UN POCO SALVAJE

KNIGHT SECURITY

LIBRO 2

SHAW HART

Copyright © 2021 por Shaw Hart

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*

Quiere hacer algo salvaje.

Cuando conozco a Aria Clipton por primera vez, sólo se supone que es una clienta.

Su madre falleció y su último deseo fue que su hija saliera más de su zona de confort.

No quiere hacerlo sola, así que me ha contratado para que la proteja mientras hace todo lo que tiene en su lista de deseos.

Con cada actividad que completamos, me enamoro un poco más de mi pelirroja con curvas.

Lo más descabellado de todo esto es que creo que ella también podría estar enamorándose de mí, pero mi chica es precavida.

Cuando por fin le diga lo que siento, ¿estará de acuerdo en que estamos hechos el uno para el otro, o enamorarse de alguien que acaba de conocer será demasiado salvaje para ella?

UNO

Kye

Entro en el parqueadero del apartamento de Gates y me acerco a su puerta. Anoche nos acostamos tarde, así que hoy vamos a trabajar un poco más tarde. Aún no ha salido, entonces me quedo esperando en la acera. De alguna manera, hoy llego pronto, pero sé que Gates bajará en dos minutos exactos. Gates siempre es puntual. También es leal, estoico y para mí es el mejor amigo del mundo.

Me gusta decir que es el hermano que nunca tuve. Ambos crecimos como hijos únicos en la costa este. A mí me crió un padre soltero que hacía todo lo posible para que las cosas estuvieran divertidas, aunque siempre la pasábamos mal. A Gates lo crió una madre soltera alcohólica, y él pasó más tiempo cuidando de ella que al revés. No ha vuelto a verla ni una sola vez, y no puedo culparle.

Mi padre falleció hace unos años. Dicen que fue un ataque al corazón, pero yo sé que fue porque trabajó hasta morir. El banco se quedó con nuestra casa y yo pagué su entierro. No me quedaba nada en casa, así que cuando Gates y yo salimos, nos costó decidir dónde queríamos vivir.

Compartimos el coche para ir al trabajo desde que llegamos a Los Ángeles y empezamos a trabajar para nuestros viejos amigos de Knight Security. Gates y yo fuimos Navy SEALs con Anson y Rhett. Ambos salieron hace unos seis meses y abrieron su propia empresa de seguridad justo después. Cuando Gates y yo salimos, probamos en varias ciudades antes de aterrizar en Los Ángeles.

Aún no me convence el lugar, pero Gates estaba tan decidido por alguna razón. Cuando me dijo que Dillon podría venir aquí, entendí que por esta razón insistía tanto en que viniéramos.

Gates siempre ha estado enamorado de Dillon. Eran mejores amigos en el instituto, pero se separaron después de graduarse. Él siempre ha insistido en que sólo eran amigos, pero cualquiera puede entender que está cautivado por ella. Sólo deseo que ambos se enteren y hagan algo al respecto.

Gates abre la puerta y baja corriendo los escalones hacia mí. Se acomoda en el asiento del copiloto y me gruñe.

"Buenos días a ti también, sol", digo con una sonrisa mientras me alejo del bordillo.

Vuelve a gruñir y yo me limito a sonreír mientras me dirijo hacia las oficinas de Knight Security. Gates no es muy hablador, así que no me sorprende su falta de charla.

"Anson me ha enviado un mensaje y me ha dicho que ya hay un nuevo cliente allí", comento, y Gates asiente.

"Tiene sentido. Ayer terminamos con el embajador", refunfuña Gates, y yo asiento con la cabeza.

"El negocio va bien. Me pregunto si contratarán a más gente pronto".

"Probablemente", dice Gates, y yo pongo los ojos en blanco.

"Es una locura que sigas soltero y no tengas más amigos", bromeo, y él se limita a gruñir.

Gates y yo nos conocimos en el campo de entrenamiento y congeniamos. Yo podía hablar con cualquiera, y él no hablaba con nadie. Nos completábamos el uno al otro. Cuando se lo dije a Gates, me hizo prometer que no volvería a decirlo.

Hicimos juntos el entrenamiento BUDS y luego nos destinaron a la misma unidad. Hemos pasado por cinco despliegues diferentes, tres bases distintas e innumerables situaciones de peligro. Eso nos ha hecho más amigos.

Cuando Rhett se lesionó hace seis meses, nos asustó a los dos. Luego nos enteramos que Anson también iba a salir y decidimos unirnos a ellos. Tuvimos suerte que montaran una empresa y pudieran contratarnos, o no sé qué estaríamos haciendo ahora.

Todos estamos entrenados en múltiples armas, además Gates era médico. Hasta ahora, no hemos debido disparar un solo tiro. Los clientes que hemos tenido han sido una estrella del pop, un político de visita y la familia de un embajador. Acabamos de pasar la última semana llevando a dos chicas adolescentes por la ciudad a clubes de campo y restaurantes de lujo.

Estoy agradecido por el sueldo, pero empiezo a echar de menos la emoción de ser un Navy SEAL.

Entro en el parqueadero y aparco junto al coche de Rhett.

"¿Alguna novedad sobre la mudanza de Dillon aquí?" Le pregunto mientras apago el coche.

"Sí, llegará en unas semanas".

"¿Cuánto tiempo se va a quedar?"

"No sé."

"¿Dónde se aloja?"

"No sé."

"¿Qué sabes?" Pregunto mientras salimos de mi coche.

"Que eres molesto."

Me río mientras le sigo al interior y me dirijo a nuestros escritorios. Anson está al teléfono en su despacho y yo busco a Rhett mientras Gates se instala en el despacho contiguo al mío.

"Oye, ¿crees que puedes atender al nuevo cliente en la sala de conferencias?". Me pregunta, y yo asiento con la cabeza mientras dejo mi chaqueta en el respaldo de mi silla.

"Claro".

"Gracias; el teléfono se ha vuelto loco desde que se fue el embajador. Creo que ya tenemos tres o cuatro clientes más en agenda".

"Está bien", digo mientras dejo las llaves sobre el escritorio y echo un vistazo a la pequeña sala de conferencias.

Hay una mujer pelirroja curvilínea que se pasea de un lado a otro. Me da la espalda, así que no puedo distinguir sus rasgos, pero parece agitada y me pregunto para qué necesitará seguridad.

"¿Por qué está aquí?" Le pregunto a Rhett.

"Ni idea. Acaba de entrar y le pedí que esperara en la sala de conferencias hasta que tuviera un momento libre".

Llama a la puerta de mi despacho antes de volver al suyo, y yo respiro profundamente mientras me preparo para recibir a mi primer cliente.

DOS

Aria

No puedo evitar sentir que esto es un error.

Nunca he hecho nada como esto. Ni siquiera sé por dónde empezar.

¿Ofrece una empresa de seguridad este tipo de servicio?

Me meto las manos en los bolsillos de la chaqueta y mis dedos rozan los papeles allí metidos.

La última carta de mi madre.

Por ella estoy aquí. Fue su último deseo que hiciera algo salvaje y fuera de mi zona de confort.

Me encantaba mi madre. Era intrépida y siempre deseé parecerme más a ella.

Por desgracia, he resultado ser todo lo contrario a ella. Tiendo a sobre pensar demasiado las cosas. Prefiero estar a solas con mi ordenador que ser el centro de atención. Lo único que teníamos en común era el pelo rojo y los ojos azules.

Aun así, quería a mi madre y haría cualquier cosa por ella, así que si quiere que haga una locura, la haré.

Sólo voy a tomar de nuevo conmigo cuando lo hago.

Ojalá tuviera un amigo al cual pudiera pedirle que me acompañara, pero acabo de mudarme a Los Ángeles desde San Francisco y aún no conozco a nadie en la zona. Mi mejor amigo aquí es el repartidor de comida china. ¿No es triste?

Suspiro, me doy la vuelta y camino hacia la puerta. Salir de mi burbuja no debería ser tan difícil. Ni siquiera sé qué quiero hacer. ¿Algo extremo, como saltar de un avión? ¿Sumergirme en un acantilado? ¿O simplemente ir de excursión cuenta como algo salvaje?

Ojalá hubiera sido más clara. Ojalá me hubiera dejado una lista. Me encantan las listas de tareas. Podría haberlo hecho fácilmente. Supongo que pedirme que piense en tareas es también su forma de animarme a salir de mi zona de confort.

Se habría reído si le habría contado que fui a una empresa de seguridad para contratar a un ex SEAL de la Marina para que me acompañara en mi tarea. Le habría encantado. Probablemente me habría animado a ligar con alguno de los chicos de aquí o lo habría hecho ella misma.

Me río ante la imagen y se me saltan las lágrimas. Se me hace un nudo en la garganta e intento contener las lágrimas.

¡No llores en esta sala de conferencias! Con tu suerte, ahora es cuando por fin entrarán y... ¡HIJO DE PUTA!

"Hola, perdón por la espera", me dice una voz grave y me apresuro a secarme las lágrimas.

"Hola", digo en voz baja, aclarándome la garganta.

Me doy la vuelta y me quedo con la boca abierta. Se eleva por encima de mí y supera mi metro setenta. Tiene el pelo rubio un poco más largo por encima, pero afeitado a ras del cuero cabelludo por los lados.

"¿Estás bien?" Me pregunta en voz baja, y mientras veo sus brillantes ojos azules.

Me mira con preocupación y vuelvo a aclararme la garganta.

"I-" Para horror de ambos, empiezo a llorar.

Sal corriendo de aquí y no mires atrás, me grita mi cerebro, pero antes de que pueda dar un paso, estoy en sus brazos.

"Está bien, cariño. Lo que sea que te asuste, yo me encargaré de ello. Vas a estar bien. Te lo prometo", susurra, y me encuentro apoyada en él.

No he tenido a nadie con quien consolarme desde que enterré a mi madre hace un mes.

Ni siquiera me había dado cuenta de que lo necesitaba, pero estar entre los musculosos brazos de este ardiente desconocido me hace sentir tan bien.

"No estoy en peligro ni nada", murmuro cuando se aparta. "Lo siento, esto es una tontería. No debería estar aquí".

"¿Por qué no dejas que sea yo quien decida eso?", me dice, acercándome una de las sillas de la mesa de conferencias.

Me tumbo, aún intentando secarme los ojos, mientras él ocupa la silla al lado.

"Soy Kye", dice, tendiendo la mano.

Es enorme, con callos salpicados a lo largo del reborde de la palma y en los dedos.

"Aria", le digo.

Me obligo a poner la mano en la suya y no me sorprende que se me ponga la carne de gallina y me recorra un escalofrío por el brazo. No dice nada ni reacciona mientras dejo que nos dé la mano por los dos.

"¿Qué pasa, cariño?"

"Necesito un amigo".

¿Por qué? ¿Por qué es eso lo que mi cerebro le dice a mi boca?

"Dios mío", gimo, hundiéndome en la silla.

Estoy a punto de resbalar y meterme debajo de la mesa. Ya puedo vivir aquí hasta que me muera de vergüenza.

"Tranquila", dice Kye, sus ojos azules brillan mientras se ríe y estira la mano para volver a subirme a la silla del todo. "Seré tu amigo, cariño".

"No debería haberlo dicho así. No estoy segura de que una empresa de seguridad ofrezca lo que busco. Aunque no sé quién lo haría", divago, y él asiente.

"¿Qué buscas?" Pregunta, y tengo en la punta de la lengua decir tú.

Por suerte para mí, parece que mi filtro cerebro-boca ha vuelto a funcionar y me lo guardo para mí.

"Mi madre acaba de fallecer."

"Aria, lo siento mucho", me dice, y veo en su mirada que lo dice en serio.

"Gracias. Ella era... realmente increíble. Era mi mejor amiga y todo lo contrario. No le tenía miedo a nada, y yo le tengo miedo a todo", admito con una sonrisa.

Me devuelve la sonrisa y noto un hoyuelo en su mejilla.

¡Oh, vamos, Universo! ¿No es justo? Ya tiene todos los músculos, esos preciosos ojos azules y unos dientes perfectos y blancos, ¿y ahora tienes que añadirle hoyuelos? No era lo suficientemente perfecto sin ellos.

