Alto, guapo y highlander

Sarah Valetine

1

Venus

Los primeros rayos del sol acarician las calles empedradas de Edimburgo. Suspiro y observo los escaparates de las tiendas a un lado y otro de la Royal Mile de la ciudad que será mi hogar durante el próximo año. La brisa fresca de la mañana acaricia mi piel. Siento que cada una de mis inhalaciones es una nueva oportunidad, un suspiro de vida en un mundo que sigue girando, a pesar de todo lo que me ha tocado vivir últimamente. 

Mi padre abandonó este mundo cuando yo tenía apenas dieciséis años. Pese a haber nacido en Escocia, vino un verano a pasar unas vacaciones en Madrid y desde el primer momento tuvo claro que esa ciudad era el lugar donde quería vivir. Así que siguió con sus estudios de Filología clásica y acabó convirtiéndose, después de mucho trabajo y esfuerzo, en catedrático de la Universidad Complutense de Madrid. Ese fue el lugar donde conoció a mi madre quién, por aquel entonces, estudiaba filología hispánica y debía cursar varias asignaturas de latín, la especialidad de mi padre. La pasión por la cultura clásica y el carisma de mi padre cautivaron el corazón de mi madre. A partir de ahí, fue el destino quién conspiró para que sus enseñanzas académicas se convirtieran en lecciones de amor. A pesar de sus diferencias, él, un escocés con raíces profundas en su tierra natal, y ella, una morena de ojos castaños de Malasaña, encontraron el amor en el latín y en las historias que entrelazaron con la suya.

Yo soy la única hija que tuvieron, por lo que su partida dejó un vacío en mi vida cuando no había acabado ni el instituto. Ahora, ya con veintiocho años, me encuentro en un punto de inflexión. Me espera mi nueva vida en Edimburgo, y en cada rincón de esta ciudad, siento la presencia de mis padres que me susurra en el viento que siga adelante con esta nueva etapa que me ha regalado el destino.

Mi cabello pelirrojo, también herencia de mis ancestros escoceses, ondea suavemente con la brisa mientras camino por las calles adoquinadas. Las pecas salpican mi piel como si mi cara fuera un cielo estrellado, otro regalo de mi padre que siempre celebró su singularidad. Mis ojos, de un color miel profundo, exploran los edificios antiguos y las callejuelas que se entrelazan en esta urbe llena de historia. 

Antes de partir hacia Edimburgo, mi vida transcurría en Madrid, una ciudad vibrante y llena de vida. En España, mi madre y yo vivíamos en un acogedor piso de Malasaña. Mi relación con ella siempre ha sido muy especial, quizá el hecho de que mi padre muriera demasiado pronto hizo que entre nosotros creciera un vínculo inquebrantable desde entonces.  Ella y yo compartíamos risas, confidencias y tardes de cocina juntas. Siempre tenía un plato de paella listo cuando volvía de la escuela, y los fines de semana eran sinónimo de paseos por el Retiro y por las calles del centro de Madrid, una ciudad que ambas nos tenía del todo enamoradas.

Nuestro pequeño hogar estaba llena de libros, recuerdos de los viajes que hacíamos juntas y las risas que compartíamos. Cada rincón de esa casa llevaba el eco de su risa y el aroma de sus platos caseros. No éramos ricas, pero teníamos todo lo que necesitábamos: el gran amor que nos unía la una a la otra.

Los días en casa solían comenzar con el aroma del café recién hecho y el sonido de su risa mientras compartíamos el desayuno en la cocina. A menudo, me sorprendía con una anécdota divertida de sus años de juventud o cualquier historia que conseguía arrancarme una sonrisa. Para mí, era una fuente inagotable de recuerdos y cariño.

Nuestras conversaciones son un tesoro que guardo en mi corazón. Hablábamos de todo, desde mis inquietudes sobre el futuro hasta sus recuerdos de su infancia en las calles de Malasaña. 

Madrid, con su bullicio y su energía, era el escenario perfecto para nuestra vida. Recuerdo con cariño las noches en las que caminábamos por las calles iluminadas, compartiendo secretos y sueños. Cada rincón de esa ciudad me evocaba a ella, y aunque ahora esté lejos de allí, nunca lo olvidaré.

Sin embargo, a pesar de todos los maravillosos momentos que guardo de esa etapa de mi vida en la que mi madre y yo estábamos tan unidas, mi corazón se encoge al rememorar su pérdida. Murió de manera inesperada después de sufrir un cáncer durante años, algo que me dejó totalmente fuera de juego. Me acuerdo de que el dolor me envolvió como un manto oscuro, una tristeza insondable se apoderó de mí y amenazó con ahogarme. La imagen de la sonrisa de mi madre y de sus grandes ojos marrones se grabó en mi mente, como un faro que iluminaba mis días más oscuros, aunque pese a eso se me hacía difícil seguir adelante. 

La ausencia de mi madre creó un vacío inmenso en mi vida, uno que por mucho tiempo que pase no podrá volver a llenarse. No obstante, sus risas, sus consejos y su amor incondicional dejaron una huella imborrable en mi alma, que me ayuda a seguir adelante. A pesar del dolor, su recuerdo me inspira a abrazar la vida y aprovechar cada instante, como si ella estuviera observándome desde algún lugar, sonriendo con orgullo por la mujer en la que me he convertido.

A pesar de la tristeza que siento al pensar en mis padres, sé que mi viaje a Edimburgo es un paso en la dirección correcta. Extrañaré Madrid y sus recuerdos, pero ellos estarían orgullosos de mi valentía al embarcarme en esta nueva aventura. Cada día, en esta ciudad mágica, donde ahora vivo, es un tributo a su memoria, un acto de amor que me ayuda a seguir adelante. En cada rincón de Edimburgo, en cada sonrisa de mis estudiantes, siento que mis padres están conmigo, guiándome en mi día a día.

La posibilidad de trasladarme a Edimburgo fue todo un regalo para mí. Soy maestra de primaria de inglés en un colegio del centro de Madrid. Allí me surgió la posibilidad de acceder a una beca de un año prorrogable para marcharme a trabajar a cualquier país de lengua inglesa. Ante esa oportunidad no dude en apuntarme y de cruzar los dedos para conseguir que me eligieran en alguna de las escuelas de Edimburgo, la primera ciudad que puse entre mis preferencias. 

Unos meses después de rellenar mi solicitud, recibí la respuesta afirmativa del Ministerio de Educación. ¡Me iba a Edimburgo! Así que, a pesar de dejar atrás a mis alumnos de Madrid, me llenaba de ilusión la idea de conocer a los nuevos niños con los que trabajaría en Edimburgo.

Las clases en el colegio de Edimburgo empezaron la primera semana de septiembre y yo estoy muy ilusionada. Este viaje representa un nuevo comienzo para mí, un capítulo en blanco en el que puedo escribir mi propia historia.

Me llamo Venus, un nombre que mi padre eligió para mí con cariño. Decía que, si algún día tenía una hija, quería ponerle el nombre de la diosa más importante del Olimpo: Venus, la diosa del amor. Para él, el amor era la fuerza que movía el mundo, y quería que yo lo llevara conmigo como un recordatorio constante.

Mi padre, me transmitió su amor por la cultura y la belleza de Escocia, y aunque mi apariencia pelirroja y pecosa es un reflejo de sus rasgos, mis raíces españolas también son una parte fundamental de mi identidad. Crecí en un hogar bilingüe, donde el español y el inglés se entrelazaban en las conversaciones cotidianas.

Los recuerdos de mi padre y de las historias que compartíamos sobre Escocia durante mi infancia hicieron que Edimburgo se convirtiera en un lugar especial en mi corazón. A pesar de la distancia, siento que este lugar tiene un significado profundo para mí, representa una conexión con mi padre y sus raíces que estoy ansiosa por explorar.

A medida que avanzo por las calles de Edimburgo, mi mente se llena de promesas y posibilidades. Aun no sé qué aventuras me esperan en esta ciudad, mas estoy dispuesta a abrazar cada sorpresa que el futuro tenga reservada para mí. El presente es mi regalo, y aquí, en las calles empedradas de Edimburgo, estoy lista para desplegar mis alas y volar hacia lo desconocido.

2

Venus

Me encuentro en un punto crucial de mi vida, un momento en el que siento que he perdido mi identidad por culpa de la muerte de mi madre. Durante muchos años, mi vida ha estado completamente centrada en cuidar de mi madre y en lidiar con el inmenso dolor de haber perdido a mi padre durante mi adolescencia. 

Mi madre, una mujer fuerte y valiente, luchó contra una enfermedad que finalmente le arrebató la vida de manera inesperada. Siempre admiré su coraje y su determinación, y cuando falleció, me sentí devastada por la pérdida de una persona tan fundamental en mi vida. Pero lo que me dejó más sola y desamparada fue la sensación de que, de alguna manera, había perdido una parte de mí misma junto con ella.

La muerte de mi padre, cuando yo era una adolescente de dieciséis años, dejó una profunda huella en mi corazón a la que se sumaba ahora la de mi madre. 

La pasión por la enseñanza y la cultura clásica de mi padre siempre me inspiraron. Era un hombre sabio y amable, y aunque tenía veinte años más que mi madre, su amor era la columna vertebral de nuestra familia.

La historia de cómo se conocieron mis padres siempre me ha parecido un cuento de hadas. Mi madre, en su juventud, fue una brillante estudiante de filología hispánica en la misma universidad donde mi padre enseñaba. Él fue su profesor, y su conexión se había forjado a través de las palabras y los libros. A medida que pasaba el tiempo, su relación floreció, y pronto compartieron una historia de amor apasionada que duró hasta el último aliento de mi padre.

A menudo, mi madre me contaba que su amor por mi padre fue un flechazo intelectual que se convirtió en una pasión arrolladora. Ella, una joven estudiosa, había quedado cautivada por las palabras y conocimientos que mi padre compartía en sus clases. Su admiración por él creció con cada lección, y finalmente, reunió el coraje para hablarle después de una conferencia en la que él había hablado apasionadamente sobre las obras clásicas de la literatura.

Después de esa primera conversación, su relación se transformó en algo más que una relación estudiante-profesor. Descubrieron una profunda conexión emocional basada en su amor compartido por las palabras y la literatura. Paseaban juntos por los jardines de la universidad, debatían sobre los matices de las obras maestras y, finalmente, se dieron cuenta de que habían encontrado a su alma gemela en el mundo de las letras.

Una noche, mientras paseaban por las calles empedradas de Edimburgo, mi padre le propuso matrimonio a mi madre con un poema que había escrito especialmente para ella. Las palabras eran un himno al amor y a la promesa de una vida juntos. Mi madre aceptó con lágrimas de alegría en los ojos, y su historia de amor se convirtió en una aventura que duraría toda la vida.

El compromiso de mis padres los llevó a explorar las Highlands juntos, donde vivieron momentos mágicos en la belleza agreste de la naturaleza. Los ríos serpenteantes, los castillos imponentes y las colinas ondulantes se convirtieron en testigos silenciosos de su amor. Mi madre solía decirme que cada día a su lado era como un capítulo de una novela romántica, donde la pasión y la aventura se entrelazaban.

Mientras exploraban Edimburgo, mi madre escribió una carta de amor apasionada y emotiva durante una de sus noches más románticas en la ciudad. La carta relataba su amor por mi padre y su deseo de pasar el resto de su vida a su lado. En cada palabra, podía sentir la intensidad de sus sentimientos y la certeza de que habían encontrado el amor verdadero.

Querida Marisa:

La brisa fresca de Edimburgo me acaricia la piel mientras escribo estas palabras bajo el manto de las estrellas. Aquí, a tu lado, siento que estoy viviendo una de las historias de amor más hermosas jamás contadas.

Cuando nuestros caminos se cruzaron por primera vez en aquella aula iluminada por tu mirada llena de luz, nunca imaginé que encontraría en ti mi musa y mi amor. Tu personalidad me cautiva, tu pasión es inquebrantable y, cada día a tu lado, descubro nuevos matices en el arte de amar.

La forma en que nuestras mentes se entrelazan en conversaciones apasionadas y la manera en que nuestras almas se encuentran en la literatura son testigos de que nuestro destino está tejido con las palabras de los grandes autores. Cada paseo por los jardines de la universidad se convierte en una odisea épica, y cada una de las miradas que compartimos son un verso de amor eterno.

Hoy, mientras el viento acaricia nuestros rostros y el silencio de la noche llena nuestros corazones, quiero hacerte una promesa. Prometo amarte con la misma intensidad con la que el sol ilumina nuestros días y las estrellas decoran nuestras noches. Prometo que cada día a tu lado será una nueva aventura, una historia que contar a nuestros hijos y nietos.

Que esta carta sea un testimonio de mi amor por ti, una cápsula del tiempo que sella nuestros sentimientos en las palabras. En cada línea, en cada palabra, en cada suspiro, encontrarás mi corazón latiendo al ritmo del amor que siento por ti.

Con todo mi amor,

Edwin McPherson

Cuando leí esta carta, escrita con pasión y emoción, me conmoví profundamente. Era un testimonio del amor inquebrantable que mis padres compartieron durante toda su vida. Sus palabras estaban llenas de promesas y sueños, y me hizo darme cuenta de que ellos también tenían anhelos y deseos que se habían desvanecido con el tiempo.

Al poner la carta de vuelta en su lugar, decidí que era hora de que yo también buscara mi propia historia de amor. Inspirada por la pasión que emanaban de las palabras de mi padre, sentí que había llegado el momento de embarcarme en mi propia aventura, de descubrir quién era Venus más allá de ser la hija de mis padres.

Así que, sin dudarlo acepté la beca que había recibido. Como las clases en la ciudad escocesa comenzaban en la primera semana de septiembre, y mi partida estaba programada para principios de julio. Tenía tiempo suficiente para preparar mi viaje y sumergirme en una nueva experiencia.

La beca llegó en un momento en el que sentía que mi vida en Madrid era como una prisión emocional. Después de la muerte de mi madre, me sentía atrapada en un remolino de responsabilidades y dolor. Mi trabajo como maestra de primaria en un pequeño centro escolar me proporcionaba cierta estabilidad económica, pero también me mantenía ocupada y me distraída de conocer realmente quién era yo en ese momento de mi vida, en el que todo se había puesto patas arriba.

Me sentía como si me hubieran arrancado una parte esencial de mi ser. La tristeza y la soledad me acompañaban a todas partes, y la última relación amorosa que había experimentado había terminado en un doloroso desengaño. Mi corazón aún llevaba las cicatrices de ese fracaso, y me daba miedo volver a abrirme al amor.

Pero la carta de mi padre y su historia de amor me habían regalado una poderosa lección: la vida era demasiado corta para quedarse en el pasado, para aferrarse a los dolores y las pérdidas. Había llegado el momento de vivir mi propia historia, de buscar el amor y la pasión que tanto deseaba.

Con cada día que pasaba, mi entusiasmo crecía. Mi partida a Edimburgo estaba llena de incertidumbre y emoción. No sabía qué me deparaba el futuro, pero estaba dispuesta a abrazarlo con valentía y determinación. Después de todo, mi nombre, Venus, siempre me había recordado que el amor era la fuerza más poderosa en la vida, y yo estaba dispuesta a buscarlo.

El proceso de preparación de mi viaje es un torbellino de emociones. Hago las maletas, guardo mis pertenencias, dono algunas cosas y vendo otras. Mi pequeño apartamento de Madrid se va vaciando gradualmente, como si estuviera liberando el pasado para dar paso al futuro. Cada objeto tiene su historia, y al deshacerme de ellos, siento que estoy dejando atrás capítulos de mi vida que ya no me sirven.

Mis amigos y familiares me apoyan en mi decisión de mudarme a Edimburgo, aunque muchos no entienden por qué dejo Madrid. Intentan convencerme de que me quede, de que no abandone mi trabajo, mi hogar y mi vida. Pero yo sé que necesito este cambio, que debo descubrir quién soy realmente y qué deseo en la vida.

Finalmente, llega el día de mi partida. Me despido de mis seres queridos con lágrimas en los ojos y un nudo en la garganta. Abrazos, palabras de aliento y promesas de visitas futuras llenan el aire. Sé que los extrañaré, pero también que este viaje marcará un antes y después en mi vida.

Cuando subo al avión que me lleva a Edimburgo, siento una mezcla de emoción y ansiedad. Miro por la ventana mientras el avión despega y veo cómo Madrid se aleja gradualmente, como si estuviera dejando atrás una vida entera: mi vida. Pero también siento que me dirige hacia un futuro lleno de posibilidades y aventuras.

El vuelo transcurre sin problemas, y pronto aterrizo en el Aeropuerto de Edimburgo. La brisa fresca y húmeda de Escocia me recibe, y una sonrisa se dibuja en mi rostro. Este es el comienzo de una nueva etapa en mi vida, una etapa en la que seré la protagonista de lo que el destino tenga preparado para mí.

3

Venus

La decisión de marcharme a Edimburgo es algo que he tomado con ganas, aunque no tengo demasiadas razones que me aten a Madrid. Mi única conexión real con esta tierra son mis amigos, que siempre han estado dispuestos para echarme una mano. Pero tengo la sensación de que necesito un cambio en mi vida. Me apetece hacer borrón y cuenta nueva. Quiero darme la oportunidad de poder sanar mis heridas y, quizás, descubrir algo nuevo en mi camino.  

Mi último capítulo amoroso es una página que me duele al pasar. Estuve muy enamorada de Álvaro, mi pareja durante cuatro años. Ambos compartimos sueños y planes de futuro, y durante un tiempo, pensé que éramos la pareja perfecta. Pero las apariencias a veces engañan, y las señales que comenzaron a aparecer poco a poco me hicieron cuestionarme si nuestra relación era sólida.

Las discrepancias, las excusas y los momentos de distancia emocional se convirtieron en una nube negra que sobrevolaba nuestras cabezas. Quise convencerme de que todo aquello eran imaginaciones mías, aunque algo me decía que no eran una invención de mi cabeza. Y un día, mientras revisaba el correo electrónico en el portátil de Álvaro, la realidad se estrelló contra mí en un solo y certero golpe.

Cuando abrí el navegador para entrar en mi correo, encontré la bandeja de entrada del de Álvaro abierta. Siempre he respetado mucho la privacidad de los demás, sin embargo, en ese momento mi mirada se clavó en varios mensajes enviados por una tal Elisabet Alcalá. El nombre de esa mujer no me sonaba de nada, así que de forma automática cliqué encima del nombre y el primero de esos mensajes apareció en la pantalla. Sin lugar a dudas el texto de ese correo y el de los siguientes eran tan comprometedores que revelaban la existencia de otra mujer, de Elisabet, en su vida. En un primer momento, mi mente intentó negarlo. Pero no había margen para ello, no podía esconder evidencia de todas y cada una de aquellas palabras de amor entre los dos. Los mensajes eran una evidencia irrefutable de su aventura, llenos de confesiones apasionadas y planes para encontrarse, por supuesto, a mis espaldas.

Cada palabra que leía era un golpe directo a mi corazón. Me sentí herida, engañada y traicionada. La confianza que había depositado en él se desvaneció como un castillo de naipes azotado por el viento. Lágrimas brotaron de mis ojos mientras mi mente intentaba procesar todo aquello.

Decidí decirle esa misma noche que había descubierto su traición. Nuestra discusión acabó convirtiéndose un huracán que arrasó con todo lo bonito que había habido entre nosotros. Las palabras se convirtieron en dardos envenenados que volaban de un lado a otro. La traición que había descubierto se convirtió en el epicentro de nuestra pelea, sin dejar ni la más mínima esperanza ni lugar para una posible reconciliación entre nosotros.

—¿Cómo has podido hacerme esto? —mis palabras temblaban mientras luchaba por mantener la compostura.

—Lo siento, Venus. No quería hacerte daño —dijo con un rastro de remordimiento en sus ojos tratando de reparar su traición, aunque había roto mi confianza en él de forma irremediable y no había vuelta atrás.

—Pero lo has hecho. Me has roto el corazón en mil pedazos.

Nuestra relación se desintegró en ese momento. Aceptamos que nuestra historia de amor había llegado a su fin, y la despedida fue un torbellino de emociones intensas.

En esa noche, oscura, larga y dolorosa, la soledad se apoderó de mí. Mis hipidos, las lágrimas amargas y las preguntas sin respuesta llenaron el silencio de mi habitación. ¿Cómo habíamos podido llegar a este punto? ¿Cómo había podido confiar tan ciegamente en alguien que me había traicionado de esa manera?

Aquello dejó cicatrices profundas en mi corazón y desde entonces siempre he dudado de mi capacidad para volver confiar en otros, algo que me volvió cautelosa en el amor. Cerré las puertas de mi corazón, temerosa de volver a sufrir una traición similar. La herida del desamor se convirtió en una parte significativa de mi pasado amoroso, en una marca indeleble en mi historia.

Sin embargo, mi viaje a Edimburgo se ha convertido en una oportunidad para sanar y redescubrir la confianza en el amor y en mí misma. Estoy decidida a liberarme de las sombras del pasado y a abrir mi corazón a nuevas posibilidades. A pesar del dolor que he experimentado, no quiero que la traición de mi expareja defina mi futuro. Estoy dispuesta a darle la espalda a todo eso y a construir un nuevo destino para mí, lleno de felicidad y emociones nuevas.

Edimburgo se extiende ante mí, llena de misterio y promesas. Caminar por sus calles empedradas y contemplar su arquitectura histórica me hace sentir como si estuviera en un cuento de hadas. Es un lugar donde las leyendas y la magia se entrelazan con la vida cotidiana.

Edimburgo me ofrece la oportunidad de comenzar de nuevo, de explorar un mundo desconocido y de redescubrirme a mí misma. Aunque mis heridas aún están frescas, estoy lista para enfrentar los desafíos que esta nueva etapa de mi vida tiene reservados para mí. La ciudad me brinda la posibilidad de sanar, crecer y, quizás, encontrar un nuevo amor que me ayude a cerrar el capítulo doloroso del pasado.

Mi corazón late con la emoción de lo desconocido. Una sonrisa se dibuja en mis labios mientras escucho el repiquetear de mis zapatos sobre los adoquines húmedos del centro de Edimburgo

4

Venus

Me he instalado en un acogedor apartamento cerca del colegio donde trabajaré durante el próximo curso. Cada rincón de esta ciudad parece estar impregnado de magia y misterio, como si las piedras de sus antiguos edificios guardaran secretos de siglos pasados.

El primer día de clases se acerca, y siento una mezcla de emoción y nerviosismo mientras me preparo para llevar la tutoría de un grupo de niños de seis años. Muchos de ellos, según he visto en sus expedientes, hablan una mezcla de escocés e inglés, pero eso para mí no es un problema, porque gracias a mi padre, que siempre insistió en que aprendiera su lengua materna, puedo comunicarme con ellos sin problemas. Estoy deseando conocer a mis pequeños estudiantes y compartir este curso que tenemos por delante, que estoy seguro que estará lleno de aprendizaje, pero también de divertidos y bonitos momentos para recordar.

