acto solo hizo que se sintiera más vulnerable, pero lo agradeció inmensamente.

—Es más encantadora de lo que dijiste —le comentó su madre quien se acercaba en compañía de su padre.

Cuando se consiguieron en la iglesia no pudieron conversar mucho más allá de las presentaciones, ya que Ashley y él llegaron justo antes de comenzar la ceremonia de bautizo, pero una vez que estuvieron en la casa familiar, y con los invitados ubicados, sus padres y hermana le dieron toda la atención a Ashley.

—¿Les agrada? —aunque no lo llegó a demostrar tenía cierta inquietud de la aceptación de Ashley en su familia y viceversa.

—Nos agradaba desde que comenzaste a hablarnos de ella, muchacho —su padre le puso una mano en el hombro—. Y podemos ver cómo eres feliz al estar con ella y un padre no puede pedir más que eso.

Scoot sonrió y dirigió la mirada a donde estaba Ashley, ella estaba tomando fotos a su hermana y cuñado junto a Mia. Ashley pareció presentir su mirada y se volvió a verlo, le sonrió y le hizo una señal para que se acercara junto a sus padres. De verdad era un hombre feliz.

CAPÍTULO 13

Luego de pasar casi todo el domingo en casa de los padres de Scoot, ya estaban de regreso.

Estaba agradecida de haber conocido a la familia Davies, y mucho más agradecida por el recibimiento que le habían dado. Y al conocerlos pudo confirmar que las intenciones de Scoot eran sinceras. Sus dudas se habían esfumado.

Y con ese pensamiento se atrevió a hablarle justo cuando estacionaba el auto en el garaje.

—Estaba pensando… —titubeó un poco—. Me preguntaba si… —suspiró, frustrada por su propia indecisión.

—¿Qué sucede, Ash? —preguntó un divertido Scoot.

En ese momento hubiese agradecido que él siguiese intentado seducirla y convencerla para dormir juntos y así ella solo tendría que ceder y dejarse llevar, pero no, él se había empeñado en comportarse como todo un caballero y darle el espacio que ella necesitaba. Y ciertamente, le quería por eso.

En cuanto el auto estuvo apagado Scoot bajó y lo rodeó para abrirle la puerta. Ella tomó la mano que le ofrecía.

—¿Te gustaría quedarte a dormir esta noche? —soltó la pregunta por fin.

—Estaba esperando que hicieras esa pregunta —le sonrió y un segundo después la tenía sujeta de la, ya perdida, cintura y la besaba con ímpetu.

Sintió el beso tan cargado de pasión que sus rodillas temblaron con ligereza. Ya se habían besado antes, por supuesto, pero los besos de Scoot solían ser dulces.

Ashley se obligó a terminar con el beso antes de perder por completo la cabeza. Un jadeo involuntario salió de sus labios.

—Te advierto que vamos a dormir. Estoy demasiado cansada como para intentar otra cosa.

—Y no sería capaz de forzar a una mujer en tu estado —Scoot sonreía divertido, no había rastro de desilusión en su rostro.

—¿Y de no estar en mi estado?

—Me lo pensaría —le guiñó un ojo, haciendo que su cuerpo entero se estremeciera.

Scoot tomó su mano y la instó a ir hasta el dormitorio. Por un segundo deseó que él no fuese tan caballero e insistiese más, como aquella primera noche que estuvieron juntos, pero eso no pasó.

Llegaron a su habitación y ella fue hasta el baño para cambiarse, en cuanto salió quedó sin respiración ante la vista que se le presentaba. Scoot estaba sentado en su cama vistiendo solo el bóxer, mientras revisaba distraídamente el celular.  Se veía divinamente, y lo único que pudo hacer fue morderse los labios y contener un suspiro.

Quizás estuvo observándolo más tiempo que el que creía porque escuchó a Scoot hablarle y no entendía de que.

—Tal parece que se preocupan más por ti que por mí —comentaba al depositar el celular en la mesita de noche.

—¿Cómo? —se aclaró la garganta. Scoot le dirigió la mirada.

—Que mi madre ha escrito para preguntar si llegaste bien a casa.

—Oh, sí, perfectamente —comentó distraída al ya caminar hasta la cama.

Scoot se puso de pie y la interceptó. Ella tragó ante la cercanía de su cuerpo casi desnudo.

—¿Crees que debería ir a buscar un pijama o puedes soportar la tentación? —le preguntó al oído con la voz llena de picardía, podía sentir la sonrisa en su mejilla.

—Como prefieras —intentó sonar indiferente, y la risa de Scoot no se hizo esperar.

Ese hombre era una bomba de seducción, no solo por su cuerpo bien esculpido por el trabajo duro, sino además por esas bromas no tan inocentes que le gustaba hacer. Y su voz, que era como lujuria auditiva. Y sus encantadores ojos cafés, siempre llenos de determinación y sinceridad. Todo el conjunto lo hacía exquisito.

Cuando ambos estuvieron en la cama, Scoot la cubrió con la sábana y le dio un beso en la frente al darle las buenas noches. Ella sintió como si aquello fuese lo más natural del mundo, como si siempre hubiese sido así y no pudiese ser de otra manera. Se sentía dichosa.

Pero la dicha no duro demasiado, pues como cada noche, desde hace semanas, su bebé parecía activarse en el momento que ella se acostaba. Comenzó a moverse intentando encontrar una posición cómoda. Las últimas noches había tenido que usar varias almohadas para poder apoyarse y hallar una posición que le resultase apta para poder dormir.

—¿Qué sucede? ¿Todo bien? —escuchó preguntar a Scoot cuando ya estaba por voltearse por tercera vez. Se quedó boca arriba y lo vio, él se apoyaba en un codo y la observaba.

—Debí advertirte que me cuesta dormir. A alguien se le antoja tener un partido a esta hora —dijo al acariciar su vientre.

—Es muy activo ¿eh? —colocó una de sus grandes manos sobre las suyas—. Al igual que su madre, según parece.

Ashley sonrió porque sabía qué hacía referencia a que ella no podía estar sin hacer nada por mucho tiempo.

—¿Me permites hablar con él? —preguntó de pronto dejándola intrigada—. Tendremos una conversación de hombre a hombre.

—Claro —fue lo único que pudo responder.

Scoot se deslizó en la cama hasta dejar la cabeza a la altura de su vientre y lo rodeó con ambas manos.

—Oye, campeón, supongo que debes estar divirtiéndote mucho allí dentro, pero es hora de dormir ¿sabes? Es importante que tu madre descanse para que así ambos se mantengan saludables. —Ashley lo escuchaba hablar y no pudo evitar el nudo que se formó en su garganta—. ¿Qué te parece si hacemos un trato? Dejas descansar a mamá y yo complaceré cualquier antojo extraño que la hagas tener.

Ashley rio. Justo esas semanas había estado teniendo antojos de lo más extraños, salchichas con mermelada de melocotón, tomate con arequipe, sándwich de jamón con chocolate y huevos revueltos con salsa de menta. Eran unas combinaciones de lo más exageradas pero que a ella se le hacían agua a la boca, y Scoot siempre buscaba la forma de complacerla.

Al Scoot terminar su diálogo le besó el vientre, y ella sintió un cosquilleo de emoción. Él volvió a acomodarse en la cama y la instó a acostarse de lado, de tal forma que le diese la espalda y se recargase en su pecho, mientras que él dejaba su mano sobre el vientre y le acariciaba de forma lenta.

En realidad, no creía que las palabras de Scoot funcionasen para que su bebé dejase de moverse, pero para su sorpresa así fue. Aunque, había leído artículos donde decían que los bebés en el útero podían identificar las voces a su alrededor y reaccionar a ellas, no se fiaba demasiado, pues ella misma le había estado hablando a su bebé y no funcionaba.

Pero tal parecía que la voz de Scoot era el sedante ideal para su bebé, tanto como para ella lo era estar rodeada por sus brazos y sentir su calor, pues en poco tiempo comenzó a dejarse envolver en un sueño profundo y reparador, de esos que hace varias noches no disfrutaba.

Ashley se observaba en el espejo de su habitación vistiendo solo su ropa interior, se volteaba de un lado a otro para ver toda su silueta. Era infalible, ya había perdido su figura.

Estaba oficialmente en el tercer trimestre de su embarazo, y los cambios en su cuerpo eran bastante notorios. Su cintura había desaparecido semanas atrás, pequeñas estrías se dejaban ver en su abdomen, sentía los pies hinchados, y sus pechos se notaban más voluminosos, aunque suponía que eso último podía ser una ventaja, el resto estaba segura que no era así.

Cuando decidió quedar embarazada no pensó en que esos cambios le afectarían, pero en aquel momento no contaba en que estaría en una relación con alguien. Y esa precisamente era la razón de su inquietud.

Habían pasado dos semanas desde que ella y Scoot compartían cama y ¡nada pasaba! Era como si él hubiese perdido cualquier interés sexual en ella. Siempre le hacía alguna broma, pero no pasaba de allí, se mantenía comportándose amable y atento, bastante lejos de lo pasional. En un principio pensó que él solo estaba respetando su decisión de no mantener relaciones, pero luego de escuchar a sus compañeras de trabajo hablar del tema comenzó a dudar.

—Los hombres pierden el interés por el sexo cuando una está embarazada —comentaba Julia, la encargada de Marketing y quien ya tenía dos hijos—. Obviamente, se muestran muy interesados antes del proceso, pero al ver todos esos cambios es como si se activara un interruptor que apaga toda la pasión.

—Es cierto, sin mencionar que cuando nace el bebé es una quien no quiere —añadió Miriam, la recepcionista, madre de una niña de 10 años, y divorciada desde hacía años.

—¿Por qué? —quiso saber Ashley, suponía que se debía al proceso de dar a luz, pero de igual forma tenía que preguntar.

—Porque estamos tan agotadas por cuidar al bebé y adaptándonos que lo que menos deseamos es tener sexo. Al menos yo prefería descansar —Miriam se encogió de hombros al responder.

