Primera edición.

Dos motivos para amar

©Sarah Rusell

©Mayo, 2023

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Epílogo

Capítulo 1

El viernes me levanté tarde. Y no porque se me hubiesen pegado las sábanas, que no me tenía por ninguna perezosa.

Lo que sucedía es que cuando el trabajo te apasionaba, las horas pasaban volando. Y eso era lo que me ocurría a mí, que ser influencer de moda siempre había sido el sueño de mi vida, y verlo cumplido era lo más grande, por lo que la noche anterior no veía la hora de acostarme.

Miré a mi alrededor y todo estaba en silencio. Me encantaba levantarme con esa paz que reinaba en mi casa. Mi madre estaba trabajando y yo la tenía toda para mí.

Bajé a la cocina y me preparé un café. El sol comenzaba ya a calentar, dado que, como decía, no había madrugado precisamente.

La noche anterior había estado trabajando hasta las tres de la madrugada, ¡y apenas sin enterarme! Edité vídeos, comprobé una y mil veces que estuviesen bien, que no tuvieran ningún fallito que pudiera deslucirlos, y ya entonces me eché a dormir a pierna suelta, que a mí el sueño no me lo quitaba nada ni nadie.

Era muy perfeccionista y no me permitía errores. Si querías triunfar en lo mío, tenías que poner el alma y la vida. A veces la línea que separaba un buen vídeo de uno mediocre era delgada, y yo procuraba estar siempre, no en la de los buenos, sino en la de los sobresalientes.

Miraba mis redes mientras ponía la cafetera a funcionar. En mi casa todo estaba cuidado al milímetro, era muy bonita. De hecho, la cafetera imitaba a una de esas italianas de los bares, y más de una vez me había servido como fondo para mis vídeos en la cocina.

Saborear un buen cafelito, de buena mañana, era algo que no tenía precio para mí. En esa ocasión, era ya más bien media mañana, ¿y qué? Lo bueno de mi trabajo es que nadie andaba detrás de mí dándome con un látigo, ni nada parecido, todo lo contrario.

Yo podía ir a mi aire. Y, si de pronto me venían varias buenas ideas a la cabeza, no paraba hasta hacerlas realidad. Y si luego me quería coger un día de descanso cuando me daba la gana, incluso a mitad de semana, no tenía que rendirle cuentas a nadie.

Me tomaría el resto de la mañana de relax y luego iría con mi madre a comer a casa de mis abuelos, lo que solía ser para nosotras todo un ritual los viernes.

Ellos, como ya estaban jubilados, se ponían más alegres que unas castañuelas en cuanto nos veían entrar por las puertas. Y yo, no digamos, con lo bien que se comía allí, por favor, si es que todo lo que ponían estaba de rechupete.

Encima, me solían preguntar a mí, que era la niña consentida de la familia, que quería comer cada vez que iba, por lo que sabía de antemano lo que cocinarían. Ese día les había pedido paella, que la preparaban de vicio. Ya se me hacía la boca agua solo de pensar en ella.

A mediodía no esperé a mi madre, puesto que ella, algunas veces, se entretenía un poquito más de la cuenta a la salida de su trabajo, porque surgiera algún problemita de última hora, y yo ya estaba deseando verlos.

Su trabajo como organizadora de eventos de la galería de arte le daba mucha libertad, pero también le exigía mucha responsabilidad.

No había ningún problema porque no añadían el arroz hasta que ella no nos anunciaba con el claxon de su coche, que ya había llegado.

Toqué a su puerta y me abrió mi abuelo Pedro, el hombre más bueno que yo he conocido en el mundo, y también el más divertido. Con él todo eran risas, igual que con mi abuela Jazmín. Para mí, el secreto de que llevaran tantísimos años juntos, y todavía estuvieran tan enamorados, era ese toque de humor que siempre le pusieron a la vida. Además, los dos habían ejercido toda la vida de médicos hasta su jubilación, esa que les costó un mundo, ya que amaban su oficio.

—Hola abuelo —le di un beso en cuanto entré, y un fuerte abrazo—. ¡Ya está aquí lo más bonito de la casa!