Miro fijamente mis viejos vaqueros y mi fina camiseta en la que pone Yale en la parte delantera. La han lavado tantas veces que la e ha desaparecido, dejando atrás Yal. Mientras tanto, él lleva vaqueros negros y un polo verde ajustado que hace que sus músculos parezcan más grandes.

"Quería que me arriesgara, que hiciera algo salvaje y fuera de lo común. Ese fue su último deseo para mí", digo, intentando concentrarme en por qué estoy aquí y no en el modelo masculino sentado a un palmo de mí.

"Vale, ¿y quieres que alguien se encargue de la seguridad?". Me pregunta, y niego con la cabeza.

"No quiero hacer ninguna locura sola".

"Ah, así que quieres un compañero en el crimen."

"Sí."

"De acuerdo. Puedo hacerlo", dice fácilmente, y yo parpadeo.

"¿Ofrecen ese servicio?" le pregunto, y él sonríe.

"No, no conozco a nadie que ofrezca ese servicio, pero si quieres sentirte segura mientras haces algo con lo cual no te sientes cómoda, entonces soy tu hombre. He pasado la última semana llevando a preadolescentes malcriados a sus clases de tenis. Estaba pensando que me vendría bien algo de emoción, así que tu momento es perfecto".

"Vale..." Digo porque no estoy segura de qué responder a eso.

"¿Qué querías hacer? ¿Tienes una lista?" Me pregunta.

"Ya me gustaría", refunfuño, y él sonríe satisfecho.

"Haremos una".

Acerca un bloc de notas y coge un bolígrafo.

"¿Cómo de loca quieres ponerte?" Pregunta, chasqueando el bolígrafo. "¿Como paracaidismo o buceo?"

"¿Tiene que incluir buceo?" murmuro, y él se ríe.

"No, haremos lo que tú quieras", dice fácilmente.

"Um, tal vez nosotros... yo... puedes añadir paracaidismo y submarinismo", digo con un suspiro, y él se ríe.

"¿Qué quieres hacer?"

"Quiero ir a casa, pedir una hamburguesa o comida china y leer un libro".

"Podemos empezar por ahí. ¿Has comido alguna vez comida india?" Pregunta, poniéndose en pie, y yo parpadeo.

"Uh, no."

"Genial. Hay un sitio a la vuelta de la esquina. Vámonos".

Me pone la mano en la espalda y me saca de la sala de conferencias por la puerta principal.

"¡Vuelvo más tarde!" Llama a sus amigos, y yo solo puedo parpadear mientras me acompaña fuera y por la acera.

"¿Qué estamos haciendo?" pregunto una vez que hemos llegado a la esquina.

"Vamos a comer".

"¿Por qué?"

"Querías coger comida y comer en casa. Sales de tu caja y comes en el restaurante. Pasitos de bebé".

"No sé si comer fuera cuenta como algo salvaje".

"Trabajaremos en la lista mientras comemos", promete mientras me abre la puerta principal.

Echo un vistazo al restaurante mientras Kye habla con la camarera y luego me llevan a rastras a una mesa del fondo y me entregan un menú.

"¿Cómo de picante te gusta la comida?" Me pregunta, y me muerdo el labio inferior.

"En absoluto".

Él asiente y yo ojeo el menú, tratando de entender qué significan la mitad de las palabras.

"¿Qué compro?" le pregunto, dándome por vencida, y él sonríe.

"Yo ordenaré. Tú relájate".

Dejo el menú a un lado, respiro profundo y me sorprendo de lo bien que sienta no tener que tomar una decisión.

No he hecho otra cosa desde que me licencié y monté mi propia empresa. Soy inversora y dirijo mi propia empresa. Siempre se me ha dado muy bien invertir, investigar por cuales acciones o empresas apostar y qué dejar pasar. He dado un paso atrás en los últimos meses, que es una de las razones por las que me mudé a Los Ángeles. Tenía que tomarme un descanso, entrar en una especie de semiretiro y pasar más tiempo con mi madre.

En cambio, falleció apenas una semana y media después de que yo estuviera aquí.

Kye pide por nosotros y yo parpadeo, volviendo al presente mientras la camarera se dirige de nuevo a la cocina. El restaurante está vacío excepto por nosotros, probablemente porque todavía son las diez de la mañana, y sonrío. Me gusta estar a solas con él.

"Háblame de ti", me ordena, y yo cojo la servilleta y la retuerzo entre los dedos.

"¿Qué quieres saber?"

"¿De dónde eres? ¿Qué te trae a Los Ángeles? ¿A qué te dedicas?"

"Soy originaria de Texas. De una pequeña ciudad de la que nadie ha oído hablar. Tengo mi propia empresa de inversiones, pero me he retirado un poco y vine a Los Ángeles para estar más cerca a mí madre."

Sus ojos se suavizan cuando digo eso, y trago saliva, apartando su mirada.

"Perdí a mi padre hace unos años. Se hace más fácil", dice en voz baja, y yo le devuelvo la mirada.

"No lo parece", admito, y él asiente.

"Lo sé, pero te prometo que así será".

Él asiente, sosteniéndome la mirada, y yo intento sonreír.

"Eso espero".

La camarera vuelve, nos deja el agua y yo cojo mi vaso.

"¿Alguna idea sobre lo que quieres añadir a la lista?" Pregunta, cambiando de tema.

"Sólo quiero hacer algo salvaje y excitante", digo finalmente, y él sonríe, apoyando los codos en la mesa.

"¿Y confías en mí para elegir las actividades?". Pregunta, y yo parpadeo.

"Sí", admito, y creo que nos sorprendimos a los dos con esa respuesta.

Apenas conozco a este tipo, pero confío en él. Parece un buen hombre, alguien encantador, cariñoso y totalmente digno de confianza.

"Bien. Empezaremos ahora mismo", dice mientras la camarera vuelve con nuestra comida.

Mientras miro todos los platos de curry que hay en la mesa, no puedo evitar preguntarme en qué me he metido.

TRES

Kye

"¿Seguro que no quieres refuerzos?" me pregunta Anson mientras me preparo para salir de la oficina de Seguridad Knight al día siguiente.

"Estoy seguro. Sé que tienes papeleo que terminar, y creía que Rhett había dicho que hoy llegaba otro cliente nuevo", digo mientras me dirijo a la puerta.

"Sí, de acuerdo, avísanos si necesitas algo".

"¡Lo haré!" Le respondo mientras me dirijo a mi coche.

Hace un día precioso y sonrío mientras subo al coche y me dirijo al aeródromo. Llevo sonriendo desde que dejé a Aria ayer. Había algo en ella que se me quedó en la mente.

Cuando me di cuenta de que estaba llorando la primera vez que nos vimos, ni siquiera lo pensé. Simplemente reaccioné, abracé a la pelirroja y la estreché contra mí. A partir de ahí, mis sentimientos protectores hacia ella no hicieron más que crecer.

Siempre pensé que cuando conociera a la elegida, simplemente lo sabría, y eso es lo que sentí ayer cuando conocí a Aria. Está destinada a ser mía. Lo sé en lo más profundo de mis entrañas.

No se lo he dicho a los demás para qué me contrató. Sólo dije que quería un guardaespaldas por unos días y que yo podía encargarme. Sé que Gates sospecha algo. Últimamente me mira más y, cuando le dije que hoy no podía llevarle al trabajo, enarcó una ceja. En el lenguaje de Gates, eso significa que está detrás de mí.

Ayer quería hablarle de ella. Se me hace raro no compartirlo todo con mi mejor amigo, pero todo esto es aún tan nuevo. No quiero decirle que conocí a la elegida si todo esto va a seguir siendo estrictamente profesional. Quiero decir, Aria está de luto ahora mismo. Lo último que necesita es que le tire los tejos. Sólo tengo que esperar que ella también pueda sentir esto entre nosotros.

Aparco delante de la oficina de West Coast Extreme y miro a mi alrededor para ver a Aria. Había querido recogerla, temiendo que se acobardara, pero ella había insistido en conducir. Le había hecho prometer que estaría allí, e incluso nos dimos la mano antes de que se fuera ayer.

Aún no hay rastro de ella, pero llego pronto. Aparco junto a un Audi de aspecto más nuevo y me bajo. Echo un vistazo y me río al ver a Aria encorvada en el asiento del conductor. Parece abatida, cojo el pomo de la puerta del acompañante y subo a su lado.

"No será tan malo", prometo.

Salta al verme entrar en su coche, pero se relaja al ver que soy yo.

"¿Pero cómo lo sabes?" Pregunta, mirando el avión que despega como si fuera una serpiente.

"He saltado de aviones como cien veces. Un amigo mío es dueño de este lugar. Es un ex-ranger del ejército. Sabe lo que hace. Estaremos bien."

Ella asiente, pero está pálida.

"O podemos empezar con el puenting", digo, señalando con la cabeza el puente instalado en la propiedad para hacer precisamente eso.

West Coast Extreme es como el patio de recreo de un adicto a la adrenalina. Hay puenting, salto base, paracaidismo y tirolina, todo repartido en cien hectáreas a lo largo de la costa. El edificio principal donde nos registramos es bastante pequeño, lo justo para guardar los suministros y una pequeña oficina.

"Crees que esto es divertido", me acusa Aria, y yo me río.

"Es divertido", insisto, y ella me ilumina los ojos con la pequeña linterna que lleva en las llaves.

"Ajá, ¿y cuánto tiempo dirías que llevas experimentando estos delirios?". Pregunta con cara seria.

"Vamos. Te lo vas a pasar bomba".

Salgo del coche y ella suspira, pero me sigue hasta la puerta principal.

"¡No voy a subir en tu avión!" Grita una guapa rubia en cuanto entramos. "¡Estás loco!"

"¿Ves? Esta chica lo entiende", me susurra Aria, y yo intento no reírme mientras miro a mi amigo Huck.

Está detrás del mostrador, dedicando a la rubia una sonrisa divertida.

"¿Quieres que te lleve a dar un paseo diferente?", pregunta, y yo me río en mi mano, intentando fingir que es una tos.

"¡Uf, en tus sueños!" Ella le escupe, y me mira fijamente mientras se marcha.

"Veo que sigues haciendo que todas las mujeres se desmayen", bromeo con Huck mientras nos dirigimos al mostrador.

"No todas. Sólo una", dice mirándola fijamente.

Me muero por preguntar cuál es la historia, pero tengo la sensación que si no nos levantamos pronto, Aria saldrá corriendo tan rápido como lo hizo la amiga rubia de Huck.

"¿Preparados para hacer paracaidismo?" Nos pregunta, y Aria se queda mirándole con cara inexpresiva.

"¡Claro que sí!" Me entusiasma. "Aria apenas pudo dormir anoche; estaba tan emocionada".

"No era emoción. Era terror", refunfuña, y yo me río mientras empiezo a rellenar el papeleo que Huck me pasa.

"Sólo necesito que rellenéis estos formularios. Te llevaré yo mismo. Saltarás en tándem con Kye", le dice Huck a Aria, y ella asiente, agarrando el bolígrafo con fuerza mientras empieza a escribir su información en el formulario.

Le devuelvo el portapapeles y él asiente con la cabeza en dirección hacia una habitación lateral.

"El equipo está ahí. Lo he comprobado yo mismo, pero sé que querrás volver a comprobarlo", dice, y le doy una palmada en el hombro antes de dirigirme hacia donde esperan los paracaídas.

"No pasa nada. Estás en buenas manos con Kye", le dice Huck a Aria, y no puedo evitar echarles un vistazo mientras intenta tranquilizarla. "Ha hecho estas cosas un millón de veces".

Ella asiente, parece un poco menos como si caminara hacia su muerte, y yo sonrío mientras vuelvo a comprobar las bolsas y recojo los arneses y las gafas.

"¿Todo listo?" pregunta Huck, y yo asiento con la cabeza.

Agarro la mano de Aria y salimos por la puerta trasera hacia el avión que nos espera.

"Dejaré que Kye te cuente lo que te espera mientras yo hago mi comprobación", dice, y yo asiento con la cabeza mientras él se acerca al pequeño avión Cessna.

"Tendrás que ponerte esto", le digo, abriéndole el arnés para que se lo ponga.