—Por suerte, tú has recurrido a la inseminación así que no tienes de que preocuparte. —Erróneamente, no era así.

Lo primero que pensó Ashley fue que todas las relaciones no eran iguales, pues le tocó fotografiar a varias parejas que a simple vista se veía el deseo y atracción, demostrando que aun estando en espera no dejaban de lado su lado pasional.

Pero luego de una semana siendo ella quien intentara lanzarle indirectas a Scoot para que la llevase a la cama y que este las ignorara de forma magnánima, comenzaba a sentirse frustrada.

Si hasta había preguntado al médico durante la consulta prenatal de hace dos días si había algún impedimento para que tuviesen relaciones sexuales, pensando que era por eso que Scoot no se atrevía a estar íntimamente con ella. Por supuesto, el galeno aclaró que no había inconveniente alguno, pues todos los resultados eran bastante adecuados, y tanto ella como su bebé se mostraban saludables.

Y ni así logró que Scoot mostrara mayor interés. Quizás sus compañeras tenían razón.

Suspiró y negó con la cabeza, aun no estaba dispuesta a darse por vencida, haría un último intento para seducirlo. Ese fin de semana ella no tenía ningún evento y Scoot le había comentado que no iría a visitar a su familia.

Con determinación fue hasta su armario y buscó lo que había comprado la mañana anterior al salir del trabajo, y para lo que había solicitado la ayuda de Susan, quien por supuesto aprobaba la iniciativa.

Tomó el baby doll negro y se cambió allí mismo, a continuación, buscó las medias que Susan escogió alegando que Scoot parecía tener debilidad por sus piernas.

Dio una mirada en el espejo, y se sintió satisfecha, para finalizar fue hasta el tocador y se echó un poco de perfume. De reojo vio la cámara que se había comprado Scoot hace semanas, y con la que le había estado tomando fotos cada vez que podía, suponía que ya había gastado al menos el doble de lo que le había costado la cámara en comprar el papel fotográfico.

Una traviesa idea pasó por su cabeza y comenzó a tomarse fotografías.

CAPÍTULO 14

El celular de Scoot sonó justo cuando sacaba las bolsas de la compra del auto. Al saber que solo se trataba de un mensaje de WhatsApp lo dejó pasar, de seguro podría esperar.

Cuando tuvo todas las bolsas se dirigió a la puerta de la casa de Ashley y maniobrando logró abrirla. Aunque hubiese sido más fácil haber dejado el auto en el garaje, prefirió estacionarlo afuera ya que tenía pensado llevar a Ashley a cenar esa noche. Cambiar un poco la rutina y, además, tomar un respiro, si pasaba toda una noche más encerrado con ella en casa sin poder hacerle el amor, se volvería loco.

Le parecía un gran logro que ella le hubiese permitido dormir juntos y además de eso le hubiese dado una copia de las llaves, acotando que de todas formas pasaba más tiempo allí que en su propia casa, algo que era cierto. Pero se le había dificultado el tener que controlarse para no hacerle el amor a Ashley, dormir con ella entre sus brazos era el estimulante perfecto, sentir como su cuerpo se amoldaba perfectamente con el suyo, y notar el suave olor de su perfume, le hacían amanecer con una erección que lo obligaba a levantarse y tomar una ducha fría antes de que ella se despertase.

Al dejar las bolsas de la compra en la mesa del comedor buscó su teléfono para ver quien le había escrito. El mensaje era de Ashley y le resultó bastante extraño.

—No olvides guardar las cosas en el refrigerador —y finalizaba la oración con el emoticón de guiño.

Le parecía extraño por dos razones, la primera ella sabía que él solía dejar las compras en su lugar, y segundo porque pudo haberlo esperado en la sala para decírselo, si realmente lo creía tan importante. Sin pensar mucho más en el asunto le envió una respuesta breve y comenzó a organizar la comida en la alacena, tomó la carne, y el helado que había comprado y fue hasta el refrigerador, ordenó lo que había y guardó lo nuevo, cerró la puerta y se disponía a buscar el resto de la comida cuando vio algo en la puerta del refrigerador que llamó su atención.

Contuvo la respiración por un minuto y luego extendió su mano hasta la fotografía que estaba sujeta con un imán. Observó la imagen plasmada con deleite, en ella se mostraba a Ashley, quien se había tomado una selfie, sus voluptuosos senos sobresalían de manera exquisita del brasier de encaje. Abajo, como pie de foto, marcaba la leyenda, escrita a mano: Te estoy esperando.

Olvidándose de guardar el resto de la compra se dirigió a la habitación, se detuvo una vez estuvo en la puerta, allí había otra fotografía, esta vez se veían solamente las piernas de Ashley cubiertas por unas medias negras que le llegaban a medio muslo.

Sin ninguna intención de contenerse entró en la habitación. La imagen que lo recibió hizo que su pene se agitara en sus pantalones. Ashley estaba de pie delante el espejo, dándole la espalda, por lo que tenía una vista directa de su trasero mientras que veía el reflejo en el espejo. Vestía un baby doll negro de encaje el cual estaba abierto desde el pecho hacia el vientre, para dejar el hinchado abdomen al descubierto, las medias a juego le parecían un plus. Todo el conjunto se le antojaba perfecto. Como el negro relucía en la piel blanca era simple deleite.

—Dios —fue lo único que pudo decir ante semejante visión. No creía posible su suerte.

—No, soy Ashley —ella bromeó y se volteó a verlo de frente. Divino enfoque— ¿Has guardado bien todo? —le preguntó como si tal cosa fuese relevante.

En lugar de responder caminó hacia ella, y al tenerla más cerca pudo notar un atisbo de nerviosismo en los ojos cafés de ella. Y rogó porque no se arrepintiera de ponerlo en esa situación.

—Eres hermosa —señaló al momento que le enmarcaba el rostro con las manos.

—¿Solo hermosa? —cuestionó ella e intuyó algo de ¿decepción?

—Excesivamente hermosa. —Iba a besarla, pero ella desvió el rostro y besó su mejilla. La escuchó suspirar.

—Ya veo —susurró desanimada y se separó de él. No comprendía que demonios acababa de pasar.

—Cariño, ¿qué sucede? —quiso saber. Hasta ese momento creía que el objetivo de aquello resultaba obvio, pero ahora comenzaba a dudar.

—Quiero preguntarte algo y quiero que seas sincero. —Ante eso Scoot solo asintió. Ashley inhaló profundo antes de preguntar—: ¿te parezco atractiva?

La pregunta era tan absurda que lo dejo pasmado. Atractiva era un adjetivo muy simple para describirla, ella era exuberante, exquisita, divina. Era perfecta.

Como Ashley parecía estar realmente interesada en la respuesta, lo que hizo fue dirigirse a ella.

—Creía que la respuesta era bastante obvia —dijo al tenerla delante, luego le dio la vuelta y la guio hasta ambos quedar frente al espejo.

—¿Qué? —se mostró contrariada.

La verdad para ese momento pensaba que su estado resultaba ser bastante notorio, debido a la incomodidad que sentía. Cruzando miradas con Ashley a través del espejo, se pegó a ella, haciendo rozar su erección con el trasero de ella. La escuchó soltar una exclamación de asombro.

—¿Te parece suficiente respuesta a tu pregunta? —preguntó en su oído. Ashley se estremeció entre sus brazos— Cada mañana despierto de esta manera y no te imaginas lo doloroso que resulta no poder tener algo de alivio.

—¿De verdad? —estaba totalmente incrédula— Es decir, no parecías muy ansioso de llevarme a la cama.

—Cariño —apeló al rodearla para verla cara a cara—, no ha pasado un solo día en que no haya deseado hacerte el amor. Estas tres semanas han sido un placer tortuoso, en especial esta última, cuando preguntaste en la consulta si podíamos tener relaciones pensé que me darías la oportunidad, pero luego nada paso.

—Estaba intentando seducirte —confesó avergonzada.

—¿Querías llevarme a la cama? —no pudo reprimir una sonrisa.

—No te burles —soltó Ashley queriendo alejarse, la retuvo al instante.

—Ashley, la única razón por la que me he controlado es porque no quería que sintieras que te estaba presionando, quise respetar tu espacio y hacerte saber que no te quería solo por el sexo —habló manteniéndose serio—. Pero, cariño, mentiría si no digo que me enloquezco con solo pensar en tocarte, en sentir tu piel e imaginarte gemir mi nombre al llevarte al orgasmo.

Un instante después la besó con todo el deseo contenido. Ella gimió y respondió con el mismo fervor. Ashley sabía a gloria.

—No lo imagines más —susurró ella una vez que se separaron del beso.

Scoot no perdió un segundo más y la llevó hasta la cama, la dejó sentada justo en el borde y se alejó para admirarla. No, ella no le parecía simplemente atractiva. Ella era más que eso, poseía una belleza paradisíaca.

—Creo que podemos prescindir del condón, ¿cierto? —bromeó. Ashley rio y eso solo ocasionó que su deseo aumentara.

Se quitó la ropa y luego regresó con Ashley, sin prisa le fue quitando el baby doll, pero se negó a quitarle las medias, le fascinaba como lucían sobre sus tersas piernas, haciendo el contraste perfecto con su piel nacarada.

Dejó que sus manos recorrieran cada rincón del cuerpo femenino, los hinchados senos, el vientre materno, los glúteos y piernas se llevaron gran parte de su atención.

Sabiendo que no podría resistir mucho más se sentó en medio de la cama apoyándose en el espaldar, e instó a Ashley a subirse a horcajadas en él, ella dudo.

—Quizás deberíamos…

—Ya me he instruido, podrás tener mayor control —le confió—. Ven aquí. —Tendió una mano para que ella se acercara.

La ayudó a acomodarse sobre él, haciendo que le rodeara la cintura con las piernas, a su vez él dejó una pierna estirada mientras doblaba la otra para darle apoyo.

—Cuando estés lista —la alentó besándole el cuello.

Ashley se mordió el labio y comenzó a descender sobre su viril miembro, le encantaba poder tener su rostro tan cerca y admirar de primera mano sus gestos. La escuchó gemir cuando estuvieron unidos por completo.

