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El cuento de Briar Beauty

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Grupo Santillana

BRIAR BEAUTY NO SE TOMABA A LA LIGERA hacer las maletas.

En su enorme dormitorio tenía doce maniquíes hechos de ramas de espino (sin pinchos) entrelazadas. Los vestía una y otra vez, combinando camisetas y blusas con faldas y pantalones y añadiendo tiaras y cinturones. De las corolentes a los zapatos, tenía que planear con anticipación qué modelitos se llevaría al internado. Después de todo, aquel era el Año del Destino, el año en que aceptaría convertirse en la próxima Bella Durmiente. Su cuento era uno de los más importantes, y todos los ojos estarían fijos en Briar. Por eso, tenía que estar siempre fabulosa.

Briar dio un paso atrás para contemplar sus creaciones. Sintió un aleteo de nervios en el estómago. Le faltaba algo. Marcó el número de sus mejores amigas por siempre jamás, Apple White y Blondie Lockes, para hablar con ellas por Cuentobook.

—¡Chicas! ¡Estáis fabulosas, como siempre! —dijo Briar—. ¿Cómo habéis estado? —Briar no había visto a sus amigas desde hacía dos meses, cuando fueron a la Playa del Espejo Mágico juntas a principios de verano.

—¡Yo estoy superemocionada con el Año del Destino! —dijo Apple—. Seguro que tengo los ojos brillantes y las mejillas encendidas de la emoción.

—Por supuesto. Chicas, necesito vuestra ayuda. ¿Qué os parece esto? —preguntó Briar, sosteniendo su espejo-tablet sobre los modelitos que lucían sus maniquíes de espino.

—Hechizantes —dijo Apple.

—¡Son justo los adecuados! —replicó Blondie.

—¿Con qué joyas piensas combinarlos? —preguntó Apple.

—¡Joyas! ¡Gracias! ¡Justo eso es lo que les falta! ¡Luego os cuento! ¡Colorín colorado! —dijo Briar.

—Colorín colorado —replicaron Apple y Blondie al tiempo que colgaban.

Briar sacó el joyero de debajo de la cama. Bueno, más bien, era un baúl de joyas. Recibía constantemente collares y pulseras como regalo de parte de jovencitos gallardos... una de las muchas ventajas de ser una princesa.

Briar abrió la tapa. El baúl estaba vacío.

Se quedó sin aliento.

—¡Mamá! —gritó—. ¡Mamá! ¡Nos han robado! ¡Mamá, sube aquí!

No obtuvo respuesta... aunque aquello no la sorprendió. Pasar cien años sumida en un sueño mágico tenía algunos efectos secundarios, y la Bella Durmiente era célebre por su somnolencia... continua. Briar tan solo deseaba que su madre no se hubiera quedado dormida en algún lugar poco conveniente... como en las gachas del desayuno, por ejemplo.

Briar salió al alféizar de la ventana. Saltar era la manera más rápida de llegar al piso de abajo..., además de un subidón de adrenalina. Pero, hasta que no estuvo al borde del alféizar no se dio cuenta de que el carro del heno —que siempre estaba allí—, en aquel preciso instante... no estaba allí. Bajo sus pies no había más que un duro suelo de cantos rodados.

—¡Aaahhh! —dijo cuando sus zapatitos de tacón resbalaron.

Briar se agarró a las cortinas y, entonces, sucedió lo peor que podía pasar: sintió esa familiar sensación de sopor tras los ojos. Esa sensación que era casi como un amago de estornudo..., pero sabía bien que no era un estornudo porque aquella maldición sucedía varias veces al día. Aparentemente, la somnolencia de su madre era genética.

—¡Socorro! —gritó Briar—. ¡Soco...!

Y se quedó dormida.

Perdió la consciencia durante una fracción de segundo pero, cuando se despertó, ya no estaba colgando de la ventana, sino en el patio de abajo, afortunadamente, en brazos de su padre. Debió de atraparla al vuelo justo al tiempo.

—¡Briar! —la reprendió—. ¿Cuántas veces te he dicho...?

—Pero el carro....

—... que no saltes...

—... siempre está ahí, y...

—... por la ventana cuando sabes que puedes quedarte dormida en cualqui...

—... ¡Me han robado!

—¿Qué?

Su padre la soltó para poder llevarse los puños a las caderas y ejecutar una pose heroica. Ahora el rey rozaba la mediana edad, pero una vez fue el joven y valiente príncipe que se abrió camino hasta el castillo de la Bella Durmiente. Y eso nunca lo olvidaría.

—¿Quién osa atacarnos en nuestra acogedora morada? —dijo mientras hacia un gesto para abarcar con las manos el enorme palacio de mármol rosa—. ¡No descansaré hasta que dé con los villanos!

Y salió corriendo.