—Y que lo digas, mi niña —salió mi abuela a saludarme—. ¿Tú estás más alta, Paula? —me preguntó y se quedó tan pancha.

Sin más, me dio la risa, era lo que tenía que mis abuelos fueran así de frescos y divertidos.

—Abuela, que tú eres médico, por muy jubilada que estés, ¿se puede crecer a los veintisiete? Me sacarían a mí en la portada de una revista de esas de bichos raros. Y yo quiero ser famosa, ¡pero no a costa de eso! —reí.

—Quita, quita, mi niña, ¿cómo vas a ser tú un bicho raro? Si tú eres lo más bonito que ha parido madre.

—¡Ole! Eso es porque me parezco a ti, abuela. He grabado unos vídeos anoche que te van a encantar, ¡lo vas a flipar!

De entre todos mis seguidores, mi abuela era la número uno. Ella siempre me decía que, de haber nacido en otra época, también se habría hecho influencer. Y yo le contestaba que, con su estilazo, todavía estaba a tiempo.

—Como todo lo que tú haces, mi niña. Anda que no presumo yo nada con mis amigas de nieta. La más bonita de todas es la mía…

—Jazmín, lo mismo le parecerán sus nietas a las demás. Digo a tus amigas, ¿no? —le preguntó mi abuelo.

—Les puede parecer lo que quieran. Si todavía no se han operado de las cataratas es su problema, como mi niña Paula, ninguna. Vamos a brindar por eso, Pedro, tráete un vinito —le indicó ella.

—¡Marchando un vinito para las mujeres más bonitas del mundo! Y todavía queda por llegar mi Julia.

—Sí, abuelo, es que mamá está más liada que una peonza estos días en la galería —le recordé.

—Mi hija es una perfeccionista, siempre le digo que no va a heredar la galería, que se relaje un poco —me sonrió.

—Mira quién fue a hablar. Pedro, ¿tú ya no te acuerdas de cuando trabajabas y yo te decía lo mismo? Que tampoco ibas tú a heredar el hospital, nuestra hija ha salido clavadita a ti —rio mi abuela, hasta que se le vio la campanilla.

Estar allí era una de las mejores cosas que me podía pasar en la vida, al ladito de los dos, contagiándome de su risa.

Carolina me envió un mensaje diciéndome que tenía mogollón de ganas de que llegara la noche para salir.

—¿Es un noviete que te ha salido? —me preguntó mi abuela.

—Qué va, es Carolina, que esta noche nos vamos de marcha —le contesté con la sonrisa en los labios.

—De marcha para que os salga un noviete, ¿no? —insistió ella con las bromas.

—Pues hoy te voy a dar la razón, abuela, que tengo un pálpito.

—¿Un pálpito? Ten cuidado, que los pálpitos de las mujeres de esta familia tienen mucho peligro, ¿qué sientes tú aquí en el pecho? —Me llevó la mano a él y presionó.

—Abuela, pues presión, pero eso es porque tú me estás apretando lo más grande —reí—. Yo lo que creo es que esta noche me voy a comer el mundo, eso es lo que siento.

—Eso está muy bien, niña, pero primero la paella, ¿eh? No se te ocurra levantarte hasta que no hayas rebañado el plato —mi abuelo ya estaba con sus bromas también, era único el hombre.

—Sí, sí, eso puedes darlo por hecho. Y aun así me quedará hambre para comerme el mundo. Es que yo tengo la impresión de que esta noche voy a conocer a mi príncipe azul —les sonreí a los dos de oreja a oreja.

—Ah, ¿pero quedan de esos? —Enarcó mi abuelo una ceja.

—No le hagas ni caso a este hombre, que ahí donde lo ves, ya está medio chocho —se partió de risa mi abuela, que, pese a su elegancia y educación, te soltaba una frase como esa y se quedaba tan campante.

—¿Qué me has dicho, Jazmín?

—Lo que has escuchado, Pedro. Pues claro que siguen existiendo los príncipes azules, que se lo digan a Doña Letizia cuando conoció al suyo.

—Don Felipe era un príncipe, sí, alto, esbelto y guapete, ¿pero azul?

