Pasión griega

¡Se había convertido en la amante secreta de un magnate griego!

En otro tiempo, Molly había tenido un apasionado romance veraniego en una isla griega con Dimitri Nicharos. Quince años después, se lo encontró cara a cara en Londres.

Dimitri era ahora un padre soltero, y estaba más guapo que nunca. Así que resultó inevitable acabar de nuevo juntos en la cama. Pero, ¿cuánto tiempo duraría aquello? Dimitri y su hija tenían que regresar a Grecia, y además estaba empeñado en ocultarle su aventura a la niña. El problema era que Molly quería ser algo más que su amante y, aunque no lo confesara, Dimitri también deseaba que así fuera...

Capítulo 1

UNA VOZ masculina, cálida y dulce flotaba en el aire, y su acento hizo que Molly dejara el bolígrafo y mirara ensimismada hacia la ventana abierta.

—Nato, Zoe —dijo la voz de nuevo—. ¡Maressi!

Era una voz griega, sin lugar a dudas, suave, sexy y profunda.

A Molly le vinieron a la cabeza fragmentos de recuerdos, hasta que, con toda premeditación, los mandó a paseo. Haber tenido un amante griego hacía tiempo no significaba que tuviera que darle un ataque cada vez que oyera hablar a uno de sus compatriotas. La punzada que sintió fue instintiva, pero solo momentánea, así que tomó el bolígrafo de nuevo.

Entonces, volvió a oír la voz, solo que esa vez se reía, y Molly se quedó petrificada.

Porque una risa era algo único. Las voces cambian, unas se parecen a otras que has oído, pero una risa no. La risa era algo distinto, y esa la condujo directamente a un lugar prohibido.

Molly caminó hacia la ventana con el corazón latiéndole muy deprisa, preparada para ver algo que indicaría, con toda seguridad, que no era más que una tonta romántica.

Pero el pelo negro azabache del hombre que, con facilidad pasmosa, descargaba una maleta del coche contribuyó bastante poco a convencerla de que sus pensamientos habían sido ridículos. ¿Qué esperaba?, ¿que el hombre de la voz fuera rubio? Porque si era griego, y con seguridad lo era, por lógica había de tener el pelo oscuro como el carbón, la piel tostada y esa clase de fuerza que pocos hombres de los que encontraba últimamente poseían.

El hombre cerró la puerta del coche de un portazo y, como si supiera que lo observaban, levantó la cabeza en dirección a la casa; Molly se retiró de la ventana con rapidez. ¿Qué impresión le habría causado? La de la vecina curiosa que fisgonea a través de las cortinas para ver qué clase de familia ha alquilado la casa de al lado.

Pero una ligera sensación de inquietud hizo que su corazón se acelerase al oír cómo se cerraba la puerta de la casa adyacente, y cuando fue a tomar de nuevo el bolígrafo se dio cuenta de que le temblaban los dedos.

«Olvídalo», se dijo a sí misma. «Deja de pensar en ello».

Más tarde, mientras tomaba algunas notas, decidió que eso era justo lo que iba a hacer.

Dimitri dejó la bolsa en el suelo del recibidor mientras su hija hablaba entusiasmada sobre los techos altos, las enormes ventanas y el jardín de ensueño que había en la parte de atrás.

—Es una casa estupenda, ¿verdad? —dijo Dimitri con una sonrisa.

—¡Ah, es maravillosa, papá!

—¿Te apetece ir a elegir tu habitación?

—¿La que yo quiera? —preguntó Zoe sorprendida.

Dimitri le dirigió una sonrisa indulgente que suavizó por un momento los rasgos de su cara.

—La que quieras —contestó, ecuánime, mientras ojeaba la montaña de cartas que había en la mesa del recibidor. La mayoría eran facturas y circulares, y un sobre blanco, grande y caro, dirigido a ¡los nuevos residentes!

Dimitri torció los labios, dejó la pila de correo sin abrir y estuvo desempaquetando durante una hora, colocando la ropa de seda y de lino en los diferentes armarios y cajones con la eficiencia que se adquiere cuando uno está acostumbrado a viajar. Acababa de colocar su ordenador en el escritorio de la habitación que usaría como oficina cuando sonó el timbre de la puerta. Frunció el ceño.

A ninguno de sus contactos del trabajo se le ocurriría ir allí. Tenía un par de amigos en la ciudad, pero había planeado llamarlos cuando se hubiera instalado. Pensó que solo podía ser un vecino, porque, ¿de quién más podría tratarse, aparte de alguien de alguna casa cercana que los hubiera visto llegar?

Deseaba con sinceridad que ese no fuese el primero de una larga lista de amables vecinos, aunque quizá eso fuera pedir demasiado por su parte. Todo tenía su precio y él había elegido adrede una casa en una zona residencial, principalmente por el bien de Zoe. Los vecinos proporcionarían una seguridad, protección y normalidad que no se encontraba en los hoteles, pero a cambio tenían la desventaja de intentar entrometerse, aproximarse demasiado.

Y Dimitri Nicharos no permitía que nadie se aproximase demasiado.

Bajó las escaleras y abrió la puerta con una sonrisa fría, dispuesto a decir «hola» y «adiós» en un breve intervalo. Pero la sonrisa se evaporó en sus labios al contemplar a la mujer alta y rubia que estaba de pie en la puerta, con una botella de vino en la mano y una expresión tal, que parecía que hubiese visto un fantasma.

Dimitri tardó unos instantes en darse cuenta de a quién estaba mirando y, cuando lo hizo, sintió la misma incredulidad que había hecho que los labios de la mujer se separasen hasta formar una «0», pero él mantuvo su expresión calmada e impasible. Necesitaba tiempo para pensar, para asimilar los hechos y así ocultar su reacción. Había aprendido eso. Nunca dejaba que nadie supiera lo que estaba pensando, porque el conocimiento era poder, y a él le gustaba mantener la balanza a su favor.

—Hola —dijo suavemente mientras la miraba con atención, como si estuviese hablando con una completa desconocida. Pero eso era lo que era, y quizá siempre lo hubiera sido.

Molly le devolvió la mirada, respirando con rapidez. Era como encontrarse de pronto en la cima de la montaña sin darse cuenta de que había estado escalando. Se sintió desvanecer a causa de la sorpresa, ante la certeza de que, en efecto, era Dimitri. Su fantasía al oír la risa profunda y sonora había resultado no ser una fantasía en absoluto. Un hombre del pasado, el hombre de su pasado, estaba allí, y con el mismo atractivo sexual que una vez tanto la había cautivado. Y la estaba cautivando de nuevo, porque lo único que podía hacer era mirarlo embobada, como una mujer que no hubiera estado con un hombre en toda su vida.

Él tenía la piel bronceada y los ojos negros como el carbón, con pestañas muy espesas. Había engordado, por supuesto, pero no de la manera en que engordan muchos hombres de mediana edad. No tenía barriga que asomara por encima del cinturón, ni una papada que denotara un estilo de vida indolente. No, Dimitri era puro músculo, y sus pantalones de lino y la camisa de seda realzaban cada tendón de su cuerpo.

En efecto, su pelo no era ya tan rebelde como antes; además, tenía algunas canas en las sienes. Pero su boca seguía exactamente como ella la recordaba, y vaya si la recordaba, tan carnosa y sensual que parecía haber sido diseñada únicamente para el disfrute de las mujeres.

Pero la gran diferencia que lo delataba residía en sus ojos. Hubo un tiempo en que brillaban ante ella, no con amor, como ella siempre deseó, sino con un cariño posesivo y feroz.

Pero en ese instante esos ojos brillaban con frialdad. No revelaban nada y no esperaban nada a cambio.

Molly respiró profundamente y notó que tenía los pulmones tan secos que parecía que los hubiesen chamuscado por dentro.

—¿Dimitri? —alcanzó a decir—. ¿Eres tú de verdad?

El alzó las cejas dubitativo; disfrutaba del desasosiego de Molly casi tanto como de mirarla, como siempre había disfrutado. Las mujeres como Molly García eran poco comunes. Tenía un físico casi perfecto, el pelo rubio claro, y los ojos de un azul frío, aunque él los había visto siempre ardientes de deseo.

Mientras se tomaba tiempo para responder a una pregunta tan innecesaria, recorrió con la vista el cuerpo de Molly. Seguía igual, aunque inevitablemente había experimentado los cambios típicos de la madurez. Tiempo atrás, había sido tan delgada como un arbolillo, tan delgada que, a veces, él temía que se fuese a romper mientras hacían el amor. Pero ahora poseía las formas rotundas de un árbol majestuoso. Su complexión era aún delgada, pero sus pechos estaban tan desarrollados y eran tan exuberantes, que Dimitri tuvo que hacer un esfuerzo por parecer impasible y mantener una expresión ensayada de indiferencia en su cara, aunque sobre su cuerpo tuviera menos control.

—Quizá tenga un hermano gemelo —se burló—. ¿Tú qué crees?

Una parte de ella esperaba que todo fuese una especie de confusión, a pesar de que la otra parte deseaba que no fuera así. Pero cualquier tipo de duda se esfumó tan pronto como él empezó a hablar, con esa voz dulce y profunda que recordaba tan bien.

Molly tenía dos opciones. 0 se quedaba allí, mirándolo con la boca abierta como un pez al que acabaran de sacar del agua, o era ella misma, la brillante mujer de éxito en que se había convertido.

Sonrió, a pesar de que tenía la boca agarrotada.

—¡Santo cielo! —exclamó—. ¡No me lo puedo creer!

—Yo casi tampoco puedo creerlo —murmuró él, sin salir todavía de su asombro. Sus ojos se posaron en los dedos de Molly. No llevaba alianza ¿Significaba que estaba libre?—. Ha pasado mucho tiempo.

Demasiado, pensó ella, pero aun así, no el suficiente, porque el tiempo debería haberla inmunizado contra su encanto. Pero, ¿por qué el tiempo le había fallado?, ¿por qué se encontraba débil e indefensa frente a su antiguo amante griego? Respiró con dificultad mientras la asaltaban los recuerdos de su cuerpo desnudo y de cómo él la presionaba contra la arena de la playa.

—¿Qué demonios estás haciendo aquí? —preguntó Molly.

—Me he instalado aquí.

—¿Por qué?

Pero antes de que pudiera contestar, Molly oyó una voz hablando en griego, la voz de una mujer. Entonces, la realidad llamó a la puerta. Por supuesto que había una mujer con él. Probablemente también tendrían hijos. Las grandes casas de esa zona de Londres eran alquiladas por familias, y Dimitri, sin lugar a dudas, había llevado a la suya con él.

Era lo que Molly esperaba, así que, ¿por qué le dolía tanto?

Entonces quedó aturdida al ver bajar por las escaleras en dirección a ellos a la chica más hermosa que jamás había visto.

Tenía el pelo largo, negro y brillante, y unos pechos turgentes. Sus pantalones y camiseta resaltaban su figura delgada y juvenil y remarcaban unas piernas que parecían no tener fin. Su cara era perfecta, tenía los ojos negros y una boca sonriente.

Parecía tan joven que podía ser... Molly dejó de sonreír. ¿Se había convertido Dimitri en uno de esos que van por ahí con una mujer tan joven que podría ser su hija?

—Papá.

Era su hija. Molly se puso a calcular rápidamente en su cabeza mientras Dimitri contestaba a la chica en griego. Parecía tener diecisiete, quizá dieciocho años, pero eso significaría que Dimitri ya tenía una hija cuando lo conoció, y eso era imposible. ¿0 había estado engañada con respecto a muchas cosas?

De pronto, se sintió desvanecer y deseó poder desaparecer, pero no podía. Siguió allí con cara de tonta, con una botella de vino en la mano y viendo cómo el último de sus sueños de juventud se hacía pedazos a medida que la chica se aproximaba a ellos.

Dimitri habló casi de mala gana. Había disfrutado viendo las emociones de la cara de Molly, las cuales había intentado por todos los medios disimular. En realidad, para un hombre como él, aquella era una situación única y muy divertida.

—Zoe —dijo él con una sonrisa—, tenemos visita.

Miró a Molly con una expresión de sorna. «Te toca a ti», parecía decir.

Hablar le resultó más difícil aún que antes.

—Vivo en la casa de al lado —dijo con rapidez—. Te vi, los vi llegar, y pensé en traerles esto para darles la bienvenida, así que bienvenidos —concluyó.

Levantó la botella con una mueca; la chica sonrió y se la quitó de las manos al tiempo que dirigía a su padre una mirada de reproche.

—Qué amable por su parte —dijo con un inglés suavemente acentuado—. Por favor, ¿le apetece pasar?

Por supuesto que le apetecía.

—No, no, de verdad.

—Ah, pase, por favor —dijo Dimitri con voz suave—. Insisto.

Sus ojos se encontraron y Molly vio entonces toda la burla que expresaban los de él. ¿Cómo se atrevía?, ¿acaso no tenía ni un ápice de sentido común?, ¿no se daba cuenta de que a lo mejor le resultaba embarazoso conocer a su mujer? Aunque no tenía por qué darse cuenta. Quizá no fuera una situación tan extraña. ¿Cuántas mujeres habría en su misma situación, incapaces de olvidar su sensual encanto?

Se dio cuenta entonces de que no la había presentado. Quizá hubiera olvidado su nombre. Ni siquiera le había dicho a su hija que se conocían, aunque quizá eso fuera lógico porque no iba a decirle que fueron amantes.

Dicho así, sonaba a nada, aunque sí que había sido algo. 0 quizá se había engañado a sí misma al pensar que su primer amor había sido especial y que simplemente había acabado mal. Pero, ¿cuántos años tenía su hija? Incluso si era más joven de lo que aparentaba, eso supondría que Dimitri la había tenido justo después de que ella abandonara la islita.

No podía pensar con claridad. Quizá por eso sentía que entrar en la casa sería como entrar en la guarida del león. Había recuerdos que era mejor no tocar, cosas que ella recordaba con cariño y que, quizá, solo permanecerían así si no dejaba que el presente interfiriera en ellas.

—Es muy amable por su parte, pero me temo que tengo que trabajar —dijo con soma.

—¿A las cuatro de la tarde? —preguntó Dimitri tras mirar el carísimo reloj de su muñeca—. ¿Trabaja usted con turnos?

¿Seguiría pensando que trabajaba de camarera?

—Trabajo en casa —contestó Molly, y acto seguido se arrepintió, porque los ojos negros se llenaron de interés y ella se sintió vulnerable.

—Por favor —dijo la chica mientras estiraba el brazo—. Debe usted de pensar que somos unos maleducados. Soy Zoe Nicharos, y este es mi padre, Dimitri.

—Molly —contestó ella, ¿qué otra opción tenía?—, Molly García.

Le dio la mano a Zoe y luego la soltó, entonces Dimitri tendió la suya y le tomó los dedos, que estrechó contra su palma.

Aparentemente no era más que un simple apretón de manos, pero ella notaba su fuerza latente, y sintió un escalofrío por el cuerpo.

—Hola, Molly —murmuró él—. Yo soy Dimitri.

Molly se estremeció al oírle decir eso y se preguntó si él notaría la repentina aceleración de su corazón. Intentó liberar sus dedos, pero él no los soltó hasta que sus ojos no se encontraron. Se dio cuenta de que era a ella a quien afectaba todo aquello, Dimitri simplemente se limitaba a disfrutar de la situación, como si no importara. Aunque, ¿por qué debea ría importar? Tendría que haberse sentido halagada de que él la recordara.

Esa vez ella sonrió con más naturalidad; estaba mejorando en su empeño.

—Bueno, como dije antes, solo he venido un momento a darles la bienvenida. Espero que sean todos muy felices aquí —dijo.

Dimitri notó el énfasis en la palabra «todos», pero lo dejó correr. Pensó que aquello iba a ser muy interesante.

—Estoy seguro de que seremos muy felices —contestó con una sonrisa suave y calculada. Miró un instante los pechos de Molly, dibujados como dos suaves melocotones bajo la camisa de seda azul claro—. Es un lugar magnífico —dijo.

Se puso nerviosa, pues hacía mucho tiempo que un hombre no la miraba de ese modo. Era como si hubiera estado dormida y solo aquella mirada oscura hubiera sido capaz de despertarla. Tenía que marcharse de allí antes de que él se diera cuenta de lo que sentía.

—Realmente he de irme —dijo.

—Gracias por el vino —repuso él con amabilidad—. Quizá en alguna ocasión, cuando no esté tan ocupada trabajando, le apetezca pasar a tomar una copa con nosotros.

—Quizá —contestó ella, aunque ambos sabían que mentía.

Capítulo 2

MOLLY entró en su casa intentando convencerse cerse a sí misma para no reaccionar exageradamente. Aquello no era nada importante, solo algo que ocurría a veces. La única razón por la que no había ocurrido antes era que ambos llevaban vidas muy distintas.

Se había encontrado con el hombre del que una vez estuvo enamorada, eso era todo. Su amante griego había aparecido con su familia en la casa de al lado, pero no era más que una increíble coincidencia, y no tan terrible.

Pero la idea de volver arriba y seguir con sus notas era casi tan excitante como la de ponerse a tomar el sol en bikini en la parte de atrás; a partir de aquel momento estaría siempre pendiente de si Dimitri la estaría observando. Pero se repetía a sí misma que, incluso si así fuera, carecía de importancia. Iba a tener que enfrentarse a la situación, iba a tener que conocer a su mujer y, aunque pensar en ello no tendría por qué dolerle, sí que le dolía.

Volvió a sus actividades cotidianas. Quedó con una amiga a tomar algo y luego se fue al cine.

Por la mañana, se duchó, se vistió, preparó café, y cuando sonó el timbre deseó que solo fuese el cartero, aunque sabía que no era así. Pudo ser un sexto sentido o la intuición femenina, pero sabía con exactitud quién era el que llamaba a la puerta.

Abrió la puerta y se quedó mirando sus enigmáticos ojos.

—Dimitri —dijo con cautela.

—Molly —contestó él en el mismo tono—. ¿Te interrumpo?

—No especialmente —dijo mientras negaba con la cabeza.

—¿No estás trabajando? —preguntó él alzando las cejas.

—En este momento no. Me dedico a escribir —le explicó.

—¿Novelas?

—Libros de viaje y artículos, aunque eso no viene al caso. Mira, Dimitri, no sé que es lo que quieres, pero estoy un poco sorprendida de verte aquí.

—Pero sabías que vendría —dijo él con malicia.

Por supuesto que lo sabía.

—¿Vienes por algo en particular?

—¿No crees que tenemos que hablar?

—¿De qué?

—Venga, Molly —dijo él con suavidad—. Hay algo más que un asuntillo inacabado entre nosotros. ¿Crees que podemos ignorar el pasado? ¿Cruzarnos por la calle como completos desconocidos?

—¿Por qué no?

—Porque las cosas no funcionan así.

—No —repuso ella, mientras pensaba si su mujer sabría que estaba ahí. Sí que había un asuntillo inacabado. Cosas que nunca se dijeron y que quizá deberían dejar claras, sobre todo si iban a encontrarse por el barrio continuamente—. Entonces será mejor que entres —dijo con voz fría.

—Gracias —murmuró él.

Dimitri no esperaba que fuese tan fácil, aunque podría haberlo imaginado si se paraba a pensarlo. Con Molly la seducción no supuso nunca ninguna complicación. Aunque a veces deseaba que hubiese opuesto un poco más de resistencia.

Observó la sonrisa indiferente de Molly y pensó que aquella frialdad quizá significara algo más. Quizá que había otro hombre en su vida, porque seguramente una mujer tan hermosa como ella no estaría sola.

Entró en la casa, y tuvo una sensación intensa al ver las nalgas prietas de Molly.

Sintió que el pulso le latía con fuerza a la altura de la ingle. Caminaba con seguridad, y se sintió frustrado y furioso ante la manera de ser de esta nueva Molly.

La conoció en Pondiki durante verano largo y cálido, de pasión sin límites. Ella los volvió locos a él, y al resto de hombres que había en la isla, con aquellos minúsculos vestidos de algodón que se ponía para trabajar, o con los escandalosos bikinis que se ponía en la playa.

Creía haber sido el único que la había visto desnudarse y desinhibirse de aquella manera, pero se equivocaba, y pensó que había sido un tonto. Incluso ahora se enfurecía al pensar en ello, pero sabía que aquella había sido la primera y la última vez que una mujer lo había traicionado.

Molly lo miró, decidida a ofrecer la imagen de una profesional ingeniosa y moderna, aunque en su interior se sintiese como una adolescente sentimental. En el pasado, actuó inconscientemente, pero entonces tenía un motivo para hacerlo. Ahora ya no había excusa.

—Iba a tomar un café. ¿Te apetece uno?

—¿Por qué no? —dijo él sonriente.

El pensó en cómo habían cambiado las cosas. Antes ella acostumbraba a desnudarlo nada más verlo. ¿Quién habría podido decirle que un día le ofrecería café de una manera tan distante?

Se sentía como una extraña en su propia casa mientras Dimitri la seguía y se sentaba en un taburete de la cocina. Él siempre controlaba las situaciones.

—¿Aún lo tomas solo?

—Ah. ¿Lo recuerdas? —contestó él con una sonrisa descuidada.

Claro que lo recordaba. Era extraño que no pudiese recordar cosas que había estudiado durante años en el colegio y sin embargo fuese capaz de recordarlo absolutamente todo de un hombre con el que había tenido un breve pero apasionado romance. ¿Era la memoria selectiva, o simplemente cruel?

—No le des mucha importancia, Dimitri. En Grecia todo el mundo toma el café así —le explicó mientras alcanzaba una taza.

Pero él se preguntaba qué más cosas recordaría. ¿El tacto de su cuerpo abrazándola, la fuerza con que tantas veces la había poseído?, ¿recordaría eso en aquel momento, al igual que él? Lo había dejado fascinado, como ninguna mujer lo había hecho jamás.

Molly le sirvió el café y se odió a sí misma por pensar que su piel estaba tan cerca que podía tocarla. Durante mucho tiempo había. deseado tenerlo cerca otra vez, y ahora que lo tenía se sentía asustada.

—Aquí tienes —dijo.

—Gracias —contestó él. Pero ignoró el café y, en vez de eso, observó atentamente su cuerpo.

Llevaba una minifalda vaquera y una camiseta blanca con flores estampadas a la altura del pecho. Iba descalza y con las uñas de los pies pintadas de rojo cereza. Inmediatamente, Dimitri sintió el deseo. Algunas mujeres sabían cómo excitar a un hombre con toda naturalidad, y Molly García era una de ellas.

—Me estás mirando —dijo ella con calma.

—Supongo que la mayoría de los hombres lo hacen.

—No de una manera tan descarada.

—Ah —sonrió él—, pero yo no me avergüenzo de mostrar pasión por las.cosas bonitas.

Molly recordaba eso también. Su pasión no se centraba solo en las mujeres, era igual con todo. No le importaba mostrar placer ante las cosas buenas de la vida.

Dimitri hizo un esfuerzo para despegar los ojos de su cuerpo y pasar a observar la habitación.

—Es una casa preciosa.

—Sí que lo es —dijo ella, intentando concentrarse—. Pero no creo que hayas venido a hablar de mi casa —dijo. Ni tampoco estaba allí para mirarla de aquel modo que le recordaba la relación íntima que habían tenido en una ocasión.

—No —repuso él, que observaba la habitación en busca de señales de existencia masculina. No había ninguna que él pudiera ver—. ¿Estás casada?

—Lo estuve. Pero se acabó. Estoy divorciada.

—Ah —dijo él con una expresión triunfal—. Eso dice mucho de ti.

El modo en que lo dijo hizo que ella se sintiese culpable. Ellaa sabía lo que opinaba él del divorcio, de la ruptura de familias. Condenaba ese tipo de vida que a él le resultaba tan extraña. Molly sabía también cuál sería su próxima pregunta antes de que la formulara.

—¿Tienes hijos?

—No —negó mientras removía el café innecesariamente, mirándolo. Llevaba un buen rato preguntando él, y ahora le tocaba a ella—. ¿Tienes tú más hijos, aparte de Zoe?

—Solo Zoe —contestó él.

—¿Y tu mujer no pensará que es un poco extraño que estés aquí esta mañana?, ¿tienes pensado contarle lo nuestro?

—¿Qué nuestro, Molly? —replicó él con suavidad—. ¿Qué hay que contar?, ¿que fuimos amantes hasta que apareció alguien mejor? —continuó con tranquilidad pero despiadadamente. Recordaba la visión del pecho desnudo de aquel hombre, del vestido desabrochado de Molly, el modo en que la mano del hombre descansaba sobre el cuerpo de ella—. ¿Era buen amante?, ¿tan bueno cómo yo?

Incluso ahora, se sentía herida ante tal acusación. Le dolía que la juzgara mal. Quizá le estaba dando ahora la oportunidad de decirle lo que en su momento se había negado a escuchan

—¿No pensarás realmente que había hecho el amor con James aquella noche?

—James —repitió él con crueldad—. ¡Ah!, no sabía su nombre. James —dijo con ojos brillantes—. Desde luego, fue una estupidez por mi parte, cuando encuentro a mi novia en la cama con otro hombre, pensar que habían hecho el amor. No lo olvides, Molly, yo sabía cómo eras. Sabía que te encantaba el sexo. Nunca he conocido a una mujer que le gustara tanto el sexo.

¿De qué serviría en ese momento aclarar sus acusaciones con un llanto lastimero diciéndole que era él quien le gustaba? Y eso era lo que había convertido el sexo en algo tan especial. El sexo con Dimitri parecía algo tan sencillo y tan necesario como respirar. Hubiera sido imposible que tuviera intimidad con otro hombre.

—¿Te habías cansado de mí? —preguntó Dimitri—. ¿Por eso te llevaste a aquel americano a la cama?, ¿ya habías tenido suficiente de mí?, ¿estabas lista para probar tus habilidades con otro?

—No lo toqué —susurró ella, empeñada en separar la verdad de la mentira—, ni él a mí, no de la manera que tú piensas.

El recordaba sus piernas desnudas. Había sido la primera vez que había sentido verdaderos celos.

—¿De qué manera quieres que piense? Estaba acostado junto a ti en la cama.

—¡No fue así!

—¿Ochi? —sonrió con crueldad—. ¿Entonces cómo fue? Me apetece escucharlo.

—Me estaba consolando.

—¿Consolando? —se rió—. ¡Que hombre tan afortunado, por ofrecer consuelo de esa manera! Debo empezar a consolar a las mujeres bellas yo también. ¡Qué noble me haría sentir eso!

De pronto, Molly se hartó. Estaba en su casa y ese era su territorio, y encima permitía que él dominase la situación como tenía por costumbre y lanzara acusaciones. Pero ella también tenía algunas acusaciones que hacerle.

—En realidad sí que me estaba consolando —dijo mirándolo a los ojos—, porque acababa de descubrir lo de Malantha.

Se quedó petrificado.

—¿Qué pasaba con Malantha? —preguntó con suavidad.

—¡Pues que era tu prometida! ¡Descubrí que yo no había sido nada más que una diversión veraniega, una de tantas amantes! Os vi juntos, Dimitri. Aquella noche descubrí lo que todo el mundo en la isla ya sabía, que Malantha siempre fue la chica con la que ibas a casarte, y la verdad es que sí, me puse triste, muy triste —terminó, aunque esa palabra sonaba absurda, ahora que la decía.

¿Triste? Fue más bien como si le hubieran arrancado el corazón de cuajo y le hubiesen dejado un agujero abierto. Había sido el primer amor y el primer desengaño.

Todos le dijeron que el dolor iría desapareciendo hasta curarse, y así había sido. Pero había dejado una ligera e indeleble cicatriz por el camino.

—Por cierto, ¿qué fue de Malantha? —preguntó con ojos brillantes e inquisitivos.

Hubo una pausa que pareció durar eternamente.

—Me casé con ella.