El colegio es un edificio de piedra que parece haber emergido directamente de un cuento de hadas escocés. Sus puertas de madera maciza se abren para recibirme en este primer día del curso, y me siento como si estuviera cruzando el umbral de un mundo nuevo. Los pasillos están llenos de murmullos de niños y el sonido de sus risas, lo que crea una atmósfera animada y acogedora.

Mi primera tarea como maestra es conocer a mis estudiantes y, para mi sorpresa, descubro que la mayoría de ellos ya tiene una idea clara de lo que les gusta. Los niños me hablan de sus intereses, y me sorprende que muchos de ellos elijan los caballos como uno de ellos, porque sus caritas se iluminan de entusiasmo.

—¡Yo quiero saber sobre caballos! ¡Son geniales! —dice un John desde la primera fila.

—¡Sí, sí! ¡Los caballos son los mejores! —añade una cría con una sonrisa radiante.

Los ojos de los niños brillan de emoción mientras sugieren ideas y comparten sus pensamientos, todos relacionados con caballos.

—¿Podemos aprender a montar a caballo? —pregunta otro entusiasmado

—¡Y podemos pintar dibujos de caballos! —exclama dando palmaditas una niña que tengo sentada a mi lado.

—¿Y si traemos uno de juguete para la clase? —quiere saber otro con una sonrisa mellada.

La elección del proyecto se convierte en un emocionante proceso de selección. Les pregunto si quieren trabajar en un proyecto relacionado con caballos, y sus caritas se iluminan con entusiasmo.

—¿Os gustaría aprender más sobre los caballos y hacer un proyecto sobre ellos? —les pregunto con una gran sonrisa.

Los niños asienten con entusiasmo, y sus ojitos brillan de emoción.

—¡Sí, sí! ¡Los caballos son geniales!

—¡Sí, quiero aprender sobre caballos! —exclama uno asintiendo enérgicamente.

—Entonces, ¿qué les parece si hacemos del proyecto de caballos, nuestro proyecto especial, para este comienzo de curso? —les animo.

Los niños chillan con alegría, y la emoción en sus rostros es contagiosa.

—Mi papá tiene una hípica y sabe mucho de caballos y también los cura, porque es veterinario. Venus, ¿podríais venir a ver los caballos de mi papá?

—Me parece muy buena idea, Eira. Le llamaré para hablar con él. Gracias por invitarnos —le respondo a la cría de trenzas pelirrojas y grandes ojos azules. 

—¡Vamos a ser expertos en caballos! —exclama un niño con gafas de montura roja que la pelirroja tiene sentado a su lado.

—¡Exacto! ¡Seréis los mejores expertos en caballos! —afirmo contenta.

Mientras me sumerjo en la conversación con los niños, una suave brisa de septiembre, que se cuela por una de las ventanas entreabiertas del aula, acaricia mi rostro. 

Pasamos el día llenos de emoción, preguntas y miles de planes para hacer. Al salir de la escuela, mis ojos se cruzan brevemente con los de un hombre que también parece tener prisa. La conexión es fugaz, y aunque nuestras miradas se encuentran, ningún gesto ni ninguna palabra se cruza entre nosotros. Sin embargo, no puedo evitar fijarme es su aspecto físico. El hombre que está frente a mí, alto y con una apariencia imponente, tiene el cabello oscuro que ondea suavemente al viento y una barba de un par de días cuidada. Aunque solo alcanzo a vislumbrar su aspecto en ese fugaz instante, su presencia emana una especie de magnetismo que me llama la atención y que consigue que continúe pensando en él mientras regreso a mi apartamento.

5

Venus

La idea de llevar a los niños al centro hípico del padre de Eira suena emocionante y educativa. Tener la oportunidad de enseñarles los caballos y cómo cuidar de ellos es algo que no puedo dejar pasar. Además, sé que a los niños les encantará la experiencia y que será un día que recordarán durante el resto del curso.

Así que aprovecho una hora de tutoría para hablar con el padre de Eira, el señor Angus Reid. Marco el número de teléfono que aparece en la ficha de la niña, espero unos momentos, y entonces una voz masculina y profunda responde al otro lado de la línea.

—Hola, ¿puedo hablar con el señor Reid? Soy Venus, la maestra de Eira en el colegio —digo con entusiasmo.

—Hola, Venus, soy Angus. ¿Eira está bien?

—Oh, sí, desde luego, disculpa si te he asustado. Eira está perfectamente. Te llamo para pedirte un favor.

—Genial, me puse en alerta al escuchar que me llamabas del colegio —le oigo reír ahora despreocupado— ¿En qué puedo ayudarte? —responde con voz masculina, con un tono amable y cortés.

Mi corazón da un pequeño salto ante la masculina voz del padre de Eira. En ese momento, me doy cuenta de que suena como uno de esos galanes de cine, con una voz profunda y atractiva. Inmediatamente, me reprendo a mí misma por tener pensamientos tan tontos y niego con la cabeza. No debería estar pensando en la voz de un padre de uno de mis alumnos de esa manera.

—¡Gracias! No sé si te lo habrá contado Eira, pero en clase surgió la idea de ir a visitar tu hípica y que nos mostraras los caballos. Creo que sería una experiencia maravillosa para ellos, y tú podrías enseñarnos muchas cosas interesantes sobre los animales. ¿Qué te parece? —pregunto, tratando de enfocar mi mente en el propósito de la llamada.

Angus parece considerar la propuesta por un momento.

—Eso suena genial, Venus. Estoy seguro de que a Eira le encantaría mostrarles a sus amigos el centro hípico. Además, me encanta la idea de enseñarles lo que sé sobre los caballos y su cuidado. ¿Qué día y a qué hora te gustaría organizar la visita? —responde Angus con entusiasmo.

Hacemos planes para la visita y acordamos una fecha y una hora convenientes para todos. Después de colgar el teléfono, me doy cuenta de que todavía siento el eco de la voz de Angus en mis oídos. Es una sensación extraña, porque hasta este momento nunca me había afectado de esta manera la voz de alguien.

Sacudo la cabeza para librarme de esos pensamientos, doy un sorbo a la taza de té humeante que tengo sobre la mesa del despacho. Después de colgar el teléfono, me sumerjo en la planificación de la visita al centro hípico. Sé que esto será una oportunidad única para los niños. No todos los días pueden conocer de cerca a estos majestuosos animales y aprender de alguien tan experimentado como Angus.

Comienzo a organizar una lista de actividades y temas de discusión que podríamos abordar durante la visita. Quiero que los niños aprendan sobre los diferentes tipos de caballos, su cuidado y alimentación, y cómo interactuar de manera segura con ellos. También pienso en preparar algunas preguntas para Angus, para que los niños puedan aprovechar al máximo su conocimiento.

Mientras tanto, no puedo evitar volver a pensar en la voz de Angus. Tiene un atractivo innegable en su manera de hablar, y no puedo evitar sentir una curiosidad creciente por conocerlo mejor. Sin embargo, sé que debo mantener la distancia y centrarme en mi trabajo y en proporcionar a los niños una experiencia educativa de calidad.

Mis pensamientos se ven interrumpidos por el sonido del timbre del teléfono. Al contestar, me doy cuenta de que es mi amiga Elena, que trabajaba conmigo, también como maestra, en el colegio en Madrid.

—¡Hola, Venus! ¿Cómo te va en Edimburgo? —pregunta Elena con entusiasmo.

—¡Hola, Elena! Todo va muy bien por aquí. Los niños son adorables y muy entusiastas. De hecho, estoy organizando una visita a una hípica para ellos. Será una experiencia emocionante. ¿Y tú? ¿Cómo te ha ido? —le respondo, compartiendo mi emoción por el nuevo proyecto.

Mientras hablamos, me doy cuenta de que, aunque estoy disfrutando de mi tiempo en Edimburgo y de mi trabajo, también estoy ansiosa por lo que el futuro pueda deparar. La vida en esta ciudad tan encantadora parece estar llena de sorpresas, y me pregunto qué más me espera en este nuevo capítulo de mi vida.

6

Angus

Cuando Venus baja del autocar con los niños y Eira me la presenta como su maestra, me quedo momentáneamente sin aliento. No puedo evitar que mi mirada se cruce con la de la joven, y en ese instante, todo a nuestro alrededor parece desvanecerse. Sus ojos, de un color miel cautivador, se conectan con los míos y siento que el tiempo se detiene por un breve segundo.

Eira, completamente ajena a la chispa que ha surgido entre su maestra y yo, sigue hablando entusiasmada mientras explica a sus compañeros de clase dónde está el establo. Pero yo apenas escucho sus palabras. Mi atención está completamente centrada en Venus, quien parece igualmente afectada por este inesperado encuentro. Sus labios, rosados y tentadores, se curvan en una sonrisa nerviosa mientras intercambiamos un saludo.

—Venus, este es mi papá —dice Eira, rompiendo el hechizo que se ha apoderado de mí. Las palabras de mi hija me devuelven a la realidad, pero mi corazón sigue latiendo como un caballo desbocado en medio de mi pecho.

—Es un placer conocerte, Venus —respondo con una sonrisa. Mi voz suena más ronca de lo normal, y me doy cuenta de que estoy nervioso.

—El placer es mío, Angus —responde Venus con una voz dulce y melodiosa.

Nuestros apretones de manos son cálidos y firmes, y una corriente eléctrica parece pasar entre nosotros en ese simple gesto. Me echo los mechones de pelo, que me caen sobre la frente, hacia atrás y vuelvo a fijar mi mirada en Venus. 

A medida que la conversación continúa y nos sumergimos en la organización de la visita al centro hípico, no puedo evitar pensar en la extraña casualidad que nos ha reunido. Estoy convencido de que ambos sabemos que nuestras miradas ya se habían cruzado antes, aunque ninguno de los dos se atreve a decirlo.

Mientras hablamos, siento una creciente atracción hacia Venus. No puedo evitar observar su cabello pelirrojo, su preciosa nariz salpicada de pecas y la sutil curva de su sonrisa. Su entusiasmo por enseñar a los niños sobre los caballos es contagioso, y consigue hacerme sentir aún más intrigado por ella, que de alguna manera ha irrumpido en mi vida y en la de mi hija.

A medida que avanzamos en los detalles de la visita, no puedo evitar preguntarme si esta es la señal de un nuevo comienzo, una oportunidad para dar un cambio a mi vida. Por ahora, mantengo mis pensamientos en silencio y me concentro en el emocionante día que tenemos por delante.

Durante la excursión, los niños disfrutan de cada momento, explorando los establos con curiosidad y admiración. Por mi parte, me esfuerzo por ser un buen anfitrión y comparto mi pasión por los caballos asegurándome de que los pequeños se sienten cómodos y emocionados.

Mientras les muestro los animales y les permito darles de comer, por el rabillo del ojo veo cómo Venus me observa con atención. Sus ojos brillan de fascinación cuando algunos de los caballos se acercan a los niños, buscando caricias y mimos. Su expresión me hace pensar que tal vez comparte mi amor por estos nobles animales.

—¿Puedo darle de comer? —pregunta uno de los críos, sosteniendo una zanahoria en una de sus pequeñas manos.

Asiento con una sonrisa y le muestro cómo hacerlo de manera segura. Los demás niños siguen su ejemplo, y pronto todos están ocupados alimentando a los animales y riendo alegremente.

Observo a Venus mientras interactúa con los críos, y me doy cuenta de que tiene un don especial para conectar con sus alumnos. Su paciencia y amabilidad los hacen sentir cómodos y emocionados al mismo tiempo. Es evidente que disfruta compartiendo cada momento con ellos.

A lo largo del día, nuestras conversaciones fluyen con facilidad. Compartimos anécdotas y risas mientras observamos a los críos disfrutar de la experiencia. Venus es una mujer encantadora, y su sonrisa sincera y su mirada me cautivan por completo.

—Tienes una manera increíble de tratar con los niños —le comento

—Gracias, siempre me han gustado los críos —sonríe tímidamente y baja la mirada.

Mientras los pequeños corren emocionados en la explanada que hay frente al establo, Venus y yo compartimos más detalles de nuestras vidas. Hablamos sobre nuestras pasiones, nuestros intereses y nuestros lugares favoritos en Edimburgo. A pesar de que estamos rodeados de niños, siento que estamos creando un vínculo especial.

—Así que eres maestra—comento—. Eso debe ser muy gratificante.

—Sí, lo es. Me encanta ver cómo aprenden y crecen. 

—¿Y qué te trajo a Edimburgo?

Venus vacila por un momento antes de responder. 

—Necesitaba un cambio en mi vida después de haber pasado una mala racha. Mi madre falleció hace poco y sentí que era el momento adecuado para tomar un nuevo rumbo. Además, siempre he querido vivir en Escocia, porque mi padre era de aquí, así que cuando surgió la oportunidad de trabajar en la ciudad, no lo dudé.

—¡Ya decía yo que ese color de pelo y esas pecas eran propias de una escocesa! —bromeo y ella se ríe al escucharme.

Nuestros ojos se encuentran de nuevo, y en ese instante, puedo ver una chispa de determinación y valentía en los suyos. Admiro su fuerza para enfrentar un desafío como este y la decisión de dejar atrás todo para marcharse a un país lejos del suyo.

Con el paso de las horas, el tonteo entre nosotros se hace más evidente, aunque ambos somos conscientes de que estamos rodeados de niños. Nuestras conversaciones se vuelven más personales, y compartimos anécdotas divertidas y experiencias de vida. A pesar de que estamos en un entorno escolar, siento que estamos construyendo una conexión especial.

Finalmente, cuando llega el momento de regresar al colegio, me doy cuenta de que este día ha sido diferente de cualquier otro. La presencia de Venus ha dejado una huella en mi corazón, y no puedo evitar pensar en la posibilidad de volver a verla.

Mientras nos despedimos antes de que suban al autocar, nuestras miradas se cruzan una vez más, y en ese instante, sé que algo ha cambiado en nuestras vidas. Aunque ninguno de los dos sabe lo que depara el futuro, ambos llevamos en el corazón el recuerdo de este día especial.

7

Angus

Al día siguiente, mientras Venus está en la puerta del colegio despidiendo a los niños al final de las clases, vuelvo a encontrármela. Nuestras miradas coinciden y, aunque ambos intentamos mantener la calma, un torbellino de emociones me invade y adivino que también a ella. Saludo con un gesto de la cabeza, y me responde con una sonrisa preciosa, que consigue erizarme la piel.

—¡Hola, Venus! —exclamo, intentando parecer sereno—. ¿Cómo están los niños hoy?

Ella asiente con una sonrisa radiante. 

—¿Qué tal, Angus? Los niños están deseando regresar a tu hípica. Les encantó la visita de ayer.

Mantengo la conversación en un tono ligero, pero en mi interior, siento una mezcla de emoción y nerviosismo. Nuestro breve encuentro de ayer ha dejado una huella profunda en mí, y no puedo evitar pensar en la posibilidad de volver a verla.

Los niños se reúnen a mi alrededor, ansiosos por comentar el día en el centro hípico. Venus y yo intercambiamos unas palabras más antes de que se despida y regrese al colegio con el resto de los maestros. Mientras observo cómo se aleja, me doy cuenta de que este encuentro casual no puede ser simplemente una coincidencia. Algo está sucediendo entre nosotros, algo que no puedo ignorar.

Durante el resto de la tarde sigo pensando en Venus. Me pregunto sí aún continuará en el colegio y si estará pensando en mí de la misma manera en que yo lo hago en ella.

Cada minuto que pasa tengo más claro que no puedo dejar pasar esta oportunidad sin intentar conocer mejor a Venus. Así que, sin pensarlo demasiado, marco su número en la pantalla de mi teléfono con determinación.

Cuando descuelga el teléfono y oigo su voz cálida y amable, no puedo evitar que una sonrisa se dibuje en mis labios. Conversamos recordando algunas de las ocurrencias de los niños, cuando visitaron el centro hípico, aunque, poco a poco, la conversación se vuelve más personal. A medida que hablamos, siento que la conexión entre nosotros se fortalece. No sé qué pasará entre nosotros, pero me muero de ganas de descubrirlo y ojalá sea con ella a mi lado. Le propongo quedar, pero esta vez a solas y lejos de nada que tenga que ver con el colegio. Venus acepta sin dudar y yo no puedo sentirme más feliz. Cuando cuelgo el teléfono, me invaden la emoción y los nervios, por saber que en breve volveremos a vernos y que lo haremos a solas. 

Desde mi posición, contemplo el horizonte desde la ventana de mi despacho. Mi cabeza vuela haciendo un recorrido por mi vida sentimental, con la que nunca me he sentido demasiado satisfecho. Supongo que mi primer amor o, mejor dicho, la primera mujer de la que me enamoré, que me ha perseguido durante todos estos años como un fantasma que no puedo ignorar. 

Cuando me enamoré por primera vez tenía veintiún años y estaba lleno de sueños por cumplir y aspiraciones, mientras estudiaba veterinaria en la universidad. Ella era Helen Radcliff mi profesora, diez años mayor que yo, pero eso no impidió que una atracción intensa surgiera entre nosotros. Al principio, nuestra relación se limitaba a un apasionado tonteo, pero con el tiempo, los lazos se fortalecieron, y descubrí una conexión emocional que me pilló totalmente por sorpresa. Así, lo que comenzó como una aventura prohibida se convirtió en una historia de amor que nunca habría llegado a imaginar. Mis emociones se enredaron de tal manera que me encontré inmerso en un torbellino de sentimientos profundos. Ella, una mujer carismática y segura de sí misma, se adueñó de mi corazón de una manera que nunca podría haber imaginado.

Sin embargo, el destino me tenía reservadas sorpresas no demasiado agradables, que en aquel momento no imaginaba que me tocaría experimentar. Un día, mientras navegaba por internet leyendo noticias y titulares, me topé con una que hablaba de la reunión de los personajes más importantes del mundo financiero británico. Leí por curiosidad la noticia, hasta que mis ojos se encontraron por sorpresa con varias imágenes del evento, en una de ellas aparecía un influyente banquero del mundo financiero británico y cogida de su brazo, su esposa. Al pie de la foto aparecía la leyenda «El señor y la señora Radcliff». Evidentemente, la esposa no era otra que mi profesora y la mujer de la que estaba perdidamente enamorado.

En ese mismo momento tomé la moto y me fui a la facultad. Necesitaba hablar con ella y que me diese una explicación de aquello. 

—Nunca abandonaré a mi esposo para estar contigo —me dijo de forma fría y clavando su mirada en mí, que me atravesó el pecho como una afilada daga. 

Ante la crudeza de sus palabras, me marché de su despacho con lágrimas en los ojos. Me sentí utilizado, traicionado, como si toda nuestra relación hubiera sido un juego cruel orquestado y dominado por ella. Así, aquella experiencia, que había estado tan llena de pasión y promesas, se desmoronó frente a mí como un castillo de naipes, arrasando con mis sentimientos.

En aquel momento, me prometí que no volvería a consentir que alguien me lastimara de esa manera. Cerré mi corazón al amor, endureciendo mi alma y convirtiéndome en un hombre que buscaba relaciones casuales basadas en el sexo y sin ningún tipo de implicación emocional. La cicatriz que dejó aquello en mi corazón se convirtió en una barrera infranqueable, una muralla que protegería mi fragilidad interior.

Sin embargo, últimamente y de manera totalmente imprevista, algo ha empezado a cambiar. Venus, la maestra de Eira, me ha despertado algo, que creía enterrado para siempre. Aunque hay algo en mi cabeza que me dice que huya, que me aleje de eso, me doy cuenta de que quizás ha llegado el momento de reconsiderar la promesa que me hice hace más de diez años y abrir mi corazón. 

Observo la ciudad a través de la ventana y suspiro. No sé a dónde me llevará todo esto con Venus, pero estoy dispuesto a averiguarlo. El pasado está ahí, con sus heridas, pero el futuro lleno de incertidumbre y posibilidades se abre ante mí y no voy a cerrar los ojos y dejarlo pasar. Me permito, por primera vez en mucho tiempo, soñar con un amor que pueda curar las cicatrices de mi corazón herido.

8 

Venus

En una fresca y soleada mañana de viernes, camino con paso decidido por las adoquinadas calles de Edimburgo en dirección a la encantadora cafetería a la que suelo ir bastante a menudo. La ciudad despierta lentamente, y un suave viento acaricia mis mechones pelirrojos mientras avanzo, perdida en mis pensamientos.

La brisa matutina trae consigo un aroma a café recién molido y a flores silvestres que se mezcla en el aire, creando una atmósfera fresca y revitalizante. Sonrío mirando a mi alrededor, mientras observo las coloridas fachadas de las tiendas que comienzan a abrir. Contemplo con deleite las ventanas adornadas con macetas de flores, que añaden un toque de encanto y color a la mañana.

Camino nerviosa, con la emoción de lo que me aguarda en la cafetería. Mi cabeza vuela a Angus, ese hombre de mirada misteriosa y voz profunda, que no consigo sacar de mi cabeza. Me pregunto qué conversación nos aguarda, qué historias compartiremos y si la magia del primer encuentro se repetirá.

Cuando finalmente llego a la cafetería, contemplo cómo los rayos del sol penetran suavemente a través de los ventanales y bañan las mesas de madera con una luz dorada y creando un ambiente mágico.

Al entrar, mis ojos buscan a Angus y cuando lo localizo un manojo de nervios se apodera de mi estómago. Lo observo con detenimiento aprovechando que él aún no me ha visto. Angus está sentado con serenidad en una de las mesas, con un periódico en la mano y una taza de café humeante. Tomo aire y camino con decisión hasta su mesa

—¡Hola, Angus! —le saludo muy sonriente cuando estoy frente a él.

—¡Venus! —responde Angus con entusiasmo, dejando el periódico sobre la mesa—¡Qué alegría verte de nuevo!

Cuando me siento frente a él, el camarero se acerca a nuestra mesa y pido un café. La conversación fluye de manera natural, como si fuéramos amigos de toda la vida, algo que me hace sentir realmente cómoda.

—Este lugar es encantador, ¿verdad? —comento, mirando a mi alrededor y apreciando la atmósfera acogedora de la cafetería.

—Sí, lo es. Siempre me ha gustado venir aquí, este local tiene algo especial —responde Angus, mirándome con una chispa de complicidad en los ojos, que me hace suspirar, aunque trato de disimularlo—. Me alegra que hayas aceptado mi invitación a desayunar.

—Gracias a ti, es un placer —le respondo y noto cómo mis mejillas se ruborizan. Bajo la mirada y me concentro en el tacto de mis dedos en el borde de mi taza.

— La verdad es que estaba deseando volver a verte —confiesa tímidamente.

Angus sonríe con los ojos fijos en los míos, como si estuviera atrapado por mi mirada.

— La sensación es mutua, Venus —me responde a media voz, algo que consigue que me baje un escalofrío por la espalda.

Tras despedirnos en la puerta de la cafetería, me alejo del local sintiendo cómo si estuviera caminando las nubes y con una enorme sonrisa en los labios.

9

Angus

La mañana ha amanecido fría y con una espesa capa de niebla que se cierne sobre las montañas que nos rodean. Parece que esa densa niebla también se ha instalado entre mis pensamientos. Camino con las botas de montar sobre las piedras y el barro. 

