Primera edición.

Sin máscaras ni secretos. Bilogía “Abby”, libro 2.

©Sarah Rusell

©Septiembre, 2022

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Epílogo

Capítulo 1

Un nuevo amanecer, y seguía igual.

Metida en la cama, sin querer salir de la habitación, sin comer, levantándome tan solo para beber agua o algún zumo, y llorando sin consuelo, así había pasado los últimos cinco días de mi vida.

Con el móvil apagado desde el sábado por la noche, momento en el que decidí dejar de mirar en Internet para no acabar peor de lo que ya estaba.

Era noticia desde esa mañana, cuando la revista para la que trabajaba la persona que me sacó la foto en el club publicó el artículo.

Después de salir del club fui a la iglesia, donde lloré en silencio sentada en uno de los bancos. El padre Henry, se sentó a mi lado sin hacer preguntas, tan solo acompañándome para no dejarme sola.

Cuando me vio algo más tranquila, se interesó por lo que me había ocurrido, y se lo conté bajo secreto de confesión.

—No debes sentirte avergonzada, Abby. Son ellos, quienes quieren hacerte daño, los que deberían estarlo —fueron sus palabras mientras me cogía de la mano con afecto.

Mis padres me arroparon en ese momento, lloramos los tres después de que me mostrara avergonzada y arrepentida ante ellos, por lo que había estado haciendo. Y mis padres, lejos de reprocharme que empezara a trabajar en un club de show girls, me abrazaron diciendo que aquel era un trabajo como otro cualquiera, con el que pudimos pagar gastos en casa, el tratamiento de mi padre, y ahorrar para mi futuro.

Me habían estado viendo mal durante aquellos días, mi madre lloraba al saber que no quería comer, pero es que se dijeron tantas mentiras en aquel artículo, que me negaba a salir de casa.

Fanny no dejaba de llamar preguntando por mí, aun dándome el espacio que necesitaba como cuando tuve la caída, o cuando dejé a Max.

Max, mi ex, no se había pronunciado ante el escándalo de que me dedicara, según la prensa, a la prostitución, cuando era mentira, en cambio su futura esposa, sí que lo había hecho.

Ni siquiera quería pensar en las palabras que escupió sobre mi persona, diciendo que, al haber caído en una depresión tras el accidente y perder así el sueño que ella sí había alcanzado, no solo profesional, sino también personalmente, me abandoné por completo y vendí mi cuerpo al mejor postor.

Mentira tras mentira, era lo único que había leído antes de apagar el teléfono y desconectarme del mundo.

Mi madre insistía en que comiera, no quería que acabara cayendo enferma, pero es que no me entraba nada, se me había cerrado el estómago por completo.

Maldije a Loreta y su insana envidia para conmigo y el resto de chicas que trabajaban en el club de Enzo. ¿Qué le había hecho yo, para que llegara a esos extremos?

No me cabía duda de que se había compinchado con Albert, ese despojo de hombre que, aun teniendo todo el éxito y el dinero del mundo, quería más.

Estaba despierta, mirando hacia la ventana en la familiar oscuridad de mi habitación, cuando se abrió la puerta y entró mi madre.

—Cariño, hay alguien que quiere hablar contigo —dijo sentándose en la cama.

—No quiero hablar con nadie —respondí, abrazada a la almohada.

—Querida, más vale que me atiendas —escuché la voz de Tessa, y vi que mi madre sostenía el móvil en la mano.

—Le dije que no querías hablar, y me pidió que pusiera el manos libres —contestó mi madre, encogiéndose de hombros.

—Abby Grayson, coge ahora mismo el móvil, tenemos que hablar —me pidió Tessa, y mi madre lo dejó en la mesita de noche antes de darme un beso y dejarme a solas.

Suspiré, cerré los ojos, sentí las lágrimas de nuevo en mis ya de por sí hinchados y doloridos ojos, cogí el móvil y me senté en la cama, apoyándome en el cabecero, mientras quitaba el manos libres.

—Hola, Tessa —la saludé.

—Mi niña, ¿cómo estás?

—Mal.

—Imagino, perdona por esa pregunta tan tonta que acabo de hacer. No te vengas abajo, ¿me oyes? Ya te hemos dado espacio para llorar y encerrarte en ti misma, pero no puedes seguir así.

—No quiero salir de la cama.

—¿Sabes? Yo tampoco quería salir de la mía cuando perdí a Patrick. Pero entendí que eso no era lo que mi hijo quería, así que un día me levanté, sonreí a la vida y decidí ser feliz por él. Fue cuando puse en marcha el proyecto de la fundación.

—No hay nada ahora mismo que me haga sonreír.

—Bueno, de eso me encargaré yo. ¿Recuerdas la fundación que dije que iba a crear? Esa que llevará tu nombre.

—No lo hagas, nadie querrá donar nada al saber que yo…

—Espero que no se te ocurra decir que eres prostituta, porque de sobra sé que no es así. Conozco a Enzo, y la clase de negocio que tiene. Eres bailarina, y no me importa las mentiras que hayan dicho en la prensa, ni la mujer esa con la que va a casarse Max. Abby, eres una luchadora, siempre lo has sido, y esta es solo otra batalla que tienes que librar.

—¿Cómo has conseguido el número de mi madre? —pregunté, cayendo en la cuenta de que mi teléfono estaba apagado.

—Se lo pedí a Fanny, está tan preocupada como yo.

—Ya veo —sonreí.

—Tienes a mis hijos preocupados, sobre todo a Paul.

Cerré los ojos recordando la cara de sorpresa de Paul, al verme aquella noche en el club, sin duda no esperaba que yo fuera una de las camareras esa noche y, mucho menos, que estuviera tras la máscara que él tan bien conocía.

—Abby, todo lo que has hecho ha sido por tus padres, y ellos te aman por encima de todo —dijo, y sentí las lágrimas deslizándose por mis mejillas—. Eres una gran mujer, y debes estar orgullosa de ello.

—Gracias.

—Ahora, repite conmigo. Voy a salir de la cama y a comerme el mundo —me eché a reír, y ella también—. Ah, qué maravilla escuchar esa preciosa risa. Pero tienes que hacerlo, Abby. Tienes que salir a la calle y no dejar que nadie te venza. Tú eres una guerrera, querida.

—Gracias, Tessa —dije de nuevo.

—¿Por qué?

—Por hacer de madre conmigo en ese momento.

—Siempre que lo necesites, me tendrás. Seré tu segunda madre, si me aceptas.

—Por supuesto.

—Qué alegría me das, vas a ser la hija que siempre quise.

Me despedí de Tessa unos minutos después, cogí mi móvil y al encenderlo, me llegaron todos los mensajes que Fanny había estado enviándome desde el domingo por la mañana.

No los leí, eran cientos, así que le mandé uno diciéndole que estaba bien y lo dejé de nuevo en la mesita.

Mi madre entró con un vaso de leche y unas galletas, lo dejó en la mesita y se marchó tras coger su teléfono.

No es que tuviera hambre, pero me obligué a tomar un poco antes de volver a recostarme en la cama y quedarme dormida.

Sabía que tenía que salir de aquella cama, pero aun necesitaba tiempo para asimilarlo todo.

—¡Arriba, jovencita!

Me incorporé en la cama sobresaltada por aquel grito, al que le acompañaba una serie de palmadas, y cuando miré hacia la ventana de mi habitación vi a Fanny subiendo la persiana dejando que entrara la luz del sol.

—Baja eso —le pedí—, me duelen los ojos.

—Y más que te van a doler como te los arranque de las cuencas. Mira qué cara tienes, los ojos hinchados por el llanto. ¿No te quedó claro cuando rompiste con Max, que nadie merece tus lágrimas? Pues con nadie, me refiero a nadie. Ni Max, ni Loreta, ni la rata asquerosa de Albert, ni esa sarta de mentirosos que se hacen llamar periodistas —dijo sentándose en la cama—. Ya estás saliendo de la cama y quitándote ese pijama que seguro que se mantiene en pie solito —puso cara de asco—. Dúchate mientras preparo tu maleta, nos vamos en cuatro horas a casa de mis padres.

—¿Qué dices?

—Lo que oyes, Abby. Necesitas cambiar de aires, y qué mejor que en el bello pueblo costero de Skanör.

—No puedes irte, el trabajo…

—Eh, nada de hablar de mi trabajo. Soy mi propia jefa y me he ganado unas vacaciones. Vamos, sal de ahí, o te saco de los pelos —me advirtió mientras se levantaba para ir al armario a coger mi maleta.

La vi dejarla en el suelo y empezar a mirar toda mi ropa, seleccionando algunas camisetas, pantalones y demás cosas que iba colgándose en el brazo.

Salí de la cama, muy a mi pesar, y me acerqué a ella.

—Gracias, Fanny —susurré entre sollozos.

—No me las des, sabes que estoy aquí, siempre —contestó, sonriendo y dándome un apretón en la mano—. Y date una ducha, que me gustas más cuando hueles a tu crema hidratante y no a comida en mal estado.

Solté una carcajada, le di un beso en la mejilla e hice lo que me pedía.

Tenía razón, en ese momento de mi vida necesitaba un cambio de aires, necesitaba salir de casa, de la ciudad, y dejar atrás todo lo que me había hecho mal esos últimos días.

Skanör era, sin duda, el mejor lugar para desconectar y regresar con fuerza, como el Ave Fénix.

Capítulo 2

La llegada a Skanör fue como tantas otras veces, emocionada y con la certeza de que serían días llenos de paz y tranquilidad.

Skanör se caracterizaba por ser el pueblo costero de Suecia, con una de las playas más bonitas, encantadoras y visitadas en verano.

Y es que no tenía nada que envidiar a esas del Caribe que tanto anunciaban en televisión, ya que contaba con unas aguas cristalinas y arena blanca que te incitaban a dejar todo y mudarte allí.

—Skanör, prepárate que acabamos de llegar —dijo Fanny, subiendo al coche que habíamos alquilado para movernos por allí esos días.

—Miedo me das, que lo sepas —sonreí.

—¿Yo? ¿Por qué? Si soy muy buena.

—Sí, sí, no me cabe la menor duda.

—Mujer, solo vamos a salir con mis primas, como siempre.

—Pues por eso, que entre las tres me lleváis siempre por el mal camino.

—Uy, lo que ha dicho —negó, volteando los ojos.

Condujo por la costa mientras yo disfrutaba del paisaje, la verdad es que tenía muchas ganas de ver a sus padres, esos que siempre me habían tratado con cariño, como si fuera una hija más para ellos, al igual que mis padres lo hacían con Fanny.

Bajé la ventanilla y respiré el aire con el característico aroma a agua salada que envolvía todo el pueblo.

Cerré los ojos, saqué el brazo y dejé que el aire lo rozara, sintiéndome viva, como cuando patinaba.

—Oye, ¿qué te ha dicho Liam de que le dejes tirado unos días? —pregunté, recordando al novio de mi mejor amiga.

—Nada, que en cuanto pueda se une a nosotras. Ya sabes lo mucho que le gusta este pueblo.

—Seguro que lo tenemos aquí el fin de semana.

—No te extrañe, no puede vivir sin mí —sonrió elevando varias veces las cejas en un gesto de lo más pícaro.

—Serás bruja —reí.

—Paul, preguntó por ti el otro día.

—No quiero hablar de eso —respondí, apoyándome con ambos brazos en la puerta del coche, y la cabeza sobre ellos.

—Está preocupado, Abby. Te llamó cuando saliste del club y no te paraste.

—Estaba avergonzada, debí decirle que yo era la chica de la sala, no tenía que haber dejado que todo se me fuera de las manos.

—No es eso lo que le molesta. De verdad está preocupado.

—Leí una noticia en la que se le mencionaba, decían que cómo podía haberse dejado engatusar por una prostituta.

—No vuelvas a referirte a ti misma con esa palabra, ¿de acuerdo? No lo eres, y todos los que te conocemos lo sabemos. Eres nuestro ángel en la tierra, Abby.

Suspiré, cerrando los ojos y viendo en ese momento a Paul y su mirada.

Lo echaba de menos, pero no quería que su nombre y el de la aerolínea que fundó su padre, se vieran manchados por mi culpa.

En ese momento me entró un mensaje, sonreí al ver el nombre de Enzo en la pantalla.

Enzo: Me ha dicho un pajarito que estás en Suecia, me alegro que decidieras salir de casa. Pásalo bien, preciosa, y vuelve con energías renovadas. Sigues siendo mi secretaria, que lo sepas. Te quiero.

—Mira qué sonrisa más bonita. ¿Quién ha conseguido que asome? —preguntó Fanny.

—Enzo, dice que sigo siendo su secretaria.

—¿Acaso lo dudabas? Ese hombre no va a permitir que lo dejes. Por cierto, ayer habló con la prensa.

—Qué Enzo, hizo, ¿qué? —La miré con los ojos muy abiertos.

—Hablar con la prensa. Míralo tú misma.

Dudé por unos instantes, pero acabé entrando en Internet y buscando el nombre de mi jefe. Aparecieron varios artículos del día anterior, todos refiriéndose al comunicado aclarativo que había pronunciado.

En él aseguraba que yo era su secretaria, que anteriormente había bailado bajo el anonimato que me proporcionaba la máscara porque así lo había elegido, pero que, ni yo, ni ninguna otra de las chicas que trabajaban para él, manteníamos sexo con los clientes.

Estaba claro que obviaba el hecho de que Loreta, sí lo tenía con sus clientes habituales.

—Ha despedido a Loreta, por fin —me informó Fanny—. Y le contó a Paul, lo del chantaje de Albert. ¿Por qué no me dijiste que ese desgraciado intentó forzarte, Abby? Mira que tener que enterarme por Enzo.

—No quería que te preocuparas, por suerte Enzo apareció justo a tiempo.

—Y menos mal, porque no sé qué habría sido capaz de hacer ese gilipollas.

—Le he pagado para nada, al final entre él y Loreta, han hecho que se descubriera mi secreto —dije, recostándome en el asiento.

—No debería decirte esto, pero…

—Decirme, ¿qué? —La miré.

—Enzo, Liam y Paul, se han encargado de que el abogado de Enzo, presente una denuncia por extorsión contra Albert. Además, aportan la grabación de la mañana en la que intentó forzarte.

—¿Por qué lo han hecho?

—Porque se preocupan por ti. Todos lo hacemos. Y esa rata asquerosa tiene que pagar por lo que ha hecho. ¿Sabías que su carrera ya no era tan fructífera como antaño?

—No.

—Pues resulta que ya apenas participaba en competiciones. Por lo que pude enterarme, consumía drogas desde hacía meses y a su entrenador no le gustaba. Creo que vio la oportunidad de conseguir dinero fácil cuando te reconoció.

No supe qué decir en ese momento, así que volví a mirar por la ventana en aquellos últimos kilómetros hasta que llegamos a la casa de sus padres.

Cuando aparcó el coche, no tardó en salir Zeus a recibirnos, el perro que tanto nos quería.

—Pero, qué guapas están mis niñas —dijo Mia, la madre de Fanny, que se acercó al escuchar tanto alboroto.

—¡Mamá! —gritó mi amiga mientras corría hacia ella para abrazarla.

—¿Para mí no hay abrazo? —preguntó Aleksi, su padre.

—Mi pelirrojo favorito, claro que hay abrazo para ti —respondió Fanny, saltando a los brazos de su padre.

—Parece una niña pequeña —dije, riendo al verla.

—Abby, cariño, ¿cómo estás? —Se interesó Mia, abrazándome con fuerza.

—Ahora mejor —sonreí.

—Ven aquí, pequeña Abby —me pidió Aleksi, y dejé que me acogiera en aquel abrazo paternal mientras me besaba la frente—. No dejes que puedan contigo, tú vales mucho, cariño.

—Gracias, Aleksi.

—Vamos, entrad en casa y llevaos las maletas a la habitación, seguro que estáis deseando comer algo —dijo Mia.

Sacamos el equipaje del coche y tal como ordenó Mia, Fanny y yo fuimos a las habitaciones que teníamos en aquella casa para dejarlo.

En cuanto bajamos al salón nos frotamos las manos al distinguir el delicioso aroma del asado de Mia, ese que tanto nos gustaba a las dos y que acompañaba de una rica salsa.

Razón no le faltaba, y es que, después de varias horas de avión, y otras tantas en coche, los estómagos de ambas empezaron a rugir como lo haría un león hambriento.

Capítulo 3

Me desperté al notar peso en la cintura, y cuando miré, vi a Zeus observándome con la cabeza apoyada en ella.

—¿Estás cómodo, colega? —pregunté, y el sonido de mi voz fue suficiente para que ese pastor alemán se alborotara y me saludara con sus habituales mimos— Hola a ti también, precioso.

Cogí el móvil y vi que había dormido más de lo habitual, cosas del jet lag tras un viaje largo.

Le mandé un mensaje a mi madre, respondiendo al suyo de si estaba bien, y me escribió de vuelta con una de esas caritas sonrientes y un te quiero.

Bajé a la cocina, donde escuchaba a Fanny hablar con sus padres, y me eché a reír al verla con el delantal y más harina en la cara que en el recipiente.

—Buenos días —dije.

—Oh, buenos días cariño. ¿Qué tal has dormido? —preguntó Mia, dándome un beso.

—Muy bien, y me he despertado con compañía —sonreí mirando a Zeus—. ¿Qué haces, Fanny?

—Masa para tortitas.

—Eso dice ella —comentó Aleksi—, pero no sé si llegaremos a comerlas.

—Papá, no me presiones.

—Fanny, lo tuyo es el maquillaje, los peinados, pero no la cocina —reí.

—Otra dando ánimos —protestó—. Desde luego, no puede una querer darle una sorpresa a la familia, hay que ver.

—Hija, es que tú eres una experta de los pinceles y los peines, y yo, de la cocina. Venga, siéntate con Abby y tu padre, que ya hago yo las tortitas. Medio kilo de harina y seis huevos es suficiente pérdida.

Fanny se quitó el delantal y fue al cuarto de baño a asearse, al igual que yo, ella seguía en pijama, ya habría tiempo después para arreglarnos.

Ayudé a Mia con el desayuno, a pesar de que insistía en que me quedara quieta en la mesa, pero no podía, mi madre decía que desde pequeña siempre había sido muy nerviosa y parecía que me diera alergia estar sin hacer nada.

Fanny regresó sin harina en la cara, le di un beso en la mejilla y ella se encargó de hacer el zumo.

—Esto sí me dejáis hacerlo, ¿verdad?

—Sí, hija —respondió Mia—, pero cuidado no te cortes con el cuchillo.

—¿Qué planes tenéis para hoy, chicas? —preguntó Aleksi.

—Nos vamos a la playa con Rose e Ingrid —contestó Fanny, refiriéndose a sus primas.

—Eso está bien, a que os dé el solecito —dijo Mia.

—Hablé anoche con ellas, Abby —me comentó—, y quedamos en llevarnos bocadillos para comer allí.

—Por mí, perfecto —sonreí.

—Mamá, esta noche saldremos a cenar con ellas, así que no prepares mucho.

—Vale, cariño.

Terminamos de preparar todo y nos sentamos a desayunar. Zeus, como siempre que veníamos a pasar unos días, no se apartaba de Fanny ni de mí, siempre tumbado a nuestros pies, sobre todo esperando a ver si le caía algo de comida.

En cuanto acabamos de recoger la mesa subí a ponerme el bikini mientras Fanny hablaba con sus primas, quedamos en vernos en la playa y la verdad es que estaba deseando llegar.

Me encantaba pasear por aquella zona y disfrutar de todas esas casetas de colores que había en primera línea de playa.

Mia se encargó de preparar varios sándwiches y bocadillos para nuestro picnic playero, además de bebida.

Nos despedimos quedando en llegar sobre las cinco, y salimos de casa más que dispuestas a pasar nuestro primer día de vacaciones.

—¿Te vas a atrever este año con el kitesurf? —me preguntó Fanny, por el camino.

—No, ya sabes que sufro con solo veros a vosotras.

—Desde luego, qué aburrida eres.

—Fanny, la única vez que lo intenté, acabé vomitando.

—Abby, tenías dieciséis años, por el amor de Dios —rio.

—¿Y? Nunca más, te dije, ¿recuerdas?

—Vale, vale, había que intentarlo.

—Yo me quedo en la toalla tomando el sol.

Nada más llegar vimos a Rose e Ingrid, apoyadas en el coche, esperándonos. Fue vernos, y salir corriendo para abrazarnos como si lleváramos años sin hacerlo.

—Sois caras de ver, ¿eh? Abby, un año sin pisar Skanör, y tú, desde Navidad, ya os vale —protestó Rose, la mayor de las dos hermanas que, al igual que Fanny, tenía veintisiete años y había heredado el cabello rojo de su padre.

—Ya no nos quieren, hermana —dijo Ingrid, de veinticinco años y con una bonita melena rubia.

—Claro que os queremos, pero sabéis que tengo mucho trabajo —se excusó Fanny—. Vosotras tampoco habéis venido a vernos.

—El trabajo —respondieron ambas al unísono, encogiéndose de hombros.

Rose e Ingrid, no me preguntaron cómo estaba, no hicieron ningún comentario sobre lo ocurrido días atrás, y no era necesario que lo hicieran para saber que, al igual que Fanny, estarían ahí siempre que las necesitara.

Cogimos las cosas del coche y nos dirigimos a la playa, el solo hecho de pisar aquella arena ya era suficiente para sentir que dejaba atrás todo lo que tuviera que ver con Boston.

Y sí, era mi ciudad, esa que me había visto nacer y crecer, pero en ese momento de mi vida era el lugar al que no quería regresar.

Colocamos las toallas y un par de sombrillas, nos quitamos la ropa y salimos las cuatro corriendo hacia el agua.

Sin lugar a dudas, aquello era justo lo que necesitaba, estar rodeada de mis amigas y no pensar en nada, ni en nadie.

—Este año sí te animas con el kitesurf, a que sí Abby —dijo Rose.

—No insistas, dice que este año tampoco —respondió Fanny.

—Ni el próximo, ni el siguiente, ni…

—Vale, lo hemos pillado —me cortó Ingrid, riendo.

—Madre mía, ¿habéis visto a aquellos tres tiarrones? —preguntó Fanny, mirando hacia la caseta donde alquilaban las equipaciones para el kitesurf.

—¿Quiénes? —preguntó Rose.

—Los dos rubios y el moreno de allí —dijo señalándolos.

—Son guapos —comenté.

—¿Solo guapos? Abby, no me digas que ahora vas a necesitar gafas. ¿Los has visto bien? Están tremendos.

—Fanny, ¿tú no tenías novio? —interrogó Ingrid.

—Sí, pero también tengo ojos en la cara, prima.

—Te dije que les daría el visto bueno —comentó Rose.

—¿El visto bueno? ¿Qué dices, prima?

—Pues, que aquellos de allí, son Einar, el novio de Rose, Hans, mi novio, y Sven, mi cuñado —sonrió Ingrid.

—¿Desde cuándo tenéis novio? —Fanny frunció el ceño.

—Desde la noche de Fin de Año —contestó Rose.

—Mira, qué callado se lo tenían, Abby.

—Ya lo veo —reí.

—Venid, que os los presentamos —dijo Ingrid, y la seguimos fuera del agua.

Al ver que nos acercábamos, dos de ellos sonrieron y no tuve la menor duda de quién era el novio de cada una. El moreno era Einar, novio de Rose, y el rubio, Hans, novio de Ingrid.

Nos los presentaron, al igual que a Sven, el hermano de Hans, y resultó que los tres eran monitores de deportes acuáticos.

Las chicas, acompañadas de ellos tres, aprovecharon para hacer aquello que más les gustaba, surcar el mar con aquello a lo que yo llamaba cometa con dos barras.

Fui hacia las toallas, donde me recosté a tomar el sol, y unos minutos después escuché sonar mi móvil con la entrada de un mensaje.

Al cogerlo y ver el nombre de Paul en la pantalla, se me aceleró el corazón.

Paul: Me alegra saber que estás bien, Abby, llámame cuando te sientas con fuerzas para hablar conmigo.

Cerré los ojos con el móvil en la mano, negando mientras pensaba que no podría llamarlo por el momento.

Fuerzas, decía. ¿En algún momento las tendría para hablar con él?

Me abracé las piernas mientras observaba el mar, mirando al horizonte, pensando en él, en Paul, y en lo mucho que me gustaría que en ese momento me abrazara y me dijera que todo estaba bien.

Pero eso no pasaría, como tampoco volvería a estar con él, como lo habíamos estado antes de que todo me estallara en la cara.

Ojalá hubiera hablado con Paul antes, ojalá le hubiera dicho a él, y a mis padres, qué hacía realmente en ese trabajo.

Capítulo 4

Estaba terminando de arreglarme para salir con Fanny y sus primas, cuando me sonó el móvil.

—Hola, mamá.

—Hola, cariño. ¿Qué tal por Suecia?

—Bien, bien. Ahora salgo con las chicas a cenar.

—Pues nosotros acabamos de terminar de comer.

—¿Cómo va todo por allí?

—Tú de eso no te preocupes, y no mires las noticias en Internet, ¿me oyes?

—Eso es que está peor que cuando apagué el móvil —resoplé.

—No cariño, está todo bien, de verdad. Pero hazme caso y olvídate unos días de lo que pasó. He estado hablando con Tessa. Esa mujer es encantadora. Vamos a tomar café esta tarde.

—¿Sí? Me alegro, así ya tienes con quién charlar.

—Bueno, me habló de una asociación que va a poner en marcha. ¿Cuándo pensabas contárnoslo a papá y a mí?

—Lo siento, se me pasó.

—No pasa nada, hija. Has tenido unos días complicados. Pero ahora disfruta, ¿vale? Diviértete, y desconecta, sobre todo eso.

—Sí, mamá, tranquila que Fanny es experta en hacerme olvidar un poquito.

—Eso está bien. Te quiero, cariño.

—Y yo. Dale un beso a papá de mi parte.

—Dice, que otro para ti. Adiós, tesoro.

Dejé el móvil sobre la cómoda mientras sonreía, había sido una conversación breve y de apenas importancia, pero sabía que mi madre necesitaba escuchar mi voz para saber que todo estaba bien.

Lo había pasado mal al verme encerrada en mi mundo después de aquella bomba, igual que cuando sufrí el accidente.

—¿Estás lista, Abby? —preguntó Fanny, asomada a la puerta.

—Sí.

—Pues venga, que mis primas van de camino.

Cogí el bolso, bajamos a despedirnos de sus padres y salimos dispuestas a pasar una noche de viernes de esas a las que me tenían más que acostumbrada.

Cena y tres locas llevándome por el camino de la perdición.

Llegamos al bar donde ya estaban Rose e Ingrid esperando, pedimos vino y varias raciones para compartir y, tras unos minutos de risas, fue la menor de las hermanas quien me preguntó cómo estaba llevando todo.

—Lo mejor que puedo, Ingrid —me encogí de hombros—. Mis padres al menos siguen estando ahí, no he perdido su confianza.

—Desde luego, no sé cómo puede haber gente con tan mala sangre. ¿Qué le importa a esa tal Loreta, o a Albert, lo que hagas o dejes de hacer?

—Yo tampoco lo entiendo, Rose —dijo Fanny—, pero ella no soporta que haya alguien que llame más la atención físicamente, y él, es una rata asquerosa.

—Pues a las ratas hay que fumigarlas —contestó Ingrid.

—Eso quería Rony —reí— y Enzo, pero no les dejé.

—Si es que eres demasiado buena, Abby —comentó Rose.

—Bueno, y ese hombre con el que te vimos en las revistas, ¿qué?

—Qué, de qué, Ingrid —arqueé la ceja.

—Ay, mujer, pues que si estás con él.

—No —negué con un leve movimiento de cabeza.

—No quiere quererle, que es distinto —dijo Fanny—, pero lo hace.

—Somos de mundos diferentes.

—Claro, tú eres de Plutón y él, de Saturno, no te digo… —Rose volteó los ojos.

—Me habéis entendido más que de sobra lo que he querido decir con eso —protesté.

—Sois los dos iguales, dos personas que se atraen. ¿Por qué no dar una oportunidad a eso que ha surgido? —preguntó Ingrid.

No contesté, me quedé callada mirando el plato y fue suficiente para hacer ver a las chicas que no quería seguir hablando de ese tema, así que pasamos el resto de la cena charlando sobre los novios de Rose e Ingrid.

Einar tenía treinta años, Hans veintiocho, y los dos trabajaban en el mismo despacho de abogados. Eran unos apasionados de todo tipo de deportes acuáticos, sin duda un buen punto para ellas, que disfrutaban surcando las olas más que con cualquier otra cosa.

—Por cierto, me ha pedido Hans que os invite a pasar mañana el día en su casa, bueno, suya y de Sven —dijo Ingrid.

—Suena bien, ¿no te parece, Abby? —me preguntó Fanny.

—Sí —sonreí.

—Pues luego os doy la dirección y mañana pasamos el día en la piscina y con un cóctel en la mano.

Sonaba bien, desde luego, y me apetecía estar con alguien de fuera de mi círculo, sabía que me sentaría bien.

Acabamos de cenar y fuimos al local de copas más frecuentado de Skanör, ese donde sonaba la mejor música y servían los mejores cócteles de toda Suecia.

Una copa tras otra, Fanny fue soltándose cada vez más. Aquella noche desde luego se le estaba yendo la mano con el alcohol porque ella era como yo, de beber lo justo, pero había que reconocer que a esos cócteles les ponían tan poco licor, y estaban tan dulces, que entraban solos.

Al final nos dejamos llevar las cuatro por la música y bailamos hasta que nos dolieron los pies, cosa normal, ya que llevábamos unos tacones de diez centímetros que eran preciosos, pero poco prácticos para el baile.

—Venga, la última y nos vamos —dijo Rose, llamando al camarero.

—Dime, reina.

—Oh, qué piropo más bonito me ha dicho —sonrió ella—. Ponnos cuatro chupitos, y cuatro cócteles de esos con sandía.

—Ahora mismo —contestó el camarero haciéndole un guiño.

—Ay… —suspiró Rose— Si no tuviera novio, esta noche no dormía sola.

