NAVIDAD EN LAS MONTAÑAS

FALLEN PEAK

LIBRO 4

SHAW HART

*

¿Qué pasa cuando tu marido falso resulta ser el hombre de tus sueños?

Tilly:

Todo comenzó hace diez meses. Acababa de llegar a Fallen Peak y conocí a mi nuevo jefe.

Ledger Miles.

Sería el hombre de mis sueños si no fuera tan idiota.

Cuando ocurre el accidente y me llaman al hospital, me sorprende saber que Ledger no recuerda su vida.

De hecho, de lo único que está seguro es que estamos casados.

Ledger:

Cuando Tilly llegó a la ciudad, supe que ella iba a estropearlo todo.

Nunca quise sentar cabeza, pero desde que llegó no puedo dejar de pensar en qué anillo de boda quedaría mejor en su dedo o en lo bien que quedaría su curvilínea figura si estuviera embarazada de mis hijos.

Quizá por eso asumo que es mi esposa cuando me despierto en el hospital.

Al cabo de unos días, mis recuerdos regresan, pero parece que no me salen las palabras para admitirlo ante Tilly.

¿Podrá Ledger conseguir el regalo que quiere esta Navidad?

Prepárate para enamorarte de los montañeros de Fallen Peak. Estos cinco hombres están decididos a estar solos hasta que las mujeres con las que están destinados a estar se abran paso a través de sus defensas. Coge una manta y acurrúcate mientras subimos a la montaña de Fallen Peak.

UNO

Tilly

—Vaya, sí que está nevando —comenta Myra mientras mira por la ventana delantera de Sweetie Pies las ráfagas blancas que pasan.

Miro por encima, observando cómo la nieve sopla por la calle casi desierta. Ha estado nevando durante la última hora, pero empezó con unas pocas ráfagas. Ahora parece que podría caer la ventisca que habían pronosticado esta mañana.

—Sí, dijeron que esta noche iban a caer unos cuantos metros de nieve —le digo mientras termino de limpiar los mostradores.

He estado trabajando en Sweetie Pies desde que llegué a Fallen Peak hace unos diez meses. Antes solo trabajaba yo, ya que en este pequeño pueblo de montaña no estamos tan ocupados. Myra empezó hace unas semanas, justo después de Acción de Gracias, cuando llegó a la ciudad y se casó con Alder, uno de los mejores amigos de mi jefe. Antes me sentía muy sola trabajando todo el día, así que, aunque no es necesario que seamos dos, es agradable tener compañía.

Además, Myra es un encanto. Se acaba de casar con Alder hace una semana, y la boda había sido grandiosa. Fue un algo pequeño, pero estuvo lleno de mucho amor y risas. Fue exactamente el tipo de ceremonia que me gustaría tener.

Mi mente se dirige a Ledger, mi jefe, y como si lo hubiera invocado, aparece en la puerta de entrada. Mi corazón empieza a acelerarse sin control y me doy la vuelta antes de que pueda ver cómo me afecta. Me he hecho la desentendida, tratando de no dejar ver lo que realmente siento por él. Sin embargo, estoy segura de que todos en la ciudad se dan cuenta. Todos menos Ledger, claro.

He estado enamorada de Ledger prácticamente desde que llegué a la ciudad. Es tan guapo, con su pelo castaño hasta la barbilla, su barba y sus penetrantes ojos azules. Siempre tiene el ceño fruncido, pero eso no le quita mérito a su aspecto. Sigue siendo el tipo más guapo que he visto nunca.

—¡Hola, Tilly! Myra —dice el detective Dalton cuando entra por la puerta principal justo después de Ledger.

—Hola, detective. ¿Qué puedo ofrecerle hoy? —pregunto, y no puedo evitar fijarme en la forma en que Ledger prácticamente enseña los dientes al policía.

—Mi rebanada habitual y una taza de café, por favor. ¿Van a cerrar pronto? Se supone que esta noche habrá una tormenta muy fuerte. Van a querer mantenerse fuera de las carreteras.

Miro a Ledger, que sigue mirando al detective Dalton.

—Sí, ya estamos cerrando. Solo me detuve para ayudar —dice Ledger mientras viene detrás del mostrador y empaca la rebanada de pastel.

Myra ya ha servido el café, así que le cobro y le doy el cambio.

—Gracias, cariño.

—No la llames así —suelta Ledger y todos nos giramos para mirarle.

El detective Dalton me dedica una sonrisa fácil mientras se da la vuelta y sale por la puerta principal.

—Myra, creo que Alder estaba justo detrás de mí. ¿Por qué no te retiras y vas a ponerte el abrigo? Estoy seguro de que llegará en cualquier momento —le dice Ledger.

—¿No debería ayudar a cerrar? —pregunta ella inocentemente, y él niega con la cabeza.

—No, Tilly y yo lo tenemos cubierto.

Me mira y yo inclino la cabeza, haciéndole saber que estaré bien. Nunca lo admitiría ante nadie, pero vivo para estos momentos robados que tengo a solas con Ledger. No es tan imbécil cuando estamos los dos solos.

—No vengas mañana —me dice Ledger mientras Myra se dirige a la parte de atrás y yo le frunzo el ceño.

—¿Por qué no? Pensé que se suponía que habría terminado de nevar para entonces.

—Tal vez, pero tomará un tiempo para tener los caminos despejados. Te conozco. Eres demasiado terca para tu propio bien. No quiero que me llamen para decirme que te has hecho daño o que te has quedado atascada en algún sitio porque intentabas llegar al trabajo.

Lo fulmino con la mirada.

—Puedo cuidarme sola —le digo bruscamente y él me mira mal.

—No. Vienes. Mañana.

Le saludo con el dedo corazón y él pone los ojos en blanco mientras se acerca a desmontar la cafetera y ponerse a limpiar. Veo que una camioneta familiar se detiene en la puerta.

—¡Alder está aquí! —Llamo a Myra mientras se apresura a salir de la parte trasera.

—Mándame un mensaje cuando llegues a casa, ¿vale? Quiero asegurarme de que has llegado bien —dice, dándome un rápido abrazo y yo sonrío.

—Lo haré —prometo y ella nos saluda a los dos mientras sale por la puerta principal.

Alder ya está allí, abriendo la puerta y ayudándola a entrar. Sonrío al ver lo enamorados que están, pero esa idea se ve interrumpida por el enorme gigante que hay detrás de mí.

—¿Vas a ayudar o qué? —pregunta y yo pongo los ojos en blanco.

Tapo todas las tartas y las guardo en la nevera del fondo mientras Ledger friega los pocos platos que quedan y limpia las mesas.

Suena mi teléfono y compruebo la pantalla para ver a mi hermana, Montana, llamándome. Es casi Navidad y sé que quiere ultimar nuestros planes. El único problema es que me he gastado todo el dinero extra en neumáticos nuevos para la nieve para mi coche y en la matrícula del próximo semestre para ella.

No puedo permitirme el lujo de ir a California a verla o de hacerla volar para que me vea. Los billetes de avión son muy caros en esta época del año. Sé que puede pasar el rato con su mejor amiga, Malia, en la universidad, pero es una mierda que no vaya a ver a mi hermana pequeña estas vacaciones.

—¿Quién es? —Ledger ladra y yo doy un salto, girando hacia él.

—Mi hermana —le digo cuando intenta quitarme el teléfono de la mano.

Frunce el ceño, estudiando mi cara durante un minuto.

—¿Está bien? —pregunta en voz baja y puedo ver la preocupación en sus ojos azul pálido.

A Ledger le gusta fingir que es un idiota, pero puedo ver a su verdadero yo. Haría cualquier cosa por la gente que le importa. Lo he visto con sus amigos en los últimos meses. Lo dejaría todo si necesitaran ayuda.

—Sí, llama para preguntarme por mis planes de Navidad.

—¿Vas a algún sitio? No has pedido días libres —se apresura a decir y yo suspiro.

—No, no puedo permitirme ir a verla este año.

—¿Por qué no? Te pago bien. ¿Necesitas un aumento?

—No, la ayudo a pagar su universidad ya que nuestros padres son un asco. La universidad es cara, por si no lo sabías —digo con sarcasmo, intentando disimular lo mucho que me gustaría poder pasar estas vacaciones con ella.

Se limita a gruñirme y le doy a “ignorar” en mi teléfono. Ya la llamaré cuando salga de aquí. Ahora que ha terminado el semestre no tiene clases, así que no tengo que preocuparme por sus horarios.

—¿Entonces, qué harás para las vacaciones? —pregunta Ledger mientras me pongo mi abrigo y nos dirigimos a la puerta principal.

—Todavía no lo sé —miento.

La verdad es que me comeré una comida de microondas o quizás unos macarrones con queso, y me acurrucaré en mi pequeño apartamento para pasar el día. Seguro que también hablaré con Montana, pero aparte de eso, será un día aburrido.

Ledger vuelve a fruncir el ceño y yo lo ignoro mientras me guardo las llaves.

—Hasta luego —le digo y espera a que esté en mi coche para dirigirse al suyo.

No puedo resistirme a echarle una última mirada por el retrovisor mientras sube a su gran camioneta negra y se dirige en la otra dirección.

Mi teléfono suena mientras aparco fuera de mi apartamento y me apresuro a entrar, lejos de la nieve, antes de contestar.

—Hola, Monty. Siento no haber contestado antes. Todavía estaba en el trabajo.

—No te preocupes —dice mi hermana y puedo oír el sonido de los coches que pasan a toda velocidad en el fondo.

—¿Qué estás haciendo?

Nos ponemos al día mientras entro en mi apartamento y me quito los zapatos. Hace frío, pero quería ahorrar en la factura de la calefacción, así que me dejo el jersey grueso puesto y añado un segundo par de calcetines.

—¿Vas a venir por Navidad? —me pregunta y me muerdo el labio.

—No, lo siento. Los billetes de avión son demasiado caros. Sin embargo, voy a tratar de verte en febrero. Debería ser más barato para entonces.

—Oh, vale —dice y me doy cuenta de que intenta fingir que no es para tanto.

—Lo siento mucho, Monty.

—Lo sé. No pasa nada. Tendremos que planear algo impresionante pronto.

—Lo haremos —prometo—. Hablaré contigo pronto, ¿vale?

—Sí, hablamos pronto —dice y colgamos un minuto después.

Me aseguro de enviar un mensaje de texto a Myra, haciéndole saber que he llegado a casa sana y salva, y ella me responde con un emoji de corazón. Me desplomo en el sofá y dejo que mis ojos se cierren. Mi teléfono empieza a sonar unos minutos después y gimo mientras lo saco de entre los cojines del sofá, donde se ha deslizado.

Espero que sea mi hermana la que llame porque ha olvidado decirme algo.

En cambio, es un número que no reconozco.

DOS

Ledger

Veo el pelo rojo de Tilly ondeando al viento mientras se dirige a su todoterreno. Sus ojos verdes brillan bajo la luz del sol cuando su mirada se dirige hacia mí y se pone al volante. Me fuerzo a sonreír, asintiendo con la cabeza mientras arranca el coche y sale de su sitio, y me dan ganas de darme una patada.

¿Por qué parece que no puedo arreglármelas cerca de ella? Estaba a solas con ella y todavía no podía iniciar una conversación con ella.

¿Por qué no puedo decirle lo que siento?

Sé la respuesta a eso, pero no quiero pensar en mi familia ahora mismo y en lo mal que están.

Arranco la camioneta y saco el teléfono, llamando a mi amigo Graham mientras empiezo a dirigirme a mi cabaña.

—Hola, ¿estás en casa? —me pregunta enseguida y subo la calefacción.

—No, pero me dirijo allí ahora. Necesito un favor.

—Nómbralo.

—¿Puedes conseguirme el número de teléfono de la hermana de Tilly? —le pregunto, sabiendo ya que va a tener como un millón de preguntas para acompañar mi petición.

—¿Le has dicho por fin lo que sientes? ¿Estamos planeando la boda y quieres sorprenderla con su hermana? ¿Por qué no le pides a Tilly su número? —suelta y yo aprieto los dientes.

—¿Por qué no solo buscas su número? —replico y le oigo reír en voz baja.

El sonido de las teclas me indica que está haciendo lo que le pedí y un segundo después mi teléfono vibra en mi mano.

—Enviado. No te olvides de mí cuando envíes las invitaciones de la boda.

—Ja, ja —digo y se ríe antes de colgar.