El camino empedrado, cubierto por una fina capa de rocío, parecen llevarme a otro mundo. El brillo húmedo de las piedras crea un paisaje etéreo. Es una mañana extrañamente tranquila, algo que sin saber por qué intensifica la sensación de que algo anda mal. Niego con la cabeza tratando de alejar esos pensamientos de mi cabeza, pero me quedo lejos de conseguirlo. 

A medida que avanzo, mi mente vuelve una y otra vez a Venus. La imagen de su sonrisa y su mirada llenan mis pensamientos, y no puedo evitar sentir una conexión especial con ella. Eira siempre me habla de Venus con admiración, y me reconforta saber que mi hija está en buenas manos. Por un instante, imagino a Venus y Eira juntas en el aula, rodeadas de risas infantiles y lápices de colores, y sonrío. 

El establo, en contraste con la belleza natural de su entorno, parece un mundo aparte.  Cuando abro el portón de entrada, contemplo horrorizado a tres de mis caballos muertos en el suelo, con grandes charcos de sangre a su alrededor. Corro a su lado, pero no puedo hacer nada por ellos, solo aceptar que alguien debe haberles hecho esta brutalidad, no sé por qué. El resto de caballos me observan con miradas llenas de cautela. Sus relinchos suaves y el roce de sus cuerpos me recuerdan por qué estoy aquí. Si tengo este centro hípico es para conseguir que todos los animales que están aquí tengan una vida mejor. Muchos de ellos son caballos mayores y abandonados. Hay otros muchos nacidos aquí y también de clientes, que los dejan en pupilaje sabiendo que estarán muy bien cuidados y atendidos. 

Mis manos tiemblan ligeramente mientras acaricio sus crines relucientes. Una mezcla de dolor y determinación bulle en mi interior. La pérdida de sus compañeros es un golpe duro, pero no me dejaré vencer. 

— No os preocupéis, amigos míos —susurro, sintiendo el latido de sus corazones bajo mis manos—. No permitiremos que esto nos detenga. Lucharemos juntos.

A medida que el sol asciende en el cielo, los rayos dorados comienzan a disipar la niebla matinal. Es un recordatorio de que, a pesar de los desafíos y las amenazas que enfrentamos, el mundo sigue girando, y nosotros debemos seguir adelante. El misterio que se cierne sobre el centro hípico no se disipará por sí solo, y sé que debo emprender el camino para desentrañarlo.

A pesar de la incertidumbre que me rodea, la imagen de Venus y Eira en el aula sigue viva en mi mente, una pequeña chispa de esperanza en medio de la tormenta que se avecina. Con determinación, me prometo a mí mismo que haré todo lo que esté a mi alcance para proteger a mi hija, a los caballos y a la mujer que, sin saberlo, ha empezado a iluminar mi camino.

10

Venus

La mañana despierta fresca, así que me pongo un grueso abrigo de paño rojo y salgo a la calle. Me ajusto la bufanda al notar una ráfaga de viento frío que agita mi pelo. Camino hacia la acogedora cafetería donde me encontré con Angus. Al pensar en nuestro encuentro, no puedo evitar que una sonrisa se dibuje en mis labios. 

Según me acerco al local, parece que el día empieza a despertar. El viento, ahora ya más suave, me acaricia con delicadeza el rostro y el sol asoma tímidamente sobre los tejados del centro de Glasgow. Miro el paisaje que me rodea y sonrío, parece que el sol haya salido a saludarme y a hacerme compañía con su cálido resplandor. Siento una mezcla de emoción y nervios, que consiguen avivar con fuerza el ritmo de mi corazón. Saber que en breve tendré frente a frente a Angus hace que algo dentro de mí se revolucione. 

Mis pensamientos vagan mientras me adentro en las calles adoquinadas. Al escuchar el sonido de mis zapatos avanzando sobre el suelo, pienso que cada una de las piedras que piso, guardan en secreto parte de la historia que han vivido en un intento de alejar mi pensamiento de Angus. Suelto un suspiro, los nervios me han vuelto a invadir. Me pregunto qué sucederá en mi nuevo encuentro con él. 

Al entrar en la cafetería, observo el ambiente y la decoración con muebles de madera pulida y el delicioso aroma de café recién hecho que invade el lugar. Mientras contemplo el local, mi mirada se dirige instintivamente a Angus, que veo que me espera sentado a una mesa en una de las esquinas del local. Nuestros ojos se encuentran, y una sensación cálida y acogedora me invade. A medida que me acerco, siento cómo la complicidad y la conexión que compartimos crecen aún más fuertes.

—Buenos días, Venus —saluda con una sonrisa y su voz resuena como una deliciosa melodía en mis oídos.

—Buenos días, Angus —respondo sonriente y tomo asiento frente a él—. Siempre es un placer verte.

La camarera se acerca, y ambos pedimos un café. Mientras esperamos, hablamos sobre nuestros nombres. Nos reímos al comentar la coincidencia de que nuestros nombres se correspondan con dos dioses del amor, el suyo de la mitología céltica y el mío de la mitología romana. Mientras hablamos, Angus, con su voz profunda y su mirada intensa, crea una atmósfera de calidez y familiaridad a mi alrededor, que me hace sentir cada vez más cómoda.

—Debo decir que Venus es un nombre que te queda perfecto. Eres tan hermosa y elegante como la misma diosa —me susurra con su mirada fija en la mía.

Me sonrojo ligeramente ante su cumplido y le agradezco con una sonrisa.

—Tu nombre, en cambio, suena fuerte y masculino, como el de un valiente guerrero —le respondo, mirando sus ojos con admiración. Después de lo que acabo de decirle, ambos nos miramos y acabamos riéndonos al comprobar lo poéticos que nos hemos puesto tan temprano. Suspiro al ver cómo brillan sus ojos y me siento feliz.

La mañana se desenvuelve en un ambiente cálido y relajado, y mientras disfrutamos de nuestros cafés, nuestra conversación se torna cada vez más íntima y coqueta.

—Cuéntame, Angus, ¿eres de Edimburgo? ¿Cómo llegaste a tener un centro hípico? —pregunto con curiosidad, sabiendo que hay una historia fascinante detrás de él.

Angus me mira con esos ojos azules llenos de misterio antes de responder con una sonrisa pícara.

—Bueno, Venus, aunque mi acento pueda sugerir lo contrario, soy escocés de nacimiento. Pero la mayor parte de mi educación y también la universitaria la pasé en Londres, por lo que mi acento escocés está un poco diluido. Respecto al centro hípico, la verdad es que desde niño he tenido una conexión especial con estos majestuosos caballos escoceses, los Highlanders. De hecho, por mi amor a estos animales, decidí estudiar veterinaria. Cuando heredé una pequeña finca aquí, decidí convertirla en un centro hípico y criar a estos magníficos ejemplares, cuidar a los más enfermos y también a los de los clientes que no tuvieran el lugar ni el tiempo para hacerlo por si solos. Es mi manera de mantener viva la tradición escocesa y, al mismo tiempo, hacer lo que amo.

Sus palabras me atrapan, y no puedo evitar admirar su pasión por lo que hace. Mi interés por su historia me lleva a compartir más sobre mí misma.

—Yo soy maestra de primaria. Antes mi vida solía girar en torno a la enseñanza y cuidar de mis seres queridos en Madrid.  La verdad es que hasta hace muy poco, no tenía mucho tiempo para mí misma —le confieso, sintiéndome más vulnerable de lo habitual en su compañía. Angus asiente con comprensión.

— Es admirable que te hayas tomado un respiro y hayas venido a Edimburgo en busca de nuevas experiencias. Debes tener muchas historias que compartir.

—Bueno, algunas, sí —respondo con una sonrisa traviesa encogiéndome de hombros—. Aunque, no estoy segura de que estés listo para escuchar todas mis travesuras.

Su risa resuena en la cafetería. La química entre nosotros es tan evidente que me resulta imposible negarme ante esa evidencia.

— Te aseguro que soy un buen oyente y que no me asustaré con facilidad —me asegura, y sus palabras tienen un tono que enciende aún más mi curiosidad.

La conversación fluye, y mientras compartimos anécdotas de nuestras vidas, descubrimos más similitudes entre nosotros de las que podríamos haber imaginado. Es como si el universo estuviera conspirando de alguna manera para unir nuestros caminos.

Antes de despedirnos, Angus insiste en pagar la cuenta nuevamente, y no puedo evitar sonreír mientras asiento.

—Tendrás que contarme alguna de tus travesuras la próxima vez a cambio de mi invitación —me desafía, con una mirada pícara en sus ojos.

— Me parece un buen trato—respondo, sin poder evitar que mis mejillas se sonrojen ligeramente ante su coqueteo.

El mundo exterior se disuelve mientras nos perdemos en la conversación, y cuando finalmente nos despedimos en la puerta de la cafetería, siento que algo especial está floreciendo entre nosotros.

La conexión que siento con Angus se hace más fuerte con cada encuentro, y mientras nos despedimos en la puerta de la cafetería, me invita a pasar un día en su hípica el próximo fin de semana. Yo acepto sin dudarlo, aunque un pellizco de nervios y emoción se instala en mi estómago.

Mientras camino hacia el colegio, donde los niños y mi trabajo como maestra me esperan, no puedo evitar pensar en la forma en que Angus y yo nos hemos conocido y hemos conectado de manera tan mágica. Sonrío y dejo que los rayos de sol de esta mañana me caldeen las mejillas mientras camino.

11

Angus

Mis pensamientos me persiguen sin tregua, como si estuvieran encantados por un hechizo que no les permitiera apartarse de mí. El recuerdo de Venus, con su sonrisa resplandeciente y su mirada cautivadora, se cierne sobre mí como una presencia constante. Todo esto es nuevo y, reconozco que también, muy desconcertante para mí. Desde mis años universitarios no había experimentado tanta atracción por una mujer. Esos sentimientos de antaño, en comparación con lo que siento ahora, parecen desvanecerse y carecer de importancia.

El día transcurre mientras trabajo en el centro hípico. Me aseguro de que los caballos estén bien cuidados y en buen estado de salud. Aunque mis responsabilidades me mantienen ocupado, Venus se cuela constantemente en mis pensamientos. Su presencia y nuestra conversación en la cafetería parecen haber alterado mi mundo de forma inesperada.

Hasta ahora, mi vida estaba enfocada en el cuidado de Eira, de mis caballos y en el negocio que he construido con mucho esfuerzo. 

Nunca había pensado que alguien como Venus pudiera entrar en mi vida y cambiarlo todo. Siento que ha llegado a mi vida con una misión, aunque no tengo ni la más remota idea de por qué. Por ahora solo sé que ha entrado en mi existencia como un torbellino alterando el orden de mis prioridades, que con tanto cuidado había establecido hasta ahora. 

Mientras trabajo y trato de concentrarme en lo que hago, una y otra vez me asaltan recuerdos con cada detalle de nuestro encuentro en la cafetería. La manera en que compartimos palabras, risas y miradas me deja perplejo. La conexión que sentimos es innegable, y su carisma y autenticidad son absolutamente irresistibles. 

A medida que analizo cada uno de mis recuerdos a su lado, me doy cuenta de que no puedo dejar pasar esta oportunidad de conocerla. Mi corazón, que había jurado protegerse de las heridas pasadas, late de forma desbocada, quizá con la esperanza de que algo está a punto de nacer entre nosotros.

Sin embargo, mis miedos hacen que me sienta atrapado en el dilema, indeciso sobre si seguir adelante y explorar esta inusual conexión con Venus o si debo mantenerme a salvo, temeroso de un posible desengaño. A pesar de mis dudas y miedos, una cosa es segura: esta inexplicable y poderosa atracción ha encendido una chispa en mi corazón que no puedo ni quiero ignorar. Después de años de evitar el amor, quizás ha llegado el momento de darle una oportunidad para que entre de nuevo en mi corazón.

La vida en el centro hípico continúa su curso, pero la sombra de la amenaza persiste, nublando mi mente y llenándome de incertidumbre. Cada mañana, cuando abro los establos y veo a mis preciosos caballos, siento una angustia profunda. No puedo evitar pensar en lo que podría pasarles si el autor de esas amenazas se atreve a cumplirlas. Esos animales son mi vida y el negocio que con tanto esfuerzo he construido durante años está en juego.

La incertidumbre me carcome por dentro. Las preguntas se agolpan en mi cabeza robándome el sueño y la tranquilidad ¿Quién podría estar detrás de esto? ¿Qué motivación tiene para amenazar mi hípica y a mis animales? 

Una tarde, mientras reviso la correspondencia en mi despacho, encuentro una carta anónima. Las palabras impresas en el papel son frías y amenazantes: «Si continúas por este camino, sucederá algo que no te dejará tan indiferente como parece que te has quedado con la muerte de los caballos».

El mensaje me hiela la sangre y me sume en una espiral de angustia. ¿Qué significa esto? ¿Qué camino? ¿Me he quedado indiferente tras la muerte de mis caballos? Niego con la cabeza mientras estas preguntas se acumulan en mi mente sin ser capaz de hallar su respuesta.

Decido tomar medidas inmediatas y llamo a la policía para informar sobre el anónimo que he recibido. 

Mientras espero a que lleguen los oficiales, mi teléfono suena con insistencia. Es uno de los inspectores de policía, que me devuelve la llamada que hice yo antes. Respiro profundamente antes de responder y, con una mezcla de ansiedad y determinación, mantengo una conversación con el oficial encargado de mi caso.

—Angus, comprendemos la gravedad de la situación —dice el inspector con tono serio—. Estamos haciendo todo lo posible para rastrear al autor de las amenazas. Es importante que se mantenga atengo a lo que sucede a su alrededor y tome precauciones ante cualquier situación que le resulte fuera de lo habitual.

Asiento con determinación, aunque sé que no va a ser fácil. Mi mente está dividida entre la preocupación por la seguridad de mis caballos, mi negocio y también por Eira.

—Haré todo lo que esté a mi alcance para proteger a mis caballos y a mi familia —respondo con voz firme.

El oficial me proporciona algunos consejos sobre seguridad y me asegura que están haciendo todo lo posible para resolver el caso. Cuando finaliza la llamada, me quedo en silencio, reflexionando sobre la situación en la que me encuentro.

La incertidumbre y la preocupación son mis compañeras constantes en estos días difíciles. Pero no puedo permitir que estas amenazas me paralicen. Mi determinación de enfrentar la situación y mantener a salvo a quienes amo sigue ardiendo con fuerza en mi corazón.

Poco después, un par de agentes uniformados llegan al centro hípico y comienzan a preguntar y a recoger evidencias entre el personal. Aunque parecen tan perplejos como yo por la falta de pistas y motivos claros detrás de la amenaza. Ante eso me siento aún más desconcertado. La posibilidad de que esté frente a un enemigo desconocido me llena de intranquilidad.

12

Venus

La mañana se despierta bajo un cielo radiante y un sol resplandeciente lanza sus rayos dorados sobre el centro hípico. El aire está impregnado con el aroma fresco del campo y el suave murmullo de los caballos que relinchan y trotan en sus corrales crean un ambiente sin igual. Es una mañana perfecta para compartir con Angus y Eira, y no puedo evitar sentir una emoción desbordante mientras me dirijo al centro hípico.

Cuando llego, Eira corre hacia mí con una gran sonrisa, sus ojos brillan de alegría mientras salta a mis brazos. La abrazo con ternura, sintiendo la calidez de su cuerpo y la felicidad que irradia. 

—¡Hola, Eira! —exclamo con una sonrisa, devolviéndole el abrazo.

—¡Qué bien que hayas venido a pasar el día con nosotros! —me dice la niña sin parar de sonreír —. ¿Vamos a ver los caballos?

Eira me toma de la mano para llevarme hasta el establo y mi corazón late más rápido al ver la pasión y el amor en sus ojos mientras habla de ellos. Es evidente que tiene un profundo cariño por estos animales tan imponentes.

Mientras caminamos veo a Angus que se acerca. Viste con sencillez pero con elegancia, su camisa azul oscuro resalta sus ojos, y sus pantalones de montar realzan su figura atlética. Cada movimiento que hace irradia una seguridad que es al mismo tiempo reconfortante y atrayente.

—¡Hola, Venus! —Me saluda con una sonrisa que hace que me derrita solo verlo.

—¡Hola! Gracias por invitarme hoy —le respondo sinceramente.

—Un placer tenerte en casa, ¿verdad, Eira? —le dice a la cría que corre hacia él para dar un salto para que la tome en brazos.

—Sí, estamos muy contentos, yo esta noche casi no he podido dormir —se ríe la chiquilla con cara de pilla y ni Angus ni yo podemos reprimir las carcajadas.

Pasamos la mañana explorando el centro hípico. Angus me presenta a sus caballos, y me cuenta las historias de cada uno de ellos, mientras Eira no deja de darles mimos. Cada caricia que doy a sus suaves crines me conecta más con estos majestuosos animales. Me siento muy feliz de poder compartir este día con Eira y Angus en este lugar tan lleno de amor por los animales. 

Durante el almuerzo, Eira y yo compartimos risas y anécdotas de clase, mientras Angus nos observa con una sonrisa. Su amor por su hija es evidente, y me conmueve ver el vínculo tan especial que hay entre ellos. Eira es una niña encantadora, llena de vida y entusiasmo, y me siento afortunada de poder compartir este día con ellos.

Después del almuerzo, regresamos a los establos, donde Angus me muestra cómo cuidar de uno de los caballos. Al principio, mis manos tiemblan ligeramente, pero su paciencia y su hábil forma de guiarme me hacen sentir más segura a medida que avanzamos. Cada cepillada y caricia a los animales fortalece el vínculo que hay entre Angus y yo. Dentro de mí, siento una profunda gratitud por tener la oportunidad de aprender algo nuevo junto a él.

A medida que la tarde avanza, el sol comienza a ponerse en el horizonte, tiñendo el cielo con tonos cálidos y dorados. Eira está emocionada por el día que hemos pasado, pero está cansada y debe ir a tomar una ducha, cenar y a dormir. 

—Me ha encantado pasar este día con vosotros —le digo agachándome para ponerme a la altura de la cría, que se abraza a mi cuello.

—¿Cuándo volverás?

—Venus sabe que puede volver siempre que quiera, es nuestra invitada especial —me dice Angus mirándome a los ojos.

—Gracias a los dos, yo estaré encantada de regresar otro día —le digo a Eira y la cría vuelve a abrazarme.

—Cariño, ahora a la ducha,  mientras acompaño a Venus a su casa —le dice a la cría que asiente —. Cuando vuelva, cenaremos enseguida para que puedas ir temprano a dormir.

—Vale, pero… ¿me leerás un cuento? Porfi, porfi, porfi —le ruega poniendo sus pequeñas manos frente a su pecho en señal de ruego.

—Claro, como cada noche —le dice antes de darle un beso en la mejilla.

—¡Yupi! —salta la pequeña con entusiasmo.

Mientras vamos a mi casa en su coche, el ambiente es relajado y alegre. Compartimos conversaciones que fluyen con naturalidad, reímos y no dejamos de hablar. La chispa entre nosotros es innegable, una tensión que parece crecer con cada momento que pasamos juntos.

—Gracias por acompañarme, Angus. Ha sido un día maravilloso —expreso con sinceridad mientras nos detenemos frente a mi casa.

Él asiente con una sonrisa encantadora. 

—El placer ha sido todo mío, Venus. No puedo esperar a verte de nuevo. ¿Puedo llamarte para que quedemos la próxima semana?

Mi corazón late con fuerza, y asiento emocionada. 

—Me encantaría que lo hicieras.

Angus saca su teléfono, y mientras intercambiamos los números, tengo la sensación que el destino nos ha reunido, y no puedo evitar sentir que algo especial está a punto de comenzar entre nosotros. 

Justo cuando parece que el día toca a su fin para nosotros de manera idílica, el teléfono de Angus interrumpe el momento mágico. La expresión en su rostro cambia de una sonrisa a una mirada preocupada mientras observa la pantalla. Una sensación de inquietud se apodera de mí, y mi mente se llena de preguntas.

—¿Algo va mal? —pregunto, preocupada por su cambio de ánimo.

Sin apartar la vista de su teléfono, responde: 

—Es extraño. Me llama un número que no reconozco. ¿Te importa si la contesto?

Asiento, y Angus descuelga el teléfono. La tensión en el coche es palpable mientras escucho atentamente la conversación. La expresión en su rostro se vuelve aún más seria a medida que habla con quién sea que está al otro lado de la línea. Mi mente se llena de preguntas y preocupación, mientras espero a que Angus termine de hablar.

13

Angus

La llamada telefónica me golpea como un puñetazo en el estómago e instala un nudo de angustia que me aprisiona el pecho. Mi mano tiembla al sostener el teléfono, y mis dedos se tambalean sobre la pantalla mientras trato desesperadamente marcar el número desconocido una y otra vez, pero solo recibo el repetitivo e interminable tono de llamada.

Venus, a mi lado, percibe el cambio en mi actitud y la tensión que se ha apoderado de mí. Sus ojos se llenan de preocupación y ansiedad cuando me pregunta con una voz temblorosa qué está sucediendo. Quisiera encontrar las palabras adecuadas para explicarle, pero me siento atrapado en un torbellino de pensamientos oscuros y temores inconfesables que revuelven mi mente.

De repente, mi teléfono vuelve a sonar, y esta vez la llamada proviene de la niñera. Su voz, llena de temor y agitación, me sobresalta de tal manera que mis dedos se aprietan con fuerza en el volante del coche, casi haciendo crujir el cuero. Un escalofrío recorre mi espalda mientras su angustiada exclamación corta el aire.

—¡El centro hípico está en llamas! —grita con una mezcla de desesperación y miedo en su voz.

Mi corazón parece detenerse durante un latido eterno, antes de retomar su ritmo frenético. La noticia golpea como un martillazo en mi cabeza y la desesperación se apodera de mí. Mi mirada busca la de Venus, que me observa con ojos llenos de preocupación, incapaz de ocultar mi angustia.

Sin perder un segundo, aprieto el acelerador, haciendo rugir el motor del coche, mientras avanzamos a toda velocidad hacia el centro hípico. El humo negro y espeso que se eleva en el horizonte es una señal de la tragedia que nos espera. 

En mi cabeza enormes y vivas llamas devoran vorazmente todo lo que encuentran a su paso, y mi mente se inunda de imágenes aterradoras de los caballos que tanto amo y de las instalaciones que son parte de mi vida.

Venus, a mi lado, se aferra al asiento, con un rostro cada vez más pálido, y los ojos llenos de miedo, tanto como el que yo siento. En medio del caos y la desolación que se extienden ante nosotros, percibo que todo se desmorona irremediablemente, y una impotencia avasalladora me oprime el pecho.

Finalmente, llegamos al centro hípico y dejo el coche aparcado de cualquier manera, bajo de él y corro. El panorama que se nos presenta ante a nosotros es devastador. Las llamas rugen con ferocidad, crepitando y devorando todo a su paso. El aire se llena con el sonido desgarrador de los caballos relinchando y los gritos frenéticos de los trabajadores que luchan por controlar la situación.

Venus me sigue de cerca, y nuestras miradas se cruzan un instante, con el pánico y la incertidumbre que nos envuelven. En este momento, cada segundo cuenta, y la urgencia de salvar a los caballos nos impulsa hacia adelante.

