CAPÍTULO 1

CAPITULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

CAPÍTULO 28

CAPÍTULO 29

CAPÍTULO 30

CAPÍTULO 31

CAPÍTULO 32

CAPÍTULO 33

CAPÍTULO 34

CAPÍTULO 35

CAPÍTULO 36

CAPÍTULO 37

CAPÍTULO 38

CAPÍTULO 39

EPÍLOGO

CAPÍTULO 1

Los pitidos. ¿Por qué nadie apaga esa maldita alarma?

Dios, qué pitidos incesantes.

Intentó abrir los ojos, pero le quemaban. Tal vez podría apagarlo si pudiera alcanzarlo. ¿Por qué sus brazos no se movían?

¿Por qué no podía abrir los ojos?

Ella estaba soñando Ella tenía que ser.

Solo sube ahora.

Ella había tenido sueños como este antes. Como si alguien la estuviera sujetando.

Ella sólo tenía que llegar más fuerte.

Los pitidos se hicieron más rápidos y no podía aspirar suficiente oxígeno. ¿Se estaba ahogando? ¿Podrías ahogarte en tierra firme? ¿Había algo sentado en su pecho?

¿Era el escritorio?

¿Por qué iba a pensar que era el escritorio?

¿Mella?

¿Logan?

¿Por qué nadie la ayudaría?

Por favor, alguien.

El pitido se desvaneció.

La oscuridad y la tranquilidad atrajeron.

Ella siguió.

CAPITULO 2

Logan King lucha contra el brazo que lo presionó contra la pared. "No." Usó toda la fuerza que tenía en la parte superior de su cuerpo para empujar hacia atrás. Pero el chico de la bata no lo dejaba moverse. "Por favor."

"Señor. Rey. La están ayudando. Tienes que quedarte atrás.

Miró a los ojos al joven ordenanza. "Está bien." Luchó por verla. El jodido bastardo alto estaba bloqueando su vista.

La sala de emergencias era un caos. Gritos de enfermeras, médicos, carros de emergencia. Nada de eso tenía ningún sentido para él. Solo estaba Izzy en la camilla y la mancha roja que crecía rápidamente.

Sangre.

Suyo.

No había ninguna habitación en el área principal, así que la llevaron en su silla de ruedas a este maldito armario de habitación.

"Sácalo de aquí. Jason, te necesito aquí. Una diminuta mujer india gruñó pidiendo una enfermera y sangre.

Porque estaba perdiendo demasiado.

Logan se hundió contra la pared, golpeando su cabeza contra la pared. "Izzy". La voz quebrada era suya. La habitación tembló mientras él tomaba aire. Estaba tan quieta ahora. Tantos tubos y máquinas.

Y el olor inconfundible de la sangre.

“Amigo, retrocede. Déjame, lo tengo, ¿de acuerdo?

"¡Fuera!"

Logan se deslizó por la pared cuando no había nadie para sostenerlo. Zeke se desdibujó frente a él. Su agarre seguro y fuerte inmovilizó el hombro de Logan contra la pared. “Ella no puede. No puedo… Logan se atragantó. "Tienen que salvarla, hombre".

"Deténgase." Los ojos azules inyectados en sangre de Zeke eran feroces. “No puedes hacer nada más que luchar por ella ahora mismo. Así que hombre.”

Logan asintió y se enfureció, aspirando una bocanada de aire hasta que las manchas desaparecieron. Enderezó los hombros. "Estoy bien."

Zeke dio un paso atrás.

Tres personas estaban trabajando en ella. Una enfermera entró corriendo por la puerta y lo arrojó contra el marco de la puerta, con los brazos llenos de bolsas de sangre. Los colgaron en metal pulido, uno tras otro. La doctora con sus ojos grandes y oscuros estaba trabajando de su lado. La enfermera siguió exprimiendo las bolsas hasta que las máquinas dejaron de gritar.

Pero más parecían estar goteando en el suelo.

Como su propia película de terror personal en el escenario más lento y más rápido al mismo tiempo. Su sangre seguía fluyendo, pero todos parecían moverse lentamente.

"Jason, abre la puerta".

Logan salió de eso. "No, me quedaré atrás".

El niño los empujó a ambos y cerró la puerta. Logan dio un paso adelante y Zeke lo arrastró hacia atrás.

“Lo, quédate aquí. Necesitan trabajar en ella”.

Logan aplastó las manos sobre la puerta. La ventana delgada no le mostró una maldita cosa. Órdenes ahogadas del médico sobre una sala de cirugía mientras la máquina sonaba de nuevo.

Cristo.

¿Cuánta sangre podría perder una persona?

Entonces la puerta se abrió de golpe. El médico del tamaño de una pinta condujo la camilla hasta el pasillo, gritando órdenes de medicamentos y algún otro médico para ser contactado. Todo sucedió en el espacio de un latido.

"La presión está cayendo".

el sigue

casarse con el equipo de personas hasta que llegaron al ascensor. Jason, el gran ordenanza, lo empujó hacia afuera nuevamente. Su rostro no admitía discusión y las puertas se cerraron en el rostro de Logan.

"Mierda."

Logan corrió hacia el escritorio. "¿En qué piso está la cirugía?"

"¿Eres familia?"

"Sí. Soy su prometido.

La enfermera detrás del escritorio le dio una ceja levantada.

"¿Quieres una maldita copia del recibo del anillo?"

"Está bien. Suficiente." Zeke puso una mano en su hombro. “Su prometido estaba en la explosión en el festival. Simplemente la llevaron a operar”.

"¿Cual es su nombre?"

Isabel Grace.

El rostro de la mujer se agudizó. "Recién reservaron la habitación para su cirugía, así que no sé qué habitación, pero estará en el octavo piso".

Logan se dirigió a los ascensores de visitantes. Solo había estado en este hospital una vez, pero había sido para terapia física. Ni siquiera la suya. Logan había sido el único lo suficientemente malo como para llevar a Jacob Stack a sus citas.

Nunca pensó que estaría aquí para esto.

Cuando se abrieron las puertas, Logan entró y pulsó el botón para las ocho. “Ella hizo esto. Sabes que ella hizo esto.

"Ahora no, compañero. Sólo preocúpate por Bellamina, ¿de acuerdo? Ella es todo en lo que te enfocas. Ella es la prioridad”.

"¿Nichole?"

Zeke desvió la mirada. “Intentaron sacarla. Los paramédicos trabajaron con los bomberos, pero ella no estaba".

Logan inclinó la cabeza. Él lo sabía. Había visto las llamas rodeándola y lo sabía. Pero Dios, había esperado.

"¿Adán? Sara?"

“Ambos en la UCI. Sin embargo, el estado de Sarah acaba de mejorar. Es demasiado dura para morir.

Logan se cruzó de brazos y se apoyó contra la barandilla. "¿Adán?"

“No lo sé, hombre. Todavía no se ha despertado”.

Se metió los dedos en el pelo y tiró de las raíces. Tanta carnicería. ¿Cómo podría una mujer crear este tipo de destrucción? El ascensor se abrió y Logan corrió por el pasillo hasta la sala de cirugía.

Había tanta actividad, excepto que se trataba de una locura controlada. La gente trabajaba rápido, caminaba rápido y hablaba en tonos entrecortados.

"¿Señor? ¿Puedo ayudarte?"

Logan se dio la vuelta para ver a una mujer mayor en una pequeña habitación con ventanas. Se aclaró la garganta. "Sí, um, mi prometida acaba de ser operada".

"¿Su nombre?"

Isabel Grace.

La mujer escribió en su teclado. "¿Tienes la información de su seguro?"

Logan frunció el ceño. "No. No sé lo que tiene.

"¿Conoces sus redes sociales?"

Su pecho se apretó. "No. Yo no. No importa lo que cueste. Lo pagaré.

"Esta es tu prometida, ¿verdad?"

Zeke empujó a Logan a un lado antes de que pudiera abrirse camino a través del plexiglás. Perdón. Ella estaba en el accidente del festival. Estoy seguro de que podremos recopilar la información del seguro pronto. ¿Podrías mirar hacia arriba para ver si está en cirugía?

Las cejas blancas de la mujer bajaron. "Está bien, un momento". Sus manos volaron sobre las teclas. Acaban de entrar. Va a ser un tiempo. El médico saldrá a hablar contigo cuando hayan terminado.

Logan se alejó. Esperando, más esperando. Esperando para subirla a la ambulancia, para llevarla al hospital, para llevarla adentro.

No pudo soportar la espera.

Todo lo que podía ver era su rostro manchado de hollín y la sangre. Se miró las manos. Sus cutículas aún estaban manchadas con él.

Con ella.

Caminó hacia el rincón oscuro de la sala de espera. Empujó las sillas fuera de su camino solo para tocar algo, para hacer algo. Sacó su teléfono de su bolsillo, el cristal completamente destrozado.

Lo dejó caer sobre la mesa.

“Logan, tienes que sentarte, hombre. ¿Necesitas ver a uno de los médicos?

Logan miró sus manos temblorosas. "No es mio."

Zeke lo agarró por los hombros y lo detuvo. “Vamos a limpiarte, ¿de acuerdo? Tenemos tiempo para matar, para desperdiciar. Así que vamos a ir a la habitación del niño pequeño, ¿de acuerdo?

"Deja de hablarme como si fuera dos jodidos, hombre".

La cabeza de Zeke asintió. Sus rizos extra esponjosos cantan a lo largo de los extremos. “Bueno, pareces un niño de diez años que bajó por una chimenea con Santa. Así que vamos a ocuparnos de eso. Llama a las tropas. Tenemos asistentes geniales por una razón, ¿verdad?

Logan asintió.

Zeke sacó su teléfono y lo señaló en dirección al baño de hombres, empujándolo a través de la puerta y siguiéndolo adentro. “Hola, Charly. Sí, está bien. No, no duele. Bella está en cirugía.

Logan se desconectó de la conversación y empujó la puerta batiente. Se congeló en medio de la habitación de azulejos. No es de extrañar que Zeke le hablara como si le hubieran tocado la cabeza. Parecía que él era el que había estado en medio de la explosión. Su rostro estaba cubierto de hollín, sudor y sangre. Su cabello estaba enmarañado con él. Sus ojos estaban de color rojo brillante por el humo, la preocupación y el agotamiento.

Había estado cabalgando sobre la adrenalina y los nervios durante lo que parecieron días.

Había estado tan tranquilo. Tan benditamente tranquilo durante tanto tiempo.

Quería creer que Aimee había pasado a su próxima tontería. Que finalmente había perdido interés en él. Que los informes de noticias tenían razón. Que había empezado con un jugador de hockey ruso.

Pero ese había sido su plan. Esto tenía a Aimee Collen por todas partes.

Quería que él pensara que se había ido. Para dejar que se complazca.

Y había funcionado. No había protegido a Izzy.

"Necesito tu teléfono".

Zeke dejó de pasearse. “Charlie. Te devolveré la llamada. ¿Tienes la lista de lo que necesito? Zeke levantó un dedo cuando Logan le tendió la mano para tomar el teléfono. "Derecha. Eso es perfecto. Te veo en un rato." Colgó y guardó el teléfono en su bolsillo. "¿A quien estas llamando?"

"Roths".

"Ya hecho."

No me importa. Dame el maldito teléfono, Zeke.

Zeke retrocedió un paso. “Marcus está en camino. Estarán aquí en... bueno, probablemente casi aquí. para Sara ¿Recuerdan, cabrones? Bella no es la única que resultó herida.

Logan giró hacia el fregadero y se aferró a la porcelana fría. "Tengo que hacer algo".

“Límpiate. Los muchachos están en camino.

Se frotó las palmas de las manos sobre los ojos. "No los quiero aquí".

"Vas a. Solo estás siendo una perra en este momento”.

Logan lo miró a través del espejo. "Gracias."

Zeke se encogió de hombros. "¿Estoy mintiendo?"

Se llenó la palma de la mano con jabón y abrió el agua. Hollín negro, sangre roja herrumbrosa: su sangre. Se frotó hasta que las cutículas se le pusieron rosadas y los nudillos le ardían. Gran parte de ella había estado en el pavimento. Todo el vidrio dentro de ella.

La lágrima por su costado.

El cristal de su ventana en realidad la había destripado.

Porque había sido arrojada como un muñeco de trapo por la explosión.

Zeke le dio un golpecito en el brazo con un puñado de toallas de papel. “Te vas a convertir en una ciruela”. Agarró otra media docena de toallas de papel y las sumergió en el agua. "Sé que soy la bonita, pero al menos tienes que intentarlo".

Tomó el fajo de toallas mojadas y se limpió la cara. Pecas y ojos angustiados. Eso es todo lo que vio.

Respira hondo, imbécil. Ella te necesita.

Giró el cuello y tiró las toallas a la basura antes de abrir la puerta. La sala de espera se había llenado mientras estaban en el baño de hombres. Un televisor estaba encendido y las imágenes de la tienda de Izzy envuelta en llamas llenaron la pantalla ancha.

Ocho bajas, dos de ellas bomberos.

Su tienda se había ido. Todo lo que quedó fue una cáscara de piedra ahuecada. Una tienda llena de papel no podría ser más perfecta para un acelerante.

El lugar del que Izzy se enorgullecía.

Que Adam y Nic la habían ayudado a construir.

Donde murió Nicole.

Jesús.

Zeke lo empujó, lejos de la televisión hasta el rincón más alejado de la sala de espera.

"Mi teléfono está jodido".

"Tengo uno nuevo que viene".

Logan asintió. Se sintió cortado. Ni siquiera sabía a quién llamar. ¿La policía? Él contuvo el aliento. “Necesito llamar a sus padres. Sé que ella no es cercana a ellos, pero necesitan saberlo. Nic lo hará... —Bajó la cabeza—. “No sé quién podría saber más allá de Nic. Dios, esto es tan jodido”.

Se hundió los dedos en el pelo.

¿Logan?

Se volvió. El shock y una flecha de dolor lo atravesaron. "Jacob".

El hombre mayor se adelantó. Escarpado y curtido, con el pelo gris acero, estilo militar, Jacob Stack fue la primera persona que lo aceptó en Winchester Falls. Demonios, Jacob prácticamente había supervisado la construcción de la casa de Logan hace casi quince años.

Sin dudarlo, arrastró a Logan para darle una fuerte palmada en la espalda. "¿Cómo están nuestras chicas?"

Los labios de Logan temblaron, pero logró tragarse a un amigo. Puede que no vea mucho a Jacob en estos días, pero era lo más parecido a un padre que tenía en el planeta. “Perdimos a Nicole. Izzy está en cirugía.

—Hijo de puta —susurró Jacob. Esperaba. Nadie nos dirá nada”.

Adam está en la UCI. La sala de emergencias está desbordada. Muchas personas resultaron heridas".

Encontraré a los padres de Nichole.

Están con Adam, señor.

Jacob asintió. "Gracias." Volvió sus firmes ojos grises hacia Logan. "¿Algo que pueda hacer?"

"No, solo estamos esperando".

Jacob colocó su mano sobre el hombro de Logan. “Bella es una luchadora. No la descartes, hijo.

"No señor."

"Bueno. Volveré a registrarme antes de irme.”

Logan se tragó las emociones que seguían apareciendo como retroalimentación en un bucle. Cada vez se hace más fuerte. Y si no controlaba su mierda, iba a estallar.

Cuando Jacob se fue, llegó el resto de su banda. Los rostros preocupados y los susurros entre Zeke y Christian resonaron en el pasillo.

"¿El está bien?"

"¿Bella está bien?"

"¿Saben lo que pasó?"

Logan se puso de pie. Emerson trató de agarrar su brazo, pero no pudo sortear a toda esta gente. No ahora. No y quédate ahí. Levantó la mano y giró a la izquierda, por otro pasillo.

Las luces eran cegadoras y el personal bullía entre las habitaciones. Debajo de todo estaba el aroma penetrante de la medicina y la compresión constante de las máquinas de aire que armonizaban con las diferentes frecuencias de los monitores.

Se le subió a la cabeza creando una lista de reproducción que no podía cambiar. Solo necesitaba tranquilidad. Solo por un minuto.

Una puerta se abrió y una mujer con bata y uniforme completo de botines y máscara se detuvo y miró. "No puedes volver aquí".

"Estaba buscando un lugar tranquilo". Cerró las manos en puños. "Yo solo-"

La mujer suspiró, luego inclinó la cabeza cuando el reconocimiento iluminó sus ojos. "Oh chico." Miró por encima del hombro y parecía estar en guerra consigo misma por algo, luego comenzó a quitarse la máscara y los guantes.

Logan se quedó lo más quieto posible. No. Esto no estaba pasando. No podía hacer lo del ventilador. Abrió la boca, pero negó con la cabeza.

"Sígueme."

Debido a que no podía envolver su cerebro en ninguna decisión en ese momento, hizo exactamente eso. Giró a la izquierda, luego a la derecha y finalmente terminaron en la sala de espera principal.

"Mira, aprecio que me tomen de la mano aquí, pero necesito alejarme de esa gente".

"Lo sé. Ten un poco de fe."

No estaba seguro de que esa palabra estuviera en algún lugar de su corazón en este momento. Pero en lugar de la enorme sala de espera, lo empujó cerca de los ascensores y finalmente a una habitación marcada con un símbolo que él reconoció vagamente.

"Okey. Esto debería ayudar.”

La habitación estaba llena de sillas de diferentes tamaños y un panel de vidrio esmerilado grabado con un intrincado árbol. No era exactamente religioso, pero el silencio calmante de la habitación lo inundó.

Ella puso su mano sobre su brazo. "No dejaré que nadie lo moleste, Sr. Rey."

La tajada de amabilidad eliminó lo último de su resistencia debajo de él. Le dio un beso en la frente y se tragó el sollozo que empapaba sus pulmones y su pecho.

"Le haré saber a la enfermera que estás aquí".

Se dejó caer en la silla en forma de U, sus dedos se clavaron en la tela mientras bajaba la cabeza. La inofensiva moqueta beige se desdibujó cuando el miedo lo azotó. Se tapó la boca para bloquear el sollozo, pero no lo pudo contener.

La cara de Nichole, el horrible ángulo de sus hombros debajo de la librería, el fuego que quitaba el aliento. El vidrio y la madera se astillaron como si un niño de cinco años del tamaño de un oso pardo hubiera tenido una rabieta épica.

El agujero del tamaño de un mostrador que se asomaba por sus ventanas. Izzy se derrumbó y quedó atrapada bajo lo único que pudo haberle salvado la vida.

El alivio de que Izzy se hubiera salvado.

Miedo de que el destino se la llevara de todos modos.

Inclinó la cabeza y se cubrió la nuca con dedos temblorosos. Se hundió en los músculos del cuello y los hombros hasta que el dolor ahuyentó el miedo. Hasta que pudo respirar de nuevo.

Hasta que pudiera apuntalar sus reservas de nuevo.

No podía perderla.

Él no sobreviviría.

CAPÍTULO 3

ella duele

Peor que cuando se rompió el brazo en décimo grado.

Peor que la apendicectomía de emergencia en la universidad.

Dios, ella nunca pensó que nada podría superar eso.

Pero esto lo hizo.

La oscuridad se deshilachó en los bordes del dolor rojo y aullador.

Ella le dio la bienvenida.

Ella lo persiguió.

Lo enrolló alrededor de sus hombros como un chal de lana.

Deja que se la lleve.

CAPÍTULO 4

Logan escapó al baño de hombres y hundió la cabeza en el fregadero, dejando que el agua helada le corriera por el cuello y la cara. Se lavó la debilidad y la vergüenza que arañaban su cerebro.

Esto no se trataba de él.

Necesitaba arreglar su mierda por ella. Ella lo necesitaba para superar esto.

Porque iba a sobrevivir a la cirugía.

Simplemente no aceptaría otra opción.

Una ducha habría ayudado, pero eso esperaría. Se limpió lo peor de los restos de hollín y sangre que se había perdido en la primera ronda. Parte de ella era suya. Fragmentos de vidrio estaban incrustados en su cuello y puños.

Cristo, había estado en todas partes.

Giró el cuello y examinó su rostro desgastado por la batalla. Al menos ya no parecía un lunático. Y las apariencias eran todo lo que tenía en ese momento.

Puedes hacerlo.

Tienes que hacer esto.

Abrió la puerta y Zeke saltó.

"Lo, ¿dónde diablos has estado?"

“Solo tenía que alejarme antes de partirle el labio a alguien”.

Zeke negó con la cabeza. "Mientras no fuera mío".

"Fue una cosa cercana".

Su mejor amigo mostró una sonrisa con hoyuelos. “Bueno, no me pegarías. Es como golpear a un cachorro”.

Como era cierto, Logan le dedicó una sonrisa poco entusiasta. "La enfermera dijo que me encontraría si había alguna palabra".

“Ninguno hasta ahora. La mujer detrás del vidrio amenazó con ponerme uno de sus bolígrafos en la mano, aunque estoy bastante seguro de que se refería a otro lugar, si no dejaba de preguntarle si tenía alguna actualización”.

Logan suspiró. Sabía que no había estado en cirugía tanto tiempo. Pero cuanto más larga era la cirugía, más podía sentir los bordes helados del pánico tratando de apoderarse de él. Eso significaba complicaciones. Las complicaciones significaban que aún podía perderla.

No.

No voy allí.

Era demasiado fuerte para morir. Era demasiado terca para morir.

Tiró de su cuello mientras regresaban a la sala de espera. Había aparecido más gente. “Oye, ¿crees que podrías enviar a alguien a la tienda de regalos por una camiseta? El mío está lleno de vidrio.

"Sí, me encargaré de eso".

"Gracias hombre." Logan palmeó el brazo de Zeke mientras se movía entre la multitud de personas.

Sam y Dee Valentine se pusieron de pie rápidamente. Ambos estaban vendados y tenían los ojos enrojecidos a juego.

"Oye. ¿Estais bien?"

Sam asintió. “Traté de ayudar a los bomberos empapando los edificios circundantes. Ha estado seco.

Logan cerró los ojos. "¿Alguien más resultó herido?"

“Tres personas de la multitud fueron pisoteadas y dos bomberos murieron. Puede haber más, pero es solo un caos”.

Logan se pellizcó el puente de la nariz. "¿Has hablado con los padres de Nic?"

Dee curvó sus dedos alrededor del antebrazo de Sam. "No lo están haciendo bien".

Debería bajar a hablar con ellos, pero no tenía idea de qué decir. Lamento que mi exnovia psicópata hiciera estallar la tienda de su hija.

¿Qué diablos?

"¿Alguna palabra sobre Adam?"

Sam suspiró. “Todavía no se ha despertado. Fue alcanzado por la explosión inicial. Pensaron que fue su cráneo golpeando el pavimento lo que causó el mayor daño”.

"Jesús."

Los ojos azules de Dee estaban vacíos y un poco conmocionados. "¿Cómo está Bella?"

“Aún en cirugía. No me han dicho nada”.

Sam abrazó a Dee con más fuerza. "Eran

reza por ella. Cualquier cosa que necesites, solo háznoslo saber. Comida, lo que sea.

"Yo..." Logan se aclaró la garganta. "Ni siquiera sé qué decir".

"No hay nada que decir. Los bomberos controlaron las llamas lo suficiente como para que ningún otro negocio resultara dañado, y eso es lo que importa”.

"Pequeña victoria".

Sam golpeó ligeramente el brazo de Logan. “Es todo en lo que podemos concentrarnos”.

"Gracias por venir a verla. Me comunicaré cuando sepa algo”.

"Bueno. Gracias." Dee entró en el espacio de Logan y envolvió sus brazos alrededor de su cintura. "Cuida de nuestra chica por nosotros".

Dejó caer un beso en la parte superior de su cabeza. "Voy a." Vio a Marcus Roth por encima de su cabeza. "¿Disculpe?"

Ambos asintieron y saludaron mientras se dirigían por el pasillo.

Marco. Dame algo, hombre".

Sarah trató de salir de su maldita habitación. Está lista para venir aquí y vigilar el maldito quirófano de Bella, por el amor de Dios.

"No la dejaste, ¿verdad?"

“En teoría, soy su jefe. No estoy seguro de que esté al tanto de toda la relación jefe/empleado”.

"En otras palabras, ¿ella estará aquí tan pronto como sea humanamente posible?"

Marcus resopló. "Ella no es humana".

"¿Ella esta bien?"

"Estropear. Costilla rota y conmoción cerebral. A fin de cuentas, no lo está haciendo tan mal. ¿Cuál es el problema con Bella?

“Aún en cirugía”. Se estaba cansando de decir eso.

"Me imaginé tanto. Hablé con la policía, así que es una cosa menos con la que tienes que lidiar. Le expliqué nuestra situación hasta ahora. Quieren que entremos y hablemos con ellos lo antes posible”.

Necesito guardias en su puerta, Marcus. No hay forma de que la explosión en Between the Lines haya sido un accidente.

"Hasta ahora, dicen que lo es".

"¿Qué?"

Marco asintió. "Están diciendo cableado defectuoso - viejo brownstone yada yada".

“Sabes que no es eso. Conozco a Izzy. Ese lugar estaba a la altura del código o mejor. Nunca se arriesgaría con su inventario.

"Yo sé eso. Pero sigue siendo un edificio antiguo. Incluso si estuviera al tanto del código, algo podría haber salido mal".

"Sabes que eso es una mierda".

"Logan". Marco bajó la voz.

"Fue ella. Joder, sabes que fue ella.

“No tengo nada para continuar. Ella estaba espectacularmente en una parte diferente del país".

Logan frunció el ceño. "¿Que significa eso?"

“Ella estaba en un estreno con ese jugador de hockey. Y fue un circo mediático. Ella estaba en el maldito centro de todo eso”.

Las cejas de Logan se elevaron. No sabía que Marcus tenía acento. "¿Siquiera quiero saber?"

“Su coartada es hermética. El estreno fue en Londres”.

"Ella nunca se ensucia las manos".

Zeke se acercó para pararse a su lado. “Tranquilos, tigres. Estás empezando a llamar la atención. Y no solo las Nosy Nellys en la sala. El personal también.”

Las manos de Logan temblaban a sus costados. “Sé que fue ella. Esto es exactamente lo que ella dijo que haría. Mucho más extremo de lo que jamás pensé que haría, pero es ella.

Marcus levantó una mano. “No digo que no lo sea. Lo que digo es que todavía no tengo un ángulo para jugar. Pero ya tengo dos guardaespaldas conmigo para mantenerla segura todo el día".

Sus hombros se relajaron. "Bueno."

“¿Estás bien? Te ves como el infierno, Logan".

"Estaré mejor cuando sepa qué diablos está pasando".

Marcus encontró su mirada, sus ojos oscuros firmes. "La mantendremos a salvo".

¿No era eso lo que se suponía que debía hacer antes? Pero se tragó ese comentario porque no era culpa de nadie más que suya. Se había vuelto complaciente. Había creído que podía tener una vida.

Y ahora Izzy estaba pagando el precio.

de nuevo.

"Señor. ¿Rey?"

Logan empujado por Marcus. “Soy el Sr. Rey." La conmoción lo golpeó cuando la mujer que lo acompañó a la capilla se paró frente a él. Estaba en la habitación con Izzy cuando él se topó con ella.

Con razón ella lo había mirado con sorpresa.

Ella extendió su mano. “Soy el Dr. Mara".

"Te detuviste y..."

“Fui uno de los dos cirujanos que trabajaron con la Sra. gracia."

"Vaya." Logan contuvo el aliento. ¿Dos cirujanos?

“Tenía lesiones internas extensas. Pudimos reparar la mayoría de las heridas y estabilizarla. Tuvimos que extirparle el bazo y el hígado que estaba gravemente lacerado por los escombros de la explosión. También tiene algunas costillas rotas”.

Un hígado no era un órgano opcional. Logan tragó saliva. "¿Que significa eso?"

“Significa que es una mujer afortunada. Por lo que me dijeron, ella estaba detrás de una estructura cuando ocurrió la explosión. Le hizo mucho daño, pero también la protegió de la peor parte del fuego. Tiene algunas quemaduras, pero no requieren la unidad de quemados.

Trató de encontrar algo de saliva en su boca para poder hablar. Escuchar la larga lista de lesiones era casi tan malo como las razones para estar agradecido. "¿Está bien, de lo contrario, quiero decir?"

“Me sentiré mejor cuando salga de la anestesia. Hicimos escaneos y no parece tener ninguna lesión cerebral, pero recibió un golpe bastante fuerte”.

El asintió. "¿Puedo verla?"

“Vamos a trasladarla a la UCI, y después de eso podrás verla. Pero solo por unos minutos.

"Gracias."

Ella le dio una sonrisa tensa. Justo cuando se estaba dando la vuelta, Logan le tocó el brazo. "¿Doctor?"

"¿Sí?"

“Lamento tener que hacer las cosas más difíciles, pero tengo un destacamento de guardaespaldas que tiene que estar en su habitación. Nos aseguraremos de que sean lo más discretos posible”.

"¿Un guardaespaldas?" Dr. Los ojos azules empáticos de Marra se volvieron cautelosos.

"Esta situación es más que un accidente, me temo".

"¿Intencional?"

“Sé que me reconociste. Desafortunadamente, con la fama vienen muchos otros beneficios secundarios no tan buenos. Tengo una mujer inestable que nos ha estado apuntando”.

"Oh Dios. Está bien. Intentaremos trabajar alrededor de su guardia.

"Gracias." Se volvió y le hizo señas a Marcus para que se acercara. Este es Marcus Roth. Él te dará nombres y tú puedes decirle a dónde enviar a su gente”.

Marcus extendió su mano y se la estrecharon. "Dr. Marra. Solo necesito unos minutos de su tiempo.

Logan se acercó con la banda. Sabía que las heridas eran graves, pero no tan extensas. Su hígado. Dios, tanta sangre. Sacudió la cabeza para disipar los recuerdos de ella en esa sala de trauma. Esos lo perseguirían cada vez que cerrara sus malditos ojos.

Cristiano se pone de pie. "Una camiseta, como pediste".

Lo tomó con una sonrisa agradecida y se desabrochó el espectáculo de desastre que llevaba puesto. Lo quitó y comenzó a tirar del otro hacia abajo cuando el médico se le acercó por detrás.

"Tienes que venir conmigo".

Logan miró por encima del hombro, el pánico robándole el aliento. "¿Es Izzy?"

"No. Necesitas que te revisen”.

"Estoy bien." Logan negó con la cabeza, su corazón saltó de la sobrecarga a la normalidad. "Está bien. Solo raspaduras.

“Dígale eso a la herida de diez pulgadas en su espalda. ¿No puedes sentir eso?

“Jesús, Lo,” dijo Zeke.

"Probablemente lo entendí cuando ese tipo me ayudó a levantar el mostrador de ella". Logan se quitó la camisa y se estiró detrás de él, pero sus manos fueron abofeteadas.

“Está bien, tipo duro. Vuelve conmigo. Estarás esperando para siempre abajo.

"¿No tienes pacientes?"

“Lo peor de los traumas ya pasó. Ahora son solo cirugías de rutina. Pueden aguantar los cinco minutos que tardarán en desinfectarte y vendarte”.

Él suspiró. Era mejor terminar de una vez que escuchar todo el dolor que tendría. Y él no quería quedarse parado alrededor del maldito w

sala de espera sin camisa. Él la siguió a través de las puertas batientes hasta el pasillo donde la había conocido por primera vez. "Gracias, doctora".

Ella asintió. “Parece que llego a ser el héroe hoy. Encontrar un escondite y ahora vendas de mariposa para la estrella de rock".

“Salvar a Izzy es lo único que importa. No puedo agradecerte lo suficiente”.

“Ella es una luchadora”.

Logan la detuvo. “Honestamente, doctor. Dime, ¿va a estar bien?

"No estaba mintiendo cuando dije que me reservo el juicio hasta que se despierte, pero soy optimista". Ella asintió hacia una pequeña habitación. "Allí adentro, por favor".

Había un pequeño escritorio y una silla de oficina, así como un taburete sin respaldo.

"Toma asiento".

Tiró del asiento entre sus piernas y se sentó. Todo dentro de él gritaba por piedad. No recordaba haber levantado escombros muertos para llegar a ella, pero los cortes en sus manos y brazos contaban la historia. Al igual que los músculos que protestaban cada movimiento.

Ahora que la adrenalina se había escapado de su cuerpo, sintió cada dolor. Él siseó mientras ella le frotaba la espalda con algo.

"Lo siento, la mayoría de mis pacientes están inconscientes".

Reprimió un gemido bajo. ¿Estaba su carne chisporroteando? "Sí. Solo hazlo".

“Esto habría sido serio por la mañana. ¿Sabías que todo lo que se necesita es una pequeña infección por estafilococo para calmarte?

"Honestamente, no me di cuenta".

“Esa es la adrenalina hablando. Y probablemente ya no muy alto. Tengo que sacar algunos escombros.

"Haz lo que tengas que hacer." Logan encorvó los hombros hacia delante. “Solo necesito verla. Y asegúrate de que la guardia esté instalada”.

"¿Debería preocuparme por mi personal?"

“Ayer hubiera dicho que no. Hoy, simplemente no lo sé. Ella nunca ha hecho algo como esto antes”.

"¿Un fan hizo todo esto?"

Él se tensó cuando ella cerró su piel con cinta adhesiva. "No. Ella es una ex.

"¿Esposa?"

"Dios no."

"Supongo que ella no tomó bien la ruptura".

"Podrías decirlo."

Se aplicó una especie de ungüento y su piel tensa se alivió. Lo siguiente fue una almohadilla gruesa de gasa y luego un poco de cinta adhesiva. "Todos los conjuntos".

Se puso de pie y se sacó la camisa del bolsillo trasero y se la pasó por la cabeza. “Ahora, ¿dónde puedo encontrar a Izzy?”

“Está en el tercer piso, habitación 309”.

"Gracias por curarme".

No le digas a nadie que fui amable contigo. Tengo una reputación que mantener.

Logan soltó una carcajada. "Tu secreto está a salvo conmigo."

"Bueno. Vete fuera ahora.

"Gracias, Dra. Mara".

Golpeó la puerta corriendo. Captó la mirada de Zeke mientras asentía hacia los ascensores. Lo recibió en las puertas.

"¿Todo remendado?"

"Sí. Aún mejor, tengo indicaciones para llegar a Izzy.

"Dirígete, hermano".

Cuando llegaron al tercer piso, Logan giró a la izquierda del ascensor y caminó por el pasillo. Había un tipo delgado y tatuado sentado en una silla en el pasillo. A primera vista, parecía relajado e incluso complacido, pero sus ojos recorrieron el espacio y cada rostro a medida que se acercaban a la puerta.

"Señor. Rey."

Logan maldijo al niño. No aparentaba más de veinticinco años. "¿Estás con Roth?"

El asintió. "Marcus está dentro".

Zeke le dirigió una ceja levantada y siguió a Logan adentro. Se detuvo en la puerta. Su cabello estaba recogido hacia atrás y una gasa envuelta alrededor de su cabeza desde la frente hasta la oreja. Una fina capa de telaraña cubría gruesas almohadillas sobre sus ojos.

Sus manos estaban envueltas en una gasa similar. Sus elegantes manos eran de color rosa brillante y se extendían sobre pequeñas cuñas para mantener los dedos separados. Le cubrieron el torso con una manta y le ataron media docena de tubos y cables.

Logan salió por la puerta y se dobló por la cintura. No estaba preparado para eso.

"Hey amigo. Respirar."

Logan tomó aire por la nariz y luego por la boca. "Estoy bien. Simplemente no estaba preparado para verla así”.

Ella está bien. El doctor dijo que es una luchadora, ¿verdad?

"Derechos."

Se levantó, enderezó los hombros y volvió a entrar. El golpe en el estómago no fue menos cruel, pero lo tomó. Se obligó a caminar hacia adelante y sentarse junto a ella.

Maldita sea, quería tocarla y todo en ella parecía frágil. Apartó un mechón largo y oscuro de la gasa blanca. Hola bebé. Rozó un ligero beso contra la cresta de su mejilla. “Vuelve a mí Izzy, mía. Si crees que te vas a salir con la tuya al decir que sí a casarte conmigo y saltarte la ceremonia, te equivocarás.

Ella no respondió.

Ni siquiera un parpadeo en esa estúpida máquina que cuenta los latidos de su corazón.

CAPÍTULO 5

El pitido estaba de vuelta.

Fuerte.

Molesto.

Voces esta vez, también. ¿Logan?

Sonaba como él, pero no olía como él.

¿Por qué no podía verlo? ¿Por qué no podía abrir los ojos?

Volvió la cabeza y volvió el rojo y luego el negro.

Muy pesado.

¿Logan?

¿Por qué no podía verlo?

CAPÍTULO 6

En algún momento entre el amanecer y el mediodía se había estrellado en la silla junto a ella. Intentaron echarlo, pero el Dr. Marra se había apiadado de él.

Todavía estaba tan malditamente quieta.

Las enfermeras revisaron sus signos vitales, cambiaron una especie de bolsa de sangre especial, le vendaron las manos, pero no respondieron ninguna de sus preguntas. Especialmente sobre sus ojos.

Se estiró y se estremeció. Su marco seis-dos no fue construido para estas sillas. Incluso la que se suponía que era una silla para dormir.

Estaba demasiado lejos de ella de todos modos.

La única forma en que pudo dormir un poco fue cuando se desmayó con su mano en la parte superior de su brazo. Una de las pocas áreas que no está quemada, cortada o magullada. Presionó su frente contra su hombro y la inhaló. El jazmín persiste bajo el hollín acre y los olores del hospital clínico. Era el mismo olor que buscaba por la noche, y el que llenaba su cabeza cuando abría los ojos todos los días.

Marcus agachó la cabeza y le hizo un simple gesto. Logan dejó caer un beso en su frente. Ella se sacudió y él se detuvo.

"¿Iz?"

Su ritmo cardíaco se disparó y giró la cabeza hacia él.

"¿Bebé?"

"Señor. Rey, retrocede.

La enfermera acosada lo empujó a un lado y empujó una aguja en su bolsa de suero. Izzy se calmó y su rostro volvió a aflojarse.

"¿No quiere el médico que se despierte?"

Como de costumbre, la enfermera lo ignoró, hizo una marca en el historial de Izzy y luego se fue de nuevo. Logan echó la cabeza hacia atrás con un suspiro de disgusto y la siguió hasta la puerta. Volvería a estar fuera durante horas. Fuera lo que fuera con lo que la exprimían, siempre tardaba cuatro horas en recuperarse.

Incluso si no la dejaban permanecer despierta, maldita sea.

El deber de guardia del tatuaje había sido reemplazado por una montaña de un hombre que vestía una horrible camisa hawaiana en verde azulado y blanco.

"Logan, conoce a Félix Sánchez".

Félix asintió. "Señor."

"¿Qué pasó con el otro tipo?"

Ese es el obispo. Rotan cada seis horas”.

"Bueno."

"¿Como es ella?"

Logan suspiró. “No lo sé, hombre. La siguen llenando de drogas”.

“Probablemente por las quemaduras. Uno de los muchachos de mi equipo sufrió quemaduras de tercer grado en el campo, fue horrible. No hay otro dolor como este. Lo tuvieron sedado durante los primeros días mientras comenzaba a sanar”.

El estómago de Logan se sacudió. "Entonces no, no la quiero despierta por eso."

“Hablé con el WFPD y sus hallazgos iniciales fueron un cableado defectuoso”.

"No lo fue".

"Aférrate." Marcus levantó una mano. “Acordaron traer a Fire Marshall al estado. Sobre todo porque hubo bajas. Tengo a mi gente investigando sus finanzas para ver si hay algún rastro de dinero. Hasta ahora nada."

La frustración subió a sus hombros y cuello, tensando los músculos ya maltratados. "¿Tienes ojos en ella al menos?"

“Ella está haciendo que sea fácil hacer eso. Si veo una selfie más con ella y ese tonto como un jugador de hockey sobre ladrillos, le dispararé yo mismo”.

"Avanzar. Ahórrame el problema.

Los ojos de Marcus se agudizaron. "Esa no es una opción, Logan".

Logan se cruzó de brazos, pero no dijo nada.

“No hagas de esto una venganza. No tenemos la prueba e irás a la cárcel. De alguna manera, no creo que a tu mimado culo de estrella de rock le vaya bien allí”.

Las fosas nasales de Logan se ensancharon y apretó la mandíbula.

Ve todo lo que quieras. Me contrataste para hacer las cosas bien. Roth Defense puede eludir algunas leyes para hacer las cosas, pero no somos mercenarios. alguna vez."

“Si algo más le sucede a Isabella, no hay lugar en esta tierra donde Aimee Collen pueda esconderse. La encontraré y la mataré”.

El rostro de Marcus se quedó pétreo. "Entonces asegurémonos de que no llegue a eso".

"Contáctame cuando tengas algo". Logan giró sobre sus talones para regresar a su habitación. Encontró una muda de ropa y un teléfono nuevo en la silla para dormir. El hada Zeke había llegado.

Entró en el pequeño baño de su habitación y se quitó la ropa. Se tomó unos minutos para cepillarse los dientes y lavarse. Estaba dispuesto a entregar su cheque de regalías del mes para una ducha, pero no quería dejar a Izzy tanto tiempo.

Cuando regresó a su habitación, el Dr. Marra estaba revisando las manos de Izzy.

“Hola, doctor. ¿Cómo está ella?

"Bueno. Ha intentado despertarse varias veces, así que eso me hace muy optimista”.

"Siguen drogándola tan pronto como se despierta".

“Voy a aligerar sus medicamentos hoy y ver si podemos hacer que se recupere. Si no hubiera tenido movimiento, me habría preocupado. Lamento no haberme dejado más claro”.

"¿Y sus ojos?"

“Tenía algunos rasguños menores en las córneas por restos de vidrio pesado. Estoy aquí ahora para quitarme las vendas. Verá a una enfermera cada dos horas para las gotas. Los ojos son increíblemente resistentes, pero no si están secos”.

"¿Entonces ella no es ciega?"

"No. ella se verá li

ella estuvo de juerga durante una semana, pero tú también”.

Logan no pudo evitar sonreír. Relief tomó algunos de los ladrillos de su pecho que había estado cargando. “Creo que me verían mal si contrabandeaba cerveza al hospital”.

"Te sorprenderias." Sacó unas tijeras que tenían un ángulo extraño y comenzó a cortar la gasa fina. Retiró suavemente las almohadillas del tamaño de un enchufe y tiró todo en la bolsa de riesgo biológico.

La cara de Izzy estaba un poco más rosada, como si hubiera estado en el agua toda la tarde, pero por lo demás solo tenía algunos cortes menores. Dr. Marra sacó gotas de su bata de laboratorio y rápidamente revisó sus ojos y se aplicó las gotas al mismo tiempo.

"Curando muy bien".

"¿Y el resto?"

“Sus manos tardarán un poco más. Fue una quemadura repentina. Llegamos a ella a tiempo y no creo que necesite un injerto de piel, solo un montón de vendajes cuidadosos durante unas semanas”.

Me aseguraré de que lo tenga.

Dr. Marra lo miró rápidamente, pero no hizo ningún comentario. “La estamos llenando de plaquetas para que el hígado vuelva a estar en forma. Se paciente. El hecho de que esté viva es prácticamente un milagro”. Apartó la manta a un lado y revisó el vendaje a lo largo de su lado derecho.

Logan tragó saliva. "Lo sé. Su mejor amiga no tuvo tanta suerte. No pude llegar a ella”.

“No sabía que estrella de rock equivalía a superhéroe. Debe haber sido una película diferente”.

