Primera edición.

Pasión arrolladora. Trilogía Erika nº2

©Sarah Rusell

©septiembre, 2023.

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 1

Habían pasado dos semanas desde que recibí la llamada de mi hermano Alfred, y podía asegurar que aquella fue la peor noche de todos nosotros.

Cuando las chicas y yo vimos a Anna desmayarse, nos miramos las unas a las otras, temiendo lo que pasaría si confirmaba que era Tommy quien yacía en aquella mesa de la morgue de la comisaría.

Por la voz de mi hermano intuí que él estaba igual de preocupado, Anna se había convertido en una más de nuestro círculo más íntimo, era como una hermana pequeña para todos.

Cuando conseguimos que despertara, fuimos a comisaría y allí nos estaban esperando Connor y Robert, junto con mi hermano. Anna se lanzó a los brazos de su inspector, sollozando, quien la estrechó con fuerza mientras le murmuraba que todo iría bien.

No quiso entrar sola a esa sala, no quería enfrentarse a la pérdida sin nosotras, así que las tres la acompañamos.

El cuerpo sobre la mesa estaba cubierto por una sábana, mi hermano nos llevó hasta ella y Anna se agarró a nuestras manos como si fuéramos una tabla de salvación con la que mantenerse a flote tras un naufragio.

Cuando estuvo preparada, mi hermano retiró la sábana, descubriendo aquel rostro magullado, amoratado en algunas zonas y ensangrentado casi en su totalidad.

Anna cerró los ojos ante aquella imagen dantesca de quien podría ser su hermano pequeño, ese niño al que había cuidado desde que no era más que un bebé.

Volvió a abrir los ojos y, tras soltarnos la mano, se acercó más a la mesa y ella misma fue retirando la sábana por completo.

Todos vimos el tatuaje, lo reconocí al instante como la marca distintiva de la banda Jovanov, era reciente y si Tommy se lo había ganado en esos días en los que nadie supo dónde ni cómo estaba, por eso lucía en su brazo.

Esa marca no era más que una diana, un cartel luminoso para quienes fueran los que acababan con la banda de los serbios al igual que lo era para quienes también liquidaban a los colombianos.

Se echaban la culpa unos a otros, decían que estaban matándose entre ellos solo para quitarse sus territorios, pero la policía era muy consciente del modo en que cada uno de esos salvajes quitaba la vida a sus víctimas, esas pobres almas que tenían la desgracia de hacer negocios con ellos y acabar mal, y ninguno lo hacía de aquel modo.

Mientras Anna retiraba la sábana pudimos comprobar la multitud de cortes que tenía aquel cuerpo adolescente, por no hablar de que las primeras falanges de los dedos pulgar e índice, habían sido cortadas.

Nuestra amiga lloraba y temblaba mientras iba descubriendo más cuerpo, más heridas, más sangre y golpes. Pero dijo que tenía que hacerlo para comprobar que aquel era realmente su hermano pequeño.

Tommy tenía algunas marcas de cuando era niño, cicatrices de caídas que no habían desaparecido con los años, así como una en particular que fue producto de una cirugía a la que lo sometieron cuando apenas tenía ocho años.

“No es él”

Solo tres palabras fueron suficientes para que los que estábamos con ella, esperando su confirmación, soltáramos el aire que conteníamos desde que le vimos el rostro a aquel chico.

Alfred volvió a cubrir el cuerpo, Anna se tapó la cara con ambas manos llorando en una mezcla de alivio por saber que no era su hermano, y de incertidumbre por seguir sin tener ni la menor idea de dónde estaría.

Desde aquella noche, nuestra Anna no era la misma, a veces, como era el caso en esta ocasión, se quedaba sentada mirando hacia algún punto fijo perdida en sus pensamientos.

Estábamos en casa de mi hermano, era domingo y nos habíamos reunido todos para comer antes de nuestro viaje a Irlanda.

Observaba al pequeño David en la piscina jugando con Isaac y me salía una sonrisa al verlos. Aquel hombre grande y fuerte, a quien jamás habría imaginado con un niño en brazos dada la vida de playboy que llevaba, reía a carcajadas al igual que David.

Sin duda alguna, nuestro hombrecito y aquel hombretón, habían hecho muy buenas migas.

—David lo adora —dijo Astrid, que se sentó a mi lado, ofreciéndome una copa de vino.

—Ya lo veo, pero al parecer, es mutuo.

—Sí —sonrió—. Nunca pensé que alguien pudiera ser así con un niño que no es de su sangre. Si no viene a cenar a casa, David me pide que lo llame por teléfono para darle las buenas noches.

—Eso suena a compromiso duradero, amiga —reí.

—Me siento bien con él, la verdad. Es tan encantador, y cuando lo veo con David…

—Se te cae la baba.

—Ciertamente.

—Me alegro por ti, por los tres, en realidad —le cogí la mano y nos quedamos mirando aquella escena.

Isaac cogía en brazos a David y lo ayudaba a nadar en la piscina sin los manguitos, algo tan cotidiano para un padre, que cuando miré hacia la puerta que daba al interior de la casa, tanto Kiara como Anna, sonreían al ver aquello.

—Míralas, cuñado —dijo Connor desde la barbacoa—. Todas con esa sonrisa de enamorada por ver a ese hombre con el niño.

—Primo, es una escena de lo más tierna, sobre todo por quién es el niño. Es como un hijo para tu novia, y un sobrino para nosotros. Hasta ahora solo había tenido a Alfred como figura paterna, y ahora tiene a tres hombres más.

—¿Y no tendrá nada que ver con el hecho de que a las mujeres os resulta sexy ver a un hombre con un niño? —preguntó Robert, dando la vuelta a la carne.

—Puede que eso también, señor inspector —respondí sonriendo.

—Colega, te lo dije hace años, deberíamos tener un hijo, ligaríamos más —Robert resopló mientras negaba, y todos estallamos en carcajadas.

—Bueno, nosotros hemos hablado de empezar a intentarlo —dijo Kiara.

—¿En serio? —Elevé ambas cejas, y me lancé a ella con un fuerte abrazo.

Después fui a por mi hermano, quien sonreía con tanta felicidad, que era como si ya estuvieran embarazados.

—Pues solo faltáis vosotras por tener vuestros bebés —comentó Astrid—. A ver si alguna tiene una niña, que me apetece comprar vestiditos y cintas para el pelo. Hay cada monada en las tiendas.

—¿Y por qué no le pides a tu chico que te haga una niña? —dejó caer mi cuñada, justo en el momento en el que Isaac venía hacia nosotros con David en brazos.

—¿Una niña? ¿Nuestra? —preguntó él, y por cómo le miraban los demás, estaba segura de que pensaban lo mismo que yo, que diría que no entraba en sus planes inmediatos tener un bebé. Pero entonces miró a David, quien a su vez lo miraba a él, frunció el ceño y cuando volvió a mirarnos se fijó en Astrid y sonrió—. Si sale igual de guapa que su madre, y tan risueña y cariñosa como su hermano, la podemos ir encargando ya.

Astrid dejó escapar un leve grito ahogado por la sorpresa, yo, en cambio, sonreí al ver que el playboy estaba más que dispuesto a sentar cabeza.

—Acabo de imaginarnos a todas embarazas al mismo tiempo —dijo Anna, los chicos se miraron entre ellos y no tardaron en dibujárseles una sonrisa en la cara.

—Alfred, no estaréis pensando en una especie de competición a ver quién de los cuatro da en la diana primero, ¿verdad? —le preguntó Kiara con la ceja arqueada.

—No cariño, porque igual yo ya he acertado en estos días —mi hermano le hizo un guiño y ella resopló.

—Hombres —dijimos las cuatro al unísono, y empezamos a reír.

Isaac ayudó a David a secarse, le puso la camiseta y dejó que se sentara con su madre, mientras ayudaba a los chicos con la barbacoa.

Kiara y yo fuimos a la cocina por los platos y vasos, Anna cortó el pan y lo llevó al jardín junto con la ensalada, y cuando todos nos reunimos de nuevo alrededor de la mesa, el olor de la carne a la brasa llenaba el ambiente.

Mientras comíamos, Connor no perdía oportunidad en acariciarme la espalda, darme un beso en la mejilla o incluso apretar mi mano. Pequeños gestos que había descubierto que me encantaban viniendo de él.

—¿Cómo se ha tomado tu madre que estará sola unos días, Anna? —preguntó Astrid.

—Bien, me ha dicho que ya era hora de que la dejara respirar un poco —sonrió—. Aun así, le dije que nuestra vecina de al lado pasaría a verla cada dos días por si necesitaba algo.

—¿No sale de casa? —curioseó Isaac.

—No, desde que mi padre se fue y ella empezó con la depresión, solo sale cuando tengo que llevarla al médico. Pasa la mayor parte del día durmiendo, dice que así el dolor es más soportable.

—Lo siento.

—No te preocupes, han pasado cuatro años y ya estamos todos acostumbrados —dijo con una leve sonrisa mientras inclinaba la mirada.

Robert le acarició la mejilla y ella lo miró, en los ojos de ambos había algo que antes no tenían, y estaba segura de que era amor, ese que poco a poco estaban sintiendo el uno por el otro.

Seguimos comiendo mientras hablábamos de nuestro viaje a Irlanda y el de Astrid e Isaac a Hawái, que sería justo en los días que nosotros nos íbamos.

David estaba emocionado, no había salido de Santa Mónica nunca y decía que estaba deseando subir al avión para comprobar eso que veía en las películas, que las casas se veían muy pequeñitas.

Las horas cuando estábamos todos juntos pasaban en apenas un suspiro, pero esos momentos rodeada de los míos, no los cambiaba por nada del mundo.

Después de comer y tomar café, nos dimos un baño en la piscina, Connor se pasó casi todo el tiempo buceando y dándome leves pellizquitos en el culo. La primera vez pegué tal grito, que pensé que se nos había colado una serpiente en el agua.

En cuanto vi la risita de mi apuesto inspector de ojos azules, y la de su mejor amigo, supe que había sido él todo el tiempo.

Y la tarde dio paso a la noche, Astrid, David e Isaac se quedaron a cenar, y cuando acabamos, recogimos entre todos y ayudamos a Kiara y Alfred con la cocina.

Anna y yo nos quedábamos a dormir esa noche y así, después del desayuno a la mañana siguiente, los seis saldríamos hacia el aeropuerto con destino a Irlanda.

Nos despedimos de nuestra amiga, a quien le pedimos algún recuerdo de Hawái, prometiéndole que nosotras le llevaríamos uno de Irlanda, le pedí a Isaac que cuidara de ellos, pues para mí eran tan valiosos como mi propio hermano, y me aseguró que arriesgaría su propia vida por ellos de ser necesario.

—Esa mujer me importa demasiado, y el niño, también —me aseguró antes de besarme en la frente.

Connor me pasó el brazo por los hombros, así entramos de nuevo en la casa y, tras dar las buenas noches al resto, me llevó a su habitación.

—Y ahora sí, eres toda para mí —susurró en mi oído cuando cerró la puerta, mientras sus manos se deslizaban lentamente por mi vientre en un abrazo y el calor de sus labios se expandía en suaves besos por la erizada piel de mi cuello.

Así me sentía, suya por completo.

Capítulo 2

Aún junto a la puerta de su habitación, Connor me fue desnudando despacio mientras me besaba todo el cuerpo. Cerré los ojos y me concentré en esos besos y caricias que repartía en cada centímetro de piel que encontraba.

Cuando me tuvo completamente desnuda ante él, se incorporó de nuevo, atrayéndome a su cuerpo para mantener mi espalda bien pegada a ese torso que desprendía un calor que hacía que mi sexo palpitara, por no hablar de la erección que comenzaba a formarse bajo su pantalón.

Deslizó la mano despacio por mi vientre, rozó con suavidad el monte de Venus y cuando alcanzó mi sexo, lo cubrió con la mano haciéndome gemir ante aquella caricia que recibió el clítoris, provocando que me estremeciera de pies a cabeza.

Connor seguía dejando breves besos en mi cuello, pasando la punta de la lengua por esa sensible y erógena zona de mi ser, obligándome a gemir de nuevo en el momento en el que su mano se movió sobre mi sexo.

Apoyé la cabeza en su pecho suspirando, con los ojos aún cerrados, y moví las caderas en cuanto me penetró con el dedo.

Lo deslizó dentro y fuera de mi vagina varias veces, llevando consigo los fluidos de mi excitación, y comenzó a jugar con dos dedos sobre mi clítoris.

Mis gemidos se adueñaron de la habitación, envolviéndonos entre aquellas cuatro paredes, donde estaba a punto de convertirme en gelatina en las expertas manos del hombre que conseguía hacerme enloquecer.

Volvió a penetrarme con aquellos dos dedos hábiles y expertos, mientras su pulgar jugaba sobre mi clítoris formando círculos perfectos.

Movía las caderas de adelante atrás, rozando las nalgas desnudas con su erección aún cubierta por la ropa, y gemía mientras notaba mi cuerpo estremecerse una y otra vez.

—Connor —jadeé, agarrándome con fuerza con la mano izquierda a su muslo.

—Estás tan sexy, pequeña. Excitada y deseándome, necesitada en este momento. Dime, ¿quieres correrte así? —preguntó en un susurro varonil, ronco y jodidamente seductor, haciendo que me recorriera un escalofrío de excitación de pies a cabeza— ¿Quieres correrte en mi mano, pequeña?

—Sí —gemí, y tanto él, como yo, fuimos conscientes de que estaba a punto de gritar, y antes de que eso ocurriera y que pudieran escucharnos los demás, Connor me sostuvo la barbilla con dos dedos.

—Voy a hacer que te corras en unos segundos, preciosa —dijo antes de apoderarse de mis labios en un beso frenético y cargado de promesas de lo que estaba aún por llegar.

No me defraudó, comenzó a penetrarme aún más rápido y fuerte, manteniendo mis nalgas bien pegadas a su erección, moviéndose a mi espalda despacio e insinuante, y en unos segundos, tal como había dicho, me corrí con fuerza en su mano.

Pasó un brazo alrededor de mi cintura y el otro por mis rodillas flexionadas, y me llevó hasta la cama donde me recostó mientras se desnudaba.

En cuanto mis ojos se posaron en su torso desnudo, fueron bajando poco a poco hasta alcanzar la perfecta v de sus caderas.

Una vez el pantalón y el bóxer acabaron en el suelo con el resto de nuestra ropa, Connor se arrodilló entre mis piernas con los ojos velados por el deseo y el hambre de poseerme.

Las separó, colocó primero una de ellas sobre su hombro, después la otra, y con esa sonrisa de lobo feroz que tan bien conocía, hundió el rostro en mi sexo y comenzó a devorarme.

—Lobito, lobito —murmuré—. Qué lengua tan larga y juguetona tienes.

—Para saborearte mejor, y hacer que te corras a gritos —dijo mirándome fijamente.

Jadeé cuando volví a sentir su lengua lamiendo sin descanso, sin darme tregua ni tan solo un segundo, y cuando comenzó a penetrarme con el dedo la cosa empeoró.

Arqueaba la espalda, me mordía el labio, cubría mi rostro con la almohada y me agarraba con fuerza a ella mientras mis gritos eran amortiguados.

Tenía la mente completamente nublada por el deseo y la lujuria, mientras Connor se afanaba en darme placer y llevarme a la locura absoluta. Noté cómo se formaba de nuevo el orgasmo, al igual que él también fue consciente de ese hecho, y me corrí mientras él seguía absorbiendo cada gota de mi esencia sin parar.

En cuanto liberé el clímax, Connor me arrebató la almohada de las manos y tras hacerme girar para quedar de rodillas en la cama, la puso bajo mi vientre de modo que me elevó aún más las caderas y me penetró con una fuerte embestida.

Ambos jadeamos al sentirnos unidos, y cuando comenzó a moverse dentro y fuera, con fuerza y hasta lo más hondo de mi ser, colmando por completo mi cuerpo con su erección, arqueé la espalda y dejé caer la cabeza hacia atrás.

Connor sostuvo mi cabello enrollado en una de sus manos mientras me penetraba y besaba, acallando así los gemidos y gritos que cada vez salían más fuertes de mis labios.

Aquel hombre tenía un punto exigente que me gustaba y excitaba a partes iguales, pero no me olvidaba de otros momentos en los que se mostraba tierno y me colmaba de dulces besos y caricias mientras me decía lo preciosa que era y lo mucho que le gustaba todo de mí.

El beso de Connor se volvió más exigente al mismo tiempo que sus embestidas fueron más y más rudas y frenéticas.

Mi cuerpo lo acogía con gusto, mi vagina envolvía su gruesa erección y nuestras caderas iban al encuentro de las del otro mientras el sonido de la carne chocando llenaba el silencio.

Estaba cerca, tan solo me quedaban unos pocos segundos para volver a sentir el orgasmo formándose en lo más hondo de mi ser. Connor comenzó a moverse mucho más rápido y entonces, como si de una presa se tratara, mi cuerpo estalló en mil pedazos mientras el clímax era liberado, al mismo tiempo que Connor liberaba el suyo en mi interior.

No paró de entrar y salir de mi cuerpo hasta que ambos estuvimos completamente saciados, hasta que ambos liberamos aquel brutal orgasmo prácticamente clandestino en la que había sido mi habitación años atrás.

Sudorosos y con el pecho agitado por nuestra respiración, nos dejamos caer sobre la cama sin romper aquel abrazo que Connor mantenía desde atrás, rodeándome por la cintura.

Con un suspiro de satisfacción y los ojos cerrados, conseguí volver a mi estado normal, respirando más tranquilamente, aunque con el corazón aun retumbando en mi pecho con fuerza.

Connor me besó el hombro, giré para mirarlo y sonrió al ver mis ojos cubiertos aún por el deseo, en ese estado post coital que me hacía sentir satisfecha y relajada.

—Hora de dormir, pequeña. Mañana hay que madrugar —susurró mientras me pegaba aún más a su pecho—. Descansa, cariño.

—Buenas noches —murmuré de manera casi inaudible, acurrucándome en la cama, entre los brazos fuertes de aquel hombre, mientras cerraba los ojos con un solo pensamiento en mi cabeza.

Ese era mi lugar favorito del mundo.

Capítulo 3

Tras catorce horas de vuelo hasta Dublín, donde nos recogieron Patrick y su hijo Alan, encargados junto con Brenda de mantener la casa de Connor, según nos dijo, y otras casi dos horas en coche, por fin llegamos a Belfast.

Alan, que era quien conducía nuestro coche, paró ante unas enormes puertas de hierro forjado que se abrieron tras pulsar el mando que llevaba en el parabrisas del coche. Nos adentramos en la propiedad y me quedé sin palabras.

Altos muros bordeaban el terreno, lleno de unos increíbles pastos verdes, grandes árboles y algunas flores de surtidos colores que daban vida y alegría al lugar. Y en el centro, una casa de fachada blanca, construida en tres plantas, con tejado marrón.

Cuando bajamos del coche se abrió la puerta y una mujer de cabello castaño, ojos verdes y sonrisa amable, salió a recibirnos.

Alan había heredado el color de ojos de su madre, mientras que el cabello era rubio, como el de su padre, así como la altura.

Patrick tenía los ojos marrones, y al igual que Brenda, tenía cincuenta años, su hijo, veinticinco.

—Bienvenido, Connor —le dijo ella, cuando nos acercamos a la puerta, cargando nuestras maletas.

—Hola, Brenda. ¿Cómo estás?

—Contenta de verte al fin, que te haces mucho de rogar, jovencito —frunció el ceño y él soltó una carcajada—. Y al fin viene Kiara —sonrió mirando a mi cuñada, a quien abrazó como si la conociera de toda la vida.

—Hola —sonrió mi cuñada.

—Niña, con la de fotos tuyas que hay en esta casa, es como si hubieras crecido aquí. Estáis los dos guapísimos el día de tu boda.

—¿Tienes nuestra foto en esta casa? —le preguntó a su primo.

—La que nos hicimos ese día está en esta casa, y en el apartamento de Manhattan. Eres mi prima, y me gusta ver la sonrisa que luces en ella.

Kiara abrazó a Connor y él besó su frente.

—Bienvenidos todos —Brenda seguía sin perder la sonrisa—. No os hacéis una idea de lo mucho que me alegra ver la casa tan llena de gente.

—Brenda, ellos son Alfred, el marido de Kiara, Anna, la pareja de Robert a quien ya conoces, y Erika, mi chica —Connor sonrió al mirarme y noté mis mejillas ardiendo.

—¡Por fin! —exclamó Brenda mirando al cielo con ambas manos levantadas— Ya creí que este hombre quedaría soltero el resto de su vida. Ah, pero veo que la espera mereció la pena —sonrió—. Erika, eres una mujer preciosa.

—Gracias.

—Vamos, pasad y llevad vuestro equipaje a las habitaciones —dijo, haciéndose a un lado para que entráramos—. ¿Vas a enseñarles la casa, verdad Connor?

—Sí.

—Perfecto, pues en una hora, la cena estará servida en el jardín. Robert, la habitación de Kiara y Alfred es la que está al final del pasillo donde tienes la tuya.

—Ahí les llevo yo, Brenda —dijo él con un guiño.

Patrick y Alan se alejaron con Brenda hacia la cocina, mientras nosotros subíamos siguiendo a Connor.

—Ellos se quedan aquí, nosotros vamos a la segunda planta —me dijo cuando llegamos al primer rellano de escaleras.

—Seguidme, parejita, que os llevo a vuestros aposentos —indicó Robert, haciendo una reverencia hacia mi hermano y Kiara.

—No sabía que en tus ratos libres eras mayordomo, Robert —rio Kiara.

—Prima postiza, hay muchas cosas que no sabes de mí.

Nos reímos y los vi caminar por el pasillo hacia sus respectivas habitaciones, mientras Connor y yo subíamos ese último tramo de escaleras.

Al llegar al rellano vi que solo había una puerta, y cuando abrió, me quedé sin palabras.

Aquella no era una simple habitación, era como un apartamento. Tenía barra de bar, un par de sofás frente al ventanal desde el que se veía la parte trasera del jardín donde había un bonito estanque con flores y una fuente, una mesa con un par de sillas, la cama en el centro con un tamaño en el que sin lugar a dudas podría dormir un matrimonio con sus dos hijos, un vestidor, un pequeño despacho donde poder trabajar, una puerta que ocultaba el váter y el lavabo, y junto a ella en espacio abierto, la ducha y una bañera que bien podría ser un jacuzzi.

—Solo falta la cocina, para ser como mi apartamento —sonreí.

—¿Te gusta? —preguntó abrazándome desde atrás.

—Sí, es precioso. Las chicas a las que has debido traer aquí, seguro que quedaron encantadas con la estancia.

—Eres la primera a la que traigo, y serás la única —murmuró antes de besarme el cuello.

Aquellas palabras me hicieron sentir especial, puesto que sabía por Kiara que Connor, había estado con algunas mujeres en esos años.

Colocamos el equipaje en el vestidor, donde vi que tenía mucha ropa, algo que me extrañó dado que vivía y trabajaba en Manhattan.

—Cuando me dan unos días libres, me escapo aquí. Solo traigo el portátil y la documentación conmigo —dijo al ver mi cara de curiosidad.

—Es bueno tener un lugar al que poder ir cuando necesitas desconectar de todo.

—Sí, y tú podrás venir aquí siempre que quieras, sola o conmigo —me besó la mejilla.

—No podría invadir tu espacio —sonreí.

—No lo harías, pequeña. Esta casa estaría vacía prácticamente todo el año, si no fuera por Brenda y su familia. Los contraté cuando terminamos de amueblarla, ellos viven aquí. Cuando Alan se case y tenga familia, seguirá trabajando para mí, cuidando la casa como lo hacen sus padres.

—¿Viven en la casa?

—Sí. En la planta baja, además de la cocina, la sala de estar, el salón y la biblioteca, mandé unir algunas habitaciones para hacer un apartamento para quienes trabajaran cuidando de esta casa. Tiene cuatro dormitorios, salón, cocina, y dos cuartos de baño completos. En la primera planta hay siete dormitorios, tres están habilitados con cama de matrimonio, uno es de Robert, otro lo preparé para Kiara, pero o bien por el trabajo de Alfred, o por mis turnos, nunca pudo venir, y el tercero es por si viene algún compañero de trabajo con Robert y conmigo. Los otros cuatro están vacíos.

—¿Por qué?

—Bueno, los dejé así pensando en el futuro, en los hijos que tendría mi prima y en que fuera ella quien los decorara a su gusto.

—¿Nunca has pensado en que tú podrías tener hijos?

—Lo veía algo lejano, si te soy sincero. Mi trabajo, tantas misiones como agente infiltrado, ¿qué mujer aceptaría una vida así?

—Estoy segura de que más de las que tú crees. Supongo que no todos tus compañeros de trabajo están solteros, como Robert y tú.

—No —rio—, hay al menos seis casados, dos de ellos con hijos, y otro está a punto de ser padre por primera vez.

—¿Ves? Quedan algunas mujeres valientes que quieren ser las esposas de un agente de policía.

—¿No tiene nada que ver con el hecho de que os gusten los uniformes? —Arqueó la ceja.

—No, nada que ver —negué.

—Mentirosa —sonrió rodeándome por la cintura para pegarme a su cuerpo—. Seguro que me has imaginado con ese uniforme, más de una vez.

—Eres inspector, no llevas uniforme —le recordé.

—Pero tengo un par de ellos en el apartamento —elevó ambas cejas con un movimiento de lo más pícaro.

—Ah, ¿sí?

—Ajá.

—Creo que tendré que planear un viaje a New York para visitarte.

Connor soltó una carcajada mientras dejaba la cabeza caer hacia atrás. Sonreí al verle, y es que me encantaba ver el modo en el que se reía.

Cuando terminamos de guardar nuestro equipaje y mis productos de aseo, bajamos a la primera planta y me enseñó todas las habitaciones, dijo que Robert ya se las habría mostrado a los demás, por lo que bajamos para que pudiera conocer el resto de la casa.

La cocina, donde Brenda estaba cortando pan para la cena, era amplia y luminosa, con electrodomésticos de acero y varios armarios y cajones, así como una despensa.

La sala de estar tenía tres sofás alargados, una mesa de café en el centro, mueble bar y chimenea. El comedor contaba con una larga mesa de madera maciza y una docena de sillas, así como varios muebles donde guardaban una fina cristalería y una elegante vajilla.

En cuanto me mostró la biblioteca, supe que allí los inviernos debían ser una maravilla.

Estanterías de suelo a techo, una escalera para llegar a las zonas más altas de libros, un ventanal que daba al jardín, chimenea, dos sofás, y un par de sillones orejeros donde sin duda podría pasar horas y horas leyendo.

—Me acabo de enamorar de esta biblioteca. Vas a tener que invitarme a pasar aquí las Navidades, inspector —sonreí mirándolo por encima del hombro.

—Puedes pasarlas todas, Erika —respondió abrazándome.

Por un momento me permití el lujo de imaginar un futuro con él, uno en el que cada Navidad nos reuniríamos en esta casa de Irlanda, con nuestra familia y amigos, y donde un par de pequeños mini Connor, corretearían de una habitación a otra.

Eso era mucho soñar, y no llegaría hasta ese punto que estaba convencida no llegaría a hacerse realidad nunca.

—Hora de ir al jardín, Brenda no tardará en servir la cena —dijo mientras me cogía de la mano para llevarme fuera.

Capítulo 4

En cuanto salimos al jardín, el aire y el olor a bosque me hicieron respirar hondo. Aquello era tan distinto a Santa Mónica.

—Ah, aquí llega la pareja por fin —dijo Robert, acercándose la cerveza para dar un sorbo.

—Estaba enseñándole la casa a Erika —contestó Connor.

—¿Qué te parece? —preguntó sonriéndome.

—Me encanta, es preciosa. Y la biblioteca…

—De cuento, ¿verdad que sí, cuñada? —Kiara sonrió y asentí.

—Erika se ha visto allí leyendo en invierno —comentó Anna.

—Absolutamente —reí.

—Bueno, podemos planear unas Navidades en Irlanda del Norte —dijo Connor mientras nos sentábamos—. Que vengan Astrid e Isaac con David.

—El pequeño estaría encantado de poder jugar en la nieve —rio Kiara.

—Sí, y en caso de que nos pillara una de esas tormentas que nos mantienen aislados durante días, o semanas, aquí hay de todo para sobrevivir —anunció Robert.

—Espera, ¿semanas? —Elevé ambas cejas.

—Oh, sí. Todavía recuerdo aquella tormenta, esa nevada que nos mantuvo encerrados en nuestras casas sin salir hasta que las quitanieves pudieron hacer su trabajo. Por suerte no me volví loco, Connor tenía cerveza y comida de sobra.

—Y un montón de papeleo que revisar sobre el caso en el que trabajábamos. Nosotros aquí aislados y ayudando en la distancia a los compañeros —Connor volteó los ojos.

—Ya está la cena, chicos —anunció Brenda, saliendo en ese momento cargando una fuente de horno.

—Por Dios, qué bien huele —dijo Kiara.

—Espero que os guste, es el famoso asado de mi madre —sonrió mientras colocaba la fuente, Alan salió con la cesta de pan y una botella de vino, mientras que Patrick, llevaba otra con puré de patatas y algunas verduras cocidas—. Si necesitáis algo más, solo avisa, Connor.

—Tranquila, id a cenar y acostaros, Brenda. Lo que sea que necesitemos, me encargo yo.

—Pero tengo que recoger todo, muchacho.

—¿Acaso no podemos hacerlo nosotros? —pregunté con la ceja arqueada— Somos seis, esto se queda recogido enseguida —sonreí.

—La horma de tu zapato, Connor —rio Brenda—. Has encontrado la horma de tu zapato.

Regresó a la casa con un sonriente Alan tras ella, y Connor me miró con esa sonrisa que tanto me gustaba. Me pasó el brazo por los hombros y tras acercarme a su costado me besó.

Robert descorchó el vino y sirvió las copas mientras cada uno iba poniendo un poco de aquella carne asada fileteada con puré y verduras en su plato.

Si el olor era delicioso, el sabor lo era aún más.

La carne estaba blanda y jugosa, se deshacía en la boca, y el puré de patatas tenía ese sabor de la salsa del asado.

—No sabía que tuviera tanta hambre —dijo Kiara, tras dar el primer bocado.

—En el viaje solo hemos comido algunos sándwiches —le recordó Anna.

—Cierto, porque dormimos gran parte del vuelo —reí.

—Desde luego, sois tres dormilonas de cuidado —suspiró mi hermano.

—Oye, te recuerdo que vamos a pasar los próximos días haciendo turismo, y que apenas dormimos unas horas la otra noche para coger el vuelo antes de que amaneciera —protesté.

—Es verdad, olvidé que tú nunca te levantas antes de las diez —rio.

—¡Serás! Madrugo todos los días, pero con solo un par de horas de haber dormido.

—¿Un par de horas? —Frunció el ceño— Eran como las once cuando nos fuimos a la cama. ¿Qué hiciste para dormir solo un par de horas, hermanita? —arqueó la ceja mientras sonreí.

—Te ha pillado, cuñada —rio Kiara.

—Connor, debiste dejar dormir más a tu chica —comentó Robert con una sonrisa mal disimulada.

—Así que ahora mi vida sexual es de interés familiar. Me alegra saberlo —resoplé y se echaron a reír, no tardé en unirme a ellos.

—¿Qué haremos mañana? —preguntó Anna, cambiando de tema a algo más interesante para todos, mientras se llevaba un poco de puré a la boca.

—Saldremos a pasar el día en Belfast —respondió Connor—. Iremos a algunos sitios de interés, comeremos fuera, y también podemos cenar y tomar unas cervezas.

—He oído que aquí las mejores son las Guinness —dijo mi hermano.

—Sí, no hay cerveza mejor que esa en toda Irlanda —respondió Robert.

—Me gusta el plan —sonrió Kiara.

—Prima, si Alfred y tú queréis ir solos, no tenéis más que decírmelo. A fin de cuentas, es vuestro viaje de aniversario.

—Tranquilo, nos gusta la idea de ir con vosotros —le aseguró—. No habrá mejor guía turístico que tú para nuestro viaje.

—Eso es verdad —comentó Robert mientras la señalaba—. La primera vez que me trajo, me hizo un tour por Belfast que me dejó alucinado. Más de un turista se paraba a preguntarle algo sobre lo que estábamos viendo. A punto estuve de cobrar tarifa por una visita guiada —rio.

—Lo peor es que le imaginé haciendo eso —dijo Connor.

—No me digas que no habría estado bien. Te di una salida laboral para cuando decidas dejar la policía, colega.

—¿En serio piensas que cuando me jubile en el cuerpo, con sesenta años, me pondré a trabajar como guía turístico en Irlanda? —Connor arqueó la ceja.

—Oye, la idea no es mala.

—No, para un joven universitario que quiere pagarse los estudios, pero sí para un hombre que lo que quiere es disfrutar de su jubilación y el descanso rodeado de su mujer, sus hijos y sus nietos.