Se lo subo por las piernas, intentando no excitarme, y luego se lo ajusto a la cintura. Me pongo mi propio arnés y ella mira a su alrededor.

"Es bonito. Supongo que no me importará morir aquí", dice, y yo me río.

"Vamos a estar bien. Te conectaré a mí cuando estemos en el avión. Tendrás que llevar las gafas durante el descenso".

Ella asiente y me los quita mientras nos dirigimos al avión.

"Habrá un banco en el avión. Nos sentaremos en él con las piernas a cada lado. Cuando estemos en el aire, nos engancharemos los arneses y, cuando alcancemos la altitud adecuada, abriré la puerta y nos sentaremos en el borde, así", le digo, subiendo de un salto al avión. "Entonces contaré hasta tres y caeremos".

"Ajá", dice, con cara de mareo.

"¿Todo listo?" Huck llama mientras sube al avión.

"Sí."

Me bajo y subo a Aria al avión antes de que pueda protestar. Se sienta, me mira levemente y yo sonrío agarrándola por las caderas.

"Si cambias de opinión, está bien. No tenemos que hacer nada de esto".

Sé que ha estado bromeando mucho y que obviamente está asustada, pero también puedo ver la determinación en sus ojos. Ella quiere esto.

"Vale", dice, y yo sonrío.

Ella se arrastra hasta el avión y yo me levanto de un salto, deslizo la puerta para cerrarla y me uno a ella en el largo banco de madera.

El motor del avión ruge y ella salta.

"Respira lentamente y profundamente", le aconsejo, y ella asiente.

No podemos hablar mucho más. Es difícil oírla por encima del avión, pero me coge de la mano cuando empezamos a rodar.

"Te tengo", grito mientras me acerco a ella en el banco, colocando nuestros arneses.

Ella asiente, me agarra la mano con más fuerza y yo le devuelvo el apretón.

No tardamos casi nada en despegar y alcanzar la altura de salto. Le rodeo la cintura con los brazos y la miro por encima del hombro.

"¿Todavía quieres hacer esto?" Grito, y ella respira hondo.

"¡Confío en ti!" Ella grita de nuevo, asintiendo con la cabeza.

No creo que ella sepa lo que me hacen esas palabras. Cada vez que las dice, me da un vuelco el corazón.

Asiento con la cabeza y abro la puerta del avión.

"¡Nos vemos en tierra!" nos grita Huck, levantándome el pulgar mientras nos sentamos en la puerta abierta del avión.

"¿Lista?" Grito, y ella asiente. "Uno... dos..."

Nos empujo antes de que lleguemos a tres, y oigo a Aria aspirar profundamente mientras empezamos a caer. Extiendo los brazos y me encanta la sensación del viento. La caída libre no dura mucho y quiero aprovechar cada minuto.

Pronto llega el momento de tirar de la cuerda del paracaídas. La tela se despliega sobre nosotros y nos detenemos bruscamente, comenzando a deslizarnos lentamente hacia el suelo.

Ahora todo está en silencio, ningún ruido nos llega tan arriba, y respiro hondo.

"¿Cómo estás?" Le pregunto a Aria, y se ríe.

"Estoy bien", dice sorprendida.

Sonrío, dejando que se impregne de la vista.

"¿Quieres conducir?" le pregunto, y ella se ríe.

"¿Estás loco?"

"¿Demasiado salvaje?" Pregunto, y ella parece pensárselo.

"Muy bien, ¿qué tengo que hacer?"

"Alza la mano y agarra estas asas. Si tiras de esta, vamos hacia aquí", digo, haciendo una demostración. "Y si tiras de esta..."

"Vamos por ahí. Entendido."

Sus manos se agarran a las asas por encima de las mías, y yo dejo las mías ahí mientras bajamos lentamente de nuevo al suelo.

"Queremos aterrizar allí", digo, señalando con el dedo del pie el campo abierto junto al edificio de oficinas.

"De acuerdo", dice, y yo la ayudo a tirar de la manilla izquierda para dirigirnos en esa dirección.

"Cuando aterricemos, tienes que levantar las piernas en un ángulo de noventa grados para que queden paralelas al suelo. Yo me encargo del resto".

Ella asiente, y yo nos estabilizo mientras el suelo se acerca.

"Levanta ahora", digo, y nuestras piernas se elevan.

Pongo los pies en el suelo, caminando ligeramente hacia delante mientras el paracaídas golpea el suelo detrás de nosotros. Me aseguro de que Aria está estable antes de desengancharnos los arneses y girarla en mis brazos.

"¿Cómo fue eso?" Pregunto, y en lugar de responder, se lanza sobre mí, rodeando mi cuerpo con sus brazos y piernas.

"Gracias", susurra contra mi cuello, y yo asiento, abrazándola con fuerza.

"Te tengo", prometo, y ella asiente.

"No ha estado tan mal. Supongo", admite, y yo sonrío.

"Me alegro de oírlo. Le preguntaré a Huck si quiere añadir esa cita a su web".

Se ríe y dejo que se deslice por mi cuerpo hasta el suelo.

"¿Y ahora qué?" Pregunta, mirando a su alrededor.

"Voy a volver a meter el paracaídas en la mochila y luego iremos a buscar a Huck. ¿Aún quieres hacer puenting hoy o volver otro día?".

El cielo empieza a oscurecerse, pero si nos damos prisa, quizá podamos hacer puenting antes de que empiece a llover.

"¿Podemos volver?" Me pregunta, y yo asiento.

"Por supuesto. Intentaré programarlo con Huck antes de irnos".

Ella asiente, sentándose en la hierba mientras yo recojo el paracaídas.

"¿De verdad lo has hecho un millón de veces?". Me pregunta, y me río.

"Bueno, quizá no un millón, pero lo hacíamos mucho en los entrenamientos y luego en algunas misiones. Algunos amigos y yo también lo hacíamos por diversión".

"Es... más guay de lo que esperaba".

"Eso es lo que me encanta oír", me burlo de ella, y me lanza una hoja.

"¿Siempre quisiste ser militar?". Me pregunta al cabo de un momento, y yo me encojo de hombros.

"Quería salir de mi pequeña ciudad. Allí no habían muchos empleos, así que si no quería trabajar en la fábrica local, tendría que marcharme. Pero no sabía lo que quería hacer y no tenía ni el dinero ni la inteligencia para ir a la universidad".

"No me lo creo", dice en voz baja, y yo me encojo de hombros.

"Nunca me gustó mucho la escuela".

Ayer vi la sudadera de Yale. Mi chica es un genio, pero como admito que yo no era el mejor en el colegio, no veo ningún juicio en su cara. Hace que me relaje más mientras empiezo el proceso de volver a plegar el paracaídas en la bolsa.

"La escuela era lo único que se me daba bien. Se me da fatal hablar de cosas triviales. Nunca le vi sentido a tomar o ir a fiestas. Puede que te sorprenda, pero nunca he tenido tantos amigos".

"Pues ahora sí", le digo, y ella sonríe.

"¿Puedo ayudar en algo?" Me pregunta, pero niego con la cabeza.

"Lo tengo."

Disfrutamos de la brisa fresca mientras termino. El cielo se oscurece rápidamente y el sol se oculta tras algunas nubes.

"¿Por qué no entras? Tengo la sensación de que va a empezar a llover en cualquier min..."

De repente, el cielo se abre y empieza a llover a cántaros. Aria se ríe y yo me agacho y la pongo en pie. Me coge de la mano y corremos juntos de vuelta al edificio de oficinas de West Coast Extreme.

"Justo a tiempo", dice Huck mientras corremos dentro.

"Lo sé. Esa tormenta salió de la nada".

Asiente con la cabeza y dejo el paracaídas en la sala de suministros antes de dirigirme al frente.

"Tendremos que reprogramar el puenting", le digo, y él asiente.

"Vuelve cuando quieras. Luego hablamos", me dice, y yo le hago un gesto con la mano antes de coger la de Aria y salir corriendo hacia el aparcamiento.

Se detiene de repente, y miro hacia atrás, preguntándome si se ha hecho daño de algún modo, pero está sonriendo.

"¿Bailar bajo la lluvia es una locura?" Me pregunta, y yo sonrío.

"Claro", le digo, tirando de ella hacia mis brazos.

Nos balanceamos juntos, de vez en cuando girando o sumergiendo su espalda, y ella se ríe mientras nos dirigimos lentamente hacia nuestros coches.

Si tenía alguna duda, ese momento la solidificó. Esta chica extrañamente cautelosa que está saliendo de su caparazón conmigo; ella es la indicada para mí.

Ahora sólo tengo que hacer que ella también se dé cuenta.

CUATRO

Aria

Normalmente soy muy buena pensando las cosas, pero supongo que cuando Kye está involucrado, mi cerebro se toma un tiempo libre. Esa es la única explicación que se me ocurre por la cual aceptaría llevar un maldito traje de neopreno delante de este dios griego.

Tardé casi veinte minutos en ponérmelo y, cuando vi mi reflejo, me entraron ganas de gritar. Intenté convencerme de que sólo parecía una ballena varada moribunda porque estaba sudada de tanto luchar para ponérmela. No sé por qué pensé que me vería mejor una vez que estuviera mojada. Ah, e intentando con todas mis fuerzas mantener el equilibrio sobre una tabla de surf.

"¡Eso es! Casi lo tienes", dice Kye.

Parece un modelo de una revista de surf sentado en su tabla, y yo intento no mirarle mientras vuelvo remando hacia él.

"Eres un mentiroso terrible", resoplo, y él se ríe.

"Lo digo en serio. Casi te pones de pie en esa ola".

"Ajá", jadeo. "Adelante, coge el siguiente".

"¿Estás segura?" Pregunta, con cara de cachorro excitado.

"Oh, sí."

Intento asentir, pero tengo la sensación de que parezco más bien una muñeca trastornada.

Cómo puedo tener el cuello dolorido y cansado?

Kye rema hacia la siguiente ola y yo intento recuperar el aliento. Llevamos en el agua desde las seis de la mañana y ya deben de ser cerca de las diez. Había pasado media hora enseñándome a subirme a la tabla y luego habíamos salido a probarlo.

No me ha ido bien.

He conseguido ponerme de pie sobre mi tabla dos veces, y las dos veces me caí inmediatamente. La otra docena de veces, conseguí arrodillarme o caerme de alguna manera de mi tabla sin ni siquiera llegar tan lejos.

Aún así, ha sido divertido. Kye está muy contento de estar aquí y me ha apoyado mucho. Incluso me ha dicho que le gusta mi traje de neopreno, aunque probablemente solo estaba siendo educado.

Aplaudo a Kye cuando se levanta, y me siento radiante al verlo. Es sorprendentemente bueno surfeando para haberlo hecho sólo unas pocas veces. Me dijo que había aprendido cuando estuvo de prácticas en Hawai hace unos años, pero que no había tenido ocasión de practicar mucho. Eso me hizo odiarle, pero es tan simpático que es difícil seguir enfadada con él.

"Presume", le digo cuando vuelve hacia mí, y se ríe.

"¿Quieres probar uno más? Entonces tenemos que prepararnos para nuestra excursión de buceo".

Gimo y él sonríe.

"¿Cuándo me das de comer?" le pregunto.

"Iremos al camión de tacos de camino a los muelles".

Me señala el camión de la comida que está entrando en el aparcamiento y se me revuelve el estómago. Tengo demasiada hambre para avergonzarme y me dispongo a remar de vuelta a la orilla.

"¡Puedes hacer ésta!" dice Kye, y yo respiro hondo, esperando la ola.

Me levanto y, para mi sorpresa y la de la gaviota que pasa, consigo mantenerme en pie. Me tambaleo muchísimo, pero me río cuando la ola se levanta detrás de mí.

"¡Lo he conseguido!" grito, girando para mirar a Kye, y es entonces cuando pierdo el equilibrio y me estrello contra el agua que me llega hasta la cintura.

Pero estoy demasiado cargada de adrenalina y excitación para preocuparme y vuelvo a levantarme, levantando los brazos. Kye me anima y puedo ver cómo me sonríe desde aquí.

Me acerco a la orilla mientras él coge su propia ola y se sube. Salta de la tabla, corre por el agua hacia mí y me abraza.