—No le hagas ni caso a tu abuelo. Sigue contándome, cariño —volteó ella los ojos—, que yo sí estoy segura de que lo vas a encontrar. Pedro, tú tráenos a la niña y a mí esa copita de vino, que ya estamos de celebración —insistió.

—¿Ya? Si todavía no sabemos si será un príncipe o un sapo —le contestó él, que mi abuelo no se callaba ni debajo del agua.

—Sapos voy a echar yo por la boca como no nos traigas ya ese vinito y dejes que la niña me cuente, hombre, con lo interesante que es lo que me está diciendo —rio ella a carcajadas, porque mi abuela tenía una de esas risas contagiosas y sinceras, tan bonita que no se podía aguantar, de las que quitaban las penas.

—Pues nada, abuelita, lo dicho, que sé que hoy voy a triunfar como la Coca Cola, que me voy a llevar puesto a mi príncipe azul, estoy súper segura —le seguía relatando, cuando escuchamos el claxon del coche de mi madre, ¡ya estábamos todos!

Capítulo 2

Mi madre andaba por la casa, al final de la tarde, cuando yo me estaba arreglando.

Me gustaba hacerlo con ella por allí, ya que era única levantando la moral.

—Mami, ¿me lo dejo totalmente liso o me lo ondulo un poco? —le comenté en relación con mi pelo.

—Tú estás bonita de todas las formas, cariño, pero yo me lo alisaría y luego me pondría un par de onditas de esas tan monas que te haces y que te sientan genial. Ese es el peinado que mejor te va, a mi parecer.

—A mí también me gusta, me lo haré. Ay, mamá, es que estoy segura de que triunfaré esta noche. Se lo he dicho a los abuelos, pero es que lo veo, yo lo veo.

—¿Y cuándo no triunfas tú, mi amor? Si es poner un pie en la calle y los chicos salivar.

—Otra como la abuela, anda que no sois exageradas las dos, así da gusto —le sonreí, me encantaba que me dijeran esas cosas tan bonitas.

—Si es la verdad, no quitamos ni ponemos nada, ¿y cómo no le vas a gustar a los chicos? Eres una muñequita, Paula. No sé cómo lo haces, hija, solo sé que cada día estás más bonita.

—Eso es porque tengo buena genética, mamá, por eso, que me parezco a ti. Si cuando salimos juntas se piensan que somos hermanas…

—Será por fuera, hija, porque no me dieran a mí un martirio mayor que el de tenerme que subir en los tacones y bailar toda la noche. Solo de pensarlo me da algo, yo ya estoy para cosas más tranquilitas…

—Mamá, que igual yo tampoco bailo toda la noche —le guiñé un ojo.

—Ya, ya, prefiero que ni me lo cuentes, que primero bailarás en una disco y luego… Luego prefiero no pensar dónde puedes terminar tú con un baile demasiado sugerente, ¡que soy tu madre! —me recordó.

—¿Y qué? Si yo te lo termino contando todo, sabes que no puedo ocultarte nada.

—Ya lo sé, cariño mío. Bueno, tú ten cuidadito y pásalo genial. ¿Qué vestido te vas a poner?

—El verde lima. Es uno de los colores de esta temporada —le recordé.

—Esto de tener una influencer de moda en casa es de lo más práctico, cariño. A ver, que no recuerdo cuál es ese —echó un vistazo—. Cielo santo, si cada vez tienes más ropa, Paula, nos tendremos que marchar nosotras de la casa para que quepan más prendas.

—¡Es lo que hay, mamá! Y mira, el vestido es este, ¿es una virguería o no? —me lo puse por delante para que me lo viera.

—Lo es, lo es. Y seguro que lo luces como nadie…

—¡Esa es mi madre! Tú ve para el salón, que ahora te hago un pase de modelos.

Qué me gustaba a mí un sarao de esos, así que terminé de darle los últimos toques a mi peinado, y también a mi maquillaje de noche, y me coloqué el vestido, que me sentaba como un guante sobre la piel, la cual ya comenzaba a estar bronceada.

A continuación, me calcé unas altísimas sandalias de fino tacón, de esas que llaman “joya” porque llevan unas piedras ideales, y pillé una cartera a juego. Me puse mi vestido y, ¡lista para el éxito!