—La madre que te parió —reí al verla apoyada en la barra con esa carita de soñadora.

—En casa está, bueno, a esta hora, en la cama —se encogió de hombros.

No puede evitar seguir riendo cuando el camarero apareció con las bebidas y Rose, que estaba un poquito borrachilla, pero controlando la situación, empezó a decirle lo guapo que era mientras el pobre sonreía sin decir nada.

Se notaba que estaba más que acostumbrado a los piropos de las clientas, y se lo tomaba más como una broma que como una proposición indecente.

—Por Abby —dijo Ingrid, levantando el vaso de chupito—. No importa las veces que nos caigamos, cariño, lo realmente importante, es que siempre volvemos a levantarnos.

Sonreí, nos bebimos el chupito y agradecí tenerlas en mi vida. No solo Fanny había estado ahí para apoyarme cuando más lo necesitaba, sino que Rose e Ingrid, también me ofrecían el hombro para que llorara y soltara lo que dolía.

Bailamos y reímos hasta que nos acabamos ese último cóctel, salimos a la calle donde nos recibió una agradable brisa y acompañamos a Rose e Ingrid a coger un taxi, no iba a permitir que condujeran, aunque estuvieran cerca de su casa y ambas aseguraran que no estaban mal para coger el coche.

—Mira, Abby —dijo Rose, poniéndose el pulgar en la nariz y haciendo equilibrios apoyada solo en una pierna—. Estoy perfectamente.

—Ya lo veo, ya, pero os vais en taxi.

—¿Y cómo vamos a ir mañana a casa de Sven? —preguntó Ingrid.

—Pedís un taxi, recogéis aquí el coche, y vais —me encogí de hombros.

—Venga, chicas, haced caso a la mami que nos riñe —soltó Fanny, a quien fulminé con la mirada, y acabamos las cuatro estallando en una carcajada.

Dejamos a sus primas dentro del taxi y fuimos por el coche, ese que no dejé que Fanny cogiera bajo ningún concepto, era la que peor estaba de las cuatro y no iba a exponerme a que nos ocurriera algo.

Llegamos a casa de sus padres y antes de entrar nos quitamos los zapatos, caminamos por la oscuridad con todo el sigilo del que éramos capaces, y la acompañé hasta su habitación.

No se quitó ni el vestido, se dejó caer en la cama y solo un par de segundos después, ya estaba dormida.

Una vez en mi habitación, y con el pijama puesto, me metí en la cama, esperando que el sueño me llegara tan pronto como a mi amiga, pero no, sabía que no iba a tener la misma suerte.

Capítulo 5

Apenas había dormido, y no porque no estuviera cansada, ya que después de una noche de baile hasta altas horas, lo más lógico es que hubiera caído en un sueño profundo y plácido como el de un bebé, pero no.

Me despertaba a cada rato, viendo la hora en el móvil y resoplando por no haber conciliado el sueño más de una hora seguida.

Por mucho que lo intentara, sabía que iba a costarme dejar de pensar en todo lo que había pasado aquella noche en el club.

Ahora era realmente consciente de que el hombre al que vi con Albert, tenía que ser quien hizo las fotos.

Ese miserable se había cobrado su venganza tal como dijo, y lo peor es que yo tenía la esperanza de que no lo hiciera.

Me levanté y fui a darme una ducha antes de bajar a desayunar, lo cual hice ya vestida y lista para cuando Fanny dijera que nos íbamos a casa de Hans y Sven.

—Buenos días —saludé a Mia y Aleksi, que estaban sentados a la mesa desayunando.

—Buenos días, cariño. ¿Qué tal lo pasasteis anoche? —preguntó la madre de Fanny.

—Bien, reímos y bailamos, que falta nos hacía.

—Me alegro de que te divirtieras. ¿Llegasteis muy tarde?

—Un poco —sonreí, al saber que lo preguntaba porque mi amiga aún no había asomado la cabeza, cuando solía ser la primera en levantarse.

—¿Tenéis planes para hoy? —se interesó Aleksi.

—Pues sí, hemos quedado con Rose e Ingrid para ir a pasar el día a casa de unos amigos.

—Con Einar y Hans, imagino —dijo Mia.

—Y Sven, sí —asentí.

—Son buenos chicos, me gustan para ellas —comentó Aleksi.

—Por Dios, ¿qué nos dieron de beber anoche? —preguntó Fanny entrando en la cocina, aún con el vestido y despeinada como si acabara de meter los dedos en un enchufe.

—Lo que tú y las otras dos locas pedíais. Parecíais esponjas, qué manera de beber —volteé los ojos.

—Qué resaca, no vuelvo a pedir cócteles tan dulces.

—Anda, siéntate que te doy una pastilla y un zumo —reí, y ella tan solo asintió.

—Así llegarías anoche, hija, que ni el vestido te quitaste —dijo Aleksi.

—Es que he pensado que era mejor desayunar así de guapa, y no en pijama.

—Claro, claro —rio Aleksi—. No quiero imaginar lo que hacéis cuando salís en Boston.

—Nada, papi, de verdad —respondió como una niña de lo más inocente—. Casi no bebo, en serio.

—Es verdad, anoche se le fue la mano. Es que esos cócteles entraban solos, Aleksi —le aseguré.

—Hoy me hago amiga de las botellitas de agua, lo prometo —dijo Fanny, y yo, me eché a reír.

Le puse el desayuno, me serví el mío, y nos los tomamos mientras Zeus nos miraba a una y otra alternamente para ver quién le daba un poco de pan.

Rose me llamó por teléfono, dijo que había intentado hablar con Fanny, pero no se lo cogía, me dio la dirección de la casa de Hans, al ver que la noche anterior no nos la había mandado por mensaje a ninguna, y quedamos en vernos allí en un par de horas.

Mientras Fanny subía a ducharse y vestirse, me quedé en la cocina ayudando a Mia a preparar la masa casera para hacer pasta, era una experta cocinera y a mí, me gustaba pasar tiempo con ella ahí, entre fogones.

—Ya estoy —anunció Fanny.

—¿Vuelves a ser persona? —reí.

—Sí, no soy un extra de Walkin dead. ¿Nos vamos?

—Voy por la bolsa.

Subí a mi habitación a cogerla y cuando regresé a la cocina nos despedimos de Mia y Aleksi, mientras que Zeus nos siguió hasta el coche, y se sentó allí a esperar a que desapareciéramos de su vista.

Fanny puso la dirección que le dije en el GPS y llegamos a las afueras de Skanör veinte minutos después.

La zona era una urbanización preciosa, de chalets con jardín a la entrada y garaje de doble puerta.

—Es ahí —dije al ver el número de la casa de Hans.

Aparcamos delante de la entrada, justo donde ya estaba el coche de Rose, cogimos las bolsas y cuando llamamos, fue Sven quien nos abrió.

—Bienvenidas —sonrió de medio lado y nos dio un par de besos a cada una.

—Hum, ya huele a barbacoa —dijo Fanny.

—Einar y Hans están preparándola, yo me encargo de la carne —contestó cerrando la puerta.

Nos hizo un recorrido por la casa, más que nada por si necesitábamos ir al baño, y me sorprendió lo amplia que era, dado que no daba esa impresión al verla desde fuera.

Salimos al jardín para saludar al resto, y ya estaban Rose e Ingrid con una copa en la mano.

—Yo hoy no bebo —advirtió Fanny—. Solo quiero agua.

—Es limonada, mujer, y no lleva alcohol —dijo Rose.

—Ah, entonces vale, un poquito sí quiero.

—¿Cómo va esa carne, hermano? —preguntó Hans.

—Ahora la traigo —contestó Sven, y le seguí en silencio a la cocina para echarle una mano—. Sal con ellos, que aquí me apaño bien solo —sonrió al verme.

—Tranquilo, prefiero ayudar, o me iré directa a una de esas cómodas tumbonas que he visto.

—Para eso están, para disfrutarlas.

—Después —sonreí.

Sven, asintió y entre los dos preparamos toda la carne que habían comprado para la barbacoa.

Regresamos al jardín y mientras los chicos se encargaban de hacer la carne, Fanny me acabó convenciendo para darme un baño en la piscina con ella y sus primas.

Después de unos cuantos largos nadando, me salí para secarme, sentada en el borde, no tardaron en unirse las tres a mí.

—Vuestros novios son muy majos, chicas —dijo Fanny.

—Einar quiere que me case con él —anunció Rose, dejándonos a Fanny y a mí, con la boca abierta.

—¿En serio?

—Sí, prima —respondió Ingrid—. Se lo ha pedido hincando rodilla y todo.

—Ay, por favor. ¡Nos vamos de boda! —gritó mi amiga de lo más emocionada, y nos dimos un fuerte abrazo las cuatro.

—¿Ya se lo has dicho? —preguntó Einar, que se acercó en ese momento para ofrecernos un pinchito a cada una.

—Sí, amor.

Él, besó a Rose y en ese momento sentí que se me removía todo por dentro.

Pensé en Paul, en todas las veces que sus labios habían besado los míos, y el modo en que me cobijaba cuando dormíamos juntos.

Miré hacia otro lado, evitando que las lágrimas afloraran en ese momento, dado que no quería estropearles el día a mis amigas.

—Pues esa noticia merece un brindis —dijo Fanny.

—Y mañana volverás a tener resaca —reí.

—No, porque solo me tomo una copa —contestó, sacándome la lengua.

Fue hacia donde estaba Hans, que tenía algunas cervezas cerca, y regresó con cuatro, una para cada una.

Brindamos por la magnífica noticia que suponía para todas saber que Rose se casaría, y nos quedamos allí sentadas tomando el sol con los pies en el agua mientras la futura novia nos hablaba de cómo quería que fuera su gran día.

—Esto ya está, chicas —anunció Hans, y fuimos a la mesa con ellos para disfrutar de aquella carne, que tenía pinta de estar deliciosa.

Se pasaron las horas prácticamente sin que nos diéramos cuenta, y eran las cinco cuando las chicas, así como Einar y Hans, se fueron a las tumbonas a descansar un rato.

—Vete tú también —me dijo Sven.

—No te preocupes, te ayudo y después voy.

—Como quieras.

Recogimos la mesa, fregamos los platos y a las seis y media estábamos los dos sentados a la sombra del porche con un café en la mano.

—¿Tú también eres abogado? —pregunté.

—No, soy profesor de historia.

—Vaya, no esperaba esa respuesta.

—¿No tengo pinta de profesor? —sonrió.

—¿Sinceramente? No. Cuando iba al colegio, los profesores eran mucho más mayores.

—Sí, cuando iba yo, también lo eran —rio—. ¿Qué hay de ti? ¿A qué te dedicas? —curioseó tras dar un sorbo a su café.

—¿No lees las revistas de cotilleos, o ves ese tipo de programas?

—A veces, de pasada. Pero no me creo lo que dicen.

—Es bueno saberlo —sonreí—. De mí se han dicho más mentiras que verdades, pero —me encogí de hombros—, muchos se lo habrán creído.

—Ingrid comentó que fuiste patinadora profesional.

—Sí, lo fui, en pasado —respondí y, como un acto reflejo, me toqué la cicatriz.

—Debió ser duro pasar por aquello —dijo señalando mi pierna.

—Mucho, pero lo superé.

—A veces la vida nos pone ante obstáculos con los que no habíamos contado, y está en nosotros superarlos y demostrar que somos fuertes, aunque por dentro estemos hechos pedazos —mientras decía aquello Sven tenía la mirada perdida, fija en algún punto del cielo.

—¿Has pasado por un obstáculo así? —pregunté.

—Sigo luchando contra ello. Me casé hace seis años, estábamos enamorados, o al menos, yo lo estaba. Dos años después nació nuestro primer hijo, no podía ser más feliz, tenía una familia a la que adoraba. Cuando él tenía dos años mi mujer dijo que se había enamorado de otro, así que nos divorciamos y se fue a Oslo, a vivir con su jefe, de quien se enamoró, y mi hijo. Tiene cuatro años, y lo veo mucho menos de lo que me gustaría.

—Lo siento.

—Bueno, como dije, la vida nos pone obstáculos. Procuro que no se olvide de mí, ¿sabes? Lo llamo cada día, hablamos por videollamada y nos vemos. En verano voy a recogerlo y lo traigo aquí conmigo, a la que fue y siempre será su casa. Se queda conmigo todo el mes, y después, vuelve con ella.

—No puedo ni imaginar lo duro que debe ser para ti separarte de tu hijo.

—No le deseo a nadie que pase por esto —respondió apoyando los brazos en las piernas—. Hans fue mi tabla de salvación cuando todo pasó. Habíamos perdido a nuestros padres solo unos meses antes en un accidente, y si no hubiese sido por mi hermano, habría caído en una depresión de la que posiblemente aún no hubiese salido. Se mudó a esta casa, me ayudó en todo, y sé que le debo la vida.

—Es bueno contar con la gente que nos quiere, esa a la que le importamos, para que nos ayude a levantarnos. Yo las tengo a ellas —sonreí, mirando hacia las tumbonas donde Rose, e Ingrid, dormían abrazadas a sus novios y Fanny, lo hacía sola—. Fanny es mi mejor amiga desde hace años, me acompañaba a las competiciones y se encargaba de hacerme brillar, como suele decir. Cuando sufrí la caída, estuvo allí para apoyarme, no quería dejarme sola. Solo ella sabe lo dura que fui cuando estaba en rehabilitación. Le gritaba, lloraba y la mandaba a la mierda, pero, ¿sabes qué decía Fanny? —se me saltaron las lágrimas al recordarlo, como si estuviera escuchándola en ese momento— “Sí, cuando puedas correr delante mía nos vamos las dos, porque sola no voy a dejarte”. Es la hermana que nunca tuve.

Me sequé la mejilla y noté que Sven me daba un leve apretón en la mano, lo miré unos segundos, y volvimos a quedarnos los dos en silencio, con la mirada perdida hacia el cielo.

Acabé metiéndome en el agua, y poco después se unieron las chicas tras aquellas horas de sueño.

Einar y Hans, nos convencieron para quedarnos a cenar, y después de la cena, y algunas copas, nos quedamos también a dormir.

Capítulo 6

Me pareció escuchar el sonido de un teléfono móvil demasiado cerca, pero sabía que el mío no era porque no tenía esa melodía.

—Abby apaga ese aparato infernal —me pidió Fanny, que había dormido en el sofá cama de casa de Sven conmigo.

—No es mío —murmuré tapándome con la almohada.

—¿Queréis coger el teléfono? —gritó, a lo que el resto de la casa respondió de igual forma que yo, no era suyo— Pues ya me diréis de quién es… Oh, es el mío.

La noté moverse y salir de la cama para cogerlo, estaba sobre la mesa y cuando contestó, lo hizo saludando de lo más cariñosa a su amado Liam.

Cogí mi móvil para saber qué hora era, dado que con Boston tan solo había una diferencia de seis horas menos que en Suecia.

Las cuatro de la tarde, y acabábamos de despertarnos. Si es que la noche al final se alargó demasiado cuando empezaron a desfilar las copas, una tras otra.

Sven y yo fuimos los que menos bebimos, a pesar de que éramos los que más lo necesitábamos para olvidar aquellos obstáculos de los hablamos por la tarde.

—¿Alguien se ha dado cuenta de que son las cuatro? —preguntó Rose.

—Yo, sí —dije sonriendo.

—Habrá que pensar en comer algo, ¿no? —escuché decir a Ingrid.

—Voy a pedir comida china —contestó Sven.

Me levanté y recogí todo para volver a dejar el salón como estaba, con su sofá de tres plazas a un lado de la mesa y el de dos en el otro.

Fui a la cocina a servirme un poco de zumo y cogí una pastilla del bolso, para mis jaquecas esporádicas aquello era lo que nunca me faltaba.

—Liam estará aquí el martes —anunció Fanny, entrando en el salón.

—Pensé que vendría ayer, la verdad —le dije.

—Eso pretendía, pero me ha dicho que mañana tiene una reunión que no puede aplazar.

—Con las ganas que tienes de verle —sonreí.

—Pues sí, aunque me ha venido bien estar contigo y mis primas estos días. Nuestros veranos juntas son los mejores.

—La comida estará aquí en unos cuarenta y cinco minutos —dijo Sven, apareciendo por el pasillo con pantalón corto y sin camiseta.

—Ay, si no tuviera novio… —comentó Fanny, haciéndonos reír a los dos.

—Lo mismo digo, pelirroja —Sven le hizo un guiño y ella, se quedó más callada que la estatua de un museo.

—¿Ha dicho lo que creo que he oído? —me preguntó.

—Ajá.

—Qué lanzado eres, Sven.

—Igual que tú, Fanny.

Solté una carcajada y cuando Rose y los demás llegaron, preguntaron cuál era el chiste. Les dije lo del intercambio de palabras entre ellos y fue Hans quien habló.

—Tranquila, Fanny, que mi hermano está de broma. Desde que se divorció, parece un monje.

—Amén, hermano —dijo Sven.

Fanny sonrió negando con la cabeza, se acercó a Sven y le dio un abrazo de esos fraternales que solía repartir cuando notaba una pizca de tristeza en la mirada de alguien.

Fui a la cocina por platos y demás cosas para sacar al jardín, y entre todos pusimos la mesa esperando que llegara la comida. La verdad es que, a esas horas, estábamos todos famélicos.

Hans sacó cervezas, limonada y agua, Sven puso algo de picar mientras esperábamos, y en cuanto sonó el timbre fui con él a recoger el pedido.

Olía todo de maravilla, y estaba deseando hincarle el diente al pollo agridulce y a los rollitos de primavera, mi perdición.

—No nos dijisteis hasta cuándo os quedáis —comentó Rose, mirándonos a su prima y a mí.

—Pues no sé, una semana más seguramente —respondió Fanny.

—Genial, tenemos que repetir lo de la barbacoa.

—Claro, además mañana llega Liam.

—Uf, la de tiempo que hace que no vemos al primo —dijo Ingrid—. ¿Sigue tan guapo como siempre?

—Menos mal que sé que me quieres mucho, nena, si no, me habría puesto celoso —comentó Hans.

—Tranquilo, cariño, que yo solo tengo ojitos para ti.

—Sí, sí, pero el novio de tu prima te parece guapo.

—Pero menos que tú —respondió ella, cogiéndolo por las mejillas para darle un sonoro beso en los labios.

Me hizo reír porque así era Ingrid, a pesar de su rostro angelical y de parecer que no hubiera roto un plato en su vida, era de lo más pícara y espontánea.

Después de comer preparamos café, nos dimos un baño y, como la tarde anterior, las chicas se fueron a las tumbonas.

Sven aprovechó para llamar a su hijo y hablar con él por videollamada mientras yo me quedaba allí sola, pensando.

Cogí el móvil tras escuchar que me llegaba un mensaje, y al ver que era de Paul me planteé no leerlo siquiera, pero tenía la necesidad de saber qué quería.

Paul: Me ha dicho Liam que estás bien, que estás disfrutando de tu estancia en Skanör, y me alegro. Entiendo que no quieras hablar conmigo, pero me habría gustado al menos saber por ti que todo va bien. Cuídate, Abby.

Durante unos minutos dudé en si contestarle o no, pensé en llamarle, quería escuchar su voz, pero sabía que, si lo hacía, me derrumbaría por completo.

Me estaba costando no entrar cada poco tiempo a buscar noticias en las que se hablara de mí, o de él, o de ambos.

Pero me había prometido a mí misma dejar de atormentarme de ese modo, no era sano, y dolía cada vez que leía el modo en que habían estado hablando de mí.

Sven se sentó a mi lado poco después, ofreciéndome un vaso de limonada fría, nos lo tomamos hablando de su hijo y lo noté mucho más animado que el día anterior. Desde luego que, el simple hecho de pasar unos pocos minutos al día con su pequeño, aunque fuera tan solo a través de la pantalla de un teléfono móvil, le hacía mucho bien.

Me estuvo enseñando fotos y algunos vídeos que tenía en su teléfono, era un niño guapísimo y se parecía mucho a él.

Cuando las chicas se despertaron, decidimos dar el fin de semana por terminado, nos despedimos de ellos quedando en vernos otro día y Fanny y yo, nos marchamos dejando allí a sus primas, que cenarían con los chicos.

—¿Lo has pasado bien? —preguntó cuando estábamos solas en el coche.

—Sí, necesitaba esto, cambiar de aires, y hablar con alguien más aparte de vosotras.

—Sven es muy simpático, pero tiene una mirada de lo más triste.

—Es por su hijo —respondí, y le conté un poco sin entrar en detalles su historia.

En cuanto llegamos a casa de sus padres, Zeus salió corriendo para recibirnos.

Mia había preparado lasaña para la cena, y después de una ducha y ponernos cómodas, nos reunimos con ellos en el salón.

Fanny les dijo que Liam llegaba el martes y ambos sonrieron, adoraban a su yerno y le querían como si fuera un hijo.

Ayudé a recoger la mesa y les di las buenas noches, no es que tuviera sueño, ya que posiblemente me volvería a costar dormirme, pero me apetecía estar sola unos minutos.

Me recosté en la cama, con los ojos cerrados y pensé en Paul.

De nuevo dudaba en si escribirle o no, pero no lo hice.

Tal vez era lo mejor, dejar que pasara el tiempo, sabía que me olvidaría de él, ya lo había hecho antes. Solo que él no era como Max, y me iba a costar mucho pasar página y olvidarlo. Estaba segura de ello.

Capítulo 7

Aquel lunes me desperté un poco más animada, suponía que, con el paso de los días en ese bonito enclave sueco, me iría olvidando de todo lo que no me hacía bien y seguía en Boston.

Por mucho que quisiera, allí seguirían esperándome los rumores, las mentiras y el daño que tanto Loreta, como Albert, me habían causado.

Por primera vez, y sin que Fanny me insistiera en que debía lucir mis piernas, escogí unos shorts vaqueros que ella había guardado en mi maleta, así como una camiseta de tirantes y las deportivas.

—Buenos días —dijo mi mejor amiga al verme entrar en la cocina.

—Buenos días —sonreí.

—Mira qué guapa se ha puesto hoy, mamá.

—Ya lo veo, cariño. ¿Estás bien, Abby? —me preguntó Mia, acariciándome la mejilla.

—Muy bien.

Sonrió asintiendo y siguió preparando el desayuno, con Fanny ayudándola a hacer el zumo.

Aleksi se unió a nosotras poco después.

—Abby, he pensado que hoy podíamos aprovechar el día para salir por el pueblo, ir de tiendas y comer fuera —dijo Fanny.

—Me parece un plan perfecto. ¿Y si vamos por la tarde a la playa?

—Eso está hecho, a ver si regresamos a Boston con un bonito color de bronceado.

—Entonces, no os esperamos para comer —intervino Mia.

—No, pero la cena no nos la perdemos.

—Ya sabía yo que cenaríais en casa —rio Aleksi, y es que para ninguno había pasado desapercibido el pastel de carne que Mia, estaba preparando para comer.

En cuanto acabamos el desayuno y recogimos todo, subimos por los bolsos y salimos hacia el coche, y como era de esperar, seguidas de Zeus que se quedaba mirándonos con cara de pena.

Me encantaba pasar los veranos allí en Skanör, no solo por lo bonita que era la playa, sino por aquellos preciosos paisajes que ofrecía, y el encanto en cada uno de sus rincones.

—Con lo bonito que es todo esto, no sé por qué decidiste quedarte en Boston —dije al bajar del coche.

—Porque aquí prefiero venir a desconectar, no me veo viviendo en Skanör, la verdad.

—Pues yo me quedaría aquí para siempre.

—Eso lo dices ahora porque en Boston hay mucha mierda vertida sobre ti, pero tú, eres más de ciudad que de pueblecito.

—¿Te dijo Liam algo sobre Paul? —pregunté, aun sin tener claro si realmente quería una respuesta o no.

—No, tampoco le pregunté.

—Me escribió un mensaje, se alegra de que esté bien y disfrutando aquí.

—¿Le has contestado? —pregunté, y negué mirando hacia el suelo mientras caminábamos.

—No estoy segura de querer hablar con él, me da miedo venirme abajo, Fanny. Además, si me dice que no quiere saber nada más de mí…

—Bueno, fuiste tú la que salió corriendo del club aquella noche. Estoy segura de que si te hubieses quedado cuando te llamó, te habría sacado de allí para llevarte a su casa y alejarte de los demonios que te persiguieron durante días.

—O no, pero ya no lo sabré —me encogí de hombros.

—Venga, vamos a tomar un café y después echamos un vistazo a ver qué encontramos en las tiendas —dijo, agarrándome del brazo.

Asentí y dejé que Fanny me llevara donde quisiera, pasar el día con ella, siempre era de lo más terapéutico.

Nos sentamos en la terraza de una cafetería de lo más coqueta que había cerca de donde dejamos el coche, pedimos café, un buen surtido de dulces y pasamos allí parte de la mañana, disfrutando del día tan bonito que hacía.

—Y ahora sí, vamos de shopping, preciosa —volvió a colgarse de mi brazo y nos dirigimos a la zona de tiendas.

Aquello no era como New York, donde se concentraban las mejores firmas de moda en una misma calle, pero no tenía nada que envidiar a los grandes y conocidos centros comerciales.

Algunas de las tiendas parecían casitas, eran una monada, y dentro encontramos varios vestidos y conjuntos de los que nos enamoramos nada más verlos.

Zapatos, complementos, bisutería, no faltó de nada en todas esas bolsas con las que íbamos cargadas de vuelta hacia el coche.

Cuando las dejamos fuimos a comernos algunos sándwiches en la misma terraza donde habíamos tomado el café, y es que por la mañana le echamos el ojo a todo el mostrador de salado que tenían, pues si había algo que nos gustaba Fanny y a mí, era la comida.

Su móvil empezó a sonar y sonrió, señal de que era Liam, quien estaba al otro lado de la línea.

Mientras ella hablaba con su novio, y yo fingía no escuchar nada, cogí mi teléfono y volví a leer los mensajes que me había mandado Paul aquellos días.

Escribí, borré, volví a escribir y a borrar de nuevo, sin acabar de decidirme a qué ponerle o si enviarle el mensaje o no.

Suspiré dejándolo de nuevo en la mesa, y en ese momento me entró un nuevo mensaje.

Paul: Si tuvieras la oportunidad de que te concedieran un deseo, ¿cuál sería?

Aquello me hizo sonreír al tiempo que negaba con la cabeza.

Muchas veces había pensado en eso, me había hecho la misma pregunta una y otra vez durante seis años.

Si había algo que deseaba, más que nada, era volver a patinar, o al menos, subirme a unos patines con la certeza de que no me iba a quedar paralizada, y disfrutaría de la sensación de deslizarme por el hielo, sintiendo el aire en la cara con cada pirueta, como tantas veces había sentido.

Tampoco respondí a ese mensaje, guardé el teléfono y escuché a Fanny despedirse de Liam con un, “yo también te quiero, mi vida”.

—Unas horas y mi chico estará aquí —dijo con un suspiro—. No estarías mirando en Internet otra vez.

—No, tranquila. Es que Paul, me ha mandado otro mensaje.

—Abby, a ese hombre le gustas más de lo que imaginas.

—Creo que solo quiere cerciorarse de que estoy bien, nada más —me encogí de hombros.

—Lo que tú digas. ¿Vamos a la playa?

—Vamos.

Cogimos el coche y fuimos hacia aquel pequeño oasis sueco, donde Fanny tenía claro que volvería a disfrutar de una sesión de kitesurf, mientras yo me quedaba en la toalla.

Nos dimos un baño antes de que me dejara sola, y aproveché ese momento para dar un paseo por allí, sintiendo la arena entre los dedos.

Pensé en Paul, y por un momento quise que estuviese aquí conmigo, que me rodeara con el brazo por la cintura, apoyar la cabeza en su hombro y sentir que no había pasado nada, que todo estaba como siempre.

Dicen que a veces, si deseas mucho una cosa, se hace realidad.

Me quedé parada en la orilla, con los ojos cerrados, y pronuncié mentalmente ese deseo, el de tener a Paul, en este instante.

Pero los minutos pasaron, volví a abrir los ojos y comprobé que seguía estando sola, que él no había aparecido ni tampoco lo haría.

Regresé a la toalla, me senté y vi a Fanny quitándose el traje antes de volver conmigo.

Allí pasamos la tarde, tumbadas al sol, charlando y riendo como cada verano, hasta que se acercó la hora de cenar y decidimos irnos a casa.

Un día más que acababa, y uno menos para regresar a Boston, a la rutina, y a enfrentarme a todos esos fantasmas que dejé atrás.

Capítulo 8

Martes, y Fanny estaba de lo más risueña y cantarina esa mañana, ya que iba a ver a su chico tras haber pasado unos días sin él.

Desde que se levantó, no había parado de tararear algunas de las canciones más románticas de los últimos años, y es que estaba tan enamorada de Liam, que parecían vivir en un San Valentín constante.

—Oye, qué te parece si esta noche salimos a cenar los tres —me dijo, mientras nos tomábamos un café en el porche del jardín trasero.

—Por mí bien, pero imagino que Liam querrá descansar después de un vuelo tan largo. Te recuerdo que salió de Boston ayer por la tarde.

—Se lo pregunto, y si está cansado pedimos algo para cenar y listo.

—Teniendo en cuenta que va a quedarse a dormir contigo —sonreí, pero a ella le cambió la cara.

—Sí, claro.

Miró hacia donde estaba Zeus recostado y no dijo nada más, como si se hubiera quedado perdida en sus pensamientos.

Por norma general cuando Liam venía a pasar unos días con nosotras a Skanör, se quedaba en casa de los padres de Fanny, eran novios desde hacía tiempo y ya vivían juntos. Mia y Aleksi, no iban a asustarse por eso, así que no era tan raro que se quedara ahora también.

Era la una del mediodía, estábamos jugando con Zeus a lanzarle sus juguetes favoritos para que los trajera, cuando escuchamos el claxon de un coche acercarse y Fanny empezó a sonreír y dar palmadas.

—Ya está aquí tu chico —dije, y la vi salir corriendo hacia la entrada.