Graham trabajaba para la NASA y es un genio con el ordenador. No me sorprende que solo le haya llevado un minuto encontrar la información. Aunque supongo que encontrar a una estudiante universitaria no es tan difícil.

Hago otra llamada, esta vez a Montana Lowren, la hermana de Tilly. Tardo unos minutos en contarle quién soy y cuál es mi plan y entonces ella está de acuerdo. Me alegra saber que al menos ha oído hablar de mí. Me pregunto qué le habrá dicho Tilly, pero sé que si se lo pregunto, le llegará a Tilly, así que no lo hago. En su lugar, le digo que la veré pronto y cuelgo.

Tengo que preguntarme si invitar a Montana aquí por Navidad es lo correcto. ¿Pensará Tilly que me he excedido? ¿Estaré siendo demasiado directo?

Parecía tan triste cuando hablaba de su hermana y sus planes de Navidad antes en la panadería. No podía soportarlo, especialmente cuando tengo los fondos para hacerlo.

Hace mucho tiempo que no paso nada de tiempo con mi familia de sangre, o lo que queda de mi familia.

Mis padres murieron cuando yo tenía diecisiete años, en un atraco que salió mal. Quedé destrozado. Pasé de ser un chico alegre que estaba a punto de graduarse e ir a la universidad a un huérfano que no tenía ni idea de lo que quería hacer con su vida.

Me habían dejado una fortuna y pidieron que uno de mis tíos me cuidara hasta que fuera mayor de edad, así que me mudé con ellos. Sin embargo, eso me hizo sentir aún más perdido y solo. Era de la familia, pero seguía sintiéndome como un invitado en su casa.

Cuando cumplí los dieciocho años y tuve acceso a mi herencia, me sorprendió ver que había desaparecido más de un millón. Intentaron decirme que eran gastos por acogerme, pero es imposible. Solo estuve con ellos once semanas.

Cuando siguieron intentando pedirme dinero y acceder a la cuenta incluso después de haberme ido, supe que no eran buena gente. No les importaba una mierda. Querían lo que tenía, lo que podía darles.

Después de eso, los corté y me trasladé a Fallen Peak. No quería lidiar con el mundo durante un tiempo y Fallen Peak era apenas una mancha en el mapa. Así que me instalé aquí, compré mi cabaña y algunos negocios para mantenerme ocupado. Me prometí a mí mismo que no volvería a dejarme arrastrar por otra triste historia.

Sin embargo, parece que eso no se aplica a Tilly.

Ninguna de mis reglas habituales se aplica a ella. Nunca me pide nada, insiste en hacerlo todo ella misma y es la persona más testaruda que he conocido. Incluso cuando le ofrecí un aumento de sueldo, no lo aceptó y es obvio que le vendría bien el dinero extra.

Hago una nota mental para averiguar cómo pagar la matrícula de Montana y cualquier otra cosa que necesite para la escuela, mientras giro por un camino secundario que lleva de vuelta a mi cabaña.

Mi casa está a unos pocos kilómetros del centro de la ciudad. Está construida en la ladera de la montaña con una gran vista del bosque y otros picos de la montaña. La compré porque quería tener privacidad.

«Me pregunto si a Tilly le gustará. Lo quemaría y construiría algo nuevo si no le gustara».

—Dile ya lo que sientes —murmuro, con los dedos apretados en el volante mientras la camioneta se tambalea en una curva.

Disminuyo la velocidad, dando otra vuelta, mientras mi teléfono vuelve a vibrar.

—Hola, Wells —le saludo.

—Oye, Tío Rico—se burla.

Lleva dos semanas llamándome así y le parece divertidísimo. No puedo negar que el título se ajusta a mí.

—¿Qué pasa? ¿Estás en casa? —pregunto al pasar por el camino que lleva a su cabaña.

—Sí, acabo de llegar. ¿Y tú?

—Acabo de pasar por tu casa, así que en unos minutos más.

—¿Le has dicho a Tilly que la quieres hoy?

—Sip.

—Mentira.

—¿Tiene algún sentido todo esto? —le pregunto y le oigo empezar a decir algo cuando un destello de color marrón atraviesa la carretera delante de mi camioneta

—¡MIERDA! —grito, dejando caer el teléfono y tratando de frenar de golpe.

No sirve de nada en el hielo.

Mi camioneta da un coletazo y empieza a deslizarse por la carretera con nieve, y sé que esto no va a acabar bien para mí.

Golpeo un trozo de hielo y la camioneta empieza a girar, la parte trasera choca con un árbol, y yo gruño mientras mi cuerpo es azotado hacia un lado. Mi cabeza se golpea contra la ventanilla y maldigo al ver las estrellas.

El mundo entero empieza a girar y a rodar, y eso es lo último que veo antes de que todo se oscurezca.

TRES

Tilly

Atravieso tan rápido como puedo el aparcamiento resbaladizo del hospital. Hay un trabajador con un cubo de sal, pero dudo que sirva de algo con lo rápido que sigue nevando.

La llamada había sido del hospital. No conozco los detalles, solo que la enfermera dijo que Ledger estaba herido y que no dejaba de preguntar por mí, así que ella prometió que me llamaría.

No veo la camioneta de Wells, Alder, Graham o Rhodes en el lote, pero no estaba prestando tanta atención. Estoy segura de que la enfermera llamó a uno de ellos primero. Debería haber llamado a Myra y averiguar en qué habitación estaba.

Llego adentro, entumecida por el frío y la preocupación, y me dirijo a la recepción.

—Ledger Mills —suelto, y la enfermera me sonríe amablemente mientras teclea en su ordenador.

—Está en el tercer piso, habitación 316.

Me dirijo en esa dirección antes de que pueda terminar la frase y mi dedo apretando el botón del ascensor una y otra vez.

El recorrido hasta el tercer piso es tenso. Un millón de preguntas diferentes pasan por mi mente.

«¿Qué pasó con Ledger?

¿Está bien?

¿Por qué preguntaba por mí?

¿Por qué nunca le dije lo que realmente siento? Podría haberlo perdido hoy...»

Salgo y corro por el pasillo hasta llegar a su habitación. Lo veo a través de la ventana, con aspecto molesto, con vendas en la frente y el brazo en cabestrillo. Frunce el ceño al ver a la enfermera mayor que le atiende y respiro, aliviada.

Eso tiene que ser una buena señal.

—¿Estás haciendo amigos? —pregunto al entrar.

Intento hacerme la interesante, pero nada me prepara para la sonrisa que Ledger me dirige. Nunca le he visto sonreír así. Ni siquiera cerca.

—Ahí estás. Me preguntaba cuándo ibas a llegar.

—Lo siento, las carreteras estaban muy mal —digo, pero algo no encaja.

Ledger nunca es tan ligero y amigable conmigo. Nunca me sonríe así. ¿Por qué está tan emocionado de que llegue?

Mira por la ventana, frunciendo el ceño, y yo me acerco a su cama. Me sorprende que todavía no haya llegado ninguno de sus amigos, pero viven más lejos del pueblo que yo y las carreteras están realmente mal.

La puerta se abre detrás de mí y Graham y su esposa Magnolia entran de golpe, ambos con cara de preocupación y quizá un poco de sorpresa al verme allí de pie. Pero no dicen nada. Alder y Myra están justo detrás de ellos y voy a darle un abrazo a Myra, que parece estar a punto de llorar.

La puerta se abre de golpe y Wells entra a grandes zancadas con Rory y Rhodes pisándole los talones. Parece que toda la pandilla está aquí.

Se amontonan alrededor de su cama de hospital y yo retrocedo unos pasos para dejarles espacio. Siento que debería irme. Ni siquiera estoy segura de por qué Ledger me quería aquí, y no soy tan amiga de ninguna de estas personas. En realidad, solo conozco a Myra y la conocí hace como una semana.

Se agolpan alrededor de su cama de hospital, impidiendo que lo vea, y veo que la enfermera sale a buscar al médico. Siento que debería seguirla, pero cuando doy un paso hacia la puerta, Ledger me llama.

—Tilly, ¿a dónde vas?

Todos se giran para mirar hacia mí y yo intento pensar en una mentira.

—Me estoy congelando. Iba a buscar un chocolate caliente de la máquina expendedora para intentar entrar en calor —digo, forzando una sonrisa.

—Ven, puedes venir a acurrucarte conmigo. Te voy a calentar —dice con una sonrisa, levantando las mantas del hospital con el brazo que no está en cabestrillo y yo lo miro boquiabierta.

Todos los presentes le miran como si estuviera loco y veo que Wells mira entre nosotros con cara de desconcierto.

—Um... —empiezo, sin saber qué decir a eso.

«¿Por qué diablos está actuando tan raro?»

—Um... ¿qué ha pasado? —Rory pregunta, rompiendo el silencio y casi podría besarla ya que quita la atención de todos de mí.

—Iba conduciendo a casa y un ciervo se cruzó delante de mí. Intenté frenar, pero choqué con un trozo de hielo. Me dijeron que mi camioneta había rodado y menos mal que estaba al teléfono con Wells, porque si no, no me habrían encontrado hasta dentro de unas horas.

Tiemblo y esta vez no es de frío. No quiero pensar en lo que habría pasado si no lo hubieran encontrado a tiempo.

—¿Qué tan graves son tus heridas? —Graham pregunta y yo doy un paso más cerca, queriendo escuchar la respuesta.

—Creo que puedo responder a eso —dice una voz detrás de mí. Me giro para ver a un doctor un poco mayor que yo entrando a la habitación—. Hola, soy el Dr. Stevens.

Sus amigos se apartan, dejándole acceso a Ledger, y yo doy otro paso más hacia la cama.

—¿Cómo se siente, Sr. Mills? —pregunta el Dr. Stevens mientras comprueba los monitores que pitan junto a la cama y mira a los ojos de Ledger.

—Adolorido. Me duele la cabeza.

—Eso es normal. Te has dado un golpe muy fuerte y tienes un buen chichón ahí. Podemos darte algo para el dolor. Vamos a mantenerte toda la noche en observación, pero si todo va bien, volverás a casa mañana.

Suelto un suspiro que ni siquiera sabía que estaba conteniendo y todos se giran para mirarme. Siento que mi cara se sonroja y me aclaro la garganta.

—¿Y su brazo? —pregunta Magnolia.

—Se ha magullado el hueso del hombro. Probablemente cuando la camioneta rodó, así que nos gustaría que hiciera reposo y de su cuello también durante unos días. El cabestrillo es solo para que no lo mueva demasiado.

—Me alegro de que no haya sido peor —digo, con la intención de hacer mi salida.

Ledger me frunce el ceño, pero lo ignoro. El Dr Stevens también me mira, sonriendo, y yo le devuelvo la sonrisa.

—¡Oye! No mires a mi esposa —gruñe Ledger, y yo parpadeo, volviéndome para mirar detrás de mí, pero no hay nadie.

«¿Acaba de decir esposa? ¿Estaba hablando de mí?»

El Dr. Stevens se aclara la garganta, asintiendo a todos nosotros mientras se dirige a la puerta, pero el resto de nosotros nos quedamos congelados.

Miro alrededor de la sala, tratando de ver si alguien tiene una pista de lo que Ledger quiso decir con eso, pero todos parecen tan confundidos como yo.

«¿Cree que soy su esposa?»

«¿Qué demonios está pasando?»

CUATRO

Ledger

Frunzo el ceño mientras miro alrededor de la habitación. ¿Por qué todos actúan de forma tan extraña? Pensé que se alegrarían de que estuviera bien, pero Tilly no se ha acercado a mí y todos se miran entre sí como si tuvieran un secreto que no quisieran contarme.

«¿Quizás estoy más lesionado de lo que pensaba? Pero entonces, ¿por qué no me lo habría dicho el médico? Wells habría tenido miedo de moverme si pensaba que mis lesiones eran realmente tan graves».

Me froto la frente. La verdad es que apenas recuerdo el accidente o a Wells arrastrándome fuera de mi camioneta averiada. Recuerdo el frío y la mirada de preocupación en sus ojos, pero eso es todo. Me pregunto si debería preocuparme por no poder recordar el accidente ni mucho antes.

Tal vez debería preguntarle al médico sobre eso. Pero si lo hiciera, tendría que llamarlo aquí y no me gusta la idea de que esté cerca de mi esposa.

Mis manos se aprietan en puños al pensar en la forma en que la había mirado. Voy a tener que dejarla embarazada rápidamente para que todo el mundo sepa que pertenece a alguien. No puedo estar persiguiendo a mi esposa todo el día, asegurándome de que nadie más toque lo que es mío.