Era lo que intuía y medio esperaba, pero no lo que quería escuchar. Porque por una parte esperaba que le dijera que se había equivocado, que nunca estuvo prometido con Malantha, o que sí lo estuvo pero cambió de idea.

En cierto modo, sus palabras empeoraron las cosas, pero también las mejoraron. No se había equivocado. Aquellas noches en vilo preguntándose si lo habría arruinado todo sacando conclusiones precipitadas, habían sido una pérdida de tiempo. Su intuición había sido acertada desde el principio.

—¿Entonces no sería mejor que volvieras con ella? —preguntó con frialdad tras respirar profundamente—. En estas circunstancias, dudo mucho que apruebe que estés en mi cocina bebiendo café, ¿no crees, Dimitri?

—Mi mujer murió —dijo él lacónico.

Hubo un silencio terrible y Molly quedó sorprendida.

—Lo siento mucho —murmuró—. ¿Cuándo? —preguntó.

—Cuando Zoe era un bebé.

—Dios mío, Dimitri, eso es terrible.

El movió la cabeza. No quería su compasión. Estaba fuera de lugar y era irrelevante. Se dio cuenta de que la quería a ella. Siempre la quiso y aún era así. Quería perderse en su cuerpo. Sentir su melena rubia meciéndose como la seda contra su pecho. El deseo podía aparecer en cualquier momento, y aquel no podía ser más inapropiado.

—Fue hace mucho tiempo. Pertenece al pasado.

Por un momento solo se escuchaban las agujas del reloj de la cocina.

—¿Qué edad tiene Zoe ahora? —preguntó Molly de repente.

—Quince —contestó él, entornando los ojos.

Esa vez no fue difícil hacer cálculos.

—¿Así que te casaste con Malantha poco después de que yo me fuera? —preguntó sin necesitar una respuesta—. Por supuesto que fue así —lo miró directamente a los ojos—. Dime una cosa, Dimitri, ¿te acostabas con ella mientras lo hacías conmigo?

Él le dirigió una mirada glacial.

—Por supuesto que no. Malantha fue educada para

llegar virgen al matrimonio —repuso.

Aquello pretendía herirla y lo consiguió, pero era la verdad, y ¿quién era ella para rebatirla?

Quería pedirle que terminara el café y se marchase, pero su lado más irracional deseaba justo lo contrario.

—¿Y ahora qué? —preguntó, sorprendida por la firmeza de su voz—. Ni siquiera me has dicho por qué estás aquí, ni por cuánto tiempo te vas a quedar, o cómo es que has acabado viviendo tan cerca.

Quería saber muchas cosas; Dimitri soltó una risa débil.

—¿Crees que te he seguido?, ¿que he indagado dónde vivías y me he mudado a la casa de al lado?

—¿Así que es solo una terrible coincidencia? —preguntó ella al darse cuenta de lo absurdo de la idea.

En aquel momento, no parecía tan terrible, pensó él. La mujer de la que siempre estuvo enamorado vivía en la casa de al lado. Pensativo, Dimitri pasó la yema del pulgar por el borde de la taza caliente. Si el destino le había preparado una oportunidad tan increíble de disfrutar de antiguos placeres, ¿quién era él para rechazarla?

La miró y se preguntó si realmente era todo pura coincidencia. Recordó que, en una ocasión, ella le había descrito Hampstead, había dicho lo maravilloso que era y había hecho un dibujo del bosque. Quizá todo aquello se quedó en su subconsciente de modo, que cuando tuvo que elegir dónde vivir en Londres, instintivamente optó por aquella zona arbolada. Quizá inconscientemente había hecho que el destino interviniera.

—Estaré aquí unas pocas semanas —dijo con lentitud—. Zoe va a ir a una escuela de verano y quería acompañarla.

Ella echó cálculos; cada vez se le daban mejor las operaciones mentales. No era mucho tiempo. No les supondría mucho esfuerzo mantenerse alejados el uno del otro durante ese tiempo, siempre que ambos estuvieran de acuerdo.

—¿Y qué vamos a hacer?

—¿Hacer?, ¿Qué sugieres? —dijo él, y para distraerla, levantó su taza de café y sorbió, retándola con sus ojos negros a través de la nube de vapor que ascendía de la taza.

Se preguntaba qué diría ella si le confesaralo que quería hacer en aquel momento, cómo reaccionaría. ¿Le correspondería si la abrazaba y comenzaba a besarla? Observó la dilatación de sus pupilas y, una vez más, sintió la insistente llamada del deseo. Porque nada era más seductor que el deseo mutuo, y más si una de las pártes hacía lo imposible por disimularlo—. Somos vecinos, Molly —dijo con suavidad—, y debemos comportarnos como tales.

—¿Quieres decir...? —tragó saliva— ¿evitarnos siempre que sea posible?

—¿Es así como se comportan los vecinos en Inglaterra? —se burló él. Movió la cabeza y sonrió—. Al contrario —dijo, y su voz profunda sonó cálida. Se levantó y con su altura consiguió que la cocina pareciese la de una casa de muñecas—. Nos daremos los buenos días y charlaremos del tiempo siempre que nos encontremos.

—Ja, ja, ja —se burló ella.

—Somos adultos, ¿ne? Yo he estado casado y tú has estado casada. ¿Cómo es eso que decís vosotros del agua? —preguntó alzando las cejas.

—Es agua pasada —contestó ella, y curiosamente, recordar cómo lo había ayudado con el inglés la conmovió más que ninguna otra cosa. Se levantó del taburete y deseó no haberlo hecho, porque, aunque era alta, al lado de Dimitri parecía insignificante— ¡Litros de agua pasada! —bromeó, pensando que pronto se habría acabado todo. Tenía que ser así. El razonaría y se daría cuenta de que nunca podrían ser amigos, ni tampoco nada más que eso. No en aquel momento.

Dimitri sonrió, pero era una sonrisa extraña que Molly no entendió, y se sintió amenazada.

—Bueno, vendré a tu fiesta —afirmó con delicadeza.

—¿Mi fi ...fiesta?, ¿de qué estás hablando? —dijo ella, mirándolo fijamente.

—Vas a dar una fiesta, ¿no?

¿Se había vuelto adivino?, ¿Acaso había globos y cajas con vasos de champán por todas partes, dándole pistas?, pensó ella. Molly echó una ojeada a la cocina. No había nada.

—¿Cómo diablos sabes eso?

—Me enviaste una invitación, ¿recuerdas? ¡Para los nuevos residentes! —citó socarronamente.

Por supuesto que la envió. La había distribuido por toda la calle. Siempre lo hacía. Pero sería una locura que él asistiese, una absoluta y completa locura.

—Les mandé la invitación a todos los vecinos —dijo abiertamente—, porque seguro que habrá ruido y se hará tarde.

—Muy bien —se encogió de hombros—, quieres calmar a tus vecinos, de los que yo formo parte, así que cálmame a mí, Molly.

—Dimitri —le rogó, armándose de valor para no sucumbir al tono sensual de su voz—, realmente no creo que quieras venir.

—Oh, sí que quiero —repuso él—. Será bueno que haga vida social mientras esté aquí, ¿no crees? Además —sonrió—, me gustan las fiestas.

—Bueno, no puedo desinvitarte —declaró con lentitud. Levantó la barbilla con desafío. No le iba a conceder el placer de sentirse agobiada—, así que, si insistes en venir, supongo que no puedo impedírtelo.

Cuando levantaba la cara de aquella manera, casi estaba pidiendo que la besara, y el deseo de hacerlo casi lo dejó pasmado. Se preguntó qué haría ella si la besaba.

—Podrías decirme que no viniese si quisieras —le reprochó—, lo que pasa es que no quieres, ¿no es cierto, Molly?

—Oh, será interesante ver tus tácticas depredadoras en acción con mis amigas —contestó ella con dulzura. Hizo un ademán exagerado al mirar la hora en su reloj—. Y ahora, de verdad que tengo muchas cosas que hacer, ¿te acompaño hasta la puerta?

Sin esperar respuesta, se dirigió hacia el recibidor y, de mala gana, Dimitri la siguió. Lo estaba echando. Era un comportamiento que no habría tolerado en ninguna otra mujer, y sintió el dolor amargo de la frustración cuando ella abrió la puerta. En aquel momento, pensó en lo que iba a ocurrir entre ellos. Le dirigió una sonrisa. El beso podría esperar.

Capítulo 3

PERO después de que Dimitri se hubiera marchado, Molly hizo algo que no se había permitido hacer durante años. Corrió escaleras arriba hacia el trastero, que estaba en el último piso. Allí había libros, documentos y certificados; cosas que podrían ser útiles algún día, pero que rara vez lo eran, cosas que uno no se atrevía a tirar por si acaso.

La vieja caja de cuero estaba llena de polvo, y en su interior había una pulsera antigua, un trébol de la suerte de cuatro hojas y un montón de recuerdos de años pasados, y en el fondo una fotografía.

La sacó de la caja y la miró. Dimitri y ella congelados en el tiempo, abrazándose el uno al otro y sonriendo sin preocupaciones. Era la única foto que tenía.

La imagen tenía el poder de llevarla atrás en el tiempo, y mientras observaba la hermosa cara de Dimitri en la fotografía, su mente se trasladó directamente al pasado.

Aquel trabajo de verano en la isla griega de Pondiki parecía ideal para una estudiante de dieciocho años de vacaciones antes de ir a la universidad. El avión llegó a la pequeña pista de aterrizaje de la isla en un caluroso día de verano, y ella bajó sintiéndose libre con una maleta llena de vestidos de algodón y bikinis, y sin ninguna preocupación en su mente.

Solo había tres hoteles en la isla y en aquella época no había mucho turismo porque la mayoría de la gente optaba por ir a otras islas griegas más conocidas, y solo los turistas inteligentes y los estudiantes habían descubierto la belleza salvaje de aquel paraíso diminuto, con sus bosques de limoneros y pinos y con el monte Urlin, que lo dominaba todo.

Molly era camarera en una de las tabernas y trabajaba al mediodía y por las noches. Las tardes las tenía libres. Era un trabajo que no exigía grandes esfuerzos, aunque desarrolló los músculos de los brazos de llevar las bandejas con el vino y las jarras de cerveza. Además, le dieron su propia habitación; daba a la plaza principal, que por las noches estaba iluminada por luces de colores. Cuando estaba tumbada en la cama, tras la ajetreada jornada de trabajo, podía oír el sonido de las olas rompiendo en la playa y, a veces, pensaba que se encontraba en el cielo.

Se hizo amiga de la hija del dueño de la taberna, una chica griega llamada Elena, a la que le encantaba aprender inglés del mismo modo que a Molly le encantaba aprender griego.

—Deberías encontrar a un chico para que te enseñara —se atrevió a sugerir Elena con timidez.

—No me apetece conocer a ningún chico —contestó Molly arrugando la nariz.

Era cierto, no le apetecía. No estaba interesada en aquellos chicos que la observaban con sus ojos oscuros mientras paseaba por la plaza con un vestido de algodón y un sombrero de paja.

Pero entonces conoció a Dimitri y todo cambió.

Elena y ella habían tomado prestada una motocicleta y se habían ido al otro extremo de la isla, donde se encontraba el hotel más lujoso, situado en un lugar de ensueño. Acababan de hacer un alto en el camino cuando oyeron un grito, y en el momento en que Molly se dio la vuelta, su corazón dio un vuelco.

Se enamoró de él allí mismo y, a partir de ahí, todo fue muy sencillo. No sabía cómo ni por qué estaba tan segura, pero lo estaba.

No era solo porque parecía un hombre y no un chico, aunque solo le sacaba unos cuantos meses, no era por aquellas facciones oscuras que le daban aire de ángel diabólico, ni por el hecho de que llevara el pecho descubierto y unos vaqueros desgastados que se ajustaban perfectamente a sus piernas musculosas. Tenía que ver con sus ojos. Había algo indescriptible en la manera de mirarla. Le dirigió a Molly una mirada rápida y fulminante, casi sentenciosa. Pero se sintió como si hubiera encontrado aquello que había estado buscando toda su vida.

Sería después cuando descubriría que Dimitri conseguía que todas las chicas inglesas que visitaban la isla sintieran lo mismo, solo que para entonces ya sería demasiado tarde. ¡Si alguien la hubiese advertido! ¿Pero los habría escuchado aunque lo hubieran hecho?

—¿Quién es ese? —preguntó en voz baja.

—Es Dimitri —contestó Elena, como si hablara del mismo demonio.

—¿Dimitri, qué?

Elena movió la cabeza porque se estaba acercando a ellas. Él ignoró a Molly y descargó toda su furia contra Elena.

Molly escuchó durante un momento sin comprender nada.

—¿Qué ocurre?

Dimitri dejó de hablar y la miró, con el corazón acelerándose por momentos, y sintió una reacción muy distinta a la que solía tener ante una mujer rubia y guapa. Era inglesa. Había oído hablar de ella, pero había estado muy ocupado ayudando a su padre y aquella era la primera vez que la veía.

Era griego por los cuatro costados, y le encantaban las mujeres hermosas. Disfrutaba con todas las que se le ponían a tiro, pero su interés nunca duraba demasiado.

Sin embargo había algo distinto e inexplicable en aquella mujer. Tan hermosa como. una diosa, y con unos ojos azules de una belleza irresistible. Entonces observó un pequeño destello de interés en sus ojos, y aquello fue suficiente para reafirmar su superioridad arrogante y masculina.

—¿Estás loca? —murmuró en inglés apretando los dientes.

Molly había escuchado presentaciones mejores, pero no le importó, pues nunca había visto a nadie así.

—A veces —contestó con una sonrisa, y alzó una ceja—. ¿Tú no? —dijo con seriedad—. Las locuras son buenas.

Esperaba una respuesta indecisa, pero nunca una contestación tan fría, con una voz tan segura.

Hubo un silencio antes de que él se echara a reír. Pero, de repente, su rostro se tomó serio.

—No lleváis casco —gruñó—. Estas carreteras no son como las que tenéis en Inglaterra.

—Repite eso —murmuró Molly. Se acordaba de la contaminación y del mal humor de los conductores de su país, y los comparaba con la belleza silenciosa de Pondiki.

—Vais a venir conmigo —ordenó entornando los ojos—, y os vais a poner casco.

Era curioso, ya que si cualquier otro le hubiese hablado así, Molly probablemente habría protestado. Pero ahora que lo había encontrado, no quería perderlo de vista y, si le hubiese dicho que la iba a esposar para hacer el camino de vuelta, no habría puesto ninguna pega.

Tomaron café en la terraza del hotel del padre de Dimitri, que tenía unas vistas impresionantes. Solo que a Molly le resultaba difícil concentrarse en las vistas. Y lo mismo le ocurría a Dimitri. Movió la cabeza ligeramente como si intentara liberarse del hechizo que ella parecía haberle lanzado.

Cada verano iban a la isla mujeres jóvenes y hermosas, y él no era tonto en absoluto. Los hombres griegos llevaban vidas preestablecidas. Las mujeres griegas estaban prohibidas hasta la noche de bodas, así que, si un hombre tenía deseos carnales, ¿por qué no saciarlos si podía?

Pero Molly era diferente, y no conseguía averiguar el porqué. No era su belleza impresionante, ni el destello de malicia que iluminaba sus ojos. Tenía algo que él quería, y eso le causaba un dolor insoportable.

Les entregó unos cascos para que estuvieran a salvo, pero justo antes de que Molly se pusiera el suyo, Dimitri le apartó con suavidad un mechón de pelo de la frente y sus ojos se encontraron durante un instante que pareció eterno.

A Molly le pareció la cosa más erótica que le había ocurrido jamás, y quizá lo fuera.

—Podríamos quedar para dar una vuelta algún día —dijo él, y sintió cómo ella temblaba.

No dudó un momento. No podía andarse con tonterías. Sería una pérdida de tiempo, ya que le quedaban seis semanas en la isla y no estaba dispuesta a desperdiciar un solo momento.

—Oh, sí, por favor —contestó.

—¿Mañana?

—Mañana —concluyó ella.

Y así fue como comenzó todo.

Se acostó con él aquella misma noche, no podía haber hecho otra cosa, y se estremeció de placer mientras la abrazaba con fuerza, con una expresión feroz al mirarla, recorriendo su piel con las palmas de las manos y con los ojos brillantes como antorchas.

—Eras virgen —afirmó con voz forzada.

—Ya no —contestó ella antes de besarlo.

Dimitri cerró los ojos, sintiéndose confuso. No se esperaba aquello, al menos de una persona como ella. Y se preguntó si la virginidad era aquello tan indescriptible que lo había atraído de ella. Nunca se había acostado con una mujer virgen, aunque sabía que un día su mujer sería una de ellas. Y de algún modo, aquello lo hizo distinto. No debería haber sido así, pero lo fue. Sus besos eran tiernos y la abrazó contra su cuerpo desnudo.

—Dulce Molly —dijo con suavidad.

—Dulce Dimitri —dijo ella.

Se estaba enamorando de él, y debía de notarse porque Elena intentó advertirla.

—Molly, sabes que Dimitri...

—Sí, lo sé. Créeme, lo sé. Él es griego y yo inglesa —sonrió al ver la cara de preocupación de Elena—. Solo estaré aquí durante el verano, después me iré a la universidad. No te preocupes.

Pero era curioso lo fácil que resultaba decir las cosas y sin embargo cómo su corazón quería más. Aunque nunca se lo demostró a nadie. Ni a Dimitri ni a Elena. Incluso trató de negárselo a sí misma. Y aunque a veces fantaseaba con la posibilidad de no ir a la universidad y estudiar griego en su lugar para regresar y ayudar a Dimitri a llevar el hotel, intentó vivir cada día como lo que era, el paraíso.

A los padres de Dimitri, naturalmente, no les gustaba Molly. Nunca se la había presentado, pero el par de veces que había visto a su madre en el mercado, le había dirigido una fría mirada de desprecio. Ella lo comprendía. Probablemente pensarían que era una turista desvergonzada en busca de un verano de sexo. Y a ella le resultaba difícil explicarles que su hijo había poseído su corazón, al igual que su cuerpo.

Además había una chica preciosa, con los ojos negros y una melena del mismo color, que le caía por la espalda. Molly la había visto algunas veces y la había sorprendido mirándola con reproche.

—¿Quién es esa chica? —le preguntó a Dimitri una tarde.

—Solo una chica —dijo él mirando al mar, con voz distante.

Molly entornó los ojos al oír el tono de su voz, pero no preguntó nada más; probablemente porque sabía la respuesta.

Sus días en Pondiki se esfumaban como la arena blanca de la playa por entre sus dedos, y cuando le quedaban dos semanas para volver a casa, llegaron unos americanos y se instalaron en el hotel.

Uno de ellos era muy atractivo. Se llamaba James, tenía los ojos tan azules como los de Molly, y una forma de ser muy extrovertida. Le gustaba Molly; eso lo dejó muy claro, y ella pensaba en lo fácil que sería todo si a ella también le gustase. Pero la vida nunca era fácil, y ella solo tenía ojos para un hombre.

Dimitri llamó un día para cancelar una cita. Era el domingo libre de Molly y habían planeado subir a la cima del monte Urlin.

—Molly, agapi mou, no podemos quedar. Hoy no —dijo con voz forzada.

Molly intentó no disgustarse y trató de no interrogarlo, pero no pudo evitarlo.

—Oh, ¿por qué no, Dimitri? —preguntó contrariada—. Solo me quedan dos semanas en la isla y llevas mucho tiempo prometiéndome que me llevarás ahí arriba —su voz se suavizó—. Tengo muchas ganas de ir.

Y a él le pasaba lo mismo. La cima del monte Urlin tenía la vista más impresionante y bonita que jamás había visto, y había planeado hacer el amor con ella allí. Por un momento, se debatió entre responder a la llamada del deseo y cumplir con su deber. Suspiró y frunció el ceño.

—Lo sé, pero ya habrá otra ocasión, hoy no. Se trata de una fiesta familiar.

—Oh, ya comprendo —y era cierto. Naturalmente, ella quedaba excluida de todo aquello que involucrara a su familia, su vida real, porque, ¿en qué consistía su relación sino en besos apasionados con fecha de caducidad?

—Molly, he de irme.

—Claro que tienes que irte.

Colgó el teléfono y salió a buscar a Elena, que estaba en el bar cortando limones. Miró a Molly cuando la vio entrar.

Molly se sirvió un vaso de agua con gas y se sentó en un taburete que había al lado de la barra. Removió con el dedo la rodaja de limón, que contemplaba fijamente. Luego alzó la mirada.

—Dimitri tiene una fiesta familiar esta noche, ¿sabes tú algo de eso?

—No mucho. Es solo una reunión familiar —dijo Elena con aire incómodo.

Molly tendría que haber estado hecha de piedra para no notar la evasiva de su voz.

—¿Es en su casa? —preguntó como por casualidad.

—Creo que en el hotel.

Molly se mordió el labio. Aún tenía la tarde libre y disponía de la motocicleta. ¿Por qué no ir a curiosear un poco para ver lo que descubría? Algo no marchaba bien. Lo notaba en su interior, podía oírlo en la voz de Elena y lo veía en su mirada esquiva.

Su corazón se aceleró cuando fue a buscar el casco y pasó por el bar, donde estaba James bebiendo cerveza. Llevaba puesto el bañador, que aún estaba húmedo. Dirigió su cara bronceada hacia Molly.

—¿Vas a ver a tu amante? —preguntó melancólico.

—Esta noche no. Solo quiero ver la puesta de sol —repuso ella con una sonrisa forzada.

—¿Te apetece compañía?

—No, gracias —contestó Molly, moviendo la cabeza.

—Ten cuidado, porque esas carreteras son peligrosas.

—Lo tendré.

Pero aquellas palabras se repitieron en su mente mientras recorría la carretera de Urlin hacia el hotel de Dimitri, porque igual de peligrosas eran las emociones que se agolpaban en su corazón. Sabía que espiar con disimulo estaba mal, pero no podía dejar de hacerlo.

Oyó el ruido de la fiesta antes de poder ver el resplandor de los farolillos, que destacaban contra la puesta de sol, y el conjunto de gente agrupada en la terraza. Las risas se extendían por todo el lugar; Molly apagó el motor y aparcó la motocicleta por si acaso alguien la oía.

Se sentía como una ladrona mientras se aproximaba silenciosa al hotel, pero no necesitó ir muy lejos para reconocer a las dos figuras que charlaban al otro lado del balcón.

Eran Dimitri y la hermosa chica de pelo negro y ojos de reproche. Distinguió también la figura de la madre de Dimitri, cerca de ellos, a una distancia tal, que era evidente su papel de carabina.

—¿Quién es esa chica? —le había preguntado.

—Solo una chica —había contestado él.

Pero, de pronto, lo comprendió todo. No era solo una chica, era la chica de Dimitri. Quizá no en aquel momento, ni la semana o el mes siguiente, quizá ni siquiera el año próximo. Pero algún día se casaría con aquella belleza isleña. Mientras tanto, podía divertirse con quien quisiera.

Quizá fue por eso por lo que sintió aquella hostilidad, porque la diversión había llegado demasiado lejos. Ella sabía que le gustaba a Dimitri, ya que se lo había dicho, y quizá su familia lo hubiera notado. Por primera vez no se trataba de una chica inglesa con la que se había acostado y de la que se había deshecho a los dos días.

Molly sintió un sabor salado en la garganta al aguantarse las lágrimas. Siempre tuvo claro que la pasión tenía un precio, y que cuando se marchara se le rompería el corazón, pero aquello cambiaba las cosas y sintió una mezcla frustrarte de rabia y dolor.

Se dio la vuelta y caminó hacia la motocicleta, la llevó durante un rato sin encenderla, y cuando lo hizo, temió, al mismo tiempo que deseaba, que Dimitri la hubiera visto u oído y que fuese tras ella para explicarle que no había otra chica, ni un matrimonio concertado, y que ella era la única a la que quería.

Pero la vida no era un cuento de hadas, y Dimitri era un griego pragmático, y no un héroe romántico, aunque se pareciera a uno y actuara como tal la mayor partee del tiempo.

Cuando regresó, estaba temblando, y encontró a James en el bar, donde lo había dejado. La vio entrar y frunció el ceño.

—Parece que la puesta de sol no ha sido tan buena como esperabas —dijo con burla. Señaló una silla—. ¿Te apetece beber algo?

Molly dudó por un momento. No quería estar sola y ¿cuál era la alternativa a tomarse algo con alguien amigable?, ¿sentarse en su habitación y deprimirse o, peor aún, soltar aquellas lágrimas que se morían por salir?

—Me encantaría —dijo con seguridad.

—¿Ouzo?

—¿Por qué no? —preguntó encogiéndose de hombros. Encontró reconfortante el sabor empalagoso del anís, y cuando iba por el tercero, sus pensamientos con respecto a Dimitri eran mucho menos compasivos, pero se los guardó para sí.

—¿Quieres hablar de ello? —preguntó James.

—¿De qué?

—De lo que te ha puesto tan triste.

Molly meneó la cabeza con decisión, pero aquel movimiento hizo que se sintiera algo mareada.

—¿Has comido algo? —preguntó James entornando los ojos.

—No tengo hambre —murmuró ella mientras negaba con la cabeza.

—Molly —dijo él con dulzura—, bebe despacio, eso es una bomba.

Quizá una bomba era lo que necesitaba en aquel momento. Algo que hiciera volar por los aires sus absurdas fantasías sobre un hombre que en ningún momento le había prometido nada.

—Una más para el camino —balbuceó mientras agitaba su vaso vacío.

La miró desconcertado, pero al final le pidió otra copa.

—Esta es la última —le advirtió.

—¡No puedes detenerme! —dijo ella con viveza.

Pero no tuvo que detenerla, porque Molly empezó a tiritar y la cabeza comenzó a darle vueltas.

—No me siento muy bien.

—No tienes buen aspecto —dijo él—, quizá necesites algo de comer.

La cara de Molly se volvió blanca y se llevó rápidamente una mano a la boca.

James meneó la cabeza.

—De acuerdo, nada de comida. Vamos, Molly, deberías ir a dormirla.

Molly sentía que le fallaban las piernas y James tuvo que sostenerla pasándole un brazo en torno a la cintura.

—Por el amor de Dios, Molly —dijo—. Pon de tu parte. Contrólate o todos pensarán que estás borracha.

—¿Puedes llevarme a mi habitación?, no creo que mis piernas sean capaces de hacerlo —dijo Molly.

Un par de personas miraron en dirección a ellos mientras James la conducía fuera del bar y la ayudaba a subir las escaleras estrechas y desvencijadas, pero ella ni siquiera los vio. Llegó a la habitación, se tiró en la cama pequeña y estrecha y cerró los ojos.

—La habitación da vueltas —murmuró.

—Entonces abre los ojos.

—No puedo.

—Molly, date la vuelta —dijo él con urgencia.

—Déjame dormir.

—No.

Se sentía mareada, sola y asustada. Dimitri estaba por ahí, con aquella chica, y algún día se casaría con ella.

—No me dejes, James —dijo mientras observaba su cara bronceada, que se desenfocaba constantemente.

—No me voy a ninguna parte —repuso él con firmeza—. Estás sudando —le desabrochó dos botones del vestido y ella abrió los ojos alarmada. James torció la boca—. No te preocupes, nunca me han interesado las mujeres que estuvieran enamoradas de otro hombre; además, nunca caería tan bajo como para aprovecharme de una mujer que estuviera bebida.

Ella abrió la boca para negar la primera parte de su afirmación, pero la volvió a cerrar y emitió una especie de sollozo reprimido en su lugar.

—No te preocupes —la tranquilizó James mientras la abanicaba con una revista—, te pondrás bien.

Y así fue como Dimitri los encontró. Solo que entonces era tarde, muy tarde, y James se había quedado dormido en la cama, junto a ella, llevando aún el bañador y con una mano protectora alrededor de la cintura de Molly.