Zeus iba detrás, ladrando a sabiendas de que llegaba alguien. Me eché a reír cuando vi a Fanny lanzarse a los brazos de Liam, que acabó perdiendo el equilibrio y cayó al suelo con ella.

—Fanny, que le vas a desgastar la cara —reí mientras ella, seguía repartiendo besos y más besos a su chico.

Y no era la única, ya que Zeus no dejaba de ladrar y corretear alrededor de ellos, esperando su turno para los saludos.

—Qué efusiva, cariño —rio Liam.

—Te echaba de menos, ¿cómo querías que te recibiera? —respondió ella.

—Anda, deja que el pobre se levante que le estás dejando la ropa hecha un cristo —dije, una vez que llegué al coche.

Y sin esperarlo, sin pensar que aquello podría pasar, vi que se abría la puerta del copiloto y salía un Paul más guapo que nunca, si es que eso era posible.

No me caí de culo de casualidad, porque bien podría haberlo hecho al verle.

—¿Qué haces aquí? —fue lo único que pude decir.

—Hola, preciosa —dijo acercándose, pero me aparté.

—¡Sorpresa! —gritó Fanny.

—¿Tú lo sabías? —pregunté, y mi amiga asintió—Tenías que habérmelo dicho.

—Le pedí que no lo hiciera —contestó Paul.

—Hola, Liam —escuché a Aleksi hablar, y no tardó en llegar para saludar a su yerno.

—Aleksi, me alegro de verte.

—Lo mismo digo, hijo.

—Te presento a Paul, uno de mis mejores amigos.

—Encantado, y bienvenido a Skanör —dijo Aleksi, dándole un apretón de manos a Paul.

—Muchas gracias, señor.

—¿Qué es este jaleo? —preguntó Mia, ya que Zeus no había dejado de ladrar— Ah, ya veo, ha llegado el compinche de mi perro —volteó los ojos.

—Mia, sabes que Zeus me adora —rio Liam, yendo hasta su suegra.

—Cómo no te va a adorar, si siempre que vienes me lo consientes dándole de comer todo lo que le gusta y yo no le dejo comer —se cruzó de brazos.

—Si consiente así al perro, mamá, no quiero ni imaginar el día que tengamos un hijo —comentó Fanny.

—Mia, este es Paul, un amigo de Liam —dijo Aleksi.

—¿También has venido a pasar unos días con las chicas? —preguntó Mia.

—Sí, necesitaba desconectar de la ciudad.

—Pues has venido al lugar indicado. Te va a encantar la playa que tenemos aquí.

—Liam me ha dicho lo mismo.

—¿No cogéis vuestro equipaje? —interrogó Aleksi.

—No, no nos quedamos en la casa —respondió Liam—. Hemos reservado un par de habitaciones en el hotel.

—Pero, ¿y eso por qué? Teniendo casa como tienes, hijo —protestó Mia—. Cancela la reserva y os quedáis aquí.

—Mamá, dónde pretendes que duerma Paul, ¿en el sofá?

—Ah, pues… Pensé que Abby y tú dormiríais juntas, y ellos en la otra habitación, pero mejor no. Son demasiado grandes los dos para esa cama.

—Estaremos bien en el hotel, no te preocupes. Además, no te vas a deshacer de nosotros, vendremos a comer —dijo Liam.

—Pues hoy os quedáis, he preparado para tomar con el café esos bollitos de canela que tanto te gustan.

—Paul, cuando pruebes los bollitos de Mia, querrás llevarte a Boston —comentó Liam, y sonreí, porque razón no le faltaba.

Aquellos bollitos típicos eran una delicia, en muchos lugares del mundo los hacían, pero no eran igual de buenos que los auténticos suecos.

Yo estaba de los nervios, había evitado tener que contestar a los mensajes de Paul y ahora lo tenía ahí, a mi lado, tan cerca que podía rozarlo con los dedos de la mano y notar su tacto.

Todos entraron en la casa mientras que yo me quedé de las últimas, al igual que Paul, que me cogió de la mano evitando que me alejara, y nos quedamos a solas en la calle.

—Abby.

—¿Qué haces aquí realmente, Paul? —pregunté sin girarme.

—No me contestabas los mensajes y pensé que si venía podríamos hablar.

—Pensaste mal —respondí—. Vine aquí para dejar atrás lo que pasó en Boston, y tú eres una de esas cosas que ocurrieron.

—¿Por qué no me dijiste nunca quién eras, Abby?

Ahí estaba la pregunta que tanto temía, esa para la que no tenía respuesta por mucho que quisiera darle una. Tantas veces había querido decírselo, y no me atreví nunca a confesar que era yo, la que se ocultaba bajo la máscara en aquella sala del club.

—Si te lo hubiese dicho, ¿habría cambiado algo? —pregunté.

—Todo, Abby, habría cambiado todo —susurró y noté que estaba mucho más cerca de mi espalda.

—Eso no lo sabes, Paul.

Hice que me soltara la mano y entré en la casa, Zeus estaba junto a la puerta esperándome, le acaricié la cabeza y se quedó allí parado observando a Paul, hasta que entró.

Fuimos al salón donde encontramos a Fanny y Liam, ella sentada sobre el regazo de él, de lo más acaramelados y comiéndose a besos.

—Lo que te dije, lo vas a desgastar —reí.

—Ni caso, amor, a mí me encanta que me des besos —dijo Liam, que era un hombre de lo más tierno y mimoso.

—Entonces, vais a quedaros en el hotel —comentó Fanny.

—Es lo mejor —respondió Paul.

—Bueno, pues esta noche podemos cenar los cuatro.

—Yo prefiero quedarme aquí —dije.

—Abby…

—Sal tú con Liam, llevaos a Paul y enseñadle el pueblo. Haré compañía a tus padres por una noche.

—¿Y si vamos esta tarde a la playa? —propuso Liam.

—Sí, vamos, Abby —insistió mi amiga, suspiré y acabé aceptando.

—Está bien, pero esta noche yo no salgo.

Ambos asintieron y miraron a Paul. Sabía que era su amigo también, al igual que yo, pero necesitaba mi tiempo para asimilar que el hombre que me gustaba había cruzado medio mundo para verme y hablar conmigo, porque no le contestaba a sus mensajes.

Aleksi nos llamó para que fuéramos a comer al jardín, donde había preparado la mesa, y salimos a disfrutar de la deliciosa comida que Mia había estado preparando toda la mañana sabiendo que llegaba su yerno favorito, como decía Liam, aun siendo el único que tenía.

Aleksi se interesó por Paul y sus negocios, no solo la aerolínea que había heredado de su padre y que dirigía junto a su hermano pequeño, sino también por esas inversiones que tenía por todo el mundo.

Yo apenas hablé, evitando también mirar a Paul, que me observaba creyendo que no me daba cuenta, pero lo hacía.

Y quería hablar con él, decirle que supe desde que nos presentaron en la comida con nuestros amigos que era el hombre al que había conocido unos días antes en el club, pero que me faltó valor para confesarlo.

Cuando acabamos de comer ayudé a Mia a recoger la mesa mientras Aleksi preparaba el café. Paul, intentó ayudarnos, pero dije que no era necesario, Fanny me miró con tristeza y es que entendió que no estaba muy cómoda con aquella situación.

Aproveché para coger aire cuando me quedé un momento sola en la cocina.

—Abby, lo siento —me dijo Fanny, mientras pasaba la mano por mi espalda.

—Debiste decirme que venía.

—¿Para qué te hubieses ido ayer mismo? No quería que te marcharas, Abby.

—No creo que sea buena idea que estemos los dos aquí. Es… incómodo.

—Solo serán unos días.

—Me ha preguntado por qué no le dije que era yo la chica del club.

—Y, ¿qué le has dicho?

—Nada, no sé qué respuesta darle. No me atreví a contárselo.

—Pues dile eso, cariño —me animó—. Es mejor que le cuentes la verdad, no tengáis más secretos.

—Fanny, creo que estoy enamorada de él, y me aterroriza perderlo, como perdí a Max.

—Algo intuía, pero quería que me lo dijeras tú. Habla con él, os lo debéis.

—Lo sé.

—Aprovecha esta tarde en la playa. Me llevaré a Liam a surcar las olas.

—A él, no le gusta eso —reí.

—No se lo digas, o no querrá venir.

—¿A quién no hay que decirle qué? —preguntó Liam.

—No seas cotilla, amor, son cosas de chicas —dijo Fanny, poniendo los brazos en jarras.

—Ah, en ese caso, no he dicho nada —contestó levantando las manos en señal de rendición.

—¿Aún quedan bollitos de canela? —le pregunté a Liam.

—De momento sí, no os lo puedo asegurar si tardáis más de dos minutos en sentaros a la mesa.

—Corre, Abby, antes de que se acaben.

Fanny salió corriendo y Liam, se quedó allí observándola. Al ver el amor con el que lo hacía, desee que alguien me mirara a mí de igual modo, aunque solo fuese una vez.

Capítulo 9

Después del café los chicos cogieron el coche para ir al hotel a cambiarse, Fanny y yo, fuimos a la playa a esperarlos.

—Has estado muy callada, Abby, y eso no es para nada normal —dijo mi amiga, cuando acabamos de extender las toallas.

—Lo siento, pero entiende que me ha pillado por sorpresa la llegada de Paul.

—Lo sé, pero él quería estar aquí.

—Vamos a intentar no hablar de Paul mientras estemos solas, ¿de acuerdo? Voy a pasar muchas horas a solas con él, mientras Liam y tú, os escabullís.

—Lo dices como si fuéramos un par de adolescentes —rio.

—Oh, desde luego lo parecéis. ¿Recuerdas cuando salías con Kyle en el instituto?

—El capitán del equipo de fútbol, sí, lo recuerdo.

—Yo recuerdo perfectamente todas las veces que tuve que ir a buscaros a las gradas del gimnasio —volteé los ojos.

—Besaba bien, ¿te lo había dicho alguna vez?

—¿Quién besa bien, cariño? —preguntó Liam, apareciendo sin que nos hubiésemos dado cuenta.

—Mi novio del instituto —respondió Fanny, con toda naturalidad.

—¿En serio? Vaya, y yo que pensaba que te gustaba cómo beso.

—Por supuesto que me gusta, tonto, pero cuando tenía quince años, me gustaba cómo besaba Kyle Mitchell.

—Fantástico, ahora cuando te bese pensaré si lo hago mejor o peor que el adolescente Kyle —resopló Liam y tuve que contenerme para no reír.

—Vamos al agua, cariño, que te noto un poquito acalorado —le pidió Fanny, mientras le quitaba la camiseta.

—Os recuerdo que hay niños en esta playa —dijo Paul.

—Tranquilo, no voy a tirarme a mi chico aquí delante de todo el mundo. Distinto será lo que hagamos después en el hotel —Fanny le hizo un guiño cogiendo a Liam de la mano y se encaminaron hacia el agua.

Me había quedado sola con Paul y no sabía cómo actuar, era como si de repente nos hubiéramos convertido en dos extraños que no se conocían de nada.

Cogí el bote de crema protectora y me puse un poco en las manos para extenderla en mis piernas, en silencio y sin querer mirar hacia donde estaba él, que no era muy lejos, dado que se había sentado justo a mi derecha.

—No podemos hacer como si no nos conociéramos de nada —dijo.

—Ojalá fuera así, no me sentiría tan avergonzada.

—¿Por qué ibas a sentir vergüenza? —preguntó, pero no contesté, me limité a seguir callada poniéndome crema allí donde podía, menos en la única parte de mi cuerpo a la que no alcanzaba, mi espalda— Trae, deja que te ponga yo.

Negué y traté de guardar el bote, pero Paul fue mucho más rápido y me lo quitó de la mano.

Se sentó detrás de mí, con ambas piernas a cada lado de las mías, y me estremecí en cuanto sus manos entraron en contacto con la piel de mi espalda.

Cerré los ojos y los recuerdos de todos y cada uno de nuestros encuentros llegaron de nuevo a mi mente.

Fue entonces cuando sentí aquel beso, fue apenas un roce de sus labios en mi hombro, pero lo había sentido.

—Ni una sola de las veces que estuvimos en el club, después de conocernos, me imaginé que fueras tú —dijo.

—Yo te reconocí aquel sábado por la voz, es de esas que no se olvidan fácilmente, ¿sabes?

—Si hubiera sabido que eras tú…

—¿Qué crees que hubiera pasado? Y no es que me avergonzara de que la gente supiera dónde trabajaba o a qué me dedicaba, ni mucho menos. Lo hacía porque quería, con ese dinero pagaba el tratamiento de mi padre. Ocultaba todo eso precisamente por ellos, por mis padres, para no darles un disgusto. Había estado durante prácticamente toda mi vida expuesta en televisión por el patinaje, seguían hablando de mí y de aquella época gloriosa que viví hasta el accidente, no quería que mi mayor secreto saliera a la luz y mis padres, se sintieran defraudados.

—Abby, si me hubieras hablado de ello, si me hubieras contado que te extorsionaban, me habría encargado de ese cabrón.

—Era mi problema, Paul, no quería que nadie hiciera nada.

—Pues lo hicimos, Enzo, Liam y yo, nos encargamos de él. Y de esa mujer del club. Sabes que Enzo la despidió, ¿verdad?

—Fanny comentó algo —me encogí de hombros.

—Ven, vamos a dar un paseo —me pidió poniéndose en pie y ofreciéndome la mano.

—Gracias, pero no. Estoy muy bien aquí sentada.

—Vamos, no te voy a comer, preciosa —hizo un guiño acompañado de su sensual sonrisa, y tuve que morderme el labio para no reaccionar y sonreír yo también.

Suspiré, le cogí la mano y dejé que me ayudara a levantarme. Miré hacia donde estaban Fanny y Liam, habían ido hasta la caseta de equipaciones de kitesurf y él, no dejaba de negar mientras ella le decía que sí, que iban a subirse a esa cometa.

—Siempre he pensado que Fanny era perfecta para Liam —comentó Paul, que también miraba a la pareja—. Ella es la pizca de aventura que le faltaba a él, siempre tan centrado en el trabajo.

—Yo pienso igual, pero con respecto a Liam. Consigue que Fanny se calme, que deje a un lado los nervios y los agobios que le producen muchas veces el trabajo.

—Creo que todos tenemos esa pieza que nos complementa en algún lado del mundo.

—Yo no estoy tan segura, creí que la había encontrado y resultó que se fue con otra.

Empecé a caminar dejando atrás a Paul, pero no tardó en alcanzarme. no dijo nada, tan solo se quedó ahí conmigo dándome mi espacio.

—Intenté decirte muchas veces que era la chica del club —hablé tras unos minutos caminando por la orilla—, pero no me atreví, y no sabría decirte el motivo. Puede que fuera por si dejabas de verme como lo hacías siendo simplemente Abby. No pensé en ningún momento que lo que había entre nosotros lejos de tu antifaz y mi máscara, fuera a ir mucho más allá de unas semanas, de verdad que no me planteé una relación seria contigo.

—¿De verdad estabas conociendo a alguien? —preguntó.

—No, lo dije porque me veía contigo en el club. Tú, en cambio, sí ves a otras mujeres.

—Sí.

—Y Fanny convencida de que lo habías dicho porque no sabías que era yo misma la del club de Enzo.

—Hay cosas de mí que no sabes, Abby, pero me gustaría poder hablar de ellas contigo.

—No es necesario, todos tenemos secretos y a veces es mejor no dejar que salgan a la luz. El mío no debería haber salido, quería contárselo a mis padres antes de que ocurriera lo de aquella noche.

—Abby —Paul me cogió de la mano, haciendo que me girara. Se quedó mirándome sin decir nada, y estábamos tan cerca que en ese momento deseé que me besara.

Quise que su mano se enredara en mi cabello como lo había hecho otras veces, atrayéndome hacia él y apoderándose de mis labios con urgencia, con necesidad.

Pero no ocurrió, tan solo se inclinó para besarme en la frente.

—Estoy aquí, preciosa, estoy aquí —dijo abrazándome, y me aferré a él como si fuera mi tabla de salvación en mitad de un naufragio.

Nos quedamos allí en silencio unos minutos, hasta que escuché a Fanny llamándonos a gritos.

—Será mejor que regresemos —dije, apartándome de él, pero sin querer hacerlo.

—Cena conmigo mañana. Necesitamos tiempo a solas.

Tal vez me acabaría arrepintiendo de ir, pero accedí porque en el fondo quería saber si habría una posibilidad, por pequeña que fuera, de que hubiera algo entre nosotros.

Paul me cogió de la mano y no la soltó en ningún momento, ni siquiera cuando llegamos a las toallas donde ya estaban Fanny y Liam, esperándonos.

Acabaron por convencerme de que saliera a cenar con ellos, por lo que después de pasar la tarde intercalando baños refrescantes en la playa con momentos de relax tomando el sol, nosotras nos fuimos para casa a ducharnos y arreglarnos, nos veríamos en su hotel en un par de horas.

—Mañana ceno con Paul —dije cuando subimos al coche.

—Me alegro, os vendrá bien tener un momento a solas.

—No te hagas ilusiones, yo no me las he hecho.

—No he dicho nada.

—Tampoco ha hecho falta, Fanny, con la sonrisa que has puesto al vernos cogidos de la mano, ha sido más que suficiente.

—Bueno, el jueves me contarás cómo os va todo.

—Voy a ir a dormir a casa de tus padres mañana, no me voy a quedar en el hotel con Paul.

—Sí, sí, por supuesto —contestó como dándome a entender que no se lo creía, pero ni un poquito.

La pregunta que me hacía yo era: ¿sería capaz de marcharme si Paul me invitaba a quedarme?

Capítulo 10

Intentaba controlar los nervios, pero era misión imposible.

¿Cómo podía estar tan nerviosa por ir a cenar con Paul, si ya había estado con él otras veces?

Fanny me había maquillado y peinado, además de ayudarme aquella mañana a escoger un vestido para la ocasión.

Le dije mil veces que no era más que una cena de amigos, no una gala benéfica en la que me codearía con las personalidades más importantes de Skanör, con la mirada fulminante que me lanzó, me dejó callada para el resto de la mañana.

—Guapa es poco, Abby —dijo al verme—. Estás preciosa, cariño.

—Te has pasado con el vestido.

—Me he quedado corta, que no es lo mismo. Pensaba haberte cogido el rojo ceñido que vimos, pero me lo ibas a tirar a la cabeza.

—Cómo lo sabes —reí.

—En serio, estás perfecta para esta cena. Es un vestido de lo más sencillo y elegante.

—Lo sé, pero habría preferido ir en vaqueros.

—Claro, y con las deportivas —resopló.

—Chicas, han venido a buscaros —dijo Aleksi desde la entrada.

—Ya vamos, papá.

Sí, Fanny también iba a salir con Liam, solo que ella había avisado a sus padres de que no la esperaran despiertos, puesto que no iría a dormir, por lo que le pedí a ella que me dejara sus llaves para cuando Paul me llevara de vuelta.

—Estáis preciosas, chicas —Mia sonrió al vernos cuando bajamos las escaleras, se despidió de nosotras y regresó a la cocina para echar un vistazo al pastel que horneaba para el día siguiente.

Cuando entramos en el salón allí estaban Liam y Paul, esperándonos, guapísimos con sus vaqueros, un polo y las deportivas. Menos mal que el vestido que Fanny se empeñó en que llevara esa noche era sencillo y veraniego, o habría subido a cambiarme al ver a Paul.

—Y aquí llegan vuestras mujeres, muchachos —dijo Aleksi con una sonrisa, yo lo miré cortada y me sonrojé, más aún cuando mis ojos se cruzaron con los de Paul y vi la sonrisa que trataba de ocultar—. Pasadlo bien.

—Adiós papá —Fanny le dio un beso y salimos los cuatro de la casa.

Nos despedimos de la pareja y subimos al coche con el que ellos habían llegado el día anterior, Liam y Fanny, se fueron con el que alquilamos nosotras.

—Estás preciosa —dijo Paul, cogiéndome la mano para besarla.

—Gracias, tú también estás guapo.

—Vamos a cenar en el restaurante que hay al lado del hotel, espero que no te importe. No es que conozca mucho más del pueblo.

—Tranquilo, me parece bien.

Asintió y siguió conduciendo en silencio hasta que llegamos a nuestro destino.

La verdad es que no esperaba que hubiéramos ido a otro sitio, dado que podríamos coincidir con Fanny y Liam y sería raro estar cenando en el mismo sitio, pero en diferentes mesas.

Entramos y nos acompañaron hasta la mesa, dejaron las cartas y Paul, pidió una botella de vino que no tardaron en servirnos.

—Está bueno —dije tras dar un pequeño sorbo.

—Sí. ¿Qué te apetece comer? —preguntó mirando la carta.

—La verdad es que no tengo mucha hambre.

—Son los nervios —sonrió—. No me mires así, Fanny le cuenta todo a Liam, y ya sabes… —Se encogió de hombros.

—Él, te lo cuenta a ti —volteé los ojos—. Ensalada y pescado —dije cerrando la carta.

—Buena elección.

Cuando regresó la camarera para tomarnos nota, Paul pidió lo mismo que yo.

La siguiente media hora hablamos de la aerolínea, de Alan, de su madre…

Me dijo que Tessa, tenía muy avanzado el proyecto de la asociación que llevaría mi nombre, y que, hasta mi madre, se había involucrado en ello.

—Me dijo que hablaban mucho por teléfono —comenté.

—Sí, mi madre está encantada con Isabel. Dice que al fin encuentra una mujer a quien poder llamar amiga de verdad. Todas las que tenía antes se movían por el interés, ya sabes, la reputación de mi padre y su estatus económico. A tu madre no le mueve el dinero.

—Nunca ha sido así —le aseguré—. Lleva trabajando desde muy joven, y cuando obtuvo la plaza de profesora en el colegio en el que está, vio cumplido su sueño.

—Y tú, ¿tienes algún sueño que te gustaría cumplir? —preguntó.

—Una vez lo tuve, pero es algo que nunca podrá ser.

—Te refieres al patinaje.

—Sí. La caída no solo acabó con mi carrera, sino con mis sueños. Pero me dio otras cosas, porque no sabía que tuviera tanta fuerza y resistencia para superar esos obstáculos que me había puesto el destino.

—Es algo que mi madre siempre dijo de ti, que eres una luchadora.

—No me quedó otra —me encogí de hombros—. O luchaba para volver a caminar sin necesidad de ayudarme de un par de muletas, o me dejaba vencer por la depresión y me encerraba en mí misma.

—Cuando murió mi hermano, me perdí a mí mismo.

—Alan me dijo que nunca hablas de Patrick.

—Y no lo hago, intento olvidar aquella maldita noche, pero es imposible.

—No quería sacar el tema, lo siento.

—No lo sientas, preciosa —me pidió cogiéndome la mano por encima de la mesa—. Te dije la segunda noche que nos vimos en la sala, que eras un ángel en medio de mis demonios, y lo sigo manteniendo.

—Se lo dijiste a una desconocida que se ocultaba tras una máscara en un club de bailarinas exóticas. No a mí.

—Esa desconocida y misteriosa chica, y tú, sois la misma, sois mi ángel.

—No sé qué clase de demonios tienes.

—Lo sabrás a su debido tiempo, te lo aseguro. Aunque me preocupa que salgas corriendo cuando llegue ese día.

—Si no salí corriendo al saber que Paul Benton era el hombre que pagaba por mi compañía en el club, y mantuve el secreto de que me acostaba contigo dentro y fuera de ese lugar, no creo que haya algo que me haga salir corriendo, la verdad.

—Ojalá así sea —sonrió, pero fue un gesto cargado de tristeza.

No pregunté qué secretos peores que los míos podría tener, esperaría a que quisiera contármelos.

Terminamos de cenar y la verdad que fue una velada tranquila, no podía imaginarme que el tiempo pasara tan rápido, pero así fue.

Cuando terminamos de cenar me pidió que lo acompañara a dar un paseo, no quería perderme tan pronto.

—Has estado mucho tiempo separada de mí —dijo pasándome el brazo por los hombros.

Suspiré al sentirme tan a gusto con él, queriendo que aquella noche no acabara nunca.

Entre risas acabamos llegando a la playa, donde nos quitamos los zapatos y paseamos por la orilla mientras notábamos el agua mojándonos los pies.

—Liam tenía razón, este lugar es precioso.

—Lo es —sonreí—. A mí me encanta venir aquí cada verano a desconectar de la ciudad.

—Abby —Paul me cogió de la mano, haciendo que me parara, giré y recordé que la tarde anterior habíamos estado en ese mismo punto de la playa, y deseé que me besara.

—¿Qué pasa? —pregunté tras unos minutos de silencio.

—No sabes lo mucho que he necesitado saber que estabas bien, pequeña —susurró colocándome un mechón de pelo tras la oreja, y entonces me acarició la mejilla, para después sostenerme por la nuca.

Tragué con fuerza, nuestros ojos se quedaron conectados, observándose fijamente. Por favor, que me bese, pensé, y en ese momento cerré los ojos sin saber si aquel beso que tanto deseaba llegaría.

Y sí, llegó, sentí sus cálidos labios posándose sobre los míos, en lo que me pareció el beso más tierno que me había dado Paul Benton, desde que lo conocía.

Me rodeó por la cintura con el brazo, pegándome a su pecho, y me dejé llevar por todo aquello que él me hacía sentir.

Entrelacé las manos en su cabello, jugando con él mientras nuestras lenguas se encontraban de nuevo.

Perdí toda la cordura de la que siempre presumía en el momento en que Paul, se sentó en aquella playa, bajo la luz de la Luna, lejos de miradas indiscretas, conmigo a horcajadas sobre su regazo.

Nuestras manos recorrieron el cuerpo del otro una y otra vez, tocando cada rincón que tan bien conocíamos.

Gemí cuando noté sus dedos entre mis piernas, tocándome por encima de la braguita.

—Pídeme que pare —susurró.

—No quiero que lo hagas —respondí y nos miramos a los ojos—. Paul…

No dijimos nada más, volvimos a besarnos y antes de que aquello se nos fuera de las manos, se levantó llevándome consigo entre sus brazos.

En aquel momento sobraban las palabras, sabía más que de sobra dónde me llevaba, y no pensaba impedírselo.

Me había pedido que le dijera que parase, pero, ¿cómo hacerlo cuando mi cuerpo lo necesitaba tanto en ese momento?

¿Cómo pedirle que no me besara, que no me tocara, si era lo que deseaba cada día?

Ahí estaba la respuesta a la pregunta que me hice la noche anterior.

No podía marcharme, ni tampoco quería hacerlo. Quería pasar aquella noche con él, aunque a la mañana siguiente todo se acabara, aunque me dijera que no volveríamos a vernos, quería y necesitaba dormir esa noche con él, entre sus brazos, sintiéndome amada, sintiéndome suya, una vez más.

Capítulo 11

Para cuando llegamos al hotel se me habían quitado los miedos, esos que sentía sobre si Paul, querría o no tener algo conmigo una vez más.

Sobraba decir que, aunque echara de menos el tenerlo cerca y que me hiciera sentir todo aquello, había intentado no caer en aquella espiral de pasión que nos envolvía en ese momento.

Pero le deseaba, como nunca antes creí que desearía a alguien que no fuera mi ex.

En el silencio de aquella habitación tan solo escuchaba el fuerte latido de mi corazón, ese que se había acelerado nada más salir del ascensor.

Paul me llevaba por la cintura, caminando despacio hacia la cama, donde me senté y dejé que la mujer seductora que sabía que llevaba dentro, saliera a la luz.

Me quité el vestido bajo su atenta mirada, quedándome en aquel conjunto de lencería negro que realzaba mi silueta, separé ligeramente las piernas y lo miré mientras me mordisqueaba el labio, nerviosa.

—¿A qué espera, señor Benton? —pregunté.

Paul sonrió y comenzó a desnudarse sin romper el contacto visual conmigo, sin apartar sus lujuriosos ojos de los míos. Vi determinación en ellos, y supe que esa noche marcaría un antes y un después para mí.

Una vez estuvo completamente desnudo, se arrodilló entre mis piernas y me besó.

Fue tierno, más de lo habitual, y el calor de sus manos en mi piel hacía que me estremeciera de solo pensar en lo que haría con ellas después.

—Echaba de menos esto —dijo besándome el cuello mientras retiraba el tirante del sujetador.

Cerré los ojos y me concentré en su tacto, en el modo en que me tocaba, no tardó en quitarme el sujetador y dejar mis pechos expuestos para él, para su disfrute.

Masajeó ambos con sus cálidas y poderosas manos, excitándome a cada segundo que pasaba, lamió mis pezones, los mordisqueó y jugó con ellos consiguiendo que se me escaparan gemidos de placer y anhelo.

No tardó en volver a apoderarse de mis labios en un beso mucho más profundo, rudo, pasional y autoritario que el anterior, mientras bajaba una mano a mi entrepierna y la pasaba despacio por mi sexo, haciéndome desear que me quitara aquella tela que nos separaba del placer.

Gemí agarrándome a su cabello, intentando de ese modo que me desnudara por completo, tal como estaba él, pero seguía sin hacerlo. Le mordisqueé el labio y noté que sonreía el muy descarado.

—¿Tienes prisa, pequeña? —preguntó, volviendo a utilizar aquel apelativo con el que me llamaba en la sala del club.

—Sí —respondí entre jadeos al mismo tiempo que deslizaba la mano por su torso, notando cómo se le erizaba la piel al paso de mi fina uña en su vientre, hasta que alcancé mi objetivo—. Quiero sentir esto —le aseguré.

—Y lo sentirás, preciosa —respondió dándome un leve mordisco en el labio.

—Ahora, señor Benton —dije a modo de orden, y volvió a sonreír.

En venganza a su descaro, pasé el pulgar por la punta de su erección, haciendo que cerrara los ojos y se le escapara un leve jadeo.

No tardó en volver a besarme con rudeza, sosteniéndome por la nuca mientras yo llevaba la otra mano alrededor de su erección.

Paul abandonó mis labios para ir hacia el cuello, ese que besó haciendo que me recorriera un escalofrío de pies a cabeza.

—Paul —gemí.

—Dime, preciosa —murmuró bajando con aquellos besos hacia mi pecho.