Colocó las manos en la cadera de ella para asegurar la penetración y comenzó a embestirla desde abajo. 

Ashley extendió los brazos para buscar mayor apoyó en el espaldar de la cama, podía sentir que él llegaba a lo más profundo de su ser. Logró adaptarse a los movimientos de Scoot, obteniendo mayor placer.

Sollozó extasiada cuando Scoot comenzó a estimularle los senos, alternando entre besos y mordisqueos. Se volvería loca.

Por un segundo él se detuvo y su cuerpo tembló desesperado, estaba tan cerca. Sintió una mano de Scoot moverse desde su cadera hasta su vientre y luego descender con una lentitud que la enloquecía. Se estremeció y dio un respingo al sentir los dedos de él apretar su clítoris, estimulándola aún más. Por simple instinto su cuerpo buscaba alzarse, pero entre la mano y pierna de él la mantenían firmemente sujeta.

Los dedos la torturaron con deleite, y los labios de Scoot seguían haciendo su trabajo en los senos. Se sentía tan cerca del orgasmo que quería llorar.

—Scoot —logró murmurar esperando que él atendiera su suplica.

Entonces él pasó a besarle los labios y seguidamente la embistió con fuerza, mientras los dedos le apretaban con delicadeza. Gimió entre sollozos, y se abrazó con fuerza a Scoot, pues acababa de tener el orgasmo más alucinante de su vida, y lo sentía extenderse pues él seguía embistiéndola con arrebato. La cabeza le dio vueltas y su cuerpo convulsionó de placer.

Él soltaba gemidos ahogados, siendo presa de su propio éxtasis. Dio una embestida más y se dejó ir dentro de Ashley, deleitándose al escucharla gemir su nombre.

Con ambos brazos rodeó el cuerpo tembloroso de Ashley y en silencio se permitieron disfrutar del momento. Sintió los movimientos del bebé en medio de ambos y sonrió, sintiendo que no existía ningún otro lugar donde quisiera estar.

CAPÍTULO 15

—Bien, ahora que ya salimos del baby shower, hablemos de tu fiesta de cumpleaños —dictaminó Ashley a Susan.

Por alguna razón su amiga se había mostrado reacia a celebrar sus cumpleaños ese año, y las semanas anteriores daba como excusa que debía organizar su baby shower.

Lo que realmente agradecía, ya que había resultado siendo hermoso, aun cuando fue algo sencillo y no fueron muchas personas, estaban las importantes, algunas compañeras de trabajo, Helen, Cat, y por supuesto su mejor amiga. Para ella fue perfecto, porque le recordaba lo cerca que estaba de tener a su bebé en sus brazos, solo quedaban seis semanas de acuerdo a la fecha que les había dado el médico.

Susan suspiró ante la insistencia de su amiga.

—Supongo que haré algo pequeño en el departamento —respondió encogiéndose de hombros.

—¿Qué? Siempre reservas en algún club y festejamos toda la noche. —No podía creer lo que decía Susan, desde que la conocía siempre le había gustado celebrar su cumpleaños a lo grande.

—Bueno, debido a que mi mejor amiga está embarazada dudo que me acompañe en un club toda la noche, si ni siquiera puede tomar un trago —puso los ojos en blanco para reafirmar su punto.

Así que ese era el motivo del desinterés de Susan.

—Puedo pedir jugo de naranja —bromeó y Susan negó con la cabeza mientras sonreía—. Pero, ¿estás segura que estará bien en tu departamento? No es muy grande, podrías hacerlo aquí si quieres —se ofreció.

—En mi departamento estará bien, solo irías tú y algunas personas del trabajo —volvió a encogerse de hombros.

—Si tú lo dices, pero deja que me encargue de todo ¿sí? —su amiga tan solo asintió— ¿Puedo ir con Scoot?

—Creo que en este punto es una respuesta bastante obvia, ya que no se ha separado de ti en las últimas semanas.

Ashley sonrió pues aquello era cierto.

—Que, por cierto, ¿dónde está? No lo he visto desde que llegue —comentó Susan con interés, ya que las últimas veces que había ido a casa de Ashley siempre se encontraba con Scoot.

—Está trabajando en algo, solo espero que no sea algo más para el cuarto de Sam, si sigue haciendo cosas tendré que dejarlo fuera de la habitación.

—Esta emocionado, es todo —lo defendió Susan.

Lo mismo pensaba Ashley, pero de verdad creía que se estaba pasando. Cuando él se ofreció a hacer la cuna para Sam, no pensó que llegaría a tanto. Hasta el momento tenía la cama cuna convertible, a la que además añadió un cambiador, una estantería para que pudiese guardar todas las cosas del bebé, y un baúl que le dijo serviría para guardar las mantas. Era más de lo se hubiese imaginado, pero él estaba tan encantado que no se atrevía a quitarle la emoción, además de que se trataba de un trabajo hermoso.

Estuvo hablando con Susan hasta que Scoot apareció atravesando la puerta con dos cajas de pizza.

—Oye, Scoot, ¿estás seguro que tus padres no tuvieron otro hijo y lo dieron en adopción? —preguntó Susan en tono serio— Podría buscarlo.

—Estoy bastante seguro —Scoot reía mientras buscaba los platos en la cocina— ¿Por qué lo preguntas?

—Esa era mi esperanza de conseguir al hombre perfecto —Susan suspiró dramáticamente.

—No sabía que estabas buscando —bromeó Ashley.

—Tu tampoco lo estabas y te conseguiste a Míster maravillas —soltó señalando al aludido.

Scoot en respuesta se sonrojó, a Ashley le pareció de lo más tierno. Y por supuesto que no podía llevarle la contraía a Susan, pues Scoot era realmente maravilloso.

—Ya llegara alguien para ti. —Fue Scoot quien habló.

—Y si no, escogeré a alguien y te pediré que lo entrenes —dijo determinada. Ashley y Scoot rieron.

—Bien, iré preparando un manual —finalizó guiñándole un ojo.

Ashley suspiró, sintiéndose frustrada, mientras veía su closet e intentaba escoger algo que ponerse para ir a la fiesta de Susan. Sus planes acababan de irse por la borda, pues encima de la cama yacía el vestido que había comprado, y que ya no podía ponerse.

Sin muchas ganas se puso una licra negra y comenzó a probarse las blusas de vestir que podría usar, pero ninguna le convencía. Ella quería usar el vestido.

—¿Por qué no te has puesto el vestido que escogimos? —preguntó Scoot cuando entró en la habitación, y era lógico que preguntara ya que pasaron toda una tarde escogiendo aquel vestido.

—No puedo —fue su corta respuesta.

—¿Por qué no?

Vio a Scoot y notó que esperaba una respuesta, suspiró.

—No pude afeitar mis piernas —admitió avergonzada.

Si hubiese ido a algún salón de belleza a depilarse no estaría en aquella situación. Admitía que cada vez se le había dificultado un poco más afeitarse las piernas, pero terminaba logrando su objetivo, excepto ese día.

—Quítate la ropa —demandó Scoot de repente.

—¿Qué? —No podía creer que él estuviese pensando en llevarla a la cama. Por muy placentero que resultara no era el momento.

—Vamos a resolver el problema. Te espero en el baño —dijo resuelto al comenzar a quitarse la ropa y caminar al baño.

Sin comprender muy bien el propósito, Ashley lo siguió, pero a diferencia de él terminó de desvestirse en el lugar. Se sentía nerviosa ante la desnudes de Scoot, aun no podía asimilar que fuese tan perfecto, y se sentía más nerviosa al notar que él comenzaba a excitarse.

—¿Qué es lo que…?

—Entra —dictaminó al correr la puerta de la ducha, ella lo hizo y acto seguido él la acompañó.

Lo vio extender los brazos y tomar la crema de afeitar y afeitadora que reposaban en la jabonera para luego acuclillarse delante de ella.

—Scoot no tienes que hacer esto —expresó incomoda.

—No es ningún problema. Lo hago por mí, créeme, solo me tomará un minuto y luego podré verte con ese hermoso vestido —sentenció guiñándole un ojo.

Tan solo pudo sentir como él esparcía la crema de afeitar por sus piernas para luego, con sumo cuidado, pasar la afeitadora. Cuando creía que no podría ser más atento él la sorprendía. Scoot se puso de pie cuando terminó y abrió la ducha para limpiarle los residuos de crema.

—Listo, señorita Thompson, puede ir a vestirse —indicó dándole un corto beso en los labios.

—Me temo que aún queda un pequeño problema por resolver —informó al rozar el miembro erecto, que de pequeño no tenía nada. Scoot se estremeció ante el contacto.

—Nada que una ducha no pueda resolver. —Él, como siempre, intentaba ser un caballero.

—¿Serías capaz de negarme ese placer? —preguntó coqueta.

—Eso nunca —sentenció y le ofreció un beso lleno de deseo.

Qué importaba si llegaba un poco tarde a la fiesta de Susan, está la perdonaría. Lo que no podría perdonarse ella misma era no hacer el amor con Scoot en ese momento, eso era inaceptable.

Todo marchaba bien en la fiesta de Susan, se estaba divirtiendo y Scoot al ser tan carismático se integró muy bien con los invitados, y por los comentarios que escuchaba hasta parecía haber encontrado nuevos clientes.

Sí, todo fluía de maravilla hasta que vio a Brad, su ex, cruzar la puerta, eso la tomó por sorpresa pues no tenía idea de que Susan lo hubiese invitado, claro que ella podía invitar a quien quisiera, pero hubiese agradecido que le avisara.

—Te aseguro que no lo invite —certificó su amiga al acercarse a ella—. Pero como sabes es el mejor amigo de Larry y pues ha venido con él —se encogió de hombros al intentar disculparse.

—Está bien, es solo que no esperaba verlo —admitió.