—Ahí le doy la razón —comentó mi hermano—. No tenemos el trabajo más glamuroso del mundo, ni todo lo que vivimos son momentos felices, dadas las malas noticias que a veces tenemos que darles a las familias. Por lo que, llegado el momento de la jubilación, yo querré disfrutar de la vida viendo crecer y ser felices a los míos. Suficiente muerte habré visto dentro de veinticuatro años.

—Venga, cambiemos de tema —dije, y miré a Connor—. ¿Podrás llevarnos a alguna tienda de regalos para comprarles algo a Astrid, David y la madre de Anna? Queremos llevarles unos recuerdos.

—Claro, hay muchas tiendas por las que pasaremos y estoy seguro que en los escaparates encontraréis algo que llamará vuestra atención. Por no hablar del Mercado de St. George, allí también encontraréis cosas muy interesantes.

—Estoy deseando conocer la ciudad donde crecieron nuestros padres —dijo Kiara—. Bueno, ya la conocía, pero solo era una niña, así que he olvidado muchas cosas. Sé que ahora lo disfrutaré mucho más, y me llevaré un montón de bonitos recuerdos.

—Puedo mostrarte incluso los lugares donde nuestros padres solían salir con sus amigos, incluso el lugar exacto en el que conocieron a tu madre y a mi padre.

—¡Oh, por favor! Eso me encantaría —sonrió—. De pequeña no me enseñaron esos rincones.

—Pues iremos allí, prima, al lugar exacto en el que dos irlandeses, se enamoraron de dos estadounidenses que eran primos y vinieron a la boda de una amiga —dijo mientras le pasaba el brazo por los hombros.

Terminamos de cenar, recogimos todo y nos tomamos una última copa antes de acostarnos. Al día siguiente nos esperaba una buena ruta de turismo y queríamos estar lo más descansados que pudiéramos.

Solo que cuando entramos en la habitación de Connor, mi chico tenía otros planes para antes de dormir.

Capítulo 5

Aquella mañana, la primera en Belfast, nos levantamos a las nueve y tras una ducha, cogimos dos de los tres coches que tenía Connor en esa casa y fuimos a conocer la ciudad.

Nuestra primera parada fue en la terraza de una de las cafeterías que se encontraban en el centro, concretamente en la Plaza Donegal, con vistas al ayuntamiento.

—¿Qué nos aconseja nuestro guía que desayunemos? —preguntó Kiara mirando a su primo.

—¿Qué si no, prima? —rio él— Un desayuno típico irlandés.

—Ajá. ¿Y eso qué lleva? —interrogó Anna mirando la carta.

—Huevos fritos, alubias blancas, bacon, salchichas, black pudding, white pudding, tostadas y café —respondió Connor.

—Pues si es esto, tiene una pinta deliciosa —Anna nos enseñó a Kiara y a mí la foto de aquel plato, y no sabía si era porque el cambiar de aires me había dado hambre, pero se me hizo la boca agua.

—Seis desayunos, entonces —sonreí.

Connor asintió, llamó al camarero y pidió la comida.

Mientras esperábamos que nos sirvieran, saqué el móvil del bolso y busqué qué cosas podríamos ver ese día.

Había lugares realmente preciosos que me encantaría conocer, y cuando Connor dijo que también nos llevaría a visitar Dublín, sonreí emocionada porque en mi búsqueda de rincones por los que perdernos en Belfast, encontré muchos de esa otra ciudad.

En cuanto dejaron la comida en la mesa, el olor que nos llegó a todos hizo que algún estómago rugiera, entre ellos, el mío.

—Hermanita, tienes una leona ahí dentro —dijo Alfred, intentando no reírse.

—Es el olor del bacon —me encogí de hombros.

Tras el primer bocado de aquel desayuno, supe que iba a disfrutar de todos y cada uno de los platos que Connor nos sugiriera comer durante el viaje.

Y qué decir de las vistas. El edificio del ayuntamiento era una maravilla, donde lo que más destacaban eran las cúpulas verdes contrastando a la perfección con las piedras blancas de la fachada.

Después de dar buena cuenta de nuestros platos, fuimos hacia el exterior del Ayuntamiento para hacernos algunas fotos.

Continuamos con nuestro paseo turístico allí mismo, en el centro de la ciudad, y llegamos hasta el Spires Mall and Conference Centre.

Al igual que las cúpulas del Ayuntamiento, el capitel de la torre era verde, y por lo que podía verse la arquitectura era muy parecida al edificio anterior.

—Ese edificio fue sede de la Iglesia Presbiteriana de Irlanda —dijo Connor, mientras nos acercábamos.

Anna, Kiara y yo íbamos con el móvil en la mano todo el tiempo para hacer fotos, tanto de los edificios y el entorno que nos rodeaba, como del grupo que formábamos los seis.

Entramos al interior y vimos que en la planta baja había un montón de pequeñas tiendas que formaban un bonito y acogedor centro comercial, tal como indicaba su nombre, y en un letrero que indicaba la planta de arriba, podía leerse que era el acceso hacia la zona habilitada para conferencias.

Me parecía increíble cómo un lugar así, con más de cien años de historia y que una vez fue parte del clero, siguiera conservando su belleza arquitectónica y mezclara lo antiguo con lo moderno de un modo tan fascinante.

Como no podía ser de otra manera, acabamos picando en aquellas tiendas, sobre todo en las que había algunos abalorios o recuerdos de Irlanda que poder llevarnos a casa.

Dejamos atrás el Spires Mall y caminamos hacia la conocida Queen’s Square, donde se encontraba el Albert Memorial Clock.

—Qué bonito —dijo Kiara con una sonrisa al tener delante aquel reloj.

—Es de estilo gótico —comenzó a relatar Connor—, concretamente una mezcla del gótico francés y el italiano. Se construyó en apenas cuatro años, desde el mil ochocientos sesenta y cinco al sesenta y nueve, y como su nombre indica, es un monumento en memoria al príncipe Alberto, consorte de la Reina Victoria.

—De ahí la estatua de ese hombre —dije señalándolo.

—Exacto —Connor me dio un beso en la sien—. Ahora todo es asfalto, pero en aquel entonces, el reloj se encontraba sobre terreno pantanoso, y dado que el río Farset era lo más cercano, muchas mujeres venían aquí ofreciendo sus servicios como compañía a esos marineros que llegaban a Belfast, tras una larga travesía.

—El príncipe Alberto fue testigo de innumerables encuentros amorosos —sonrió Robert.

Nos hicimos varias fotos en las que aparecíamos todos juntos con el reloj de fondo, y le envíe una en la que estábamos las tres solas a Astrid, diciéndole que solo nos faltaba ella. Pero algún día volveríamos a este mismo lugar las cuatro, estaba convencida de ello.

Connor nos llevó hasta High Street, donde se encontraban los conocidos callejones The Entries.

Por lo que nos fue contando sobre ellos, eran conocidos por ser estrechos, y que años atrás eran utilizados para el paso de una zona residencial o comercial a otra.

—Quedan muchos de esos callejones hoy en día, y albergan varios pubs del periodo victoriano y previctoriano que aún hoy día se mantienen abiertos. Estas entradas, como el nombre indica, son las más antiguas de Belfast.

—Chicos, hora de tomar unas cervezas —dijo Robert, mientras se frotaba las manos.

—¿En serio? —preguntó Ana— Son apenas las doce del mediodía.

—La hora perfecta, preciosa —respondió dándole un beso rápido que hizo que se sonrojara.

Y sí, durante el recorrido que hicimos por las diferentes entradas a esos callejos, como el Pottinger’s Entry, el Crown Entry o el Joy’s Entry, disfrutamos de la visita a varios de los pubs más conocidos de la zona donde tomamos una cerveza antes de continuar con nuestro día por la ciudad.

—Si bebo una sola cerveza más, acabaré por llamaros de usted a todos —dije con un ligero mareíllo.

—Es que la cerveza irlandesa se sube rápido —rio Robert.

—No te rías, que tú estás fresco como una lechuga —protesté—. Bueno, los tres lo estáis.

—Estamos acostumbrados a beber cerveza, hermanita. Tú siempre fuiste más de vino —sonrió Alfred.

—O de champán —dijo Connor, con una sonrisa en los labios que me hizo fulminarlo con la mirada.

—Vamos a comer algo, ya son casi las tres —propuso Kiara.

Entramos en una taberna de la que salía un delicioso olor a comida, y eso hizo que mi apetito tomara el control de la situación.

Mejor, necesitaba llenar mi estómago con algo que no fuera cerveza.

—Yo quiero beber agua, por favor —pedí mientras me sentaba en uno de los bancos—. Comer, me da igual, lo que pidáis.

Connor se hizo cargo del pedido, y cuando quince minutos después la camarera trajo los platos, casi podría asegurar que se me caía la baba. Todo tenía una pinta deliciosa.

Otra camarera llegó con una bandeja en la que había seis platos con un cuenco de lo que suponía era sopa, y dos rebanadas de pan.

En cuanto nos dejaron solos, Connor nos fue diciendo lo que había pedido.

—De primero, una sopa de verduras y patatas para cada uno, y para compartir cada dos personas, estofado de carne y pastel de pescado.

—Chicos, que os aproveche —dije cogiendo la cuchara y saboreando aquel primer bocado—. Riquísima.

Mientras que los chicos seguían tomando cerveza, nosotras preferimos el agua para disfrutar del sabor de aquellos deliciosos platos. Por no hablar de que prefería dejar pasar algunas horas hasta la cena para tomar una gota más de alcohol, ya fuera cerveza o vino, y depurar un poquito mi organismo.

Cuando no quedó nada en los platos, una de las camareras se acercó a preguntar si nos había gustado la comida, y no pudimos más que alabar al cocinero, a quien se le veía detrás de la barra haciendo su magia entre fogones.

Connor pidió tres porciones de pastel de chocolate al whisky y café para todos, y tras acabar con ellos regresamos a las calles de Belfast para seguir con aquel primer día de nuestras vacaciones.

Vimos el exterior del Custom House, un edificio que, desde su construcción en mil ochocientos cincuenta y siete, había sido sede de la Junta de Obras de Belfast y una oficina de recaudación de impuestos entre otras.

Su exterior era una maravilla, más parecido a un palacio que a un edificio gubernamental.

—Y aquí tenemos al pez más grande del mundo —dijo Connor, señalando aquella escultura—. Bueno, al menos de Belfast. Big Fish mide diez metros de largo, y como veis, está creada con mosaico de cerámica impresa. A nuestro pequeñín se le conoce popularmente como Pat The Fish, dado que los visitantes que acuden aquí desde las tierras de Orkney en Escocia, le dan palmaditas para atraer la buena suerte.

—¿Y funciona? —preguntó Kiara con ambas cejas elevadas.

—Se dice que sí, pero no lo sé, nunca le he dado palmaditas —rio Connor.

—Pues es hora de hacerlo, primo. Si a los escoceses les da suerte, a nosotros, también.

Sí, los seis, uno por uno, nos acercamos a aquel pez gigante para darle palmaditas, quedaba por ver si realmente nos daría suerte o no.

—¿Hay que pedir algún deseo, o algo así? —curioseé.

—Yo lo he pedido por si acaso —rio Kiara—. Si se me cumple diré que ha sido cosa del pez.

Me eché a reír y negué lentamente con la cabeza de un lado al otro, pero hice como ella, en secreto, pedí un deseo.

Entre risas llegamos al Titanic Quarter, o lo que era lo mismo, el conocido Barrio del Titanic.

Y era así nada menos porque allí, en los Astilleros Harland and Wolf, se construyeron el majestuoso Titanic y su gemelo, el Olympic, que tuvo una vida más longeva.

Connor nos contaba que, tras varios años de abandono, finalmente aquella zona había sido reformada y rehabilitada de tal modo que habían construido un museo como homenaje a quienes perdieron la vida en aquel trágico y famoso naufragio.

La construcción de aquel enorme edificio, se decía que simulaba el iceberg contra el que chocó la embarcación.

Visitamos el interior del museo y a lo largo de las nueve salas divididas en seis plantas que formaban el recorrido interactivo, disfrutamos de aquella parte de la historia.

Pudimos ver de primera mano también el SS Normadic, un barco de vapor cuya misión era transportar pasajeros y suministros al majestuoso Titanic.

—¿Qué hacemos ahora? —preguntó Alfred tras los cientos de fotos que nos hicimos en el Normadic.

—Tenemos dos opciones. Volvemos a casa a cenar, o vamos a un bar del centro —dijo Connor.

—Lo del bar me parece buena idea —respondí—. Estoy lista para una cerveza o dos más.

—Y esta noche dormirás como un bebé —rio mi hermano, mientras me pellizcaba la mejilla.

—¿Bar, entonces? —interrogó Connor, y todos asentimos.

Capítulo 6

Cuando llegamos al bar cerca de donde habíamos aparcado el coche por la mañana, después de que Connor avisara a Brenda de que no cenaríamos en casa, nos sentamos en una de las mesas libres que había y de nuevo fue Connor el encargado de pedir la cena.

—Chowder, o lo que es lo mismo, sopa de marisco con merluza —dijo ante el tazón que cada uno tenía delante—. Y después, el típico fish and chips —sonrió.

—Una cena deliciosa, acompañada de la mejor cerveza —Robert sonrió levantando su jarra, y acabamos haciendo un improvisado brindis.

—Por unas vacaciones inolvidables —comentó mi hermano.

—Y por vuestro aniversario —dije—. No todos los días uno celebra ocho años de casado —reí.

—Cierto, me merezco un reconocimiento por llevar una década aguantando a este tremendo cabezota —indicó Kiara.

—¿Aguantándome? Y yo que pensaba que me amabas, qué manera de romperle el corazón a este pobre hombre enamorado —mi hermano suspiró llevándose la mano al pecho, dramáticamente.

—Hermanito, estoy con Kiara. Para aguantarte a ti… hace falta mucha paciencia —reí.

—¿Tú de qué lado estás, traidora? —Arqueó la ceja.

—Del suyo —reí aún más—. Siempre seré del team Kiara.

—Sabía que mamá y papá tendrían que haber tenido otro chico —resopló.

Disfrutamos de la cena mientras reíamos y seguíamos brindando una y otra vez por todo aquello que se nos pasara por la cabeza.

Por la bonita pareja que formaban Alfred y Kiara, por lo bien que veíamos a Robert y Anna, por el reencuentro ocho años después entre Connor y yo, y lo que había empezado entre nosotros.

Y así, entre cerveza y cerveza, brindis a brindis, yo sentía un ligero mareíllo, otra vez.

—Necesito azúcar para el cuerpo, y mucha agua —dije cogiendo la carta para echar un vistazo a la parte de los postres—. Quiero… —vi todas las fotos, y el pastel de chocolate que habíamos comido a mediodía seguía llamándome, pero decidí probar otro— Un apple crumble de estos, que tiene buena pinta.

—Tarta de manzana, buena elección —sonrió Connor, que llamó al camarero para que tomara nota de los postres y trajera café para todos.

Si en la foto, aquella tarta de manzana se veía deliciosa, en el plato era una exquisitez, vaya.

Estaba recubierta de una capa crujiente y acompañada de una bola de helado de vainilla, y esa explosión de sabor en la boca, era una delicatesen.

Me bebí una botella de agua yo sola, era lo mejor para quitarme el alcohol del organismo, así como un poquito de dulce que nunca venía mal.

En cuanto nos tomamos el café, salimos a la calle donde fui recibida por una leve brisa fresca que alivió mucho de mi estado etílico, sin llegar a estar completa y absolutamente borracha, por suerte, pero sí con el subidón y la euforia del momento.

Aquel breve paseo hasta el coche me sentó fenomenal, pero mejor aún la pequeña cabezada que tanto Anna, como yo, nos echamos en el asiento de atrás.

—Vamos, bella durmiente —dijo Connor, cogiéndome en brazos—. Hemos llegado a casa.

—¿Ya? Qué corto se me ha hecho el viaje, esta mañana tardamos más —fruncí el ceño mientras le rodeaba el cuello con mis brazos.

—Os habéis quedado dormidas —rio Robert, que llevaba a Anna también en brazos—. Normal que se te haya hecho corto.

Entramos en la casa y aún había luz, no tardé en ver a Brenda aparecer por el pasillo que daba a la zona de la casa donde estaba su apartamento.

—Parece que alguien ha tomado más cerveza de lo normal —sonrió.

—Solo un poquito, y ya estoy bien. Es que me he quedado dormida en el coche —me encogí de hombros haciendo un puchero, como si fuera una niña pequeña.

—No está tan mal —dijo Connor—. El agua y el café la han despejado bastante.

—Tráela a la cocina, le daré una pastilla con un zumo de naranja.

Connor asintió, nos despedimos de los demás que subían a sus habitaciones, y él, sin bajarme al suelo, siguió a Brenda. Cuando llegamos a la cocina me sentó en uno de los taburetes frente a la isla, y se quedó de pie a mi espalda.

—No me voy a caer, estoy bien. Ya casi no me mareo —le aseguré.

—Más vale prevenir —sonrió besándome la mejilla mientras apoyaba ambas manos en la isla, una a cada lado de mi cuerpo.

—Toma, cielo —dijo Brenda, poniendo un vaso de zumo y una pastilla ante mí—. Te sentará bien, y mañana no te levantarás con dolor de cabeza.

—Gracias. ¿Podrías llevarle a Anna y Kiara, por favor? Creo que están como yo.

—Ahora mismo iba a subírselo —respondió con una amplia sonrisa.

En cuanto preparó todo para las chicas, salió de la cocina dejándonos a Connor y a mí a solas. Me tomé la pastilla con un sorbo de zumo y noté que me rodeaba con los brazos.

—Creo que te vamos a racionar las cervezas a partir de mañana —sonrió.

—Gran idea, estoy de acuerdo. ¿Una en la comida y otra en la cena cuando estemos fuera? En casa prefiero vino.

—Hecho —me besó el cuello y cuando sentí el calor de su pecho en mi espalda, cerré los ojos ligeramente estremecida.

—Connor —murmuré entre jadeos.

—¿Sí?

—¿Dónde va esa mano? —pregunté al notar la caliente y gran palma de su mano derecha deslizándose por el interior de mis pantalones.

—No sé de qué me estás hablando.

—Ah, ¿no? —arqueé la ceja, y él negó.

Sonreí con malicia, tentada de hacer lo mismo, así que no lo dudé. Llevé la mano hacia atrás, entre mi trasero y su entrepierna, y comencé a moverla en una lenta y juguetona caricia sobre su creciente erección. Eso me recompensó con un brinquito de la misma en mi mano bajo sus pantalones, que me sacó una sonrisa victoriosa.

—¿Qué quieres, pequeña? —susurró con ese tono ronco y sensual en la voz.

—No sé de qué me estás hablando —respondí usando sus mismas palabras al tiempo que me encogía de hombros.

—No lo sabes, ¿eh?

—No.

—Estás jugando con fuego, cariño.

—Tal vez no me importe quemarme —susurré mirándolo a los ojos y vi el deseo en los suyos.

Connor cubrió mis labios con los suyos en un beso para nada delicado, sino más hambriento y fiero, y no tardó en deslizar el dedo entre mis pliegues que comenzaban a estar húmedos y dispuestos a recibirlo.

Allí mismo, sentada en el taburete, en la cocina de su casa, donde Brenda o cualquier otra persona podría habernos visto, Connor me hizo correrme mientras los gemidos morían en su boca.

—No he terminado de hacerte arder, pequeña —susurró antes de cogerme en brazos.

Le rodeé con ambas piernas por la cintura y mientras me subía hacia la última planta, yo iba escondiendo el rostro en su cuello, sonriendo, besándole el cuello y moviendo las caderas en busca de fricción sobre mi clítoris excitado, notando su erección palpitante y queriendo ser liberada.

En susurros me fue diciendo todo aquello que iba a hacerme, consiguiendo que mi excitación llegara a límites nunca antes alcanzados por mi cuerpo.

Y cuando al fin atravesamos la puerta de nuestra habitación, nos fundimos en un beso cargado de lujuria y promesas.

Promesas obscenas no aptas para todos los públicos.

Capítulo 7

Al igual que la mañana anterior, ese segundo día en Belfast salimos de casa para desayunar en alguna de las cafeterías de la zona que visitaríamos, y lo hicimos en una cuyas vistas eran del edificio de la Queen’s University Belfast.

En cuanto recargamos pilas con un buen café y el desayuno típico irlandés, fuimos hasta la universidad.

Impresionante, así describiría aquel edificio que, debía decir, tenían razón quienes aseguraban que era igual que el colegio Hogwarts, donde Harry Potter y sus amigos estudiaron magia.

Los jardines que la rodeaban eran preciosos, y bien podrían ser los de un palacio o castillo. Paseamos por ellos, nos hicimos varias fotos, y después Connor nos llevó al interior de la universidad.

Si el claustro era bonito, la biblioteca era una maravilla para la vista.

Allí sí que podría haberme pasado tardes enteras disfrutando de un café mientras estudiaba o preparaba mis trabajos.

Por aquel lugar habían pasado cientos de personas a lo largo de los años que llevaba en pie, formando a futuros médicos, abogados o empresarios.

De nuevo en la calle, Connor nos llevó a conocer el jardín botánico, cerca de la universidad.

Se llegaba a él recorriendo la Botanic Avenue, una avenida llena de cafeterías y librerías donde nos perdimos durante un buen rato entre aquellos libros de primeras ediciones y novelas de renombre.

El edificio de cristal y estructura de hierro blanco, coronado con aquella hermosa cúpula, era una maravilla para la vista.

Los senderos por los que caminábamos estaban llenos de pequeñas ardillas que observaban a los visitantes con ojos curiosos, alguna que otra aventurera se atrevía a ir hasta quienes llevaban una bolsa con cacahuetes y acababan llevándose uno que comían con gusto en la rama del árbol.

—Este aire no lo tenemos en Santa Mónica —dijo Kiara, tras respirar hondo.

—No, así que aprovecha, cuñada, que hasta Navidades no volvemos —reí.

—Y si cae una nevada, no podremos salir de la casa —recordó Anna.

—Tranquilas, tendremos comida, agua, y leña para calentarnos en la chimenea —mi cuñada se encogió de hombros.

—Y libros, para pasar el tiempo —aseguré.

—Siempre que tu hermano no me tenga en la cama intentando dejarme embarazada —rio Kiara.

—Que muy posiblemente, sin otra cosa que hacer, sea al menos doce de las veinticuatro horas del día —comentó mi hermano.

—Por el amor de Dios, Alfred, vas a dejar a la pobre sin fuerzas —reí.

—No te rías, hermanita, que cierto inspector haría lo mismo contigo.

Connor no dijo nada, pero no hizo falta, esa sonrisa ladeada que se le dibujó en los labios, fue suficiente para hacerme saber que sí, que yo correría la misma suerte que mi cuñada.

Y bien visto, y con los orgasmos que me regalaba el dueño de los ojos más azules que había visto en mi vida, ¿cuándo decían que llegaría la siguiente gran nevada a Irlanda del Norte?

Llegamos hasta el estanque y era tan bonito que me hice varias fotos, así como en el jardín de rosas.

En cuanto nos acercamos al invernadero de la Casa de las Palmeras, entramos a disfrutar de aquella variedad de plantas traídas de diferentes partes del mundo.

Adentrarse allí era como pasear por la más absoluta naturaleza, rodeados de aire puro y esa sensación de paz que transmitía.

—Vamos, el Museo de Ulster nos espera —dijo Connor, cogiéndome de la mano.

El museo se encontraba dentro del jardín botánico, y en las diversas salas que podían visitarse, se encontraban colecciones de aves, mamíferos, plantas con flores, un archivo de libros manuscritos relacionados con la historia irlandesa, barcos de la conocida, Armada Invencible, e incluso esqueletos de dinosaurios y el sarcófago de una momia egipcia.

De entre los objetos de la arqueología irlandesa que más llamaron nuestra atención, cabía destacar la Lúnula dorada de Ballybay, que era como un collar distintivo que utilizaban en la Edad del Bronce, así como algunas joyas de oro de la misma época, que formaban parte del tesoro de Downpatrick.

Tras la visita, regresamos a la Botanic Avenue y paramos a comer en una de sus cafeterías.

Para el menú nos decantamos por la sopa de verduras y el pastel de pescado, gratinado al horno y recubierto de puré de patata y nuez moscada que estaba delicioso. De postre, el increíble pastel de chocolate.

—¿Dónde nos llevas ahora, guía Connor? —pregunté tras dar un sorbo al café.

—A ver la Catedral de Santa Ana —respondió.

—Podríais hablar con el cura, o el obispo, o el que esté a cargo, y renovar vuestros votos matrimoniales —dije mirando a mi hermano.

—Así vestidos, en vaqueros y con deportivas —Kiara volteó los ojos y me eché a reír.

—No estás tan mal —comentó Anna—. Un poquito de brillo en los labios para ti, y listo.

—Vaya dos. Qué ganas tengo de poder organizar vuestras bodas —nos señaló entrecerrando los ojos.

Escuché un silbido y vi a Robert mirando al techo, mientras daba golpecitos con los dedos en la mesa.

—Huy, que me parece que tenemos aquí a un alérgico al compromiso —dijo Kiara.

—¿Eh? No sé de qué hablabais, estaba aquí, contemplando la arquitectura de la cafetería —contestó Robert.

—Claro, porque los frescos del techo son una maravilla como los de la Capilla Sixtina, ¿a que sí? —resopló Connor y nos echamos a reír.

Robert sonrió y miró a Anna, a quien no dudó en besar en los labios con una dulzura, que me hizo sonreír.

Dejamos la cafetería y fuimos hasta la catedral, donde Connor dijo que se celebraban algunos conciertos, dada la buena acústica que poseía.

El pórtico, el frontón esculpido y la conocida como Aguja de la Esperanza que se iluminaba por la noche y se veían en el exterior, eran lo que hacían destacar aquel edificio arquitectónico.

Al entrar, llamaba la atención la cruz céltica y el enorme órgano de tubo que eran símbolos indiscutibles del lugar, además de las diversas tallas y los maravillosos mosaicos.

La siguiente parada fue en lo que para mí sería considerada la joya de la corona de Belfast, su castillo.

Se encontraba en el entorno natural de Cave Hill, desde donde se podía disfrutar de unas buenas vistas de la cuidad.

El edificio, construido en piedra arenisca, tenía el aspecto de una mansión escocesa más que de un castillo, pero era tan bello y majestuoso, que no era de extrañar que aquella fuera una de las paradas obligatorias para quienes viajaban al Belfast.

Paseamos por los jardines, nos sentamos en los bancos que había repartidos por todos ellos, e incluso visitamos el interior donde un guía nos fue llevando por cada estancia mientras nos envolvía la historia del lugar y nos transportaba a una época en la que príncipes y princesas, disfrutaban de una cena y un baile de salón, antes de bajar por la preciosa escalera que había en la parte trasera y que daba a los jardines.

—De cuántos romances furtivos habrá sido testigo este castillo —dijo Kiara, una vez salimos de nuevo al exterior, mientras sonreía observando los jardines.

—De muchos, posiblemente. En aquellos árboles seguro que más de un caballero robó el primer beso de la dama con la que había bailado esa noche —respondió mi hermano.

—Y los más libertinos deslizarían la mano bajo las faldas del vestido provocando la lujuria de aquellas jóvenes que aún no habían conocido las artes amatorias —añadió Robert.

—Vosotros habrías sido esos libertinos —volteé los ojos.

—¿Y vosotras las jóvenes inocentes a quienes les habríamos provocado la lujuria? —interrogó Connor mientras me abrazaba desde atrás.

—Absolutamente.

—Te voy a dar yo a tu lujuria esta noche, pequeña —susurró antes de dar un leve mordisquito en el lóbulo de mi oreja, haciendo que una punzada de deseo y excitación se instalara en mi sexo.

Regresamos a la zona de cafeterías, tomamos una última copa y emprendimos el viaje de vuelta a casa donde Brenda nos esperaría con una de sus deliciosas cenas.

El segundo día llegaba a su fin, y aún nos quedaban muchos rincones por descubrir, muchos lugares de los que disfrutar, y cientos de momentos que compartir con ellos, nuestra familia y amigos.

Capítulo 8

No sabía cuánto tiempo llevaba en la ducha, pero agradecía el modo en el que el agua destensaba mi cuerpo.

Cuando decidí que era suficiente, cerré el grifo y cogí la toalla para secarme.

Desde donde estaba podía ver a Connor, tan solo llevaba un bóxer y estaba sentado en el escritorio mirando algo en el ordenador. Parecía tenso, lo cual no era bueno puesto que al igual que yo, se acababa de dar una ducha para relajarse un poco.

Tras quitarme toda la humedad posible del pelo, fui hacia Connor cubierta únicamente con la toalla, en cuanto me vio, sonrió, pero no era un gesto que le llegara a los ojos.

—¿Qué te pasa? —pregunté colocándome tras él y masajeando un poco los hombros. No era masajista, y tampoco fisioterapeuta, pero podía notar lo tenso que estaba en ese momento todo su cuerpo.

—Cuando supimos por Alfred que en Santa Mónica estaban viviendo con esas dos bandas lo mismo que nosotros, llamé a mi superior para ponerlo al corriente. Están en continuo contacto ahora ambas comisarías, y tanto a Robert, como a mí, nos mantienen informados a pesar de estar de vacaciones. En Manhattan han aparecido dos cuerpos más, uno de cada banda. Pero no se trata de simples chicos jóvenes que están en su iniciación o que ya la han pasado.

—¿Algún alto mando? —interrogué, negó y dejó salir un prolongado suspiro antes de volver a responder.

—Son chicas, apenas dos niñas de diecisiete años, embarazadas.

Aquello hizo que me estremeciera de pies a cabeza, por no hablar de la bilis que subió hasta mi garganta. ¿Qué clase de salvajes arrebatarían la vida de una joven y futura madre embarazada y su bebé por nacer?

—Lo lamento —dije rodeándolo con los brazos para besarle la mejilla—. Querrías estar trabajando, ¿verdad?

—Sí, pero no aceptarán nuestra incorporación hasta que no acaben las putas vacaciones forzosas.

—¿Qué pasó, Connor?

—Estuvimos metidos de lleno en un caso, nos infiltramos tiempo atrás en esa organización en la que nos habían contratado como escoltas de la hija del jefe. Tenía dieciséis años, era una buena niña. Estudiaba sin cesar, llegaba a las diez a casa, no bebía ni fumaba, odiaba las drogas y lo que más le gustaba era ir al centro comercial y perderse entre libros en la gran librería que había. La hija que todo padre se sentiría orgulloso de tener. Robert y yo, le llegamos a coger mucho cariño, él decía que bien podría haber sido así su hermana pequeña, y yo la veía como a una hija. Su madre había muerto durante el parto, así que la criaron su padre y su hermano mayor. Ellos tuvieron una reunión con una organización rival, la policía los tenía vigilados a todos en aquel cochambroso almacén, hicieron el intercambio de drogas y dinero y regresaron a sus casas. Esa noche los hombres de la otra organización asaltaron la casa donde estábamos infiltrados, fue una masacre, Erika —dijo con la mirada perdida en algún punto de su escritorio, recordando sin ninguna duda aquel momento—. No pudimos hacer nada por ella, entraron en su habitación y la mataron antes que, a ninguno, solo para llevar el cuerpo ante su padre y su hermano para que fuera lo último que vieran antes de morir.

—Connor —mi voz era apenas un susurro, cargado de dolor y lágrimas contenidas.

Me dio un apretón en la mano y cerré los ojos pensando en el difícil y duro trabajo que tenían como policías.

Alfred lo pasaba mal al tener que enfrentarse al cadáver de una persona que se encontraba en el lugar y momento incorrectos ese día, pero Connor y Robert, en ocasiones, eran de los primeros en ver esos cuerpos golpeados y ensangrentados.

Me senté en su regazo, Connor me recibió de buena gana con un fuerte abrazo y hundí el rostro en su cuello. El modo en el que me apretaba y pegaba contra su pecho, me hizo rodearle aún más con los brazos por sus hombros.

—No se me ocurre nada más que hacer para darte apoyo —murmuré, frustrada por no saber cómo ayudar.

—Esto es perfecto, cariño —me aseguró besándome el cuello.

Y ese primer beso llevó a otro más, y otro, entonces me aparté un poco y lo miré, tal vez no era eso que tenía en mente lo que necesitara, pero al menos conseguiría que olvidara el dolor que ese recuerdo le había provocado.

Cogí sus mejillas entre las manos y lo acerqué a mí para besarlo en los labios. Fue un beso suave, un leve roce antes de mordisquearle el labio inferior y volver a besarle.

Connor deslizó las manos por mi espalda subiendo hasta mantenerlas en el centro, pegándome más a su torso desnudo.

No tardé en notar cómo su corazón comenzaba a latir más rápido, al igual que lo empezaba a hacer el mío.

Bajo la toalla estaba completamente desnuda, y al haberme sentado a horcajadas sobre Connor, podía sentir cómo su miembro comenzaba a aumentar de tamaño y grosor mientras se formaba una más que evidente erección bajo la tela de su bóxer.

Volvió a llevar ambas manos a la parte baja de mi espalda, las deslizó por la toalla hasta mis caderas, y me movió sobre su erección en busca de esa conexión y fricción que a los dos nos gustaba sentir.