El fuego nos rodea, y el calor es sofocante. Luchamos contra el humo asfixiante y la oscuridad, mientras intentamos sacar a los caballos del establo. Cada uno de los hermosos animales que logramos rescatar es un pequeño triunfo en medio de la tragedia que se despliega a nuestro alrededor. La angustia se mezcla con el sudor en nuestros rostros, mientras el tiempo parece distorsionarse en este infierno en el que se ha convertido mi hípica, la ilusión de mi vida.

14 

Venus

Cuando llegamos al centro hípico, una ola de horror se apodera de mí. El paisaje que se extiende ante nosotros es una pesadilla hecha realidad. Lo hace un rato era un refugio tranquilo y hermoso lleno de paz para los caballos, ahora se presenta como un escenario de caos y destrucción.

Las llamas rugen en el aire, desafiando al cielo con su poder destructivo. El fuego devora todo a su paso, envolviendo el centro hípico en una cortina de humo espeso y oscuro. Mi corazón late con fuerza, y una sensación de impotencia se apodera de mí, mientras observo con ojos atónitos la devastación que se cierne a nuestro alrededor.

Angus y yo nos quedamos paralizados, mirando con horror las llamas que engullen el centro hípico, su refugio, su hogar para esos magníficos caballos. El estruendo del fuego crepitando y consumiendo cada rincón del lugar es ensordecedor. Mi garganta se aprieta y mis ojos se llenan de lágrimas mientras la impotencia y la tristeza me inundan.

Angus maldice entre dientes, y puedo ver la angustia en sus ojos. Su voz tiembla cuando se dirige a mí.

—Venus, necesito que vayas con Eira y la tranquilices. Yo... tengo que quedarme aquí y ver qué ha sucedido —dice con la voz cargada de ansiedad.

Asiento y corro hacia la casa donde se encuentra la niña. La puerta principal está abierta, algo que me inquieta profundamente. Pero no tengo tiempo para pensar en ello; mi única preocupación es la seguridad de la pequeña.

Subo las escaleras hacia su habitación, mi corazón late con fuerza en mi pecho, como un tambor que anuncia malas noticias. Cuando entro en el dormitorio, la visión que se despliega ante mí es aterradora. La niñera yace en el suelo con los ojos cerrados y un escalofrío recorre mi espalda al verla así. 

Me arrodillo junto a ella, tratando desesperadamente de reanimarla. Mis manos tiemblan, y las lágrimas empañan mis ojos, mientras ruego para que la niñera recobre la conciencia. Sus labios balbucean el nombre de Eira, y la angustia me envuelve. Mi corazón se estruja en mi pecho, y un nudo se forma en mi garganta. Corro por toda la casa en busca de Eira, pero no encuentro rastro de ella. La desesperación me invade y mi mente se llena de pensamientos aterradores. Regreso a la habitación de la pequeña  llena de desesperación y es en ese momento cuando veo un papel sobre su cama, que antes me ha pasado desapercibido. Mis manos tiemblan mientras cojo el papel, y al leer las palabras escritas en él, una sensación de horror me invade. 

«Cumplimos las amenazas».

El terror me atraviesa como un rayo, y la angustia se apodera de mí. Salgo corriendo de la casa en busca de Angus. El fuego aún continúa ardiendo con fuerza y devorando lo que encuentra a su paso. Junto al establo, veo algunos caballos, yaciendo ahora inertes. La imagen es desgarradora y no puedo evitar que las lágrimas se apoderen de mí.

15

Angus

Mis ojos se encuentran con los de Venus, y en su mirada veo reflejada la misma angustia y miedo que siento yo. El caos que nos rodea se cierne como una sombra oscura. Los bomberos trabajan incansablemente para extinguir el fuego, pero el daño ya está hecho.

Cuando Venus me muestra la nota y me relata lo que ha sucedido en casa, una mezcla de terror y rabia se apodera de mí. Escuchar que encontró a la niñera en el suelo, y que solo balbuceaba el nombre de mi hija, me sume en una profunda inquietud. La idea de que algo haya amenazado la vida de Eira me aterra, y mi voz tiembla cuando le pregunto a Venus por su paradero.

—¿Eira? ¿Puede ser que haya salido y... que el fuego la haya alcanzado? —musito con voz temblorosa, luchando por mantener la calma, pero mi mente se llena de imágenes aterradoras.

Me gustaría gritar hasta desgarrarme la garganta, pero apenas soy capaz de hacer resonar mi voz. 

Venus, con voz suave pero llena de urgencia, me asegura que no es así, que Eira no está en casa. Mi corazón late con fuerza mientras ella me cuenta su búsqueda en la habitación de Eira y el mensaje siniestro que encontró.

Un escalofrío recorre mi espalda al escuchar las palabras: «Cumplimos las amenazas».

La ira se mezcla con la impotencia mientras me desmorono. Al fin, un grito desgarrador logra escapar de los más profundo de mi garganta, y caigo de rodillas al suelo, las lágrimas corren a sus anchas por mi rostro. Llamo a Eira con desesperación, como si mi voz pudiera atravesar distancias y peligros, pero la única respuesta que obtengo es un silencio aterrador.

Venus intenta consolarme, con su voz llena de compasión y su mano en mi hombro, pero mis sollozos ocupan el aire que nos rodea. La angustia se apodera de mí, y siento que mi mundo se desmorona mientras hago frente a la pesadilla de no saber dónde se encuentra mi querida hija.

16

Angus

Venus y yo nos abrazamos desesperadamente, compartiendo el peso de la angustia y la preocupación mutuas. Nuestras miradas se encuentran, reflejando el miedo y la incertidumbre que se apoderan de nosotros mientras enfrentamos la aplastante realidad de que Eira ha desaparecido. Mis brazos la sostienen con fuerza, como si temiera que en cualquier momento pudiera escaparse de mi agarre y también desapareciera, y ella se aferra con los dedos a mi camisa como si fueran su única ancla en medio de esta tormenta.

—Tranquila, Venus, vamos a encontrarla —susurro con voz quebrada, aunque mi propia voz apenas logra calmarme. Mis manos tiemblan sobre su espalda, pero intento transmitirle algo de seguridad.

Mientras aún sostengo a Venus en mis brazos, saco el teléfono con manos temblorosas y marco el número de emergencia de la policía. Cada tono del teléfono parece un eco lejano, mientras relato la desaparición de mi hija y el incendio en el centro hípico. Mi voz se quiebra en momentos, y siento un nudo en la garganta al pronunciar el nombre de Eira.

—Está bien, Eira. Papá va a traerte de vuelta —murmuro al aire, aunque esas palabras no logran calmar la tormenta que ruge en mi interior.

La policía promete enviar un equipo de inmediato y cuelgo el teléfono con manos temblorosas. Las lágrimas siguen resbalando por mis mejillas, y no puedo evitar sentirme impotente y vulnerable ante la situación. Observo a Venus, tiene el rostro empapado de lágrimas, y me siento abrumado por la necesidad de ser fuerte por ella y por Eira.

Pocos minutos después, escucho las sirenas de los coches de policía acercándose, mientras continúo observando cómo las llamas siguen dándose un banquete con el centro hípico. Cuando los agentes llegan, les proporcionamos todos los detalles que conocemos. Describimos a la niña, lo que llevaba puesto, cualquier detalle que pueda ayudar a su búsqueda. También les hablamos del mensaje siniestro que encontramos en la habitación de Eira y de las amenazas que hemos estado recibiendo en relación con el centro hípico.

Los agentes toman nota de lo que les contamos y puedo ver la determinación en sus ojos, mientras se ponen en marcha para iniciar la búsqueda de Eira. La preocupación por mi hija se mezcla con la rabia que siento hacia quienes han causado todo este caos y las amenazas, que han perturbado nuestras vidas.

A medida que los minutos se convierten en horas y la investigación comienza a tomar forma, el centro hípico sigue siendo un amasijo de hierros retorcidos y cenizas humeantes. Mi corazón se siente tan devastado como las instalaciones que tanto amo. Estoy decidido a descubrir quién está detrás de todo esto y asegurarme de que Eira regrese a salvo a nuestros brazos. En medio de la oscuridad de la noche, solo puedo aferrarme a la esperanza de que mi hija esté a salvo y de que pronto estará de vuelta en casa.

17

Angus

El centro hípico se encuentra envuelto en un silencio sepulcral, que solo es interrumpido por el ocasional chisporroteo de una viga carbonizada o el crujido de madera que cede bajo su propio peso. La policía, con sus linternas y equipos de investigación, recorre meticulosamente la escena del incendio. Sus voces suenan serias mientras hablan entre ellos y toman notas de cada hallazgo.

Venus está a mi lado, su expresión refleja la misma angustia y frustración que siento yo. Nuestros ojos se encuentran en ocasiones, compartiendo el mismo dolor en silencio. Es como si una sombra negra se hubiera posado sobre nosotros y, lo peor de todo es que no sé cuánto tiempo podremos soportarla.

Finalmente, un oficial se acerca a nosotros con gesto serio. Nos informa de las pruebas que han encontrado hasta ahora, algo que nos desanima aún más. Solo tienen imágenes de una figura desconocida cerca de la zona en la que Eira fue vista por última vez. Es una pista, sí, pero una muy débil.

—No sabemos si esto está relacionado con la desaparición de Eira, pero es todo lo que tenemos por ahora —nos dice con sinceridad el oficial.

Aprieto los puños con fuerza a los lados de mis caderas. No puedo evitar pensar en las amenazas que hemos recibido y en el incendio en el centro hípico. Todo parece estar conectado, pero aún no sabemos cómo.

—Tenemos que encontrarla —digo con urgencia, mirando a Venus. Ella asiente; por su expresión sé que comparte mi determinación.

Esta misma noche, Venus y yo nos lanzamos a la búsqueda de pistas, peinando las calles de Edimburgo en busca de cualquier indicio que nos lleve a Eira. Cada rincón, cada esquina se convierte en un posible lugar donde podría estar mi hija. Observo con anhelo el parque, ahora vacío de niños. Busco en cada rincón esperando verla, pero mi corazón se encoge al comprobar que tampoco está allí.

La noche avanza y la desesperación crece. Siento como si el tiempo se estuviera escapando de nuestras manos y cada minuto que pasa sin noticias de Eira es una tortura insoportable. La oscuridad de la noche se cierra a nuestro alrededor, pero nos aferramos a la esperanza de que mi hija esté a salvo en algún lugar, esperando a que la encontremos y la llevemos a casa.

—La encontraremos, Angus, no perdamos la esperanza —dice Venus con determinación, mientras seguimos buscando entre la oscuridad de la noche. Sus palabras me reconfortan un poco, pero el temor sigue latiendo con fuerza en mi corazón.

18

Venus

La noticia de la desaparición de Eira se propaga rápido, sacudiendo la tranquila ciudad de Edimburgo. La comunidad se moviliza y unen fuerzas en una búsqueda desesperada. 

En medio de la confusión y la preocupación, la solidaridad de amigos, vecinos y conocidos surge como un faro de esperanza en medio de la negrura que sentimos. Grupos de voluntarios se forman rápidamente, y personas de todos los ámbitos se unen para ayudar en la búsqueda. Imprimen carteles con la foto de Eira y detalles sobre su desaparición y cubren con ellos las paredes de la ciudad.

Los padres de los compañeros de clase de Eira también se suman al esfuerzo. Con lágrimas en los ojos, crean carteles hechos a mano con mensajes conmovedores, hechos por los mismos niños, y la foto de su querida amiga. Las calles de Edimburgo se llenan de estas muestras de solidaridad, convirtiendo la ciudad en un mar de desesperación, que tratan de dar la vuelta y convertirla en esperanza.

En medio de este torbellino de emociones, Angus y yo nos encontramos atrapados en un rincón de la ciudad, compartiendo nuestras propias preocupaciones y ansiedades. La tensión en el aire es palpable, y nuestras miradas se cruzan con una mezcla de tristeza y ansia porque esta pesadilla acabe cuanto antes. .

—Vamos a encontrarla. No importa lo que suceda, no descansaremos hasta tenerla de vuelta —le digo con determinación, tratando de infundirle ánimo a pesar de la angustia que siento en mi propio corazón.

Nos abrazamos, buscando consuelo mutuo en un mundo que parece estar desmoronándose a nuestro alrededor. Nuestros labios se encuentran en un beso cargado de emociones, una muestra de apoyo y fortaleza en medio de la tormenta que nos rodea. Ese beso es un recordatorio de que no estamos solos en esto, que nos enfrentamos juntos a este desafío.

Mientras trabajamos incansablemente para coordinar la búsqueda y recopilar cualquier información que pueda ayudarnos a encontrar a Eira, compartimos momentos emotivos. En medio de la incertidumbre, nuestras conversaciones se vuelven más íntimas y personales.

—Sé que es difícil, pero tenemos que mantenernos fuertes por Eira. Ella nos necesita ahora más que nunca —me dice, mirándome a los ojos con seriedad, pero también con cariño.

Asiente con la mirada llena de lágrimas, y noto cómo su mano se aferra con fuerza a la mía. Juntos, compartimos nuestros miedos más profundos, nuestras preocupaciones por el bienestar de Eira y el impacto emocional que esta situación podría tener en ella.

Angus se convierte en mi refugio en medio de la tormenta. Su presencia sólida y comprensiva me brinda la seguridad que tanto necesito en estos momentos de angustia. Puedo ser vulnerable a su lado, expresar mis temores y preocupaciones de una manera que rara vez hago con otras personas. Él escucha atentamente cada palabra, me ofrece palabras de aliento y sostiene mi mano cuando siento que las lágrimas están a punto de inundar mis ojos.

Juntos, formamos un equipo unido por el amor que sentimos por Eira y la determinación de encontrarla. En medio de la crisis, descubrimos una complicidad y una conexión más profundas. Nos convertimos en aliados en esta búsqueda desesperada, así nos enfrentaremos juntos a las incertidumbres y a los obstáculos que encontremos en nuestro camino.

La ciudad se ilumina con la esperanza de encontrar a Eira sana y salva. Aunque el tiempo parece estar en contra nuestra, no nos rendimos. En cada rincón de la ciudad, en cada callejón y parque, buscamos una pista que nos acerque a la pequeña que se ha convertido en el centro de nuestras vidas.

La noche es testigo de nuestras lágrimas, de nuestras manos entrelazadas y de nuestros abrazos reconfortantes. A medida que avanzamos en la búsqueda, se hace más grande la incertidumbre que nos agobia. Pero el hecho de poder enfrentarnos a esta búsqueda con el apoyo del otro también es un recordatorio de que, juntos, somos más fuertes y que el amor que sentimos por Eira nos guiará hasta encontrarla, sin importar cuánto tiempo y esfuerzo nos cueste.

19

Angus

La búsqueda de Eira se convierte en una odisea emocional y física que nos sumerge en un mar de agitado oleaje. Venus y yo nos apoyamos en esta travesía, compartiendo nuestros miedos, esperanzas y, a medida que pasan los días, la conexión y el cariño que hay entre nosotros se hace más fuerte también.

—Esto es desgarrador. No puedo dejar de pensar en Eira —dice Venus con voz temblorosa mientras colocamos otro cartel con la foto de la niña en una farola en las afueras de Edimburgo.

Asiento con tristeza, sintiendo un nudo en mi garganta que amenaza con ahogar mi voz.

—Lo sé, Venus. Pero tenemos que seguir buscando, no podemos rendirnos —le respondo con determinación, aunque siento que la impotencia me consume.

Venus y yo nos encontramos en el epicentro de esta búsqueda desesperada de Eira. Cada día, nos sumergimos en la incertidumbre y el temor, pero también en la creciente intimidad que compartimos. La tensión es palpable, y nuestros corazones laten al unísono en esta lucha por encontrar a mi hija.

—Venus, ¿crees que estamos haciendo lo correcto? ¿O quizá deberíamos hacer algo más? —pregunto con una nota de frustración en mi voz, mientras revisamos por enésima vez la lista de posibles lugares donde buscar.

Ella me mira con comprensión, sus ojos llenos de empatía.

—Angus, estamos haciendo todo lo que podemos. No podemos estar en todas partes al mismo tiempo. Pero estamos coordinando bien la búsqueda y manteniendo la esperanza —me dice mientras me mira con un gesto de comprensión en su preciosa cara.

Nuestras conversaciones son una mezcla de palabras que transmiten esperanza y temor. A veces, hablamos de los recuerdos que compartimos de Eira, evocando su risa y su alegría. En otros momentos, nuestras palabras se vuelven más serias, y acabamos dándole vueltas a las posibilidades de lo que podría haberle sucedido a la niña que amamos.

—Angus, quiero creer que Eira está a salvo en algún lugar. Que volveremos a ver su sonrisa pronto y podremos abrazarla y olvidar esta pesadilla—dice Venus con un brillo de lágrimas en sus ojos, mientras pegamos un cartel contra una pared.

—Yo también quiero creerlo, Venus. Pero este sentimiento de impotencia me está volviendo loco —confieso, y ella coloca una mano reconfortante en mi hombro.

Durante las búsquedas incansables, los momentos de cercanía física se convierten en un bálsamo para mi corazón exhausto. Un simple abrazo reconfortante se transforma en un refugio contra la tormenta de emociones que nos rodea. Nos sostenemos mutuamente, compartiendo esta sobrecarga de incertidumbre que nos ahoga.

—Estamos en esto juntos, Angus. Y encontraremos a Eira, no importa cuánto tiempo nos lleve —dice Venus con voz suave mientras me abraza con fuerza.

En medio de nuestro abrazo, nuestras miradas se encuentran con una complicidad que va más allá de las palabras. Cada gesto de apoyo mutuo, cada mirada de entendimiento fortalece el vínculo que estamos construyendo. Nos damos cuenta de que, juntos, somos más fuertes y cada vez más capaces de enfrentar con valentía esta tormenta que quiere hundirnos.

En estos momentos de angustia, comparto con Venus momentos personales de mi vida que rara vez he compartido con nadie más. Le hablo sobre mi lucha para mantener el centro hípico a flote, los desafíos financieros y emocionales que tuve que enfrentar para conseguirlo. Ella escucha atentamente, mientras observo cómo su rostro se llena de comprensión ante lo que le cuento.

—Venus, este lugar es mi sueño, y todo lo que he construido aquí. Pero ahora, con Eira desaparecida y el centro hípico en ruinas, después del incendio, siento que mi mundo se está desmoronando —confieso con pesar mientras observo el cartel que acabamos de colocar.

Ella asiente y vuelve a colocar su mano en mi hombro.

—Entiendo lo que sientes, Angus. Pero juntos superaremos esto. Y cuando encontremos a Eira, todo volverá a estar en su lugar.

Venus me habla de su vida en España, sus sueños y aspiraciones. Comparte momentos difíciles que ha enfrentado con valentía y otros, en cambio, que han podido con ella, como la muerte de sus padres. Al escucharla, descubro que tenemos más en común de lo que jamás imaginé. 

—Venus, nunca imaginé que alguien como tú entraría en mi vida en un momento tan crítico. Aprecio mucho tu apoyo —le digo con sinceridad, mientras recogemos algunos carteles, que se nos han caído al suelo.

Ella sonríe y toca mi brazo con cariño.

—Angus, la vida nos pone a las personas en el momento en que más las necesitamos. Y estoy aquí para apoyarte, para encontrar a Eira y para lo que necesites.

—Gracias, preciosa —le susurro poniéndome frente a ella y en ese instante nuestras miradas se encuentran y yo siento un impulso irrefrenable por besarla, pero logro contenerme, aunque no sé por cuánto tiempo más continuaré consiguiéndolo. Cada día que pasa, siento que estamos más cerca el uno del otro, que nuestros corazones se arraigan el uno al otro con más ahínco.

En los momentos de silencio, cuando nuestras miradas se cruzan y los latidos de nuestros corazones laten al mismo ritmo, siento que algo poderoso está surgiendo entre nosotros. Una atracción mutua que podría tener un impacto significativo en nuestra relación en el futuro. 

—¿Tomamos un té en casa? Tengo los pies y las manos congeladas —me dice ajustándose la bufanda cuando nos acercamos a la zona donde está su piso, en nuestro recorrido de hoy.

—Oh, sí. Ese té nos hará entrar en calor —le respondo envolviéndole sus pequeñas manos con las mías tratando de atemperarlas.

—Gracias —me sonríe con timidez y contemplo sus preciosos y grandes ojos brillantes de emoción.

Aunque el apartamento de Venus es bastante pequeño comparado con mi casa, me parece un lugar muy acogedor. Solo al poner los pies sobre el suelo de madera me he sentido muy cómodo.

—Puedes dejar el abrigo aquí —me dice indicándome el perchero en el que ha dejado el suyo.

—Perfecto —respondo acercándome hasta donde está para deshacerme del anorak. 

—¿Té negro? ¿Rojo? ¿Verde? —me pregunta ella mientras pone a hervir la tetera.

—Me gustan los tres —sonrío y me acerco hasta la pequeña cocina, que forma parte del comedor.

—Pues mi preferido es el verde, aunque también me gustan los tres —me contesta encogiéndose de hombros justo antes de abrir uno de los armarios que hay sobre el fuego para coger dos tazas.

—Verde, entonces.

—Chico con buen gusto —me guiña un ojo risueña.

Nos sentamos en el sofá de dos plazas para tomarnos el té. Ella se ha descalzado y ha puesto los pies sobre el sofá.

—Oh, necesitaba quitarme las botas —suspira aliviada —. Tantas horas con ellas y después de la caminata que nos hemos dado esta tarde —resopla.

—Sí, hemos caminado muchísimo —le digo mirándole a sus preciosos ojos color miel —. Por cierto, Venus, muchas gracias —añado con una sonrisa triste.

—¿Gracias? 

—Claro —asiento.

—El té te lo debía después de todos los desayunos que hemos compartido a tu cuenta —me dice en tono de broma.

—Esos desayunos han sido todo un lujo para mí por la compañía.

—Vaya —me responde bajando la mirada y en ese instante puedo ver cómo sus mejillas se sonrojan.

—Me encanta cuando te sonrojas —digo de forma espontánea.

—Tengo la virtud de ponerme roja como un tomate a la mínima de cambio —se ríe y me vuelve a mirar.

—Estás preciosa así —confieso acercando la punta de mis dedos hasta su mejilla para rozarla con suavidad.

—Gracias…

—Las gracias te las estaba dando yo a ti…

—Cierto, pero aún no sé por qué —vuelve a encogerse de hombros con gesto divertido.

—Te doy las gracias por todo lo que me estás ayudando en la búsqueda de mi hija y por todo lo que me estás ayudando a mí —le digo a media voz cerca de su oído. 

—¿También te estoy ayudando a ti?

—Desde luego, solo saber que te tengo a mi lado, que puedo contar contigo para hacer frente a esta pesadilla, que puedo reírme o llorar en plena libertad, aunque estés delante es muy importante para mí. Gracias a ti no he enloquecido.

—Angus, solo he hecho lo que me gustaría que hicieran conmigo —me dice emocionada y acercándose hasta mí para abrazarme. 