Aunque se había encontrado con Brad después de su rompimiento, ya que cuando ayudaba a Susan a cubrir las fotos de algunas noticias era inevitable no verlo en el periódico, en aquel momento le causaba cierta turbación, pues recordaba que la última vez que se encontraron él se había comportado como todo un cretino. Sugirió que volviesen a tener sexo y que se olvidara del absurdo tema de tener una familia. Por supuesto, ella lo mandó a volar, y suponía que después de eso fue que terminó tomando la decisión de hacer la inseminación artificial.

Intentando ignorar la presencia de Brad permaneció en compañía de Scoot y Susan disfrutando de la velada, pero su buena suerte acabó cuando Scoot tuvo que ir al baño y Susan estaba entretenida con otras compañeras.

—Veo que lograste tu propósito y tendrás al bebé que tanto querías —escuchó la característica voz de Brad a su espalda, ese acento escoses era inconfundible, y no había nada de tacto en su tono.

—Buenas noches, Brad —fue lo que dijo al darse la vuelta para verlo.

—Aunque me parece un desperdicio que hayas tenido que recurrir a la inseminación artificial, pero supongo que era la única forma ¿no?

—¿Desde cuándo te volviste tan cretino? —soltó sin más. Él se encogió de hombros.

—Siempre lo fui.

Y ella pensó que decía la verdad, Brad siempre se comportaba como quería y no era un secreto para nadie que le encantaba disfrutar de los excesos de la vida, en los cuales, por supuesto no se encontraba una familia. Tonta ella que en su momento pensó que lo podría hacer cambiar.

—Veo que encontraste a alguien —se refirió a Scoot que ese momento estaba a un par de metros hablando con Larry y otros compañeros de Susan—, debe ser un tonto para aceptar la responsabilidad de un niño que no es suyo.

—No todos los hombres piensan igual que tú, Brad, algunos si quieren tener una familia —replicó.

—Muy en el fondo si, querida, quieras aceptarlo o no. Y tú chico tarde o temprano se va a cansar de jugar a la casita feliz, y ciertamente tendrá todo el derecho de marcharse. —Las palabras de Brad eran como afiladas lanzas llenas de veneno.

—Scoot no es así —afirmó intentando mantenerse serena.

—Dime ¿qué podría motivar a un hombre a hacerse cargo de un hijo que no es suyo? —preguntó con altanería. Ella no respondió y el añadió—: O ¿es que acaso le has hecho creer que es su hijo? No me esperaba eso de ti, pero puede que así logres retenerlo.

No pudo replicar, sentía un nudo en la garganta y un dolor punzante en su pecho. No comprendía porque Brad era tan cruel, ¿qué podía ganar al hacerla sentir mal?

—¿Ashley? ¿Cariño? ¿Estás bien? —diferenció la voz de Scoot y en un segundo se sintió rodeaba por sus brazos. ¿Qué había pasado con Brad? No le importaba, enfocó toda su atención en el hombre que la abrazaba

—Me duele la cabeza —mintió—. Quiero ir a casa —añadió en un susurro.

Scoot no replicó y tan solo lo escuchó llamar a Susan y decirle que se marcharían. Ella ni siquiera se atrevía a ver a su amiga pues sabía que esta podría interpretar la situación.

El camino a casa resultó tortuoso, se sentía abrumada. Las palabras de Brad retumbaban en su cabeza, escucharlas había abierto esa puerta que daba paso a todas las dudas y miedos que la atormentaban antes. No quería creerle, su corazón le decía que ignorara esos comentarios, que Scoot le había demostrado amor suficiente para apartar esos temores, pero en un rincón de su subconsciente, su discernimiento le afirmaba que Brad podía estar en lo cierto, y lo comprobaban todas sus citas del pasado.

¿Era realmente Scoot diferente al resto? ¿Era la excepción a la regla? Tenía tanto miedo a comprobar que no era así.

No supo muy bien, pero de forma automática había llegado a su habitación. Estaba sentada en la cama y enfocó la vista en Scoot quien la veía preocupado. El verlo tan solo ocasionó que el nudo en la garganta fuese más fuerte.

—¿Estas bien? —Ella negó con la cabeza.

Se levantó de la cama y se apartó de su lado. Lo que estaba a punto de hacer era lo más difícil que había hecho en su vida, pero debía garantizar un futuro estable para su hijo.

—Terminamos —el solo pronunciar esa palabra hizo que su corazón doliera.

—¿Qué? —Scoot estaba claramente confundido.

—No te obligaré a seguir en esta relación. Y muchos menos te obligaré a ser un padre para mi hijo —estaba segura que su voz temblaba, pero se mantendría firme.

—Creí que este asunto ya estaba resuelto —por un momento no reconoció la voz de Scoot, y en su rostro pudo identificar cuán molesto estaba.

—Seamos sinceros, tarde o temprano vas a cansarte de esto —soltó un sollozo ahogado—. Una mañana vas a despertar y vas a pensar que estas en el lugar equivocado, ocupándote de una carga que no te corresponde y te marcharas al saber que no tienes ninguna responsabilidad real con nosotros. Antes de que eso suceda —se detuvo un segundo para tomar el valor de decirlo  y suspiró—, prefiero terminar ahora.

Scoot la veía seriamente y por un instante le pareció ver fuego en sus ojos cafés.

—¿Tan poca confianza me tienes? —fue lo que le soltó con voz gélida— Aceptaré tu decisión, pero quiero decir algo antes de irme y que lo tengas muy claro. Cuando Sam pregunte por que no tiene papá, espero que tengas el valor de decirle la verdad. Que pudo haber tenido un padre que los amase a ti y a él, pero que tus miedos lo apartaron de sus vidas.

Un segundo después él se daba media vuelta y salía de la habitación, pudo escuchar cuando cerró la puerta de entrada de un portazo y no le importó, pues el sonido de su corazón rompiéndose era mucho más ensordecedor.

Con piernas temblorosas llegó hasta la cama y rompió a llorar abrazando una almohada. Sollozó con más fuerza al inhalar el olor de Scoot.

Lo había arruinado todo, y dolía, dolía demasiado.

CAPÍTULO 16

Escuchó el timbre por tercera vez y se obligó a levantarse, sabía que era Susan pues le había escrito hace un par de minutos para decirle que iba en camino a verla. No quería levantarse y mucho menos quería hablar con alguien. Se sentía abatida.

A penas y había logrado dormir algo entre tantos sollozos. La cabeza le dolía y sentía los ojos secos e irritados de tanto llorar.

Caminó con pesar hasta la puerta y el dolor punzante en su pecho se incrementó al ver las llaves que le había dado a Scoot sobre la mesita dispuesta para dejar las llaves.

Él no pensaba volver.

—Tengo que contarte algo y solo espero que no me odies —fue lo que escuchó al momento de abrir la puerta. Susan estaba agitada—. Pero nena, ¿qué ha sucedido? —su amiga se preocupó al verla— ¿se ha muerto alguien?

El amor de Scoot, pensó y quiso volver a llorar.

Susan la llevó hasta la sala y la sentó en el sofá.

—¿Dónde está Scoot? —preguntó.

Ashley se llevó una mano a la boca y sollozó.

En medio de lágrimas le contó lo que había pasado la noche anterior, desde su encuentro con Brad en la fiesta hasta la forma en que Scoot se había despedido de ella.

—Oh, Susan. Lo arruiné —añadió en un susurro, siendo abrazada por su amiga.

—Oh, nena —consoló al acariciarle el cabello castaño—. No puedo creer que Brad se haya atrevido a decirte esas cosas, realmente es todo un cretino —dijo entre dientes—. Pero tampoco puedo creer que te dejaras influenciar por sus palabras, pienso que Scoot ha demostrado que de verdad te quiere a ti y a tu bebé.

—Lo sé. Ahora lo sé, pero, Susan, en estos momentos debe odiarme y no puedo culparlo.

—No creo que Scoot sea capaz de odiar ni a su peor enemigo, mucho menos a ti, créeme. Lo que debes hacer es descansar un poco, aclarar tu mente y mañana ir a hablar con él para pedirle disculpas —aconsejó con seguridad—. Te aseguro que te recibirá con los brazos abiertos.

Por supuesto ella no tenía esa seguridad, ella había visto la rabia en los ojos de Scoot mientras la escuchaba hablar. No, lo más probable es que él no quisiese volver a saber de ella.

Queriendo olvidar su desgracia por un momento, le preguntó a Susan que era aquello tan importante de lo que quería hablarle. Sintió a su amiga tensarse ante la pregunta.

—No es tan importante, ya lo hablaremos en otro momento —hizo un con gesto con la mano para restarle importancia—. Mejor iré a preparar algo para que comas, de seguro ni has desayunado —indicó al levantarse del sofá y dirigirse a la cocina.

Puede que tuviese el corazón roto, pero aun podía identificar que Susan estaba intentando ocultar algo, y parecía ser algo grande. No era propio de ella evadir preguntas, sin importar las circunstancias del momento.

—Cuéntame —insistió al alcanzar a Susan en la cocina—. Quizás me ayude a olvidar que arruiné lo mejor que tenía.

—Lo dudo —habló tan bajo que a penas y logró escucharla—. Será mejor que te sientes —indicó al acercarse a ella.

—No iras a decirme que asesinaste a alguien, ¿cierto? —intentó sonar divertida.

El gesto de Susan por el contrario estaba lleno de pena. La escuchó suspirar.

—Anoche, después de que fuiste comencé a beber más —empezó a decir—. Supongo que estaba despachada porque no he sido capaz de mantener una relación por más de tres meses en los últimos cinco años—se encogió de hombros—. El asunto es que todos los invitados se fueron, excepto uno, y ahora lamento no haberlo echado a patadas —volvió a suspirar y Ashley comenzó a unir los puntos.

—Brad… —Susan asintió.

—Se ofreció a ayudarme a limpiar todo y no le vi el problema, obviamente el alcohol afectó mi sentido común, y él lo sabía. Una cosa llevó a la otra y terminamos teniendo sexo en la cocina —confesó sin atreverse a verle la cara—. Supe que era un error en cuanto terminamos y lo eché. Oh, Ashley no sabes cuánto me he arrepentido cada minuto desde entonces. Soy la peor amiga del mundo y debes odiarme en este momento —habló con la voz atragantada.