—Por favor.

—Por favor, ¿qué? —insistió, llevándose uno de mis pezones a la boca, lamiéndolo y mordiéndolo, tirando de él, consiguiendo arrancarme un grito, mezcla de placer y dolor que hizo que dejara caer la cabeza hacia atrás.

—Fóllame —le pedí, tratando de que sonara como una orden, pero salió más como una súplica.

—Lo haré, te lo aseguro, tenemos toda la noche.

Gemí a modo de protesta, quería que lo hiciera ya, pero él no tenía prisa, quería tomarse su tiempo.

Llevó la mano por el interior de mi braguita, al fin, y apunto estuve de gritar un aleluya que se escuchara hasta en Boston, pero me contuve, conformándome con aquel gemido que le arrancó una nueva sonrisa.

Sus dedos se deslizaban entre mis pliegues húmedos, jugando con el clítoris, pellizcándolo y haciendo que mis gemidos subieran de nivel mientras me agarraba con una mano a su cabello, y con la otra subía y bajaba lentamente por su erección.

—Pequeña —jadeó, y supe que lo que estaba haciendo comenzaba a llevarle a la locura.

Hizo que me moviera sobre la cama, llevándome aún más al borde, donde me dejó sentada con las piernas bien abiertas, y mirándome con los ojos cargados de deseo, sacó la mano de mi braguita para retirarla a un lado y no tardó en acercar su rostro a mi sexo.

—Dios —gemí al sentir la punta de su lengua pasando despacio por el clítoris, para después hacerlo una y otra vez, con más fuerza, haciéndome gritar mientras me estremecía.

Enredé ambas manos en su cabello y noté cómo me movía mientras me sujetaba por las caderas, cerré los ojos y grité al contacto de sus dientes mordisqueándome el clítoris.

—Paul, por favor —aquello era una súplica en toda regla, lo necesitaba cuanto antes, quería sentirlo como hacía tiempo que no lo sentía, pero él seguía sin tener prisa.

Me penetró con el dedo, pero lo hacía muy despacio, entrando y saliendo de aquella manera tan tortuosa para mí. Sin prisa, viendo cómo me estremecía y suplicaba.

—Paul, o me follas ahora mismo, o me voy —exigí tirándole del pelo para que me mirara.

—¿No puedes esperar un poquito?

—No voy a esperar más —le aseguré.

—Me gusta cuando te pones exigente —sonrió, incorporándose, al tiempo que apoyaba ambas manos en la cama y me besaba, quitándome la braguita al final—. Me gusta cuando me necesitas — dijo, haciendo que me recostara con él entre mis piernas—. Me gusta que me desees —susurró, y sentí la punta de su erección en mi sexo—. Me gustas toda tú, Abby.

Se acomodó seductoramente sobre mi cuerpo, mirándome fijamente a los ojos, y sin avisar, sin decir una sola palabra, me penetró con fuerza haciendo que tuviera que agarrarme a sus brazos.

Volvió a besarme mientras entraba una y otra vez en mi cuerpo, llenándome por completo, moviendo las caderas y golpeando sin cesar.

Acompasé mis caderas a las suyas, necesitando que se adentrara tan profundamente que me hiciera gritar como nunca antes lo había hecho.

Le rodeé la cintura con las piernas, noté una mano en mi nalga y apretó con fuerza, pegándome más a él.

Siguió follándome con rudeza, fuerte y rápido, entrando, golpeando, gimiendo en mis labios.

Arqueé la espalda rompiendo el beso que estábamos compartiendo, noté que mi cuerpo se preparaba para el momento final, para llegar a ese clímax que no sabía que realmente había necesitado hasta que le tuve delante, y sentí que los músculos de mi vagina se apretaban con fuerza alrededor de su erección.

—Joder, Abby —dijo, y se le tensaron los brazos al aumentar el ritmo de sus movimientos.

Me follaba como si hubiéramos estado años separados, como si no quisiera que acabara ese instante.

—Paul… Paul —pronuncié su nombre sabiendo que en cuestión de segundos estaría corriéndome, y entonces se apartó—. ¿Qué…?

—Gírate, preciosa —exigió, ayudándome a incorporarme y a que me pusiera de rodillas sobre la cama, apoyada en los codos.

Volvió a hundirse con fuerza en mí, agarrándome por las caderas, golpeando una y otra vez, más rápido con cada nueva embestida.

Mis caderas comenzaron a seguir su ritmo, yendo al encuentro de aquellas penetraciones que me arrancaban chillidos.

En aquella posición, con las caderas elevadas y su erección entrando más profundamente, no tardé en alcanzar el orgasmo.

Me dejé llevar por la sensación de liberación que me embargaba, gritando como nunca antes mientras el clímax hacía que me estremeciera de pies a cabeza, y Paul me siguió apenas unos segundos más tarde.

Nuestros jadeos resonaban en el silencio de aquella habitación, con la Luna como testigo de la pasión que se había desatado nada más entrar.

Me abrazó con fuerza, llevándome consigo para quedar recostados en la cama.

Cerré los ojos mientras sentía sus labios dejándome breves besos en el cuello, en el hombro, y me acariciaba con la yema de los dedos en el vientre.

La sensación de estar en el lugar correcto, en el momento indicado, me invadió, sabiendo que era ahí, y no en otro sitio, donde quería pasar el resto de mi vida.

Con él, con Paul Benton, entre sus brazos.

Capítulo 12

Desperté a la mañana siguiente con un escalofrío que me subía por la espalda. Pensé que sería frío, dado que había dormido desnuda, pero no, no era nada de eso.

Lo supe en cuanto me escuché gemir.

Abrí los ojos y encontré a Paul entre mis piernas, lamiéndome el clítoris despacio mientras me observaba.

—Buenos días —dijo antes de volver a pasar la lengua despacio entre mis pliegues húmedos.

—¿Qué haces?

—Tomar mi desayuno.

—¿Cómo dices? —reí tapándome la cara.

—Lo que has oído, preciosa. Me has privado de esto —respondió deslizando el dedo por aquella humedad— mucho tiempo. Y me lo voy a cobrar.

—¿Tiene que ser ahora? Tengo sueño.

—Ya dormirás esta noche. O mañana por la noche.

—¿Es que no vas a dejarme salir de la habitación siquiera?

—Eh… —entrecerró los ojos mirando hacia el techo— No.

—No puedo quedarme aquí todo el día, Paul. Mia y Aleksi estarán preocupados, no fui anoche a dormir.

—Me parece que saben perfectamente dónde han pasado la noche su hija y su mejor amiga —contestó antes de volver a jugar con mi clítoris.

—Dios mío —gemí en cuanto me penetró con el dedo.

Me olvidé del mundo en ese momento en el que solo éramos él y yo, disfrutando de las miles de sensaciones que nos rodeaban.

Abandonó mi sexo y subió de lo más juguetón, como si reptara, rozándose con mi cuerpo, dejando un beso tras otro, hasta que se apoderó de mis labios y, sin avisar, me penetró con fuerza.

Nos dejamos llevar por aquel acto pasional, rodando una y otra vez por la cama, intercambiando posiciones, siendo yo en ocasiones quien se movía arriba y abajo sobre su miembro mientras Paul, me pellizcaba los pezones, los lamía y mordisqueaba arrancándome gemidos y gritos de placer.

Estallamos en un orgasmo tan intenso, que acabé quedándome dormida de nuevo entre sus brazos.

Cuando volví a despertarme, Paul me acaricia la espalda con la yema de los dedos.

—¿Qué hora es? —pregunté girándome.

—Casi la una.

—¿En serio? Deberíamos levantarnos, habrá que comer.

—Liam me envió un mensaje, hemos quedado con ellos en el restaurante.

—Llévame a casa de los padres de Fanny, tengo que cambiarme de ropa.

—¿Por qué? Con ese vestido vas preciosa.

—¿Tú es que quieres que todo el mundo sepa que no he ido a casa esta noche? No puedo volver al restaurante con la misma ropa.

—¿Crees que Fanny va a pasar por casa a cambiarse? —Arqueó la ceja.

—Ella no es yo, o yo, no soy ella —fruncí el ceño—. Ay, no sé ni lo que digo —me tapé la cara con ambas manos, suspirando.

—Me encanta cuando te sonrojas —dijo, besándome el cuello.

—No empieces otra vez, o al final me dejas sin comer.

—Puedo pedir que nos traigan algo, y no salimos del hotel en todo el día.

—No, no, necesito que me dé un poco el aire. Voy a la ducha —intenté levantarme rápido pero no, no lo conseguí, Paul me cogió por la cintura haciéndome gritar al tiempo que me llevaba con él de vuelta.

—¿A qué viene tanta prisa?

—¿De verdad lo preguntas?

—Tengo que hacerte una propuesta —dijo, retirándome el pelo de la cara.

—¿Indecente? —Arqueé la ceja.

—No, no es indecente, te lo aseguro —rio.

—Vale, te escucho.

—Tengo que ir a Londres, hay unos asuntos que tengo que atender allí, y me gustaría que vinieras conmigo.

—¿Qué se me ha perdido a mí en Londres?

—¿Yo? —sonrió.

—Hablo en serio, Paul.

—No se te ha perdido nada, pero quiero pasar unos días contigo, los dos solos, enseñarte Londres, mi casa. Además, tengo una cena de negocios y me gustaría que vinieras como mi acompañante, igual que a la gala benéfica de mi madre.

—No tengo aquí ropa apropiada para una cena de negocios —argumenté, buscando una excusa para no ir.

—Iremos de tiendas, te compraré lo que quieras, preciosa —respondió inclinándose para besarme.

—¿Este es tu modo de persuadirme para que acepte ir a Londres contigo? —pregunté tras varios minutos de besos.

—Ajá —dijo, dejando un camino de besos por mi cuello—. Pero puedo emplear otras tácticas más… seductoras —susurró mientras bajaba la mano hasta posarla entre mis piernas.

—No, no, para —le pedí cogiendo su mano para que la quitara—. Iré —contesté—, iré a Londres y te acompañaré a esa cena.

—Qué fácil ha sido convencerte —sonrió.

—Y ahora, vamos a ducharnos y vestirnos para bajar a comer. Tengo tanta hambre que me comería un kilo de carne yo sola.

—Te diría que puedo darte algo de aperitivo, pero… igual me gano una bofetada.

—¿Qué quieres darme de aperitivo? —fruncí el ceño, y él sonrió mientras se miraba la entrepierna— ¡Serás!

Me levanté de la cama mientras Paul reía a carcajadas, cosa que hice yo también cuando estaba sola en el cuarto de baño, bajo el agua de la ducha.

No sabía que había echado tanto de menos su compañía, su forma de mirarme, de tocarme, e incluso sus besos.

Y ahora estaba a punto de irme unos días con él a Londres, los dos solos, y no sabía si esa era una buena o una mala idea.

Salí llevando el albornoz puesto y vi a Paul sonriendo en la cama, observando cada uno de mis movimientos mientras recogía la ropa para vestirme.

—Aún tenemos tiempo, pequeña —susurró en mi oído abrazándome desde atrás.

—Son casi las dos, seguro que Liam y Fanny, están esperándonos ya en el restaurante.

—No lo creo —me besó el cuello.

—Para, date una ducha y vístete. Vas a tenerme para ti solo en Londres unos días.

—¿Me dejarás hacer lo que quiera contigo?

—Depende de lo que sea eso que quieras hacerme.

—Follarte, y arrancarte gritos y gemidos de placer hasta que te quedes sin voz —murmuró llevando de nuevo la mano por dentro de mi braguita.

—Paul… —jadeé al notar que deslizaba los dedos despacio sobre el clítoris.

—Permíteme darte otro orgasmo, por todos los que no te he dado estos días —susurró, y no pude evitar mirarlo a los ojos a través del reflejo que nos ofrecía el espejo que tenía delante.

Paul empezó a besarme el cuello mientras me excitaba de nuevo con sus hábiles dedos en mi sexo, y con la otra mano pellizcaba uno de mis pezones.

Jamás había vivido un momento tan erótico y sensual como aquel. Llevaba el albornoz, Paul había desatado el cinturón para abrirlo, por lo que veía mi cuerpo en el reflejo.

Él también estaba desnudo, y notaba su palpitante erección junto a mis nalgas.

Me excité tanto que acabé rodeándole el cuello con ambas manos, dejando que hiciera conmigo lo que quisiera.

No tardó en acercarme hasta el espejo, hacer que me apoyara con las manos en él y, tras levantarme las caderas, comenzar a penetrarme desde atrás.

La lujuria se reflejaba en mi rostro, así como en el suyo. Aumentó el ritmo mientras me sostenía por una cadera y me pellizcaba el pezón con la otra mano, y acabó llevándome a un nuevo orgasmo que hizo que me quedara con las piernas temblorosas.

—Esto, pequeña, no es más que un adelanto de lo que te espera en Londres —susurró antes de darme un leve azote en la nalga, retirarse, y dejarme allí mientras entraba en el cuarto de baño.

Me dejé caer en la cama con los ojos cerrados, sintiendo aún el escalofrío que me había recorrido de pies a cabeza al sentir que Paul me hacía suya.

Londres, Paul y yo, ¿qué podría salir mal?

Capítulo 13

Después de aceptar el día anterior ir con él a Londres, buscó el primer vuelo que saliera y resultó que había uno para el mismo viernes, así que no dudó en reservar dos billetes.

—Tienes que venir pronto, Abby —me pidió Mia, la madre de Fanny, mientras me abrazaba.

—Lo haré, te lo prometo. Secuestro a tu hija una semana y nos venimos.

—Cuídate mucho, hija —dijo Aleksi, a sabiendas de todo lo que me había llevado hasta su casa, días atrás.

—Tranquilo, que no habrá quien pueda conmigo.

—Llámame en cuanto lleguéis a Londres, por favor —exigió Fanny—. Y a tu madre, que ya sabes cómo se pone cuando viajas.

—Sí, tranquila —sonreí.

—Y tú, Paul — le señaló, con los ojos entrecerrados—. Cuídala, o juro que cuando te vuelva a ver en Boston, te rompo las piernas.

—Cariño, no seas bruta —rio Liam.

—No soy bruta, amor, soy realista. No tendré su fuerza, pero busco un matón que le dé un susto, y me quedo tan a gusto.

—No va a hacer falta, Fanny, Paul me va a cuidar todos los días, ¿verdad? —le aseguré, y tras mirar a Paul, asintió con una sonrisa.

—Será mejor que nos vayamos, o perderemos el avión.

—Estás invitado a nuestra casa cuando quieras, Paul —ofreció Mia.

—Gracias, será un placer volver a este precioso pueblo. Me voy más enamorado de lo que vine —sonrió, y por un momento me sobresalté pensando que podía referirse a mí, pero me quité esa tonta idea de la cabeza.

Últimos besos y abrazos, algunas lágrimas de Fanny y su madre, que tuve que secar asegurándoles que estaría bien, y subimos al coche que Paul y Liam habían alquilado.

Nos esperaba cerca de una hora de camino en coche hasta el aeropuerto, por lo que acabé quedándome dormida tras lo poco que había dormido, y es que Paul no me dejó conciliar el sueño, llevándome al orgasmo una y otra vez.

Una vez dejamos el coche y pasamos todos los controles, fuimos a tomarnos un café mientras esperábamos para embarcar.

Paul recibió una llamada y yo aproveché para enviarle un mensaje a mi madre, sabía que aún no lo vería dado que en Boston a esas horas apenas estaba amaneciendo, pero al menos se quedaría tranquila hasta que volviera a escribirle.

Poco después pudimos ir hasta nuestra puerta de embarque, subimos al avión y nos acomodamos en primera clase, algo que no esperaba para nada.

—Estos asientos son mucho más cómodos —dije recostándome en el mío.

—Es un vuelo corto, pero puedes descansar si lo necesitas.

—Tranquilo, he dormido en el coche.

—Hazme caso, necesitarás coger fuerzas —sonrió.

—¿Es que piensas tenerme desnuda y en la cama todo el tiempo?

—Tal vez —me hizo un guiño a la vez que sonreía.

Una de las azafatas se acercó para preguntarnos si queríamos tomar algo, pedí un zumo y Paul, un café, dos minutos después lo teníamos delante.

—¿Por qué nunca me hablaste de Albert? —preguntó.

—No lo vi necesario. Enzo lo sabía y porque nos vio discutir en el club.

—Debiste decírmelo, Abby, podría haberte ayudado.

—Soy así —me encogí de hombros—, me callo muchas cosas.

—Pues a partir de ahora no quiero que te calles nada, ¿me oyes? —dijo, cogiéndome la mano— Cuenta conmigo, pequeña, para lo que sea.

Asentí, y miré por la ventana justo cuando el avión comenzaba a moverse por la pista.

Paul no me soltó la mano, y noté que acariciaba el interior de la muñeca.

Nada más despegar le pregunté cuándo era la cena a la que tenía que acompañarlo, y me dijo que, al día siguiente, que era sábado.

Me estuvo hablando del negocio que tenía entre manos, era algo sobre una empresa petrolífera en la que quería invertir, y su socio le había dicho que tenía al dueño y al sobrino prácticamente convencidos para aceptarlo como nuevo socio mayoritario antes de que tuvieran que vender toda la empresa.

La verdad es que yo de inversiones no entendía, pero suponía que, a él, le pasaría igual si me pusiera a hablarle sobre el patinaje y el nombre que recibían las diferentes piruetas que se llevaban a cabo con cada salto.

Tras media hora de vuelo, acabé quedándome dormida, y ojalá no lo hubiera hecho, porque tuve una de las peores pesadillas de toda mi vida…

Estaba en el aparcamiento del club, acababa de dejar el coche y Albert aparecía de la nada abalanzándose sobre mí.

Intentaba gritar, pero era como si me hubiera quedado sin voz, ni un solo sonido salía de mis labios. Y estaba paralizada, completamente quieta mientras él, me retenía atrapada entre su cuerpo y la pared.

No dejaba de tocarme, de susurrarme lo que me haría, al tiempo que me mantenía con la boca cubierta por una de sus manos.

Empecé a sentir las lágrimas caer por mis mejillas y cerré los ojos con fuerza, deseando que aquello acabara.

Albert seguía pegado a mí, podía notar cómo presionaba su erección en mis nalgas y sentí náuseas.

—Abby —me pareció escuchar la voz de Paul, pero me llegaba desde tan lejos que no conseguía verle—. Abby, preciosa.

Miré alrededor, pero en la oscuridad que nos rodeaba a Albert y a mí, no podía ver a nadie. De nuevo intenté gritar, traté de morder la mano de Albert para librarme de su agarre, pero fue en vano.

Cerré los ojos mientras las mejillas se me bañaban en lágrimas, esas que traspasaban la mano de Albert y acababan sobre mis labios.

Me removí, forcejeé cuanto pude para liberarme, pero no pude.

—Abby, pequeña, despierta —la voz de Paul me llegó un poco más nítida, más cercana, y quise hacerle caso, de verdad que sí—. Abby, no es más que una pesadilla, vamos, abre los ojos, preciosa.

¿Una pesadilla? Pensé, y luché por salir de ella.

Poco a poco comencé a respirar, agitada, pero cogiendo todo ese aire que creí que me faltaba. Miré hacia mi izquierda y encontré los ojos preocupados de Paul.

—Era un mal sueño, preciosa —susurró cogiéndome ambas mejillas y secando esas lágrimas que me caían.

—Parecía tan real —susurré, y me abrazó.

—Ya pasó —me besó la sien y siguió abrazándome hasta que avisaron de que estábamos a punto de aterrizar.

Volvió a cogerme de la mano, dándome un leve apretón en ella, como si de ese modo dijera que estaba ahí, que siempre estaría ahí para mí.

Albert no podría volver a molestarme, eso me había asegurado Enzo, pero nadie, ni siquiera Paul Benton, podría impedir que se colara en mi mente provocándome esos sueños.

Tomamos tierra, bajamos del avión y salimos del aeropuerto cogidos de la mano. Parecía como si a Paul, no le importara que pudieran vernos cientos de personas, que alguien nos hiciera una foto y la vendiera a la prensa, retomando así aquel rumor en el que nos habían relacionado como pareja semanas atrás.

Me llevó hasta un coche negro que había parado en la entrada, ese del que salió un chico no mucho mayor que yo, abrió la puerta de la parte trasera, en la que Paul y yo subimos, y tras guardar nuestro equipaje en el maletero, regresó a su asiento.

—¿A dónde, señor Benton?

—A mi apartamento, Frank,

—Sí, señor —asintió y se incorporó al tráfico.

Recorrimos aquellas calles de Londres y no podía dejar de mirar a un lado y otro, sonriendo, y con ganas de salir a conocer cada rincón.

—En cuanto dejemos el equipaje, salimos a comer y a comprarte un vestido para mañana —me dijo Paul.

—Por mí, bien —sonreí, dejando que me abrazara, y tras aquella horrible pesadilla, cerré los ojos sintiendo que, con él, estaba segura.

Capítulo 14

—Señor Benton, hemos llegado.

Abrí los ojos cuando escuché la voz de Frank y miré hacia la calle.

Estábamos frente a un edificio alto y antiguo, situado bastante cerca del puente de Londres.

Salimos del coche y tras recoger nuestro equipaje, Paul le pidió que nos esperara por allí.

Al entrar en el edificio nos saludó el portero, un señor de unos cincuenta y pocos años que sonrió y se sorprendió de ver allí a Paul, al que saludó con cariño.

Entramos en el ascensor y vi que pulsaba el botón del ático, así que estaba deseando llegar para comprobar por mí misma, si las vistas de esa altura eran tan impresionantes como todo el mundo decía.

—Bienvenida a mi casa —dijo tras abrir la puerta.

—Vaya, no es como la esperaba —sonreí.

—¿Y cómo la esperabas?

—Pues, más oscura, es decir, no tienes muebles negros, sino blancos. Todo es blanco —reí.

—Me gusta el blanco —se encogió de hombros.

—Pero al club ibas de negro.

—La ropa me gusta negra, para la casa, blancos.

—Bueno, la casa que hicieron tus padres para ti, tiene otro color aparte del blanco.

—Eso fue cosa suya, yo me decanté siempre por el blanco.

—Me gusta, le da amplitud, y más luz.

Caminé hacia el salón, dado que esa zona de entrada y salón estaba abierta y se comunicaban, y me fijé en una foto que había sobre el mueble.

—¿Patrick? —pregunté, señalándola, y él asintió— Sois idénticos, no habría forma de decir quién es quién.

—Sí —sonrió—. Cuando éramos pequeños solíamos reírnos de mi madre, solía equivocarse de nombre cuando nos regañaba.

—Uf, si tuviera gemelos, creo que les pondría algo en el cuerpo para saber quién es cada uno. Tiene que ser un lío.

—Los padres acaban acostumbrándose, sobre todo a las trastadas. Ven, te enseño el resto —me cogió de la mano y fue guiándome por cada estancia.

La cocina era enorme, con una isla en el centro donde dijo que le solía gustar cocinar, esa era su manera de desestresarse, pero que hacía mucho que ni siquiera se preparaba un sándwich.

Por el pasillo me llevó hasta el despacho, la habitación de invitados y su dormitorio, ese que podía asegurar era como la suite de un hotel.

—La casa tenía tres habitaciones, pero uní dos para hacer la mía más grande —dijo mientras sacábamos la ropa de las maletas y la colocábamos.

—Pues me gusta la casa, y esas vistas… —suspiré acercándome a la ventana.

El puente se veía de maravilla, pero no solo eso, sino gran parte de la ciudad. Hice una foto y se la mandé a mi madre, diciéndole que ya estaba en mi nuevo destino.

—Voy a venderlo —dijo abrazándome desde atrás.

—¿El qué? —Fruncí el ceño.

—Esto, el apartamento. Lo tengo puesto a la venta desde hace un par de semanas.

—Vaya —no esperaba que me diera aquella primicia.

—Mi vida ahora está en Boston, y aunque aquí tengamos una sede de la aerolínea, si me necesitan puedo quedarme en un hotel.

—Sí, claro, supongo.

—Vamos, salgamos a comer —me besó la mejilla y volvió a cogerme de la mano.

Era como si necesitara mantener el contacto conmigo todo el tiempo, como si temiera que fuera a esfumarme de su lado si no me tocaba.

Frank nos esperaba justo donde había aparcado unos minutos antes, cuando subimos al coche, Paul le pidió que nos llevara hacia la zona de la abadía.

Yo iba en aquel coche como una niña pequeña en el parque de atracciones, observando todo lo que nos encontrábamos sin poder creerme que estuviera realmente allí.

Al llegar nos dejó frente a un restaurante de lo más bonito y elegante, con varias fotografías de un Londres antiguo decorando las paredes, mesas con manteles color beige y mobiliario en madera oscura que contrastaba a la perfección.

—¿Qué te apetece comer? —preguntó mientras yo seguía mirando la carta.

—No sé, la verdad es que por lo que leo, debe tener todo una pinta buenísima. Escoge por mí, no me importa —dije finalmente, y Paul asintió.

Cuando regresó la camarera pidió una ensalada para compartir, una tabla de quesos y uvas, y la especialidad de la casa, que resultó ser pescado al horno.

Comimos mientras me hablaba de sus años en aquella ciudad, cuando se mudó definitivamente tras perder a su gemelo. Se había centrado en el trabajo y en sus negocios, dejando de lado el amor.

—Pero, Clare…

—No quiero hablar de ella —respondió al escucharme decir el nombre de la mujer a la que conocí en la gala benéfica de su madre.

—Lo siento.

—La dejé después de lo que pasó, ya está, no hay nada interesante que mencionar. Ella se enfadó, siempre quiso que volviera, y yo no.

—Ha habido otras mujeres, aunque nadie cree que así sea —comenté, recordando lo que me dijo Fanny, sobre la novia a la que nadie conoció.

—No le suelo dar explicaciones a mi familia o mis amigos de lo que hago, o dejo de hacer. Pero sí, hablé de una única mujer después de Clare, a pesar de que he follado con muchas.

Me quedé callada, no quería seguir hablando sobre otras mujeres dado que notaba que me empezaba a doler el pecho con solo imaginarme a Paul besando a otras.

En ese momento fui consciente de que, sin apenas darme cuenta, me había ido enamorando de él.

Cuando acabamos de comer regresamos al coche y Frank, nos llevó a una de las tiendas de ropa más exclusivas de todo Londres, según me había dicho Paul.

El dueño era un conocido suyo, y sabía que allí encontraríamos todo lo necesario para la cena que teníamos la noche siguiente.

—Señor Benton, bienvenidos —dijo una mujer morena con una amplia sonrisa cuando nos vio entrar.

—Gracias, Tracy.

—¿Qué necesitan?

—Para mí, un traje azul oscuro, con chaleco y camisa blanca. Para ella, vestido, zapatos y complementos —respondió.

—Claro. Señorita, si me acompaña por aquí —me pidió, y la seguí hacia unas escaleras por las que me llevó hasta la segunda planta.

Aquello era impresionante, estaba rodeada de varios maniquíes luciendo unos vestidos tan bonitos, que iba a tener problemas para decantarme por alguno de ellos.

—Vamos a empezar por estos —dijo quedándose parada frente a unos vestidos negros—. Hay colores que realzarán el color de sus ojos.

—Tracy, ¿podrías llamarme Abby? Es que, si me tratas de usted, me siento incómoda.

—Por supuesto —sonrió—. ¿Tenías alguna idea de lo que buscabas?

—Pues no. Paul solo me dijo que íbamos a una cena de negocios y… bueno, no sé qué podría quedarme mejor.

—Hum, bien, deja que yo me encargue. Voy a hacer una selección de varios, te los pruebas, y ya decidimos. ¿Quieres tomar algo mientras busco?

—Eh… vale, sí, un café, gracias.

—Enseguida te lo sube Caroline —sonrió y se marchó, dejándome allí sola.

Aproveché para recorrer toda la planta y ver aquellos vestidos, desde luego eran piezas únicas y de lo más exclusivas, además de valer auténticas fortunas.

Raso, seda, encajes, lentejuelas, cristales, y cada uno que veía me gustaba más que el anterior.

Una rubia preciosa llegó con mi zumo y volvió a dejarme sola hasta que vi aparecer a Tracy, con un perchero y varios vestidos colgados, así como cajas de zapatos y completemos.

—Bien, empecemos —dijo escogiendo el primer vestido, uno en amarillo pastel que me gustó mucho.

Entré en el probador, que no tenía nada que ver con esos a los que estaba acostumbrada, ya que en ese podrían caber seis personas perfectamente, me desnudé y me probé el vestido, así como los zapatos que Tracy había escogido.

Sonreí al ver mi reflejo en el espejo, me gustaba la imagen que me devolvía. Abrí la cortina y Tracy se me quedó mirando unos segundos.

Salí, la vi caminar a mi alrededor y finalmente, habló.

—Te queda muy bien, pero no me convence. Ten, pruébate este.

Escogió uno azul oscuro con escote en forma de corazón y sin tirantes ni mangas, largo, de raso, con los zapatos a juego.

Al igual que el primero, me gustó cómo me quedaba, realzando mi figura, pero a Tracy tampoco le convencía.

Rojo, negro, verde, rosa, violeta, ninguno de esos otros le terminaba de convencer a mi nueva estilista, esa que fue en busca de una segunda tanda de vestidos, por lo que me había probado un total de quince, y estaba agotada.

—Ahora entiendo a las novias —dije cuando me ofreció el vestido número dieciséis.

—Abby, cada vestido dice algo en la persona que lo lleva, todos te quedaban muy bien, pero no he visto el que diga “desnúdeme, señor Benton”.

—Espera, ¿qué? —Me asomé por la cortina.

—¿Tú has visto cómo te mira? Le gustas, y por mucho que mañana sea una cena de negocios, estoy segura de que se pasará toda la velada deseando irse para estar a solas contigo. Querrá arrancarte el vestido, y quiero encontrar el adecuado.

—¿No tendrás una hermana perdida que se llama Fanny, o una prima? —Entrecerré los ojos.

—Soy hija única, al igual que lo son mis padres —se encogió de hombros.

—Entonces eres el doble de mi mejor amiga, porque las dos pensáis igual —volteé los ojos.