“Nic estaba literalmente a diez pies de distancia”. Él suspiró y apartó un mechón de su cabello. "Solo pude llegar a ella".

He visto las imágenes de esa explosión. Tenemos suerte de que solo hubo unas pocas bajas. Si su tienda hubiera estado llena de gente, habría sido mucho peor”.

Logan se sentó en una silla junto a Izzy al otro lado de la cama. "Se suponía que nadie debía estar en la tienda".

¿Había sido a propósito? ¿Alguien había provocado la explosión porque Izzy había vuelto a la tienda? ¿O lo han hecho contando con que la tienda esté vacía?

En este momento, no le importaba.

Isabella se había lastimado, a pesar de todo. Pero podría ayudar a averiguar el motivo. ¿Aimee solo quería asustarlo para que cumpliera de nuevo? ¿O había querido a Isabella muerta, punto?

El hecho de que hubiera estado detrás del mostrador era lo único que la había salvado.

Logan se pasó la mano por la cara.

Iré a verla mañana por la mañana. Las enfermeras me llamarán si pasa algo”.

El asintió.

"Deberías ir a casa y descansar un poco".

“No sería capaz de hacerlo”.

“Probablemente la trasladarán a una habitación normal mañana. Nuestra UCI no es tan grande y definitivamente está fuera de peligro”.

Hablaré con el hospital sobre una habitación privada.

"No diría nada menos", dijo con un movimiento de cabeza. “Lo veré mañana, Sr. Rey."

Se derrumbó contra el respaldo de la silla y se quedó mirando el cielo raso encima de él. Entre la incertidumbre de lo que iba a hacer Aimee a continuación y la preocupación por Izzy, no podía conformarse.

Cansado no lo cubrió.

El agotamiento era un juego de niños. Estaba acostumbrado a eso desde una gira. Demonios, incluso por tratar de hacer malabarismos con una relación con su prometida y la gira, eso era agotamiento.

este.

Un animal completamente nuevo.

Se pasó la mano por la cara y la barba desaliñada que lucía. Probablemente debería afeitarse todo. Ve de la cabeza al cuello y pásatelo todo. Ni siquiera quería pensar en lo que el fuego y el humo se habían convertido.

"Tipo. Ducha. Por el bien de todos”.

Logan soltó un gemido. "¿Leyendo mi mente?"

"No, podía olerte cuando entré".

"Vete a la mierda, hombre".

Zeke movió las cejas por encima de él. Levantó una bolsa. “Vengo con el garrote de pavo de San Valentín”.

Su estómago rugió.

"Impresionante. Supuse que no habías hecho nada por la comida. ¿Cómo está Bellamina?

"Mejorando."

"Eso es lo que me gusta escuchar. Está mucho menos... vendada.

"Sí, entró el doctor". Logan se inclinó hacia adelante y tomó la bolsa. Hizo malabarismos con una cuarta parte del sándwich y se metió la mitad en la cara. Dee es una diosa.

"A ella también le gusta que le digan eso". Zeke le tendió una taza de café. "Este es un americano solo porque te amo".

Logan puso los ojos en blanco y abrió la tapa. “No voy a ir a ninguna parte, así que también podría tomar cafeína”. Néctar de los dioses.

"¿Se ha despertado?"

"No. Realmente no. La noquean bastante rápido cuando se acerca".

"Bueno, si ella no sabe que estás aquí, entonces ve y dúchate al menos".

"Me temo que una vez que entre allí, nunca saldré".

"¿Y eso es algo malo?"

Logan tomó un sorbo de su café y se encontró con la mirada de su amigo. "No quiero que se entere de Nic por nadie más que por mí".

“Ah, mierda. No sé cómo le vas a decir, hombre.

Incluso si hubiera una pequeña posibilidad de que ella se reconciliara, él quería ser la primera cara que viera. Iba a destruirla. Y Dios lo perdone, fue su culpa. ¿Cómo podría compensar eso?

CAPÍTULO 7

Ella estaba a la deriva.

El negro y el rojo se mezclan en un bonito vaso de mármol. Como si fuera un caparazón a su alrededor. Cada vez que el rojo la tocaba, el negro lo hacía desaparecer.

No quiero que esté sola.

¿Logan?

Ella se volvió hacia su voz.

Los perfectos tonos suaves de caramelo de la misma. Como cuando la despertaba por la mañana. Rumbly y dormido.

Quería sumergirse en su voz.

En sus brazos.

Trató de mover los brazos. Ella quería abrazarlo.

El rojo estaba de vuelta.

No quiero que nadie se lo diga excepto yo.

¿Decirle qué?

En el negro y el rojo, estaba su verde.

El verde pálido y primaveral de sus ojos.

Ella frunció.

¿Por qué estaba tan triste? Sus ojos están tan perdidos.

Ella trató de alcanzarlo.

Se escapó.

CAPÍTULO 8

Logan se puso de pie, su silla resbalando lejos. "¿Izzy?"

“¿Quieres que llame al médico? ¿Una enfermera?"

Él se cernió sobre ella, sus nudillos golpeando la cama junto a su hombro. "¿Bebé?"

—No estés triste —dijo con una voz que era más aliento que tono.

"¿Izzy?"

Ella hizo un tarareo y luego su respiración volvió al sueño profundo que había estado escuchando durante horas y horas.

Logan tocó su frente con la de ella. Maldita sea.

"El descanso es lo mejor para ella, Lo".

"Lo sé." El rápido destello de sus ojos color topacio lo había atravesado como un relámpago. Sólo un indicio de ellos entre sus pesadas pestañas. Entonces ella se fue. Quería tomar su mano, quería tocarla, pero todo era una zona de guerra de señales de peligro.

La frustración iluminó su sangre.

Se enderezó y se alejó.

Iba a perder la maldita cabeza.

Un ligero golpe en la puerta lo hizo gruñir. "¿Qué?"

"Puedo volver".

Logan cerró los ojos. "No. Lo siento, cristiano.

Su compañero de banda entró vacilante, agachando la cabeza. "Si estás seguro".

Emerson lo siguió adentro, palmeando su espalda. "Venimos con regalos". Una bolsa de una farmacia colgaba de su dedo índice. Y he llegado justo a tiempo. No quieres que tu chica se despierte y te vea así".

"Gracias a todos", dijo Logan inexpresivo. "Estoy tan contenta de que todos y cada uno de ustedes hayan venido a decirme que parezco una mierda horneada".

Emerson hizo un gesto regular con la mano. Más como mierda quemada.

"Jesús, Em", dijo Zeke con un gemido.

"¿Demasiado pronto?"

doctor logan

se pasó la mano por la cara. "Dame ese." Emerson nunca había sido el táctil del grupo, pero era un maestro en dar a la gente lo que necesitaba. Abrió la bolsa para encontrar dos bebidas energéticas del tamaño de un trago, un cepillo de dientes, un enjuague bucal y un champú del tamaño de un viaje, y una barra de Irish Spring, Cristo, ni siquiera sabía que todavía lo hacían.

“Tienes el tacto de un paciente geriátrico de noventa años con Tourette, pero siempre lo logras”.

Los dientes de Emerson brillaron en su espesa barba. "Lo intento." Se resistió en la cama. "¿Cómo está nuestra chica?"

"Llegar allí."

Morgan subió por la parte de atrás con un enorme jarrón lleno de flores moradas de todas las variedades. "Al menos nuestra chica puede despertarse con algo bonito en lugar de tu taza".

"Me alegro de que todos la estéis salvando de mi yo repulsivo".

Zeke se apoyó en su hombro. "Todo es por su bienestar".

"Fuertes".

Logan se volvió y se dejó caer en su silla. “Iz.”

Ella se lamió los labios. "Tan ruidoso. ¿No ves que estoy durmiendo?

Él se rió y acarició sus mejillas. “Ay, nena. Nos moríamos de ganas de que despertaras.

Sus ojos estaban borrosos y definitivamente no se estaba enfocando en él. Sediento.

"Mierda." Se dio la vuelta. "¿Trozos de hielo?"

"En eso." Christian salió disparado de la habitación.

Emerson colocó su mano sobre el hombro de Logan. "Queríamos asegurarnos de que vieras a los guapos cuando te despertaras".

Ella hizo un sonido de tarareo y su frente se arrugó. "Las manos." Miró los inmovilizadores a los que estaba atada. La frustración nubló su mirada. "¿Por qué?"

Logan ahuecó su mandíbula. “Tranquilo, Iz. Estabas herido.

La tienda… Trató de incorporarse y la máquina se estropeó y ella se acurrucó sobre sí misma.

"No. ¡Isabela!" Se volvió hacia Zeke. "Consigue a alguien."

Antes de que Zeke pudiera llegar a la puerta, la enfermera de No Answers entró corriendo. "Está bien. Eso es suficiente, demasiada emoción para la Sra. gracia. Todo el mundo fuera.

Su banda salió con la promesa de regresar, pero no podía apartar la mirada de ella. Logan bajó la cabeza hacia la de ella. "Facil bebe. Shhhh.”

Sus ojos estaban desorbitados por el dolor y la realidad naciente. "Logan".

"Estoy aquí. No voy a ninguna parte."

“Fuera, Sr. Rey."

"No."

La cara de la enfermera era asesina cuando vació una aguja en la bolsa de suero de Izzy. "La estás molestando".

"No. No, no te vayas. Sus ojos brillaban con lágrimas. "No me dejes".

"Nunca." Logan agarró su brazo por encima del codo. El único lugar que podría no lastimarla. “Shh, bebé. Esa es mi chica." Observó cómo funcionaba la droga. Su rostro se deslizó en una máscara de calma mientras su respiración se aliviaba.

"No puedes molestarla así".

"No." Logan apretó la frente contra el colchón. "Ella nos sorprendió".

"Ella dormirá por unas horas ahora".

Logan apoyó la barbilla en sus manos apiladas al borde de la cama. "No voy a ninguna parte."

La enfermera suspiró y se fue sin decir una palabra más.

La observó durante horas. La luz del sol se desvaneció al anochecer, luego a la oscuridad y luego a la luz del día nuevamente. Su espalda chilló en señal de protesta, pero no pudo obligarse a moverse.

Un destello de conocimiento había estado en su mirada. No quería que ella persiguiera la verdad sola. Temprano en la mañana, entró otro médico.

Revisó sus vendajes, ordenó nuevos para todos y le hizo saber que tenían una habitación privada a la que la estaban trasladando.

"Tenemos que prepararla para que se mueva, así que tendrás que irte".

"Yo no-"

“Mira, lo tengo. Y estoy a favor del gran gesto, pero tenemos que hacer un examen y prepararla para ir. Así que retrocede, Romeo.

Logan retrocedió hacia el pasillo.

"Señor. ¿Rey?"

Parpadeó ante la mujer que venía hacia él con una tableta atada a su mano. "¿Sí?"

"Soy Nancy Blake, jefa de cuentas de clientes".

Las cejas de Logan bajaron. "¿Sí?"

"Obtuvimos la mayor parte de la información de su socio, pero tenemos algunas cosas que revisar".

"¿Información?"

¿Un Marcus Roth? Tenía su contacto y la información del seguro. Una habitación privada no forma parte de su seguro, pero me dijeron...

"No me importa. Haz que suceda."

"Necesitaremos algún tipo de-" Ella se interrumpió cuando arrojó su Amex negro en su tableta.

"Eso debería arreglar las cosas".

“Eh, sí. Mas que."

"Entonces, ¿estamos bien aquí?"

"¿Le gustaría que sus flores fueran transportadas con ella?"

"Sí. Gracias."

¿Logan?

Se volvió hacia la siguiente voz, mostrando los dientes.

"Sí, guarda eso, Cujo".

Sara. Mierda santa". Se apresuró hacia adelante. Estaba sosteniéndose de la pared, con los brazos atados al pecho con un arnés completo para los hombros.

"Tócame y te Taze".

Él sostuvo su mano a un lado de ella. "Te ves genial."

"Sí, así es como me veo". Ella puso los ojos en blanco. "¿Cómo está la princesa?"

“Todavía bastante fuera de eso”.

"¿Ella sabe?"

Así que no necesitaba dar más detalles sobre eso. Era la pregunta que gritaba en la mente de todos. "No. No ha permanecido consciente el tiempo suficiente para que yo se lo diga.

Era una verdad a medias, pero que iba a usar hasta que encontrara la manera de hacerlo. Tenía el mal presentimiento de que en el momento en que tuvo alguna apariencia de claridad lo había sabido. Lo había visto en sus ojos hoy.

Se pasó las manos por la cara. "¿Has visto a Adán?"

Todavía no ha recuperado la conciencia. no es bueno."

"Mierda."

Necesitaba bajar y ver a sus padres. Diablos, necesitaba contactar a los padres de Izzy. Sabía que no eran cercanos, pero esto definitivamente requería una llamada. Había estado tan absorto en asegurarse de que ella estuviera bien que nada más importaba.

Antes de que pudiera pensar demasiado en ello, le envió un mensaje de texto a Marcus. Había sacado todos los antecedentes de Izzy y había recordado sus nombres en el archivo.

Tengo que hacer una llamada. No odiaría que te quedaras con ella.

Sara asintió. "Considérelo hecho."

Unos segundos más tarde llegó un número de teléfono. Comprobó dos veces que Félix acompañaría a Izzy en cada paso del camino e hizo una parada técnica en el baño de hombres. Parecía calentado por mierda de perro.

Accesorios parecidos.

Después de limpiar un poco y ocuparse de otros asuntos más urgentes, dio un largo paseo por el pasillo hacia las ventanas. Sacó su teléfono y marcó.

Demonios, ni siquiera sabía qué hora era.

“Residencia de Gracia.” La voz cortada y definitivamente Nueva Inglaterra.

"¿Estoy buscando a Anna o Richard Grace?"

“Esta es la Sra. gracia."

Las pocas veces que Izzy había hablado de sus padres, había estado lleno de censura y frialdad. Con solo dos frases, lo sintió. Ambos parecían tener antecedentes familiares menos que sorprendentes, por lo que tendían a hablar de otras cosas.

Su padre, el estafador que robaría a su propio hijo ya su madre muerta. Sus padres fríos y rígidos, a los que sólo les importaban las apariencias. Eran una verdadera pareja en el departamento de familia.

"Sí. Este es Logan King. Mierda, ni siquiera estaba seguro de haberle dicho a sus padres sobre él. ¿Qué tan jodido fue eso?

"¿Qué puedo hacer por usted, Sr. ¿Rey?" Su voz se volvió aún más fría si eso era posible.

"No estoy seguro de si está al tanto del accidente que ocurrió en Winchester Falls".

"Estamos. Hemos estado monitoreando el progreso de Isabella con el hospital.

Logan inclinó la cabeza y hundió las yemas de los dedos en su cuello. Joder, eso estaba frío. “Solo estaba llamando para decirte que ella está bien. Las cosas han estado bastante locas aquí”.

"Agradecemos la llamada. ¿Hay algo mas?"

"¿Sabes quién soy?"

"Si señor. Rey. Mi hija está teniendo una relación desafortunada contigo”.

"¿Desgraciado? Me caso con su hija. Su columna vertebral se enderezó.

“Como dije, desafortunado. Pero Isabella hace lo que le place, y siempre lo ha hecho. Un músico no es la declaración de estatus correcta para su posición social".

"Social-" Conmocionado y en silencio, Logan respiró hondo. "No sabía que había un pedigrí académico que le faltaba".

“Hemos llegado a un acuerdo a lo largo de los años. Me alivia que se esté recuperando”.

Atónito, Logan se quitó el teléfono de la oreja y lo miró antes de volver a ponérselo. "Usted sabe que su mejor amigo y socio comercial murió en la explosión".

"Sí."

Por primera vez, Logan escuchó una nota de verdadera humanidad en su voz.

"Isabella es bienvenida aquí para convalecer si necesitas un lugar para ella".

"No, yo me ocuparé de ella".

"Muy bien entonces. Gracias por llamar.

La ira surgió en su voz. "Sra. gracia. Tu hija estará fuera de alcance en el futuro cercano”.

"Ya veo. Espero que nos diga dónde termina. Puede que no entienda nuestra relación, Sr. King, pero nos mantenemos en contacto".

Por qué, él no podía comprenderlo. El hecho de que Izzy fuera la mujer cálida y generosa que parecía ahora era aún más un milagro. Y él se aseguraría de que ella siguiera siendo así. Incluso con la pérdida del único amigo que le había demostrado que no todas las familias eran como la suya, Isabella sabría que estaba enamorada.

Él era su familia.

Y nadie se lo quitaría.

CAPÍTULO 9

Logan pasó el resto del día haciendo papeleo, rezando por un nuevo par de globos oculares y gruñendo a cualquiera que se le acercara. Cansado ni siquiera era una palabra para lo que estaba. Fue pura fuerza de voluntad que él estaba incluso en posición vertical.

Izzy había sido trasladada a una habitación privada en una nueva ala del hospital. La habían sedado fuertemente para moverla, y estaría fuera al menos la mayor parte del día. Era una suite que usaban para la sala de maternidad, pero estaba disponible y no le importaba lo que costara ponerla allí.

Tan pronto una

Si era humanamente posible, la tendría en la casa con una enfermera. Pero en este momento, ella todavía está siendo monitoreada por la punción del hígado. Una dieta constante de plaquetas era la forma más fácil de hacerlo. Se sentía muy pasivo para él.

Estaba aprendiendo que el cuerpo era algo siempre misterioso. Tan esencial como era el hígado, también era el órgano más resistente. Dr. Marra respondió a sus mensajes de texto cuando pudo. Dijo que era más fácil que tener que llamarla cada veinte minutos con una pregunta.

Sabía que estaba siendo un dolor en el culo. Incluso sentado en lo alto de la colina del pendejo titulado con una maldita corona y cetro. Pero lo único que importaba era ayudarla a superar esto.

Adam todavía no estaba consciente y sus padres le habían prohibido a Logan visitarlo. Era obvio que lo odiaban, por una buena razón. Le había robado a su nuera y ahora su hijo también estaba herido. Los padres de Nic, los Wesley, habían cortado toda comunicación. Solo los había visto un puñado de veces. Vivían en las afueras de Winchester Falls y ambos eran maestros jubilados de grado medio.

Lo más alejado posible de los padres académicos de Izzy y aún en el mismo campo. Curioso cómo funcionaba el mundo.

Los Wolfe y los Wesley se habían unido para cerrarle la puerta y no podía culparlos. Nic necesitaba hablar con su madre: los nervios por su mejor amiga y simplemente la necesidad de confiar la habían llevado a compartir con la persona más cercana a ella. ¿Qué podría decir él a eso? Había sido un oso furioso desde que Isabella había sido herida. Si ella... Tragó saliva. No había forma de que pudiera siquiera pensar en ello, y mucho menos decirlo en voz alta. No, definitivamente no podía culparlos por odiarlo.

Solo esperaba que Izzy no sintiera lo mismo cuando supo lo de Nichole. Sabía que ella lo amaba, pero Nicole había sido su mejor amiga, su hermana, a todos los efectos.

Una parte de él gritaba para llevársela y mentir entre dientes. Llévala a los Alpes Suizos en el rincón más remoto del mundo donde no había internet ni teléfono. Para dejarla mejorar antes de que tuviera que llorar.

Pero la parte que Izzy había revivido en él, la que empezó a creer en la gente de nuevo, esa parte no le permitiría hacer eso. Ella creía en él lo suficiente como para amarlo, él tenía que creer que ella podría lidiar con esto.

Tenía que creer que eran lo suficientemente fuertes para lidiar con esto.

Su teléfono vibró en su mano. Logan suspiró y lo volteó para ver el nombre de Marcus. El botón de ignorar se burló de él.

No podía lidiar con otra mala noticia y era más o menos un juego de dados al cincuenta por ciento cuando Marcus estaba al otro lado de la línea.

"Rey."

"No estás cerca de nada rompible, ¿verdad?"

Logan se volvió hacia la ventana y apretó la frente contra el cristal. "Sabía que debería haber pulsado ignorar".

"Sí, probablemente deberías haberlo hecho".

“Jodidamente fabuloso. ¿Ahora que?"

“Los informes preliminares del investigador de incendios apuntan a un cableado defectuoso. Buenas noticias para el pago del seguro de Bella, malas noticias para nosotros. No tengo nada que vincule esto con Aimee”.

Logan golpeó el costado de su mano contra la pared. El marco reforzado con acero envió una onda expansiva de dolor a través de sus huesos y piel. Pero eso fue lo único que hizo retroceder la neblina de ira.

"Logan".

La voz de Marcus fue una vaga impresión cuando su cuerpo se apagó. La sangre rugía en su cabeza y un dolor que le quitaba el aliento le cayó como un yunque.

Logan sintió que las manos se clavaban en sus axilas y alguien lo empujó hacia una silla. Quienquiera que haya sido tomó su teléfono. Se inclinó hacia delante y puso la cabeza entre las rodillas mientras las náuseas seguían al dolor.

"Oh, mierda."

La voz de Zeke. Le dijo a Marcus que lo llamaría y luego se agachó a su lado.

"Logan".

"Estoy bien." Se tragó la bilis que amenazaba.

"No. Voy a decir que estás mintiendo. Si no comes y duermes un poco, no serás bueno para Bella. En absoluto."

"Estoy bien."

"En serio. Es curioso que no te haya visto hacer esa acción desde que teníamos veinte años.

Logan respiró hondo hasta los pulmones a través de la nariz y respiró a pesar del dolor. Las migrañas lo habían atormentado después de que descubrió lo que su padre le había hecho cuando era niño.

La traición, el estrés, empezar de nuevo, todo eso lo había empujado al límite cuando era niño. Realmente era un milagro que las migrañas no hubieran regresado antes.

Izzy fue la razón.

Lo sabía, pero aun así no quería enfrentarlo.

Izzy fue la razón por la que gran parte de su vida siguió funcionando después de que Aimee lo convirtió en un queso suizo. Pero necesitaba ser lúcido y racional sobre lo que estaba pasando. No tenía tiempo para ser débil.

Logan abrió los ojos y murmuró: “Mierda. Ayúdame a llegar a la habitación de Izzy, ¿quieres?

Zeke lo sostuvo cuando se puso de pie. "Entonces, ¿qué tan mala es la visión del túnel?"

"Manejable." La puta mitad del pasillo se había ido.

Ahora sé que estás mintiendo. Casi te topas con Félix.

Mierda.

"¿Sin comentarios? Sí. ESTÁ BIEN. Entramos amigo.

No había discusión cuando alguien lo conocía tan bien. Zeke lo había ayudado a comenzar de nuevo, lo ayudó a crear Todos los hombres del rey y lo ayudó a confiar en que no todas las personas en el planeta eran una escoria como su padre.

Zeke suspiró. "¿Cómo es esto? Me quedaré y me sentaré con mi chica favorita. Te prometo que no me iré y te prometo que si siquiera agita esas pestañas comerciales de rímel, te despertaré. Pondremos un catre en su habitación. Ella tiene su propio baño completo. Incluso puedes quitarte el aroma a tostadas quemadas que has estado usando”.

Logan se apoyó contra la pared. "Polla."

"Lo mínimo que se merece es un prometido limpio y semicoherente cuando despierte".

"Multa." Había llegado a su límite el día anterior y todavía había presionado. Su cuerpo no se lo iba a permitir. Eso es todo.

“Finalmente algo de sentido común. Menos mal que ya había pedido el catre.

"Imbéciles".

"Ahh, pero soy un idiota inteligente".

Logan podía escuchar la sonrisa descarada en la voz de su amigo. Menos mal que le dolía demasiado como para patearle el trasero por eso. A través de la neblina del efecto halo y la visión de túnel, vio a Izzy. Su rostro estaba vuelto hacia la ventana y la luz del sol besaba sus mejillas demasiado pálidas.

Zeke lo llevó a otra cama y lo empujó hacia abajo. "Buenas noches, Logan".

"Vete a la mierda."

“Puedes decir 'Buenas noches, John Boy' o 'Buenas noches, mi mejor amigo en toda la galaxia'. Vete a la mierda no es una de las opciones.

Logan rodó sobre su estómago. "Gracias, Z".

"¿Ver? ¿Fue tan difícil?

"Sí", dijo contra la delgada almohada.

“Duerme, idiota. No dejaré que nada le pase a ella.”

Dormiría y luego planearía una manera de cuidar de Aimee.

para bien

CAPÍTULO 10

Rotura de vidrio.

Ella se estremeció.

Ese sonido... ese sonido y el calor.

Ella trató de alejarse. La explosión del chasquido.

Duele.

¿Logan?

No. Nota Logan.

Se estiró hacia ella, hacia la mujer retorcida y arrugada.

Para Nick.

Nicole.

Una neblina roja de papel de seda. Vaso.

Duele.

CAPÍTULO 11

Logan salió del baño con un par de jeans nuevos y una sudadera del primer festival de Winchester Falls que había hecho. Los cálidos recuerdos y el algodón desgastado ayudan a aliviar la picazón en la piel de su espalda.

Las pequeñas rasgaduras y rasgaduras del vidrio se estaban curando. Sus vendajes de mariposa se habían caído en la ducha y no se molestó en buscar un reemplazo. El agua había salido clara, ahora solo tenía que preocuparse por los cortes y moretones de Izzy. Las quemaduras que mantenían sus pobres dedos tan quietos y en carne viva. Las lágrimas en el interior que coincidían con el exterior.

Un alijo de K-cups y una cafetera individual se encontraban en el pequeño tocador en la parte trasera de la habitación. Eligió un asado oscuro, tuck

Echó una de las tazas de colores debajo del grifo y vertió agua embotellada en la cámara.

Se quitó los últimos restos de agua de su cabello y se pasó los dedos por las puntas puntiagudas. Debe haberlo lavado tres veces. Ahora en realidad se siente humano de nuevo.

Logan levantó su taza y bebió el brebaje oscuro. Un millón de veces mejor que el lodo que había estado bebiendo de las máquinas de café.

Izzy había dormido toda la noche. Zeke se había quedado y luego había negociado con Christian a medianoche. Había tratado de mantenerse despierto con su compañero de banda, pero la resaca de migraña lo había vuelto a poner bajo.

Julian había aparecido por la mañana y todavía estaba sentado junto a ella, leyendo On the Road de su maltrecho ejemplar. Su baterista leía el libro al menos dos veces al año sin falta. Parecía que iba a compartir esta ronda con Izzy.

La novela de ritmo extraño era inconexa y fea, hermosa y loca. Se adaptaba a Julian y su personalidad. Usaría un traje con un par de botas sucias. Era resbaladizo y abrió la boca y un acento sureño se deslizó hacia afuera que degeneró en palabrotas creativas cuanto más bebía.

Además de Zeke, Julian era su persona favorita.

Perdido en la historia, no se dio cuenta de que Logan se acercaba a él. De repente dejó de narrar. "Mírate, el vagabundo perdido nunca más".

"Una capa de mugre de más, hijo".

"Verdad." Julian se puso de pie y guardó el libro en su bolsillo trasero. "Tu chica volvió la cabeza hacia mí mientras leía, pero no se movió más allá".

"Ella ama sus libros".

"Eso es lo que ella hace". Julian se palmeó el pelo muy corto. "¿Hay algo que quieras que hagamos en la casa?"

Logan se cruzó de brazos y apoyó la taza en el antebrazo. “Solo mantén a los reporteros fuera”.

“Ese tipo Roth envió refuerzos. Hay muchos tipos aterradores en su nómina. Se está encogiendo el pene”.

Logan resopló. “Esperemos que lo mismo se aplique a los reporteros”.

“Los equipos de noticias locales tienen exploradores en Winchester Falls todos los días. Siguen tratando de cavar en busca de un ángulo. La boda de un famoso músico y una mujer de negocios local es arruinada por el festival de la masacre. Se está poniendo feo.

"¿Bodas?" Logan hizo un gemido exasperado. Todavía no me he casado con ella, maldita sea. ¿Ya están arruinando el día de mi boda?

"Se pone mejor".

"De alguna manera lo dudo".

“Han estado tocando nuestro nuevo sencillo sobre las imágenes del desastre. De alguna manera, 'Endings and Beginnings' se ha convertido en la canción de lucha de Winchester Falls”.

"¿Qué?" La exasperación y el horror ataron cada sílaba.

"Sí. Charlie nos tiene presionando para mantenerlos alejados de ustedes, pero ha sido una locura”.

Logan estaba tan contento de no haber puesto un televisor en la habitación de Izzy. Probablemente habría aterrizado afuera en una pila de circuitos. Todo tenía un ángulo estos días. Incluida la explosión.

La idea de que Aimee podría haber orquestado eso hizo que sus hombros se tensaran.

Hola. buenos días."

Logan se volvió hacia el pequeño voluntario que trabajaba en este lado del hospital. Tenía un carrito lleno de flores. "Tenemos algunos arreglos para la Sra. gracia." Cogió una cesta blanca con una explosión de girasoles y Susans de ojos negros. "Del comandante Darcy".

Él sonrió. El mayor sabía usar los colores cuando quería. Logan lo tomó con su mano libre y lo colocó sobre la mesa al lado de Izzy. De esa manera podría verlos cuando se despertara.

Uno de la familia The Stack en la ciudad estaba lleno de flores silvestres del jardín de Genevieve. La esposa de Jacob era muy selectiva con quien compartía sus amadas flores. Izzy podría disfrutar de los iris de Gen. Al menos un poco.

“Y luego tenemos este. Es tan lindo. Todos los que estamos en las rondas hemos estado suspirando por eso toda la mañana. Levantó el jarrón de cristal con dalias rojo sangre y rosas blancas inmaculadas.

La taza golpeó el azulejo con un estallido y un estrépito, los fragmentos de cerámica se esparcieron.

Las manos de Logan se convirtieron en puños y sus hombros en piedra.

Izzy saltó ante el sonido e hizo un suave gemido. Logan instantáneamente se giró hacia ella, obligando a sus manos a ser suaves mientras le echaba el pelo hacia atrás.

“Iz. Está bien. Lo siento."

Ella giró su rostro hacia él, sus ojos topacio estaban borrosos. "Duele."

"Lo sé bebé. Tu vas a estar bien. Prometo."

Intentó mover los brazos, pero los soportes de sus manos estaban sujetos a la cama para que sus manos no cayeran naturalmente hacia un lado.

"Solo toma un respiro". Logan miró por encima del hombro a la chica y luego a Julian.

"Mierda." Zeke entró por la puerta y tomó el arreglo. "Ok dulzura. Muchas gracias por la entrega.”

"¿Hice algo mal? Eran tan hermosos. La voluntaria, con su estampado rosa, bata apta para niños y con su cola de caballo alta, parecía muy perturbada. “No pises el vaso. Déjame conseguir—”

Julian y Zeke la condujeron hasta la puerta. "Está bien. Nos encargaremos de eso.

"Pero..." La chica se desvaneció.

"Zeke", dijo Logan bruscamente. "Hazle saber a la enfermera que está despierta".

"En eso", gritó.

Logan no podía concentrarse en la desordenada conversación. Izzy en realidad lo estaba mirando. En realidad lo vio, en lugar de tener ese sueño somnoliento que había tenido durante los últimos dos días.

Sus ojos se llenaron, la realización estrellándose contra ella. “No fue un sueño”.

Habría dado cualquier cosa por decirle que fue un mal sueño. Para rodar con ella y abrazarla y hacer que todo desaparezca. Él inclinó la cabeza y la besó en la sien, besó las lágrimas que se derretían en la línea del cabello y, finalmente, un suave beso en los labios agrietados.

"No." Ella trató de acurrucarse contra él, pero siseó.

“Iz, tienes que quedarte quieto, ¿de acuerdo? Shh. Quedarse quieto."

Tragó saliva y respiró entrecortadamente. Sus hombros temblaron. Dime que no es cierto. Que la sacaste".

La flecha aterrizó en lo profundo de su corazón y se incrustó. Echó raíces y floreció a través de sus venas y se alimentó de su propio dolor. “No pude. Ella era...” Se tragó sus propias lágrimas. "La explosión fue demasiado".

"¿Por qué? Todavía no debería estar vivo.

"No digas eso". Presionó su frente contra la de ella. "Nunca digas eso".

Apartó la cara de él para mirar por la ventana. Entendió por qué lo hizo, pero ella lo destripó de todos modos.

—Izzy, por favor.

"Estoy cansado."

Se colocó un mechón de cabello suelto alrededor de la oreja. Ella hundió aún más la cara en la almohada y él retrocedió. "No voy a ir a ninguna parte, Isabella".

Ella encogió los hombros, pero no dijo nada más.

La ira hirviente lo empujó a través de la habitación y hacia la puerta. "¿Dónde diablos está la enfermera?"

El bebé viene unas habitaciones más abajo. Ella dijo que estaba en camino.

"¿Dónde están esas flores?"

"Yo me ocupé de ellos, Lo". Zeke se colocó frente a él y levantó una mano. "No vas a ir a asustar a la mierda de candy-striper".

"¿Le preguntaste de dónde venían?"

Dijo que estaban en el carro esta mañana.

"¿Había una nota?"

Zeke apretó la mandíbula. "Sí."

"Dámelo".

Lo sacó de su bolsillo. Cuando Logan lo alcanzó, lo tiró fuera de su alcance. "No juegues su juego".

"Dámelo".

Zeke le dejó tomar la tarjeta.

Lo siento por tus pérdidas.

Eso fue todo lo que dijo. Ni siquiera una firma. Ni siquiera su fingido. Absolutamente benigno.

Sacó su teléfono y llamó a Marcus. Respondió al primer timbre. "Ella envió algo", dijo Logan sin preámbulos.

"Estaré ahí."

Logan metió su teléfono en su bolsillo. Miró hacia el pasillo y vio a la enfermera auxiliar caminando en su dirección. "Ella está despierta".

La mujer mayor asintió. "Voy a ver cómo está".

Logan se paró en la puerta y observó el intercambio. Izzy apenas reconoció a la enfermera. Simplemente miraba por la ventana y asentía o negaba con la cabeza en los momentos apropiados. Perdido. Eso es todo lo que vio.

Estaba completamente perdida para él y no sabía cómo arreglarlo.

CAPÍTULO 12

“¿Qué diablos van a hacer al respecto? ¿Por qué diablos crees que fui al sector privado por esto, Roth?

Logan se paseaba por los confines de la cafetería del hospital. Fue entre el ajetreo del desayuno y el almuerzo, y solo había un puñado de personas allí. Marcus se sentó en una de las mesas del café, con las manos entrelazadas sobre la mesa.

Sabía que era una táctica. Marcus había estado tratando de manejarlo desde el día que lo contrató. Normalmente apreciaba al hombre ecuánime. Le impidió volverse loco por todo este asunto.

¿hoy?

No tanto.

“Logan, sé que la policía no ha ayudado en el pasado, diablos, sé por qué. Hay una razón por la que el veinte por ciento de mi carga de trabajo son casos de acecho. Las leyes definitivamente no están a tu favor. Pero no se trata solo de amenazas molestas”.

Tú mismo dijiste que no hay pruebas.

“Sí, pero necesitamos que la policía se involucre para cubrir tu trasero. Estas personas cuentan con desgastarte y aislarte. Y sabes que Aimee es un caso especial. Ella tiene dinero e inteligencia encima de su locura. Incluso si no podemos probar que ella estuvo involucrada en el incendio de la librería, eso significa que está escalando”. Marcus se recostó en su silla. "A lo grande."

"Creo que deberíamos desaparecer".

La ceja de Marcus se levantó. "¿De qué estamos hablando aqui?"

"Fuera de la red. Nuevos nombres.

“¿Con tu fama? ¿Hablas en serio?

Logan se cruzó de brazos. Sólo el tiempo suficiente para que Izzy se recupere. Ella está de duelo, hombre. No puedo tenerla encerrada como guardaespaldas en la cabaña. Aimee ya ha llegado a ella allí. Necesito encontrar un lugar donde ella se sienta segura. Y necesito encontrar una manera de terminar con esto. De una manera u otra."

“Hemos discutido esto. No hago trabajo de mercenario, no importa lo rico que seas.

“Quiero pasar a la ofensiva. He estado jugando a la defensiva durante demasiado tiempo. Ser el hombre más grande no es lograrlo. La necesito destruida en las redes sociales. Ella cree que es intocable. ese no es el caso."

Marcus inclinó la cabeza. "¿Cómo qué?"

“Ese chico en la universidad. Eso se desconectó durante un año. Necesito saber qué le pasó. No me importa lo que cueste, o cuán borrosas se vuelvan las líneas legales. Necesito que averigües qué le pasó. Tiene que haber algo ahí".

"Yo puedo hacer eso."

Logan se dio la vuelta para encontrar al guardia tatuado del destacamento de la habitación de Isabella.

"Obispo-"

“Marcus, hay una razón por la que estoy en tu nómina. No me importa hacer estos trabajos de guardaespaldas, pero soy bueno en la investigación y el trabajo encubierto. Soy bueno sorteando la burocracia. Úsame."

Marcus, normalmente imperturbable, se había puesto rígido. Logan frunció el ceño. Tenía la sensación de que algo más estaba pasando con ese intercambio. Pero en este momento no le importaba una mierda cualquier mierda personal que estuviera pasando entre estos dos hombres. Necesitaba resultados.

Logan se centró en Bishop. Tenía una colorida manga de tatuajes y cabello más largo que lo mantenía en un estilo moderno. El tipo podría tener veintitrés o treinta y tres. Tenía esa especie de mirada camaleónica en su rostro. Tenía la mirada insolente de estrella de rock que Logan entendía.

Había estado de gira con más de un tipo que tenía una cualidad similar. Bishop también tenía una inteligencia brillando en sus mercuriales ojos color avellana.

Marcus se pellizcó el puente de la nariz. "Esta es una posibilidad remota".

“Construí mi carrera en tiros lejanos”, dijo Logan.

Marcus levantó la cabeza y se concentró en Bishop. “No tengo ninguna atracción por nada que rodee a Asher DeSalvo. Tendrías que ir de incógnito sin ningún respaldo.

"Lo he hecho antes".

"Esto no es antes", dijo Marcus con una aguda advertencia en su voz.

"Yo sé eso."

Trabaja en una maldita agencia de publicidad.

“Todo ese trabajo de vigilancia me hizo muy bueno con una cámara y líneas de mierda. entraré Sabes que lo haré. es importante."

"¿Por qué?" preguntó Logan. Este tipo no sabía nada de él además de ser un trabajo. Marcus fue invertido porque así fue como fue construido. Para Dane Bishop, eran poco más que una carpeta llena de información y, como dijo Marcus, los casos de acosadores no eran exactamente especiales en su línea de trabajo.

“Conocí a alguien muy parecido a tu Aimee Collen. Sé hasta dónde pueden llegar. No quiero que eso les pase a ustedes dos.

“No estoy demasiado orgulloso de usar su conjunto de habilidades, obispo. Nada significa más para mí que la seguridad de Isabella. Estoy cansado de sentarme y esperar que se desvanezca. Necesito hacer algo."

"Sabes que esto podría no llevar a ninguna parte, ¿verdad?" preguntó Marco.

"No me importa. Quiero que se exploren todas las opciones. Porque si paso a la clandestinidad con Isabella, Aimee va a estallar. Una cosa es cuando puede verme a mí y a mi tortura en la televisión o cómo me vigila, y otra muy distinta es cuando no puede llegar a mí”.

"Y eso podría hacerla aún más peligrosa". Bishop levantó la mano hacia Marcus y se colocó frente a Logan. “La tienda fue solo el comienzo”.

Logan asintió. "Creo que tienes razón. No creo que tuviera la intención de atacar a nadie más que a Isabella, ya sea solo para tomar lo que era más importante para ella o para hacerle daño, no lo sé”.

“Anunciar su compromiso parecía ser el gran problema. La capilla también fue su enfoque inicial”. Marcus golpeó la carpeta bajo sus manos. "Tiene que haber un gatillo ahí".

Logan no había pensado en eso antes, pero podría haber sido. Aimee nunca había tenido la vida hogareña más estable. Sus padres todavía estaban juntos, pero solo de nombre. Habían construido el imperio hotelero y en público parecían ser el sueño americano. Al estar con Aimee durante unos meses, se le vería detrás de la cortina de los excesos.

Fue un músico que vivió la era grunge y las drogas vanidosas, así como las duras. La familia Collen hizo que sus recorridos parecieran un desfile de Disney.

Me pondré a trabajar con Aidan para entrar. Bishop asintió a Logan y luego salió.

Se pasó las manos por el pelo.

“Aidan es el mejor que hay en operaciones encubiertas”.

"Lo sé. No se trata de eso."

"¿Bella ha venido?"

Logan soltó una carcajada sin humor. “Tenía que decirle a Iz que su mejor amiga murió. Deberías haber visto el odio y la culpa cobrar vida en sus ojos antes de que apagara todo. Dejarme fuera."

“Ella está fuera de sí por los medicamentos y el dolor. Solo dale algo de tiempo".

Por eso quiero que nos saques del país. Aimee tiene demasiados recursos.

"¿No solo nuevas identidades?"

Logan negó con la cabeza. "Necesito un lugar aislado, pero no completamente aislado".

"Haré algunas llamadas".

"Gracias. Sé que he sido una mierda con quien lidiar”.

Marcus encuentra su mirada. "Ella es tu familia".

Los términos más simples, eso fue Marcus Roth. Moriría por ella y mataría por ella. No hay duda."

“Es la única razón por la que sigo aquí. Lo entiendo. Incluso cuando quiero dejarte caer en el agujero más oscuro en medio de la Antártida por la mierda que haces, lo entiendo".

Logan sonrió. "No eres el único, amigo".

"Está bien. Ve a ver a tu chica. Te tendré en un avión tan pronto como su médico le dé el visto bueno.

"Estaré en contacto".

CAPÍTULO 13

Bella no estaba segura de cuánto tiempo había estado mirando por la ventana. Logan había ido y venido dos veces. Cada vez que intentaba hablar con ella, ella lo bloqueaba. No fue difícil hacerlo con la morfina nadando en sus venas.

Cosas realmente buenas.

Alejarse flotando de los recuerdos intermitentes y confusos era mucho más fácil de manejar. La cara de Logan en las llamas y el humo. El vaso llovió sobre ella. La lamida de calor sobre sus hombros y manos.

El grito ahogado de Nic.

Ese seguía viniendo.

En un bucle.

No había sentido la lágrima en su costado cuando sucedió. Pequeños milagros, debería, aunque era el que más irradiaba. Un latido que la inundó como una ola y una resaca se enfrentaron entre sí, luego se apaciguaron, dejándola empapada en sudor.

Y todo lo que podía hacer era sentarse allí y aceptarlo.

Ella no podía moverse. Sus costillas hacían de la respiración un deporte de contacto. Sus dedos parecían mariscos radiactivos. Ampollada y enfadada, fea e hinchada. Solo podía imaginar cómo se verían sus hombros.

Soportaría todos los dolores y molestias sin la morfina sólo para recuperar a Nic.

Cerró los ojos y cuando se despertó de nuevo, estaba completamente oscuro. Una luz tenue venía de la esquina de la habitación. Zeke estaba en el sofá con un Cody roncando sobre él como una manta.

El dolor la obligó a respirar hondo mientras giraba la cabeza. Una silla se echó hacia atrás y la gran mano de Logan apareció ante ella con una taza de trocitos de hielo lista. Mantuvo la mirada baja mientras se cubría los labios.

"¿Esta todo bien?"

Ella asintió.

Él deslizó una astilla entre sus labios y ella dejó que su frialdad bañara su lengua gruesa y su garganta reseca. Su pulgar se deslizó sobre su mejilla y ella volvió a alejarse. Ni siquiera podía decir por qué.