Su mano derecha fue entonces hasta la parte delantera de la toalla que me cubría, la abrió y dejó caer sobre sus piernas liberando y exponiendo mis pechos.

Rompió el beso y se llevó uno de mis pechos a la boca, succionando, lamiendo el pezón y mordisqueándolo mientras con la otra mano me seguía moviendo de adelante atrás sobre su erección, esa que palpitaba y quería ser liberada.

Fui yo quien lo hizo, fui yo quien deslizó la mano derecha lentamente por su torso, ese que desprendía un calor abrasador y que se erizaba a cada paso de la yema de mis dedos.

La llevé bajo su bóxer y liberé su miembro duro, suave y erecto, para masturbarlo. Connor gimió con mi pecho aún en la boca y me miró con hambre y deseo en los ojos.

No tardó en llevar su mano entre mis piernas, cubriendo mi sexo y frotando con su palma toda la zona.

Me penetró despacio con el dedo corazón mientras con el pulgar jugaba haciendo círculos de lo más tortuoso sobre el clítoris.

Cuando comenzó a mover la mano más deprisa, yo lo hice también, bombeando su erección arriba y abajo rápidamente mientras gemía y jadeaba presa del placer que me provocaba en ese momento.

Le rodeé con el brazo por el hombro y entrelacé los dedos en su cabello húmedo, acercándolo a mi pecho mientras lamía y mordía el pezón.

Grité con todas mis fuerzas cuando tiró de él entre sus dientes, moví las caderas sobre él y me dejé llevar por el momento.

—Connor, maldita sea —gemí cuando sentí el orgasmo cobrando vida en lo más hondo de mis entrañas.

Sin dudarlo un segundo, con la mano que aún mantenía en mi cadera, apartó el portátil y tras retirar la mano de entre mis piernas, me cogió por la cintura haciendo que yo misma tuviera que soltar su erección, y me sentó en el escritorio.

Colocó mis pies uno en cada reposabrazos de su silla, se acercó a mí y hundió el rostro en mi sexo, lamiendo, succionando, mordiendo y penetrándome con la lengua sin parar ni perder el ritmo.

Con las manos bajo mi cuerpo, agarrando con fuerza la carne de mis nalgas donde estaba segura que acabaría teniendo marcas, me acercaba cada vez más a su boca y me hacía gritar a todo pulmón mientras se deleitaba con el jugo que se producía ante su exigente trabajo.

Me corrí tirando de su cabello, mientras Connor aumentaba el ritmo de sus lamidas sin parar, de modo que ese momento se prolongó en el tiempo mientras enlazaba ese primer orgasmo con el siguiente, moviendo las caderas sobre la mesa rítmicamente.

Saciada y con el cuerpo laxo acabé sobre la superficie de madera mientras Connor me besaba suavemente el interior de ambos muslos, para después ponerse en pie y adentrarse con fuerza y de una sola embestida en lo más hondo de mi ser.

Me mantenía con las piernas flexionadas sobre sus hombros, agarrándome con fuerza por las nalgas ligeramente separadas, de modo que notaba aún más cada embestida y el modo en el que la punta de su erección golpeaba en mi centro.

Ambos jadeábamos, mirándonos fijamente a los ojos mientras seguíamos unidos por nuestros sexos. Noté que su miembro palpitaba y aumentaba de grosor en mi interior, al mismo tiempo que ese remolino de sensaciones que predecían al orgasmo se formaba en mi vientre.

Connor se inclinó, y apoderándose de mis labios en un beso fiero y lleno de deseo, comenzó a penetrarme aún más rápido y fuerte. Por un instante temí que la mesa venciera bajo mi cuerpo y se desmoronara, pero no lo hizo, soportó el peso de ambos y de las fuertes embestidas de Connor, hasta que el clímax nos alcanzó haciendo que estalláramos en un grito.

Arqueé la espalda, clavé las uñas en la piel de sus hombros y noté un leve mordisco en el mío.

No había sido un encuentro planeado, ni siquiera fue suave o tierno en la cómoda y mullida cama, pero había sido simple y verdaderamente perfecto.

—Gracias —murmuró con la frente apoyada en mi pecho cuando aún seguíamos luchando por el aire que recuperar en nuestros pulmones.

—¿Por qué? —pregunté.

—Por hacer que, durante este momento, no pensara en nada ni en nadie que no fueras tú —respondió mirándome a los ojos.

Me incorporé para besarlo y cuando volví a mirarle, sonreí.

—Siempre que lo necesite, inspector.

Fue Connor quien sonrió ante mi respuesta. Me besó en la frente y tras cogerme en brazos, me llevó a la cama.

Se acomodó a mi espalda, abrazándome y manteniendo mi cuerpo pegado al suyo. Cerré los ojos, sintiéndome en casa, y tras un largo suspiro, el cansancio me acabó venciendo.

Capítulo 9

Ese jueves desperté en la misma posición en la que me había quedado dormida la noche anterior, con Connor abrazándome.

Estaba claro que el cansancio del día recorriendo la ciudad y del encuentro apasionado en su escritorio, nos pasó factura y ni siquiera nos habíamos movido en toda la noche.

—Buenos días, pequeña —dijo Connor a mi espalda en un tono ronco y adormilado.

—Buenos días.

—Deberíamos vestirnos y bajar a desayunar, seguro que Brenda tiene todo un buffet dispuesto en el jardín.

—No perdamos tiempo entonces, que me muero de hambre —dije apartando su brazo de mi cintura para tratar de levantarme, pero no me dejó, arrastró mi cuerpo desnudo hacia él y tras hacerme girar, me besó.

No era un beso con el que intentase ir más allá, había empezado a distinguirlos a la perfección, y ese era un simple, pero intenso, beso de buenos días.

—Ahora sí puedes levantarte —dijo—. Cuando duermas conmigo, no lo harás hasta que me des un beso de buenos días.

—¿Es esa una orden, inspector? —Arqueé la ceja.

—Sí, es una orden.

Me eché a reír mientras se inclinaba para besarme en la frente y nos levantamos para vestirnos y bajar a desayunar con el resto.

Vaqueros cortos, una camiseta y las deportivas, así como la mochila que llevaba para recorrer la ciudad.

—Buenos días —saludé a los demás que ya estaban sentados alrededor de un desayuno digno de un hotel de cinco estrellas.

—Buenos días. ¿Qué tal habéis dormido? —preguntó Kiara con una pícara sonrisa.

—Prima, a juzgar por tu gesto, debiste escuchar algo anoche.

—Erika no es muy discreta que digamos —mi cuñada volteó los ojos y yo los abrí tanto que pensé que se me saldrían.

—¿Qué dices?

—Hermanita, que tienes los pulmones de una soprano —rio Alfred.

—La madre que te parió.

—Yo pensé en poner una copa de cristal delante, a ver si con un chillido fuerte eras capaz de romperla —comentó Robert.

—Esto es de coña —protesté.

—Vamos, pequeña, están bromeando —sonrió Connor, pero al ver las caras de los cuatro, supe que no bromeaban en absoluto.

—¿De verdad me escuchasteis?

—Solo Brenda y su familia no pudieron oírte porque están más lejos de la habitación de mi primo —respondió Kiara.

—Tranquila, que es algo natural —Robert le quitó importancia y Anna a su lado sonrió mientras asentía.

—Más vale que no vuelvas a tocarme mientras estemos de vacaciones, inspector —le advertí.

—Pues no salgas en toalla de la ducha y te sientes en mi regazo —se encogió de hombros.

—Primo, debe ser cosa de hermanos. Alfred hace eso constantemente, lo de provocarme saliendo de la ducha solo con una toalla alrededor de las caderas, con el cabello húmedo y esas gotas de agua deslizándose por su torso. Uf...

—Vaya conversaciones tenemos un jueves por la mañana —resoplé mientras me servía un café y cogía un par de tostadas que cubrí con huevos revueltos y bacon.

—Cierto, mejor cambiamos de tema. ¿Dónde iremos hoy, colega? —le preguntó Robert a Connor.

—¿Qué os parece si visitamos algunas zonas de Dublín? Son poco menos de dos horas en coche, podemos cenar allí y volver después.

—Me gusta la propuesta, primo —sonrió Kiara.

—Y a mí, me encantaría conocerlo —dijo Anna.

—¿Erika? —me preguntó Connor, quien aún esperaba una respuesta por mi parte, pero tenía tanta hambre y aquellos huevos con bacon sobre mi tostada estaban tan ricos, que no podía dejar de masticar.

—Perfecto, un plan perfecto —respondí al fin con una sonrisa.

Y así fue como dos horas y media después, estábamos aparcando en Dublín.

Caminamos los seis como tres parejas de enamorados, cogidos de la mano y charlando sobre lo que veíamos.

Nosotras hicimos algunas fotos y poco después de nuestro paseo, paramos mientras Connor nos hablaba de lo que teníamos delante.

—Bienvenidos a Trinity College —dijo extendiendo el brazo—, la universidad en la que estudió mi madre.

—¿La tía estudió aquí? —preguntó Kiara.

—Así es, tu padre en cambio fue a la universidad de Belfast.

—Vaya, es precioso —murmuré.

—Pues espera a ver la joya de la universidad —sonrió haciéndome un guiño.

Nos llevó por el exterior, caminando por los jardines donde podía imaginar a los estudiantes tomando un descanso, almorzando y repasando sus apuntes.

Tras ver aquella maravilla, nos hizo un recorrido por el interior donde cada sala era más impresionante que la anterior, si es que aquello era posible, hasta que nos adentramos en la biblioteca.

—Dios mío… —murmuré.

—Sabía que te gustaría —susurró dándome un beso en la mejilla.

¿Gustarme? Por favor, eso era quedarme muy, pero que muy corta.

La biblioteca era una maravilla para la vista, repleta de libros en aquellas altas estanterías de madera.

Recorrimos cada pasillo y Connor nos contó que ahí se encontraban manuscritos de todas las épocas, así como el libro más preciado de la biblioteca.

—El libro de Kells —dijo tras pararse frente a una de las estanterías—. Un libro realizado por monjes celtas en el siglo IX, que contiene los cuatro Evangelios del Nuevo Testamento.

—Puedo imaginar aquí estudiando a la tía —sonrió Kiara, mientras echaba un vistazo a nuestro alrededor.

Y yo también imaginaba a una joven estudiante de la Trinity College, pero no era la madre de Connor a quien veía, sino a una hija suya, una hija de ambos.

Muchas veces había pensado en cómo sería un hijo o una hija mía, pero hacía días que lo que veía en mi mente era una niña idéntica a Connor, con mi sonrisa y mi nariz, eso sí.

Abandonamos la biblioteca y regresamos a la calle, por la que Connor nos llevó hasta una cafetería de lo más acogedora, a tomar café y pastel de manzana en la conocida Grafton Street.

Aquella era una de las calles peatonales de la ciudad más visitadas y conocidas por los turistas e irlandeses, situada en el centro, entre la universidad y el Parque de Saint Stephen’s Green.

Había muchas tiendas a lo largo de la calle, tanto de ropa como de souvenirs, así como músicos callejeros que amenizaban la visita de quienes pasaban por allí.

En cuanto acabamos nuestro breve y dulce descanso, paseamos por la calle viendo los escaparates, echamos algunas monedas a los músicos que nos lo agradecían con una sonrisa y tocaban una pieza exclusiva para nosotros mientras nos permitían grabarles, y nos adentramos en las tiendas para comprar regalos que llevar a casa.

—Esa figura es de un leprechaun —dijo Connor a mi lado cuando me quedé mirándola—. Además de ser criaturas mitológicas irlandesas, se dice de ellos que se dedican a fabricar o arreglar zapatos, pero también que custodian calderos de barro llenos de tesoros, tal como el que lleva —señaló las pequeñas monedas de oro que se veían en el caldero negro.

—Es un poquito feo de cara —dije y él sonrió—. Pero me gusta.

—Bueno, los leprechaun suelen adoptar la forma de un hombre viejo, dicen que disfrutan haciendo travesuras y de ahí esa sonrisilla casi diabólica que luce.

—Pues este deja Irlanda para mudarse a Santa Mónica, es feo, pero me cae simpático —Connor se echó a reír y yo sonreí al escucharlo.

Tras besarme en la mejilla nos reunimos con el resto en la caja, pagamos nuestras cosas y fuimos hasta el Parque de Saint Stephen’s Green.

—Si queréis podemos coger algo de comer y hacer un picnic en el parque —propuso Connor.

—¿Se puede hacer eso? —preguntó Kiara.

—Sí —sonrió.

—A mí, me parece una buena idea —dije.

Todos estuvieron de acuerdo, así que compramos unos bocadillos y bebidas en un bar cercano, y llegamos al parque.

Aquello era como adentrarse en un mundo completamente diferente, dejando atrás el bullicio y el ajetreo de la ciudad.

Eran muchos los bustos y estatuas que se sucedían a lo largo de los senderos y las zonas arboladas por las que pasábamos, y finalmente llegamos al que sin duda era el rincón más bonito de todo el parque.

Un precioso lago, lleno de patos, gaviotas y majestuosos cisnes, nos daba la bienvenida al final del trayecto. Fue allí, en una de las mesas bajo la sombra de un gran árbol, donde nos sentamos a comer.

Nos hicimos muchas y diferentes fotos, tanto junto al lago, como en el camino de vuelta en aquellas magníficas zonas de sombra y arboledas, y una vez de nuevo en la calle, en la realidad del ajetreo de Dublín, Connor nos llevó hasta Merrion Square.

Se trataba de un parque privado rodeado de edificios elegantes de estilo georgiano, en el que la estatua del escritor Oscar Wilde, quien vivió en aquel barrio, destacaba por su importancia en la historia.

—Vais a tener la ocasión de visitar y ver de primera mano, cómo eran las casas hace más de doscientos años —dijo Connor, mientras nos guiaba hacia una de las esquinas del parque.

Llegamos ante la casa museo número veintinueve, donde tan como había dicho Connor, comprobamos cómo vivían los burgueses de la antigua Irlanda.

Aquella casa se decía que había sido ocupada por primera vez por Olivia Beatty, la viuda de un rico comerciante, y en cada una de sus estancias, desde el sótano hasta el ático, se veían las comodidades de que disponían entonces, muchas de ellas avanzadas para la época y al alcance de muy pocos.

Todo, absolutamente todo, desde el mobiliario antiguo, la decoración, lo rudimentario del cuarto de baño, la sobriedad de la habitación que ocupaba el ama de llaves contrastando con la elegancia de las demás plantas de la casa, así como los maniquís vestidos de época, conseguían que los visitantes sintiéramos que nos transportábamos en el tiempo.

Tomamos un café en el famoso Temple Bar, donde tal como dijo Connor no podían faltar las fotos de recuerdo ante la fachada, y nos llevó a la última parada del día.

—Bienvenidos a la Catedral de San Patricio —dijo ante aquella majestuosa construcción.

Si el exterior era impresionante, el interior lo era aún más.

De estilo gótico, cabía destacar la belleza de la pila bautismal que databa de la Edad Media, así como los sepulcros de diversos personajes célebres entre los que se encontraba Jonathan Swift, autor de Los viajes de Gulliver.

No dejamos un solo rincón de la catedral por visitar o fotografiar, y cuando salimos de ella tuve la sensación de abandonar una época pasada como si de un viaje en el tiempo se tratara.

Regresamos a la zona del centro en la que habíamos dejado el coche y aprovechamos que eran casi las ocho para tomar una cena ligera a base de tapas antes de volver a casa.

—Han quedado muchas cosas por ver aquí —dijo Connor mientras cenábamos—, pero volveremos a verlas todas, otro día.

—Ay, sí, por favor. He escuchado antes a unos turistas hablar del castillo, y me gustaría conocerlo —comentó Anna.

—Pues, si os parece bien, mañana pasamos el día en Belfast, y el sábado regresamos aquí.

—Por mí, genial —sonreí mientras le daba un sorbo a mi vaso de agua.

—Arreglado, ya tenemos los dos días planeados —aseguró Robert, danto una palmada—. ¿Alguien quiere otra cerveza?

Connor y Alfred asintieron, mientras que nosotras tres nos limitamos a pedir otra botella de agua bien fría.

No quería volver a casa con ese malestar de haberme pasado con el alcohol, y morirme de vergüenza ante la apenada mirada de Brenda.

De no haber sido por ella, la resaca que habría tenido, sería terrible.

Capítulo 10

Tal como acordamos, después de desayunar en el jardín de la casa de Connor cogimos los coches para ir a conocer otros rincones de Belfast.

La primera parada fue en el Mercado de St. George, un impresionante y espectacular mercado cubierto, de estilo victoriano, construido en ladrillo rojo, y donde lo que más impresionaba a la vista era el techo de cristal.

Pero no había que desmerecer los productos que los comerciantes de los más de doscientos puestos ofrecían.

Ropa, antigüedades y productos comestibles entre los que destacaban los numerosos puestos de pescado fresco.

—Chicas, mirad qué joyeros más bonitos —dijo Kiara, parada en un puesto de antigüedades.

—Son preciosos —secundó Anna.

Y lo eran, de verdad que sí, de cerámica blanca con ribetes dorados y una cenefa de tréboles de cuatro hojas por alrededor.

—Me llevo los cuatro —Kiara sonrió a la mujer que regentaba el puesto, y esta le devolvió el gesto.

No tardó en envolver cada joyero en plástico de burbujas y meterlos después en una cajita. Tras pagarlos, nos despedimos de la mujer y continuamos disfrutando de la belleza del lugar.

Paramos a tomar café tras dos horas recorriendo el mercado, y antes de marcharnos, me llamó la atención un puesto de artesanía.

Había un par de pendientes de plata con una lágrima verde que colgaba, le pregunté si tenía otros tres pares y el hombre buscó en una enorme maleta que tenía al lado.

—Ah, aquí están —dijo con una amplia sonrisa—. Cuatro pares idénticos.

—Me los llevo —sonreí al igual que él, los envolvió para regalo, pagué mi compra, y regresé junto a los demás.

—¿Qué has comprado? —preguntó Alfred.

—Nada, solo eché un vistazo —mentí, no quería que las chicas supieran que le había cogido un regalo a cada una.

Abandonamos el mercado, donde aún mucha gente hacía sus compras de la semana, y volvimos a los coches.

—¿A dónde nos llevas? —preguntó Anna antes de subirnos a ellos.

—A un lugar que tenéis que conocer sí, o sí. No está muy lejos. Alfred, solo sígueme —le dijo a mi hermano, que asintió mientras subía al coche.

En el camino, tanto Anna como yo disfrutamos de aquellos verdes pastos y de las casas que se veían tras grandes puertas de hierro y bordeadas con un muro de piedra.

Hubo un par de ellas en las que vimos caballos, galopando veloces por las extensiones de terreno que poseían sus dueños, y ambas sonreímos.

Sin duda, aquel viaje conseguía que nos enamoráramos más de Irlanda a cada minuto que pasaba.

—Hemos llegado —informó Connor tiempo después.

Aparcamos en un par de huecos libres que encontramos, y cuando bajamos Kiara leyó el cartel.

—Calzada de los Gigantes.

—¿Qué es este sitio? —preguntó Alfred.

—Pues, además de haber sido declarado Patrimonio de la Humanidad —contestó Connor—, la Calzada de los Gigantes se originó hace sesenta millones de años —iba contando mientras nos adentrábamos en aquel lugar.

—¿Seguro que seguimos en Irlanda? —interrogué, ante las vistas que teníamos delante.

—Aunque parezca otro planeta, sí, seguimos en Irlanda —rio Robert.

Connor nos llevó hacia la zona y fue contándonos que aquella formación de columnas de basalto fueron consecuencia del rápido enfriamiento de la lava tras la erupción de algún cráter cercano. Sin duda, el contraste entre las columnas de basalto y el agua que rodeaba la zona, parecía que aquello fuera de otro mundo.

Tras recorrer gran parte del lugar, regresamos a los coches y Connor nos llevó hasta Coleraine, donde se encontraban las ruinas, en el borde de un afloramiento de basalto junto al mar, del que en otra época fuera el majestuoso Castillo de Dunluce.

Aunque no nos acercamos demasiado, desde donde estábamos podía contemplarse el estado de conservación de sus muros casi en su totalidad y de muchas de las torres.

Connor nos habló de la leyenda que se contaba sobre el castillo, de la que según decían, parte de la cocina que se encontraba junto al acantilado, se derrumbó en el mar y de aquel desafortunado incidente, tan solo sobrevivió uno de los cocineros que se encontraba sentado, tomando un breve descanso, en el rincón contrario a la zona derrumbada.

—Pero no es más que una leyenda —continuó—, puesto que expertos que han visitado estas ruinas a lo largo de los años, han asegurado que la cocina está en perfecto estado de conservación, entera, y se pueden ver el horno y la chimenea.

—Aun así, muchos de los muros sí se han derrumbado —comentó Robert—. Como la pared norte, que acabó enterrada en el mar.

Me gustaba el modo en el que ambos inspectores de policía contaban historias sobre lo que nos mostraban.

—Robert, ¿seguro que tú eres cien por cien neoyorquino? —Arqueé la ceja— Porque te podrías ganar la vida como guía turístico en esta parte del mundo.

—Tengo un buen maestro —rio—. Cada vez que hemos venido a su casa, me lleva a conocer algún sitio nuevo y me cuenta esas historias.

—En serio, plantearos poner una agencia de guías turísticos cuando os jubiléis —dijo Kiara.

Entre risas y tras algunas fotos con el castillo y el mar de fondo, regresamos a los coches para volver a la ciudad.

Comimos en una de las tabernas donde tras una sopa de verduras, probamos el cottage pie, o lo que era lo mismo, un delicioso pastel de carne de ternera gratinado al horno, acompañado de champiñones y huevo.

De postre Connor nos propuso probar la tarta de zanahoria, y aquello sí que fue un deleite para nuestros paladares.

—¿Quién se apunta a salir hoy y disfrutar de la auténtica noche irlandesa? —preguntó Robert.

—Define auténtica noche irlandesa —pidió Kiara.

—Ya sabes, ir de un pub irlandés a otro bebiendo cerveza y bailando.

—Suena bien, turismo de cerveza nocturno —dijo mi hermano.

—Incluid agua para mí en la ecuación, por favor —sonreí levantando la mano.

—Oh, vamos, ¿en serio? —Robert resopló— Eso no es divertido.

—Solo tomaré una cerveza, no quiero acabar llegando a casa con más alcohol en sangre que una destilería, y subir hasta la habitación de Connor gateando por las escaleras.

—¿Crees que te dejaría subir gateando? —exclamó Connor, cruzándose de brazos.

—Si tú estás igual de bebido que yo, apuesto a que sí —me encogí de hombros.

—Dos cervezas, pequeña —dijo mostrándome dos dedos de modo que así daba más credibilidad a sus palabras—, dos cervezas es lo máximo que me permito beber cuando tengo que conducir, igual que tu hermano.

—Ey, que yo solo tomo dos cervezas también —protestó Robert—, a ver si me vais a dejar como la oveja descarriada del grupo.

—Suena divertido, así que, después de cenar en casa, salimos a tomar unas cervezas y bailar —Kiara sonrió mirando de unos a otros, y así fue como el plan de la noche quedaba confirmado.

Tras tomarnos el café volvimos a casa, si íbamos a salir a bailar, debíamos descansar unas horas.

Solo que Connor no me permitió dormir hasta después de hacerme jadear, gemir, gritar y sudar, enlazando un orgasmo tras otro.

Capítulo 11

Después de la cena en el jardín, disfrutando de los deliciosos platos con los que Brenda nos deleitó, salimos de casa para empezar con la auténtica noche irlandesa.

Connor y Alfred, aparcaron en una de las zonas de pubs y caminamos hasta el más cercano.

Nada más entrar, la música celta nos dio la bienvenida desde un escenario en el que un grupo de músicos local tocaba.

—Allí hay una mesa libre —dijo Kiara—. Vosotros id por las bebidas, nosotras, vamos a sentarnos.

Los chicos asintieron y fueron a la barra mientras nosotras, ocupábamos la mesa disfrutando de la música.

Nos hicimos algunas fotos con el grupo de fondo y les dije a las chicas que iba a enviárselas a Astrid.

—¿Qué hora es en Hawái? —preguntó Kiara.

—No sé, espera que miro —dijo Anna—. Según Internet, tenemos once horas más que ella, así que allí es la una y cuarto del mediodía.

—Perfecto, se las mando —sonreí.

Adjunté todas al mensaje con la frase: “disfrutando de la auténtica noche irlandesa”, y lo envíe.

Mi mejor amiga no tardó en responder con un montón de caritas sonrientes y manos aplaudiendo.

—Ella, me ha enviado fotos también —dije enseñándoselas a las chicas.

—Mírala, qué tipazo tiene, se queja la muy jodida —resopló Kiara al ver a nuestra amiga en bikini.

Estaba guapísima, y en esos días había cogido un bonito bronceado. David estaba subido a una tabla de surf junto con Isaac, y Astrid me mandó un audio.

—Este hijo mío, ya no quiere ser policía, ahora dice que lo suyo es el surf. ¿Seguís pensando que Isaac es una buena influencia?

Las tres nos echamos a reír y le mandamos un audio conjunto.

—A ver, loca, ese hombre es la mejor influencia —dije.

—La segunda —me cortó Kiara—. La mejor siempre será mi marido.

—Cierto, escucha a Kiara que es la mayor de las cuatro —reí.

—Sea como sea, no tienes más que ver la cara de ambos —comentó Anna—. Se ve que se adoran mutuamente. No creo que ese niño tarde mucho en querer llamarle papá —sonrió.

—Disfruta de lo que te da la vida, cariño —la animé—, lo mereces, aunque no lo creas. Y no olvides nunca que aquí estaremos las tres para lo que necesites.

—Sí —le aseguraron Kiara y Anna y al unísono, antes de que lo enviara.

—Aquí están las cervezas, señoritas —anunció Robert cuando se unieron a nosotras.

Y así pasamos la siguiente hora, charlando alrededor de unas cervezas mientras disfrutábamos de la música en directo.

Cambiamos de pub, y a pesar de que la música que salía por los altavoces sonaba alta, pudimos hablar con calma sobre algunos de los pubs más conocidos de la ciudad.

Los siguientes a los que entramos estaban bastante llenos, en muchos de ellos ofrecían música en directo e incluso nos atrevimos a salir a bailar las tres.

No es que se nos diera mal, pero se notaba a leguas que no éramos irlandesas por la torpeza en algunos pasos de los que veíamos hacer a las bailarinas que acompañaban al grupo.

Para cuando entramos en el décimo pub, el que todos aseguramos sería la última parada de la noche, a los chicos ya se les había pasado el efecto de las dos primeras cervezas al igual que a nosotras, así que decidimos tomar una.

—Madre mía, esto está hasta los topes —gritó Kiara, mientras nos hacíamos paso hacia una mesa que vimos libre.

—Aquí se cae un alfiler y no lo encuentran —reí.

—Ojito con los pendientes, como se os caiga uno, dadlo por perdido —dijo Anna.

—Ay, qué golpe —protesté mirando hacia una pelirroja que se tapaba la boca.

—Lo siento, lo siento —repetía una y otra vez—. No te he visto.

—Tranquila, sobreviviré —sonreí—. Es lo menos que me podía pasar, llevarme un codazo en las costillas.

—Sí, está muy lleno hoy. Pasadlo bien —sonrió aliviada y siguió charlando con sus amigas.

—¿Dónde está la mesa? —preguntó Anna— Se me está haciendo el camino eterno.

—Pues verás los chicos, que vienen cargados con las cervezas —reí.

—Eso si les dejan pasar, porque he visto a más de una echarles el ojo —comentó Kiara—. Ah, por fin llegamos.

Nos sentamos en la mesa y las tres suspiramos al unísono en cuanto apoyamos el trasero en la silla.

La música allí era en directo, y los músicos eran bastante guapos, motivo por el que muchas de las chicas que coreaban sus canciones mientras bailaban, no dejaban de mirarlos.

Nosotras fuimos mirando cada poco tiempo hacia la barra, en la que aún estaban los tres esperando su turno para pedir, y por la fila que había delante de ellos, aún les quedaba un buen rato para acompañarnos.

Matamos el tiempo haciéndonos algunas fotos con el grupo de fondo, y viendo las que habíamos hecho durante aquellos días en cada rincón que visitábamos.

—Sin duda, tenemos que repetir este viaje —dijo Kiara.

—Y traer a Astrid con nosotras —añadí, y ellas asintieron—. ¿Has hablado con tu madre? —le pregunté a Anna.

—Sí, he procurado llamarla cada dos días. Está bien —sonrió—, y quiere que siga divirtiéndome.

—Hola, preciosas —las tres nos giramos al escuchar la voz de un hombre.

Era alto, moreno y con los ojos verdes, y estaba acompañado por un par de rubios de ojos marrones que se parecían mucho, debían ser hermanos o primos.

—Hola —respondimos al unísono y volvimos a centrarnos en las fotos.

—¿Estáis solas? ¿Os apetece un poco de compañía? —volvió a hablar el mismo.

—Pues no, a ambas cosas —dijo Kiara.

—Vamos, no seáis tímidas. Somos la mejor opción que hay en todo el pub —se atrevió a decir mientras retiraba una silla para sentarse.

—A ver, si hay tres sillas libres, ¿no has pensado que ya tenemos compañía? —pregunté.

—Os he visto aquí solas, desde que os sentasteis hace veinte minutos.

—Joder, qué precisión, parece un reloj suizo —dijo Anna volteando los ojos.

—Os invitamos a una cerveza —comentó uno de los rubios.

—Para cuando pidas, teniendo en cuenta la fila de gente que hay esperando —miré hacia la barra—, posiblemente ya nos habremos ido.

—Tenemos prioridad si vamos a pedir. Su hermana es una de las camareras —dijo el otro rubio.

—Me alegro por vosotros —sonreí falsamente.

—No sois de aquí, ¿verdad? —preguntó el moreno.

—Yo sí, al menos a medias —respondió Kiara—. Pero en serio, ¿podéis ir a ofrecerles compañía a otras chicas? Realmente no estamos solas.

—Es que nos habéis gustado vosotras.

—Mira tú qué suerte la nuestra —resoplé.

—Vamos, solo una copa.

—Ya están aquí las cervezas, chicas —la voz de Connor resonó a mi espalda, cuando lo miré estaba serio, al igual que Robert y mi hermano.

En cuanto dejaron las bebidas en la mesa, cada uno ocupó una silla junto a su pareja, y no dudaron en pasar el brazo por nuestros hombros.

—Y no queríais creerme cuando dije que no estábamos solas —comentó Kiara con un suspiro.

El moreno miró a los dos rubios, y tras una breve inclinación de cabeza hacia la mesa, los tres se marcharon por donde habían llegado.

—Desde luego, cariño, no se os puede dejar solas —dijo mi hermano, besando a su esposa.

—Se han acercado ellos, insistiendo en invitarnos a una cerveza, no aceptaban un no por respuesta —se encogió de hombros.

—No es de extrañar, sois las mujeres más guapas del pub —aseguró Robert.

Sonreí al ver cómo se inclinaba para besar en el cuello a Anna y, cuando le susurró en el oído, ella se sonrojó antes de mirarlo.

—Hemos tardado más de lo previsto —dijo Connor.

—Si alguno de vosotros fuera hermano de la camarera, como el moreno, habríais podido pedir mucho antes —rio Kiara.

—Vaya, así que esos tres tienen enchufe con la camarera. Chicas, os habéis perdido unos partidazos.

—Hermano, te aseguro que, como vosotros tres, ningún otro merece la pena.

Nos echamos a reír y disfrutamos de la última cerveza de la noche y la música, antes de regresar a casa poco después de la una de la madrugada.

Al día siguiente nos esperaban las calles de Dublín.

Capítulo 12

Tras un copioso y delicioso desayuno, hicimos el viaje de poco menos de dos horas en los coches y Connor nos llevó a ver el Castillo de Dublín.

El edificio, situado en el centro histórico de la ciudad, era una obra de la arquitectura magnífica.

Entramos a verlo y durante una hora recorrimos cada rincón, donde disfrutamos de la belleza del Salón de San Patricio, la Capilla Real, el Salón del Trono y las habitaciones del rey y la reina.

Con cada estancia sentía que nos transportábamos a la época en la que vivieron aquellos reyes.

De nuevo en el exterior, la antigua Torre Medieval y los preciosos jardines que albergaba el castillo, hacían las delicias de quienes lo visitaban esa mañana de sábado.

Cuando llegamos a la Catedral Christ Church, Robert dijo que al final de ese viaje Kiara y Alfred, deberían renovar sus votos.

—Esto de ver tantas catedrales, capillas e iglesias, tiene que ser una señal —comentó.

—¿No será que la señal es para vosotros? —preguntó Kiara— Tal vez sea porque el Universo os invita a Connor y a ti a pasar por el altar —rio.

—Hombre, y pasaremos, por supuesto, pero no ahora. Y la idea de casarme aquí no me disgusta. Ya me veo con un kilt de esos, de cuadros.

—El kilt lo llevan los escoceses —rio Kiara.

—Pues voy a casarme a Escocia.

—Teniendo mi casa aquí, donde poder celebrar la ceremonia, si te vas a Escocia, dejo de ser tu mejor amigo —resopló Connor.