Ella se enteró más tarde, gracias a Elena, de que alguien la había escuchado en el bar pidiéndole a James que la llevara arriba y se tomó la libertad de informar a Dimitri sobre ello. Y este se presentó poco después en la habitación hecho una furia. Ella nunca olvidaría la expresión de su rostro cuando abrió los ojos y lo vio allí. Era como si no se lo pudiera creer y, al mismo tiempo, como si quisiera creerlo.

Ella no tuvo la oportunidad de explicárselo porque se negó a verla de nuevo, además era demasiado orgullosa como para suplicar y él tenía bastante orgullo igualmente. La mirada de ira en su rostro le indicó que lo había traicionado, y de un modo tal, que toda la isla se enteraría. Y Pondiki era un lugar demasiado pequeño para tolerar un comportamiento tan escandaloso como que una mujer se llevase a otro hombre a su habitación.

—¿Por qué no me llamaste a mí? —preguntó Elena con tristeza mientras Molly hacía las maletas.

Molly movió la cabeza. No importaba lo que dijera, no en ese momento.

—¿Se va a casar Dimitri con Malantha? —preguntó con ojos inquisitivos—. Dímelo honestamente.

—Probablemente —dijo su amiga encogiéndose de hombros. Luego su expresión se suavizó—. Así es como funcionan las cosas, Molly.

Era eso. Las cosas nunca volverían a ser como antes, era imposible.

Abandonó la isla la noche siguiente. Sus jefes lo comprendieron sin necesidad de explicaciones, lo que le hizo darse cuenta de lo rápidamente que circulaban las noticias en Pondiki. Jamás había sentido tal sentimiento de culpa, como si hubiera decepcionado a todo el mundo, incluida a sí misma, aunque no hubiese ocurrido nada. Pero si intentaba explicarlo, ¿quién la creería?

Miró a su alrededor, aquella pequeña terminal de aeropuerto, con una última esperanza que se negaba a desaparecer mientras imaginaba que él aparecería de pronto, la abrazaría y diría que todo había sido un error, que sería capaz de comprender su explicación. Pero no apareció.

Así que subió al avión, y fue después de despegar, cuando las luces de Pondiki brillaban a lo lejos como las estrellas en el cielo, cuando se permitió derramar las primeras lágrimas.

Molly parpadeó. La foto estaba borrosa y se dio cuenta sorprendida de que sus ojos se habían llenado de lágrimas. Se las secó con rapidez, guardó la foto en la caja y la cerró con fuerza. Decidió que no había nada de malo en emocionarse al recordar el pasado, siempre y cuando no lo mezclara con el presente.

Si había sido capaz de mantener una relación civilizada con su ex marido, no sería tan horrible ser correcta con Dimitri durante unas semanas.

Además, iba a asistir a su fiesta, así que, en realidad, no tenía elección.

Capítulo 4

MOLLY respiró profundamente al contemplar aquel brillo dorado que reflejaba el espejo. Pensaba que ese vestido era demasiado atrevido aunque el vendedor le había asegurado que no.

—¿Para una fiesta? ¡En absoluto!, tiene usted una figura estupenda, señorita —le había dicho—. ¿Por qué no resaltarla?

Quizá fuera por eso por lo que se había dejado convencer, impulsada por un deseo oculto de que Dimitri viese lo que se había perdido. Que ella era diferente, una Molly adulta, una nueva persona. Porque la antigua Molly nunca se habría puesto un vestido como aquel.

Estaba hecho de un material dorado brillante y pálido a la vez, le caía hasta las rodillas y se ajustaba a su cuerpo perfectamente. La espalda iba al descubierto, mostrando gran cantidad de piel, y se había puesto crema hidratante por todo el cuerpo para que brillara con la misma sutileza que su vestido.

Oyó el timbre, que indicaba la llegada de los primeros invitados; sonrió y bajó a recibirlos.

Pero en su interior temblaba, y el temblor comenzaba de nuevo cada vez que sonaba el timbre e intentaba no parecer decepcionada cuando quien llamaba no era Dimitri. Se sentía como una adolescente de nuevo, con esa mezcla de expectación, excitación y miedo, y se odió a sí misma por tener tantas ganas de verlo; lo odió a él por hacerla esperar.

Se había convencido de que Dimitri había cambiado de idea y no iría, y mientras se decía a sí misma que esa era la. mejor solución de todas, sonó el timbre de nuevo y entrevió su alta figura a través del cristal opaco de la puerta.

El corazón se le aceleró imparable y los dedos le temblaron al abrir la puerta.

—¡Dimitri, hola!, qué bien que hayas venido, pasa —dijo con voz extraña.

Si sonó ensayado fue porque lo estaba, ya que había estado buscando un saludo informal.

Durante un momento, Dimitri no se movió porque no se atrevía. Casi no reconocía a aquella criatura rubia resplandeciente y sexy con el pelo recogido. Era muy contradictoria, ya que parecía intocable y, al mismo tiempo, parecía querer que la abrazaran.

Sintió cómo la sangre le palpitaba con fuerza en las sienes, las muñecas y las ingles.

—Molly —dijo—con indecisión—, estás. . .oreos.

Ella conocía la palabra «preciosa» de cuando estuvo en Pondiki, pero aunque no la hubiera conocido, habría sabido que era un cumplido. Aunque «cumplido» no era la palabra adecuada. Cuando un hombre decía un cumplido, no tenía que parecer que le sacaban la palabra de la boca con amargura ni sus ojos debían recorrer el cuerpo de ella de una forma que la hacía sentirse deseada y, a la vez, despreciada.

—Parece que lo pienses de verdad —dijo casi sin aliento.

Dimitri alzó las cejas con gesto arrogante, ofuscado por el estado de excitación en que se encontraba. Era un hombre acostumbrado a saciar el apetito de la carne cada vez que fuese necesario, pero en ese momento, su cuerpo se negaba a cumplir su deseo.

—No creo que tengas ninguna duda, agapi mou —dijo con suavidad—. Todos los hombres de la fiesta se estarán preguntando lo que llevas debajo de ese vestido tan provocativo, si es que llevas algo —dijo con ojos encendidos—. Y se preguntarán también si serán lo suficientemente afortunados como para quitártelo al final de la velada.

Molly sintió cómo se le aceleraba el corazón al imaginarlo a él haciendo eso, pero sacudió la cabeza con una expresión de indignación.

—¡Debería pedirte que te fueras por decir algo así!

—Pero es la verdad. Un vestido como ese lanza un mensaje muy evidente —dijo él, y se encogió de hombros—, supongo que por eso lo llevas.

—¿Piensas quedarte ahí insultándome toda la noche o prefieres tomar una copa? —preguntó, tratando de calmarse.

Dimitri se permitió pensar en la posibilidad de rechazar la invitación, llevarla fuera, abrazarla y besarla hasta que consiguiera olvidarse de sus invitados y lo llevara arriba para estar toda la noche haciendo el amor. Y se preguntó por qué había accedido a ir a una fiesta ruidosa llena de gente que no dudaría ni un momento en acaparar la atención de Molly.

Pero así estaban las cosas, y él no podía tenerla. No allí, no en aquel momento.

—Una copa sería genial —dijo con ojos brillantes.

—Todos están aquí —dijo Molly con voz firme señalando hacia la sala con un dedo no tan firme.

Se dio cuenta del silencio que se produjo en el tumulto de la sala cuando entraron. Alcanzó una copa de uno de los camareros que circulaban por allí y se la dio a Dimitri.

—¿Champán está bien?

—El champán siempre está bien —dijo él, aceptando la copa. Observó un momento las burbujas y luego levantó el vaso hacia ella y, sin dejar de mirarla, dio un sorbo a la bebida. Molly pensó que, si cualquier otro hombre hubiera hecho eso, le habría parecido extremadamente cursi. Pero, si lo hacía Dimitri, entonces ella se quedaba mirando y deseaba perderse en el negro ardiente de sus ojos.

—Deja que te presente a unas cuantas personas que se mueren por conocerte —dijo con una sonrisa.

Pensó que no habría escasez de voluntarias. Dimitri había eclipsado a todos los hombres de la fiesta. Sus pantalones oscuros hechos a medida y su camisa de seda blanca dejaban adivinar un físico perfecto y, a juzgar por las miradas disimuladas que se proyectaban sobre ellos, Molly no era la única que pensaba de aquel modo.

Su cara tenía una ligera sombra, pero aun así, Molly sospechaba que no había pasado mucho tiempo desde que se había afeitado por última vez. Quizá las mujeres se fijaban automáticamente en eso, en aquella mandíbula sombreada que mandaba un mensaje subliminal de que allí había un hombre en su máximo esplendor.

A Molly le sudaban las palmas de las manos, e inconscientemente se las secó en el vestido.

—Déjame ver... ¿a quién te gustaría conocer?

Pero no tuvo que buscar a nadie porque una chica pelirroja apareció de entre la gente.

—¡Hola!, ¿quién es este, Molly? —le preguntó con su atención puesta en Dimitri—, ¿y dónde lo tenías escondido?

—Hola, Alison —repuso Molly, con una sonrisa y un poco sorprendida por la reacción de su amiga. Miraba a Dimitri con total descaro aunque, quizá, a él le gustara eso. Molly lo miró. Era difícil de decir con aquella cara que no revelaba nada. Siempre había sido así—. Este es Dimitri Nicharos. Dimitri, me gustaría presentarte a Alison Dempster.

—Hola, Alison —dijo él con suavidad, sonriente.

Molly vio cómo Alison casi se derretía ante el impacto de aquella voz, aquella cara, aquel cuerpo, aquella sonrisa.

—¿Eres griego? —preguntó Alison casi sin aliento.

—En realidad sí.

—Se nota —repuso Alison.

Dimitri miró a Molly y pensó que parecía muy tensa.

—¿De qué os conocéis? —preguntó

—Oh, hace años que conozco a Alison y a Will —contestó Molly—, él está por aquí, es abogado —señaló a un tipo que se reía junto a un grupo de hombres.

Alison alzó las cejas sorprendida, como diciendo ¿por qué diablos has tenido que decirle eso? Y Molly se lo preguntaba también. Sabía que a las mujeres casadas les gustaba flirtear en las fiestas. ¿Sería una estratagema para decirle a Dimitri que Alison no estaba disponible, aunque no tuviera ningún derecho de propiedad sobre él?

Dimitri dio un sorbo a su copa de champán pensando en la cantidad de emociones que despertaban siempre las fiestas. Estaba empezando a pasárselo bien.

—¿Os conocéis desde hace mucho? —preguntó.

Era la oportunidad perfecta para que Alison se la devolviera a Molly.

—Nos conocimos a través del ex marido de Molly —dijo afablemente—. Él acudió a mi marido para pedirle consejo cuando fundó su negocio —miró a Dimitri con sus ojos verdes—, ¿conoces ya a Hugo?

—Por desgracia no —dijo mirando a Molly—, aún no.

Molly comenzaba a desear estar en cualquier parte menos allí, pero tenía toda la noche por delante y ella era la anfitriona. No iba a estar toda la velada pendiente de él.

—¿Quieres otra copa, Dimitri?

—Estoy servido. Ve a ver a tus invitados, no sientas que tienes que cuidar de mí.

Molly se sentía como una mosca espantada. Vio la mirada de curiosidad de Alison.

—Bueno, entonces os dejo —dijo débilmente. Y se fue a revolotear por entre la gente para presentar a los que no se conocían y conversar con casi desconocidos, con una maña que había adquirido durante años de asistir a acontecimientos sociales con Hugo.

Las camareras ofrecían platos con manjares caros, que satisfacían el gusto pero no el apetito, pero Molly prefería eso al lío de una comida en condiciones. Los vasos se rellenaban una y otra vez mientras la música sonaba de fondo y la gente comenzaba a relajarse y a bajar la guardia.

Parecía una fiesta estupenda, pero para Molly supuso una dura prueba de principio a fin. Porque era como si no hubiera nadie más que él en la sala. Su presencia lo dominaba todo y Molly se dio cuenta de que aún lo deseaba.

Le dirigió una mirada. Estaba rodeado por un pequeño grupo de hombres a los que hacía reír. Se había adaptado a la perfección, como si fuera un experto en fiestas; había encajado muy bien en su círculo de amigos. Parecía tan cosmopolita y sofisticado como todos ellos, y Molly se preguntó si haría mucha vida social en Pondiki.

Lo observó desde el otro lado de la sala, pero él alzó la vista como si supiera que lo estaba observando y ella giró la cabeza con rapidez, temiendo que pudiera adivinar sus pensamientos.

Alison la vio y se acercó a ella.

—Estamos a punto de marcharnos. Will tiene un caso muy importante mañana por la mañana —dijo—. Gracias por esta fiesta tan estupenda.

—El placer ha sido mío —dijo Molly con una sonrisa.

Hubo un momento de silencio.

—Tiene algo —apuntó Alison.

—¿Quién?

—El hombre de la luna, ¡por supuesto! —bromeó Alison—. ¡Quién! Molly, soy una de tus mejores amigas, no puedes engañarme. Ese griego tan atractivo, claro. ¿Quién es?

—Alguien al que conocí hace años.

—¿Y ha vuelto a tu vida?

—No, solo está de paso —contestó Molly, meneando la cabeza.

—Bueno, nunca había visto a un hombre que destilara tanto magnetismo para las mujeres. Yo incluida —añadió—. No hay una sola mujer en la sala que no lo haya observado como una tigresa hambrienta toda la noche.

Molly sintió de repente frío en los hombros desnudos. Sabía perfectamente lo que Alison quería decir. A pesar de su aire de sofisticación y la ropa inmaculada que vestía, nada podía ocultar que Dimitri era el tipo de hombre que no se encontraba en las ciudades. No había otro hombre en la sala que pareciese que podía atrapar un pez con las manos o trepar a un árbol sin esfuerzo.

—Eso es porque le gustan las mujeres, como a todos los griegos, y las mujeres se dan cuenta.

—¿No estás siendo un poco tópica?

—No, qué va. Son diferentes a los hombres ingleses —contestó Molly, y consiguió controlar aquel recuerdo tan erótico. Realmente era diferente.

—¿En qué sentido? —preguntó Alison con cara de interés.

—Piensan en las mujeres de forma distinta, las tratan de forma distinta. La mujer fue puesta en la tierra para amar —recitó de memoria, sin darse cuenta de lo que hacía—. Las mujeres son suaves pero los hombres son duros y ambos se complementan —dijo mientras se sonrojaba al darse cuenta de todo lo que había desvelado.

—Así que fue tu amante —adivinó Alison.

—Me sorprende que hayas tardado tanto en preguntarlo.

—Me sorprende que no me lo hayas dicho.

¿Realmente pensaba que, después de invitarlo a la fiesta, sería capaz de mantenerlo en secreto? Molly supuso que era inevitable que Alison se hubiese enterado.

—Sí, fue mi amante. Hace mucho tiempo.

—¿Y te hizo daño?

—Ya sabes. Fue el típico desengaño adolescente. Un lío de juventud que, lógicamente, acabó. Eso es todo.

No era más que la verdad. Pero era irónico lo dura e inadecuada que podía sonar la verdad a veces.

—Pero, ¿aún lo quieres? —preguntó Alison tras un momento de silencio.

Molly negó con la cabeza.

—Ya no. No estoy interesada en él. No en este momento.

—Yo creo que sí lo estás —la contradijo Alison—. Puede que no quieras estarlo, pero lo estás, lo llevas escrito por todas partes. Parece como si llevaras una señal enorme pegada a la frente en la que pusiera: haz el amor conmigo, Dimitri.

—Oh, Dios mío —dijo Molly, abriendo mucho los ojos—, ¿tan evidente es?

—Quizá solo para mí, pero es porque te conozco —sonrió su amiga—. No le des tanta importancia. A muchas mujeres les gustan los hombres problemáticos. Me temo que las mismas cualidades que los hacen problemáticos son las que los hacen irresistibles. Pero no tienes que rendirte ante él, ya lo sabes. ¡Oh, viene hacia aquí! Seré una buena amiga. Creo que es hora de irme.

Molly vio a Alison cruzar la sala en busca de su marido. Parte de ella quería decir: «¡No te vayas! ¡Por favor, no me dejes con este hombre que destila ese tipo de peligro y excitación al que no puedo resistirme!». Pero Dimitri estaba allí, imponente a su lado, con aquella fragancia masculina que le resultaba tan familiar, y todo lo que podía pensar era: «¡Está aquí, por fin, y es todo para mí!»

Dimitri la miró y vio que le temblaban los labios. Sus pechos subían y bajaban cuando respiraba y, una vez más, el deseo y la frustración se unieron y se preguntó para quién se habría puesto aquel atuendo tan escandaloso. De pronto sintió un ataque de celos.

—Es una fiesta muy cara —dijo con frialdad.

—Pareces sorprendido.

—¿En serio? Supongo que lo estoy un poco —la miró fijamente—. ¿Quién lo paga?

—No estoy muy segura de lo que quieres decir —contestó ella, consciente de la hostilidad que se ocultaba en aquella pregunta.

—¿Ah, no? —echó un vistazo a la habitación—. Vives en una casa enorme, sirves champán a tus invitados. Así que, o tus libros de viajes te reportan grandes beneficios o tu acuerdo de divorcio fue excepcionalmente bueno. 0 tal vez... —hizo una pausa intencionada.

—¿Tal vez qué?

—Tal vez tengas un amante al que le gusta colmarte de regalos —dijo encogiéndose de hombros. Miró por la habitación—. Quizá alguien de esta sala, un amante secreto.

—¿Yo, la amante secreta de alguien? —preguntó ella—, ¿la querida de alguien?, ¿del marido de una de mis amigas, quizá?

—¿Por qué no?

—¿Crees que es así como vivo?

—¿Cómo podría saberlo yo, agapi mou? Las mujeres lo hacen.

—Pues yo no —dijo furiosa—. ¡Para que lo sepas, sí, mis libros me reportan lo suficiente para mantenerme! ¡Soy afortunada de no tener una hipoteca porque mi acuerdo de divorcio sí que fue generoso, y también justo, ya que ayudé a mi marido a fundar y a dirigir su negocio! ¿Contesta eso a tu insultante pregunta, Dimitri?

Dimitri expulsó el aliento que había estado conteniendo. Así que no había nadie. Miró aquella cara furiosa, con los ojos echando chispas, y sonrió, deseando que estuvieran solos para poder calmar su ira con un beso.

—Entonces, te felicito por tu independencia.

—¿Es eso todo lo que tienes que decir? —preguntó ella, sin variar su expresión de furia.

—¿Por qué te ofendes tanto, Molly? —preguntó—. Así funciona el mundo. Los hombres ricos mantienen a las mujeres hermosas, ha sido así desde el principio de los tiempos. Un intercambio de favores, eso es todo.

¡Era increíble! ¡Ni siquiera había tenido la decencia de disculparse! Pues no iba a tener una pelea con él delante de todos sus amigos.

—Será mejor que vaya a despedir a mis invitados —dijo con frialdad—, si te quieres marchar, por favor, no te prives por mí, Dimitri.

Pero no se marchó. En vez de eso, comenzó a deambular por la sala y a hablar con el contable de Molly, lo que la molestó bastante. Y justo cuando se preguntaba si Dimitri estaba intentando quedarse el último, y cuando su corazón había comenzado a acelerarse ante tal perspectiva, se acercó a despedirse.

—Gracias por venir —dijo ella forzadamente. Pero su rabia parecía haberse esfumado por el hecho de tenerlo tan cerca y, de pronto, deseó que se quedara.

—Gracias a ti por invitarme —repuso él con suavidad—. Ha sido una fiesta estupenda.

Pero ella no pensaba lo mismo. Cerró la puerta tras él y, durante un instante, apoyó su frente caliente en la fría hoja de cristal y se sintió agotada y decepcionada. Bueno, había cumplido su deber como vecina. Con un poco de planificación y previsión, sus caminos no se volverían a cruzar.

Capítulo 5

MOLLY se despertó a la mañana siguiente con un dolor de cabeza atroz que consideraba un poco injusto, ya que solo había bebido un par de copas de champán. Quizá tuviera más que ver con la noche inquieta que había pasado, soñando con un hombre al que nunca había pensado volver a ver.

Se duchó, se vistió, se recogió el pelo y fue abajo, preparándose para la segunda parte de la fiesta, que fue tan horrible como temía. En efecto, sus amigos estaban bien educados y se sabían comportar. No había colillas de cigarrillos en las alfombras, ni manchas de vino o cerveza sobre los muebles. Pero, aun así, había copas medio vacías ocultas tras las cortinas y montones de vasos que sacar del lavavajillas antes de meter los siguientes.

Desayunó y se puso manos a la obra, barrió el suelo, limpió los muebles y tiró a la basura los restos de comida de la fiesta. Aquello empezaba a parecer algo decente cuando sonó el timbre y fue a abrir. Al ver que era Dimitri, se le aceleró el pulso.

Siempre podía ignorar la llamada, por supuesto. No abrir y dejar que él captara el mensaje.

Pero, ¿qué mensaje?, ¿que no quería verlo? Entonces el mensaje sería mentira, o muy confuso, tan confuso como se sentía ella. Quería verlo, ese era el problema.

—¿Qué quieres? —preguntó al abrir la puerta. Pero la fuerza de sus palabras desapareció al ver que llevaba un enorme ramo de rosas amarillas y rojas. El contraste de colores no debería haberla afectado, pero lo hizo; parecían salvajes y exóticas, al igual que él—. ¿Para mí? —preguntó tontamente cuando se las ofreció.

—¿Para quién si no? —dijo él, y pensó que estaba muy guapa esa mañana, con la piel clara y sin maquillar y las casi imperceptibles ojeras. La noche anterior, con aquel vestido glamuroso, parecía sacada de una revista. Parecía irreal y desconocida. Pero esa mañana parecía una mujer de carne y hueso y deseaba tocarla.

—¡Oh, son preciosas! No tenías que haberte molestado —dijo ella instintivamente, hundiendo su nariz en los pétalos, en parte para oler la maravillosa fragancia y en parte para ocultar el rubor de suss mejillas. Se maldijo a sí misma por actuar como si nunca antes le hubieran regalado un ramo de flores.

—Sí que tenía —la contradijo él—, tú me invitaste de buena gana a tu fiesta y yo no hice más que insultarte.

—Sí, lo hiciste —coincidió mirándolo a la cara—. Todas esas tonterías sobre el amante, como si...

Dimitri sonrió. Lo había reñido la primera vez que se vieron y aún lo hacía.

—¿Me perdonas, Molly?

Lo miró a la cara y supo que corría el riesgo de perdonarlo casi cualquier cosa.

—Solo si prometes no volver a hacer suposiciones sobre mí. Y eso incluye la suposición de que me acosté con James. Porque no fue así, ¿entendido?

—Ne, Molly. Comprendido —contestó con reticencia y con los ojos brillantes—. ¿Y ahora no me vas a invitar a pasar?

—¿Es por eso por lo que me has comprado las flores?

—Las flores son para decir «lo siento».

—Y tomar café sería una bonificación, ¿no?

—Tomar un café sería un buen comienzo —dijo él con firmeza.

¿Un comienzo de qué? Por un momento la lógica luchó contra el peligro a lo desconocido, pero al ver el brillo en sus ojos, la lógica cayó por la borda.

—No tengo tiempo de sentarme y charlar —le advirtió mientras abría la puerta del todo—, estoy limpiando los restos de la fiesta.

—Pues deja que te ayude.

—¿Tú? —inquirió Molly sin poder resistirse—, ¿haciendo un trabajo de mujeres? —alzó las cejas desafiante—. ¿Qué será lo próximo?

—¿Arreglas tú misma tu propio coche?

—No, lo llevo al taller.

—Donde, seguramente, los mecánicos no serán mujeres, ¿verdad? ¿Y eso no te parece sexista?

Molly abrió la boca y la volvió a cerrar.

—De acuerdo, tú ganas.

Pero no había ganado, no todavía. Él sabía lo que quería, pero debía andarse con cuidado porque Molly ya no tenía dieciocho años y no se dejaba llevar por la fuerza de su despertar sexual.

La cocina estaba inundada por los rayos del sol, y cuando Molly entró con el ramo en los brazos, casi tuvo la impresión de verla por primera vez. El aroma que salía de la cafetera olía intensamente a café, y los vasos recién lavados brillaban como diamantes. Podía oír a los pájaros cantar en el jardín y parecía como si nunca lo hubiesen hecho tan alto como entonces. Sus sentidos estaban bien despiertos y se dio cuenta de que él era el motivo. Y las sensaciones eran demasiado fuertes para intentar reprimirlas. Y no hacía nada malo. Solo le iba a preparar una taza de café, por el amor de Dios.

—Será mejor que las ponga en agua —dijo, e incluso su voz sonaba diferente, alta y clara.

Él la miró en silencio mientras ella colocaba un jarrón en el fregadero y abría el grifo a la máxima potencia, de modo que el agua la salpicó por todas partes y se desbordó del jarrón.

—Vaya desastre que estás armando —dijo él con suavidad.

—Sí.

No miró a su alrededor. Sentía el cuello ardiendo, en contraste con el agua que la había salpicado pegando el top a su pecho. Y, de repente, no supo qué hacer, temía moverse o decir cualquier cosa por miedo a que él viera el deseo en sus ojos. Le temblaban los dedos mientras colocaba las rosas en el jarrón. Podía oírlo detrás de ella, podía sentir su cuerpo caliente aunque no la tocara.

—¿Qué piensas hacer?

—¿Con qué? —preguntó ella débilmente al sentir el aliento de él en el cuello.

—Con esto —dijo. Y deslizó su mano para agarrar el pecho empapado de ella. Cerró los ojos y sintió cómo el pezón se endurecía contra la palma de su mano—. Estás empapada —murmuró.

Se le doblaron las rodillas y agarró con fuerza la rosa que le quedaba en la mano.

—¡Ay!

—¿Qué has hecho? —le preguntó mientras la giraba de frente a él.

—Me he pinchado en el pulgar —dijo ella; se miró la mano y observó la sangre en su piel.

—Déjame ver.

La miró a los ojos mientras estudiaba el dedo afectado. Y, deliberadamente, se lo llevó a la boca y comenzó a chupar la sangre, sin dejar de mirarla, y el gesto pareció extremadamente erótico.

—Dimitri —susurró Molly.

—¿Ne? —su voz sonaba amortiguada contra la piel de ella.

—Para.

—Estoy intentando cortar la hemorragia, agapi mou.

La malinterpretaba premeditadamente, pero no le importó. Se sentía como en el cielo mientras la tocaba, con aquella familiaridad tan dolorosa mezclada con el placer de lo nuevo y lo desconocido. Al mismo tiempo se desesperaba. Solo con que la tocara, se derretía como la mantequilla. Todo era dulzura, suavidad y ternura. Siempre había sido así.

Dimitri se quitó el dedo de la boca y se inclinó para besarla. Molly podía sentir el sabor de la sangre en los labios, cerró los ojos, se tambaleó y se agarró a los hombros de él, apretó los dedos con fuerza contra los músculos de su piel y sintió que se estremecía y se relajaba al igual que ella.

Dimitri apartó la boca y la miró con deseo.

—Quítate esto —ordenó mientras palpaba con los dedos bajo el top mojado para sentir la piel fría. Pero vio que Molly estaba petrificada como una estatua, así que sonrió y movió la cabeza con gesto de reprimenda—. Parece que tendré que hacerlo yo mismo —murmuró. Le sacó el top por la cabeza, lo tiró al suelo con indiferencia y observó los pechos de Molly cubiertos por el sujetador, como si acabara de desenvolver el mejor regalo del mundo. Y perdió parte de su control habitual—. Oh, Molly, Molly —gimió con suavidad.

Ella sabía que su gemido se debía a sus pechos y a la previsión de lo que iba a ocurrir, pero quería más. Quería saber que el placer se debía a que era ella y nadie más que ella. Pero eso era algo típico de las mujeres, querer más de lo que un hombre está dispuesto a ofrecer.