Ella simplemente no podía mirarlo.

No cuando sabía que podía vivir y que Adam había perdido a su alma gemela. No cuando sabía que eran sus egos los que habían hecho esto. Que tenían que empujar a Aimee y demostrar que no iba a impedirles un futuro juntos.

Y ahora su mejor amiga no tenía uno.

Y a Adam le robaron la suya.

Así que ella no podía mirarlo.

No podía enfrentarlo todavía.

No lo merecía.

CAPÍTULO 14

Logan corrió las persianas contra el sol de mediados de septiembre. Estaba atravesando su habitación, pero la temperatura era más como la de julio. El verano indio en Adirondacks siempre fue un espectáculo digno de contemplar. Los árboles estaban cambiando de las noches frías, pero los días te engañaron para que te sumergieras en el lago gélido.

Es lo que deberían haber estado haciendo.

un dia en el

la primavera en las cataratas debería haber sido como pasaron hoy. En cambio, era su quinto día desde que Izzy se había despertado. Y el quinto día que ella no había dicho una maldita palabra.

Ni siquiera lo miraría.

Sus hermosos ojos topacio escondían detrás de sus párpados, sus pestañas, sus lágrimas cada noche. Las lágrimas eran la parte que lo destrozaba. El silencio era un peso aplastante, pero las lágrimas crudas en la noche lo destriparon.

Todas las noches intentaba acercarse a ella, y cada vez que ella se alejaba de su toque.

Durante el día, volvía a la cara inexpresiva que miraba por la ventana. La gente de la ciudad lo llamó, le envió correos electrónicos y mensajes de texto, queriendo saber si necesitaban algo. Si pudieran visitar. Él le había preguntado si quería ver a otras personas, pero ella solo negó con la cabeza.

La única cosa por la que vivía.

Que triste que viviera por un no todos los días, pero lo hizo.

Julián entraba todos los días y le leía un capítulo de En el camino. Las palabras parecieron calmarla. Zeke trajo a Cody para que saltara sobre su cama y descansara su enorme cabeza sobre sus pies durante unas horas; esas eran las horas en las que parecía descansar más fácilmente. ¿Dónde se quedaría a dormir?

Christian, Morgan y Emerson entraron en equipo con sus guitarras y tocaron las canciones más aleatorias que se les ocurrieron. Desde "November Rain" hasta "Wrecking Ball" y todos los géneros de canciones en el medio. Incluso lograron sacarle una media sonrisa un par de veces.

Pero las largas noches eran suyas.

Los añoraba, incluso cuando lo estaban matando.

"Muy bien, fuera hooligans".

justo a tiempo. Barb, la enfermera de Izzy, entró para cambiarle los vendajes. Los muchachos empacaron sus instrumentos como en los días difíciles de sus giras por clubes cuando todos todavía tenían que hacer su propia afinación y transporte.

Logan los siguió, dando una última mirada por encima de sus hombros mientras Izzy se movía inquieta, esperando que sus manos y hombros fueran reparados.

¿Estás seguro de que no quieres que nos quedemos más tiempo? Podemos esperar hasta que Barbarella termine con su rutina de enfermera Hatchet y le haga compañía".

Logan le dio una palmada en el hombro a Zeke. Tengo trabajo que ponerme al día. Estaré bien."

No estás bien. Pareces un extra en The Walking Dead.

Cody se golpeó el muslo hasta que Logan se agachó para rascarle la oreja. "Solo tengo que terquearla".

“Si alguien puede, eres tú. ¿Qué ha dicho Hot Doc sobre ella?

Logan resopló y se enderezó. "Tú y tus apodos".

Zeke mostró una sonrisa con hoyuelos. "A ella le gusta esto."

"Eres una leyenda en tu propia mente, hijo". Se puso de pie y le dio a Cody un último golpe. “Le preocupa no hablar, pero sigue recordándome que las personas se afligen de manera diferente”.

“Bellamina tiene tristeza, pero es más que eso. Creo que es bueno que ustedes se vayan cuando ella tenga todo despejado”.

"Eso espero."

"¿Le has dicho?"

“Hablo hasta quedar ronco sobre cada maldita cosa. Ninguna respuesta. No sé si está bloqueando todo lo que digo o si simplemente no está interesada”. O si estaba tan dentro de sí misma que no importaba lo que dijera.

"¿Cuando te vas?"

"Tres días."

Zeke silbó. "¿Cuánto tiempo vas a estar lejos?"

Depende de Isabel. Depende de si recuperaría a su Izzy. Ahora ella es solo un caparazón de la mujer vibrante de la que se había enamorado.

Por su culpa. Por Aimée.

"¿Hazme un favor?"

"Cualquier cosa."

“La única persona que parece realmente abrirse paso es Cody”.

Zeke enroscó su brazo alrededor de la cabeza del enorme Akita. “Te amo hombre, pero no puedes tener a Cody. No nos va bien el uno sin el otro”.

Logan se rió por primera vez en días. “No, solo necesito un Cody. Necesito un perro grande y amoroso que pueda protegerla si es necesario”.

“Eso puedo hacerlo”.

"Sé que es una crisis de tiempo, pero creo que ayudará".

“Por eso hay perros de terapia, amigo mío. Te encontraré el perfecto.

"Gracias hombre."

Zeke lo arrastró para darle un fuerte abrazo.

Logan gruñó ante la huella de la palma que encendió sus pequeños rasguños para picar de nuevo. Pero el rápido abrazo valió la pena. "Está bien. sal de aquí."

Zeke se giró con Cody y le hizo un gesto con la mano para que el perro hiciera un movimiento descarado.

No estaba seguro de qué iba a hacer sin Zeke. Él fue el único que lo mantuvo cuerdo la semana pasada. Se pasó las manos por el pelo y giró el cuello antes de volver a la habitación de Isabella.

La computadora portátil ya abierta en la página de contabilidad, Logan comenzó a mover dinero a la cuenta para que Marcus hiciera su magia antes de que finalmente se convirtiera en la cuenta personal de Jack Madigan.

Lo más discreto posible. Jack y Kate Madigan pasaron el otoño en Maine en una cabaña remota donde trabajarían en su manuscrito. Cristo, Aidan tenía sentido del humor. Pero fue la tapadera perfecta.

Los escritores podrían ser ermitaños y la cabaña estaba fuera de lo común. Unas pocas cabañas de temporada los rodeaban, pero se estarían vaciando en las próximas semanas. Era el momento perfecto para dejar que Izzy sanara.

Deja que ambos se curen.

Y dale a Bishop suficiente tiempo para llegar a los detalles y, con suerte, cambiar el rumbo de derribar a Aimee.

Sintonizó a medias mientras Barb comentaba continuamente sobre la curación de Izzy, sobre la familia de la mujer y sobre el progreso de Adam, o la falta de él.

Todavía estaba en coma. No estaban seguros de cuándo o si saldría de eso. No había ninguna razón médica para ello. La hinchazón de su caída había bajado. Era como si supiera que Nic se había ido y estaba haciendo su propia forma de esconderse.

Mucho peor que el mecanismo de defensa de Izzy.

Esa noticia no hizo mucho para atraer a Isabella. Los ejercicios manuales que Barb le hacía hacer para mantener los dedos flexibles solían ir seguidos de una dosis de medicamentos que la dejaba inconsciente hasta la cena.

Y él estaba solo con el silencio.

de nuevo.

CAPÍTULO 15

"¿Estas seguro acerca de esto?"

"No, pero lo haré de todos modos". Logan se frotó la palma de la mano por el muslo. El Escalade estaba lleno: tres maletas llenas de ropa que les ayudaría a pasar del otoño al comienzo del invierno, una cama para perros apilada encima y dos de sus guitarras.

Izzy estuvo con el médico una vez más antes de ponerse en camino. El viaje hasta Maine sería unas buenas siete horas de conducción, pero con las heridas de Isabella tendrían que tomarse el tiempo de hacer algunas paradas para que se estirara.

Zeke suspiró y acarició la enorme cabeza de Cody a través de la ventana de su propia camioneta. "Trina debería estar aquí en cualquier momento con el perro de Bellamina".

Logan echó otro vistazo a la cama del perro. "¿De qué tamaño de perro estamos hablando aquí?"

"Bueno, dijiste que querías algo súper leal y protector, ¿verdad?"

"Derechos."

"Creo que tengo justo lo que necesitabas".

Una minivan se detuvo y Zeke saludó. "Ahí está ella. Trina trabaja con criadores y rescates. Fiona es un rescate”.

"¿Fiona?"

Logan se quedó boquiabierto cuando el enorme perro salió de detrás de la puerta corredera. Era herrumbrosa y de color blanco con los ojos azules más inteligentes que jamás había visto. Ladró y dio vueltas y cuando Trina dio una orden brusca, el trasero del perro golpeó el pavimento. "Guau."

"¿No es hermosa?"

"¿Eso es un husky?" El perro iba a limpiar el pavimento con él.

"No, Malamute de Alaska". Zeke cayó de rodillas y la enorme bestia peluda vibró junto al delgado rubio. Obviamente quería llegar a Zeke, pero Trina le había dicho que se quedara.

Y ella se quedó.

Trina saludó a Zeke y le dio a Fiona un toque juguetón y ella salió corriendo y lo derribó. Zeke se rió cuando el enorme perro trató de meterse en su regazo. Sus ojos estaban en blanco con felicidad cuando Zeke le rascó el vientre. "¿Quién es una chica bonita?" preguntó sin ningún sentido de orgullo. Una enorme lengua rosa y negra se deslizó por su rostro.

“Hola, soy Trina. Estamos muy contentos de que estuvieras buscando un nuevo socio. Antes de dejarte tenerla, debo decirte que Fiona es una Malamute de Alaska y estos perros se unen con sus dueños a un nivel extremo. No pueden ser devueltos cuando el lindo desaparece”.

“Es lo que necesito. Lo que necesita mi prometida. Acaba de perder a su mejor amiga y está de duelo”.

"¿Mejor amigo de cuatro patas o humano?"

Logan sonrió con tristeza. "Humanos".

"Entonces sí. Fiona será perfecta. Es cariñosa y le gusta jugar. Ella escucha órdenes directas y tiene que ser alimentada dos veces al día. Ella no puede ser alimentada libremente. Comerá hasta que se enferme”.

Logan asintió. "Entendí." Se agachó y le tendió la mano a Fiona para que la olfateara. Ella inclinó la cabeza y luego su lengua colgó mientras lo empujaba para que lo acariciara. Feliz de complacer, Logan le acarició las orejas hasta el cuello. Su pelaje era áspero y tenía las marcas más hermosas.

Pero fueron sus helados ojos azules los que realmente lo impactaron. Era deslumbrante y sus ojos lo veían todo. Instantáneamente se sintió mejor con la idea de conseguirla.

"¿Proteccion?"

“Ella tomará las señales de su dueño. Sabe cuándo proteger y cuándo le dicen que alguien es un amigo”.

Le tendió la mano y se la estrecharon. "Esto es una sorpresa. Izzy realmente no se ha comunicado desde que murió su amiga. Espero que Fiona la haga volver a salir.

"Yo apostaría por ello".

“Está bien, voy a buscar a Izzy. Regreso en un minuto."

Logan trató de alejarse y Fiona corrió en círculos a su alrededor. Trina le ordenó enérgicamente que se acercara y gimió una vez antes de volver a su lado. Tomó el ascensor hasta la sala de maternidad, a las habitaciones privadas.

Se detuvo cuando se bajó en su piso. Allí estaba ella, su Izzy, levantada y moviéndose sola. Llevaba unos vaqueros viejos que le quedaban un poco grandes y una sudadera con capucha morada. Su cabello oscuro estaba suelto alrededor de sus hombros y por primera vez en días, más de una semana, encontró su mirada.

Menos de un momento después, sus ojos estaban sombríos y distantes cuando miró hacia abajo. Metió sus manos sanadoras en la bolsa. Las ampollas h

anuncio sanó para que no tuviera que tener una gasa todo el tiempo. Pero ahora había comenzado a esconder sus manos constantemente.

Logan se acercó a ella. "Te ves increíble."

Ella levantó los ojos hacia él.

Él le tomó la cara y ella se estremeció. Se mantuvo firme. "No te escondas más, Izzy". Deslizó la mano por su brazo, suave y firmemente, sacándola del bolsillo.

Ella retrocedió. La piel más oscura maltratada se desprendió de la piel de color rosa brillante y de aspecto enojado, dejándola como un desastre moteado. Presionó su palma contra la suya y entrelazó flojamente sus dedos.

Ella contuvo el aliento.

"¿Duele?"

Ella asintió.

"¿Estas mintiendo?"

Ella frunció.

"Ya me lo imaginaba." Él mantuvo su mano en la de ella, asegurándose de mantener la presión ligera, sin apretar demasiado fuerte. Él había terminado de no tocarla. No iba a dejar que ella lo dejara fuera.

Se darían cuenta de esto si lo mataba.

CAPÍTULO 16

Bella se obligó a no respirar con dificultad mientras daba pequeños pasos. Los puntos en su costado todavía estaban sanando y lo estarían por varios días más. Era difícil creer que en diez días su cuerpo estaba comenzando a sanar, lo quisiera o no.

Quería detenerse y ver a Adam antes de que se fueran, pero no sabía cómo preguntarle... a él.

Cómo preguntarle a Logan.

Incluso su nombre parecía demasiado en su cabeza y en su boca.

Demasiado grande como el hombre que estaba a su lado. Grande, como su mano que solía sentirse tan natural y perfecta en la de ella, ahora era extraña. Como si ya no encajara. Como si se hubiera encogido y retorcido con el calor del fuego.

¿Ella sanaría?

¿Se merecía sanar?

¿Le gustaría la carne curativa que se forma debajo de las hojas otoñales que se pelan en su piel? ¿Eventualmente se desharía del dolor y descubriría que no se había perdido a sí misma? ¿O la piel moteada sería la nueva Bella por dentro y por fuera?

Ni siquiera sabía cómo abrir la boca. Sus palabras se habían ido. Como si se hubieran reducido a cenizas en su tienda con todos los libros, todas las palabras, que había coleccionado en su vida. Zumbaban y jugueteaban con su lengua, pero finalmente la necesidad de hablar desapareció antes de que pudiera captar esos preciosos pequeños momentos.

Trató de hablarle de la tienda, de lo que ella quería hacer. ¿Comenzar de nuevo y honrar lo que habían construido de alguna manera nueva, o marcharse? Solo la idea la dejó congelada.

¿Por qué se había salvado?

¿Qué les pasaría? Los recuerdos, el negocio, su amistad. Todo estaba en las cenizas con su vida.

con Nick.

Con las sombras de Adán.

No podía soportar preguntar por Nichole. ¿Ya estaba enterrada? ¿Hubo una investigación? ¿Habría retribución?

Sus manos temblaban con el pensamiento.

Se burlaron de una mujer poderosa y loca, pensaron que podían jugar en el mismo campo y no pagar las consecuencias.

ego.

orgullo.

Amar.

Una trinidad impía que había terminado en cenizas.

Ella lo miró a él. Este hombre al que le había prometido para siempre. ¿Por qué consiguieron quedárselos para siempre cuando a alguien mucho más merecedor se lo robaron?

Los detuvo frente al ascensor. Le sacó la otra mano del bolsillo de la bolsa y la atrajo hacia él. Su mirada se posó en sus dedos. Los suyos estaban marcados con pequeños cortes blancos de sus guitarras y una estrella de pecas sobre sus nudillos y la parte superior de su mano.

La suya marcada con un beso de fuego.

No pertenecían juntos.

Se los llevó a ambos a la boca. Rozó sus labios sobre ellos.

Ella los enroscó hacia atrás, pero él la sujetó con firmeza.

"¿Quieres decir adiós?"

Ella no lo miró por encima del cuello. Los remolinos de jengibre de su gruesa nuca se desdibujaron. adiós.

No.

Ella no pudo despedirse.

Ella se tragó las lágrimas.

"¿Quieres ver a Adán?"

Su mirada se movió hacia arriba esta vez. Ojos tristes. No había juicio allí. Ella podría irse y él se lo permitiría.

¿La odiarían? Se le encogió el vientre y se le oprimió el pecho. ¿Cómo podrían no hacerlo?

Ella respiró hondo y asintió.

“Lo trasladarán a cuidados a largo plazo en unos días”. Soltó una de sus manos para tocar la flecha hacia abajo. Cuando las puertas se abrieron, él se paró frente al sensor para dejarla entrar.

Su brazo rozó el sólido calor de su pecho y se encogió. Él la siguió hasta el interior del ascensor, retorciendo sus dedos para atarlos hacia atrás. Su palma cubrió la parte superior de su mano y su meñique rozó el costado de su mano.

Ella apretó su agarre mientras un hormigueo se deslizaba a lo largo de sus terminaciones nerviosas antes de sacudirlo para liberarlo. Se acercó a la barandilla y se inclinó, respirando un poco con dificultad. Esto era más caminar y moverse de lo que había hecho en días.

No era porque la estuviera tocando de nuevo.

Volvió a meter las manos en los bolsillos de la bolsa y se apeó antes de que él pudiera sostenerle la puerta.

"Izquierda", dijo simplemente.

Caminó arrastrando los pies por el pasillo. Sus costillas comenzaron a recordarle que todos sus huesos estaban conectados. Cada paso se mezclaba con un suspiro y eso movía las tres costillas que se habían roto.

"¿Iz?"

Ella lo despidió.

"Habitación nueve".

La habitación era de cristal. La puerta estaba abierta.

Se quedó suspendida en la esquina del panel de vidrio, presionando su palma allí. Sus rizos se habían ido. Un lado de su cabeza estaba afeitado, pero por lo demás estaba impecable.

En el exterior.

¿Qué estaba pasando dentro de su cabeza?

¿Era similar a la de ella cuando todavía no estaba?

¿O estaba soñando con Nic?

¿Soñando con los niños que habían estado tratando de concebir?

Cerró los ojos contra la oleada de lágrimas que caían por sus mejillas y el áspero sollozo que parecía estar al margen de todo lo que hacía.

"Cómo te atreves."

Logan se paró frente a ella. "Sra. Wolfe, solo queríamos...

“No puedes estar aquí. Tú eres la razón por la que está ahí. Lydia avanzó hacia el pasillo. Sus ojos afligidos por el dolor estaban salvajes.

Bella levantó la barbilla y salió de la sombra de Logan. Ella se secó las lágrimas. Trató de comprender las palabras que resonaban en su cerebro.

Lo siento.

Que es mi culpa.

Cambiaría lugares con cualquiera de ellos, lo prometo.

Ella solo pudo negar con la cabeza.

"Sra. Wolfe, solo quería verlo antes de que nos fuéramos.

Lydia levantó la mano mientras la ira y el odio la azotaban. Logan recibió el golpe. La bofetada resonó en el pasillo y las enfermeras llegaron corriendo.

Bella se tambaleó hacia atrás y sus costillas tocaron el borde del recinto con ventanas. Cayó de rodillas mientras el dolor candente se derretía en puntos negros.

Logan negó con la cabeza y giró en cuclillas, sus brazos se cernieron alrededor de ella, pero sin tocarla.

El grito estremecedor se mezcló con el sollozo sentado en su pecho.

Quería apoyarse en él.

Él estaba allí, tan grande y tan fuerte.

Pero ella no se permitió.

Ella tomó el dolor.

Sacudida a través del dolor.

Las enfermeras sacaron a Lydia del pasillo. Ella lloraba histéricamente, exigiendo que se fueran.

Bella sollozó porque no podía evitarlo.

Logan no se movió.

Actuaba como su burbuja protectora. Pero no pudo protegerla de la nueva voz que reemplazaría a la que había sido una madre para ella durante los últimos diez años.

Lydia la había cuidado durante una ruptura, asistió a su graduación y les preparó una enorme lasaña cuando compraron su nombre de dominio para Between the Lines. Esa mujer la había amado durante casi un tercio de su vida.

Esta nueva voz la culpó.

La odiaba.

Como debería.

¿YO?

Lo siento, Adán.

Lo siento, Lidia.

Las palabras no vendrían.

"¿Ella esta bien?"

"Solo danos un momento". Logan la agarró por la parte superior de los brazos y lentamente la levantó. Bella respiró a través del dolor hasta que estuvo de pie.

"¿Debería buscar un médico?"

"No. Ella solo necesita poner sus pies debajo de ella. Ella resultó herida en el mismo accidente”.

"Odiamos moverlos a ustedes dos, pero la Sra. Wolfe no ha dejado de gritar. No podemos permitir que moleste a todos los demás.

“¿Ha habido algún cambio?”

"No puedo hablar de eso contigo a menos que seas de la familia".

Logan suspiró. "Lo era hasta ahora".

CAPÍTULO 17

Logan le pasó el brazo por las caderas y la acompañó lentamente hasta el ascensor. Ella estaba temblando. Tenía la sensación de que la única parte era el tiro de costilla que había tomado.

Sus ojos color topacio se habían endurecido cuando Lydia Wolfe se había acercado a ella con tanta ira y dolor.

Quería abrigarla y salir corriendo con ella desde el hospital. Para alejarla de cualquier dolor o herida. Pero no había manera de hacer eso y salvar algo de su relación. Estaba a un momento de sacarlo de su vida.

Puede que no le haya dicho ni una palabra desde que le habló de Nichole, pero él conocía a su chica. Si ella quería reconocerlo o no, él la conocía. El dolor estaba en cada reacción espasmódica a su toque.

Desde el principio, habían gravitado el uno hacia el otro. Tocarse había sido tan correcto entre ellos. Ahora ella estaba luchando contra eso. Alejándose de él por razones que aún no podía precisar.

Pero lo haría.

Independientemente del peligro en el que se encontraban, había una razón por la que habían sobrevivido tanto tiempo. Tenía que creer eso o se volvería loco.

Él creía en lo que tenían, y por ahora, si necesitaba creer que era suficiente para ambos, que así fuera.

Cuando llegaron al vestíbulo del hospital, la sacó del ascensor y le tomó la cara entre las manos. Se secó los rastros de lágrimas y le permitió ver su propio dolor y determinación.

"Esta equivocada. No es tu culpa." Intentó zafarse y Logan la sujetó con fuerza. “Izzy, no es tu culpa. Es culpa de Aimee.

Una ira hirviente se derramó en sus ojos.

Él tomó sus manos y caminó hacia atrás con ella frente a él. “No dejaré que lastime a nadie más. Durante los próximos meses, eres Kate Madigan y yo soy tu esposo, Jack”.

Su mirada se desvió hasta que él le estrechó las manos. “Nos estamos alejando de la gente para mejorarte. Nos aseguraremos de que no pueda lastimar más a nuestra gente mientras Marcus y su equipo intentan encontrar una manera de poner fin a esto”.

Ella asintió lentamente, luego con más énfasis.

Entrelazó sus dedos y salió del hospital a la luz del sol. Hasta donde su banda rodeó el camión y tocó con Fiona.

Morgan y Julian corrían de un lado a otro del pasillo con ella, lanzando un Frisbee. Cuando Fiona golpeó a Julian por los tobillos y robó el frisbee, Logan no pudo evitar reírse entre dientes.

El coro de gritos del nombre de Izzy y la multitud de hombres que se cruzaban en su camino la hicieron retroceder un paso antes de aceptar la cercanía.

“Tuvimos que despedirnos”, dijo Christian mientras le daba un rápido beso en la mejilla. “Los extrañaremos chicos”.

Sus ojos se nublaron de nuevo cuando Julian y Emerson la abrazaron. Ganó, pero no retrocedió.

Parecía disfrutar de su toque.

No este.

El dolor se abrió bajo su piel y dejó abolladuras, pero se negó a mostrarlo. Ni siquiera le gruñó a Zeke cuando arrastró su rostro contra su pecho. Cody se movió entre ellos hasta que ella se agachó con cautela para rascarle las orejas. Metió la cara en el espeso pelaje de su cuello y respiró hondo.

Morgan la ayudó a ponerse de pie y le dio un beso en la frente antes de alejarse sin decir una palabra. No era muy bueno con las despedidas, pero se había asegurado de hacer una excepción con Isabella desde el principio.

Finalmente todos se habían ido excepto Fiona. Izzy le frunció el ceño y luego asintió a los chicos. Logan le dio una pequeña sonrisa. "Ella es tuya".

Sus ojos se abrieron de par en par cuando inmediatamente se sentó en el pavimento al lado del cálido perro castaño rojizo y de pelo blanco. Fiona gimió y caminó a su alrededor, golpeando su hombro y luego su cuello y empujando con firmeza su camino bajo el brazo de Izzy.

La lengua rosa lamió la cara de Izzy y una pequeña risa burlona escapó de sus labios.

“Me gustaría decir que es nuestra, pero sé que ya es tuya”.

Enterró la cara en el cuello del perro y Fiona procedió a gatear hasta su regazo hasta que su cabeza descansó sobre el pecho de Izzy y sus gemidos hicieron que la gente se volviera a mirar.

Logan le tendió una mano. "Sí. Hora de irse."

Ella a regañadientes puso su mano en la de él.

El perro saltó y ladró mientras ella los rodeaba. Abrió la puerta del asiento trasero. "En." Fiona se puso firme, ladró una vez y luego saltó. Ocupó todo el asiento trasero mientras se estiraba, jadeando con una gran sonrisa en su rostro.

"¿Listo para ir?"

Izzy suspiró y asintió. Él se movió para ayudarla a entrar, pero ella levantó la mano.

Al menos esa parte era como su chica.

Fue agradable ver al menos un destello de ella.

CAPÍTULO 18

Bella se despertó con la mejilla apoyada contra la puerta. El sol se había puesto hacía mucho tiempo y estaban en un camino muy oscuro en medio de la nada. Al menos eso es lo que parecía. Usó el manto de la noche para mirar a Logan.

Ella no había sido capaz de soportar mirarlo durante días. Se había convertido en todo lo que nunca supo que quería. Un hombre serio, sin filo: ese había sido el plan. Luego, un momento con él en una noche empapada de vino y ella había cambiado. Puede que no lo hubiera reconocido esa noche, pero ahora no podía mentirse a sí misma.

Había tomado una noche para ver cuánto había apestado su plan. Se había negado a sí misma la diversión y la emoción de Logan y luego se había metido debajo de su piel. Había visto más que la cara de estrella de rock de Logan King y vio la tristeza, vio al hombre anhelando conectarse con alguien.

Se había enamorado de ese hombre.

Ahora se preguntaba si volvería a esa noche, ¿podría haberlo tratado como una aventura de una noche? ¿Podría haber sacado lo salvaje de su sistema y luego volver al plan que tenía entre manos?

Se alejó de él con buena memoria y sensatez, luego encontró al chico del establo con el que se suponía que debía estar. ¿Se habría ido de su vida con sus problemas y la mujer que estaba empeñada en destruirlo?

¿Seguiría teniendo a Nic?

¿Aún tienes a Adán?

¿Aún tenía la única familia que había conocido de verdad?

Su pecho se apretó y supo que el amigo estaba burbujeando en su pecho. ¿Cuántas veces había deseado eso?

Cerró la mano en un puño y sintió el tirón de la carne recién reparada desgarrarse y partirse. Trató de tragarse el dolor.

"¿Iz?"

Ella se inclinó hacia la ventana. Podía sentir la piel abusada resbaladiza.

"¿Qué es?" Maldijo y apretó un botón en la pantalla. “Áreas de descanso o gasolineras”, dijo.

Una voz melodiosa dijo: “Trabajando. Elija de la lista a continuación”.

Las indicaciones de voz llenaron el auto mientras maniobraba fuera de la carretera principal y hacia un pueblo. Las luces brillantes de una gasolinera la cegaron.

Parpadeó para alejar los bordes borrosos del sueño y vio que algunos parches secos estaban sangrando. Debió haber dormido durante su tiempo para usar el ungüento. La rigidez de todo su cuerpo le dijo que había dormido mucho más de lo que pensaba.

Ella acunó su mano contra su pecho y se inclinó. Llevaba fuera casi siete horas. Con respiraciones uniformes, trató de alinear su columna con el asiento y se sentó derecha.

"Sabía que debería haberte despertado". Él suspiró. “¿Así que así es como va a ser entre nosotros? ¿Nunca volverás a hablar? Si crees que eso va a funcionar, entonces estás delirando, nena”.

Ella le frunció el ceño.

“Puedes darme el ceño malcriado todo lo que quieras. No voy a callarme, y no voy a dejar que tú me dejes fuera. Aimee también me robó mucho. Yo también los amaba”.

Volvió la cara hacia la ventana.

“Sí, adelante y ponte de mal humor. Eso hará que los próximos meses sean increíbles”.

Se detuvo frente a la tienda y entró. Volvió a salir con una bolsa y se dirigió al lado del coche de ella. Cerró la cerradura de la puerta y miró al frente.

"Oh hermosa. ¿Cuántos son los ocho, por el amor de Dios? Sacó las llaves de su bolsillo y abrió la puerta.

Ella sostuvo su brazo contra su pecho y no lo miró.

Metió la mano en el coche y ella se echó hacia atrás. Presionó su pulgar en la hebilla del cinturón de seguridad y la desató.

Fiona se sentó en la parte de atrás. Puso su gran cabeza en el hombro de Bella y la empujó. Automáticamente, se acarició contra el cálido perro. Fiona retrocedió y volvió a sentarse en su asiento con un resoplido bajo como un ladrido.

Logan le abrió las piernas y la giró para que lo mirara. "Déjeme ver."

Ella trató de quitarle la bolsa. Ella podría cuidar de sí misma.

Dejó la bolsa en su regazo y sacó el agua y la pila de servilletas que había tomado de la tienda. Mojó un poco y levantó la mano con la palma hacia arriba.

Sus ojos verdes ardían de ira y dolor. Ella suspiró y puso su mano encima de él. Suavemente secó su carne, murmurando suaves disculpas mientras limpiaba las manchas de piel maltratadas.

Desenterró la bolsa a sus pies y encontró el gel plateado que ella usaba como barrera en algunas de las peores quemaduras que se habían espesado. Su toque fue tan gentil y compasivo, en oposición directa a las emociones en sus ojos.

La bola de tensión se hizo más grande con cada acto de cuidado hasta que su pecho se sintió demasiado lleno, sus ojos ardían con lágrimas bloqueadas. En el fondo de la mochila, sacó finas fundas de algodón para sus manos. Parecían enormes guantes de cocina.

¿Dónde diablos había conseguido eso?

Eran perfectos para cubrir sus manos y no pegarse a cada poquito. También evitaría que manche todo. La mitad de sus sudaderas estaban arruinadas por el ungüento grasiento.

Por último, sacó sus pastillas. ¿No podría haberle dado esos primero?

¿Por qué no pensó en preguntarles?

Abrió las botellas, sacó una pastilla de cada una. "Abrir." Su ceja se elevó. "No me des esa mirada". Hizo sonar las dos pastillas en su mano ahuecada. "¿Entonces quieres decirme que tus costillas no te duelen como una perra?"

lo hicieron.

Todo duele, maldita sea. Ella resopló y abrió la boca.

"Buena niña." Sacó una pajita de la bolsa y la metió en el agua. Cerró los labios sobre él y bebió un largo trago. Sus fosas nasales se abrieron y un músculo en su mandíbula se flexionó mientras seguía tragando.

Finalmente se recostó y soltó la pajita. El cinturón de seguridad hizo un sonido agudo cuando él la abrochó.

"Voy a llevar a Fiona a dar un paseo rápido". Maldijo por lo bajo. "No te pregunté si necesitabas usar el baño".

Ella sacudió su cabeza.

"Está bien." Dio un paso atrás y cerró de un portazo.

Ella se estremeció. Ella realmente lo había enfadado. Bien bien, tal vez él no hablaría con ella el resto del viaje.

CAPÍTULO 19

Logan le abrió la puerta a Fiona. Ella lo miró expectante. Una hembra más que no le hablaba.

"¿Necesitas hacer tu negocio?"

Ella inclinó la cabeza y golpeó su cola una vez. Jesús, ella era una gran cabrona. Ocupaba más de las tres cuartas partes del asiento. Sacó la correa del bolsillo detrás de su asiento y se la sujetó al cuello.

Instantáneamente se levantó y salió del coche.

Supongo que la correa era su señal.

Miró a Isabella. Sabía que ella estaba de duelo y tenía que recuperar la paciencia. Pero el hecho de que ella no hablara con él lo volvió loco. Sabía que podía, ella simplemente decidió dejarlo fuera.

Como si no cargara ya con la culpa de un buque de carga.

Cerró la puerta de golpe y dejó que Fiona le dijera dónde quería hacer lo suyo. Casi iba a olfatear todo a la vista, así que después de diez minutos, él la llevó a un pequeño bosquecillo de árboles. Hizo su giro del perrito y finalmente terminó.

La volvió a cargar en la camioneta solo para descubrir que Izzy se había movido al asiento trasero. Fiona pensó que esto era un giro increíble de los acontecimientos y se arrastró hasta su regazo, vibrando de felicidad. Logan ni siquiera pudo aferrarse a su locura con la suave sonrisa que se extendió por el rostro de Izzy mientras el perro lo amaba.

Apartó a Fiona de encima y se recostó. La perra se acurrucó sobre su costado y apoyó la cabeza en el regazo de Izzy con un gemido de felicidad. Sí, Fiona había encontrado a su persona. Isabella distraídamente se frotó el pecho y la espalda debajo de la barbilla en un gesto tranquilizador mientras miraba por la ventana.

Había sido efectivamente ignorado una vez más.

Logan volvió a ponerse al volante y salió de la gasolinera. Mientras esperaba para girar a la izquierda y volver a la carretera principal, abrió un refresco. Estaba completamente cansado, pero le quedaba otra hora y necesitaba estar alerta.

Los caminos eran sinuosos y angostos hasta aquí en la zona costera. Aidan Roth les había encontrado una cabaña que estaba apartada, pero lo suficientemente cerca de un hospital si Isabella necesitaba algo.

Necesitando ocupar su mente más allá de sus propios pensamientos jodidos, conectó su iPhone al puerto auxiliar y encontró la lista de reproducción que usaba para sus entrenamientos. Def Leppard, Metallica y un poco de Journey lo ayudaron a superar el último tramo del viaje. Estaba demasiado oscuro para ver mucho más que los árboles sombríos, pero el olor del lago contribuyó en gran medida a aliviar sus nervios destrozados.

Cuando encontró el alojamiento principal, Izzy estaba durmiendo con el perro en la parte de atrás otra vez. Buscó en la consola su gorra de béisbol y decidió no despertarlos. Cerró la puerta cuando entró por las llaves.

Un hombre mayor salió arrastrando los pies de una pequeña oficina. "Hola."

"¿Eres Ricardo?"

“Eso soy, hijo. Eso debe hacerte... —Hojeó los papeles en un sujetapapeles en el mostrador y se puso un par de anteojos—. “Madigan, John C.” Vestido con cuadros y vaqueros, se quitó las gafas y las dejó caer encima de las páginas.

"Jack", dijo Logan fácilmente. Había practicado en la ducha y en el coche de camino al hospital. Estaba acostumbrado a usar nombres falsos para los hoteles, pero en realidad nunca había mantenido un nombre. Usualmente usaban un juego de palabras con nombres o personajes famosos de películas.

El hombre se pasó los dedos grandes y toscos por la mata de pelo blanco. Estaba empezando a pensar que ustedes se habían perdido. Su acento de Maine alargó la O y la hizo sonar más como una A.

"Mi esposa necesitaba una parada en boxes".

“Como ellos”, dijo Richard con una sonrisa. "Como ellos." Se volvió y desenganchó una llave con un llavero de alce tallado. “Esto sería un poco más fácil de navegar durante el día, me temo. Solicitaste la cabaña más remota que tenemos.

"Sí. Mi esposa y yo somos escritores”.

No soy muy lector. ¿Algo como Stephen King?

Logan se rió. Su vida no había llegado a los niveles de Stephen King, pero estaba muy cerca en estos días. Trató de pensar en algunos autores que había visto en los estantes de Izzy en la casa. “Más James Patterson conoce a Nora Roberts”.

Nunca he oído hablar de ellos.

Logan pensó que estaban a salvo de fisgonear si ese era el caso. "Tenemos una fecha límite que se avecina, así que pensamos que nos alejaríamos de casa y de las intrusiones".

“Bueno, estamos al margen de la temporada baja aquí, así que tendrás mucho tiempo a solas. Y te ves como el tipo de entrenamiento. Hay muchos senderos para correr a través del bosque.”

"Suena increíble, señor".

"Nos gusta." Le entregó la llave a Logan. “Hay una computadora en el centro de recreación junto al lago si necesitas enviar correos electrónicos y ese tipo de cosas. No hay mucha señal aquí arriba para teléfonos móviles y cosas por el estilo.

Solo él e Isabella.

Hace seis meses habría matado por el momento, ahora mismo espera que lo logren sin matarse entre ellos hasta la muerte.

"Bueno saber."

“Está bien, toma la carretera principal hasta que no puedas más. Sabrás cuando no puedes. Verás una gran barandilla que da al lago”.

Logan asintió. "Está bien."

"Gira a la izquierda y síguela hasta que veas tres rocas del tamaño de tu camión".

"Izquierda entonces rocas, lo tengo".

“Las rocas forman una Y, quieres ir a la derecha. Esa es tu cabaña allá arriba.

"Suena bien. Si me pierdo, volveré”. Logan sonrió. "Quizás."

“Simplemente no te pierdas en diciembre. Entonces hay una mejor oportunidad de morir. Ahora, solo tendrás que quedarte en el auto con una manta”.

"Bien entonces."

Richard dejó escapar una risa estruendosa. “Es broma, hijo. Estarás bien."

Metió la llave en su bolsillo. "Supongo que nos veremos mañana en algún momento".

"Noche ahora." El hombre corpulento se dio la vuelta y volvió a cruzar la puerta para sentarse frente al televisor.

Las chicas seguían durmiendo cuando regresó. Fiona dio un golpe desganado con la cola, pero se acurrucó contra Izzy.

Siguió las instrucciones y se le revolvió el estómago cuando llegó a la cima de la vista. La barandilla no fue un gran impedimento para saltar por el costado. Bueno, al menos no a primera vista. Una vez que recuperó el aliento, notó que el tronco estaba reforzado con una viga de acero.

En el momento en que navegó por el camino de acceso lleno de baches, sus nudillos estaban blancos por sujetar el volante con tanta fuerza. Cuando la cabaña quedó a la vista, finalmente se relajó. Realmente estaban en medio de la nada.

Los árboles envolvían la pequeña cabaña con su techo inclinado y la cubierta envolvente del segundo nivel. Una luz cálida se derramaba por el camino de pizarra y piedra. Abundantes flores doradas se alineaban en las escaleras. Era justo lo que necesitaban.

Salió y cerró la puerta. Fiona se incorporó, pero no se movió del lado de Izzy, que seguía durmiendo. Abrió la parte trasera y recogió sus bolsos, la cama del perro, metió la correa en su bolsillo trasero y los depositó en el porche. Encontró el llavero de alce en su bolsillo y abrió la puerta principal. Una pequeña luz salvó la habitación de la oscuridad total, pero encendió unas cuantas más para tener una idea del terreno.

El espacio habitable principal era todo de pino natural, tanto el piso como las paredes en una estructura intrincada de postes y vigas que le recordaba a su hogar. Los sofás azul mezclilla estaban agrupados alrededor del centro de la habitación. Un modesto televisor estaba sobre un centro de entretenimiento y dos sillas rojas más descoloridas flanqueaban la habitación. El tipo de sillas que a Izzy le encantaban. El fregadero y leer tipo. Estaban justo cerca de una ventana, así que apostó a que tenían plena luz por las mañanas.

Volvió al porche, recogió las bolsas y las colocó junto a las escaleras. Tiró la cama del perro cerca de la puerta trasera. Tenía la sensación de que Fiona no estaba durmiendo en el suelo como un perro a la hora de acostarse.

Ahora todo lo que quedaba era Isabella. Regresó al Escalade y abrió la puerta trasera del pasajero. Estaba ligeramente reclinada en el gran asiento trasero, con la cabeza metida en el pequeño espacio entre el asiento y el lateral del coche. La luz del domo proyecta una sombra sobre sus pestañas haciéndolas parecer aún más largas. Su piel era dolorosamente frágil. Los cortes de vidrio se habían desvanecido a pequeños rasguños plateados a lo largo de sus mejillas y cejas.

Curvó los dedos en la palma de su mano.

Echaba de menos tocarla. Echaba de menos hablar con ella. Extrañaba su risa.

Él simplemente la extrañaba.

Se sentía como si realmente la hubiera perdido desde que se enteró de Nichole. Habría dado su carrera, su dinero, su futura carrera para cambiarlo. Cualquier cosa para que él no tuviera que causarle dolor.

Pero él no la abandonaría.

Estaba viva y era suya. Solo tenía que recordárselo de nuevo.

"Izzy".

Ella emitió un pequeño gemido somnoliento y se volvió hacia su voz.

"Levantate bebe."

Sus ojos están entreabiertos, vívidos incluso con poca luz. Por un momento vio el amor que solía despertar cada mañana. Su suave sonrisa ahuyentó a los demonios que habían estado viviendo en ella durante semanas.

Levantó la mano hasta su rostro y vio el guante en su periferia. La luz se apagó como una vela y ella lo empujó y tiró de las cobijas de algodón que él había hecho para ella.

Reprimió un suspiro y dio un paso atrás. "Cariño, estamos en casa".

Se deslizó fuera, chasqueando los dedos a Fiona, que salió corriendo detrás de ella. El gran perro se apoyó contra su muslo e Izzy le rascó ociosamente detrás de la oreja. Se dirigió a la pasarela, dejando a Logan para que la mirara.

Cuando llegó a la puerta, lo miró por encima del hombro y luego desapareció dentro.

Logan se pasó las manos por la cara. El agotamiento se había clavado dentro de él como un puñado de espinas. No podía recordar un día que no le doliera y no estaba cansado en este punto. Sacó su mochila del asiento delantero y la siguió por el camino.

Se había llevado la más pequeña de las bolsas con ella escaleras arriba. Se subió la bolsa al hombro y jugó con el resto de la manada de mulas. Las escaleras eran estrechas y conducían a una habitación tipo loft. Estaba todo abierto.

Una cama tamaño king estaba metida bajo el techo inclinado. Las alfombras de área estaban esparcidas en el mismo color desde abajo. Dos sofás más y una silla agrupados alrededor de una estufa de pellets.

La puerta trasera estaba abierta a la cubierta. Estaba de pie junto a la barandilla, la luz de la luna brillaba contra la cortina de pelo oscuro que había sido arrastrada hacia atrás por el viento. Ella echó la cabeza hacia atrás y él tuvo que apartar la mirada.

Ella no lo quería.

Aún.

CAPÍTULO 20

Bella miró hacia el río. El agua parecía un cristal en la oscuridad, la luna creciente era un tono reluciente que estaba un poco deformado por la corriente.

Algo así como ella.

Sólo un poco fuera de balance. Una copia borrosa de la bonita en el cielo.

Fiona gimió en silencio junto a ella y se acarició la cabeza grande. Se giró para encontrar a Logan bullicioso por la habitación. Tenía las maletas abiertas en el sofá y estaba descargando camisetas, vaqueros, sudaderas y sus voluminosos cárdigans favoritos.

Con una eficiencia tranquila que desmentía su condición de estrella de rock rudo, desempacó y guardó su ropa. Pero no solo los guardó, sino que lo hizo de la misma manera que a él le gustaba.