—Venga, ponte ese vestido y sal para que te vea.

Resoplé, me quité el vestido negro que llevaba y me puse el rosa que me acababa de entregar, así como los zapatos.

Me miré en el espejo, una vez, y otra, giré, me observé la espalda, una nueva vuelta, y abrí la cortina.

—Ya estoy —dije, llamando la atención de Tracy que estaba mirando su teléfono.

Cuando levantó la vista y me vio, se quedó boquiabierta. No dijo nada, tan solo caminó hacia mí, me rodeó observándome bien, y cuando se paró frente a mí, sonrió.

—Perfecta.

—¿De verdad? —pregunté, y ella asintió— ¿No tengo que probarme nada más?

—No, ese vestido lleva tu nombre. Veamos qué complementos le van mejor —dijo cogiendo una caja en la que había varios conjuntos de pendientes con pulsera y gargantilla.

Dio con el adecuado, me ayudó a ponérmelo, se colocó a mi espalda recogiéndome el pelo para que viera cómo luciría mejor a la noche siguiente, y sonrió volviendo a dejarme sola para que me cambiara.

En eso estaba cuando escuché que se abría la cortina poco después de que se llevara el vestido y los zapatos para guardarlos.

—No me digas que traes otro vestido, Tracy, porque no quiero probarme más —dije sin mirar.

—Me gustas más así, desnuda —respondió Paul y noté sus manos alrededor de mi cintura.

—Pero, ¿se puede saber qué haces aquí? Sal ahora mismo —le pedí en susurros.

—Estabas tardando mucho, creí que te habías ido.

—¿En serio? Pues no, no me marché. Tu amiga Tracy, me ha tenido probándome vestidos las últimas… —Miré el reloj— ¿Llevo aquí arriba tres horas? Por Dios.

—Estás sin sujetador, y esos pezones me llaman, pequeña —murmuró inclinándose, y no dudó en lamer uno de ellos.

—Paul, para, pueden vernos.

—No nos va a ver nadie, he pedido que no nos molesten —me aseguró al tiempo que llevaba la mano al interior de mi braguita, y comenzaba a tocarme el clítoris sin abandonar el pezón que lamía y mordisqueaba.

—Paul… —dije su nombre entre jadeos, y noté que sonreía.

Desde luego, se debía haber vuelto loco para estar haciendo aquello en un probador, pero por mucho que lo intentara, no podría detenerlo.

Acabó quitándome la braguita, besándome con esa intensidad que le caracterizaba, y tras desabrocharse el pantalón me llevó hasta el espejo para que me apoyara en él con ambas manos.

Fue así como me penetró, mientras nos mirábamos a través del reflejo que nos ofrecía el espejo, llevándome a la noche que pasamos en el hotel de Skanör.

Yo estaba completamente desnuda, expuesta ante él, y el contraste con su cuerpo cubierto por los vaqueros y el polo, era de lo más erótico que había visto en mi vida.

Cerré los ojos, pero me ordenó que los abriera y contemplara cómo me follaba.

Pasó el dedo por mis labios y acabé llevándomelo a la boca, lo vi morderse el labio ante aquel gesto, y supe que tenía que hacer algo que a él le gustaría, estaba segura.

Me aparté, hice que se retirara de mi interior y antes de que pudiera protestar, me arrodillé ante él y sin dudar ni un segundo, me llevé su erección a los labios como había hecho segundos antes con su dedo.

Paul jadeo mientras me sostenía el cabello con una mano, lo miré a los ojos y vi que los tenía fijos en el reflejo.

Poco antes de que se corriera, me levantó, cogiéndome por las nalgas y haciendo que le rodeara la cintura con mis piernas, me pegó al espejo y entró con fuerza de nuevo en mí.

Me folló con tanta intensidad, que apenas tardamos unos minutos en corrernos.

—Eres increíble, Abby —dijo, mirándome fijamente a los ojos.

Me besó, volvió a dejarme en el suelo y tras ayudarme a vestirme, salimos de aquel probador cogidos de la mano, y regresamos a su apartamento.

Capítulo 15

Aquella mañana de sábado la pasamos en casa, Paul tenía que repasar las notas que había recibido por parte de su socio, así como las cifras que barajaban para ofrecer a ese hombre por la compra de parte de su petrolera.

Pidió comida italiana para comer, vimos una película sentados en el sofá mientras disfrutábamos de una tarrina de helado, y hablé con mis padres poco antes de empezar a arreglarme.

Tracy se había encargado de enviar a un estilista amigo suyo para que me peinara y maquillara acorde con el vestido que habíamos escogido y resultó que Leo, era un chico de lo más encantador.

—Cuando te vea el señor Benton, se va a quedar sin palabras —dijo una vez que acabó de ayudarme a ponerme el vestido.

—Espero que al menos me diga que estoy guapa —sonreí.

—¿Guapa? —Elevó ambas cejas— Por favor, Abby, estás impresionante. Esta noche más de uno se va a provocar una tortícolis al girarse para volver a verte.

—No exageres, Leo —reí.

—No estoy exagerando, cariño. Si no fuera porque me gusta más tu hombre, que tú, ahora mismo estaría intentando desnudarte.

Acabamos los dos riendo, y cuando escuchamos que Paul llamaba a la puerta, me sobresalté. Leo se despidió de mí, me dio su teléfono por si necesitaba de sus servicios de nuevo, y se marchó.

Suspiré y volví a mirarme en el espejo, sonriendo como una niña al ver lo guapa que me había dejado ese hombre.

El cabello recogido, maquillaje en tonos rosas y marrones suaves, y el vestido era una auténtica maravilla.

Largo hasta los pies, de seda rosa, y tan solo la parte delantera del corpiño con forma de pico, de modo que se cerraba con un pequeño botón en el cuello por la parte de la nuca, dejando toda la espalda descubierta.

—Abby, ¿puedo entrar? —preguntó Paul desde el pasillo.

—Sí, pasa.

Cuando se abrió la puerta, me quedé sin aliento al ver lo guapo que estaba con aquel traje azul oscuro. Si no fuera porque teníamos que irnos, me habría lanzado a sus brazos dejando que me tomara.

—¿No vas a decir nada? —pregunté, al ver que seguía en silencio, mirándome.

—Estás… —se acercó con las manos metidas en los bolsillos del pantalón, soltó el aire y se inclinó para besarme— Estás espectacular, Abby.

—¿De verdad te gusta?

—Me encanta, pequeña —sonrió y me agarró por las caderas, pegándome a su cuerpo, antes de besarme con más ternura de la que esperaba—. Vámonos, antes de que cancele la cena y te desnude.

Sonreí, cogí el bolso de mano que Tracy había incluido en aquellas cajas, y salimos para bajar a la calle, donde nos esperaba Frank, que nos recibió con una inclinación de cabeza dándonos así las buenas noches.

Estaba sentada al lado de Paul con los nervios bien agarrados al estómago, tenía miedo de no estar a la altura de lo que él esperara de mí en aquella cena.

Debió sentir que algo me pasaba, ya que cogió mi mano para darle un leve apretón, lo miré y sonrió al tiempo que me hacía un guiño antes de besarme.

—Tranquila, que no va a comerte nadie —dijo.

—Quiero causar buena impresión, a fin de cuentas, vas a invertir en ese negocio.

—Lo harás bien, estoy seguro.

Veinte minutos después llegábamos al restaurante en el que había reservado para aquella reunión.

Al entrar, el camarero nos dijo que ya estaban esperándonos y Paul, me rodeó por la cintura para ir hasta el fondo del salón.

En la mesa sentados encontré a un hombre mayor, de pelo canoso, junto a uno bastante más joven, moreno y de sonrisa amable. Supuse que ellos eran los dueños de la petrolera, mientras que el regordete y medio calvo con mirada lasciva que no me quitaba el ojo de encima, tenía que ser el socio de Paul.

—Aquí estás, al fin —dijo el calvo, poniéndose en pie.

—No llegamos tan tarde, David —sonrió Paul, pero su socio, el calvo a quien le acababa de poner nombre, arqueó la ceja.

—Estos señores están muy ocupados, y les has hecho esperar.

—Señor Hall, lo lamento si así ha sido —se disculpó Paul, con el hombre más mayor.

—No se preocupe, joven, no llevamos tanto tiempo esperando, ¿verdad, Kevin?

—En absoluto, acabábamos de sentarnos —contestó el joven.

—Permítanme presentarles, ella es Abby Grayson, mi pareja —dijo, y me sorprendió que dijera aquellas últimas palabras, pero intenté que no se me notara mucho.

—Una joven realmente hermosa, señor Benton —el más mayor cogió mi mano y la besó.

—Gracias —respondí con timidez.

—Si tuviera una mujer así al lado, yo también haría esperar a un anciano como yo —sonrió.

—Señor Hall, va a conseguir que me sonroje —dije.

—Llámame Carl, por favor.

—Carl —sonreí, y me senté entre él y Paul.

Pidieron vino, eché un vistazo a la carta y como el día anterior con Paul, dado que me parecía que todo tendría buena pinta y dejé que él escogiera por mí.

Los escuché hablar durante las siguientes dos horas y media sobre la petrolera, el buen negocio que era y la pena que le daba al señor Hall deshacerse de ella, era el negocio de su familia desde que su bisabuelo la puso en marcha solo tres años después de llegar a Londres tras abandonar su Irlanda natal.

Él, no había tenido hijos varones, tan solo tenía dos hijas que nunca se habían interesado por la petrolera, por lo que fue su sobrino Kevin, el hijo de su hermana, quien cogió las riendas junto a él, hacía más de una década.

Me disculpé con los cuatro caballeros que me acompañaban y fui al cuarto de baño, necesitaba un momento a solas sin escuchar hablar de petróleo, plataformas en mitad del mar, y todo acerca de aquel millonario negocio.

Aproveché para leer un par de mensajes que me había enviado Fanny, seguía en Skanör con Liam y sus padres, y decidieron quedarse allí hasta final de semana, después regresarían a Boston y a la rutina de su día a día.

Después de refrescarme un poco, salí para regresar a la mesa, y me topé con David, el socio de Paul.

—Lo siento —me disculpé tras chocar con él—. No te había visto.

—Ah, pero yo a ti sí, querida Abby —sonrió.

—Si me disculpas —intenté pasar por su lado, pero me lo impidió cortándome el paso, apoyando la mano en la pared, delante mía.

—Eres realmente preciosa, mucho más que en aquellas fotos —dijo sin dejar de recorrer mi cuerpo de arriba abajo, con esa misma mirada lasciva que había visto horas antes, cuando llegué con Paul—. Dime, ¿cuánto me pedirías por pasar la noche conmigo? —preguntó, mientras me acariciaba la mejilla, y sentí que me daba náuseas.

—No soy prostituta —contesté apartándole la mano.

—No es eso lo que he leído, princesa —sonrió, cogiéndome el mechón de cabello que Leo había dejado suelto, para olerlo.

Me dio tanto asco en ese momento por cómo me miraba, cómo hablaba y el modo que sonreía, que salí corriendo para volver a la mesa.

Estaba a punto de llorar, pero no lo hice, no quería estropearle a Paul aquel negocio.

—¿Estás bien, querida? —me preguntó Carl poco después, una vez que el baboso de David se sentó de nuevo en la mesa.

—La verdad, no me encuentro bien.

—¿Qué te pasa, pequeña? —se interesó Paul.

—Creo que algo de lo que he comido, no me ha sentado bien. ¿Te importa si le pido a Frank que me lleve a casa?

—Nos vamos los dos.

—No, Paul —llevé la mano a su mejilla—, tienes un negocio que cerrar —susurré—. Me iré sola, estaré bien.

—¿Segura?

—Sí —sonreí y me acerqué para darle un beso rápido en los labios—. Ha sido un placer conocerte, Carl. Espero que llegues a un buen acuerdo con Paul —miré a mi chico y sonreí al decir las siguientes palabras—. Es un buen hombre, y la petrolera estará en muy buenas manos.

—Señor Benton, no pierda nunca a esta hermosa mujer —dijo Carl, cogiéndome la mano para besarla de nuevo—. Ese amor que desprende cuando le mira, no lo compra ni todo el dinero del mundo.

Noté que las mejillas me empezaban a arder por el sonrojo que aquellas palabras habían provocado en mí, me despedí de todos y salí a la calle en busca de Frank que, al verme llorar, frunció el ceño.

—Señorita, ¿se encuentra bien? —preguntó una vez que llegamos al edificio.

—Sí, tranquilo. Pero no le digas a Paul que me has visto llorar, por favor.

—Descuide —asintió, salió para abrirme y me dio las buenas noches.

No podía dejar de pensar en David y en cómo me había tratado esa noche. Si él, que era socio de Paul, se permitía el lujo de llamarme puta sin apenas pronunciar esa palabra, ¿qué no pensaría el resto del mundo de mí?

Y lo peor de todo es que aquello repercutiría en Paul, en sus negocios, en la aerolínea de su familia…

Me puse el pijama y acabé metiéndome en la cama llorando, pensando que nunca podría estar con Paul, sin que nadie hablara sobre aquello que había salido a la luz.

Qué difícil era guardar un secreto, y cuánto daño nos causaba que alguien lo contara.

Capítulo 16

Martes, y habían pasado tres días desde la cena con el socio de Paul.

No le había contado nada, pero sabía que me estaba notando más rara de lo normal, aunque no me preguntara por ello.

Me daba mi espacio, dejaba que fuera yo quien hablara cuando quisiera, pero en lo relativo a la actitud de aquel baboso para conmigo, no pensaba decir nada, mucho menos sabiendo que no tenía que volver a verle, al menos por el momento.

—Qué bien huele —dijo Paul, entrando en la cocina.

—Café recién hecho, huevos con bacon, zumo y tostadas —contesté.

—Me estás acostumbrando a estos desayunos, y cuando volvamos a Boston tendré que secuestrarte para que vivas conmigo —me abrazó desde atrás y besó mi cuello.

—Venga, siéntate que te sirvo antes de que se enfríe.

Resopló y se sentó a la mesa. Cuando me giré para llevar todo, vi que se había puesto uno de esos trajes que tan bien le sentaban, estaba de lo más sexy y seductor con ellos.

Aparté los recuerdos de las dos últimas noches de mi mente, esos en los que Paul me hacía tocar el cielo con las manos tras llevarme a un increíble orgasmo, y me senté frente a él, para compartir ese momento antes de que se marchara.

Tenía reuniones y trabajo que hacer toda la semana, así que mientras él se iba durante un par de horas, como mucho tres, yo me quedaba en el apartamento para enseñarlo cuando venía la chica de la inmobiliaria con los posibles compradores.

Le llamaron por teléfono y se despidió con un beso rápido, le esperaban en la aerolínea para solucionar unos problemas con varios empleados que querían organizar una huelga, recogí la mesa y me preparé un café para tomármelo frente a la ventana, con aquellas inmejorables vistas.

La mañana se pasó rápida, y cuando vi que era una hora más que prudente para hablar con mi mejor amiga, cogí el móvil y la llamé.

—¿Qué tal por Londres? —preguntó después de saludarme.

—Bien, me gusta estar aquí.

—No me digas que te planteas mudarte, si Paul te lo pide.

—No, y no me pediría que lo hiciera, su apartamento está en venta.

—Ah, y no podría querer comprar una casa para los dos —suspiró.

—¿Qué tal en Skanör? —cambié de tema.

—Bien, llegando al final de las vacaciones. Liam y yo regresamos a Boston el viernes, el deber nos llama. ¿Y tú? ¿Cuánto más a quedarte por allí?

—No lo sé, Paul no me ha dicho cuándo tiene pensado que regresemos. Estos días se está encargando de la aerolínea y sus inversiones, apenas está en casa por las mañanas.

—¿Y te quedas esperándole? Mujer, sal a conocer la ciudad.

—Sí, bueno… —me rasqué el cuello, nerviosa como estaba, y saqué el tema que me había hecho llamarla— El socio de Paul me preguntó cuánto le cobrara por una noche.

—¿Qué acabas de decir? —gritó.

—Lo que has oído. El sábado, en la cena, conocí a su socio, un tío medio calvo y regordete con cara de viejo verde. Él, sí creyó lo que dijeron en la prensa, eso de que soy…

—No se te ocurra decir esa palabra —me advirtió—. Y no hagas caso a ese gilipollas. Seguro que tiene un pene pequeño y es impotente, no habrá mujer que quiera verle desnudo.

—Fanny, si el socio de Paul piensa eso de mí, ¿qué crees que pensará el resto de gente? No quiero que eso afecte a sus negocios.

—Estoy segura que no afectará para nada, Abby. Y con respecto a ese sujeto por el que me has llamado, no le hagas caso. ¿Se lo has dicho a Paul?

—No, ni lo voy a hacer.

—Bueno, tal vez deberías. Más que nada para que sepa qué clase de persona tiene trabajando con él.

—¿Y si cree que miento? Si piensa que me he inventado eso por… no sé, lo que sea.

—Estoy segura de que te creería a ti, cariño. Pero si no quieres hablarlo con Paul porque hace más tiempo que conoce a su socio que a ti, que sé que ese es el motivo de tu miedo, no lo hagas. Y, Abby.

—Dime.

—Hazme un favor, pero, sobre todo, háztelo a ti misma. Sal a la calle, conoce la ciudad, siéntate en una de sus múltiples terrazas y disfruta de un verdadero té inglés con pastas. Y mándame una foto con el Big Ben de fondo, que llevas allí cuatro días y no me has mandado ni una sola.

—Eres peor que mi madre —reí.

—A veces creo que soy su hija, fíjate.

Nos quedamos hablando un rato, hasta que me despedí y fui a vestirme para salir a la calle.

Fanny tenía razón, debía olvidarme del socio de Paul y no permitir que lo que pensara o dijera me afectara.

Cogí el bolso y las llaves que Paul siempre dejaba en la cocina por si salía a por pan o algo, y comencé con mi día de turismo por la ciudad.

Tal como sugirió Fanny, disfruté de un delicioso té inglés con pastas en una terraza desde la que se veía perfectamente el puente de Londres.

Busqué el móvil en el bolso, pero no lo encontré, y tras dar vueltas en la cabeza por si lo había perdido, recordé que lo dejé sobre la mesita de noche mientras me cambiaba de ropa.

Nada de fotos, perfecto, mi amiga me iba a echar una buena bronca cuando le dijera que no había podido hacérmelas por mi descuido.

Abandoné la cafetería y continué con el paseo, vi varios escaparates en los que exponían souvenirs de lo más bonitos, y entré en un par de tiendas a comprar algunos para mis padres y para Fanny.

Me gustaba la ciudad, la tranquilidad que se respiraba, la cordialidad de la gente con la que me cruzaba, y acabé perdiendo tanto la noción del tiempo, que compré un sándwich y un refresco para comer sentada en un parque.

No quería irme de allí, me había enamorado de la ciudad y sus rincones, quería quedarme para siempre.

Vi a una mujer no mucho mayor que yo pasear con sus hijos de la mano, eran gemelos y me parecieron dos niños guapísimos.

Fue en ese momento que Paul me vino a la mente, me levanté con prisa y emprendí el camino de vuelta, ese que me llevó más de una hora caminando hasta el edificio en el que estaba su apartamento.

¿Cómo me había olvidado así de él? Seguramente ya estaría en casa y al ver que no había cogido mi móvil, se habría preocupado.

Capítulo 17

Cuando entré en el apartamento escuché a Paul gritando desde algún sitio, estaba enfadado, como fuera de sí.

Seguí el sonido de su voz y lo encontré en la habitación, guardándose la cartera en el bolsillo de los vaqueros.

—Paul —lo llamé, se giró, y suspiró de tal modo que vi el alivio reflejado en su rostro.

—Puedes irte a casa, Frank, ya ha aparecido —dijo, colgó y tiró el móvil sobre la cama—. ¿Se puede saber dónde cojones te habías metido? —gritó.

—Lo siento, salí a pasear y… perdí la noción del tiempo.

—¿Y el móvil? ¿Por qué te lo dejaste aquí?

—Se me olvidó, me di cuenta cuando ya llevaba un rato fuera, y estaba lejos de casa.

—Joder, Abby —acortó la distancia, me asusté y temí que me diera una bofetada, pero me abrazó con tanta fuerza, que pensé que me rompería algún hueso—. ¿Sabes el susto que me has dado? Supuse que habías bajado por pan, o algo de comer. Al ver que tardabas, te llamé por teléfono y lo escuché en casa, llamé a Frank para que fuera a buscarte y no te encontraba. Creí… —volvió a suspirar— Creí que te habías marchado, que me dejabas otra vez.

—¿Irme sin el móvil y sin mi ropa?

—Pensé que volvías a casa.

—No me iría sin decirte nada. Yo solo quería que me diera el aire, lo siento.

—Abby, no me vuelvas a hacer algo así, pequeña —me pidió, apoyando su frente en la mía.

—De verdad que lo siento.

—¿Dónde has ido?

—Pues me tomé un té, estuve paseando, y creo que acabé cerca de la abadía.

—Menudo paseo —sonrió—. ¿Estás bien?

—Ajá.

—No sé, Abby, te noto rara.

—Estoy bien, de verdad—mentí acariciándole la mejilla—. ¿Qué tal la reunión de hoy?

—Larga —resopló—. Pero al menos no irán a la huelga. He llegado a un acuerdo con ellos.

—Me alegro. ¿Quieres que preparemos algo para cenar?

—Ahora mismo me quedaría así, abrazándote.

—Ey, estoy aquí, ¿vale? No me he ido.

—Eso no lo sabía.

—Venga, vamos a ver qué tenemos en la nevera —dije cogiéndolo de la mano para llevarlo hasta la cocina.

No pensé que fuera a asustarse de ese modo, ni siquiera que le importase lo más mínimo si me había marchado o no. Pero le importaba.

Llegamos a la cocina y empecé a sacar todo lo que me parecía adecuado para preparar algo comestible.

Pollo, pimientos, tomates, patatas, berenjenas.

Le pedí que troceara los pimientos y un par de berenjenas mientras yo me encargaba de los tomates. Cuando acabamos, lo sofreí todo con una pizca de sal y cebolla, en lo que él me cortaba el pollo en taquitos pequeños.

Lo reservé, partí las otras dos berenjenas en rodajas, esas que puse sobre una bandeja para horno con las patatas que también había troceado.

Mezclé el pollo con el sofrito y lo añadí a la bandeja, poniendo queso por encima.

Aquella era una receta de mi madre, y me encantaba. Era ligera y sana para tomar en la cena.

Mientras esperábamos que se horneara, nos tomamos una copa de vino, y acabamos frente a la ventana observando el puente iluminado.

—¿Cuándo volveremos a Boston? —pregunté, mientras le acariciaba el brazo distraída.

—¿Ya quieres irte? —preguntó en respuesta, dándome un beso en la mejilla.

—No, no. Era solo curiosidad. Mi madre me preguntó ayer.

—Aún me queda trabajo unos días.

—Vale.

—¿Qué te parece si mañana te invito a comer?

—Me parece muy bien —sonreí mirándolo y me besó.

—Tengo una reunión, pero te prometo que estaré aquí antes de la una.

—No tienes que prometer nada, Paul, has venido por trabajo, no de vacaciones.

—En realidad, quería que vinieras a mi casa antes de que la vendiera. Pensé que podría quedarme con algunos buenos recuerdos. Han sido demasiado los malos que acumula —dijo acabándose de un trago el vino.

Se apartó y regresó a la cocina para servirse otra, mientras yo lo miraba y me preguntaba si algún día me contaría todo acerca de esos demonios que había mencionado dos veces.

Decía que yo era su ángel, pero no sabía qué tipo de demonios le acechaban.

Habíamos dormido juntos varias noches, y en alguna que otra ocasión le notaba moverse, ponerse tenso y cuando escuchaba mi voz, parecía relajarse.

No sabía si él era consciente de que tenía pesadillas, ni de qué sería lo que las causaba, pero esperaba que algún día tuviera la suficiente confianza conmigo como para hablar de ellas.

—La cocina huele de maravilla —dijo cuando regresó.

—Pues espero que te guste.

—Seguro que sí. No pensé que fueras tan manitas en la cocina.

—Eso es gracias a mi madre —sonreí—. Pasé muchas horas en la cocina con ella cuando era pequeña.

—Creí que pasabas muchas horas patinando.

—Ah, eso también. Los patines y yo, éramos uno solo.

—¿Alguna vez has pensado en volver a patinar? —preguntó llevándose la copa a los labios.

—¿Recuerdas que me preguntaste cuál era mi mayor deseo?

—Sí.

—Pues acabas de responderte tú mismo.

—¿Quieres patinar de nuevo?

—Con poder subirme a unos patines, sin quedarme paralizada por miedo a caer, me conformo —me encogí de hombros y miré por la ventana, perdiéndome en mis pensamientos, en aquellos días en los que el sonido de las cuchillas de los patines deslizándose por el hielo era el que me acompañaba.

Terminamos aquella segunda copa justo cuando el horno avisó que había terminado.

Fui a la cocina y saqué nuestra cena, dejándola que se enfriara unos minutos mientras preparábamos la mesa entre los dos.

Paul me cogió entonces sin que lo esperara, me rodeó por la cintura y se quedó mirándome fijamente.

—¿Qué? —pregunté frunciendo el ceño.

—Eres preciosa, Abby.

—Eh… gracias.

Se inclinó para besarme y volvió a la cocina para coger la botella de vino, esa con la que regresó para dejarla en la mesa.

Ese hombre conseguía que me quedara paralizada ante su sola presencia, que me faltara el aire o que apenas me salieran las palabras.

Pero también era el causante de muchas de mis sonrisas de aquellos últimos días.

Nos sentamos a cenar, alabando aquella delicia que le había preparado, y me preguntó qué tipo de comida me apetecía para el día siguiente.

A ambos nos gustaba la comida china y la italiana, por lo que tuvimos que decidirnos por una de ellas.

Finalmente, acabó ganando la comida china.

Capítulo 18

Después de cenar recogimos todo, lavamos y secamos los platos, así como las copas, y Paul me cogió de la mano para llevarme hasta el salón, ese en el que comenzó a sonar una suave melodía mientras la única luz que nos acompañaba, era la de la Luna entrando por la ventana.

—Jamás habría imaginado que, a un hombre como tú, le gustara tanto bailar —dije con la cabeza apoyada en su hombro—. ¿Por qué era lo único que querías hacer en la sala del club?

—No quería follarte y ya, a ti no.

—Pero, dijiste que llevabas meses viéndome. Supongo que… me desearías.

—Lo hacía, pero me parecías tan frágil, tan delicada.

—No me conocías, ni siquiera me habías visto la cara.

—Tu forma de moverte en el escenario me lo decía. El modo en que tus ojos brillaban, con una mezcla de tristeza y dolor. Necesitaba conocerte —dijo, acariciándome la mejilla.

Seguimos bailando al ritmo de aquella melodía con la que parecía que nos meciéramos, y sentí su cálida y suave mano tocándome la barbilla.

Me levantó la cabeza haciendo que lo mirara, y aquello fue mi perdición.

Quedé enganchada a sus profundos y penetrantes ojos verdes, esos con los que deseaba encontrarme cada mañana al despertar, y que fueran lo último que viese cada noche.

Respiré hondo, embriagándome con aquella mezcla de vino y su varonil perfume. Estando entre sus brazos, me hacía sentir en casa.

Paul se inclinó, acercando cada vez más sus labios a los míos, y me besó con ternura.

En sus movimientos, en sus gestos, no encontraba nada de aquella rudeza que había visto otras veces.

Jadeé en sus labios, dando paso a aquella lengua que me moría por recibir.

Me estrechó aún más fuerte, pegándome a su cuerpo mientras el mío se estremecía a cada segundo que pasaba.

Los jadeos pasaron a ser gemidos, leves y como si de susurros se tratara, al mismo tiempo que su mano comenzaba a bajar por mi brazo hasta encontrarse con la otra.

Sentí que iba a desmayarme cuando el beso tomó un nuevo nivel, subiendo de intensidad mientras que la mano continuaba con su recorrido por mi cuerpo.

Llevaba unos pantalones vaqueros que no parecían ser impedimento para Paul y alcanzar su objetivo, ese que yo deseaba que alcanzara lo antes posible.

Desabrochó el botón, comenzó a bajar la cremallera despacio, haciendo que me impacientara, y noté cómo llevaba su mano por dentro hasta cubrirme el sexo con ella.

Separé ligeramente las piernas, dándole acceso a esa zona que había empezado a humedecerse, y volví a escucharme gemir cuando apartó la tela de la braguita para deslizar un dedo entre mis pliegues, llevándose consigo el fruto de sus caricias.

Entrelacé mis manos alrededor de su cuello, sosteniéndome de ese modo en caso de que me flaquearan las fuerzas.

Él conseguía eso, él era el causante de que mis piernas se volvieran frágiles y temblorosas cuando me tocaba.

Me pregunté si alguna vez podría superarlo cuando todo acabara, si podría olvidar el modo en que me besaba, cómo me tocaba y todo aquello que me hacía sentir cuando me tenía entre sus brazos. Porque estaba segura de que no era más que otra de sus muchas conquistas, esas que él reconocía haber tenido a pesar de que a sus familiares y amigos se las había ocultado.

No, mi cuerpo jamás le olvidaría, y si alguna vez volvía a buscarme, sabía que no podría decirle que no.

No cuando me hacía estremecer con un simple roce de sus dedos en mi mejilla, una leve caricia o uno de esos breves y rápidos besos con los que tanto llegaba a sentir.

Paul siguió acariciándome mientras enredaba mis dedos en su cabello, tirando ligeramente de él, haciéndole saber que quería más, que necesitaba mucho más en ese momento.

Mordisqueé sus labios y me miró con fuego en los ojos, con aquella pasión y lujuria que conocía, esa que me moría porque dejara salir.

Me pareció que gruñía cuando retiró su mano de entre mis piernas y protesté como respuesta.

Fue entonces cuando lo vi quitarse la ropa con rapidez, quedándose completamente desnudo ante mí, en apenas unos minutos.