—¡Oh, Dios! —dijo echando la cabeza hacia atrás mientras Dimitri jugueteaba con los labios en sus pezones a través del sujetador. Ella le sujetó la cabeza entre las manos y él comenzó a chupar sus pezones—. ¡Dimitri, no!

La ignoró y dirigió la mano hacia su vientre para acabar de desabrocharle de golpe los botones de la falda vaquera, que cayó a sus pies. Dimitri se preguntó si llevaría aquella falda porque sabía lo fácil que resultaba quitarla. Rozó la pequeña superficie de sus braguitas con el dedo para luego deslizarlo dentro de ella. ¿Siempre sería tan deliciosamente accesible?

De nuevo sintió un profundo ataque de celos que avivó el ardiente deseo, de modo que retiró la mano y, tras oír el murmullo de protesta de Molly, la tomó en brazos.

Lo miró sorprendida. Era como algo sacado de un sueño, pero, a la vez, no podía haber nada más real en aquello que sentía. Cada terminación nerviosa de su cuerpo estaba extremadamente sensible.

—¿Qué haces?

Al intentar pensar con claridad su voz se endureció.

—¿Tú qué crees que hago? —preguntó él—. ¿No querrás que hagamos el amor aquí, en la cocina, entre las rosas, las cacerolas y las ollas?

—Pues llévame a algún sitio, a cualquier sitio —le rogó, ya que iba a explotar de un momento a otro—. Llévame arriba.

A pesar de lo irracional de su deseo, aún había una parte en él que le hizo preguntarse si en el viaje desde la cocina al dormitorio ella cambiaría de idea. Pero entonces vio sus mejillas sonrojadas y sus ojos llenos de deseo y supo que estaba tan ansiosa como él.

Y su entusiasmo lo desconcertaba tanto como le agradaba. Porque el deseo mutuo significaba que no habría dominio por ninguna de las partes. Y si el deseo de ella era tan fuerte como el de él, estarían en igualdad de condiciones. Él era un hombre que, normalmente, disfrutaba dominando.

Se replanteó llevarla arriba, al dormitorio que habría compartido con su marido, o a la habitación de invitados, donde probablemente llevaría a sus amantes. Por un momento no supo qué hacer.

—No. Arriba no —dijo, tras darle un beso en los labios temblorosos.

—¿Do... dónde? —preguntó ella, sorprendida, como si no fuera su casa.

La llevó de la cocina a la sala de estar, y ella miró a su alrededor desconcertada.

—Dimitri —dijo extrañada, pero, para entonces, ya la había dejado en el enorme sofá y se disponía a correrlas cortinas de terciopelo—. ¿Aquí?

El se giró y comenzó a andar hacia ella, quitándose los zapatos y desabrochándose la camisa mientras tanto.

—¿Por qué no? —preguntó, y vio cómo sus ojos se abrían más cuando se quitó la camisa y la dejó caer al suelo.

Se dio cuenta de lo irónico de la situación porque, en una ocasión, se dijo a sí mismo que, aunque ella fuera la última mujer sobre la Tierra, no volvería a hacer el amor con ella. No importaba que se arrodillara o que le suplicara.. Pero, por entonces, él era joven, impetuoso e inconsciente. Se desabrochó los pantalones para quitárselos después, y se sintió satisfecho al oír el grito de admiración de Molly al ver lo excitado que estaba. La verdad era que no recordaba otro momento en el que hubiese estado tan excitado. Vio que Molly se mordía el labio cuando se colocó sobre ella. Entonces se apartó un poco.

—Molly.

Ella movió la cabeza. Habría sido una tontería decirle que la visión de su cuerpo era impresionante, porque, ¿qué pensaría?, ¿que no había habido otro hombre con el que compararlo? Y, en realidad, había sido así, siempre.

Molly se abrazó con fuerza a su espalda y lo besó, y fue tan increíble que tuvo que contenerse para no soltar un débil sollozo.

Él deslizó los labios hacia su cuello y luego al pecho, y Molly pasado mucho tiempo, demasiado. Era como si su cuerpo hubiera estado tan seco y árido como un desierto y los labios de Dimitri la estuvieran inundando de nuevo, haciéndole sentir otra vez el latir del corazón y la sangre caliente por sus venas.

—Dimitri —dijo jadeando, y subió las manos para juntarlas detrás de la cabeza de él y así aprisionarlo, por si se atrevía a intentar escapar.

—Estoy aquí —gimió, aunque se sentía como si estuviera en otro planeta.

¡Lo deseaba tanto! Pero quizá se estaba exponiendo a sufrir otro desengaño, desenterrando algo que la había herido sobremanera. Además, el dolor ya se había curado. Haciendo el amor con él quizá corriera el peligro de reabrir la herida. Entonces apartó los labios.

—Creo que debería pararte —dijo vacilante.

—Pero no lo harás.

No, no podía, no en ese momento. No mientras le bajaba las bragas hasta las rodillas de aquella manera.

—¡Oh, Dios! ¡Dimitri!

—¿Te gusta?

—¡Oh! —gimió mientras él la acariciaba con las puntas de los dedos, como un virtuoso tocando el violín. Era como estar flotando. Se moriría si le hacía esperar más.

Se frotó con fuerza contra su cuerpo y lo oyó maldecir. Lo miró y vio su expresión de impotencia.

—¿Qué intentas hacerme, agapi mou? —preguntó con una voz peligrosa.

Se frotó de nuevo, cegada por el deseo, incapaz de parar.

—¿Qué crees que hago, Dimitri? —murmuró distraída.

Entonces él tomó un mechón de la melena sedosa de ella y lo enrolló entre los dedos para acercar la cara de Molly a la suya.

—No puedo creer que sepas tan poco de los hombres como para no darte cuenta de que, si sigues haciendo eso, esto acabará muy pronto.

Le soltó el mechón de pelo y recorrió con la punta del dedo el contorno de sus labios con un movimiento tan tierno, que la desarmó por completo.

—Tórnatelo con calma, ¿ne?

—No sé si podré —dijo ella con un tono de desesperación en la voz.

Le inclinó la barbilla con el dedo y frunció el ceño al ver su cara y sentir su temblor por todo el cuerpo.

—Me deseas, Molly —observó con cierta sorpresa en la voz.

Ella lo notó. ¿Pensaría que se comportaba así con otros hombres? La duda la asaltó de nuevo, pero él había comenzado a besarla, con una suavidad que se fue convirtiendo en potencia, unos besos apasionados capaces de disolver cualquier tipo de inhibición. Por fin lo había conseguido, e iba a aprovechar cada momento.

—Hagamos el amor, Dimitri —lo apremió—. Ahora, por favor.

La penetró con lentitud pero con fuerza a la vez, y ella sintió cómo la taladraba casi hasta el corazón y cómo empezaba a moverse a un ritmo lento mientras la besaba. Parecía muy familiar y, al mismo tiempo, distinto. ¿Cómo podía haber olvidado lo maravilloso que era hacer el amor con un hombre, con ese hombre?

Le abrazó la espalda con las piernas y lo oyó gemir en respuesta.

El se perdió en su cuerpo, entregándose a las sensaciones, pero no por completo. Miraba a Molly y disfrutaba sintiendo su placer, y casi se olvidó de la realidad al sentir cómo ella se movía en perfecta sincronía con él. Tenía la boca abierta y los ojos cerrados. Sólo los abrió cuando, durante un momento, gritó su nombre, y fue entonces cuando él se dejó ir y continuó moviéndose una y otra vez. Comenzó a pronunciar palabras desconocidas mientras los gritos de Molly resonaban en sus oídos.

Estuvieron un tiempo, mucho, Molly no hubiera podido decir cuánto, tumbados en el sofá, recuperando el aliento, con sus cuerpos medio temblorosos todavía unidos y empapados en sudor, él con la cabeza sobre el hombro de Molly y sus labios pegados a su piel.

Molly miró al techo. «¿Y ahora qué?», pensó.

Para combatir al sueño se movió ligeramente bajo el cuerpo inerte de Dimitri y se dio cuenta de que se había quedado dormido. Lo movió apretando los dedos contra su piel oscura y sedosa.

—Dimitri —susurró y él emitió un gruñido de protesta, como si saliera de un sueño placentero, un sueño del que no quería despertar—, ¡Dimitri!

Se sintió todavía dentro de ella. Aún estaba dormido. Movió su cuerpo con lujuria contra el de Molly.

—Despierta.

Ya estaba despierto, pero la realidad era, si cabía, mejor que el sueño. Se dio cuenta de que aún la penetraba, comenzó a excitarse una vez más y a moverse instintivamente.

Molly combatió el deseo y el ansia por volver a hacer el amor, pero no era tan fácil.

—Dimitri — dijo con la severidad de una maestra de escuela furiosa.

Él abrió los ojos de golpe y tuvo una extraña sensación de irrealidad. Estaba allí, en el sofá de Molly, en la sala de estar de Molly, dentro de Molly.

Gimió y se retiró; le miró la cara, sonrosada y brillante, con los ojos azules casi ocultos por los párpados pesados y soñolientos.

Ella le devolvió la mirada y, en ese momento, se sintió a años luz de él, pero tenía que afrontar que esa era la verdad. Que aún tuvieran ese no—sé—qué que los convertía en dinamita cuando hacían el amor no significaba nada más que eso: química, atracción, o como quisieran llamarlo.

—Molly —dijo él con dulzura.

No se iba a comportar como una pesada. Pensaría como un hombre, aunque por dentro se sintiera como una mujer vulnerable.

—¿Mmm?

—Ha sido... fantástico.

Por poco no reaccionó con histeria. Se moría por que le diera una puntuación, pero no dijo nada, solo mantuvo aquella sonrisa de satisfacción en sus labios. Lo cual no resultaba difícil.

—Sí, lo ha sido —afirmó con calma.

Dimitri se apoyó en un codo y le retiró con pereza un mechón de pelo mojado de la frente y aquel gesto por poco acabó con su determinación. Porque así fue como empezó todo, tantos años atrás. La misma acción tierna que parecía tan extraña en un hombre tan fuerte y poderoso.

—¿Y ahora qué hacemos? —preguntó él.

—¿Quieres decir ahora mismo?

Eso no era lo que quería decir" y ella lo sabía. Si por él hubiese sido, había solo una cosa que le hubiese gustado después de hacer el amor, y era volverlo a hacer una y otra vez.

Pero tenía que estar seguro de lo que Molly quería o esperaba, y ella debía saber cuáles eran sus planes. Si era una de esas mujeres que se imaginaban que estarían toda la vida juntos solo porque le había hecho tener un orgasmo increíble, entonces, por desgracia, aquella sería la primera y la última vez, por muy difícil que resultara. Por lo general, sus necesidades eran claras porque las expresaba abiertamente, pero aquello iba a ser más difícil. En realidad era distinto, pero quizá fuera porque habían tenido una historia tiempo atrás. Molly lo conoció durante su juventud, cuando era apasionado y fácilmente impresionable. Le había dicho cosas que no había dicho a ninguna otra mujer, ni siquiera a su esposa, y tenía que hacerle entender que aquel hombre ya no existía. Pero, ¿cómo, después de lo que había ocurrido? Los años hacen cambiar a las personas, y sus sueños idealistas de juventud hacía mucho que habían dado paso a las limitaciones de la vida adulta.

Inclinó la cabeza para darle un beso en la nariz y vio cómo cerraba los ojos de golpe.

—¿Molly?

Abrió los ojos solo cuando se hubo serenado. Se haría cargo de cualquier cosa que él dijera a continuación, no tenía elección. Pasó el dedo por la boca de Dimitri y preguntó.

—¿Qué?

—Podríamos ser amantes.

—Creía que ya lo habíamos sido —dijo ella tras darle un vuelco el corazón.

—Quiero decir de nuevo.

Molly sabía que no estaría bien preguntarle por cuánto tiempo, pero necesitaba dejar las cosas claras en su cabeza.

—¿Quieres decir mientras estés en Inglaterra?

—Por supuesto —contestó él entornando los ojos.

Eso significaba una cosa: que no pensaba a largo plazo. Iba a estar allí unas semanas, nada más. La única pregunta era si querría ser su amante, aunque era una pregunta absurda. Por supuesto que quería pero, ¿podría hacerlo y ,que su corazón saliera ileso?

—¿Dices que quieres tener una aventura? —preguntó.

—¿Por qué no?

Se le ocurrían montones de razones, pero ninguna que un hombre pudiera entender, y menos un hombre como Dimitri

—¿Sin ataduras? —preguntó.

—Se supone que esa debería ser mi pregunta, Molly —murmuró él con cara de sorpresa.

Lo sabía, pero le había quitado la iniciativa deliberadamente. Si dejaba que él llevara las riendas, se encontraría en posición de poder, y solo estaba dispuesta a permitir eso si era un poder compartido.

—Eso no es una respuesta —puntualizó, y él se echó a reír.

—Ataduras son lo último que quiero o necesito. Solo estaré aquí poco más de un mes, ni más ni menos. Después regresaré a Pondiki.

Dijo aquello y tal vez quedó satisfecho, pero ella solo podía pensar en lamentarse. Pero la vida era demasiado corta para eso. Después de todo, ella era una mujer adulta y estaba divorciada. Quizá una aventura con Dimitri sería perfecta en aquella etapa de su vida. ¿No era ese el tipo de decisiones que tomaban las mujeres adultas?

No buscaba amor y, si lo hiciera, desde luego no lo buscaría en él. Además no quería comprometerse.

No quería vivir con un hombre ni una relación de pareja con todas las exigencias que aquello requería... Ya lo había intentado una vez y no había funcionado.

En efecto, él se había comportado muy mal hacía tiempo. La había acusado de cosas que no había hecho, ni siquiera se había molestado en decirle que estaba prometido a otra mujer, aunque eso no debería haberla sorprendido.. Porque el hombre del que se había enamorado era el típico celoso que vivía la vida a su manera sin importarle si ella la vivía de igual forma. Estaba chapado a la antigua, y eso era parte de su encanto. Se daba cuenta de que aquello no era lo que quería en una pareja, en el supuesto de que buscara una, que no era el caso. Pero eso no implicaba que no tuviera las cualidades idóneas para un amante.

—¿Y Zoe? —preguntó Molly.

—¿Qué pasa con ella? —contestó él, intrigado.

—¿No le importará?

—No lo sabrá, Molly —dijo él. Hubo un pequeño silencio—. Esto es algo entre tú y yo.

¿Qué esperaba?, ¿que la llevara de la mano a su casa y que se la presentara a su hija como su novia, dando un punto de respeto a aquella aventura sin ataduras?

—¿Así que te refieres a una aventura secreta, clandestina?

—No sirve de nada que Zoe te conozca, ¿lo entiendes?

—Oh, sí, perfectamente.

—Sé que no es perfecto —dijo él al advertir el temblor en la voz de Molly.

—¡No, no es perfecto! —repuso ella; se preguntó si sus quejas lo asustarían y harían que se marchara a buscar a alguien menos exigente. Y, quizá esa fuera la mejor solución posible, al menos para ella—. Dimitri.

Dimitri le puso un dedo en los labios para hacerla callar y ella, en respuesta, se lo mordió. El hizo una mueca de dolor, pero aquella ligera molestia le encantó. Recordó los arañazos que una vez le había hecho en la espalda porque, según decía, la había tratado como a una ciudadana de segunda clase delante de sus amigos. Quizá lo hubiera hecho; había querido demostrar a sus amigos que él no había sucumbido a los encantos de aquella rubia inglesa de la que esperaban que se hubiera separado a los pocos días de conocerse. Tuvo que ocultar los arañazos con una camiseta durante una semana y la acusó de haberlo marcado; ella se había reído con malicia y le había besado las heridas.

—Molly —susurró.

—¿Crees que quiero estar escondida, como si fuera algo de lo que avergonzarse? —preguntó ella, y pensó que en Pondiki, al menos, no la había ocultado. Claro que entonces él no tenía responsabilidades. Pero entonces recordó que sí las tenía. Tenía ya a Malantha esperando pacientemente. ¿Quién sabía lo que habría en su vida actual, con todos sus secretos?—. Será mejor que te busques a otra.

—Pero no quiero a otra —dijo él lentamente—. Tú eres la amante que todo hombre podría desear, agapi.

—Imagino que ahora viene el pero.

—Pero tengo una hija.

—¿Y normalmente le ocultas todas las amantes que tienes?

—No necesito hacerlo porque suelo viajar solo —dijo—, esta es la primera vez que Zoe viene conmigo al extranjero.

Molly guardó silencio durante un minuto. Incluso su sinceridad a la hora de hablar de sus amantes la hirió, y no tenía por qué. ¿Qué esperaba que dijera?, ¿que ella era la primera amante que tenía desde que murió su mujer? Eso era lo que le hubiera gustado. Estaba haciendo lo que se había propuesto no hacer, le estaba haciendo pasar un mal rato, exigiendo y esperando cosas que nunca podrían ser. 0 aceptaba lo que le ofrecía, o le daba la espalda sin pensarlo más.

—Soy un buen amante, Molly —murmuró.

—¡Oh, el arrogante y presuntuoso Dimitri! —se burló. No se daba cuenta de que las mujeres no eligen a los hombres porque sean una bomba en la cama. Las mujeres eligen a los hombres con el corazón, no con el cuerpo. Esa era la diferencia entre los sexos, y ahí residía el peligro.

Pero el peligro suponía excitación, y eso era lo que Dimitri le ofrecía. Sí, corría el riesgo de que la hiriera de nuevo, pero, ¿qué sería la vida sin riesgo? Una vida vivida con la seguridad absoluta de que el dolor no irrumpiría en ella, no era vida en absoluto.

Dimitri comenzó a acariciarle la parte interior del muslo y Molly se retorció de placer.

—No es justo —dijo débilmente, y sintió cómo él se estremecía y presionaba contra su vientre.

—¿El qué?

Ella chupó el dedo que antes había mordido.

—Usar métodos depravados para convencerme.

—¿Depravados?, ¿crees que eso era depravado? Molly, aún no has visto nada —concluyó, y acto seguido, con un suave movimiento, se colocó sobre ella y la penetró cuando menos lo esperaba.

—¡Dimitri! —dijo ella, con una mezcla de protesta y placer.

—¿Mmm? —murmuró él mientras comenzaba a moverse.

—Aún no te he dado una respuesta.

É1 siguió moviéndose y quedó desconcertado por lo maravilloso que era aquello, tan maravilloso como antes. No, mejor, mucho mejor que antes. Abrió los ojos con esfuerzo y vio cómo ella se excitaba; el cuello y los pechos aún estaban sonrosados de la vez anterior.

—¿Y cuál es tu respuesta, Molly?

Ella le tocó los párpados con la yema de los dedos, luego la nariz y los labios, como redescubriendo su hermosa cara. Sentía ternura y deseo.

—Es sí —dijo con voz ahogada—. ¡Sabes que mi respuesta es sí!

¿Pues cómo podría ser otra distinta?

Capítulo 6

QUÉ HORA es, agapi mou?

—Son casi las doce —contestó Molly tras mirar el reloj que había en la mesilla de noche. Estaban en la cama. El sol entraba a través de las rendijas de las cortinas, lo que significaba que tenían justo una hora para que Dimitri se duchara, se vistiera y llegara a su casa a tiempo para el regreso de Zoe. Sus idas y venidas estaban planeadas a la perfección, y hasta las horas intermedias seguían un patrón organizado. Hacían el amor, luego ella hacía café, hablaban y volvían a hacer el amor. Entonces uno de los dos miraba la hora y Dimitri suspiraba y se encogía de hombros, y ella fingía que no le importaba y le veía caminar desnudo en dirección a la ducha.

A veces Molly se preguntaba si su hija encontraría raro que su padre tuviera el pelo siempre húmedo a la hora de la comida, pero no preguntaba. La última cosa que quería hacer era perder el tiempo averiguando las artimañas que él utilizaba para mantenerlo todo en secreto.

Se giróó para mirarlo y la sábana resbaló por su cuerpo.

—¿Quieres café?

—No —dijo él incorporándose sobre un codo.

—¿No quieres?

—No, si significa que tienes que dejar la cama.

—Entonces tendrás que pasar sin él, porque me temo que ando escasa de sirvientes.

Dimitri se tumbó mirando al techo, preguntándose qué era lo que le preocupaba. Aquello tendría que ser como un sueño y, en parte, lo era. Estaba en la cama con la mujer más apasionada que jamás había conocido, sin preguntas ni exigencias. El perfecto affaire sin ataduras que tanto se ajustaba a su estilo de vida.

Pensó en cómo Molly había recorrido su cuerpo con la boca solo unos minutos antes y un oscuro demonio asomó la cabeza. Se preguntaba cuántas conversaciones como aquella habrían tenido lugar con hombres como él. Y cuando se hubiera ido, ¿cuánto tardaría en reemplazarlo? De pronto lo embargó un ataque de celos.

—¿Siempre traes aquí a tus amantes? —preguntó.

—¿Perdón?

Se rio con cinismo.

—No me ofenderás, te lo aseguro. Solo quiero saber si traes aquí a tus amantes.

—¿Qué tipo de pregunta es esa? —preguntó ella, desconcertada al comprobar lo testarudo que era.

—¿No quieres contestar? —preguntó él sin dejar de mirarla.

—No creo que sea asunto tuyo. Yo no te pregunto sobre tus amantes, ¿verdad?

—Pregunta lo que quieras. ¿Qué quieres saber? —preguntó.

—Ese es el asunto, ¡que no quiero saber nada! —No te creo. Las mujeres sois curiosas.

Quizá las mujeres con las que se acostaba habitualmente sí. Pero quizá estaban más acostumbradas a eso de las aventuras sin ataduras. Además, el tipo de preguntas que a ella le hubiera gustado hacer sobre sus amantes no eran quién, cuándo, dónde o cómo, sino cómo le habían hecho sentir. Y ninguna respuesta que él pudiera dar la dejaría satisfecha.

—Yo no lo soy —dijo tercamente.

—Yo sí soy curioso —murmuró.

—¡Pesado! —dijo enfadada—, ¿es así como te diviertes?, ¿hablando sobre los que hubo antes, y lo mucho mejor que eres en la cama?

—Molly, es un cumplido genial —dijo él, sonriente.

—¡Oh, cállate!

Dimitri vio cómo se incorporaba enfadada y meneaba la cabeza, de modo que su pelo cayó sobre sus hombros. Era un movimiento que él conocía muy bien y que había olvidado hasta ese preciso momento.

—Pareces una diosa —susurró.

—Apuesto a que le dices eso a todas las mujeres —contestó ella, haciéndose la dura.

—Molly, eres muy frívola —repuso él frunciendo el ceño.

Por supuesto que lo era. No tenía otra opción. No iba a dejar que un cumplido sin importancia se le subiera a la cabeza, ni a pensar que aquello significaba algo más que el hecho de que solo quería hacer el amor con ella otra vez. Pues podía esperar sentado, porque ella no estaba allí para satisfacer todos sus caprichos. Era una mujer independiente y se iba a comportar como tal.

Se quitó la sábana de encima y se levantó de la cama.

—¿Dónde vas?

—Voy a hacer café, ¿te apetece?

No, no quería, pero vio la determinación en sus ojos. Además, ver a Molly indignada caminar desnuda por la habitación era un espectáculo maravilloso. Se recostó sobre la almohada y la observó. Se movía como en un sueño, con sus piernas largas, su trasero firme y respingón y sus pechos rosados y exuberantes.

—No se me ocurre nada que me apetezca más —bromeó con ironía. Ella lo miró y se echó a reír mientras él abría los brazos—. Molly —murmuró—, vuelve a la cama.

—¡No!

—Venga.

Fue a la cama y dejó que la abrazara para sentir el inevitable ardor en la sangre. Luego la besó en el cuello.

—Sabes que no quieres café, epikindhinos Molly —le susurró al oído.

—¿Qué significa epikindhinos? —preguntó ella con los ojos cerrados.

—Búscalo. —¡Dímelo!

—Peligrosa —repuso él lentamente.

—Ah —eso le gustaba. Él también era peligroso.

—Si no quieres hablar de tus amantes, entonces háblame de tus libros —dijo él mientras le mordisqueaba la oreja.

—¿Libros? —preguntó ella. No quería hablar de nada. Quería hacer el amor de nuevo y olvidar todas sus dudas e inseguridades—, ¿qué libros?

—¿Qué libros? —se rió él—. Los que tú escribes. ¿Ya te has olvidado?

—Ah, esos.

—Sí —bromeó Dimitri—, esos.

Tuvo que fruncir el ceño para concentrarse, como si lo hubiera olvidado. Su otra vida, su vida real, parecía un sueño lejano, un recuerdo borroso. Como si la única vida que tuviera fuese aquella, en el dormitorio, concentrada en aquellas pocas horas al día en que lo veía.

Pero no contaban aquellos vistazos furtivos, cuando lo veía a través de la ventana, cuando regresaba de llevar a Zoe a algún sitio. Entonces se apartaba de la ventana por miedo a que él pensara que lo había estado observando. Se ocultaba tras las cortinas como una mujer obsesionada con un secreto de culpabilidad, pero no hacía nada de lo que se tuviera que avergonzar y, en realidad, él tampoco.

Y si él tenía ese desarrollado sentido de protección sobre su hija, ¿quién era ella para criticarlo? No podía culparlo por querer que su hija no se enterase. Los padres griegos solían dar ejemplo, y si se supiera que tenía una aventura con la vecina de al lado, no sería buen ejemplo.

—Escribo libros sobre ciudades —dijo lentamente—. Sobre todo para mujeres. Desde el punto de vista de una mujer, por así decirlo. Los sitios a los que pueden ir sin ser acosadas. Los mejores hoteles para mujeres solas, los lugares que visitar y los que no, ese tipo de cosas. Ya he escrito sobre Londres, Nueva York y San Francisco. El mes que viene empezaré con París.

—¿Y Atenas? —preguntó él.

—No, la verdad es que Atenas no tiene gran atractivo. La mayoría de la gente solo hace escala allí para ir a otros sitios, como las islas.

—¿Y por qué no escribes sobre Pondiki?

—Porque no escribo sobre sitios que no sean muy turísticos —puntualizó—. La gente la echaría a perder si descubrieran su belleza.

Dimitri deslizó la yema del dedo por el pezón de Molly y ella se estremeció.

—Te encantaba la isla, ¿verdad, Molly?

—Por supuesto —dijo, y lo miró como si fuera evidente, aunque sus recuerdos de la isla estaban entretejidos con su amor por él—. Es probablemente el lugar más bonito en el jamás haya estado —explicó: Cerró los ojos y lo vio todo claro en su imaginación—. El mar azul, la arena blanca y suave, las playas desiertas...

—Ya no tan desiertas —la rectificó—. Los turistas han descubierto la belleza de Pondiki. Hay más gente de la que puedas imaginar.

Molly abrió los ojos sorprendida.

—No querrás decir que se ha vuelto muy turística, ¿verdad?

Él sonrió ante su cara de indignación y frunció el ceño.

—Por fortuna no. Vimos los errores que se estaban cometiendo en otros lugares del Egeo y tratamos de no hacer lo mismo.

—¿Y cómo lo conseguisteis?

—Dos de nosotros nos asociamos y adquirimos la mayor parte del terreno disponible.

—Así que tu hotel marcha bien.

—Sí —contestó él tras una breve pausa.

—¿Y quién lo lleva mientras tú estás aquí? Ahora es temporada alta.

Volvió a dudar de nuevo y a Molly le extrañó.

—Los maridos de mis hermanas —dijo—, y dos de mis sobrinos.

—¡Vaya! Es un pequeño imperio.

—Sigue siendo un negocio familiar, Molly, como siempre —dijo él con seriedad.

—No te preocupes —musitó ella con suavidad, y le pasó el dedo por la ceja.