Su atención al detalle siempre la había asombrado, pero sabiendo que estaba tratando de mantener todo lo más normal posible para que ella volviera a poner un maldito nudo en su garganta. Los músculos de los hombros y la espalda se flexionaron y fluyeron bajo el gastado Henley térmico mientras colgaba sus chaquetas de punto y tiraba botas y zapatillas en el fondo del armario.

Cuando levantó la vista para verla mirándolo fijamente, le dedicó una sonrisa. El torcido que la había enganchado esa primera noche. El que le había dado mientras estudiaban detenidamente su colección de discos esa primera noche.

Tragó saliva y se volvió hacia la otra maleta.

"Lo tengo. ¿Por qué no te duchas? Estoy seguro de que te perdiste el agua caliente que no estaba unida al antiséptico”.

Como deseaba tanto uno, su mano vaciló en su neceser. ¿Cómo sabía tanto sobre ella cuando se sentía tan alejada de sí misma? Era como si ya no supiera nada.

¿Cómo podía estar tan seguro de todo?

Ella asintió y se encerró en el gran baño. Una tina profunda con patas en forma de garra estaba metida debajo de una ventana ancha. Era blanco polvo con asas y patas de latón. Un baño probablemente ayudaría a sus costillas, especialmente después de la forma en que la habían golpeado en la UCI.

No. No pienses en eso.

Los ojos estrictos de Lydia. La interminable agonía que había salido de ella en oleadas. Tristeza y dolor: era un brebaje tóxico que había estado cocinando. ¿Terminaría como Lydia?

Ella ya sintió que estaba sucediendo.

Sus palabras estaban ocultas detrás de todo ese dolor. Y ya había arremetido contra Logan. Una y otra vez, pero no podía parar. Cada vez que lo miraba, veía lo que habían tenido y lo arrogantes que habían sido incluso después de que cada advertencia les decía que retrocedieran.

Se estremeció y alejó esos pensamientos. Estaba cansada del bucle que parecía sonar en su cabeza como la banda sonora de una película de terror. Todas las notas de molienda que la dejaron fuera de balance y al límite. Pasó las yemas de los dedos por el borde de la bañera, pero al final pasó de largo. La idea de sentarse en el agua después de días de recibir baños de esponja estaba demasiado cerca de la vida en el hospital. Se quitó los zuecos y se desabrochó los vaqueros antes de quitarse la sudadera y la camiseta sin mangas. Todavía no podía conseguir ponerse un sostén normal.

Giró los diales de la ducha a una muesca por encima del borde. Las quemaduras aún le dolían demasiado para las duchas calientes que adoraba. Pasarían algunas semanas antes de que pudiera pensar en uno de esos.

Justo cuando estaba a punto de entrar al baño, recordó tomar su neceser y vio la cicatriz desigual en un espejo de tamaño completo por primera vez. La bolsa se deslizó de sus dedos y todos los cosméticos y botellas se esparcieron por el suelo.

Sabía que estaba allí, sentía la picazón y el dolor todos los días. Incluso lo había mirado un par de veces, pero este espejo no le permitía mirar hacia otro lado como solía hacer. Todo estaba allí en su gloria Technicolor.

La puerta se abrió de golpe. "¿Estás-" Logan se interrumpió, la preocupación derritiéndose en una furia con los ojos muy abiertos.

Corrió por la toalla del perchero y él la detuvo.

"No." Él ahuecó su rostro. “Estoy enojado porque sucedió. Que ella… Apretó la mandíbula con tanta fuerza que ella pudo ver el latido en su sien y el músculo saltando en su mejilla. Cayó de rodillas frente a ella. "No lo cubras". Con dedos temblorosos, trazó las amplias flores de piel amarilla y azul chillona que sombreaban sus costillas.

Había profundos moretones de color púrpura junto con la herida donde el vidrio la había desgarrado. Y la cicatriz roja que me picó todo el maldito día. Tenía puntos de sutura reabsorbibles que se entrecruzaban a lo largo de su costado desde la línea del sostén hasta la cadera y que durarían unas pocas semanas más.

Incluso con el espectáculo de horror estampado en su costado, sus pezones se tensaron ante su suave caricia. ¿Cómo podía seguir tocándola cuando se veía así?

Presionó un beso suave como una mariposa contra su cadera al final de los puntos y se puso de pie. Sus ojos estaban rojos por la emoción y sus labios temblaron una vez antes de besarla en la frente.

Recogió sus artículos de tocador del suelo y los tiró en su bolso, colocándolos en el pequeño soporte cerca de la ducha. Se acercó a la puerta y se aclaró la garganta, su voz tan profunda que prácticamente vibró. "Grita si me necesitas, o algo así".

Ella asintió y se apartó de su reflejo para meterse en la ducha. Echó la cabeza hacia atrás para rociarlo por completo y dejó caer algunas lágrimas antes de comenzar el laborioso proceso de lavar los puntos y las quemaduras.

Cuando finalmente se puso una bata, encontró el dormitorio vacío y Logan en la terraza. Una botella de bourbon Breckenridge se abre sobre la mesa de café y le faltan cinco centímetros.

El vaso estaba vacío sobre la barandilla y tenía la cabeza gacha.

Ver su rostro y las emociones que lo invadían en el baño había desalojado algo dentro de él. Se había estado ahogando en su propio dolor durante días, pero no se había permitido ver realmente por lo que estaba pasando Logan.

Que casi la había perdido.

Que tal vez en realidad no era tan seguro y estable como parecía.

Ella salió a la terraza.

"Estaré solo un minuto". Su voz era como papel de lija y alcohol sobre una herida abierta.

Fiona saltó sobre sus pies desde su posición al lado de Logan y se apoyó contra Bella. Ella acarició al perro y luego se paró detrás de él. Ella presionó su frente contra su espalda, arrastrando su olor familiar.

Sándalo y vainilla con un toque de aire limpio de la brisa fresca del agua. Ella enganchó su dedo alrededor de su dedo meñique y se quedó allí con él por un rato.

Él no habló, no la presionó por más de lo que estaba dando.

Cuando la cubierta fría se filtró en sus pies y huesos, finalmente lo dejó ir y volvió a entrar. Se puso los pantalones de yoga y rebuscó entre las sudaderas que había puesto en los cajones. Un familiar Henley azul estaba al final de la pila. Le picaba la palma de la mano por agarrarlo, por tirar de él y encontrar la comodidad que alguna vez estuvo impregnada de algodón. En cambio, se aferró a una camisa de algodón de manga larga. Se puso una capa de loción en las manos y cubrió toda la parte superior del cuerpo, prestando especial atención a los hombros y la piel curada alrededor de las muñecas y los antebrazos antes de quitarse la camisa por la cabeza. Apagó todas las luces y se deslizó en la cama, moviéndose hacia el lado más cercano al techo inclinado.

Fiona saltó sobre la cama y Bella se acurrucó a su alrededor, dejando que el sueño la encontrara.

Algún tiempo después entró Logan. Ella lo escuchó moverse, cremalleras abriendo un

y cerrando luego la ducha encendiéndose. Ella se quedó dormida hasta que él se sentó en su lado de la cama.

Una parte de ella quería desterrarlo.

Una parte de ella quería volver a él y le pidió que la abrazara.

Pero ella se quedó donde estaba y él se tumbó boca arriba, con el brazo debajo de la cabeza.

Una isla de dos pies entre ellos.

CAPÍTULO 21

Cuando Logan se despertó, ella se había ido. Su lado de la cama estaba hecho, la almohada fría al tacto. Saltó de la cama y miró en el baño y luego por encima de la barandilla del dormitorio del desván a la sala de estar de abajo.

Tanto Fiona como Izzy se habían ido. Se apresuró a entrar para vestirse cuando escuchó el ladrido de Fiona. Fue hasta las puertas correderas de la cubierta y tomó una bocanada de aire.

Estaban en el muelle junto al río, Isabella sentada en una silla Adirondack, mirando el agua con Fiona corriendo alrededor de su silla, tratando de hacerla jugar.

Curvó los dedos sobre el pino calentado por el sol. Ni siquiera la había oído o sentido su movimiento. La cabaña en sí había aliviado el terror constante con el que había estado viviendo durante semanas. Saber que Aimee no podía llegar a ellos le había permitido bajar la guardia lo suficiente como para dormir. Evidentemente lo necesitaba.

Ver la extensión de sus cicatrices le había robado lo último de sus reservas la noche anterior.

Él sabía de ellos.

Había visto a las enfermeras atendiéndola a diario, pero nunca las había visto de verdad. No las quemaduras en sus hombros, o la herida que casi la había matado.

Cerró los ojos y dejó caer la barbilla sobre el pecho. No, definitivamente no estaba preparado para eso. Y ella lo había mirado tan impasible. Como si fuera un extraño tocándolo.

Cristo. Era hora de dejar eso de lado. Necesitaba tiempo, y solo tenía que controlarlo. Él la miró una vez más. Cabello oscuro suelto alrededor de sus hombros, un familiar suéter voluminoso de punto trenzado que le encantaba envuelto alrededor de ella, pero estaba sentada. Y ella era lo suficientemente fuerte como para meterse ahí abajo.

Por esta mañana, eso fue suficiente.

Entró al baño para tratar de volver a la rutina normal. Después de lavarse y vestirse, bajó las escaleras y preparó café antes de salir. El aire era más fresco en Maine, por lo que los árboles ya tenían un tinte amarillo y naranja en sus hojas. Siguió el trillado camino hasta el muelle.

"Mañana."

Sobresaltada, se retorció en su asiento.

Perdón. Me desperté y te habías ido.

Puso su mano sobre la cabeza de Fiona. Infiriendo que necesitaba sacar al perro, asintió y le entregó una taza. Ella casi le dedicó una sonrisa y ahuecó las manos alrededor de la cálida cerámica, luego se recostó en su silla, su atención de nuevo en el agua.

Ambos bebieron en un agradable silencio. Cuando terminó su taza, tomó la de ella que ella había dejado en el brazo de la silla. “¿Quieres ir a caminar? ¿Ves dónde está todo?

Ella asintió.

Pasó las tazas a una mano y extendió su mano para ayudarla, pero ella lo ignoró y luchó por salir de la silla profunda por su cuenta.

Fiona dejó caer una pelota a sus pies con una esperanzada sonrisa de perrito. Se inclinó para recogerlo y lo arrojó hacia el camino por el que habían estado caminando. Ella ladró, se giró hacia Isabella para pedirle permiso y se fue después de eso.

"Hay un albergue de recreación al que tenemos acceso".

Ella asintió, metió las manos en las enormes mangas de su suéter y cruzó los brazos a la altura de la cintura mientras subían por el sendero. Fiona siguió devolviéndoles la pelota y corriendo por el bosque. Mantuvo a Isabella en la mira en todo momento.

Era solo una caminata de tres minutos, pero podía decir que la estaba desgastando. "¿Quieres tomar un pequeño descanso?" Se encogió de hombros a medias y se sentó en una de las mesas de picnic. "Solo voy a ver lo que tienen".

Ella desvió su atención a Fiona sin decir una palabra.

Por supuesto.

Logan hizo crujir los nudillos al entrar. Un par de antiguas máquinas de pinball se alineaban en una pared, con una consola de videojuegos Pac Man en la esquina. Pero fue la mesa de billar de tamaño completo lo que lo llamó. Él y Zeke jugaban durante horas en los bares de buceo que habían tocado en los primeros años difíciles.

La transición de una sensación del pop adolescente a un cantante principal de hard rock con una banda que había sido dura. Aún más difícil cuando estaba comenzando sin un centavo a su nombre. Su padre había vaciado sus cuentas bancarias la semana antes de que cumpliera dieciocho años.

Habían peleado durante el último año por su carrera. Logan estaba cansado de las canciones esponjosas que estaba tocando y quería cambiar su imagen, escribir su propia música. Y cuanto más se acercaba a la mayoría de edad, más presionaba para tomar el control de su carrera.

No importa qué, habría cuidado de su padre. Landon King no había creído eso al final. En lugar de eso, tomó treinta y siete millones de dólares y desapareció en la penúltima noche de la gira de Logan.

Hizo girar la bola blanca llena de cicatrices hacia el centro del tapete. Regresaría de la nada. La confianza y la fe no eran un bien que tuviera en abundancia, pero las tenía en Izzy. Lograr que volviera a creer en él era una prueba que temía fallar.

Se puso de pie, cansado de sus propios pensamientos. Era todo lo que tenía últimamente ya que no estaba hablando. Cruzó hasta la puerta corredera medio cerrada de la cabaña y la empujó para abrirla e iluminar el rincón más alejado.

Un piano triste estaba en la esquina con un banco roto y una pata desmoronada que lo dejó torcido. Levantó la tapa y encontró que faltaban un puñado de llaves. Presionó la C del medio y solo encontró silencio. Pasó las manos por el marfil gastado y encontró unas cuantas llaves menores que todavía estaban cableadas.

Los tonos tristes susurraban desde las motas de polvo.

Una nariz fría en su muñeca lo arrastró fuera de la triste melodía. Sonrió y frotó la cabeza de Fiona. "¿Hora de irse?"

Se dio la vuelta una vez y él la ayudó a retroceder para ver a Isabella de pie en la puerta. En otra ocasión, en otro piano, en una época que parecía un recuerdo lejano, ella lo había mirado casi de la misma manera.

Luego parpadeó y salió de la cabaña, Fiona la perseguía.

Logan cerró la cubierta y tiró de la puerta para cerrarla, protegiendo instintivamente el piano destrozado.

CAPÍTULO 22

Logan tiró la botella de Breckenridge. Un trago de vaso cada noche era lo único que lo mantenía unido. Llevaban dos semanas en la cabaña.

Trece días y noches de silencio.

Se había imaginado erróneamente que si le dejaba tener tiempo para sanar, finalmente hablaría con él. En cambio, eran dos malditos compañeros de cuarto. Daba caminatas cortas todos los días hasta los muelles para sentarse en la silla Adirondack y leer. Luego le hizo una lista de cosas que comprar para comer.

Ese fue el único punto culminante de su día. Ella quería ir a la tienda con él. Tenía su lista, pero se desviaría cuando entraran al mercado. Un postre unas veces, una revista o un libro otras.

Una vez que estuvieron en casa, hizo sustanciosas comidas de otoño en la olla de barro que había desenterrado. El problema con la maldita olla de barro era que la comida se podía comer en cualquier momento. Se aseguró específicamente de comer cuando él no estaba cerca para que no tuvieran que comer juntos. No es que ella fuera a hablar con él de todos modos.

Estaba tan malditamente aburrido que bajaba todos los días al albergue de recreo para jugar al billar solo para no romperse algo. A veces Richard entraba y jugaba con él, a veces un inquilino al azar.

Esos fueron un poco más complicados. Era famoso después de todo.

Por supuesto, con una barba poblada y el pelo creciendo, en realidad no se parecía a sí mismo. Agregue camisas de franela y jeans en lugar de su rutina habitual de hombre de negro y estaba lo más alejado posible de Logan King, el famoso músico.

Y cuando alguien le lanzaba una mirada burlona, se reía de que parecía un chico de un programa de televisión. Eso generalmente los desanima lo suficiente como para dejarlo pasar.

Persiguió a Marcus cada dos días para obtener una actualización sobre la investigación de Bishop. Hasta el momento lo habían contratado en la empresa de marketing en la que trabajaba DeSalvo, pero aún no lo habían puesto en un proyecto con el ejecutivo.

Él envió un correo electrónico con Zeke y li

ed su maldito culo fuera. Que estaban mejorando y que las cosas iban muy bien. Uno, porque no podía soportar escuchar más charlas de ánimo. Dos: no podía soportar la idea de hacer que se preocuparan más de lo que estaban.

En la superficie parecía que Isabella estaba mejorando. Se movía con más facilidad e incluso jugaba con Fiona en los senderos cercanos a la casa. Pero ella nunca se alejó mucho. Ni siquiera tuvo que decirle que no lo hiciera.

Era como si hubiera una atadura invisible en su mente. Mientras pudiera ver la casa, estaba bien. Y como eso funcionó para él, no podía quejarse.

No, estaba más inclinado a enloquecer por el hecho de que ella no estaba hablando en absoluto. Ni siquiera a los perros. Lo que sea que estaba pasando en su mente, estaba manteniendo su propio consejo.

Con un suspiro, recogió la ropa sucia y llenó la cesta. Arrojaba una carga y hacía ejercicio mientras esperaba. Ya había jugado lo suficiente al billar como para escuchar el golpeteo de las bolas en su cabeza incluso cuando no estaba en medio de un juego.

El piano lo miraba a diario, pero no había podido abrir la tapa desde el primer día. Estaba demasiado cerca de un espejo para su cordura.

Abrió la puerta corredera de la terraza y el aire fresco de octubre tenía un persistente toque de verano. El aire fresco se siente bien. Se quitó los vaqueros y la franela y los tiró a la cesta justo cuando entraba en el dormitorio.

Sus ojos se abrieron y su mirada se deslizó sobre su pecho y vientre. Volvía a ganar volumen con las comidas y las pesas libres que calmaban su cerebro durante cuarenta minutos al día.

“Voy a hacer una carga y hacer ejercicio. ¿Quieres algo lavado?

Ella apretó los labios y levantó la mirada hacia su rostro. Ella asintió y se deslizó junto a él hasta la silla donde estaba su enorme chaqueta de punto gris. Lo usaba casi todos los días. Cuando se lo quitó, se tocó el brazo brevemente. Le dio la vuelta al puño e hizo un gesto con el rociador.

"Dime que quieres."

Ella inclinó la cabeza y levantó la ceja.

"No. Ya no estoy jugando a este juego. ¿Parezco como si fuera el tipo que juega a las charadas?

Ella agarró el suéter y se acercó a su cubo de productos y roció el tratamiento de manchas en él y luego lo arrojó a la pila.

Se acercó a la puerta, consciente del hecho de que todavía estaba en calzoncillos y ella estaba tratando de alejarse de él. Vas a tener que hablar conmigo eventualmente. Entiendo que estás de duelo por Nic.

Sus ojos se encendieron de ira.

“Pero sabes qué, ya no puedo inclinarme hacia atrás. No puedo verte caminar por este lugar como un fantasma. Cogió un libro de bolsillo de la mesita de noche. “Recogiendo los mismos malditos libros para leerlos una y otra vez”.

Ella le arrebató el libro y lo volvió a dejar sobre la mesa.

“Yo subo aquí para acostarme y tú bajas. Bajo las escaleras y tú cambias de opinión y subes aquí. Estoy justo aquí, maldita sea. Ya no puedes ignorarme.”

Isabella lo rodeó, estremeciéndose cuando su brazo rozó su vientre.

Él la agarró del brazo. Te extraño tanto que no puedo respirar. Puede que hayas querido morir con Nic, pero no lo hiciste. Todavía estás aquí conmigo. Sobreviviste. Ella no querría que te castigaras por eso.

Ella se dio la vuelta y lo empujó hacia atrás.

"Vamos. Grítame. Grítame. Se acercó a ella hasta que estuvo a menos de una pulgada de ella. “Si hubieras muerto…” Su voz se quebró y se aclaró la garganta. “Si hubieras muerto y Nic hubiera vivido, ¿esperarías que hiciera esto? ¿Esperarías que ella cortara a Adam?"

Cerró las manos en puños y el rosa curativo de su carne se arrugó un poco, pero lo aguantó. Ella estaba sanando por fuera. Estaba tan contento de ver esa parte. Pero sabía que debajo de la piel había más cicatrices y heridas abiertas que nunca.

"¿Adán habría sobrevivido a esto?"

Sus ojos nadaban mientras tropezaba hacia atrás. Él la dejó ir esta vez. Voló escaleras abajo y salió por la puerta principal.

Apretó los dedos en su cabello y luego sacó su ropa de correr del último cajón. Se los puso y sacó sus zapatillas de correr. Cuando bajó las escaleras, Fiona estaba pateando la puerta y paseándose.

"Chica fácil."

Ella le ladró hasta que él abrió la puerta y luego salió disparada como una bala por la pendiente hacia los muelles. Logan siguió al perro para asegurarse de que Izzy estuviera a salvo. Se estaba abrazando fuerte mirando el agua.

El impulso de correr, de dejar todo atrás, se arrastró por su espalda, pero se obligó a hacer lo mínimo en tramos y echó a correr. Los senderos rocosos para correr lo hicieron mantener el ritmo lento, lo que probablemente fue algo bueno. Había pasado un tiempo desde que había corrido en terreno irregular. Podía hacer cinco millas en la caminadora mientras dormía, pero el terreno accidentado del bosque era un poco más difícil de transitar.

Fue duro para sus rodillas y espinillas, pero respiró a pesar del dolor. Cuando llegó al desvío de la vía de acceso principal, dio media vuelta y emprendió el regreso. El sudor goteaba de sus piernas, sus brazos, diablos, incluso sus rodillas estaban goteando.

Su camisa estaba moldeada a su pecho y sus pantalones cortos iban a necesitar ser escurridos, pero su cerebro estaba felizmente vacío. Al menos por un momento. Tal vez podría hacer que ella lo escuchara por unos minutos para poder disculparse.

Su ira sacó lo mejor de él. Guisarse en la frustración día tras día era joderle la cabeza. La paciencia era una virtud por una maldita razón. Redujo la velocidad a un paso mientras subía la pendiente hacia la casa.

Estaba paseando a lo largo de la cocina cuando entró. Las lágrimas recorrieron sus mejillas y sus manos temblaban cuando se acercó a él. Logan dio un paso atrás, luego adelantó cuando vio que en sus ojos había miedo, no ira.

"Oye." Le pasó los pulgares por las mejillas y le tomó la cara.

Ella retorció sus dedos en su camisa.

"Estoy sudado como el infierno, no estoy seguro de que tú…" Se interrumpió cuando ella lo rodeó con los brazos y se pegó a su pecho.

"No te vayas".

Su corazón tartamudeó y se quedó inmóvil. Tenía miedo de respirar. ¿Era su imaginación o ella finalmente había hablado?

Ella presionó su boca en su cuello. "No te vayas".

"No voy a ninguna parte." Se pasó una mano tentativa por el pelo. "Te dije que estaba en esto por mucho tiempo".

—No podía verte —susurró ella, su voz oxidada por el desuso. "Siempre puedo verte".

Él frunció el ceño. Volvió a pensar en sus actividades diarias y se dio cuenta de que es posible que ella no haya hablado con él, pero siempre supo dónde estaba. Pensó que se había quedado cerca de la casa simplemente porque estaba nervioso por estar lejos, pero algunas piezas comenzaron a encajar.

Cuando iba al albergue recreativo, siempre sacaba a Fiona y pasaba por las puertas abiertas de par en par. Nunca se detiene, pero ella siempre pasaba caminando.

Simplemente asumió que era uno de sus paseos al azar con Fiona.

En cambio, ella había estado controlándolo.

"Izzy". Ella apretó su agarre en su camisa. Él alivió su espalda. "Nena, no me va a pasar nada".

“Tú no sabes eso. Hemos sido tan arrogantes. Tan estupido." Sus ojos color topacio se llenaron y se derramaron con lágrimas. "Nosotros lo merecemos, no ellos".

Él la atrajo contra su pecho y la envolvió con fuerza. "No. Nadie se merece lo que ha estado haciendo Aimee”.

Ella lloriqueó en su camisa. “La cebamos. Todo lo que nos importaba era asegurarnos de tener una vida normal. Te presioné para ello. Sus palabras salieron a trompicones. "No te creí cuando me dijiste lo despiadada que podía ser".

Dios, ¿era eso lo que pensaba? ¿Esto era lo que la mantenía tan fuertemente herida y separada de ella?

Dio un paso atrás y la llevó a la sala de estar a un sofá y se sentó a su lado. Con miedo de decir algo que la enviara de vuelta a su caparazón, respiró hondo.

Miró sus manos y trazó el ligero cambio de color de la piel que se había quemado a la piel que solo se había chamuscado.

Él cubrió sus manos. “Isabella, esto es lo que hace. Incluso si hubiéramos hecho todo bien. Incluso si tuviéramos tres guardias sobre ti en todo momento, ella habría jugado el mismo juego".

"Estaba tan arrogante esa noche". Sus ojos estaban muy abiertos y ciegos por los recuerdos. “Corriendo por los caminos entre The Barn y el escenario principal. Volví loca a Sarah. Creía que éramos invencibles".

Retiró un mechón de su cabello y reunió toda su paciencia. Estas eran las piezas que no había tenido de esa noche. Las partes que no había querido preguntar.

“Le había dado esquinazo muchas veces ese fin de semana. No a propósito, solo porque fui descuidado. No creía que estuviéramos realmente en peligro. Si tan solo hubiera sido un poco más cuidadoso…

"No." Le tomó la cara y la sacudió hasta que ella lo vio. Observó cómo la niebla del pasado desaparecía de sus ojos. Sé que Sarah te mantuvo a salvo. No importa qué. Se aseguró de que estuvieras bien, incluso si le diste la vuelta. Me dijo que te acompañó a la librería.

"Estábamos riendo. Estaba tan emocionada porque habíamos anunciado nuestro compromiso. Tú me cantas esa canción”. Una risa oscura se deslizó entre sus palabras. “Nunca había sido más feliz en mi vida”. Sus ojos se volvieron vidriosos con el recuerdo antes de que los cerrara. "¿Quería cambiarme la camisa?" Su frente se arrugó. “Sí, estaba empapado de tanto saltar en el show. Pero sé que The Barn siempre hace unos veinte grados más que el espectáculo del escenario principal, así que traje una muda de ropa. Le dije a Nic que fuera a buscar las entradas y me escondí detrás del mostrador para cambiarme la camisa. Si hubiera conseguido las entradas en su lugar. Sus ojos se abrieron, las lágrimas bajaron por las esquinas. “Si tan solo hubiera sido yo quien consiguió las entradas”.

El sollozo en su pecho burbujeó hasta convertirse en lágrimas. Las mismas lágrimas que había oído todas las noches en el hospital.

Se aferró a ella esta vez. Ella lo dejó. De hecho, se hundió en su pecho y los sonidos que hizo lo destrozaron. Su Izzy no lloró. Este era el tipo de llanto con hipo que robaba el aliento. Es hueco

Lo sacó con la necesidad de detenerlo, a pesar de que sabía que necesitaba cada una de las lágrimas hirviendo a través de su camisa.

Todo lo que podía hacer era aguantar. Cuando la tempestad amainó, supo que sus costillas rotas debían estar gritando porque su espalda ciertamente lo estaba. Pero habría terminado en tracción antes de dejarla ir.

Él se recostó en la esquina del sofá y ella suspiró antes de avanzar poco a poco para poner su mejilla contra su pecho. Ella misma había llorado. Sus dedos se anclaron en su camisa como si fuera a irse de nuevo.

Él entendía la culpa, él mismo había estado arrastrando un balde chapoteando cerca del borde, pero esto era más.

Este era el tipo de dolor que no podía soportar por ella.

Pero él la defendería y la abrazaría cuando lo necesitara.

Presionó sus labios en su frente. “Izzy, mía. No voy a ninguna parte."

CAPÍTULO 23

Se despertó, con la cabeza aturdida. Su boca sabía a resaca de vodka. Sus brazos familiares la sujetaron con fuerza, y el pecho que la había estado meciendo durante lo que pareció una eternidad finalmente estaba debajo de ella una vez más. Los cimientos que ella había estado erosionando con el silencio cada día.

No había tenido la intención de gritar y llorar sobre él.

Ella lo había estado haciendo tan bien. Los días se entremezclaron, pero habían sido tranquilos. Lectura y tranquilidad con un lado del amor de Fiona.

Había pensado que eso sería suficiente.

Hasta que se rompió.

Hasta que se fue.

Había estado allí todos los días sin falta desde el accidente. Incluso cuando ella lo odiaba y quería ahogarse en el dolor que amenazaba con sumergirlo todos los días, él había estado allí.

Probablemente observando para ver si se desmoronaba. Pero no lo hizo, al menos no en el exterior.

Cuando regresó a la casa, el cesto de la ropa aún estaba arriba. Fue al albergue de recreo y las mesas de billar estaban ocupadas por dos adolescentes. La sala de pesas había estado vacía.

El Escalade todavía en el camino de entrada.

Sin Logan.

Un millón de cosas habían pasado por su mente, todas ellas terribles o sangrientas. Pero luego entró con esa mirada de endorfinas que recordaba. Le encantaba correr. Ella lo sabía, pero solo había usado la caminadora desde... ese día en su tienda.

Echar de menos a Nic ya Adam no tenía nada que ver con el puro pánico y el miedo que se había apoderado de ella.

Y aquí estaba él, abrazándola con fuerza, incluso mientras dormía. Tenía miedo de mirarlo, pero sabía cuándo dormía. El ritmo y la cadencia de su respiración se nivelaron. No roncaba, pero su respiración cambió.

Ese sonido la había adormecido muchas noches. No se había dado cuenta de que lo había extrañado tanto. Dormir en una cama con él había sido una tortura. El instinto de su cuerpo era gravitar hacia él. Para enterrar debajo del brazo que siempre terminaba sujetándola al colchón todas las mañanas, el peso de ella tan regular como el amanecer.

Lo había estado castigando, castigándose a sí misma por necesitarlo.

Ella se movió contra él y él la levantó más alto, su nombre retumbó en su pecho. Su aroma especiado a sándalo se atenuó con las maderas y la frescura del río. Correr siempre había parecido limpiarlo. Siempre volvía luciendo como si hubiera tomado un baño en su ropa, pero había una luz en sus ojos.

Como si hubiera dejado atrás una parte del día que se le había pegado.

Esa había sido ella hoy.

Había sido de ella de quien había tenido que huir.

Sus costados punzaron con el esfuerzo, pero se movió más alto hasta que su boca rozó contra la línea desaliñada de su cuello y la plenitud de su barba. Su corazón estaba rugiendo en su pecho, tamborileando en su cabeza, pero le había dejado un beso en el cuello.

El mundo no se cayó.

El rayo no golpeó.

Ella se acercó más a sus labios. La yema de su dedo se cernía sobre su labio inferior lleno con el trío de pecas que sangraban. Ella apartó sus feos dedos de él. Todo lo que podía ver era el pigmento descolorido que se había convertido en su nueva piel.

El recuerdo del fuego.

Se estiró hasta que le dolieron las costillas y los puntos obstinados de su costado tiraron. Hasta que pudo tocar sus labios con los suyos.

Respiró hondo y el constante subir y bajar de su pecho se convirtió en una quietud absoluta. Abrió los ojos y el familiar verde botella lo tranquilizó. Ella rozó su plenitud, saboreándolo, aprendiendo las texturas que componían sus labios y el cabello suave pero espinoso de su barba.

Ella lo miró mientras se movía hacia su labio superior. El suave gruñido en su pecho cuando ella trazó la hendidura con la lengua y la arrastró hasta que sus dientes la rozaron.

"Solo tu boca", dijo ella contra sus labios.

Él asintió y entrelazó sus dedos en la parte baja de su espalda.

Ella tomó un sorbo de él, lo atrajo a participar. Cuando su lengua acarició la de ella, cerró los ojos y cayó. Sus besos eran exploratorios y gentiles. Lánguidos y aprendiendo hasta que no lo eran. Hasta que ella mordisqueó demasiado fuerte y él le chupó la lengua como lo había hecho.

Donde los recuerdos chocaron con lo nuevo.

Llevó sus manos a su cabello y movió su cabeza donde necesitaba, donde sabía que a ella le gustaba. Hasta que se adueñó de su aliento y robó sus suspiros. Hasta que ella se sacudió sobre él y sus uñas se clavaron en su cuello.

Se retorció y el ángulo envió agonía subió por su costado.

Lo supo al instante. "¿Que necesitas?"

Respirar.

Aspiró una bocanada de aire y la dejó salir, luego una más larga hasta que el dolor disminuyó y la rápida oleada de sudor se enfrió sobre su labio ya lo largo de su frente.

Con manos temblorosas, retrocedió lentamente hasta que pudo sentarse en el borde del sofá. Se quedó mirando el patrón de remolinos en los pisos de pino hasta que el dolor punzante disminuyó. "Estoy bien. Simplemente me equivoqué”.

"Yo-" Se interrumpió con un gemido. "¿Puedo tocarte?"

No volvió a levantar la vista. Temeroso de ver lo que estaba pasando en su rostro demasiado expresivo, tomó la salida del cobarde y simplemente asintió. Él acarició la longitud de su espalda con tanta delicadeza que las lágrimas comenzaron de nuevo.

Ni pena por Nic ni por el limbo en el que vivía Adam. Pero para ellos. Por cuánto tiempo había pasado desde que sintió que podía tocarla sin preguntar. Ella había hecho eso. Levantó un muro tan alto que ya ni siquiera podía verlo.

Se volvió hacia él y apoyó la mejilla en su hombro. Su brazo rodeó su espalda, teniendo cuidado de mantenerse alejado de sus costillas.

"Lo siento."

Rozó un beso en su sien. Tenías razón en culparme.

"No, no solo te culpo a ti". Ella finalmente levantó su mirada hacia la de él. Somos los dos.

Su frente bajó. "¿Crees que no merecemos ser felices?"

"Creo que nos volvimos codiciosos y egoístas".

Él se apartó de ella y la agarró por los hombros. “Escúchame, y escucha atentamente. Puedo tomar una buena parte de la culpa por traer a esta mujer a nuestras vidas. Fui insensible y no tomé en cuenta los sentimientos de Aimee cuando rompí las cosas. Esa parte es mía. Pero ella está fuera de la reserva en este punto. Habría encontrado una razón para atacarnos sin importar lo que hiciéramos".

Ella sacudió su cabeza. Si ella no hubiera sido codiciosa y lo hubiera traído a sus vidas, tal vez las cosas hubieran sido diferentes. Ella apretó los dedos juntos. La necesidad de tocarlo era tan fuerte.

Tantos años solo y luego él había estado allí con su personalidad abrumadora y todo ese amor. Seguridad no era una palabra en su vocabulario.

Y lo pagaron.

Nicole pagó por ello.

y Adán

Y las familias que habían perdido a personas en la explosión.

Todo porque ella había querido a este hombre.

Ella retrocedió, pero su agarre era firme. Él no la lastimó, pero no la dejaría ir.

“No más carreras, Iz. háblame. Puedo verte cerrándote”. Su rostro era de piedra, sus ojos surcados por el estrés y el agotamiento.

“¿No lo entiendes? Todo es porque te deseaba demasiado. Que estaba ciego a todo menos a tenerte. Nunca he tenido esto antes. Este amor que todo lo consume. como es menos

destructivo que el de ella?

"Dios no." El horror en su rostro hizo que se le retorciera el estómago.

“Dejé todo por ti, Logan. Mi independencia, mis amigos, mi negocio, nada era más importante que estar contigo”.

Finalmente la soltó y se puso de pie. “¿Es eso lo que piensas de nosotros? ¿Los sacrificios que hicimos el uno por el otro fueron de un lugar de obsesión?

Un destello de algo oscuro y feo la hizo encoger los hombros. “¿No lo eran?”

"No. Fue porque te amo. Su voz era áspera. “Lo que tuvimos, tenemos, fue la primera cosa pura que tuve desde que era un niño. Es precioso. Los músculos de su mandíbula se flexionaron. "Al menos pensé que lo era."

El instinto la empujó hacia arriba y fuera de su asiento, pero no lo suficientemente rápido como para atraparlo cuando salió volando por la puerta trasera, el sonido de las hojas moribundas crujiendo a su paso.

CAPÍTULO 24

Logan tropezó y se deslizó colina abajo hasta el camino que rodeaba la casa y salía al albergue de recreo. Su piel estaba húmeda por las filtraciones emocionales en las que había estado. Primero sorpresa, luego comprensión, luego los primeros arrebatos de pasión, solo para terminar con una ira cegadora que todavía no podía atravesar.

Los meses que habían trabajado para encontrar tiempo para verse entre el trabajo de él y el de ella, las noches que había pasado en sus brazos, los días que había esperado con esperanza, todo eso se había condensado en a una obsesión malsana en sus ojos.

Caminó por la sala de recreo, sus músculos abdominales temblaban con cada respiración. Tal vez algo de eso estaba demasiado concentrado, pero solo porque sabía lo raro que era esto entre ellos. Que no podía dejarlo pasar porque su vida estaría vacía sin ella.

Y fue correspondido.

La última diferencia era que Isabella también lo había sentido. En cada toque, cada gesto, cada momento, él lo sabía.

Esa explosión había destruido más que su tienda. Más que las vidas perdidas en la devastación. Había torcido su visión de lo que tenían hasta que fue tan perturbador como las acciones de Aimee.

Jodido ni siquiera cubrió eso.

Necesitaba romper algo. Cualquier cosa que pudiera quitar el odio y la ira. Incluso a miles de millas de distancia de Aimee y ella todavía destruyó todo en su vida.

"¿Jacobo?"

Las manos de Logan estaban apretadas en puños tan apretados que sus brazos temblaban.

"¿Estás bien?" Richard estaba de pie en la puerta de la cabaña.

"No realmente", logró decir entre dientes.

“Solo una esposa puede poner tanta ira en un hombre. ¿Supongo que ella no está malditamente?”

Los ojos de Logan se agrandaron. "Por supuesto no."

"Entonces vamos a cortar leña".

Su mandíbula se desquició lo suficiente como para dejar escapar un suspiro. "¿Disculpe?"

“Tienes que hacer algo con esa ira y no quiero que me des un puñetazo en la cara. O mis otros invitados. Es una mujer de sesenta años con un tanque de oxígeno”.

Logan echó la cabeza hacia atrás y no pudo evitar reírse.

“Cortar leña es bueno para ti. Podría lastimar las manos de esos escritores afeminados, pero ayudará.

“Me arriesgaré a una ampolla o dos”. Cualquier cosa para conseguir que la pelota en sus entrañas se disuelva.

Richard señaló con la cabeza hacia el bosque. "De esta manera."

Logan lo siguió. El sol de la tarde no era tan poderoso como antes. Se sacudió el frío. Un sudor saludable lo calentaría muy pronto.

El hombre mayor se desvió hacia un camino que Logan no había recorrido antes. Una vieja camioneta Ford roja estaba estacionada en la base y una pila de troncos yacía de costado con una pequeña pila iniciada en la caja del camión. "Te vi irrumpir en el área de recreación y pensé que debería ver cómo estabas".

"¿Seguro que no querías un esclavo?"

Soltó una carcajada estruendosa. "Ojalá yo fuera ese mercenario". Llegó a un gran tocón de árbol y recogió el hacha que sobresalía de la base. "Te puedo pagar con una cerveza".

"Ahora que podría ir a por".

Richard le entregó el hacha. "Entonces veamos qué tienes".

Logan curvó los dedos alrededor del mango, la madera desgastada estaba suave y cálida por el sol moteado.

El hombre mayor colocó un tronco gordo frente a él. “Deja que el peso del hacha haga el trabajo por ti. Sólo preocúpate por tu puntería.

En el primer golpe, arrancó un trozo del costado del tronco. Lo desvió del centro y lo hizo sentir torpe. Unos pocos golpes más tarde, golpeó el centro la mayor parte del tiempo, y quince minutos más tarde tenía una capa de sudor humedeciendo sus hombros.

Richard dio un paso atrás y tomó un sorbo de su cerveza.

Partió leña hasta que hubo un montón rodeándolo. Richard trató de seguirle el ritmo, pero el monótono movimiento del hacha lo centró y no parecía poder detenerse lo suficiente para hacer otra cosa que levantar otro tronco.

"Está bien, hijo. Ahora tengo suficiente madera para tres semanas”.

Logan se rió y se quedó sin aliento. "Ese es un entrenamiento increíble".

“Y lo vas a sentir mañana. ¿Cómo están esas manos?

Se miró las palmas enrojecidas y las ampollas dispersas donde rozaba el mango. Estaban sucias por el aserrín y la tierra adherida a la corteza.

Pero la ira que lo había estado dominando se había calmado.

Y en algún momento allí, su pecho había pasado de ser una boa constrictora apretada a manejar. Cuando levantó la vista, captó un destello gris en el denso marrón del bosque.

Izzy estaba en lo alto de la elevación, su suéter favorito ondeaba con la brisa, Fiona a su lado. Miró a Ricardo. "¿Crees que podría tomar esa cerveza ahora?"

Richard miró hacia el camino. "¿Hora de hacer las paces?"

"Ya veremos."

El hombre abrió la antigua hielera Coleman verde y sacó una de cuello largo. "Te mereces un paquete de seis por la madera que cortaste".

“Me salvaste de una migraña que se estaba gestando. Lo aceptaré cualquier día, señor.

Sus labios se torcieron bajo la espesa barba blanca. “Sube allí y bésate y maquíllate”.

Logan se pasó la mano por el centro del pecho y rompió el sello de la tapa de la cerveza. No estaba seguro de cómo iba a suceder eso, pero quería creer que era lo suficientemente malo como para asentir con la cabeza. Después de tomar un largo trago, levantó la botella hacia él. "Servirá." Terminó el resto y lo colocó en el portón trasero. "Reza por mí, hermano".

Ricardo se rió. "La amas demasiado para necesitar mis oraciones, pero las tienes si las quieres".

"Oh, los necesito". Él le dio una sonrisa torcida y luego comenzó su caminata de regreso hacia ella.

Cuanto más se acercaba a ella, más decidido se volvía. El cabello oscuro como la tinta asaltó su rostro, pegándose a sus labios sin importar cuántas veces lo apartó.

Cuando él se colocó frente a ella, se mordió el labio inferior en la comisura con los dientes. En lugar de darle un momento para pensar, discutir, desconfiar de él, la besó.

Duro.

Implacablemente.

Él palmeó su espalda baja y la arrastró hacia sus muslos duros y su polla que se endurecía rápidamente. Estaba tan sorprendida que no tuvo más remedio que reaccionar y eso era lo que necesitaba. Su cerebro se apaga, la culpa detrás de otra emoción por una vez.

este.

a ellos.

Siempre ellos.

Siempre serían ellos.

Metió la lengua en su boca y la sacó con toda la habilidad que poseía. Conociéndola mejor de lo que se conocía a sí mismo, golpeó cada zona de placer que conocía en su boca, deslizando su pulgar en la curva de su columna, la suave ondulación de sus caderas contra las de ella.

En esto, él la conocía mejor. Incluso con semanas de tiempo perdido y el juicio chocando con la culpa, él sabía cómo mostrarle a dónde pertenecían.

juntos.

No serían nada el uno sin el otro.

Apartó su boca de la de ella. “Eso no es una obsesión. Eso es perfección. Fuiste hecho para mí, al igual que yo fui hecho para ti. Tuvimos que tropezar con muchas otras personas para encontrarnos, eso es todo. Y nada de lo que puedas decir me hará pensar lo contrario".

Sus enormes ojos color topacio brillaron.

Puede que hayamos cometido errores al llegar aquí, y Dios sabe que no soy un premio. Pero soy tuyo. Y tu eres MIA. Y si alguna vez arruinas lo que siento mezclándolo de nuevo con la versión psicótica y retorcida del amor de Aimee Collen…

"¿Tú qué?" Ella susurró.

"Te mostraré una y otra vez lo equivocado que estás". Levantó su mano y la colocó contra su pecho y la cubrió con la suya. Esto no puede estar mal. Es lo único que tenemos ahora”.

Ella trató de apartar la mano y él la sujetó con fuerza.

"Iz, por favor".

Miró su cara de pánico y la dejó ir. Ella no dio un paso atrás. En cambio, presionó la mejilla contra su pecho, pero metió la mano en sus enormes bolsillos.