"¡Eso ha sido increíble! Tienes un talento natural". Aplaude, y me río mientras me hace girar. "¡Uy!"

Me deja en el suelo y tenemos que desenredarnos las correas de los tobillos. Me quita las mías y luego las suyas, y me da otro abrazo.

"Eso estuvo muy bien. Estoy impresionado".

"Gracias", digo, sintiendo cómo el rubor se extiende por mis mejillas y mi cuello.

"Muy bien, tacos, y luego tenemos que devolver las tablas al puesto y ponernos en marcha".

Asiento con la cabeza, cojo mi tabla y le sigo por la arena. Empieza a formarse una cola en el camión de comida, y dejo que Kye coja mi tabla mientras ojeo el menú.

"Voy a dejar esto. Vuelvo enseguida."

Asiento con la cabeza y le veo correr por la arena hasta la pequeña caseta de alquiler. Habla un poco con el empleado y ambos se ríen.

La envidia se despliega en mi interior. ¿Cómo sería poder hablar con cualquiera? Kye es tan seguro y encantador. Puede hacer que cualquiera se sienta a gusto. Ojalá yo pudiera ser más así.

"¿Ya sabes lo que quieres?" Me pregunta mientras corre a mi lado.

"Sí", digo, asintiendo distraídamente.

Quiero ser suya.

Llevo dos días y medio con Kye y siento que ya me ha hecho mejor persona. He probado tantas cosas nuevas. Me he reído más de lo que recuerdo. Me levanto cada día con una sonrisa en la cara, emocionada por ver lo que me tiene preparado, emocionada simplemente por verle.

Sin embargo, alguien como él nunca se enamoraría de alguien como yo. Somos completamente opuestos. Además, él podría conseguir a cualquier chica que quisiera. ¿Por qué elegiría estar con alguien como yo?

"¿Puedo pedir el burrito de desayuno con tocino extra?" Pido, y Kye gime.

"Eso suena muy bien. Que sean dos".

Se me desencaja la mandíbula al oírle hacer ese sonido, y estoy casi segura de que me dejo llevar por fantasías en las que hace ese ruido cuando estamos haciendo otra cosa, porque lo siguiente que recuerdo es que me da un codazo para que me aparte y paga.

"¡Eh! Quería pagar el desayuno", protesto.

"Puedes coger el siguiente", dice fácilmente, y yo suspiro.

"Te metería dinero en el bolsillo ahora mismo si tuvieras bolsillos".

"Tomo nota", dice riendo.

La comida no tarda en llegar y Kye me lleva a su coche y me abre la puerta.

"Podemos quedarnos con los trajes de neopreno. El muelle no está lejos y sólo tendríamos que ponérnoslos".

Asiento con la cabeza, deslizándome en el asiento del copiloto y desenvolviendo mi burrito.

"¡Oh, Dios mío! Esto es tan bueno", gimo.

"Lo sé, ¿verdad? Anson me habló de este sitio, y ahora vengo por un burrito al menos una vez a la semana".

"Tenemos que volver todos los días", digo, dando otro gran bocado.

"Trato hecho".

Arranca el coche y nos lleva al muelle mientras me termino mi burrito.

"¿Has buceado antes?" Me pregunta, y yo me encojo de hombros.

"Dos veces. Mi madre me llevó cuando me gradué en la universidad y luego otra vez el año pasado. Definitivamente no soy una experta ni nada".

"Pero sabes lo básico".

"Sí".

Asiente, aparca y sale del coche. No estoy tan nerviosa por esta actividad, y no estoy segura de si es porque ya lo he hecho antes o si simplemente me siento más tranquila con Kye a mi lado.

Me adelanto a Kye hasta la puerta principal y me doy la vuelta para decirle que aquí es donde fuimos mi madre y yo la última vez que fuimos a bucear. Cuando miro hacia atrás, me sorprende ver a Kye mirándome el culo. Se lame los labios, sus brillantes ojos azules se oscurecen y, por un segundo, juraría que casi parece que me desea.

Levanta la vista y nuestros ojos se encuentran. Mis mejillas empiezan a calentarse de nuevo, pero él se limita a sonreír y guiñarme un ojo.

"Tienes unas curvas de muerte, cariño", me dice, y el placer florece en mi pecho.

¿Le gustan mis curvas? ¿Mi cuerpo?

Nadie me lo había dicho antes. No creo que nadie me haya mirado dos veces, y aquí está Kye diciéndome que le gustan mis curvas como si no fuera para tanto.

"¿Gracias?" Digo, y suena más como una pregunta.

"Pareces sorprendida", comenta.

"Lo soy", admito.

"¿Por qué? Tienes que saber que eres guapísima. Un bombón con cuerpazo", dice con una sonrisa.

"Por favor, no vuelvas a decir eso", gimo, y él se ríe.

"Ahora suenas como Gates."

"¿Quién es Gates?"

"Mi mejor amigo. También trabaja en Knight Security. Sigo olvidando que no conociste a los chicos", dice mientras me abre la puerta.

Asiento con la cabeza, esperando mientras Kye se acerca al mostrador.

Este lugar me recuerda a mi madre. Sólo estuvimos una vez, pero le encantó. Hablaba de comprarse un acuario para poder ver los peces que vimos todos los días durante un mes entero. Casi puedo oír la voz de mi madre en mi cabeza mientras miro a mi alrededor.

Me diría que ligara con Kye, que me arriesgara y viera adónde me llevan las cosas, pero no puedo hacerlo.

¿Puedo?

CINCO

Kye

Aria sonríe y parece más ligera mientras subimos por el muelle hacia el aparcamiento. Parece entusiasmada con el submarinismo y me alegro que haya disfrutado tanto.

Fue genial verla divertirse así. Cuando me dijo que su madre la había traído aquí antes de morir, me preocupaba que no quisiera quedarse, pero parecía que se sentía más unida a ella.

"¿Nos quitamos por fin estos trajes de neopreno?". Me pregunta con un suspiro, e intento no imaginármela desnudándose para mí mientras asiento con la cabeza.

"Sí, podemos cambiarnos allí, y luego te llevaré de vuelta a la oficina".

"Suena bien."

Coge su bolso del maletero de mi coche y la conduzco a los vestuarios. Sé que aún lleva puesto el bañador bajo el traje de neopreno, e intento no imaginármela abriéndose paso entre el apretado látex mientras me quito el bañador.

Me pongo unos vaqueros y una camiseta y salgo a esperar a Aria. Cuando cinco minutos después aún no ha salido, me acerco a la puerta.

"¿Estás bien? ¿Necesitas que te eche una mano con algo?". Llamo, rezando para que no oiga la lujuria en mi voz en esa última pregunta.

Me aclaro la garganta mientras ella suelta un largo suspiro.

"He demorado veinte minutos en meterme en esta cosa. Tardaré una hora en quitármelo", gruñe, y yo sonrío. "Sigue sin mí. Ahora vivo aquí".

"Qué dramática", me burlo, y ella gruñe.

"Apuesto a que el tuyo se despegó como si ni siquiera fuera lo más ajustado que te has puesto en tu vida", acusa, y yo intento morderme la sonrisa.

"Algo así. Vamos, te ayudaré".

La puerta se desbloquea y ella la abre de un tirón, mirándome ligeramente. Tiene la cara sonrojada y el pelo rojo se le ha salido un poco del moño.

"¿Cómo, tío? ¿Cómo te lo has quitado tan rápido?".

"He tenido mucha práctica con esto. Toma, date la vuelta".

Apoyo las manos en sus hombros y la doy la vuelta. Me mira a los ojos en el espejo y se aparta el pelo mientras yo busco la cremallera.

Me aclaro la garganta intentando pensar en algo que me quite la tensión y me distraiga, pero me quedo en blanco.

Tiro del látex hacia un lado, tragándome un gemido cuando veo las cuerdas de su bikini.

Trabaja rápido. Llévala a la oficina y dile adiós. Luego puedes ir a casa y masturbarte con esto.

Le quito el brazo del traje de neopreno y paso al otro.

"Creo que a partir de aquí ya lo tengo", dice en voz baja una vez que el traje de neopreno le rodea la cintura.

"¿Estás segura?" Pregunto, y Jesús, ¿es esa mi voz?

De repente se ha vuelto profundo, ronco y lleno de tantas promesas perversas.

"Sí, gracias", dice.

Doy un paso atrás y ella se vuelve hacia mí. Me mira con sus labios maduros y puedo jurar que quiere que la bese. Lo lleva escrito en su preciosa cara.

¿Cuál es el protocolo para salir con un cliente? ¿Cómo de cabreados van a estar Rhett y Anson?

Sopeso los pros y los contras en un abrir y cerrar de ojos antes de darme cuenta de que arriesgaría cualquier cosa por tener a Aria.

Doy otro paso atrás hacia ella y se lame los labios, esa lengua rosada recorriendo el regordete labio inferior mientras me tienta aún más.

"Aria", susurro, mis manos se acercan a su cara.

"¿Todo bien ahí dentro?" Viene una voz al llamar a la puerta.

Aria y yo saltamos, separándonos todo lo que podemos en los pequeños confines del vestuario.

"¡Estamos bien!" Le devuelvo la llamada y miro hacia Aria.

Me mira y trago saliva.

"Dejaré que te cambies", le digo, y ella asiente.

Salgo, preguntándome si lo he estropeado todo entre nosotros. ¿Habré perdido mi oportunidad con ella?

Tengo que creer que eso no es cierto.

Aria tarda otros cinco minutos en cambiarse y luego caminamos en silencio hasta mi coche. Le abro la puerta y me sonríe mientras entra.

"Joder", murmuro mientras cierro su puerta y rodeo el capó.

Necesito arreglar esto.

"¿Hacemos puenting mañana?" le pregunto mientras arranco el coche, y ella asiente.

"Claro. Creo que va a hacer buen tiempo".

Asiento y volvemos a la oficina en silencio. No se me ocurre qué decir. No quiero presionarla. Sé que está afligida y que tal vez hoy se haya dejado llevar, por eso casi me besa.

Necesito hablar con Gates, Rhett y Anson. Ellos podrán ayudarme a resolver las cosas. Además, por fin me quitaré a Gates de encima. Me ha estado observando como un halcón en los últimos días, tratando de averiguar lo que está pasando.

Entramos en el aparcamiento de Knight Security y aparco cerca de su coche.

"Oye", le digo, deteniéndola antes de que pueda salir corriendo del coche. "¿Quieres hacer alguna locura esta noche?"

Casi se le salen los ojos de las órbitas, e inmediatamente empiezo a retroceder.

"¡Comida! ¿Quieres comer algo conmigo esta noche?". Me apresuro a decirle, y ella se echa hacia atrás contra el asiento.

Su cara se ha puesto casi tan roja como su pelo, y ahora quiero saber qué pensó que le estaba sugiriendo... y cuál habría sido su respuesta.

"Um, claro", acepta finalmente, y ahora me toca a mí hundirme en mi asiento aliviado.

"Genial. ¿Te recojo sobre las seis?"

"De acuerdo. Te enviaré mi dirección."

Asiento y salimos los dos de mi coche. Espero a que salga del aparcamiento antes de entrar.

No llego muy lejos.

"Así que eso es lo que te pasa", dice Gates, dándome un susto de muerte.

"¡Jesús! ¿Me estás acosando?"

"Acabo de volver de comer", dice fácilmente, y yo pongo los ojos en blanco.

"¿Me has traído algo?" pregunto esperanzado, y él me lanza un sándwich. "Eres el mejor".

Gruñe en respuesta, desenvuelvo el sándwich y le doy un buen bocado.

"Entonces", dice, y no es una pregunta. Es un codazo.

"Así que es ella."

"Me alegro por ti", dice, y me doy cuenta que se alegra por mí.

"Ahora sólo quedas tú. ¿Por qué no llamas a Dillon?" Le pregunto, y él gira sobre sus talones, acechando adentro.

Le sigo, y casi chocamos con Rhett y Anson.

"Hola, ¿cómo está el nuevo cliente?" Rhett me pregunta.

"Es buena".

"¿Qué has estado haciendo?" Anson pregunta.