Bueno, en realidad podría, pero sé que Tilly nunca aceptaría eso. Mi testaruda chica trataría de deshacerse de mí o cerraría las puertas de la panadería cuando me viera llegar si intentara seguirla las veinticuatro horas del día.

Estoy a punto de preguntar qué diablos está pasando, pero Wells habla primero.

—¿Puedo hablar contigo en el pasillo? —le pregunta a Tilly y yo frunzo más el ceño.

«¿Por qué está tan tenso? ¿Por qué Tilly no ha venido a acurrucarse conmigo? Quizá la tienda de regalos tenga un jersey o algo que pueda comprarle para que no tenga frío».

—Ajá —dice distraída, todavía con cara de confusión mientras se gira para seguirle.

La habitación está en absoluto silencio, excepto por el pitido de las máquinas, y suspiro mirando con desconfianza a mi alrededor.

—¿Qué está pasando? —suelto y todos se miran entre sí.

—Nada —dice Alder, pero es un terrible mentiroso.

Estoy a punto de abalanzarme sobre él y exigirle que me diga qué demonios está pasando, pero Rory cambia de tema.

—¿Podemos traerte algo para esta noche? —Rory pregunta y yo niego con la cabeza, mis ojos se dirigen a la puerta del hospital para tratar de ver a mi chica.

—Solo necesito a Tilly.

Intercambian más miradas y yo aprieto los dientes. Estoy a punto de estallar y exigirles que me digan lo que realmente está pasando, pero la puerta se abre y Wells y Tilly vuelven a entrar en la habitación. Wells le da un codazo en el brazo y ella endereza los hombros, acercándose a mi cama.

«Ya era hora».

—¿Dónde está tu anillo? —le pregunto mientras tomo su mano entre las mías.

—Oh, um... no los tenemos todavía.

Frunzo el ceño. Tendré que llamar a los joyeros y pedirles que se apresuren. Tal vez por eso le siguen coqueteando delante de mí.

—Yo me encargo —le digo, llevándome los dedos a la boca y besándolos.

Hace una especie de sonido extraño y la miro. Parece una locura, pero casi parece que es la primera vez que la toco. Pero eso no puede ser cierto. Estoy loco por Tilly. Apenas puedo quitarle las manos de encima.

Me sacudo la extraña sensación. Seguramente son los analgésicos que me han administrado los que me han hecho perder la cabeza.

—Creo que las horas de visita ya han terminado, así que nos iremos. Vamos a quedarnos en el hotel de enfrente. Creo que las carreteras están demasiado mal para volver a subir a Fallen Peak —dice Alder.

—Sí, probablemente —coincide Wells.

—Gracias por venir.

—Por supuesto —dice Rory, acercándose a abrazarme.

Los chicos asienten y empiezan a salir de la habitación. Tilly intenta apartar su mano de la mía, pero yo la agarro con más fuerza.

—Te vas a quedar aquí, ¿verdad? —le pregunto y se muerde el labio.

—Creo que descansarás mejor si no estoy aquí. También puedo conseguir una habitación enfrente.

—Quiero que te quedes —le digo suavemente y puedo ver cómo se derrite ante mis palabras.

—De acuerdo —cede y yo sonrío, echándome a un lado en la cama para hacerle sitio.

—De ninguna manera —dice ella—. Las enfermeras me matarán. Ya has oído al médico. Se supone que debes descansar.

—Yo asumo la culpa —le aseguro y ella pone los ojos en blanco.

—Se supone que estás descansando —repite.

—Descansaré mejor contigo a mi lado.

Me mira con el ceño fruncido, pero veo que vacila. Le pongo mis mejores ojos de cachorro y ella suspira, se quita los zapatos y se desliza a mi lado.

Es un paraíso sentir su cuerpo curvilíneo apretado contra el mío y le rodeo la espalda con mi brazo bueno, dejando que apoye su cabeza en mi pecho.

La enfermera entra entonces y nos mira con el ceño fruncido, pero no dice nada. Comprueba las máquinas y me pone un analgésico en la vía antes de volver a salir.

Siento que mis ojos empiezan a cansarse y presiono a mi chica más cerca de mí mientras empiezo a dormitar.

—Te amo Tilly —murmuro con sueño.

Se tensa a mi lado y yo frunzo el ceño. Hay una sensación persistente en el fondo de mi cerebro que me dice que algo va mal, pero las drogas me están golpeando con fuerza y no puedo decidir si es solo la medicina para el dolor o si significa algo más.

Estoy fuera antes de que pueda resolverlo.

CINCO

Tilly

Miro por la ventana de la habitación del hospital la nieve que se arremolina. Sigo envuelta en los brazos de Ledger. Se ha desmayado hace un rato, pero no consigo dormirme, aunque sea tarde.

No puedo dejar de pensar en lo que dijeron Wells y el doctor.

Habíamos localizado al Dr. Stevens en el pasillo y le dijimos que Ledger parece creer que estamos casados. Nos dijo que era por golpearse la cabeza. Probablemente era amnesia temporal y que lo vigilarían.

Le llamaron un segundo después y me quedé pensando qué debo hacer ahora.

—Tienes que seguirle la corriente —dijo Wells de repente y me sorprendió.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Tiene que curarse. Deja que siga creyendo por un tiempo. Estoy seguro de que pronto recordará y todo volverá a la normalidad.

—¿No deberíamos preguntarle al médico qué debemos hacer? —pregunté y ambos miramos hacia el pasillo.

Había intentado preguntar, pero en ese momento, las enfermeras y los médicos habían corrido hacia una habitación al final del pasillo y mi pregunta no parecía tan importante como lo que estaba ocurriendo en esa habitación.

—Solo necesita tomárselo con calma durante un tiempo. Luego recuperará sus recuerdos y todo volverá a la normalidad —dijo Wells con seguridad antes de dirigirse de nuevo a la habitación de Ledger.

No quiero mentirle a Ledger, pero quiero que se cure. Si seguir su fantasía es realmente lo mejor para él, entonces debería seguirle el juego. No quiero que Ledger sufra después de todo.

Tendré que buscar al médico mañana antes de que le den de alta y preguntarle qué debemos hacer al respecto.

Ledger se desplaza bajo mi cabeza y miro hacia arriba para ver cómo hace una mueca de dolor y se frota la cabeza.

—¿Estás bien? —susurro y él me sonríe, pero puedo ver el dolor en sus ojos.

—Sí, solo un poco dolorido —me dice, inclinándose y besando la punta de mi nariz.

—¿Quieres que llame a la enfermera? —pregunto, ya moviéndome para pulsar el botón.

—No, estaré bien. Ven aquí —dice, acercándome de nuevo a él.

Se siente tan bien estar apretada contra él, tener su brazo alrededor de mí, sus dedos jugando con mi pelo. Se siente demasiado bien. Tengo que recordarme a mí misma que nada de esto es real.

Nos quedamos en silencio durante unos minutos y me pregunto en qué estará pensando.

—La verdad es que no recuerdo nada de antes del accidente —admite después de unos minutos y yo intento no tensarme en sus brazos.

—Tal vez eso sea algo bueno —sugiero.

—Recuerdo haber estado en Sweetie Pies contigo. Había tormenta, así que cerramos temprano.

Asiento contra su pecho, temiendo levantar la vista y encontrarme con sus ojos.

—¿Te he seguido a casa?

—Sí —miento.

—¿Has visto el accidente? —me pregunta y trago saliva.

—No, estaba demasiado lejos delante de ti, supongo.

—Menos mal entonces qué estaba hablando con Wells —suspira.

No sé qué responder a eso y tengo suerte cuando la enfermera entra a ver cómo está. Me bajo de la cama para que pueda comprobar sus constantes vitales y anotar en su historial. Necesito unos minutos para mí. Odio mentir y sé que no se me da bien. Pero es por una buena razón. ¿No es así?

—¿Siente algún dolor? —pregunta y veo que la respuesta es sí.

—Sí. Se quejaba de que le dolía la cabeza —digo antes de que Ledger pueda mentir y decir que está bien.

Ledger me lanza una mirada y yo se la devuelvo.

—Se supone que debes descansar y cuidar de ti mismo para así poder curarte —le recuerdo—. No puedes hacer eso si estás mintiendo sobre la cantidad de dolor que tienes.

Suspira y cede, diciendo a la enfermera que le molesta un poco la cabeza.

Ella se va a buscarle más analgésicos y yo tomo asiento en el sillón reclinable junto a la ventana.

—Vuelve a la cama —me dice y yo le niego con la cabeza.

—Necesitas descansar. Estaré aquí.

La enfermera vuelve a entrar con una jeringa y veo que Ledger quiere discutir conmigo para volver a la cama, pero las drogas son fuertes. Ledger se desmaya unos minutos después.

Le observo dormir durante un rato, preguntándome si estoy cometiendo un error.

«¿Puedo ocultarle mis verdaderos sentimientos?»

Apenas he cerrado los ojos cuando me despiertan de nuevo. Me estiro, haciendo una mueca de dolor por la rigidez de mi cuello mientras me pongo de pie.

Ha dejado de nevar y brilla el sol. Espero que eso signifique que las carreteras estarán despejadas para cuando salga Ledger.

La enfermera vuelve a garabatear en su historial y yo me acerco a su lado. Él me toma de la mano y entrelaza nuestros dedos.

—¿Cómo te sientes? —pregunto mientras la enfermera se va y él empieza a bajar las piernas por un costado de la cama.

—Bien. Mucho mejor en realidad.

—Quédate en la cama —le digo con firmeza.

—Estoy bien.

—¡Quédate en la cama! —le vuelvo a decir.

Se queja, pero se recuesta contra las almohadas. La puerta se abre de nuevo y sus amigos entran con bolsas de comida para llevar en la mano.

—Buenos días. Hemos traído el desayuno —dice Myra con una brillante sonrisa.

Ledger aprieta mi mano con la suya mientras todos se reúnen alrededor de su cama. Veo que todos miran nuestras manos y trato de separarme de él, pero solo aprieta más.

Intento decirme a mí misma que solo estoy haciendo lo que dijo Wells, pero no puedo negar que me encanta como se siente cuando me toca.

No estoy segura de poder fingir cuando quiero tanto lo real.

SEIS

Ledger

—Deja que te ayude. Espera ahí —dice Tilly mientras aparca fuera de nuestra cabaña y salta para abrir mi puerta.

No la espero y abro la puerta mientras ella rodea el capó. Suspira y me mira fijamente, y yo le devuelvo la sonrisa mientras salgo de su todoterreno. Wells ya ha encargado una camioneta nueva para mí. Le di mi tarjeta y me dijo que me la entregarían justo antes de Navidad.

Pone los ojos en blanco, me quita las llaves y me rodea la cintura con la mano mientras me ayuda a llegar a la puerta. Quiero decirle que no me he hecho daño en las piernas y que hoy tengo la cabeza mucho mejor, pero me gusta que se preocupe por mí.

Abre la puerta principal y me ayuda a quitarme el abrigo antes de quitarse el suyo. Me dirijo a la cocina con la intención de coger algo de beber, y Tilly me sigue.

—¿Dónde están todos tus adornos? —pregunta Tilly mientras se acerca a la chimenea.

—Yo lo haré —le digo cuando empieza a apilar algunos troncos en la chimenea.

—Puedo hacerlo.

Pongo los ojos en blanco. Debería haberlo sabido. Tilly es la persona más independiente que he conocido. Nunca va a aceptar órdenes de mí.

—¿Y bien? —pregunta después de que le pase las cerillas.

—¿Qué?

—¿Dónde están todos tus adornos de Navidad?

—Oh, eso. No tengo nada. En realidad, no me gusta la Navidad. Espera, ¿no deberías saber eso? —pregunto, mirando alrededor de la cabaña desnuda.

No parece que Tilly haya estado aquí antes y frunzo el ceño ante eso.

«¿Dónde están los cojines o las fotos de ella? ¿Dónde están sus zapatos o su abrigo?»

—Así es —dice Tilly, dejándose llevar.

—¿Dónde están todas tus cosas? —pregunto cuando me doy cuenta de que no hay rastro de ella en toda la planta baja.

—Todavía no me he mudado. Te estoy haciendo trabajar para ello —dice con una sonrisa, pero hay algo que no encaja. Es como si sus labios estuvieran demasiado tensos, hay demasiada preocupación en sus ojos para que sea una sonrisa genuina. Sus ojos se dirigen a mi cabeza y supongo que está preocupada por mis heridas. Tengo la sensación de que me va a insistir que me acueste a descansar pronto.