Le sacó la mano del bolsillo y se llevó la muñeca a la boca. Intentó alejarse, pero rozó con los labios su frágil piel que se curaba todos los días. Pasó los labios por el patrón ondulado de la piel que se había unido después de que la carne devastada se desprendiera.

Como una quemadura de sol que le había quitado mucho más.

Pero al final se quedó con una piel nueva. Y estaba simplemente agradecido de no haber necesitado injertos de piel ni tiendas de oxígeno. Todas las cosas que había investigado en su teléfono durante las largas y solitarias noches en el hospital. Cada pequeño milagro que le había dejado respirar en torno a la preocupación.

Estaba cambiada, pero seguía siendo hermosa. Y las cicatrices eran quién era ella. Un poco peor por el desgaste, pero sanando cada día. Tomaría cada cicatriz, cada hematoma y cada hueso roto si pudiera.

Pero como no podía, le hizo saber con su boca y su mirada firme que no estaba disgustado de ninguna manera. “Te amo, Izzy. Y esta nueva piel. Pasó su barba sobre las partes de ella que no tenían cicatrices, sus labios sobre la piel más delicada y aspiró su oscuro aroma a jazmín. "Déjame mostrarte cuánto te amo".

Rozó las puntas de sus dedos a lo largo de su mejilla, su pulgar se deslizó a lo largo de su labio inferior. Sus ojos se deleitaron con su boca. El hambre era tan poderosa como la primera vez que la había tocado y de alguna manera aún más intensa.

“Parece que no te he tocado en una docena de vidas, no solo en un puñado de semanas”.

Dio un paso atrás de él y su vientre se apretó de nuevo. fue

es muy pronto Lo había apresurado. Él abrió la boca para decirle que estaba bien, pero ella le tocó los labios con la punta del dedo índice, luego entrelazó sus dedos con los de él y lo arrastró por el camino hacia la cabaña.

Cuando llegaron a las escaleras exteriores que conducían a la cubierta del segundo nivel, se quedó sin aliento cuando su cabello color medianoche flotó alrededor de sus hombros en el viento con olor a tormenta. Una curva familiar de sus labios se asomó desde el salvajismo que llevaba desde el exterior al oasis que se suponía que era la casa.

Que esperaba que pudiera ser ahora.

CAPÍTULO 25

Bella lo llevó adentro. Olía a bosque ya otra capa de sudor por el brutal golpe del hacha que observaba desde el camino.

Después de la persecución en pánico por él por toda la propiedad antes, y luego la forma en que dejaron las cosas, no había creído que terminaría así. Que pudiera humillarla con la rabia que se extendía bajo su piel como un ser vivo.

Que se atrevería a descartar lo que tenían.

Y tenía razón.

En el momento en que lo dijo, lo supo. Incluso ahora su vientre estaba apretado con las gruesas cuerdas almibaradas de culpa que se derretían bajo el calor que era Logan. Podía mirar sus insondables ojos verdes y saber que no había nada malo en el amor que se había formado entre ellos.

Incluso cuando su mente se rebeló y su corazón se aceleró, sabía que estaba peleando una batalla perdida. Ella lo llevó al baño. Las palabras se mezclaron en su interior. Todavía no era fácil encontrarlos en el miasma de dolor que se agitaba dentro de ella.

En su corazón, sabía que alguien tan amoroso y generoso como Nichole nunca desearía que ella apagara este regalo que había encontrado. Hacía más fácil empujar la camisa hacia arriba y sobre su cabeza. Para alisar sus manos dañadas sobre su piel perfecta.

Trató de ignorar la nueva piel de color rosa brillante. Era una maestra en evitar mirarlo todos los días. En su lugar, se concentró en la textura de su piel, las pecas de polvo de cacao que se esparcieron sobre él desde el hombro hasta el cuello, y luego solo salpicaron aquí y allá sobre su amplio pecho.

Los músculos pectorales que se habían reafirmado y cincelado hasta los abdominales y las líneas en los huesos de la cadera que lo conducían a donde él era tan duro para ella. Donde el placer había sido un compañero constante del amor que se tenían.

Todas las cosas que había ignorado y bloqueado.

Las cosas que componían la naturaleza apasionada de Logan, todas las cosas que la habían atraído hacia él. El caparazón que custodiaba un corazón tan grande.

No se había permitido el lujo de pensar en todas las cosas curativas sobre él que había encerrado fuera de sus paredes. Y ahora, todo estaba justo ahí frente a ella.

Para tomar y envolverse a sí misma si ella lo dejara.

Fuertes brazos que fueron hechos para cobijar su cuerpo, para amoldarse a ella, para dar cuando necesita y tomar cuando lo demanda.

Cuando él le quitó el suéter y este cayó con su camisa, ella levantó los ojos para encontrarse con su mirada. Había una fragilidad dentro de la fuerza de su mandíbula y su corte de labios. Vivía en sus dulces ojos verdes que la miraban como si fuera la cosa más importante del planeta.

Y cuando él desabotonó la camisa de hombre demasiado grande que ella le había robado, ella cerró los ojos mientras él la miraba. Ella exhaló un suspiro tembloroso cuando él se inclinó sobre su pecho y tiró suavemente de una punta apretada a través de la camiseta transparente que llevaba puesta.

Levantó lentamente la gasa de algodón, teniendo cuidado con las costillas y las suturas persistentes que no se habían disuelto del todo. Trazó la punta de su dedo a lo largo de su clavícula, entre sus senos y alrededor de cada curva completa antes de seguir la línea cóncava de su vientre hasta los jeans que finalmente comenzaban a ajustarse de nuevo.

Abrió el botón y quedaron boquiabiertos sobre sus delgadas caderas para agruparse alrededor de sus tobillos. Un par de bragas de algodón la escondían de su mirada. Se quitó los pantalones cortos y los tiró a patadas.

Se arrodilló frente a ella y rozó sus labios sobre la parte superior de sus muslos, respiró sobre las bragas de tiro bajo que abrazaban sus caderas. La punta de su lengua se movió sobre su montículo y ella contuvo el aliento.

Ella había tenido la intención de seducirlo. Arrastrarlo a la ducha y tocarlo porque no estaba segura de estar lista para ser tocada. Pero este momento se había convertido en algo muy rápido para ambos.

Un compartir que había estado faltando.

Cuando enrolló el algodón sobre sus caderas, respiró hondo. Él la miró, sus cejas bajas con preocupación.

Ella tomó su rostro barbudo y le dio su primera sonrisa en lo que parecieron meses. Sus ojos brillaron. Dios, tan intenso. Su pecho subía y bajaba como si acabara de correr una milla en seis minutos.

Ella había experimentado eso antes. La forma en que su cuerpo se hizo cargo y las endorfinas gobernaron su cuerpo, fluyeron hacia sus músculos, iluminaron sus rasgos. Era una fracción de lo que vio en el escenario. El atractivo y la lujuria que él no podía explicarle, pero que ella deseaba atraer a su sangre.

Se inclinó hacia adelante y deslizó su lengua bajo su capucha para acariciar su clítoris. Un suave roce de barba enmarcaba la resbaladiza humedad de su lengua. La mezcla de texturas hecha por su escalofrío. Deslizó sus dedos en los largos mechones de su cabello que habían crecido desde... Cerró los ojos contra el pensamiento.

No pertenecía aquí.

No en este momento en el que necesitaban volver a conectarse.

Cabello grueso y sedoso que fluía entre sus dedos sensibles, dándole un aspecto juvenil que de otro modo él se recortaría y peinaría. La barba suavizaba la línea angulosa de su mandíbula, enfatizaba las pecas que salpicaban su rostro, hacía que sus ojos brillaran contra la calidez rojiza y dorada de él.

Un hombre lleno de carisma y alegría que acechaba bajo la tensión de lo vivido. Era ambos, y era cada uno de ellos en diferentes momentos. En este momento, estaba enfocado con láser con un arsenal de armas hechas a medida para luchar contra todos sus muros.

Volvió la cabeza ligeramente y se deslizó dentro de ella. Su cabeza cayó hacia atrás y sus dedos se apretaron en su cabello. Su lengua perversa se deslizó alrededor de su clítoris y masajeó el interior de sus labios de una manera que era familiar y extraña al mismo tiempo.

Como la primera vez y la última vez que cruzaron los cables y crearon algo nuevo a partir de su experiencia. Sus manos rodearon cada mejilla y la sostuvieron allí mientras chupaba y lamía y encontraba el camino hacia el primer avance de placer en tanto tiempo.

Ni siquiera supo cómo dejar escapar un gemido. Las necesidades se revolvieron bajo la pérdida hasta que sofocó el dolor y sus muslos temblaron. El grito salió como una ráfaga de sorpresa. No podía arrastrar suficiente agua, no podía pensar y no podía encontrar el camino hacia arriba.

Hasta que sus dedos se entrelazaron con los de ella y arrastró sus manos detrás de ella. Sus costillas tiraron un poco, pero no era dolor. Era como si la estuviera abriendo y mostrándole cómo volver a llenarse.

La estaba llenando de nuevo.

Logan.

Su Logan.

CAPÍTULO 26

Logan se la bebió. Observó desde su posición en cuclillas, se aferró a ella y no dejó que se balanceara o cayera. Cada pulso de ella alrededor de su lengua lo instaba a más. La manta que necesitaba para tomarla, mostrarla, invadirla estaba rugiendo en su cabeza.

Aplastó esa parte de sí mismo. Porque eso no es lo que necesitaba en ese momento. Necesitaba pisotearla, pero sabía que era porque ella se había ido por tanto tiempo.

Ella había estado allí, con él durante semanas. Pero tan separada que era como si estuviera en otro plano. Hasta ahora. Ella estuvo aquí. Finalmente aquí con él de una manera que no había estado antes. Diferente, pero igual. Suyo, pero cambiado. Encontrado, pero todavía un poco perdido.

Y la parte perdida necesitaba ser alimentada. Así que ignoró la polla martilleante que estaba preparada para una cogida larga y dura. Se echó hacia atrás y encontró la parte de él que deseaba la dulzura y la tranquilidad.

A través del último escalofrío, lamió su dulce sabor a miel y luego se puso de pie y la dejó balancearse contra su pecho. La condujo hasta la bañera y abrió el agua. Con ojos enormes, alcanzó su dolorida polla.

Dobló su mano sobre la de ella y ambos lo acariciaron. La urgencia se acumuló lentamente y pudo suspirar cuando su pulgar rozó debajo de la cabeza de su pene. Disfrutó de su toque tentativo por una vez.

Izzy sabía cómo manejarlo, pero esto

Isabella era un poco elemental. Y cuando el agua llega al punto medio, convierte la corriente en un goteo. Él la ayudó a quitarse la última ropa y se metió en la bañera con ella.

Con la suavidad del agua y su toque curioso, ambos volvieron a aprender del cuerpo del otro. Las nuevas cicatrices que tenían ambos, los escalofríos de placer que se escondían bajo el dolor y, finalmente, un consuelo que no había estado preparado para encontrar. Con demasiada frecuencia, la pasión entre ellos estalló caliente y brillante. Siempre buscaban ese pináculo como si se lo fueran a arrebatar. Más bien se abrió camino hacia el dominio de uno u otro de ellos.

Disfrutaron el después. Siempre. No había nada más asombroso que Izzy después de haber pasado una o siete rondas. Toda suelta y tierna con su piel suave y su voz tranquila en la noche. Pero este fue un deslizamiento lento que se trataba más de comodidad que otra cosa.

necesitaban esto.

Y estaba decidido a ser todo lo que necesitaba.

La espuma formaba espuma entre ellos mientras ella cubría sus nudos de pelusa con jabón de baño y lo lavaba. Lentos movimientos giratorios eliminaron capas de sudor y suciedad, palabras ásperas y días de silencio.

Estaba tan concentrada en su trabajo que cuando él le levantó la barbilla para mirarlo a los ojos, pareció levemente sorprendida. Luego estaba la sonrisa secreta que amaba más que a la vida. De esa manera, ella suavizó solo para él que ansiaba lo suficiente como para tomarlo en un chat de video en sus teléfonos si fuera necesario.

La sonrisa que no había visto en tanto tiempo.

Se inclinó hacia adelante y saboreó esa sonrisa. La deslizó por sus muslos en la bañera hasta que se acomodó contra su vientre, sus pechos jabonosos por el contacto con su pecho. Su polla se deslizó contra sus labios, pero no se deslizó dentro de ella. En cambio, vio el destello de incomodidad en el placer.

Ella puede quererlo, pero su cuerpo aún no está listo para realizar el evento gimnástico que requiere hacer el amor en una bañera o ducha. Él detuvo sus caderas oscilantes y lavó su espalda en su lugar.

Alcanzó detrás de él la ducha de mano y dejó que el agua tibia fluyera sobre sus hombros y cuello, llevándola alrededor de sus sensibles senos. Siguió el enjuague con la lengua, chupando cada pezón en su boca para probarlo completamente antes de volver a acomodarla.

La confusión en su rostro se derritió bajo el placer del agua cuando él la ayudó a ponerse de pie y lavó la última espuma. Su cabeza se inclinó hacia atrás cuando él metió el suave chorro de la ducha entre sus muslos para pulsar contra ella.

Sus ojos topacio se volvieron opacos cuando el orgasmo la cegó.

Abrió el desagüe y se paró con ella. Enjuagándose rápidamente, cogió una toalla y se colgó una alrededor de las caderas y luego la envolvió en otra. Con infinito cuidado, la levantó en brazos y la llevó a su habitación.

Fiona se levantó de su posición al pie de la cama y saltó para saludarlos. Izzy se acurrucó contra él como no lo había hecho en semanas y él no quería dejarla ir.

Por una vez, no estaba buscando palabras. El silencio era fácil y reconfortante. Las palabras habrían sido demasiado intrusivas. La bajó al suelo, arrojó las toallas de ambos en el respaldo de la silla cerca de la cama y la instó a acostarse.

Todavía era temprano, el sol apenas se había puesto, pero no parecía importar. Ella se deslizó bajo las sábanas y él la siguió. Consciente del lado en el que ella necesitaba dormir debido a los puntos, deslizó su pierna entre las de ella y suspiró cuando ella se acurrucó contra su cuerpo, tirando de sus brazos alrededor de ella.

"Te amo, Logan".

El bulto en su pecho tardó mucho en disolverse y finalmente la siguió hasta dormirse.

En los dedos mantecosos de la madrugada, ella se movió contra él. Al principio era sólo un poco de inquietud. Deslizó la palma de su mano por su cadera y sobre su vientre para aliviarla. Tenerla cerca era adictivo y no estaba lista para despertarse y enfrentar el día.

Unos momentos después, sus caderas ondularon contra él, rozando adelante y atrás a lo largo de la parte superior de sus muslos. Ella entrelazó sus dedos sobre la parte superior de los de él, sus uñas jugando con sus palmas mientras levantaba su mano. Sobre la elevación de sus costillas hasta la plenitud de su pecho antes de deslizarse para poder ahuecarla.

Una piel frágil que había crecido cada vez más complementada con las lociones que tenía que usar para sus quemaduras en lugar de las perfumadas que alguna vez había preferido. Su pezón alcanzó su punto máximo bajo su palma, agregando otro nivel de conciencia a su erección matutina junto con el interminable e inquieto círculo de sus caderas.

No había vuelta atrás en el sueño de esto. Estaría duro y dolorido todo el maldito día, pero no dejaría de tocarla. Había estado hambriento durante demasiado tiempo.

Ella levantó su mano libre y hundió sus largos dedos en su cabello. Un lento y minucioso roce de sus uñas a lo largo de su cuero cabelludo antes de retorcer los mechones, tirando de su boca hacia abajo para un beso que no fue tan suave como la noche anterior.

Esta era su mujer abriéndose para él.

Encontrar su camino de regreso a él.

Mientras las lágrimas brillaban en sus ojos, extendió su otra mano entre ellos con un apretón familiar que encendió el fuego que vivía dentro de él. Él hundió sus dientes en su piel, mordisqueando donde su hombro se encontraba con su cuello.

Trató de arrastrar esas necesidades hacia abajo de nuevo. Al igual que la noche anterior, quería estamparse sobre ella y recordarle que ya no estaba sola. Que ella era suya. Que eran más fuertes que esta cosa horrible que había tratado de destrozarlos.

Quería mostrarle que podía ser gentil en deferencia a su cuerpo que aún estaba sanando. Deslizó su mano más arriba hasta su cuello, empujando su barbilla hacia arriba para poder ver sus ojos. Estaban dormidos y llenos de un fuego que no había visto en bastante tiempo.

Ella no quería gentil. Ella metió la cabeza de su polla en el puño caliente de su coño y dejó escapar un gruñido bajo.

"Izzy".

"Te necesito, Logan". Él arrastró su mano hacia abajo por su pecho. Sus pezones eran puntos de fuego, su piel sonrojada. Aplanó su mano en la parte baja de su estómago, siseando cuando ella inclinó sus caderas y él se deslizó más profundo. Él gimió contra la asombrosa fuerza de sus paredes internas cuando ella lo abrazó con más fuerza.

Sus uñas se clavaron en su cuero cabelludo mientras lo empujaba hacia atrás y finalmente estaba completamente dentro de ella. Le raspó los dientes por el cuello, jadeando por el placer que la ahogaba. Ha pasado demasiado tiempo y él corría delante de ella. Demonios, iba a lamerla si no detenía esa cosa con sus caderas.

Ella deslizó sus dedos entre sus muslos, agarrando su eje con la presión de la yema de los dedos en cada tirón y se deslizó de regreso a su cuerpo generoso. Alrededor de su propio clítoris y de vuelta a él.

Él cubrió su mano, el calor líquido cubriendo ambos dedos urgiéndolo más rápido. Sus muslos chocaron contra la parte posterior de los de ella, y los sonidos de sus abundantes gemidos flotaron en la enorme habitación del desván.

Era la canción más increíble que jamás había escuchado.

Su hombro estaba atascado en las almohadas y desenterró su brazo medio dormido para envolverlo alrededor de su cuello y hombro para estabilizarla tanto como fuera posible. Ella se arqueó y él empujó dentro de ella con embestidas largas e intensas. Sus músculos protestaron, sus abdominales estaban en llamas, pero no aflojó. Ella creció fuera de su nombre y sus paredes revolotearon sobre su pulsante polla. Le rodeó los hombros con los brazos y se perdió dentro de ella hasta que la habitación se desvaneció alrededor de su periferia y se vació dentro de ella.

Hasta que dejó de temblar por él.

Hasta que ambos estuvieron tan idos que ambos yacían flácidos sobre sus espaldas.

"Oh, vaya."

Él rió. "No me esperaba eso".

"Yo tampoco." Ella se deslizó fuera de él para curvarse sobre su costado. "Oh, voy a pagar por ese orgasmo excepcional".

Se sentó. "¿Te lastimé?" Maldita sea. Le pasó la mano por el brazo hasta la cadera. "Lo siento. YO-"

“Logan. No." Ella hizo una mueca cuando se acomodó sobre su espalda y se acercó a él.

"Esa cara dice que te lastimé".

Se cubrió la cara con las manos y apretó los labios como un pato. "Escuche aquí, Sr. Rey."

Él apartó su mano. "Tienes que decirme estas cosas".

"Estoy bien. Estoy más que bien. ¿Recuerdas cuando hicimos eso en el sofá y traté de tirarte la espalda?

Él resopló. "Bueno, eres mucho más flexible que yo".

"Yo no te maté, ¿verdad?"

Recordó la forma en que había usado el brazo del sofá para hacer palanca y se había metido tan jodidamente dentro de ella que sus ojos se habían cruzado. Pero se había enredado en los cojines del sofá y se había dado la vuelta. Él había mantenido la maldita pose porque ella había gritado como una maldita cabeza y se sacudió como una hoja en un huracán cuando se corrió alrededor de su polla.

Había valido la pena el Advil.

Ella asintió. "Veo que te acuerdas".

Pasó la mano por su piel refrescante y le arrancó el pezón. "Hago."

Ella le sonrió y tomó su mandíbula. "Fue un buen dolor". La sonrisa se desvaneció, dejando un poco de tristeza detrás de sus ojos brillantes. “Uno vivo”.

Bajó su boca a la de ella, saboreando su dolor y pena. Tomó un poco dentro de él mientras frotaba su mejilla contra la de ella. Su brazo subió alrededor de su cuello y él la abrazó con fuerza. No había manera de que dejara que más dolor lo tocara.

jamas.

CAPÍTULO 27

"Despierta dormilon."

Logan abrió un ojo. Izzy estaba arrodillada a su lado, sus ojos brillantes y felices. Fiona se sentó a su lado y estaba pateando el aire, tan emocionada como su ama. “Nos acostamos como hace dos horas”.

"No, dormimos seis horas, pero eso es solo porque me despertaste a las dos de la mañana para tomar un helado".

Rodó sobre su costado y golpeó la almohada hasta que pudo atascarla debajo de su barbilla. "Es un helado de caramelo salado excepcional si quieres ser específico".

"Sí, sí."

"Oye, no te importó que te lamiera los pezones anoche".

Su cara se sonrojó. "Bueno no. Pero debido a ese juego tan pegajoso y delicioso, tuvimos que ducharnos a las dos y media”.

Él sonrió. Y se habían ido a la cama mucho después de las tres. Se estaban volviendo bastante expertos en juegos de ducha y bañera. Era bueno saber que se estaban conectando de nuevo. Algunas noches largas fueron difíciles. Los recuerdos de cómo se colaron cuando las defensas de ambos estaban bajas.

Y el sueño parecía ser el mejor momento de pesadilla para ambos.

metro. En lugar de reprimir los recuerdos y las lágrimas, a menudo hablaban en medio de la noche. Pero también trató de compensar algunas noches con diversión.

Así que ir a la cama no equivalía a pesadillas.

Les estaba funcionando. En ese momento, eso era todo lo que podía pedir después de tantas semanas de miseria.

"¿Y por qué eres tan alegre?" Como si no lo supiera.

"Tenemos una cita por Skype".

"Correcto."

Ella lo empujó sobre su espalda y se sentó a horcajadas sobre su cintura. “Me muero por ver a los chicos”.

Cruzó los brazos debajo de la cabeza. "¿Debería estar celoso?"

"Quizás. Julian tiene una voz bastante deliciosa para hablar. Y realmente baja el volumen del bajo, así que él... Sus palabras se cortaron en una risita cuando él la tiró sobre la cama.

"¿Disculpe?"

"¿Qué? Cumberbatch no tiene nada sobre Julian. Bueno, está bien, está ese acento, pero aparte de eso”.

Logan dejó caer su frente sobre su estómago. "Esperas demasiado estos chats de video".

Se pasó los dedos por el pelo y se lo quitó de los ojos. Lo hago por Fiona. Extraña a Cody”.

Él resopló y se arrodilló sobre ella. "¿Es eso así?"

Ella asintió solemnemente y miró al perro enamorado en cuestión. Su lengua colgaba mientras su cola se movía hacia ellos. "¿Ver?"

Logan alborotó su pelaje y se sentó sobre sus pies. Se acercó a su mesita de noche para tomar su teléfono. Eran las diez y veinte. Y eso era todo para lo que su teléfono era bueno en las montañas.

Apenas tenía una barra de servicio. Si lo sostenía justo en una esquina del porche, a veces podía enviar un mensaje de texto. Las posibilidades de recuperar uno solían ser iguales a las de ganar la lotería, pero intentaba mantenerse en contacto varias veces al día con Zeke o Marcus.

Fiona le golpeó el hombro.

"Está bien. Te juro que me estoy levantando.

Izzy rodó fuera de la cama y se dirigió a la puerta. "Voy a hacer el desayuno". Se detuvo y se volvió, sus dos coletas trenzadas deslizándose sobre sus hombros, haciéndola parecer una adolescente. "Si vuelvo aquí y te encuentro durmiendo, estás en problemas, amigo".

"Si vuelves aquí, voy a encontrar algo más que hacer con el manejo que estás haciendo".

Se rió mientras salía por la puerta y bajaba las escaleras.

Logan se dio una ducha rápida y se recortó un poco la línea de la mandíbula. Por mucho que parecía haber disfrutado de sus actividades extracurriculares de helados, su piel estaba realmente desgastada por su pesado pescuezo.

Una pareja de luna de miel había alquilado la cabaña de al lado para pasar la semana y estaban demasiado cerca de su edad. La esposa le había estado lanzando miradas raras desde que se encontraron en el salón de recreo. Así que se había afeitado la barba en una perilla y usaba su gorra de béisbol cada vez que salía de su cabaña.

Había funcionado cuando habían ido a Massachusetts por el día. Solo esperaba que funcionara aquí también.

A mitad de las escaleras olió el cielo. Izzy tenía una sartén de hierro fundido y el tocino estaba chisporroteando. Una pila se escurría sobre toallas de papel en el mostrador.

Se acercó por detrás y apartó una de sus trenzas. Pasó la punta de su lengua alrededor de la concha de su oreja. "Huele delicioso."

Ella levantó los hombros. "Eso no te va a dar tocino".

"Vamos, solo uno". Deslizó su mano dentro de sus jeans, encontrando una tanga apenas allí. "Bueno, ¿qué tenemos aquí?"

Ella se retorció contra él. "Tengo que lavar la ropa".

Pasó las yemas de los dedos por el endeble hilo que se curvaba hasta su cadera. “Me gustan los días de lavandería”. Le gustaba más el día de la colada cuando estaba completamente sin ropa interior, pero esto era casi igual de bueno.

"Logan", dijo con un tono de advertencia.

"¿Te estoy distrayendo?" Le subió la perilla por el cuello para saborear la piel detrás de la oreja.

Ella inclinó la cabeza hacia atrás contra su pecho mientras él metía los dedos debajo del panel frontal de sus bragas. “Depende de qué tan quemados te gusten los huevos”.

"Más que fácil."

"Entonces sí, me estás distrayendo".

"Creo que eres muy capaz". Hizo círculos con las yemas de sus dedos medios sobre su montículo y luego debajo para encontrarla resbaladiza para él. Sus pezones se hincharon debajo de su camiseta Firefly.

“Si me haces salpicar grasa, encontraré formas de vengarme”.

Él se rió y deslizó su mano fuera de sus jeans, agarrando un trozo de tocino. "Sabe aún mejor", dijo y se lamió los dedos.

Ella lo golpeó en el culo antes de que pudiera pasar. Como no era la primera mañana que hacían esto, recogió los platos y preparó el café. Unos minutos más tarde, se sumergieron en su desayuno.

"¿De dónde están llamando hoy?"

Mojó la esquina de su tostada en la yema. Creo que están en Filadelfia. Una parte de él se perdió el camino. El juego, las multitudes. Al menos le habían gustado las multitudes alguna vez. Ahora, nunca supo a quién iba a ver.

Ella cerró su mano sobre la de él. "¿Los extrañas también?"

Él asintió y arrojó la última esquina de su tostada al agua. Fiona lo atrapó con un chasquido de dientes. Están de gira con Cole ahora mismo. Es un buen tipo.

Cole Deveraux había jugado con él hacía dos veranos, cuando conoció a Izzy. Ahora, el cantante de country rock tenía su primera canción exitosa y estaba haciendo un circuito de clubes de tamaño medio que había comenzado la semana anterior. Fue el tipo de gira perfecta para mantener ocupados a Todos los Hombres del Rey. Simplemente odiaba que tuvieran que estar ocupados. Que no estaban trabajando en otro álbum o de gira.

Incluso si él e Izzy no estaban escondidos en la parte de atrás del más allá, ni siquiera estaba escribiendo música, por el amor de Dios.

Izzy entrelazó sus dedos con los de él. "¿Estás bien?"

Pasó el pulgar por el costado de su mano. "Sí. Simplemente extrañé a los idiotas”.

"Yo también. Así que —se puso de pie—, recojamos nuestros platos y bajemos al albergue.

Se puso de pie con ella y palmeó la parte posterior de su cuello. Él la puso de puntillas y la besó. Su sabor le recordó por qué estaba haciendo esto. Solidificó el plan que había estado siguiendo.

Cuando dio un paso atrás, sus ojos soñolientos parpadearon. "¿Para que era eso?"

“Siempre manteniendo mi ojo en el premio, Izzy.”

Deslizó sus brazos alrededor de su cintura y lo abrazó con fuerza por un momento antes de recoger sus platos y llevarlos al fregadero. Después de limpiarse, se pusieron parkas para la caminata rápida hasta el albergue.

Fiona entraba y salía corriendo del bosque mientras perseguía a cualquier criatura del bosque que todavía estuviera viva en todo este maldito frío.

Logan abrió la gran puerta y deseó no poder ver todo lo que tenía delante. Incluyendo el culo blanco de lirio empujando por todo lo que valía. Se dio la vuelta. "Oh, hola".

"¿Qué?" Izzy lo miró con una inclinación de cabeza. "¿Qué? Nuestro chat de video es en cinco minutos.

"Lo siento", gritó Logan por encima del hombro.

Los recién casados se reían. "Está bien, es seguro", dijo la mujer.

"Vaya." Los ojos de Izzy se abrieron como platos. Se puso de puntillas y trató de mirar por encima del hombro.

Él le dirigió una mirada de incredulidad y ella se encogió de hombros. "¿Qué estaban haciendo?"

"Bueno, el tipo definitivamente lo estaba metiendo en el bolsillo de la esquina".

Ella soltó una carcajada y lo rodeó. Lo siento chicos. Solo tenemos que registrarnos en casa”.

La bonita rubia, Tracy, estaba bastante seguro, se sonrojó. “No nos dimos cuenta de que alguien más estaba, um... viniendo. Oh, Dios, yo…

Su esposo hizo una mueca. "Ok dulzura. Lo consiguieron.

"Derechos."

“Entonces, no vamos a hacer eso. Al menos no de ese lado de la mesa de billar —dijo Izzy con un rabillo de la boca—.

Los labios de Logan se torcieron.

Tracy agarró su sudadera del fieltro y se aclaró la garganta. "Vamos a, eh, dejaros a vosotros". Ella y su esposo se rieron y tropezaron para salir por la puerta. “Todavía digo que se parece a alguien. ¿Yo solo puedo?

No puedo señalarlo”, dijo Tracy con una voz que ni siquiera se acercaba a un susurro.

Logan se bajó la gorra de béisbol. Simplemente no pudieron tomar un descanso. Izzy se acercó al pequeño escritorio y al monitor de veinte pulgadas. Arrancó y cargó el programa de video.

Fiona se metió en la pequeña abertura de la puerta justo cuando el rostro de Christian llenaba la pantalla.

"Logan, ¿cómo están las cosas?"

Le devolvió la sonrisa a la pantalla. “Es bueno verte, hombre. ¿Qué tal la gira?

"Impresionante. Cole lo está haciendo muy bien. Realmente lo está matando todas las noches. Casas llenas”.

Logan tragó un bulto y siguió sonriendo. Recordó cuando Chris estaba igual de entusiasmado con uno de sus programas. Aunque se sintiera hace un millón de años.

Izzy se dejó caer en su regazo y le rodeó el cuello con el brazo. Hola, cristiano. ¿Cómo te tratan mis hijos?

Chris se sonrojó. "Tú sabes cómo son."

"¿Estás hablando mierda de nosotros?" Zeke, con sus rizos desgreñados, se sentó a un lado. Cody levantó la cabeza y ladró. Se produjo el caos cuando el sofá del autobús se llenó con el resto de la banda. Cole incluso saludó mientras se dirigía al frente del autobús con un sándwich en la mano.

“¡No sabía que nos faltaba el almuerzo!” Zeke le gritó a Cole.

Simplemente levantó un dedo medio. “Yo no alimento a los animales”.

“Hombre, ¿ves cómo nos tratan? Chicos, tenéis que volver a casa. Te extrañamos desesperadamente”.

Logan envolvió su brazo alrededor de la cadera de Izzy. "Ustedes se ven bien". lo hicieron. Todos ellos estaban al comienzo de una gira, por lo que el cansancio aún no había comenzado. Todavía había emoción cuando llegaron a una nueva ciudad y una nueva multitud.

"¿Cómo te tratan las tierras salvajes de Mai, err, la tundra blanca?" Zeke se aclaró la garganta.

Fiona pasó la nariz por debajo de su brazo hasta que su cabeza descansó sobre el escritorio. "Está bien. Ya tenemos nieve. Hay mini icebergs reales en el río”. Frotó detrás de la oreja del perro. "Oh, y todos nosotros te extrañamos si no pudieras notarlo".

Julian saltó sobre todos ellos y aterrizó con fuerza en sus regazos. Hubo insultos, gestos groseros, y Julian aterrizó sobre su trasero en el pasillo del autobús, pero todos se reían, incluidos él e Izzy.

Verlos a todos juntos fue una buena dosis de normalidad. Algo que ambos necesitaban ver.

Izzy no podía dejar de sonreír a la pantalla mientras los chicos se burlaban de ella. Era bueno verla sonreír. Las sonrisas se estaban volviendo un poco más fáciles en estos días.

Zeke se inclinó hacia delante en el sofá. "Marcus quiere registrarse hoy si le parece bien".

La sonrisa de Logan se esfumó. "¿Todo esta bien?"

"Sí. Hasta donde yo sé de todos modos. Solo se está poniendo nervioso con Bishop. El tipo, DeSalvo, ha sido difícil de precisar”.

“Gracias por mantenerte en contacto con él. La señal aquí es una mierda.

"Todo bien, hombre". La sonrisa de Zeke se suavizó. "Te ves bien, Bellamina."

Presionó su mejilla contra la de Logan. "Estamos mejor". Ella se aclaró la garganta. Su voz un poco más gruesa. "¿Has oído algo sobre Adam?"

Los ojos de Zeke se nublaron. "No. Finalmente conseguí que una enfermera hablara conmigo al menos. Ningún cambio. No hay razón para que esté en coma, simplemente no se recuperará”.

Bajó la barbilla hasta el pecho y sollozó. Logan le acarició la trenza. "Gracias por consultar con ellos".

Zeke saludó. "Informe de operaciones encubiertas completo".

Logan resopló. "Monstruos".

“Eso es lo que ella dijo,” replicó Zeke.

Izzy soltó una risa acuosa y Logan se recostó.

Morgan pasó su brazo alrededor del cuello de Christian y se inclinó. “Atrápame más tarde. Necesito dormir."

Christian saludó. "Compórtense, ustedes dos".

Emerson empujó a Zeke del sofá. “Será mejor que estés escribiendo allí, hombre. Estaremos ansiosos por entrar al estudio en el momento en que estés libre. Un destello de dientes brilló en su barba demasiado grande. "¿Has estado usando tus lecciones de cocina para alimentar a ese tipo?"

Izzy asintió. “He usado todos los que tenía en mi teléfono. Estaré listo para más”.

"Eso es lo que me gusta escuchar." Em golpeó la oreja de Zeke y salió de la transmisión de video.

Julian asomó la cabeza desde su posición en el suelo. "Te veo en dos semanas".

"Chao."

Zeke señaló la pantalla. "Cuidate." Luego se oscureció y el timbre acuoso de Skype resonó en la sala de juegos.

Su llamada telefónica con Marcus en el teléfono fijo fue mucho menos emocionante. La misma vieja canción, en un bucle cansado. Ni siquiera pudo reescribir ese.

Estaba más que cansado de esperar.

Se sentía como si estuvieran a un paso de algo, solo que no estaba seguro si era un paso hacia su objetivo o frente a un camión.

CAPÍTULO 28

Bella bajó las escaleras, secándose el cabello con una toalla. Logan estaba en la sala de estar, paseándose mientras enviaba mensajes de texto furiosamente. Siguió sosteniendo su mano en la cubierta, como si eso fuera a mejorar su señal.

Metió los dedos de los pies en sus pantuflas. Octubre se estaba convirtiendo rápidamente en noviembre y las temperaturas lo mostraban. Y aún así, Logan estaba en la cubierta y luego de vuelta adentro.

"¿Qué sucedió?"

Levantó la vista de su teléfono. “Bishop finalmente se puso en contacto con DeSalvo. Pero no puedo obtener más detalles. Sus largos dedos se cerraron alrededor del teléfono con demasiada fuerza.

Se acercó a él y tiró hasta que él soltó el teléfono. "Ve a la computadora en el rec lodge y envíale un correo electrónico o llámalo o algo así".

“Intenté eso. Toda la zona está caída. Una tormenta en el condado de al lado dejó fuera de servicio Internet y los teléfonos".

Metió las manos en las mangas de su suéter y se dirigió a la puerta trasera. El cielo era de un gris turbulento, lo que hacía que las últimas hojas parecieran aún más ardientes en los árboles. El río se precipitó con algunos trozos de hielo de la última tormenta que había pasado.

En Nueva York, octubre solía ser demasiado temprano para una tormenta, pero en Maine, era simplemente un hecho de la vida. Habían tenido dos con nevadas reales hasta ahora.

Se acercó por detrás a la barandilla del porche y deslizó sus brazos alrededor de su cintura. Deslizó su mano dentro de la amplia manga de su suéter y golpeó su mano. "Ese cuarto de barra no va a cambiar, amigo".

"Vamos. Solo déjame ver si el mensaje de texto salió".

"No." Metió el teléfono en su sostén.

"Eso no es un impedimento".

Ella se rió y salió de debajo de su brazo y volvió a entrar. "Es cuando muerdo".

"Aunque me gusta cuando muerdes."

Él la siguió al interior y la acechó alrededor de la mesa del comedor. Bella pasó por encima de la silla y subió las escaleras.

Él tronó detrás de ella y Fiona se despertó de su siesta en el sofá y corrió tras ellos. Ella ladró y empujó a Logan contra el marco de la puerta mientras saltaba sobre la cama, tirando a Bella sobre su espalda.

Logan se arrastró sobre la cama hacia ella. "Dámelo".

"No. Tenemos que ir a la tienda antes de que nos empape la nieve.

"Voy a comprobar y luego podemos irnos". Deslizó su brazo alrededor de su cintura y la arrastró hacia abajo de la cama para poder cubrirla.

Se metió la mano en la camisa y sacó el teléfono, estirando el brazo por encima de la cabeza. Logan se acercó a él (el maldito hombre tenía un alcance mucho más largo que ella), pero Fiona plantó ambas patas en el medio de su espalda y las aplastó.

Bella no pudo evitar la risa ante el silbido de la respiración y los ojos saltones de Logan.

Fiona fuera. Su perro no se movió ni un centímetro. "¿Vas a ayudarme aquí?"

Ella sacudió su cabeza. "No."

Deslizó su brazo debajo de su espalda y subió su camisa. Con dedos estúpidos e inteligentes, le abrió el sostén. "¿Ahora?"

"No es como si hubiera ido a alguna parte, tus botones están actualmente marcados en mi piel".

Gruñó cuando Fiona saltó sobre su espalda y ladró.

Bella se rió mientras intentaba moverse, pero un Malamute no era exactamente el más ligero de los perros, lo que podía intentar. Justo cuando iba a ceder y decirle al perro que se bajara, Logan torció las caderas y una polla muy dura y muy feliz se frotó contra la costura de sus pantalones de yoga.

"Hola." Metió el teléfono debajo de la almohada.

Logan se encogió de hombros. "Bueno, si no puedo tener el teléfono".

“Eres un hombre muy malo. Tenemos que ir a la tienda.

"Después." Bajó su boca a la de ella.

"Esto no era parte del plan, señor", murmuró contra sus labios.

"Tengo todo este peso extra sobre mí, entonces, ¿qué debe hacer un hombre?"

Se rió cuando Fiona bajó la cabeza y cruzó las patas sobre los ojos. -Fiona, abajo.

Ladró y saltó sobre la cadera de Logan para lamerle la cara. Una vez que la perra vio que estaba bien, movió la cola y se levantó de la cama. Fiona saltó a lo que se había convertido en su lugar favorito para dormir: una silla en la esquina de la habitación.

"Ya puedes quitarte de encima".

Deslizó su mano debajo de ellos y tiró de sus pantalones elásticos hacia abajo. Soltó una carcajada sin aliento y luego no hubo nada de qué reírse. Él le subió la camisa, simplemente apartó el sostén y posó la boca en su pecho.

Ella se arqueó, y Dios, se sentía bien poder moverse debajo de él. Durante las últimas tres semanas, había hecho estiramientos y yoga para eliminar los últimos problemas de su sistema. Todavía tenía punzadas, pero era bueno poder manejarla de nuevo.

Porque amaba la forma en que él la manejaba. Como ahora, cuando olvidó que ella estaba dañada y simplemente la empujó por la dulce liberación de dos cuerpos que encajaban perfectamente juntos.

Como siempre, se echó hacia atrás cuando vio su cicatriz. Pasó sus labios sobre la carne con sumo cuidado, y fue gentil.

Ella no quería al amable Logan.

Se sintió viva en sus brazos, cuando olvidó su pasado, el cuerpo destrozado que finalmente volvió a ser suyo. Cuando la trataba como la Bella de antes.

Se bajó los pantalones el resto del camino y lo hizo rodar sobre su espalda hasta que pudo sentarse a horcajadas sobre él. Él sostuvo su cintura con ternura y pasó sus pulgares sobre su vientre en pequeños círculos. Ella se movió hacia atrás hasta que estuvo cerca de sus rodillas y se abrió los jeans.

Sus ojos destellaron fuego verde cuando ella lo rodeó.

Sus caderas se levantaron cuando ella le pasó la lengua por la parte inferior de la polla y le metió la cabeza en la boca con un fuerte tirón.

"Mierda santa". Se apartó el pelo de los ojos y se dejó caer sobre los codos. No era amable, no era fácil. Sabía exactamente cómo chupar y lamer para llevarlo al límite.

Trató de ahuecar su mandíbula, pero ella lo observó con satisfacción mientras curvaba los dedos en la palma de su mano y echaba la cabeza hacia atrás. Su largo cuello estaba acordonado con músculos y remolinos de nuca ya que no se había recortado esa mañana. Ella arremolinó su lengua alrededor de su cabeza hasta que lo probó. Salt y Logan y la embriagadora mezcla de excitación zumbaron en su lengua.

Quería verlo pasar.

Kid guantes fuera, pelotas a la pared de mierda. Quería que él supiera que ella no era frágil. Estaba completa de nuevo, incluso si tuvo que usar Krazy Glue para llegar allí. Ella tomó un tirón más largo hasta que sus mejillas se ahuecaron antes de dejarlo libre. Ella lamió la vena palpitante en la base de su polla hasta su cabeza, lo cubrió de nuevo y lo miró a los ojos con la boca llena de él.

Él arrastró una respiración áspera y sus dedos fueron por su cabello. Ella sabía lo que quería. Ese agarre que tenía que a veces le hacía brotar algunas lágrimas porque se sentía tan bien cuando era rudo.

Pero se negó a sí mismo.

Se estrelló sobre su espalda y hundió esos dedos ásperos en su propio cabello y lo empujó hacia atrás. Ella corrió por su cuerpo y lo tomó dentro de ella. Sus caderas se levantaron y ella giró sus caderas hasta que él siseó.

Clavó las uñas en su pecho, llevándolo más profundo y controlando el ritmo y la profundidad de lo profundo que le permitía. Ella se burló y se burló de él. Frunció el ceño en concentración. Estaba tratando de controlarla.

Pero ella no quería el control aquí en absoluto.

Al menos no la suya.

Trató de ahuecar sus pechos, pero ella entrelazó sus dedos con los de él y los empujó por encima de su cabeza. Se estiró sobre él y se dejó caer sobre su eje rígido una y otra vez.