—¡Han robado mis joyas! —gritó Briar a su padre, porque se había olvidado de preguntarle qué le habían robado. Era bastante más probable que fuera a buscar un dragón con el que luchar que intentar encontrar sus joyas perdidas. ¿Cómo hechizos iba a seguir siendo la más estilosa del insti sin sus joyas? ¡Aquello era un desastre legendario!

—¡Mamá! —gritó.

Briar se dirigió al salón de baile, pero tres de sus hermanos pequeños pasaron corriendo en ese momento y la tiraron al suelo.

—¡Eh! —les gritó.

Pero siguieron corriendo. Cuando entró en el salón de baile, Briar se dio cuenta de que sus hermanos estaban teniendo una mañana ajetreada. Había aproximadamente unas cien sillas de invitados montadas unas encima de otras en inestables torretas envueltas con sábanas y mantas. Briar dudaba de que hubiera una cama en el castillo que no hubiera sido saqueada.

—¡Mamá! ¿Dónde estás? ¡Nos han robado!

En la esquina opuesta del salón, una de las torretas de sillas se precipitó al suelo. Otros dos de sus hermanos habían arrancado las sábanas de las sillas y habían echado a correr, arrastrándolas tras de sí. ¿Habrían sido ellos quienes le habían robado las joyas? No, no les interesaban las baratijas. Además, parecían demasiado ocupados construyendo su fortaleza de mantas para preocuparse por robar collares.

—¡Mamá!

Briar corrió al ala este del castillo y se montó en la tirolina que había colgada del techo. Tomó carrerilla y se impulsó para atravesar a toda velocidad el pasillo que llevaba al ala este, donde estaba el salón azul. Otros tres de sus hermanos pasaron junto a ella montados en la tirolina que iba en dirección contraria. Llevaban en los brazos algo negro, y el maestro de música iba chillando y persiguiéndolos... a pie. Briar sacudió la cabeza; nunca los atraparía.

—¿Dónde está mamá? —les gritó—. ¿Habéis visto algún ladrón por aquí?

Pero ya habían desaparecido.

La tirolina atravesó el salón amarillo y la sala de música. Los pasillos del castillo eran muy largos, y había demasiadas habitaciones conectadas entre sí, así que desplazarse con tirolinas tenía sentido. Y, además, montarse en ellas era una pasada. Briar se soltó de la tirolina y aterrizó sobre una montaña de almohadas que había en la sala de música. Había almohadones desperdigados por todo el castillo, en caso de que la reina o su hija se quedaran dormidas de repente. Pero su madre no estaba roncando en ninguna de las almohadas por las que había pasado, y no había ni rastro de ladrones. ¿Qué estaba pasando?

A Briar le sonaron las tripas: había estado demasiado liada con las maletas como para desayunar.

—¡Mamá! ¿Dónde...?

Briar escuchó un ronquido. Corrió al comedor, haciendo repiquetear sus tacones sobre los azulejos de mármol. Briar era experta en correr con tacones. De hecho, estaba tan acostumbrada a los tacones que, las pocas veces que iba descalza, caminaba de puntillas.

—Ay, mamá... —dijo.

La hermosa mujer castaña estaba sentada en la mesa, con la cara metida en un plato de huevos revueltos fríos, durmiendo plácidamente.

Briar pensó que, al menos, los huevos eran más fáciles de limpiar que las gachas. Se quitó el jersey y lo puso sobre los hombros de su madre para que no se quedara fría.

Y, durante una fracción de segundo, a Briar le asaltó una repentina ráfaga de tristeza y el corazón le dio vuelco. En el día de la gran ceremonia del Día del Destino, que tendría lugar aquel otoño, Briar firmaría El Gran Libro de los Cuentos y quedaría mágicamente destinada a convertirse en la próxima Bella Durmiente. Y eso implicaba que tendría que pasarse durmiendo cien años. Solo de pensar en todas las fiestas que se perdería, en todos los años que no pasaría con su familia, ni con Apple y Blondie... Por no mencionar que, cuando se despertara... ¡estaría completamente pasada de moda!

Su madre roncó. Parecía tan cómoda, tan satisfecha, tan adormilada...

Oh, no. Ahí estaba de nuevo esa sensación de sopor en sus ojos. Briar se palmeó las mejillas.

—No te duermas, no te duermas...

Cayó sobre los almohadones del suelo.

Los ataques de sueño repentino de Briar eran una verdadera maldición, pero tenían una ventaja mágica: cuando estaba profundamente dormida, las conversaciones que tenían lugar en los alrededores y en los pisos inferiores del palacio fluían por su mente como sueños vívidos.

—El pastor de las ovejas está loquito por la lechera, ¿no te has fijado? —preguntó la cocinera a una de las sirvientas—. Se queda como embobado cada vez que se le acerca...

—En realidad, Fred no está enfermo —le susurró un guarda a otro—. Solo tiene sueño. Se quedó despierto hasta tarde pintando un autorretrato para mandárselo a su novia...