—Eso suena bien —digo con una risita y ella se quita las manos de los vaqueros y se levanta.

—¿Tienes hambre? —pregunta mientras empieza a pasar por delante de mí.

—No, en realidad no. ¿Y tú?

—En realidad no, pero se está haciendo un poco tarde. Tal vez debería empezar a hacer la cena.

Dejo que se dirija a la cocina y la sigo.

—Vamos a buscar tus cosas ahora. Podemos trasladarte esta noche. Vas a necesitar tus cosas si vas a cuidar de mí.

—No puedes ayudarme a mudarme. Se supone que te lo tienes que tomar con calma —me recuerda con una mirada de advertencia.

—¿Qué tiene de difícil llevar unas cuantas bolsas y cajas?

—Te has hecho daño en el hombro. Si no descansas, no me quedaré aquí para ver cómo te haces daño otra vez.

—Está bien, está bien —cedo, tirando de ella en mis brazos—. ¿Quieres que te preste algo de mi ropa entonces?

La idea de que solo lleve puesta mi camiseta hace que mi pene se endurezca en mis vaqueros. Me pregunto si ella puede sentirlo mientras la aprieto más contra mí.

Su cuerpo curvilíneo apretado contra el mío hace que todo en mi mundo se sienta bien. Sin embargo, todavía tengo la molesta sensación de que me falta algo.

Me acerco más porque me siento bien al estar tan cerca de ella.

—¿Por qué no te acuestas? Haré algo de comer y vendré a buscarte cuando esté hecho.

—No estoy tan cansado.

—Entonces ve a ducharte —me dice por encima del hombro mientras se separa de mis brazos.

Suspiro, la suelto y subo a hacer lo que me ha pedido. El sol empieza a ponerse y me dirijo a mi dormitorio, frunciendo el ceño al no ver tampoco allí ningún rastro de Tilly. Tengo que trasladarla cuanto antes. Quiero despertarme rodeado de ella. Quiero entrar en una habitación y sentir su presencia.

Solo tengo que averiguar cómo convencerla de que estoy lo suficientemente bien como para ayudarla a mudarse conmigo. Que la mejor manera de recuperarme es no preocuparme de que no tenga sus cosas.

Empiezo a planear mientras me desnudo y me meto en la ducha.

SIETE

Tilly

La nevera de Ledger está prácticamente vacía, así que empiezo a buscar en sus armarios. Tiene espaguetis y salsa, así que los cojo y luego voy en busca de sus ollas. Probablemente debería echar un vistazo a su cocina y a su casa para no entrar en un armario cuando estoy buscando el baño o abrir todos los cajones para buscar un tenedor.

Los espaguetis no tardan tanto en cocinarse y, como ninguno de los dos tiene hambre todavía, echo un vistazo a su casa.

Su casa está demasiado vacía, con solo las cosas más básicas. Tiene el habitual ambiente de soltero con el sofá de cuero y la enorme televisión de pantalla plana, pero también hay pequeños detalles. Una foto de Ledger cuando era adolescente está en la repisa de la chimenea junto con una de una pareja que deben ser sus padres.

Curioseo en su despacho y miro en el armario de almacenamiento y en cuarto de aseo. Es en el armario de almacenamiento donde encuentro algunos de sus adornos guardados. Incluso hay un pequeño árbol de Navidad de mesa y lo saco. Todo está cubierto de polvo y obviamente no se ha usado en un tiempo, pero puedo limpiarlo sin problemas. Tal vez pueda decorar y difundir un poco de alegría en este lugar.

Llevo las cajas al salón y saco la guirnalda y el muérdago. Lo tengo colgado a lo largo de la chimenea y el pequeño árbol de Navidad enchufado en la mesa auxiliar. No hay más adornos y frunzo el ceño.

Me parece triste que esta hermosa cabaña esté tan vacía. Me pregunto por qué no le gusta la Navidad y quiero preguntárselo, pero no parece que me quiera decir. Además, ¿no pensaría que eso es algo que me diría antes de casarnos?

Quedan algunas ristras de luces en el fondo de la caja, pero tengo la sensación de que, si intentara subir al techo para colgarlas, probablemente me caería y acabaría en el hospital.

Vuelvo a la cocina con la intención de empezar a preparar la cena. Tengo el agua en la olla y estoy encendiendo el fuego cuando Ledger baja las escaleras, con el pelo todavía húmedo de la ducha.

Lleva una camiseta blanca que se ciñe a su pecho y a sus brazos. Antes no tenía hambre, pero al verlo así se me hace agua la boca por probarlo.

—Estoy haciendo espaguetis —le digo, dándome la vuelta antes de que pueda empezar a babear.

—Suena bien. ¿Necesitas ayuda?

—No, estoy bien.

Asiente con la cabeza, mirando hacia el manto y el arbolito.

—El lugar se ve bien —dice.

—Deberíamos comprar un árbol de verdad... y quizá más luces.

—Mañana iremos a la tienda y podrás comprar lo que quieras. Luego cogeremos tus cosas de camino a casa.

Le miro de reojo y él se limita a sonreírme. Tengo la sensación de que no me libraré de traer mis cosas aquí. Una parte de mí no quiere resistirse. Su casa es preciosa y mucho más cómoda que mi estrecho apartamento.

Llaman a la puerta y Ledger va a contestar mientras yo abro la caja de espaguetis.

—¡Venimos con regalos! —dice Magnolia mientras todos entran en la cabaña.

—Oh, eso huele mucho mejor que los espaguetis —digo mientras apago el fuego y vuelvo a guardar los espaguetis y la salsa en la alacena.

—Pensamos que estarías demasiado cansada para cocinar. Me gusta la decoración —Rory dice mientras pone algunos contenedores de Tupperware en la encimera.

—Gracias.

—Mañana iremos a por más —dice Ledger mientras me rodea la cintura con un brazo.

—Sí, siempre he oído que comprar los adornos en Nochebuena era el mejor momento. Las tiendas están prácticamente vacías de clientes entonces —dice Wells con sarcasmo y Ledger le hace un gesto de rechazo.

Me besa la parte superior de la cabeza y todos se detienen. Parece que también les pilla desprevenidos.

Se les pasa rápido y vuelven a descargar toda la comida. Ledger coge algunos platos y yo me muevo para quitar algunos papeles de la mesa de la cocina.

Ledger me agarra de las caderas, sus labios rozan el lado de mi cuello y yo me contoneo contra él. Gime en mi oído y quiero apretarme más contra él, pero no estamos solos.

Llaman a la puerta principal y me pregunto quién puede ser. Todos los que quieren a Ledger ya están en esta habitación. Tal vez sea su familia o algún invitado por Navidad. No puedo imaginar cómo voy a explicarles quién soy o por qué nadie me conoce con Ledger.

—Yo voy —digo, pensando que tal vez podría presentarme y explicar la situación de esa manera.

Me suelto del agarre de Ledger y éste me mira con el ceño fruncido mientras me dirijo al otro lado de la cabaña. Lo ignoro y abro la puerta, y me quedo con la boca abierta al ver a mi hermana de pie.

—¿Monty? —pregunto, preguntándome si me estoy volviendo loca.

—¡Tilly! —chilla, echándome los brazos por los hombros.

—¿Qué haces aquí? —le pregunto mientras le devuelvo el abrazo.

—¡Ledger ha llamado y me ha comprado un billete para que pueda venir a verte por Navidad! Mi vuelo aterrizó hace unas horas y acabo de llegar a la ciudad. No estabas en tu casa, pero tu vecino me dio la dirección de Ledger.

—¿Lo hizo? —murmuro, mirando a través de la cabina a Ledger.

Ni siquiera pensé que me estaba escuchando cuando le hablé de Monty. El corazón se me acelera en el pecho y me pregunto si todos los presentes pueden ver que acabo de enamorarme mucho más de Ledger.

—Hubo un accidente —le digo a mi hermana en voz baja—. Se golpeó la cabeza y cree que soy su esposa.

—¿Qué? Sabía que estaban juntos —dice Monty mientras me sonríe.

—No lo estamos—le susurro.

—Pero tú quieres estarlo —me susurra y yo asiento ligeramente.

Nunca pude ocultar lo que siento de ella. Para ser justos, también puedo leerla como un libro abierto.

—Te presentaré a todos —le digo, tirando de ella hacia dentro—. Chicos, esta es mi hermana, Montana.

—Pueden llamarme Monty —interviene con una amplia sonrisa.

—Monty, estos son Ledger, Wells, Alder, Myra, Graham, Magnolia, Rory y Rhodes.

—Encantados de conocerte —le dicen todos y tiro de ella hacia la cocina mientras terminamos de colocar toda la comida.

—¡Comamos! —digo y Ledger solo me sonríe.

Me dirijo a su lado mientras todos los demás empiezan a coger un plato y lo llenan de comida.

—Gracias por pagar para que mi hermana venga a verme. Tenía muchas ganas de verla —susurro y él me sonríe suavemente, sus ojos brillan con algo que se parece mucho al amor.

—Todo lo que quieras, Tilly. Es tuyo.

Me inclino, rozando un beso en su mejilla, justo al lado de sus labios.

—¿Por qué no tienes acceso a nuestra cuenta bancaria? —me pregunta de repente y yo abro la boca, intentando pensar en una excusa.

—Todavía no han llegado las tarjetas —miento y él frunce el ceño, pero parece dejarlo pasar. Tal vez estoy mejorando en la mentira. No sé si debería alegrarme por ello o no.

—Probablemente se perdió con todos los paquetes de Navidad —dice y yo asiento, dejando escapar un suspiro de alivio.

Me atrae contra él mientras intento deslizarme y me susurra al oído.

—Ese beso no fue suficiente. Esta noche eres mía.

OCHO

Ledger

Apenas puedo apartar los ojos de Tilly, pero intento fingir que presto atención a mis amigos mientras comemos. Todos le hacen preguntas a Monty, queriendo conocer a la hermana de Tilly y yo me obligo a escuchar también. Sé que Tilly se preocupa por su hermana y si es importante para Tilly, también lo es para mí.

Las dos hermanas tienen el mismo tono de piel. Piel pálida, pelo rojo y cuerpos curvilíneos, pero donde Tilly tiene los ojos verdes, Monty los tiene azules brillantes.

—Entonces, ¿estudias inglés? —pregunta Rory, inclinándose hacia delante en su silla. Intenta coger los macarrones con queso del centro de la mesa y Rhodes se inclina, cogiéndolos por ella y poniendo una buena cucharada en su plato.

—Sí, espero convertirme en editora o quizás en escritora.

Magnolia sonríe y empieza a preguntarle qué tipo de libros le gusta leer. Sin embargo, la ignoro porque Tilly está tratando de empujar su silla hacia atrás.

—¿Qué necesitas? —le murmuro.

—Un poco más de agua —susurra ella.

—Yo me encargo.

Empieza a protestar, pero yo ya me he levantado y le he cogido el vaso.

—¿Cuándo te gradúas entonces? —le pregunta Graham a Monty.

—Dos años más. Tal vez menos si hago clases de verano. De hecho, he encontrado un trabajo que contrata a estudiantes durante el verano y estaba pensando en solicitarlo, tal vez ganar algo de dinero extra y luego centrarme en las clases en otoño.

—¿Cuál es el trabajo? —pregunta Tilly.

—Trabajaría en una granja cercana al campus. Contratan para diferentes cosas, así que podría ser peón de granja o trabajar en la casa con las comidas y la limpieza. Creo que se presenta mucha gente, así que puede que no me contraten.

—No me dijiste que estabas pensando en conseguir un trabajo —dice Tilly y Monty asiente.

—Lo sé. De hecho, me enteré ayer de que estaban contratando. Solo sería a tiempo parcial. Espero poder trabajar en la casa, pero ya veremos.

Tilly frunce el ceño y sé que quiere que su hermana se concentre en la escuela en este momento. Tendré que ver si puedo convencer a Monty de que no lo haga. Dios sabe que tengo suficiente dinero para que vaya a la universidad durante los próximos cien años.

Le paso a Tilly su vaso y tomo asiento a su lado. Me doy cuenta de que Wells lleva toda la cena en silencio y no está comiendo. Empuja su comida en círculos y yo frunzo el ceño. Todos somos tipos grandes y a ninguno nos gusta saltarnos las comidas. Además, Myra y Magnolia han hecho la mayor parte de esta comida, así que está deliciosa.

—Es emocionante —dice Myra y Monty sonríe.