Su cabeza se agitó contra la cama mientras trataba de saborearla. Su brazo, sus pechos mientras se balanceaban en su cara con cada golpe neto de sus caderas. Él era tan profundo. Con unas cuantas embestidas más, podría correrse si quisiera.

Se había excitado lo suficiente solo con verlo mirar cómo le daba una mamada. Pero ella quería que él se desatara.

Podía verlo bajo la superficie. Cómo permitió que ella lo sujetara y le hiciera lo que quisiera. Él se sometió a ella y fue glorioso, pero ella todavía quería más.

Quería que él la tomara como solía hacerlo.

Abandono salvaje y fuego profano en sus ojos.

Cuando no podían respirar después.

Cuando ella tembló durante diez minutos completos después de que él terminara con ella.

Finalmente, se sentó debajo de ella. La rodeó con sus fuertes brazos y controló las embestidas hasta que fueron ráfagas cortas que dieron justo en el lugar correcto.

Sus dedos se clavaron en su trasero y sus cuerpos abofetearon furiosamente. La fricción, el sudor y las sacudidas de la mandíbula la llevaron al borde de ser nítidas y enfocadas a una serie de destellos detrás de sus ojos.

"Sí." Ella se aferró a él, hundió sus dientes en su hombro y finalmente se corrió. Ella se hundió en sus brazos, su cabeza pesada contra sus hombros.

"¿Qué diablos fue eso?"

"¿Huracán Bella?"

Se dejó caer de nuevo en la cama. "¿Estabas tratando de matarme?"

Ella se deslizó de su regazo y se tumbó de costado. "Tal vez un poco."

Le apartó el pelo de los ojos. "¿Te lastimé?"

Ella apartó su mano. "No, pene de destrucción, no lo hiciste".

Dejó escapar un suspiro. Mocosos.

No había logrado que lo dejara ir del todo, pero estaba un poco más cerca. Suelta y ágil con un sexo excepcional, rodó fuera de la cama.

Él mismo se acomodó de nuevo en sus bóxers y jeans y apoyó su cabeza en su mano. Eres terriblemente alegre.

Ella rodó el cuello. “No tenía la intención de tener un pequeño y agradable orgasmo esta tarde, pero…”

"Pequeño." Se levantó de la cama y se paró frente a ella. "¿Pequeños orgasmos?"

Ella levantó los hombros. "Sí." Ridículamente consciente de que estaba desnuda de cintura para abajo y vestida, trató de ser indiferente al respecto. Entró al baño para limpiarse.

Sus olores combinados eran familiares y distraían. Como había una parte de ella que aún estaba inquieta, se preguntó si debería meterse en la ducha. Se recogió el pelo e intentó no sonreír. Logan estaba perforando agujeros en su frente.

Se apoyó en el marco de la puerta y cruzó los brazos sobre el pecho. "¿Pequeño?"

Sacó el cepillo de dientes de su soporte y arqueó la ceja. "¿Orgasmos asombrosos?"

Él frunció el ceño. "¿Era una pregunta?"

"No estoy seguro de lo que quieres que diga. Fue increíble y ahora me siento suelta y deliciosa”. Cargó su cepillo y comenzó con sus muelas.

¿Delicioso?

Se quitó el cepillo de la boca. "¿Vas a repetirme cosas como un loro por el resto del día?"

“Todavía estoy tratando de superar la parte del pequeño orgasmo”.

Terminó y se enjuagó. "¿Desde cuándo eres un ególatra con el sexo?" Decidiendo que iba a tomar otra ducha después de todo, se quitó la camisa por la cabeza, se colgó el sostén encima de la camisa y entró en el baño.

Ella sonrió hacia el rocío cuando él continuó de pie allí durante cinco minutos completos antes de regresar al dormitorio. Realmente era malo molestarlo por eso, pero no pudo evitarlo. No cuando estaban solos el uno con el otro día tras día.

Jugaron al billar y ella estaba mejorando. Todavía apestaba, pero cuando no tenía nada más que hacer que practicar, tenía que mejorar en alguna parte. Leyó hasta que su cabeza estuvo tan llena de ficción, incluso ella estaba cansada de eso.

Teniendo en cuenta que eso sucedió... nunca, sabía que se estaban poniendo nerviosos.

Logan era peor. Miraba su guitarra todos los días, incluso la levantaba y la rasgueaba, pero parecía que nunca podía pasar de unas pocas notas de una canción. Ambos estaban demasiado acostumbrados a estar ocupados.

Y todo el tiempo de inactividad le dejó demasiado tiempo para pensar.

Sobre Nic y Adam.

Sobre el hecho de que Adam aún no había salido del coma. Que Aimee estaba haciendo reportajes fotográficos desde todos los puertos de escala desde el Mediterráneo hasta Londres. Los periódicos hablaban constantemente de ella y del jugador de hockey.

El mundo continuaba sin ellos.

Estaban en estasis en esta hermosa cabaña. Y en su mayor parte estaban bien. Estaban conociendo a las personas en las que se convertirían después de que la librería fuera destruida.

Todavía tenía pesadillas algunas noches. Todavía se despertó gritando con hollín en los pulmones y lágrimas corriendo por su rostro. Y en la profunda oscuridad de la cabaña en el corazón del norte de Maine, la abrazaría todo el tiempo que ella lo necesitara.

Y por la mañana intentaron ser lo más normales posible. La pérdida los perseguía algunos días más que otros, pero estaban aprendiendo a sortearla. Estaban aprendiendo a ser pareja de nuevo.

Pero en realidad no estaba segura de cuánto tiempo más podrían estar aquí, lejos de todos. Y, sin embargo, no estaba segura de cómo irse. Todavía no le gustaba que Logan estuviera fuera de su vista por mucho tiempo. Le gustaba su acogedora cabaña con el invierno empujando las ventanas.

Cerró el agua y saltó cuando Logan le puso una toalla en la cara cuando salió. "¿Ansiosa por ir a la tienda?"

“Empezó a nevar”.

Ella suspiró. "DE ACUERDO." Se secó los hombros y cogió la loción del estante del baño. "¿Cubrirme la espalda?"

Se había convertido en una rutina para ellos. Las quemaduras se habían desvanecido hasta convertirse en una leve cicatriz que usaría por el resto de su vida. La piel en sí era propensa a la sequedad absoluta que la volvía loca si no la mantenía hidratada.

Dejó caer la barbilla sobre su pecho mientras él cubría su piel y luego la frotaba con las más asombrosas y largas caricias. Sus grandes manos eran tan minuciosas y sorprendentes al mismo tiempo. Cuando le dio un beso en la nuca, ella lo miró por debajo de las pestañas.

"Hola."

"Dios, eres hermosa".

Ella se dio la vuelta y deslizó sus brazos alrededor de sus hombros. "Tú tampoco eres tan malo". A sus ojos, sabía que lo decía en serio. Y poco a poco dejó de notar los dos tonos de sus manos y la piel áspera y plumosa de sus hombros.

Se aseguró de que ella nunca se sintiera como un bicho raro.

Él le recordó que ambos estaban vivos.

Y el equipaje podría ser extenso, pero al menos tenía a alguien con quien llevarlo. Era mucho más de lo que jamás había pensado que tendría.

Ella se puso de puntillas y besó sus labios carnosos. “Digo que compremos filetes y papas al horno y hornearé algo delicioso para el postre. Ya sabes, entonces tienes toda la fuerza para palear".

Él gimió. “Ni siquiera paleé cuando era niño”.

"Eso es porque eras demasiado soñador para hacer algo tan humilde".

Toda la razón.

Ella rió. "Está bien, déjame vestirme".

Levantó su toalla poco a poco en la parte posterior hasta que esa gran palma pudo agarrar su trasero.

"Eso no es vestirme".

"No, pero es el culito más lindo".

Ella se soltó de sus brazos. "Comestibles. Luego haz lo que quieras con mi trasero más tarde esta noche". Lanzó una sonrisa por encima del hombro al salir.

—Eso no estuvo bien —gritó detrás de ella—.

No, pero seguro que había sido divertido decirlo.

CAPÍTULO 29

Logan curvó los dedos alrededor del volante. Le había llevado mucho más tiempo llegar a la ciudad, atravesar el mercado y volver a subir la montaña. La nieve ya era espesa en las carreteras y sus limpiaparabrisas cubiertos de hielo estaban borrando la mayor parte de su visibilidad.

Dentro de la próxima hora, las carreteras serían intransitables.

Por mucho que le encantara estar con Izzy, no le gustaba la opción de no irse. No con la tormenta acercándose tan fuerte y rápido. El último había sido más pequeño, más como una tormenta de hielo dormida.

Esto los encerraría.

Y realmente no le gustaba no tener forma de contactar a Marcus. Su cabaña apartada había estado funcionando durante meses y no había razón para cambiar nada. Por lo que el mundo sabía, él e Isabella estaban convalecientes en su casa en Hawái.

No tenía una maldita casa en Hawái, pero era una buena tapadera. Había cien islas allí, por lo que era casi imposible que alguien las encontrara. Con el viento azotando su SUV por todo el camino, deseó tener algunas brisas tropicales hawaianas ahora.

Isabella pisoteó su lado del piso por cuarta vez. Sus dedos estaban apretados alrededor del mango de la Santa Mierda.

"Cariño, no tienes un pedal de freno allí".

"Eso es bueno para ti". Ella se tensó cuando cola de pez antes de que él los corrigiera.

“Algo bueno para nosotros. Nos tendrías en una zanja o haciendo un ciento ochenta.

"Solo mira el camino, Ace".

Sonrió a la noche que avanzaba rápidamente. Su visibilidad era una mierda, pero al menos tenía algo en lo que concentrarse. En lugar de preguntarse qué tipo de información había encontrado Bishop con DeSalvo.

Si algo en absoluto.

Logan sabía que detestaba hablar de su propia relación con Aimee, por lo que no podía imaginar que un hijo suyo hubiera sido diferente. Pero en su interior, sabía que algo estaba allí.

Él era el único, de todos los hombres con los que había estado involucrada, que había desaparecido durante mucho tiempo. El resto se había ocupado en silencio. Probablemente valió la pena mirar hacia otro lado.

Simplemente no podía entender cómo nadie se había presentado sobre la forma en que se volvió obsesivo. ¿Era como él? ¿Un tipo no quería reconocer a un acosador?

¿O solo se fue al límite con ciertas personas?

"Oh, finalmente".

El trío de rocas que formaban la bifurcación del camino hasta su cabaña apareció a la vista. Era un conjunto de rocas nevadas, pero él conocía esa formación tan bien como la vista desde su porche envolvente.

Los neumáticos patinaron un poco cuando bajó la marcha para tener tracción contra la nieve. Si se quedaban en la cabaña por más tiempo, tendría que poner cadenas en los neumáticos para atravesar todos los surcos y la nieve.

Por ahora, finalmente llegó al camino de grava semiplano al borde de la cabaña. Metió la mano en el asiento trasero para las dos bolsas de comestibles e Izzy tomó la otra. Subieron penosamente la pendiente hasta la puerta principal, seis pulgadas de nieve ya se acumulaban en las escaleras del porche.

El gorro de invierno de Izzy estaba cubierto de cristales blancos a solo dos minutos de salir del camión. El entró pisando fuerte y se echó hacia atrás la capucha de su parka.

"¿Fiona?" Izzy gritó. "Eso es raro. Por lo general, sale tan pronto como llegamos”.

La columna vertebral de Logan se estremeció. La habitación estaba envuelta en sombras. El sol se había puesto mientras atravesaban los sinuosos caminos hacia la cabaña. Un ladrido agudo le hizo extender el brazo para impedir que Izzy entrara en la casa.

"Esperar."

"¿Qué?" Ella agarró su brazo, su voz instantáneamente se volvió tensa. ¿Logan?

Dio un paso atrás y encendió la luz.

Cada superficie de la habitación tiene un jarrón de cristal con dalias rojo sangre y rosas blancas en un paquete con un tarjetero dorado con una foto.

El mostrador de la cocina, la mesa del comedor, las mesas laterales, incluso el pequeño soporte en la entrada. Los dedos de Izzy se clavaron en la parte inferior de su abrigo con una fuerza magulladora.

"¿Fiona?"

"Esperar."

Ella lo empujó y siguió el sonido de los ladridos.

"Maldita sea, Iz". Él la persiguió. En el pasillo del baño, había más flores. Dios, estaban por todas partes.

Se movía demasiado rápido para mirar las fotografías, pero se parecían a ellos. Sus dedos estaban cerrados en puños, su vientre retorciéndose. Izzy abrió la puerta y Fiona salió corriendo, rodeándola.

Estaba estresada por estar encerrada, pero no parecía tener una marca en ella.

Fiona ladró como loca cuando un extraño incluso se acercó a la casa hasta que Isabella le dijo que eran amigos. ¿Cómo demonios había entrado alguien en la casa?

Ya era bastante malo, habían entrado y convencido al perro para que los siguiera.

¿Qué diablos?

Agarró a Izzy por la capucha de su abrigo y retrocedió por el pasillo. ¿Estaban todavía allí? "Fuera ahora."

"No. ¿Que esta pasando?"

Alguien ha estado en la casa. No sé si todavía están aquí. Vete a la mierda de la casa.

"¿E ir a dónde? Está lloviendo por ahí. Arrancó una de las fotos de los arreglos florales. Sus dedos temblaron cuando pudo ver bien la toma. Su mandíbula se apretó. "Voy a matarla".

Logan disparó. Era de él corriendo por el bosque. Desde hace dos semanas por lo menos. Los caminos habían estado demasiado helados para que pudiera correr.

Corrió por la casa, arrancando dibujos de los pequeños tridentes clavados en cada arreglo. Él en la casa afeitándose. Ella preparando la cena. Ella en el muelle, sola. Izzy con Fiona en el claro, jugando a la pelota. Ella haciendo yoga como lo hacía todas las mañanas en la sala de estar. Él cortando leña ese día en el claro.

Sus pulmones estaban en llamas mientras giraba alrededor de cada planta y encontraba otra. La casa estaba llena del aroma demasiado dulce de las rosas y las flores fuera de temporada. Las malditas flores estaban en jarrones de cristal. Todos ellos.

"Empaca una maleta".

Ella ni siquiera lo cuestionó. Ni siquiera se quitó el abrigo, simplemente subió corriendo las escaleras. Escuchó el romperse del vidrio y corrió tras él. Un enorme arreglo yacía de lado, el agua corría por el suelo de pino.

Las fotos cubrían su cama. Todos ellos eran íntimos. Ellos haciendo el amor, ellos en la ducha, los dos besándose. Incluso algunos de los momentos privados de Izzy. Como llorar sola en los muelles, o la máxima indignidad de sus cicatrices en exhibición.

Mientras Izzy miraba lo que les quedaba por encontrar, sus ojos estaban muy abiertos y perdidos.

Tiró la bolsa de papel de periódicos reciclados que tenían en su habitación y metió todas las fotos dentro. Esto estaba más allá de las leyes de acoso. Esta fue una completa invasión de la privacidad.

"Isabela. Bolsa ahora.

Sabía que sonaba duro, pero esa era la única manera de hacer que se moviera. Ella asintió y abrió las maletas, tirando la ropa dentro. Sus dedos rozaron otra foto frente al armario. Antes de que pudiera detenerla, ella lo había destrozado.

"Bebé."

"No. No. Aqui no." Se limpió las lágrimas de enfado. “Este lugar era seguro. Ni siquiera sabían nuestro nombre aquí. No hemos hablado con nadie. Usamos efectivo para todo. No hay manera de que ella sepa que estamos aquí.

"Lo sé."

El pecho de Logan se apretó. Significaba que no se podía confiar en alguien de su círculo. Alguien del lado de Marcus tuvo que haber sido comprado. Eso es todo lo que pudo averiguar. No había otra manera.

Metió las fotos en el fondo de su maleta y las cubrió con su ropa. No había forma de que dejara que nadie los viera, ni se arriesgaría a perderlos. No iba a permitir que le robaran la prueba de nuevo.

“Vamos a ser inteligentes con esto. Todo va para Marcus".

“¿Qué pasa si él es el que hizo esto? ¿Y si ella le pagó? ¿Qué pasa si no hay ningún lugar al que podamos ir que ella no pueda llegar a nosotros? llegar a usted."

—Izzy, no.

Se inclinó por la cintura, su respiración de repente un jadeo.

Se agachó frente a ella. No dejaré que te atrape, te lo prometo. Lo juro."

Ella envolvió sus dedos temblorosos alrededor de su muñeca. "Yo no. Ella irá por ti. Mira esas fotos. Estoy en muchos de ellos, pero son todos ustedes. Cada uno de ellos te tiene a ti en alguna parte, incluso si la imagen se enfoca en mí”.

Se puso de pie y sacó la bolsa de su maleta. Repartió todas las imágenes y se aseguró de que tenía razón. Casi todos lo tenían en la foto, incluso de forma periférica. Hubo un puñado que eran solo Izzy, pero sobre todo él estaba allí en alguna parte del marco.

Se pasó las manos por la cara. Nada de esto tenía sentido. Pero el mero hecho de que alguien hubiera estado en su lugar, hubiera caminado por toda la cabaña y los hubiera colocado, era demasiado.

Y ahora eran los únicos inquilinos de la propiedad. Era mucho después de la temporada y la cabaña de Richard estaba demasiado lejos.

Demonios, cuando se detuvieron, tenía

nevado demasiado para saber si alguien había estado allí o cuándo. Les había llevado más de tres horas hacer sus compras debido al tiempo de viaje y lo ocupada que había estado la tienda.

¿Habían esperado hasta que se fueron, sabiendo que tenían tiempo? Incluso aquí, en medio de la nada, habían caído en un patrón. Todo lo que Marcus y Sarah les habían enseñado sobre sus diferentes patrones y horarios se había derrumbado porque pensaban que lo habían escondido.

Tan jodidamente estúpido.

Logan metió las fotos de nuevo en la bolsa y en la maleta. “No sé qué significa nada de esto, pero no es seguro aquí. Ya no."

Ella asintió y corrió al armario una vez más. Diez minutos más tarde, el Escalade estaba repleto y regresaban por los senderos. Todo lo que se les hubiera pasado por alto podría enviarse. Y llamaría a Richard una vez que estuvieran lo suficientemente lejos de la cabaña y de los ojos curiosos que los habían estado observando.

Por malditas semanas.

Desde casi el principio.

Algunas de las fotos habían sido cuando Izzy estaba más delgada y pálida por el accidente. Prácticamente podías ver su progresión en los planos.

Curvó los dedos alrededor del volante. La nieve había empeorado progresivamente y la visibilidad era inexistente. ¿Esperó su espía a que llegaran a casa para poder seguirlos?

No sabía qué hacer, así que se concentró en lo único que podía lograr. Baja de la montaña y dirígete a un área donde pueda pedir ayuda.

"¿Deberíamos ir a la policía?"

Esas fueron las primeras palabras que había dicho desde que habían empacado. Fiona finalmente estaba dormida en la parte trasera del camión. Se había quejado durante la primera hora. Estaba tan en sintonía con Izzy que cualquier cambio en su estado de ánimo parecía afectar también al perro.

E Izzy se había quedado en silencio por radio.

Tratar de navegar por los caminos requería toda su concentración, por lo que no podía arrastrarla exactamente a una conversación. Sin mencionar que su cerebro era un revoltijo de emociones que no podía comenzar a desenredar en este momento.

Así que habían estado en silencio, con el canal de viaje de emergencia alertándolos de cualquier problema y el GPS trabajando horas extras para conectarse con los satélites y sacarlos de la carretera del río y llevarlos a un pueblo con una torre celular.

¿Por qué no los había perdido en una gran ciudad? Al menos una ciudad tenía un medio de protección para ella.

No esta.

Esta tierra de nadie que invitaba a los problemas tanto como los protegía de ellos.

El zumbido de los controles de tracción suena como un grito en el silencio del auto. Luchó con la rueda y los neumáticos se deslizaron en la curva. "Mierda. Esperar."

El SUV se deslizó mientras se deslizaban lentamente a través de una pendiente en forma de S. El trasero del camión chocó contra un guardia y se colaron en otra curva. Gracias a Dios no había ningún otro coche en la carretera porque se habían pasado directamente al carril de al lado.

Un giro completo y luego otro medio los hizo apuntar en la dirección equivocada en la montaña cuando finalmente se estremecieron y se detuvieron. Las manos de Izzy estaban planas sobre el tablero y Fiona cayó de un lado al otro del auto.

"¿Estás bien?"

Ella tomó aire y asintió. Fiona metió su gran cabeza entre sus asientos y gimió hasta que Isabella se frotó las orejas y enterró la cara en su cuello. Se agarró la pierna mientras ponía el coche en marcha.

"Espera, tenemos que dar la vuelta".

Un par de luces delanteras le hicieron acelerar hacia donde habría tomado lentamente la curva. Se deslizó hacia el arcén y redujo la velocidad hasta detenerse fuera de la línea de tráfico. Ella se inclinó sobre la consola y él la acercó a él. Fiona se interpuso entre ellos y ciento veinte libras de perro se estremecieron en sus brazos mientras intentaba gatear hacia el frente.

"No, Fi. está bien." Izzy acarició su gran cabeza y la empujó hacia atrás en el banco. Ella reclinó su asiento. Voy a arrastrarme hasta allí. No quiero que haga algo estúpido porque tiene miedo”.

"Cinturón de seguridad."

Ella asintió y se arrastró hasta la parte de atrás. Fiona prácticamente se arrastró hasta su regazo, las ventanas se empañaron con su jadeo.

Logan subió el volumen del descongelador y frotó las ventanas con la manga. "Tenemos que salir de esta cosa".

"Estoy de acuerdo."

"¿Tienes señal en tu teléfono?"

Lo sacó de su chaqueta y miró alrededor de la cabeza de Fiona. "Sí. finalmente."

"Bueno. Llama a Marcus y cuéntale lo que está pasando. Vea lo que debemos hacer.

CAPÍTULO 30

El pulgar de Bella tembló mientras presionaba su contacto de emergencia para Marcus. Sonó tres veces antes de que respondiera una voz profunda.

"¿Isabela?"

"Hola Marcos". Se tragó los golpes de adrenalina de su casi colisión. "Algo pasó."

"Okey. Cálmate.

"Lo estoy intentando."

"¿Qué sucedió?"

“Ella nos encontró. Siempre nos encuentra —dijo con los dientes apretados.

"Explicar. Tome un respiro y luego explique".

Marcus siempre estaba tranquilo. Era una de las razones por las que probablemente no había perdido la cabeza por completo en todo esto. Instintivamente, se calmó solo por su voz bien modulada.

"Tornero-"

“No decimos ese tipo de cosas por teléfono”.

“No importa ahora. Ella ya nos encontró. Por el amor de Dios, no llamó a la cabaña de otra manera que no fuera "la cabaña" desde que llegaron allí. Apenas se asoció con su propio nombre después de todas las semanas en su escondite.

"¿Dónde estás?"

Se obligó a bajar la voz ante la mirada aguda de Logan. "En el camino. No sé dónde diablos estamos. Estamos en medio de una maldita ventisca.

“¿Pero no estás ahí? ¿Estás seguro?"

"Depende de lo que consideres seguro". Miró por la ventana la nieve que crecía.

"Activa la aplicación de búsqueda en tu teléfono".

Luego se lo volvió a poner en la oreja. "Está bien."

Oyó el repiqueteo de los dedos sobre las teclas y luego él se estaba moviendo. Te llegaré por la mañana. Sólo tengo que averiguar la logística con la tormenta. Necesito que encuentres el hotel más horrible y te escondas para pasar la noche. Espera a que pase la tormenta.

Ella asintió. "DE ACUERDO."

"¿Qué sucedió?"

“Salimos de la cabaña por unas horas, ni siquiera tres. Comestibles y todo eso para la tormenta.

"Derechos."

Bella pasó su mano sobre la cabeza angulosa de Fiona hasta que también la alivió. La calidez y la solidez de su perro contribuyeron en gran medida a centrarla. “Volvimos a las flores”.

"¿Flores?"

"Lo sé, suena ridículo, pero toda la cabaña estaba llena de arreglos".

"¿Los mismos, como los otros que han venido?"

Apretó la frente contra la ventanilla del coche y observó los copos dispersos en el cielo oscuro. Tantos copos. "Sí. Dalias y rosas. Al menos una docena de arreglos diferentes en la casa. Había fotos, Marcus". Se le quebró la voz y se tragó las lágrimas que seguían amenazando con hacerse cargo. “Toneladas de ellos. De nosotros. Alguien nos ha estado observando casi todo el tiempo.

Su estómago se apretó. Cualquier sensación de seguridad que había tenido durante los últimos meses se había desvanecido. Como de costumbre, era solo otro juego para Aimee. Habían pensado que estaban a salvo, y Aimee tenía que mostrarles lo equivocados que estaban.

La he tenido bajo vigilancia desde que te reubicamos. La voz de Marcus era aguda y mezclada con ira. El hecho de que mostrara alguna emoción puso a Bella nerviosa.

"Sí, bueno, ella está hablando con alguien". La sospecha nubló su voz. Alguien podría estar escuchando ahora. ¿Podrían rastrearlos usando la misma tecnología que usó Marcus?

Había una aplicación para cada maldita cosa en estos días. Demonios, ella acaba de volverse uno contra sí misma. Apartó su teléfono y abrió la aplicación.

"¿Isabela? Isabel, cálmate. La voz de Marcus sonaba metálica en el auricular del teléfono.

Se lo llevó de nuevo a la oreja. "Tenemos que irnos."

"No, espera-"

Isabela

Miró su teléfono durante unos segundos antes de apagarlo por completo.

"¿Que dijo el?"

Miró el rostro de Logan en el espejo retrovisor. ¿Y si ha estado comprometido? ¿Qué tan lejos está el alcance de Aimee? ¿Tiene a alguien en su nómina? ¿Deberíamos siquiera decirle dónde estamos?

Los ojos de Logan eran duros, el verde implacable era firme y un poco aterrador. Ese era el Logan que había visto cada vez que esta mujer les hacía algo. La rabia acumulada bajo un escudo que ella nunca podría sortear.

Ella nunca quería volver a ver eso.

Se habían mudado y dejado su vida atrás solo para sacar eso de sus ojos.

Y ahora estaba de vuelta.

"No sé. Pero estoy cansado de correr. Estamos yendo a casa."

"¿Qué?" Ella se sentó hacia adelante. "¿Qué quieres decir con casa?"

“Regresaremos a Winchester Falls. Esto termina ahora. No dejaré que nos aterrorice por el resto de nuestras vidas.

Ella deslizó su brazo entre los asientos para tocar su brazo. Estaba pedregoso por la tensión. Cada músculo de su cuerpo estaba bloqueado.

“Marcus dijo que nos detuviéramos en el motel de buceo más cercano y esperaramos a que pasara la tormenta. Llegaría a nosotros por la mañana.

“No, no nos estamos escondiendo como un par de criminales. Ella no ha seguido las reglas desde el primer día. Es hora de que dejemos de hacerlo también”.

"¿Que significa eso?"

"Significa que no volveremos a tener miedo". Él la miró en el espejo. No te perderé, Izzy. No por nada. Y definitivamente no para Aimee Collen”.

El todoterreno avanzó entre los interminables copos que bailaban en el cielo. Hermoso, mortal y creciente.

CAPÍTULO 31

No recordaba haberse quedado dormida. Logan no parecía inclinado a hablar y el interminable mar de copos había sido fascinante. Bella no estaba segura de lo que estaba pasando por su cabeza, pero la preocupación la había anudado a medida que se acercaban a Nueva York.

La luz de la mañana se deslizó sobre la carretera. El limón pálido tenía un sabor diferente al gris plateado de Maine. Los escasos robles estaban salpicados de árboles de hoja perenne y pinos. Esta parte de las Adirondacks aún no había perdido completamente sus hojas, pero estaba cerca.

Noviembre siempre había sido su época favorita del año. Fresco y lo suficientemente fresco para las capas, pero no perdido por completo para los guantes y sombreros, o las parkas excavadoras que protegían del frío.

Pero no este año. Este año simplemente sentí frío.

Había mentiras en las líneas borrosas entre el verano y el otoño, cuando pensó que podría estar bien otra vez. Ahora se sentía tan aplastante como la última vez que se había ido. La casa que había estado construyendo con Logan se sentía como si perteneciera a otra persona. Que se precipitaba por la carretera hacia la casa de un extraño.

Acarició el denso pelaje de Fiona desde la nuca hasta el abultado subpelo que le cubría el vientre. Vivir en el frío de Maine la había llenado con su abrigo de invierno. ¿Le gustaría Winchester Falls?

Bella levantó la cabeza y miró fijamente a los ojos azules plateados de Fiona. La pesada lengua rosada del perro le acarició la mejilla. "Niña gracias." Salió de debajo del pesado perro y se sentó en el asiento delantero.

La señal verde de la carretera dice cuatro millas hasta Winchester Falls.

Él le dio una sonrisa tensa. "Casi en casa."

Ella asintió y retorció sus dedos en un nudo en su regazo. Ni siquiera había visto el pueblo antes de que se fueran. Habían ido directamente del hospital a la cabaña.

El camino de acceso a Logan's, su casa, requería un viaje a través de la ciudad.

Dios, ella no sabía si estaba lista para eso.

Se había imaginado el escenario una docena de veces, pero ninguno de ellos incluía correr a Winchester Falls con esto todavía sobre sus cabezas. Había sido más un final. Que lo enfrentaría cuando todo terminara.

Pero nunca iba a terminar.

La biblioteca y el ayuntamiento quedaron a la vista y sintió un calambre en el estómago. Respiró hondo y miró al suelo. Sabía exactamente lo que iba a ver. El parque y el mirador. No el escenario. No en esta época del año.

Levantó la mirada hacia el salón. Las hojas moviéndose bailaban por las aceras. No importa cuántas veces George barrió el frente, cruzaron la calle desde Town Square y escaparon de la media pared del parque.

Había un nuevo banco frente al Sombrerero Loco. Trabajos de hierro con volutas y un amplio asiento que invitaba a alguien a sentarse. En lugar de madera normal, era de color rojo caramelo con un escandaloso cachemir pintado.

Puso su mano sobre el brazo de Logan. "Deténgase." Se hizo a un lado y aparcó frente a la tienda.

"Izzy".

Ella sacudió su cabeza. "Necesito salir." Abrió la puerta antes de que pudiera decir otra palabra. Una brisa cálida levantó su cabello y lo sacudió alrededor de su cabeza mientras salía a la acera.

Había un recorte en la madera, más herrajes con un nombre familiar creado en los remolinos.

Nicole.

Se sentó en el asiento brillante y sin disculpas en su cara. Nada a su alrededor era como eso. Se habían instalado algunos bancos más desde que se fueron, pero todos palidecían en comparación.

El sonido de los tacones sobre el cemento la sacó de su cabeza.

"¿Bella?"

Miró hacia arriba cuando Skye Delgado bajó corriendo las escaleras y se dirigió hacia ella. Se puso de pie y su amiga se estrelló contra ella. El aroma familiar de Beautiful de Estée Lauder la envolvió un momento antes de los brazos de Skye.

"Ay dios mío. No pensé que te volveríamos a ver. Ella se apartó, sus grandes ojos oscuros brillaban con lágrimas antes de arrastrar a Bella de vuelta para darle un abrazo que rompía la columna vertebral. Puede que Skye solo midiera cinco pies de alto, bueno, cinco y medio con los zancos que usaba, pero era pequeña y exuberante al mismo tiempo y, hombre, era fuerte.

Se unieron instantáneamente por los espressos de Valentine y por ser nuevos dueños de una tienda en una ciudad que no había tenido nada nuevo en veinticinco años.

Arrastró a Bella al banco y se sentó. "¿Estás bien?"

“Vi el banco y simplemente no pude…” Ella se tragó otra ola de lágrimas.

"Vaya." Skye pasó la mano por el asiento lacado. "Después de que te mudaste a la cabaña", hizo una pausa y le sonrió brevemente a Logan, "Nic y yo comenzamos a tomar café aquí por las mañanas".

Bella asintió. “Ella siempre habla de eso. Que tú eras su cordura cuando Adam… Bella inclinó la cabeza.

Logan estaba a su lado, con una mano tranquilizadora en su espalda.

Bella respiró temblorosamente. "Cuando Adam la estaba volviendo loca".

Skye se encogió de hombros. "Tuve que hacer algo. Necesitaba recordarla y todo lo que podía pensar era en su lápiz labial. Que no querría un banco aburrido con su nombre escrito. Ella querría esto.

Los ojos de Bella se llenaron. “No, ella no lo haría. Habría pintado toda la tienda con colores locos si la hubiera dejado”. Miró la acera. Su tienda estaba al otro lado de la calle. No podía soportar la idea de mirarlo. Sabiendo que todo se había ido.

La mano de Logan se movió hacia arriba para enredarse en el cabello de su nuca. Tranquila y comprensiva, incluso cuando una parte de ella quería apartar su mano. Ella se inclinó a su lado. Él se tensó y ella miró hacia arriba.

Jacob Stack cruzaba la calle frente a la tienda de comestibles. Si el Mayor Darcy era la matriarca de Winchester Falls, entonces Jacob era el patriarca. Dos personas no podrían ser más diferentes y parecidas en todo el pueblo. Pero ambos lo amaban con una determinación inquebrantable que no se podía negar.

Y cuando él la arrastró hacia arriba, fuera del banco y en sus brazos, Bella no estaba segura de qué hacer consigo misma. Las lágrimas con las que había estado luchando la ahogaron y se aferró a su espalda.

Jacob la había protegido de la tormenta de los paparazzi, la había defendido contra Sharon cuando ella se había hecho cargo de la planificación del Festival, siempre había estado allí en segundo plano.

“Ah, Bella, te extrañamos. Hemos estado tan preocupados por ustedes dos.

Ella se apartó y le sonrió. "Teníamos que irnos".

Bronceado y arrugado por años de agricultura, su rostro se derritió en una rara sonrisa. "Lo sé. Todos lo sabíamos, pero teníamos miedo de que nunca regresarías, niña".

Dio un paso atrás junto a Logan y deslizó su mano en la de él. "Era hora de volver a casa". Miró a Logan y sus ojos rojos y su mandíbula de granito. La emoción también estaba cerca de la superficie para él.

Esta era su casa, no solo la de ella. Había sido suyo durante mucho más tiempo. Logan tenía razón. Era hora de luchar por su hogar. Retorció sus dedos en los de Skye por un momento antes de soltarlos y moverse alrededor del Escalade de Logan.

La gente estaba parada frente a sus tiendas. Dueños de tiendas y clientes, caras que había llegado a conocer en los años que había estado en la ciudad. Echó los hombros hacia atrás y cruzó la calle hacia el primer lugar en el que se había instalado.

Había vivido en un apartamento en la ciudad de Nueva York, una nómada universitaria, una mujer que había creado todo su imperio en línea, pero esta casa de piedra rojiza había sido el primer lugar en el que realmente se había sentido como en casa. La vida que había creado con Logan había sido la segunda. La cabaña cerca de las cataratas se había convertido en suya.

Pero esto era de ella.

Había sido suyo con Nic y Adam. Su única familia hasta Logan.

Logan deslizó su mano en la de ella mientras se acercaba al frente de la tienda. La ventana delantera había sido tapiada, los cristales habían sido barridos. Pero las marcas de quemaduras permanecieron. La vieja puerta de la que habían estado tan orgullosos estaba chamuscada y las bisagras de bronce brillaban con las manchas de tinta.

Sorprendentemente, las escaleras al nivel inferior apenas estaban estropeadas. La esquina de un papel pegado al frente ondeaba con la brisa. Subió las escaleras y Logan tiró de ella.

"Está bien. Necesito verlo."

Grandes letras mayúsculas explicaban el estado del edificio, pero la única palabra que era importante en su mente era uno.

Condenado.

Su visión se volvió borrosa. El sol de última hora de la mañana se inclinaba sobre las letras blancas y amarillas. Logan curvó los dedos sobre sus hombros. "Estoy reconstruyendo".

"No esperaría menos".

"Tengo una idea."

Presionó su mejilla contra su sien. "Probablemente no me va a gustar esto, ¿verdad?"

"Probablemente no. Vamos a necesitar a Marcus.

"¿Podemos confiar en él?"

Hizo la pregunta que ella se había estado haciendo durante todo el viaje en coche hasta allí. Ella no sabía la respuesta. Pero algo se había sentido mal desde que miró las fotos. “Nos falta algo con esas fotos. Lo sé. No creo que podamos hacer esto solos, Logan. Es demasiado grande y Aimee tiene demasiada influencia”.

Pero tenía una idea que probablemente haría que Logan se volviera loco.

CAPÍTULO 32

Logan se sintió desnudo.

Estar de pie en medio de la acera con demasiada gente a su alrededor lo hizo amontonarse contra Izzy. Recuerdos de otro tiempo cuando estaba en este lugar exacto se arrastraron por su columna vertebral. El olor acre a humo y papel, a plástico quemado ya su propio miedo.

Del resplandor rojo y naranja que había iluminado el cielo.

Cielos negros y tantas estrellas: una noche clara que debería haber sido perfecta.

Todo lo que podía ver eran los estragos de su tienda y el humo que se elevaba.

El cuerpo retorcido de Nicole fuera de su alcance.

Cerró los ojos y sacudió la cabeza.

Izzy curvó los dedos alrededor de su mano y la parte superior del brazo mientras lo sacaba de los restos de la memoria. De casi perderla.

Quería abrigarla y ponerla de nuevo en la camioneta.

¿En qué había estado pensando al volver aquí? Este no era el lugar para pelear con Aimee. Habían perdido cada maldita vez.

Ella lo apartó del edificio hacia la multitud de personas que se habían acercado a ellos. Jacob con los brazos cruzados y un par de sus hijos lo flanqueaban. Genevieve estaba de pie frente a él con su cabello gris piedra flotando sobre sus hombros. Skye y el tendero de la tienda de ropa al final de la calle.

El comandante Darcy se adelantó desde la parte trasera de la manada. Blazer blanco sobre pantalones negros impecables y blusa blanca. "Es sobre el momento en que regresaste a casa".

Logan se acercó a ella y le dio un beso en la mejilla de papel. “Echaba de menos tu hermoso rostro, Sharon”.

Levantó la mano y se tocó la mandíbula. Encantadores.

Isabella estiró el cuello. "Cameron, ¿estás ahí atrás?"

Logan miró a Izzy. La chispa de determinación en sus ojos lo enorgullecía y lo asustaba muchísimo al mismo tiempo.

"Si estoy aqui." Dio la vuelta por el costado con los brazos cruzados sobre el pecho.

Ella apretó la mano de Logan.

Los nervios vivos en su pecho fluyeron en un asalto de cuerpo completo. Mierda.

"Okey. Sé que muchos de ustedes han descubierto algo de lo que sucedió durante el verano". Levantó la barbilla y se echó el pelo hacia atrás. El agotamiento y el miedo la habían hecho un ovillo en el viaje, pero ahora se parecía más a la Izzy que había conocido ese primer día a fines de agosto.

Un rompepelotas.

Confiado y sin miedo.

Joder, ella era hermosa e impresionante.

Pero el miedo arañó su cuello y lo estranguló. Ella tenía un plan. Y estaba más que jodido. Isabella Grace en modo determinado era como un tornado.

Él la conocía bien.

Se había enamorado de golpe de esa Izzy hace más de un año.

"Lo que quizás no sepas es que no fue un accidente".

La multitud murmuró y todos comenzaron a hablar a la vez. Ella levantó las manos. “Logan y yo nos fuimos porque teníamos miedo. Ya no tenemos miedo. Necesitamos mostrarles a todos que no nos vamos a esconder más y que Winchester Falls es más fuerte que nunca”.

"Oh, mierda." Apretó su mano alrededor de la de ella. “Iz.”

Ella se volvió hacia él y frotó su mano por el centro de su pecho. La disculpa iluminó sus ojos, pero no se dejaría disuadir.

Saldremos de nuestro escondite el sábado por la noche. Un concierto benéfico en The Barn. Para recordar a Nichole y recaudar dinero para Adam. Difundir la palabra."

Bueno, mierda.

Jacob, Cameron y Sharon se adelantaron.

"Deberíamos discutir esto, Isabella". Sharon se cruzó de brazos, imitando a Jacob.

Izzy se acercó a Cameron y lo abrazó. Cameron, por lo general reservado, inclinó la cabeza sobre su hombro y la aplastó contra él.

Los celos cubrieron la garganta de Logan y amenazaron con quemar su sentido común. Sabía que no había nada del lado de Isabella para el hombre, pero Logan conocía a un hombre a una pulgada de estar enamorado. Logan lo sabía cuando estaban terminando The Barn. No podía culparlo, pero eso no significaba que tenía que gustarle.

Amigo o no, y él y Cam habían sido amigos durante años, estaba preparado para arrancarle uno de los brazos violentos de Cam y golpearlo con él. Pero dio un paso atrás y Logan se relajó.

“Me asustaste, Bella. Y luego no me dejaste ir a verte.

"Lo sé. Mella." Ella levantó los hombros. “No lo manejé bien”.

"Ninguno de nosotros lo hizo".

"Lo sé. Y voy a compensarlo. Necesito tu ayuda con The Barn. Vamos a tener seguridad extra”.

Él asintió, el orgullo iluminando sus ojos. "Lo que sea que necesites. Este pueblo te extrañó”. Miró a Logan. "Los extrañé a los dos".

"¿Isabela?" dijo Sharon.

Logan se acercó a Izzy. Lo que sea que estaba planeando, al menos tenía que parecer que no estaba a oscuras al respecto. “Sharon, mantendremos la ciudad segura. Prometo. Tenemos gente que se asegurará de ello”.

Izzy asintió. "Necesitamos mostrarles a todos que Winchester Falls cuida de los suyos".

“Nichole estaría orgullosa. El hospital de Adam los está aplastando con deudas. Tuvimos algunas reuniones municipales para recaudar dinero. Y The Wolfes aceptará la ayuda si es del pueblo.

"Eso espero." Miró a Logan, con lágrimas en los ojos. Extrañaba a su familia y si pudiera hacer algo para ayudar, lo haría.

Logan la llevó a la calle y al Escalade. “¿Crees que tal vez deberías darme una pista sobre este tipo de cosas? Ya sabes, antes de que te apoderaras del mundo.

Sabía que intentarías convencerme de que no lo hiciera.

"¿Por qué?"

“Llama a los muchachos. Vamos a atraer a una mujer loca. Dio la vuelta al camión y entró.

¿Qué demonios significaba eso? Logan abrió la puerta del lado del conductor con un suspiro. Fiona apareció en la parte de atrás, ladrando como una tonta.

"Silencio ahora."

“A ella realmente no le gusta cuando la dejas atrás”, dijo.

Fiona intentó trepar por encima de la consola hasta el asiento delantero. Izzy frotó su cara contra el cuello del perro. "Sé que sé. Sin embargo, ahora nos vamos a casa. ¿de acuerdo?"

Fiona conocía esa palabra y vibraba con ella.

"Ponte en la parte de atrás".

Fiona gimió, pero finalmente se calmó en el asiento trasero mientras bajaban por Main Street hasta la carretera de acceso a la casa.

Izzy sacó su teléfono de su suéter. Escuchó el zumbido familiar de un teléfono reiniciando.

"¿Estas seguro acerca de esto?"

Levantó un dedo mientras marcaba. “¿Marco? Lo sé—” Ella cortó cuando él obviamente le dio un sermón. Dado que Logan solía ser el que recibía eso, no la envidiaba.