Él sonrió mientras se estiraba, para luego darse la vuelta y tumbarse de espaldas.

—Entonces, haz que me relaje —dijo.

—¿Quieres que te dé un masaje en la espalda?

—¿Y el resto?

—Te tendrás que dar la vuelta si es eso lo que quieres.

Se dio la vuelta de nuevo y la miró con los ojos entornados. Era tan generosa, entregándose de aquel modo. Daba con el mismo placer que recibía. El gimió cuando Molly empezó a deslizar con suavidad los dedos por el muslo, y más arriba.

—Molly, ¿dónde diablos has aprendido a hacer eso?

—Nada de preguntas, Dimitri. ¿Recuerdas?

—Sí —gimió él—, lo recuerdo.

Guardaron silencio un rato, hasta que él gimió cuando la boca de Molly entró en acción. Después él la tumbó en la cama y comenzó a besarla allí donde más húmeda y caliente estaba, hasta que ella gritó con fuerza su nombre, durante un buen rato. Entonces él miró hacia la ventana abierta y Molly se dio cuenta. Apartándose el pelo de la cara, dijo:

—He hecho mucho ruido.

—Un poco —dijo él con una sonrisa.

—Menos mal que Zoe no está.

—Sí. Y eso me recuerda que he de irme.

—Será lo mejor —dijo ella—. Llegará de un momento a otro.

—¿Crees que soy un padre sobreprotector? —preguntó él mirándola a los ojos.

—Creo que eres el típico padre griego.

—Lo cual no contesta a mi pregunta.

—¿Cómo puedo decir lo que eres y lo que no eres, Dimitri? Nunca he sido madre, así que no tengo ni idea.

—¿Y por qué no? —preguntó él de pronto—. ¿Por qué no eres madre?

—Ya sabes... cosas —repuso ella, tras una pausa.

—¿Qué cosas? —preguntó él mientras le mordisqueaba los dedos—. No puedo saberlo si no me lo dices.

—¿Es tan necesario?

—¿Para qué?

—Para nosotros, para lo nuestro —dijo ella, y temió que pareciese como si tuvieran algo que, en realidad, no tenían—. Lo que quiero decir es si realmente necesitas saberlo.

—En una escala de necesidades, no. Pero me gustaría saberlo. ¿No es lo normal? No puedes pretender mantener un affaire separado de tu vida hasta el punto de convertirlo en solo sexo.

Pero, ¿no era eso lo que él hacía?, ¿no evitaba siempre contestar cualquier pregunta que implicara sentimientos? Quizá el hecho de romper una de sus propias reglas significara que la palabra con la que la había designado antes, epikindhinos, se ajustaba más a él.

Ella meneó la cabeza. Se sentía vulnerable y expuesta, y no solo porque estuviera tumbada desnuda junto a él. No se esperaba que pudiera preguntar algo así. ¿Cómo iba a hablar de sus sueños no realizados en tan pocos minutos?

—No hay tiempo para hablar de eso ahora —dijo mirando el reloj—. Tienes que irte.

Era irónico, porque le estaba diciendo que se fuera cuando, en realidad, él deseaba lo contrario. Estaba más acostumbrado a que las mujeres le rogaran que se quedara. La indiferencia podía ser muy provocativa en realidad, pero recordó que no era más que un juego entre los sexos.

Se dirigió a la ducha y empleó el jabón y el champú que había dejado allí con anterioridad al decirle a Molly que podría levantar sospechas si llegaba a casa oliendo a lavanda.

Aunque era una locura, tenía la sensación de dejar algo suyo allí. Como si marcara el territorio. Dejar el jabón, el champú ¿era extraño o solo conveniente? Porque aquel no era un affaire como los que solía tener. No regían las normas habituales, y era por eso por lo que parecía estar rompiéndolas. Molly vivía en la casa de al lado, y él tenía a su hija consigo.

Y él conocía mucho a Molly, ¿o tal vez no?

Quizá el pasado tuviera más importancia en su mente de lo que él creía y aún pensara que Molly era la adolescente de antaño sin darse cuenta de que tal vez hubiera cambiado.

¿Cuánto quedaba en la actualidad de la Molly de dieciocho años?, ¿qué parte de su carácter venía de entonces y qué parte había cambiado debido a las duras pruebas de la vida? Antes, Molly y él tenían una gran compatibilidad sexual, y eso no había cambiado. Antes ella le hacía reír, y eso tampoco había cambiado.

Igualmente, ella siempre tuvo la capacidad de hacerlo enfurecer, de volverlo loco de celos. Él siempre lo había achacado a las diferencias en la educación de cada uno de ellos, pero quizá fuera algo más importante.

Cada vez que la miraba quería poseerla, y eso le hacía depender de ella de un modo que no le gustaba nada.

—¿Te has ahogado? —gritó Molly desde el dormitorio.

—¡Sí, ven y hazme el boca a boca!

Entró de nuevo en la habitación, con algunas gotas de agua dispersas por su cuerpo desnudo, secándose el pelo con una toalla, y su boca se endureció al verla.

Se había puesto una bata que le quedaba grande, quizá fuera de hombre. Y le hacía parecer inocente y sensual a la vez. Había preparado café.

Aquella era una situación que parodiaba una vida hogareña que nunca tendrían, la típica escena acogedora que, en otras circunstancias, le habría hecho salir corriendo. Se puso los bóxer y Molly pensó lo maravilloso que era. El vio cómo lo miraba, y algo en sus ojos le hizo recordar algo.

—Es fin de semana —dijo rotundamente.

—Sí, lo es.

—Y ya no nos vemos hasta el lunes.

—Así es —dijo ella. Había estado practicando para ese momento—. ¿Tienes pensado hacer algo especial?

Él frunció el ceño. Molly estaba reescribiendo el guión, y eso no le gustaba. Podía haber tenido la delicadeza de parecer al menos un poco disgustada.

—Estás tenso otra vez —dijo ella. Pero él la ignoró.

—¿Y tú? —preguntó—. ¿Has planeado hacer algo especial?

¿Qué esperaba?, ¿que iba a estar allí espiándolo, ansiosa por poder verlo un momento a través de la valla del jardín para intercambiar miradas furtivas o esperando el momento en que él llevara a Zoe a algún sitio?

—Voy a una galería de arte mañana por la tarde y luego a cenar con unos amigos.

—Ah. ¿A qué galería?

— La Tate Britain. Exponen una colección de obras de Rembrandt, dicen que es genial.

—Quizá a Zoe le guste ir también. Le encanta el arte.

—¿Pretendes que tengamos un encuentro fortuito?

—¿Por qué no?

—Pues porque no es honesto, por eso. Es pretender que sea algo que en realidad no es. Un encuentro casual que no lo es en absoluto. Además, quizá se dé cuenta de que somos... —dijo, y se detuvo. Le resultaba muy difícil encontrar una palabra para definir una relación sin ataduras—, que somos unos vecinos más amables de lo normal.

—Que forma tan deliciosa de describirlo —dijo sonriente.

—Quizá se te ocurra a ti una descripción mejor —lo retó con dulzura.

La miró con admiración. No iba a ser nada fácil. Llevarla a la cama había sido pan comido, pero ella, de algún modo, estaba consiguiendo lo imposible: alcanzar un tipo de intimidad con la que él no se sentía a gusto y, al mismo tiempo, conseguir mantener las distancias.

—Escucha, quizá podamos quedar a comer el lunes —sugirió él.

—¿Dónde, aquí?

—¡No, aquí no! —explotó Dimitri. Deseaba cualquier sitio menos allí. Cualquier sitio que no tuviera una cama en cincuenta metros a la redonda—. Debe de haber un restaurante cerca.

—Claro que lo hay.

—Perfecto.

—¿Y qué pasa con Zoe?, ¿qué le dirás?

—Ah, Zoe se ha hecho amiga de otra chica griega. Puede regresar con ella después de la escuela. Entonces, ¿el lunes te va bien?

Le iba perfecto. No dejaba de ser extraño que una simple invitación a comer hiciera que su corazón latiera con una excitación que hacía mucho que no sentía.

—Haré una reserva, ¿de acuerdo? —preguntó Molly. —De acuerdo —dijo él mientras se abrochaba la camisa.

—¿Vendrás aquí primero?

Dimitri vio la pasión en sus ojos y sonrió. Sabía de sobra lo que quería decir, ir allí y hacer el amor primero.

—No. Te recogeré justo antes de la una —dijo con frialdad.

Capítulo 7

EL PEQUEÑO restaurante italiano era muy ruidoso y estaba lleno de gente. El camarero saludó a Molly con cara de sorpresa.

—¡Signos! —exclamó—. ¡Cuánto tiempo! ¿Dónde se ha metido?

—Ah, he estado por ahí, algo ocupada, solo eso —contestó con una sonrisa.

—Mi hermana, ¡yo le envío el libro suyo sobre Roma!

—Pero si vive allí, Marco —dijo mientras tomaba asiento—. ¿Para qué iba a querer una guía sobre la ciudad?

—A sus amigas y a ella les gustan los lugares sin hombres y el libro suyo dice dónde.

—Tu inglés va mejorando —dijo Molly con diplomacia.

—Ah. Mi novia es italiana. No hablamos inglésdijo encogiéndose de hombros.

Dimitri alcanzó el menú con una sonrisa educada. Quizá ella pensara invitar al camarero a sentarse con ellos.

Molly se inclinó hacia delante.

—¿Qué quieres beber, Dimitri? La comida es cosa mía.

Se quedó tan sorprendido como si ella se hubiese levantado y puesto a bailar sobre la mesa.

—No pretenderás pagar tú, ¿verdad? —dijo de pronto.

— Pues sí —lo contradijo ella, y vio cómo fruncía el ceño—. ¡Por el amor de Dios! ¡Piensa en la cantidad de comidas que me pagaste en Pondiki!

—Casi no tenías dinero, eras estudiante.

—Pues ahora sí que tengo, ya no soy estudiante. Las mujeres también pagan en estos tiempos.

—A mí nunca me ha invitado una mujer —dijo fríamente.

—¿Y por qué no pruebas? Podrías dejar que te invitara— dijo, y meneó la cabeza al ver su expresión—. Creí que te habrías modernizado un poco.

Era muy complicado luchar contra una costumbre tan arraigada en él.

—Hoy pago yo —dijo tajante—, para compensarte por la fiesta. La próxima vez te dejo que lo hagas tú.

Molly vio que no serviría de nada quejarse. Quizá había una parte de ella a la que le gustaba aquello.

No se podía llegar a ser un amante tan consumado como Dimitri sin poseer al menos un poco de la arrogancia que manifestaba en aquel momento.

—¿Champán? —preguntó él.

—¿Celebramos algo?

—Pensé que te gustaba el champán.

—Así es. Gracias.

Marco llevó una botella, les sirvió y esperó junto a la mesa para anotar su pedido, aunque, por una vez, Molly no tenía apetito para disfrutar de la deliciosa comida italiana.

—¿Sabes ya lo que vas a comer? —preguntó Dimitri tras echar un vistazo rápido al menú.

—Lo mismo que tú —contestó ella.

Dimitri alzó las cejas un instante y pidió la comida en un correcto italiano. Cuando Marco se hubo marchado, Molly se recostó en su asiento y meneó su copa de champán mientras lo miraba seriamente.

—Había olvidado que hablabas italiano.

—Y español —le recordó él con arrogancia.

—Debe de ser útil con tus amantes poder conversar en su lengua.

—Yo prefiero conversar con mi lengua —dijo con perversión, mientras brindaba con ella y observaba su cara furiosa.

—Eso estaba fuera de lugar.

—Empezaste tú —puntualizó—. ¿Vas a estar discutiendo toda la comida?

—No.

—Entonces, deja el enfado a un lado.

—No estoy enfadada.

—Sí que lo estás, ¿te importaría decirme por qué?

—Ni siquiera me diste un beso al recogerme en casa —dijo, pues decirle la verdadera razón habría sido una locura.

—Ah —contestó él. Le quitó la copa de entre los dedos, la dejó en la mesa y le sostuvo la mano entre las suyas—. ¿Sabes por qué? Porque cuando te beso me vuelvo loco. Y me entran ganas de quitarte la ropa y hacer el amor contigo lenta y apasionadamente.

Las uñas de Molly apretaron con fuerza la mano de Dimitri.

—Dimitri, para —dijo con desesperación.

—¿Estoy consiguiendo que me desees? —bromeó.

—Sabes que sí.

Él le soltó la mano y le devolvió la copa.

—Entonces será mejor que bebas.

—Se me va a subir a la cabeza.

—¿Con solo una copa?

No quería decirle que la cabeza ya la daba vueltas antes de dar un sorbo al champán. Ese era el efecto que él producía en ella. Pero lo que provocaba en ella no era lo que estaba en cuestión. Ni tampoco su compatibilidad fuera del dormitorio, porque los amantes no necesitaban ser compatibles, solo necesitaban ser capaces de aguantar una comida esporádica en un restaurante sin irse directos a la cama.

—Aquí viene el primer plato —dijo ella.

—Perfecto —dijo secamente.

—Mira —dijo coloquialmente tras echarse un poco de jamón de Parma en el plato—. Lo han cortado tan finito, que se puede ver el plato a través de él.

—¿Es que vamos a hablar de cosas banales? —preguntó él.

Molly elevó la mirada olvidándose del jamón.

—Muy bien, así que ni discusiones ni cosas banales. ¿Podrías ser un poco más específico, Dimitri?, ¿de qué quieres hablar?

Dimitri frunció el ceño al ver el trozo de melón en su tenedor y compararlo con su equivalente en Pondiki, mucho más dulce y suculento. Él siempre huía de las conversaciones profundas como de la peste pero, en ese momento, quería mantener una con ella. Porque en el pasado habían estado bien juntos y quería recuperar aquello. Y Molly era lo bastante sensata como para no darle más importancia de la que tenía. Había sido ella la que había propuesto que nada de ataduras.

—Háblame de tu matrimonio —dijo.

—¿Mi matrimonio? —preguntó ella, parpadeando—. ¿Por qué quieres hablar de mi matrimonio?

Quizá estaba celoso de Hugo.

—Porque quiero saber del hombre que te robó el corazón.

Era un modo curioso de describirlo viniendo de él, una descripción extremadamente romántica que estaba a años luz del hombre cínico sentado frente a ella. Quizá fuera así con Malantha, pero con ella, desde luego, no.

—¿Es que no sabes que no se puede obtener una imagen objetiva de alguien a través de su ex pareja? —preguntó ella.

—¿Acaso lo odias?

—No, no lo odio. No tiene sentido odiarlo, no hay nada que odiar.

Y eso era parte del problema. Había sentido muchas cosas buenas por Hugo. Esas cosas que se supone que tendría que sentir por el hombre con el que iba a compartir toda su vida: respeto, atracción, admiración. Esas cosas tan valiosas que luego demostraban no serlo tanto cuando no estaban sustentadas en la pasión.

Pero Molly tenía miedo de la pasión. Ya había comprobado los extremos que provocaba en ella. Y los hombres, en principio, pueden sentirse atraídos por una mujer pasional pero, al final, eligen a una más reposada y tranquila para un compromiso de por vida. Como Dimitri y Malantha.

Por eso había controlado su pasión, cosa sencilla con Hugo. Era de su mente de lo que él se había enamorado, o eso decía. Y aunque en su momento se sintió muy halagada por eso, no fue un pilar lo bastante fuerte para mantener una relación honesta entre un hombre y una mujer.

—Éramos totalmente distintos —dijo—. Él me ayudaba a poner los pies en el suelo y supongo que yo a él a desinhibirse un poco. Yo admiraba su perseverancia y a él le gustaba mi disposición a hacer cosas.

—¿Y cómo era?

Resultaba tentador decir que era lo opuesto a Dimitri, pero, en su lugar, dijo:

—Era tranquilo, listo, le gustaba leer.

—No es que te vaya mucho.

—Gracias —dijo apretando los labios con una sonrisa sarcástica—. ¿Qué parte?, ¿la de listo, la de tranquilo o la de que le gustaba leer?

—No quiero decir eso. Solo que no es una manera muy halagadora de describir a un hombre —observó él.

—¿Y cuál tendría que ser? —lo desafió— ¿Semental arrollador?

—¿Es así como me ves a mí, agapi mou? —preguntó mirándola fijamente.

—Bueno, en parte —dijo con sinceridad—. Tú también eres listo. Pero no he venido a comer para compararte con mi ex marido.

—No —dijo mientras se recostaba en su silla para que Marco retirara los platos—. ¿Quería tener hijos?

—¡Dimitri, esa es una pregunta muy personal!

Se inclinó hacia adelante y le tomó la mano de nuevo, acariciándola con su pulgar.

—¿No crees que lo que hemos hecho juntos nos da derecho a ese tipo de preguntas?

Molly se encogió de hombros. Quizá él corría el riesgo de confundir la intimidad sexual con la intimidad real. Pero de pronto pensó que por qué no decírselo. Sus deseos no tendrían por qué afectarle. Además, él tenía una hija.

—Hablamos de la posibilidad de tener hijos, desde luego. Pero de esa manera superficial en que uno lo hace cuando se casa. Y siempre lo posponíamos por diversas razones. Ya sabes, queríamos una casa más grande y, además, tuvimos que hipotecar la casa otra vez para comenzar con el negocio. Trabajábamos durante muchas horas para sacarlo adelante, y cuando nos pudimos permitir tener hijos, nos dimos cuanta de que ya no nos queríamos.

—¿Así, sin más? —preguntó él con sorna.

—Bueno, no, desde luego que no. Lo intentamos con terapia de pareja pero no funcionó y, al final, Hugo se enamoró de otra y eso hizo las cosas más fáciles.

—¿Se casó con ella?

—No, pero viven juntos. Ambos piensan que el matrimonio es una institución pasada de moda y ninguno quiere hijos.

—¿Y tú? —hizo una pausa y le dio las gracias a Marco, que había retirado los primeros y los había sustituido por dos platos de pollo con pasta que sospechaba que ni siquiera probarían—. ¿Piensas que está pasado de moda, Molly?

—Por supuesto —dijo—, a no ser que tengas hijos, entonces es diferente.

El le rellenó la copa; Molly no se había dado ni cuenta de que ya se había bebido la primera, y quizá eso fue lo que le dio coraje para preguntarle lo siguiente, aunque a él no le había importado preguntarle sobre su matrimonio. Pero a él, eso no le causaría ningún dolor, y ahí residía la diferencia.

—¿Cómo fue tu matrimonio, Dimitri?

El imaginaba que llegaría esa pregunta, pero a él todavía le resultaba difícil hablar del tema.

—Bueno, supongo que terminó antes de comenzar, casi no nos dio tiempo a estar juntos —dijo con tranquilidad—. Nos adaptamos bastante bien a la vida de casados y luego a lo de ser padres.

—Debe de haber sido duro no haber pasado tiempo juntos como pareja.

—Sí —dijo él con resignación—. Pero así fueron las cosas.

—¿Y Malantha?

—Era dulce y sensata, y me adoraba —dijo sonriendo.

Molly se detuvo en esas palabras, convenciéndose de que no tenía ningún derecho a estar celosa.

—Y tú la adorabas también, supongo.

—Pues sí —dijo—. Era una mujer sencilla, agradable, sin preocupaciones.

Molly sentía deseos de preguntarle, «¿entonces, por qué yo? ¿Por qué si tanto la querías hacías el amor conmigo, para robarme el corazón y luego destrozármelo?» Pero no preguntó eso. Pensó entonces que la pasión había estado ausente de la vida que compartían Dimitri y Malantha. Quizá él adivinó lo que estaba pensado, ya que dijo:

—Nos criamos juntos, compartimos las mismas experiencias, las mismas esperanzas, los mismos sueños. Queríamos tener una gran familia, muchos hijos, educados con los mismos valores que nosotros.

Era muy diferente del mundo en el que se había criado ella y, por primera vez, Molly comprendió que lo que había ocurrido fue por esa razón.

Era difícil pensar que Dimitri la hubiera amado como ella lo había amado a él. Pensándolo bien, había sido una tontería pensar que aquel cuento de hadas hubiera podido hacerse realidad. Que se hubiera convertido en su prometida, abandonado los estudios y vivido en una cultura totalmente distinta donde todos eran hostiles con ella.

Se impuso la realidad y aquel pensamiento le produjo un sentimiento de tristeza, pues ver los sueños de juventud como lo que realmente son siempre es triste, pero, al mismo tiempo, se sintió liberada.

—Continúa —dijo suavemente.

—Pero lo que ambos queríamos no pudo ser. El destino había planeado otra cosa para nosotros.

Molly tenía ganas de tomarle la mano y decirle lo mucho que lo sentía, pero sabía que no sería apropiado, así que no dijo nada y él siguió hablando con voz distante.

—Y, al contrario que en tu caso, no teníamos razón para no tener hijos. Creo que Malantha se quedó embarazada en nuestra luna de miel.

Parecía reacio a continuar, pero ella lo provocó; no sabía bien por qué, pues lo de la luna de miel la hirió en lo más profundo, y continuar sería, sin duda, mucho peor. Pero no para ella, sino para él.

—Continúa —dijo ella de nuevo.

—Fue un embarazo difícil. A Malantha se le practicó una cesárea y tuvieron que mandar un helicóptero a Creta. Le llevó bastante tiempo volver en sí de la operación, la anestesia la había afectado mucho. Dijeron que pudo ser un factor decisivo.

Hubo una pausa, Molly casi no respiraba. De pronto el alboroto del restaurante se esfumó. Todo lo que ella podía ver y oír era al hombre que tenía enfrente con el dolor dibujado en su cara y en su voz.

—Sufrió una embolia pulmonar —dijo finalmente—. Y murió cuando Zoe tenía solo tres días.

Esa vez sí que le tomó la mano. No le importaba lo que pensara. Le apretó los dedos y él la miró como si acabara de salir de un mal sueño.

—Nunca le había hablado a nadie de esto —dijo.

Molly podía imaginarlo. Tuvo que hacerse fuerte, por el bebé, por su familia y por la familia de Malantha, que debió de quedar destrozada. ¿Y a quién habría podido confiarse un hombre tan fuerte como Dimitri Nicharos?, ¿a quién se habría atrevido a confiar sin miedo a parecer débil y poco hombre? Tuvo que llorar y sufrir en privado.

De pronto su comportamiento le resultó comprensible. No lo podía culpar por no querer compromisos, por separar el placer de la vida familiar que había construido con su hija.

Las penas y problemas de Molly parecían insignificantes. Tomó su mano, la besó con ternura y dijo:

—Malantha estaría orgullosa si viera a Zoe ahora. Quiero decir que, solo he hablado con ella una vez, pero parece educada y sensata, y es muy guapa.

—Sí, y muy lista. Quiere ser médico —dijo sonriendo.

—Eso supone mucho tiempo de estudio y esfuerzo —dijo ella.

—Lo sé, pero lo ha tenido claro desde que era una niña.

De pronto a Molly le entraron ganas de estar a solas con él.

—¿Nos vamos?

Él retiró la mano. Tomó su copa de champán y se la bebió de un trago. Luego miró el reloj.

—¿No quieres postre?

—No tengo hambre.

—Yo tampoco.

—Puedes pagar tú si es lo que quieres —dijo ella.

—¿Te estás echando atrás?

—En cierto modo.

—¿Y si pagamos a medias? —preguntó él sonriente.

—De acuerdo, me parece bien —dijo ella sin aliento.

Fue una especie de victoria, y cuando salieron del restaurante a la luz de aquel soleado día de verano, él la abrazó con fuerza y la miró con expresión feroz.

—¿Sabes lo que voy a hacer ahora, Molly García?

Ella negó con la cabeza, aunque se hacía una idea de lo que era. Pero quería que se lo dijera.

Le dijo al oído:

—Voy a llevarte a casa y a desnudarte, y a dejar que me desnudes tú a mí para pasar el resto de la tarde haciendo el amor, hasta que me ruegues que pare.

—¿Y si no lo hago?

—Pues no pararé.

Molly se estremeció y, en ese momento, tuvo el coraje de tomarlo del brazo. Hasta que dieron la vuelta a la esquina y retiró su brazo como una persona que quita la mano del fuego.

—¡Oh, Dios mío! —gritó.

Porque allí, caminando hacia ellos, iba Zoe.

Capítulo 8

DIMITRI dijo algo en griego en voz baja.

—¿Qué hacemos? —susurró Molly.

El sospechó que aquello se le iba de las manos.

—Somos vecinos, ¿recuerdas? Los vecinos pueden ir a comer juntos —dijo él—. Tú actúa con normalidad. Pero, ¿qué tenía de normal una situación así? Sonrió indefensa a Zoe, que no pareció extrañada al verla caminando junto a su padre.

—¡Papá! —dijo con una radiante sonrisa—. ¡Hola, Molly!

—Pensé que debía recogerte en casa de Cara esta noche —dijo Dimitri frunciendo el ceño.

—Cambié de idea —dijo Zoe encogiéndose de hombros—. Cara había quedado con un chico.

—¿Un chico? —preguntó Dimitri furioso—. ¿Qué chico?

—Solo un amigo, papá.

—¿Dónde está ahora?

Zoe comenzaba a estar nerviosa.

—Papá, no es nada, de verdad —dijo, y miró a Molly como pidiendo ayuda.

—¿No crees que exageras un poco, Dimitri? —dijo Molly con suavidad—. Tiene casi dieciséis años. Dimitri la miró furioso y se dio cuenta de que había hablado demasiado. Una vecina nunca le hablaría así a un hombre como Dimitri a menos que lo conociese bien. Deseó que Zoe no se hubiese dado cuenta.

—¿Dónde has estado, papá? —preguntó Zoe.

—¡No cambies de tema! —explotó Dimitri—. ¿Cómo llegaste a casa?

—En autobús.

—¿En autobús?

—Papá, todo el mundo toma el autobús.

—¡Mi hija no! ¡Deberías haber tomado un taxi!

Llegaron justo enfrente de la casa de Molly, que se sintió aliviada.

—Bueno, hora de irse —dijo—. Me alegro de haberte visto, Zoe.. Pásate por casa cuando quieras, serás bien recibida.

—Gracias —dijo Zoe.

—Adiós, Dimitri —dijo de manera informal. Elevó la cara para mirarlo, preguntándose si le enviaría algún tipo de mensaje de te veo mañana con la mirada, pero sus ojos estaban distantes. Quizá estuviera enfadado con ella porque los habían pillado o quizá por haberse entrometido cuando discutía con Zoe.

«Maldito seas», pensó Molly mientras entraba en casa. Pensó en todas las cosas tristes que le había dicho y en cómo había tenido que arreglárselas solo, pero eso no cambiaba nada. No podía ni debía comportarse de ese modo. El hecho de llevar a cuestas una terrible tragedia no le daba derecho a tratar a las personas de aquel modo.

Se preguntó si él tendría intención de ir allí al día siguiente, si pensaría que ella le dejaría, que irían arriba y harían el amor desenfrenadamente y luego se marcharía como si nada hubiera pasado.

Estaba muy equivocado.

¿Cómo había podido imaginar que soportaría una relación así con un hombre al que una vez estuvo tan unida? ¿Cómo aceptar todos los desprecios que quisiera hacerle? ¿Cómo conformarse con tan poco de alguien que un día significó tanto para ella?

Molly programó el despertador para que sonase temprano, para ducharse y vestirse y poder salir de casa a las ocho, hora en que Dimitri y Zoe desayunaban.

Se dirigió hacia el centro de Hampstead a comprar ropa que ni quería ni necesitaba. Se obligó a sí misma a probarse faldas, vestidos y camisetas. Buscó en la zona de las rebajas, pero salió con las manos vacías.

Luego fue a una terraza y se sentó a tomar un capuchino, pero el mundo parecía estar lleno de amantes aquella mañana. Amantes de verdad, que se burlaban de ella con sus muestras públicas de cariño, no amantes clandestinos, que pareciese que hacían algo prohibido y vergonzoso.