Me quitó la camiseta, se apoderó de mis labios con un beso cargado de deseo y promesas de lo que estaba por llegar, me bajó el pantalón junto con la braguita despojándome de todo cuanto nos impedía sentirnos, y mientras sus labios devoraban los míos con urgencia, con necesidad, me cargó en sus brazos para llevarme hasta la mesa en la que habíamos estado cenando poco antes.

Sentada y con él entre mis piernas, le rodeé la cintura con ellas mientras sus manos se deslizaban por mis costados, mis pechos y los muslos, sintiendo el roce de su palpitante y dura erección rozándose con mi clítoris.

Gemí mientras él seguía besándome, mientras llevaba su mano a mi sexo y lo deleitaba con leves caricias, me penetraba y hacía que arqueara la espalda en busca de más.

Acabó recostándome sobre aquel cristal, repartiendo besos por mi cuello, el pecho, lamiendo mis pezones y mordisqueándolos mientras tiraba de ellos, provocándome gritos de placer, y comenzó a lamerme el clítoris, alternando delicadeza con brusquedad, penetrándome con dos dedos, llevándome a la locura mientras gritaba su nombre y me agarraba a su cabello tirando de él.

Estando en aquella mesa, con él saciando su apetito sexual y el mío propio en esa posición, me vino a la mente la noche en que compartimos un momento así en la sala del club.

Los recuerdos de lo ocurrido mezclados con lo que sentía en ese preciso instante, hicieron que el orgasmo me alcanzara como si de un rayo se tratara.

Me corrí mientras Paul seguía lamiendo sin parar, con una mano sobre mi vientre de modo que no pudiera moverme, haciendo que aquel fuera el orgasmo más intenso y salvaje que había experimentado en toda mi vida.

Cuando se vio satisfecho ante esa recompensa por su trabajo en mi sexo, me acercó un poco más hasta él y me penetró con fuerza, agarrándome por las caderas y llevándome al encuentro de sus poderosas embestidas.

Los gritos y gemidos de ambos se mezclaban en aquel oscuro salón con la melodía de una nueva canción.

El temblor de mi cuerpo, las nuevas sacudidas que sentí con cada penetración, el modo en que Paul me miraba con esas llamaradas lujuriosas en los ojos, fueron el detonante de un nuevo orgasmo con el que le recompensé.

Aumentó el ritmo, comenzó a tocarme el clítoris con el pulgar para que no perdiera aquel estado de excitación al que me había llevado, y no paró hasta que volví a correrme al mismo tiempo que a él, le alcanzaba su propio orgasmo.

El gritó de liberación que salió de sus labios mientras se enterraba profundamente en mí, con la cabeza ligeramente hacia atrás, hizo que me estremeciera.

Se inclinó para besarme con fuerza, cogiéndome en brazos sin salir de mi interior, y me llevó hasta el dormitorio donde acabamos recostados en la cama, enredados entre besos y caricias que nos volvieron a poner en un estado de excitación tal, que presentí que aquella iba a ser una de esas largas noches en las que Paul me hacía suya.

Lejos quedaban el misterioso admirador y la mujer que se ocultaba tras una máscara, así como mi miedo al rechazo cuando él supiera que yo era consciente de quién era el hombre con el que me acostaba en aquella sala.

Tal vez nunca lo reconociera, tal vez él ni siquiera se hiciera una idea, pero estaba enamorada de Paul.

Completamente enamorada.

Capítulo 19

Aproveché esa mañana de miércoles para darle un repaso de limpieza al apartamento de Paul, por mucho que él dijera que ese no era mi deber durante mi estancia en Londres, bien sabían quienes me conocían que no me podía estar quieta.

Además, no era más que quitar un poquito de polvo aquí y allá, no es que me fuera a poner a quitar cortinas para lavarlas, como hacía mi madre una vez al mes.

Más que nada porque en el apartamento no había cortinas.

Paul había salido a una reunión y quedó en que me recogería para comer a la una, así que a las doce ya estaba yo echando un ojo al armario para ver qué me ponía.

Acabé decantándome por una de mis preciosas faldas largas fresquitas y una camiseta de tirante fino con las cuñas negras.

Iba monísima.

Aún quedaban unos diez minutos para que llegara, por lo que le mandé un mensaje diciéndole que me recogiera en el puente, iba a ir a tirarme un par de fotos para enviárselas a Fanny.

En cuanto se las mandé, me contestó que ya era hora, que faltaba la del Big Ben, y tuve que decirle que el día anterior me había dejado el móvil en casa.

Fanny: ¿Saliste por una ciudad que no conoces sin teléfono? Ya te vale, Abby, lo que no sé es cómo no te han secuestrado todavía. Menos mal que aquello es Londres, y no un poblado perdido de la selva, donde te sacan los órganos para venderlos.

Me eché a reír, porque a exagerada y paranoica no había quien ganara a mi mejor amiga.

Secuestrarme, a mí, menudo chiste acababa de decir. ¿Quién querría hacer eso? Nadie pagaría el rescate que pidieran, ya que mis padres vivían al día.

Estuve allí en el puente paseando hasta que me llamó Paul, que me esperaba apoyado en el coche con los tobillos cruzados, las manos en los bolsillos del pantalón, y una de esas sonrisas que derretían a cualquiera.

—Hola, preciosa —dijo nada más acercarme, cogiéndome con una mano por la cintura y pegándome a él para darme un señor beso, uno de esos de final de película romántica. Si hasta juraría que escuchaba la típica música que acompañaba a aquellas escenas—. ¿Nos vamos?

—Sí —sonreí y me dio un beso en la frente antes de abrirme la puerta—. Hola, Frank.

—Buenas tardes, señorita Grayson.

—¿Qué tal la mañana, preciosa? —me preguntó Paul, pasándome el brazo por los hombros.

—Bien, ¿y la tuya?

—Agotadora. En cuanto lleguemos a casa me meto en la ducha y me siento en el sofá a ver una peli, de ahí no me mueven.

—Es un buen plan. ¿Puedo acompañarte?

—¿A la ducha también? —murmuró arqueando la ceja.

—Sobre todo a la ducha, señor Benton.

—Eres una provocadora —contestó mientras me pasaba el pulgar por los labios.

Nos quedamos mirando y fui consciente de lo que me decía sin palabras en ese momento. Aquello era una promesa de lo que ocurriría no solo en la ducha, sino fuera de ella cuando estuviéramos en casa.

En casa, dos palabras que él me había repetido a lo largo de esos días, como si yo también fuera dueña de ese lugar.

Me acomodé entre sus brazos y pensé en cuánto me gustaría vivir con él.

Pero no ocurriría.

Llegamos al restaurante y nos acompañaron a una mesa, no había hecho reserva, pero le conocían y nunca le ponían problema, según me comentó.

Pidió vino y eché un vistazo a la carta, había un par de platos que me llamaron la atención y acabé eligiendo uno.

—¿Quieres que te asesore? —preguntó.

—No, gracias, hoy sí sé lo que quiero —sonreí mientras dejaba la carta sobre la mesa de nuevo.

—Eso está bien. ¿Puedo saber qué quieres?

—Bistec.

—Ah, tú te referías a la comida. Vale, y yo pensando que me hablarías de lo que te apetecía hacer después en casa.

—¡Paul! —protesté riendo— No se habla de intimidades en lugares públicos.

—¿Es que crees que toda esta gente no folla? —murmuró.

—Pues, a lo mejor hay muchos que no. A ver, ¿quién te dice a ti que aquellas mujeres con carita de buenas, no son monjas?

—Dudo que los hábitos sean tan cortos —arqueó la ceja, al comprobar que las cuatro mujeres a las que me refería llevaban faldas de ejecutiva por encima de las rodillas.

—No puedo contigo —volteé los ojos—, es que tienes respuestas para todo.

—Gajes del oficio —se encogió de hombros.

La camarera llegó para tomarnos nota, pedimos y cuando volvimos a quedarnos a solas me preguntó si había hablado con mis padres, a lo que dije que le enviaba mensajes a mi madre todos los días.

—Alan me ha enviado un mensaje esta mañana —me dijo—. Mi madre está muy entregada a esa nueva fundación, la que llevará tu nombre.

—No tenía que haberse embarcado en ese proyecto —contesté, cabizbaja mirando mi copa—. Ahora estoy en boca de todo el mundo por algo que no es verdad. No quiero que el nombre y la reputación de tu madre se vean manchados por eso.

—Abby, deja de preocuparte, ¿de acuerdo? Mi madre sabe cómo enfrentarse a esas situaciones. La prensa habla más de la cuenta, ya lo sabes.

—Tuvieron motivos, esa bruja y la rata de Albert…

—Se acabó —me cortó cogiéndome la mano por encima de la mesa—. No quiero oír hablar más de ese hombre, y tampoco de lo que dijo la prensa. Los dos sabemos que no eres la persona que quisieron mostrar. ¿Llegaste a leer alguno de los miles de comentarios buenos que dijeron sobre ti?

—Ah, pero, ¿hubo alguno de esos?

—Por supuesto que sí, preciosa. Muchos de tus seguidores decían que siempre fuiste una luchadora, que todo el mundo debería recordar la gran patinadora que eras, y si ahora bailabas, ¿cuál era problema?

—Te lo estás inventando —entrecerré los ojos.

—Vale, me has pillado —sonrió.

—Paul, sé que intentas animarme, pero déjalo. La gente hablará siempre, inventarán cosas para dañar a otras, y por mucho que queramos, esas mentiras no desaparecerán. Al menos ahora no tengo que seguir pagando a Albert cada mes.

Nos sirvieron la comida y me encargué de cambiar de tema, preguntándole por sus reuniones de trabajo, y sobre todo por el negocio que tenía entre manos con la petrolera del señor Hall.

Dijo que ese asunto iba mejor que bien, que tenía al viejo Carl en el bote y que tanto él, como su sobrino, estaban encantados de que se asociara con ellos en la empresa.

—Parte del éxito de esta nueva inversión es gracias a ti —dijo haciéndome un guiño—. Voy a tener que llevarte como mi acompañante a más cenas.

—Dudo mucho que fuera por mí —reí.

—Pues yo estoy convencido de que sí. Tendré que hablar con Enzo, hay que revisar bien tu contrato de secretaria.

—Paul, eres consciente de que nunca fui secretaria de Enzo, ¿verdad?

—Pero ahora lo eres.

De verdad que no podía con él, me rebatía todo y siempre quería salirse con la suya, desde luego que se notaba que era bueno para los negocios, no era de extrañar que tuviera tanto éxito en las inversiones.

Terminamos de comer y regresamos a casa, dado lo que habíamos hablado horas antes, los dos estábamos deseando darnos esa ducha relajante y acomodarnos en el sofá.

Solo de pensar en lo que ocurriría, me estremecí y noté que Paul se reía, como si acabara de leerme la mente.

Nos despedimos de Frank, entramos cogidos de la mano al edificio y en cuanto las puertas del ascensor se cerraron detrás de nosotros, Paul me pegó a la pared y comenzó a besarme con urgencia.

Noté que sus manos subían la falda con rapidez, y no tardé en sentir una de ellas entre mis piernas, sobre mi sexo.

Gemí, me mordisqueó el labio y cuando el ascensor avisó que habíamos llegado a la última planta, cargó conmigo en brazos para entrar en el apartamento.

Me sentó en la mesa del salón, se quitó la chaqueta y cuando fue a quitarme la braguita, sonó su teléfono.

—Mierda —murmuró, pero siguió besándome.

—Cógelo, puede ser importante.

—Que les den, he dicho que no me molesten en toda la tarde —siguió besándome, pero su móvil no dejaba de sonar.

—Paul —lo aparté—. Cógelo.

—Maldita sea —protestó sacando el móvil del bolsillo del pantalón—. Sí —contestó enfadado—. ¿Ahora? Estoy ocupado —cerró los ojos y se pasó la mano por la frente—. Está bien, voy para allá —colgó y me miró—. Tengo que irme, pero no creas que voy a olvidarme de dónde nos hemos quedado.

—Tranquilo, yo tampoco —le aseguré y me dio un beso antes de ponerse la chaqueta y llamar a Frank para que volviera.

—No te me escapas, pequeña —me advirtió desde la puerta mientras me señalaba—. Esta noche no te me escapas.

No se me ocurriría, desde luego, porque le deseaba tanto como él a mí.

Capítulo 20

Acababa de quitarme la ropa y estaba a punto de darme una ducha, cuando escuché que llamaban al timbre. Me puse el albornoz y fui a abrir pensando que podría ser Paul que se habría dejado las llaves, o algo así.

Pero no, no era Paul quien estaba al otro lado, en el pasillo, con esa sonrisa que tanto asco me producía.

—David, Paul no está, ha salido.

—Lo sé, ya creí que ese idiota no se marcharía nunca. ¿Qué le das para que esté tan enganchado a ti? —preguntó entrando antes de que pudiera evitarlo.

—¿Qué haces? Vete, no puedes estar aquí.

—¿No puedo estar en el apartamento de mi socio? Vamos, princesa, no me hagas reír.

—Si no está Paul, no puedes entrar. Me deja al cargo de la casa.

—¿Crees que es tu casa también? Qué bonito —volteó los ojos—. No eres más que una puta, Abby, una de tantas que han pasado por la cama de Paul, y por la mía. ¿O no te ha contado que compartimos a nuestras conquistas? Lo que no entiendo es por qué aún no me ha invitado a follar con vosotros. Tendré que tomar medidas —se encogió de hombros abalanzándose sobre mí.

—¡Para! —grité tratando de apartarlo, empujándolo del pecho hacia atrás, pero aquel maldito gordo asqueroso tenía mucha más fuerza que yo.

—No te resistas, princesa, esto iba a pasar antes o después. ¿Creías de verdad que eras especial para Paul Benton? Por favor, puede tener a la mujer que desee. Y a todas ellas me las follo yo también. Somos socios, en lo bueno y en lo malo, como un matrimonio. Y ahora, sé buena, estate quieta, y abre las piernas, puta —dijo mientras me abría el albornoz.

En ese instante volví a la noche en la que Albert intentó forzarme, se me saltaron las lágrimas y no quería quedarme como aquella vez, paralizada por el miedo y completamente indefensa.

Pero David me acababa de recostar en el respaldo del sofá, inclinada hacia delante, tapándome la boca con la mano mientras con la otra me apartaba la braguita.

Cerré los ojos al notar su asquerosa mano en mi sexo, deslizándose por el clítoris mientras jadeaba.

—Dios, qué bien me lo voy a pasar contigo. Tienes un coñito de esos jóvenes que tanto me gustan —me dieron arcadas solo de pensar en que intentara siquiera penetrarme.

Me retorcí y traté de golpearlo con el pie, pero no podía, me había separado las piernas y estaba colocado entre ellas, moviendo las caderas mientras rozaba su miembro contra mis nalgas.

—No sabes las ganas que tenía de quedarme a solas contigo. Ya estaba cansado de que Paul te quisiera solo para él. ¿Sabes lo mal que se pasa cuando quieres follarte un coñito como este, mientras ves cómo lo hace tu amigo?

Aquello me pilló por sorpresa, me giré para mirarlo y lo vi sonreír cuando vio que tenía los ojos muy abiertos, además de cubiertos de lágrimas.

—Ah, me encanta veros llorar tratando de evitar, falsamente, que os folle. Veo que Paul te ha dicho que me gustan así, que pongan resistencia. Pero, ¿de verdad te ha sorprendido que te dijera que os he visto follar? No puedo creer que Paul no te mencionara ni una sola vez, que tengo acceso a las cámaras que hay en este apartamento, colocadas estratégicamente, para ver cómo folla con nuestras chicas. La de noches que he pasado masturbándome viendo una y otra vez tu cara de placer, pequeña puta —sonrió y tras apartar la mano, se abalanzó sobre mis labios.

Me resistí todo lo que pude, pero acabó metiendo su sucia lengua en mi boca mientras uno de sus dedos se adentraba en mi vagina.

Le mordí, consiguiendo que me soltara y se retirara, momento que aproveché para salir corriendo hacia la cocina, donde cogí un cuchillo.

—¿Qué crees que estás haciendo, Abby? —gritó desde el salón— Ven aquí, joder.

No contesté, busqué mi móvil porque recordaba que lo había dejado por allí cuando fui a beber agua antes de ir a darme una ducha, pero no estaba. Fue cuando caí en la cuenta de que lo había llevado conmigo al cuarto de baño.

Estaba jodida, muy jodida en ese momento.

—Vamos, Abby, no te resistas más, princesa. Ven a darle a papi David lo que quiere.

—¡Púdrete, hijo de puta! —grité, con lágrimas en los ojos.

—Me estás poniendo cachondo, más de lo que venía. Ven, que te voy a follar mejor que mi socio. Vas a disfrutar tanto, que no querrás que Paul vuelva a ponerte una mano encima, vendrás conmigo.

—Antes me corto las venas, desgraciado.

—Suelta el cuchillo, y ven, que tengo una polla esperando esa dulce boquita.

—No te acerques —dije apuntándole con el cuchillo—, o juro que te mato.

—Oh, por favor. No sigas fingiendo que no sabes nada de lo que hacemos Paul y yo. Si hasta pasamos la última noche de Patrick los tres juntos con una chica. ¿No te ha hablado de lo que pasó aquella noche? Nos follamos a esa preciosidad durante horas. Íbamos de coca y alcohol hasta las cejas, pero fue la mejor noche de nuestras vidas. Una buena despedida para Patrick, que era el alma de esas noches de locura. Paul se fue aficionando poco después, y hasta hoy. Seguimos compartiendo como buenos socios.

—Me das asco, David —le aseguré—. Jamás me acostaría contigo.

—Claro que te vas a meter conmigo en la cama, princesa. También vamos a follar en el suelo, en el sofá, sobre la mesa… Dios, cómo me puse al ver a mi socio follándote sobre ella.

—¡No te acerques! —grité al ver que daba un paso hacia mí.

—Vuelve al salón, siéntate en la mesa, y dame ese coño para saborearlo y follármelo.

Perdí el equilibrio momentáneamente, lo que ocasionó que David me alcanzara y, tras quitarme el cuchillo, volvió a cogerme en brazos con fuerza. Me recostó sobre la mesa, bocabajo y con las piernas separadas, y escuché cómo rasgaba la braguita.

Le supliqué llorando que no lo hiciera, que me dejara ir, pero solo conseguí que se riera ante mis lágrimas.

—No me voy a ningún lado, princesa, hasta que me corra aquí dentro —susurró mientras me penetraba con fuerza con el dedo.

Me hacía daño, quería que parara, pero él seguía reteniéndome por las muñecas pegadas a mi espalda.

Mientras llevaba su asqueroso dedo a mi interior, movía las caderas haciendo que el roce de su miembro contra mis nalgas me hiciera sentir náuseas.

Quería que parara, que todo aquello acabara cuanto antes, pero no entraba en los planes de David dejarme libre.

En ese momento supe que lo peor estaba por llegar, que acabaría llevando a cabo su amenaza de tomarme por la fuerza, y aquello sería mi perdición, lo que me llevaría a no poder volver a levantarme del pozo en el que sabía que acabaría cayendo.

—¿De verdad no te ha contado nunca qué pasó la noche que murió su hermano? Deberías preguntárselo, princesa. Todos saben que fue culpa suya, que, de no haberle convencido para todo lo que hizo Patrick, ahora estaría vivo —mientras hablaba escuché cómo se desabrochaba el pantalón.

Dejé de luchar, dejé que mi cuerpo se relajara esperando lo peor, y cuando noté la punta goteante de su miembro entre mis nalgas, cerré los ojos y me dispuse a poner la mente en blanco.

—¡Suéltala, David! —el rugido de Paul me llegó tan cerca, que no tardé en notar cómo el cuerpo de David se alejaba del mío.

No me quedaban fuerzas para mantenerme en pie, así que me dejé caer y acabé sentada en el suelo, junto a la mesa en la que aquel desgraciado estuvo a punto de violarme.

—¿Se puede saber qué haces? —gritó David.

—¿Qué cojones haces tú, David? —le increpó Paul.

—Follarme a esta puta, como hago con todas las demás.

—Abby no es como todas las demás, te lo dejé claro la primera noche.

—Vamos, socio, no me jodas. No es más que una puta, y siempre compartimos a las chicas —dijo con sorna y una diabólica y lasciva sonrisa mientras me miraba.

—No la mires, y no vuelvas a intentar tocarla, David, o juro que te mato.

—No me digas que te has enamorado de ella, porque no me lo creo. Es una más, solo una puta jovencita más para follarnos.

David no esperaba el puñetazo que le dio Paul, ese por el que perdió el equilibrio y acabó de rodillas en el suelo.

Paul se inclinó sobre él, lo cogió por el cuello de la chaqueta y le dio un puñetazo más.

—Te mataría ahora mismo —dijo.

—Paul —lo llamé, me miró y se le suavizó el semblante un poco.

Lo vi apretar los dientes, así como las manos, una para agarrar con más fuerza a David y la otra para golpearle. Pero le supliqué que no lo hiciera, que no se jugara de ese modo su reputación.

—Vaya, el gran Paul Benton dominado por una puta, ver para creer… —dijo David con una sonrisa.

—Lárgate —le exigió Paul, poniéndolo en pie—. Vete de mi vista y no vuelvas por la empresa.

—No me jodas, Paul.

—No, David, no tienes ni puta idea del modo en que voy a joderte a partir de ahora. ¡Frank!

—¿Sí, señor? —al escuchar la voz del chófer me quedé sin aire en los pulmones, ¿había estado ahí todo el tiempo?

—Lleva a David a su apartamento, y asegúrate de que los chicos se encargan de tenerlo vigilado. Mañana iremos a hacerle una visita.

—Sí, señor —Frank asintió y cogió a David por el brazo para sacarlo del apartamento.

—Esto no quedará así, y lo sabes. Tarde o temprano me follaré a Abby, Paul.

—Vete de mi vista, antes de que te mate y me deshaga de tu cadáver, hijo de puta —dijo Paul.

Yo seguía allí sentada, cubriéndome como podía, llorando y temblorosa, mientras Frank sacaba a David del apartamento. Vi a Paul acercándose y, sin decir una sola palabra, me cogió en brazos y fue hasta el sofá, donde se sentó conmigo sobre su regazo.

—Ya está pequeña, ya pasó —susurró acariciándome la espalda.

—¿Qué pasó la noche en que murió tu hermano? —pregunté— ¿Qué es lo que guardas con tanto secreto que David me ha insinuado? Paul, puedes confiar en mí, necesito saber si esos son los demonios de los que siempre has hablado.

Lo vi cerrar los ojos, luchando internamente consigo mismo, debatiendo si contármelo o no. Hasta que me cogió ambas mejillas, secándome las lágrimas que corrían por ellas con los pulgares, me miró fijamente y acercó sus labios a los míos para besarme con una mezcla de ternura, miedo y posesión que nunca antes había sentido.

¿Tan malo sería lo que guardaba para sí mismo, que temía hablar de ello conmigo?

—No soy Paul, sino Patrick…

Capítulo 21

Si no fuera por la seriedad con la que acababa de hablar, por cómo me miraba y por el brillo en sus ojos verdes, que lo hacía parecer más oscuros de lo que eran, pensaría que me estaba tomando el pelo con aquella declaración.

—No tiene gracia, Paul —dije, tras varios minutos en silencio.

—No estoy bromeando, preciosa —contestó apartando la mirada, avergonzado.

—¿Te estás oyendo? ¿Cómo vas a ser Patrick? Tu hermano murió hace años, por el amor de Dios.

—Fue Paul quien murió, Abby, Paul y no Patrick.

—Mira, si lo que quieres es que me vaya y no vuelva, dímelo, porque después de lo que ha estado a punto de ocurrir, te aseguro que no volvería a este apartamento, en mi vida.

—No —me miró con el ceño fruncido—. No quiero que te vayas, Abby. No quiero perderte, pequeña, eres mi ángel.

—Pues deja de decir tonterías, Paul.

—Soy Patrick, preciosa —sonrió con desgana—, por mucho que lleve años fingiendo ser quien no soy.

—No lo entiendo, si fue Paul quien murió, ¿por qué fingirías ser él? ¿Por qué dejar tu vida para vivir la de quien no eres?

—Porque vi justo que debía ser su vida, y no la mía, la que siguiera adelante.

—No entiendo nada —me llevé las manos a la cabeza, empezaba a dolerme después de haber pasado por ese episodio con David, y ahora esa confesión sin sentido.

—Aquella noche salimos a cenar con unos clientes míos, cerramos un buen negocio. Paul y yo, éramos socios en eso de las inversiones, pero era él quien figuraba en todos los contratos, yo me limitaba a cerrarlos y conseguir que todo fuera un éxito. Era él quien se hacía cargo de la aerolínea aquí en Londres, yo vivía en Boston y me encargaba de nuestro negocio paralelo. Después de la cena, fuimos a tomar unas copas, lo llevé a un local al que solía ir cuando venía a visitarle, David nos acompañó y nos desfasamos un poco. Drogas, alcohol y sexo con una chica los tres, durante varias horas. Nos despedimos de David en la puerta del local, Paul y yo cogimos su coche, que yo conducía, y regresamos aquí —dijo mirando el apartamento.

—Pero tuvisteis el accidente —murmuré.

—Sí —suspiró, pasándose las manos por el pelo—. En teoría yo era el que mejor se encontraba de los dos, Paul no estaba acostumbrado a beber, era el hijo bueno, yo el rebelde. No sé cómo pasó, pero perdí el control del coche durante apenas un segundo, lo que fue determinante para que acabáramos dando algunas vueltas, y tirados en una cuneta. Joder —se dejó caer con los ojos cerrados hacia el respaldo del sofá.

En ese punto yo tenía un nudo en el estómago, así como las lágrimas cayendo libremente por mis mejillas de nuevo.

Un segundo, lo único que se necesita para que nos cambie la vida.

—Paul no debería haber muerto aquella noche, mi padre lo sabía y yo también.

—¿Tu padre?

—Sí —sonrió mientras negaba—. Él era el único que sabía diferenciarnos a los dos, nunca supe por qué, ni cómo lo hacía, pero así era. Cuando abrí los ojos aún en el coche, vi a mi hermano respirando con dificultad, me di cuenta de que habíamos chocado con un árbol, la rama atravesó el metal de la puerta y perforó el costado de Paul.

—Dios mío —me tapé la boca y contuve el llanto que necesitaba salir con fuerza.

—Estaba malherido, grave y con apenas aliento. Le dije que iba a sacarlo de esa, que se pondría bien, que vería a Clare y acabaría casándose con ella y teniendo hijos, pero él me cogió de la mano y negó. Cuando me miró, lo supe, al igual que él. No soportaría lo que vendría después, su vida se apagaba. Lo último que me dijo fue que viviera, que me convirtiera en el hombre de éxito que él sabía que podría llegar a ser. Paul sabía que se me daban muy bien los negocios, que tenía ojo para las inversiones, y quería que siguiera con ello. Me había dado un golpe en la cabeza y acabé perdiendo el conocimiento. Desperté horas después en el hospital, nadie sabía quién de los dos era el gemelo que entró en estado crítico ni quién estaba en mejores condiciones, dentro de la gravedad de aquel accidente. No dejaron a mis padres entrar a verme hasta que abrí los ojos y pedí hablar con ellos. Fue mi padre quien entró, y con solo una mirada, supo que era Paul quien había muerto. Me dijo que debería haber sido yo quien muriera esa noche, que, por mi culpa y mi mala cabeza, su hijo había perdido la vida. Paul era su favorito, y no lo culpo, mi hermano era el obediente, el inteligente. Yo, en cambio, no era más que el rebelde que no seguía las normas del gran señor Benton.

—Pero, no entiendo, si fue Paul quien murió, ¿por qué hacerte pasar por él?

—Antes de que mi padre saliera a decir quién de sus hijos había muerto, le dije que podía enterrarme a mí, que podía contar la lamentable pérdida de su hijo Patrick, y decir que era Paul, el dueño del coche, el más sensato de sus hijos, el que había perdido el control del coche tras algunas gotas de lluvia en la carretera el que seguía con vida. Le aseguré que me iría de casa, que me encargaría de la aerolínea en Londres y apenas tendría que verme. Aquella noche decidí vivir la vida que Paul debería haber vivido, aunque fue inevitable no seguir con algunos hábitos que siempre había tenido Patrick.

—Y yo que tenía miedo de confesarte que era la misma chica con la que habías estado follando en el club de Enzo —dije, poniéndome en pie—. ¿Alguien más sabe esto que me acabas de contar?

—No, nadie, solo mi padre y está muerto.

—¿Por qué me lo has contado?

—Necesitaba hacerlo, pequeña, necesitaba quitarme el peso de la mentira que cargo desde que te conocí. ¿Sabes lo que es amar a alguien y no poder escucharla decir tu verdadero nombre?

Aquellas últimas palabras me dejaron en shock por completo, no esperaba escucharle decir que me amaba, aunque podría ser una mentira más.

—Abby, necesito que por favor me asegures que nunca le contarás esto a nadie, ni siquiera si alguna vez dejamos de vernos. Para todo el mundo, Patrick Benton murió hace años y está enterrado en Boston. Todos creen que soy Paul, y así deberá ser hasta que me muera.

—Puedes estar tranquilo, como has comprobado, soy buena guardando secretos —dije mirándolo por encima del hombro.

—Abby —apenas había dado un par de pasos para irme a la habitación, pero me cogió por la cintura y noté que me abrazaba con fuerza, haciendo que me estremeciera al sentir el calor de su cuerpo y el aroma de su perfume.

—No le contaré nada a nadie, pero necesito que entiendas que quiero irme a casa. Quiero pensar, necesito estar con mi gente.

—No me dejes, pequeña —Paul, o Patrick, dijo aquellas palabras con un desgarro que hizo que se me encogiera el corazón.

—Lo siento, pero ahora mismo necesito estar lejos de ti.

Suspiró, asintió y me besó el cuello antes de soltarme.

No estaba huyendo como había hecho cuando me descubrió tras la máscara en el club, sino que necesitaba poner en orden todo aquello que acababa de contarme.

Para mí era Paul Benton, el hombre al que conocí durante una comida con amigos en común, y que resultó ser el admirador misterioso que había estado queriendo tenerme en una sala durante meses.