"Fuimos a hacer surf y luego a bucear", digo, y todos me miran.

"No es justo", se queja Rhett, y Anson se ríe.

"¿Qué pasa?" Me pregunta, y le doy otro mordisco a mi bocadillo.

"Me contrató para que la acompañara en esta búsqueda. Estamos haciendo cosas extremas juntos porque fue el último deseo de su madre para ella", le explico.

Rhett y Anson parecen un poco confundidos sobre el aspecto de seguridad de esto. No los culpo.

"¿Y nos paga por eso?" Anson pregunta.

"Bueno, en realidad nunca hemos hablado de eso", admito.

"Está enamorado de ella", dice Gates cuando Rhett abre la boca.

"Oh", dice Rhett como si eso lo explicara todo.

"Vale, genial, tío. Estoy deseando conocerla", dice Anson, dándome una palmada en la espalda mientras sale.

"Sí, tráela a cenar pronto. Vamos a reunirnos con un cliente. Nos vemos mañana", dice Rhett mientras sale tras Anson.

"Gracias por eso", le digo a Gates, y él vuelve a gruñir.

"Ibas a explicarlo todo demasiado. Mi manera es más sencilla".

Sonrío y le sigo hasta nuestros despachos. Me cierra la puerta en las narices y me río.

"¿Llamando a Dillon ahora?" Le pregunto a través del cristal, y me da un respingo.

Suena su teléfono y le veo echar un vistazo a la pantalla. Por su expresión, me doy cuenta de que es Dillon, y levanta la vista hacia mí, fulminándome con la mirada.

"Cállate", refunfuña, y yo me río mientras me dirijo a mi despacho de al lado.

Termino mi sándwich mientras intento pensar adónde llevar a Aria en nuestra cita de esta noche. Para cuando me voy, confío en que esta noche salga como yo quiero.

Por favor, que siga mi camino...

SEIS

Aria

"Estás preciosa", me dice Kye mientras me sonríe al otro lado de la mesa.

Me ha dicho lo guapa que estoy esta noche al menos tres veces desde que me recogió, y cada vez, mi estómago da un vuelco y todo mi cuerpo empieza a sentir demasiado calor.

Me gustan sus cumplidos y su atención.

"Gracias. Nunca había estado aquí antes", digo, mirando alrededor del restaurante.

Estamos en un pequeño restaurante italiano a unas manzanas de la costa. Es encantador, con sus paredes cubiertas de hiedra y velas parpadeantes en cada mesa.

"Lo encontré hace unas semanas. Gates y yo vinimos aquí y luego nos dimos cuenta de que era más un sitio para citas que para una cena informal de amigos", dice, y yo sonrío, pero por dentro me asombro de sus palabras.

¿Esto es una cita? Me vestí como si lo fuera, aunque nunca antes había tenido una cita. Aún así, me arreglé más de lo que normalmente lo haría. Kye ha estado actuando como si lo fuera también. Entre su bonita camisa de vestir y él recogiéndome.

¿Le pregunto?

"Los raviolis", dice el camarero, interrumpiendo mi enloquecimiento interno mientras pone nuestros platos delante de nosotros. "¿Hay algo más que pueda servirles?"

"No, estamos bien", dice Kye.

Prácticamente estoy babeando mientras miro el plato de raviolis que tengo delante. Kye pide un plato de penne que también parece delicioso. Comemos los dos y gimo al sentir el sabor del tomate, la albahaca y el ajo.

"Qué bueno", le digo, y él asiente, metiéndose un trozo de pasta en la boca.

Comemos en silencio durante un momento, ambos disfrutando de la comida.

"Entonces, ¿la italiana es tu comida favorita?", le pregunto.

"No sé si tengo una favorita. Solo me gusta la comida", bromea, y yo sonrío.

"Lo mismo. ¿Qué solías comer en los despliegues?"

"Dependía de dónde estuviéramos. En las bases tienen una cafetería, y a veces la comida no era tan mala. Si nos destinaban a algún lugar que no fuera zona de guerra durante unos días, intentábamos salir de la base para probar la comida".

"¿Sucedía a menudo?", le pregunto.

"No. Normalmente, sólo cuando ibas de camino a otra base. Íbamos a EAU o Alemania y estábamos allí un día o dos antes de volver a salir".

"Es genial que hayas visto tantos lugares".

"¿Te gusta viajar?"

"¿Quizás? No he estado en muchos sitios fuera de Estados Unidos. Incluso entonces, cuando viajaba, siempre era por trabajo".

"Y eso no son realmente unas vacaciones, ya que sólo ves salas de conferencias", termina por mí, y yo asiento con la cabeza.

"Exactamente. Recuerdo que sentía envidia de toda esa gente que volaba por todo el mundo para asistir a reuniones. Pensaba que debía ser genial ir a Nueva York o a Londres. Luego me convertí en esa persona y me di cuenta que, cuando aterrizas, estás cansado y hambriento. Puede ser que veas algunos restaurantes, pero estás todo el día en reuniones y, cuando sales, suele ser tarde. Nunca pude hacer turismo".

"¿Ni siquiera como jefe?" Me pregunta.

"No, la verdad que no. Mi madre me obligaba a ir más despacio, a hacer pequeñas excursiones con ella. Pero ese era todo mi tiempo libre".

"¿Qué te parece entonces la jubilación?". Pregunta con cuidado.

"Ha sido..." Me detengo.

¿Cómo ha ido?

Triste y solitaria, al menos al principio. Sin embargo, desde que conocí a Kye, las cosas han ido mejorando.

¿Puedo decírselo? ¿Le asustará?

"Me ha ido mejor. De todas formas, no estoy tan estresada. Bueno, cuando no me sacan a empujones de un avión y todo eso", bromeo, tratando de aligerar el ambiente.

"No te he empujado", dice riendo, y yo sonrío.

"Así es como se lo he descrito a la gente".

"Qué bien", dice con sarcasmo, y yo suelto una risita.

Me acabo los raviolis y me recuesto en la silla, hartísima.

"¿Lista para el postre?" Kye pregunta, y yo gimo.

"Ni siquiera un poco".

"Haré que se vaya."

"Creo que te quiero".

Las palabras salen solas y los dos nos quedamos paralizados cuando las digo. Nos miramos fijamente, yo en estado de shock y él... bueno, parece que está tratando de averiguar si lo he dicho en serio.

Mi mirada se dirige hacia la puerta, preguntándome si podré escapar de él. Estoy segura de que me atraparía y, aunque consiguiera escapar, él nos ha traído hasta aquí.

"Te atraparía", dice, y yo le devuelvo la mirada.

"No estaba pensando en correr", miento.

"Mentirosa. Lo llevabas escrito en la cara", dice con una sonrisa, y empiezo a relajarme.

"Esa no era mi cara de 'voy a salir corriendo ahora'. Era mi cara de 'me pregunto si tendrán buen tiramisú aquí'", le digo, y él pone los ojos en blanco, pero sonríe.

El camarero vuelve y Kye pide uno de cada postre para llevar.

Si antes no estaba enamorada de él, ahora definitivamente lo estoy.

Kye paga la cuenta mientras el camarero recoge los postres y me mira. Nuestros ojos se cruzan y me mira fijamente durante un instante.

"¿Qué significa esa mirada?" Me pregunta en voz baja y trago saliva.

Estoy segura que mis sentimientos hacia él se reflejan en toda mi cara, y parpadeo, intentando borrar la mirada de enamorada de mis ojos.

"Sólo pensaba en ese tiramisú", miento, y él asiente.

El camarero vuelve y nos deja los postres empaquetados, y Kye se levanta y me ofrece la mano. Por alguna razón, me siento enorme al deslizar mi mano en la suya. Lleva cogiéndome la mano y abrazándome desde que nos conocimos. ¿Por qué iba a ser tan diferente ahora?

En el fondo, sé que la respuesta es porque esto parece más íntimo. Toda esta cena se sintió como una cita.

Espero que así sea.

Nos dirigimos a su coche y me abre la puerta del pasajero.

"Gracias", murmuro, y él asiente mientras me deslizo dentro.

El trayecto de vuelta a casa termina demasiado rápido y, cuando se detiene frente a mi casa, me doy cuenta que no quiero que nuestra noche termine. Por primera vez en mi vida, quiero a alguien. Pero no sé cómo afrontarlo.

¿Le invito a entrar? ¿Lo beso? ¿Me lanzo sobre él y le suplico que me haga correr tantas veces que los dos perdamos la cuenta?

Así que probablemente no la última...

Si dormimos juntos, ¿entonces qué es esto? ¿Estamos saliendo? ¿Es sólo una aventura? ¿Una aventura de una noche?

¿Qué podría ser más salvaje que una aventura de una noche?

Me muerdo el labio inferior mientras Kye se gira para mirarme.

"Te acompaño a la puerta", dice, y por primera vez desde que le conozco, Kye suena reservado.

¿Está pensando en estar conmigo también?

Ese pensamiento parece casi demasiado para desearlo, pero mientras empezamos a subir los escalones del porche de mi casa, parece que podría ser una posibilidad.

"¿Quieres entrar?" le pregunto con voz ronca mientras estamos frente a la puerta de mi casa.

"Claro", dice, y casi podría jurar que agarra con más fuerza la bolsa de postres para llevar.

Abro la puerta, nos dejo entrar y, en cuanto se cierra, me abalanzo sobre él. La bolsa de comida para llevar cae al suelo, aprieto mi cuerpo contra el suyo y lo beso. Tengo que ponerme de puntillas para alcanzarlo, pero merece la pena tener su boca en la mía.

"Joder", gime Kye, agarrándome de la cintura y tirando de mí hacia arriba.

Cuando se da cuenta de que no puedo estirarme más, nos hace girar, levantándome en brazos para que nuestras bocas queden a la altura.

"Así está mejor", dice cuando mi espalda se apoya en la puerta principal, y yo asiento con la cabeza, ansiosa por volver a tener sus labios en los míos.

"Bésame", le ruego, y él accede encantado.

Me aferro a él, mis piernas rodean su delgada cintura mientras sus labios reclaman los míos. Sabe a albahaca y tomate, y la comida italiana se convierte de repente en mi nueva favorita.

Los dedos de Kye se clavan en mi culo y me pregunto si mañana tendré moratones. Por alguna razón, eso espero. Quiero llevar su marca; quiero mirar hacia abajo y ver el recuerdo de esta noche durante días.

"Dormitorio", pregunta Kye contra mi boca, y yo tarareo en el fondo de mi garganta.

Necesito contestarle, pero no quiero apartarme ni un segundo. Quién iba a pensar que la chica callada y estudiosa que todos mis compañeros y colegas conocen sería tan descarada?

"Hall", murmuro contra sus labios, y él gruñe, levantándome y empezando a llevarme por la casa.

Compré esta casa porque estaba cerca del agua y sabía que a mi madre le encantaría. Siempre soñó con tener una casa en la playa, y yo lo hice realidad. Ojalá hubiera podido disfrutarlo más, pero estar aquí ahora me sigue haciendo sentir cerca de ella.

Llegamos al dormitorio principal, al final del pasillo, y suspiro cuando Kye me tumba en la cama.

"Aria", empieza, y sé que va a preguntarme si estoy segura, pero no quiero que lo haga. No quiero pensar esta noche. No quiero sopesar todos los pros y los contras. Sólo quiero disfrutar por una vez.

"Fóllame. Por favor", le digo, y sus ojos azules se oscurecen de deseo.

"Si", dice, y entonces coge mi ropa.

Me siento y le ayudo a tirarme de la camisa por encima de la cabeza. Me coge el sujetador y yo le abrocho el botón de los vaqueros. Somos un revoltijo de manos torpes, pero conseguimos que funcione.

"Jesús", gime Kye cuando mis pechos se liberan del sujetador de encaje, y nunca me he sentido más guapa que en este momento.

No se fija en los rollitos de mi vientre ni en mis anchas caderas. Solo me mira a mí, a toda yo, y está claro que le gusta lo que ve.

"Kye", le digo, y él asiente, saliendo de su aturdimiento.

"Te tengo", promete.

Se quita la camiseta y yo me quito los vaqueros. Estoy delante de él en bragas. Me mira fijamente, con los vaqueros desabrochados pero aún alrededor de las caderas.