—Lo sé. Estoy deseando ganar algo de dinero extra y todo parece un trabajo fácil.

—¿Quieres ir a la universidad? —le pregunta Alder a su mujer y ella niega con la cabeza.

—No, soy feliz aquí contigo —le dice ella con una sonrisa.

Rory se levanta, preparándose para limpiar la mesa y Tilly y Rhodes se levantan para ayudarla.

—Ayudaré con los platos —le digo y ella levanta una ceja.

—De acuerdo, pero tómate tu tiempo —dice, inclinando ligeramente la cabeza hacia donde Wells sigue sentado.

Ni siquiera estoy seguro de que se dé cuenta de que todo el mundo empieza a ponerse en pie y me dirijo a ese extremo de la mesa, tomando asiento frente a él.

—Muy bien, ¿qué te pasa? —le pregunto, apoyando los codos en la mesa para poder mantener la voz baja.

—¿Hmm? —pregunta, saliendo de su trance.

—¿Qué te pasa hoy? No has tocado la comida y apenas has dicho dos palabras desde que entraste por la puerta.

—No es nada.

—Mentira.

Suspira y yo le devuelvo el suspiro. Eso me hace ganar una pequeña sonrisa y sé que está a punto de hacerme saber lo que le pasa.

—Me acosté con una chica cuando estaba en la montaña hace unas semanas.

—Vale, ¿y quieres volver a verla? ¿No puedes encontrarla? Porque estoy seguro de que Graham puede encontrarla. Puede encontrar a cualquiera.

—No, ya la encontré. Está aquí en la ciudad.

—Oh, ¿te acostaste con ella y no quieres volver a verla?

—No del todo.

—Ya basta de adivinanzas. ¿Qué pasa?

—Está embarazada.

—Oh, mierda —suelto.

—Sí.

—Bueno, ¿felicidades?

—Gracias.

—No pareces muy feliz por ello.

—Apenas conozco a esa chica y... qué pasa si no soy un buen padre —susurra la última parte y sé que eso es lo que le hace dudar.

Wells, demonios, ninguno de nosotros se acuesta por ahí y por eso no se habría acostado con esta chica si no sintiera algo por ella. Si no pensara que ella podría ser la elegida.

—Lo serás. No eres tu padre, Wells. Eres mucho mejor que él. No tienes nada de qué preocuparte.

Asiente con la cabeza, pero sé que no me cree.

—¿Alguien quiere postre? —Myra llama y yo niego con la cabeza.

Estoy listo para que todos se vayan para poder tener un tiempo a solas con mi chica, pero sé que no puedo echarlos.

—Muy bien, lo dejaré aquí para ti. O tal vez podamos guardarlo para la cena de Navidad —sugiere Myra, y Tilly y Alder empiezan a hablar de traer unas cuantas botellas más.

—Me parece bien —digo, dándole a Wells una palmada en el hombro mientras me dirijo a ayudar con los platos.

Todos trabajan en la cocina, lavando los platos y guardando la comida. En poco tiempo tenemos todo limpio y todos se preparan para irse. Detengo a Wells antes de que pueda tomar su abrigo.

—Estoy aquí. Si necesitas hablar —susurro y él asiente, dándome una palmada en la espalda y diciéndome que me verá mañana para la cena de Nochebuena.

Saludo con la mano mientras los demás se van y me dirijo al coche de alquiler de Monty para recoger su equipaje. Ya está bostezando, así que sé que pronto se desmayará.

Subo todo a la habitación de invitados y le enseño el lugar.

—Gracias por esto. Y por el billete de avión. Estaba echando mucho de menos a Tilly, así que poder pasar las Navidades con ella, bueno, es realmente genial —dice Monty, sorprendiéndome con un abrazo.

—Por supuesto. Ahora también eres de la familia.

Me dedica una sonrisa cómplice y me pregunto por qué mientras se dirige a la habitación y cierra la puerta.

Me doy la vuelta y me dirijo a mi dormitorio, sonriendo cuando veo a Tilly dentro, doblando parte de mi ropa.

—Yo puedo hacerlo —le digo mientras dobla el último par de calcetines.

—No es gran cosa.

Me acerco a ella por detrás y le rodeo la cintura con los brazos. Respiro su dulce aroma y se me hace agua la boca al imaginarme lamiendo un camino desde su cuello hasta su bonito clítoris. Me pregunto si sabe tan bien como huele.

Me relamo los labios porque estoy a punto de descubrirlo, mi boca se cierne sobre su piel. Siento cómo se hunde contra mí, apretando todas sus dulces curvas contra mi cuerpo.

Gimo, queriendo recorrer con mis manos cada centímetro de ella. Luego uso la lengua y trazo por el mismo camino.

Abro más la boca, dejando que mi lengua trace una línea por su cuello. Tilly tira y estoy seguro de que voy a conseguir todo lo que siempre he deseado.

Y entonces Tilly se aleja de mí.

—Se supone que debes estar descansando —me dice, pero no hay enojo detrás de sus palabras.

—Estoy bien. Ya ni siquiera me duele el hombro —le digo.

Es solo una pequeña mentira blanca. Hay un poco de dolor allí, pero nada como cuando estaba en el hospital.

—¿Y qué hay de tu cabeza? —pregunta, alejándose de mí.

—Estoy bien, Tilly.

—Hmm —tararea y veo que me estudia.

Intento que no vea el dolor de cabeza que tengo, pero parece que sabe leerme, porque se dirige al baño, rebusca un momento y vuelve con un bote de Tylenol.

—Ve a descansar —me dice, dándose la vuelta de nuevo.

Suspiro mientras me preparo para ir a la cama solo.

NUEVE

Tilly

—¿Qué te parece esto? —le pregunto a Ledger mientras empuja el carrito por la tienda.

Estamos en Longview buscando adornos navideños. Probamos en las tiendas de Fallen Peak, pero estaban agotadas, así que nos llevé más abajo en la montaña. Monty está por aquí en alguna parte. Fue a buscar un nuevo suéter y algunos regalos de última hora. Creo que está eligiendo algo para Ledger, y sé que necesito separarme de Ledger para hacer lo mismo.

—Lo que quieras, Tilly.

Lleva todo el día diciendo eso y yo pongo los ojos en blanco.

—¿Pero te gusta? —vuelvo a preguntar.

—Claro, es bonito.

Nunca pensé que escucharía a Ledger decir eso, y sonrío mientras añado la pequeña estatua de reno al carrito.

Ya hemos comprado un árbol de Navidad de verdad, enganchando el último que tenían a la venta en Fallen Peak. El carro está lleno de adornos, guirnaldas, luces, un mantel y una estrella para el árbol, y un millón de cosas más.

Probablemente debería intentar frenarlo, pero todo lo que agarro para mirar, Ledger lo acaba añadiendo al carrito.

—Creo que con esto es suficiente —le digo mientras recorremos el último pasillo y Ledger se encoge de hombros.

—¿Seguro que no quieres nada más? —pregunta mientras nos ponemos en la cola.

Hay un montón de gente aquí, así que sé que estaremos esperando un rato.

—¿Te importa si voy a echar un vistazo a la tienda de al lado? Quería comprar más regalos de Navidad.

—Claro. Toma —dice, pasándome algo de dinero de su cartera.

—No pasa nada. Tengo mi propio dinero —digo, intentando alejarme de él, pero me detiene, poniendo los ojos en blanco mientras me pone la cartera en las manos.

—Chica testaruda —me susurra al oído y yo le sonrío.

—Me quieres —me burlo, pero él solo me sonríe.

—Sí, lo sé.

Mi sonrisa se vuelve amarga y beso su mejilla antes de darme la vuelta y dirigirme a la tienda Kohl's de al lado. Esta tienda es igual de loca. Cojo un carrito y empiezo a recorrer a toda prisa los pasillos.

Agarro un suéter y un par de zapatillas nuevas para Ledger, otro suéter para Monty, algunos productos de spa para todas las chicas, junto con nuevas hojas para hornear. Los chicos son un poco más difíciles, así que también les compro un par de zapatillas a cada uno. Añado algunas velas y unos cuantos paños de cocina nuevos antes de ponerme en la cola.

Tardo media hora en terminar y, para entonces, Ledger también ha terminado. Le escondo las bolsas mientras le enviamos un mensaje de texto a Monty para decirle que nos dirigimos al coche y que nos encontraremos allí. Me responde con un pulgar hacia arriba y ayudo a Ledger a cargar todo en el maletero.

—Aquí tienes tu dinero de vuelta —digo mientras me deslizo tras el volante.

Ledger se limita a poner los ojos en blanco, metiendo el dinero en el portavasos.

—¿Por qué te empeñas en darme tanto dinero? —le pregunto y se gira en su asiento para mirarme.

—Eres mi esposa. Lo que es mío es tuyo.

—Hmm. Antes siempre parecías raro con el dinero —digo.

Puedo sentir que hay una historia ahí, pero nunca quise curiosear antes. Me pregunto si ahora se abrirá más a mí.

Una parte de mí se pregunta si no debería hacerlo. No quiero tener sexo con él porque quiero que sea real. Quiero que recuerde que no estamos realmente casados antes de besarnos o hacer cualquier otra cosa. Entonces, ¿debería preguntarle ahora sus oscuros y profundos secretos? ¿No debería estar en su sano juicio antes de decidir qué me va a contar?

Estoy a punto de abrir la boca para decirle que no tiene que decirme nada cuando empieza a hablar.

—Sí, probablemente tenga que ver con mi familia —admite después de unos momentos.

—No tenemos que hablar de ello —empiezo, pero me aparta.

Respira hondo, mira hacia otro lado mientras organiza sus pensamientos y yo me muerdo el labio. Dejando que se tome su tiempo.

—Quería a mis padres. Siempre fuimos los tres. No estábamos muy unidos a ningún otro miembro de la familia y nunca entendí por qué.

—¿Se han peleado? —le pregunto y asiente con la cabeza.

—Mis padres murieron en un atraco cuando yo tenía diecisiete años. Estaba a punto de graduarme en el instituto y mudarme, pero mi tío me dijo que no era el momento de estar solo. Admito que sentía curiosidad por ellos, así que acepté y me mudé con ellos.

Se me hace un nudo en el estómago. Sé que esto no puede ser nada bueno.

—Me quedé con mi tío y su familia durante unas semanas antes de cumplir los dieciocho años y mudarme. No pensaba en mi herencia ni en los bienes de mis padres. Solo en el duelo por ellos y en prepararme para la universidad en otoño. Entonces, un día comprobé las cuentas y vi que había desaparecido una enorme suma. Incluso estaban intentando que algunos de los bienes pasaran a ser suyos —dice, sonando disgustado.

—Supongo que has descubierto por qué tus padres te alejaron de ellos —digo en voz baja.

—Aun así, se las arreglaron para robarme mucho dinero en ese tiempo y, cuando me mudé, se acercaban, pero solo para pedir más dinero. Es que... no quería que me vieran como un cerdito. Especialmente la gente a la que se supone que le importo una mierda.

Se me rompe el corazón al imaginar a un joven Ledger con el corazón roto al perder a su familia y descubrir que el resto son una panda de ladrones y consumidores.

—Lo siento —susurro y él asiente.

—Yo también.

Nos sentamos en silencio durante unos minutos, ambos mirando el concurrido aparcamiento del centro comercial mientras la gente pasa junto a nuestro coche. Se supone que su camioneta será entregada hoy y Wells prometió estar atento a ella.

—¿Y tú? Nunca hablas de tus padres, solo de tu hermana —dice rompiendo el silencio.

No quiero responder, en realidad no, pero me parece justo después de que me haya hablado de sus padres y su familia.

—Sí, ninguna de nosotros habla con ellos.

—¿Por qué? —presiona.

—No son buenas personas. Hay gente que no está hecha para ser padres, y los nuestros son algunos de ellos. Nunca lo intentaron de verdad, y nos trataban más como criadas o la ayuda contratada que como sus hijos. Eran alcohólicos y borrachos malvados. Aprendimos pronto a apartarnos de su camino cuando estaban en una de sus juergas.

—Mierda —gruñe Ledger y veo que sus manos se cierran en puños—. No deberías haber tenido que vivir así.

—Lo sé, pero lo hicimos y no puedo cambiarlo ahora. No tenemos nada que ver con ellos. Vienen cada seis meses más o menos y piden vernos, pero siempre quieren algo. Ahora hemos dejado de atender sus llamadas.

—Bien —dice.

Compartimos una mirada privada y sonrío tímidamente al ver la forma en que me mira. Como si quisiera devorarme.