¿Cómo hacerme a la idea de tener que llamarlo de otro modo que no fuera Paul? ¿Cómo entender que me había enamorado de alguien que no era él? Porque hacía años que dejó de ser Patrick, con su personalidad y su estilo de vida, para ser Paul, a pesar de que no se había apartado del todo en eso de acostarse con mujeres y compartirlas con otros.

Me metí en la ducha y dejé que el agua se llevara las lágrimas que no paraban de caer por mis mejillas.

Había estado durante semanas viviendo un amor con alguien que no era quien pensaba.

El hombre que estaba al otro lado de aquella puerta, seguía oculto bajo el antifaz.

Capítulo 22

Boston, dos semanas después…

No había vuelto a ver a Paul, mejor dicho, a Patrick, desde que me contó la verdad de quién era.

Aquella noche, a pesar de que nos acostamos en la misma cama, fue como si estuviéramos cada uno en un lugar del mundo.

Dormí poco, y procuré moverme lo menos posible para no despertarlo. Ni siquiera me giré para mirarlo.

A la mañana siguiente cuando me desperté, ya tenía mi billete reservado para que volviera a Boston ese mismo día, cosa que agradecí porque realmente necesitaba alejarme de él un tiempo.

No podía hablar de aquello con nadie, ni siquiera con mi mejor amiga y confidente, porque sería romper la palabra que le había dado a él.

Sabía guardar un secreto mejor que nadie, había mantenido el mío durante años sin que lo supieran mis padres, tan solo quienes yo decidí que lo supieran, o en el caso de Albert, que me chantajeó cuando lo descubrió todo.

A Fanny le pedí una de nuestras tardes de chicas que compartió conmigo encantada, le hablé de los días que había pasado en Londres con Paul y confesé lo que ella sabía al igual que y yo, que me había enamorado hasta la médula de aquel hombre de ojos verdes que me robaba el aliento.

No entendía que yo hubiera vuelto y él no, por lo que tuve que contarle lo ocurrido con David, su socio, y que fue el motivo de que marchara tan apresuradamente de Londres, dejando a Paul allí para romper toda relación con ese individuo.

Rompí a llorar y me abrazó como tantas otras veces, creyendo que mi llanto era por culpa de ese hombre que intentó forzarme, cuando en realidad era porque estaba superada con todo lo que me había contado Paul, sobre la noche del accidente en la que murió su hermano.

Seguía sin poder pensar en él como Patrick, dado que era como si no conociera a ese gemelo, yo conocía a Paul y amaba a Paul.

Me había escrito preguntándome cómo estaba, interesándose por mí, como hizo durante el tiempo que desaparecí tras lo ocurrido con Loreta y la prensa. Pero no le contestaba.

Mi madre y Tessa, se habían hecho muy buenas amigas en ese tiempo, y estuvimos hablando largo y tendido sobre el proyecto que la señora Benton llevaba adelante y con el que pretendía ayudar a muchas otras personas en mi situación.

Enzo seguía teniéndome como empleada, pero en el puesto de secretaria y chica para todo. Habíamos descubierto que se me daban muy bien los números y que cuadraba las cuentas como si fuera una experta en matemáticas, así que pasó a darme el mando de la economía del negocio, cosa que a Paul le pareció perfecto, además de encomendarme la tarea de ir al banco y a ver a gestor una vez a la semana.

Julia y Trixie, estaban la mar de emocionadas porque mi vida hubiera dado ese cambio, aunque decían que echaban de menos pasar unos minutos de charla conmigo mientras me maquillaban la pierna.

Nunca más volvería a poner maquillaje en la cicatriz, como decía Tessa, era la marca de guerra que me había quedado tras mi época de patinadora.

Meli, Sophie y Tina, seguían siendo aquellas chicas que hacían pases privados en las salas cada día, al igual que Lewis y Olga, se encargaban de la barra y las mesas respectivamente.

Si hubo algo que cambió en Olga, fue que había decidido llevar la máscara y a veces incluso lucía pelucas de diferentes colores, o fingía tener acento de algún otro país, para que nadie pudiera reconocerla.

Enzo estaba encantado con esa idea, decía que ella era su chica misteriosa.

Lo que podía asegurar era que, desde que Loreta no formaba parte del club, estábamos todos mucho más tranquilos y relajados, incluido Rony, a pesar de que era quien más contacto estrecho tenía con ella. Pero no la echaba de menos.

—Me marcho, jefe —dije, asomándome al despacho de Enzo.

—¿Ya te vas?

—Sí, he quedado con Tessa para tomar café en su casa. Quiere enseñarme algunas cosas de la asociación que ha puesto en marcha.

—Dale recuerdos de mi parte. Nos vemos mañana.

—Sí, chao.

Salí del club y me monté en el coche, con Ed Sheeran como compañía y aquella canción que hacía años que no había vuelto a escuchar por todo lo que removía en mí, y sonreí por primera vez en mucho tiempo.

Perfect, era para mí como el veneno de una serpiente, ese que puede matarte en décimas de segundo tras una mordedura.

Pero había aprendido a escucharla sin llorar, sin pensar en la caída, y sin querer sospechar de Max, como tanta gente hacía.

Se había casado mientras estuve en Skanör y ni siquiera me enteré, tampoco me extrañó que así fuera, ya que su recién estrenada mujer nunca soportaba que hablaran de mí y le quitaran a ella el protagonismo que decía merecer.

Habían dado la noticia de la boda, y poco después estalló todo ese escándalo sobre Abby Grayson y su supuesto trabajo como prostituta, eclipsando a la gran Melania. Su manera de actuar, adelantar la boda y vender además la exclusiva de su lujosa luna de miel en las Maldivas.

Max, por su parte, seguía siendo aquel peón que se dejaba manejar por ella. Y no, sabía con certeza que él no me había dejado caer a propósito aquel fatídico día, simplemente fue un terrible accidente.

Llegué a casa de Tessa rezando para no encontrarme con Paul, a quien debería acostumbrarme a llamar Patrick, pero lo cierto era que tampoco le había visto por el club de Enzo mientras yo estaba trabajando. Según mi jefe, su socio se pasaba a última hora de la tarde para ver cómo iba el negocio y, sobre todo, para preguntar cómo estaba yo.

—Abby, mi niña —dijo Tessa, al verme entrar en el salón, donde me esperaba con una bandeja de café y pastas.

—Hola, Tessa —sonreí abrazándola.

—Estás guapísima, cada día que pasa, mucho más.

—¿Cómo va a ser eso posible?

—Ah, pues lo es, hazme caso, que soy la mayor y la más sabia de las dos —me riñó mientras se colgaba de mi brazo.

Nos sentamos a tomar el café y estuvo mostrándome algunos de los locales que había visto con mi madre para poner la asociación. Contaba ya con varias personas que trabajarían allí atendiendo el teléfono y demás, y estaba de lo más emocionada por toda la colaboración que le ofrecían sus conocidos.

—Se han volcado con esto, querida, tanto como cuando puse la fundación por mi hijo Patrick —dijo, y noté un pellizco en el estómago al escuchar aquel nombre.

—Me alegra saber que cuentas con tan buenos amigos, Tessa, de verdad.

—Ay, niña —sonrió acariciándome la mejilla—. Aquello que hicieron los de la prensa fue una crueldad. ¿Por qué no se pararon a pensar que tenías tus motivos para trabajar como bailarina? Pero claro, la prensa siempre habla más de la cuenta y no hace otra cosa que verter mentiras sobre la gente.

—Por suerte lo mío está olvidado.

—Aún recuerdo todo lo que se dijo de mi pobre Patrick —miró hacia el jardín—. Mujeriego, asiduo consumidor de alcohol y drogas, que no sentaría nunca la cabeza. Y la muerte me lo arrebató demasiado pronto.

—Lo siento, Tessa —dije pasándole la mano por la espalda.

No era capaz de imaginar lo doloroso que debía ser perder un hijo, pero lo peor de todo es que no podía contarle la verdad, decirle que Patrick estaba vivo, porque eso solo haría que abrir más la herida, sabiendo que enterró a Paul.

—Bueno, creo que este local —cambié de tema cogiendo una de las carpetas— sería perfecto. Tiene ya todo organizado con sus despachos y demás. No habría que hacer ninguna reforma.

—Sí, es lo que pensamos tu madre y yo, pero quería consultártelo. A fin de cuentas, tú estarás allí conmigo.

—Sabes que lo que decidas, me parecerá bien —sonreí.

—Pues decidido, mañana llamo al dueño para hablar. Nos lo quedamos.

—Vaya, vaya, si están aquí mis chicas favoritas —nos giramos al escuchar la voz de Alan.

—Hola, hijo. Qué pronto has vuelto.

—¿Pronto? Mamá, son casi las nueve de la noche. Me retrasé por una reunión con Paul y algunos empleados.

—¿Las nueve? —me sorprendí— Ay, Dios, qué tarde. Me marcho antes de que mi madre piense que no voy a ir a dormir a casa.

—¿No te quedas a cenar? Mi hermano no tardará mucho en llegar.

—No, no, me voy —contesté poniéndome el pie y cogiendo el bolso.

—¿Nos vemos mañana para comer y te enseño el local, Abby? —preguntó Tessa, acompañándome a la puerta.

—Claro, dime hora y sitio, y allí estaré.

—Muy bien, cariño. Mañana te aviso. Ten cuidado con el coche.

—Sí, descuida —nos abrazamos y besamos, subí al coche y salí de la casa despidiéndome de ella con la mano.

¿Acababa de huir de esa casa con el temor de que Paul llegara y pudiera encontrarme con él? Sí, lo había hecho. En el fondo era una cobarde que no quería enfrentarme al hombre al que amaba, porque, ¿de quién me había enamorado realmente? ¿De Paul, o de Patrick Benton?

Llevaba más de medio camino recorrido, por aquella carretera poco transitada, o más bien nada a esas horas, salvo el coche que hacía unos minutos circulaba detrás de mí, cuando noté que aceleraba y se acercaba cada vez más a mí.

Aparté la vista del retrovisor, ya que si no lo hacía acabaría cegándome con las luces, y cuando pensé que iba a adelantarme, me sorprendió chocando conmigo con mucha fuerza.

Perdí el control del volante, intenté frenar, pero no pude al sentir un nuevo golpe en la parte trasera.

Noté que el coche parecía estar volando, empecé a dar tumbos y acabé golpeándome la cabeza, después de eso, nada.

Silencio, oscuridad, el rostro de Paul y los “te quiero” que ya no podría decirles a mis padres.

Capítulo 23

Me desperté con un dolor de cabeza tan fuerte, que parecía que me hubieran estado golpeando con un martillo toda la noche.

Cuando abrí los ojos me costó un poco acostumbrarme a aquella luz, pero no tardé en reconocer el sonido de la máquina que tenía al lado.

El pitido de aquello que decía que mi corazón seguía funcionando perfectamente.

Miré alrededor solo para comprobar lo que sabía, que estaba en la habitación de un hospital, y aquello hizo que los recuerdos de años atrás, cuando mi vida cambió para siempre, se agolparan en mi mente.

Vi a Fanny sentada en el sillón junto a mi cama, abrazándose las piernas, y sonreí al saber que ella, pasara lo que pasara, siempre estaba a mi lado.

—Fanny —la llamé, con la voz ronca notando áspera la garganta—. Fanny, despierta.

Poco a poco fue abriendo los ojos, y cuando me vio mirándola, se echó a llorar tapándose la cara.

—¿Ese recibimiento me das después de horas aquí dormida? —protesté.

—Llevas tres días en esa cama, Abby —contestó, y la miré abriendo tanto los ojos que creí que se me saldrían de las órbitas—. Tres días, y pensé que no despertarías.

—Pues ya ves, he abierto los ojitos para ti, cariño —reí, tratando de quitarle un poco de hierro al asunto, pero ella seguía llorando—. ¿Qué hora es?

—Las ocho y media de la tarde.

—¿Estás sola? —pregunté, y negó mientras se secaba las lágrimas.

—Liam, ha ido a por algo de cena, me he debido quedar dormida sin querer.

—¿Por qué no te has ido a casa?

—Yo me quedo contigo por las noches, tu madre viene por la mañana. Voy a llamarla y hablas con ella —dijo cogiendo el móvil, y después de decirle que estaba despierta, me la pasó.

—Hola, mamá.

—Ay, mi vida —respondió llorando—. ¿Cómo te encuentras?

—Ahora mismo, como si me hubieran dado golpes con un martillo en la cabeza.

—Te diste un golpe durante el accidente, es normal que te duela.

—Al menos siento todas mis articulaciones moverse.

—Eso es bueno. En el hombro también te diste un golpe, ¿te duele mucho?

—Eh… —Cerré los ojos, centrándome en ambos hombros, y noté una leve molestia en el izquierdo, sin duda me había golpeado contra la puerta— Un poquito, pero no parece grave.

—Mañana por la mañana me tienes ahí a primera hora, que estoy deseando darte un abrazo, mi niña. Dice tu padre que él también irá, y que te quiere mucho.

—Y yo a él, y a ti también. Dale un beso a papá.

—Hasta mañana, cariño. Te quiero.

Colgué y le devolví el teléfono a Fanny, que sonrió al sentarse de nuevo en el sillón.

—¿Recuerdas qué pasó, Abby? —preguntó poco después.

Le conté la visita a casa de Tessa, que salí casi a las nueve por lo que había dicho Alan, la carretera, el coche que iba detrás, las luces cegándome…

—Y entonces noté el golpe. Miré hacia atrás por si había sido un accidente, pero al ver que se acercaba de nuevo y muy rápido, chocando otra vez conmigo —suspiré—. No sé por qué, pero quería sacarme de la carretera y lo consiguió.

En ese momento se abrió la puerta y vi entrar a Liam con Enzo, que sonrió al verme y se acercó para darme un abrazo.

—Sabía que mi chica saldría de esta —dijo Enzo, haciéndome un guiño—. ¿Cómo te encuentras, cariño?

—Bien, estoy bien.

—Menudo susto nos diste, Abby —comentó Liam, dándome un abrazo—. Fanny no quería irse a casa.

—Pues deberías llevártela ahora mismo, estoy despierta y no creo que necesite vigilancia.

—Voy a avisar al médico, para que te echen un vistazo —dijo Fanny, cogiendo el teléfono de la mesita.

No tardaron en entrar un par de médicos y una enfermera, comprobaron que todo estaba bien y se marcharon diciéndome que les avisara si necesitaba cualquier cosa.

—Me ha dicho que la sacaron de la carretera —les comentó Fanny a Liam y Enzo.

—¿Quién querría sacarte de la carretera? —preguntó Enzo, sentándose en la cama.

—No lo sé, pero… —Me llevé la mano a la cabeza, notando un pinchazo bastante fuerte— Creo que vi la matrícula del coche que me golpeó.

—¿Estás segura, Abby? —cuestionó Liam.

—Sí, creo que sí.

—Joder, pues habría que hablar con la policía. En aquel tramo de carretera no hay cámaras, tampoco pasaba nadie en el momento del accidente y pensamos que te habías salido porque habrías perdido el control o algo, no que quisieran echarte de ella —dijo Enzo.

—Voy a llamar al policía que vino a tomar nota de tus datos, y le damos la matrícula —comentó Fanny, que ya estaba marcando el número.

Hablé con un agente que me pidió el número de la matrícula, se la di y comentó que iba a ver si encontraba algo.

—¡No me jodas! —escuché exclamar a Enzo.

—¿Qué pasa, tío? —le preguntó Liam.

—Tendría que haberme imaginado algo, joder —decía, paseándose por la habitación con las manos entrelazadas en la nuca.

—¿Vas a compartir lo que sea que estés pensando? —preguntó Fanny.

En ese momento el agente de policía, que estaba aún al otro lado de la línea, me dijo que tenía el nombre del dueño del coche.

—¿Enzo? —lo llamé.

—Esa matrícula es del coche de Loreta.

Tragué con fuerza para pasar el nudo que tenía en la garganta, y el policía me dijo el nombre y los apellidos de aquella bruja.

Le confirmé al policía que la conocía, que había trabajado con ella, y dijo que iban a buscarla para poder interrogarla.

Se lo hice saber a Fanny y los chicos, y Enzo, se sentó cogiéndome la mano.

—Lo siento mucho, cariño, de verdad. No imaginé que Loreta fuera capaz de hacer algo como esto en contra tuya. Fui yo quien la despidió, podría haberme cortado los frenos del coche cualquier día, ¿no?

—Se ve que se la tenía jurada a Abby, y no a su jefe —contestó Liam.

—Esa hija de puta —gritó Fanny—. Si la veo, le arranco la silicona de las tetas.

—No seas bruta, Fanny —reí.

—Poco he dicho que le haría a esa arpía, para el susto que nos ha dado a todos. Podrías haber muerto, Abby, si no llega a pasar un camionero por allí que vio las luces del coche volcado. Ni siquiera sabemos cuánto tiempo estuviste allí tirada como una colilla.

—Vale, ya está, estoy bien, ¿de acuerdo?

En ese momento le sonó el móvil a Enzo, por el modo en que me miró supe que era Paul, estaba segura de que le había contado lo ocurrido y que quería información de cómo me encontraba.

—Se ha despertado, colega —dijo nada más descolgar, y salió de la habitación.

Fanny me cogió de la mano, ella al igual que yo, sabía que al otro lado de esa llamada estaba Paul, pero no entendía que aún no hubiera hablado con él después de mi vuelta de Londres.

—Ha estado muy preocupado —miré a Liam, cuando lo escuché decir eso, sonrió y asentí.

Poco después los tres se marcharon, a pesar de la negativa de mi amiga que insistía en no dejarme sola.

Le aseguré que no necesitaba que se quedara que, si me encontraba mal o quería algo, el personal del hospital me atendería. Y se fue con la amenaza de volver por la mañana para desayunar conmigo.

—Mientras dormías, desayunaba aquí sentada para no estar sola en la cafetería —me dijo, y me eché a reír, hasta que noté un nuevo pinchazo de dolor en la cabeza y me recosté cerrando los ojos.

Cuando al fin me quedé sola, miré por la ventana pensando en Loreta y preguntándome por qué había hecho aquello.

Me sonó el móvil con un mensaje, lo cogí, y me estremecí al ver el nombre de Paul en la pantalla.

Paul: Buenas noches, pequeña. Me alegro de que hayas despertado, tenías a todos los que te queremos muy preocupados.

No decía nada más, pero tampoco era necesario. Con aquellas palabras me hizo llorar, al ser consciente de que Paul, al igual que yo a él, me quería.

Capítulo 24

Hacía dos días que me había despertado en aquella habitación del hospital, y estaba deseando que me dejaran salir para irme a casa.

A pesar de que estaba en perfectas condiciones, el médico insistió en que me quedara unos días para tenerme vigilada por si surgía cualquier complicación, cosa que acabé descubriendo la tarde anterior que había sido idea de Paul.

Estaba terminando de desayunar cuando entraron Fanny, Liam y Enzo corriendo en la habitación, sonriendo de oreja a oreja.

—¿Os ha tocado a alguno la lotería? —pregunté.

—Mucho mejor, Abby —contestó Fanny, sentándose en la cama.

—Han detenido oficialmente a Loreta —dijo Liam.

—¿En serio?

—Sí, cariño —respondió Enzo—. Después de mucho presionarla durante toda la noche, ha acabado confesando. Decía que le había arruinado la vida, que por tu culpa la despedí, que perdió a todos sus clientes y estaba en la ruina y sin trabajo. Quería vengarse y el único modo que encontró, fue quitándote de en medio.

—¿Cómo podía odiarme tanto? Jamás le hice nada, no le di motivos para ello.

—Cariño, desde que entraste en mi club te tenía manía. No soportaba que trabajaras menos que ella, y que te quisiera más. Ya sabes, con ella hice la vista gorda en lo de las salas, y me arrepiento de que así fuera.

—Esa mujer solo se quiere a sí misma —dijo Fanny, encogiéndose de hombros.

—Podría haber encontrado trabajo en otro club, hay cientos en Boston, y por todo el Estado —comenté.

—Quería ser mi socia, o mi mujer, o qué sé yo —respondió Enzo—. Incluso cuando dije que Paul se había convertido en mi socio, se enfrentó a mí, porque decía que podría haberle pedido a alguno de sus clientes habituales que invirtiera en el negocio.

—Qué poco te conocía, Enzo —Fanny volteó los ojos.

—Desde luego, porque si le costó dejar que un amigo suyo invirtiera, no creo que dejara que cualquiera de aquellos hombres pusiera las narices en los libros de cuentas —dijo Liam.

—Bueno, pero ahora está donde debe. Pasará una buena temporada en la cárcel por intento de homicidio.

—Jefe, creo que me voy a encargar personalmente de entrevistar a las futuras empleadas del club —comenté haciéndoles reír.

—Mejor nos irá, eso seguro.

En ese momento se abrió la puerta y me quedé mirando a Paul. Estaba tan guapo como siempre, con ese traje gris que hacía resaltar el verde de sus ojos.

—Buenos días, socio —dijo Enzo, dándole una palmada en el hombro.

—Buenos días —contestó sin apartar los ojos de los míos—. ¿Cómo estás, Abby?

—Mucho mejor, deseando irme a casa, pero el médico, siguiendo instrucciones —contesté arqueando la ceja—, no me ha querido dar aún el alta.

—Seguro que el médico solo quiere cerciorarse de que estás en condiciones de dejar el hospital.

—Pues me podría subir ahora mismo a mis tacones y ponerme a bailar en la barra, como hacía cada noche en el club.

En cuanto dije aquello, noté cómo le cambiaba el semblante, apretó los dientes y se le oscurecieron los ojos.

—Esto… —miré a Fanny, que se levantaba de la cama— ¿Alguien quiere un café?

—No, a mí ahora mismo no me apetece —contestó Liam.

—¿Podéis dejarnos solos, por favor? —les pedí.

—Vamos a la cafetería, que me apetece un Donut —dijo Fanny, cogiendo a su novio de la mano y tirando también de Enzo, a quien agarró de la manga de la chaqueta—. Volvemos en un ratito, cariño.

—Tráeme un Donut, que estas galletas no saben a nada —le pedí, poniendo cara de asco, y se echó a reír mientras cerraba la puerta.

Paul se quedó callado con las manos en los bolsillos, mirándome, y cuando pensé que no iba a decir nada, habló.

—¿De verdad estás bien?

—Sí, de verdad. Ya podría estar en casa, si no fuera porque tú —le señalé—, obligaste a mi médico a retenerme unos días aquí.

—No te retenemos, solo quería estar seguro de que te recuperabas antes de irte a casa.

—Pues ya puedes decirle que me dé el alta esta misma tarde. Quiero, no, necesito irme.

—Si te ibas a casa, no podría verte.

—¿Qué?

—Pensé que, si estabas en casa, no querrías verme. Estando aquí me aseguraba que al menos hoy me recibirías.

—Paul, digo, Patrick —abrió los ojos y miró alrededor, con temor—. Lo siento, es que, no sé cómo tengo que llamarte.

—Paul —respondió.

—Vale, Paul. Puedes estar tranquilo, no he contado nada, ni lo haré nunca. Tu secreto está a salvo conmigo.

—Abby, me cambiaste, tú me cambiaste —dijo acercándose, y me cogió la mano para acariciarla.

—No entiendo a qué te refieres —fruncí el ceño.

—Jamás creí que me enamoraría, el romántico de los dos era mi hermano —sonrió, supuse que recordando al verdadero Paul—. Pero tú, hiciste que eso cambiara. No quiero a otra que no seas tú a mi lado, Abby —me aseguró mirándome fijamente.

—Y yo no puedo dejar de pensar en ti, lo he intentado, pero no he podido. Creí que alejándome acabaría olvidando todo lo que vivimos, incluso tu mayor secreto, pero no es así. Me hago preguntas, muchas, estoy hecha un lío porque me siento atraída por uno hombre que, muy a mi pesar, no es quien decía ser.

—Llevo siendo esta persona casi el mismo tiempo que la otra que fui —susurró—. Media vida prácticamente. Mi otro yo murió hace años, este es el que soy desde entonces.

—Me da miedo si alguna vez meto la pata y no te llamo Paul.

—No tienes que temer eso, sé que nunca pasará. Abby —dijo, cogiéndome la barbilla con dos dedos para que lo mirara—. Confío en ti, preciosa, por eso te conté la verdad. Eres la única persona que lo sabe, aparte de mi padre que ya no está. He puesto mi vida en tus manos, todo lo que tengo, todo lo que he conseguido en estos años, el perder a mi madre y mi hermano, a mis amigos. Con una noticia como esa en la prensa, me arruinarías la vida.

—Fue tu rostro lo último que me vino a la mente antes de perder el conocimiento —confesé con lágrimas en los ojos—. Y me arrepentí de no haberte dicho aún que te quería.

—¿Me querías? —preguntó, y asentí— ¿Es que ya no me quieres?

—Claro que te quiero, ¿no me has oído cuando dije que no puedo olvidarte? No soy capaz de sacarte de mi mente.

—Yo también te quiero —susurró mientras se inclinaba para besarme—. ¿Te casarías conmigo, pequeña?

Cerré los ojos al oírlo llamarme así, lo había echado tanto de menos…

Asentí, volvió a besarme y me abrazó mientras lloraba y él me susurraba, una y otra vez, que me quería y siempre lo haría.

Capítulo 25

Había pasado una semana desde que Paul se me declarara en el hospital, sin anillo, ni poniéndose de rodillas, ni nada, pero no habría querido que lo hiciera de ninguna otra manera.

Solo hacía unos meses que nos conocíamos y para mí, era tiempo suficiente para saber que quería a ese hombre en mi vida.

Me costó ver que era quien llevaba siendo esos años, porque yo le había conocido así, y así era como viviría conmigo, como Paul Benton, el heredero de una de las aerolíneas más importantes de Boston y Londres, y un gran empresario e inversor en diferentes sectores.

Los dos habíamos tenido nuestros propios secretos, esos que cuando acabaron siendo revelados nos unieron más en lugar de separarnos.

Y yo había huido cuando lo mío salió a la luz, alejándome de él por miedo a su rechazo, sí, pero también fue él, quien no cejó en su empeño de tenerme a su lado.

Y ahora estábamos a punto de llegar a no sabía dónde, puesto que me dijo que era una sorpresa, y me llevaba en el coche con una venda en los ojos y los cascos con música puestos.

Todos, mi familia y mis amigos, sabían de qué iba la dichosa sorpresa, menos yo, y eso que todos me conocían a la perfección y eran conscientes de que, a mí, las sorpresas no me gustaban si no sabía sobre qué eran.

Vale, si lo supiera ya no sería sorpresa, pero es que me gustaba estar preparada para todo aquello que fuera a encontrarme.

Cuando el coche ya llevaba un buen rato parado, intenté quitarme la venda, pero no tardé en notar las manos de Paul cogiendo las mías para impedir que lo hiciera.

Protesté y resoplé, gritando más de la cuenta porque no podía escuchar lo que decía, salí del coche y dejé que hiciera de guía y me llevara hasta donde fuera que íbamos.

Me sentó en un sofá, me quitó las deportivas y me puso otros zapatos, fue entonces cuando caí en la cuenta de que me había llevado a la bolera. ¿Tanto misterio para eso? Lo iba a matar.

—¿Sigues sin ver nada? —preguntó cuando me quitó los cascos.

—Sí, no veo nada más que todo negro.

—Muy bien.

—No, Paul, muy bien no. Quiero ver, que me has tenido así una hora, o más. Ya no sé ni qué hora es. ¿Sigue siendo de día?

—Ya está anocheciendo, pero tranquila que vas a ver tu sorpresa en unos minutos.

—Aleluya —si hubiera podido, habría volteado los ojos para que me viera.

Me cogió en brazos, protesté diciendo que podía ir yo solita hasta la pista de bolos, y el muy cabrito se echó a reír diciendo que no estábamos en la bolera.

Entonces, ¿dónde me había traído?

—Apóyate aquí —dijo colocándome ambas manos sobre una barandilla tras dejarme en el suelo.

—Paul, me estoy empezando a poner nerviosa. ¿Se puede saber dónde estamos?

—Haciendo que uno de tus deseos se cumpla, pequeña —susurró cerca de mi oído, mientras retiraba la venda con la que me había cubierto los ojos.

Tras varios parpadeos para acostumbrarme de nuevo a poder ver, me llevé las manos a la boca amortiguando el grito de sorpresa que salió.

Volvía a estar en una pista de patinaje sobre hielo después de varios años lejos de ese mundo.

—¿Te gusta la sorpresa? —preguntó abrazándome desde atrás.

—Pero, pero…

—Venga, que va a empezar la música y tenemos que salir ahí —señaló la pista, lo miré y me hizo un guiño.

—¿Cómo que tenemos? ¿Vas a patinar?

—Sí, llevo unas semanas practicando —se encogió de hombros.

—No, no, no. Paul, no puedo.

—Por supuesto que puedes, pequeña. Tú, siempre puedes con todo. Y esto seguro que es como montar en bici, no habrás olvidado cómo deslizarte sobre el hielo subida en esos patines.

—De verdad, no puedo, Paul. Me voy a quedar paralizada y…

—Vamos.

Me cogió de la mano y salió a la pista, lo miré mientras me mordía el labio, completamente indecisa, sin querer salir por temor a caerme, y entonces empezó a sonar la misma canción que me acompañaba aquel fatídico día.

—No puedo —dije, cerrando los ojos sin querer seguir escuchando la voz de Ed Sheeran.

—Abby, quiero cambiar los malos recuerdos que te trae esta canción, por unos nuevos y bonitos. No voy a dejarte caer —me aseguró, y me dejé llevar por él, hacia la pista.

Comenzamos a deslizarnos despacio, Paul me llevaba pegada a su costado y cogida de la mano, sin soltarme, sin dejarme caer, tal como había prometido.

Sentir de nuevo el viento en la cara, ser consciente del frío que desprendía la pista de hielo, y el sonido de las cuchillas al deslizarse sobre él, fue como estar una vez más en una de las muchas competiciones a las que había asistido durante años.