Se detuvo en una librería y compró un par de novelas que hacía tiempo deseaba leer, luego almorzó una ensalada César en el restaurante de al lado. Se fue a casa a las dos, cuando ya sabía que Zoe habría vuelto y que Dimitri no se atrevería a aparecer.

Y justo cuando introducía la llave en la cerradura, oyó una voz penetrante tras ella.

—Hola, Molly.

Y sin mirar hacia atrás dijo sarcástica:

—Cuidado, Dimitri, podrían vernos. Podría haber paparazzi ocultos en los arbustos, esperando para hacemos fotos.

Abrió la puerta y se giró para mirarlo, pero él la empujó adentro y cerró la puerta tras ellos de un portazo.

—¿Qué diablos crees que haces?

El contuvo la respiración y estuvo tentado de besarla, pero decidió aclarar antes las cosas. Para ser una aventura sin ataduras, las cosas no estaban saliendo como las habían acordado.

—¿Dónde estabas esta mañana?

—No es asunto tuyo.

—Creí que teníamos una cita.

—¿Ah, sí? ¿Te refieres a otro encuentro secreto? Me sorprende que estuvieras dispuesto a correr el riesgo después de que casi nos pillaran ayer.

—Zoe lo sabe.

—¿Qué sabe exactamente? —preguntó ella con ojos muy abiertos.

—Ayer, cuando nos vio, llegó a la conclusión de que, de algún modo, había algo entre nosotros.

—Pero, ¿no sabe que fuimos amantes hace tiempo?

—No. No creo que sea necesario que lo sepa.

—¿Y la sorprendió?

—No —dijo. De hecho le había sorprendido mucho su reacción. El tenía un par de amigos en la ciudad, uno americano y otro inglés, y le habían dicho que sus hijos les habían hecho la vida imposible cuando tuvieron algo con otras mujeres. Aunque quizá fuera diferente con los divorciados que con los viudos.

Lejos de enfadarse o de ponerse celosa porque su padre se viera con una mujer, Zoe le había dado una charla diciéndole que ya era hora, que solo tenía treinta y cuatro años y que no debía comportase como un ermitaño. Que solo se vivía una vez y que le parecía buena idea que comenzase a salir con mujeres, y que le daba su bendición.

Y él había escuchado perplejo las palabras maduras de su hija mientras se preguntaba cuándo se había hecho tan mayor, y cómo era que él se lo había perdido.

Se encogió de hombros y de pronto Molly se sintió como si tuviera dieciocho años otra vez, abandonó su enfado y lo abrazó.

—Lo siento —susurró.

—No, soy yo quien debe sentirlo.

—Olvidémoslo. ¿Acaso gana el que más lo siente?

Dimitri se empezó a reír y le rodeó la cintura con los brazos.

—Ah, Molly —dijo, y la besó en la nariz—. Dime qué quieres de mí.

No contestó de inmediato. Buscó una respuesta sensata que darle. Respiró hondo y contestó:

—No hay nada de malo en lo nuestro. Una aventura me va perfecta.

—¿De verdad?

—Claro, ¿por qué no? Lo que no me gusta es todo ese asunto del secretismo.

—Bueno, ahora que Zoe lo sabe, eso ya no es necesario.

—Lo sabe pero, en realidad, eso no cambia nada. Quiero decir que no puedes venir aquí y desaparecer, que bajemos las persianas y que, dos horas más tarde, ¡sorpresa!, ¡vuelves de nuevo! Por cierto, ¿dónde está ella ahora?

—Se ha ido con Cara al cine.

El corazón le dio un vuelco y se riñó por ello.

—Puede que sea muy madura, pero sigue siendo tu hija, y las hijas son famosas por no aceptar muy bien la vida sexual de sus padres.

Dimitri puso cara de fastidio al oír la simplicidad de su afirmación. Vida sexual. Pero no era más que la verdad. Quizá lo que había entre ellos se resumía en eso.

—Es totalmente cierto —Molly se estremeció—. Jamás podría imaginar a mi madre y a mi padre haciéndolo. ¿Quién puede?

Dimitri sonrió mientras le pasaba la palma de la mano por la melena rubia.

—Molly, Molly, Molly. ¿Quieres que hagamos otras cosas?, ¿algo más excitante?

—¿Qué sugieres, Dimitri?, ¿que nos colguemos de la lámpara, que nos atemos? —preguntó.

—¡Molly! —protestó él—. ¡Tórnatelo en serio!

Pero no se atrevía. Hablar de manera frívola significaba que podía mantenerlo todo en perspectiva. Tal vez él tampoco quisiera el secretismo, pero eso no significaba que estuviese proponiendo otra opción más comprometida.

—Me gustaría hacer otras cosas —dijo ella—, aparte de irnos a la cama.

—¿Qué tipo de cosas?

—Ya sabes, cosas normales. Paseos por el parque, ese tipo de cosas. Ir en barco por el río. Cosas cotidianas que son divertidas —dijo, y observó una expresión extraña en su cara—. ¿Qué pasa?

—¿No quieres ir de compras? —preguntó de pronto—. ¿No quieres joyas, ropa de diseño o comidas en hoteles caros?

Ella lo comprendió de inmediato, pero la idea no la seducía en absoluto. Siempre le habían gustado las cosas sencillas, sobre todo con él.

—¿Es eso lo que las mujeres quieren de ti?

—Lo intentan. A las mujeres les gustan los símbolos y el estatus.

—Bueno, espero que no cedas en eso —dijo ella con enfado, indignada de que hubiera mujeres que pudieran comportarse de manera tan materialista—. Puede que tengas un hotel en una isla, pero eso no te convierte en Rockefeller.

—Nunca les doy lo que me piden. Los regalos hay que hacerlos libremente. Ven Molly —dijo, y le besó las yemas de los dedos—, hace un día precioso. Vamos a buscar ese parque que dices.

—Hoy no —dijo ella negando con la cabeza; metió los dedos entre su pelo y se acercó más a él—. Hoy quiero que me lleves a la cama.

—Pero acabas de decir...

—Ya lo sé, pero soy una mujer, Dimitri, y tengo derecho a cambiar de idea. Si hubieras intentado llevarme a la cama, habría querido ir al parque.

—Solo hay una manera de hacerte callar, Molly García —murmuró.

—¿Y cuál es? —preguntó inocentemente antes de que comenzara a besarla.

—¿Esa? —preguntó él mientras la besaba.

—Esa —contestó ella.

Dejó de besarla y ella lo miró con timidez, como si todas sus defensas hubieran desaparecido. Le dio un beso en cada párpado, lo cual la sedujo más que cualquier otra cosa.

—¿Quieres que vayamos arriba?— preguntó él.

—Supongo.

La siguió escaleras arriba y la desnudó con rapidez, como si no pudiera esperar. Entonces se tumbaron en la cama y él pudo sentir el aliento suave de ella cuando sus cuerpos se juntaron.

—¿No sería genial pasar una noche juntos? —preguntó ella de golpe, pero cuando vio su cara deseó no haber dicho nada.

—Quizá lo hagamos —dijo él con pereza. Pero nunca pasaba la noche con una mujer. Si dormía con una, eso llevaba las cosas a otro nivel, demasiado íntimo. Cosas como lavarse los dientes, o darse un baño juntos eran peligrosas.

—No importa —dijo con convicción—. Seguro que roncas.

Dimitri sonrió y luego se inclinó para besarla una y otra vez.

—Dimitri —susurró.

—¿Ne? —preguntó mientras movía la lengua dentro de su boca.

—Dimitri —dijo de nuevo.

—¿Qué pasa, agapi mou?

—Oh, Dimitri —dijo casi sollozando—. ¡Dimitri!

Comenzó a retorcerse contra él, invitándolo a poseerla mediante el lenguaje del cuerpo. Él deslizó la mano entre sus muslos, y la sintió caliente y preparada. No era así como lo había planeado. Había planeado esperar mucho más, pero parecía que no sería así. Se dio cuenta de que no podía controlarse y la penetró con un débil gemido.

Cuando terminaron, se quedaron en silencio en la cama, y cuando Molly pensaba que se había quedado dormido, Dimitri dijo:

—Quizá te apetezca venir a mi casa.

Ella se incorporó en la cama, frunció el ceño y lo miró.

—¿Te refieres a acostarnos allí?

—No, claro que no. Pero como Zoe sabe que somos... amigos...

—Interesante palabra, Dimitri —comentó ella.

—No hay razón para que no entabléis una relación. Y así Zoe se relacionará con más gente inglesa —añadió él.

Eso le daba una idea clara de en qué punto se encontraba. Cuando no estuviera haciendo el amor con el padre, podría estar charlando tranquilamente con la hija.

—Suena bien —dijo sin titubear.

—¿Por qué no vienes a tomar el té el próximo sábado? —sugirió.

—Me encantaría.

Y así fue como el sábado siguiente acabó en la casa de al lado tomando té Earl Grey con Dimitri y su hija en la sala de estar.

Pensó que Zoe era muy lista, casi precoz, pero parecía ansiosa por hablar del tipo de cosas del que hablaban las chicas de su edad. Moda, sobre todo. Molly observó sus pantalones de lino con un top a juego y pensó que iba a ser una doctora muy elegante.

Le estaba hablando sobre la última tienda de moda de Notting Hill donde se encontraban todas las prendas de la temporada cuando sonó el teléfono; Dimitri las miró.

—Reclaman mi atención —comentó con una sonrisa—. Estaba esperando esa llamada, ¿os importa?

—No, papá —dijo Zoe con rapidez—, tarda todo lo que quieras.

—Creo que ya capto la indirecta —dijo.

Pero la conversación sobre moda cesó en cuanto él abandonó la habitación. Zoe dejó su taza y dijo:

—Molly.

—¿Sí? —sonrió.

—Estás muy unida a mi padre, ¿verdad?

—Bueno, nos hemos hecho amigos, ¿por qué?

Zoe suspiró, y su boca se curvó hacia abajo.

—El piensa que voy a, ser doctora.

—Bueno, eso es porque vas a serlo, ¿no?

Zoe negó con la cabeza; su espesa melena negra, que casi le llegaba hasta la cintura, se agitó, y Molly creyó ver por un momento a Malantha sentada allí.

—No —contestó—, ya no.

—Está bien —dijo Molly—. Muchas chicas cambian de idea respecto a lo que quieren estudiar. ¿Y qué tienes en mente?

—Quiero ser modelo.

Entonces Molly lo comprendió o, mejor dicho, lo vio como Dimitri lo vería.

—¿Estás segura? Es un mundo muy competitivo. Quiero decir, tú eres muy guapa, de verdad, estoy segura de que tienes las cualidades suficientes, pero hay cientos de chicas ahí fuera que quieren ser modelos.

—Ya lo sé, pero alguien de Estados Unidos me dio una tarjeta.

—¿Lo conoces? —preguntó Molly preocupada.

—Es una mujer —la corrigió Zoe con una sonrisa—, el agente era una mujer. No soy estúpida. He comprobado las credenciales de la agencia. Es una de las mejores del mundo. Ganaré mucho dinero y conoceré mundo.

—¿Estás segura de que has cambiado de idea con respecto a la Medicina?

—Sí —afirmó con la cabeza—. Hubo un tiempo en que quise hacer eso, pero se acabó. Ya no quiero eso, y tengo que hacer que mi padre lo entienda. Está muy anticuado con respecto a mí. Odia que me maquille y verme con chicos, incluso como amigos.

—Quizá intenta protegerte —sugirió Molly.

—Pero yo nunca haría nada por perder el respeto de mi padre —dijo Zoe—. Tiene que darse cuenta de que me hago mayor, y tengo que poder elegir cómo vivir mi vida... y tú puedes ayudarme, Molly.

—Ah, no, claro que no —dijo Molly meneando la cabeza—. Yo no tengo ninguna influencia sobre tu padre. ¿Por qué iba a escucharme?

—Porque has hablado conmigo. Dile que lo he pensado mucho, que no es solo un capricho. Puedo ser una modelo de éxito, lo noto —dijo, y se puso la mano en el corazón—, aquí.

Molly sonrió. El ímpetu de la juventud, qué fuerte y, a la vez, qué cegador podía ser.

—¿Y por qué no se lo dices tú misma?

—Porque no me escucharía. Nuestros roles están muy definidos, Molly, ¿acaso no te das cuenta?

—¿Y alguien de vuestro entorno, en Pondiki?, ¿otra mujer que os conozca bien a los dos, alguien en quien puedas confiar?

—No hay nadie. Mis tías pensarán igual que él. Todos me tratan como a una niña. A veces es mejor que intervenga un extraño, ¿entiendes? Así no puede enfadarse tanto.

Molly pensó que era una chica muy lista. Su afirmación era exacta y verdadera, incluso dolorosa. Una extraña, eso era.

Pero suspiró, incapaz de resistirse a la mirada de súplica de aquellos grandes ojos negros. Era difícil de creer que ella solo tuviera unos pocos años más cuando conoció a Dimitri. Entonces pensaba que lo sabía todo, igual que Zoe en aquel momento.

—No te prometo nada —dijo.

—Solo prométeme que hablarás con él —suplicó Zoe—, eso es todo.

¿Todo?, ¿acaso no conocía el carácter de su padre? Fue entonces cuando se dio cuenta de lo joven que era.

—Está bien —dijo dubitativa—, te lo prometo.

Capítulo 9

MOLLY estaba pensativa mientras se cepillaba el pelo. Dimitri vio su reflejo en el espejo y preguntó:

—¿En qué piensas?

Pensaba que todo lo .bueno tocaba a su fin. Había una razón para todo. El se marchaba al ,día siguiente, y aunque se había propuesto no pensar en ello, no lo conseguía.

—En cosas —contestó.

—¿En mañana?

—No, en la devolución de Hacienda —bromeó.

Se rió, aunque, fue una risa triste. Las cosas cambiaban, la gente cambiaba, y él sabía que nunca se podía predecir cómo ocurrirá todo. Todo lo que sabía era que al día siguiente volvería a su mundo dejando a Molly en el suyo.

—Ha sido genial, Molly —dijo lentamente, pero ella meneó la cabeza.

—¡No! —dijo con tranquilidad—. No quiero hablar de eso. No quiero emplear el poco tiempo que nos queda hablando de lo que ha ocurrido en tiempo pasado. Ha sido fantástico, sí. Ha sido lo que ha sido, así que dejémoslo estar, ¿de acuerdo?

Dimitri se puso la camisa. Si era un ultimátum, entonces sería mejor que comprendiera que no iba a caer en la trampa.

—Claro —contestó.

Pero Molly estaba muy nerviosa esa mañana por otra razón. Le había hecho una promesa a Zoe y aún no la había cumplido.

—Dimitri, no sé cómo decirte esto.

Se quedó parado, alerta. Ahí llegaba el ultimátum.

—¿Qué ocurre, agapi? —preguntó, advirtiéndole con la mirada que no dijese nada de lo que se pudiera arrepentir.

Molly captó el mensaje con pena. «No te preocupes», pensó, «no te voy a decir lo mucho que te quiero y cómo se me romperá el corazón cuando te vayas».

—Se trata de Zoe —dijo.

El cuerpo de él adquirió una postura amenazadora. Ese no era su territorio y no tenía derecho a entrometerse.

—¿Qué pasa con Zoe? —preguntó secamente.

—Dimitri, ella piensa que la tratas como a una niña —dijo de golpe—, y me temo que estoy de acuerdo.

—Molly —dijo en tono de advertencia. Pero ella lo ignoró.

—Tienes que entender que está creciendo muy rápidamente.

—No pienso tener esta conversación.

—¡Sí que vas a tenerla! —replicó ella; observó la expresión de rabia de su cara. Era como si no pudiese creer que alguien le hablara así—. Dice que no puede opinar y que no tiene suficiente libertad.

—¿Libertad? —repitió él con severidad.

—¡Sí, libertad! ¡Es lo que quieren las adolescentes, no estar tan vigiladas!

—¿Libertad para pintarse la cara?, ¿para comportarse como un vagabundo?, ¿para entregarse al sexo sin tener edad? —dijo, y se detuvo al ver la cara de Molly—. Molly, no quería decir...

—Ah, por favor, no intentes arreglarlo ahora —dijo poniéndose en pie y con una voz que temblaba de ira—. Sabes perfectamente lo que querías decir, y para tu información, yo era mayor de edad cuando nos acostamos. Era joven, pero no fue ilegal. ¡No lo había planeado así, pero tampoco fue ningún crimen!

Lo había amado, pero la expresión de él indicaba que no quería que se lo recordase.

—¿Estás defendiendo el amor libre para mi hija? —preguntó.

—¡Por supuesto que no!, ¡solo tiene quince años!

—¡Exactamente! —gritó.

Se miraron el uno al otro, pero Molly se mantuvo firme. No sería de mucha ayuda para Zoe si continuaba por ese camino, metiendo sus sentimientos por medio.

—Dimitri —dijo con tranquilidad—, sabes que el mundo ha cambiado desde que éramos jóvenes. Incluso en Pondiki.

Claro que lo sabía.

—Molly, yo no vivo en el pasado. Solo quiero proteger a mi hija.

—Por supuesto, pero no la puedes tener entre algodones. Puedes guiarla y ensañarle tus valores, y esperar que quiera emularlos.

—¿Entonces crees que vale la pena inculcarle mis valores?

—Solo tú puedes contestar a eso —dijo ella tras una pausa—. Pero Zoe se agobia en una isla tan pequeña. Te darás cuenta de eso —dijo antes de tomar aire para decir lo siguiente—. Quiere ser modelo.

—Quiere ser médico —la contradijo, moviendo la cabeza como si estuviera loca.

—Ya no. Una agente que estuvo de vacaciones en la isla le dio una tarjeta y le dijo que la llamara. Es una agencia muy importante de Nueva York. Piensa que tiene las cualidades necesarias y quiere hacerlo —concluyó.

—¿Quién te ha dicho eso? —preguntó como si lo hubieran abofeteado.

—Ella, claro está.

—¡Nunca me lo ha mencionado!

—Claro que no, porque le da miedo. Piensa que te enfadarás cuando sepas que no quiere estudiar medicina.

—¡Yo nunca he dicho eso!

—Bueno, ¿alguna vez habéis hablado de su futuro?

—Es demasiado joven para saber lo que quiere. Si no quiere ser médico, de acuerdo, pero nada de modelo.

—No es demasiado joven. Va a cumplir dieciséis años, ¡por el amor de Dios! Es muy madura para su edad, y es sorprendente teniendo en cuenta los duros golpes que ha sufrido en la vida.

Dimitri pensaba que todo eso no era asunto de Molly, pero parecía saber más sobre las necesidades y deseos de su hija que él mismo. ¿Realmente la había tenido entre algodones?

La valentía de Molly crecía por momentos. No tenía nada que perder, Dimitri pronto se habría ido de su vida, y, además, se lo debía a Zoe. Quizá también a Malantha.

—Te quiere mucho —dijo con tacto—, pero piensa que no puede hablar contigo.

—Del modo en que lo hace contigo, ¿verdad? —dijo fríamente. Y el silencio que hubo a continuación pareció durar siglos.

—¿Qué se supone que significa eso?

—Nunca antes ha funcionado y no lo hará esta vez.

—Déjate de acertijos, Dimitri —dijo ella en voz baja, aunque sabía de sobra de lo que hablaba. Pero quería oírselo decir, sabiendo que, cuando lo hiciera, todo lo que habían compartido saltaría por los aires, y quizá eso fuera lo mejor.

—Intentar entrar en mi vida por los medios que sea. Convirtiéndote en la confidente de mi hija. No busco otra mujer, Molly, y ella no busca una sustituta para su madre.

Molly lo miró fijamente.

—Y yo no busco otro marido, y si lo hiciera —dijo antes de hacer una pausa premeditada para intentar expresar con palabras lo que sentía en ese momento—, ¡si lo hiciera, no serías tú!, ¡un hombre que vive en el pasado!, ¡un hombre que utiliza a las mujeres y las tira después! —concluyó, y se dirigió hacia la puerta.

—¿Dónde crees que vas? —preguntó él.

——¿Tú qué crees?, ¿a comprar mi ajuar? —repuso ella con sorna—. Voy abajo mientras terminas de vestirte. Luego, puedes irte.

—¡No te vayas!

—¡Ah, no! —negó con la cabeza—. No puedes hablarme así ni detenerme. No soy .de tu propiedad, ni Zoe tampoco. Los hijos solo duran un tiempo, ¡luego hay que dejarlos ir!

—¿Has terminado? —preguntó respirando profundamente.

—¡No, no he terminado! ¡Te diré otra cosa, Dimitri Nicharos!, ¡accedí a ser tu amante y la verdad es que debo de estar loca! Sigues siendo tan cabezota como siempre. Ves el mundo a través de tus propios ojos y prejuicios, sin molestarte en ver todo el conjunto —dijo, y caminó hacia la puerta.

—¡No salgas de la habitación!

Ella se rió, y captó un tono de histeria en su risa.

—¿Por qué? ¿Es que nunca te ha dejado una mujer?

—No —dijo él sin pensar.

Algo saltó dentro de ella. No era solo su arrogancia, que ya era suficiente, sino saber que la habían precedido muchas mujeres. Hasta ese momento había aceptado ese hecho con calma, no había tenido elección, pero ya empezaba a hartarse.

—¡No te vayas! —volvió a gritar él.

—¡Mira si lo hago!

Abrió la puerta, pero él se había colocado tras ella y le impidió escapar. Molly movió la cabeza con expresión asustada, pero no tenía miedo de lo que pudiera hacerle, besarla probablemente, sino de su propia reacción, de la respuesta de su cuerpo, aunque su mente le dijera que aquello estaba mal.

—¡No te atrevas a tocarme!

—Molly, estás enfadada.

—¡Por supuesto que lo estoy!

—Y tienes todo el derecho a estarlo —dijo inesperadamente.

—¿Ah, sí? —dijo Molly parpadeando.

—Sí, así es. Siento mucho todo lo que te he dicho y las cosas de las que te he acusado. De verdad que lo siento.

Ella parpadeó de nuevo. ¿Dimitri disculpándose? Aquello era totalmente inesperado.

—No te vayas, Molly —dijo de nuevo—, por favor.

Y una petición de Dimitri era algo muy poderoso. Molly se apoyó contra la puerta y cerró los ojos para recuperarse antes de abrirlos de nuevo.

—Solo intentaba ayudar —dijo.

—Sé que es así —contestó él. Y él no era un hombre acostumbrado a aceptar ayuda de nadie. Había solucionado todos los problemas de su vida por sí mismo, pero se daba cuenta de que Molly no tenía planes secretos, solo quería decirle lo que su hija no se sentía capaz de decir—. Sé que es así —repitió, para luego abrazarla.

—Por favor, no sigas.

—Sabes que no es eso lo que quieres —murmuró.

En efecto, así era. Molly cerró los ojos y se apretó contra su pecho,, sintiéndose más protegida y cercana a él que nunca. Se relajó durante un momento; luego se soltó, porque el refugio que él representaba no era más que una ilusión.

—Será mejor que nos vayamos, Zoe llegará a casa de un momento a otro.

—Aún nos queda un rato —dijo él pasándole un dedo por la cara—, y no quiero irme todavía.

¿Por qué una acción como aquella producía un efecto tan devastador en ella? Solo una caricia y se echaba a temblar.

—Dimitri.

—¿Qué? —preguntó él. Y sus labios siguieron el recorrido de su dedo—, ¿qué ocurre?

Quería decirle que hacer el amor no solucionaría nada, pero Dimitri quizá pensara que no había nada que solucionar. Quería decirle que, cada vez que hacían el amor, se sentía más y más cerca de él, de modo que su corazón corría peligro.

Pero la besó en los labios y no pudo resistirse. Ni pudo ni quiso, a decir la verdad. Le pasó los brazos alrededor del cuello, insinuándole así lo mucho que lo deseaba. Quizá fuese la última vez. Al día siguiente, habría una comida de despedida, con Zoe incluida, y después se iría. Y eso sería todo. Probablemente nunca volvería a verlo.

«¿Es esta la última vez?», se preguntó.

La llevó a la cama y puso un gesto de ternura mientras le desabrochaba el vestido una vez más, recorría su cuerpo caliente con los labios y conseguía que en la mente de ella se esfumara todo pensamiento racional excepto uno. Aquello era un poco como una cuenta de ahorro, como ahorrar dinero para los días malos. Cada vez que hicieran el amor, sería algo que recordar de él. Cuando se hubiese ido.

Llovía ligeramente cuando Zoe subió al taxi con las maletas, dejando a Molly y a Dimitri en la acera. La comida había estado bien, aunque la conversación había sido un poco superficial. No se comentó nada de Medicina ni de modelos, cosa que complació a Molly. No quería que se estropease todo el último día, además le agradaba la presencia de Zoe. Tenerla allí garantizaba que todo sería tranquilo y relajado. Hablaron de muchas cosas, pero ninguna significativa.

—Bueno —dijo Molly tras tomar aire.

—Bueno —sonrió Dimitri—, ha sido maravilloso, Molly.

—Sí.

Se miraron y se sintió frustrado por el deseo de besarla y no poder hacerlo del modo en que quería. Sabía que a su hija le gustaba Molly y estaba al corriente de su aventura, pero saber lo que ocurre en teoría, no es lo mismo que verlo con tus ojos.

Así que se contentó con darle un beso rápido.

La próxima vez que volviese a Inglaterra, lo haría solo. Aunque para entonces tal vez Molly estuviera con otro hombre, pero era un riesgo que tenía que correr. La miró con ojos brillantes.

—Adiós, Molly —murmuró—. Te llamaré —dijo, y se quedó callado pensando cuál sería su próxima palabra. Si decía «algún día», quería decir «nunca», y si decía «mañana», lo comprometería de un modo en que no quería comprometerse—, pronto —añadió—, ¿de acuerdo?

—De acuerdo —dijo ella, aunque no contaba con ello, pero afirmó con la cabeza de todas formas y sonrió abiertamente—. Adiós, Dimitri. Buen viaje.

Vio las luces traseras del taxi alejarse, a Zoe agitando la mano a través del cristal, y a Dimitri junto a ella, con la cara en sombra, de modo que era imposible adivinar su expresión.

Era curioso. Siempre había oído que la palabra que más costaba pronunciar era «perdón», pero decir «adiós» a un ser amado debía de ser muy similar.

Capítulo 10

MOLLY esperaba que Dimitri llamara, aunque se decía a sí misma que no era eso lo que hacía, sino que necesitaba estar en casa. Y encontró una buena razón para ello, porque comenzó a decorar la sala de estar en tonos azules y grises. Era como si quisiera cambiar la parte externa de su vida para que hiciese juego con los cambios que habían tenido lugar en el interior, aunque se cuidó de no analizarlo demasiado. Porque un análisis intensivo de sus sentimientos podía llevarla a la conclusión de que el amor que había sentido por Dimitri había resurgido de forma aterradora.

Habló por teléfono con su editor y acordaron que volaría a París a final de mes para comenzar con su nuevo libro. Y se dijo a sí misma que, si no la había llamado pasados tres días, no lo haría nunca; y si lo hacía, ella se comportaría con frialdad.

Así que cada vez que sonaba el teléfono, contaba hasta siete antes de contestar, hasta que de pronto:

—¿Diga?

—¿Molly?

Unos pocos días parecían una eternidad cuando se había esperado con tanta ansiedad como ella.

—Hola

—Soy Dimitri.

—Dimitri —dijo tomando aliento. «Tranquila, no le demuestres lo que significa para ti», pensó—, ¿cómo estás?

—Te echo de menos —dijo él, pensando en sus noches solitarias.

—¿De verdad? —preguntó ella, tras tragar saliva.

—¿Tú no me echas de menos?