Al notar la cercanía de su cuerpo, no dudo en rodearla también con mis brazos. Cuando la siento tan cerca, no puedo evitar que mi corazón se desboque. Tras el abrazo, nos separamos un poco, pero aún tenemos nuestras caras demasiado cerca como para dejar pasar las ganas irrefrenables que tengo de besarla. Así que no me reprimo y pongo mis labios sobre los suyos. Ella me recibe con sus carnosos labios entreabiertos y corresponde a mi beso. Tras ese primero vienen varios acompañados de más abrazos. No nos hacen falta palabras para mostrar lo que sentimos el uno por el otro. Nos miramos con los párpados entreabiertos y nos sonreímos. Me alegro de haberme atrevido a besarla. Sin duda, esta chica tiene algo que la hace tan especial y estoy dispuesto a descubrirlo y disfrutarlo con ella.

No sé cuánto tiempo estamos así, hablándonos sin palabras, pero qué más da si han sido minutos, horas o, quizá, segundos. Lo importante es todo lo que ha despertado en mí. Entre besos y caricias hemos acabado tumbados sobre la alfombra que hay frente al sofá. Nos hemos quitado la ropa el uno al otro, despacio, sin prisa, hasta que hemos estado los dos abrazados piel con piel. Una vez así, nos hemos recreado en las caricias que las yemas de nuestros dedos dibujaban sobre nuestras pieles. Nos hemos besado en cada recoveco de nuestros cuerpos. Nos hemos olido, lamido y saboreado. Al entrar dentro de ella mirándonos a los ojos he creído tocar el cielo con la punta de los dedos. Como su propio nombre indica, Venus es la auténtica diosa del amor, una palabra de la que huyo hace años, pero que desde que la conocí, creo que se está haciendo dueña y señora de mi día a día.

20

Venus

La búsqueda de Eira continúa, y cada día que pasa se convierte en un desafío aún mayor. Angus y yo nos enfrentamos a lo desconocido juntos, sabiendo que nuestro vínculo se ha fortalecido en medio de toda esta adversidad y que, pase lo que pase, estaremos el uno para el otro.

En este momento, el centro de Edimburgo se ha convertido en el epicentro de la búsqueda, con grupos de voluntarios, padres preocupados y miembros de la comunidad uniendo fuerzas para encontrar a Eira. La solidaridad y el apoyo son palpables en cada esquina, y el corazón de la ciudad late al unísono en su deseo de encontrar a nuestra pequeña.

—No puedo evitar pensar en Eira todo el tiempo, Venus. ¿Y si está asustada o le han hecho daño? —confiesa Angus mientras caminamos por las calles de la ciudad, repartiendo más carteles con la foto de la niña.

—Lo sé, Angus. Pero estamos haciendo todo lo que está en nuestras manos para encontrarla. No podemos dejar que el miedo nos paralice —le tomo del brazo y le sonrío con tristeza.

El vínculo entre nosotros se ha fortalecido de una manera que ninguno de los dos podríamos haber imaginado. Cada día que pasamos juntos, haciendo frente a la incertidumbre y al miedo, descubrimos una conexión más profunda y como nuestra atracción crece más y más.

—Angus, ¿alguna vez te has tenido que enfrentar a algo tan aterrador como esto? —pregunto con curiosidad mientras observo a un grupo de voluntarios que preparan más carteles.

Él asiente con tristeza, y veo en sus ojos el dolor que alguno de sus recuerdos deben causarle.

—No exactamente, Venus. Pero he tenido que hacer frente a momentos difíciles en mi vida. De hecho, la lucha por mantener el centro hípico a flote ha sido uno de los desafíos más grandes que he tenido que superar y mira ahora… pasto de las llamas —me dice encogiéndose de hombres.

Ella escucha atentamente, admirando su fortaleza y determinación.

—Eres un hombre fuerte y con mucha determinación, estoy segura de que saldrás adelante pese a los contratiempos —le respondo tras escucharle con atención.

—Gracias. ¿Sabes una cosa?

—Dime —le digo alzando una ceja con gesto cómico.

—Nunca imaginé que alguien como tú entraría en mi vida en un momento tan crítico. Me siento muy afortunado de poder contar contigo 

—Angus, la vida nos pone a las personas en el momento en que más las necesitamos. Y estoy aquí para apoyarte, para encontrar a Eira y para lo que necesites —le sonrío y toco su brazo con cariño.

A medida que los días pasan sin hallar rastro de Eira, la tensión va en aumento. Angus y yo sentimos que el tiempo se convierte en nuestro enemigo más feroz. Cada día que pasa sin noticias de la niña nos sumerge aún más en la incertidumbre y la angustia.

El centro de operaciones de la policía encargada de la búsqueda de la cría se ha convertido en nuestro lugar de encuentro. Pasamos horas analizando pistas, hablando con testigos y coordinando los esfuerzos de los voluntarios. El estrés y la presión son palpables en el ambiente.

—Angus, ¿crees que deberíamos ofrecer una recompensa? —pregunto en un tono preocupado mientras miro los mapas de búsqueda extendidos sobre la mesa central de la sala principal del centro de operaciones.

Él frunce el ceño, reflexionando sobre la sugerencia.

—Quizá podría motivar a alguien a proporcionar información importante, que todavía no sabemos. Pero también debemos tener en cuenta, que eso también puede atraer a gente que solo busque hacerse con el dinero y que no tenga nada que aportar.

—Tienes razón, Angus. No queremos poner en peligro a Eira. Hagámoslo de manera discreta.

Cada noticia falsa o pista que no nos conduce a nada nos llena de frustración. La incertidumbre nos está desgastando, pero nos aferramos a la esperanza de que vamos a encontrarla, de eso no tenemos la menor duda.

Las noches se vuelven especialmente difíciles. Angus y yo compartimos largas horas de insomnio, cada uno perdido en sus pensamientos y temores, pero, al menos, nos hacemos compañía. Estamos muy angustiados al pensar cómo estará Eira y en manos de quien estará.

Un día, mientras revisamos los mensajes de apoyo en el perfil de búsqueda en las redes sociales, tomo la mano de Angus con ternura.

—No sé qué haría sin ti, Angus. Tu apoyo y tu fortaleza me mantienen en pie.

Él le dedica una sonrisa triste y aprieta su mano con cariño.

—Lo mismo digo, Venus. Juntos somos más fuertes. Encontraremos a Eira, lo sé.

Pero la creciente sensación de que estamos en una carrera contra un enemigo desconocido no nos abandona. Cada día que pasa sin respuestas nos acerca más a un temor que acecha sobre nuestras cabezas, como un águila hambrienta que vigila a su presa, porque quizá no lleguemos a tiempo para recuperar a Eira con vida.

En la sede policial, los investigadores, liderados por un experimentado inspector, están reunidos para conectar los puntos entre el incendio en el centro hípico y la misteriosa desaparición de Eira. La sala de reuniones es un hervidero de actividad, con agentes revisando informes y fotografías, tratando de encontrar cualquier indicio que los lleve a la niña desaparecida. Mientras, Angus y yo solo actuamos de meros observadores.

El inspector, con la mirada fija en el tablero de conexiones en la pared, empieza a hablar en voz alta sobre sus descubrimientos.

—Hay demasiadas coincidencias entre el incendio y la desaparición de la niña. Ambos hechos ocurrieron en un período de tiempo y lugar muy cercanos, y no podemos descartar que estén relacionados —explica el inspector mirando a los agentes que tiene a su alrededor.

Mientras el inspector continúa analizando los detalles de ambos casos, los agentes toman notas y asienten con expresiones serias. La sala está cargada de tensión por la gravedad de la situación.

En la escena del incendio, los forenses y los expertos en incendios empiezan a recopilar pruebas que apuntan a un posible origen intencionado del fuego. Angus observa con impotencia cómo examinan el área, tomando muestras y fotografiando cada rincón del establo, el mismo lugar que hasta hace nada era su sueño hecho realidad y ahora, en cambio, está reducido a cenizas. 

Mientras tomo de la mano a Angus, vemos cómo uno de los investigadores se acerca hasta nosotros con gesto serio.

—Hemos encontrado rastros de acelerantes en varios puntos del establo. No tenemos la menor duda, de que el incendio no fue causado por causas naturales, sino que fueron los acelerantes los que explican la rapidez con la que se propagó el fuego.

Angus aprieta los puños con rabia y frustración. La idea de que alguien haya causado deliberadamente el incendio, poniendo en peligro la vida de sus caballos y, posiblemente, a Eira, lo llena de indignación.

—¿Quién podría hacer algo así? —murmura, incapaz de comprender que alguien que sea capaz de semejante crueldad.

La incertidumbre sobre el paradero de Eira y la posibilidad de que alguien haya planeado todo esto intencionadamente nos llenan de angustia.

En una pequeña sala de interrogatorios en la comisaría, el inspector se sienta frente a un hombre que fue testigo de movimientos sospechosos cerca del centro hípico poco antes del incendio. Angus y yo, desde la sala contigua y a través del cristal que nos mantiene ocultos, pero que nos permite observar con atención lo que sucede, escuchamos llenos de nervios la conversación. 

—Por favor, cuéntenos lo que vio cerca del centro hípico la noche del incendio —ruega el inspector con tono firme.

—Bueno, estaba caminando a mi perro, ya sabe, por la zona. Y noté que había alguien merodeando cerca del centro hípico. Me pareció extraño, así que me quedé observando desde la distancia —narra el testigo nervioso.

—¿Puede describir a esa persona? ¿Vio algún detalle que le llamara la atención? —le pregunta el oficial con interés.

—Era difícil de ver en la oscuridad, pero parecía una figura alta, con una capucha que le cubría la cabeza. Pero no pude verle la cara —le cuenta el hombre tratando de recordar.

El inspector toma nota de la descripción mientras continúa con el interrogatorio.

—¿Vio a esa persona hacer algo específico o notó algo inusual?

—Sí, vi que se acercaba al centro hípico y parecía estar mirando a su alrededor, como si estuviera buscando algo. Luego, poco después, vi humo y llamas desde la distancia, así que llamé a los bomberos —dice frunciendo el ceño.

Poco después, en otra sala de interrogatorios, un agente de policía se encuentra frente a una pantalla que muestra imágenes de las cámaras de seguridad de la zona cerca del centro hípico. En las imágenes, se puede ver a una persona no identificada merodeando cerca de las instalaciones.

—Esto es lo que tenemos hasta ahora —murmura un agente.

El inspector, que observa las imágenes junto al agente, asiente con seriedad.

—Necesitamos identificar a esa persona. Puede que sea una pista crucial para resolver este caso —dice con decisión el oficial.

La tensión en la comisaría es palpable mientras todos trabajan incansablemente para encontrar respuestas en medio de la incertidumbre.

En la sala de reuniones de la comisaría, el inspector, rodeado de su equipo de investigadores, incluyendo a un experto en análisis forense, observan las pruebas y la nota que Venus encontró en la casa de Angus.

—Inspector: Está claro que esta nota no es una simple coincidencia. «Cumplimos las amenazas». Tenemos un vínculo entre el incendio y la desaparición de la niña —rompe el silencio el inspector.

El analista forense examina minuciosamente la nota con ojos expertos.

—Si observamos la composición de la nota, parece que ha sido escrita con letras recortadas de diferentes periódicos. Es una técnica para ocultar la identidad del autor —explica el analista forense.

—Entonces, ¿qué estamos tratando de descifrar aquí? ¿Quién podría tener un motivo para hacer esto? —pregunta uno de los investigadores frunciendo el ceño.

—Esa es la pregunta que debemos responder. Empecemos por buscar cualquier conexión entre Angus, Venus y posibles enemigos. Además, necesitamos ampliar la investigación sobre movimientos sospechosos cerca del centro hípico en las últimas semanas —añade el inspector con decisión.

Mientras el equipo de investigadores se sumerge en la búsqueda de pistas, en otra sala de la comisaría, Angus y Venus esperan ansiosamente cualquier actualización sobre la investigación.

—Esto es inimaginable, Venus. ¿Cómo alguien podría hacerle esto a Eira? —quiere saber Angus, invadido por la preocupación.

Venus, aferrándose a la esperanza, busca consolar a Angus.

—No lo sé, pero debemos confiar en que la policía encontrará respuestas. Debemos mantenernos fuertes por Eira —responde Venus aferrándose a la esperanza en un intento de consolar a Angus.

El teléfono del inspector rompe el silencio, y todos los ojos se vuelven hacia él.

—Sí, adelante. ¿Tienes algo?... Bien, estamos en camino —responde el inspector tras escuchar atentamente lo que acaban de decirle. Tras colgar el teléfono, se dirige al equipo—Tenemos una posible pista. Uno de nuestros testigos informó que vio a alguien sospechoso cerca del centro hípico en las últimas semanas. Vamos a investigar a fondo este hilo y ver si nos lleva a algún lugar.

Angus y yo nos miramos esperanzados, mientras el equipo de investigadores se prepara para seguir la nueva pista. A medida que profundizan en el caso, la necesidad de respuestas se vuelve más apremiante, y la determinación por encontrar a Eira se vuelve más fuerte que nunca.

El tiempo parece transcurrir con lentitud mientras esperamos con ansiedad cualquier avance de la policía. Las noches se vuelven largas y llenas de insomnio, con la imagen de Eira desaparecida y el centro hípico en llamas atormentando nuestros pensamientos.

Angus y yo compartimos nuestros miedos y esperanzas en conversaciones nocturnas. Nos abrazamos buscando el consuelo en el otro, sabiendo que su apoyo mutuo es lo que nos mantiene en pie en medio de la incertidumbre. Cada día que pasa sin noticias de Eira es una tortura, pero también es un recordatorio de que debemos seguir luchando.

—Angus, ¿crees que la encontrarán pronto? —susurro abrazada a él.

—No lo sé, Venus. Pero debemos tener fe en la policía y en que todo se resolverá. Eira necesita que sigamos buscándola —dice Angus y suelta un profundo suspiro.

La policía trabaja incansablemente para seguir las pistas, mientras que la comunidad sigue movilizada en busca de cualquier información que pueda ayudar. Los padres de los compañeros de clase de Eira, junto con amigos y desconocidos, se unen a la búsqueda, imprimiendo y distribuyendo más carteles con la foto de la niña.

—Cada vez somos más. La gente no se da por vencida, Venus —me dice Angus observando los carteles que hay colgados por todas partes.

—Y nosotros tampoco lo haremos, Angus. Encontraremos a Eira, lo prometo —respondo con determinación.

Los dos nos hemos convertido en el epicentro de esta lucha desesperada por encontrar a Eira. Nuestro vínculo se ha fortalecido día a día, y nuestra determinación de descubrir la verdad no ha hecho más que crecer. La esperanza a que todo acabe bien es frágil, pero es lo que nos impulsa a seguir adelante.

Las horas se convierten en días, y cada noticia, por pequeña que sea, es un rayo de luz en medio de la oscuridad. Pasamos horas interminables hablando con la policía, compartiendo cualquier detalle que pueda ayudar en la búsqueda.

—Inspector, ¿han encontrado algo nuevo? —quiere saber Angus nervioso.

—Todavía estamos investigando. Pero cada pista nos acerca un poco más a Eira —responde con gesto serio el inspector.

—Vamos a encontrarla, Angus. No importa cuánto tiempo nos lleve —le digo agarrando a Angus por las manos y mirándole a los ojos.

21

Venus

La tenue luz del sol se cuela por la ventana de mi estudio mientras reviso mi correo electrónico en busca de alguna pista que nos guíe en la búsqueda de Eira. Cada día que pasa sin noticias suyas me parece una eternidad. De repente veo algo en mi bandeja de entrada que hace que mis ojos se detengan en un mensaje con el asunto «El camino hacia la verdad». Mi corazón late con fuerza al ver esa frase en la pantalla y una mezcla de esperanza y miedo me invade. Sin dudarlo ni un instante, abro el mensaje expectante ante lo que me puedo encontrar,

Dentro del correo electrónico, me encuentro con una serie de enigmas y acertijos que me inquietan aún más. Mencionan un lugar en las Highlands y una fecha específica. Mis manos tiemblan ligeramente, mientras mis ojos recorren las palabras en la pantalla. Parece una especie de pista, un indicio de que alguien sabe algo sobre Eira. Pero ¿quién? ¿Y cómo está relacionado con su desaparición?

Sin perder un segundo, muestro el mensaje a Angus, cuyos ojos se entrecierran mientras estudia el contenido. Su mente analítica se pone a trabajar de inmediato, desenredando los acertijos uno por uno.

—Parece una especie de invitación. Como si alguien quisiera que fuéramos a ese lugar —me dice Angus con determinación.

—Sí, y mencionan una fecha específica. Tal vez estén tratando de decirnos algo, dándonos una pista sobre dónde encontrar a Eira —asiento.

Trabajamos juntos, examinando cada acertijo y desentrañando las pistas que se ocultan en el correo. Tenemos la sensación de que cada paso que damos nos acerca más a Eira, pero también aumenta nuestra ansiedad por encontrarla cuanto antes. 

—Esto hace referencia a un antiguo castillo en las Highlands llamado Dunardry Castle. Debe de haber un motivo para que nos lleven allí —me dice Angus con el ceño fruncido.

—Entonces, vamos a descubrirlo. No podemos dejar pasar esta oportunidad, Angus. Estamos más cerca que nunca de encontrar a Eira —respondo con decisión.

Un día después de haber recibido ese mensaje, nos encontramos en el coche de Angus rumbo a las Highlands, siguiendo las pistas que nos han llevado hasta aquí. El paisaje montañoso se extiende ante nosotros, lleno de majestuosidad y misterio. Las colinas verdes se elevan a nuestro alrededor, y a lo lejos, las montañas nevadas destacan con el cielo azul de fondo.

El castillo se alza en lo alto de una colina. Al contemplar su belleza, tengo la sensación de que sus antiguas piedras y torres surgen de la tierra misma. 

La conexión que siento con Angus es innegable. Ambos tenemos el mismo propósito de encontrar a Eira y resolver el enigma que nos ha unido.

—Estamos en esto juntos, Venus. Vamos a encontrar a Eira y llevarla de vuelta a casa —me dice Angus con la mirada atenta a la carretera.

—Así va a ser —le digo sonriente y posando mi mano en su muslo.

El viaje a las Highlands es solo el comienzo de nuestra búsqueda, pero juntos estamos dispuestos a hacer frente a lo que sea necesario. Con cada paso que damos hacia descubrir la verdad, nuestra conexión se fortalece, y el amor que crece entre nosotros se convierte en un lugar donde sentirnos seguros a pesar de estar rodeados de incertidumbre.

El paisaje de las Tierras Altas se extiende ante nosotros en una mezcla de majestuosas montañas, colinas verdes y ríos serpenteantes. Cada curva del camino nos lleva más profundo en este entorno natural que parece tan lejano de la vida cotidiana, al menos, de la nuestra en Edimburgo. El silencio del bosque remoto nos rodea, mientras avanzamos hacia nuestro destino sobre la serpenteante silueta del asfalto.

Mi teléfono móvil vibra en mi mano, y no puedo evitar sentir un escalofrío cuando veo que hemos recibido otro mensaje. Angus y yo intercambiamos una mirada antes de abrirlo. Lanzo un largo suspiro y me atrevo a leer las letras que han aparecido en la pantalla. Me aclaro la garganta y lo leo en voz alta.

«Sigan el sendero hacia el corazón del bosque. Ahí encontrarán lo que buscan.»

El nudo en mi estómago se aprieta aún más mientras nos adentramos en el espeso bosque. Los altos árboles forman un dosel por encima de nosotros, y los rayos del sol apenas llegan al suelo cubierto de hojas caídas. El aire es fresco y húmedo, y el susurro del viento entre las hojas crea una atmósfera inquietante.

—Vamos a encontrar respuestas. Sea lo que sea que nos estén llevando a buscar aquí, no debemos detenernos —me dice Angus con decisión tomándome de la mano.

—Tienes razón, Angus. No podemos permitir que estas amenazas nos intimiden. Eira nos necesita —le respondo apretando su robusta mano con la mía.

Seguimos el sendero que se adentra en el corazón del bosque, cada paso lleno de tensión y anticipación. Finalmente, llegamos a un pequeño claro en el que vemos un sobre de color blanco a nuestro nombre. Angus lo toma entre sus manos y lo abre con desesperación. Dentro se encuentra una carta escrita a mano.

—Debe de ser esto.

La carta menciona a Eira y contiene una nueva amenaza, instándonos a detener nuestra búsqueda. Mi corazón late con fuerza mientras leo las palabras, y una sensación de ira y determinación se apodera de mí. Nada nos detendrá en nuestra misión de encontrar a Eira.

—No vamos a rendirnos. Esto solo refuerza la idea de que estamos cerca de descubrir la verdad —digo con firmeza.

—Eres increíble, Venus. Tu valentía en medio de todo esto es asombrosa —me responde mirándome con admiración.

La conexión que compartimos se hace más fuerte con cada segundo que pasa. La vulnerabilidad y el miedo que ambos sentimos solo nos acercan más, y el apoyo mutuo se convierte en nuestra fuerza. Juntos, avanzamos en busca de respuestas, decididos a enfrentar cualquier obstáculo que se interponga en nuestro camino.

A medida que avanzamos por el intrincado sendero en el bosque, los altos árboles nos rodean, formando una especie de cúpula natural que oculta el cielo. Sus hojas, de diferentes tonos de verde, danzan con suavidad con la brisa que se cuela entre las ramas. El suelo, cubierto de una alfombra de hojas secas que crujen bajo nuestros pasos, nos obliga a ser cautelosos mientras avanzamos en nuestra búsqueda.

Me siento abrumada por una mezcla de emociones. La inquietud y el temor están siempre presentes en mí, pero también existe una profunda determinación y valentía. Miro a Angus, mi compañero en esta odisea llena de peligros, y me doy cuenta de lo resiliente que es. A pesar de la amenaza constante, Angus irradia una determinación feroz y una pasión inquebrantable por encontrar a Eira.

Los rayos de sol logran abrirse camino entre las hojas, arrojando manchas de luz dorada en el sendero por el que vamos. Siento el cálido toque del sol en mis mejillas, lo que me recuerda que, incluso en medio de la adversidad, la belleza de la naturaleza persiste.

—Angus, mira esto. A pesar de todo, la naturaleza sigue su curso. Es como si nos recordara que la esperanza nunca debe perderse —susurro apretando su mano.

—Tienes razón, Venus. La belleza de este lugar es un recordatorio de que debemos mantenernos fuertes y seguir adelante —asiente Angus.

El bosque remoto se extiende ante nosotros, lleno de misterios y desafíos. Cada paso que damos nos acerca un poco más a la verdad detrás de la desaparición de Eira, y aunque la incertidumbre continúa instalada dentro de nosotros, aunque estamos decididos a enfrentar cualquier obstáculo que se interponga en nuestro camino. Juntos, compartimos una conexión que crece a medida que enfrentamos esta odisea, un amor que brilla como un faro en medio de la oscuridad.

Nos encontramos en el corazón del bosque remoto, en un punto en el que las sombras se alargan y el susurro del viento se vuelve más profundo. Las palabras de Angus flotan en el aire, y yo asiento con determinación, sabiendo que no hay vuelta atrás.

—Tenemos que continuar. No podemos dar marcha atrás ahora —le digo con determinación.