—¿Significa eso que no quieres tener hijos? —me pregunta en voz baja y me muerdo el labio inferior.

—No, siempre he querido tener hijos. Me prometí que nunca sería como ellos. Que los míos sabrían que su mamá y su papá los amaban.

—¿Queríamos tenerlos? —pregunta Ledger y puedo ver que está entusiasmado con la idea.

—Todavía no.

Me mira como si quisiera empezar a intentarlo aquí y ahora, y yo le devuelvo la sonrisa. Yo también lo deseo, pero no me parece bien hacer nada sexual con él. No hasta que recuerde que no estamos casados, ni siquiera juntos.

Veo que Monty se dirige hacia nosotros y el hechizo se rompe. Me aclaro la garganta, cojo el pomo de la puerta y salgo para ayudarla con las bolsas.

No puedo dejar de pensar en la forma en que Ledger me observó durante todo el viaje de vuelta a la montaña.

DIEZ

Ledger

—¡Oh, Dios! ¡Me encantan las nuevas decoraciones! ¿De dónde los has sacado? —le pregunta Magnolia a Tilly y yo sonrío mientras mi esposa le cuenta nuestro viaje a Longview.

—¿Qué tal las tiendas? —pregunta Graham con una sonrisa malvada y yo le dirijo una mirada seca.

—Estuve en la cola para salir como cuarenta y cinco minutos.

Graham y Wells se ríen de eso.

Es Nochebuena y todo el mundo ha venido a cenar y a tomar algo. Mañana volverán para desayunar y abrir los regalos. Creo que todos han venido para asegurarse de que estoy descansando y de que estoy bien, y aunque aprecio su preocupación, me gustaría poder pasar un rato a solas con mi mujer.

Parece que tenemos la casa llena desde que volvimos del hospital y, aunque quiero a mis amigos, no me importaría no verlos todos los días si eso significa que puedo ver más a Tilly.

Por suerte para mí, parece que todo el mundo se está preparando para volver a casa. Ya hemos cenado. Myra y Rory han traído algunos platos y Magnolia, Tilly y Monty han ayudado a preparar el jamón, los panecillos y el postre.

La comida se ha repartido en recipientes para llevar a casa y nos hemos bebido unas cuantas botellas de vino. Rhodes fue el conductor designado esta noche, y puedo decir que está ansioso por llegar a casa para llevar a Rory a la cama.

—¿Cómo están tus problemas de mujer? —le susurro a Wells mientras me reúno con él junto a la chimenea.

—No lo sé. La he visto hoy un poco. Se está preparando para volver a casa pronto. Tiene un trabajo de contabilidad que empieza después del año nuevo y necesita encontrar un apartamento en Cherry Falls.

—¿Vas a pedirle que se quede aquí? —le pregunto y él suspira, pasándose una mano agitada por el pelo.

—No sé qué mierda hacer, hombre. Parece que no quiere tener nada que ver conmigo la mayor parte del tiempo.

—Seguro que ella también está sorprendida. Es una gran adaptación —le señalo y parece relajarse, con aspecto pensativo.

—Sí, probablemente tengas razón.

—¿Quieres que se quede aquí? Puedo encontrarle un trabajo de contabilidad aquí sin problema —le ofrezco y él asiente.

—Sí, la quiero.

Me pregunto si se da cuenta de lo que acaba de decir. Parece perdido en sus pensamientos, así que no me molesto en señalarlo. Me limitaré a decirles a todos que parece que vamos a tener otra boda por aquí.

—Deberíamos irnos. ¿A qué hora vendremos mañana? —Rory pregunta mientras Rhodes toma su chaqueta.

—¿Tal vez como a las once? ¿O al mediodía? —dice Tilly, mirándome.

—Lo que quieras.

—Digamos que, a las once y media, entonces. Dividamos la diferencia —dice Rory mientras se despide de Tilly y Monty con un abrazo.

Las chicas se abrazan y todos los chicos se acercan a toquetear mi espalda también.

—¿Necesitas que traigamos algo? —Magnolia le pregunta a Tilly y ella se encoge de hombros.

—¿Tal vez algo más de vino? Creo que tenemos la comida cubierta aquí.

Asiento con la cabeza. Paramos en el mercado de Fallen Peak de camino a casa para abastecernos de comida, así que la nevera y los armarios están repletos de cosas buenas. También pasamos por el apartamento de Tilly y, aunque no pude convencerla de que lo trasladara todo, hizo una maleta para que al menos tuviera ropa que no fuera mía. No es que me importe verla con mis cosas.

—¡Bien, pues avísanos si se te ocurre algo! —dice Myra mientras Alder la envuelve en su chaqueta.

Tilly y yo acompañamos a todo el mundo a la salida y Monty se dirige arriba para llamar a su compañera de piso. Al parecer, ha habido algún tipo de fuga o algo en su apartamento y está trabajando con ella para solucionarlo. Ya he hecho una nota mental para encontrarles un nuevo lugar y contratar a los de la mudanza.

—¿Preparada para ir a la cama? —le pregunto a Tilly mientras cierro la puerta principal detrás de mis amigos y apago algunas luces.

—No, tengo que envolver algunas cosas. Pero subiré en un rato.

Quiero ofrecerme a ayudarla, pero con la forma en que escondía las cosas, tengo la sensación de que al menos uno de los regalos es para mí.

Asiento con la cabeza, me acerco y dejo caer un beso en su nariz antes de subir las escaleras.

—Voy a tomar una ducha rápida entonces. Hazme saber si necesitas ayuda con algo.

Asiente con la cabeza mientras subo las escaleras y me dirijo al baño. Me doy una larga ducha con la esperanza de que entre y me acompañe, pero no lo hace. Me pongo un pijama y me dirijo al dormitorio justo cuando entra Tilly.

—¿Todo envuelto? —le pregunto, emocionado por pasar un tiempo a solas con mi mujer.

—Sí, yo también voy a ducharme y luego estaré lista para ir a la cama —dice sofocando un bostezo.

Suspiro, parece que tendré que esperar un poco más para ese tiempo a solas. Me encojo de hombros ante mi decepción. Probablemente siga preocupada por mis heridas. Le asegurare que estoy bien y luego podemos hacer el amor.

El fuego de abajo sigue encendido y tengo la calefacción puesta, así que no tengo que preocuparme de que Tilly o Monty pasen frío esta noche.

Oigo el viento azotando fuera de la cabaña y solo el sonido me hace temblar. El agua del baño se cierra y me siento en la cama, ansioso por volver a ver a mi mujer.

Sale un minuto después, envuelta en mi toalla, y gimo al ver sus curvas asomando por donde los extremos de la toalla no se juntan del todo.

Al instante salgo de la cama y me dirijo hacia ella.

—Pareces un maldito sueño. No puedo creer que seas toda mía. Soy un bastardo con suerte.

Vuelve a dar un paso atrás, justo fuera de mi alcance, y al hacerlo, vuelvo a tener esa sensación de molestia. Como si algo no estuviera bien. Como si me faltara algo. Trato de ignorarlo mientras alargo la mano para agarrar sus caderas, pero no puedo.

Entonces todo se me viene encima.

Nada de esto tiene sentido.

«¿Por qué no fue ella la primera llamada en el hospital? ¿Por qué tuve que rogarle a la enfermera que llamara a Tilly si era mi esposa? ¿Por qué nosotros no habíamos decorado ya? ¿Por qué no tiene acceso a mi cuenta para comprarle a su hermana un billete de avión y pagarle la matrícula? ¿Por qué no hay ninguna de sus cosas aquí?»

Me quedo quieto, con las manos en su cintura, y cuando ella levanta la vista hacia mí, me doy cuenta.

—¿Ledger? —pregunta Tilly, la preocupación nublando sus bonitos ojos.

—Lo recuerdo.

—¿Recordar qué?

—Todo.

ONCE

Tilly

Me congelo, sin saber cómo responder a eso. No había realmente pensado en lo que pasaría después de que Ledger recordara. Siempre pensé que estaría completamente vestida, pero supongo que no es el caso.

—¿Qué quieres decir con que te acuerdas?

—Recuerdo el accidente. Recuerdo que no estamos realmente casados.

—Oh...

—Lo que no entiendo es por qué seguiste el juego —dice Ledger, pero sigue sin soltarme.

—Wells me lo pidió. Quería preguntarle al médico, pero había una emergencia, así que decidí que no podía ser malo. Es que... no quería hacerte daño. Parecías tan feliz cuando llegué a tu habitación.

—¡Claro que era feliz! Llevo un maldito año enamorado de ti —suelta Ledger.

Me quedo con la boca abierta y trato frenéticamente de pensar en algo que decir. Yo también te quiero está en la punta de mi lengua, pero entonces él se aparta de mí.

—No puedo creer que Wells haya hecho esto. Sabe lo que siento por ti. No debería haberte pedido que fingieras —murmura Ledger y no puedo saber si se habla a sí mismo o a mí.

Abro la boca para decir algo, no estoy segura de qué, pero Ledger sigue hablando.

—¿Tal vez esta es mi oportunidad? Tal vez eso es lo que Wells esperaba. Que recordara y no fuera capaz de volver a las andadas y que tuviera razón. Ya me estaba hartando de verte solo un par de veces al día, pero debería haberme dejado hacer esto a mi ritmo.

—¿Hacer qué? —pregunto. Empieza a divagar y es difícil seguir lo que quiere decir.

Ledger respira profundamente y se gira para estudiarme un momento.

—Tilly —dice, acercándose y tomando mis dos manos entre las suyas—. Te amo. Te amo desde que llegaste a la ciudad. Quería decírtelo, pero era un cobarde. Las palabras se me atascaban en la garganta.

Me aparta el pelo mojado de la cara y respiro profundamente. Me pregunto si puede ver cómo se me acelera el corazón en el pecho.

—Wells, mis amigos, todos saben cómo me siento y apuesto a que por eso Wells te pidió que fingieras. Para que no fuera capaz de dejarte ir cuando finalmente recuperara mis recuerdos. Y tiene razón. Te necesito, Tilly. No voy a dejarte ir.

—Bien —suelto—. Yo también te amo. Nunca te lo dije porque eras mi jefe y necesitaba el dinero para pagar la escuela de Monty. Yo tampoco quiero volver a cómo era antes.

—Dilo otra vez —exige Ledger, y yo encantada de complacerle.

—Te amo, Ledger Mills. Mucho.

Sus labios se posan sobre los míos y yo aprieto mi cuerpo contra el suyo, queriendo sentir cada duro centímetro de él contra mí. Su lengua roza la mía y yo me abro para él con avidez, necesitando conocer su sabor.

—Tan malditamente bueno —susurra contra mi boca antes de volver a pasar su lengua, aprendiendo mi sabor.

Las yemas de sus dedos se deslizan por mi columna vertebral desnuda y me estremezco al sentir las ásperas almohadillas de sus dedos arrastrándose por mi sensible piel.

La toalla que llevaba atada al pecho empieza a aflojarse y luego se desliza por mi cuerpo. Intento agarrarla, cohibida por estar desnuda delante de otra persona por primera vez en mi vida, pero Ledger me la arranca de las manos.

—Dios. Eres igual a todas las fantasías que he tenido —dice, con la voz áspera por el deseo.

Le dejo que mire hasta cansarse, pero noto el calor que me mancha las mejillas. Levanto la vista y me encuentro con sus pálidos ojos azules, y veo lo mucho que me necesita. Realmente se ha estado conteniendo todo este tiempo. Me pregunto si todavía estaríamos juntos si me hubiera coqueteado cuando llegué a la ciudad.

—Tu turno —susurro mientras le quito los pantalones del pijama y los bóxers de las caderas.

Me ayuda a quitarlos y luego nos presionamos fuertemente, nuestros labios se moldean juntos mientras él comienza a llevarme hacia la cama.

—Necesito probarte —dice contra mis labios y yo asiento. Aceptaría cualquier cosa que dijera ahora mismo.

Necesito algo. Solo que no estoy segura de qué. Soy como un nervio expuesto. Todo mi cuerpo siente un cosquilleo y estoy ardiendo. Mi sexo se aprieta alrededor de la nada, deseando ser llenado y empiezo a retroceder más rápido.

—Te necesito —le digo a Ledger y sus ojos se oscurecen de deseo.

—Me tienes a mí.

Con eso, me empuja hacia el colchón y se cierne sobre mí. Su boca se aferra a un pezón y lo chupa, ahuecando las mejillas mientras acaricia el pico rígido.