¿Lo echaba de menos? Sí, desde luego que sí. ¿Cómo era posible echar de menos a un hombre de aquella manera cuando, unas semanas antes, se había propuesto olvidarlo?

—Un poco —murmuró. Y no estaba siendo hipócrita, solo se protegía.

—¿Solo un poco?

—Es que he estado ocupada.

—Ah.

Molly pensó que sonaba, si no disgustado, al menos sorprendido.

—¿Creías que había estado llorando cada noche, Dimitri? —bromeó.

—Bueno, si no has estado llorando, ¿qué has estado haciendo por la noche? —preguntó—, ¿quieres que te diga lo que he hecho yo?

Molly se ruborizó, aunque se encontrase a miles de kilómetros.

—Calla.

—La otra noche soñé que recorría tu cuerpo con mis manos, y cuando me desperté...

Su voz se había convertido en un susurro sugestivo, y Molly supo lo que hacía, o lo que intentaba hacer.

—¡No voy a practicar sexo telefónico contigo si es lo que crees! —dijo escandalizada.

El tono de maestra de escuela que adoptó le cayó como un jarro de agua fría a Dimitri. ¿Acaso creía que Molly estaría dispuesta a decir guarrerías por teléfono?

—Dime, ¿qué te ha tenido tan ocupada? —preguntó mientras se pasaba la mano por el cuello.

—He pintado la sala de estar.

—Ah. ¿Algo más?

—Y hecho planes de viaje para mi próximo libro.

—¿En París?

—Correcto.

—¿Cuándo te vas?

—A finales de mes.

—¿Y estarías demasiado ocupada para verme? —preguntó él, tras hacer rápidos cálculos mentales.

A Molly la dio un vuelco el corazón pero se mantuvo calmada.

—No creía que esa fuera una opción.

—Siempre hay una opción —contestó—, ¿qué tal si nos encontramos allí?

—¿Dónde, en París?

—¿Por qué no?

Su corazón se aceleró.

—¿Así, sin más?, ¿puedes tomarte otras vacaciones nada más haber regresado?

—No son vacaciones —contestó con rapidez—. Tú estarás trabajando y, por lo tanto, yo también.

—Pero, ¿no les importará que te vayas del hotel otra vez tan pronto?

—No te preocupes por eso. Piensa en París y en lo bien que nos lo podemos pasar.

—Está bien —dijo ella, como si no le importara lo que pasara—, nos encontraremos en París.

—Reservaré el hotel.

La idea de pasar una noche con él, una noche entera, la hizo enloquecer de deseo, pero dijo:

—No, Dimitri, yo reservaré el hotel.

—¿Es esta tu venganza por lo de la cuenta del restaurante? —preguntó—, ¿un intento de demostrar lo independiente que eres?

—En absoluto. Se trata de negocios, nada personal, y los hoteles son mi negocio.

—También el mío —señaló él sorprendido.

—Pero la razón por la que voy a Francia es buscar hoteles para mujeres mientras que no creo que tú planees comprar un hotel y llevártelo a Pondiki.

—¿Así que me vas a llevar a un lugar rosa y recargado? —sugirió con sorna.

—Quizá pienses que es eso lo que les gusta a las mujeres —repuso ella riéndose—, pero te equivocas. Las mujeres actualmente buscan confort y sacarle provecho a su dinero.

—¿Y qué mas quieren las mujeres? —preguntó él con suavidad.

Entonces se sintió muy segura.

—Ya te lo enseñaré.

—Casi no puedo esperar.

Ella tampoco podía. Jamás un viaje de trabajo había despertado en ella tantas expectativas.

Él estaba allí, esperándola en el aeropuerto, con los ojos entornados y expectantes mientras se acercaba a él con ganas de correr a abrazarlo.

Pero se recordó a sí misma que era una mujer de treinta y tantos, y no era así como las mujeres de su edad debían comportarse. Le había dicho que iría sola al hotel, pero él había insistido en ir a recogerla, y una parte de ella lo deseaba. Quizá había en cada mujer una parte que deseaba un hombre fuerte y dominante para compensar su independencia.

Dimitri la vio aproximarse y pensó en cómo había cambiado con los años. Toda la pasión y la exuberancia que la habían caracterizado tiempo atrás habían acabado contenidas y canalizadas en aquella hermosa mujer de pelo rubio y ojos azules como el cielo. Aunque no cabía duda de que aún le quedaba pasión, pero solo la mostraba cuando hacían el amor.

Aquello debería haberle complacido, porque a Dimitri no le gustaban las muestras abiertas y posesivas de cariño por parte de las mujeres, sobre todo en público. Pero con Molly deseaba justo lo contrario. Quizá era cosa de querer lo que no tenía. Estaba acostumbrado a las mujeres que lo colocaban en un pedestal y, en una ocasión, Molly había sido una de ellas.

Pero colocar a las personas en un pedestal era peligroso. Era un lugar muy solitario para estar y ¿quién podría culparlos si se caían?

—Hola —dijo ella, y deseó que aquella horrible timidez desapareciera—, sabes que no tenías que recogerme.

—Ya, me lo dijiste —repuso él con una sonrisa—, pero aquí estoy, y aquí estás tú, así que no perdamos más tiempo hablando del tema. ¿Nos vamos?

No hubo beso.

—Vamos.

En el taxi se giró hacia él.

—¿Cómo está Zoe?

—Está bien. Las discusiones sobre su futuro continúan —dijo.

—¿Y? —preguntó ella con mirada de curiosidad.

—Parece estar convenciéndome —repuso él con un encogimiento de hombros.

Molly sonrió. Parecía que Dimitri se estaba dando cuenta de que su hija no sería feliz del todo hasta que no siguiera sus propios deseos.

—Parece que le diste el coraje para defender lo que " quiere —comentó él con pesadumbre.

—¡Me alegro!

—Eso suena retador, Molly —murmuró él; y recorrió con un dedo el contorno de sus labios, notando el temblor que aquello provocaba—. ¿Lucharás conmigo más tarde, agapi mou?

—Espero no tener que hacerlo —repuso ella temblorosa. Si había algo contra lo que luchar, era contra ella misma, para intentar aceptar aquello como lo que era, y no como lo que ella quería que fuera. Y, si era realista, ella sabía que nunca podría llegar a ser nada más. Había razones muy buenas por las que no había funcionado antes y nada había cambiado especialmente.

Sus vidas eran muy diferentes. Y aunque la relación iba bien en ese momento, sería una locura pensar que se casaría con ella.

Se giró y miró por la ventanilla, aterrorizada por sus pensamientos. ¿Un fin de semana y estaba pensando en matrimonio?, ¿cómo de horrorizado se sentiría él si lo supiera?

—Ya hemos llegado —anunció Dimitri, preguntándose por qué se habría apartado de él de aquel modo.

En la suite se quedaron mirándose al uno al otro.

—¿Qué ocurre? —preguntó él preocupado.

—Se supone que debería tomar notas de todo —dijo ella.

—¿Y quieres hacerlo?

—No —dijo casi desesperada.

—¿Qué quieres hacer entonces? —preguntó él sonriendo.

—Esto —contestó ella, y caminó hacia él para echarle los brazos al cuello y besarlo con dulzura.

Dimitri levantó la cabeza, sorprendido por la intensidad de aquel beso.

—Molly —dijo.

La desnudó. Con lentitud, casi tiernamente, y luego se desnudó él. Y cuando estuvieron los dos desnudos, en la cama de aquella habitación, comenzó a besarla como si nunca quisiera parar de hacerlo.

Molly abrió la boca y cerró los ojos, juntó su cuerpo al de él y poco después lo sintió dentro de ella. Y con cada embestida daba un pequeño gritito que pronto se convirtió en una mezcla de gemidos de satisfacción y de arrepentimiento.

Él gritó su nombre y sintió que el mundo se desvanecía, y cuando sus sentidos parecían volver a la normalidad, sintió las lágrimas de Molly en su hombro. Levantó la cabeza y la miró con el ceño fruncido.

—¿Qué ocurre? —preguntó preocupado.

Si no tenía cuidado, lo estropearía todo con una muestra exagerada de sentimentalismo. Sonrió y lo besó en los labios:

—Lo siento.

—¿Por qué lloras?

Se secó las lágrimas. «No vayas por ahí», pensó.

—Son cosas de mujeres.

—Cuéntame.

Pero ella negó con la cabeza.

—Lo siento, no puedo —dijo, y lo miró con sorna—, ¿no sabes que somos criaturas complicadas? Los hombres no nos comprenden, eso es lo que nos hace tan especiales —dijo antes de apartarse de él y sentarse para observar la habitación—. Es una habitación estupenda —añadió.

—Si —asintió él, aunque no era la habitación lo que le interesaba—. ¿Qué quieres hacer ahora?

A Molly le hubiera gustado pasar el resto de la tarde haciendo el amor con él hasta caer los dos exhaustos en un profundo sueño. En realidad no le hubiera importado si no hubieran salido de la habitación en todo el tiempo, pero no era eso por lo que estaba allí. Y aquel tipo de comportamiento no solo era poco productivo, sino también muy peligroso. Tenía un trabajo y un salario que ganar. Una vida con la que seguir, una vida de la que Dimitri solo era una pequeña parte.

—Tengo una lista de bares que deberíamos visitar —dijo—, y un restaurante al que debería ir, ¿qué te parece?

—Bien —contestó él, aunque en realidad no le apetecía nada.

Se vistieron de nuevo, en silencio, y Molly pensó que a veces el hecho de vestirse era más íntimo que el de desvestirse. Una vez que se apagaba el fuego de la pasión, quedaba la fría y cruda realidad, y esa realidad era muy fría. Era íntimo por el hecho de que se estaba poniendo la ropa interior frente a él. Pero, en realidad, era una intimidad falsa, porque no se intercambiaban miradas ni había bromas ni ninguna de las otras cosas que hubieran ocurrido de haber sido realmente pareja.

Molly se puso un vestido negro de punto impecable, se cepilló el pelo y se calzó unos zapatos de tacón alto que normalmente no habrían sido su primera elección para hacer turismo, pero, en realidad, aquello era una mezcla de trabajo y placer.

Dimitri terminó de atarse los zapatos y la miró sonriente.

—¿Estás lista?

—Sí.

Pero París, de algún modo, los conquistó con su magia, a pesar de que Molly lo llevó por cuatro bares distintos en los que él solo pudo beber agua mineral. Solo cuando se sentaron en aquel restaurante de los Campos Elíseos y les entregaron la carta, que tenía el tamaño de un Atlas, Dimitri sonrió levemente.

—Me has agotado, agapi —murmuró.

Ella lo miró por encima de la carta y enarcó las cejas.

—¿Después de solo una vez? ¡Qué vergüenza, Dimitri! —bromeó—. En otros tiempos no me habrías soltado ni un momento.

—Eso es porque en otros tiempos tú no habrías querido.

—Bueno, las cosas cambian.

—¿Y te gustaría que no fuese así? —preguntó él de pronto.

Molly dejó la carta en la mesa. Sus ojos indicaban que no quería mostrarse frívola. Había un momento para eso, pero no era ese.

—¡Bueno, por supuesto! Algunas veces —dijo, y respiró profundamente—. Hay una parte romántica en toda mujer que desea que su primer amor hubiera funcionado y que hubieran vivido juntos, felices para siempre.

—¿Tú crees que eso es imposible? —preguntó él.

—En el noventa y nueve coma nueve por ciento de los casos sí, sobre todo en el nuestro.

Dimitri dejó la carta; no le interesaba la comida.

—¿Y ahora?

Era una de esas preguntas clave. Una respuesta incorrecta y todo se iría al traste. Molly sospechaba que él tanteaba el terreno para averiguar hasta qué punto hablaba en serio, y si hablaba en serio, saldría corriendo a toda velocidad en dirección contraria.

—He aprendido a no mirar hacia el futuro —dijo con tranquilidad—, ni a mirar hacia el pasado. No vale la pena.

—¿Quieres decir vivir el presente? —preguntó él con una sonrisa.

Molly afirmó con la cabeza, aunque le dolía decir que sí. Sabía que debía.. Antes de que lo hiciera él.

—Sí, porque el presente es lo único que tenemos, Dimitri.

Lo único que tenían ellos. Y tras ese fin de semana se acabaría, cada uno volvería a su vida. Debía aprender a separar las cosas, como hacía él, como hacían todos los hombres. De otro modo, se convertiría en una de esas mujeres que ansían lo imposible, y la relación, si se le podía llamar así, simplemente no perduraría.

—¿Pedimos ya? —preguntó él.

—Pide por mí.

—¿Yo? —inquirió sorprendido.

—Claro, tú eres el que ha estado estudiando la carta.

0 eso era lo que parecía.

—¿Qué te apetece? —preguntó él.

Se inclinó hacia delante y le hizo señas de que se acercase a él; le dio un beso que duró más tiempo del debido, teniendo en cuenta que estaban en la mesa de al lado de la ventana, expuestos a la mirada de los transeúntes y a la de otros clientes. Pero eso era París, y en París los amantes siempre eran bien vistos. Cerró los ojos y se apartó de su boca.

—Sabes a... a sexo —dijo débilmente.

—Lo sé, tú también. ¿Qué es lo que quieres, agapi?

—Lo que tú quieras comer.

—A ti —contestó, y sonrió ante la mirada de sorpresa y placer de ella—, ¿no sabes que en Grecia nos comemos a las mujeres y el pollo con los dedos?

—Dimitri —dijo tragando saliva—, se supone que tengo que fijarme en el restaurante, y me lo pones muy difícil.

—Lo sé —contestó, y dejó el menú a un lado—. ¿Nos vamos?

—¡Pero si no hemos comido nada!

—¿y?

Ella ofreció resistencia una vez más.

—Tendrás hambre más tarde —le advirtió.

—Habrá servicio de habitaciones —repuso él desafiándola con la mirada—. Venga, vamos por tu abrigo.

—Estás demasiado acostumbrado a salirte con la tuya —lo acusó mientras se levantaba y, en respuesta, él se echó a reír.

—Sí —dijo con voz profunda—, pero ambos sabemos que lo que yo quiero es lo mismo que quieres tú.

No se le ocurría respuesta alguna, pero era difícil pensar racionalmente. Lo único que pensaba era que se dirigían de vuelta al hotel para pasar la noche.

—¿Te das cuenta de que es la primera vez que vamos a dormir juntos? —preguntó ella.

—¿Sabes que no he pensado en otra cosa durante toda la tarde?

Fue entonces cuando llegó el taxi.

Capítulo 11

LA LUNA brillaba sobre el mar como un disco plateado suspendido en el cielo.

—Es precioso, ¿verdad? —preguntó Molly suspirando.

Pero Dimitri no contestó. Se giró para mirarlo y observó su perfil inmóvil, como si estuviera hecho de una de las rocas sobre las que estaban sentados, después de haber cenado en la gloriosa terraza al aire libre del restaurante que tenían detrás.

Las voces de los clientes llegaban hasta ellos, al igual que la leve melodía del acordeón que se oía en la distancia. Pensaba que había sido una velada perfecta, pero Dimitri parecía distraído. No como habitualmente, pero se vio obligada a preguntarse hasta qué punto lo conocía, o él a ella.

La relación había proseguido, a pesar de sus temores, durante más de un año desde que Zoe y él abandonaron Londres. Una relación excitante por lo que decían sus amigas. Alison opinaba que no había nada mejor que encontrarse con un hombre como Dimitri en algunas de las ciudades más bonitas del mundo para pasar fines de semana de sexo apasionado.

—Disfrutas de la mejorr parte de una relación sin soportar las cosas horrorosas del día a día —le había dicho—, te juro que, si no tuviera que volver a lavar otra camisa o a buscar desesperada un calcetín perdido, sería feliz.

Molly se había reído y le había dado la razón. Pero las cosas no eran tan sencillas. Ella veía lo mejor de Dimitri, pero quizá era su parte perversa y masoquista la que ansiaba ver sus defectos del día a día. No porque quisiera estar toda la vida juntando calcetines, desde luego. Para empezar, sabía que él no los usaba en Pondiki, pero como ir allí no parecía ser una opción, tampoco tendría la oportunidad.

Pero a veces deseaba poder masajearle las sienes después de un día duro de trabajo y se preguntaba si no sería por su instinto maternal. Porque, por supuesto, también estaba el asunto de los hijos. No con Dimitri, porque él ya tenía su familia y no creía que quisiese tener otra, más aún cuando su hija estaba a punto de cumplir los diecisiete y pronto se iría de casa. Pero el reloj biológico de Molly seguía su curso, y si quería tener hijos, no podía esperar eternamente. Y Dimitri no daba señales de querer comprometerse, aunque nunca esperó que lo hiciera. Pero aquel hecho evidenciaba que, si quería tener hijos, iba a tener que encontrar un hombre que quisiera. Lo que significaba enamorarse de alguien, y eso no parecía probable mientras estuviera con Dimitri. Sin embargo, no podía soportar la idea de dejarlo marchar.

A veces pensaba en ello y se decía a sí misma que estaba perdiendo el tiempo con él. Pero si sacaba el tema y sugería que cada uno buscase por su lado, él una mujer que pudiera vivir en Pondiki, y ella un padre potencial para los hijos que un día tendría, eso sonaría a ultimátum, y él odiaba eso. Ya lo había comprobado cuando sacó el tema de Zoe y él pensó que lo ponía entre la espada y la pared y se defendió instintivamente.

No, viéndolo todo en conjunto, estaba satisfecha con lo que tenía.

—Dimitri.

Él salió de sus pensamientos de golpe y contestó automáticamente en griego, como hacía cuando estaba distraído.

—¿Ne?

Ella nunca sabía lo que pensaba. Pero era más fácil no preguntar y así no obtendría respuestas que no quería oír.

Solo estaba segura de sus propios sentimientos, no de los de él, porque nunca le había dicho que la quería, nunca en un año de encuentros y de viajes, tras un año siendo pareja. Se dijo a sí misma que estaba contenta, contenta de que él no dijera cosas que no sentía solo por complacerla, pero quizá eso era porque se trataba de un hombre sensato y pragmático.

Una vez que se dicen esas dos palabras, que no deberían significar tanto como significan, entonces las cosas, inevitablemente, cambian. La gente comienza a tener ideas y expectativas.

El amor declarado abiertamente parecía implicar algún tipo de compromiso hacia el futuro, y eso no encajaba en sus vidas. Desde luego no en la de Dimitri. Eso era lo que había dicho hacía tiempo.

Ella pensaba que una pareja podía estar así años, hasta que uno de los dos se cansara o hasta que apareciese otra persona. El asunto de las camisas y los calcetines a menudo acababa con el romance, y un romance era lo que ellos tenían. La gente le ponía un precio muy alto al romance, lo perseguían y ansiaban tenerlo. Ahora que lo tenía, no debía ponerle pegas.

—¿Qué decías? —preguntó él.

Era la típica cosa que sonaba absurda cuando se repetía.

—Decía que es precioso, ¿verdad?

—Mucho —dijo él rotundamente.

Molly notó la inquietud en su voz. Definitivamente estaba preocupado, lo había estado desde que se encontraron en el aeropuerto. Ahora que Zoe era mayor, podían quedar con más frecuencia, pero en los dos últimos meses había algo que se interponía entre ellos. Quizá a él le preocupaba dejar el hotel tan a menudo.

—Y la cena ha estado genial —añadió ella tensamente, del modo en que la gente lo hace cuando quiere decir algo pero no sabe cómo.

—Genial —dijo él, aún con tono preocupado—. Una cena genial, un hotel genial, una vista genial.

De pronto asomaba su perfil oscuro.

—¿Cuál es el problema? —preguntó ella, y tan pronto como lo hizo supo que se había colocado a sí misma en una posición vulnerable. Con una pregunta directa como esa podría obtener una respuesta pero, ¿cuál?, ¿que su aventura también había sido genial pero que se había acabado?

La miró con ojos brillantes y enigmáticos como la luna.

—¿Vamos a dar un paseo? —preguntó con suavidad.

Aquello sonó como algo más que una simple invitación. No sonaba amenazador, pero Molly tuvo un presentimiento. Su corazón latía muy deprisa. Le sudaban las palmas de las manos, pero no era solo por el cálido y suave aire del Mediterráneo. No, aquella noche había algo extraño en él, y Molly se dio cuenta de que, fuera lo que fuera lo que tenía que decirle, sería mejor escucharlo mientras caminaban el uno junto al otro por la orilla del mar.

—Claro —contestó, se quitó los zapatos y los sujetó en la mano. Pero se dio cuenta de que no estaban en igualdad de condiciones. Si lo hubieran estado, lo habría mirado directamente y le habría preguntado qué era lo que quería. Y lo habría aceptado fuese lo que fuese. Pero, ¿qué había pasado con la mujer sensata que había decidido que aquello no era más que una aventura adulta?

Se dio cuenta de que se había enamorado y de que el plan le había salido mal. Lo miró en silencio mientras él se quitaba los zapatos y los calcetines y se enrollaba los pantalones, dejando al descubierto los tobillos. Luego saltó a la arena y estiró los brazos para agarrarla, pero ella negó con la cabeza y saltó.

Y, en ese momento, se dio cuenta de que aunque su vida fuese independiente a todos los efectos, emocionalmente había llegado a depender de él. Depender para satisfacer sus necesidades emocionales, y la mayoría de esas satisfacciones eran pura fantasía. Porque un hombre no podía satisfacer sus necesidades viéndolo solo una vez al mes. Incluso aunque esa vez se acercara a la perfección.

—¿Eres feliz así? —preguntó él de pronto mientras cruzaban un tramo de arena medio escondido por el agua.

—¿Qué? ¿Quieres decir ahora mismo? —preguntó ella, temiéndose lo peor.

—Molly —dijo él; y se paró para abrazarla y mirarla fijamente, con la cara más seria que ella le había visto jamás— ¿Por qué siempre te comportas de forma tan frívola conmigo?

Porque la alternativa a la frivolidad era la verdad, y Molly nunca había temido tanto la verdad como en aquel momento.

—¿Lo hago?

—Sabes muy bien que sí —dijo él con una sonrisa—. Te he preguntado si eres feliz.

—Claro que sí.

—¿Lo eres?

—¿Tú no?

—Pensé que esto sería perfecto —suspiró él.

—¿El qué?

Se preguntó a sí mismo qué tipo de relación quería con Molly. Una relación honesta, seguramente.

—Esto —dijo encogiéndose de hombros—, lo nuestro.

—¿Y no lo es? —preguntó ella, sintiendo el miedo en la piel—, eso significa que tú no eres feliz —se apresuró a decir—, porque si es así, será mejor que me lo digas y que terminemos ya antes de que alguno salga malparado.

—¿Quieres que lo dejemos? —preguntó él alzando las cejas.

De pronto se sintió como una estudiante de nuevo; recordó cómo había terminado una relación inocente con un chico de su clase porque sabía que ya no había chispa. Y quiso ser ella la que lo dejase primero para salvar su orgullo.

Pero lo que tenía con Dimitri era más profundo que aquello, aunque estuviese a punto de terminar. Y ni podía mentir sobre algo tan importante ni lo haría solo por salvar su orgullo.

—He estado pensado —dijo ella abiertamente.

—Ah. ¿Quieres que lo dejemos?

—¡Por supuesto que no!

—¿Por qué no?

—Bueno, porque... porque me gustas.

Él movió la cabeza. Observó la cuidadosa elección de las palabras. Sí que había estado pensando. Igual que él.

—¿Y esto que hemos estado viviendo es suficiente para ti?

Ella pensó en lo bien que hablaba inglés y, sin embargo, lo griego que sonaba en aquel momento. Parecía muy griego también, pensó con una intensa sensación de deseo que, de inmediato, suprimió, igual que había suprimido otras cosas también, como sus sentimientos.

—No es una vida muy apropiada, ¿verdad?

—Dímelo tú.

¿Por qué ella?, ¿qué ocurriría si le dijese cómo se sentía en realidad y descubriera que a él no le pasaba lo mismo?

—¿Por qué no tú?

—Es cierto. Estoy un poco cansado de todo esto —dijo encogiéndose de hombros.

—¿Cansado? —dijo. Así que sí quería dejarlo.

—¿Tú no? —preguntó con seriedad.

Molly volvió a sentir el miedo.

—No sé si «cansada» es la palabra que usaría para describirlo —dijo.

—Quizá he elegido mal la palabra. Tal vez descontento.

—¿Conmigo?

—No, no contigo, sino con el modo en que están las cosas. Siempre habitaciones de hotel y restaurantes elegantes.

—¿Y qué tiene de malo?

El movió la cabeza. Por primera vez no era capaz de expresar con palabras lo que sentía.

—Que no son reales —contestó.

En ese momento Molly miró hacia abajo para observar la arena blanca de la playa entre sus dedos.

—No, no lo son —susurró, y lo miró de frente—, es exactamente lo que he pensado yo.

—Es como si nos hubiéramos sentado a comer juntos y nunca hubiéramos pasado del primer plato —dijo, y luego la miró—. ¿Quieres venir conmigo a Pondiki?

El corazón le dio un vuelco. Debía ser cuidadosa para no apresurarse en su respuesta.

—¿Quieres decir de vacaciones?

—Claro, no te voy a pedir que vuelvas a tu antiguo trabajo en la taberna.

Lo cual no era en absoluto lo que ella quería decir.

—¿Te gustaría?

Unas vacaciones, eso era todo lo que le ofrecía, pero aun así era un cambio, un paso, aunque no sabía muy bien hacia dónde.

—¿No crees que incitaría a los comentarios?

—Me sorprendería que no fuese así, ¿y a ti? —Pero, ¿y los recuerdos?

—Ya no quedan tantos recuerdos, Molly. El tiempo se los ha llevado —dijo, y miró hacia la orilla—, como las olas se llevan la arena.

—¿Acaso no hay gente que tiene buena memoria? —preguntó ella, no muy convencida.

—Supongo, pero muchos de los de la generación más vieja ya han muerto.

Ella notó la tristeza en su voz. Su madre había muerto el año anterior. Se trataba de otro capítulo cerrado. Las cosas nunca permanecen igual, la vida cambia.

—Pero, ¿dónde nos hospedaríamos? —preguntó—, ¿en el hotel? 0 quizá, quizá yo no debería hospedarme contigo.

Él se echó a reír.

—Se supone que esto ha de ser un interludio agradable, no una dura prueba.

Un interludio, era una palabra interesante.

—Bueno, ¿entonces dónde?

—En Petros, ¿te acuerdas de Petros?

Ella cerró los ojos por un momento. ¿Cómo podía preguntarle algo así? Por supuesto que se acordaba de Petros, la pequeña isla que había junto a Pondiki, al oeste. Algunos días parecía como si se pudiese alcanzar a nado en solo dos minutos, aunque sabía que estaba a cinco millas. Y a veces, cuando llegaban las lluvias, no se veía, era como si hubiese sido producto de la imaginación, como tantas otras cosas.

Alguna vez, cuando ambos yacían en la playa, refugiados por las rocas, con sus cuerpos calientes, miraban la isla deshabitada.

—Algún día me construiré una casa allí —había dicho Dimitri, y Molly había pensado que no era más que un sueño imposible.

—Claro que lo recuerdo. ¿Es que hay un hotel allí ahora?

—No un hotel. Tengo una casa allí.

—¡Dijiste que te construirías una! —exclamó ella con los ojos muy abiertos.

—Así que te acuerdas. Pues sí, la construí. Es una casa privada y nadie va allí salvo Zoe y yo, aunque ella piensa que es demasiado tranquila, por supuesto. Pero así es como tenía que ser —dijo mirándola—. Ya ves, he aceptado que a mi hija la gusta más la ciudad.

—Pero eso no significa que Petros no sea su hogar, aunque no viva allí.

—Ya te entiendo.

—¿Y aún quiere ser modelo?

—A toda costa.

—¿Y no te importa?