Bajé al salón y mi madre tenía una copita de vino en la mano para ver el espectáculo.

—Cariño, no se puede ser más bonita, ¡estás para chillarte! —exclamó.

—Ya, ya, calla, que cuando me chillabas era de más pequeña, que me ponías una hora de vuelta y me la saltaba a la torera. Anda que no me chillabas entonces ni nada —me reía con el recuerdo.

—Hija, si es que no llegabas a tu hora ni por equivocación. Mira que te habrá gustado siempre una salida de noche.

—Sí que es verdad, mamá, soy como los búhos, qué le vamos a hacer.

—Ir con cuidadito, eso es lo que tienes que hacer. Y otra cosa, tú llevarás condones, ¿eh? —me preguntó como siempre hacía, que ella decía que los nietos, a su debido tiempo.

—Que sí, mi pesadilla favorita, que eres una pesadilla.

—Y no vuelvas muy tarde, Paula, que te conozco.

—¿Yo? Para nada, para nada. Seguro que vuelvo tempranito por la mañana —le sonreí pícara—, ¿o es que no te acuerdas de que esta noche voy a conocer a mi príncipe?

—Vete ya, anda, preciosa mía, que eres única e irrepetible.

Y es que ella con diecinueve años, conoció una noche a Edwin, un irlandés tres años mayor que ella que estaba aquí en España de viaje de estudios, motivo por el cual cuando se marchó no supo nada más de él y no solo eso, descubrió que estaba embarazada y no tenía cómo localizarlo, aquello eran otros tiempos.

Mi padre, ese del que nunca supe nada…

Capítulo 3

Carolina venía también monísima, con un vestido en rosa fucsia, que era otro de los colores que más se llevaban. Recuerdo que cuando iba a la universidad usaba esos colores, ya que me encantaban. Por cierto, me saqué la carrera de veterinaria, pero nunca ejercí, ya que conseguí que mis redes se viralizaran y comenzara a vivir bien de ello.

Mi amiga era escritora de romántica de mucho éxito y siempre andaba metiéndole prisa para que sacara novedad, y es que me tenía de lo más enganchada.

La combinación de las dos era simplemente espectacular, deslumbrábamos y ya observamos el efecto desde que entramos en aquel restaurante de cocina de fusión que estaba en boca de todos, tan de moda.

—Estamos que partimos cuellos, niña. Más de uno nos va a denunciar esta noche —reí cuando nos sentamos.

—Y que lo digas. Para mí que nos pondrán una denuncia por daños y perjuicios.

—Sí, sí, aunque a mí me da lo mismo. Se mira, pero no se toca, que yo estoy segura de que esta noche conozco a mi príncipe azul.

—¿Otra vez con eso? ¡Qué punzada te ha dado!

—En realidad es una corazonada o un pálpito, como tú lo quieras llamar. El resultado es que va a ser una realidad, ¿cómo se te queda el cuerpo? —le saqué la lengua.

—Pues tonificado, que para eso me mato a hacer ejercicio, aunque no tanto como el tuyo, guapita, que estás que te sales…

—Anda ya, boba. Las dos estamos que nos salimos. Oye, ¿te has fijado en los chicos de aquella mesa?

—¿En qué chicos? Yo no he visto nada, es que este paté de cabracho está de vicio, será que me ha nublado la vista.

—Están allí, en la mesa de la esquina. El moreno es para mí, advertida quedas. Seguro que, si cenan aquí, es porque van luego a la disco —me referí a esa de gente tan VIP que estaba al lado del restaurante, y en la que había tortas por conseguir una invitación con la que yo ya contaba, para dos. Vamos, que allí no nos encontraríamos a ningún cani, por decirlo de una manera simple.

Yo era única echando el ojo cuando llegaba a los sitios, y aquel par estaba muy bien. Uno era rubio de ojos azules, combinaba a la perfección con mi amiga, eran como dos muñecos, y el otro era moreno con ojos negros y profundos, los mismos con los que me miró, dirigiéndome una sonrisa de esas que, sin decirte nada, te lo terminan diciendo todo.