—Tienes razón, Venus. No importa lo que se interponga en nuestro camino, encontraremos a Eira —responde con gesto serio.

La resolución brilla en nuestros ojos mientras avanzamos hacia lo desconocido. Nuestra búsqueda ha sido un viaje lleno de desafíos y peligros, pero estamos dispuestos a continuar haciéndoles frente. El amor que compartimos, nacido en medio de este caos, nos impulsa a seguir adelante, sin importar lo oscuro que se vuelva el camino.

22

Angus

El sol se eleva en el horizonte y tiñe con una luz tenue sobre el paisaje que se extiende ante nosotros. Venus y yo, junto con la policía y la comunidad, continuamos nuestra búsqueda incesante de Eira. Los días se han vuelto inciertos y las noches llenas de pesadillas, pero no vamos a rendirnos.

A medida que avanzamos en nuestra búsqueda, el amor y la conexión que Venus y yo compartimos se hacen más fuertes. Nos apoyamos mutuamente en los momentos en los que la debilidad se apodera de nosotros y juntos enfrentamos la incertidumbre que nos rodea con el apoyo del otro. 

Mientras continuamos nuestra búsqueda incansable por las Highlands, el ambiente está lleno de tensión y preocupación. El misterio que rodea la desaparición de Eira y los mensajes misteriosos que hemos recibido nos mantienen en un estado de alerta constante. Pero también nos impulsan a seguir adelante, a hacer frente al peligro que nos pisa los talones y descubrir la verdad.

Los bosques de las Highlands nos rodean, densos y misteriosos, como si ocultaran secretos ancestrales. Cada árbol parece susurrar su propia historia, y la neblina que se cierne en el aire añade un toque de misterio al paisaje. Mientras avanzamos por el sinuoso camino, el verdor de la vegetación se mezcla con la variada gama de colores otoñales, creando un escenario impresionante pero lleno de incertezas.

El nuevo mensaje que hemos recibido nos advierte sobre los peligros que podríamos enfrentar si continuamos con nuestra búsqueda. Pero no nos amedrantarán. Nuestro amor por Eira y la determinación de llevarla de vuelta a salvo nos dan fuerzas para seguir adelante.

—Estamos juntos en esto. No importa lo que venga, lo enfrentaremos juntos —le digo a Venus con determinación.

—Siempre juntos —me responde con su dulce sonrisa, logrando que al mirarla, me sienta en casa.

A medida que avanzamos por el intrincado paisaje de las Highlands, la promesa de descubrir la verdad y reunirnos con Eira nos impulsa hacia adelante. No hay vuelta atrás ahora, y estamos dispuestos a enfrentar cualquier desafío que se nos presente en este viaje hacia la resolución de este misterio angustiante.

Cada paso que damos en este lugar majestuoso nos acerca un poco más a la resolución del enigma que rodea la desaparición de Eira. Cada árbol, con el que nos cruzamos en nuestro camino, parece contener un secreto, y cada sendero que recorremos nos acerca un poco más a la verdad. A pesar de la tensión y el miedo que sentimos, nuestra determinación sigue ardiendo con la misma intensidad de aquel fuego que acabó con mi hípica, con mi sueño hecho realidad.

El bosque nos rodea como un abrazo de sombras, mientras avanzamos hacia lo desconocido. Cada paso nos sumerge más en la red de misterios que nos envuelve. Mi corazón late con fuerza, y siento que el tiempo se estira como un elástico a punto de romperse.

23

Venus

Las Highlands se extienden ante nosotros como un lienzo inmenso de verdes colinas y valles silvestres, enmarcados por montañas majestuosas. En esta pequeña aldea a la que hemos llegado, donde las casas de piedra parecen fusionarse con el paisaje y el aire es puro y fresco, buscamos indicios sobre la vida pasada de la familia de Eira.

Los lugareños nos reciben con cautela en la plaza central, donde un mercado local ofrece productos frescos y artesanías rústicas. Sin embargo, su hospitalidad es cálida una vez que mencionamos el nombre de Eira. Hablamos con hombres y mujeres que la conocieron, cuando era apenas un bebé. Sus historias pintan un retrato de una familia que una vez luchó contra el viento y las olas económicas.

—¿Cómo era su familia cuando todavía vivían aquí? —pregunto a una anciana con arrugas que cuentan historias de años vividos.

Ella se toma un momento para reflexionar antes de responder, como si estuviera desempolvando recuerdos del pasado.

—Tenían problemas, como todos por aquí —me cuenta encogiéndose de hombros y miro de reojo a Angus que lo tengo a mi lado—. Deudas, inversiones arriesgadas... Parecía que estaban viviendo más allá de sus posibilidades.

Las palabras de la anciana nos golpean como un viento frío. La imagen que se forma en nuestras mentes es la de una familia atrapada en una espiral de dificultades financieras. ¿Podría esto estar relacionado con la desaparición de Eira? ¿Alguien habría aprovechado su vulnerabilidad para vengarse?

Angus interviene, atento a la conversación que tenemos la anciana y yo.

—¿ Cree que alguien podría haberse aprovechado de sus problemas financieros?

La anciana se queda pensativa, como si estuviera escarbando en su memoria.

—No puedo decirlo con certeza, pero había rumores sobre gente, que visitaba la aldea en ese entonces. Personas que no parecían ser de aquí y que preguntaban demasiado.

Continuamos hablando con los lugareños, reuniendo piezas del rompecabezas que podrían acercarnos a la verdad. La vida pasada de la familia de Eira se ha desplegado frente a nosotros como un libro antiguo, lleno de secretos y giros inesperados, que estamos dispuestos a desenmarañar.

Sentados sobre unas piedras, observamos las colinas que rodean la aldea y sentimos una determinación renovada. No importa lo que descubramos, no importa lo oscuro que sea el pasado de la familia, estamos dispuestos a hacer frente a la verdad y luchar por Eira. Estamos convencidos de que cada uno de estos pasos nos acerca más a ella, y no descansaremos hasta tenerla a salvo en nuestros brazos.

La aldea de las Highlands se despliega ante nosotros, su belleza natural en marcado contraste con la preocupación que siento en mi corazón. La búsqueda de respuestas nos ha llevado a este lugar remoto, donde el viento parece llevar consigo secretos ocultos entre las colinas. Mientras caminamos por las calles empedradas, siento una corriente de emoción mezclada con inquietud.

La anciana que hemos conocido en la plaza central, con sus ojos sabios y su voz temblorosa, me ha proporcionado una pieza del rompecabezas que me estremece. La familia de Eira había enfrentado dificultades económicas antes de mudarse a Edimburgo. Deudas y decisiones arriesgadas acechaban sus vidas, como sombras persistentes. La idea de que alguien pudiera aprovecharse de esa vulnerabilidad nos atormenta.

Angus, siempre a mi lado, no puede ocultar su preocupación. Sus ojos verdes, normalmente tan serenos, reflejan la misma inquietud que siento. Mientras recopilamos información sobre los extraños que visitaron la aldea en ese entonces, su pregunta resuena en mi mente.

—¿Quién podría haberse aprovechado de su situación financiera? ¿Quién habría recurrido a esto?

La idea de que el secuestro de Eira esté relacionado con problemas económicos me llena de consternación. ¿Hasta dónde podría llegar alguien por dinero?

Continuamos nuestras conversaciones con los lugareños, mientras el paisaje de las Highlands se convierte en un escenario cada vez más sombrío. Cada respuesta nos acerca un poco más a la verdad, pero también nos adentra en un territorio peligroso.

A medida que avanzamos en esta búsqueda llena de misterios y amenazas, sé que no podemos detenernos. Nuestra determinación de encontrar a Eira es inquebrantable, y estamos dispuestos a enfrentar cualquier oscuridad que se cruce en nuestro camino. No descansaremos hasta tener con nosotros a la pequeña Eira. 

El sol comienza a descender sobre las colinas, arrojando sombras alargadas que se extienden por la aldea de las Highlands. 

—Cada día que pasa, todo esto se vuelve más oscuro y enmarañado. Parece que el secuestro de Eira no es algo aislado —le digo a Angus tras soltar un suspiro.

Angus asiente, su mirada llena de preocupación.

—Tienes razón, Venus. Los problemas económicos de la familia, los secretos que ocultan... todo está conectado de alguna manera. Pero también significa que estamos en el camino correcto —me contesta con seriedad, aunque con un toque de esperanza en su verde mirada.

—Sí, estamos cerca de descubrir la verdad. Cada pieza de información que encontramos nos acerca un poco más a ella —le respondo con determinación.

Mientras avanzamos por las tranquilas calles de la aldea, nuestras voces se mezclan con los susurros del viento entre los árboles y las casas de piedra. La tensión y el suspenso en el aire son palpables.

—Pero también debemos ser cautelosos. Esta trama es más intrincada de lo que imaginábamos. Quienes están detrás de esto han tejido una red de secretos y engaños. No debemos subestimarlos —me dice Angus a media voz con gesto de preocupación.

—Tienes razón, Angus. No subestimemos a nuestros adversarios. Pero tampoco retrocederemos. La búsqueda de Eira se ha convertido en una carrera contra el tiempo, y cada revelación que desenterramos nos acerca un paso más hacia ella —le respondo con convicción.

Mientras continuamos nuestra investigación en este lugar remoto y hermoso, rodeados de las majestuosas colinas de las Highlands, sabemos que no tenemos tiempo que perder. El destino de Eira y la resolución de este misterio intrincado dependen de nosotros, y no descansaremos hasta que todo se aclare. La oscuridad no puede esconderse para siempre, y la verdad finalmente verá la luz del día.

A medida que nos adentramos más en la intrincada madeja de secretos y mentiras, la resolución del misterio se convierte en nuestra única obsesión. Cada pista descubierta nos acerca un poco más a Eira, y esa cercanía es el motor que alimenta nuestra determinación.

El sol se pone en el horizonte, tiñendo el cielo de tonos dorados y anaranjados mientras continuamos avanzando hacia un destino incierto. Nuestro compromiso es inquebrantable, y nuestro amor nos impulsa a superar cualquier obstáculo que se interponga en nuestro camino.

24

Venus

Una casa abandonada en medio de las Highlands se erige como un enigma esperando ser descifrado. Los caminos marcados por la naturaleza y el tiempo nos han conducido hasta esta encrucijada, donde su angustiosa búsqueda parece converger.

—Estamos cerca, Angus, lo sé. Todas las pistas nos han traído hasta aquí. Eira debe estar más cerca de lo que imaginamos —susurro a Angus fijándome en cualquier movimiento a nuestro alrededor.

—Lo siento en el aire, en cada susurro del viento que sopla a través de estos árboles. No importa lo que encontremos, debemos traerla de vuelta a casa.

Con resolución, empujamos la vieja puerta entreabierta de la casa, cuyas bisagras chirrían como un lamento del pasado. La oscuridad abraza el interior de la casa, donde el tiempo ha dejado su huella en forma de muebles cubiertos con sábanas raídas y el eco de recuerdos perdidos.

—Esto es como un reflejo de un pasado olvidado. Pero si aquí encontramos alguna respuesta sobre Eira, cualquier recuerdo habrá valido la pena —me dice Angus observando el interior de la desvencijada casa con cautela.

—Revisemos cada rincón de esta casa, sin importar lo sombrío que sea. Encontraremos las piezas del rompecabezas que nos traerán a nuestra Eira —digo con determinación.

Mientras exploramos la casa abandonada, el silencio se vuelve opresivo. La oscuridad acecha en cada rincón, y el polvo se suspende en el aire como los recuerdos olvidados. Cada paso que dan nos acerca un poco más a la verdad.

—Angus, mantente alerta. No sabemos qué nos espera aquí adentro —le ruego en un susurro.

—Tienes razón, Venus. Pero estoy listo para lo que sea necesario para encontrar a mi pequeña —asiente él.

De repente, el crujido de una tabla bajo un pie furtivo rompe el silencio. Un individuo encapuchado emerge de las sombras, sorprendiéndonos. El terror se refleja en nuestros ojos al ver que nos han tendido una trampa.

—No deberíamos haber llegado hasta aquí —nos dice el encapuchado con voz amenazante.

Tratamos de enfrentarnos, pero el encapuchado es esquivo y peligroso. Los golpes y los sonidos de la pelea llenan la casa abandonada mientras luchamos por protegerse y obtener respuestas sobre Eira.

—¡Dinos dónde está Eira! —le imploro gritando.

La máscara del encapuchado se afloja durante la lucha y logramos ver buena parte de su cara. Angus abre mucho los ojos, al comprobar que el secuestrador es alguien del pasado de Angus, John, un antiguo socio de negocios. Un hombre a quién las cosas no le habían ido demasiado bien, y que acabó provocando la ruina de la empresa de la eran socios.

— ¡No puedo creerlo! ¿Tú, John? ¿Eres tú el responsable de todo esto? —grita Angus conmocionado.

—La ruina de mi vida comenzó cuando tu hermano perdió su inversión. Todo lo que he hecho desde entonces ha sido para recuperar lo que perdí —suelta John con una voz llena de amargura.

Las emociones se entrelazan en un torbellino de incredulidad, ira y confusión dentro de nosotros. La tensión en la estancia es palpable mientras procesamos la impactante revelación.

—¡John! ¿Cómo puedes haber llegado tan lejos? —inquiero llena de incredulidad.

—Fue la única manera de hacerles pagar por lo que me hicieron. Arruinaron mi vida —me responde el secuestrador con amargura.

—Nunca pensé que llegarías tan lejos, John. ¿De veras creías que secuestrar a Eira solucionaría tus problemas? —pregunta Angus atónito.

—No sabéis lo que es perderlo todo —escupe John con rabia en la voz.

El secuestrador continúa desgranando sus oscuros motivos y el profundo resentimiento que lo llevó a cometer este acto vil. Sus palabras resuenan en la habitación, revelando una trama retorcida de venganza y un deseo de hacer pagar a Angus y su familia por los problemas financieros que experimentó.

—Esto es inaceptable, John. Eira es solo una niña. No merece verse envuelta en tus problemas personales —le respondo invadida por la tristeza.

—Hubo problemas financieros, lo sé, pero ¿esto era realmente necesario? —añade Angus ansioso.

—No sabéis lo que es perder todo y estar dispuesto a cualquier cosa por vengarte y recuperar lo que es tuyo —añade John soltando un suspiro.

La confrontación se torna aún más emocional a medida que Angus asimila la impactante verdad: el secuestro de Eira se debió a una venganza obsesiva y a problemas financieros no resueltos del pasado. La habitación se llena de un silencio pesado, mientras tratamos de hacer frente a todo esto.

Angus me mira con los ojos llenos de angustia y determinación. 

—Debemos encontrar a Eira y sacarla de aquí —me dice con resolución.

Asiento con firmeza, compartiendo su determinación. A pesar de la tensión y el peligro que nos rodea, nuestro vínculo se fortalece aún más en medio de esta pesadilla. Somos conscientes de que debemos actuar con rapidez para poner fin a todo esto y recuperar a Eira.

John, el secuestrador, observa nuestra conversación con una mezcla de enojo y desesperación. Sabe que su tiempo se acaba y que ha llegado el momento de enfrentar las consecuencias de sus acciones.

La habitación se llena de una tensión casi insoportable, mientras nos preparamos al enfrentamiento con John, deseando que ésta sea la última etapa de la búsqueda de nuestra pequeña. 

25

Angus

—No me voy a mover —grita John mientras le ato a una de las columnas del interior de la casa.

—Cállate, no quiero volver a escucharte —le grito.

Con movimientos sigilosos, nos adentramos en la casa medio derruida. Según avanzamos por los pasillos, el interior está oscuro y lleno de escombros, y el aire está cargado de un olor a humedad y decadencia, que hace prácticamente irrespirable el ambiente.

Caminamos con precaución por los pasillos y finalmente llegamos a unas escaleras de piedra, con varios de los escalones rotos. Bajamos con cautela y de repente escuchamos una voz cansada.

—Quiero ir con mi papá, quiero ir con mi papá —escuchamos y al instante que sé que esa voz pertenece a mi querida hija.

—¿Eira? Soy papá, estoy aquí —le grito buscando entre la oscuridad que nos rodea. 

Al instante, Venus enciende la linterna de su teléfono y finalmente la vemos. Al al fondo de la oscura y sucia estancia encontramos a mi hija atada a una silla y amordazada, sus ojos llenos de terror y alivio al vernos a Venus y a mí.

—¡Papá! ¡Venus! —dice mi pequeña con la voz apagada.

Corro hacia ella y tan rápido como mis manos temblorosas me lo permiten, desato las cuerdas que la mantienen prisionera. Venus se apresura a quitarle la mordaza, permitiendo que respire con alivio.

—Estás a salvo, mi amor. Ya estamos aquí y nos vamos a casa —le digo con la voz temblorosa por la emoción.

Mi hija se abraza a mí con fuerza, sus lágrimas de miedo y alivio me empapan el hombro y yo tengo que hacer un esfuerzo titánico para mantener las mías a raya, aunque me quedo lejos de conseguirlo. Venus nos observa también rota en lágrimas y nos abraza.

Cuando subimos a la planta superior, nos encontramos de nuevo con John, que continúa atado a la columna y amordazado. John forcejea en vano para escapar, pero sabe que no le permitiremos escapar del destino que le espera.

—No irás a ninguna parte —le digo con mi hija cargada en uno de mis brazos, mientras observo cómo Venus llama al inspector de policía para darle la noticia.

—Tenía muchas ganas de que vinieras, papá —me dice Eira con una sonrisa cansada.

Le beso en la frente y miro a Venus, que nos observa una sonrisa cálida. Y en ese instante, me doy cuenta de que, aunque hemos pasado por momentos oscuros y aterradores, hemos logrado encontrar a salvo a nuestra pequeña Eira.

26

Venus

Mientras tomo a Eira en brazos, siento como la emoción me embarga al ser consciente de que la pesadilla en la que hemos vivido ha finalizado.

—Eira, cariño, estás a salvo. Estás con nosotros —le digo con lágrimas en los ojos.

—Venus, he tenido tanto miedo —me responde la pequeña abrazándose con fuerza a mi cuello.

—Ahora todo ha pasado —le digo mientras escucho como Angus acaba la llamada con el inspector de policía que ya viene de camino.

La complicidad con Angus es palpable. Durante este tiempo, que nos ha parecido interminable, hemos pasado por una prueba inimaginable, pero nuestro amor ha superado todos los obstáculos. Por eso, ahora más que nunca, siento que estamos unidos por el lazo inquebrantable que compartimos, una unión que se ha fortalecido en medio de la adversidad.

Poco después, la policía llega arrestan al secuestrador y nosotros al fin podemos respirar tranquilos. Eira, rendida por el cansancio y las emociones, se recuesta en brazos de Angus que la abraza y la tapa con su chaqueta.

—Habéis hecho un trabajo excepcional al manteneros fuertes y encontrarla —nos dice el inspector a Angus y a mí.

—Solo queríamos que estuviera a salvo cuanto antes —le digo al oficial.

—Prometimos encontrarla, y lo hicimos —añade Angus con orgullo.

Mientras la policía se lleva al secuestrador, los tres nos quedamos juntos con una gran sensación de alivio. 

—Estás a salvo, cariño —le susurro a la pequeña acariciándole con la punta de mis dedos una de sus mejillas.

—Pensé que nunca regresaría a casa —me contesta la pequeña con una sonrisa débil.

—Ahora todo eso ha pasado, mi amor —añade Angus acariciándole su despeinada cabellera pelirroja y la niña bosteza en sus brazos.

27

Angus

El regreso a casa con Eira después de la angustiosa pesadilla me llena de un alivio que no soy capaz de expresar con palabras. La niña corre por la casa, sus risas son como música en nuestros oídos. Cada risa es un recordatorio de que estamos juntos de nuevo, de que estamos a salvo. Venus está a mi lado, y juntos observamos a Eira mientras juega en el suelo de la sala de estar.

—¡Mira, papá! ¡Mira lo que he encontrado en mi habitación! —grita Eira con entusiasmo.

Sus ojitos brillan mientras sostiene su peluche preferido que parecía haber desaparecido en medio del caos. Mi corazón da un salto al ver la felicidad en su rostro. Venus sonríe y asiente, compartiendo conmigo la emoción de ese pequeño triunfo.

Salimos a pasear por los alrededores de nuestra casa, Eira lo hace aferrada a mi mano y a la de Venus, como si temiera que alguien pueda alejarla de nosotros de nuevo. Siento una lágrima resbalar por mi mejilla, pero esta vez es diferente. Son lágrimas de gratitud, lágrimas que expresan el alivio de tener a mi hija de vuelta, sana y salva.

—Angus, ¿estás bien? —me susurra Venus tomada de mi otra mano.

—Sí, Venus. Solo son lágrimas de alegría por estar juntos de nuevo —le respondo embargado por la emoción.

Al llegar a casa, Eira se sumerge en su mundo de juguetes, y Venus y yo compartimos un momento de alivio y empatía. No necesitamos palabras para expresar lo agradecidos que estamos de tenernos el uno al otro en este momento.

La noche es tranquila, y las luces de la ciudad destellan en la distancia. La mano de Eira se aferra a la mía y a la de Venus con fuerza, y no puedo evitar pensar en lo afortunado que soy de tenerla de nuevo en mi vida. Mi pequeña luchadora ha regresado a casa, y no puedo pedir nada más.

Al día siguiente, la comunidad y la policía nos reciben llenos de alegría por tener a Eira de regreso con nosotros. Nos reciben de forma muy cálida, y aunque nos sentimos un tanto abrumados, también nos damos cuenta de que toda esta pesadilla nos ha ayudado a acercarnos y a estrechar nuestra relación con toda esta gente que tanto nos ha ayudado desde que todo empezó. 

—Angus, Venus, ¡qué valientes habéis sido! —nos dice un vecino que se ha acercado hasta nosotros con una gran sonrisa.

—Solo hicimos lo que cualquier padre haría por su hijo —le respondo con humildad.

—Estamos muy agradecidos por todo el apoyo que hemos recibido —contesta Venus con gesto de gratitud y una gran sonrisa.

Venus y yo nos miramos con complicidad, mientras la comunidad celebra nuestro regreso. En estos momentos, sé que hemos pasado por algo que nos unirá para siempre. 

Después de todo lo que hemos vivido, Venus ha acabado siendo no solo la maestra de Eira, ahora también es una amiga, una confidente y una compañera en quien sé que puedo confiar plenamente. Nuestra unión es fuerte y sólida, y tengo la certeza de que ahora en adelante, cada obstáculo que enfrentemos solo fortalecerá nuestra determinación de mantenernos unidos y de proteger a nuestra querida Eira.

De regreso a casa, la noche se cierne sobre nosotros. Eira se ha dormido en mis brazos, por lo que la dejamos con cuidado en su cama y le doy un beso en la frente. Mi hija lanza un suspiro al notar la comodidad de su colchón y yo no puedo evitar sonreír al mirarla. Venus, a mi lado, me pone la mano sobre el brazo y también me sonríe. Junto a Eira y a Venus me siento en paz, en casa, Al fin todo ha acabado y ahora estoy donde y con quién quiero. No podría imaginar un lugar ni una compañía mejor

Después de cerrar la puerta del dormitorio de mi hija con suavidad, Venus y yo nos encontramos en el pasillo. Nuestras miradas se hablan sin palabras y ambos sabemos que esta noche no queremos separarnos, no queremos estar solos después de todo lo que hemos vivido. Me acerco a ella con cuidado, aún sin apartar mi mirada de la suya y le digo a media voz. 