—No es la carrera que yo habría elegido para ella pero, si realmente lo desea, ¿quién soy yo para oponerme? Mejor será que lo haga con mi consentimiento, porque intentar desanimarla no serviría de nada. Al menos de esta forma podrá pedirme ayuda si las cosas no salen como ella espera. Vamos, sentémonos.

Se sentaron uno junto al otro sobre la arena, y él observó el vestido arrugado de ella con lujuria.

—Vas a estropear el vestido —señaló.

—Solo es un vestido, y si un vestido no puede soportar la arena bajo la luz de la luna, entonces no merece ser llevado.

—No merece ser llevado ahora —murmuró él.

—¿Me lo quito?

—Me distraerías.

—Ya estás distraído. Llevas toda la noche así.

—Lo sé. ¿Cuándo vendrás?

Y de pronto tuvo miedo. Miedo de la verdadera razón por la que quería que fuese. ¿Sería una especie de prueba para ver si eran de verdad compatibles? Dos semanas en una isla desierta servirían para confirmarlo si ese fuera el caso.

—Zoe está en Londres con una de sus tías —dijo lentamente—, no viene hasta la próxima semana. Puedes venir ahora si quieres.

—¿Cuándo? —preguntó mientras lo miraba.

Él sonrió mientras le quitaba el vestido; descubrió que no llevaba nada debajo.

—Mañana. Toma el vuelo de vuelta conmigo.

—No tengo ropa suficiente para unas vacaciones.

—Pero no necesitarás mucha. No en Petros.

Entonces era él el que la distraía a ella, con sus dedos deslizándose por su cuerpo, excitándola.

—Está bien —dijo mientras la tumbaba en la arena—, lo haré.

La pista de aterrizaje de Pondiki seguía tan caliente y tan llena de baches como ella recordaba, igual que recordaba el olor mezcla de pinos y limoneros que reconoció al bajar del avión. El aire caliente de los motores le alborotaba el pelo y tuvo que ponerse el sombrero de paja.

—¿Qué se siente? —preguntó Dimitri.

—Calor —contestó ella—. Es extraño —admitió—, y precioso —añadió mirando a su alrededor.

Aquel pequeño paraíso griego era tan impactante como siempre. El monte Urlin aún se elevaba en la distancia, poderoso y magnífico, y más allá podía ver el mar, de un azul tan oscuro que parecía negro.

Muchas cosas de las que recordaba seguían igual, pero también había diferencias. Habían modernizado la terminal del aeropuerto. Además tenía aire acondicionado.

Se dio cuenta de que la gente se levantaba cuando pasaban y no dejaban de mirar a Dimitri.

—¿Por qué te mira todo el mundo? —preguntó.

—Porque soy muy guapo.

—En serio.

—Ah, porque soy un hombre importante, Molly —murmuró.

No sabía si bromeaba o no. El hotel de su familia era el mejor de la isla, pero no recordaba aquella deferencia la primera vez que estuvo en la isla. Aunque quizá no se dio cuenta. A las adolescentes no les importa mucho el estatus.

—Hay más coches —observó mientras entraba al coche plateado que los esperaba fuera.

—Lo sé —dijo él encogiéndose de hombros—, es el precio del progreso. Pero no hay coches en Petros. No lo permitiré.

—No puedes impedirlo.

No contestó, solo habló, unas palabras al conductor mientras el coche echaba a andar. Recorrieron lentamente la isla. Pasaron por la plaza Urlin, donde seguían los limoneros, bajos los farolillos de colores que se encenderían por la noche, y también pasaron por la taberna donde Molly había trabajado; la nostalgia la invadió.

—Me pregunto que estará haciendo Elena ahora —dijo.

—Puedo decírtelo exactamente. Vive ahí enfrente —dijo señalando hacia una casa blanca—. Ayuda a su marido en la taberna, cuando no está muy ocupada con sus cuatro hijos.

—¿Cuatro? —preguntó ella sorprendida.

—Sí. Podemos ir a comer con ella algún día si quieres.

—¿Podemos? ¡Me encantaría! —exclamó, pero frunció el ceño—, Pero solo si crees que se alegrará de verme.

—Creo que tendrá tantas ganas de verte como tú a ella —contestó él—. A Elena le caías muy bien, y pensaba que me comporté muy mal contigo. Me lo dijo en varias ocasiones, cuando ya te habías ido.

—¿En serio?

—Sí.

—Debió de costarle mucho decírtelo —dijo Molly—. Parecía que la intimidabas bastante.

—Quizá fue esa unión especial que tenéis las mujeres.

Se giró para mirarlo mientras el coche se encaminaba hacia la carretera de Urlin, y recordó la noche en que condujo con la motocicleta para espiarlo. En aquel entonces, el camino le pareció interminable, y solo era capaz de concentrarse en los agujeros de la carretera. Pero ahora, podía admirar la belleza del paisaje, la paz y la,tranquilidad. Se sentía plena y satisfecha.

Entendía perfectamente la visión de Zoe de que aquello era muy limitado. Entendía que alguien de su edad lo viese como una prisión. Pero Elena se había quedado, y Dimitri también. Ellos habían visto la belleza, repitiendo el mismo ciclo vital que en lo fundamental nunca cambiaba, al igual que la naturaleza humana.

Soltó una pequeña exclamación al ver el hotel, ya que había crecido mucho. Pero no a lo alto, sino a lo ancho. Había grupos de pequeñas casas blancas diseminadas por la colina.

—¡Guau! —exclamó—, ¡menuda expansión!

—Pero funciona, ¿ne? Se ha desarrollado para bien.

—Desde luego. Encajan perfectamente con el paisaje. ¿Quién las diseñó?

—Yo.

De algún modo ya lo sabía.

—¿Así que ahora eres arquitecto?

—Arquitecto por cuenta propia —respondió con una sonrisa.

—¿Saben tus hermanas que he venido?

—Por supuesto —dijo él, e hizo una pausa—. Creo que deberíamos cenar con ellas alguna noche. Cuando Zoe haya vuelto.

—¿No les importará?

—No se atreverán a decir palabra —dijo él fríamente.

El coche atravesó un bosquecillo de limoneros y Dimitri bajó la ventanilla para que Molly pudiera oler su fragancia.

—Este no es el camino más rápido hacia Petros, ¿verdad?

Él negó con la cabeza mientras el coche descendía por una empinada carretera hacia la bahía, donde los esperaba un pequeño barco mecido por las olas. En la distancia se divisaba Petros.

—No. Te he traído por una ruta más larga y bonita. ¿Te importa?, ¿estás cansada?

—No, no. En absoluto.

Al contrario, se sentía como si acabase de resucitar. Se bajó del coche y recibió en la cara el calor del sol. El aire tenía un olor suave y fresco. Solo se oía el insoportable sonido de las cigarras y el sonido de las olas contra la arena.

Miró hacia el barco, que era blanco y destacaba sobre las aguas cristalinas.

—¿Es así como vamos a ir hasta allí?

—Es la única manera.

—¿Estás seguro de que no se hundirá? —preguntó preocupada.

—No con nosotros dos solo —se rió y señaló el coche—, las maletas vendrán más tarde.

Puso el motor en marcha y partieron rumbo a la isla.

La casa que había construido estaba al abrigo de una enorme roca, así que la parte trasera era fresca y sombreada, mientras que la parte delantera, que daba al mar, era más soleada..

La decoración era sobria y minimalista. Aunque las vistas al mar eran ya decoración suficiente.

—¿Te apetece que salgamos a la terraza a tomar una copa? —preguntó él.

—Suena de maravilla.

—Eso espero.

Era como estar en el cielo, pero, ¿cómo iba a ser capaz de volver a su vida cotidiana después de haber disfrutado de aquellos placeres con el hombre que amaba?

Cada mañana se levantaban y nadaban desnudos mientras el sol se elevaba sobre el mar, tiñendo las aguas de rojo. Exploraron cada rincón de la isla y Dimitri le enseñó todas las plantas e insectos. Parecía saber todo lo que había que saber sobre el lugar, como si formase parte de él y, en realidad, era así.

Pescaron peces y los aderezaron con aceite y limón para luego asarlos en la playa mientras bebían un estupendo vino, contemplaban las estrellas y escuchaban el leve murmullo de Pondiki.

Un día la llevó a cenar a casa de Elena, y las dos se abrazaron con nostalgia, mientras cuatro niños de ojos castaños las observaban tímidamente desde detrás de una cortina de algodón.

—¿Cuánto tiempo te vas a quedar? —preguntó Elena cuando Dimitri entró en la cocina a buscar un sacacorchos.

—Solo un par de semanas —dijo Molly encogiéndose de hombros.

—¿Aún lo amas? —preguntó Elena tras una pausa.

—¡Elena!

—0 sea, que sí.

—Claro que sí.

—¿Y?

—Y nada.

—Pero te ha traído aquí, Molly. ¿Por qué?

No lo sabía, no se había atrevido a preguntar. Por miedo a que la respuesta acabara con aquella magia. Pasaban las horas leyendo, durmiendo y haciendo el amor. A veces Molly se sentía como en un sueño del que nunca despertaría, y no quería despertar, quería seguir en el sueño para siempre.

Entonces llamó Zoe. Iba a volar de regreso a Pondiki con su tía.

—Genial —dijo Dimitri—, se alegrará mucho de verte.

—Dimitri, ¿ella sabe que estoy aquí contigo? —preguntó preocupada.

—Ya no tengo secretos, Molly —dijo él.

—Y... —dijo, y tomó aliento—, ¿sabe que una vez fuimos amantes?

—No se lo he dicho —dijo él moviendo la cabeza—, y dudo que alguien más lo haya hecho. Hay cosas que no es necesario que ella sepa. Pero, si pregunta, le diré la verdad.

—Me odiará.

—Su madre no te odiaba, ¿por qué iba a hacerlo ella?

—¿Quieres decir que hablaste de mí con Malantha?

—Claro que sí —contestó él amablemente—. Lo comprendió —dijo asintiendo con la cabeza, como para reafirmárselo a sí mismo—. Ella estaba al corriente de las otras chicas, de cómo funcionaban las cosas, pero sabía que un día volvería a ella.

Su sinceridad era tranquilizadora, y dejaba entrever que su matrimonio había sido realmente un matrimonio, sin importar su duración. Él había amado y confiado en su esposa y a Molly le alegraba eso.

—¿Así que... yo era otra más?

—Me insultas al preguntarme eso —contestó tranquilo—. Sabes que no.

Pero no dijo que entonces la amaba. Pues él era un hombre que se guardaba los sentimientos, como cuando murió Malantha y se guardó el dolor para sí.

—Sabía que eras diferente —añadió.

—¿Y también aceptó eso?

—No fue fácil para ella, y quizá yo, con mi arrogancia juvenil, le pedía demasiado, pero al final lo aceptó.

Estuvieron un rato sentados en silencio, para dejar que el pasado volviera a su sitio.

—¿Quieres venir al aeropuerto cuando vaya a recoger a Zoe? —preguntó de pronto.

—No, yo te he tenido todo para mí. Ve con tu hija, que seguro que se muere por verte —dijo ella.

—Gracias —dijo, y le dio un beso.

En un año Zoe había cambiado muchísimo. La adolescente había desaparecido y dejado paso a una mujer hermosa, mucho más hermosa de lo que recordaba Molly.

Estaba muy emocionada, y la visión de Molly en casa de su padre no pareció asombrarla lo más mínimo. Estaba demasiado enfrascada en sus planes como para molestarse por los de ellos.

—¿Sabes, papá? —dijo—, he cambiado de idea sobre lo de ser modelo en Nueva York.

—¿Sí? —preguntó él.

Molly pensó en lo mucho que había cambiado Dimitri. En cómo ahora aceptaba las cosas mejor.

—¡Porque es en Londres donde está todo! ¡Y ahí es donde quiero estar! Y Molly vive allí. Puede tenerme vigilada —dijo con una enorme sonrisa—. Papá me consiguió una cita con gente de una agencia en Londres, ¡y fueron tan amables! —dijo, y miró a Molly—. Tú puedes ser mi carabina si vivo en Londres, ¿verdad, Molly?

—¡Ah! Me alegro de que hayas llegado a la conclusión tú sola. Parece la mejor solución —dijo él con una sonrisa y miró a Molly—. ¿Tú que dices, Molly?

Molly de pronto sintió que se mareaba.

¡Lo había planeado todo! Como alguien moviendo las piezas de ajedrez, solo que esa vez las piezas eran personas. Había hecho que Zoe viera a alguien en Londres porque, por supuesto, Londres era una apuesta más segura que Nueva York. Londres estaba más cerca, y estaba seguro de que ella haría cualquier cosa por él. Molly, que iría hasta el fin del mundo si él se lo pidiera.

¡Y ella que pensaba que Dimitri la había llevado allí pensando en el futuro! Para ver si eran compatibles más allá de los fines de semana en los hoteles. Y lo habían sido, o eso creía ella.

Mientras que ella pensaba en su futuro, en su reloj biológico y en tener hijos, él la estaba probando para ver si era lo bastante buena para cuidar de su hija.

¿Y qué podía decir? Si decía que no a Zoe, parecería que esperaba algo más, y no había forma de esperar nada más. Dimitri había dicho una vez que las cosas había que hacerlas porque sí, no para esperar nada a cambio. No había manera de pedirle nada a Dimitri, y a ella Zoe le caía bien. En el fondo no podía decepcionarla, aunque fuese a costa de sus propios sentimientos.

—Tendría que hablarlo con tu padre —dijo lentamente—, pero no veo que haya ningún problema.

—¿En serio?

—En serio —repitió ella—. Bueno, supongo que tendréis muchas cosas de las que hablar, así que me voy a dar una ducha antes de cenar. ¿Me disculpáis?

Dimitri se puso en pie y frunció el ceño. Molly estaba pálida.

—Molly, ¿te encuentras bien?

—Por supuesto que sí. Os veo enseguida.

Se dirigió al baño. Al menos allí podría echar el cerrojo y el sonido de sus lágrimas se ahogaría con los chorros del agua.

Capítulo 12

MOLLY?

Ella ignoró la llamada. Los chorros del agua sonaban tan fuerte, que podría decir que no lo había oído.

—¡Molly, o abres la maldita puerta o la echaré abajo! Apagó el grifo, porque lo creía capaz de hacerlo.

Molly se apartó el pelo mojado de la cara, se envolvió en una toalla y fue a abrir la puerta. Observó la mirada de furia en su cara.

—Ponte algo encima —dijo él; y le dio la espalda, como si no pudiera soportar mirarla.

Molly pensó en desafiarlo, pero ¿de qué serviría?

Estaba atrapada. Atrapada en una isla paradisíaca que se había convertido en una prisión, con un hombre que no la amaba.

Se puso un vestido de algodón sobre su piel aún húmeda.

—Ya puedes mirar —dijo. Pero cuando lo hizo ella se echó hacia atrás al ver la mirada fría de sus ojos.

—¿De qué va todo esto? —preguntó él. ¿Acaso estaba tan ciego que no se daba cuenta?

—Quería darme una ducha.

—¡Querías dejarme claro que la idea de incluir a mi hija en tu vida te horroriza!

—¿No sería mejor que contrataras a una carabina profesional? —contraatacó ella—, ¿o es que me vas a incluir en la nómina?

Y, de pronto, Dimitri lo comprendió. Estaba confundida, igual que él. Asustada también, como él. Y entonces no tuvo más remedio que explicarle cómo se sentía en realidad.

—Había planeado hacerte mi esposa, pero carabina suena mejor que madrastra, ¿no crees? Eso sonaría como si fueras una bruja, lo cual, agapi mou, a veces eres.

Molly se sentó en la cama y trató de calmarse.

—Dimitri, no tienes que casarte conmigo, estaré encantada de hacer lo que pueda por tu hija.

Él se sentó a su lado y tomó su cara entre sus manos.

—Molly. Si te dijera que te quiero, ¿cambiaría algo?

A ella se le aceleró el corazón. Le temblaban las manos.

—No, si solo lo dijeras para hacerme sentir mejor.

—¿Crees que diría algo tan fuerte si no lo sintiera?

Lo miró recelosa. Claro que no lo creía, pero teníaque saberlo.

—¿Así, sin más?

—No, así sin más no —dijo él negando con la cabeza.

—Entonces, ¿por qué ahora?, ¿por qué hoy?

Dimitri suspiró. Quizá no había sido la forma más apropiada, pero las formas no parecían ser su fuerte, sobre todo en lo que a Molly se refería.

—Te he querido desde hace mucho tiempo, Molly, pero necesitaba estar seguro. Necesitaba saber si no era solo atracción física entre nosotros. Amar a alguien siempre es un riesgo, pero no tiene por qué ser un riesgo impetuoso.

Ella movió la cabeza y continuó escuchando. Nunca le había oído hablar así, de corazón.

—Traté de convencerme de que se me pasaría, de que se iría con el tiempo. Pero no fue así, se ha hecho más fuerte. Pensé en lo que ocurriría si lo dejáramos —dijo, y por primera vez, Molly pudo ver su vulnerabilidad—. No podía soportarlo. Sabía que, si volvía a verte, esto que tenemos siempre perduraría y nunca acabaría. El destino nos reunió de nuevo, ¿y quiénes somos nosotros para discutir eso?

—Pero aún sigue habiendo diferencias —dijo ella, obligándose a poner alguna pega—. Tú tienes tu vida en Grecia y la mía está en Londres.

—Lo sé, pero el tiempo ha suavizado esas diferencias. Tú puedes ser feliz en Petros. Yo lo he visto. Y yo puedo ser feliz en Londres. Podemos vivir entre un sitio y otro.

—¡Pero tu vida está aquí, Dimitri! Y Zoe va a vivir en Londres, ¿cómo vas a afrontar eso?

—También puedo trabajar desde Londres —dijo él, vio la mirada de incomprensión de ella—. Ya ves que soy un hombre muy rico.

«Quizá para el nivel de vida en Grecia», estuvo a punto de decir ella, pero se detuvo.

—Sí, para el nivel de vida de Grecia —dijo él—, pero a nivel internacional también.

—¿Acaso puedes leerme la mente? —preguntó ella, sorprendida.

—No lo necesito —dijo tocándole la mejilla—, lo llevas escrito en la cara. Llevas los sentimientos en los ojos, Molly, ¿no lo sabías?

—¿En serio? —preguntó. Quizá había notado siempre lo que sentía por él.

—Sí. Esa fue la razón por la que me negué a verte después de encontrarte con el estadounidense. Sabía que, si te miraba a los ojos, sabría si me habías sido infiel o no, y no quería saberlo. Fue más fácil dar por hecho que había sido así. De otro modo, nunca habría podido dejarte marchar —confesó. En su momento había sido un alivio para él. Una razón legítima para acabar con algo que se le había ido de las manos.

De pronto ella lo comprendió. A los dieciocho años, el riesgo era muy grande. Arruinar su vida y sus planes por un romance de verano con una extranjera adolescente habría sido una locura.

Si en uno o dos años llegara Zoe y les dijera que lo iba a dejar todo para vivir una vida desconocida, con un desconocido en un lugar desconocido, probablemente harían todo lo posible por detenerla.

—¿Vas a besarme o no? —le suplicó.

—Todavía no. No hasta que lleves mi anillo en el dedo.

—¿Quieres decir que tendré que esperar hasta que estemos casados?

—Yo estaba pensando más en un compromiso, un compromiso corto —añadió sonriendo al ver la mirada horrorizada de ella. Se levantó y se dirigió adonde estaba su chaqueta; sacó del bolsillo una cajita y de ella un anillo que, incluso desde el otro lado de la habitación, brillaba como una estrella en el cielo, y Molly parpadeó con un aire de incredulidad y alegría.

Dimitri se sentó de nuevo y se lo deslizó en el dedo.

—Entra perfectamente —dijo ella tragando saliva.

—Por supuesto. Ya lo sabía. Conozco cada centímetro de ti, Molly. Sabía de sobra cuál es el ancho de tu dedo —dijo, se lo llevó a los labios y empezó a mordisquearlo—, lo dulce y suave que es. Ahora acércate y besa a tu prometido como es debido.

Pero un minuto después, ella se retiró. Zoe estaba en la casa, y aún quedaban un par de preguntas por hacer.

—¿Qué dirías si te dijera que quiero tener hijos?

—Diría que yo también.

—¿Tú también?

—Por supuesto.

—¿Estás seguro?

—Claro, soy griego. ¿Cuántos quieres?, ¿tres, cuatro, cinco?

—Oh, Dimitri.

La besó de nuevo, hasta que ella recordó otra cosa más.

—Cuando dices que eres rico... —comenzó a decir, y el anillo que brillaba en su dedo dejaba claro lo cierto de su afirmación, aunque no le habría importado si hubiese sellado su unión con un anillo de plástico—, ¿cómo es eso? Quiero decir que no lo entiendo. Sé que tienes un hotel y todo eso, pero...

—Cuando Zoe era un bebé, me di cuenta de que tenía que cambiar algo en mi vida, que a no ser que me ocupara menos del hotel, no la vería nunca. Me di cuenta también de que Pondiki tenía muchos recursos que no habían sido explotados. Tengo un amigo estadounidense y él me ayudó a empezar. Comenzamos a hacer aceite con las aceitunas y a exportarlo. El aceite de Pondiki es muy especial —dijo sin poder ocultar su orgullo—, es muy valorado por chefs de todo el mundo. Además, hemos destilado nuestros limones para hacer un licor. No es muy de mi gusto, pero ahora es muy popular, sobre todo en Alemania.

—¡Vaya! —dijo Molly—, ganarías una fortuna.

—Una fortuna —repitió él sonriendo—. Es otra de las razones por las que desconfío de las mujeres. La avaricia es un factor importante, y hay muchas mujeres que se sienten atraídas por hombres con grandes cuentas bancarias.

—¿Ah, sí? —bromeó ella— 0 sea ¿que no es porque seas guapo y en la cama seas genial?

—Vaya, agapi mou, dices cosas muy bonitas.

Pero pensar en las otras mujeres le dolía, aunque no tuviera ningún derecho.

Él también se dio cuenta.

—Pero las otras mujeres están olvidadas. Solo estás tú. Yo no me permito pensar en los otros hombres de tu vida, Molly.

—Bueno, deberías tener una imaginación muy fértil para hacer eso. Porque no ha habido muchos, y ninguno desde que me divorcié. Pero puedes borrar esa sonrisa de satisfacción de tu cara y proseguir con tu historia de riquezas —dijo mientras él se echaba a reír.

—Pues reinvertí el dinero en el negocio del turismo. Compré terrenos, lo que significaba que podría tener el control sobre todo lo que se construyese. Quería que la isla mantuviese su estilo. Eso era muy importante para mí. Que no se hiciera muy turística, como lo han hecho otros lugares.

—Así que eres el rey de Pondiki —bromeó ella.

—Mmm. Pero uno benevolente. Y necesito una reina urgentemente.

—¿Aunque sea inglesa?

—Inglesa, griega, americana, no importa —dijo, y suavizó la voz—, siempre y cuando su nombre sea Molly García.

Epilogo

ESTÁ preciosa, ¿verdad?

Dimitri echó una mirada rápida a la revista y frunció el ceño.

—Está bien —dijo.

—¡Dimitri, está preciosa! —dijo poniéndole la revista en las narices—, ¿verdad?

Entonces miró la página ocho. Era difícil de creer que su hija, su pequeña, estuviese allí, posando en las arenas de Barbados llevando solo lo que parecían ser trozos de tela rasgada. Y ganando una cantidad escandalosa de dinero por ello.

Movió la cabeza y sonrió.

—Sí, está preciosa —asintió—, es una muchacha muy elegante y una triunfadora.

—Llamó la otra noche cuando estabas en el hotel. Quiere una fiesta por su veintiún cumpleaños.

—¿En Nueva York? —preguntó él, porque, a pesar de sus maquinaciones, su hija había terminado viviendo allí de todos modos. Lo cual no estaba tan mal, ya que vivía en un ático increíble.

—No, aquí —dijo ella, y se levantó para masajearle el cuello—, en Pondiki.

El movió la cabeza casi imperceptiblemente en señal de aprobación.

—¿Qué piensas? —preguntó Molly.

—Me hace ilusión hacerlo por ella —dijo, y se estremeció un poco mientras Molly le masajeaba la parte tensa del cuello—. Mmm. Sigue, me encanta.

—¿Entonces, empiezo a planearlo con ella?

—Como quieras, agapi —dijo, y suspiró de felicidad—. Siempre consigues lo que quieres. Ven aquí —dijo, y la sentó sobre él.

—Pensé que te gustaba el masaje —protestó ella.

—Así es —dijo él, y sonrió de aquel modo cautivador que tanto la hechizaba—, pero se me ocurren maneras mejores de relajarse.

—¿Ah, sí? —preguntó ella, mientras la besaba el cuello.

—Bueno, los chicos están durmiendo.

—Y no sabemos por cuánto tiempo.

—Deberíamos ir a verlos primero, para comprobar que están bien —sugirió él.

—Lo que quieras —dijo ella. Lo amaba por la devoción que sentía por todos sus hijos. Tenían dos gemelos, que habían hecho que la isla explotara de alegría, borrando todo resto de resentimiento que pudieran sentir hacia ella. Y esa vez, Dimitri tenía más tiempo.

Un día, Zoe y ella habían estado observando cómo jugaba con ellos en el agua, enseñándoles a nadar, aunque solo tuviesen dos años.

En aquella ocasión, Zoe estaba en la isla en una de sus cortas pero frecuentes visitas, y había traído tras ella a un montón de paparazzi, además de muchos famosos. Pondiki corría el riesgo de convertirse en un lugar de moda. Menos mal que Dimitri tenía el control y el poder para no dejar que las cosas se fueran de las manos, para no perder la esencia de la isla.

—¿Te molesta que tu padre tenga más tiempo para ellos del que tuvo contigo? —le preguntó Molly.

Zoe meneó su melena negra.

—En absoluto. Le estoy muy agradecida por lo que hizo por mí. Cambió su vida para hacer que la mía fuese mejor.

—Sí.

Molly había dado a luz en Londres. Dimitri lo sugirió y ella estuvo de acuerdo porque sabía cuál era la razón. No quería que su esposa tuviera que ser trasladada en helicóptero. En realidad, se mostró muy tranquilo durante el embarazo, aunque ella vio el miedo en su cara en alguna ocasión. Y por eso ella no quería tener más niños. Su familia y su felicidad eran perfectas.

Tras el parto, Molly había vendido su casa en Hampstead y se había comprado otra más pequeña. Quería mantener una base en Londres, para que Zoe la usara, al igual que los gemelos, cuando fuesen mayores, y Dimitri y ella, por supuesto. Aunque dudaba que algún día volviese a vivir allí. Adoraba su vida griega, sobre todo ahora que se defendía con el idioma.

—Venga —dijo Dimitri.

Ambos anduvieron de puntillas por el pasillo hacia la habitación de los gemelos, y los observaron durmiendo en sus camas, con caras angelicales.

Dimitri los miró en silencio.

—Es duro separarse de ellos cuando duermen —admitió.

—Pero no cuando están despiertos —repuso ella.

—No.

Alexander era el valiente aventurero, y Lysander era el más calmado, el más pensativo de los dos.

Molly vio cómo Dimitri les acariciaba el pelo negro rizado y alborotado, y cómo Alexander se agitaba un poco mientras Lysander seguía durmiendo.

Dimitri dijoalgo en griego.

—Buenas noches, hijos míos —susurró ella.

Luego él dijo algo más, algo suave que le llevó más tiempo.

—¿Sabes lo que eso significa, Molly?

Sí que lo sabía.

Le había dicho que era su amor, su vida y su mundo. Pero Molly no necesitaba saber griego para entenderlo. Porque su amor había crecido, y Dimitri había aprendido a mostrarlo.

Y en aquellos días, ella podía verlo en sus ojos.

Sharon Kendrick — Pasión griega (Harlequín by Mariquiña)