—Me has convencido, amigo, mi boda se celebrará en los terrenos de tu casa. Vamos, entremos a ver la catedral.

Sonriendo, así fue como entramos para visitar aquel emblemático edificio de Dublín.

Connor nos contó que aquella catedral era el edifico más antiguo de la ciudad, construido en el año mil veintiocho por un rey vikingo.

En su interior albergaba una de las criptas medievales más grandes y antiguas, así como diecinueve campanas y el tesoro de la iglesia formado por manuscritos e innumerables y valiosos objetos históricos.

Tanto en la parte exterior, como en el interior de la catedral, quien la visitaba podía llegar a sentirse parte de la historia que contaban sus gruesos muros.

Fuimos a una taberna a comer, pedimos pastel de pescado y estofado de carne para compartir, y disfrutamos de esos deliciosos y sabrosos platos y del café con vistas al ayuntamiento.

Con las pilas recargadas tras la comida, entramos a visitar el ayuntamiento, donde fuimos recibidos por la Rotonda, que se trataba de una amplia sala circular con una impresionante cúpula que era sostenida por doce columnas, donde las elegantes estatuas que la decoraban, destacaban con gran belleza.

Tras el recorrido por el edificio más importante, Connor nos llevó al Temple Bar a tomar café, aquel precioso rincón de Dublín situado entre Dame Street y el río Lifffey.

No nos defraudó para nada visitar aquella zona, puesto que, tras el café, el paseo fue amenizado por música en directo cuando decidimos entrar en otro de los bares donde tomamos una cerveza tras un paseo echando un vistazo a algunas tiendas.

Cruzamos el conocido puente peatonal Ha’penny Bride que unía esa zona de la ciudad con la otra separada por el río, y dimos un largo paseo para disfrutar de las vistas que ofrecía la fachada de Custom House que se reflejaba en el agua, así como las esculturas Famine en memoria de la hambruna que sufrió la población durante mediados del siglo XIX.

Dejando atrás otro puente, el O’Connell Bridge, llegamos a la O’Connell Street, considerara la principal zona comercial de Dublín.

Connor nos dijo que se trataba de la avenida más ancha de Europa, y pudimos comprobar de primera mano que no mentía al decir que siempre estaba repleta de gente.

Dado que allí se concentraban un gran número de tiendas, no pudimos dejar pasar la oportunidad para comprar algunas cosas que nos gustaron.

¿Alguna de nosotras volvería a casa sin un delantal verde con tréboles blancos? La respuesta era no, por no hablar de que cogimos otro para Astrid.

Algunas pulseras, colgantes y pañuelos de seda para el invierno también cayeron, por no hablar de figuras decorativas de las que me enamoré nada más verlas.

Pasamos por el edificio que albergaba la Oficina Central de Correos, y por el Spire, conocido como, el Monumento de la luz, representado por una enorme aguja de acero de ciento veinte metros de altura con la que se conmemoró la llegada del nuevo milenio.

La última parada de aquel día de turismo fue en el Phoenix Park, un extenso y verde recinto donde disfrutamos de un paseo por entre los bosques en los que tuvimos la suerte de ver algunos de los ciervos que vivían en él.

Otro lugar de interés que ningún visitante del parque podía dejar escapar, era la Columna de Phoenix, un monumento con un ave fénix resurgiendo de sus cenizas en su pináculo.

También visitamos el Wellington Testimonial, un obelisco de sesenta y tres metros de altura construido en honor al duque de Wellington.

El parque contaba con un zoológico. Según nos contó Connor, se trataba del tercero más antiguo del mundo, donde vivían más de setecientos animales y pájaros tropicales de todo el mundo.

Tras una rápida visita al zoológico, y dado que se acercaba la hora de cenar, regresamos a la zona del centro histórico donde habíamos dejado el coche y entramos en uno de los bares para llenar el estómago antes de volver a casa.

Sopa y un plato de fish and chips, con un pedazo de pastel de manzana y un café fue el menú escogido para esa noche.

—Un gran día en Dublín, ¿no os parece? —preguntó Alfred.

—Sí, sobre todo para ellas, que han tenido su momento Pretty Woman comprando —rio Robert.

—Pues tu chica lleva un conjunto de ropa interior monísimo en blanco con lacitos verdes —dijo Kiara.

—¿Perdón?

—Que esta noche vas a dormir poco, inspector —reí yo.

—Cariño, dime que tú también te has comprado uno —le pidió mi hermano.

—Pues claro, cariño, es que es un conjunto monísimo.

—¿Erika? —Connor me llamó y cuando lo miré, tenía la ceja arqueada y una sonrisa de medio lado que me incitaba a querer hacer cosas no aptas para todos los públicos allí mismo.

—Ella también lo ha comprado, primo —rio Kiara.

—Y así es como todos sabemos lo que pasará en la habitación de los demás. Viva la intimidad —resopló Anna.

—Te recuerdo que todos supisteis lo que hice yo la noche del miércoles —protesté.

—Joder, eso me ha sonado a interrogatorio, y sigo de vacaciones, Erika —dijo Robert.

—Mala suerte —me encogí de hombros.

—Colega, tu novia no me quiere como a un hermano como tú.

—Robert, no te metas con mi chica y te querrá más —rio Connor.

—Sí, pero no más que a mí, que sí soy su hermano.

—Jamás había estado rodeada de hombres peleándose por mi querer, me siento halagada —reí.

—Podrán quererte mucho, pero nadie te amará como yo —dijo Connor mirándome a los ojos, y tragué con fuerza porque no supe ni qué responder a eso.

—Olvidad lo de renovar vuestros votos —dijo Robert mirando a mi hermano y a Kiara—. Ellos se van de aquí con una alianza en el dedo cada uno —rio.

Me sonrojé y vi que Connor me dedicaba una sonrisa de lo más encantadora. ¿Sería acaso que pensaba sentar cabeza y pasar por el altar conmigo?

Terminamos de cenar, dejé a un lado esos pensamientos, y tras el café regresamos a casa, conscientes de lo que iba a ocurrir entre las paredes de esas tres habitaciones.

Capítulo 13

Cuando llegamos a casa, Connor fue a hablar con Robert a la biblioteca, algo de trabajo según nos dijeron a Anna y a mí, y de eso hacía ya quince minutos, por lo que aproveché para darme una ducha rápida.

Estaba yendo hacia el vestidor llevando únicamente la toalla envolviendo mi cuerpo, cuando se abrió la puerta de la habitación.

—Hola, pequeña —dijo Connor con una sonrisa.

—Hola. Vaya cara traes —me acerqué a él y le acaricié la mejilla, inclinó la cabeza y cerró los ojos mientras la cogía y besaba mi palma—. ¿Malas noticias? —pregunté, preocupada.

—Tenía un correo del jefe, solo eso. Voy a darme una ducha —me besó en los labios y asentí.

No, estaba claro que Connor no tenía mucho ánimo esa noche, así que el conjunto de lencería debería esperar para hacer su aparición estelar.

—Cariño —me llamó y giré para mirarlo.

—Dime.

—Cuando salga te quiero en la cama con ese conjunto de lencería que se comenta por la casa que has comprado —dijo con una sonrisa de lo más pícara antes de entrar en la zona del cuarto de baño.

Pues sí que estaba de ánimo entonces, lo que me hizo sonreír mientras iba al vestidor para ponerme el conjunto.

Cuando lo vimos en esa tienda nos encantó a las tres, pero verlo puesto sobre mi cuerpo, era mejor aún. Me sentaba bien, y el color blanco resaltaba en el leve tono bronceado de mi piel.

Regresé a la cama y eché un vistazo a la ducha donde aún estaba Connor. Mantenía las manos apoyadas en la pared y la cabeza inclinada hacia abajo, suponía que, con los ojos cerrados, sin lugar a dudas pensando en el caso en el que quería trabajar cuanto antes.

Me senté en el borde, con una pierna cruzada sobre la otra y apoyándome con las manos en la cama, mirando directamente a la ducha.

En cuanto Connor cerró el grifo y abrió la puerta, me deleité mirándolo.

Cada músculo de su cuerpo se movía de forma sincronizada con los demás, como si de una coreografía de baile se tratara.

Tenía la mirada fija en el suelo y aún no se había dado cuenta de que yo estaba allí sentada, de manera sexy y despreocupada, observándolo.

Hasta que al fin levantó la cabeza y cuando sus ojos se encontraron con los míos, sonrió.

Lo llamé agitando mi dedo de manera juguetona, su sonrisa se amplió aún más y cuando vi que iba a colocarse la toalla en las caderas, le dije que no lo hiciera.

Connor arqueó la ceja, volví a negar con la cabeza al tiempo que le decía que no, y la dejó caer al suelo mientras caminaba hacia la cama.

—¿Por qué me quieres sin toalla? —preguntó cuando se colocó frente a mí.

—Porque quiero disfrutar del cuerpo de mi lobo feroz —me mordisqueé el labio y sonreí.

—En ese caso, adelante, es todo tuyo —dijo extendiendo los brazos—. Puedes hacer lo que quieras.

—¿Lo que quiera?

—Sí, todo lo que quieras.

—Oh, así que, todo lo que quiera, ¿eh? —dije mientras pasaba una uña por su torso, bajándola muy despacio por cada músculo de sus abdominales.

—Todo, pequeña.

Sonreí mirando aquella parte que quería tocar y sentir en mi mano en ese momento. Deslicé la palma hacia abajo en ese último tramo del recorrido hacia mi objetivo, y acaricié su miembro que comenzaba a ponerse duro y erecto.

Connor suspiró cuando mi mano cubrió por completo su hombría, envolviéndolo, y noté que se estremeció ligeramente cuando comencé a moverla de arriba abajo, muy despacio, lentamente, haciendo que aumentara de tamaño y grosor en cuestión de minutos.

Él jadeaba con los ojos cerrados, disfrutando de lo que le hacía, y eso me excitaba. Sin soltar su miembro, me incliné ligeramente hacia adelante y pasé la lengua muy despacio por la punta de su erección, aquello provocó que Connor gimiera dejando caer la cabeza hacia atrás.

Una punzada de deseo atravesó mi sexo, y tras separar las piernas y atraer a Connor más hacia mí, acogí toda su longitud en mi boca.

Otro gemido, esta vez sonando más como un gruñido de placer, y comencé a succionar un poco más rápido.

Connor no tardó mucho en agarrar mi cabello con una mano y mover las caderas hacia dentro y hacia fuera, como si en vez de acogerlo en mi boca, estuviera sintiéndolo en mi vagina.

Yo misma gemí cuando noté su mano libre masajeándome el pecho y pellizcándome el pezón, notando mi clítoris palpitar de necesidad.

Connor siguió moviéndose al ritmo que yo succionaba, hasta que me pidió que me apartara.

—Si sigues así, esto acabará antes de lo que nos gustaría a los dos —dijo cuando nuestras miradas se encontraron.

Me retiré y él cogió mis manos haciendo que me levantara. Sonrió al ver el conjunto e hizo que girara sobre mí misma para verlo al completo.

—Bonito trasero —dijo dando una palmada suave en una de mis desnudas nalgas.

Manteniéndome de espaldas a él, me atrajo hacia su pecho y me rodeó con el brazo por la cintura.

Besó mi hombro, el cuello, la mandíbula, y tras sostener mi barbilla con dos dedos de su mano libre, se apoderó de mis labios en un beso cargado de lujuria y deseo difícilmente contenidos para ambos.

Deslizó mano que tenía en mi vientre y no tardó en adentrarse bajo la tela de la tanguita que llevaba. Gemí en su boca en el momento en el que cubrió con la palma mi sexo por completo, y en cuanto me penetró con el dedo sentí que me recorría un escalofrío de pies a cabeza.

Mientras me penetraba y jugaba con el pulgar sobre mi clítoris, afianzando así el hecho de que mi excitación fuera en aumento a cada segundo que pasaba, yo movía las caderas al igual que hacía él, de modo que su erección se rozaba con mi trasero e incluso llegaba a sentirlo en mi sexo.

—Connor —jadeé su nombre dejando caer la cabeza hacia atrás, apoyándola en aquel pecho caliente, desnudo y aún cubierto por esas pequeñas gotas de agua que se negaban a irse.

—Estás casi a punto, pequeña —susurró—. Quiero que te corras, quiero que grites para mí.

Aquello fue como una catapulta, como si mi cuerpo tan solo necesitase ese pequeño estímulo para arder en llamas.

Entrelazó su mano libre en la mía con fuerza mientras seguía penetrándome cada vez más rápido, y sentí el orgasmo formándose en mi vientre. Minutos después, y gritando tal como había pedido, liberé aquel clímax mientras todo mi cuerpo se sacudía y estremecía.

Connor me cogió por la cintura mientras se sentaba en el borde de la cama para colocarme a horcajadas sobre su regazo. Sus labios se lanzaron hambrientos a por mis pechos, lamiendo y mordisqueando primero uno y después el otro, retiró la tela del sujetador liberándonos de su confinamiento, y succionó uno de los pezones mientras me movía sobre su erección, aumentando una vez más mi nivel de excitación.

Lo rodeé con ambos brazos por sus hombros, entrelazando los dedos en su cabello suave y aún húmedo por la ducha, dejé caer la cabeza hacia atrás con los ojos cerrados y jadeé.

Noté su mano entre nuestros cuerpos, retiró la tela de la tanguita a un lado y no dudó ni un segundo en penetrarme.

Ambos gritamos al sentirnos unidos de ese modo, al estar conectados hasta lo más profundo de mi ser.

Comencé a moverme, siendo yo la que tenía el control de la situación mientras él me acariciaba la espalda y saboreaba mis pezones sin descanso, los lamía, mordisqueaba y tiraba de ellos haciéndome gritar por esa punzada leve de dolor mezclada con el placer más exquisito.

Poco después se puso en pie, giró y me recostó en la cama sin salir de mí, comenzando a penetrarme con mucha más fuerza e intensidad, más rápido, más duro, más frenético y salvaje.

Mis gritos resonaban en la habitación mezclándose con sus jadeos, y cuando noté que su orgasmo estaba cerca, al igual que el mío, me apoderé de sus labios en un beso igual de salvaje que sus embestidas.

Segundos después la bruma del placer nos cubrió a ambos, arrastrándonos hacia el éxtasis más absoluto, mientras liberábamos el clímax gritando y sintiendo las sacudidas de nuestros cuerpos.

Se dejó caer sobre mí, ambos jadeantes y sudorosos, pero completamente saciados. Le acaricié la espalda mientras él besaba mi torso, y cuando recobramos el aliento, me miró a los ojos.

—Ni siquiera me has quitado la ropa interior —dije con una sonrisa.

—No me ha molestado, y tenía prisa por hacer disfrutar a mi mujer —respondió inclinándose para besarme.

Aquello sonaba tan bien, “mi mujer”. Sonreí mientras nuestros labios y lenguas seguían sintiéndose, pensando en lo suya que me sentía, en todos los sentidos.

Capítulo 14

Eran las nueve de la mañana del domingo cuando bajamos al jardín a desayunar.

Ya estaban todos sentados a la mesa y disfrutando de los manjares que Brenda había preparado.

—Buenos días —saludé con una amplia sonrisa.

—Buenos días. ¿Qué tal la noche, parejita? —preguntó Kiara.

—Tranquila, con un sueño de lo más reparador —respondí.

—Claro, tranquila —rio con picardía.

Connor y yo nos servimos café, cogí un par de tostadas que cubrí con bacon y huevos revueltos, y me las acabé en apenas unos minutos.

Cogí dos más y les puse mantequilla y mermelada de fresa casera que hacía Brenda, a la mujer le encantaba hacer sus propias mermeladas.

Estábamos hablando de qué podríamos hacer ese día, si salíamos o nos quedábamos en la casa tranquilamente a disfrutar de los prados y hacer un picnic, cuando el móvil de Anna sonó con una notificación de mensaje.

La vi fruncir el ceño y tras disculparse, se levantó y fue hacia un rincón apartado del jardín. La vi llevarse el móvil al oído y caminar de un lado a otro, nerviosa.

Hasta que le cambió el semblante y juraría que la veía temblar.

—A Anna, le pasa algo —dije sin apartar la mirada de nuestra amiga.

Todos miraron hacia ella y fue Robert quien se levantó y en apenas unas zancadas, se colocó a su lado.

Cuando la vi cubrirse el rostro con ambas manos y dejar que Robert la abrazara, supe que algo no iba bien. ¿Sería su madre? ¿Habría tenido una recaída?

Robert la trajo de vuelta y mientras se secaba las lágrimas nos miró a todos.

—Era mi hermano —dijo sentándose—. Tommy me ha enviado un mensaje de voz. Y allí aún es de madrugada.

—¿Qué te ha dicho? —le pregunté con calma.

Anna suspiró, dejó el móvil en la mesa y reprodujo el mensaje de su hermano…

  —Anna, escucha, sé que debería haberos hecho caso, y no lo hice. Ahora estoy de mierda hasta el cuello. Yo no quería hacerlo, hermanita, de verdad que no, pero era uno de los requisitos para ser un Jovanov. Estoy en New York, Anna, escondiéndome de la poli. Iba a ser solo un robo, joder, solo eso, y todo se complicó. Si escuchas esto… Por favor, haz lo que sea para ayudarme. Te llamaré en un par de días.

El mensaje se acababa ahí, y al igual que los demás, noté la angustia y la desesperación en la voz de Tommy.

Había dicho que se trataba de un robo, pero se complicó. ¿Qué habría hecho Tommy? ¿Qué tipo de requisitos debían cumplir esos adolescentes para ser miembros de la banda Jovanov?

—Tengo que ayudarlo —dijo Anna, frotándose los ojos.

—Voy a llamar a nuestros compañeros de Manhattan, que localicen el número a ver si pueden encontrarlo —comentó Robert, sacando el móvil mientras cogía el de Anna de la mesa.

—Es mejor que adelantemos la vuelta y tú y yo regresemos a Manhattan —propuso Connor, señalando a su mejor amigo y compañero.

—Voy con vosotros —dijo Anna, sin rastro de duda en la voz.

—Yo también —me apresuré a comunicarles.

Connor y Robert se miraron, nos miraron a nosotras, y tras unos segundos en los que ambos estuvieron plenamente convencidos de que no íbamos a echarnos atrás, suspiraron y asintieron.

Mientras Robert hacía esa llamada, Anna se tomaba el café a duras penas. Le temblaba tanto el pulso que todos temimos que acabara derramándolo y se quemara con el líquido caliente.

Alfred y Kiara trataban de tranquilizarla, pero era inútil. Ninguno podíamos saber cómo se sentía en ese momento, puesto que no habíamos pasado por lo que ella, estaba pasando.

Robert había entrado en la casa y Connor también, sabía que iba a hablar con la compañía aérea para ver si podía cambiar nuestros vuelos, no tenía todas conmigo y con tan poco tiempo dudaba que pudieran cambiarlos.

Por eso, cuando Connor salió diciendo que regresamos a Santa Mónica esa misma noche, y tenía cuatro billetes para New York dos horas después de que llegáramos, respiré aliviada.

—En ese caso iremos haciendo el equipaje —dijo Kiara, tras acabarse el café.

—Sí, mejor tenerlo todo preparado. Comemos algo rápido, descansamos un par de horas, y nos vamos al aeropuerto —comentó Connor, mientras guardaba el móvil en el bolsillo de sus pantalones.

—Ya están avisados —nos giramos al escuchar a Robert—. Les he dicho que no hagan nada hasta que lleguemos nosotros, que nos dejen encargarnos. He hablado con el jefe —miró a Connor.

—¿Y? ¿Qué ha dicho?

—Estamos de nuevo en operativo, con carácter inmediato. Puedes ponerte al mando del equipo si quieres que averigüen algo.

Connor asintió y tras ese gesto, me dio un beso en la mejilla y entró de nuevo en la casa.

Su aspecto era el mismo de siempre, solo que noté ese leve cambio, el que le hacía pasar de hombre tranquilo y relajado en vacaciones, al inspector de policía al mando de un operativo.

Robert le preguntó a Anna si estaba bien, ella asintió con una sonrisa triste y él le besó en la frente antes de ir con Connor a trabajar.

Nos quedamos allí los cuatro en el jardín sin saber qué decir o hacer, mirando a Anna, que no apartaba la vista del móvil. Tommy dijo que la llamaría en un par de días, y sabía que ella esperaba que realmente se produjera esa llamada, de no hacerlo, supondría que Tommy estaba en un peligro mayor del que pudiéramos pensar.

—¿Queréis algo más, chicos? —preguntó Brenda, saliendo en ese momento.

—No, gracias. Estamos llenos —respondió Kiara con una sonrisa.

—De hecho, tenemos que subir a preparar nuestro equipaje —dije mientras me ponía en pie.

—¿Cómo? —se le abrieron los ojos ante la sorpresa de mis palabras— Pero, pensé que os quedaríais al menos una semana más.

—Ese era el plan, Brenda, pero ha surgido algo en casa —contestó Kiara—. Debemos volver, y el avión sale esta misma noche.

—Bien, bien. Vosotros encargaos del equipaje, yo preparé la comida, y les diré a Patrick y Alan, que tendrán que llevaros a Dublín en unas horas.

—Gracias, Brenda —sonreí y ella asintió mientras comenzaba a recoger la mesa.

Los cuatro entramos en la casa, en el caso de Anna, lo hizo de manera casi mecánica, subimos a nuestras respectivas habitaciones y comencé a preparar mi maleta y el neceser de baño, guardando también todos los recuerdos que había comprado. Aparté los que eran para Astrid y los metí en una bolsa que le daría a Kiara para que se los entregara en mi nombre cuando la viera, no sabía el tiempo que estaríamos nosotras en Manhattan con los chicos.

Después de guardar todas mis cosas, me encargué de la maleta de Connor. Por suerte toda la ropa que había llevado estaba en el mismo sitio que la mía, de lo contrario, igual habría acabado metiendo un pantalón y una camisa que pertenecían a la casa.

Habían pasado unas dos horas desde que entré en la habitación, cuando se abrió la puerta y apareció Connor.

—¿Has hecho mi maleta? —preguntó al ver que estaba guardando sus productos de baño.

—Sí, lo que fuera con tal de estar ocupada y no pensar en lo que estará pasando Tommy —dije sin mirarlo.

—Pequeña, seguro que está bien escondido —susurró mientras me abrazaba desde atrás—. Huye de la policía, pero imagino que también lo hará de la gente a la que robaron. Aún no tenemos todos los detalles de lo ocurrido, nuestros jefes y compañeros no sabían mucho al respecto, por lo que no creemos que se tratara de un robo en un domicilio cualquiera.

—Eso no me tranquiliza, y a Anna cuando lo sepa, tampoco —suspiré.

—Lo sé, pero no se me ocurre qué más decirte para que no te preocupes —suspiró dejando un beso en mi cabeza.

—Solo… —suspiré— Solo abrázame.

Capítulo 15

Tras varias horas de vuelo y cambiar de avión en Santa Mónica, por fin llegamos ese martes al apartamento que Connor y Robert compartían en Manhattan.

Era amplio, con una gran cocina abierta dando al salón desde donde se veía la ciudad por sus amplios ventanales.

Dos habitaciones, cada una con su propio cuarto de baño, y un pequeño despacho al final del pasillo en el que uno y otro solía trabajar.

Nos dimos una ducha rápida para quitarnos el cansancio de esas horas de vuelo y poder ponernos algo de ropa limpia, y bajamos al aparcamiento donde cogimos el coche de Connor para ir a comisaría.

Anna y yo nos sentamos detrás, los cuatro fuimos en silencio mientras ella revisaba su móvil constantemente, y Robert hablaba con alguno de sus compañeros.

En cuanto llegamos a comisaría, nos dejaron un par de pases de visitantes para Anna y para mí, y los chicos nos llevaron al despacho de Connor.

—Hemos llegado —le dijo Robert a alguien por teléfono.

Apenas unos minutos después, un chico de unos veinticinco años entraba en el despacho.

—Inspectores —los saludó antes de sentarse—. Localizamos el número de móvil que me dio en un almacén abandonado. Enviamos un par de agentes de civil a echar un vistazo, pero no lo encontraron allí. El teléfono ha permanecido apagado desde entonces.

—Lo sabemos, Anna intentó contactar con él antes de subir al avión en Dublín, insistió cuando llegamos a Santa Mónica y en cuanto aterrizamos aquí —dijo Robert—, pero nada por el momento.

La puerta sonó un par de veces y cuando Connor dio paso, la figura de un hombre alto, moreno y de ojos grises, parecía llenar aquel despacho.

—Chicos —saludó—. Bienvenidos.

—Gracias, jefe —respondió Connor.

—No os voy a mentir, esto de que en Santa Mónica tengan el mismo caso, es preocupante. El modo en el que acaban con esos chicos no es el que emplean los serbios, y mucho menos los colombianos, por lo que debemos pensar que sí hay una tercera banda implicada en esto.

—¿Y qué querrían conseguir? —preguntó Robert— Hay muchas bandas operando en la ciudad, cada una tiene su zona, su maldito distrito donde vende drogas o armas, y tienen sus propios clubes de chicas.

—Tal vez eso sea lo que quieren, conseguir el control de las zonas de los serbios y los colombianos. Son las dos bandas más importantes y peligrosas que hay ahora mismo, si las derrocan, las demás posiblemente entreguen las suyas sin que alguno de sus miembros tenga que morir —respondió el jefe—. Y, por cierto, ¿por qué estoy hablando de esto delante de dos civiles? —Entrecerró los ojos mirándonos a Anna y a mí.

—Ella es Anna, la hermana mayor del chico al que estamos buscando —respondió Connor—, y ella Erika, son como hermanas, jefe.

—Y nuestras parejas —añadió Robert, lo que hizo que el jefe arqueara la ceja con sorpresa.

—Vaya —murmuró—. Señoritas, lamento que nos hayamos tenido que conocer en estas circunstancias.

El móvil de Anna, que tenía en la mano, empezó a sonar en ese momento.

—¿Tommy? —preguntó y suspiró con alivio— Dios, por fin llamas.

—Pon el manos libres, preciosa —le pidió Robert, y ella asintió.

—Te dije que llamaría en un par de días, estoy bien, hermanita. Sigo escondido, pero estoy bien.

—Tommy, estoy en Manhattan, he llegado hace unas horas. ¿Dónde estás?

—En una casa abandonada, pero no tengo ni puta idea de dónde está esto —suspiró.

—Tommy, soy Robert, el inspector de policía.

—Ah, sí, esto… hola.

—Escúchame, vamos a ir a buscarte, ¿de acuerdo? Tengo gente localizando tu móvil y en cuanto me den una dirección, iremos para allá.

—Vale, tío. Gracias.

—Mantente oculto, no sabemos quién puede estar buscándote. Nos vemos en breve.

—Tommy, por favor, ten cuidado —le pidió Anna, antes de que su hermano cortara la llamada.

—Lo tengo —dijo el policía que había llegado antes que el jefe, mirando en la pantalla del portátil que traía con él—. Está en las afueras.

—Mándame la ubicación —exigió Robert guardando su móvil—. Vamos para allá.

—Avisaré a los chicos —dijo Connor, poniéndose en pie.

—¿Qué podemos hacer nosotras? —preguntó Anna.

—Esperad aquí, Luka os llevará a la sala de descanso —contestó Robert antes de darle un beso en la frente a Anna—. Voy a traerlo, hablaremos con él, y te aseguro que lo mantendremos sano y salvo, ¿de acuerdo?

Anna asintió, y cuando Rober y Connor salieron del despacho, seguidos por su jefe, Luka sonrió mirándonos.

—Vamos, las llevaré a la sala de descanso. Pueden tomar café, té, o lo que les apetezca, hay de todo.

—Gracias.

Seguimos a Luka por aquel pasillo hasta la entrada de comisaría, giró hacia la izquierda adentrándose en otro largo pasillo por el que nos cruzábamos con varios agentes, hombres y mujeres uniformados, y llegamos a una puerta doble desde la que salía una voz femenina.

—Vendré a buscarlas cuando regresen los inspectores —dijo abriendo una de las puertas.

Asentimos y entramos en la sala. La voz de mujer que escuchaba era la de la periodista que daba las noticias en se momento.

Había un par de agentes sentados en una mesa comiendo ensalada y bebiendo agua, nos saludaron y siguieron a lo suyo mientras veían las noticias.

Me dirigí a los muebles, busqué un par de tazas y cogí dos sobres de té de la caja que había en la encimera. Calenté el agua en el microondas y cuando estuvo listo, añadí azúcar y el sobrecito en cada una de ellas y las llevé a la mesa donde me esperaba Anna.

—¿Quieres algo de comer? —pregunté señalando la máquina.

—Algo dulce, por favor —dijo en apenas un susurro, asentí y me dirigí a ella.

Estaba bien abastecida, un buen surtido de sándwiches, bolsas de snacks, y diferentes dulces y bollos.

Cogí una bolsa de M&M’s y un par de palmeras de chocolate, regresé a la mesa y me senté con mi amiga a esperar.

Llenamos de chocolate, azúcar nuestro organismo mientras los minutos pasaban y escuchaba a Anna suspirar, desesperada por tener noticias.

Desde que habíamos llegado a esa sala, varias parejas de agentes entraron y salieron tras haber comido o bebido algo, nos saludaban y se despedían, pero a ninguno pareció resultarle raro que dos civiles, como nos había llamado el jefe de Connor y Robert, estuvieran allí. Tal vez Luka se encargó de poner a todos al corriente, o quizá fue el propio Connor.

Fuera como fuese, parecía que lleváramos esperando una eternidad en aquella sala, a base de té y chocolate.

Capítulo 16

Hacía diez minutos que Luka fue a buscarnos a la sala de descanso, para dejarnos esperando de nuevo en el despacho de Connor.

Anna seguía nerviosa, sentada en una de las sillas mientras movía la pierna.

—¿Y si ha pasado algo? —preguntó en apenas un susurro.

—Cariño, Luka vino por nosotras porque Robert le dijo que estaban de camino y querían que esperáramos aquí —dije cogiéndole la mano—. Tranquila, ¿sí? Verás como enseguida aparecen por esa puerta.

Y como si aquella fuera la señal que Connor y Robert necesitaban para entrar, la puerta se abrió dejando ver a Robert a un lado y a un Tommy apenas reconocible parado ante ella.

Anna se puso en pie casi de un salto y recibió a su hermano pequeño con un abrazo.

Los sollozos de mi amiga no se hicieron esperar, y Tommy la mantenía entre sus brazos con la barbilla apoyada en la cabeza de ella, era el pequeño de los dos, pero solo en edad, por lo que decía Anna, él había heredado la altura de su padre.

—No llores, por favor —le pidió Tommy—, me haces sentir como la mierda.

—Lloro porque por fin estás de vuelta. ¿Te haces una idea de lo mal que lo pasé cuando llegué a casa esa noche y solo había una nota? —dijo casi gritando.

—Lo siento, hermanita —la abrazó y cuando sus ojos se cruzaron con los míos, vi que había verdad y auténtico dolor en ellos.

—¿Qué ha pasado, Tommy? —le preguntó Anna, mientras se secaba las lágrimas.

—Siéntate y cuéntanos todo —pidió Connor, mientras acercaba una silla para él.

—Iba a ser algo sencillo, solo un robo en casa de uno de los colombianos. Jovanov y el resto estaban convencidos de que eran los que estaban liquidando a los jóvenes de la organización, así que decidieron dar un golpe y hacerse con el dinero que tenían en la casa. Fuimos una docena hasta allí, muchos veteranos, algunos de los nuevos iniciados y, aparte de mí, otros tres novatos aspirantes. Entrar, coger el dinero y salir. Solo eso —suspiró.

—Pero dijiste que todo se complicó —comentó Robert, y Tommy asintió.

—Sí. Uno de los veteranos quiso cobrarse venganza por la última muerte, era su sobrina. Solo tenía…

—Lo sabemos —lo interrumpió Connor—. Era joven y estaba embarazada. Encontraron otra chica muerta de la banda de los colombianos.

—¿Qué? —Frunció el ceño— No teníamos ni idea de eso.

—Las encontraron el mismo día, en lugares distintos. Cercanos a la sede de las organizaciones.

—Joder —se pasó ambas manos por el pelo—. Disparó a aquel tipo, estaba en una habitación contando el dinero, y con el sonido del primer disparo, una mujer salió de la habitación. También la mató. Escuchamos el llanto de un bebé en la habitación de la que había salido la mujer, y gritos en la contigua. Me negué a seguir esas órdenes, yo había ido a esa puta casa a robar, no a llevar a cabo una masacre. Salí a la calle a vigilar que no llegara policía ni otros miembros de la banda de los colombianos, y los disparos se sucedieron unos tras otros. Cuando salieron los tres novatos, uno de ellos acabó vomitando en una papelera, el otro me dijo que habían disparado a una niña de unos catorce años, a dos niños de entre cuatro y cinco, y al bebé. Se me revolvieron las tripas, Anna —murmuró, con la voz ligeramente entrecortada—. No escuchamos sirenas, era como si nadie en toda la calle hubiera escuchado los disparos.

—Tal vez simplemente pensaron que era otra noche de sábado más en su barrio —comentó Robert de manera despreocupada—. ¿Por qué te separaste de los otros?