"Eres lo más hermoso que he visto en mi vida", me dice, y puedo ver la sinceridad y la necesidad arremolinándose en sus ojos.

"Estás buenísimo", le digo, y se ríe.

Luego se me echa encima. Me besa mientras sus manos encuentran mis pechos y me acaricia los suaves montículos.

"Tan suave", susurra mientras empieza a besarme por el cuello.

Cierro los ojos y dejo que Kye tome las riendas. Me lame la clavícula y me estremezco. Cuando su boca rodea un pezón sensible, mi cerebro se apaga y me limito a sentir.

Quiero quedarme en esta burbuja para siempre, donde sólo estemos Kye y yo. Me encanta sentir su peso encima de mí. Me encanta cada uno de los callos de sus dedos cuando me pasa las manos por encima.

"Más", le ruego, y él sonríe contra mi piel mientras empieza a besar más abajo.

Se arrodilla a un lado de la cama, me agarra por las caderas y me arrastra hasta el borde. Luego me baja las bragas por las piernas y las tira a un lado.

"¿Has tenido un hombre aquí antes, cariño?" Pregunta.

Parece extrañamente nervioso, y me pregunto si se irá si admito que es el primero. Aún así, no puedo mentirle.

"No", susurro, y él se hunde aliviado.

"Gracias, joder", gime.

Quiero preguntarle qué significa eso, pero antes de que pueda, entierra su cara entre mis piernas, y mi cerebro se vacía de todo pensamiento excepto de lo que me está haciendo.

"¡Oh, oh, oh!" Canto cuando sus labios envuelven mi clítoris.

Mi espalda se dobla sobre la cama y me corro con fuerza. Debería avergonzarme de lo rápido que ha sucedido, pero solo puedo pensar en que vuelva a hacerlo.

"Tu turno", le digo cuando vuelve a besar mi cuerpo.

"Te necesito demasiado", dice, bajándose los pantalones y los bóxers por las piernas y apartándolos de un puntapié. "Recuéstate, cariño, y déjame amarte".

Vuelvo al centro de la cama mientras Kye sube por el colchón detrás de mí. Es tan grande y fuerte, se cierne sobre mí. Me hace sentir pequeña y segura, algo que una chica de talla grande como yo rara vez consigue sentir.

"Iré despacio", promete mientras su polla roza mi abertura, y yo asiento abriendo más las piernas para él.

Me besa mientras su polla se hunde unos centímetros en mi interior y yo me relajo en su abrazo.

"Tan jodidamente apretado, cariño. Es tan bueno", gime Kye, y yo me meneo debajo de él, deseando coger más de él.

Empuja hacia delante, dándome otro centímetro, y se tensa al rozar mi virginidad. Sus ojos se clavan en los míos y yo asiento, rodeándole el cuello con los brazos.

Quiero esto. Lo quiero a él.

Empuja hacia delante y yo aspiro con fuerza ante la repentina sensación de estar tan llena. Siento un pinchazo de dolor, pero desaparece en un abrir y cerrar de ojos.

Kye me besa, prometiéndome que solo dolerá esta primera vez y diciéndome lo perfecta que soy. Me aferro más a él y le rodeo la cintura con las piernas.

"¡Oh!", jadeo mientras él se hunde aún más dentro de mí.

"Jesús", ahoga en mi cuello, y yo sonrío.

"¿Me vas a hacer pasar un rato salvaje?", le pregunto, y él se atraganta de risa pero me da lo que quiero.

Su ritmo es lento al principio, mientras deja que me acostumbre a su tamaño y a su ritmo. Sin embargo, pronto empezamos a perder el control y, a medida que se desliza, sus embestidas se vuelven más fuertes y frenéticas mientras ambos buscamos nuestra liberación.

"¡Kye! grito, con los dedos enredados en su pelo mientras el orgasmo se apodera de mí.

"Joder, cariño... Aria", gime, y veo cómo encuentra su propio placer.

Está aún más guapo cuando se corre. Su piel morena tiene ahora un ligero rubor, y su pelo rubio se enreda y retuerce por mis dedos.

Es guapísimo.

Sus movimientos se ralentizan y abre los ojos, sus ojos azules se clavan en los míos, y mi corazón golpea contra mi caja torácica mientras una nueva emoción se hincha en mi interior.

Entonces lo sé.

Estoy en verdaderos problemas.

SIETE

Kye

Ninguno de los dos ha mencionado lo de anoche.

Me gustaría pensar que es porque las cosas son tan naturales entre nosotros que no sentimos la necesidad de hablar del sexo alucinante que tuvimos hace apenas doce horas. Sin embargo, algo dentro de mí me dice que no es por eso por lo que no hablamos de ello.

Tampoco sé cómo sacar el tema. ¿Intento que sea una broma y no le doy importancia? Podría decir algo como "oye, me encantaría volver a acostarme contigo", pero eso podría resultar raro.

¿Y si ella no quiere? ¿Y si piensa que lo de anoche fue un error? No estoy seguro de poder soportarlo.

"Me gustaría señalar que apenas me falta el aire", jadea Aria mientras subimos por el sendero.

"Lo sé; estoy muy orgulloso de ti. Tendremos que apuntarnos a una 5k la próxima".

"Vaya, no nos volvamos locos ahora", dice, y yo me río mientras la sigo por el sendero.

Es tan divertida. Creo que me he reído más con ella que con otras personas en toda mi vida.

Papá la habría adorado.

Sonrío al pensarlo, deseando que se hubieran conocido.

"Ya casi llegamos a la cima", le digo, y ella asiente, acelerando un poco el paso.

Estamos en uno de los senderos más desiertos. Serpentea a lo largo de los acantilados junto a la costa. Se supone que es uno de los senderos más fáciles, y me alegra ver que Aria no tiene ningún problema con él.

Pasamos cerca a un tipo y a su perro que bajan y saludamos. Es la primera persona que vemos desde que empezamos a caminar hace casi una hora. Me gusta que tengamos este tiempo para nosotros solos. Odio compartirla con alguien, y es agradable sentir que somos las dos únicas personas en la Tierra por un rato.

"Guau", susurra Aria, y yo me pongo a su lado mientras miramos el agua.

"Te hace sentir pequeña, ¿verdad?", comento, y ella asiente.

"A mi madre siempre le encantó el agua. Decía que por eso se mudó aquí y aguantó el tráfico de Los Ángeles".

"Merece la pena", digo en voz baja, y ella asiente.

Estamos uno al lado del otro, mirando el agua en paz. Parece eterna y dejo que me calme. Siempre me han gustado el agua y la natación. Es una de las razones por las cuales me hice SEAL en lugar de dedicarme a otra rama del ejército. Sin embargo, creo que últimamente me he olvidado disfrutarla. El otro día fui a hacer surf y submarinismo con Aria, era la primera vez que me metía en el agua desde meses.

"¿Tenemos que volver a bajar ahora?" pregunta Aria, y yo niego con la cabeza.

"Podemos descansar aquí un rato. Vamos, allí hay un sitio".

La cojo de la mano y la conduzco hasta el pequeño claro. La hierba es suave y el viento sopla lentamente mientras nos sentamos con la espalda apoyada en la roca gigante.

"Este sería un buen lugar para hacer un picnic", comento.

"Sí, me sorprende que no haya más gente aquí".

"No creo que muchos conozcan este sendero. Hay tantos por aquí".

Ella asiente y yo saco las botellas de agua y la mezcla de frutos secos de mi mochila. Ella empieza a coger los caramelos de la mezcla y yo sonrío mientras abro la botella de agua.

Su piel está ligeramente sudorosa y no puedo evitar acordarme de su aspecto de anoche. Me debato entre sacar el tema otra vez. Quizá deberíamos hablar de ello, pero no quiero que se sienta incómoda. Sobre todo cuando estamos a kilómetros del coche.

"Estás muy guapa", le digo, y ella me mira como si estuviera loco.

"Estoy cubierta de sudor y probablemente con más de una picadura de insecto", me dice, y yo me limito a sonreír.

"Preciosa", suspiro, y ella pone los ojos en blanco, pero veo que le gustan los halagos.

"Loco", murmura, y me acerco más a ella.

"¿Quieres hacer una locura?" le pregunto.

"No voy a saltar por este acantilado", me dice, y yo suelto una carcajada.

"No tan loco", aclaro, y ella me mira con curiosidad.

"¿Tienes algo más en esa bolsa?" Me pregunta, y niego con la cabeza.

"Estaba pensando en algo más parecido a que me dejaras comerte ese dulce coño aquí mismo".

"¿Aquí?" Susurra, mirando a su alrededor como si pensara que de repente pasara un grupo de excursionistas.

"Sí. No hay nadie más aquí. Estamos escondidos, así que aunque alguien viniera, no nos vería. Además, podría ser una pequeña recompensa por llegar hasta aquí".

"Poco", resopla, y yo me río.

"A mi polla le encanta el cumplido", le digo, y ella se sonroja.

Empiezo a retroceder. Estoy tan seguro de que me va a decir que no y que volveremos a comer y a bromear, pero me sorprende.

"Está bien, pero no soy la única que se encuera. A mí también me toca hacértelo a ti", dice con la determinación brillando en sus ojos.

"Trato hecho".

La decisión más fácil que he tomado nunca.

Se ríe mientras empezamos a desnudarnos y no puedo evitar sentirme más ligero y feliz que nunca.

Siempre me siento así con ella, me doy cuenta.

"Tú primero", dice, poniéndose de rodillas, y yo le empujo parte de su pelo rojo hacia atrás, por detrás de los hombros.

"Qué ganas", intento bromear, pero mi voz suena oxidada por la necesidad.

"Quiero probarlo", dice, y me bajo los bóxers, liberando mi polla.

Está duro y apuntando directamente hacia ella, y estoy preparado para convencer a Aria, pero ella alarga la mano, rodeando mi longitud y dándome un bombeo.

"No puedo creer que esta cosa quepa dentro de mí", se maravilla, y el orgullo se hincha en mí y en mi polla.

Me lame la punta y casi se me doblan las rodillas. Ver esa reacción parece estimularla, porque se lame los labios, los abre de par en par y me introduce en su boca.

"Joder", gimo, y ella sonríe alrededor de mi polla.

Empieza a mover la cabeza e intenta sacarme más, pero soy demasiado grande para ella. Sólo puede meterse la mitad de mi polla en la boca, pero no me importa. Ver a Aria de rodillas, con los labios abiertos alrededor de mi polla, es el paraíso. Es mi máxima fantasía.

"Así, sin más", la elogio mientras envuelve con su mano los centímetros que le quedan y la mueve al compás de su boca. "Joder, qué bien".

Gime y el sonido me hace vibrar de arriba abajo. Ya estoy a punto de correrme, y necesito que esto dure.

"Te necesito. Vas a tumbarte en esa hierba y dejar que me meta un orgasmo en la boca, y luego voy a follarte", le digo, y ella asiente.

Sus ojos se llenan de necesidad y se apresura a tumbarse en la suave hierba. En un segundo estoy sobre ella, con la cabeza hundida entre sus piernas, y lamo su dulce coño. Sus gemidos resuenan en el bosque y son como una sinfonía para mis oídos.

Ella tiene un gatillo de pelo, y al igual que anoche, ella viene en menos de un minuto. Sé que tendremos que trabajar en eso, hacer que se contenga para que su orgasmo sea más fuerte, pero por ahora, funciona a mi favor.

Todavía se está corriendo cuando la embisto, y grita mi nombre mientras la machaco.

"Maldita sea. Perfecta", gruño con cada embestida, y ella asiente con la cabeza, sus dedos luchando por encontrar algo a lo que agarrarse en la hierba.

"¡Kye, oh! Por favor", suplica, y sé que ambos estamos cerca.

"Ven conmigo", le ordeno, y ella grita mientras su orgasmo la atraviesa.

Verla correrse, sentir cómo su coño se aprieta a mi alrededor, desencadena mi propio orgasmo y me corro dentro de ella.

Me pongo de lado, con cuidado de no aplastarla, mientras ambos nos tumbamos en la hierba, intentando recuperar el aliento.