—Venus, ¿te quedarías a dormir esta noche? Después de todo lo que hemos pasado, no quiero dormir solo —le susurro rodeándola con mis brazos.

Venus me mira con una suave sonrisa dibujada en sus gruesos y deliciosos labios, y veo cómo sus ojos reflejan el cariño que hay entre nosotros. 

—Claro, no hay nada más que desee en este momento —me responde con los ojos brillantes de emoción.

Entramos en mi habitación, y me siento agradecido por tenerla a mi lado. No solo como una amiga y maestra de mi hija, sino como alguien en quien confío plenamente, alguien con quien puedo compartir mis miedos, mis preocupaciones, pero también mis momentos más felices. 

Nos sentamos en el sofá frente a la chimenea, donde las llamas bailan al compás que marcan nuestros corazones. A pesar de todo lo que he vivido junto a Venus, ahora me siento abrumado por la cercanía de su cuerpo en este lugar tan familiar para mí. Trago saliva y trato de relajar mi respiración.

—Gracias por estar aquí. No sé qué habría hecho sin ti —le digo en un susurro.

—Siempre estaré aquí para ti y para Eira —me responde con dulzura

Nuestras manos se entrelazan y nos besamos primero con delicadeza, pero poco después nuestros besos se convierten en una danza incesante de lenguas hambrientas el uno del otro. Reclino a Venus sobre el sofá y me coloco encima de ella con cuidado de no dejar mi peso caer sobre su pequeño cuerpo. Continuamos besándonos. Me pierdo en su olor dulce y delicioso. Beso su cuello y desciendo por sus clavículas, mientras sus delicadas manos se agarran a mis hombros. Vuelvo a besarla y a enloquecer con su deliciosa boca, de la que escapa un suave gemido que me enloquece.

—Me vuelves loco, Venus —le susurro mientras la vuelvo a besar y ella me imita, bajando las suaves yemas de sus dedos por mi cuello, hasta llegar al borde del jersey.

—Me sobra esto —dice con una sonrisa pícara, mientras baja sus manos hasta la parte inferior del suéter para ayudarme a quitármelo.

—¿Quieres que me lo quite? —le digo también con picardía.

—Ajá. —Me sonríe de una forma que hace que me lance a devorar su boca con ansia.

Me quito el jersey y me desabrocho los botones del vaquero, aunque aún no me lo quito. 

—Te toca a ti ahora —susurro moviendo las cejas con gesto cómico y ella se ríe.

—Soy toda tuya —me dice con voz sensual.

—¿Puedo desnudarte yo?

—Me encantaría que lo hicieses. —Sonríe y yo siento como mi sexo se endurece aún más de lo que ya lo estaba hace unos instantes.

Resoplo y le saco el jersey de lana gruesa y la dejo en sujetador. Sus pechos voluptuosos parece que se quieran escapar del encaje malva que trata de mantenerlos en su lugar. Los beso y recorro con mis labios cada milímetro de ellos. Le libero del sujetador mientras beso los hombros y las clavículas, para descender desde la parte alta de su esternón hasta alcanzar el canalillo y vuelvo a perderme con la lengua entre sus montes llenos de vida.

Después prosigo descendiendo por su vientre hasta llegar a su ombligo, donde se encuentra la cinturilla del vaquero. Recorro su cintura con la punta de mis dedos hasta que llego al botón superior de los pantalones, lo desabrocho y después continúo con el resto. Cuando la tengo sobre el sofá, solo cubierta por un escueto tanga de encaje de color malva, siento mi sexo envarado y palpitante. Suspiro tratando de calmar mi ansia, porque sé que aún tengo mucho por disfrutar de su cuerpo y de ella, antes de penetrarla y dejarme llevar por el embriagador placer que sé que me espera.

Tratando de encontrar una calma que parece perdida, me arrodillo a su lado y hago descender las estrechas tiras del tanga malva por sus largas y torneadas piernas. Acompaño ese descenso repartiendo besos por sus caderas. Cuando la libero de la pieza, inicio el ascenso ahora por la cara interna de las piernas repartiendo suaves besos a mi paso. Cuando llego a sus ingles me recreo besándolas, succionándolas y paseando mi lengua por ellas. Venus, con la espalda recostada sobre uno de los reposabrazos del sofá me observa con los labios entreabiertos y con su gesto lleno de deseo. Poco después, mi lengua se abre camino entre sus pliegues, ansiosa de saborear su miel y conseguir que Venus toque el cielo con la punta de sus dedos. Succiono su clítoris alternando movimientos suaves y enérgicos que logran enloquecerla y que un potente orgasmo la deje desmadejada sobre el sofá.

—Tú sí que me vas a volver loca a mí —dice mirándome desde su posición. 

Al oírla me río y la levanto del sofá y la tumbo encima de mí sobre la gruesa alfombra que cubre el suelo. Al notar el suave tacto de su piel sobre mi cuerpo, creo enloquecer. Ella me besa con ansia rozando su níveo sexo con el mío. Desciende por mi pecho, dejándolo cubierto de besos a su paso, hasta que llega a mi ombligo y agarra mi sexo con sus manos y empieza a ascender y descender con suavidad. Yo la miro a los ojos y ella me sonríe justo antes de introducirse mi pene en su boca. La engulle hasta el fondo de su garganta, aunque no logra rozar la base de mi pene, pero lo compensa acariciándome con cuidado y estima mis testículos. 

—Si sigues así, voy a explotar en cualquier momento —ella me sonríe al escucharme, aunque no me dice ni media palabra, porque tiene la boca demasiado llena como para hacerlo. Sin embargo, poco después deja de comerme y se pone a horcajadas sobre mí para empezar a cabalgar como la excelente amazona que es. Yo le agarro de los pechos, mientras ella continúa con su galope endiablado logrando que me acabe vertiendo dentro de ella de manera abundante y arrancando un gutural sonido de lo más hondo de mi garganta. 

Mientras mi polla acaba de expulsar las últimas gotas de semen, Venus, aún anclada en mí, se tumba sobre mi pecho y me abraza. Yo también la rodeo con mis brazos y nos besamos.

En este instante sé que no puedo pedir nada más, porque ya lo tengo todo: a las dos mujeres que más amo a mi lado, sanas y salvas, y felices. 

28

Angus

Después de esa noche de pasión, Eira dormía en casa con nosotros, todos estábamos más tranquilos si lo hacía. Sin embargo, poco a poco las noches se habían vuelto difíciles. Después de todo lo que habíamos pasado, Eira solía venir a nuestra cama en medio de la noche, buscando consuelo para sus pesadillas. 

Esta noche, mientras Venus abraza a Eira entre nosotros, no puedo evitar pensar en lo afortunado que soy. Miro a Venus, su mirada cansada pero llena de amor, y me doy cuenta de cuánto significa para mí. Hemos compartido tanto en tan poco tiempo, y cada desafío, cada momento difícil y lleno de incertidumbre y preocupación, solo ha logrado acercarnos más.

—Venus, tengo que decirte algo —le digo en un susurro, tratando de no despertar a Eira. 

Ella me mira con curiosidad, hasta que sus ojos encuentran los míos en la penumbra de la habitación.

—Claro, mi amor, ya sabes que siempre puedes hablar conmigo —me susurra.

—He estado pensando mucho en nosotros —comienzo—. En todo lo que hemos pasado juntos. No sé cómo expresarlo, pero siento que entre nosotros hay un vínculo especial.

Venus asiente, mientras con su mano acaricia la melena pelirroja de Eira, que duerme plácidamente.

—Sí, yo también lo creo. Hemos pasado por muchas cosas juntos. Y no solo eso, también hemos compartido nuestros miedos y preocupaciones, nuestros pensamientos más profundos.

—Exacto —Tomo una respiración profunda antes de continuar—. Venus, me he dado cuenta de que estoy enamorado de ti.

El silencio llena la habitación, mientras Venus procesa mis palabras. Luego, una sonrisa suave y cálida se forma en sus deliciosos labios.

—Angus, yo también estoy enamorada de ti.

Nos acercamos lentamente, como si temiéramos despertar a Eira, y nos besamos con ternura en la penumbra de la noche. Es un beso lleno de promesas, de un futuro juntos, de superar cualquier desafío que la vida nos ponga en el camino.

Los días pasan, y mientras Eira recupera su alegría y la sensación de seguridad en casa, Venus y yo nos sumergimos en una nueva etapa de nuestra relación. La complicidad que había crecido entre nosotros durante la búsqueda de Eira se profundiza aún más. Compartimos nuestros pensamientos más profundos y nuestros miedos más oscuros, encontrando consuelo y apoyo en el otro.

Una tarde, mientras disfrutamos de una taza de té en el porche trasero, Venus mira hacia el horizonte montañoso de las Highlands. 

—Angus, a veces me pregunto si esta experiencia nos ha unido de una manera que ni siquiera podemos comprender por completo.

—Tienes razón, Venus. No solo hemos superado obstáculos juntos, sino que hemos descubierto una conexión muy profunda.

Eira, que juega en el jardín con sus muñecas, se acerca corriendo y se sienta a nuestro lado.

—Mira lo que he encontrado, papá —me dice extendiendo la mano para mostrarme una pequeña flor silvestre—. Es bonita, ¿verdad?

Sonrío ante la inocencia y la belleza de ese pequeño gesto de mi hija.

—Sí, cariño, es hermosa.

Venus mira a Eira con cariño y luego me dirige una mirada llena de significado.

—Así como esta flor es hermosa, nuestra vida también puede serlo, incluso después de todo lo que hemos pasado.

Eira continua jugando cerca, pero Venus y yo nos miramos, compartiendo el amor que sentimos el uno por el otro. 

Las semanas se convierten en meses, y con el tiempo, nuestras vidas vuelven a una rutina más tranquila. Aunque el pasado todavía arroja su alargada sombra ocasionalmente, estamos decididos a mirar hacia el futuro con esperanza y amor. 

Una noche, después de poner a Eira en la cama, Venus y yo nos quedamos solos en el salón. El crepitar del fuego en la chimenea creaba un ambiente cálido y acogedor. 

—Angus, a veces me siento abrumada por todo lo que hemos vivido, pero al mismo tiempo, sé que hemos encontrado algo hermoso en medio de la oscuridad.

La abrazo con ternura y la atraigo hacia mí.

—Lo sé, Venus. A veces, los momentos más oscuros nos dejan ver las estrellas más brillantes.

Nuestros labios se encuentran en un beso suave y apasionado, un beso que sella nuestra promesa de seguir adelante, enfrentando el futuro juntos. Porque hemos aprendido que, incluso en los momentos más difíciles, el amor y la determinación pueden superar cualquier obstáculo. Y eso nos hace sentir invencibles.

La cálida luz de la chimenea crea un ambiente acogedor en el salón de mi casa. Venus y yo estamos sentados en el sofá, compartiendo una copa de vino tinto mientras Eira juega en su habitación. 

Venus se ha acomodado junto a mí, sus ojos reflejando el brillo de la chimenea. Comenzamos a hablar sobre todo lo que habíamos enfrentado juntos, desde el primer momento en que recibimos la noticia de la desaparición de Eira hasta el día en que la encontramos a salvo en las Highlands.

—Ha sido una montaña rusa de emociones, Angus —dice Venus con voz suave, su mirada perdida en el fuego—. Recuerdo cuando me llamaste esa noche para pedir ayuda. No tenía idea de lo que estábamos a punto de enfrentar.

—Ninguno de nosotros lo sabía. —Doy un sorbo de vino de mi copa y asiento—. Pero eso es lo que me ha dejado perplejo. Cómo una tragedia como esta puede cambiar la vida de esta manera.

Venus vuelve su mirada hacia mí para encontrar mis ojos con los suyos. 

—Creo que fue el amor, Angus. El amor que tienes por Eira y el amor que yo siento por ti. Nos unió de una forma que ni siquiera puedo describir. Pasamos por momentos oscuros, pero también encontramos luz en medio de esa oscuridad.

La miro profundamente. Sé que lo que dice es cierto. Hemos sido un apoyo inquebrantable el uno para el otro, en cada paso de esta pesadilla.

—Venus, quiero agradecerte por todo lo que has hecho por Eira y por mí. 

Ella sonríe, con una sonrisa llena de amor.

—No tienes que agradecerme, Angus. Lo hice porque os quiero a los dos. Eira es como una hija para mí, y tú... bueno, tú significas mucho más para mí de lo que alguna vez podría haber llegado a imaginar.

Me siento abrumado por sus palabras y por la intensidad de mis propios sentimientos. Tomo su mano en la mía, sintiendo su calor y su cercanía.

—Venus, quiero que sepas que... —Comienzo, pero las palabras se atascan en mi garganta. 

Ella me mira con expectación, esperando a que continuara.

—Venus, estoy enamorado de ti. No solo eres la maestra de Eira o mi amiga. Eres alguien increíblemente especial en mi vida, y me he dado cuenta de que no puedo imaginar mi futuro sin ti.

Hay un momento de silencio en el que nuestros corazones latían al unísono. Entonces, Venus se inclina hacia mí y nuestros labios se encontraron en un beso tierno pero lleno de promesas. Es un beso que sella nuestro amor mutuo y nuestro compromiso de enfrentar el futuro juntos, sin importar los desafíos que se interpongan en nuestro camino.

En este momento, no podemos prever lo que nos deparará el futuro, pero una cosa es segura: estamos dispuestos a enfrentarlo juntos, como familia, como amantes, como almas gemelas que han encontrado el amor en el lugar más inesperado.

Y así, en medio de las sombras disipadas por el calor de la chimenea, Venus y yo tomamos una decisión que cambiará nuestras vidas para siempre. Decidimos que queremos seguir adelante juntos, no solo como compañeros en la crianza de Eira, sino como una pareja enamorada. 

—¿Estás seguro de esto, Angus? —me pregunta Venus a media voz con la mirada llena de amor—. No quiero que sientas que estás tomando esta decisión solo por Eira.

La miro a los ojos, sin dudar ni un segundo.

—Estoy completamente seguro, Venus. Esto es lo que quiero. Quiero estar contigo, ser tu compañero, tu amante y seguir construyendo un futuro juntos, como familia.

Ella asiente con una sonrisa radiante y luego se acerca a mí, hasta que sus labios encuentran a los míos para regalarme un dulce beso que sella nuestro compromiso. 

29 

Venus

El sol de la mañana se filtra a través de las cortinas entreabiertas de la habitación, pintando rayos dorados sobre las paredes blancas. Hay algo en la luz de ese nuevo día que se siente diferente, como si el mundo entero hubiera cobrado un matiz más brillante y prometedor. Me despierto con una sensación de ligereza en el corazón, algo que hacía tiempo que no sentía.

Ha pasado tanto desde que comenzamos la búsqueda desesperada de Eira, y la vida nos ha llevado por caminos inimaginables. Ahora, mientras me encuentro en la tranquilidad de la habitación, pienso en cómo todo esto ha cambiado mi vida.

Me levanto de la cama y camino hacia la ventana, observando cómo las hojas de los árboles se mecen suavemente con la brisa matinal. Respiro profundamente, sintiendo cómo el aire fresco llena mis pulmones. Sé que he encontrado un sentido de cierre emocional a mi pasado amoroso. Las cicatrices aún siguen ahí, pero ya no me pesan como antes.

La experiencia me ha enseñado que el amor puede tomar muchas formas y que no siempre trae consigo un final doloroso. Ahora he encontrado un nuevo tipo de amor en la conexión profunda que comparto con Angus, un amor basado en la confianza, la amistad y el apoyo mutuo. Aunque al principio éramos amigos y compañeros en la búsqueda de Eira, con el tiempo ha acabado creciendo algo más profundo entre nosotros.

Me visto con ropa cómoda y bajo las escaleras hacia la cocina, donde el aroma del café recién hecho llena el aire. Angus ya está aquí, preparando el desayuno, y cuando me ve entrar, su rostro se ilumina con una sonrisa cálida y acogedora.

—Buenos días, Venus —me saluda dándome una taza de café recién hecho —. ¿Cómo has dormido?

Tomo la taza entre mis manos y le sonrío.

—Como un tronco. Y tú, ¿cómo estás?

—Mejor de lo que he estado en mucho tiempo —responde, acercándose a mí para darme un beso—. Tener a Eira de vuelta y saber que estamos juntos... lo cambia todo.

Asiento, compartiendo su sentimiento. Sabemos que tendremos que hacer frente a otros desafíos en el futuro, pero también tenemos claro que lo haremos juntos y eso lo cambia todo.

 Mientras disfrutamos de nuestro café, me siento agradecida por todo lo que hemos pasado y emocionada, por lo que el futuro tiene reservado para nosotros como una familia unida por el amor.

Eira se sienta a la mesa del desayuno con una gran sonrisa. A pesar de las terribles circunstancias que ha vivido, demuestra una fuerza y valentía impresionantes para una niña de tan solo seis años.

—¿Has dormido bien, cariño? —le pregunto mientras le sirvo un tazón de cereales.

—¡Muy bien! 

La niña nos mira con sus preciosos ojos llenos de confianza en su padre y en mí. Es evidente que la relación entre los tres se ha fortalecido a lo largo de esta intensa experiencia. No somos una familia convencional, pero somos una familia en el sentido más profundo de la palabra, una familia que se apoya mutuamente en cada paso del camino.

Después de terminar el desayuno, Eira nos arrastra al jardín trasero. La mañana está fresca y soleada, y el aire limpio y puro nos llena los pulmones. Eira nos lleva hacia una pequeña área de juegos que hay en el jardín y, antes de que podamos dudarlo, nos involucra en un juego que ella misma ha inventado. Corremos por el jardín, nos escondemos detrás de arbustos y somos parte de su mundo de fantasía. Mientras observo a Eira reír y jugar, siento que el amor y la felicidad llenan mi corazón. Es un recordatorio constante de que, incluso en medio de la oscuridad y el dolor, la vida tiene la capacidad de regalarnos momentos llenos de alegría

Después de pasar la mañana en el jardín, Eira quiere jugar un rato con sus muñecas en su habitación, lo que nos regala a Angus y a mí un momento a solas. Nos sentamos juntos en el porche trasero, rodeados por la belleza de la naturaleza que nos rodea. 

El sol brilla caldeando las montañas que nos rodean y bañando nuestro rincón tranquilo del mundo con tonos cálidos y dorados. Es un reflejo de la belleza que hemos encontrado en medio de la oscuridad, y un recordatorio de que, juntos, somos capaces de enfrentar cualquier desafío que la vida nos presente.

30

Angus

El día comienza con la luz del sol que se filtra a través de las cortinas de nuestra habitación. Venus y yo aún estamos abrazados, disfrutando de esos momentos de paz antes de que el ajetreo del día comience, mientras Eira duerme plácidamente en su propia habitación.

Salimos de la cama, y bajamos a la cocina. El aroma del café recién hecho y el sonido de los huevos friéndose nos dan la bienvenida. La cocina es un lugar que ahora significa mucho más que solo un espacio para cocinar. Es el corazón de nuestro hogar, el lugar donde Venus y yo compartimos risas y conversaciones en las mañanas y, a veces, incluso discusiones amigables sobre quién hace el mejor café.

Mientras Venus se encarga de la cafetera, yo preparo el desayuno. Eira se une a nosotros en la cocina tan sonriente como siempre. Esta rutina matutina se ha convertido en uno de nuestros momentos favoritos del día. 

—Papá, ¿hoy podemos ir al parque? —quiere saber Eira con una mirada traviesa.

—¡Claro que sí, cariño! Después del desayuno, nos prepararemos y nos dirigiremos al parque.

La emoción de Eira es contagiosa, y su risa llena la habitación mientras disfruta de su desayuno. Venus y yo compartimos una mirada de complicidad, sabiendo cuánto significan estos momentos de felicidad para todos nosotros.

Después de desayunar, nos dirigimos al parque. Eira corre hacia el área de juegos, y Venus y yo la seguimos de cerca. Nos unimos a ella en los columpios y los toboganes, riendo y disfrutando de la libertad y la alegría que solo un día en el parque puede ofrecer.

Mientras observo a Venus empujar suavemente a Eira en el columpio, una sonrisa se dibuja en mis labios. La vida nos ha llevado por un camino inesperado, pero ha sido un camino que nos ha unido de una manera que nunca hubiera imaginado. Las risas y la complicidad entre las dos mujeres a las que amo más en este mundo son un recordatorio constante de que estamos exactamente donde debemos estar.

Nos sentamos juntos en un banco, bajo la sombra de un árbol. Miro a Venus, que me observa con su preciosa sonrisa y sus ojos llenos de amor, y sé que estamos viviendo un nuevo amanecer en nuestras vidas. No importa lo que el futuro nos depare, sé que lo enfrentaremos juntos como familia y como amantes. Juntos, estamos listos para escribir un nuevo capítulo lleno de amor y felicidad.

Venus y yo estamos emocionados por lo que el futuro nos depara. 

Una tarde, mientras Eira está en una actividad extraescolar, Venus y yo estamos sentados en el salón frente a la chimenea. Yo rodeo con mis brazos a Venus que se recuesta en mi pecho, sentada a mi lado.

—Angus, creo que ha llegado el momento de dar un paso adelante —dice Venus, mirándome con ternura.

Asiento con una sonrisa.

—Estoy de acuerdo, Venus. 

Venus toma mi mano y continúa.

—Quiero estar contigo, Angus, no solo como la maestra de Eira, sino como tu compañera y amante. Quiero construir una vida juntos, como una familia.

Sus palabras llenan mi corazón y siento cómo late fuerte en medio de mi pecho. Siempre he sentido algo muy fuerte hacia Venus, y esta conversación confirma lo que he estado sintiendo en mi interior.

—Yo también lo quiero, Venus. Eres una parte fundamental de mi vida y de la vida de Eira. Juntos somos más fuertes, y quiero disfrutar del futuro a tu lado.

Decidimos comenzar la búsqueda de una nueva casa que podamos compartir, una que sea adecuada para criar a Eira y que sea un hogar para los tres y que, sobre todo, nos mantenga alejados de los malos recuerdos que tenemos gravados en la de Angus. 

Visitamos diferentes propiedades, explorando cada rincón y tratando de imaginar cómo sería nuestra vida juntos en cada una de ellas. Queremos encontrar un lugar que sintamos nuestro hogar y que esté cerca de la escuela, para que ni la niña, ni Venus tengan que hacer largos trayectos.

Mientras recorremos las diferentes casas, Venus y yo compartimos sueños y planes. Hablamos sobre cómo decoraríamos cada habitación, cómo haríamos del jardín un lugar acogedor para jugar y cómo crearíamos un hogar cálido y lleno de amor para nuestra nueva familia. La emoción se apodera de nosotros mientras imaginamos todas las aventuras que viviremos juntos en nuestro nuevo hogar.