Suspiró y pulsó un dial en el estéreo. Quiere hablar con los dos.

¿Logan? La voz profunda de Marcus llenó los altavoces del coche.

"Sí."

“Antes de que Bella me cortara tan groseramente anoche, estaba tratando de explicarle que teníamos información adicional. No habíamos podido hablar desde que te envié el mensaje sobre Bishop.

Logan subió lentamente la pendiente hacia la cabaña. "¿Finalmente consiguió detalles del niño?"

"Bueno, no es exactamente un niño, Logan".

Logan respiró hondo. "¿Qué dijo, Roth?"

"Usted tenía razón. Ese año en que desapareció, DeSalvo no solo iba a la clandestinidad para alejarse de Aimee. Estaba en una instalación”.

Las cejas de Logan se dispararon. "¿Qué tipo de instalación?"

"Estoy trabajando en ello. Desde el exterior parece un centro de rehabilitación de drogas, pero algo huele mal”.

"¿Hinky?" Izzy cuestionó.

"Sí. Creo que finalmente tenemos algo, así que tengo a Aidan investigando con nuestros dispositivos electrónicos.

Irl. Si hay algo raro, Gracie nos ayudará a resolverlo”.

"Eso es genial", dijo Logan.

“Marcus, te necesitamos aquí. Queremos sacar a Aimee de su escondite”.

“Bueno, ella no se está escondiendo. Ella se está haciendo tan pública como el espectáculo posible”.

Logan abrió la ventana y marcó el código de la puerta, rodando por el camino de grava.

Izzy cruzó los brazos sobre su estómago. “Necesitamos que veas lo que hizo en la cabaña. Se está volviendo loca, no hay forma de que no lo esté. No con lo que hizo. Tenemos que presionarla ahora mientras se está volviendo loca”.

"Pensé que no confiabas en mí".

Logan hizo una mueca ante la frialdad del tono de Marcus.

"No confío en nadie en este momento". La voz de Izzy era práctica. “Ella tiene demasiada información interna. No sé cómo lo consiguió, pero lo hace. Así que no nos estamos escondiendo. Estamos en Winchester Falls.

"¿Estás loco?"

Se detuvo frente a la casa y estacionó, dejando el camión en marcha. "Escúchala, Roth".

“No quiero ser estúpido con esto, Marcus. te juro que no Pero la idea de Logan y yo felices y haciendo una vida en Winchester Falls parece excitarla. Creo que tenemos que usar eso”.

"Estaré allí esta tarde", dijo Marcus. Traigo un detalle. Sin argumentos."

“Ninguno de mí”, dijo Logan.

“Trae a Sarah si no la has reasignado”.

"Está ansiosa por volver a este trabajo".

"Bien", dijo Izzy. "Tengo mucho de lo que quiero hablar".

A Logan no le gustó como sonaba eso.

CAPÍTULO 33

Bella se desliza fuera del camión. El crujido familiar de la grava bajo sus botas hizo que su corazón tartamudeara. No había estado aquí desde la explosión. Abrió la puerta trasera y Fiona salió corriendo de la camioneta y cruzó a saltos el camino de entrada al patio.

Ella ladró y dio vueltas en círculos antes de regresar con Bella. "Seguir. Ve a explorar. Fiona ladeó la cabeza, moviendo el trasero con la fuerza de su cola, pero no se apartó de su lado. Bella puso los ojos en blanco y fue a la parte trasera de la camioneta para ayudar a Logan con sus maletas.

"Cambié de opinión. Subámonos al camión y sigamos conduciendo. Tenemos pasaportes. Iremos a Canadá.

"No." Cubrió las manos de Logan. “No más esconderse. Usted tenía razón. De hecho, quiero que se comunique con la prensa: saque las armas grandes. Trae a ese reportero que te entrevistó de Music Life”.

"No estoy seguro de qué tipo de atracción crees que tengo".

“Cariño, sé que tienes el poder de las estrellas. Es hora de hacer uso de ella. Vamos a crear tanto revuelo que no habrá forma de que ella no pueda mostrar su rostro”. Ya no se escondía en las sombras. Y tampoco iba a dejar que Logan se escondiera.

"¿Por qué quieres traerla aquí?"

Sacó su fin de semana y se lo colgó del hombro. “Porque ella mató a mi mejor amiga y trató de matarme a mí. Si tenía la intención de lastimarnos con la explosión es un punto discutible ahora. No después de esas fotos.

Su instinto era un desastre, pero tenía la mente despejada por primera vez en meses. Aimee tenía demasiado poder sobre ellos. Era hora de que hicieran algo al respecto.

Logan se paró frente a ella y tomó su rostro entre sus grandes manos. "No puedo perderte".

“No podemos vivir así. No y tener ningún tipo de vida. Quiero casarme contigo. Quiero tener hijos y pasar unas vacaciones estúpidas en Disneylandia con nuestros hijos”.

Sus ojos verdes se abrieron como platos.

"Miedo, ¿eh?"

"¿Niños?"

"Sé que realmente no hemos hablado de ellos". Tiró de la camisa a cuadros que llevaba. “Pero hemos estado esperando, siempre esperando. Esperando a ver qué iba a hacer, esperando a hacer nuestros anuncios, esperando a construir una vida. Estoy cansado de esperar. Sabías cuando me besaste la primera vez que quería todo esto. Aimee Collen no cambia nada de eso. Ella solo me hizo olvidarlo por un tiempo”.

"¿Me vas a dar una niña de cabello oscuro con esos ojos color topacio tuyos?"

"Tal vez una niña pequeña con tus ojos verdes y mi cabello oscuro".

"Tus ojos son más bonitos".

"Así que tú dices. Tengo unos quince enlaces marcados en mi computadora sobre cómo la gente se vuelve poética sobre tus ojos verde botella, amigo.

Rodó los ojos. Como siempre hacía cuando ella se burlaba de él por su atractivo sexual. Fue refrescante saber que el humor todavía vive dentro de ella. "Callarse la boca."

Ella le sonrió. Estoy cansado de tener miedo, Logan. Me quedé en la cabaña contigo preguntándome todos los días si ella te iba a alejar de mí. ¿Cómo se supone que no voy a perder la cabeza? Cuando me despierto tengo que saber dónde estás cada parte del día. ¿Cómo se supone que vas a volver a la carretera si soy así?

Presionó su frente contra la de ella. "¿Y honestamente crees que un concierto la hará venir detrás de nosotros?"

"No solo un concierto. Un concierto especial en la ciudad para honrar el nombre de Nichole y Adam”.

"Bueno, estoy a favor de celebrar su vida, pero ¿por qué eso traería a Aimee?"

“Porque le vamos a decir al entrevistador que nos vamos a casar. Justo después del concierto.

Se enderezó, apretando los dedos en su cabello. "¿Disculpe?"

Tenía que admitir que sorprender a Logan se sentía bien. “Oye, preguntaste. Ahora tienes que aguantar o callarte”.

"Por supuesto que quiero casarme contigo. Nunca he querido nada más en mi vida”.

"Buenas respuestas, rey".

"Esta no es exactamente la forma en que pensé que sería el día de nuestra boda".

“Nosotros no hacemos nada a medias. ¿Por qué debería ser diferente, verdad?” Envolvió sus dedos alrededor de sus muñecas. Eres mi familia, Logan. Nic y Adam eran las únicas personas que me importaban en todo este mundo”. Ella tragó el nudo en su garganta. "No dejaré que esa mujer nos quite nada más".

Él la sacudió un poco. Sus ojos son tan feroces y tristes. “Eso la va a volver loca”.

“No, ella ya está loca. Esto solo va a mostrarle al mundo que ella es”.

“Te das cuenta de que Marcus nos va a matar por hacer este tipo de truco. Él lo va a odiar. Lo odio.

Ella se echó hacia atrás, pero él se aferró a ella. Tenía que saber que esta era la única manera. No podían vivir sus vidas con ella en las sombras tratando constantemente de lastimarlos a ellos oa las personas que los rodeaban.

“No odio la idea de casarme contigo frente a todo el maldito pueblo. Me pararé en la cima de las cataratas y gritaré mis votos a todo el pueblo. Pero no podría vivir si algo te pasara a ti.

“Y es por eso que Marcus será nuestro planificador de eventos. Junto con Sara.

"Oh sí. A ella le va a encantar eso”.

Bella le sonrió. "Espera hasta que se entere de que tiene que usar un vestido".

CAPÍTULO 34

Logan escapó al estudio. Arriba estaba la Estación Grand Central con quince de las operaciones de Marcus llenando su cocina. Estaban renovando su seguridad, en The Barn y en la ciudad. Sin mencionar las diez personas adicionales que ingresaron para mayor seguridad en el espectáculo.

Skye y una mujer llamada Ember se habían apoderado de su dormitorio. Estaban formando equipo con Izzy para modificar un vestido de The Closet, una tienda de antigüedades y de segunda mano en la ciudad.

Con el horario de Izzy no había tiempo para ir a comprar un vestido, así que Ember iba a hacerle uno.

Cole y los chicos de su banda debían llegar después de su show en Connecticut. La banda de Lindsey, Brooklyn Dawn, y Alex Nash habían accedido a salir para agregar algo de peso al concierto.

Incluso se las arregló para que su gerente organizara una presentación en vivo del concierto para recaudar más fondos. Charlie estaba tan feliz de haber vuelto al trabajo que incluso donó sus honorarios a la recaudación de fondos. Y mañana a las cinco de la maldita mañana tenía un reportero que venía a entrevistarlos a él ya Isabella sobre el concierto y su recuperación.

La ciudad estaba emocionada por su próximo espectáculo y una vez que un cliente de The Closet vio a Izzy comprar el vestido blanco, la especulación había estado a tope.

Todo iba según lo planeado.

Y eso lo estaba poniendo más nervioso que nada. Si hubiera habido complicaciones y obstáculos que superar, se habría sentido mejor. Demonios, Charlie donando dinero solo lo respalda. Su manager era un tiburón. Por eso lo mantuvo cerca. Era el bastardo despiadado cuando Logan no podía serlo.

No hay problema solo lo dejó con un tic detrás de su ojo derecho.

Nada salió según lo planeado.

No cuando se trataba de su mundo.

Y mucho menos una boda falsa con la mujer de sus sueños.

En el momento en que le pidió a Izzy que se casara con él en las cataratas, supo que su vida iba a cambiar. Él lo agradecería. Estaba cansado de estar solo, cansado de imaginar que su vida consistiría en un espectáculo tras otro en una sucesión hasta que fuera demasiado viejo, o peor aún, demasiado irrelevante en el mundo de la música.

Por primera vez tuvo la oportunidad de tener un futuro que incluía a alguien en quien confiaba y amaba. Y en lugar de enfadarse con la elección de colores, las listas de invitados o los centros de mesa, estaba planeando atrapar a una exnovia psicópata y esperar por Dios que no intentara matar a Izzy de nuevo.

Y su prometida fue la que ideó el plan.

¿Cuándo había perdido el control total de su vida?

Oficialmente iba a perder su mierda.

El estudio era el único lugar donde podía respirar por la presión en su pecho. Se sentó en su piano. Incluso aquí, sus dedos se sentían torpes y rígidos sobre las teclas. La única vez que sus manos habían estado sobre las teclas desde que Izzy se había lastimado había sido el piano roto en el albergue.

Los tonos claros del viejo vertical que había refinado se sentían demasiado fuertes y perfectos. Pasó a las tonalidades menores y escogió notas lentamente. Con apenas unos trazos, se abrió camino a través de una melodía que le había estado rompiendo las costillas desde el momento en que ella le dijo que se iban a casar.

Derramé mi corazón en las sombras

Recogiendo las teclas arrancadas de un piano destrozado

Notas discordantes perdidas por las motas de polvo y la luz del sol

Las sombras la llamaron, oh

una melodía menor

La puerta del estudio se abrió y él se volvió. Zeke y su cabello salvaje y su sonrisa siempre lista se asomaron por la esquina. “¿Estás tocando canciones tristes aquí abajo, amigo? Todavía no es tu boda real”.

Logan se rió. "Solo un recuerdo."

“Estamos listos para la fiesta, hombre. Tenemos que darte algo parecido a una despedida de soltero.

"Oh, Dios, no."

"Vamos. Por lo menos vamos a emborracharnos estúpidamente. Mañana va a ser una locura”.

Tienes toda la razón en eso.

"Entonces, ¿qué dices?"

“¿Logan? ¿Puedes subir aquí, por favor? preguntó Marco.

Zeke se preguntó. "¿Por qué tengo esta sensación de que toda nuestra diversión se fue por la ventana?"

"Porque estás parado en el pie de guerra que es mi vida, hombre".

"Ay."

Logan suspiró. "Mejor ve a ver qué caos se ha estado gestando". Subió las escaleras de dos en dos y sólo encontró a Marcus y Sarah en la cocina.

Las tazas cubrían el mostrador y se estaba preparando otra taza de café, pero su casa estaba felizmente vacía. Bueno, casi. Logan se detuvo en el armario del vino y sacó una botella roja, la abrió y llevó la botella y el vaso a la mesa de la cocina.

Estaba condenadamente bien tomando una copa de vino.

Zeke lo siguió al interior de la habitación y agarró un vaso. "¿Te importa si me uno a la fiesta?"

Marcus levantó la vista de la serie de fotografías que cubrían la mesa. "Más, mejor."

Sarah tomó un sorbo de su siempre presente taza de viaje azul mientras amontonaba las fotos. "Sé que estos pueden ser difíciles de ver, y eliminamos las tomas más íntimas, pero nos gustaría encontrar una línea de tiempo si eso es posible".

Logan se sirvió medio vaso y dejó la botella. Tomó un sorbo reconfortante antes de sentarse al pie de la mesa. "Los miramos brevemente, pero estábamos más interesados en salir de la cabina".

"Con buena razón", dijo Marcus.

Logan tiró de un montón hacia él. Todos eran de él. "Bueno, llegamos allí antes del primer cambio completo de hojas, así que eso ayudará a cualquiera de las tomas exteriores".

Sara asintió. “Sí, eso es lo que he estado usando. Por lo que puedo deducir, las fotografías comenzaron casi de inmediato”.

Se le revolvió el estómago.

Sarah empujó dos fotos de Izzy hacia adelante. Todavía lleva sus vendajes aquí y está notablemente más delgada.

Logan tragó saliva. "Sí. Daba caminatas diarias al muelle hasta que se fortaleció". Puso en orden las fotos de ella en la silla Adirondack. En las fotos podía ver su postura mejorando cada semana.

Él frunció el ceño. "En realidad, esto parece ser casi un récord semanal". Empujó las fotos mate hasta que encontró las fotos de él cortando madera y las puso en el centro. Luego encontró a otros que mostraban la nevada.

Empujó una pila final frente a Sarah. “Esas son las últimas fotos”. Incluyeron a Isabella con una sonrisa. Fiona jugando en la nieve, saltando en busca de bolas de nieve. Habrían sido tomas increíbles si no fuera por el hecho de que fue una invasión total de la privacidad.

"Lo único bueno es que parecen sacados de lejos". Marcus detuvo a uno de ellos jugando en la nieve. "Revisaremos las otras cabañas y veremos si alguien alquiló una a largo plazo".

"Richard no mencionó a ninguna otra persona que se hubiera quedado tanto tiempo como nosotros".

“No me sorprendería si quienquiera que haya tomado estas fotos hubiera irrumpido en una de las cabañas apartadas. Todas cuentan con vista al río, por lo que están relativamente juntas".

“¿Entonces ella nos vio? ¿Todo el tiempo?"

Logan se giró al escuchar la voz de Izzy. "Oye." Se puso de pie y cruzó hasta la entrada de la cocina. Skye se cernía junto a Izzy y Ember se arrastraba hacia la puerta.

"¿Necesitas que me quede?"

Izzy palmeó el brazo de Skye. "No. Estoy bien."

Skye dirigió su mirada hacia él. Sus ojos oscuros en forma de almendra eran agudos y evaluados. Ha tenido un día largo.

Logan le rodeó la cadera con el brazo y la abrazó. "Todos tenemos."

“Vamos, Skye. Déjalos ser. Tenemos mucho trabajo que hacer esta noche”. La voz de Ember era ronca y autoritaria.

Skye entrelazó sus dedos. "Estaré aquí alrededor de las tres para prepararte".

Izzy asintió. "Gracias."

No me des las gracias todavía. Ember y yo tenemos muchas horas para ir esta noche”.

Ember hizo un gesto que recordaba mucho a Hulk Hogan flexionándose y abrió la puerta para salir, con un vestido sobre el brazo.

Skye levantó la mano y le dio unas palmaditas en las mejillas sin demasiada suavidad. "Cuidar de ella."

"Siempre."

Se deslizó hacia la puerta con un par de tacones de aguja que le hicieron apreciar su equilibrio y estremecerse al mismo tiempo. Skye saludó y cerró la puerta detrás de ellos. ¿Por qué las mujeres se hacen eso a sí mismas? Vio a Zeke con el rabillo del ojo y su cara conmocionada y resopló. Es por eso.

Izzy siguió su mirada y apretó la nariz contra su pecho para ocultar una sonrisa. Curvó su otro brazo alrededor de sus hombros hasta que la rodeó.

“Estamos mirando las fotos. ¿Crees que estás a la altura?

Ella asintió contra su pecho. “Odio que haya estado jugando con nosotros todo este tiempo. Ella estaba viajando por todo el mundo con su juguete de jugador de hockey y aun así, de alguna manera, logró seguirnos la pista". Ella enganchó sus brazos a través de él, sus manos agarrando sus hombros mientras presionaba su rostro contra su cuello. "¿Qué pasa si nunca nos deshacemos de ella?"

Él tampoco entendía las imágenes. Aimee estuvo demasiado tiempo fuera del país como para haberlos llevado ella misma. Y tampoco era su estilo.

Pero parecían demasiado personales. Él la condujo hasta la mesa y se paró detrás de ella mientras ella revolvía los montones que habían hecho.

Reorganizó algunos de ellos y señaló el nevado. “Esa parece ser la última imagen. El resto no tiene suficiente nieve alrededor”.

"¿Así que lo que? ¿No hay fotos en las últimas dos semanas?

Izzy asintió. "¿Qué los hizo detenerse?"

Logan se pasó la palma de la mano por el cuello. "No sé. ¿Por qué eligió ahora para mostrar su mano?

"Porque eras feliz", dijo Sarah en voz baja. Alineó cuatro fotografías. Todos ellos le sonrieron a Izzy.

"¿Ves esto?" Empujó a otros tres arriba. “La tensión está saliendo de cada uno de ustedes. Si yo fuera una mujer de apuestas, y lo soy. Tocó la foto de Izzy besándolo en la terraza. "La idea de que ustedes dos sean felices es lo que realmente la vuelve loca".

Izzy recorrió todas las fotos que tenían delante, dejando la más feliz en la parte superior. “Entonces mañana definitivamente funcionará. Lo jugaremos para la entrevista.

Marcus cruzó los brazos sobre el pecho. “Tendría que estar de acuerdo. Mi única pregunta es ¿cuál es tu final? Podríamos sacarla, pero aún no tenemos pruebas de que haya hecho algo".

—¿Bishop no ha sacado nada de DeSalvo?

“Todavía estoy trabajando en él. Es cauteloso.

Izzy se frotó los brazos. “No puedo culparlo. Me asusta muchísimo".

"Podemos cancelar esto", dijo Logan.

"No." Ella se giró en sus brazos, ahuecó su mandíbula. "No. Tenemos que demostrarle que no le tenemos miedo por lo menos. Que nos vamos a casar. Que nada de lo que ella haga nos va a separar".

Excepto matar a Izzy.

Honestamente, se volvería loco si eso sucediera. Y antes de que pudiera, él la mataría. No había ninguna duda en su mente, ni ninguna culpa en el pensamiento.

"No. No es. Ella no es." La atrajo con fuerza y apoyó la barbilla en la parte superior de su cabeza y se encontró con la mirada de Marcus.

El rostro de Marcus se quedó en blanco. Logan no estaba seguro de lo que Marcus leyó en su rostro, pero estaba bastante seguro de que había asesinato en sus ojos. Todo el mundo estaba en quinta marcha y acelerando por la carretera para terminar todo para el concierto. Se había estancado en provocar a Aimee.

Ahora no tenía miedo de congelarse en el escenario. Tenía miedo de saltar entre la multitud y matarla con sus propias manos frente a él.

Dios, fanáticos, incluso Izzy, y no les importa dos mierdas voladoras.

Aimee Collen dejaría de amenazarlos pasado mañana.

CAPÍTULO 35

Bella se dio la vuelta, sus ojos atraídos por la claraboya. La luna parecía más brillante que de costumbre esa noche. La habitación llena del matiz plateado en cada superficie. Incluso las sábanas oscuras de la cama parecían iluminadas.

Pasó las uñas suavemente sobre el antebrazo de Logan que la inmovilizó contra el colchón. Dolorosamente familiar y reconfortante, el peso debería haberla puesto a dormir como siempre lo ha hecho. Tal vez fue porque todavía estaba tan excitada. Habían discutido todos los detalles del espectáculo, la seguridad que estaría allí para proteger a Logan, protegerlo. Sarah iba a ser un percebe en su trasero. Un percebe bonito en rosa, pero un percebe todavía.

Y ella estaba bien con eso.

No hay posibilidades mañana.

Había tenido algunos momentos a lo largo del día. Los recuerdos provocados por lugares como Valentine's y la tienda la habían desequilibrado. Incluso sentarse a la mesa de la cocina había sido una lección de paciencia. Ahora todo parecía otra parte de su vida. Como todo antes, había sido brillante y perfecto y ahora está lleno de sombras y tonos de gris.

Maine había sido un mundo diferente.

Lleno de dolor y culpa, seguido de unas pocas semanas de normalidad. O al menos lo que pasaba por normal en su loco mundo.

Y se había enamorado de Logan de nuevo. No es que alguna vez se hubiera caído realmente de eso, pero había sido aterrador lo alto y lo rápido que habían construido sus muros. Que había sido capaz de diferenciarse de él. Intelectualmente sabía que era dolor, pero si él no hubiera sido el hombre terco que era, también lo habría perdido.

Ahora estaban de vuelta en el único lugar al que había podido llamar hogar y no iba a perderlo por nada. Los recuerdos inquietantes se desvanecerían y crearían otros nuevos para aliviar los viejos.

La posición de la luz de la luna le dijo que era bien pasada la medianoche. Tendrían que levantarse en unas pocas horas para ocuparse de los equipos de cámara y las entrevistas. Se convirtió en Logan. Su brazo automáticamente la acurrucó cerca. Le gustaba tenerla cerca cuando dormían, especialmente desde el accidente.

Una noche, en su vieja cama, habían vuelto a caer en viejos patrones. Era reconfortante y solitario al mismo tiempo. Le gustaba presionar su cara contra su cuello. Por lo general, su olor la arrastraba a dormir con la misma eficacia que su pesado brazo.

Pero no esta noche.

La inquietud era empalagosa.

Ella quería su piel. Lo quería más cerca. Quería el poder de él dentro de ella recordándole que lo que tenían podría ser nuevo otra vez, pero todavía quedaba parte de lo que eran. La parte que se movía en la oscuridad como una sola.

Arrastró las uñas por su espalda, complacida cuando él se movió en su toque. Cuando rodó hacia su cara y la atrajo hacia el capullo de su cuerpo. Ella lamió un rastro desde la manzana de Adán hasta su barbilla, chupó suavemente la piel áspera antes de ir a su boca.

Esto era familiar. Se había recortado la barba para la entrevista y su hermoso rostro anguloso se había revelado de nuevo. Ella besó su labio superior, moviendo su lengua sobre la plenitud en el centro antes de un golpe resonante sobre el inferior.

Se despertó lentamente. Sus labios se abrieron para ella, la punta de su lengua un destello de sensación a lo largo de la de ella. Sus brazos se apretaron en su espalda, su mano se deslizó hacia su cabello mientras instintivamente movía su cabeza de la manera que quería. El mordisco de sus dedos en su nuca mientras retorcía el cabello antes de profundizar el beso.

Sus ojos finalmente se abrieron. El brillo resplandeciente de la luz de la luna era lo único que indicaba que estaba despierto. Ellos no hablaron. Las palabras no eran necesarias aquí.

El mañana estaba fuera de su control, pero esto... ellos... siempre y para siempre. No importa lo que traiga el día siguiente. Esta unión la podían controlar.

Él podía controlar.

Y ella necesitaba eso.

Ella le mostró que necesitaba eso con un fuerte mordisco en su lengua y su agarre en su polla que se endurecía rápidamente. Su beso se volvió ardiente y posesivo. Llevó su mano a su boca y arrastró su pulgar a través de su labio inferior antes de seguirlo con sus dientes y finalmente un beso profundo que eliminó todas las dudas sobre cuánto la deseaba.

Rodó las caderas y se deslizó entre sus dedos. Mordió su labio inferior, raspó su barbilla y se deslizó hasta su oreja. "Ajustadores".

Ella dejó escapar un suspiro tembloroso y lo agarró, lo acarició hasta que pudo girar alrededor de su cabeza. La prueba de que él estaba nervioso tanto como ella goteaba de él. Lo usó para deslizarse hacia abajo y apretar alrededor de su base antes de volver a ordeñarlo.

Él empujó su camisa hacia arriba y cerró su boca alrededor de su pezón y ella se levantó del colchón. Su agarre sobre él vaciló cuando él se deslizó más abajo. Sus dientes marcaron el borde de sus costillas y presionó besos con la boca abierta a través de su vientre y hasta sus bragas.

Deslizó los dedos por debajo del elástico y los deslizó por sus caderas y se los quitó, pero en lugar de abrirle las piernas, los cerró y los metió sobre un hombro mientras metía dos dedos dentro de ella.

ajustado.

Tan apretado y lleno.

Curvó los dedos y raspó a lo largo de sus paredes internas hasta que ella se empujó fuera de la cama para hundirlo más. Para sentir más de él. Dedos fuertes y gruesos que conocían su cuerpo, sabían qué era sensible y qué la volvería loca.

este.

Manteniéndola quieta y ella no podía hacer nada mientras él la volvía loca.

Y él lo sabía.

Él la observó mientras su coño resbaladizo le chupaba los dedos más profundamente, mientras la mantenía inmovilizada, mientras controlaba todos los aspectos de la penetración y el placer. Se llevó las manos a los pechos, ahuecó su pesado peso y tiró de los pezones.

Pero no fue suficiente.

Él la estaba sosteniendo en el borde. Lo sentía con cada ligero roce de su polla sobresaliendo contra su culo. Sólo un poco más abajo y podría meterlo dentro de ella.

"Dentro de mí. Por favor."

No se había dado cuenta de que había preguntado en voz alta.

Se maldijo por decir algo. Cuando supo que más lo deseaba, fue cuando se contuvo por más tiempo.

Bajó sus piernas a la cama y la instó a ponerse de rodillas.

Oh, dios, sí.

La empujó más alto en la cama y en posición vertical hasta que pudo sostener la cabecera. Él ahuecó sus pechos bruscamente, sus puntas encallecidas raspando con cada tirón. “¿Es esto lo que necesitas, Izzy mía? Dime que lo haces.

"Sí."

Hazme tuya.

No te detengas.

Ella se estremeció cuando él deslizó su cabello sobre su hombro para que las puntas le hicieran cosquillas en los senos. Empezó por sus hombros. Sus labios eran suaves sobre su piel engrosada, su lengua raspaba la textura y ella se estremeció. Que él quisiera tocarla allí siempre la asombraba.

Que no le repugnara.

Pero siempre fue con simple aceptación.

Siempre con reverencia.

Y ahora con un calor febril que la hizo morder un cabecero de madera y cuero. Alternó entre lo suave y lo fuerte mientras bajaba hasta la depresión de su columna. Él mordisqueó la plenitud de su trasero mientras se ensanchaba desde sus delgadas caderas.

Él lamió la hendidura de su culo hasta donde estaba muy húmeda para él.

Su respiración contenida y su gemido cuando deslizó su lengua dentro de ella sonaron tan fuertes en la habitación. ¿O era su respiración entrecortada?

Extendió la mano entre sus piernas para encontrar su barbilla y su amplia boca móvil trabajándola, bebiéndola como si fuera su última copa de vino o su último whisky. Él la ahuecó con la lengua y lamió alrededor de sus dedos mientras ella se deslizaba dentro y sentía lo mojada que estaba.

Empujó sus dedos hacia su clítoris, los cubrió con los suyos e hizo círculos despiadados a su alrededor. Vueltas y vueltas, luego sumergiéndose dentro de ella hasta que sus dedos y los de ella la abrieron más, hasta que estuvo gimiendo por más.

La provocación la estaba matando.

Finalmente apartó la mano y la colocó de nuevo en la cabecera. Él la apretó, la posicionó y la llenó lentamente hasta que no tuvo más remedio que apoyarse contra su pecho mientras la empujaba hacia adentro.

Con cada embestida sucesiva, sus caderas se rompían un poco más y sus huesos se estremecían.

Sí.

Esto es lo que ella necesita.

Ella cubrió sus manos en la cabecera, empujando sus dedos entre los suyos hasta que estuvieron fuertemente entrelazados allí y donde estaban unidos. No hay agua entre ellos. El calor de su pecho le abrasó la espalda, los músculos de sus muslos se apretaron contra la parte posterior de los suyos.

Ella inclinó la cabeza contra el abrumador poder de él.

Todo de él era suyo.

El sudor cubría cada uno de ellos y su flequillo goteaba con el esfuerzo, pero aguantó y se encontró con cada golpe brutalmente hermoso. Sus gemidos eran locura, el nombre de ella era una súplica entrecortada cuando llevó una de sus manos unidas hacia donde estaban unidas.

Sintió la velocidad y la suavidad de cada deslizamiento de su polla y cuando curvó sus dedos contra ella, se iluminó como el cielo.

Su nombre se revolvió en un mar de tonterías mientras la cubría, se acurrucaba sobre ella y la empujaba contra las almohadas y el colchón. Hasta que su cuerpo fue suyo en todos los sentidos de la palabra. El golpeteo de su piel y el grito bajo y gemido que era su nombre estaba tan cerca de su cuello y oídos. Él envolvió sus brazos alrededor de ella y se aferró a ella y ella no estaba segura de que alguna vez la dejaría ir.

No estaba segura de que alguna vez lo permitiera.

Los puso de lado, pero no se apartó de ella. Él enredó sus piernas y empujó suavemente dentro de ella mientras sus manos se curvaban suavemente alrededor de su cintura y su respiración se relajaba.

“No estoy seguro de si eso era lo que se suponía que debía pasar con el sexo de ensueño en medio de la noche”.

"Debería suceder cada vez". Ella le pasó las manos por los antebrazos húmedos. "Oh, cada vez".

Él se rió en su cuello. "Si te pregunto si estás bien, ¿me pegarás?" Ella apretó sus paredes alrededor de su eje y él siseó. Ten un poco de piedad.

Ella lo empujó y lo tomó más profundo. "No hay piedad esta noche".

CAPÍTULO 36

Logan estiró los brazos sobre su cabeza mientras miraba hacia el patio trasero. El camión de Music Life estaba en reversa hasta su puerta y el equipo estaba esparcido por todo el camino de piedra. Se habían apoderado del atrio que lindaba con su estudio.

Prefiere tener sus instrumentos y su plataforma de grabación a la vista en lugar de su sala de estar. No usaba mucho el atrio excepto cuando entretenía a alguien en el estudio. Tenía su propia cocina completa y bar y conducía a la piscina.

A Kim Forrester se le salieron los ojos de las órbitas y le ordenó a su asistente que comenzara a tomar lecturas de la iluminación de inmediato. Fue entonces cuando se dio cuenta de lo solitario y privado que se había vuelto en los últimos años.

Rara vez hacía entrevistas y cuando las hacía, por lo general era para el Festival de Verano. Simplemente ya no tenía nada que decir. Veinte años en el negocio dieron como resultado un medidor de mierda roto. No era realmente tan bueno escuchando a la gente besarle el culo.

Pero esto era importante.

Y eso sería un medio para un fin.

Kim estaba dando un paseo por el exterior de sus terrenos, mostrando la piscina y el terreno detrás de su casa. Sus dedos ansiaban reunir a todos y empujarlos hacia la puerta trasera, pero no lo hizo.

En cambio, tomó un sorbo de su café y escuchó el bullicio de las voces femeninas tanto dentro como fuera. Skye y Ember habían regresado para preparar a Izzy para la cámara y prepararse para el concierto más tarde esa tarde.

Logan giró el cuello y tomó otro sorbo de café fortificante. Él mismo iba a necesitar una ronda en la silla de maquillaje. Dos horas de sueño eran para estúpidos veinteañeros. No es un hombre mirando a los cuarenta en unos pocos años. Mostró... duro.

Pero valió la pena.

Joder, casi lo había matado, pero valía la pena.

Se volvió al oír el sonido de un armario.

"¿De qué estás sonriendo?" preguntó Izzy mientras servía una taza de café y echaba dos cucharaditas de edulcorante en ella.

"Solo recordando por qué ambos estamos tan cansados".

Ella ahuecó sus manos alrededor de él y caminó hacia él. "Vaya." Su cara se sonrojó. "Vale la pena. Vale la pena.

La atrajo frente a él en la ventana. “Mira esta locura. Esto es tu culpa."

Ella se apoyó contra él, oliendo a jabón, jazmín de noche y café tostado oscuro. “Solo estamos haciendo un segmento, ¿verdad? No es un puto show de Barbara Walters.

“Quince minutos toman cinco horas”.

"No me extraña que los odies".

"Eso hago."

“Pero creo que ayudará. Especialmente cuando me burlo de que podría haber algo más después del show de esta noche".

Apoyó la barbilla sobre su cabeza. “Todavía es arriesgado. Yo no-"

"Sí, lo sé. no te gusta A mí tampoco me gusta, pero estoy cansada de compartirte con una perra psicópata, así que aquí estamos.

“Cristo, te amo”.

"Bueno. Porque te casas conmigo. pronto. Muy pronto."

Presionó un beso a lo largo de su cuello. "Sí, lo soy." No iba a dejar pasar ni un mes más, y mucho menos un año. No importa lo que pasó esta noche. Dio un paso atrás. "Aunque te ves muy bien".

Miró hacia abajo a su atuendo. “Ember tiene muy buen ojo. Puedo hacer business casual y trajes, no hay problema. Pero eso no es realmente una prometida de rockstar chic”.

Él sonrió. "¿Y eso es?"

Ella se encogió de hombros. "Estoy usando cuero".

"Eso eres." El ligero abrigo de cuero sobre los tejanos que quitaban el aliento fue suficiente para que quisiera arrastrarla escaleras arriba, pero las botas de cuero lo coronaron. La camisa Journey debajo del abrigo de cuero lo hizo sonreír. Era una camiseta vieja de un concierto adornada con cosas brillantes. Todo en ella decía confianza y sexy.

Y ella era suya.

Maldita sea, era bueno verla de esta manera otra vez.

Tienes a tu hombre de negro funcionando. Entonces, ¿por qué no, verdad?”

“Bueno, eres jodidamente hermosa. Me vas a brillar durante toda la entrevista”.

Ella resopló. "Sigues diciéndote eso, estrella de rock".

Él tomó su taza y la de él y las dejó. "¿Listo para ir a ser increíble?"

"Sin presión."

Extendió su mano y la arrastró cerca de nuevo. “Kim sabe cómo manejar una entrevista. Solo mantente alerta, a ella le gusta lanzar chistes”.

Como cualquier buen reportero.

Bajó su boca a la de ella. "Sí, pero no dejes que ella te provoque".

Ella levantó sus labios hacia los de él, flotando tan cerca, pero no se conectó. “Trataré de ser una buena chica”, dijo y dio un paso atrás.

"No estoy seguro de que sepas cómo hacer eso".

En lugar de responder, lanzó una sonrisa descarada por encima del hombro y se dirigió al estudio. Él la siguió con un suspiro, agarrando su chaleco negro de la silla de la cocina para ponérselo mientras bajaba las escaleras.

Se sentía raro estar de vuelta en su equipo de entrevista y concierto. No había mucha diferencia en eso. Solo una capa extra la mayor parte del tiempo. El chaleco era demasiado restrictivo cuando estaba acechando en el escenario. La mayor parte del tiempo vestía una camiseta negra para no morir bajo las malditas luces.

Bajó las escaleras y Zeke y Christian estaban sentados en el sofá. El camarógrafo estaba instalando el trípode y Kim estaba haciendo preguntas de calentamiento. Estaba aprendiendo tanto sobre Zeke que Logan pensó que estaría en su regazo al final de la entrevista.

Tenía un don con las mujeres. Y nadie pudo reprochárselo al día siguiente, y menos la mujer que se despertó en su cama. Era tan descaradamente encantador. Logan lo había visto un millón de veces en las largas giras que habían hecho juntos.

A veces las mujeres duraban más de una noche, a veces no. Demonios, a veces Zeke se casaba con ellos, pero de alguna manera nunca se quedaban por mucho tiempo. Pero ninguno de ellos podría jamás odiarlo. Era su regalo y su maldición.

Logan saludó a Kim Forrester y se dirigió a la parte de atrás y al atrio que daba a la parte trasera de la casa. Allí se instaló una cámara más grande y una red de cables serpenteaba por el suelo. Dos de las sillas tipo trono del estudio estaban colocadas cerca de la ventana.

Sí, eso no fue ostentoso ni nada. Regalos de Emerson, por supuesto. Porque le encantaba comprar lo ridículo. Y ahora Logan parecía que necesitaba una silla dorada que debería ser un accesorio en Game of Thrones. Impresionante.

Izzy corrió hacia las sillas y se sentó en una, pasó la pierna por encima del enorme brazo y juntó los dedos. Sabía que lo había hecho para reírse y para que se relajara, pero tuvo el efecto contrario. Era aterradoramente sexy y la gente a su alrededor se dio cuenta.

Escuchó el zumbido de la cámara y supo que el fotógrafo en el lugar había tomado esa foto.

Izzy se enderezó. “Acabo de recibir esa foto que la gente va a poner en Tumblr diciendo que la prometida de Logan King es rara. Luego habrá memes. No está bien.

"Lo hiciste."

"Soy un idiota."

Se acercó a ella y la encerró en la silla. "Acabo de advertirte".

Ella inclinó la cabeza hacia él. "Así que probablemente estén tomando fotos ahora, ¿verdad?"

Frunció el ceño y comenzó a retroceder. Ella era demasiado peligrosa para su salud mental cuando se olvidó de una habitación llena de fotógrafos inmediatamente después de haber hecho lo mismo.

“No, esto es perfecto. Lo pondrán en su Instagram o lo que sea y se publicará en toda la red”.

“Menos mal que no eres un sabueso de las redes sociales en la vida real. Eres demasiado bueno en esto. Reanudó su abrazo sobre ella. Escuchó el obturador y vio el destello en su vista periférica. Decidió hacerlo lucir bien y rozó sus labios con los de ella.

Sus dedos se enredaron en su camisa y tiró de él hacia abajo para darle un beso completo que luego se disolvió en un beso juguetón lleno de risas. Entonces ambos estarían disponibles. Tenía la sensación de que el sexo completo sería lo que se volvería loco en Twitter y Facebook.

Cristo, iban a crear un montón de malditos problemas.

"¿Están ustedes dos comenzando sin mí?"

Logan se puso de pie y se pasó el pulgar por el labio inferior. Podía saborear el lápiz labial allí. "Lo siento, nos dejamos llevar".

"No no." Kim entró al atrio con una gran sonrisa. Su sonrisa de cámara. Logan lo reconoció. Un corte de labios de color rosa brillante que coincidía con el material transparente que se asomaba de su paloma.

trajes de poder grises. Su cabello rubio estaba en un desordenado estilo que veía en todos. El look de recién salido de la cama que en realidad necesitó dos estilistas.

Lo sabía porque había visto a Kim en acción en más de una ocasión. Todavía era mucho mejor que la mayoría de las celebridades de la televisión con las que trataba. Y ella le dio una entrevista relativamente justa sin demasiados adornos en la transmisión final.

Logan se hizo a un lado. “Kim Forrester, mi prometida, Isabella Grace”.

El rostro de Kim solo mostró un destello de sorpresa antes de subir el voltaje. “No puedo esperar para hablar contigo sobre cómo te las arreglaste para sacar a este chico de la lista de solteros más elegibles. Especialmente cuando tantos lo han intentado y han fallado. Incluso la heredera del hotel favorita de todos”.

La sonrisa de Izzy nunca vaciló. Incluso con la caída del nombre, mantuvo su rostro abierto y amigable. Su cabello oscuro estaba suelto y ondulado ligeramente alrededor de su rostro y por su espalda. Mostrando cada centímetro impecable de su rostro y cuello. Impresionante de una manera que Aimee Collen nunca sería.

“Bueno, si quieres empezar, te contaré todo sobre la historia. Es una verdadera estupidez”.

“Vamos a retocarte el maquillaje. Esa cerradura de labios te ha dejado un poco manchado.

"Por lo general, no me molesto en usar lápiz labial". Las mejillas de Izzy se calentaron y miró hacia abajo. “Nunca se queda mucho tiempo”.

Los ojos de Kim se agudizaron. Ella chasqueó los dedos. "Frank, ¿puedes llamar a Courtney?"

El hombre alto y desgreñado inclinó la cabeza, se llevó una mano a la oreja y transmitió el mensaje. Entró una pelirroja con un bolso al hombro. Jugó con el maquillaje de Izzy y dibujó una línea dramática para sus labios junto con un rojo aún más oscuro que el que había estado usando.

Logan se dejó caer en la silla junto a Izzy y cruzó el tobillo sobre la rodilla.

Kim habló en voz baja y rápida con su asistente y luego se recostó. "Está bien. Comenzaremos con algunas preguntas fáciles para calentar y luego hablaremos sobre el fuego”.

Logan se acercó para tomar una de las manos de Izzy y entrelazó sus dedos. Ella le devolvió el apretón, tratando de alejarse, pero él no quería nada de eso. Estaba mejorando en cuanto a no esconder las manos, pero todavía lo hacía instintivamente con demasiada frecuencia para su gusto.

“Hola, estamos aquí con Logan King y su adorable prometida, Isabella Grace. Ustedes dos han tenido una relación tumultuosa desde el principio. Se conocieron el verano anterior en el Festival de Verano que encabezan todos los años, ¿correcto?

Derecho a la carne de las cosas. Kim nunca está decepcionada. "Eso es correcto." Logan deslizó su sonrisa fácil. “Me tenía desde la primera vez que la vi en The Barn”.

Isabel puso los ojos en blanco. “En ese momento, The Barn estaba lejos de ser la hermosa sala de conciertos que es ahora. Me informó que iba a transformar este antiguo granero en un pequeño escenario en tres días. No era mi persona favorita.

"No puedo imaginar eso". La sonrisa de Kim era enorme. "Pero parece que las chispas volaron desde el principio, pero tal vez no todas en el departamento de romance".

"Definitivamente no." La ceja de Izzy se elevó y le dedicó una sonrisa astuta. “Pero me ganó con su pasión por el espacio. Y debido a que el Festival de Verano es un concierto benéfico que Logan organiza todos los años, ciertamente no tenemos el presupuesto para hacer lo que él quiere”.

“Ella prácticamente me dijo que pusiera mi dinero donde estaba mi boca. ¿Cómo podría resistirme a eso?

Los expresivos ojos azules de Kim brillaron. “Sé que no hubiera podido”. Miró a la cámara y contó algunos antecedentes sobre su organización benéfica y los fondos sin precedentes que habían recaudado. Cómo hizo estallar el festival en algo mucho más grande y fue ganando fuerza cada año.