El tío tenía algo, me moló, aunque yo me hice la interesante en cuanto nuestras miradas se cruzaron. De hecho, vi por el rabillo del ojo que le hizo un comentario a su amigo, y fijo que era sobre nosotras.

Carolina tenía lo suyo a la hora de ligar, y no parecía estar muy convencida.

—A mí no me vayas a aguar la fiesta, te lo digo desde ya, ¿eh? Que puede ser mi príncipe azul, ¿es que no te das cuenta?

—Oye, ¿es que lo del príncipe azul va en serio? ¿Te has creído que lo vas a encontrar precisamente esta noche?

—Que sí, que las mujeres de mi familia tienen mucho peligro cuando se trata de corazonadas y de cosas de esas. No me seas envidiosilla y confía en mi intuición, que yo sé lo que me hago.

—¿Envidiosilla? ¿Y por qué iba a estarlo? —me miró como si me faltara un tornillo.

—Porque conozca a mi media naranja antes que tú, por eso. Y te sientas sola porque no tengas quien te complemente. Si yo no me voy a olvidar de mi Carolina por mucho príncipe azul que aparezca en mi vida, tontita…

—¿Y quién ha dicho nada de eso? Si es que no me gustan, y encima tú has escogido del tirón.

—Sí, sí, eso sí. Es mi noche y decido yo, te ha tocado el que te ha tocado. Y a mi moreno ni lo mires, que te saco los ojos…

—Tranquila, que tampoco me mola…

—Pues están muy bien los dos, no digas que no. Menudas sonrisas de esas de anuncio. No sé qué querrás tú, no te fastidia.

—¿Escoger por mí misma? ¿Podría ser eso?

—Ah, no, no, se siente. Tú ya escoges otro día, esta noche la elección ya está hecha. Lo veo en sus ojos, es el moreno, él es mi príncipe azul.

—Tú no cantes victoria tan pronto, que igual lo ves ahí, en plan modelo, y luego resulta ser un soso, un pelmazo, un plasta o un baboso, que todavía sería peor.

—¿Un baboso mi príncipe? Niña, si derrocha estilo por los cuatro costados, menudo tío debe ser. En cuanto se nos acerquen en la disco, me dejas hacer a mí, ¿eh? —le adelanté.

—¿Y quién te ha dicho que lo harán? Lo mismo ya han quedado allí con otras y la que se queda, pero con toda la cara partida, eres tú.

—¿Qué te apuestas a que no? Yo sé oler el triunfo, que para eso soy influencer, y está en el aire, es que está.

—Yo en el aire lo único que huelo es un difusor de esos de perfume, que huele genial, sí, pero no más…

—Como escritora de romance valdrás mucho, guapita, pero hay que ver. Luego sales a la calle y se te olvida, tú deberías estar dándote patadas en el culo por apoyarme en la historia de amor con mi príncipe. Incluso podrías escribirla por capítulos según se fuera desarrollando.

—Y tú tienes muchos pajaritos en la cabeza, me parece a mí—negó con la cabeza mientras reía.

Un rato después tenía que claudicar y darme la razón. Fue al ir a pagar la cuenta.

—Les han invitado unos señores, los que acaban de salir—nos comentó el metre.

Ya lo sabía yo desde que pasaron por nuestro lado y nos sonrieron de esa manera tan sugerente, ¡esos nos estaban esperando en la puerta fijo!

Capítulo 4

No me falló mi intuición. Y es que, cuando yo tenía una corazonada…

Resultó que, nada más salir, nos los encontramos allí, charlando relajadamente.

—Gracias por el detalle de la cuenta. Me llamo Paula —me fui directa a darle un par de besos al moreno.

—No ha sido nada. Yo soy Erik y él, es mi amigo Víctor.

—Ella es Carolina —se la presenté a ambos también, mientras ella me miraba en plan de que siempre me salía con la mía.

—¿Y qué pensáis hacer ahora? —nos preguntó Erik.

—Pues bailar hasta que los pies no aguanten más, ese es el plan.

—¿Nos dejáis acompañaros?