"Vaya", susurra, y yo sonrío.

"Ajá", jadeo, y ella me empuja el hombro.

Descansamos uno junto al otro en la hierba, recuperando el aliento y disfrutando del resplandor posterior al orgasmo. Pronto empieza a soplar el viento y nos apresuramos a vestirnos antes de que alguien se tropiece con nosotros.

"Deberíamos volver a casa", le digo, y ella asiente, con la cara aún sonrojada.

El viaje de vuelta parece ir más rápido, y Aria y yo nos detenemos a observar la fauna local por el camino. Las cosas entre nosotros parecen fáciles y ligeras.

Pero eso cambia.

No sé dónde, pero en algún momento del camino de vuelta a su casa, las cosas empiezan a cambiar entre nosotros. Esa energía divertida empieza a desvanecerse y en su lugar queda una tensión incómoda.

Cuando llego a su casa, Aria parece diferente, más cerrada o distante, y no sé por qué.

¿Fue algo que hice? ¿Algo que dije?

"¿Nos vemos mañana?" Pregunto mientras ella salta fuera.

"Ajá", dice distraída, y yo frunzo el ceño al verla entrar sin mirar atrás.

Quiero perseguirla hasta el interior y exigirle que me cuente qué está pasando, pero dudo que eso salga bien. Echo un último vistazo a la casa antes de salir de la calzada y dirigirme a casa.

Quizá no se encontraba bien, o se olvidó de una reunión o algo así. Estoy seguro que mañana todo irá mejor, me tranquilizo.

Suspiro mientras entro en la autopista.

Aria tiene razón. Soy un mentiroso terrible.

OCHO

Aria

"Ugh", gimo tan pronto como la puerta se cierra detrás de mí. "La he cagado".

Me deslizo por la madera, sentada sobre mi trasero mientras miro alrededor de mi casa vacía. Fue un día tan increíble. Me desperté en la cama con el hombre de mis sueños, y luego comimos esos deliciosos burritos de desayuno de camino a su apartamento. Incluso el paseo en el cual me arrastró no estuvo mal, y había merecido la pena por las vistas y la increíble ronda de sexo.

Luego, en algún punto de la bajada, todo fue cuesta abajo.

No podía apagar mi cerebro. Empecé a asustarme, preguntándome qué demonios va a pasar entre nosotros cuando todo esto acabe.

Siento algo por Kye. Estoy enamorada de él, pero ¿le gusto yo a él o es sólo una aventura? No me parece alguien que se acueste con todos sus clientes, pero ¿qué sé yo? Perdí mi virginidad con él hace menos de veinticuatro horas.

Me levanto del suelo con la esperanza de que una ducha caliente me ayude a despejarme. Me quito la ropa y la tiro al cesto, ignorando las sábanas arrugadas de la cama mientras me dirijo al baño.

Abro el grifo y dejo que se caliente mientras miro mi reflejo en el espejo. Nunca se me han dado bien las situaciones sociales, pero seguramente sabré qué hacer aquí.

Me meto en la ducha, intentando resolver el problema. El agua me sienta de maravilla en los músculos doloridos, pero no ayuda a desenredar el lío que tengo en la cabeza.

Cuando salgo de la ducha, estoy aún más frustrada y no soporto estar en mi gran casa vacía. Me parece rancia y aburrida sin la risa de Kye rebotando en las paredes.

Cojo las llaves y me dirijo a la puerta.

Iré a hacer compras. Entonces podré volver a casa y reconfortarme comiendo.

Sé que tengo que hablar con él, exponerlo todo para saber a qué atenerme, pero eso me da demasiado miedo. Estar con Kye es lo más feliz que he sido en mucho tiempo. No quiero perderlo.

Suspiro, cojo un carrito y me dirijo al primer pasillo. Cojo patatas fritas y galletas saladas y me dirijo al siguiente pasillo. Me debato entre las galletas Oreo y las Milano cuando alguien dice mi nombre.

"Aria, ¿verdad?" Pregunta un chico, y yo parpadeo.

"Um, sí, lo siento, ¿nos conocemos?"

El tipo tiene el pelo negro y los ojos azul oscuro. Se eleva sobre mí y miro entre él y la guapa chica rubia que está a su lado. Los dos me sonríen, parece que me conocen, pero no consigo ubicar a ninguno de los dos.

"Sí, lo siento. Soy Rhett, y ella es Quinn. Soy el dueño de Knight Security con mi amigo Anson. Estuviste el otro día", me explica, e intento ubicarle.

Recuerdo que alguien me saludó, pero estaba tan absorta en la carta de mi madre y luego en Kye que no recuerdo qué aspecto tenían.

"Ah, claro, perdona", le digo, y él sonríe.

"No te preocupes. Sólo nos hemos visto un segundo. Kye ha estado hablando mucho de ti", me dice, y se me cae el estómago.

¿Es eso bueno?

"Todas cosas buenas", se apresura a añadir Rhett, y me pregunto qué cara de pánico acabo de poner.

"Oh, bien", digo débilmente.

"¿Vienes esta noche, entonces?" Pregunta, mirando mi carrito, y yo frunzo el ceño.

"¿Ir a dónde?"

"Oh, lo siento, pensé que Kye te habría invitado. También se lo dijimos, pero ya sabes cómo se pone", dice.

"Vamos a cenar con nuestros amigos", me dice Quinn. "Deberías venir. Dame tu número y te mando un mensaje con la dirección".

Digo mi número y mi teléfono suena un segundo después.

"No es hasta las seis. Espero verte allí". Ella dice, y me gusta de inmediato.

"Claro. ¿Llevo algo?"

"Sólo a ti misma", dice Rhett.

"De acuerdo.

Les saludo con la mano y les observo hasta que se dirigen al siguiente pasillo.

Genial, ahora tengo aún más preguntas.

¿Por qué Kye no me invitó? ¿De verdad se olvidó?

¿Debería aparecer esta noche? Dejamos las cosas un poco raras, así que tal vez sorprenderlo no sea la mejor idea.

Aunque quiero conocer a sus amigos...

Agarro las galletas Oreo y Milano, decidiendo que necesitaré toda la comida reconfortante que pueda conseguir si quiero aguantar esta noche.

Sólo espero que Kye esté tan feliz de verme como lo estuvieron sus amigos.

NUEVE

Kye

Estaba tan preocupado esta mañana que olvidé por completo invitar a Aria a nuestra cena de esta noche. Cuando pensé en ello, ya era demasiado tarde. Nunca podría llegar a tiempo al otro lado de la ciudad.

Ojalá pudiera estar aquí, pero quizá sea mejor que no esté. De este modo, puedo hablar de ella con mis amigos y tal vez ellos puedan ayudarme a saber qué hacer en esta situación. ¿Debería ver cómo van las cosas y rezar para que no se canse de nuestros viajes? ¿O debería decirle lo que siento y esperar no ir demasiado rápido para ella?

Llevo todo el día debatiendo las dos opciones en mi cabeza. Quiero decirle simplemente que la quiero, pero me preocupa asustarla y perderla para siempre. Por una vez en mi vida, estoy siendo precavido, y me está volviendo loco.

Aparco delante de la casa de Anson y Lottie y salgo del coche. Parece que todos los demás ya están aquí, a juzgar por su entrada abarrotada. Hay una fiesta dos puertas más abajo y toda la calle parece estar llena de coches. Cojo las tartas del asiento del copiloto y me dirijo a la entrada.

"Oh, gracias a Dios que estáis aquí", digo cuando entro.

"¿En nuestra casa?" pregunta Anson con sorna, y yo sonrío mientras me quito los zapatos junto a la puerta.

"Tengo que hablaros de Aria", digo, levantando la vista y mirándola a los ojos. "¡Aria! Hola.

Está de pie en el salón, mirándome con una sonrisa divertida, pero puedo ver la preocupación y la ansiedad que empiezan a arremolinarse en sus ojos azules.

"La hemos invitado, por si querías hablar de eso", dice Rhett, y yo asiento con la cabeza.

"Bien, iba a decir que olvidé por completo pedirle que viniera esta noche", miento.

Lottie se acerca a mi lado, cogiendo las tartas de mi mano.

"Arregla esto", me sisea, y yo asiento con la cabeza.

"Sí. Planeo intentarlo".

"Oh, Dios", murmura, y con ese brillante respaldo, pego una sonrisa en mi cara y me dirijo hacia donde está mi chica.

"Hola", le digo, parándome delante de ella.

"Eh", dice, agarrando su vaso con más fuerza.

"¿Necesitas más?" Pregunto, y ella asiente.

"Claro".

Caminamos en silencio hacia la cocina, y veo que Lottie empuja a Gates cuando nos dirigimos hacia allí. Él refunfuña, pero cuando ella asiente no tan sutilmente en nuestra dirección, él comienza a moverse.

"Hola", dice Theo cuando nos reunimos con él en la cocina.

Theo es amigo de Anson y Rhett desde que eran niños. Es un abogado importante aquí en Los Ángeles, y ocasionalmente, Rhett y Anson pueden amenazarlo o sobornarlo para que venga a estas cosas. El tipo es un adicto al trabajo, pero parece un tipo sólido.

"Hola", le digo, señalándole con la barbilla.

"¡Dios mío, Theo! ¡Fuera! Lee la habitación, hombre!" Lottie le grita, y él pone los ojos en blanco, saliendo a la sala de estar.

"¿Hablamos fuera? ¿O querías quedarte aquí y dejar que espíen?". Le pregunto a Aria.

"¡Por favor, quédate aquí!" Rhett llama, y me río mientras Aria señala por encima del hombro hacia la puerta trasera.

"Fuera funciona", dice.

Intenta mostrarse tranquila y relajada, pero noto que empieza a ponerse nerviosa. Le preocupa lo que tenga que decir, y me pregunto por qué. ¿Por qué podría estar nerviosa?

"Perdón por aparecer aquí", dice en cuanto la puerta trasera se cierra tras nosotros.

"No, me alegro que estés aquí. La verdad es que se me olvidó invitarte esta mañana", le digo, y ella parece relajarse un poco.

"Entonces, ¿qué pasa?"

"¿Estás bien?" le pregunto en voz baja, y sus ojos se disparan hacia los míos.

Parece que no puede quedarse quieta. Sus dedos siguen flexionándose y retorciéndose en las mangas de su camisa.

Aparta la mirada, tragando saliva, y la preocupación empieza a crecer en mi interior.

"Aria, ¿qué está pasando?" Pregunto; todos los pensamientos de decirle que la deseo más de lo que quiero abandonan mi cabeza mientras doy un paso más cerca de ella y la atraigo hacia mis brazos.

"Dime qué te pasa y lo arreglaré", le prometo, y ella se tensa en mi abrazo.

"Yo...", empieza, y contengo la respiración mientras espero a que termine la frase.

DIEZ

Aria

"Me... me gustas", suelto. "Mucho."

Estupendo. ¿No podía dejarlo en me gustas? Sólo tenía que añadir que un montón…¿Por qué me odio?

Cierro los ojos y hago una mueca de dolor. Hombre, me gustaría ser mejor en esto. Ojalá pudiera ser suave y encantador como Kye. Probablemente piense que soy una completa idiota.

¿Por qué estaría interesado a alguien como yo? Dios mío, ¿acabo de arruinarlo todo?

Me armo de valor para mirar a Kye, y casi me quedo sin palabras cuando veo que me sonríe.

"Si empiezas a reírte ahora mismo, me moriré de vergüenza", le informo. "Es decir, decirle a un chico que me gusta está fuera de mi zona de confort", divago, y eso solo consigue que me sonría más.

"Entonces tu madre estaría muy orgullosa de ti", dice suavemente, y mi corazón se derrite ante sus palabras.

Tiene razón. Estaría orgullosa de mí por admitir que me gustaba Kye. Estaría orgullosa de mí por hacer tantas cosas que me aterrorizaron toda esta semana. Siempre deseé ser valiente como ella, y conseguí ese deseo esta semana.

Sé que ella amaría a Kye y aprobaría que estuviéramos juntos. Me habría estado empujando hacia él toda la semana si aún estuviera aquí. Las lágrimas empiezan a escocerme en la parte posterior de los ojos y parpadeo, aclarándome la garganta mientras intento evitar que caigan.