Era fácil saber cuan arrepentida estaba Susan, solo con ver la desesperación en su rostro podía saberlo. Para ella la amistad era muy importante.

—No te odio —expresó con sinceridad—. Eres mi mejor amiga, la hermana que nunca tuve.

—Pero me acosté con el cretino de Brad —chilló.

—Brad y yo termínanos hace mucho y no siento nada por él. —En realidad dudaba si en algún momento sintió algo más allá del deseo por él.

—Quizás no sientas nada por él, pero aun así el muy bastardo te hizo daño. Y si no me odias tú, me odio yo misma. Te traicioné —declaró abrumada por la culpa.

Ashley se acercó a ella y la abrazó con fuerza.

—Nadie odia a nadie aquí. Ya perdí a Scoot por culpa de Brad, me niego a perderte a ti también —aseguró con un nudo en la garganta.

—Oh, Ashley —susurró Susan y ambas se abrazaron en medio de las lágrimas. Y agradecieron el tenerse la una a la otra.

Por mucho que hubiese querido seguir el consejo de Susan de buscar a Scoot y pedirle perdón, no fue posible ya que él parecía haber desaparecido. Llamó a su puerta y no atendió, intentó marcando a su celular y era enviada directo al buzón, quiso enviarle un mensaje de WhatsApp y se dio cuenta que la última conexión fue la noche que discutieron.

En última instancia optó por vigilar su casa para saber si al menos aún estaba, ya que las veces que fue hasta allí se encontró con las luces apagadas.

O bien Scoot se había marchado, o no quería saber de ella. Y ambas opciones le dolían por igual.

Odiaba sentirse de aquella manera, tan llena de culpa y desesperanza.

Agradecía que Susan pasara a visitarla todas las tardes y de esa forma se liberaba un poco de autocompadecerse, ya que ni siquiera podía distraerse con su trabajo, pues ya había comenzado su permiso maternal. La compañía de Susan era muy importante.

Cuando llegó el día de acudir a su consulta número 10, y ya entrando en la semana 36 de embarazo, se sintió nuevamente abrumada, pues recordaba que Scoot la acompañó desde que tenía 14 semanas, y se sentía aún peor sabiendo que si no estaba allí era por su decisión. Ella lo había alejado.

Susan notó su aflicción y la acompañó también a la consulta. Para su alivio el bebé estaba bastante bien, desarrollándose adecuadamente de acuerdo a su tiempo. Y sus exámenes también resultaron normales, al menos su estado de ánimo no había afectado en demasía a su bebé.

Cuando llegó a casa después de la consulta buscó su álbum prenatal para colocar el eco que se había realizado ese día. Un nudo volvió a formarse en su garganta. Ella había comenzado a llevar el álbum desde que supo que estaba embarazada, pero luego fue Scoot quien se ocupó de llenarlo. En una página encontró su letra donde ponía: Los extraños antojos de mamá, y allí enumeraba cada uno de los antojos que había tenido y que él había satisfecho. Sonrió con nostalgia, y siguió pasando las páginas, se encontró con fotos de ella y en cada una él dejaba como leyenda la semana en la que estaba, eran las fotografías que él solía tomarle con la cámara instantánea polaroid. Una fotografía en particular llamó su atención, pues no la había visto antes, era de la semana 29, y se la había tomado mientras ella aún dormía, y como nota decía: Mamá duerme bien y tú creces rápido.

Eso fue suficiente para que rompiera a llorar, no pudo seguir viendo el álbum ni poner la ecografía, no sabiendo que le había quitado la oportunidad a Scoot de estar allí con ella.

Los días siguieron pasando y aún no tenía noticias de Scoot, lo que la hacía sentir cada vez más abrumada. Las noches resultaban una tortura, se le dificultaba tanto conciliar el sueño y solo podía pensar en lo mucho que le hacía falta Scoot.

Aquella era una de esas noches que no podía dormir y cansada de dar vueltas en la cama decidió ir hasta el cuarto de su bebé. El médico le había dicho en la consulta de días atrás que debería ir preparando todo para el nacimiento del niño, nunca estaba de más ser precavidos.

La verdad era que había evitado entrar en la habitación infantil, pues sabía que toda la indumentaria fue hecha por Scoot. Dios, si el solo hecho de ver su mecedora en el porche todos los días le daban ganas de llorar.

Tratando de mantenerse firme, abrió la puerta y encendió la luz. El olor de la madera la inundó, recordándole que Scoot había mencionado que debían mantener la habitación ventilada para así ir desasiéndose del olor. Debido que era muy tarde para abrir la ventana, dejó la puerta abierta.

Lo primero que apreció fue la cama cuna, se acercó hasta allí y con una mano recorrió todo el borde de caoba, tenía un acabado precioso y tenía el sello de Scoot en cada detalle. No pudo evitar el nudo que se formó en su garganta al ver el nombre SAM tallado en el lateral de la cuna.

Miró el resto de las piezas, el armario, la mesa, el baúl, todas tenían el nombre de Sam tallado. Recordaba haberse conmovido cuando Scoot se las mostró por primera vez, pero en ese momento sentía algo mucho más profundo.

Era fácil ver que Scoot había dejado su esencia allí, y que cada pieza la había hecho con el más puro amor.

Se llevó una mano al vientre al sentir los movimientos de su hijo, cada noche se mostraba más inquieto, era como si quisiera hacerle saber que le hacía falta escuchar la voz de Scoot.

—Yo también lo extraño —susurró—. Pero te prometo que haré hasta lo imposible para hacerte feliz, no importa que solo seamos tu y yo, después de todo, ese era nuestro plan inicial ¿cierto? —terminó preguntando con una sonrisa nostálgica.

Con una determinación que estaba lejos de sentir se sentó en un sillón al lado del armario, y mientras cantaba una canción de cuna comenzó a escoger las cosas que necesitaría para cuando se presentase el momento de dar a luz.

CAPÍTULO 17

Scoot seguía trabajando en su taller, del cual prácticamente no había salido desde que Ashley terminó con él. En ese punto ya estaba en un estado automático, media, cortaba, lijaba, armaba y barnizaba una pieza tras otra sin descanso. 

Se mantenía ocupado por dos grandes razones, no pensar en el hecho de que Ashley confiara tan poco en él, aún después de todo lo que llegaron a compartir, y para evitar ir hasta casa de Ashley y obligarla a entrar de razón. Ya lo había hecho una vez, y por mucho que la amase, porque sí, la amaba, debía mantener algo de orgullo. Maldita sea, no podía rogarle por otra oportunidad cuando él no hizo nada para perder la confianza de ella.

Si ella terminó la relación fue por su propio miedo, y eso no era algo contra lo que él pudiese enfrentarse, por mucho que la amara.

Había realizado un gran pedido de material solo unos días antes de discutir con Ashley, por lo que tenía bastante para mantenerse ocupado, pero aunque el garaje le brindaba un gran espacio tuvo que empezar a llevar varias piezas a la casa, y las más pequeñas iban directo a la van.

Trabajaba día y noche, encerrado en el taller, apenas probando bocado, y solo yendo a dormir cuando su cuerpo estaba agotado física y mentalmente. Para evitar cualquier tipo de distracción había dejado su celular apagado y lejos de su alcance, no quería tener ninguna mínima excusa para llamar a Ashley, por mucho que lo deseara.

Se había hecho de su viejo MP3 y escuchaba una y otra vez sus listas de reproducción para el trabajo duro, las cuales eran una mezcla de rock & roll de los años 80 y 90, entre los que no podían faltar The Cure, Led Zeppelin, Queen, Ac/Dc y Guns N’Roses.

Dejaba llegar la música a través de los auriculares y se desligaba de todo lo que estuviese más allá de su taller. Se dejó envolver en el ritmo frenético de la música que se ajustaba bien con los golpes constantes del martillo sobre la madera. Justo cuando pasaba a la parte de tallado, la canción Love Song de Ac/Dc comenzó a sonar, y por un momento se detuvo a escucharla y no pudo ignorar la ironía de lo parecida que era la letra con lo que pasaba en su vida. Cuando veía la sonrisa de Ashley veía estrellas y veía amaneceres, pues su sonrisa era magia; y si, no podía evitar pensar que su vida se había tornado de un azul más oscuro desde que terminaron.

Siguió trabajando para apartar sus pensamientos, y no se detuvo hasta que terminó la pieza, que se trataba de un pequeño cofre que iba a juego con un par de porta retratos, lo unió a sus compañeros, y aprovechando la pausa fue hasta el baño y se dio cuenta de que ya había anochecido, otro día había pasado sin que se diera cuenta, ni siquiera se molestó en encender las luces, no lo había hecho las noches anteriores, esa no sería diferente. Cuando regresó al taller se detuvo al darse cuenta de que no quedaba más madera para trabajar, había gastado el material de dos meses de trabajo en tan solo dos semanas.

Sonrió irónicamente cuando escuchó la canción que comenzaba a reproducirse, no era nada menos que Since ive been loving you de Led Zeppelin, y contaba muy bien como él mismo se había sumergido en su trabajo, aun sabiendo que no era correcto, volviendo con su obsesión de no dejar nada para después. Él hizo lo que pudo para ganarse la confianza de Ashley y aún con eso no fue suficiente, y se encontraba en ese punto, perdiendo la razón.

Se quitó los auriculares y los dejó a un lado junto al MP3, se dirigió hasta la cocina esperando encontrar algo de comer y al menos una botella de vino, pues no estaba lo suficientemente cansado para irse a la cama, pero esa noche su suerte estaba lejos de ser buena. Lo poco de comida que le quedaba la había acabado en esas dos semanas, y la verdad no era de sorprenderse, pues como había estado viviendo en casa de Ashley dejó de comprar cosas para su propia casa. El vino también escaseaba, desde que supo que Ashley estaba embarazada dejó de comprar.