—Dijeron que era lo mejor, cada uno por su lado para que la policía no nos encontrara. Debíamos regresar a la casa donde nos instalamos, pero no me atreví, no quería volver allí.

—Y llevas escondiéndote desde la madrugada del sábado al domingo —dijo Connor.

—He estado huyendo porque pensaba que alguien había llamado a la policía, pero las pocas veces que he entrado en una tienda o una gasolinera, en las noticias no se decía nada del tiroteo.

—Ninguna comisaría de la zona ha recibido alguna llamada al respecto —informó Connor.

—¿Recuerdas dónde fue? —preguntó Robert— Deberías enviar un par de patrullas —miró a Connor al decirlo, y él asintió.

—Sí, nos enviaron la dirección a todos, por si uno la perdía —dijo mientras sacaba el móvil y se lo entregaba a Robert.

—Vamos a hablar con el jefe.

Connor y Robert, salieron del despacho tras las palabras de mi chico, cerrando la puerta para dejarnos solos a los tres.

—Sé que no lo merezco, Anna —dijo Tommy, con la cabeza inclinada y la mirada fija en el suelo—, pero si algún día pudieras perdonarme…

—No sabía qué decirle a mamá cuando te fuiste, y los días pasaban, ella preguntaba y pensaba que habías hecho como papá. Creyó que nos habías abandonado para siempre.

—¿Sabe lo de la banda Jovanov?

—No, no tuve el valor de decirle eso. Pero en algún momento tendré que contárselo.

La puerta del despacho se abrió, y Connor entró seguido de Robert. Con un suspiro, se sentó en su sillón.

—Tommy, tienes que llamar a Jovanov —indicó Connor—. Decirle lo que ha pasado, darle la dirección de la casa en la que te escondías y esperar a ver a quién envía para buscarte.

—Vale.

—Pero eso será mañana —dijo Robert—. Esta noche la pasarás en el calabozo.

—¿Qué? —gritó Anna— Pero, no puede, él… Él ha confesado, y dijiste que estaría bien.

—Lo sé, preciosa, pero tenemos que hacer que esto sea lo más creíble posible para los serbios.

—Estaré bien, Anna —le aseguró Tommy—. Al menos aquí dormiré en un banco y no sentado en el suelo esperando a que me encuentren y me lleven detenido.

—Podrás verlo mañana, preciosa —le aseguró Robert, y ella asintió antes de besar y abrazar a su hermano por última vez esa noche.

Lo vimos salir con Connor y Robert y ella se echó a llorar de nuevo en mis brazos.

Me partía el alma verla así, pero también haber visto a Tommy con ojeras, cansado y desaliñado, después de dos días yendo de un lado a otro de New York para mantenerse oculto.

Cuando Connor y Robert regresaron al despacho, nos fuimos al apartamento para cenar algo y acostarnos. Aún teníamos rastro del cansancio del viaje y necesitábamos dormir al menos unas horas.

Algo me decía que, lo que pasara con Tommy, podía no gustarle a Anna.

Capítulo 17

Era de noche aun cuando desperté, las cuatro de la madrugada según marcaba el reloj digital de la mesita de noche de Connor, quien, por cierto, no estaba conmigo en la cama.

Me froté los ojos para apartar el sueño un poco, salí de la cama y fui en su busca, dado que en el cuarto de baño tampoco estaba.

Lo encontré sentado en una de las sillas de la terraza, de espaldas a la puerta, sosteniendo un vaso de whisky en la mano.

—Hola —dije cuando salí y se giró a mirarme.

—¿Qué haces despierta, pequeña? —preguntó cogiéndome la mano para que me sentara en su regazo.

—Desperté y no estabas en la cama, me preocupé —me encogí de hombros—. ¿No podías dormir? —negó con un largo suspiro— ¿Es por el caso?

—Sí. Las dos patrullas que enviamos a la casa, encontraron los cuerpos tal como describió Tommy. Han visto muchas cosas, pero niños tan pequeños asesinados…

—No debe ser fácil de digerir —lo interrumpí—. ¿Nadie había echado en falta a esa gente?

—No, preguntaron a los vecinos, y como dijo Robert, para ellos se trató de un tiroteo más en la calle, no pensaron que hubiera sido en esa casa. Tuvieron que decirles que una amiga de la niña mayor había pedido a su madre, que llamara a la policía porque era raro que la hubiera visto en esos días.

—Connor, ¿Tommy irá a prisión? —pregunté, con temor.

—Fácil no lo va a tener, pero si colabora con la policía para acabar con Jovanov, su abogado y la fiscalía podrían llegar a un acuerdo. Una menor condena, o algo así, no sé.

—Pobre Anna —suspiré.

—Para ella y su madre tampoco será fácil —dijo mientras me acariciaba la espalda—. La prensa, las noticias, en todas partes se hablará de Tommy y su relación con los serbios.

—Lo sé.

Connor me abrazó y cerré los ojos, respiré hondo y el aroma de su perfume me envolvió.

No llevaba camiseta y el calor que desprendía su torso era como una de esas canciones de cuna para los bebés, a mí me hacía estar en paz.

Sentí un beso en la frente y lo miré, acaricié su mejilla y besó mi palma antes de inclinarse para besarme en los labios.

Pude notar su urgencia en ese beso, al igual que la noche en su casa de Belfast, y sabía que necesitaba olvidarse del trabajo, aunque solo fuera unos minutos.

Me removí sobre él hasta conseguir sentarme a horcajadas sobre sus piernas, llevé la mano al borde de su bóxer y comencé a acariciar su miembro, ese que ya estaba semierecto para mí.

Gemí mientras me movía sobre él y rozaba mi propio sexo, excitándonos a ambos, para poder ir pronto un paso más allá.

Cuando su erección llegó al máximo, Connor ya tenía dos dedos en mi sexo, jugando con el clítoris entre ellos, de modo que podía sentir la humedad formándose en mi braguita.

Jadeé en cuanto me penetró con el dedo, moví las caderas yendo en busca de más sin detener en ningún momento la mano con la que le daba placer, y me llevó al orgasmo en apenas unos minutos.

Connor apartó la braguita a un lado y en un rápido movimiento, me penetró con su erección llenándome por completo.

Me agarré con fuerza al respaldo de la silla, mientras dejaba que mi cuerpo subiera y bajara sintiendo la gruesa erección de mi chico entre los músculos de mi vagina.

Connor levantó mi camiseta y masajeó mis pechos, llevándose uno a uno a la boca para lamer, morder y succionar los pezones, mientras me llevaba de nuevo al límite de mi resistencia.

Tenía que morderme el labio para no dejar salir los gemidos y gritos que ansiaban ser liberados, no es que hubiera vecinos mirando, pero tampoco era plan de dar un espectáculo sexual nocturno.

Estaba cerca, lo sabía, notaba ese conocido estremecimiento recorriendo mi columna mientras el orgasmo se habría paso en mi vientre.

Dejé caer la cabeza hacia atrás, Connor tuvo un mejor acceso mis pechos y volvió a lamer mis pezones y tirar de ellos entre sus dientes, quería escucharme gritar, lo sabía, pero me reprimía por el lugar en el que estábamos.

Se levantó y salió de mi interior para dejarme en el suelo, me recostó en la mesa bocabajo y, tras elevarme las caderas, volvió a penetrarme con fuerza de una sola embestida.

Sintiéndolo así, tan profundamente, me resultaba difícil controlar mis gritos, pero lo conseguí.

Connor comenzó a penetrarme más y más fuerte, mucho más rápido, de un modo casi animal, agarrándose con fuerza a la suave carne de mis caderas, y en cuestión de unos pocos minutos más, ambos gemimos liberando el clímax al unísono.

Se dejó caer sobre mi espalda, aún unidos por nuestros sexos, y el rápido y fuerte latido de su corazón iba acompasado con el mío. Ambos parecían dos caballos desbocados que se negaban a ser capturados.

Me besó el hombro, el cuello, y comenzó a bajar con suaves y breves besos por toda la espalda, hasta que dejó un pequeño mordisco en una de mis nalgas.

—Hora de volver a la cama, pequeña —dijo volviendo a ponerme bien la braguita antes de cogerme en brazos.

—Si después de tener un sexo tan alucinante como este, me llevas a la cama en brazos, acabaré por pedirte que me acojas en tu casa —sonreí.

—Puedo llevarte así a la cama todas las noches que quieras, cariño, solo tendrás que pedírmelo.

Cerré los ojos y noté sus labios dejando un cálido beso en mi frente. Lo siguiente que sentí fue cómo me recostaba en la cama, se acurrucaba a mi espalda, abrazándome con fuerza y volvía a besarme el hombro antes de desearme buenas noches.

Suspiré, agotada, pero con la sensación de que estaba en el lugar correcto, y segura de que no querría irme nunca de allí.

Solo que tendría que hacerlo pronto.

Capítulo 18

Después de desayunar salimos del apartamento para ir a comisaría, en cuanto llegamos, Connor le preguntó a uno de los agentes por Tommy y dijo que después de cenar había pasado toda la noche durmiendo, hasta hacía unos minutos.

Anna y yo fuimos a la sala de descanso para cogerle algo de desayuno mientras Connor y Robert, iban a buscarlo para que pudiéramos verlo en su despacho.

En cuanto entramos allí estaba Tommy, sentado en la silla, con mejor cara que la noche anterior, señal de que al menos había conseguido dormir.

—Buenos días, Tommy —dije con una sonrisa a la que él correspondió.

—Te hemos traído algo para desayunar —Anna dejó en la mesa todo lo que habíamos comprado en la máquina.

Varios bollos, un sándwich y un par de zumos. Tommy sonrió al tiempo que negaba y besó a su hermana en la mejilla mientras cogía uno de los zumos y un bollo.

—¿Cómo has pasado la noche? —le preguntó Anna.

—He dormido, después de dos días sin pegar ojo prácticamente, ya es mucho —se encogió de hombros—. ¿Tú cómo estás? ¿Vas a quedarte mucho por aquí?

—Hasta que esto se solucione, además, aún estoy de vacaciones, pero si tengo que pedir más días a mi jefe, no dudes que lo haré para estar contigo.

—Deberías volver a casa, seguro que mamá te necesita —dijo con la mirada fija en el suelo, avergonzado posiblemente por todas esas veces que menospreció el hecho de que su madre pasara sus días a base de pastillas.

—Anoche hablé con ella —comentó Anna, acariciándole la mejilla—. Está bien —sonrió—. Sé que esta no es una conversación para mantener por teléfono, pero quería que estuviera preparada para lo que pueda pasar después de que hagas esa llamada.

—¿Cómo se lo ha tomado?

—Se culpa por no haber estado bien para evitar que acabaras así.

—No es culpa suya —negó mirándola al fin—. Esto me lo busqué yo solo, ella no tiene ninguna culpa.

—¿Cómo conociste a los hombres de Jovanov? —le preguntó Robert.

—Uno de mis compañeros de clase hacía trabajos para ellos, nos llevó a la casa, nos presentó al jefe y dijo que nos pagaría por entregar sus paquetes. Poco a poco me dijeron que sería un buen fichaje entre sus filas, curraba bien y era leal —se encogió de hombros—. No quería ser como papá, Anna, no quería fracasar y acabar abandonando a mi familia como hizo él.

—Y no lo harás, ¿me oyes? Tú mismo lo dijiste, nunca abandonarías a tu mujer y a tus hijos.

—Eso si algún día los tengo —resopló.

—Tienes diecisiete años, Tommy, y toda la vida por delante —dijo ella, momento en el que Connor, Robert y yo, nos miramos.

—Si voy a la cárcel, pasaré varios años encerrado.

—A ver, si colaboras con la policía, puede que el fiscal y tu abogado lleguen a un trato —lo informó Connor—. Y de todos modos aún eres menor, no se te juzgará como adulto.

—Y hablando de juzgar, los cargos que se te atribuirán a ti son los del robo, nada más, puesto que no disparaste a nadie esa noche.

—¿Me creéis de verdad? —preguntó Tommy con la voz entrecortada.

—Ayer te hicieron el test de pólvora, y no encontraron nada ni en tus manos ni en la ropa —contestó Connor— por lo que sí, te creemos.

Tommy suspiró aliviado, se pasó la mano por el pelo y siguió escuchando a Robert cuando volvió a hablar.

—En cuanto hagas la llamada a Jovanov, todo se pondrá en marcha. Jugaremos con la ventaja de que nadie avisó a la policía y como en la casa del colombiano había cámaras de vigilancia grabando constantemente, usaremos eso para cuando os detengan a todos. Se dirá que con el reconocimiento facial de los que estuvisteis en la casa aquella noche, os han encontrado y seguido hasta dar con todos vosotros. Debes quedar con él en la casa abandonada en la que te encontramos.

—Vale.

—Ten, tu móvil —Connor lo dejó sobre la mesa, Tommy se puso en pie y volvió a encenderlo para hacer esa llamada.

Se quedó junto a la ventana, mirando hacia la ciudad mientras esperaba que la persona al otro lado de la línea respondiera.

—Jovanov, soy Tommy —dijo poco después volviendo a mirarnos a nosotros cuatro—. Sí, fue toda una locura. Perdí a los demás, me he pasado días huyendo por si nos encontraba —silencio de nuevo—. En una casa abandonada, he apagado el móvil para conservar la batería —tragó saliva, escuchando lo que fuera que le dijera Jovanov—. Sí, jefe, estoy bien. Pude comer y dormir algo a ratos. ¿Dónde están los demás? Claro, entiendo. ¿Podrías enviar a alguien a buscarme? Necesito salir de este agujero de mierda y darme una ducha —entonces frunció el ceño y juraría que se había puesto nervioso—. ¿Ella está bien? ¿Seguro? Vale, sí, te paso ahora la dirección de la casa. Adiós.

—¿Qué te ha dicho? —preguntó Connor.

—En cuanto le mande la dirección, organizará todo, enviará esta noche a los que me acompañaron para recogerme, y dice que habrá un avión esperándonos para llevarnos de vuelta a Santa Mónica.

—Lástima que eso no vaya a pasar —comentó Robert.

—¿Por quién le has preguntado? —interrogó Anna, y Tommy apartó la mirada de inmediato— Tommy, has preguntado si ella está bien. ¿A quién te referías?

—A mi novia —confesó—. Es la hermana de uno de los que iba conmigo esa noche. Tiene dieciséis años y Jovanov dice que ha estado nerviosa y preguntando por mí.

—¿Tienes novia? —exclamó mirándolo con los ojos muy abiertos.

—Sí, desde hace un año. Si colaboro —miró entonces a Connor y a Robert—, ¿el trato se podría hacer también para ella? Solo tiene a su hermano, pero si yo salgo de ese mundo, quiero sacarla a ella también.

—No podemos prometerte nada, Tommy —respondió Connor.

—Hablad con quien tengáis que hablar, pero quiero que ella deje ese mundo. Si se queda sola, su hermano…

—¿Qué? —preguntaron ambos al unísono tras unos segundos en los que Tommy permaneció en silencio.

—Si se queda sola, su hermano la venderá a un serbio que le dobla la edad, es asquerosamente rico, y cuando se canse de follar con ella, la desechará y se la entregará a sus hombres. No sería la primera vez que hacen eso, las chicas que se quedan sin padres y son criadas por sus hermanos mayores, no siempre tienen una buena vida si el hermano en cuestión es adicto a la heroína.

Anna dio un leve grito ante la sorpresa y el miedo de escuchar esas palabras, yo sentí náuseas y me compadecí de aquellas niñas y de lo que debían sufrir muchas de ellas por el simple hecho de formar parte de esas familias.

Miré a Connor, y con ese simple gesto, él supo lo que yo le pedía, asintió dándome a entender que harían todo lo posible por sacar a la novia de Tommy de esa banda.

Solo esperaba que el fiscal, de verdad tuviera la intención de ofrecerle un trato al abogado de Tommy, y que saliera bien.

Capítulo 19

Esa mañana de jueves, me desperté encontrando la cama vacía a mi lado.

Connor y Robert no habían vuelto la noche anterior, por lo que apenas si pude dormir un par de horas pensando en que algo del operativo que tenían planeado saliera mal.

Tras una ducha rápida para quitarme un poco de ese cansancio que provocó el no dormir, me puse unos vaqueros y una camiseta y fui a la cocina para preparar el desayuno.

Escuché ruido en la habitación de Robert, lo que significaba que Anna ya estaba levantada.

Preparé café, serví zumo y tosté pan mientras troceaba algo de fruta.

—Buenos días —me giré al escuchar la voz de Anna a mi espalda.

—Buenos días, cariño. ¿Cómo has dormido? —pregunté cuando se unió a mí y abrió uno de los armarios en busca de las tazas de café.

—Apenas he dormido, estaba pendiente del teléfono por si Robert me llamaba. ¿Tú has sabido algo de Connor?

—Nada. Pero seguro que está todo bien —sonreí, tratando de calmarla, solo que antes debía creerme yo misma esas palabras, si no, ¿por qué no había podido dormir yo?

Llevamos todo a la mesa del salón, pusimos la televisión para que nos hiciera algo de compañía y nuestros pensamientos no fueran por libre hacia el operativo para detener a Tommy y los otros miembros de la banda que habían entrado a robar en la casa de uno de los colombianos, y nos centramos en las noticias de la mañana.

Hasta que escuchamos: “detención de los miembros de una banda”.

Ambas dejamos nuestras tostadas en el plato, con la mirada fija en la pantalla, y uno a uno, los hombres de Jovanov, aparecieron en pantalla mientras la periodista hablaba.

—Esta noche se ha llevado a cabo por la policía de Manhattan, la detención de varios hombres tras un seguimiento por parte de los agentes. Se trata de los miembros de una misma banda que, en la noche del sábado, entraron en casa de un miembro rival con la intención de robarle. El suceso terminó con la trágica muerte de un matrimonio y sus cuatro hijos, todos menores, asesinados a sangre fría. Dada la localización de la vivienda, en una zona conflictiva de la ciudad donde un asalto es algo habitual, ninguno de los vecinos avisó a la policía. Fue una conocida de la hija mayor quien, al no saber nada de la niña, hizo que su madre avisara a la policía. Fuentes policiales nos informan que los detenidos pasarán a ser interrogados. Varios de ellos aún son menores, por lo que habrá que esperar la sentencia judicial para saber el destino que les espera. Aún se desconocen detalles del operativo, pero les aseguramos que les mantendremos informados al respecto.

Tommy fue el último en aparecer en pantalla, Anna suspiró y en ese momento sonó su móvil.

—Buenos días, mamá —dijo con la voz temblorosa—. Sí, es lo que hablamos ayer. No, no estoy en comisaría, iremos ahora para allá. Lo sé, ha perdido peso. Tranquila, ¿de acuerdo? Sí, espero poder verlo hoy también. Se lo diré, aunque ya lo sabe. ¿Has tomado tus pastillas? Bien, no las dejes, por favor. Te llamo más tarde, te quiero mamá.

—¿Cómo está? —le pregunté cuando colgó.

—Nerviosa, no sé cómo estaría si no la hubiese advertido de lo que pasaba.

—Hiciste bien en decírselo, no habría sido bueno para ella, que le pillara desprevenida, se habría alterado mucho más.

—Lo sé —respondió con la mirada fija en su taza de café, ese que removía como si aún tuviera esas dos cucharadas de azúcar que siempre le ponía.

Terminamos de desayunar y tras recoger todo, llamé a Connor, pero no atendió mi llamada. Me la devolvió diez minutos después.

—Hola —saludé.

—Buenos días, pequeña.

—Hemos visto las noticias.

—Sí, aquí también las han visto.

—¿No detuvisteis a Jovanov? —pregunté.

—No apareció, tal como imaginamos. Solo envió a los hombres a los que había dado instrucciones para el robo.

—¿Estáis bien?

—Sí, los dos estamos bien. Y Tommy también.

—Gracias a Dios —suspiré—. No hemos dormido mucho, estábamos preocupadas.

—Lo imagino.

—¿Podemos ir a comisaría? Sé que a Anna le gustaría ver a Tommy.

—Claro, os esperamos en la cafetería que hay en la esquina. La puerta está llena de periodistas ahora mismo, para cuando regresemos, los compañeros ya los habrán dispersado.

—Vale, cogemos un taxi y vamos para allá.

—Perfecto, ahora te veo, cariño.

Tras cortar, fui a la cocina donde Anna estaba tomándose un vaso de agua. Se notaba que no había dormido mucho, tenía cara de cansada y los ojos un poco hinchados, no le quise decir nada cuando la vi, pero sabía que pasó bastante tiempo llorando.

—¿Estás lista? —pregunté— Connor me ha dicho que nos esperan en la cafetería de la esquina, podemos ir a ver a Tommy.

—¿De verdad?

—Sí.

—Vale, yo… voy a por mi bolso.

Asentí, apagué la televisión y fui a la habitación por mi bolso también. Guardé el móvil y tras coger la copia de las llaves que Connor me dijo la primera noche que tenía en el cajón de su mesita, regresé al salón donde me esperaba Anna.

Paramos el primer taxi que pasaba por la calle en ese momento, le dimos la dirección de la comisaría y cuando estábamos entrando en la calle, le indiqué que parara frente a la cafetería antes de llegar.

Nada más entrar vimos a los chicos, sentados en una de las mesas del fondo, tomando café.

—Hola —saludamos al unísono, sonrieron al vernos y se levantaron para recibirnos con un beso.

—Hola, preciosa. ¿Cómo estás? —le preguntó Robert a Anna.

—Nerviosa, si esto sale mal…

—Saldrá bien, ¿de acuerdo? —la tranquilizó acariciándole la mejilla.

—Me llamó mi madre, también ha visto las noticias.

—¿Y cómo estaba? —se interesó Connor.

—Para cómo podría estar si no hubiera sabido nada, la encontré bien, nerviosa, pero bien.

—Me alegro.

—¿Queréis tomar algo? —preguntó Robert.

—Un café, apenas hemos dormido —respondí, y llamó a la camarera que se acercó a tomarnos nota.

Mientras nos tomábamos el café, los chicos nos contaron cómo había sido la detención.

Tommy se encontraba ya en la casa cuando llegaron los demás hombres de Jovanov, varios policías rodeaban la zona y esperaron hasta que los vieron salir para detenerlos. A pesar de que algunos llevaban armas, no les dieron opción a usarlas, fueron reducidos y detenidos junto a los coches.

Nos llevaron a comisaría y no se veía ningún periodista en la entrada, lo que no significaba que no estuvieran cerca esperando ver a alguien.

Entramos y tras volver a darnos los pases de visitante, Connor y Robert nos llevaron al despacho mientras uno de los agentes iba a buscar a Tommy.

En cuanto entró por la puerta, abrazó a su hermana y suspiró.

—¿Estás bien? —le preguntó Anna.

—Sí, tu chico es un profesional en esto —sonrió Tommy.

—Vamos a buscarte un buen abogado, aunque tenga que endeudarme el resto de mi vida.

—Preciosa, ya estamos nosotros en ello —dijo Robert—. Conocemos a la persona indicada para llevar el caso de tu hermano.

—Oh, gracias, pero puedo contratar uno.

—Créeme, este trabajaría gratis con tal de mandar a Jovanov a la cárcel el resto de su miserable vida —le aseguró Connor.

—¿Has desayunado? —preguntó Anna mirando a su hermano— Mamá dice que te ha visto más delgado.

—¿Mamá ha visto las noticias? —Elevó ambas cejas.

—Sí.

—Joder —se pasó ambas manos por el cabello—. Soy el peor hijo del mundo.

—Los hay mucho peores —informó Connor.

—Robé a mi madre, vendí algunas de sus joyas, su colección de huevos Fabergé, les he hablado mal a las dos y, ¿dices que los hay peores que yo?

—No has matado a nadie —respondió Robert—. Pudiste ser como ellos, y no lo hiciste. Eso marca la diferencia de un hijo que se pierde en el camino, a un hijo que jamás volverá a esa senda.

—Tío, como psicólogo te forrarías —con aquellas palabras, Tommy hizo que tanto Robert, como Connor, se rieran.

—Si buscas uno, te paso mis tarifas.

—No jodas, voy a tener que vender mucho tabaco de contrabando en la trena para poder pagarte.

—Eres menor, Tommy, y serás juzgado como tal. Un centro de menores es donde acabarás cumpliendo condena.

—Ojalá así sea —suspiró.

—Deberías volver, se supone que estás siendo interrogado y que irán pasando los demás por la sala —dijo Connor.

—Claro, sí, no vaya a ser que me descubran como el chivato de la banda. Gracias por traerla —les dijo a Connor y a Robert.

Tras abrazar y besar a su hermana, Tommy abrió la puerta donde lo esperaba el agente que lo había llevado hasta allí, le acompañaría de regreso al calabozo en el que retenían a todos, y esperábamos que nadie sospechara que colaboraba con la policía.

Los chicos aún tenían un largo trabajo por delante, a pesar de que no habían descansado en toda la noche y se mantenían despiertos a base de cafés solos, debían quedarse en comisaría por lo que Anna y yo, decidimos ir a pasar aquella mañana conociendo Manhattan.

Estábamos en la entrada, a punto de salir, cuando escuchamos que alguien llamaba a mi amiga.

Ella se giró, y la leve sonrisa que lucía en el rostro, se esfumó por completo, así como el color de su rostro, que adquirió un tono pálido como si acaba de ver un fantasma.

Y por la única palabra que salió de sus labios en ese instante, podría decirse que sí, que todos estábamos ante un auténtico fantasma.

—¿Papá?

Capítulo 20

Tener a Jack, el padre de Anna, delante, era como estar viendo a Tommy dentro de treinta años.

Su hijo era idéntico a él.

Anna seguía parada a mi lado, Jack acortó la distancia y la abrazó, consiguiendo que ese simple gesto la hiciera llorar.

—Hola, mi niña —susurró él, dándole un beso en la cabeza.

El sollozo de Anna fue aún más fuerte, hacía cuatro años que no veía al hombre que la mantenía rodeada entre sus brazos con tanta fuerza, y aquello sin duda era un shock.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Anna cuando se apartó de su padre.

—He visto las noticias y reconocí a Tommy.

—Se mezcló con la gente equivocada —dijo ella negando.

—Es culpa mía, Anna.

—¿De qué estás hablando?

—Me fui para que no os involucraran, pero lo han hecho. Pensé que si me iba no os encontrarían.

—¿Qué quieres decir con eso? —Frunció el ceño.

—Yo era uno de los hombres de Jovanov —suspiró—. Dejé esa vida y Santa Mónica, para no poneros en peligro, pero debieron encontrar a Tommy y lo reclutaron.

A mi lado, Anna comenzó a desplomarse hacia el suelo con los ojos en blanco.

Tanto Jack, como yo, nos apresuramos para cogerla y evitar que no se cayera al suelo. La mantuvimos en brazos hasta que Robert se hizo cargo de la situación.

Él y Connor, permanecieron tras nosotras, en silencio, todo el tiempo, hasta ese momento.

—Anna, preciosa —Robert le dio una leve palmadita en la mejilla, pero no reaccionaba.

—Llévala a la sala de descanso, acomódala en el sofá hasta que vuelva en sí —dijo Connor—. Está pasando por mucho estos días, y si anoche no durmió bien, es normal que se haya desmayado.

Robert asintió, Connor me cogió de la mano y lo seguimos, al igual que Jack, que caminaba a mi lado.

En cuanto entramos en la sala de descanso, serví café para los cuatro. Connor y Robert no dejaban de mirar a Jack, que se mantenía cerca de su hija. Eran inspectores de policía, habían escuchado lo que le dijo a su hija, y estaba convencida de que tendrían preguntas.

Preguntas que, posiblemente, incluso dieran lugar a respuestas que fueran de utilidad para que la policía atrapase a Jovanov.

Dejaron a Anna en el sofá y se sentaron conmigo en la mesa que había justo al lado, sabía que ni Robert, ni Jack, querrían estar muy lejos de ella.

—¿Cómo acabó mi hijo detenido por un robo que salió mal? —preguntó cogiendo su taza de café, sin mirar a ninguno de nosotros.

—Era uno de los requisitos para ser un nuevo iniciado como hombre de Jovanov —respondió Connor.

—Si me hubiera quedado, mi hijo no sería un asesino —suspiró.

—Y no lo es —al escuchar a Robert, Jack lo miró con el ceño fruncido.

—Está en detenido por robo y asesinato.

—De todos los hombres de la banda Jovanov que hay en esta comisaría, su hijo es de los pocos que no apretó el gatillo esa noche —le aseguró Robert—. Estuvo allí, sí. Fue a cometer un robo, también. Pero no mató a nadie, y ninguno de ellos debería haberlo hecho de no ser por los crímenes a los que nos enfrentamos desde hace meses aquí, y en Santa Mónica, al menos que sepamos hasta ahora.

—Un momento, ¿los chicos jóvenes que encuentran muertos? ¿Me habla de eso?

—Sí. Alguien está liquidando a los serbios y los colombianos con un propósito.

—Suponía que se mataban unos a otros, su rivalidad viene desde hace años.

—Eso es de lo que se acusan entre ellos, pero sabemos que ninguno tiene ese modus operandi de asesinar a sus víctimas, por lo que nos inclinamos a que hay una tercera banda implicada que quiere hacerse con el control de la ciudad, y empezar por los dos rivales más importantes y fuertes, fue su mejor opción para conseguirlo.

—No, tienen que estar en un error. Jovanov y Costa, se odian desde hace años —dijo, tras volver a dejar la taza en la mesa—. Su rivalidad se remonta a la adolescencia, cuando solo eran dos críos de dieciocho años. Sus padres siempre hicieron negocios juntos, colaboraban para mantener ambas zonas en armonía y que ninguna otra banda quisiera una parte del pastel. Jovanov y Costa, podrían ser considerados amigos por aquel entonces, dada la cordialidad. Pero eso se fue a la mierda en una sola noche. Sus padres se reunieron en un club, llevaron a ambos herederos a dirigir sus bandas con ellos, y allí el serbio quedó prendado de la camarera que servía en su reservado. El club era de Costa, la chica no tenía más de diecisiete años y era hija de uno de sus hombres. Cuando ella sonrió a Jovanov, a Costa no le gustó nada. Creía que, por ser hijo del dueño, del jefe de aquella chiquilla, tenía el derecho de reclamarla como suya. Jovanov se marchó a casa con el teléfono de ella en su poder, la llamó al día siguiente y se vieron. Desde ese día, la pareja fue inseparable. Puede decirse que era la primera vez, y de hecho fue la única, que el serbio mostró tener corazón. Hasta que se lo arrancaron del pecho. Cuando Costa supo que su amigo mantenía una relación con una de las chicas de su banda, ellos ya llevaban un año juntos. Jovanov planeaba hacerla su esposa, ella ya tenía dieciocho años y podría dejar la banda de Costa si quería. Al padre de Jovanov al principio no le convencía la idea, pero lo vio como una oportunidad de afianzar aún más esa alianza. Dos bandas importantes estrechamente unidas, y que en algún momento tendrían el heredero que reinaría en Santa Mónica. Así se lo planteó a su colega, quien estuvo de acuerdo y tras hablar con el padre de la chica, incluso pusieron fecha para esa boda. Pero el joven Costa no iba a permitir que esa unión se llevara a cabo, conocía a la chica desde que no eran más que un par de niños que corrían junto con los demás por el patio de la gran mansión Costa, y la quería para él. La noche antes de la boda se la llevó, y se presentó con ella en la iglesia, que lloraba desconsolada, portando un papel legal en el que se decía que se habían casado. Jovanov se lanzó a por él, lo agarró del cuello de la camisa y si no hubiese sido por los hombres de su padre, lo habría matado allí mismo a golpes. Ella le pidió que parara, era la única que podía controlar su ira, y es mucha la que tenía ya entonces. Jovanov padre, se sintió traicionado por su socio, pensando que eso lo había planeado él junto con su hijo, a pesar de que insistiera en que no sabía de las intenciones de su primogénito. Como podéis imaginar, los negocios entre ambos cesaron en ese mismo instante, y la rivalidad empezó entre sus hijos.

—¿Cómo sabe todo eso? —interrogó Connor.

—Yo era parte de los hombres que cuidaban y vigilaban al joven Jovanov, cuando tomó el mando seguí entre sus hombres de confianza.

—¿Qué pasó con ella? —pregunté.

—Sigue siendo la esposa de Costa —respondió—. Tienen dos hijas, gemelas de quince años, y es por ellas por las que se quedó en esa casa. Quiso huir muchas veces, su marido no era cariñoso y me consta que, en la alcoba, había de todo menos amor. Cuando supo que estaba embarazada entendió que no había escapatoria para ella, así que se resignó a una vida en la que su marido hacía desfilar a sus amantes ante su cara cada sábado, y después se acostaba con ella cuando le apetecía.

—¿Jovanov era consciente de eso? —quiso saber Robert.

—Sí, a pesar de su rivalidad, tenía confianza con una de las chicas de la casa de Costa, una buena amiga de ella que lo mantenía informado. Fueron muchas las veces que tuve que calmar a ese muchacho para que no fuera a matar a Costa y enfrentar aún más a las bandas, por eso sé que deben estar matándose entre ellos.