—¡Tengo más cosas para enterrar en el tesoro! —gritó su hermano Lealtad mientras corría al jardín con las manos llenas de...

Briar se despertó, sobresaltada. ¡Ajá! Se puso en pie.

—¿Briar? —le dijo su madre mientras se incorporaba y se limpiaba los trocitos de huevos revueltos de las mejillas—. Creo que me he quedado dormida. ¿Dónde están los chicos? Espero que no hayan armado ningún lío.

—No te preocupes, mamá, yo me encargo de ello.

Briar subió al invernadero del segundo piso, se agarró a una de las tirolinas y salió volando por la ventana. Pasó como una flecha por el patio y llegó a la rosaleda, donde aterrizó sobre un colchón de plumas colocado estratégicamente junto a la fuente.

Como sospechaba, ahí estaba el carro del heno. Las sábanas y las mantas estaban atadas formando velas. Habían fabricado una bandera negra con una calavera blanca y dos tibias... pintando de negro una sábana que ondeaba atada a un mástil hecho con una barra de cortina.

Aparentemente, sus hermanos habían abandonado la fortaleza de mantas y habían pasado a un nuevo juego. Siete de ellos estaban a bordo de su carro de heno pirata, con cintas de la capa negra del maestro de música atadas alrededor de la cabeza tapándoles un ojo como si fueran parches. Agitaron sus espadas de madera y gritaron al octavo hermano, Tesón, que estaba vestido de verde y atado a lo alto de una sirena de piedra en la fuente. Tesón debía de haber perdido alguna apuesta... siempre era más divertido ser pirata.

Tres hermanos idénticos gritaron a Tesón:

—¡Os atraparemos, Peter Pan!

—¿Cómo os atrevéis a atacar mi buen navío, el Bandera Pirata!

—¡Haremos un pastel de Peter Pan con vuestro restos!

—¡Eh! —los interrumpió Briar.

Los trillizos la miraron, sorprendidos, con el ojo castaño que no tenían cubierto por el parche.

—¿El carro del heno? —dijo—. ¿Y las sábanas? ¿Y la capa del maestro de música? ¡Y qué decir de mis joyas! —señaló en dirección a un rosal que había sido arrancado recientemente. Se apostaba sus nuevas sandalias de seda negra con cuña a que los piratillas habían escondido ahí sus joyas—. ¡Ladronzuelos! ¿Cómo habéis podido? ¡Sabéis que me marcho a Ever After High mañana!

Los chicos asintieron. Lo sabían y... no parecían muy felices al respecto.

—Perdónanos, Briar —dijeron al unísono.

Coraje sostenía la bandera pirata, pero la dejó caer. A Galantería le empezó a temblar el labio inferior. Tesón bajó de la estatua, mojándose los pies en la fuente. Honor, el más pequeño de todos, se sorbió la nariz.

Ay... Eran tan monos como una madriguera de conejitos castaños. Briar no podía enfadarse con ellos.

—Desenterrad mi tesoro, piratillas —dijo—, ¡u os haré caminar por un tablón sobre aguas infestadas de cocodrilos y no tendré ninguna piedad!

—Sí, Briar —dijeron con un esbozo de sonrisa.

—¡Capitán Garfio para vosotros, grumetes!

—Sí, capitán Garfio —gritaron los chicos con los ojos relucientes de emoción.

—Ahora, cavad, viles gusanos —exclamó al tiempo que se ataba una cinta negra alrededor de la melena—. ¡En cuanto vuestro capitán obtenga su tesoro, iremos a sabotear las cocinas!

Los chicos enarbolaron sus espadas de madera y le dedicaron un caluroso vítor. Briar todavía tenía muchos modelitos que componer y muchas cosas que meter en las maletas pero... siempre había tiempo para una fiestecilla pirata.

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Shannon Hale, superventas del New York Times, supo desde que tenía diez años que su destino era ser escritora. Ha hecho muchas incursiones en el mundo de los cuentos de hadas con títulos como La princesa que hablaba con el viento, El diario de los mil días, La venganza de Rapunzel y el ganador del premio Newbery Honor Academia de princesas. Es coautora de cuatro niños encantadores con el apuesto y valiente escritor Dean Hale, que son libres de elegir sus propios destinos... siempre que se vayan a dormir a su hora.

Título original: Ever After High. Briar Beauty’s Story

© Mattel, Inc., 2013

Del texto: 2013, Shannon Hale

© De la traducción: 2013, Sara Cano Fernández

© De esta edición:

2013, Santillana Ediciones Generales, S. L.

Avenida de los Artesanos, 6

28760 Tres Cantos - Madrid

Teléfono 91 744 90 60

Telefax 91 744 92 24

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ISBN ebook: 978-84-204-1644-1

Del diseño de cubierta: © 2013, Mattel Inc.

Conversión ebook: Alma María Díez Escribano

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