Molesto consigo mismo por no dejar de pensar en Ashley por al menos cinco minutos se decidió a salir, iría a algún bar y tomaría un par de tragos e intentaría mantener sus pensamientos alejados de la mujer que lo echó de su vida.

Fue hasta su habitación y tomó un baño rápido, ni se preocupó en afeitar la gruesa y descuidada barba que tenía, eso no importaba. En cuanto estuvo listo tomó su vieja chaqueta y salió de la casa, al seguir sin intenciones de tomar su teléfono, buscaría un taxi a la antigua, por lo que debía salir del vecindario y llegar a la calle principal. Se detuvo en cuanto pasó por delante de la casa de Ashley, podía ver las luces encendidas, dejando muy en claro que ella estaba allí. Sacudió la cabeza y siguió su camino, apresurando su paso.

Iba por la novena cerveza, y delante de él tenía la ración de aros de cebolla, que había pedido, a medio comer.

Al ser lunes no había muchas personas en el bar, un pequeño grupo que veía un partido de fútbol, dos sujetos que jugaban billar, y otros cuatro que, como él, solo iban a sentarse en la barra a tomar algo e intentar despejarse la cabeza. Una que otra chica se acercó a él para coquetearle y las rechazó con tacto, lo menos que deseaba era estar con otra mujer.

Pensando que aquella no había sido la mejor de las ideas, pues debía admitir que fue más por un impulso que por que fuese un gran bebedor, se bebió lo que le quedaba de cerveza y se disponía a pagar la cuenta cuando sintió una mano apoyada en el hombro.

—¿Eres Scoot, cierto? —preguntó un hombre con un marcado acento escocés. Vio al sujeto y no le reconoció, era alto y pelirrojo.

—¿Y tú eres? —fue lo que respondió.

—Soy Brad. Ambos estuvimos en la fiesta de Susan hace unas semanas —aclaró al sentarse en la butaca libre a su lado—. Sí que te ves fatal, amigo. Déjame invitarte un buen trago —en ese momento llamó al bartender y pidió un escocés doble.

Ni siquiera se molestó en decirle que no solía tomar whisky, pues estaba pensando que la noche del cumpleaños de Susan fue cuando todo se fue al diablo con Ashley.

—Te ves muy distinto al día de la fiesta, no todo va bien con Ashley ¿cierto?

¿Quién demonios era ese sujeto y porque le hablaba con tanta familiaridad?

—Disculpa, pero ¿nos presentaron? Porque no logro ubicarte —le cortó, pues le molestaba que un desconocido quisiera saber de su relación con Ashley.

—No, ustedes se fueron antes de que pudiéramos conversar. —En ese momento el bartender dejó el trago en la barra—. Trabajo con Susan y en su momento lo hice  con Ashley, también me acosté con ella.

La forma en que lo dijo hizo que algo dentro de Scoot hirviera, estaba claro que esa era la clase de hombre que le gustaba hablar de sus conquistas. Le repugno de inmediato. Para calmar su molestia se tomó el trago de whisky de un solo golpe. Su garganta resintió el ardor, pero su cuerpo lo agradeció.

Brad no esperó y ordenó otro trago con una seña.

—¿Fuiste el ex de Ashley? —soltó con amargura. Su cerebro había comenzado a trabajar más rápido.

—Sí, todo iban bien entre nosotros hasta que se le metió esa absurda idea de formar una familia y tener un bebé.

—¿Y terminaste con ella por eso?

—Por supuesto. Porque seamos sinceros, ninguno de nosotros se metería en ese paquete por voluntad propia, demasiada responsabilidad y poca diversión ¿cierto? —dijo al tomar un sorbo de su bebida—. Ashley es una verdadera delicia y un encanto en la cama, como bien sabrás, pero te digo amigo, puedes conseguir mejores mujeres y sin el paquete incluido.

—¿Qué? —su voz era más un gruñido.

Brad tomó otro trago antes de añadir.

—No sé qué te habrá dicho Ashley acerca del niño que espera, pero no es tuyo —habló como si revelara un gran secreto—, ella se hizo una inseminación artificial, todos lo saben. Y no puedo dejar que lleves esa carga, es decir ¿desperdiciar tu vida por un hijo que no es tuyo? No vale la pena.

Scoot apretó con tanta fuerza el vaso de vidrio que pensó que lo rompería en cualquier momento. Justo ahora recordaba que, sí, había visto a aquel hombre en la fiesta, lo vio hablando con Ashley minutos antes de que ella dijera que quería ir a casa. Y ya su mente había recordado las palabras de Susan en una oportunidad, cuando le decía que Ashley tenía razones para desconfiar debido a una antigua relación.

Brad era el posible culpable de las inseguridades de Ashley, metiéndole en la cabeza que ningún hombre querría una familia, que, para todos, un hijo no es más que una carga y una responsabilidad indeseada.

—Eres un maldito hijo de perra —bufó y al instante sujetaba al hombre por el cuello de la camisa, las butacas cayeron al suelo por la fuerza del impulso. Brad lo miró con desconcierto.

—Tranquilo, amigo, solo quiero ayudarte.

—¿Ayudarme? —rio con ironía—. Eres la razón por la que Ashley desconfía de mí, porque la hiciste creer que todos somos unos desgraciados como tú.

—Bueno, si tan caballero crees que eres, sigue cogiéndotela y hazte cargo de su bastardo —dijo encogiéndose de hombros.

Aquello fue más que suficiente para él, y sin esperar un segundo más lanzó el primer golpe. Al instante todo el bar se alebrestó, se escucharon gritos y botellas romperse. Sintió el sabor metálico de la sangre en su boca cuando Brad le devolvió el golpe, tan solo escupió para volver a golpear al hombre y ahora tumbarlo al suelo.             

CAPÍTULO 18

—Señor Davies, puede retirarse —anunció el policía al momento que abría la celda para dejarlo salir.

La pelea en el bar se había salido de control, y el dueño se vio en la necesidad de llamar a la Policía para calmar todo, y como era de esperarse se lo llevaron detenido junto a Brad.

—¿Qué? Él fue quien comenzó la pelea ¿cómo es que lo dejan salir antes que a mí? —espetó con furia Brad desde otra celda.

—Tiene un mejor abogado —fue la escueta respuesta del policía al encogerse de hombros.

Scoot siguió al uniformado hasta llegar a la recepción donde alguien más le entregó sus pertenencias.

—¿Una pelea en un bar? ¿De verdad, Scoot? No me esperaba eso de ti —escuchó la familiar voz a su espalda y se volvió.

—No tuviste que haber venido al instante, podía esperar hasta mañana —habló acercándose al hombre.

—¿Y dejar que el hermano de mi esposa pasara una noche en la cárcel? Ni pensarlo.

—No le mencionaste nada a Cat, ¿cierto? —preguntó con pavor, lo que menos deseaba era que su familia supiese lo sucedido, al menos no de momento.

—Claro que no. No es la primera vez que debo atender a algún cliente en la madrugada, así que ya se salta la parte de las preguntas —se encogió de hombros.

En cuanto le dieron la oportunidad de realizar su llamada, no dudo en llamar a su cuñado, Frederick, pues era un gran abogado litigante, no había caso que hubiese perdido. Aunque realmente estaba sorprendido, pues no habían pasado más de dos horas desde que le llamó, eso solo dejaba ver la gran influencia que poseía Frederick en la parte judicial.

—Vamos, te llevaré a casa —informó al palmearle un hombro—. Te ves realmente fatal.

Y suponía que era cierto, pero estaba seguro que Brad estaba en peores condiciones, el pobre cretino necesitó de la ayuda de dos hombres para levantarse y a duras penas logró dar los pasos para entrar en la celda. Le había dado lo que se merecía.

Como era de esperarse Frederick quiso saber todo con lujo de detalles, había leído el informe policial, pero quería saber que lo llevó a actuar de una forma tan impropia en él. Le explicó que Ashley había terminado con él y pasó a detallar la conversación con Brad en el bar.

—Ese sujeto realmente merece pasar un par de noches en la cárcel —fue el comentario de Frederick. Al igual que él, Frederick era un hombre que albergaba grandes valores acerca de la familia. Otro claro ejemplo de que no todos los hombres eran como Brad.

Su cuñado lo dejó en casa no sin antes informarle que se mantendrían en contacto pues sería muy probable que tuviese que presentarse ante un juez, y antes de irse de deseo mucha suerte con Ashley.

Más que suerte, necesitaba determinación, y en ese momento tenía mucha. Ahora que sabía que los miedos de Ashley eran infundados estaba decidido a hacerla entrar en razón y de ser necesario la obligaría a aceptar que él no era como Brad.

Aun cuando sus intenciones eran estar frente a la puerta de Ashley a primera hora de la mañana, su cuerpo estaba más cansado de lo que le hubiese gustado admitir, y demandaba un buen sueño reparador.

Tomó una ducha y se afeitó la gruesa barba, al verse en el espejo pensó que no tenía tan mal aspecto, un labio roto y una ceja inflamada, podría ser peor.

No queriendo perder un minuto más se vistió con prisa y fue hasta la casa de Ashley, ya había desperdiciado dos semanas.

Se alertó ligeramente cuando después de tocar el timbre por tercera vez ella no respondió. Iba a tocar de nuevo cuando la puerta se abrió.

—Podías al menos responder los mensajes. Comenzaba a dudar si vendrías o no —Ashley hablaba de forma apresurada, pero ni siquiera se molestaba en verlo.

—Admito que tarde más de lo que hubiese deseado —no pudo evitar sonreír al verla. Se veía tan hermosa como la recordaba. Ella al escuchar su voz dio un respingo y lo vio sorprendida, siendo bastante obvio que no era a él a quien esperaba.

—¿Scoot? —nombró sin poder creer que estuviese allí.

—Supongo que esperabas a alguien más.

—¿Eh? Sí, esperaba a Susan —aclaró—. ¿Estás bien? —ella detallaba los golpes en su rostro.

—Sí, no es nada —le restó importancia—. Ashley, debemos hablar.

—Me temo que no es el mejor momento, Scoot.