—¡Sí! —grito, contenta de que hayamos terminado con el ritmo lento. Siento que, si no lo tengo en los próximos tres segundos, voy a explotar.

Pasa al otro pecho, dejando ese pezón duro, rojo y mojado por su boca.

—Necesito más —grito, mis caderas se arquean en señal de invitación.

Ledger asiente, su pelo rozando mi piel mientras separa mis muslos y se acomoda entre ellos. Estoy a punto de decirle que se detenga, que se limite a meterme su enorme pene, cuando entierra su cara entre mis piernas y empieza a comerme como si fuera una comida de cinco platos y estuviera hambriento.

—¡Ledger! —medio grito, medio gimo.

Gime contra mi carne empapada y yo me contoneo bajo él, disfrutando a la vez de lo que me está haciendo y sintiéndome sobre-estimulada por ello.

Sus manos rodean mis gruesos muslos y me mantienen en su sitio, mientras su lengua frota pequeños círculos sobre mi clítoris. Con cada pasada, mi cuerpo parece ponerse más y más tenso, como si estuviera apretando un cable o algo dentro de mí y estuviera a punto de romperse.

—Estoy... oh Dios... yo... —balbuceo incoherentemente mientras mi orgasmo crece y crece dentro de mí.

Mi boca se abre en un grito silencioso y, sin más, me corro, con mis caderas moviéndose y retorciéndose contra su cara.

—Malditamente delicioso —gime Ledger mientras besa mis muslos y se levanta.

—Necesito más —digo, ya ávida de él.

Tengo la sensación de que voy a estar rogando a Ledger que me de orgasmos una docena de veces al día. Por suerte para mí, no parece que le vaya a importar complacerme.

Ledger se sube a la cama y yo me desplazo hacia el centro. Sus manos bajan a ambos lados de mí y abro los muslos al máximo, deseando que se hunda dentro de mí.

—¿Estás lista? —pregunta Ledger y, por primera vez, parece inseguro.

—Sí, nunca he deseado nada más en mi vida —susurro.

Asiente con la cabeza, alineándose con mi apretado agujero.

—Es que... nunca he hecho esto antes —susurra y me quedo con la boca abierta.

¿Cómo es posible que este magnífico hombre nunca haya estado con nadie?

—Yo tampoco. Podemos aprender juntos —digo suavemente y él asiente, inclinándose y reclamando mi boca mientras se lanza hacia delante, hundiéndose hasta el fondo.

Los dos maldecimos mientras se desliza y yo cierro los ojos con fuerza, intentando acostumbrarme a la repentina invasión.

—Mierda —murmura y yo empiezo a reírme.

Parece que me admira y no puedo evitarlo. Ledger me sonríe y puedo ver el amor en sus ojos.

—Eres muy grande —le digo y él suelta una carcajada.

—¿Perdón?

—No, es bueno. Es realmente bueno —le aseguro—. ¿Puedes moverte?

—Sí, señora.

Con eso, se retira de mí y vuelve a meterse lentamente. Esta vez, ambos gemimos y mis piernas se tensan alrededor de sus caderas.

Acelera el ritmo y mis caderas se elevan con cada empuje. No pasa mucho tiempo hasta que la misma sensación de antes vuelve a crecer dentro de mí.

Ledger está sudando, su cara está llena de pasión y yo me ahueco los senos, deseando que se corra conmigo.

—Mierda. ¿Estás intentando enloquecerme?

—Ajá —gimo, y su cara se tensa mientras intenta contenerse.

—No antes que tú —dice con fuerza.

—Quiero sentir cómo te corres dentro de mí.

—¡Maldita sea! —Ledger gruñe, su ritmo empieza a flaquear mientras siento cómo se hincha dentro de mí.

Entonces sucede.

Jadeo cuando mi orgasmo me golpea, mi visión se queda en blanco y todo mi cuerpo se aprieta alrededor de Ledger cuando siento que encuentra su propia liberación dentro de mí. Mi orgasmo disminuye y me vuelvo a tumbar en el colchón.

Se derrumba sobre mí, ambos respirando con fuerza y envueltos el uno en el otro.

—Ha sido mucho mejor de lo que imaginaba —me susurra al oído y yo asiento.

—Lo mismo.

Mira el reloj de la mesita de noche y se aparta de mí, atrayéndome a su lado.

—Feliz Navidad, Tilly.

—Feliz Navidad —murmuro mientras el sueño me reclama.

DOCE

Ledger

Gruño al sentir el calor húmedo que envuelve mi erección. Por un momento, creo que estoy soñando, pero abro los ojos y veo que Tilly ya no está a mi lado en la cama. En su lugar, hay una forma de Tilly bajo las mantas.

Su mano envuelve los pocos centímetros que no le caben en la boca y tengo que apretar los dientes para no correrme.

—Mierda, eso es. Así, justo así —gimo mientras ella empieza a mover la cabeza. Su mano me rodea con fuerza y mi cuerpo comienza a tensarse mientras siento que mi liberación sube por mi pene.

Chupa con más fuerza, tomando más y más de mí con cada pasada, y pronto se está tragando más de la mitad de mí. Su lengua revolotea contra la punta y juro que veo estrellas.

—Tilly, me voy a correr —le advierto, pensando que podría querer parar. Pero no lo hace. En cambio, sus esfuerzos se duplican y gime como una estrella del porno mientras me chupa.

—¡Mierda! —grito mientras mis dedos se enredan en las sábanas y empiezo a correrme en su garganta. Se traga cada gota de mí y me deja jadeando y deseando volver a meterme entre sus gruesos muslos.

—Me toca a mí —le digo mientras asoma la cabeza por debajo de las mantas.

Me sonríe mientras la pongo de espaldas y le abro las piernas. Mis dedos encuentran sus pliegues y gimo al sentir lo mojada que está ya para mí.

—¿Chuparme te pone caliente? —susurro contra su cuello y ella gime, abriendo más las piernas.

Aprieto mi erección, la alineo con su abertura y la empujo hasta el fondo.

—¡Mierda! ¿Cómo estás más apretada que anoche? —le pregunto mientras iniciamos un ritmo.

No contesta, solo me clava las uñas en los hombros y me rodea la cintura con las piernas, llevándome más adentro.

—Más fuerte —jadea y yo hago lo que me pide.

Le paso una de sus piernas por encima de mis hombros, abriéndola más para mí, mientras la penetro profundamente.

—¡Sí! ¡Justo allí! —grita, y siento que su sexo se aprieta alrededor de mi. Intenta sacarme el semen de mi y yo aprieto los dientes. Necesito que ella se corra primero. Siempre se corre primero cuando hacemos el amor. No quiero acabar nunca sin ella.

Mi dedo cae entre nosotros, encontrando su clítoris y lo froto en círculos cortos y apretados hasta que su espalda empieza a arquearse sobre la cama y siento que se aprieta a mi alrededor.

—Eso es. Dámelo —le insisto mientras me imagino llenándola de nuevo con mi semen.

Podría estar embarazada ahora mismo y la idea de mi chica hinchada con mi bebé me tiene a punto de reventar. Por suerte para mí, ella va primero.

Su sexo se aprieta alrededor de mi longitud y su orgasmo desencadena el mío. Me corro con ella, gimiendo hasta el techo mientras me vacío dentro de ella.

Nos mantengo unidos mientras abro los ojos y le sonrío.

—Buenos días —dice con una sonrisa feliz y yo me río.

—Buenos días.

Se inclina y le doy un beso en los labios.

—¿Qué hora es? —me pregunta y miro el reloj.

—Un poco después de las nueve.

—¡Mierda! ¡Tenemos que irnos!

Se escapa de debajo de mí y se va al baño. Me pongo de espaldas y veo cómo mueve el culo mientras entra en el baño. El agua se abre un minuto después, me levanto de la cama y la sigo al baño.

Trato de ayudarla a ducharse, pero sabe mis intenciones y no para de esquivar mis manos. Termina y veo cómo se seca y se dirige al dormitorio. Todavía no hemos recogido todas sus cosas y me apunto mentalmente que lo haremos mañana, diga lo que diga. Ya es hora de que los dos vivamos juntos como un matrimonio. Ni siquiera sé por qué sigue teniendo ese pequeño apartamento.

Ahora que he tenido a mi chica, no la voy a dejar ir.

Me visto y me reúno con Tilly y Monty abajo en la cocina. Ya tienen el horno encendido, así que me dirijo a encender el fuego y luego me lavo las manos para ayudar con la comida.

Estamos limpiando cuando llegan mis amigos, con los brazos llenos de regalos.

—¡Feliz Navidad! —dice Graham mientras deja su montón de regalos junto al árbol.

Saludamos a todo el mundo y nos sentamos a comer unos rollos de canela y una frittata que ha preparado Tilly. Todos hablan del árbol y de la comida, y yo sonrío a mi chica. Ella me la devuelve y el corazón me late más rápido en el pecho.

—¿Hora de los regalos? —pregunta Alder y Tilly mira hacia otro lado, asintiendo ligeramente.

Ayudo a limpiar los platos y a cargar el lavavajillas mientras todos llevan su chocolate caliente y su café al salón.

—Tu árbol es muy bonito —dice Rory, admirando algunos de los adornos tallados en madera que compramos ayer.

—Gracias —dice Tilly, viniendo a sentarse a mi lado en el sofá.

Recorremos la sala abriendo los regalos y me río cuando Rhodes ve los muebles viejos que mandé a traer para su mujer, Rory. A ella le encanta rehacer las cosas viejas y a Rhodes siempre le cuesta encontrar espacio para todo ello.

Le compré a Alder nuevos materiales de pintura y entradas para que él y Myra fueran a ver un espectáculo en Cherry Falls. Graham recibió un nuevo ordenador portátil y yo le compré a Magnolia material de repostería y una batidora nueva. Wells recibió entradas para el hockey y un certificado de regalo para la tienda de bebés de la ciudad. Coloque eso en la tarjeta para que nadie más lo viera. No estoy seguro de cuándo va a contarle a todo el mundo lo que pasa con él y su chica.

Decido no proponerle matrimonio a Tilly en este momento. Quiero que solo seamos nosotros dos cuando lo haga. Quiero poder hacerle el amor, mirarla cuando no lleve más que mi anillo en la mano.

Me sonríe mientras desenvuelve los billetes de avión a Sequoia, los zapatos nuevos y la batidora nueva que le he comprado. También pienso comprarle un coche nuevo, algo más adecuado para la nieve, pero necesito que los pruebe y me diga cuál le gusta.

Se inclina y me besa suavemente, y yo sonrío contra su boca.

No puedo creer que haya sido necesario un accidente y la amnesia para que me recomponga y haga mía a Tilly. He perdido mucho tiempo teniendo miedo y he terminado con eso.

El anillo que he sacado de la caja fuerte esta mañana me pesa en el bolsillo y no puedo esperar hasta esta noche, cuando estemos solos, para proponerle matrimonio.

TRECE

Tilly

—Ha sido muy divertido —digo mientras me preparo para meterme en la cama. Llevo puesto el nuevo pijama de peluche que me regaló Myra. Nos compró a todos unos de cuadros rojos a juego e incluso había escogido un par para Monty.

Myra debe haber convencido a Alder para que haga lo mismo, porque todos los chicos también tienen pijamas a juego. Pero los suyos son de cuadros rojos, azules y verdes. Sonrío cuando Ledger entra en el dormitorio con el suyo.

—Estás muy guapo —le digo con una sonrisa.

—No tan bien como tú —dice, rodeando mi cintura con sus brazos.

—¿Has puesto un tronco más en el fuego? —le pregunto mientras oigo la tormenta de nieve de fuera. Se supone que va a caer otra ventisca y he intentado convencer a Monty de que se quede otra noche para que las carreteras no estén tan mal. Sin embargo, está decidida a irse por la mañana.

—Ajá —murmura Ledger mientras me acaricia el cuello.

—¿Conseguiste todo lo que querías para Navidad? —le pregunto, con la voz baja y ronca.

—Casi —murmura Ledger mientras me hace retroceder hacia la cama.

—¿Ah sí? ¿Qué no conseguiste? —pregunto, ya alcanzando sus pantalones de pijama.

—A ti.

Ledger se arrodilla y espero que me baje los pantalones del pijama o me empuje hacia la cama, pero en lugar de eso, se mete la mano en el bolsillo y saca una pequeña caja de terciopelo.

—Oh, Dios mío —prácticamente grito y Ledger solo me sonríe.