—¿Por qué se marchó usted? —no quise que sonara como un reproche, pero, aun así, me lo pareció.

—Jovanov era mi jefe, y el día en el que iba a casarse dejó de ser el chico ligeramente razonable y con corazón que había criado su madre. Se convirtió en un hombre frío, despiadado y sin escrúpulos. Una noche me dijo que debía hacer un trabajo, llevar a mis mejores hombres y acabar con un problema que tenía con la banda de Costa aquí, en New York. Cuando supe que tendríamos que asesinar a una familia entera, solo porque el padre cometió el error de matar al hermano de uno de los nuestros, me negué. Jovanov me recordó para quién trabajaba, de dónde salía el dinero con el que había pagado mi casa, con el que daba de comer a mi familia, y me dijo que, si hacía aquello, tomaría como esposa a mi hija y le daría una mejor vida de la que le esperaba. Siempre mantuve a mi mujer y mis hijos al margen de todo, pero el cabrón tenía fotos de mi niña, sola o conmigo tomando café. Yo podría ser un verdadero hijo de puta y matar sin inmutarme a un tío que lo mereciera, a alguien que me estuviera apuntando con un arma, a quien quisiera lanzar la primera bala, pero jamás mataría a inocentes. En la casa a la que debíamos ir había tres niños, ninguno pasada de los diez años, y no iba a hacer tal cosa. Hablé con mis mejores hombres, les puse al tanto de lo que el jefe pedía y ninguno quiso hacerlo. Eran seis, también abandonaron la banda, pero ellos, a diferencia de mí, no tenían familia a la que abandonar. No fue fácil dejarlos —dijo mirando a Anna, que seguía en el sofá respirando tranquilamente—. Supuse que, al no darme caza, y tampoco a los otros, nos habrían dado por muertos o algo así, jamás imaginé que reclutarían a mi hijo para meterlo en ese mundo del que yo salí una vez.

—¿Cree que lo reclutaron con la intención de que usted se dejara ver de nuevo? —interrogó Robert.

—Conozco a Jovanov, y no lo hizo por eso. Debió pensar que Tommy podría llegar a ser un buen soldado para él, como lo fui yo.

—Así que ese cabrón quería a mi chica para él —dijo Robert, mirando a Anna—. Pues tengo malas noticias, nunca será suya, ella es mi mujer.

Robert habló con seguridad, y vi cómo Jack sonreía con una mezcla de orgullo y admiración ante la firmeza de aquel policía.

Sabía que Anna estaba en buenas manos.

Capítulo 21

Los chicos hacía diez minutos que se marcharon, debían hacer papeleo y hablar sobre cómo atrapar a Jovanov, y en qué momento hacerlo.

Jack permaneció junto al sofá donde estaba Anna sin apartar la vista de ella, de vez en cuando sonreía, le acariciaba el cabello y suspiraba.

Entonces la vi moverse, parecía incómoda, tenía el ceño fruncido y cuando abrió los ojos, Jack sonrió al verla.

—Hola, mi niña. ¿Cómo estás?

—No muy bien. Tengo náuseas.

En un rápido movimiento se puso en pie y corrió hacia la papelera más cercana, donde acabó vomitando. Cuando regresó al sofá, con la cara ligeramente pálida, Jack se acercó a la nevera por una botella de agua.

—Bebe, hija, te sentará bien.

—Gracias —dijo cogiendo la botella—. ¿Qué has querido decir antes, con lo de que reclutaron a Tommy por ser tu hijo? —preguntó tras un sorbo largo.

—Me negué a hacer un trabajo, y simplemente desaparecí. No me buscaron y pensé que me habrían dado por muerto, pero ahora estoy seguro de que lo único que hicieron fue vigilaros y meter a Tommy en esta mierda.

—No me encuentro bien —dijo recostándose de nuevo, con los ojos cerrados y la mano en la frente—. Me mareo.

—Voy a avisar a tu novio —Jack se puso en pie y ella lo miró con sorpresa, como si aquella palabra le resultara tan extraña en boca de su padre.

Me había mantenido en la silla como simple espectadora, pero en cuanto nos quedamos solas, me levanté y sonreí mientras me acercaba a ella.

Le cogí la mano y vi que tenía los ojos vidriosos.

—Hola, cariño —le retiré un mechón de cabello de la cara—. Tienes que tranquilizarte, estás pasando por mucho.

—Ni siquiera sabía que mi padre era un hombre de Jovanov. ¿Cómo empezó a trabajar para él? ¿Cuánto tiempo lo hizo?

—Eso tendrá que contártelo él —me encogí de hombros.

—Cuatro años, Erika, se fue sin mirar atrás y ha estado cuatro años sin dar señales de vida. ¿Y ahora es el momento en el que decide volver? ¿Pretende ser el padre del año? Nos dejó, mi madre cayó en esa profunda depresión por las decisiones que él tomó sin ni siquiera consultarlo con ella, con todos en realidad. Tommy no era más que un niño, podría entender que no hablara con él, pero, ¿con nosotras? Debería habernos dicho lo que pasaba, y sin dudarlo, nos hubiéramos largado con él con lo puesto, de ser necesario.

La abracé porque en ese momento la pobre Anna lloraba a mares.

Estaba superada por los últimos acontecimientos, y no era de extrañar teniendo en cuenta todo lo que se le había venido encima en apenas unas pocas semanas.

Anna se levantó corriendo y fue hacia la papelera una vez más, donde volvió a vaciar su estómago.

En ese momento la puerta se abrió y Robert entró prácticamente corriendo.

—Preciosa, ¿qué pasa? —preguntó a su lado, mientras le apartaba el pelo de la cara.

—No me encuentro bien —respondió con un ligero temblor en el cuerpo, producido por los espasmos del vómito—. Me mareo, además de estos malditos vómitos.

—Vamos a llevarte a urgencias, ¿sí? —dijo mientras le limpiaba los labios con un pañuelo—. No será nada, seguro es por los nervios de todo esto, pero tendrán algo para calmarlos.

—Voy con vosotros —dije poniéndome en pie, y Robert asintió.

Cuando salimos, Jack se quedó en la sala recogiendo la bolsa de la papelera para tirarla.

—¿Papá? —lo llamó Anna, y él se giró a mirarla— ¿No nos acompañas?

—Yo, eh… Sí, claro —sonrió.

Salimos de comisaría y fuimos al coche de Connor, Jack nos seguía en el suyo, y cuando llegamos al hospital nos pidieron que esperásemos en la sala.

Estar allí sentadas fue como volver al momento en el que Astrid nos dijo que su madre estaba en el hospital, del que no volvió a salir.

Anna estaba literalmente agarrada a una papelera sobre la que había vuelto a vomitar en ese momento, Jack se puso nervioso y le pidió a la enfermera del mostrador que por favor la atendieran cuanto antes para darle algo que le cortara ese estado.

A cada segundo que pasaba, el rostro de Anna palidecía un poco más.

Cuando por fin salieron a buscarla, solo permitieron que uno de nosotros la acompañara, Robert se debatía entre ir él o dejar que fuera su padre quien estuviera con ella.

—Ve tú —le dijo Jack—, ella te necesita más a ti.

Robert asintió y siguió a las enfermeras que llevaban a su chica en una silla de ruedas, con una papelera limpia en las manos.

—Los nervios son así —le dije a Jack, que no dejaba de pasear de un lado al otro de la sala, nervioso y con las manos en los bolsillos—. En cuanto se agarran al estómago, nos pueden tener varias horas hechos un asco.

—No imaginé que ella estaría en comisaría, de haberlo sabido…

—No habrías ido, ¿verdad? —acabé por él y sonreí— Pero ella estaba, y al fin te ha vuelto a ver. Han sido cuatro años duros para ella, para los tres, pero más para ella, que cargó con todo el peso cuando tu esposa se dejó hundir por esa depresión.

—Debí haberme quedado con ellos, si no los hubiera abandonado…

—Jack, si no lo hubieras hecho, tu hija estaría casada con Jovanov desde hace años —dijo Connor—. ¿Acaso eso habría sido mejor para Anna?

—No, desde luego esa no es vida para una mujer que no se ha criado entre los miembros de una banda.

—Le ha venido todo de golpe —continué—. Tommy en apuros, tú volviendo a su vida. Piensa que ella está asimilando todo, por no hablar de que estará dándole vueltas a la cabeza para ver el mejor modo de contarle a Tommy y a tu esposa, que has regresado después de cuatro años.

—Eso debería decírselo yo.

—No creo que te lo permita, pero puedes intentarlo —sonreí.

Y volvimos a quedarnos en silencio durante lo que me parecieron horas, hasta que Anna y Robert salieron de aquel pasillo, cogidos de la mano y con la cara desencajada.

—¿Qué pasa, hija? ¿Qué tienes? —le preguntó Jack.

—Yo… —Anna tragó con fuerza, me miró y vi el brillo en sus ojos. La mirada no engañaba, ella había llorado, y estaba a punto de volver a hacerlo— Estoy embarazada, papá.

Capítulo 22

Después de salir del hospital Jack tuvo que marcharse, por lo que nos fuimos los cuatro a comer y regresamos a comisaría antes de volver a casa.

Los chicos necesitaban descansar y a nosotras, dadas las circunstancias, también nos iba a sentar bien un poco de sueño.

Cuando despertamos, poco antes de la hora de cenar, Anna dijo que su padre preguntaba si podía acompañarnos, por lo que, al estar Robert y Connor de acuerdo, le mandó la dirección.

—He traído pastel de moras —dijo Jack cuando entró en la cocina, donde estábamos Anna, Connor y yo, terminando de preparar la cena—. Era tu favorito.

—Lo sigue siendo —sonrió ella, recibiendo un abrazo de su padre—. Gracias.

—¿Cómo te sientes, cariño?

—Las náuseas han pasado un poco, esas pastillas son milagrosas, en serio.

—Recuerdo a tu madre estaba embarazada de vosotros —comentó sentándose en uno de los taburetes—. Lo único que conseguía calmar esas náuseas, eran unos caramelos de miel que compraba en un puesto del mercado cerca del centro.

—Le siguen encantando esos caramelos.

—Jack, ¿quieres una copa de vino? —pregunté mientras sacaba las copas del mueble.

—No bebo, solo agua o refrescos.

Asentí y tras llevar las copas a la mesa del salón, regresé para llenar una jarra de agua que el mismo Jack me arrebató de las manos para llevarla él.

Cuando la ensalada y la pasta estuvieron listas, nos sentamos a la mesa a disfrutar de aquella cena.

Jack se interesó por Anna y Tommy, así como por su esposa. Ella le dijo que trabajaba conmigo en la gestoría desde hacía cuatro años, le habló de las revisiones médicas de su madre y de las pastillas que aún debía seguir tomando para dormir y no pensar en el dolor.

—Lo lamento, no creí que ella… —comenzó a decir Jack, pero se quedó callado con la mirada fija en su plato vacío.

—Te echó mucho de menos, lloraba cada noche y cuando se abandonó a sí misma, creí que moriría.

Anna se levantó con los ojos vidriosos y empezó a recoger la mesa. La ayudé y Connor fue a preparar café y sacar el pastel de mora para tomarlo.

Y mientras saboreábamos aquel dulce, Jack dijo algo que nos dejó a todos sin palabras y con la cuchara a medio camino de la boca.

—Me gustaría ver a tu madre.

Anna lo miró con los ojos muy abiertos, sin duda alguna aquello era lo último que esperaba escuchar de su padre.

—Puedo… —Anna se aclaró la garganta, queriendo deshacer el nudo que, estaba segura, le impedía hablar— Puedo hacer una videollamada con ella.

—Es un comienzo —sonrió Jack y ella asintió.

Cuando me miró, supe que quería que me uniera a esa llamada antes de que viera al que aún seguía siendo su marido.

—Hola, cariño. Hola Erika —dijo su madre, con una leve sonrisa.

—Hola, mamá.

—Hola —le devolví la sonrisa.

—¿Cómo está tu hermano? ¿Le has podido ver? Dijiste que me llamarías cuando hablaras con él.

—Sí, es que… Han pasado algunas cosas desde que fui a comisaría.

—¿Qué cosas, mi niña?

—Bueno, después de hablar con Tommy, me desmayé.

—Oh —se llevó la mano al pecho—. Los nervios, ¿verdad?

—Sí, eso fue. Bueno, eso y… —Miró hacia donde estaba su padre rápidamente y volvió a centrarse en la pantalla.

—¿Y qué, cariño?

—Y que me sentí mal, tuve náuseas y me llevaron a urgencias. Mamá, ¿estás sentada?

—Sí, hija, pero, ¿qué es lo que tienes?

—Al parecer, vas a ser abuela.

—¡Ay, Dios mío! —gritó y vi que se le humedecían los ojos.

—Vete a la habitación, allí hablaréis más tranquilas —le dije y ella asintió.

Jack se levantó al mismo tiempo que ella y una vez la vio desaparecer por el pasillo, Robert le indicó cuál era su habitación y siguió a su hija.

—En mi puta vida había tenido tanto miedo —dijo Robert cuando nos quedamos solos.

—¿Por el embarazo? —intuí.

—Sí —suspiró.

—Tranquilo, que lo harás bien —le aseguró Connor, dándole una palmada en el hombro.

—Tío, perdí a mi hermana pequeña y a mi madre porque no llegué a tiempo a casa. ¿Y si a Anna y el bebé…?

—No pienses en eso, ¿sí? —le pedí cogiéndole la mano en un apretón afectuoso— Tienes que apoyarla, acaban de detener a su hermano pequeño, se ha reencontrado con su padre, y le han dicho que está embarazada, ahora mismo se siente como si se hubiera fumado algo heavy —sonreí.

—Dios, voy a ser padre —se dejó caer hacia atrás en el respaldo de la silla con ambas manos en el rostro.

—Un gran padre —le aseguró Connor.

Asentí mientras le sonreía y él suspiró.

—Al menos tendrá al tío Connor por su si padre la caga —rio Robert.

—Y a sus tías Erika, Astrid y Kiara.

—Por cierto, acabas de convertirte en el primero de los cuatro en ser padre —dijo Connor.

—Y lo gracioso del asunto es que ese pequeño guisante ya estaba ahí cuando hablamos del tema —sonrió.

—¿Sí? —pregunté.

—Desde la noche en el motel, cuando llevamos a Tommy desde comisaría —respondió.

Anna y Jack regresaron poco después al salón, ella había estado llorando y por el modo en el que a él le brillaban los ojos, estaba convencida de que había estado conteniendo sus lágrimas.

—¿Cómo ha ido? —curioseé.

—No se ha desmayado de la impresión, de casualidad —dijo Jack con una sonrisa.

—Se echó a llorar, pero ya sabe por qué se marchó —contestó Anna—. Voy a ir a Santa Mónica a buscarla, quiero traerla y que esté cerca de Tommy, que pueda verlo, sé que lo extraña.

—En ese caso, vamos a buscar vuelo, me iré contigo. Así veo a mi hermano y a Kiara —cogí el móvil y busqué cuál era el primer vuelo a Santa Mónica.

Encontré uno que salía a la tarde siguiente, por lo que, tras hacer la reserva, Jack se despidió de nosotros y se marchó a casa. Quedamos en avisarlo cuando volviéramos para que pudiera ver a su esposa, y en cuanto recogimos la mesa, nos fuimos a la cama.

—Así que, te vas mañana —dijo Connor, abrazándome desde atrás.

—Sí, pero serán solo unos días.

—En cuanto sepáis cuándo volvéis, me llamas.

—Tenemos que hablar antes con nuestro jefe, ya no nos quedan vacaciones para disfrutar, así que, le pediremos días de permiso.

—Te voy a echar de menos —susurró mientras me besaba el cuello y deslizaba la mano en una lenta caricia sobre mi vientre, por debajo de la camiseta.

Sonreí cerrando los ojos y entrelacé nuestras manos. Yo también lo iba a echar mucho de menos.

Capítulo 23

En cuanto llegamos a Santa Mónica, sentí esa familiaridad de volver a estar en casa, pero con la sensación de que me faltaba algo o, más bien, alguien.

Despedirme de Connor tras esos días juntos desde que nos vimos en casa de mi hermano tras ocho años desde la primera vez, me había costado un poco, la verdad.

Le mandé un mensaje para que supieran que habíamos aterrizado sin retrasos, y llevé a Anna a su casa. Entré para saludar a su madre y me quedé a tomar un café con ellas.

La pobre mujer no lo estaba pasando bien con el asunto de Tommy, pero el saber que su marido seguía vivo, la tenía un poco más animada.

Me despedí de ellas quedando en ver a Anna al día siguiente para hablar sobre cómo plantearle a nuestro jefe que nos diera esos días de permiso que necesitábamos, y fui a casa de mi hermano.

—Hola, cariño —Kiara me dio un abrazo cuando abrió la puerta y suspiré al sentir ese calor familiar—. ¿Te quedas aquí esta noche? —preguntó al ver que entraba con la maleta.

—Si no os importa, sí.

—¿Importarnos? Por favor, pero si te echamos de menos desde que te fuiste a vivir sola.

Sonreí mientras la seguía hasta el salón, donde dejé la maleta, y salimos al jardín, allí estaba mi hermano tomándose una cerveza mientras revisaba una carpeta.

—No me digas que te has traído trabajo a casa, hermano —dije pasándole el brazo por los hombros para besarlo en la mejilla.

—Mi jefe, me ha pedido que eche un vistazo otra vez a las fotos de los chicos de ambas bandas. Acabaré por saberme de memoria cuánto mide cada maldita puñalada que todos tienen en el costado derecho —suspiró—. Se acabó el trabajo —cerró la carpeta—. ¿Cómo estás?

—Recién llegada para hablar el lunes con John, Anna quiere llevarse a su madre a New York y que pueda ver a Tommy, por no hablar de su padre.

—¿Su padre? —Kiara frunció el ceño.

—Jack, apareció ayer en comisaría después de cuatro años. Vive allí, y durante años fue uno de los hombres de la familia Jovanov.

—No me jodas —dijo Alfred.

—Nos contó la historia de por qué se fue, a Connor, Robert y a mí, y se la contará a su familia también.

—Anna tiene que estar en shock después de volver a verlo —comentó Kiara.

—Y si le añades que se enteró ayer mismo que está embarazada…

—¿Qué? —preguntaron ambos al unísono, y sonreí.

—Lo que oís, que el inspector se os ha adelantado a todos, ya lo había hecho antes de que hablarais de ello —reí.

—¿Cómo está llevando lo de Tommy? —quiso saber mi hermano, a sabiendas de lo peligrosos que eran los miembros de ambas bandas.

—Bastante bien, y los chicos le han buscado un buen abogado para que lleve su caso. Esperemos que el fiscal no sea muy capullo y entienda que Tommy está colaborando con la policía para llegar a un trato justo con él. No merece pasar su vida en la cárcel.

—Cruzaremos los dedos para que todo salga bien, lo único que hizo Tommy fue juntarse con la gente menos adecuada.

—Bueno, en parte es por ser hijo de quien es, si Jack no hubiera sido un hombre de Jovanov y no hubiera decidido desaparecer, no habrían ido en busca de Tommy para reclutarlo.

—Vale, creo que tenemos mucho de lo que ponernos al día —dijo Kiara—. ¿Qué os parece si pedimos unas pizzas para cenar?

—Por mí, genial —sonreí.

Entró en la casa para hacer el pedido, y cuando regresó lo hizo con cerveza para todos.

Los puse al corriente de lo que Jack nos había contado mientras esperábamos las pizzas y mientras nos las cenábamos, no salían de su asombro. Para cuando acabé de contárselo todo, la cena había desaparecido y había seis cervezas vacías en la mesa.

—Me voy a ir a la cama, estoy algo cansada del viaje y estos días de apenas dormir —dije poniéndome en pie para recoger la mesa.

—Deja eso, ya lo hacemos nosotros. Descansa, cariño —Kiara me dio un beso en la mejilla y tras darles las buenas noches, entré en la casa.

Arrastré la maleta hasta mi habitación y cuando entré, sonreí al notar que aún podía distinguirse un leve rastro del perfume de Connor.

Y hablando del señor inspector de ojos azules…

—Hola —sonreí al descolgar.

—Hola, pequeña. No estabas durmiendo, ¿verdad?

—No, pero casi. Acabo de entrar en la habitación de casa de mi hermano, me quedo aquí a pasar la noche.

—Solo quería saber cómo estabas.

—Agotada —suspiré dejándome caer en la cama con los ojos cerrados—. ¿Y Tommy?

—Su abogado ha estado reunido con él en comisaría esta tarde, va a hacer todo lo que esté en su mano para que le ofrezcan un buen trato, y también para su chica.

—¿Cómo le has visto hoy?

—Mejor, es como si el solo hecho de saber que su hermana y su madre no han perdido la esperanza de recuperarlo, le hubiera cambiado el modo de ver todo. Le ha dicho al abogado que puede darle al fiscal todo lo que necesite para derrocar a Jovanov. Direcciones, nombres, lugares donde hacen intercambios y ventas de drogas y armas. Está dispuesto a lo que sea con tal de salir de ese mundo.

—¿Le habéis hablado de su padre?

—Tal como nos pidió Anna, lo hicimos, incluso ha ido a verlo. Le ha contado la historia completa, y el chaval decía que sentía mucho haber pensado que su padre no era más que un fracasado que se largó abandonando a su familia a su suerte.

—Aunque lo hiciera por ellos, por mantenerlos a salvo, no lo consiguió. Encontraron la manera de meter a Tommy en ese mundo —suspiré.

—Y entre todos lo sacaremos de él, pequeña.

—Eso espero.

—Te dejo que descanses, es tarde ya.

—¿Tú estás en casa, o sigues trabajando? —pregunté.

—Estoy en la cama, solo, echando de menos a mi chica.

—Ah, ¿y quién es ella? —sonreí.

—Una mujer preciosa, de cabello rubio y unos impresionantes ojos verdes que me tiene loco desde hace ocho años.

—¿Tanto tiempo?

—Ajá.

—Sí que debió gustarte entonces, sí.

—Más de lo que pensé, no me la quité de la cabeza en estos años.

Nos quedamos en silencio y por un momento pensé en si sería una buena idea preguntarle si quería a la chica de la que hablaba, o sea, a mí, pero me pareció demasiado importante como para hacer esa pregunta por teléfono.

—Buenas noches, Connor —dije en su lugar.

—Buenas noches, pequeña.

Corté la llamada, y aún con los ojos cerrados, acostada en la cama, pensé en cómo sería escucharlo decir que me quería.

Porque si me preguntaran a mí, no tenía duda de cuál sería mi respuesta.

Sí, quería a Connor, y no me importaba si hacía mucho o poco tiempo que estábamos juntos, porque querer a una persona se siente de manera natural cuando es de verdad, cuando es real.

Capítulo 24

Desperté esa mañana de sábado con la sensación de que me faltaba algo, y ese algo era el brazo de Connor rodeándome por la cintura como había estado haciendo cada noche.

Era increíble lo fácil que podía acostumbrarse una persona a esas pequeñas cosas del día a día.

Para mí, lo realmente increíble era haber vuelto a permitir a mi corazón latir por alguien más que por mí misma.

Suspiré mientras las lágrimas comenzaban a hacer que mis ojos escocieran, hasta que una de ellas consiguió escapar y recorrió mi mejilla.

Maxim volvía una vez más a mi mente, el hombre que tanto quise y me quiso, con quien una vez pensé que llegaríamos a tener esa familia de la que hablamos.

Pero no pudo ser.

Retiré las lágrimas con ambas manos, eché un vistazo al móvil y al ver que eran casi las nueve y media, me levanté.

La ducha me sentó de maravilla, y tras ponerme unos shorts y una camiseta, fui al jardín desde donde escuchaba las risas de Kiara.

—Buenos días —saludé.

—Buenos días, cariño. ¿Has descansado bien? —preguntó Kiara.

—Sí, en cuanto cerré los ojos, me quedé dormida, hasta hoy —sonreí.

—Venga, desayuna y recarga pilas, que te veo más delgada desde que regresamos de Irlanda.

—¿Más delgada? Imposible —dijo mi hermano.

—Amorcito, tu hermana en New York apenas ha comido, te lo digo yo. Mira —dijo levantando mi camiseta—, si casi se le ven los huesos.

—Hala, qué exagerada —reí—. He comido perfectamente allí.

—Yo me refiero a comida sólida, cuñada, no a lo que tiene mi primo entre las piernas.

En el instante en el que escuchamos aquello, tanto Alfred como yo acabamos escupiendo el sorbo de café que habíamos dado a nuestras tazas, y las carcajadas que siguieron a ese momento no se hicieron esperar.

—Kiara, mi vida, no necesitaba esa imagen en mi cabeza —comentó mi hermano aún con una sonrisa en los labios.

—Oh, desde luego que sí, creías que seguía siendo virgen, y eso que salió con un amigo tuyo —Kiara volteó los ojos.

—Hay cosas que un hermano mayor prefiere no saber. La ignorancia puede ser muy placentera.

—Pues adiós a tu paz mental, hermanito —reí—. Porque tu querida esposa ha contado detalles íntimos de mi vida sexual.

—Por Dios, no voy a poder volver a mirar a Connor a la cara después de esto.

—A ver, amor —Kiara se sentó a su lado mientras le pasaba el brazo por los hombros—. Si pudiste mirarlo a la cara después de que yo me alimentara durante un fin de semana completo de ti, podrás mirarlo ahora.

—Vale, ahora la que no podrá olvidar esa imagen, voy a ser yo. Cuñada, no necesitaba saber ese dato de vuestra vida sexual —puse cara de horror y ambos se rieron.

Esa era nuestra dinámica, a decir verdad, poder hablar de cualquier cosa con mi hermano mayor y su mujer, incluido el sexo.

A fin de cuentas, cuando crecí, Alfred era el único adulto con el que podía tener esa conversación que debería haber mantenido con mi madre. Por suerte, Kiara llegó a nuestras vidas y fue ella quien se encargó de resolver algunas dudas que, siendo joven, me daba vergüenza preguntarle a él.

—¿Qué vas a hacer hoy? —preguntó ella, cambiando de tema.

—Dejaré la maleta en casa e iré al supermercado a comprar algo de comida para estos días. Lo básico, puesto que no sé cuándo regresaremos a New York.

—Creí que os iríais cuanto antes —dijo mi hermano.

—Espero que sí, que podamos volver el martes, depende de lo que nos diga John mañana —me encogí de hombros.

Seguimos desayunando mientras Kiara me contaba que Astrid regresó unos días antes y que le encantaron nuestros regalos, ella también había traído cositas para nosotras, pero quería esperar a que pasara lo de Tommy para dárnoslas.

—Oye, ¿y si salimos las cuatro a cenar esta noche? —propuso mi cuñada— No sabemos el tiempo que os quedaréis en New York cuando os marchéis.

—Por mí, genial —sonreí—. Nos vendrá bien un poco de distracción, sobre todo a Anna.

—Perfecto, luego le mando un mensaje a las dos para organizarlo.

En ese momento llamaron a mi hermano, cuando suspiró, supe que era del trabajo.

Entró en la casa y cinco minutos después, cuando regresó, lo hizo con las gafas de sol puestas y las llaves del coche en la mano.

—¿Otro? —fue cuanto pregunté, y él asintió.

—¿Vendrás a comer? —quiso saber Kiara.

—No lo sé, cariño. No me esperes, por si acaso —le dio un beso en los labios y ella asintió.

Se acercó para besarme en la mejilla y me pidió que fuera a verlo antes de irme a New York, y le dije que así lo haría.

En cuanto nos quedamos solas, Kiara suspiró poniéndose en pie.

—¿Cuántos van ya? —interrogué.

—Ni siquiera los he contado, perdería la cuenta en cuanto aparecieran un par de ellos más.

—Todo el mundo insiste en que se están matando entre ellos, pero lo más probable es que se trate de otra banda, una que quiera hacerse con el control de toda la venta de drogas y armas, y esa es la manera de hacerlo, quitar de en medio a todos sus rivales.

—Desde luego, es una posibilidad. Tu hermano ha estudiado esas marcas, los cortes, dice que lo ha hecho la misma o mismas personas, y no han sido ni los serbios, ni los colombianos. Esa gente tiene su propio sello.

—¿Cómo lo lleva él?

—Si te soy sincera, desde que Tommy fue detenido, está un poco más tranquilo porque sabe que al menos no tendrá que darle malas noticias a Anna, pero cada vez que la víctima es un chico tan joven, llega a casa devastado. Uno de ellos apenas tenía quince años, Erika, no era más que un niño con toda la vida por delante.

—En la comisaría de Connor tuvieron a dos chicas, dieciséis años y embarazadas, no puedo imaginar el dolor de las familias. Uno de los que detuvieron junto con Tommy, era el tío de la chica, por eso empezó el tiroteo, quería vengar su muerte pensando que habían sido los colombianos, y lo hizo ordenando asesinar a toda la familia.

—A veces creo que Alfred desearía haber seguido otro camino, uno lejos de ese mundo. Después de lo de…

—Lo sé —la interrumpí, sonriendo—. Fue duro para él también, tuvo que enfrentarse a la realidad en esa sala donde hace su trabajo. Pero por muy duro que pueda ser lo que hace, la satisfacción de encontrar pistas que lleven hasta el asesino de esa persona en muchos casos, es lo que le hace amar su profesión. Una fibra, un cabello, restos en las uñas, cualquier cosa, es lo que hace que un caso se resuelva y el culpable vaya a la cárcel.

—Es minucioso, siempre encuentra algo —sonrió.

Terminamos de recoger la mesa del desayuno, me despedí de ella y comencé con mi sábado de vuelta en casa.

Era la una y media cuando Kiara me envió un mensaje confirmándome que esa noche, cenábamos las cuatro en nuestro bar de siempre.

Capítulo 25

A las nueve estaba entrando en el bar, con una falda blanca de vuelo, camisa de tirantes rosa pastel, y las sandalias del mismo color.

Encontré a las chicas riendo en la mesa y aún sin haber llenado sus copas de vino, pero con la botella en la hielera para mantenerlo frío.

—Y aquí está la cuarta en discordia —dijo Astrid al verme—. Qué guapa, nena.

Nos fundimos en un abrazo y tras saludar a las demás, me senté junto a mi cuñada.

—¿Tú no la ves más delgada? —preguntó Kiara.

—Otra vez con lo mismo —volteé los ojos—. Estoy bien, Kiara, he comido perfectamente mientras no me has visto.

—Eso es verdad, más que nada porque tu primo y Robert, se empeñaban en llenarnos como su fuéramos el pavo que comer en Acción de Gracias —dijo Anna.

—Por lo que tengo entendido, ahora debes comer más que nunca… —Kiara la señaló y sonreí.

—Se lo has dicho, ¿verdad? —me preguntó Anna mirándome.

—Sí, me lo ha dicho —respondió mi cuñada.

—¿Decirle qué? ¿Qué me he perdido? —interrogó Astrid.

—Estoy embarazada —contestó Anna.

—¡Qué! ¡Ay, por favor! Pero, ¡esa es una gran noticia, cariño! —Astrid abrazó a nuestra amiga con todas sus fuerzas— Porque lo es, ¿verdad? Quiero decir… Robert y tú estáis decididos a…

—Sí —la interrumpió—. Vamos a ser padres, y mentiría si dijera que no estamos muertos de miedo por esto.

—¿Por qué? —Astrid frunció el ceño— O sea, sí, sois primerizos, pero lo haréis bien.

—Es un cúmulo de todo, su trabajo, la situación con mi hermano. No es lo mejor para estar tranquila y que el bebé se sienta cómodo —respondió mientras se llevaba, por instinto, la mano al vientre.

—Pues entre todos haremos que lo esté —le aseguró Kiara.

—Así que, tu chico gana la batalla contra los otros tres —rio Astrid—. Ha sido el pistolero más rápido.

—Eso parece —dijo Kiara, también sonriendo—. Y pensar que creímos que seríamos los primeros.

—Bueno, aún podéis ser los segundos —comenté.

—O los terceros, porque dudo mucho que tu inspector no te haya estado haciendo sudar bajo las sábanas cuando tenía ocasión —dejó caer Astrid, mirándome.

—Sí que lo ha hecho, sí, que después de haberla escuchado darlo todo en la casa de mi primo en Belfast, ese hombre va en busca de acertar en el centro de la diana —rio mi cuñada.

—Así que eres de las chillonas —rio Astrid—. Igual que yo.

—Menos mal, no seré la única a la que se escuche cuando estemos todos en una misma casa —volteé los ojos.

—Bueno, y dime, futura mamá, ¿cómo te sientes? —se interesó Astrid, cogiéndole la mano a Anna.

—Me dieron pastillas para las náuseas, y aunque vomito al menos una vez todas las mañanas, sí que me hacen efecto.

—Prueba con galletitas saladas, a mí se me pasaban así.

—Tengo miedo —dijo Anna con un largo suspiro—. ¿Y si no lo hago bien? Es que, te veo a ti con David y no sé si yo lo haré como tú.

—Lo vas a hacer genial, ya verás —respondió Kiara—. Serás una madre estupenda, cariño.

—Y ese bebé será un consentido, como David —le aseguré con una sonrisa.