Miré a Paul, que sonrió e incluso se permitió el lujo de besarme mientras seguíamos patinando.

En un momento dado, empezó a llevarme solo de la mano, y ahí me liberé por completo, volviendo a ser la chica que disfrutaba del patinaje.

Abby Grayson había vuelto.

Disfruté de aquel momento sintiéndolo como la despedida oficial que habría tenido cuando dejara el patinaje para siempre, si no hubiera tenido que abandonar mi carrera de aquel modo.

Al mirar hacia las gradas puesto que me parecía haber visto a alguien, me encontré con la sonrisa de Max, que estaba allí parado con las manos en los bolsillos. No entendía qué hacía allí, pero Paul, no tardó en sacarme de dudas.

—Me puse en contacto con él, para que hablara con los responsables y nos permitieran venir hoy. Dijo que él se encargaba de todo.

—Pero, no entiendo…

—Lo ha hecho porque quería verte una vez más sobre los patines, fue tu compañero, pero también el hombre que más te quiso durante años.

Se me humedecieron los ojos, pero no le di el gusto a Max de que me viera llorar. Me olvidé de que estaba allí y seguí patinando sin miedo, sin temor de llegar a caerme.

Y cuando la canción estaba llegando a su fin, en un giro de lo más profesional, Paul me cogió de la mano y frenó poco a poco el ritmo que llevábamos para quedarse de rodillas ante mí.

—¿Qué haces?

—Ponerte el anillo, pequeña —respondió mientras sacaba una cajita del bolsillo de sus vaqueros.

De ella sacó un precioso anillo de oro con un pequeño diamante en el centro, me lo puso y se llevó la mano a los labios para besarla antes de volver a ponerse en pie y abrazarme.

—Ahora sí que eres oficialmente mi prometida, y no tendré a Fanny a llamándome constantemente para preguntar cuándo voy a darte un anillo —dijo, y me eché a reír, porque conocía a mi amiga y sabía que así había estado desde el momento en que supo que me había pedido matrimonio.

Lo besé con ternura y me fundí en un abrazo con él, cerré los ojos y supe, sin ninguna duda, que a su lado estaba en casa.

—Jamás te dejaré caer, pequeña —susurró, abrazándome aún con más fuerza.

Capítulo 26

Tres meses después…

Estaba sentada en mi vieja habitación, frente al espejo, sin poder creerme aún que ya hubiera llegado el día.

Desde el día siguiente a que Paul me pusiera el anillo de compromiso, me fui a vivir con él, decía que no quería estar más tiempo separado de mí, a pesar de que me había quedado a dormir con él más de una noche.

La mudanza la hicimos en tiempo récord, y es que todos nuestros amigos ayudaron con las cajas y demás, Fanny incluso me echó una mano a la hora de colocarlo todo en la casa de Paul.

Tessa estaba encantada con tenerme allí cerca, decía que de ese modo podíamos tomarnos una taza de café con pastas por la tarde sin miedo a que se me hiciera de noche y tuviera que volver a casa conduciendo.

—¿Abby? —La voz de mi padre, hizo que volviera al presente.

—Hola —sonreí al mirarlo, estaba guapísimo con aquel traje negro y una rosa en el bolsillo de la chaqueta.

—Hija, estás preciosa —dijo acercándose para besarme la mejilla.

—Fanny hace verdaderas obras de arte con las manos —reí.

—¿Fanny? Por Dios, todo el mérito es de la modelo. Y esa, eres tú.

Se quedó con las manos apoyadas en mis hombros, yo sostenía una de ellas, y nos miramos a través del reflejo que nos ofrecía el espejo.

Llevaba razón cuando dije que Fanny había hecho una obra de arte, y es que me había maquillado en tonos muy suaves y naturales, y me hizo un recogido precioso en el que intercaló pequeñas horquillas de cristal que quedaban perfectas.

—Paul ha llamado tres veces a tu madre —dijo—. Cree que lo vas a dejar plantado.

—Qué bobo es —sonreí.

—Me encanta verte así, feliz y con esa sonrisa tan bonita que siempre has tenido. La has ocultado durante mucho tiempo.

—Sabes por qué lo hice, papá.

—Sí, pero a pesar de las adversidades y las piedras que encontraste en el camino, fuiste más fuerte que nadie y seguiste adelante.

—Tenía que hacerlo —me encogí de hombros.

—Mi niña, nunca te he dado las gracias por todo lo que hiciste y lo que aún haces por tu madre y por mí —me besó la cabeza.

—Papá, cuando yo era pequeña, me cuidabais vosotros, es lógico que sea yo quien os cuide ahora que soy mayor.

—Sabes a qué me refiero, Abby.

—Sí, pero eso es parte del pasado.

—Te espera un gran futuro por delante, cariño. Dime, ¿Paul te hace feliz?

—Si no fuera así, papá, te aseguro que no me casaría con él —sonreí.

—También es verdad, qué pregunta más tonta he hecho —volteó los ojos haciéndome reír.

—¿Estás lista, Abby? —preguntó mi madre— Tenemos a un novio impaciente en la iglesia. He tenido que silenciar el teléfono para que no me llame más —resopló—. A este paso, lo bloqueo.

—Mamá —reí poniéndome en pie—, vámonos, antes de que venga él mismo a buscarme.

—Sin duda, lo veo capaz —dijo mi madre, saliendo hacia la puerta de casa.

Una vez en la calle vi a Enzo esperándonos en su coche, le había puesto las típicas flores y lazos blancos a los manillares de las puertas, así como uno decorando el capó.

—Dios mío, estás… —silbó con los ojos muy abiertos—. Señores Grayson, si me fugo con su hija para casarnos en Las Vegas, no le dirían nada a Paul, ¿verdad?

—Enzo, será mejor que conduzcas hasta la iglesia, o te doy mi móvil para que hables tú con Paul. Ese hombre no ha dejado de llamarme en toda la mañana —contestó mi madre.

—Vaya, nos ha salido impaciente. Años pensando que ya no lo casábamos, y ahora está nervioso esperando a la novia. Las vueltas que da la vida —comentó Enzo, poniendo el coche en marcha, haciéndonos reír a mis padres y a mí.

Si Enzo supiera lo que yo sabía, que Paul en realidad era Patrick y que nunca había pensado en casarse, no como su hermano que a punto estuvo de hacerlo con Clare, le daría un ataque al corazón de la impresión.

Paul, Patrick, en realidad no me importaba cómo se llamase, para mí fue, era y siempre sería Paul, el modo en que le llamaría.

Era con ese nombre con el que lo conocí durante una tarde de junio, hacía ya casi toda una vida, a pesar de haber pasado unos meses, y sería con ese nombre con el que me despediría cuando llegara la hora de partir de este mundo.

Cuando llegamos a la iglesia y empezó a sonar la música, mi padre me ofreció su brazo y comenzamos aquel camino que me separaba del hombre al que amaba.

Paul estaba junto a su hermano, esperándome con una amplia sonrisa, y vi que soltó el aire nada más verme caminar hacia él.

Mi padre iba acariciándome la mano, tratando de calmarme, ya que los nervios se habían hecho notar y estaba temblando ligeramente.

—Aquí tienes a mi hija, Paul —dijo mi padre, entregándole mi mano—. Cuida de ella, es el tesoro más grande que tenemos su madre y yo.

—Lo haré, Jake, te lo prometo —contestó Paul, cogiéndome la mano.

Mi padre asintió y fue a ocupar su lugar al lado de mi madre y de Tessa, quienes me miraron sonriendo con lágrimas en los ojos.

La ceremonia la pasé recordando todos y cada uno de los momentos vividos con él, aquellas noches en el club cuando me debatía en decirle quién era, o cuando estábamos juntos sin esas máscaras que ocultaban nuestros rostros, y soñaba con un futuro a su lado.

Paul se pasó todo el tiempo dándome leves apretones en la mano a sabiendas de que estaba nerviosa. Le había dicho tantas veces que me daba miedo que ocurriera algo malo que estropeara nuestro gran día, que no dejaba de tranquilizarme de ese modo, haciéndome saber que nunca me dejaría caer.

La noticia de nuestro compromiso meses atrás trajo consigo varias reacciones diferentes, desde quienes se alegraban por nosotros, hasta quienes decían que no entendían cómo un hombre de la clase y la posición de Paul Benton, se había enamorado de una ex prostituta.

Él, acabó estallando y hablando para el país entero, asegurando que jamás fui eso de lo que tan gratuitamente me tachaban, y que siempre supo quién había bajo la máscara de aquella dulce joven que bailaba y le encandiló con una sola mirada. Que me conocía bien de los años que su madre había estado siguiendo mi carrera como patinadora, y que jamás pensó que al tenerme delante en persona hiciera que su corazón latiera por mí.

No era cierto, obviamente, pero de ese modo consiguió callar muchas bocas, y que todo el mundo que adoraba a su padre dejara de decir que con nuestro matrimonio lo único que hacía era manchar el buen apellido de la familia Benton.

Incluso Tessa salió en mi defensa, diciendo que no podría haber mejor mujer que yo para llevar ese apellido, ni siquiera Clare, a quien mencionaron en más de una ocasión.

Y luego estaba David, el antiguo socio de Paul, que ya no formaba parte de nuestras vidas y que, para mi sorpresa, nos envió un regalo de bodas desde Londres con sus mejores deseos.

Por lo que me dijo Paul, ese hombre había caído como las grandes torres, rendido a los pies de una mujer que le había cambiado la vida.

—Puedes besar a la novia —dijo el cura, y Paul no tardó en acercarme a él rápidamente para apoderarse de mis labios.

—Ey, colega, que la ahogas —comentó Enzo, haciendo que nos apartáramos riendo.

Salimos a la calle convertidos en marido y mujer, sonriendo y compartiendo aquella felicidad con nuestros familiares y amigos, y fuimos hacia la casa de Tessa donde se celebraría el banquete, dado que habíamos decidido que aquella sería una boda íntima.

Mis padres, Tessa, Alan, nuestros amigos y mis compañeros del club, que se habían convertido en los empleados de Paul, eran todos los testigos que necesitábamos para compartir nuestro amor.

—Abby —Paul me retuvo unos minutos delante de la puerta de su casa, mientras que Enzo, se alejaba tras hacernos un guiño.

—¿Qué pasa? —pregunté, porque lo veía algo nervioso.

—Sé que te dije que debías llamarme Paul —contestó, con cuidado de que nadie pudiera escucharnos—, pero… —suspiró cerrando los ojos— Olvídalo, pequeña, es una tontería. Vamos.

—No, espera —le pedí, impidiendo que empezara a caminar—. ¿Qué ibas a decir?

—Nada, en serio —sonrió—. No me hagas caso, creo que me hago mayor y hoy estoy sensible, como me ha dicho Alan.

—Cariño, dímelo.

—¿Recuerdas que te dije que era jodido no escuchar a la persona a la que amas decir tu nombre? —preguntó.

—Sí —fruncí el ceño.

—Me gustaría escucharlo, solo por una vez, solo hoy, para estar seguro de que sabes con quién te has casado realmente —dijo, y en ese momento sentí que se me humedecían los ojos al ver a ese hombre, rudo y fuerte, tan vulnerable por primera vez desde que le conocía.

—Sé perfectamente con quién me he casado —le aseguré—. Con aquel hombre que conocí y se ocultaba bajo un antifaz, con el hombre que no dudó en ir a buscarme dos veces para que me quedara a su lado. Con ese que siempre me dijo que yo era el ángel que podía con todos sus demonios. Con el que me contó el secreto que, ni siquiera su familia sabía, con ese. Paul —dije acariciándole la mejilla y cerró los ojos mientras me cogía la mano—. Pero, si quieres escuchar otro nombre —me puse de puntillas y susurré en su oído, para que nadie más pudiera escucharme—, te diré que te amo más que a nada, Patrick Benton.

Mi marido me estrechó entre sus brazos con fuerza, escondiendo el rostro en mi cuello para besarlo, y ahí nos quedamos unos instantes, hasta que escuchamos a Alan llamarnos porque todos pensaban que nos habíamos fugado.

Nos reímos y, tras mirarnos a los ojos, Paul se inclinó para besarme.

—Te amo, Abby Benton.

Capítulo 27

Un año después…

Llevaba viviendo como en una nube todo este tiempo, desde que me convertí en la esposa de Paul.

Recordaría aquel día como el más feliz de mi vida, sin duda, pero también como el que marcó un antes y un después en nuestra relación.

Cada cierto tiempo, sobre todo cuando me hacía el amor, se quedaba mirándome de aquel modo en que me miró antes de entrar en casa de su madre el día de nuestra boda, y ese anhelo me decía lo que necesitaba.

Acariciándole la mejilla, y en un leve susurro, le decía las mismas palabras cada vez.

—Te amo más que a nada, Patrick Benton.

A pesar de que siempre sería Paul, mi Paul al igual que lo era para el resto del mundo, en lo más profundo de mi corazón era Patrick, aquel hombre al que los demonios le atormentaban y que había dejado caer todos sus muros para amarme.

—Pequeña, ¿estás lista? —me preguntó entrando en nuestro dormitorio, donde acababa de ponerme los zapatos.

—Ajá, cuando quieras podemos irnos.

—Mi madre y Alan, nos están esperando fuera.

—Pues vamos —sonreí.

—¿Cómo están estos dos guisantes? —se interesó pasando la mano por mi vientre.

—¿Guisantes? —Arqueé la ceja— Estoy embarazada de siete meses, tus bebés distan mucho de ser aquellos dos guisantes que vimos por primera vez en la ecografía, hace como setecientos años —exageré y se echó a reír.

—¿De verdad no quieres saber el sexo de nuestros bebes?

—No, te dije que quiero que sea sorpresa para ambos.

—Pero, pequeña, tendremos que pensar los nombres, mira que, luego igual no nos gusta ninguno.

—Tú tranquilo, que tengo muy claros los nombres para dos niñas, o para dos niños.

—¿Y si son mellizos? Ya sabes, una niña y un niño. ¿Vas a ponerles nombres compuestos?

—Claro, ya veo la felicidad de tus hijos, si decido ponerles Alan Enzo Benton Grayson, y Tessa Isabel Benton Grayson.

La cara de horror que puso fue digna de poder retratar y guardar para la posteridad, pero no lo hice. En su lugar, me quedé allí quieta mirándolo, esperando a ver si decía algo.

—Muy bonitos, me gustan —dijo para mi sorpresa.

—Señor Benton, mienten usted muy mal —susurré poniéndome de puntillas para darle un beso.

—¿Esos son los nombres que has pensado? ¿Alana y Enzo para ellos, y el de nuestras madres para ellas?

—Ajá —sonreí.

—Pues les vas a hacer muy felices al que tenga el placer de escuchar esos nombres cuando nazcan los bebés —me aseguró saliendo de casa, donde encontramos a mi suegra y mi cuñado esperando en la calle.

—Estás preciosa, querida —me dijo Tessa, con una sonrisa.

—Sí, ese azul celeste te sienta muy bien, cuñada —comentó Alan.

—Gracias, aunque me siento como una vaca con esta barriga.

—Eres la vaca más sexy que he visto en mi vida.

—Ese es mi hermano, animando a su mujer —rio Alan.

—Sí, tu hermano es único para esas cosas —volteé los ojos, y Alan soltó una sonora carcajada.

—Ay, qué nerviosa estoy —comentó Tessa, cuando subimos al coche—. La primera gala benéfica de la Fundación Abby Grayson.

—Será un éxito, mamá, como las que organizas para la asociación de Paul —contestó Alan, que era quien conducía.

Sí, al fin era una realidad la fundación que llevaba mi nombre, y esa noche tendría lugar la primera gala benéfica anual que habíamos decidido organizar.

Mis padres asistirían, así como Fanny, Liam, Enzo, y diversas personalidades del mundo del deporte, tanto activo actualmente como retirados, con los que Tessa había hablado y que aportarían su granito de arena.

Muchos de ellos subastarían camisetas, equipaciones completas, medallas y trofeos que habían ganado a lo largo de años de carrera profesional, y mi suegra estaba agradecida, emocionada y pletórica de felicidad ante el altruismo de todos ellos.

Cuando llegamos fuimos recibidos por todos los asistentes entre aplausos, y me quedé sorprendida a ver a muchas viejas glorias del deporte, no solo de nuestro país, sino de otros muchos, que nos acompañarían aquella noche.

—Abby —me giré al escuchar una voz más que conocida para mí, y me encontré cara a cara, por primera vez en siete años, con Max.

—Max… —Fruncí el ceño, porque no sabía quién les había invitado a él y a su esposa— ¿Qué haces aquí?

—Tessa Benton se puso en contacto conmigo, me invitó a venir y… Aquí estoy —se encogió de hombros.

—Vaya, pues… gracias —sonreí—. ¿Y tu mujer?

—Nos estamos divorciando —contestó, y aquello me dejó helada y sin palabras.

—No sabía nada, no estoy al tanto de las noticias del corazón.

—Aún no ha salido a la luz, le pedí que, por favor, mantuviera las formas hasta que se firmara oficialmente el divorcio, por nuestros hijos.

—Entiendo. ¿Qué ha pasado? Se os veía bien, felices.

—Eso creí yo —sonrió con desgana—. Lleva unos meses liada con su nuevo preparador físico.

—Oh —no supe qué más decir, salvo que lo sentía.

—Gracias. Oye, estás preciosa. ¿Qué vas a tener? —preguntó, señalando mi barriga.

—Por el hambre que me hacen pasar, creo que dos aliens —volteé los ojos y se echó a reír—. No, ahora en serio, no quiero saberlo hasta que nazcan.

—Siempre dijiste que nunca querrías saber el sexo de los bebés hasta que nacieran, me alegro de que eso no haya cambiado.

—Muchas cosas nunca cambiaron, Max —contesté, apartando la mirada.

—Siento mucho todo lo que pasó, Abby. Me culpé durante años por aquella caída. Si no me hubiera desconcentrado.

—No, Max, por favor —le pedí—. No vayas por ahí, ¿quieres? Sé que no fue tu culpa, así que, no pidas perdón por un accidente.

—¿Todo bien por aquí? —preguntó Paul, pasándome el brazo por la cintura, dejando la mano sobre mi barriga, en modo padre y marido protector.

—Sí —sonreí—. Max me comentaba que tu madre lo invitó.

—Así es, y he traído algunas cosas para la subasta —dijo él.

—Gracias, Max. Si nos disculpas, mi madre te busca, pequeña —Paul me dio un beso en la mejilla, nos despedimos de Max y fuimos hacia donde estaba Tessa.

—Se está divorciando —le comenté en susurros—. La mujer lo engaña con su preparador físico desde hace meses.

—Lo siento por él, porque tú ya eres mía y no va a recuperarte.

—Oh, por favor, Paul —reí—. No se ha acercado para intentar recuperarme.

—No has visto cómo te miraba.

—Pues con los ojos, ¿cómo me iba a mirar, con los pies? —resoplé.

—Sí, con los ojos, pero con deseo, con anhelo. Creo que nunca te olvidó.

—Pues oye, lo ha disimulado muy bien estos años.

—Hum —respondió, sin más.

—Un momento —me giré para mirarlo—. ¿Está usted celoso, señor Benton?

—¿Yo? ¿Celoso de ese hombre? Vamos, no digas bobadas —miró hacia otro lado, para después suspirar—. Pues mira, un poco sí. ¿Y si ha aceptado la invitación de mi madre para acercarse a ti, recuperar el contacto, y volver a conquistarte? No podría soportar perderte, Abby.

—Y no me vas a perder, bobo —sonreí—. Te quiero a ti, y solo a ti.

—Abby, querida —me llamó Tessa—. Ven, quiero que conozcas a alguien.

Me cogió de la mano y me llevó hasta una mesa en la que vi a la que fue mi ídolo en cuanto a patinaje sobre hielo se trataba durante toda mi vida.

—Abby, ella es Anastasia Kirilenko, una de las mejores patinadoras del mundo.

—Tessa, no es para tanto —contestó ella—. Abby era mucho mejor que yo. Si no hubiera sido por aquella caída, esta joven se habría alzado como campeona del mundo varias veces.

—Huy, no creo —reí—. Encantada de conocerla, señora Kirilenko.

—Ah, no. De señora, nada. Anastasia, por favor. Tengo cincuenta años, no noventa —comentó con cara de horror.

—Está bien, Anastasia —sonreí.

—Disculpe, señora Benton —me giré cuando noté una mano sobre el hombro—. ¿Podría hacerles una foto a las dos juntas?

—Por supuesto —respondió Anastasia—. Es un verdadero placer para mí, estar al lado de esta campeona del patinaje.

La miré con admiración, como siempre que la había visto en la televisión, y tras la foto nos quedamos allí charlando mientras Tessa, iba de un lado a otro saludando a los invitados.

Conocí a muchos de los mejores deportistas de élite en su campo, disfrutando de una velada de lo más agradable.

Y tras la cena, comenzó la subasta.

No solo Anastasia Kirilenko había donado varios de sus trajes y patines, sino que todos habían puesto su granito de arena para hacer de aquella primera gala, todo un éxito.

—Damas y caballeros —dijo Tessa desde el escenario—. Quería darles las gracias por asistir esta noche a la primera gala benéfica de la Fundación Abby Grayson. Con lo que se recaude ayudaremos a varias familias que se acercaron a nuestras oficinas como último recurso para poder pagar los costosos tratamientos de sus operaciones, así como las sesiones de rehabilitación. Hoy nos acompaña una de esas luchadoras, Leila, que, a sus diez años, ha perdido la pierna y no volverá a competir en gimnasia rítmica. Es un poco tímida y no quiere subir, pero está sentada junto a sus padres —señaló hacia una de las mesas cerca del escenario y la pequeña Leila, sonrió tímidamente—. Hemos dejado una pieza única que nos han donado para el final. Sé que, con esto, una persona especial para mí, derramará algunas lágrimas, pero espero que sepa que la quiero como a una verdadera hija. Max nos ha donado la foto más especial de toda su carrera, y no es suya precisamente, sino de Abby.

Aquellas palabras me dejaron en shock, y cuando vi que los chicos que llevaban los objetos a subastar entraban con una foto mía de gran tamaño, enmarcada y de la última vez que me subí a los patines, sonriendo y deslizándome por la pista mientras saludaba al público, los recuerdos de aquel día se agolparon en mi mente.

Sentí que se me humedecían los ojos, y es que no había visto nunca esa foto. Paul me cogió de la mano, dándome un leve apretón, lo miré y me sonrió.

—No sabía que Max tuviera esa foto —le dije.

—Se lo comentó a mi madre, la tenía en casa de sus padres, su último recuerdo tuyo.

Tessa abrió la puja, la gente empezó a decir cifras y me sobresalté cuando escuché la voz de Paul a mi lado.

—Un millón de dólares —lo miré con los ojos muy abiertos, al igual que todos los presentes.

—Señores, estamos ante la puja más alta —dijo Tessa.

—Y en esa se va a quedar, mamá —sonrió Paul—. La foto de Abby debe estar en la fundación que lleva su nombre. Sé que así lo querría quien la ha donado.

Miramos hacia donde estaba sentado Max, que sonería, y asintió. Tessa cerró la puja y empecé a llorar, culpando a las hormonas del embarazo.

Aquella primera gala se recaudó más de lo que Tessa habría imaginado, y antes de que nos marcháramos, me acerqué a hablar con Max.

—No sabía que existiera esa foto —dije.

—Te la hizo un fotógrafo amigo mío, me la dio cuando la reveló y, no sé, supongo que quería recordarte siempre así, y no con aquel mensaje que me enviaste dejándome.

—Te besaste con otra delante de todo el mundo, me sentí… mal.

—Y no sabes cuánto me arrepiento de haber sido quien te causara ese daño, cuando más me necesitabas. Pero me pudo todo, Abby. Lo siento.

—Gracias por traerla, creo que en la fundación quedará bien.

—Espero que seas feliz, como te mereces, Abby. Cuídate —se inclinó y me dio un beso en la mejilla.

Tantas veces había recibido uno de esos besos, consiguiendo que se me removiera todo por dentro, y en esta ocasión, no sentí nada en absoluto.

Max se alejó y con él, se fueron todos esos recuerdos y momentos de una época que ya no volvería a vivir.

Epílogo

Seis años después…

—Vamos, niños, que los abuelos están a punto de llegar —les dije a mis hijos.

—¿La tía Fanny también viene? —preguntó uno de ellos.

—Sí, y el tío Liam, y la pequeña Sami, y el tío Enzo. Vienen todos, cariño —sonreí.

—Mami, si la tía Fanny no es nuestra tía, pero la llamamos así, ¿a Sami tenemos que llamarla prima?

—Si queréis, sí.

—Es que, no es prima como Tessa.

—No, Tessa es la hija de vuestro tío Alan y vuestra tía Mina —respondí.

—Es que, a él, le gusta Sami —rio uno de mis gemelos, señalando al otro.

—No me gusta —protestó.

—Sí, sí te gusta. Dijiste que es guapa.

—¿Y por eso ya me tiene que gustar? —se quejó, enfadado.

—Ay, mis pequeños monstruitos —reí abrazándolos—. No tiene por qué gustarte solo porque dijeras que es guapa. Y tienes razón, la pequeña Sami es muy guapa, igual que su madre.

Sí, mi amiga Fanny tenía un pequeño clon en su hija, idéntica a ella.

Mientras que yo, tenía un par de hombrecitos de cinco años en casa iguales a su padre.

Paul y Patrick, como siempre pensé que los llamaría, eran el vivo retrato de su padre y su tío.

Tessa estaba que se le caía la baba con sus nietos, al igual que con la hija de Alan, que ese día cumplía tres años.

Estábamos organizando la fiesta en nuestra casa, ya que, a pesar de ser vecinos como nos gustaba decir, las grandes celebraciones se preparaban en mi casa.

Mi madre venía a ayudarme con la comida o la cena, y es que seguía siendo toda una manitas con la cocina.

Mi padre nos había dejado solo un año antes, al final el dichoso cáncer se lo llevó después de mucho luchar, pero al menos conoció a sus nietos y vivió los mejores últimos meses de su vida compartiendo secretos con ellos.

Cuando le dije a mi marido los nombre que había escogido para nuestros bebés, se emocionó y me comió a besos en la habitación del hospital. Decía que no encontraba mejor manera de honrar a su hermano, que poniéndole su nombre.

Ambos sabíamos que ese nombre era Paul, aunque su familia se emocionara al saber que podrían volver a pronunciar el nombre de Patrick en casa después de tanto tiempo.

Habían pasado siete años desde que me confesara aquello que tanto le había estado atormentando y yo, seguía guardándole el secreto a mi marido, jamás se lo había contado a nadie, ni lo haría nunca.

—¿Abby? —escuché que me llamaba desde la entrada.

—En la cocina, cariño.

—Ah, aquí están mis campeones. ¿Os habéis portado bien? —preguntó cogiendo a cada uno con un brazo.

—Sí, papá —respondieron al unísono.

Como siempre me pasaba, me quedé mirando a Paul embobada, y es que, a pesar de sus cuarenta y siete años, de esas canas esparcidas aquí y allá en el cabello castaño, y del paso del tiempo que se reflejaba en algunas de las arrugas que lucía su rostro, seguía provocándome miles de sensaciones cuando lo tenía cerca.

Cuando me miraba con sus penetrantes ojos verdes, hacía que me estremeciera de anticipación a lo que me esperaba cuando estábamos en la cama.

Las cosas no habían cambiado en esos años en cuanto a sexo se refería, seguíamos siendo igual de fogosos que cuando nos conocimos, me seguía excitando con tan solo rozarme y me hacía desearlo como el primer día.

—¿Pequeña? —me llamó e hizo que volviera en mí— ¿Me estás desnudando con la mirada? —preguntó arqueando la ceja, y comprobé que nos habíamos quedado solos, cuando lo vi acercarse y rodarme por la cintura.

—¿Yo? No, no, para nada —respondí, mordisqueándome el labio.

—¿No te sacié anoche?

—Bueno… —fruncí los labios.

—Mira que, ahora que están tu madre y la mía en el salón con los gemelos, te llevo a la cama le pongo solución a ese problema ahora mismo.

—No me tiente, señor Benton —murmuré y lo besé.

—Pues no me provoque, señora Benton.

—Es que, creo que tengo las hormonas un poco revueltas últimamente.

—La primera vez que me dijiste eso, nos acabamos enterando de que íbamos a ser padres —desvié la mirada un instante—. ¿Pequeña? ¿Tienes algo que contarme?

—Eh… pues…

—Abby, ¿estás embarazada?

—Me he enterado esta misma mañana —sonreí, apretando los dientes.

—¿En serio?

—Sí, y espero que estés preparado para esto que te voy a decir, porque… igual te caes de culo.

—¿Qué pasa?

—Vamos a tener otros dos bebés.

—¿Qué? —se quedó como en shock, pero acabó riendo a carcajadas.

—Veo que te lo has tomado mejor de lo que esperaba.

—Pequeña, es que creo que esto es cosa de mi gemelo, que desde ahí arriba ha debido pensar “hermanito, vas a tener tus gemelos, y los míos”.

—¿Qué dices? —reí yo también.

—Es broma —me besó—. ¿Te encuentras bien? ¿Algún síntoma?

—Náuseas por las mañanas, por eso he ido al médico.

—Bueno, pues ya sabes lo que toca, a cuidarte mucho, ¿de acuerdo? Y a bajar el ritmo de trabajo en la fundación.

—Sí, papá.

Paul me abrazó con fuerza, besándome el cuello y el hombro, mientras me susurraba lo mucho que me quería.

—Te quiero, pequeña.

Yo a él también lo quería, lo amaba con todo mi ser, y le estaba agradecida al destino por haberlo puesto en mi vida aquella noche, siete años atrás.

—Te amo más que a nada, Patrick Benton —susurré, como tantas veces en esos años.

Ambos éramos conscientes de que amábamos al otro como jamás creímos que amaríamos a una persona.

Pero, lo más importante para nosotros, era que supimos aprender a vivir el uno al lado del otro, formando la familia que siempre quisimos, sin aquellas máscaras ni secretos bajo los que antes nos habíamos estado ocultando.

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Sarah Rusell.

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