"Gracias", susurro, y su sonrisa se suaviza.

"Y que conste que yo también te quiero", me dice, y esta vez sí me quedo con la boca abierta.

Mi corazón parece dejar de latir en mi pecho, y el único pensamiento en mi cabeza es que me gustaría bajarme ya de esta montaña rusa.

¿Cómo pasamos de que me aterrorizara decirle que me gustaba a que Kye me dijera que me quiere?

"Whoa, espera. No he dicho que te quiera. Dije que me gustabas".

"Mucho", interviene.

"Como", recalco, y él se limita a sonreírme con complicidad.

Lo ha perdido.

¿Es así como suelen ir las citas? ¡Dios mío, ni siquiera estábamos saliendo! Le estaba pagando para que saliera conmigo. Excepto que, en realidad nunca le pagué por esta última semana...

¿Hemos estado saliendo todo este tiempo? Nunca había salido con nadie, pero siempre supuse que reconocería cuando estaba en una cita. Pensaba que el chico que me invitaba a salir diría la palabra real, lo que sería un gran indicador, pero Kye nunca hizo eso.

¿De verdad la gente se enamora tan rápido? ¿Es una locura?

SÍ. Mi cerebro me grita, pero se siente tan bien. He estado siguiendo mi cabeza toda mi vida. Tal vez ya es hora que empiece a seguir mi corazón.

El corazón que en estos momentos siento que se me va a salir del pecho.

Miro fijamente al loco que tengo delante. El que me convenció a salir de mi caja y a empezar a vivir la vida. El que me hizo sentir hermosa y me cuidó cada segundo que estuvimos juntos.

He estado consciente de que me gustaba Kye desde que lo encontré. Es tan diferente a cualquier otra persona que haya conocido. Es inteligente, considerado, sexy y divertido.

Siempre parece estar de buen humor, y eso me encanta. Puede hacerme reír más que nadie.

Es la primera persona en la que pienso cuando me despierto y la última antes de dormirme. No quiero pasar ni un momento sin él y...

"Hostia puta. Te quiero", suelto, y él se ríe.

"Ajá, lo sé. Y yo también te quiero".

"Esto es una locura. Esto va mucho más allá de lo salvaje", le digo, y él vuelve a reírse.

"Tal vez, pero eso no lo hace menos real".

"Lo sé", admito, y él estira la mano, estrechándome entre sus brazos.

Nos miramos fijamente y veo que se le está formando una idea en esa cabeza loca que tiene.

"¿Quieres hacer algo aún más salvaje?" Me pregunta, y yo le devuelvo la sonrisa.

"¿Qué tenías en mente?"

ONCE

Kye

"Esto es una locura", dice Aria mientras tiro de su mano.

Me preocupa que haya cambiado de opinión, pero cuando miro hacia atrás, está sonriendo.

"¿No quieres hacer algo salvaje conmigo?". Pregunto, y ella sólo sonríe más.

"Vámonos."

Nos reímos mientras entramos corriendo en el juzgado y nos reunimos con nuestros amigos. Hace unos días fuimos al ayuntamiento a pedir la licencia de matrimonio y ahora ha llegado el momento de casarnos. Pensé que Aria querría una gran boda o una ceremonia más formal, pero insistió en que no. Me dijo que no quería ser el centro de atención delante de una sala llena de gente a la que apenas conocíamos, así que en el juzgado sólo estamos nosotros y nuestros amigos.

"¡Oh, me encanta tu vestido!" Lottie dice mientras nos unimos a ellos en el pasillo fuera de la sala donde hacen las ceremonias de boda.

"Gracias. Era de mi madre", le dice Aria.

"Es precioso", le dice Quinn, alargando la mano para apretársela.

Aria y yo vamos arregladas. Lleva un vestido blanco de encaje hasta la rodilla y un pequeño bolso azul. Cuando le pregunté, me dijo que era su algo azul. Yo llevo el único traje negro que tengo. Aria había intentado convencerme de que me vistiera de blanco, insistiendo en que estaba muy guapo con mi uniforme militar, pero yo quería que ella fuera la única de blanco hoy.

Miro a mi alrededor y veo que todos nuestros amigos también, incluso Gates, se han disfrazado. Significa mucho para mí que estén aquí y que hayan hecho el esfuerzo.

"¿Lista para entrar?" Anson pregunta y yo asiento.

"Ojalá tu madre y mi padre hubieran podido estar aquí para esto", le susurro a Aria mientras seguimos a los demás al interior.

"A mí también. Pero están con nosotros en espíritu".

Me aprieta la mano y yo me inclino para robarle un beso mientras nos dirigimos al mostrador para facturar.

Pagamos la tasa y nos presentan en una sala aún más pequeña donde nos espera el juez de paz.

"¿Empezamos?" Pregunta, y me aseguro de que todos nuestros amigos están dentro antes de indicarle con la cabeza que empiece.

"Queridos hermanos, hoy estamos aquí reunidos", empieza, y yo lo ignoro.

Nunca he visto nada más hermoso que Aria en este momento. Me mira con amor y emoción con sus bonitos ojos azules. Parece viva y esperanzada, y no puedo evitar enamorarme aún más de ella.

No soporto que su madre haya fallecido, pero estoy muy agradecido de que su muerte condujera a Aria hasta mí. Sé que nos vamos a casar rápido y que no nos conocemos desde hace mucho, pero cuando sabes, sabes, y cuando sientes, sientes. He entendido que Aria era la indicada para mí desde que nos conocimos. Había algo en ella que me llamaba.

"¿Acepta?", dice el oficiante, y yo parpadeo, concentrándome de nuevo en la ceremonia. "¿Acepta a Aria Clipton como su legítima esposa?"

"Sí, yo quiero", digo, casi antes de que pueda terminar de preguntar.

Deslizo el anillo en su dedo, maravillado por lo perfecto que aparece el diamante en ella. Sonrío cuando el oficiante se dirige a Aria.

"¿Y acepta a Kye...?"

"Sí", suelta, y yo sonrío, apretando sus manos entre las mías.

Me coloca el anillo en el dedo y yo flexiono los dedos para acostumbrarme a sentirlo.

"Entonces, por el poder investido en mí, los declaro marido y mujer. Puede besar a la novia."

Nuestros amigos aplauden cuando vuelvo a sumergir a Aria y aprieto mis labios contra los suyos. Me rodea el cuello con los brazos y noto cómo sonríe contra mi boca mientras nos ponemos de pie. Nos giramos hacia Rhett, Anson, Gates, Lottie y Quinn, y levanto la mano de Aria en el aire.

"¡Woohoo!" aclama Quinn.

"Enhorabuena", dice Gates, sonriéndonos alegremente.

"Gracias".

"¿Deberíamos comer algo?" pregunta Lottie, frotándose la barriga de embarazada.

"¡Sí, por favor!" dice Aria, y yo me río.

"¿Italiano?" le pregunto, y ella se muerde el labio.

"¿Qué tal unos burritos en la playa?" Me pregunta, y no puedo evitar volver a estrecharla entre mis brazos.

"Dios, te quiero", le digo mientras vuelvo a besarla.

"¡Uf!" Nuestros amigos gimen, y yo me río mientras entrelazo nuestros dedos mientras salimos.

"Te quiero, esposa", le digo, y ella me sonríe.

"Yo también te quiero, marido".

Aprieto su mano entre las mías mientras salimos al sol.

DOCE

Aria

Cinco años después...

"Es preciosa", me dice Dillon, y yo sonrío.

El dolor y el estrés del parto ya empiezan a desaparecer de la memoria.

"Estoy tan emocionada que por fin esté aquí. Empezaba a impacientarme", admito, y Kye se inclina y me besa en la frente.

Acabamos de dar la bienvenida al mundo a nuestra hija, Louise Elton McArthur, hace unas horas, y ya estoy enamoradísima de ella. Kye parece sentirse igual de encaprichado. Apenas deja que nuestros amigos la cojan en brazos.

Ha estado flipando desde que se enteró que íbamos a tener una niña. Finalmente hablé con él y me confesó que le preocupaba ser un buen padre para una niña. Estaba tan acostumbrado a estar rodeado de chicos que temía que a ella no le pareciera divertido. Intenté no reírme. Todo el mundo adora a Kye, y estoy segura de que nuestra hija no será diferente.

Ya sé que Kye va a ser un padre increíble. Se ha ocupado de todo durante los últimos nueve meses. Estoy bastante segura que toda nuestra casa estaba a prueba de niños una hora después de enterarnos de que estaba embarazada. Llamó a Gates, Rhett y Anson, y todos vinieron a ayudarnos. Las niñas y yo nos habíamos reído y los habíamos observado.

Por suerte para mí, mi embarazo fue bastante fácil. Lo único que me costó fue pensar en un nombre y desear que mi madre estuviera aquí para conocer a su nieta. Pero tengo un marido muy dulce y, cuando se lo comenté, sonrió y me sugirió que le pusiéramos el nombre de mi madre.

Lloré durante una hora después de que dijera eso. No sé cómo tuve tanta suerte. Todavía me sorprende que Kye esté locamente enamorado de mí.

Ha sido el marido más increíble. Me ha ayudado a dar un paso atrás en la empresa, y ahora sólo soy la Directora General de nombre, principalmente. Tengo gente que se encarga de las cosas cotidianas para que yo pueda relajarme y pasar el tiempo con mi familia y mis amigos.

Se asegura de que siga saliendo de mi zona de confort, aunque lleva nueve meses intentando volver a meterme en esa caja de seguridad en la cual solía vivir. Lo juro, me envolvería en burbujas si pensara que se lo permitiría.

Estamos totalmente instalados en nuestra casita de la playa. Incluso hemos ido más a menudo a hacer surf, aunque últimamente nos hemos metido más en el agua. Estar tan cerca del mar también me hace sentir más cerca de mi madre.

Cuando le conté a Kye que a mi madre le encantaba el agua y que quería un acuario, me sorprendió construyendo uno en casa. Sé que a ella le habría encantado y le quiero por haber pensado en ello.

A mi madre le habría encantado Kye. Me trata como una reina y es tan atento y dulce.

Se habrían llevado muy bien y ojalá estuviera viva para conocerlo. Pero sé que nos sonríe desde arriba y eso nos ayuda.

"Deberíamos dejarte descansar", dice Gates, y yo sonrío.

No quería decir nada, pero los párpados me pesan cada vez más. He estado de parto casi veinte horas y, ahora que la adrenalina está desapareciendo, estoy lista para dormir un poco.

Nos hemos acercado mucho en los últimos cinco años. Por primera vez en mi vida, tengo amigos. Incluso muchos. Pasamos el rato juntos, cenamos juntos o salimos por la noche. Ha sido increíble, y me encanta que mi familia se haya ampliado.

Knight Security va viento en popa y a Kye le sigue encantando trabajar allí. Le han dado los dos próximos meses libres para que pueda quedarse en casa conmigo, y estoy deseando que estemos los tres solos un tiempo.

"Volveremos mañana a primera hora", dice Dillon, y yo asiento.

"¡Háganos saber si necesita algo!" Lottie ofrece.

"Lo haremos", dice Kye mientras los acompaña a la salida.

Vuelve un segundo después, con la pequeña Louise durmiendo profundamente en sus brazos, y sonrío soñolienta.

"No vas a ponerla en el moisés, ¿verdad?" pregunto.

"Ella está cómoda aquí. Solo quiero pasar más tiempo con ella. Los libros dicen que ayuda a crear vínculos", dice, y yo sonrío.

Ha estado leyendo todos los libros sobre el embarazo y el bebé que existen. Siempre es gracioso cuando los menciona.

Bostezo y Kye vuelve a ponerse a mi lado.

"¿Querías cargarla? ¿Necesitas algo?" Me pregunta, apartándome parte del pelo de la cara.

"No, estoy bien. Cansada", digo, con los ojos ya cerrados.

"Duerme un poco, cariño. Yo me encargo".

Sonrío, sabiendo que lo sabe.

"Te quiero", le digo somnolienta.

"Te quiero más", me dice, y dejo que esas palabras resuenen en mi cabeza mientras me duermo.

* * *

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