—Oh, sí, puedes estar segura de ello —dijo Astrid—. Le vamos a consentir y a amar todas. Por no hablar de que tendrá cuatro casas para elegir donde pasar los fines de semana que sus papás quieran un poquito de intimidad para darle un hermanito o una hermanita.

—¿Acabo de enterarme de que estoy esperando mi primer bebé, y tú ya planeas que me encierre en casa todo un fin de semana para busca el siguiente? —gritó Anna con cara de pánico— Más vale que el inspector con buena puntería evite que eso ocurra al menos hasta que este cumpla cinco años.

—Cariño, por experiencia te diré que los bebés son como el amor, llegan cuando menos lo esperas —dijo Astrid, encogiéndose de hombros.

Kiara y yo asentimos, puesto que ambas estamos en la vida de David desde antes de que naciera, y nadie esperaba que ese pequeño se hubiera acomodado en el vientre de su madre sin haberlo planeado.

Al fin nos decidimos a pedir, como siempre, una gran variedad de platos para compartir y agua para la futura mamá.

Me encantaban esas noches con las chicas, donde no faltaban las risas ni la complicidad y la conexión que siempre hubo entre nosotras.

—Por cierto —dijo Anna—. El martes por la tarde tengo que llevar a mi madre al médico, necesita recetas nuevas, así que hasta miércoles no podríamos irnos.

—Tranquila, eso no es problema. Lo importante es que John nos dé al menos una semana de permiso, ya haremos horas extras a la vuelta —sonreí.

—Y si no os la puede dar, decidle que lo anote como vacaciones de Navidad, o del próximo verano —sugirió Astrid.

—No es mala idea, lo tendremos en cuenta por si no podemos cogerla como permiso.

Disfrutamos de la cena y conseguimos el que había sido nuestro objetivo desde el principio, mantener a Anna distraída y con la mente lejos de la situación que vivían con Tommy, al menos durante unas horas.

Después de un surtido de pequeñas porciones de las diferentes tartas que tenían de postre, nos despedimos y cada cual regresó a su casa.

A Kiara la esperaba su marido, a Anna, su madre, a Astrid, Isaac y el pequeño David. Y a mí, nada más que la soledad de mi apartamento, esa que antes tanto disfrutaba, pero que ahora me resultaba extraña.

Cuando llegué le mandé un mensaje a Connor para saber cómo estaba, cómo iba el caso y qué tal lo llevaba Tommy. Su respuesta fue una llamada en vez de un mensaje.

—Hola.

—Hola, pequeña. ¿Qué tal? Te hacía ya en la cama.

—Oh, no, acabo de llegar a casa, salí a cenar con las chicas.

—Eso está bien, que os distraigáis y divirtáis.

—Por eso lo hicimos, para que Anna no se quedara pensando en casa todo el día.

—¿Sabes ya cuándo volveréis? —preguntó.

—Posiblemente el miércoles, Anna tiene que llevar a su madre al médico el martes por la tarde, pero ya te confirmo el lunes cuando hablemos con el jefe.

—De acuerdo.

—No me has contestado —dije mientras me quitaba las sandalias sentada en la cama.

—Veamos, yo estoy bien, pero te echo de menos, el caso va, aunque Jovanov parece haber desaparecido del mapa porque ni uno de sus hombres a los que hemos detenido aquí, sabe decirnos dónde se ha escondido.

—¿Habéis detenido a más de sus hombres?

—Sí, algunos de los jóvenes que robaron con Tommy se han venido abajo y nos dieron nombres y direcciones de muchos de los más antiguos, todos de máxima confianza de Jovanov, por eso es raro, jodidamente raro, que ninguno sepa dónde está su jefe.

—¿No está aquí, en Santa Mónica? —pregunté.

—No. Mi comisaría está en contacto con la de allí, también han hecho detenciones esta tarde y nadie dice una sola palabra. Es como si Jovanov hubiera sido tragado por la tierra.

—No puede haberse escondido muy lejos.

—Eso queremos pensar, porque si dejara el país, tardaríamos meses, puede que años, en dar con él.

—¿Y Tommy?

—Él está bien, es más fuerte de lo que pensábamos. Todos han sido trasladados a prisión preventiva, a él lo tienen en el módulo de delincuentes comunes y no peligrosos, está vigilado constantemente.

—Eso es bueno, entonces.

—Sí, nadie quiere que le ocurra nada, y aunque no sospechen los demás hombres de Jovanov que sea él quien está colaborando con la policía desde antes de que fueran detenidos por el robo y esos asesinatos, no debemos correr riesgos, si alguien tuviera la más mínima sospecha al respecto, estaríamos jodidos, y él en peligro.

—Cuidar de él, Anna no puede tener disgustos en este momento —le pedí.

—Lo hacemos, pequeña, no te preocupes. ¿Qué tienes planeado para mañana?

—¿Además de dormir hasta tarde, y hacer una limpieza completa al apartamento? —reí— Pasar la tarde en el sofá viendo alguna serie y comiendo palomitas y helado de fresa.

—Me gusta el plan, podemos tener algún domingo así más adelante, ¿qué te parece?

—Pues que me encantaría, Connor, me encantaría tener no uno, sino muchos domingos así contigo.

—Te prometo que los tendremos, pequeña. Ahora vete a la cama, y descansa. Buenas noches.

—Buenas noches.

Suspiré tras despedirme de él y cortar la llamada, dejando el móvil en la cama, mientras yo permanecía recostada en ella con los ojos cerrados.

¿Y si le hubiera dicho que le quería? ¿Cómo habría sido? ¿Cómo se lo habría tomado? ¿Habría contestado de igual modo?

Dejé a un lado esas preguntas para las que no obtendría respuesta por mucho que las buscara, me levanté y después de quitarme la ropa y ponerme el pijama, me metí en la cama.

A diferencia de la noche anterior, en la que concilié el sueño al instante, esta vez me estaba costando un poquito más.

Tampoco era de extrañar, puesto que, aunque Tommy no fuera mi hermano, sí formaba parte de mi familia, y estábamos todos tan unidos que las preocupaciones de uno, también lo eran de los demás.

Ojalá todo se resolviera pronto, ojalá Jovanov fuera detenido y su banda derrocada finalmente, por completo.

Capítulo 26

Con un café y un par de tostadas, salí a disfrutar de esas primeras horas de la mañana del domingo en mi terraza.

Allí estaba Emilia, mi vecina, tomando su café.

—Buenos días, muchachita —sonrió.

—Buenos días, Emilia. ¿Cómo estás?

—Bien, ¿y tú? Hacía días que no te veía, desde nuestro encuentro en el ascensor. ¿Cómo está tu amigo? —preguntó, diciendo esa última palabra en un tono en el que confirmaba que, para nada, se creía que fuéramos solo un par de amigos.

—Estuve de viaje, con mi hermano, su mujer, y con ese amigo —sonreí al igual que ella, mientras lo seguía llamando así—, y un par de amigos más. Regresé el viernes, pero volveré a irme en unos días, si mi jefe lo permite, claro.

—Así que te vas a pasar el veranito viajando, eso está bien, hay que salir de casa de vez en cuando, cambiar de aires. ¿Dónde has estado? —se interesó mientras llevaba la taza a sus labios para dar un sorbo.

—En Irlanda, mi amigo es hijo de madre irlandesa.

—¿No era tu cuñada también hija de padre irlandés? —frunció el ceño, como pensando si podría estar equivocada.

—Sí, de hecho, es primo de mi cuñada.

—Oh, vaya. Bueno, así todo queda en la familia. Cuéntame, ¿qué tal el viaje a tierras irlandesas?

—Me enamoré de cada rincón.

—Además de que lo estás de ese amigo tuyo, si me permites la apreciación —me señaló con el dedo.

—¿Por qué crees que lo estoy?

—No lo creo, lo sé. Querida, la mirada es el reflejo de alma, y esta suele delatarnos a menudo. La tuya grita a los cuatro vientos que estás enamorada.

—No voy a negar que me gusta y mucho, y que siento algo por él, pero, ¿amor no sería una palabra demasiado fuerte siendo tan pronto?

—¿Alguna vez te dije cuánto tardó mi difunto esposo en pedirme matrimonio? —preguntó, y yo negué— Un mes. Ese era el tiempo que llevábamos juntos. Y cuando me hizo la pregunta, y le dije que, si no le parecía pronto, me contestó: “El tiempo puede ser relativo, mi amor, lo que para alguien no es más que un minuto, para otra persona se sentirá como unas diez horas por el simple hecho de estar compartiendo ese tiempo con la persona que ama. ¿Es pronto un mes? Puede, pero que me aspen si dejo pasar a la mujer de mi vida ahora, cuando solo llevo un mes con ella, si lo que quiero es una vida entera”.

Emilia se había quedado mirando al frente, perdida en aquel recuerdo de tantos años atrás, y yo sentí que me emocionaba.

—Debió ser un gran hombre —dije y ella sonrió volviendo a mirarme, con los ojos vidriosos por las lágrimas contenidas.

—Sí, lo fue, el mejor que la vida pudo poner en mi camino. Por eso, Erika, no pienses en si es pronto aún, tan solo piensa en lo que estar con él te hace sentir, en lo que quieres cuando no está cerca, o lo que deseas que pase en un futuro. Hazte esta pregunta, querida: ¿cómo estaré dentro de diez años?

—Casada, espero, con hijos, al menos dos, un bonito jardín como el de mi hermano y los pequeños correteando por él. Oh, y un perro —sonreí—. De pequeña quería uno y mis padres me dijeron que me regalarían uno por Navidad, pero se fueron antes de que esas Navidades llegaran.

—¿Y quién te acompaña en esa vida?

—Connor —dije sin pensar, no me hacía falta, era a él a quien había visto sentado en el jardín, a mi lado, viendo correr a esos pequeños de ojos azules como su padre.

—Ahí lo tienes —sonrió—. Si al cerrar los ojos es él quien primero viene a tu mente, no tengas la menor duda de que es el indicado.

Lo sentía en lo más profundo de mi corazón, sabía que era con él con quien quería estar.

Habíamos pasado dos semanas juntos, sin separarnos apenas, más que los días que tuvo que ir a comisaría y en cuanto volví a casa, sentí ese vacío que dejaba su ausencia.

Terminamos nuestros desayunos y cada una regresó a su apartamento. Aproveché la mañana para limpiar y lavar ropa, además de prepararme una lasaña para comer.

Le envíe un mensaje a Connor para ver cómo iba todo, si habían avanzado en el caso y alguien les había dado una pista sobre dónde podría estar Jovanov, no era posible que a ese hombre se lo hubiese tragado la tierra de repente, tendría que estar en algún escondite, tal vez en una propiedad de la banda, pero si sus hombres de confianza no estaban dispuestos a hablar, poco podría hacer la policía.

Salvo presionar, como había visto que hacían en algunas películas y series.

En cuanto dejé la lasaña en el horno, fui a sacar la ropa de la secadora, la planché y la coloqué en el armario mientras disfrutaba del aroma del suavizante.

Era el mismo que usaba mi madre cuando yo era una niña, me costó mucho tiempo encontrar ese mismo, y cuando lo hice, cerré los ojos mientras era transportada a mis recuerdos, a esos momentos en los que mamá hacía la colada y yo la ayudaba a tender.

Siempre me pillaba abrazada a uno de sus jerséis, uno suave y esponjoso que me recordaba a un peluche.

Mis padres tuvieron una vida feliz, un matrimonio perfecto y lleno de amor, y yo quería eso mismo para mí. Quería encontrar al hombre que me aceptara tal y como era, que me comprendiera y apoyara en cualquiera que fueran mis decisiones, por alocadas o arriesgadas que estas fueran, que me hiciera reír, que llorara conmigo de ser necesario, que me amara, a mí, y a nuestros hijos. Que no me soltara nunca de la mano.

Y cuando creí que había encontrado justo eso, el sueño se desvaneció.

Suspiré, cerrando los ojos con las palabras que dije aquella vez resonando en mi mente.

“Seré feliz, te lo prometo”

El resto del día fue tal como le había dicho a Connor que sería, viendo películas mientras comía palomitas.

Hasta que llegó la noche, y tras una ensalada rápida para cenar, me acosté esperando que llegara el día siguiente, nuestra reincorporación al trabajo, y que John nos concediera esos días de permiso que necesitábamos para regresar a New York con Tommy.

Capítulo 27

Cuando entré en la gestoría, Anna ya estaba en su puesto. Me acerqué a ella con la mejor de mis sonrisas y le ofrecí uno de los cafés que llevaba.

—Buenos días, Anita, ¿cómo estás?

—Buenos días, Erika. Bien, deseando poder volver para ver a Tommy.

—¿Y tu madre? —di un sorbo a mi café.

—Nerviosa, quiere verlo también, y a mi padre. Pero está nerviosa como una adolescente en su primera cita —sonrió.

—Nunca dejó de quererlo, fue y siempre sería el amor de su vida.

—Sí. ¿Sabes que han pasado hablando todo el fin de semana? Era como si nunca se hubiera ido, como si solo hubiese estado de viaje.

—Eso es bueno, quizás tu padre regrese a casa.

—No creo, mamá le habló sobre esa posibilidad, pero… —Anna suspiró mientras movía la cabeza de un lado a otro, negando— Mientras Jovanov siga acechando, no se acercará a nosotras. ¿Crees que John nos dará esos días de permiso?

—Cuento con que lo haga, podemos jugar con las vacaciones próximas, como dijeron las chicas.

—Yo he pensado en pedir una excedencia.

—¿Por qué? —Fruncí el ceño.

—Hablé con Robert, dijo que, ahora que estamos esperando un bebé, mientras tengan a Tommy en New York puedo quedarme con él en su apartamento, al menos unos meses hasta que encontremos algo para nosotros, no quiere tampoco invadir el espacio completo con un bebé y sus llantos nocturnos mientras esté Connor. Podría visitar más a menudo a Tommy, ayudarlo en lo que necesite.

—¿Y tu madre?

—Ella pensó en mudarse también, vender nuestra casa y coger allí un apartamento pequeño para ella y para Tommy, para cuando todo se aclare.

—Tu hermano no irá a la cárcel, Anna, ya lo sabes. Antes de que nos demos cuenta, estará fuera de ese centro para menores donde será internado.

Anna suspiró y cuando empezó a sonar el teléfono, atendió la llamada.

La dejé en su puesto y fui al mío, a fin de cuentas, aquel era nuestro primer día de trabajo tras las vacaciones y ambas habíamos acordado que, si John nos daba el permiso, ese lunes seguiríamos trabajando hasta el final de la jornada, y nos quedaríamos a la hora de comer para avanzar todo lo que pudiéramos y dejar resuelto cuanto más trabajo mejor.

Eran las diez y media cuando John llegó.

—Buenos días, Anna. ¿Cómo han ido las vacaciones? —le preguntó a ella.

—Bien, bueno…

—Vi las noticias, ¿uno de esos chicos no es tu hermano?

—Sí —murmuró.

—Buenos días, jefe —lo saludé sonriendo.

—Erika —me devolvió el gesto.

—¿Podemos hablar contigo? En tu despacho —pedí.

—Claro, ¿ocurre algo? —Frunció el ceño.

—Sí, es un tema personal.

—Vamos —dijo con un leve movimiento de cabeza indicando que lo siguiéramos a su despacho.

Nos sentamos frente a su escritorio, se desabrochó el botón de la chaqueta y tras acomodarse en su sillón, preguntó qué ocurría.

—Como sabes, su hermano ha sido detenido, se mezcló con gente que no debía y al final está pagando las consecuencias —dije.

—Vi las noticias, sí. Lamento que eso ocurriera, Anna.

—Gracias —ella sonrió tímidamente.

—Si necesitas ayuda, solo dímelo. Puedo ponerte en contacto con un par de buenos abogados —ofreció John.

—No será necesario, ya tiene uno —respondió.

—Sí, su pareja y la mía son inspectores de policía, conocen el caso y hablaron con un abogado que ya ha ido a ver a Tommy —añadí—. Lo que queríamos pedirte era, si es posible, unos días libres para volver a New York. Lo sabemos —dije al ver que abría la boca para decir algo—, acabamos de volver de vacaciones, las hemos agotado todas, pero serían dos semanas, hasta que se solucione todo un poco. Haremos horas extras cuando nos reincorporemos, para compensar, o si lo prefieres, usaremos las vacaciones del próximo verano. Pero necesitamos estar allí, ella lo necesita al igual que su madre, y yo no quiero dejarla sola, no ahora que está embarazada.

—¿Estás embarazada? —le preguntó con ambas cejas levantadas ante la sorpresa de mis palabras.

—Sí, me enteré hace solo unos días.

—Y en mitad de todo lo de tu hermano.

—Fue una sorpresa, te lo aseguro —sonrió.

—Vale, dos semanas —dijo señalándonos—. Y una hora extra cada día hasta que recuperéis todas.

—Podemos comer aquí, así que no hay problema por eso. La hora de la comida y una más por la tarde. Dos horas al día —ofrecí con una sonrisa y él negó mientras sonreía.

—Sois mi debilidad, pequeñas —rio—. Me tenéis comiendo de vuestra mano. Vaya jefe más blando soy —suspiró.

—Dos semanas a partir de mañana —dije poniéndome en pie—. Hoy nos quedamos a adelantar trabajo, así no cargamos mucho a los demás. Gracias, John, de verdad.

—Sé que, si os quedáis aquí, estarías pensando todo el tiempo en Tommy, os irías el viernes y volverías el domingo, eso sería agotador para Anna —la miró con una sonrisa de lo más paternal.

—Ya está siendo agotador, para todos —dijo ella—. Gracias por esto, John, no sabré cómo pagarte.

—Si tienes un niño, puedes llamarlo John, es un nombre precioso.

Ambas nos echamos a reír, al igual que él, y dejamos a nuestro jefe trabajar para ir a nuestros puestos. Busqué los vuelos disponibles para el miércoles y tuvimos la suerte de encontrar uno que salía para New York a las diez de la mañana, así que los reservé sin fecha de vuelta, ya nos preocuparíamos por eso en dos semanas.

Le mandé un mensaje a Connor incluyendo una captura de pantalla de mi billete de avión, y no tardó en enviarme una respuesta.

Connor: Iré a recogeros al aeropuerto. Nos vemos el miércoles, pequeña.

Sonreí mientras guardaba el móvil, le dije a Anna que ya tenía los tres billetes reservados y continuamos con nuestra mañana de trabajo.

Media hora antes de la que solía ser nuestra hora de salir a comer, llamé a la cafetería para que nos subieran un par de ensaladas, unos sándwiches de atún, agua y refrescos, pagué con la tarjeta y en cuando nos quedamos solas, apareció la chica con nuestro pedido.

Comimos en la sala de descanso para no estar solas y llevamos nuestros portátiles para seguir trabajando. Preparé café y tras tomarlo, regresamos a nuestros puestos desde donde vimos a los compañeros ir llegando poco a poco.

El resto de la tarde se pasó rápida, habíamos conseguido adelantar mucho del trabajo que teníamos y dejamos notas en la mesa de cada compañero que se haría cargo de algunas de las cuentas de los clientes que nosotras llevábamos.

Me despedí de Anna en la calle, quedando en vernos el miércoles a las ocho de la mañana en el aeropuerto, y regresé a casa, estaba deseando descansar de tantos números y letras.

Capítulo 28

Cuando llegué a mi calle y aparqué cerca de la puerta del edificio, vi a alguien esperando.

Estaba apoyado en la pared, mirando el móvil, y con una pequeña mochila en el suelo.

Me encogí de hombros, posiblemente sería el nuevo novio de la vecina del segundo- Emilia me comentó una mañana de pasada que, tras la dolorosa ruptura con su marido, meses atrás, había conocido a alguien, un militar al parecer, y seguro que se había venido a pasar unos días de permiso con ella.

Pero según me acercaba a la puerta, me parecía reconocer aquella figura entre las sombras.

El incesante repiqueteo de mis tacones chocando contra el suelo rompía con el silencio de la noche, lo que llamó la atención de aquel hombre que esperaba.

Se me aceleró el corazón cuando aquellos ojos azules, ahora a solo unos pocos metros de mí, me miraron y apareció la sonrisa en los labios de Connor.

—¿Qué haces aquí? —pregunté cuando estaba a un par de pasos.

—Hola, pequeña —extendió el brazo y cogiéndome la mano, tiró de mí hasta que nuestros cuerpos chocaron.

Jadeé, perdida en su mirada, y cuando sentí el calor de sus labios sobre los míos, me derretí por completo notando que mis pobres piernas se volvían de gelatina.

Gemí y él sonrió mientras seguía besándome, sin lugar a dudas, estaba satisfecho con mi reacción ante su visita.

—Quería verte, darte una sorpresa —respondió separándose un poco.

—Pues lo has hecho, no esperaba que vinieras. ¿Robert también ha venido?

—No, él se quedó para seguir trabajando. Hemos conseguido encontrar a algunos hombres más de Jovanov, los están interrogando a todos para ver si alguien da una pista de dónde está el jefe.

—¿Y Tommy?

—Sigue bien vigilado y cuidado, no te preocupes. Jack ha ido a verlo esta mañana.

—¿Te quedas aquí, o irás a casa de tu prima?

—¿En serio lo preguntas, pequeña? —sonrió al tiempo que arqueaba la ceja.

Me mordí el labio y ante esa mirada que me dedicaba, cual lobo feroz a punto de comerse a la inocente Caperucita, sentí que mi sexo comenzaba a humedecerse. Era increíble el modo en que todo mi ser reaccionaba a él.

Cogió su mochila, saqué las llaves del bolso y entramos en el edificio para subir a mi apartamento.

No me soltó en todo el trayecto en ascensor, manteniéndome pegada a su costado mientras me besaba la sien.

En cuanto entramos en el apartamento me quité los zapatos, Connor sonrió al escucharme suspirar y lo miré con la ceja arqueada.

—Si llevaras esto durante todo el día, tú también suspirarías de alivio al quitártelos —le aseguré.

—Soy bueno con las manos, puedo darte un masaje de pies después de la cena.

—Oh, eso es música para mis oídos. ¿Qué te apetece cenar? No hay gran cosa, solo compré lo necesario para unos días.

—En ese caso, qué te parece si vas a darte una ducha mientras esperamos que traigan comida china.

—Cuidado con tratarme como a una princesa, señor inspector, o le acabaré pidiendo matrimonio —reí.

—Debes ser tratada como la reina que eres, pequeña —dijo, mientras me rodeaba con ambos brazos por la cintura—, como mi reina, para ser más exactos —se inclinó y me besó.

Su lengua se adentró en mi boca con tanta dulzura en busca de la mía, que sucumbí de nuevo al calor de su cuerpo.

—A la ducha —susurró haciéndome girar y dándome un leve azote en la nalga.

Lo vi ir a la cocina y tras coger el folleto del restaurante chico que había a solo un par de calles, sacó el móvil del bolsillo de sus vaqueros para llamar.

Entré en el cuarto de baño, me desnudé y abrí el grifo de la ducha. En cuanto el agua tocó mi cuerpo, sentí cómo todos los músculos se comenzaban a relajar.

Había sido un día largo, a pesar de que la tarde pasó rápida, Anna y yo nos quedamos una hora y media más trabajando por lo que tantas horas sentada mirando hacia el portátil y en la misma postura, mi cuerpo acabó resintiéndose.

En cuanto estuve un poco más relajada, cerré el grifo y cogí la toalla para secarme, esa con la que envolví mi cuerpo desnudo mientras me secaba el pelo con otra.

Salí del cuarto de baño y vi a Connor sirviendo la mesa.

—¿Ya han traído la cena? —pregunté con ambas cejas elevadas.

—Pequeña, has estado casi media hora ahí dentro.

—¿Qué? —exclamé, horrorizada— No puede ser.

—Sí, sí puede ser —sonrió—. Vamos, ponte algo de ropa antes de que mande al carajo la cena, y te quiera comer a ti.

—Humm, ¿es una proposición indecente, inspector? —dije, acortando la distancia que había entre nosotros, contoneando las caderas al tiempo que llevaba mis manos a la parte superior de la toalla, esa que no dudé en ir abriendo poco a poco.

—Es una advertencia —contestó—. No querrás que se enfríe el pato agridulce, los rollitos primavera y el arroz tres delicias.

—¿Has pedido mis platos favoritos? —curioseé, parándome en seco mientras sujetaba la toalla.

—Te lo he dicho, voy a tratarte como a mi reina —dijo caminando hacia mí, sostuvo mi barbilla con dos dedos y se inclinó para besarme.

Cerré los ojos, y sin darme cuenta de lo que realmente hacía, me puse de puntillas mientras llevaba ambos brazos alrededor de su cuello.

La toalla, que estaba suelta por completo, cayó al suelo en un remolino de tela alrededor de mis pies.

Connor me pegó más él, y fui consciente de la erección que se ocultaba bajo la tela de sus vaqueros.

—Ponte algo, pequeña, y cenemos. Prefiero que seas mi postre esta noche —susurró con la frente apoyada en la mía.

Tragué saliva para pasar el nudo que se había formado en mi garganta ante esa necesidad de sentir a Connor, ante el deseo que me envolvía cuando estaba con él y el hecho de tener que reprimir un gemido.

Regresó a la mesa dándome la espalda, evitando verme desnuda para no cogerme en ese momento y lanzarme a la cama donde poseerme como los dos queríamos en ese instante.

Me puse un pijama corto de verano, sin ropa interior debajo, y tras recogerme el pelo en un moño despeinado y rápido, me uní a él en la mesa.

Nos sentamos a cenar y pasamos la siguiente hora y media hablando, mirándonos, deseándonos y comiéndonos con los ojos el uno al otro.

En cuanto acabamos, me puse en pie para recoger, pero Connor me detuvo.

—Hora del postre, cariño.

Capítulo 29

Connor me miró fijamente durante lo que me parecieron horas, cuando en realidad no fueron más que unos pocos segundos.

Pero la intensidad con la que lo hizo, fue suficiente para que mi cuerpo temblara de pies a cabeza.

Sentí el calor de su mano en la espalda tras rodearme con el brazo por la cintura, y mientras me iba acercando más a él, haciendo que el espacio entre ambos se redujera a la nada, se inclinó para besarme.

El momento en el que nuestros labios se encontraron apoyé las manos en su pecho, ese que emanaba un calor tan intenso que podría ser capaz de quemarme en él.

Me cogió por las nalgas levantándome del suelo hasta que lo rodeé con mis piernas por la cintura y me sostenía en sus hombros para no caer. Comenzó a caminar hacia la zona que hacía las veces de habitación y nos recostó a ambos en la cama.

El cuidado con el que lo hacía todo no dejaba de sorprenderme. Connor era capaz de ser tierno o salvaje en el momento preciso, según lo requiriera la situación. Admiraba esa parte de él.

Deslizaba las manos por mis costados bajo la camiseta, lentamente, mientras seguíamos compartiendo ese beso cálido y profundo en el que nuestras lenguas bailaban una silenciosa danza que únicamente ellas escuchaban.

Llevé mis manos a su cintura, las subí por su espalda y cuando noté que una de las suyas se deslizaba por mi muslo, subiendo despacio hasta alcanzar mi entrepierna bajo la tela del pantalón y acariciar mi clítoris con el pulgar, gemí en su boca, arqueé la espalda y cerré las manos como si de las garras de un animal se tratara, arrugando su camiseta mientras notaba que clavaba ligeramente las uñas en su piel.

—No llevas nada —murmuró con la voz ronca.

—Nada —respondí—. Pensé que era mejor no perder demasiado el tiempo.

—Chica lista —sonrió antes de volver a besarme, esta vez, más furioso que antes.

Sus dedos se movían rápido en mi sexo, torturando aquel pequeño y excitado botón entre ellos, para conseguir el propósito que Connor tenía en mente, humedecerme al máximo y penetrarme con dos de ellos, haciéndome gemir mientras seguía clavándole las uñas en la espalda.

Abandonó mis labios rompiendo aquel fiero beso para recorrer con los suyos un camino por la barbilla, esa que mordió sutilmente, bajar por el cuello donde pasó la punta de su lengua deliberadamente despacio mientras seguía penetrándome con los dedos y jugando con el pulgar en mi clítoris palpitante.

Con la mano que aún tenía libre subió la camiseta por encima de mis pechos, y no dudó en lanzarse sobre ellos con ávida lujuria. Podía ver el deseo en sus ojos, ese mismo que se desprendía de los mismos.

Lamió y mordisqueó primero un pezón y luego el otro, así estuvo alternando unos minutos hasta que se llevó un pecho a la boca, succionando el pezón mientras lamía sin parar.

Aumentó el movimiento de sus dedos, llevándolos dentro y fuera de mi vagina con fuerza, y cuando sentí que se me nublaba la vista y esa sensación familiar en mi estómago apareció, apenas pude contener las sacudidas que siguieron a ese instante, mientras me corría con fuerza en su mano.

Cuando acabé de liberar aquel orgasmo, excitada como estaba, le quité a Connor la camiseta y lo atraje a mis labios para besarlo con rudeza mientras él me quitaba el pantalón.

Segundos después los dos estábamos completamente desnudos, besándonos con fiereza y sintiendo el calor del cuerpo del otro.

Deslicé la mano por su pecho lentamente hasta que alcancé aquello que quería. Envolví con ella toda su longitud, y cuando comencé a moverla arriba y abajo, Connor gimió en mi boca mientras se estremecía ligeramente.

Apoyado en la cama con la mano a un lado de mi cabeza, sentí el modo en el que su brazo temblaba ante el esfuerzo que hacía, y así, en un rápido y ágil movimiento por mi parte, que él no esperaba, lo empujé por el pecho para que se moviera mientras hacía que se recostara bocarriba.

Le di un último beso en los labios y cuando me aparté me observó con el ceño fruncido. Sonreí, le besé el cuello y fui bajando despacio por tu torso, caliente y con perlas de sudor que lo bañaban, lamí y mordisqueé ambos pezones, tirando de ellos, provocando que Connor dejara escapar un ligero siseo, mezcla de dolor y sorpresa, que me hizo sonreír de nuevo, y continué con mis besos por su vientre sin dejar de masturbarlo, hasta que alcancé mi objetivo final.

Deslicé la lengua por la longitud de su miembro, suave, caliente, grueso y completamente erecto, hasta lamer la punta, coronada con esas pequeñas gotas de su esencia.

—Joder, Erika —murmuró con la voz aún más ronca que antes.

Me sentí poderosa en ese instante, con el control de la situación, y lo aproveché al máximo.

Deslicé los labios alrededor de su miembro, y comencé a bajar y subir saboreándolo por completo.

No negaría que ese hombre era grande en todos los sentidos, por lo que hacía un gran esfuerzo para poder acogerlo por completo en mi boca. Connor jadeaba mientras movía las caderas, con los ojos cerrados y disfrutando de ese momento tan íntimo.

No era una inexperta en eso, pero debía reconocer que había pasado mucho, mucho tiempo, desde que un hombre estuvo en mi boca.

Connor enredó los dedos en mi cabello y comenzó a guiarme, me acostumbré a sus pequeñas órdenes y seguí saboreando cada centímetro de su masculinidad sin parar, hasta que él mismo me pidió que me apartara unos minutos después.

Cuando lo hice, me sostuvo por la cintura llevándome hasta sus muslos, donde me sentó a horcajadas y, tras alinear su erección con la entrada de mi vagina, mientras me apoyaba en su agitado pecho con las manos, me penetró y empujó con todas sus fuerzas, al mismo tiempo que yo bajaba sobre ella para unirnos por completo.

Gritamos al sentirnos unidos, llenos y colmados, nos miramos durante unos breves segundos fijamente a los ojos, y comenzamos a movernos al unísono.

Connor me mantenía sujeta por la cintura, guiándome de arriba abajo mientras ambos seguíamos moviéndonos.

Mis pechos comenzaron a rebotar ante él, y tras soltar mi cintura con una de sus manos, masajeó un pecho, pellizcó el pezón y acabó llevándoselo a la boca para lamerlo, succionarlo y modelo a placer, mientras masajeaba y pellizcaba el otro sin perder el ritmo, ni un solo segundo, de sus perfectos movimientos de cadera y esas fuertes embestidas.

Dejé caer la cabeza hacia atrás mientras gemía y gritaba, mientras mi cuerpo temblaba una vez más preparándose para el clímax, y entonces todo cambió.

En apenas un segundo, Connor abandonó mis pechos, me cogió por la cintura retirándose de mi interior y me colocó de rodillas sobre la cama.

La embestida fuerte y furiosa que sentí desde atrás, hizo que gritara de un modo casi desgarrador.

Connor me mantenía sujeta por las caderas, entrando y saliendo de mi cuerpo con fuerza, golpeando en lo más hondo de mi ser.

En el momento en el que mi orgasmo comenzó a formarse de nuevo, más intensamente si es que aquello era posible, sentí cómo la erección de Connor palpitaba y parecía volverse más gruesa a cada segundo que pasaba.

Una, dos, cinco, diez embestidas fuertes y feroces, fueron suficientes para hacernos gritar a ambos mientras dejábamos caer la cabeza hacia atrás, liberando el clímax que ansiaba ser liberado desde que yo había salido de la ducha, únicamente con la toalla.