“Pero al final del concierto no hubo un final feliz para ustedes dos. Algunos han especulado que una antigua novia entró en escena. Tal vez Aimee Collen estaba de vuelta en la carrera por tu afecto”.

“Aimee no ha estado en mi radar durante algunos años. A los tabloides les encanta usar nuestra relación pasada para vender periódicos”. Logan miró a la cámara. “Terminamos antes de que comenzara. Estaba pasando por un mal momento con mi carrera en ese momento y tomé muchas malas decisiones”.

Cuando el brillo en los ojos de Kim se convirtió en fuego, Logan supo que probablemente lo había puesto demasiado fuerte. Pero quería lastimar a Aimee y esta era la única manera que sabía.

"Entonces, ¿cómo dejaste escapar a Isabella?" ella preguntó.

"Fui un idiota".

Kim se volvió hacia Izzy. "¿Está bien?"

"¿Él es un idiota?"

La ceja de Logan se levantó ante su larga pausa.

Izzy se rió. “Fue una de esas aventuras locas, ninguno de nosotros pensó que pasaría de los espectáculos. El horario de Logan era una locura y ciertamente no podía irme de Winchester Falls. Tengo mi propio negocio con dos de mis mejores amigos”. Miró su mano en su regazo. Él vio el rápido lavado de lágrimas y apretó su agarre sobre ella. “Mi tienda, Entre Líneas.” Ella se aclaró la garganta. "Pero ya teníamos fuertes sentimientos el uno por el otro y volvimos a estar juntos ese invierno cuando nos encontramos en la ciudad de Nueva York".

“Pero luego la tragedia golpeó a este pequeño pueblo en la región de Adirondack en Nueva York. Volveremos enseguida para hablar de por qué Logan King desapareció durante casi tres meses”.

Su sonrisa de cámara lista se desvaneció. "¿Estás bien para seguir adelante?"

Izzy asintió. "Estoy bien. Queremos explicar nuestra historia”.

“Tengo que decir que estoy bastante sorprendido de que hayas llamado, Logan. Mantienes tu privacidad protegida tan de cerca como una campaña militar. ¿Por qué me llamaste?" Ella se inclinó hacia adelante. "Extraoficialmente, por supuesto".

"Por supuesto." Logan se inclinó hacia adelante. “Vamos a tener una ceremonia de boda íntima después del concierto de esta noche. Queríamos compartir nuestra historia en su programa porque esta noche se trata de Adam y Nichole Wolfe. No sobre nosotros. Se llevó la mano de Izzy a la boca. "Quería que la gente supiera quiénes somos antes de que los tabloides cuenten la historia".

"Gracias por hacerlo en mi programa, Logan".

Siempre has sido justo. Solo espero que nuestra racha ganadora se mantenga”.

"Está bien, ¿estás listo para la última pregunta?"

Logan acercó la silla de Izzy a él. "¿Eres bueno para hacer esto?"

Izzy se inclinó hacia adelante y presionó un ligero beso en la comisura de su boca. "Listo."

“Gracias por acompañarnos en Music Life, estamos aquí con Logan King de All the King's Men y su prometida”. Ella se volvió hacia él. “Logan, esta es tu primera entrevista desde la tragedia a fines de este verano que le quitó la vida a Nichole Wolfe e hirió a su esposo, Adam Wolfe, y también a ti, Isabella. ¿Qué sucedió? ¿Por qué desapareciste?"

"Cuando Izzy resultó herida, necesitábamos un lugar para llorar y para que ella sanara".

“Corrí Between the Lines, aquí en Winchester Falls con Nic y Adam, y cuando ocurrió el accidente”, Izzy respiró hondo, “necesité mucho tiempo para sanar por dentro y por fuera. Logan me ayudó a hacer eso”.

"¿Pudo la policía determinar qué pasó?" ella preguntó.

Los ojos de Izzy brillaron y por un momento tuvo miedo de decirle a Kim exactamente lo que creían. “Problemas eléctricos con una antigua casa de piedra rojiza convertida”.

"¿Y el concierto que vas a hacer esta noche?"

Logan entrelazó sus dedos con los de ella. “Los Wolfe y los Wesley perdieron muchísimo. Todos hemos sido parte de Winchester Falls durante años. Nichole y Adam, toda su vida, yo durante los últimos quince años. El pueblo quería ayudar con los costos del hospital de Adam, así que haremos lo que mejor sabemos hacer: reunir a la gente en The Barn y recaudar algo de dinero”.

“Eso es asombroso y generoso”.

Logan negó con la cabeza. “Esto es solo tiempo, es mucho menos de lo que preferiría hacer. Todo lo que queremos es que Adam mejore. Así que esta noche actuaremos en The Barn, aquí en Winchester Falls. Los invitados especiales Brooklyn Dawn, Cole Deveraux y Alex Nash estarán aquí para ayudarnos. Las entradas aún están a la venta y estaremos transmitiendo en vivo el espectáculo por una pequeña tarifa. Visita el sitio web de All the King's Men para obtener más detalles. Todo el dinero recaudado esta noche irá a la familia de Adam y Nicole. Y si te quedas, sucederá algo un poco especial después del espectáculo”.

“¿Te importaría si viniera un equipo de Music Life?”

Logan sonrió. "Absolutamente no. Correr la voz. Queremos que esto sea un gran éxito”.

“Muchas gracias a los dos por venir al programa y me alegra ver que te has recuperado por completo, Isabella. No podemos esperar a saber cuál es la sorpresa de esta noche. Esperamos que hayan disfrutado nuestra hora especial con All the King's Men en el estudio y nuestra entrevista especial con Logan King y la futura Sra. Rey, Isabella Grace.

Kim se volvió hacia la pantalla y dio su aprobación schpiel y Logan se recostó en su silla. Una cosa menos, falta un millón más. Se volvió hacia Isabella y la encontró mirando por la ventana. La sirena sexy se calmó con la charla de sus mejores amigos.

Tenía que asegurarse de que todo saliera a la perfección esta noche.

No podía soportar otra decepción.

Y él tampoco podía.

CAPÍTULO 37

Bella se recogió el cabello y pasó los dedos por el baño caliente para asegurarse de que la temperatura no le quemara. Hace seis meses, prácticamente se escalfaría a sí misma en un baño caliente, pero en estos días tenía que tener en cuenta que su piel aún se estaba curando.

La entrevista no había sido tan mala como había pensado, pero un dolor de cabeza por tensión había subido por todo el cuerpo desde los hombros hasta la parte superior de su cabeza. Evitar una migraña y un colapso menor requirió una terapia individual con la bañera de hidromasaje de Logan.

Estaba atrapado con Marcus discutiendo las últimas preocupaciones de seguridad, así como otras tres entrevistas de radio para atraer a más personas para el programa de última hora. El autobús de Brooklyn Dawn estaba ensayando en The Barn y Cole y Nash se habían apoderado del estudio para grabar una canción que iban a donar a la causa.

Todo el mundo tenía algo que hacer excepto ella.

Between the Lines había sido pagado en términos de seguros, pero el negocio estaba a nombre de los tres. Eran demasiado jóvenes para haber llenado un testamento adecuado más allá de que el negocio pasara automáticamente a los propietarios sobrevivientes. Sin mencionar que su cabeza no había estado en el negocio mientras se escondían en Maine.

Probablemente había perdido todos los contactos que había hecho en los últimos diez años. La verdadera pregunta era si quería recuperarlos o si

ella quiere hacer algo más con el escaparate?

¿Tenía el corazón para todo el comercio de libros sin Adam o Nic?

¿Sería lo mismo sin el sarcasmo atrevido de Nic y las sonrisas indulgentes de Adam?

Le había dicho a Logan que quería reconstruir, pero no estaba segura de tener la voluntad para tratar de reconstruir todo el inventario y los contactos sin el aporte de Nic o su sentido de la diversión. Nic fue quien evitó que se ahogara en el estancamiento del papeleo y mantuvo viva la alegría de la búsqueda de libros.

No había nada más que cambios por delante de ella, y lo único que tenía la promesa de permanencia era casarse con Logan. Pero ella no era el tipo de mujer que podía sentarse en casa y esperar a su hombre.

Necesitaba algo más en su vida.

Y sí, quería tener hijos, pero ¿sería eso suficiente para evitar que se volviera loca cuando Logan estaba de gira?

Se hundió en la bañera hasta el cuello y siseó mientras el agua aliviaba los músculos cansados y las cuerdas de tensión que se habían anudado en su columna. Sin mencionar la falta total de sueño la noche anterior y la gran cantidad de tardes por todas las razones detrás de eso.

¿Cómo podía ser tan dichosa y tan jodida al mismo tiempo?

Porque por mucho que quisiera enfrentarse a esa perra pelirroja esta noche, estaba aterrorizada de que algo pudiera salir mal. Se bajó hasta que el agua jugueteó con la parte superior de sus labios. Era mucho más fácil creer en el miedo.

"¿Bella?"

Ella cerró los ojos. Tal vez si la ignoraba se iría.

"Isabella Marie, ¿dónde estás?"

No. No se podía ignorar a Skye Delgado. No cuando estaba en una misión de moda. "En la bañera", gritó.

Skye entró. "Todo ese vapor", chasqueó la lengua. "Voy a tener que arreglarte el pelo".

Bella había renunciado a cualquier idea de modestia desde que Ember y Skye la atacaron con el alfiletero el día anterior. Eran mujeres muy aterradoras. Nic tenía...

Apretó los labios mientras sus ojos se llenaban. Nic siempre le había advertido que si Skye ponía sus manos sobre Bella, habría esperanza de control. Su mejor amiga había tenido razón. Escoger vestidos con Ember y Skye había sido extraño. Se pasó todo el día preguntándose qué haría Nic. Qué tipo de vestido elegiría Nic.

Esa podría ser la razón por la que su vestido de novia falso era un estilo antiguo que le recordaba una mezcla de ella y Nic. Que tal vez su mejor amiga había estado mirando por encima de su hombro cuando sacó el vestido del perchero.

Skye se agachó frente a ella, cruzando los brazos sobre el estante de azulejos. Su cabello espeso y oscuro era una masa de perfección con plumas y rizos. Esa era Skye, la perfección. Desde el cabello en su cabeza hasta los exuberantes vestidos que usó y los increíbles sombreros que diseñó. Nunca había visto a nadie tan arreglado.

Hoy necesita a alguien tan organizado como Skye.

Incluso si quisiera dejarla fuera de la casa y decirle que se fuera al mismo tiempo. Podrían estar planeando una boda falsa, pero aun así eran todas las cosas que debería haber hecho con Nic.

Parecía desleal arreglarse con alguien que no fuera Nichole.

No importaba que ella no estuviera allí, que nunca estaría allí. Simplemente se siente mal.

“Pareces fuera de sí. ¿Estás preocupado por esta noche?

Bella levantó un hombro. "Un poco."

"¿Estás teniendo dudas sobre la fiebre de la boda?"

“Es lo único que la llevará al límite. Lo sé en mi interior. No puedo explicar cómo lo sé, simplemente lo sé”.

"Oh cariño. Soy española y mexicana. No es necesario que me expliques los sentimientos. Pueden cruzar la puerta de la casa de mi abuela y ella rezará por ustedes y los maldecirá a todos al mismo tiempo dependiendo de un sentimiento”.

Los labios de Bella se torcieron. "Ella es probablemente un viaje".

"Ella es alucinante. Pero ella también me asusta como la mierda. Los expresivos ojos oscuros de Skye se abrieron y rápidamente hizo la señal de la cruz.

“Supongo que eso es lo que hacen las abuelas. Realmente no recuerdo la mía, excepto que siempre parecía que estaba chupando un limón”. Tal vez por eso su madre tenía una disposición tan amarga. Ella lo aprendió en el útero.

“Tengo tantos primos que tengo una aplicación en mi teléfono para mantener el árbol genealógico en orden”.

“No puedo ni imaginar. Tengo una hermana que se mudó a París cuando salió de la universidad. Ella nunca volvió a casa. Nunca estuvimos cerrados. Mi única familia era Nic y Adam y sus padres. Y ahora los he perdido a todos por culpa de esta mujer.

“No solo tu familia. Logan es tu familia ahora.

Tal vez ese era su mayor miedo hasta ahora.

Porque él realmente era todo para ella ahora.

Bella palmeó la mano de Skye. "Gracias por la charla. No puedo decir que me sienta mejor, pero al menos puedo volver a poner un pie delante del otro”.

Skye se puso de pie y se dirigió a la puerta. "Bueno, conmigo vistiéndote al menos tendrán pies elegantes. Espera hasta que veas lo que hizo Ember con el vestido. Es espectacular." Ella sonrió y navegó a través de la puerta hacia su dormitorio.

Bella alcanzó su toalla. Era hora de prepararse.

CAPÍTULO 38

Logan se pellizcó el puente de la nariz. Entiende absolutamente la necesidad de seguridad, pero si uno de Marcus interrumpe su prueba de sonido nuevamente, robará uno de sus Taser y lo usará con ellos.

Había un enjambre de fanáticos afuera esperando la prueba de sonido porque su siempre brillante y oportunista manager había vendido boletos por tarifas exorbitantes. Dado que todo iba a la familia de Adam y Nic, ¿qué iba a hacer? ¿Di no?

Mierda.

"Tienes asesinato en tus ojos, compañero".

Logan se dio la vuelta. —Nash, mierda. Lo hiciste."

“No recuerdo haber tenido elección. Creo que llamaste a tu segundo marcador. ¿Te das cuenta de que eso te deja solo con uno?

Logan palmeó a Alex Nash en la espalda. Habían corrido mucho juntos cuando tenían veinte años. Tanto los callejones de Londres como los de Dublín tenían las mismas oportunidades para beber demasiado, un antro que pagaba una mierda y música que alegraba las vigas hasta el amanecer. El hecho de que Nash tuviera un mejor juego de puños que Logan significaba que se metía en problemas con demasiada frecuencia. Logan lo había sacado bajo fianza de una cárcel de Sheffield un lunes y de una de Londres el miércoles de la misma semana.

Nash no había oído el final casi quince años después. Prometer no romperle el culo por eso era una tarea difícil. Especialmente cuando su amigo estaba demasiado borracho para recordarlo, por lo que la historia se embellece cada año.

Echaría de menos esas historias de borrachos. Pero esto valió la pena.

¿Crees que puedes comportarte? Lindsey está en la ciudad para este”.

El rostro de Nash se cerró. Está a salvo de gente como yo, Logan. Tú lo sabes."

"Derechos." Había visto cómo la miraba Nash. Como reconocido como. Sus ojos habían estado hambrientos en el momento en que vio a la hermosa cantante principal de Brooklyn Dawn el verano anterior. Logan entendió esa mirada. Lo vi en el espejo todos los días.

Nash le levantó una ceja con disgusto y se hizo cargo del piano de Logan. “November Rain” se elevó con la característica agresión de Nash. Guns N' Roses lo tocó con un poco más de un suave deslizamiento hacia el acompañamiento épico.

Nash no conocía la palabra suave.

No cuando se puso detrás de los marfiles.

Dos mujeres deslumbrantes, el yin y el yang de cada una, surgieron de las sombras del escenario lateral. El de cabello oscuro tomó una violenta guitarra morada y tocó la pieza de Slash en la canción con una precisión impecable. Su cabello cayó hacia adelante y la sábana de cabello sedoso la ocultó por completo.

El único destello de color era su guitarra y las puntas azul mezclilla de su cabello negro azabache. Jamison fue el guitarrista principal de Brooklyn Dawn. Logan había trabajado con Lindsey un par de veces, pero nunca con Jamie.

Ella era intensa.

Podía ver por qué Zeke le tenía un poco de miedo.

Lindsey York tomó su micrófono y cantó una impresionante imitación de la voz profunda y oscura de Axl. Pero al final de la canción, Jamie se estaba riendo de ella y Lindsey dejó el micrófono para tragarse una botella.

de agua. Axl tenía una voz distintiva y no era amable con las cuerdas vocales.

Julian se puso detrás de su equipo y comenzó a martillar con el piano ardiente de Nash mientras giraba hacia "Recovery" de Frank Turner. Logan conocía la letra y saltó sobre ella.

Jamie y Lindsey no lo sabían, pero tomaron el rasgueo de la guitarra y tocaron con ellos. Logan saltó al ritmo de las guitarras maníacas de Nash y luego levantó la mano en un puño mientras todos cortaban la canción.

"¿Quién es ese? ¿Es esa una de tus canciones, irlandés?

Nash se echó hacia atrás el cabello oscuro. "No, es Frank Turner".

"Qué pena, me gusta la canción". Jamie le sonrió a Lindsey. “Nuevas melodías para el autobús”.

"Oh, genial. Ella escuchará todas las canciones que él haya tocado para darse cuenta si realmente le gusta o si es solo una canción”.

Nash miró sus llaves con una pequeña sonrisa y saltó del escenario. “No rompieron a Matilda, así que te veré esta noche en el show, hermano”.

Logan lo saludó y puso a su banda a su ritmo normal. Cualquier cosa para distraer su mente del hecho de que el concierto comenzaba en unas pocas horas. Había un grupo de fans de unos veinte de profundidad deambulando por el medio del área de admisión general.

La gente VIP evidentemente.

Por el rabillo del ojo vio el rostro angelical en forma de corazón en medio de la multitud. Antes de que pudiera ver mejor a la mujer, ella se fundió con la multitud.

¿Era ella?

¿Aimée?

¿O era alguien que tenía su barbilla?

Las gafas de sol oscurecían su rostro y su cabello era rubio en lugar de rojo.

Logan negó con la cabeza y volvió a mirar. La mujer era en realidad una niña, ni siquiera dieciséis años. Se pasó las manos por la cara. Cristo, iba a ser una maldita noche larga si él iba a saltar sobre cada mujer con una cara en forma de corazón y pelo corto.

Christian se coló en el escenario y tomó su guitarra. Habló con Julian y Emerson por un momento antes de comenzar con su sencillo, "Caged Soul". Cayendo en la fácil familiaridad de su propia música, el resto de la hora pasó volando mientras probaban algunas canciones oscuras y muchas versiones.

Para cuando Zeke desató su Epiphone, Logan ya estaba disfrutando de la prueba de sonido. Hicieron fila detrás del escenario hacia el pequeño camerino para cambiarse a su ropa de escenario y tomar un refrigerio ligero.

Logan vio pasar el reloj durante las siguientes dos horas mientras The Barn se llenaba. Había dos personas de seguridad en cada entrada y tres trabajando en el bar. Izzy se mantenía en contacto con él a través de mensajes de texto y Marcus rondaba en cada extremo del escenario.

Todo estaba bajo control.

Entonces, ¿por qué se sentía tan jodidamente nervioso?

El telón se levantó a las siete con Brooklyn Dawn tocando un set en solitario durante veinte minutos para animar a la multitud. Lindsey tenía el frente de la casa en la palma de su mano en la segunda canción.

Todo el equipo de carretera de King's Men los tenía preparados y listos para un dúo con Nash. Logan y Nash tocaron pianos en duelo en cada extremo del escenario. La primera canción era un Billy Joel, la segunda era Frank Turner. Para cuando Christian y Jamie tuvieron la opción de incorporar algunas guitarras a la canción, The Barn estaba lleno de gritos y vítores.

Se sentía bien estar en el escenario de nuevo. Incluso mientras buscaba cada rostro en la multitud, fue fácil encerrarse en el modo de trabajo. Finalmente, durante la mitad posterior del concierto, Logan se movió hacia el frente del escenario y se apoyó en el soporte del micrófono.

Captó la sombra de la forma de Skye cuando ella saludó para hacerle saber que Izzy estaba allí esperando su señal. Su columna se tensó y su estómago se revolvió. Con las luces, apenas podía ver más allá de la tercera fila, e incluso entonces la multitud era más como un mar de caras que se mezclaban entre sí en gritos y vítores.

adictivo. Siempre le había gustado el escenario.

Espantoso. Los rostros desconocidos podrían estar escondiendo al que vivía en sus pesadillas.

Se aclaró la garganta. “Quería agradecer a todos los que vinieron aquí en el último minuto para vernos jugar. Han sido unos meses difíciles y el amor que escucho de ustedes es justo lo que este viejo cantante gruñón necesita como bienvenida a casa”.

Una respuesta chirriante de amor calentó algo dentro de él que tenía mucho miedo de haber muerto en el fuego.

“Pero no estamos aquí para darme el calor y las pelusas. Es solo una ventaja adicional. Estamos aquí por la terrible tragedia que ocurrió en la librería, Between the Lines, aquí en Winchester Falls. Perdimos a una querida amiga y familiar, Nichole Wolfe, en el incendio y su esposo, Adam, resultó gravemente herido por la explosión. Todos sabemos cómo son los costos hospitalarios en estos días. El cien por ciento de lo que dones esta noche irá directamente a las familias".

Caminó hasta el borde del escenario y su respiración se detuvo en su pecho. Izzy se quedó al margen, con el cabello recogido para mostrar su elegante garganta y un pequeño y frágil diamante colgando de sus orejas. Llevaba un vestido suave que brillaba a la luz de los focos. Un blanco cremoso con pequeños cristales en todo el frente.

Era un vestido adecuado para los años veinte que hacía brillar su tono de piel y sus ojos topacio ardían de emoción. Era un vestido blanco que prometía para siempre.

Se aclaró la garganta. “Esta hermosa mujer me está haciendo el honor de casarse conmigo justo después del espectáculo. Ella ha pasado por mucho, ambos lo hemos hecho, y queríamos comenzar de nuevo aquí”.

"¡Logan!"

El terror instantáneo que iluminó su rostro lo hizo volverse. Christian, de su propia banda, de su propia familia, balanceó el pie de su micrófono.

Logan se agachó y empujó a Izzy fuera del camino, pero no antes de que la base del soporte le cortara la frente y lo derribara contra los amplificadores y su piano vertical. Las atronadoras notas del piano se apagaron y los gritos de la multitud parecían estar al final de un túnel.

Un líquido oscuro le borró uno de los ojos y trató de ponerse de rodillas. Otro golpe le dio de lleno en el hombro y se le entumeció el brazo. Cuando su mejilla se estrelló contra el escenario, escuchó a Bella gritar su nombre seguido de otra voz.

La voz de sus pesadillas.

CAPÍTULO 39

Bella se arrastró por el escenario. El sabor salado de algo salpicó sus labios y la parte delantera de su vestido. Miró hacia abajo y gritó. Tanto rojo.

En toda su cara y goteando de su cabeza.

La cara de Logan.

La sangre de Logan.

La sangre de Logan por toda ella.

Dulces ojos color avellana y un rostro fuerte y anguloso se cernían sobre ella. Solo la dulce mirada que solía tener se desvaneció en una ira abultada y roja. Se arrastró sobre Logan y lo cubrió con su cuerpo.

Los gritos y las sillas rotas abollaron su conciencia mientras buscaba ayuda en el mar de personas. Christian tiró de su brazo y la arrastró lejos de Logan.

Marcus trató de llegar a ellos desde el otro lado del escenario. El aparejo de iluminación sobre el piano de Nash se había girado hacia abajo, una cuerda de aparejo colgaba sobre las teclas. Se arrastró sobre un amplificador, un piano y la gran torre de monitores que alimentaba todos los instrumentos a los altavoces.

Los fanáticos se arrastraron por el escenario tratando de escapar o llegar a Logan.

"Déjame ir", gritó.

Christian tiró de ambos brazos hacia atrás. "Perra egoísta". La giró hacia el escenario y una mujer con un corte pixie decolorado subió las escaleras. La rabia y la locura afilaron sus facciones y sus enormes ojos grises estaban bordeados por una ira al rojo vivo.

La mano de Aimee Collen atravesó el aire y una pequeña carga de electricidad rozó el cuello de Bella antes de que cayera, su cuerpo temblando en reacción.

"¡Me encargué de esa mierda por ti, finalmente!" El rostro de adoración de Christian se volvió hacia Aimee. “Justo como dijiste.” Pateó el hombro de Bella para empujarla a un lado.

"¿Lo mataste?" Aimee cayó de rodillas junto a Logan y le tocó la cara con dedos temblorosos. Se volvió hacia Christian, con gruesas lágrimas corriendo por su rostro. "¿Lo mataste?"

“¿No era ese el plan? Sé que querías ser tú quien lo hiciera, pero esto es mejor".

"No. No, no es." Su voz sonaba aterrorizada y ahuecada. Ella se puso de pie. "Estúpido tonto. Siempre fue Logan. Siempre va a ser Logan. Él vale mil como tú.

Christian se derrumbó ante sus ojos. "No. Dijiste que querías tu venganza. Se suponía que te atraparía. Eras mía ahora.

Bella se acurrucó sobre su costado y se deslizó por el suelo lentamente. Vio a Marcus abrirse camino a través del escenario mientras cuatro hombres histéricos lo empujaban. Los gritos y la manía parecían salpicar a toda la multitud. Los agentes de seguridad quedaron atrapados en el tumulto en el piso de admisión general.

Observó cómo Aimee paseaba por la pequeña parte del escenario. Christian estaba sollozando a sus pies. Aimee siguió mirando a Logan y luego a Christian.

Impotente, Isabella miró a Julian, que estaba tratando de salir por la parte trasera del escenario con Marcus. Zeke estaba dando vueltas lentamente a los Pro-Tools instalados en el escenario cuando Aimee lo atrapó en su periferia.

Aimee gritó y le clavó el Taser que sostenía en el cuello. El suyo no fue solo un golpe como lo había sido el de Bella. Zeke cayó como si todo su cuerpo hubiera perdido la carga.

Bella se metió el puño en la boca para no volver a gritar. Para que no atrajera la atención de Aimee. Tenía que estar vivo. El cuello de Zeke estaba hundido contra su pecho al caer en uno de los amplificadores, pero su pecho subía y bajaba.

Le había quitado el taser, pero aún respiraba.

Bella siguió avanzando poco a poco hacia Logan. ¿Se movía su pecho? ¿Estaba vivo? Oh Dios.

¿Cómo podían tener tanta gente de seguridad y nadie los estaba ayudando?

Aimee volvió a dejarse caer al lado de Logan, su cara manchada de lágrimas rozando sus mejillas manchadas de sangre. Ella cubrió su cuerpo con sollozos desgarradores.

"Suéltalo." Bella se acurrucó sobre sí misma y se puso de rodillas. “Quita tus patas psicóticas de mi esposo”.

Aimee saltó del suelo y empujó a Christian a un lado mientras golpeaba a Bella. Listo para ese maldito Taser esta vez, agarró la muñeca de Aimee.

Christian trató de apartarla de Aimee y la alma en pena gritó un no y sacó un cuchillo delgado de su chaqueta. Bella se tambaleó hacia atrás, caminando como un cangrejo hacia Logan. Aimee se abalanzó sobre Christian y le clavó el cuchillo en el costado.

Sus enormes ojos color avellana se quedaron en blanco por la sorpresa. Miró hacia abajo a la

sus manos cubiertas de sangre roja brillante.

"Oh Dios. Oh, Dios", cantó Bella y cubrió a Logan. "Por favor bebé. Por favor, mantente vivo”. Se tapó la mandíbula con las yemas de los dedos resbaladizas de sangre. En ese momento, no sabía si era de Christian, de Logan o de otra persona. Empujó las puntas de sus dedos en su cuello y sintió el pulso familiar. Era constante, pero leve.

El pánico la empujó a la acción. "¿Marcus?" Miró alrededor del escenario pero estaba en silencio. Muy silencioso.

Aimee se alejó de Christian y lo miró fijamente. "Tú lo mataste." Se pasó las manos empapadas de sangre por la camisa rosa. "Tú lo mataste."

Bella trató de empujar a Logan lejos de la carnicería, pero se había caído en una de las torres y estaba encajado junto a un amplificador. Ella no era lo suficientemente fuerte para moverlo. Todo su cuerpo se sentía como si hubiera hormigas de fuego debajo de su piel.

“Tú me lo quitaste. Éramos felices hasta que apareciste".

Bella se acurrucó sobre Logan, manteniendo la cabeza baja.

"Ustedes. Te estoy hablando a ti, Isabella. La voz de Aimee empezó a cantar. Atrapó el nudo recortado del cabello de Bella y la arrastró hacia atrás.

Bella se retorció debajo del brazo como Sarah le había mostrado, pero Aimee obviamente había tomado las mismas clases que ella.

Aimee cortó el antebrazo de Bella con la hoja, yendo más profundo cuando llegó a sus muñecas. "¿Sabías que esta es la forma correcta de cortarte las venas?" Inclinó la cabeza y miró a los ojos de Bella. “Esto abre las venas para que sangres”.

Bella no miró la sangre que salía de su brazo. Podía sentir la pesada bomba de eso cuando su brazo se entumeció. Intentó mirar por encima de los altavoces y el equipo.

Finalmente vio a Marcus mirando alrededor de un baúl. Ella captó su mirada y trató de leer algo allí. Él simplemente negó con la cabeza y asintió hacia ella.

¿Se suponía que eso significaba que necesitaba seguirle el juego?

Bella volvió a arrodillarse mientras la habitación se llenaba de confusión y la sangre goteaba sobre su vestido blanco. Su rodilla chocó contra algo duro. Con cautela sintió un micrófono en el suelo. Lo acurrucó contra su brazo mientras se tambaleaba. No todo era jugar. -Aimée, ¿por qué? Las náuseas la golpearon cuando lo apretó.

"El es mio. Desde el momento en que nos paramos frente a esa capilla, lo supe. La imagen frente al edificio. Era una señal. Que finalmente había encontrado a alguien que finalmente era digno. Que no me dejaría.

“Pero lo hizo. Porque él no te ama —dijo Bella con los dientes apretados.

Aimee cargó contra ella y Bella levantó su brazo bueno. El plástico pesado del micrófono hizo un crujido satisfactorio contra su mandíbula.

Ella gritó y levantó los brazos. Bella cayó sobre ambas rodillas. No había nada más que pudiera hacer. El escenario se estaba derritiendo.

Entonces un disparo rasgó el aire.

El impacto hizo que Bella retrocediera bruscamente cuando un rojo oscuro floreció en el pecho de Aimee. Vio a Sarah ensangrentada inclinada sobre el piano vertical de Logan, su arma aún humeaba.

Sarah fue apurada y pateó el cuchillo lejos de Aimee. Miró su pulso e inclinó la cabeza. "¿Bella?"

Bella negó con la cabeza, las lágrimas brotaron de su garganta con un sollozo. "Me encanta tu arma".

Sarah se arrodilló frente a ella y sacó un cuchillo multiusos del cinturón de su vestido. "Jesús, perdiste mucha sangre".

"¿Cómo está Logan?"

Sarah arrugó la parte inferior del vestido de Bella y cortó la seda y luego envolvió una tira de seda alrededor de su antebrazo. "Quédate conmigo, princesa".

"¿Cuántas veces te he dicho que no soy una princesa?" Ella inclinó la cabeza hacia atrás y se deslizó hacia Logan sobre su trasero.

"Terco", murmuró Sarah y la ayudó a llegar a Logan. Presionó dos dedos en el cuello de Logan. "Parece que ambos tendrán camillas a juego en una ambulancia".

"¿El está bien?"

No ha perdido tanta sangre como tú y tiene la cabeza dura.

Todo lo que Bella podía pensar era en Adam. Cómo una lesión en la cabeza también se lo había llevado.

Sarah suspiró y sacudió el hombro de Logan. "Hora de despertar, estrella de rock". Gimió y sus ojos verdes comenzaron a asomarse entre sus pestañas.

Saltó al ver su sangre, pero hizo una mueca cuando trató de moverse. "Izzy".

"Estoy aquí." Ella se acurrucó más cerca de él, con los ojos fijos en la forma inmóvil en el suelo a sólo unos metros de distancia. "Estoy aquí."

Y ella no lo es.

Cuarenta

Logan entraba y salía de la conciencia. Primero había estado en el escenario y no había nada más que el resbaladizo rojo oxidado de la sangre que se arrastraba por el suelo. Arrastrándose hacia él.

Estaba bastante seguro de que había perdido cinco años cuando vio las salpicaduras de sangre en el vestido de Izzy.

Entonces no había sido más que negro y un dolor abrasador.

El rebote neto de la grava debajo de la camilla lo hizo volver en sí. Luces rojas, blancas y azules arremolinadas se reflejaban en los árboles salpicados de nieve y el pavimento mojado. Winter había aterrizado en Winchester Falls por primera vez esa temporada.

“Iz...”

Odiaba lo débil que sonaba su voz.

Cuando se abrió la bahía de ambulancias y la camilla se aseguró en su lugar, un dolor al rojo vivo le atravesó el hombro. Se acurrucó en sí mismo y eso solo empeoró las cosas.

"Señor. Rey. Quédate quieto."

“Izzy. Mi prometida."

Entrando justo detrás de ti. Los llevaremos a ambos.

El aleteo del blanco salpicado de óxido luego de que Isabella subiera al camión con la ayuda del EMT la alivió y aumentó su pánico. Tanta sangre.

Demasiado.

Tanto como antes.

Ella se sentó en el banco a su lado. —Shh, Logan. Sentadillas. Deja que te cuiden".

Sentía la cabeza aturdida y no podía mover el brazo. "¿Estás bien?"

"Estoy bien. Acabo de tener una nueva cicatriz a juego para agregar a mi colección”.

"¿Tu sangre?" ¿Había un hacha clavada en su cabeza? Santa mierda. Trató de concentrarse en ella, pero su rostro seguía borroso.

“Algo de esto es mío. Sin embargo, me cortó en el brazo".

"Siéntese, señorita. Debería estar en una camilla”, murmuró el EMT.

"¿Necesitas..." Logan trató de llegar a ella.

"Señor. King, si te mudas de nuevo, saldré contigo”.

Se derrumbó sobre su espalda. Ella estuvo aquí. Ella estaba bien. Las luces brillantes de la ambulancia se desvanecieron y la oscuridad lo alcanzó.

"Aimée".

"Muerto."

Su cabeza se sacudió hacia la voz de Izzy. "¿Qué?"

Su rostro estaba desprovisto de emoción, sus ojos planos. "Ella esta muerta."

¿Tú…? Ni siquiera podía formular la pregunta. Una parte profunda de él deseaba haber sido él. No quería que ella tuviera que vivir con eso. Ni siquiera podía entender por qué le dolía todo el cuerpo como si hubiera estado en medio de una pelea.

Sara.

Logan se relajó. Sarah había cuidado de Izzy cuando él no podía. Él mantuvo su mirada en la de ella. La ambulancia lo meció en un estado fluido donde los sonidos estaban envueltos en algodón y las luces se sentían demasiado brillantes.

Pero él se concentró en ella. No en la sangre, solo que ella estaba bien.

El EMT siguió gritándole que se mantuviera despierto, pero finalmente se alejó, la cara de Izzy fue lo último que vio.

Cuarenta y uno

Bella paseaba por la habitación del hospital.

—Levanta el brazo —ordenó Sarah.

Bella suspiró y cruzó los brazos vendados contra su pecho. El corte había sido poco profundo, pero la herida era ancha y había perdido mucha sangre. El recuerdo de la cara de Aimee mientras la cortaba estaba fresco y Bella se lo quitó de encima.

La locura había estado en sus ojos. Tanta ira y rabia. Pero la locura había sido la parte que se quedó con ella.

¿Dónde diablos estaba?

"Si no te sientas, te voy a atar a esa silla".

Bella se dio la vuelta, lista para destrozarla y luego se detuvo. El rostro de Sarah era una colorida muestra de magulladuras y cortes. En el momento en que Christian giró el soporte del micrófono, derribó la mitad de las luces del lado izquierdo del escenario. El aparejo se había roto cuando las cuerdas

había sido jalado y todo había caído contra el equipo en el escenario. Agregue el pánico de la multitud y The Barn había sido un caos.

tanto dolor

de nuevo.

Por culpa de ellos.

"¿Isabela?"

Se volvió al oír la voz de Marcus. ¿Logan?

Lo derribarán en unos minutos. Tiene una conmoción cerebral y un hombro dislocado, pero está bien. Va a ser un cachorro lastimado por algunas semanas, pero sobrevivirá”.

Ella resopló. "Gracias a Dios."

“¿Bellamina?”

Miró alrededor de Marcus para ver a Zeke en la puerta. Julian y Morgan estaban detrás de él. Todos ellos tenían los ojos hundidos y estaban tan destrozados como sabía que lo estaría Logan.

"Adelante. ¿Dónde está Emerson?

Zeke se aclaró la garganta. "Aún me están dando puntos".

Logan estará aquí en unos minutos. Siéntense, muchachos". Los condujo al sofá contra la pared. "Todos ustedes se ven como si hubieran hecho diez rondas con Tyson".

“Nop, solo el Taser de una loca”, dijo Zeke con tristeza.

Ella sonrió. "Trataste de venir a mi rescate".

"Amigo, ella me derribó como una leona derriba a una gacela coja".

Bella se acercó a su lado y lo besó en la mejilla. "Sigues siendo mi héroe".

Presionó su frente contra la de ella. "Lo siento, B. No sé cómo no lo sabíamos".

"Está bien."

Que Christian los había traicionado los seguiría durante mucho tiempo. Que no tenían idea. Y ahora tantas cosas tenían sentido. La peor era que probablemente Christian había matado a Nic. Y eso ella nunca lo perdonaría.

alguna vez.

"Manos fuera de mi mujer, Z".

Se dio la vuelta cuando dos grandes camilleros empujaron a Logan a través de la puerta. "Oh, gracias a Dios." Todo lo que necesitaba era verlo. Solo para tocarlo. Corrió a la camilla y se retorció los dedos en la mano buena.

"No puedes deshacerte de mí tan fácilmente", dijo medio insultando.

"No. No, no puedo,” Bella se atragantó. Ella respiró hondo y se tragó las lágrimas.

Él era suyo, y ella no lo abandonaría por nada.

Logan, mío.

EPÍLOGO

"¿Izzy?"

"Aquí dentro".

Logan dejó caer su fin de semana y tiró las llaves al plato junto a la puerta. Siguió su voz hasta la cocina.

“Hola, Skye. Tengo que ir. ¿Nos vemos mañana por la noche para cenar? Ella le sonrió, su rostro sin maquillaje y se recogió el cabello en una cola de caballo alta. "Estupendo. Nos vemos entonces". Dejó caer el teléfono sobre la mesa y se volvió hacia sus brazos. "Bueno, hola."

"Oh, te extrañé". Él la levantó contra él y dejó caer un beso prolongado en su boca. “Y mi otra chica. ¿Donde esta ella?"

Izzy suspiró y se colgó de él. “Reemplazado por un niño de catorce meses. Esta es mi suerte en la vida”.

Enterró la cara en su cuello. “Nunca reemplazado. Pero hombre, los extrañé a ambos. Siento no haber llegado a casa la semana pasada.

"Está bien. Probablemente sería mejor que no estuvieras aquí.

Se echó hacia atrás y levantó las cejas. "¿Y por qué es eso?"

"Porque hice algo de redecoración".

"Vaya. Me alegro de no haber estado aquí.

Ella clavó su dedo en su costado. "Te gustará este".

"Eso es lo que siempre dices". Apretó su culo infinitamente perfecto. "¿Está dormida?"

"Sí, la dejé..."

El monitor de bebé cobró vida y un chillido feliz llenó la cocina.

"O no. Parece que sabía que su papá estaba en casa. ¿Por qué no vas a buscarla?

Logan arrastró a Izzy para darle otro beso, luego dobló la esquina hacia las escaleras y las subió de dos en dos. El matrimonio y un hijo eran lo último que había pensado que tendría, pero ahora no podía imaginar otra vida.

Recorrió el pasillo hasta la puerta blanca con letras moradas. Las letras de filigrana probablemente fueron pintadas a mano por Izzy. Ella siempre estaba preocupada por la habitación de su niña. Nichole King era probablemente la niña más mimada de Winchester Falls.

Abrió la puerta para verla de pie en la cuna. "Mírate. De pie tan alto ahora. ¿Ya intentaste saltar de la cuna?

Fiona saltó y se dio la vuelta con un ladrido juguetón. Hola fi. ¿Cuidando a mi niña?

Ella movió la cola e inclinó la cabeza de esa manera que siempre le hacía pensar que sabía exactamente de lo que estaba hablando de alguna manera. Él acarició detrás de sus sedosas orejas. "Buena niña."

Enormes ojos verdes bailaron mientras su niño perfecto saltaba al ritmo de su propia melodía, los dedos de una mano aferrándose a él. Su pequeña mano regordeta fue directamente a su barba y tiró. Hizo una mueca. “Esa es mi Nicki. ¿Cómo está mi niña?

Su arrullo gorgoteante de palabras que probablemente significaban mucho para ella lo hizo sonreír. En medio había algo que pensó que podría ser Z y una ráfaga de saliva de bebé que terminaba en "Mamá".

Logan la levantó y frotó su barbilla barbuda contra su vientre hasta que ella soltó una carcajada. Cuando él la hizo girar en un giro de helicóptero, ella soltó otra risa encantada y él se detuvo por completo.

En la esquina de la habitación había un piano.

Nicki se acurrucó en su pecho y sus pequeños dedos se enroscaron en el cuello de su camisa mientras se acomodaba contra él. Extendió la mano y Logan se movió hacia el maltrecho poste. Se agregaron nuevas patas para nivelarlo, y otro banco se sentó al frente. Este tenía una mezcla salvaje de púrpuras y rosas manchados en la madera.

La madera original.

"Dios, amo a esa mujer". Se sentó al piano y levantó la tapa. Las mismas viejas llaves brillaban bajo la vieja madera. El piano vertical del albergue de Maine con todas las teclas que faltan.

El piano solitario y maltrecho que lo había llamado en sus días más oscuros.

Ahora estaba en su lugar.

En la parte más feliz de su hogar.

Y las teclas que faltan han sido reemplazadas por más moradas.

Acercó a Nichole a su pecho y acarició las teclas con los dedos. Los tonos más dulces llenaron la habitación de su hija. Se acomodó más en él mientras tocaba la canción para su madre y para ella.

La pieza instrumental que había agregado a una pista oculta en el último álbum de All the King's Men. La gente pensaba que se estaba ablandando y realmente no le importaba una mierda.

Si ablandarse significaba tener una vida así de completa, la tomaría todos los malditos días.

"Veo que encontraste mi sorpresa."

Volvió la cabeza hacia la puerta. "No sé cómo lo hiciste, pero es asombroso". Logan palmeó el lugar vacío en el banco a su lado. "Toma asiento, Miracle Mama".

"Empiezas a llamarme mamá y vamos a tener problemas, amigo".

Nicki se alejó de él y alcanzó a Izzy. Una letanía de mamá lo hizo sonreír. "¿Mamá caliente?"

"No."

Él se rió y se inclinó hacia ella para besarla.

Nicki empujó entre ellos y les dio palmaditas en las mejillas. "Pecho."

"¡Finalmente!"

"Lo ha estado diciendo durante una semana".

“Eso es frío. ¿Y no me hiciste FaceTime?

"Pensé que en persona era mucho mejor".

era. “No hay nada mejor que esto. Ahora. aquí mismo."

"Bueno, prepárate para más". Ella tiró de su mano hacia su estómago aún plano. "Tienes que dejar de embarazarme cuando vayamos a esas ceremonias de premiación, amigo".

El deleite y los nervios corrieron por su espina dorsal. Envolvió sus brazos alrededor de sus dos chicas. "Será mejor que tenga ojos color topacio esta vez".