—Tilly, te amo. Eres la única mujer que me ha hecho sentir así. Eres la única mujer que siempre querré. Mi madre me dio este anillo cuando murió y me dejó una nota con él para que se lo diera a la mujer que fuera todo mi mundo. Esa mujer eres tú. Así que, Tilly, ¿me harías el honor de casarte conmigo?

—Sí —sollozo, con las lágrimas cayendo por mi cara.

Ledger desliza el anillo de diamantes en mi dedo y me rodea con sus brazos, dejándome llorar de felicidad en su hombro.

—Felicidades —dice Monty desde la puerta y me giro para sonreírle.

—Gracias —le digo, abrazándola a continuación.

—No quise entrometerme. Te oí gritar y pensé que algo iba mal.

—No te has entrometido —le asegura Ledger.

—¡Deberíamos celebrarlo! Creo que todavía queda algo de vino y champán de la cena —dice Monty mientras sale de la habitación.

La veo irse con una sonrisa y Ledger viene a mi lado, tomando mi mano entre las suyas.

—Sabes que nos casamos mañana, ¿verdad? No puedo esperar mucho para hacerte mía para siempre —dice Ledger, y yo sonrío.

—Lo sé. Tendremos que retrasar el vuelo de Monty para que pueda estar aquí.

—Me encargaré de ello —promete Ledger, y sé que lo hará.

—¿Lo sabe todo el mundo? —le pregunto y él niega con la cabeza.

—Entonces tenemos que llamar y decírselos. No podemos invitarlos a una boda con solo unas horas de antelación.

Ledger inclina la cabeza en señal de reconocimiento, coge su teléfono del bolsillo y pulsa llamar al primer número. Le observo mientras se dirige al salón para avisar a sus amigos. Me dirijo a la cocina para hablar con mi hermana.

—La boda será mañana. ¿Puedes quedarte? Ledger te retrasará el vuelo —le digo y ella asiente.

—¡Por supuesto! No me perdería tu gran día.

—Bien, porque esperaba que fueras mi dama de honor.

Monty chilla y yo me río mientras me envuelve en un gran abrazo. Se lo devuelvo, sonriendo cuando siento que mi teléfono vibra en mi bolsillo. Lo saco y veo una docena de mensajes de Rory, Myra y Magnolia felicitándome y pidiéndome más detalles.

Les envío una foto de mi anillo mientras Monty nos sirve champán.

—Quieren venir a ayudarnos a celebrarlo —dice Ledger, apartando el teléfono de su oreja.

—¡Ni hablar! Las carreteras son un desastre y quiero que todo el mundo esté a salvo. Nos iremos de fiesta mañana —le digo y él me mira, dedicándome una sonrisa mientras le dice a quién sea que esté hablando por teléfono.

Envío unos cuantos mensajes más a mis amigos y entonces Ledger está a mi lado.

—Por nosotros y por la familia —dice levantando su copa.

Sonrío mientras Monty y yo chocamos nuestras copas con las suyas y damos un trago.

—¿Tienes un vestido? —Monty pregunta y empezamos a hablar de la planificación de la boda.

—Puedo usar ese blanco que compré para Navidad el año pasado. ¿Lo recuerdas? Era bastante elegante, y nunca tuve ninguna ocasión para ponérmelo. Estoy bastante segura de que todavía tiene las etiquetas.

—¡Oh, sí! ¡Ese es tan bonito! Será perfecto —me asegura.

—¿Tienes un traje? —le pregunto a Ledger, y él se ríe de la pregunta.

—Con todas las bodas que se han celebrado por aquí este año, he necesitado uno.

Mi sexo se aprieta al pensar en Ledger con traje y corbata. Me encanta con sus vaqueros y su franela, pero me muero de ganas de verlo bien vestido para mí.

Le sonrío y se sienta junto a Monty y a mí mientras discutimos los planes para mañana. Nos quedamos despiertos hasta muy tarde y pronto me apoyo en Ledger mientras mis ojos se caen. Monty no tiene mejor aspecto, así que decidimos dar por terminada la noche y nos vamos a la cama.

—Nos vemos por la mañana —le digo mientras le doy el abrazo de buenas noches y ella bosteza, asintiendo con sueño antes de dirigirse a la habitación de invitados.

—Te tengo —dice Ledger mientras me lleva a nuestro dormitorio y me acuesta en la cama. Le oigo moverse por la habitación, conectando nuestros teléfonos y asegurándose de que la calefacción está encendida antes de volver conmigo.

—¿Sabes qué? —Ledger dice mientras apaga las luces y me abraza.

—¿Qué? —pregunto con sueño.

—Creo que me está empezando a gustar la Navidad.

Sonrío mientras cierro los ojos y dejo que el sueño me reclame.

CATORCE

Ledger

Un año después...

Tarareo para mis adentros mientras bajo la escalera para comprobar mi trabajo. Tilly lleva unas semanas cantando y tocando canciones navideñas sin parar y no puedo quitármelas de la cabeza. A veces juro que la oigo cantar en sueños algunas noches. Es adorable.

Doy un paso atrás y observo las luces que acabo de colocar. Una de las cadenas tenía una bombilla fundida, así que tuve que cambiarla, pero ahora todas brillan.

Puede que Tilly y yo nos hayamos pasado con la decoración este año, pero no he podido evitarlo. No paraba de enseñarle cosas y sus ojos se iluminaban. Entonces no podía dejar de comprárselo. Sin embargo, ella siempre encontraba un lugar para ello y ahora tenemos guirnaldas, cojines y toallas de mano para Navidad.

Nunca lo admitiría, pero me encanta. Me encanta ver todas las luces brillantes y el oropel. Dejé de celebrarlo después de la muerte de mis padres, pero ha sido agradable volver a hacerlo con Tilly. Incluso me animó a hablar de algunas de las tradiciones que solíamos hacer y ahora las estamos continuando.

Desde que nos enteramos de que vamos a ampliar la familia, hemos hablado más de ello. Tilly va a dar a luz en cualquier momento y ya tenemos la habitación del bebé preparada y un bolso de hospital preparado. He intentado convencer a Tilly de que se quede en un hotel o alquilemos un lugar más cercano al hospital, por si acaso, pero es testaruda.

Quiere pasar las fiestas con nuestros amigos y familia y no puedo decirle que no. Finalmente aceptó que, si el tiempo empieza a ser realmente malo, podemos ir a quedarnos más cerca, pero hasta ahora, han habido cielos despejados.

Monty y su nuevo esposo, Griz, tienen previsto venir a la ciudad de visita mañana. Hace unos meses fuimos a Sequoia para su boda y conocimos a Griz y a sus hermanos. Su granja es preciosa y fueron unos días relajados y una bonita boda.

Tilly sigue trabajando en Sweetie Pies, aunque se reparte las horas con Myra mucho más ahora que está tan avanzada. Creo que vamos a tener que contratar a otro empleado para que nos ayude una vez que nuestra pequeña esté aquí.

—Aquí huele bien —digo mientras me dirijo al interior después de haber guardado la escalera en el garaje.

—¡Gracias! Este año estoy probando una nueva receta de tarta de calabaza con queso crema. Se supone que es como un pastel de queso.

—Suena delicioso —digo, pasando la encimera de la cocina para rodear con mis manos su vientre hinchado y besar su cuello.

—¿Has arreglado las luces?

—Ajá —tarareo contra su piel y ella se estremece en mis brazos.

—¿Tienes hambre?

—Me muero de hambre —digo, con la voz ronca por la lujuria.

Hace por lo menos una hora que no tengo mis manos o mis labios sobre ella y necesito una dosis.

—¡Ah! —Tilly grita y tardo un segundo en darme cuenta de que no es un grito de pasión.

—¿Qué pasa? —pregunto, volviéndola en mis brazos, mis ojos recorriendo su forma.

—Solo ha sido una contracción —dice como si no fuera gran cosa y yo la miro como si estuviera loca.

—¿Cuánto hace que tienes contracciones? —pregunto, ya girando para ir a buscar el asiento del coche y el bolso del hospital.

—Solo unos minutos.

—Oh, Dios mío —murmuro mientras agarro su abrigo y la apresuro hacia la puerta principal.

—¡Mis pasteles!

—Los pondré en la nevera y apagaré el horno. Ponte el abrigo y los zapatos, por favor.

—¿Debemos llamar a todos? —pregunta Tilly mientras se esfuerza por agacharse y ponerse las botas.

—Lo haré en la camioneta —digo mientras meto las tartas en la nevera y apago el horno y las luces.

Me dirijo a ayudarla con las botas y ella sonríe mientras me levanto.

—Estoy tan emocionada —susurra contra mis labios y yo sonrío.

—Yo también, Tilly. Yo también.

QUINCE

Tilly

Cinco años después...

—¿Has montado la casa de muñecas de Mel? —le susurro a mi esposo mientras bajamos los regalos y los ponemos bajo el árbol.

—Sí, pero voy a necesitar tu ayuda para bajarla por las escaleras, creo.

—Bien, lo haremos entonces.

Me agacho y deslizo el regalo de Chris bajo el árbol junto a los demás. Puede que nos hayamos vuelto un poco locos con los regalos de Navidad este año. Salen de debajo del árbol y cubren la mitad del suelo del salón, y me río cuando Ledger tropieza con uno.

—¿Te molesta que Monty y Griz no vengan este año? —me pregunta Ledger mientras volvemos a subir para recoger la casa de muñecas.

—Un poco desanimada, pero lo entiendo. No debería volar ahora que está tan avanzada, y quiero que esté segura. Tendremos que ir de visita pronto para poder verlos a ellos y al bebé.

—Lo prepararé —dice Ledger y sé que lo hará.

Mi malhumorado marido no es más que dulce conmigo. Siempre va más allá por mí y por los niños, asegurándose de que tenemos todo lo que queremos y de que siempre estemos felices y seguros.

Él se queda mucho en casa con Mel y Chris ya que todavía estoy trabajando en Sweetie Pies. No creo que él sepa qué hacer este año ahora que ambos están empezando el preescolar. Él vendría a la panadería después de dejarlos cada mañana y simplemente pasar el rato.

Algunos días iría a la casa de Wells, Alder, Graham o Rhodes para ayudarles con algo. Cada hombre ha añadido al menos una extensión a su cabaña a medida que sus familias crecían y él ha ayudado a construir cada una de ellas.

Verlo con sus amigos y nuestros hijos, ver lo bueno y generoso que es, me hace enamorarme cada vez más de él. Se ha sincerado conmigo sobre sus padres y el resto de su familia. Me rompió el corazón ver cómo sus acciones codiciosas le habían hecho daño, pero me alegro de que me lo haya contado. No es bueno para él cargar con todo ese odio.

No se ha reconciliado con ellos, y no espero que lo haga. Mostraron su verdadera cara cuando intentaron robarle la herencia. De vez en cuando, uno de ellos tiende la mano, siempre queriendo algo, pero nunca respondemos.

—Yo cogeré ese extremo para que no tengas que bajar las escaleras de espaldas —susurra Ledger y yo sonrío a mi esposo, moviéndome para levantar el otro lado.

Mel lleva meses hablando de esta casa de muñecas y no puedo esperar a ver su cara mañana por la mañana. Ledger incluso le ha puesto un lazo rojo gigante y yo sonrío mientras lo arregla antes de que empecemos a llevarlo abajo y a colocarlo junto al árbol, junto a las ventanas que dan al patio trasero.

—¿Eso fue lo último? —susurro y Ledger asiente.

Es mas de medianoche y sé que deberíamos irnos a la cama, pero tengo un regalo para Ledger ahora mismo.

—Feliz Navidad —digo mientras abro mi bata y dejo que Ledger vea la lencería que he comprado solo para esta noche.

—Fóllame —gruñe, y yo sonrío.

—En realidad, esperaba que tú me follaras.

Ledger sonríe con los ojos muy abiertos al ver la lencería roja y negra que me hace parecer un regalo.

—¿Quieres subir y desenvolverme? —ronroneo y Ledger asiente, saltando por encima de los paquetes para llegar a mí.

Me arrastra escaleras arriba y trato de no hacer demasiado ruido mientras me lleva al dormitorio.

—¿Estás preparado para tu primer regalo de Navidad? —le pregunto mientras empujo mi cuerpo contra el suyo.

—Siempre —dice un segundo antes de que sus labios reclamen los míos y yo sonría contra ellos.

Ni siquiera necesito un regalo de Navidad nunca más. Esta vida que he construido con mi sexy hombre de la montaña es el mejor regalo que podría recibir.

* * *

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