Connor se dejó caer sobre mi espalda, besándome el hombro mientras me rodeaba por la cintura. Cuando se retiró, lo vi coger un pañuelo de la mesita y me limpió con cuidado antes de hacer que me recostara.

Cerré los ojos en cuanto mi cabeza tocó la almohada, aun respirando con dificultad, notando cómo mi pecho subía y bajaba rápidamente mientras el corazón latía con fuerza como si quisiera ser liberado también.

Noté el peso de su brazo alrededor de mi cintura, se pegó a mi espalda y tras besarme el cuello y acariciar esa delicada y sensible piel de mi cuerpo con la nariz, lo escuché susurrar.

—Te quiero, Erika.

Abrí los ojos de golpe, mi respiración se detuvo y juraría que incluso el corazón había dejado de latir.

¿Acaso había escuchado mal? ¿Estaba soñando que Connor decía esas palabras? ¿Había sido todo producto de mi imaginación o algo así?

No sabía si moverme o no hacerlo, si mirarlo y afrontar el momento, o simplemente fingir que me había quedado dormida.

—Sé que estás despierta y que me has escuchado —dijo abrazándome más fuerte, hasta que consiguió hacer que me girara.

—¿Por qué has dicho eso? ¿Es producto del momento de pasión?

—Cariño, si así hubiera sido, te lo habría dicho mientras estábamos follando, pero lo he hecho después —sonrió y me dio un beso rápido en los labios—. Lo he dicho porque es lo que siento, pequeña. Te quiero.

—Yo…

—No es necesario que lo digas si no lo sientes aún, solo quería que lo supieras, Erika. Quería que supieras que te quiero y que esto no es algo pasajero. Si lo fuera, no habría venido a verte solo unos días después de que te fueras de mi casa, y a dos días de volver a vernos —sonrió—. Te echaba de menos, y me volvía loco estar en mi cama, oliendo tu perfume, y no poder tocarte.

—Connor —sentí un nudo en la garganta, así como las lágrimas punzantes en la base de mis ojos.

Le acaricié la mejilla, él cogió mi mano mientras cerraba los ojos y besó suavemente mi palma.

—También te quiero, Connor —dije finalmente, me miró y la sonrisa que se le dibujó en los labios fue tan tierna y real, que no pude evitar incorporarme al tiempo que lo atraía hacia mí, para besarlo.

Me había costado admitírmelo incluso a mí misma, no quería pensar que esto no era más que una confusión por mi parte, que entre él y yo no había nada real salvo el sexo y que nos apreciábamos, que existía un cariño mutuo por ese nexo de unión que eran su prima y mi hermano, pero esto era real.

Sentía algo muy fuerte por él, y Connor también lo había sentido. Nos queríamos, y eso era suficiente para mí, para luchar por eso que soñaba tener con él.

Capítulo 30

La mañana del martes llegó antes de lo que esperaba, esa era la verdad.

Pero Connor seguía allí, en mi apartamento, y lo sabía porque podía escucharlo trastear en la cocina.

Por no hablar del delicioso olor a café que me llegaba, llenando mis fosas nasales por completo.

Tras incorporarme mientras me frotaba los ojos desperezándome un poco, me quedé allí sentada mirándolo.

Y tenía unas vistas maravillosas de mi hombre.

Solo llevaba un bóxer azul que resaltaba con el tono ligeramente bronceado de su piel, ese que sin lugar a dudas había heredado de la parte neoyorquina de su familia paterna.

Con cada uno de sus movimientos, los músculos de su espalda cobraban vida, serpenteando de un lado al otro.

Suspiré, y lo debí hacer tan alto y profundo, que Connor se giró para mirar hacia la cama.

—Buenos días, mi reina —sonrió.

—Buenos días, mi rey —le devolví el gesto.

Connor dejó lo que fuera que estaba haciendo en la cocina y caminó hacia la cama, cuando estaba a solo unos pasos vi que llevaba un cuenco en las manos, se inclinó para besarme y cuando lo hizo, llevó una fresa a mis labios.

—Hum, me encanta —dije con ella aún en la boca, saboreándola.

—¿Quieres que te traiga el desayuno a la cama?

—Prefiero desayunar en la mesa.

—Buena idea, tú te recuestas en ella, yo te cubro de fruta, caramelo y nata, y desayuno —hizo un guiño, y el simple hecho de imaginar aquella escena, consiguió que me excitara—. Te has excitado —sonrió, y no era una pregunta, lo estaba confirmando.

—¿Yo? Para nada —mentí.

—Oh, cariño, soy inspector de policía, un detector de mentiras con piernas básicamente, y acabas de mentir a tu hombre descaradamente —dijo mientras me daba un trozo de manzana.

—¿En qué te basas para hacer semejante afirmación? —pregunté con la ceja arqueada.

—Veamos —dijo acercándome esta vez un trozo de piña—. Pupilas dilatadas, mejillas sonrosadas, respiración ligeramente acelerada, piel erizada y pezones duros bajo la sábana con la que los estás cubriendo. Conclusión: imaginar que te cubro de comida sobre aquella mesa, y que mi lengua y mis labios lamen cada centímetro de tu cuerpo sin excepción, ha hecho que te excites.

—Tengo hambre —fue cuanto respondí mientras retiraba la sábana con la que me cubría, y al ver mis pezones, Connor sonrió.

Salí de la cama, cogí su camiseta y me la puse para ir a la cocina.

—Mujer, si usas mi camiseta y nada más, te follaré sobre esa mesa antes o después de que desayunemos.

—¿Es una amenaza, inspector? —pregunté con los ojos entrecerrados.

—No cariño, es una jodida promesa de lo que voy a hacerte.

—Veamos si es cierto, entonces —me encogí de hombros y continué caminando hacia la cocina.

En la encimera, frente a los taburetes, había huevos revueltos con bacon, pan tostado, panqueques, caramelo, nata, zumo de naranja recién exprimido y una humeante cafetera que llenaba el ambiente con su olor.

Me senté en uno de ellos y cuando Connor se unió a mí en la cocina, dejó el cuenco de frutas que llevaba en las manos delante de mí, mientras me besaba el cuello.

Fue por el otro que había preparado y se sentó a mi lado.

Comenzamos a desayunar en silencio, degustando todo lo que mi hombre, como él se había referido a sí mismo apenas unos minutos antes, preparó para ambos en mi pequeño apartamento tipo loft.

Me gustaba tenerlo allí, compartiendo mi espacio, ese que una vez compartí con otra persona, y creí que siempre compartiríamos.

—¿Dónde te has ido, pequeña? —preguntó, acariciándome la mejilla.

—¿Qué? —Fruncí el ceño.

—Estabas en otra parte, al menos tu mente lo estaba.

—Oh, solo… pensaba —sonreí.

—¿Y puedo saber en qué? Ya sabes, un penique por tus pensamientos.

—No voy a cobrarte por contarte lo que pienso —reí.

—Vale, porque ahora mismo no llevo suelto —se encogió de hombros.

—No, desde luego, bajo ese bóxer no cabe mucho cuando tu amiguito está… así —señalé con un leve movimiento de cabeza mientras daba un sorbo a mi café.

—¿Tengo que decir de quién es la culpa de que mi amiguito esté así?

—Podrías, sí, sería interesante saberlo. ¿De quién es la culpa?

—Tuya —dijo cogiendo el taburete donde estaba sentada, mientras lo arrastraba hacia el suyo para agarrarme por la cintura—. Por ser tan jodidamente sexy e irresistible, pequeña —murmuró apoderándose de mis labios.

¿Se detuvo en ese beso? No, por supuesto que no lo hizo.

Connor se puso en pie mientras me cogía en brazos y acabó sentándome en la mesa del salón.

Me quitó la camiseta y recorrió mi torso desnudo con la lengua, con besos suaves y cálidos, hasta que hizo que me recostara y comenzó a lamer mi sexo.

Arqueé la espalda con cada pasada de su húmeda lengua, rápida y juguetona entre mis pliegues, gemí y sentí que mi cuerpo se estremecía, al mismo tiempo que enredaba los dedos en su cabello, tirando de él y acercándolo aún más a esa parte de mi cuerpo que lo reclamaba.

Comenzó a penetrarme con la lengua de un modo que me hizo delirar, cada vez gritaba más y me preguntaba cómo era posible que mi cuerpo reaccionara tan intensamente a todo lo que Connor hacía, incluso a una simple mirada suya.

Cuando me alcanzó el orgasmo, se retiró y me penetró con fuerza, agarrándose a mis caderas donde sabía que después quedarían las marcas de sus dedos, como había ocurrido la noche anterior.

Entraba y salía con rudeza, apretando la mandíbula en cada una de sus embestidas, mirándome con ese fuego que cubría el azul de sus ojos.

Arqueé la espalda preparándome para un nuevo orgasmo, y él se preparó también. Pude notar que su liberación se acercaba, que su erección palpitaba dentro de mi vagina mientras cada músculo interno mío se apretaba a su alrededor con fuerza.

Gritamos cuando ese clímax nos atravesó como un rayo de pies a cabeza, mientras la mesa bajo nosotros, seguía moviéndose como si estuviera a punto de ceder y romperse bajo nuestros cuerpos, pero resistió todas y cada una de sus fuertes embestidas, por lo que tendría que felicitar a mi cuñada por habérmela regalado cuando me mude.

Connor se dejó caer sobre mi pecho, aún enterrado en lo más hondo de mi ser, jadeando al igual que yo, y con el cuerpo ligeramente sudoroso. Me acarició la mejilla, colocó uno de mis despeinados mechones de cabello tras la oreja y se inclinó para besarme.

—Vamos a la ducha, y después, salimos —dijo aun mirándome.

—¿Qué tienes planeado?

—¿Qué te parece pasar la mañana en la playa, y comer fuera?

—Suena bien —sonreí—. Esta noche me gustaría ir a cenar a casa de mi hermano, estaré dos semanas fuera otra vez y…

—Lo que tú quieras, se hará, cariño —volvió a besarme y tras retirarse de mi interior, me cogió en brazos para llevarme a la ducha.

No hubo sexo, pero sí besos y caricias que dejaban claro aquello que la noche anterior ambos le habíamos dicho al otro, nos queríamos.

Nos queríamos tanto que se nos hacía imposible mantener las manos quietas y los labios separados. Nos queríamos tanto, que cada leve muestra de cariño se hacía necesaria para quitar el miedo al otro.

Así lo sentía yo, por parte de Connor al menos, que me hacía saber cuánto me quería a cada instante para que no pensara que esto acabaría.

Capítulo 31

Llegamos a la playa y nos acomodamos en un rincón lejos de la gente que había decidido pasar el día allí.

En cuanto nos quedamos con la ropa de baño, fuimos a darnos un chapuzón al agua, y esa sensación del mar bañando mi cuerpo era tan cálida y acogedora, tan reconfortante, que me hacía olvidarme de todo.

De todo, menos de mi hombre.

Connor se acercó a mí desde atrás, estrechándome entre sus brazos mientras me besaba el cuello.

Cerré los ojos y dejé que lo hiciera, que me acogiera y me mostrara una vez más que siempre estaría ahí, conmigo y para mí.

Solo que eso, y dado su trabajo, no dependía de nosotros. Me estremecí y a él no le pasó desapercibido.

—¿Qué te pasa, pequeña? ¿Tienes frío? —preguntó.

—No —sonreí.

—Te has estremecido.

—Bueno, a veces me pasa. Es la mezcla del agua fría y tu cuerpo caliente.

—Ah, ¿sí? —sonrió arqueando la ceja— No me provoques, o puede que nos detengan por escándalo público, y eso para mí, no sería bueno.

—Oh, por Dios —volteé los ojos—. ¿Serías capaz de mantener las manos quietas y tu amiguito guardado en el bañador para que eso no ocurra?

—No prometo nada, me pones mucho —susurró con esa voz ronca que auguraba sexo, mucho sexo lujurioso y ardiente.

Me besó el cuello y permanecimos allí, abrazados mirando el horizonte, en silencio, durante varios minutos, hasta que me armé de valor y confesé aquello que más temía.

—Tengo miedo de perderte —dije.

—Cariño, no va a pasar tal cosa. He pasado ocho años pensando en ti.

—¿Y guardando mi sujetador? —reí.

—Así es. Lo tengo en Manhattan, ¿por qué no lo has intentado recuperar?

—Pues no sé, la verdad, pero supongo que será porque, según dijiste, ya no me vale.

—No, no te vale —rio—. He podido comprobar de primera mano, y muchas veces, que ese sujetador se te ha quedado pequeño —rozó ligeramente la parte baja de uno de mis pechos—. ¿Por qué tienes miedo?

—Porque ya perdí a alguien por un trabajo como el tuyo —respondí, sin apartar la vista del horizonte, rezando para no llorar como sabía que podría pasar.

—¿Qué quieres decir, cariño?

—Vamos fuera —suspiré y él asintió.

Entrelazó nuestras manos y regresamos a las toallas donde, tras secarnos, Connor se sentó con ambas piernas separadas para que me acomodara entre ellas.

—Maxim, era amigo de mi hermano —comencé a decir—. Empezamos a salir casi por casualidad. Estábamos en una cena de Navidad que celebraba la comisaría, Alfred no quiso que me quedara sola en casa y me llevaron con ellos. Muchos de sus compañeros me conocían, incluso Maxim sabía quién era yo, por eso cuando lo vi acercarse decidido hasta mí, mientras una morena lo seguía con el ceño fruncido, me extrañó que me rodeara con posesividad y me besara como lo hizo. En cuanto escuché el grito de la mujer llamándolo hijo de puta, me paralicé ante su beso. Maxim se apartó y la enfrentó diciéndole que dejara de buscarlo, de hacerse la encontradiza, que lo suyo se había acabado meses atrás cuando la encontró follándose a otro en su cama. Le dijo que llevaba tiempo conmigo y que lo olvidara. Cuando ella se marchó hecha una furia, Maxim suspiró y me pidió perdón por asaltarme de ese modo, pero necesitaba alguien que no fuera a abofetearlo por ese beso. Me reí, porque lo conocía bien y era un buen tipo, además era amigo de mi hermano, inofensivo, un hombre que no me excitaría, ¿verdad? Pues no, ese beso fue el detonante para ambos. Aquella noche y con la furiosa morena por allí pululando, tuvimos que fingir y besarnos más veces. No me juzgues por lo que pasó después.

—Te acostaste con él —dijo mientras me abrazaba y acariciaba mi brazo distraídamente, yo asentí.

—Sí, lo hice. Pensamos que solo fue porque habíamos pasado toda la noche tonteando y calentándonos un poco, pero era algo más. Pasamos ese fin de semana juntos, entendiendo que, por algún motivo que desconocíamos, queríamos estar juntos. Nos gustábamos y era como si aquello hubiera estado reprimido por ser hermana y amigo de la misma persona. Estuvimos dos años juntos —suspiré abrazándome a mí misma, frotándome la piel erizada de mis brazos—. Ambos pensamos que lo nuestro sería para siempre, hasta que una noche, en una misión con su equipo, sufrieron una emboscada. Le dispararon, y mientras iba en la ambulancia pidió que avisaran a mi hermano para que fuera él quien me llamara y me llevara al hospital. Fue como si estuviera esperando a verme y despedirse de mí para morir —sentí el nudo en la garganta y noté que mi voz comenzaba a quebrarse, al tiempo que los ojos se humedecían sin remedio.

Connor me abrazó, besó mi mejilla y permaneció en silencio esperando a que continuara abriendo mi corazón, contándole mi historia con otro hombre, con alguien a quien amé tanto, que dolía recordar el modo en el que me fue arrebatado.

Las lágrimas caían por mis mejillas sin control, las retiré mientras él seguía cobijándome entre sus brazos.

—Me dijo que quería que fuera mi rostro lo último que vieran sus ojos antes de morir. Le pedí que no dijera tonterías, que no iba a morirse, no podía dejarme sola. Lo podían operar y saldría de ese hospital por su propio pie, pero él tan solo negó. “Ni siquiera sé cómo aún estoy respirando, nena”, me dijo él. Tenía tres disparos, habían controlado las hemorragias todo lo que pudieron, incluso recibió transfusiones de sangre para poder meterlo en quirófano, pero se negó a entrar allí. Decía que, si esa era su hora, se iría, pero me pidió que le prometiera algo antes.

—¿Qué le prometiste? —preguntó acariciándome el brazo.

—Que sería feliz —respondí con un sollozo.

Connor me abrazó más fuerte mientras yo hundía la cabeza entre mis rodillas, las cuales tenía abrazadas.

Con los ojos cerrados pude ver de nuevo el rostro de Maxim, ese que me gustaba acariciar mientras dormía, el que quería recordar antes de verlo morir. Aquella noche estaba pálido, débil, pero seguía siendo el mismo hombre fuerte que no flaqueaba ante mí. Aquella noche el corazón se me partió en mil pedazos y una parte se fue con él, pero estaba cumpliendo mi promesa, estaba siendo feliz, todo lo feliz que se podía al menos cuando habías perdido al que considerabas el amor de tu vida.

Y entonces llegó Connor, haciendo que mi corazón quisiera latir de nuevo, y pensando en Maxim, seguí siendo feliz al lado de otro hombre, algo que nunca creí que pudiera ser posible.

—¿Cuándo murió? —preguntó en un susurro cuando volví a levantar la cabeza, mirando ese cielo que tantas veces había visto con Maxim.

—Hace tres años —respondí—. Solo tenía treinta y dos cuando le arrebataron la vida.

—Pequeña —me sostuvo la barbilla con dos dedos e hizo que lo mirara—. Este trabajo es duro, peligroso y arriesgado, pero te aseguro que me mantengo a salvo cada día desde que me hice policía. Y ahora que tengo un motivo de peso para ello, me esfuerzo más.

—¿Qué motivo? —pregunté con la voz quebrada.

—Tú, Erika. Tú eres el mayor motivo por el que seguir vivo y evitar que me peguen un tiro —me besó y sentí que las lágrimas de nuevo caían sin control por mis mejillas, muriendo saladas y calientes en nuestros labios.

No podía perderlo, no quería volver a pasar por aquello, sufrir el dolor tan intenso que sentí y el modo en el que mi corazón se rompió, pensando que nunca podría reconstruir sus pedazos.

Y por mucho que me esforzara, nunca estaría completo del todo, puesto que una parte siempre la tendría Maxim.

—¿Sabes patinar? —preguntó de repente.

—¿Qué? —Fruncí el ceño.

—Que si sabes patinar —sonrió.

—Sí, me gustaba mucho cuando era pequeña. Mi madre solía llevarme al paseo marítimo.

—Pues ahí vamos ahora mismo —dijo dándome un beso rápido en los labios para ponerse en pie.

—¿Hablas en serio? —Elevé ambas cejas.

—Yo siempre hablo en serio, pequeña —hizo un guiño mientras se ponía la camiseta.

No tardamos apenas en vestirnos, recoger todo y regresar al coche para ir al paseo marítimo, donde alquilamos unos patines y pasamos la siguiente hora recorriendo aquel lugar.

Lo había hecho para que me olvidara de aquel recuerdo triste que compartí con él, lo sabía, y no se hacía una idea de lo agradecida que estaba porque me hubiera escuchado mientras me abrazaba en silencio, haciéndome sentir que siempre lo tendría.

Pero el miedo seguía ahí, ese miedo a perder una vez más a alguien a quien quería y amaba tanto.

Primero fueron mis padres, después, Maxim, y no estaba preparada para perder a Connor también, no lo soportaría.

Capítulo 32

Después de patinar, fuimos a comer perritos calientes a un puesto del paseo donde los hacían de tamaño extragrande y estaban buenísimos, acompañados de patatas fritas y refresco.

Regresamos a casa, donde me hizo el amor con ternura, entregándome su alma y no solo su cuerpo, me ayudó a preparar la maleta y tras una ducha, salimos para ir a cenar a casa de mi hermano y su prima, donde acabábamos de llegar.

—¿Connor? Qué sorpresa —dijo Kiara abrazando a su primo—. ¿Qué haces aquí?

—Llegué ayer por la tarde, quería sorprender a mi chica —respondió y ella, sonrió.

—Ay, por favor, ¡estás enamoradito perdido! —exclamó dando una palmada— ¡Alfred! ¡Me debes cien dólares! —gritó mientras corría hacia la cocina.

Connor y yo, nos miramos con la ceja arqueada, entonces ambos fruncimos el ceño mientras caminábamos al lugar en el que ambos hablaban.

—¿Han hecho una maldita puesta sobre nosotros? —pregunté, aún sin poder creerlo.

—Eso parece —rio.

—¿Te parece divertido?

—Viniendo de mi prima, lo raro es que no lo hiciera antes —me besó antes de entrar en la cocina.

Cuando lo hicimos, vimos a Kiara con la mano extendida agitando los dedos mientras mi hermano sacaba cien dólares de su cartera.

—Gracias, mi amor, es un placer hacer apuestas contigo —dijo ella, toda mimosa antes de besarlo.

—No volveré a hacer una apuesta contigo, Kiara —respondió él.

—Oh, claro que lo harás. En lo que respecta a ellos —nos señaló con un leve movimiento de cabeza—, aún hay unas cuantas.

—¿Qué? —grité.

—No preguntes, pequeña —me dijo Connor, pero era demasiado tarde, puesto que Kiara sonrió como un diablillo mientras me miraba.

—Veamos, tenemos que apostar cuánto tarda mi primo en declararse.

—¿Declararse? —abrí los ojos volviendo a mirarla, y él, negó.

—Matrimonio, cariño —sonrió ella—. Cómo lo hará y esas cosas. Y, por supuesto, tema bebés. ¿Llegarán antes o después de que se declare? Porque con lo fogosos que sois, no dudo de que pronto nos digáis que vamos a ser tíos.

—Cuñada, me alegra saber que mi relación con tu primo, te hace querer apostar con tu marido.

—Bueno, admitiré que, aunque he ganado yo, él también recibirá su parte.

—Las apuestas no son así, prima, uno gana, otro pierde.

—Lo sé, mi querido Watson, pero nunca le negaré a mi marido un poco de sexo y menos ahora que estamos intentando ampliar la familia —Kiara se encogió de hombros.

—Ya me parecía que Alfred estaba un poco más delgado, lo estás exprimiendo, prima —rio Connor.

—Colega, no voy a negar que el sexo busca bebés es tan brutal como el que no lo es, pero sí, me busca por la mañana, por la tarde y por la noche. No sé cómo es posible que mis soldaditos se regeneren con tanta facilidad —mi hermano volteó los ojos y Connor y yo nos reímos.

—Por el zumo de naranja que desayunas cada día, amorcito —dijo ella—, que tiene muchas vitaminas.

—¿Qué le estás poniendo a ese zumo, prima? —preguntó Connor, entrecerrando los ojos.

—Nada, solo es zumo de naranja natural recién exprimido.

—Viagra no es —dijo mi hermano mientras troceaba pan— porque no me paso el día empalmado. Algo que agradezco, no sería bueno estar en la morgue con la bandera en alto.

—Vale, por muy cómoda que me sienta hablando de cualquier cosa con vosotros —dije señalando a mi hermano y a Kiara—, incluido el tema sexo, mejor lo dejamos y pasamos al salón, ese asado huele de maravilla y tengo hambre.

—¿No estarás ya embarazada? —interrogó ella, y tanto mi hermano, como Connor me miraron con los ojos expectantes.

—No, claro que no —resoplé cogiendo las copas para llevarlas al salón.

Connor me siguió con la botella de vino y la cesta de pan. Me miró con detenimiento y vi que sus ojos se paraban en mi vientre.

¿Qué se le estaría pasando por la cabeza? ¿Me imaginaría con una barriga gorda y grande donde crecía un bebé nuestro?

No sabía qué pensaba él de eso, si alguna vez querría tener hijos, no estábamos en esa fase de la relación para sacar el tema, ¿cierto?

Con Maxim no hablé de ello hasta que llevábamos un año saliendo, cuando me dijo que algún día le gustaría tener una pequeña Erika correteando por la casa.

Pero, ¿Connor? ¿Qué pensaría sobre eso? Y no es que a mí me importara que pudiéramos tener una sorpresa inesperada, la verdad, porque si algo podía nacer de lo que teníamos, de ese amor que sentíamos el uno por el otro, era un bebe, ya que Kiara tenía razón, los dos éramos muy fogosos en ese aspecto.

—Aquí está la cena —dijo mi hermano, dejando la bandeja del asado en la mesa, mientras Kiara hacía lo mismo con la ensalada.

Nos sentamos y disfrutamos de aquella deliciosa comida que habían preparado, por suerte siempre hacían de más y así tenían comida para el día siguiente, de lo contrario, la visita sorpresa de Connor habría sido un horror para Kiara, si no tuviera cena suficiente.

Mientas comíamos, Connor y mi hermano se pusieron al día en lo que al caso en el que ambos trabajaban se refería. Alfred había tenido el día anterior cuatro víctimas en la morgue, dos chicos de menos de dieciocho años de cada banda.

Kiara se interesó por Tommy, a todos nos tenía de cabeza ese asunto, el pobre chico se había dejado arrastrar por esas malas compañías hasta el punto de que podría arruinar su vida con tan solo diecisiete años.

—Estamos convencidos de que el fiscal le ofrecerá un buen trato —dijo Connor—. Gracias a él hemos pillado a muchos de los hombres de Jovanov, no solo en New York, sino aquí también. A pesar de que el serbio sigue escondido como una maldita serpiente, en algún momento habrá un eslabón débil entre ellos que acabe confesando lo que necesitamos.

—Ojalá y sea pronto —comentó mi hermano—, porque estoy harto de ver pasar a tantos chicos jóvenes con toda una vida por delante por esa sala.

Kiara lo cogió la mano a modo de consuelo, y se miraron con esa complicidad que siempre habían tenido.

¿Alguna vez la tendríamos Connor y yo? Miré a mi chico, que sonrió mientras me cogía la mano y se la llevaba a los labios para besarla.

Sí, esa complicidad entre nosotros, ya existía.

Capítulo 33

Miércoles, ocho de la mañana, y Connor y yo estábamos entrando en el aeropuerto.

Al no ver a Anna y su madre por allí pensé que habrían encontrado algo de tráfico, por lo que les di un poco de margen antes de llamarla.

Fuimos a tomar un café en la pequeña cafetería que había cerca de la entrada en la que estábamos, y cuando habían pasado diez minutos sin que aparecieran, llamé a Anna, pero no respondió.

—Tal vez se haya quedado dormida —dijo Connor.

—No, de otra persona tal vez lo podría pensar, pero de Anna, no. Además, estaba deseando volver para poder estar con su hermano.

Volví a marcar, pero obtuve la misma respuesta, el incesante “pu-pu-pu” tras varios tonos de espera que me hacían preocuparme cada vez más.

Dejé el móvil en la mesa mientras nos tomábamos el café y un croissant, esperando que Anna me devolviera las llamadas.

Pero cuando habían pasado cuarenta minutos de la hora a la que tenían que estar en el aeropuerto dándonos encuentro, volví a llamar aún más preocupada y sin que me atendiera la llamada.

—Esto no es normal —dije mientras movía la cabeza de un lado a otro, pensando en qué hacer, y solo se me ocurrió llamar a Alfred.

—Dime, hermanita —respondió al primer toque.

—Alfred, Anna y su madre aún no han llegado, la estoy llamando, pero no responde.

—¿Quieres que pase por su casa? Voy de camino a comisaría, me pilla de paso.

—Sí, por favor. Esto… no me gusta nada.

—Vale, te llamo en cuanto llegue.

—Gracias.

—¿Va a ir a su casa? —preguntó Connor cuando colgué.

—Sí, necesito saber qué pasa.

—Bueno, tal vez esté en un atasco, se ha dejado el móvil en casa y no puede avisar. Verás como en nada aparecen por esa puerta.

—Ojalá tengas razón, pero…

Suspiré, sin llegar a decirle que tenía una sensación extraña, como si fuera a pasar algo.

Miraba nerviosa alternando mi móvil que reposaba sobre la mesa, y la puerta de entrada que teníamos a solo unos pocos metros, pero Anna no llamaba y tampoco aparecía ante mis ojos.

Cuando el móvil empezó a sonar, me sobresalté, pero fue el nombre de mi hermano el que apareció en la pantalla.

—Dime, Alfred.

—Erika, he llamado a la puerta y no me abrían, pero al asomarme por la ventana he visto las maletas en el salón.

—¿Están en casa?

—Llamé a comisaría y han venido un par de agentes, hemos abierto la puerta para poder entrar.

—¿Y? —me puse en pie, sabiendo que no iba a gustarme lo que me iba a decir.

—Anna no está aquí, y su madre sigue en la cama, dormida o…

—¿O qué, Alfred?

—O sedada, no estoy seguro. He pedido una ambulancia.

—¿Pero está viva?

—Sí, está viva.

—Vamos para allá.

Colgué, Connor me miró con el ceño fruncido esperando que le dijera algo, pero no había tiempo para ello.

—Tenemos que ir a casa de Anna, ella no está y a la madre puede que la hayan sedado.

—No me jodas.

Connor se echó la mochila al hombro, cogió mi maleta y entrelazó nuestras manos para salir del aeropuerto.

Cogimos un taxi y cuando llegamos a casa de mi amiga, aquello parecía la escena de alguna serie o película policíaca.

Las luces de dos coches patrulla de la policía resplandecían en la calle, así como las de la ambulancia.

Cuando entramos en la casa, Alfred estaba en el salón sentado junto a la madre de Anna, que aún llevaba el pijama y estaba llorando.

—Alfred —lo llamé y se puso en pie.

—No pinta bien, Erika —dijo acercándose a nosotros—. Lo último que recuerda es que dejaron las maletas aquí preparadas, se tomó las pastillas y se fue a la cama. La cerradura ni siquiera estaba forzada, seguía cerrada tal como la dejaron anoche. Pero uno de los chicos ha visto una ventana de la parte trasera abierta. Quien fuera debió entrar por ella. Sedó a la madre, y se llevó a Anna. Su móvil está en la mesita de noche.

—¿Por qué se la llevarían? ¿Quién podría quererla?

—¿Además de Jovanov, por lo que nos dijo Jack? —preguntó Connor.

—Imposible, nadie sabe que Jack está en contacto con ellos de nuevo —negué moviendo la cabeza más enérgicamente.

Seguían atendiendo a la madre de Anna, que sollozaba y no dejaba de pedirle a Dios que le devolviera a su niña. Estaba nerviosa y la enfermera le dio un tranquilizante suave junto con un vaso de agua.

En ese momento empezó a sonar el móvil de Connor.

—Dime, Robert —preguntó tras poner el manos libres, ni siquiera lo habíamos llamado, queríamos cerciorarnos de qué había pasado para poder contárselo, a fin de cuentas, era el novio de Anna.

—Jovanov le ha enviado un vídeo a Jack —dijo—. Se ha llevado a Anna.

—¿Jovanov? —la voz de la madre de Anna nos llegó a todos con un fuerte grito, cuando miramos, estaba de pie— ¿Él, tiene a mi niña?

—Tiene que tranquilizarse —empezó a decir la enfermera, pero ella negó, olvidando la fina manta con la que estaba cubierta en el sofá, y comenzó a caminar hacia nosotros.

—Jack —dijo—. Tengo que hablar con Jack.

—Está aquí conmigo —escuchamos a Robert.

—¿Jack? ¿Jack? —preguntaba su madre.

—Estoy aquí, cariño —respondió, con la voz quebrada, se notaba devastado por los últimos acontecimientos.

Jovanov no solo había conseguido llegar hasta su hijo pequeño y meterlo entre los hombres de sus filas, sino que también había conseguido llevarse a su hija.

—¿Por qué se la ha llevado? —me atreví a preguntar— Nadie sabe que has vuelto a relacionarte con ellos.

—Jack, esto es una venganza, lo sabes tan bien como yo —decía la madre de Anna, llorando.

—Lo sé, cariño —suspiró—. Y ojalá nunca hubiera pasado.

—¿Crees que lo sabe? —preguntó ella, y nosotros tres nos miramos con el ceño fruncido.

—Quisiera poder decirte que no, pero me temo que sí, lo ha descubierto.

—¿Descubrir qué? —pregunté— Sé que es de vuestra hija de quien hablamos, pero es mi amiga, la novia de Robert y está esperando a su bebé. ¿Podríais, por favor, compartir la información que tengáis con nosotros?

—No es mi hija —murmuró ella, con los ojos cerrados mientras se dejaba caer de rodillas al suelo—. No es nuestra hija.

—Sí lo es, tu hermana nos la confió para criarla, educarla y quererla como a una hija, Anna es nuestra hija, cariño.

—¿Qué coño significa eso? —gritó Robert al otro lado de la línea— Es mi mujer, la madre de mi hijo, la que está en manos de ese puto loco.

—Erika es nuestra hija porque mi cuñada así lo quiso —respondió Jack—, nadie debía saber nunca la verdad, pero Jovanov ha debido averiguarlo de algún modo.

—Por eso ha dicho en el mensaje que iba a joderos a los dos —murmuró Robert.

—¿A qué dos? —preguntó Connor.

—A mí, y a su peor enemigo. Esto es una venganza, una doble venganza —contestó Jack con un suspiro.

Continuará…

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¡¡Nos vemos por allí!!

Sarah Rusell.

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