No pudo evitar sentirse decepcionado ante la rápida negativa de ella, pero no estaba dispuesto a rendirse tan pronto.

Antes de poder decir algo más vio a Ashley llevarse una mano al vientre al momento que se apoyaba al marco de la puerta y contenía la respiración. Preocupado se acercó con rapidez a su lado.

—¿Ashley? ¿Estás bien? —no pudo evitar que su voz temblara.

Ashley respiró profundo y esperó que la contracción pasara por completo.

Había imaginado aquello al menos una docena de veces, soñaba con volver a ver a Scoot y entonces le suplicaría que la perdonase, pero justo en ese momento no era lo más indicado. Durante toda la noche el bebé se mostró inquieto y apenas había logrado dormir algo, pues sentía que su vientre se tensaba con fuerza, a primera hora comenzaron las contracciones y al ver que no se detenían solo pudo identificar que se trataba de una cosa, su hijo nacería.

Intentó comunicarse con Susan, pero las llamadas caían directo al buzón, le dejó varios mensajes que, aunque fueron entregados no eran leídos por su amiga. Estaba comenzando a desesperarse y pensar que debía llamar a un taxi que la llevase a un hospital cuando Scoot tocó a su puerta.

—No me digas que estas en trabajo de parto —la preocupación estaba marcada en la voz y facie masculina.

—Así es.

—Pero, faltan al menos dos semanas según lo que dijo el médico. —Ashley se sintió conmovida al saber que él se mantenía al tanto de todo.

—Inténtalo negociar con él —fue lo que dijo al señalar su vientre. Y lo que Scoot hizo a continuación no se lo hubiese imaginado.

Lo vio acuclillarse delante de ella, para estar a la altura de su abultado abdomen.

—Oye, campeón —Scoot colocó ambas manos en su vientre—, sé que estas ansioso por llegar y conocer a mamá, pero no siempre debemos apresurar las cosas. Ahora iremos al hospital, pero debes prometerme que no le pondrás las cosas difíciles a mamá ¿de acuerdo?

Ashley se llevó una mano a la boca para acallar un sollozo. No podía creer como después de haberle dicho esas cosas horribles a Scoot, él estuviese actuando de una forma tan dulce con ella.

Scoot se puso de pie y le acarició las mejillas con las manos.

—Cariño, no llores. Todo va a salir bien —le besó la frente con delicadeza—. Estoy aquí, y te guste o no, no me iré.

Siguiendo sus deseos se abrazó con fuerza a Scoot, se aferró a él como tuvo que haberlo hecho aquella noche dejando a un lado sus miedos, miedos que se esfumaron al darse cuenta que le aterraba más la idea de haber perdido a Scoot.

—Deberías odiarme, creí que me odiabas y que no querrías volver a verme—susurró sin separarse de él.

—No podría odiarte, cariño. No pasó un día en que no quisiera verte y saber de ti o el bebé.

Ashley se separó para verle a la cara.

—Intenté llamarte y fui a buscarte, pero no respondiste, por eso pensé que… —Él le puso un dedo sobre los labios.

—Dejemos este tema para después, ahora lo importante es llevarte al hospital y asegurarnos que Sam nazca sano y salvo. —Ella asintió. Como siempre, él tenía razón.

Scoot se encargó de llevar el bolso del bebé al auto junto al moisés que juntos habían escogido semanas atrás, llevó también el bolso que había preparado para ella, luego sacó el auto del garaje y  le informó que iría a su casa a buscar la billetera y no se fue sin antes preguntarle si estaba bien, ella solo asintió, aunque hubiese querido decirle que si él estaba a su lado se mantendría bien.

Él regresó a los pocos minutos, la acompañó a llegar al auto y en seguida se pusieron en marcha al hospital. Notó que Scoot había llevado su teléfono y lo dejó cargando en el reposa brazos, en ese momento encendió el aparato y comenzaron a llegar una notificación tras otra, lo que la hizo suponer que tenía al menos varios días sin usarlo.

Respiró profundo al sentir otra contracción y cuando pasó le preguntó a Scoot que le había pasado, él esquivó la respuesta alegando que no era nada de lo que preocuparse. En su lugar le sugirió que llamase al médico para informarle que se dirigían al hospital más cercano y no a donde solían realizar las consultas.

En cuanto llegaron al hospital fue Scoot quien se presentó en admisión, dio los datos de Ashley y el nombre del médico quien la atendía. Tal parecía que el médico les había informado que irían, pues pronto apareció un enfermero con una silla de ruedas para llevarse a Ashley, y le informó que debía esperar afuera.

—¿Es usted el padre del niño? —preguntó la recepcionista que le atendía.

—Si —respondió sin dudarlo—. ¿Cuándo podré ir con Ashley?

—Esto solo tardara unos momentos. —La mujer le pasó unas planillas—Debe llenar esto con sus datos y los de su esposa. ¿Ya han escogido el nombre del bebé? —en cuanto él afirmó ella siguió explicando— Esa información la dejara en la segunda hoja, y debe firmar en la parte inferior de todas las planillas.

Él vio los documentos frente a él y dudo solo por un momento de lo que estaba a punto de hacer. Era una jugada arriesgada, pero dadas las circunstancias no podía perder la oportunidad. Era todo o nada.

CAPÍTULO 19

Ashley se sintió aliviada cuando su médico por fin llegó y le informó que no había porque preocuparse por las semanas de adelanto, era algo que solía pasar en primerizas, y lo importante era que el niño estaba en perfectas condiciones para nacer. Scoot se mantuvo a su lado en todo momento, tomando su mano y hablándole con cariño cuando tenía cada contracción.

Susan la llamó cuando pasaba de ser mediodía.

—¿Nena, como estas? Acabo de leer tu mensaje y voy camino a tu casa —le dijo apenas respondió la llamada.

—Ya estoy en el hospital. Scoot me ha traído.

—¿Scoot? ¿Hablaste con él?

—Aún no, lo importante es que hasta el momento todo marcha bien —dijo refiriéndose no solo al trabajo de parto sino también a las cosas con Scoot.

Susan le preguntó dónde estaba y al ella responder terminaron con la llamada, justo al momento otra fuerte contracción la atacó. A los pocos minutos se acercó una enfermera y la examinó de nuevo.

—Ahora si estás lista —le informó—, vamos a llevarte a la sala de parto.

—¿Vendrás conmigo, cierto? —preguntó a Scoot al instante.

—No me lo perdería por nada del mundo —y justo en ese momento besó su mano. Ella agradeció infinitamente tenerlo a su lado.

Una hora después Ashley no estaba segura de poder seguir, había rechazado que le pusieran la epidural y comenzaba a arrepentirse. Las contracciones eran más fuertes y dolorosas y el esfuerzo de pujar la tenía agotada.

—No puedo. Necesito descansar —pidió al recostarse de nuevo en la camilla.

—Ashley, estamos muy cerca, solo debes pujar con más fuerza —alentó el médico.

—Cariño, sé que estás cansada, pero tú puedes hacerlo. —Scoot seguía sujetándole la mano, le apartaba el cabello de la sudada frente, y la miraba de una forma tan dulce que quería llorar—. Piensa que ya tendremos a Sam con nosotros. Vamos, tú puedes —volvió a alentarla y ella asintió.

Él ya ayudó a sentarse de nuevo, y le colocó un brazo detrás de los hombros para darle apoyo.

Veinte minutos más tarde, y tras mucho esfuerzo, escuchó el primer llanto de su hijo. Una enfermera se lo llevó para limpiarlo y luego se lo devolvió envuelto en una manta, no pudo evitar que las lágrimas corrieran por sus mejillas al tener a su bebé en brazos.

—Bienvenido, campeón —dijo Scoot a su lado al momento que con un dedo acariciaba el rostro del bebé.

Ashley lo vio y murmuró un: gracias, a lo que él respondió dándole un beso en la frente. Y justo en ese momento se prometió que no permitiría que sus miedos volvieran a alejarlo de su lado.

Susan fue la primera en verla en cuanto estuvo de vuelta en la habitación.

—Oh, por Dios, es hermoso —dijo al ver a Sam dormido en una pequeña cuna de cristal—. Estoy tan feliz por ti que quiero llorar —se volvió para ir a abrazar a Ashley.

—Acabo de dejar de hacerlo así que será mejor que no lo hagas —bromeó.

En ese momento solo estaban ellas ya que le había dicho a Scoot que fuese a comprar algo de comida, ya era más de media tarde y él no había comido nada, y por lo que podía ver no había estado comiendo bien en varios días. Prácticamente tuvo que obligarlo a irse ya que no quería dejarla sola y accedió cuando le dijeron que la pasarían a la habitación y saber que allí Susan le haría compañía.

—Lamento no haber respondido el teléfono, desde primera hora estuve tratando de solucionar un problema con Brad.

—No sabía que hubiese regresado.

Susan le había contado que Brad había salido fuera de la ciudad para cubrir a un equipo externo, justo la semana después que se acostaron, por lo que su amiga estaba agradecida, ya que no debía cruzarse con él en la oficina.

—Regresó el fin de semana, y solo para causar problemas. Larry me despertó para decirme que el muy idiota había participado en una pelea en un bar ¿puedes creerlo? —Susan estaba realmente molesta— De seguro quería ligarse a alguna chica y un novio celoso lo puso en su lugar, sea como sea lo tiene bien merecido. La cuestión es que como Larry también está fuera de la ciudad tuve que encargarme de la oficina y además buscar un abogado para sacarlo rápido, ya sabes que a Larry no le gusta que sus empleados estén en medio de disputas que puedan perjudicar al periódico. La buena noticia es que la prensa amarillista estará alejada, y la mala es que creo que Brad pasara otra noche en la cárcel, aunque pensándolo bien no es algo tan malo.

Ashley rio pues su amiga parecía realmente encantada con la idea.

Scoot entró en ese momento y saludó a Susan.

—¿Y a ti que te pasó? ¿También tuviste una pelea en un bar? —soltó su amiga a modo de broma, y pudo notar que Scoot se tensó.