Carolina no sabía dónde meterse. Ella hubiera preferido que solo fuera noche de chicas porque no, ciertamente no le molaba el rubio, que yo la conocía muy bien. Ni siquiera al verlo en las distancias cortas le hizo chispa y eso equivalía a un “no” rotundo por su parte.

—Bueno, si os empeñáis — dejé caer yo como si no tuviera el menor interés.

Una se da a valer, las cosas como son. Así que comenzamos a caminar, con ellos al lado, tratando de caernos bien.

Erik no tenía que hacer demasiados esfuerzos para lograrlo, porque me había caído en gracia, pero Víctor lo llevaba crudo con Carolina, porque esos ligaban peor que el agua y el aceite. Y por culpa de mi amiga, que conste, que lo había nominado para la salida de su vida sin haberlo visto concursar siquiera.

Lo de la disco era una auténtica revolución. Allí había postureo para reventar, por lo que yo estaba en mi salsa, ya que era la reina del postureo.

Nada más entrar, vimos un photocall de lo más simpático, y Erik se ofreció a hacerme una foto.

—Ten cuidado de que no todas le valen. Ella es influencer de moda, no creas tú que subirá cualquier cosa a las redes —le advirtió Carolina.

—¿Influencer de moda? Eso está genial, ya tienes un seguidor más —me comentó él, que no sabía lo que hacer para agradar.

—Vale, y se lo dices también a tus amigos —yo no perdía oportunidad de ganar seguidores—, ¿vale?

—Sí, sí, eso está hecho, preciosa. Sonríe para mí —me indicaba.

Mientras, Víctor trataba de acortar distancias con Carolina, aunque lo llevaba bastante chungo.

—¿Tú también eres influencer? —le preguntó con la intención de sacarle conversación.

—No, no, yo soy escritora —negó ella.

—¿Escritora? Pues qué guay, ¿y qué escribes?

—Romance, romance. Eso es lo mío, la novela romántica —le aclaró.

—¿Entonces eres una romántica empedernida? —se animó él, creyendo que eso le facilitaría las cosas.

—No, no, cuidadito con lo que dices. Ese es mi trabajo, luego en la vida real yo sé diferenciar muy bien las cosas.

—¿Entonces no crees en el romanticismo?

Carolina no tenía pelos en la lengua, nunca los ha tenido ni tampoco sabía disimular. Cuando alguien le caía mal, se lo hacía ver, y el pobre Víctor le cayó como el culo.

—Creo en el romanticismo con quien me da la gana, ¿vale? —le cortó en seco.

Víctor se quedó flipado, porque mi amiga podía ser muy borde cuando quería. Y esa noche estaba bordecita, no como yo, que me sentía pletórica al lado del que pensaba que sería mi príncipe azul.

—Cómo se las gasta Carolina, ¿no? —me preguntó Erik.

—Sí, sí, ella es así, sin filtros, como tú la ves. No te asustes por nada, luego no es nadie.

—No, no, yo por mi profesión veo muchas cosas. Tampoco te creas que me voy a asustar.

—¿Y a qué te dedicas, Erik? —Ya me lo imaginaba yo como modelo o algo, participando en mis historias.

—Soy juez —me soltó de buenas a primeras.

—¿Juez? Pero eso es algo muy serio, ¿no? —casi me atraganto y eso que todavía no estaba bebiendo nada—. Aunque está guay —disimulé.

—¿Muy serio? Hombre, en sala sí, fuera no tengo nada de serio.

Carolina me miró y me vino a decir con los ojos, que yo la conocía como si la hubiera parido, que eso a mí no me pegaba. Quién le habría pedido opinión a ella. Yo la quería con locura, pero podía ponerse muy pesadita en ciertos momentos.

—¿Y tú también eres juez? —le preguntó a Víctor, más que nada por darle algo de conversación, que de otra manera la noche se le podría hacer muy larga.

—¿Yo? No, yo soy funcionario de prisiones —le comentó él.

—¿Funcionario de prisiones? Eso no me mola a mí, solo de pensar en una cárcel se me ponen los vellos de punta.

A mi amiga es que le estaba dando como repelús. Vaya, que no le gustaba nada y todo eran pegas. Me daba la risa solo de mirar la escena, lo mismo que a Erik, que parecía muy simpático.