Una tarde, después de visitar una casa encantadora que ambos sentimos que podría ser el lugar perfecto para nosotros, nos sentamos en el jardín y hablamos sobre nuestros deseos y expectativas para el futuro.

—Angus, creo que esta casa podría ser la indicada. Imagino a Eira corriendo por el jardín y haciendo nuevos amigos en el vecindario —me dice Venus con una sonrisa.

Asiento, compartiendo su entusiasmo.

—Sí, Venus, creo que es el lugar adecuado para nosotros. Es un nuevo comienzo, y quiero que sea un lugar donde construyamos hermosos recuerdos como familia.

Venus toma mi mano y continúa:

—Y hablando de familia, he estado pensando en mi trabajo como maestra. Realmente amo lo que hago y siento que he encontrado mi lugar aquí en Edimburgo. Esta ciudad se ha convertido en mi hogar, y ya no tengo lazos más fuertes que estos, que me aten a mi lugar de origen.

—Venus, si quieres seguir enseñando aquí, estoy encantado. Eira y yo te apoyamos en eso. Quiero que hagas lo que te haga feliz, y sé que Edimburgo es tu hogar ahora.

—Gracias, Angus. Saber que tengo tu apoyo significa mucho para mí. Quiero seguir siendo la maestra de Eira y seguir trabajando en esta escuela que se ha convertido en mi segunda familia.

Sellamos nuestro acuerdo con un cálido abrazo y miles de besos, con la certeza que estamos tomando decisiones importantes para nuestro futuro. 

Nuestra vida en la acogedora casa que elegimos con tanto cariño se llena de risas, juegos y momentos especiales. Eira corre por el jardín con su sonrisa luminosa, y Venus, Eira y yo formamos un equipo unido, enfrentando juntos los retos y las alegrías de cada día.

Ahora, mis días comienzan con el aroma fresco del café y el sonido de los pájaros cantando en el jardín. Venus, una verdadera maestra de la cocina, nos sorprende con deliciosos desayunos que compartimos en la mesa de la cocina. Los rayos del sol se cuelan por las ventanas, iluminando la estancia y nuestra vida con un brillo especial.

Eira nos cuenta historias interminables sobre su día en la escuela, sus aventuras en el recreo y las travesuras de sus amigos. Sus ojos brillan de emoción, mientras comparte sus descubrimientos y triunfos con nosotros. 

El centro de hípica continúa prosperando, y estoy emocionado de tener a Venus cada vez más involucrada en él. Pasamos horas juntos en el establo, cuidando de nuestros elegantes amigos de cuatro patas. Nuestros corazones laten al unísono, mientras cepillamos a los caballos y les susurramos palabras de cariño.

Un día, mientras paseamos por el campo, Venus me mira con ojos llenos de asombro. 

—Angus, nunca pensé que me gustaría tanto montar a caballo —me dice con una sonrisa. 

—Tienes un don para ello, Venus —le respondo sonriente.

A medida que pasa el tiempo, Venus demuestra una habilidad innata para la equitación, y pronto se convierte en una jinete talentosa. Nuestros paseos a caballo se vuelven una actividad que disfrutamos juntos, una oportunidad de explorar la belleza de la naturaleza que nos rodea y de compartir momentos a solas.

En una tarde soleada, mientras cabalgamos por un sendero bordeado de árboles, Venus mira a su alrededor con admiración. 

—Angus, este lugar es mágico. Gracias por compartirlo conmigo. 

—Venus, todo esto es nuestro. Y estoy agradecido de tenerte a mi lado para disfrutarlo — Le sonrío y le tomo la mano mientras seguimos adelante. 

A medida que los días se convierten en semanas, y las semanas en meses, nuestra relación florece con una complicidad y amor que no deja de sorprenderme. Venus no solo es la maestra de Eira y mi compañera en la búsqueda de nuestra hija, sino que también es mi compañera de vida. Cada día que pasa, estamos más seguros de que hemos encontrado algo especial en el otro, algo que va más allá de las palabras y las circunstancias.

Nuestro hogar se llena de calor y amor, y Eira crece en un ambiente donde se siente amada y segura. Su risa es la música que llena nuestras vidas, y su alegría nos recuerda constantemente que, a pesar de los obstáculos que hemos enfrentado, hemos construido un futuro brillante juntos.

31

Venus

El sol radiante de un hermoso día de verano en Edimburgo ilumina el cielo y pinta un cuadro de ensueño para el comienzo de un nuevo capítulo en nuestras vidas. Una brisa suave y cálida que acaricia nuestros rostros, como si la misma naturaleza estuviera bendiciendo nuestro amor.

Frente al altar, Angus y yo vestidos con elegancia y radiamos felicidad. Yo llevo un vestido de novia de encaje blanco que cae suavemente hasta el suelo, con un escote en forma de corazón que realza mi silueta. El vestido está adornado con detalles de pedrería, que brillan con la luz del sol, y mi cabello está recogido en un elegante moño con pequeñas flores blancas como el resto de los arreglos florales del lugar.

Angus, impecable con un traje oscuro a medida, irradia elegancia y masculinidad. Su corbata a juego con mi ramo de flores acentúa su porte distinguido, y su mirada refleja la emoción que siente en este día tan especial para ambos.

Los invitados, lucen trajes y vestidos de colores brillantes y veraniegos, forman un mar de sonrisas y emociones a nuestro alrededor. Amigos y familiares han viajado desde España y del resto de Escocia para ser parte de este día único en nuestras vidas. La atmósfera está rebosante de amor y alegría, y podemos sentir el cariño y apoyo de todos ellos.

El perfume de las flores frescas que adornan el altar llena el aire, creando una fragancia embriagadora que añade un toque de magia al ambiente. Las rosas blancas, símbolo de pureza y amor, se mezclan con lirios del valle y margaritas, creando un rincón como de cuento de hadas.

El oficiante, vestido con una túnica blanca, habla con voz suave y solemne, mientras las notas de música suave llenan el lugar. Los rayos del sol se filtran a través de las hojas de los árboles cercanos, creando destellos dorados en el suelo que parecen bendecir nuestro compromiso.

Mientras Angus y yo nos miramos el uno al otro, con miradas llenas de amor y admiración, el cielo se mantiene despejado y azul. La temperatura es perfecta, lo suficientemente cálida como para sentir el abrazo del sol, pero no demasiado caliente. Es como si la propia naturaleza estuviera celebrando este día con nosotros.

Tomando mi mano con ternura, Angus y yo intercambiamos sonrisas cómplices, sabiendo que este es el comienzo de una nueva aventura en nuestra vida juntos. Mientras caminamos unidos hacia el futuro, sabemos que este día de amor y felicidad quedará grabado en nuestras memorias para siempre.

Frente al altar, con Eira radiante con un vestido de dama de honor y los anillos de boda en sus pequeñas manos, Angus y yo compartimos nuestros votos matrimoniales. La emoción invade en el aire, y nuestros corazones laten al unísono en este momento tan importante de nuestras vidas.

Angus, con su voz profunda y llena de amor, comienza a hablar con firmeza y ternura. 

—Venus, desde que llegaste a nuestras vidas, todo cambió para mejor. Tú trajiste la luz, la esperanza y el amor a nuestros días. Me has mostrado la belleza de la paciencia, la comprensión, la fortaleza y la tenacidad. En ti encontré a mi compañera de vida, a la madre amorosa que Eira siempre necesitó y a la mujer que me hace ser mejor cada día —Mis ojos se llenan de lágrimas de felicidad mientras lo escucho y veo cómo me toma, de la mano y continúa—. Prometo ser tu apoyo inquebrantable, tu confidente y tu amigo. Juntos, enfrentaremos cualquier desafío que la vida nos presente, y celebraremos cada alegría con el corazón abierto. Hoy, ante todos nuestros seres queridos, te prometo mi amor eterno”.

Mis labios tiemblan de emoción mientras llega mi turno. 

—Angus, cuando llegaste a mi vida, descubrí el significado del verdadero amor. Tú eres mi roca, mi refugio y mi inspiración. Me has mostrado la belleza de la familia, la paciencia y la resiliencia. En ti encontré a mi compañero de alma, a un padre amoroso para Eira y al hombre que me hace sentir completa —sin poder continuar las lágrimas por la emoción del momento continúo—. Prometo amarte con todo mi corazón, en los momentos felices y en los desafíos que la vida nos depare. Prometo cuidarte y apoyarte, y construir un hogar lleno de amor y alegría. A tu lado, siento que puedo superar cualquier obstáculo. Hoy, ante todos nuestros seres queridos, te prometo mi amor eterno.

Eira, con una sonrisa radiante, se acercó a nosotros. 

—¡Yo también quiero decir algo! —exclama con entusiasmo. Todos los ojos se posan en ella mientras habla con su vocecilla llena inocencia y cariño—. Yo os quiero dar las gracias por ser los mejores papás del mundo. Os quiero mucho y estoy muy feliz de que os caséis. ¡Vivan los novios! —grita Eira dando saltitos provocando la risa de los invitados. 

La ceremonia continua con risas, aplausos y lágrimas de alegría mientras disfrutamos con nuestros seres queridos de este momento tan especial. 

Tras pronunciar nuestros votos de amor y compromiso, Angus y yo nos miramos profundamente a los ojos. 

—Sí, quiero, mi diosa del amor —susurra Angus, haciendo una referencia cariñosa a mi nombre. Yo respondo con una sonrisa y amor en los ojos.

—Sí, quiero, mi dios del amor.

La emoción se apodera de nosotros cuando nuestros labios se funden en un beso lleno de amor y pasión. 

Nuestra historia de amor, que comenzó en medio del caos, se ha convertido en un hermoso cuento de hadas, y estamos ansiosos por vivir cada página de esta nueva historia juntos.

Mientras nuestros amigos y seres queridos nos aplauden y vitorean, caminamos juntos por el pasillo, ahora como marido y mujer, con Eira sonriente a nuestro lado. La música y la felicidad llenan el aire, y nos sentimos exultantes de felicidad. 

La celebración de nuestra boda continúa en un lugar idílico en las afueras de Edimburgo, un rincón de ensueño que parece haber sido tomado de un cuento de hadas. La brisa suave acaricia nuestros rostros, mientras caminamos hacia la recepción, llevando con nosotros el dulce aroma de la naturaleza circundante. 

Los invitados se acomodan en mesas elegantemente decoradas, con manteles blancos que contrastan con el verde exuberante de los campos que nos rodean. Arreglos florales en tonos cálidos embellecen cada mesa, creando un ambiente acogedor y encantador. En el centro del lugar, una pista de baile espera ansiosamente ser el escenario de risas y movimientos llenos felicidad.

La comida, preparada con esmero y pasión, es una delicia para los sentidos. Platos escoceses tradicionales se entrelazan con sabores mediterráneos en una fusión culinaria que representa nuestra unión, un puente entre nuestras dos culturas. Risas y conversaciones llenan el aire mientras los invitados disfrutan de la comida y el vino, brindando por nuestra felicidad.

La música, interpretada por un talentoso grupo de músicos locales, llena el ambiente con melodías que invitan a todos a moverse al ritmo de la celebración. Angus y yo compartimos nuestro primer baile como marido y mujer en medio de la pista de baile, que brilla suavemente con luces que destellan como estrellas en el cielo nocturno.

Durante la cena, los discursos de amigos y familiares evocan risas y lágrimas de felicidad. Historias y anécdotas llenan el aire, recordándonos el viaje que hemos recorrido juntos y la comunidad que nos rodea. Las palabras de Eira, nuestra valiente niña, nos conmueven profundamente cuando expresa su amor y gratitud por nuestra nueva familia, y el aplauso cálido y cariñoso de los invitados se suma a su emotivo discurso.

Al caer la noche, el cielo se pinta de estrellas y la luna brilla con su luz plateada, creando un ambiente de cuento de hadas. La música persiste, invitándonos a todos a la pista de baile. Bailamos y reímos, celebrando no solo nuestra unión como pareja, sino también la vida que hemos construido juntos.

La noche continúa con alegría y emoción hasta altas horas de la madrugada. La felicidad que sentimos es palpable en cada rincón del lugar, y sabemos que este día, lleno de amor y magia, es el comienzo de una nueva etapa en nuestra vida juntos, una etapa llena de promesas y sueños compartidos.

La música fluye a través del aire, y bajo el manto estrellado de la noche escocesa, la felicidad y el amor llenan el ambiente. Angus, Eira y yo compartimos un emocionante momento en la pista de baile, un símbolo poderoso de la unidad de nuestra familia y del profundo amor que compartimos.

Eira, radiante en su vestido de dama de honor, ríe y toma nuestras manos, creando un vínculo mágico entre nosotros. Giramos lentamente al compás de la música, sumergiéndonos en un torbellino de emociones.

Sus ojos brillan con alegría mientras nos mira alternativamente a Angus y a mí, sintiendo la conexión especial que compartimos. Este momento es un recordatorio de la hermosa relación que hemos construido a lo largo de los desafíos y las experiencias compartidas.

Angus y yo nos miramos con cariño, compartiendo una sonrisa cargada de significado. En ese abrazo colectivo, sabemos que hemos encontrado el amor en el otro y en la dulce presencia de Eira. La niña llegó a nuestras vidas como un lazo indestructible, y este baile es una celebración de todo lo que hemos superado juntos.

La música persiste, y nuestros invitados observan con ternura mientras esta familia única continúa danzando en armonía. La energía de la noche parece fortalecer nuestros lazos aún más, y nuestras miradas lo dicen todo: estamos listos para enfrentar el futuro juntos, como una familia fuerte y unida.

Los últimos acordes de la canción resuenan en el aire, y el aplauso de nuestros amigos y seres queridos llena la pista de baile. Angus, Eira y yo nos abrazamos con fuerza, compartiendo un momento lleno de emoción y gratitud por todo lo que hemos vivido y por el hermoso futuro que nos espera.

Nuestra celebración de boda continúa en medio de risas, bailes y momentos especiales. La noche está llena de promesas y sueños compartidos, y estamos emocionados por el camino que nos espera como familia. Esta noche mágica quedará grabada en nuestros corazones para siempre, llena de amor, unidad y esperanza. 

El cielo nocturno de Edimburgo se convierte en un lienzo de ensueño mientras los fuegos artificiales se elevan hacia las estrellas. Las explosiones de colores y luces crean un espectáculo deslumbrante que refleja la alegría y la magia de este día tan especial. Los invitados observan maravillados, y Eira se encuentra entre ellos, con los ojos llenos de asombro y un radiante brillo de felicidad en su rostro.

—¿Puedes creer que estamos aquí, en este momento, Angus? Ha sido un viaje increíble hasta ahora.

—No puedo pensar en un mejor final para esta historia, mi amor. Ni en un mejor comienzo para nuestro futuro juntos — Angus me sonríe y aprieta suavemente mi mano. 

La voz de Eira interrumpe nuestra conversación, llena de emoción. 

—¡Mira, mamá, papá! ¡Son como destellos de magia en el cielo!

Nos inclinamos hacia ella sonrientes 

—Así es, cariño —le digo—, son como pequeños pedazos de magia que nos recuerdan lo especial que es este día.

La noche continúa con risas y conversaciones, mientras los invitados disfrutan de los fuegos artificiales y comparten momentos de alegría. Nosotros, aprovechamos que los invitados están entretenidos, para alejarnos de la multitud para tener un momento de intimidad.

—¿Puedo pedirte algo? —le pregunto a Angus, que asiente al escucharme.

—Lo que sea, mi amor.

—Prométeme que siempre mantendremos esta magia viva en nuestra vida, incluso cuando los días sean más grises. Prométeme que seguirás siendo mi compañero en esta aventura, mi apoyo y mi amor incondicional.

—Te lo prometo, Venus. Siempre serás mi compañera, mi amor y mi razón para encontrar la magia en cada día —me responde abrazándome con fuerza.

La noche llega a su fin, pero el amor y la felicidad de este día especial persisten en el aire. Los fuegos artificiales finalmente se desvanecen en el cielo estrellado de Edimburgo, pero el brillo en nuestras miradas es una prueba constante de la magia de la que somos protagonistas.  

Epílogo

Angus

Un año después

El aire fresco de la campiña escocesa acaricia mi rostro mientras Venus nos observa a Eira y a mí montar a caballo. Ha pasado un año desde que unimos nuestras vidas en un matrimonio lleno de amor y magia, y ahora, otro emocionante capítulo está a punto de comenzar.

Sonrío a Venus al descabalgar del caballo y mientras acaricio el cuello del animal. 

—Creo que ha llegado el momento —dice Venus con voz entrecortada al acercarme a ella.

Mis manos tiemblan ligeramente al escuchar sus palabras. Ha sido un año maravilloso, lleno de amor y aventuras, pero ahora estamos a punto de recibir a nuestro primer hijo. Mis nervios están a flor de piel, pero también siento una emoción indescriptible.

—Eira, cariño —llamo a nuestra hija, que está disfrutando del paseo—, creo que es hora de regresar a casa. Tu madre y yo tenemos algo importante que hacer.

Eira asiente con entusiasmo, sabiendo que algo especial está sucediendo. Regresamos a casa y ayudamos a Venus a prepararse para el momento más importante de nuestras vidas e irnos al hospital. 

El viaje en coche se hace eterno. La carretera se extiende ante nosotros, y el tiempo parece detenerse en medio de la urgencia.

Finalmente, llegamos al hospital y el proceso es largo y agotador. Soporto el dolor con valentía, pero cada minuto que pasa se siente como una eternidad. Angus está a mi lado en todo momento, sosteniendo mi mano y ofreciéndome palabras de aliento.

El parto es duro, una verdadera prueba de paciencia y resistencia. Cada contracción de Venus es una oleada de dolor que parece insuperable. Después de lo que parece una eternidad, el llanto de un recién nacido llena la estancia. Un sentimiento abrumador de alivio y alegría nos envuelve. Sostengo a nuestro hijo en brazos, y nuestras lágrimas de felicidad se mezclan con las de nuestro pequeño.

—Es un niño precioso —murmuro emocionado mientras lo observo con amor y asombro.

Venus asiente y me acerco de nuevo hasta ella para volver a besarla y ella me sonríe pese al extremo cansancio que siente. Los momentos de sufrimiento y tensión han quedado atrás, reemplazados por un sentimiento abrumador de amor y alegría.

—Te amo —susurro mientras acaricio la cabeza de nuestro hijo.

—Te amo también —responde Venus, con la emoción llenando su voz. 

Nuestro pequeño bebé, frágil y lleno de vida, nos recuerda el poder del amor y la importancia de enfrentar juntos los desafíos que la vida nos presenta. Ahora, con él a nuestro lado, estamos listos para abrazar este nuevo capítulo de nuestras vidas con más fuerza y determinación que nunca.

El aire de la habitación está lleno de un silencio cargado de emoción mientras Venus y yo nos quedamos allí, sosteniendo a nuestro recién nacido, nuestro pequeño milagro. Zeus, el dios de dioses, como no podía ser de otra manera, ha llegado a nuestras vidas. La elección del nombre de nuestro bebé es un tributo a la fuerza y la determinación que nos ha unido como familia, superando los desafíos que la vida nos ha presentado.

—Zeus —murmura Venus, acariciando su pequeña mano con suavidad—. Nuestro pequeño dios.

—Zeus —repite con cariño— es un nombre poderoso para un niño valiente —añado con una sonrisa y con la mirada cargada de emoción.

Nos quedamos allí, abrazando a Zeus y el uno al otro, conscientes de que este es el comienzo de una nueva y emocionante etapa en nuestras vidas como familia. 

Cuando ya estamos en la habitación del hospital, el pequeño Zeus yace en los brazos de Venus, con los ojitos abiertos explorando con curiosidad el mundo que lo rodea. 

Eira, nuestra valiente niña, que ya ha cumplido los siete años, se acerca a nosotros con una sonrisa radiante. Sus ojos brillan de emoción al ver por primera vez a su hermanito recién nacido. Con cuidado, se inclina y besa la cabecita de bebé con ternura. 

—Es tan pequeñito —susurra Eira con asombro mientras acaricia suavemente la mejilla de Zeus —¡Hola, Zeus! Soy Eira, tu hermana.

Angus y yo no sonreímos e intercambiamos una mirada llena de felicidad y amor. Estamos rodeados de amor, y la alegría que sentimos en este momento es indescriptible. 

Ahora tengo muy claro que la felicidad plena existe, y que pese a todos los malos momentos que hemos pasado, continúa mereciendo la pena por vivir estos instantes de felicidad absoluta. Miro a Venus, Eira y Zeus, felices y siento que cada desafío, cada obstáculo, cada lágrima derramada ha valido la pena.

Cierro los ojos por un momento y respiro profundamente, guardando este momento en mi corazón. La felicidad está aquí, en esta habitación, en esta familia que hemos construido. Y no importa lo que nos depare el futuro, sé que siempre habrá amor, siempre habrá esperanza y siempre habrá un lugar en mi corazón para Venus, Eira y Zeus.

La vida continúa su curso, pero en este momento, en este lugar, en este amor, siento que he encontrado mi verdadero hogar. Cada latido de mi corazón es una canción de alegría, una melodía de amor que llena cada rincón de mi ser. Este es el capítulo más hermoso de nuestra historia, y sé que aún hay muchos más por escribir. 

«En las misteriosas Highlands, dos corazones se entrelazan en una búsqueda que cambiará sus vidas para siempre».

Venus llega a Edimburgo para comenzar su nueva vida como maestra, sin imaginar que su destino se entrelazará con el de Angus, el enigmático veterinario y propietario de las cuadras locales.
Sus mundos colisionan cuando Eira, la hija de Angus, desaparece misteriosamente durante un incendio en los establos, lanzándolos a una intensa búsqueda a través de las Highlands. En medio de esta adversidad, surge entre ellos una conexión inesperada, que derriba los muros que protegían sus corazones.
Pero mientras se acercan a la verdad, descubren que la desaparición de la pequeña está entrelazada con oscuros secretos del pasado, que amenazan con destruir todo lo que han construido entre ellos.
¿Lograrán Venus y Angus superar los desafíos y salvar no solo a Eira, sino también lo que han encontrado juntos?

Sumérgete en esta apasionante novela, donde el misterio, la pasión y el peligro se entrecruzan en una trama que te mantendrá en vilo.

Sarah Valentine es una escritora nacida en Barcelona, una ciudad que adora y donde vive con su familia y sus mascotas y rodeada de libros. Como autora, Sarah combina su pasión por la escritura con su carrera como profesora de historia. Aunque le encanta enseñar, escribir es lo que realmente la hace feliz.

Desde niña, Sarah siempre ha disfrutado inventando sus propias historias. Pero hace unos años decidió compartir estas historias con el mundo. Ahora, tiene miles de lectores que siguen sus novelas y series, muchas de las cuales ha autopublicado en Amazon y otras a través de editorial.

Sus libros son historias románticas llenas de emoción y, la mayoría de ellas, están ambientadas en Escocia. Con cada novela, Sarah sumerge a sus lectores a un viaje emocional, mostrándoles la belleza del amor en todas sus formas.

Edición en formato digital: marzo de 2024

© 2024, Sarah Valetine

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Diseño de portada: María José Losada
Imágenes: shutterstock

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ISBN: 978-84-10012-56-1

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