—No ha querido decirme.

—No tiene importancia realmente—él se encogió de hombros.

—Como buena creyente del karma, y que el mundo es un pañuelo, espero que, si de verdad estuviste en una pelea, hubiese sido en la misma que Brad y que al menos le hubieses dado un buen golpe —bromeó Susan y en lugar de ver desconcierto en la cara de Scoot, lo notó aún más tenso.

—¿Fue eso? —preguntó directa. No podía creerlo, pues Scoot y Brad no se conocían, hasta donde ella sabía ni habían cruzado palabra en la fiesta de Susan.

—Solo estoy bromeando. Tendría que ser una casualidad demasiado grande —Susan intentó obviarlo, pero ella no conocía a Scoot como Ashley lo hacía. De ser falso Scoot hubiese soltado un comentario como: ¿Y quién es ese Brad? ¿Y qué ha hecho para merecer golpearlo?, pero en su lugar se había quedado en silencio.

—Scoot —utilizó un tono severo para obtener su atención, pues este había optado por dedicarse a ver a Sam en una clara muestra de incomodidad. Lo escuchó suspirar.

—El muy hijo de perra se lo merecía —fue lo que soltó sin más, dejando sorprendidas a ambas mujeres.

En seguida les contó de forma breve como Brad se había acercado a él y las cosas que le había dicho. Ashley no podía creer lo que escuchaba, jamás hubiese creído capaz a Scoot de actuar de esa manera. Susan por el contrario estaba encantada de que Scoot le hubiese dado a Brad lo que, según ella, se merecía por meterse en la vida de los demás.

Antes de que pudiesen seguir hablando llegaron dos enfermeras informando que debían examinar a Ashley, por lo que pidieron a Susan y Scoot que se retiraran. Su amiga aprovechó para despedirse y le dijo que volvería a verla cuando ya estuviese de regreso en casa. Scoot simplemente esperaría afuera.

Ella seguía procesando el hecho de que Scoot se hubiese involucrado en una pelea, y además por ella. No conocía esa faceta de él, y era bastante obvio que él se sentía avergonzado, por lo que quizás, incluso para él, era algo nuevo.

Una de las enfermeras se ocupó de tomar los signos vitales a Sam, mientras la otra se ocupaba de ella. La enfermera que estaba con Sam se acercó a ella, después de evaluar al bebé, para hacerle firmar unas planillas. Al ella preguntar de que se trataba le respondió que solo era el registro de nacimiento para el hospital, que Scoot lo había llenado al ingresar, pero necesitaba su firma.

Ashley leyó los datos y no pudo evitar sentir cierta inquietud al ver el nombre de Sam. Sorprendida de que Scoot se hubiese osado a aquel atrevimiento.

—¿Sucede algo? —preguntó la enfermera al notar su inquietud.

—¿Hay algún error? —cuestionó su compañera.

—Sí —se atrevió a responder—, ¿podría arreglarlo?

—Por supuesto. Meg, ve a buscar una planilla de registro, por favor.

La muchacha asintió y salió de la habitación.

—Nos pasa a menudo —comentó la enfermera—, los padres están tan nerviosos que siempre comenten algún error.

Guardó silencio, pues dudaba que lo de Scoot hubiese sido un error, sus intenciones eran bastantes obvias. La cuestión era ¿estaba dispuesta ella a tomar ese riesgo?

Meg, la enfermera, regresó con las planillas y se las pasó junto a una pluma. Tomó ambas cosas y comenzó a llenar el formulario, siguiendo los deseos de su corazón y esperando no arrepentirse.

Una de las enfermeras le informó que ya podía regresar a la habitación por lo que terminó la llamada con su familia. Tras mucha insistencia logró convencerlos para que los visitaran el fin de semana, su madre fue la más difícil de convencer pues estaba preocupada, y molesta, porque él no se hubiese comunicado en dos semanas.

Terminó accediendo al decirle que Ashley necesitaba un par de días, pero pidiendo que la mantuviera al tanto de cualquier cosa, él acepto, pues le convenía. Aún no tenía una excusa para explicar los moretones en su rostro, y algo que sabía que sus padres no toleraban, en especial su padre, era las peleas, nada justificaba la violencia.

Y siempre había compartido ese pensamiento, pero escuchar a Brad decir esas cosas de Ashley despertó algo en él, y no podía dejarlo pasar como si nada.

—Pude convencer a mi familia para que pase a verlos el fin de semana. Fue lo máximo que pude lograr —comentó al entrar en la habitación.

Ashley estaba sentada y amantaba a Sam, al escucharlo levantó la cabeza y le ofreció una sonrisa.

—El fin de semana está bien.

Notó que la segunda enfermera seguía en la habitación y anotaba un par de cosas en un formulario. Al terminar se volvió hacia Ashley.

—Muy bien, al darle el alta le entregaran una copia del certificado.

—Está bien, gracias. Y disculpe las molestias.

—No se preocupe, los padres siempre difieren con los nombres de los niños.

Scoot se alertó al escuchar eso, ya que solo significaba una cosa, Ashley había visto lo que había hecho y no le había gustado. No es que esperaba que ella no lo supiera, pero esperaba que no se mostrara en desacuerdo. Según parecía, estaba equivocado.

Al momento de llenar los datos de Sam se atrevió a poner su apellido junto al de Ashley, dando por hecho que estaba dispuesto a ser su padre también en el aspecto legal, pero si ella había pedido cambiar eso, estaba claro que seguía desconfiando.

—Señor Davies, ¿podría hacerme el favor de firmar aquí, aquí y aquí? —la enfermera estaba delante de él, indicándole tres puntos en los diferentes formularios.

Parpadeó confundido. Tomó los formularios y no vio diferencia en la primera página más allá de que tenía la letra de Ashley en lugar de la suya, al ver la segunda estaba seguro de que su corazón se saltó un latido. Él había llenado los datos del bebé como: Sam Thompson Davies, pues, aunque quería ser legalmente su padre, no deseaba que Ashley pensara que quería quitarle los derechos que tenía. Para su sorpresa ahora el registro estaba como: Sam Leonard Davies Thompson, ella no solo había dejado su apellido de primero, sino que además también le puso su segundo nombre a Sam.

Se volvió a ver a Ashley y esta lo observaba esperando su reacción.

—¿Estás segura? —fue lo que pudo articular, estando seguro que su voz tembló ligeramente.

—Eres su padre, ¿cierto? —ella sonrió, y notó que sus ojos brillaban ante la expectativa.

Ashley estaba apostando por él. Le estaba confiando lo más importante para ella, le confiaba a su hijo.

—Soy su padre —afirmó al firmar con determinación las planillas y entregarlos a la enfermera. Acto seguido fue directamente con Ashley y besó su frente, se separó un poco y buscó algo en el bolsillo de su pantalón.

Aquella no era la forma en que se había imaginado que lo haría, pero ¿qué más daba?

—Y así como quiero ser un padre para Sam, quiero ser un esposo para ti —reveló al mostrarle un anillo que no tenía más de un par de horas en su poder—. ¿Aceptarías casarte conmigo?

No podía creer lo que escuchaba, el corazón de Ashley comenzó a latir como loco y sus ojos luchaban por contener las lágrimas. ¿Realmente eso estaba pasando? El día anterior aun pensaba que Scoot la odiaba y no quería saber nada de ella, y ahora estaba allí, había tocado a su puerta cuando más lo necesitaba y no le reclamó nada, tan solo la apoyó.

—Si aún tienes dudas, te aseguró que no descansaré hasta disipar cada una de ellas. Te demostraré que hay hombres que están hechos para tener una familia —añadió Scoot al ver que ella no respondía—. Te amo —soltó el sentimiento que tenía atorado en la garganta desde hace semanas—, y amo a Sam.

Ashley se limpió una lágrima y parpadeó para alejar el resto. Por un momento desvió la mirada de Scoot y vio a su hijo, este sonreía al escuchar la voz de Scoot y su corazón se llenó de amor. Como desde que estaba en el vientre, reaccionaba a la voz de él.

—El sentimiento de Sam es mutuo, y el mío también —declaró tras apartar el nudo en su garganta—. Y no tienes nada más que demostrar, si me alejé fue por mis dudas, pero ahora sé que estaba equivocada. Y no volveré a cometer el error de alejar a quien amo —le acarició una mejilla y se atrevió a besarle los labios—. Te amo, y sí, acepto casarme contigo.

La sonrisa que vio en el rostro de Scoot fue lo segundo más hermoso que podría llegar a ver en su vida, después de su hijo Sam. Él se acercó y le dio un beso cargado con todo el amor que sentía.

Ella tenía una lista de objetivos que cumplir antes de cumplir los 30, carrera universitaria, buen trabajo, casa propia, carro propio; y ahora sentía que podía tachar lo último de la lista, quizás no lo logró en el orden que debía, pero ¿realmente importaba? Tenía a su hijo y tenía a Scoot, no podía pedir nada más.

Estaba segura de que todo pasaba por algo, y agradecía a la vida por enviarle a Scoot para demostrarle que un padre no es más que un hombre dispuesto a todo por un hijo, incluso cuando ese hijo no lleve su sangre.

Scoot le demostraba una vez más que la familia no comienza, ni termina, con la sangre. Y por eso estaba segura que no había un mejor padre para su hijo que él.

FIN.

ACERCA DEL AUTOR

Sheila St. V. es el seudónimo de la escritora Sheila Salazar. Nació el 2 de septiembre de 1991 en Venezuela Edo. Carabobo.

Enfermera de profesión, lectora de vocación y escritora de corazón. Esas tres cosas la definen.

Ha escrito relatos y novelas cortas; sus escritos rondan entre el romance y lo sobrenatural, aunque siempre le gusta retarse y salir de lo rutinario. Actualmente tiene algunos microrrelatos publicados en varias antologías pertenecientes a Diversidad Literaria.

Su primer libro publicado fue “¿Saliendo con el jefe?”, y participa también en la antología romántica “Hermosas Coincidencias”.