—Tranquila, mujer, que él no ha dicho nada de meterte en la cárcel, solo quiere invitarte a una copa —intervino para romper el hielo.

—Es que me dice de meterme en la cárcel y la copa no es que se la eche por encima, es que directamente se la parto en la cabeza —le aclaró.

Me di cuenta de que mi amiga se estaba calentando y me metí por medio, antes de que me fastidiara el plan, sacándola a bailar.

—Esta canción es que me alucina. Vamos, mi niña —tiré de ella hacia la pista de baile.

—A mí el rubito ese me va a dar la noche, lo veo venir —se quejó.

—¿Y qué se supone que tienes en su contra? Si es monísimo, así rubio, con sus ojos claritos.

—Pues que se parece a la Barbie, eso es lo que pasa —me espetó.

—¿A la Barbie? ¡Será a Ken!

—No, a Ken se parece el tuyo, el mío se me parece a la Barbie, y a mí me gustan más varoniles, no es mi tipo —arrugó la nariz en señal de enfado.

—Vale, vale, pues me haces el favor de aguantarte, que por una noche no te pasará nada, ¿estamos o no estamos?

—Qué te gusta salirte con la tuya, anda que no me da coraje ni nada. Me aguanto, pero me debes una. Para la próxima salida de chicas te espero, ahí mandaré yo.

—Mira que, si la próxima es mi despedida de soltera, ¿tú qué piensas?

—Yo, ¿qué voy a pensar? Que estás totalmente flipada, eso es lo único que voy a pensar —se rio porque a ella todo aquello le sonaba a chino.

Capítulo 5

Aguantó el tipo. Siendo sincera, he de decir que mi amiga aguantó el tipo durante toda la noche.

Sabía muy bien que lo hizo por mí, y se lo agradecía bastante, aunque eso sería en otro momento, porque esa noche en lo único en lo que pensaba era en irme a casa de Erik y perderme entre sus anchos brazos, esos que estaban a punto de petarle la camisa.

En un momento dado, y ante la asombrada mirada de Carolina, que casi se convierte en una asesina en potencia, le dije que me marchaba con él.

—Cariño, te llamo mañana. Te dejo en buenas manos —le comenté mientras Erik también se despedía de ella.

Con sus propias manos me habría asesinado, esa era la realidad, pero es que yo no aguantaba las ganas que tenía de probar al que quizás, por qué no, podría convertirse en mi propio y particular semental.

Erik también se mostraba de lo más animado. Yo, más que nada, lo noté porque al subirse al coche, vi que su virilidad se vino arriba hasta el punto de que compitió con la palanca de cambios.

Llegamos a su casa con un calentón total, de esos que ni una ducha helada puede bajar. Solo había un modo de que nos relajásemos, y los dos sabíamos muy bien cuál era.

Me dejé llevar por sus manos, que actuaban con total rapidez, mientras besaba de mis labios hacia abajo, incluyendo el resto de mi cuerpo. Para hacerlo, me había quitado el vestido, dejándome únicamente en ese conjunto de ropa interior tan sexy que yo había elegido para la que sería mi primera vez con mi supuesto príncipe azul.

Se le notaba tan excitado que el ritmo de su respiración se aceleraba una barbaridad, a compás del mío. Yo ya llevaba unas copitas de más y el alcohol me resultaba afrodisíaco, en el sentido de que me desinhibía por completo, sacando el lado más salvaje de mí.

Tampoco él se quedaba atrás. Con un físico imponente, sus ganas le hacían llevar la delantera y, hablando de delanteras, mis senos parecieron volverle literalmente loco, por lo que no podía dejar de amasarlos con sus grandes manos.

Logró que de mi boca saliera un orgasmo, ya en los preliminares, uno que indicaba mis muchas ganas de que llegasen un segundo y un tercero. Fueron su lengua y sus dedos los que actuaron, y todavía estaba por llegar el plato fuerte.

Fue al retirar su bóxer, la única prenda que quedaba sobre su cuerpo, cuando lo descubrí. Para ese momento yo ya quería que me penetrara y sus ganas coincidieron al cien por cien con las mías.

Erik me tomó entre sus brazos y se puso de pie. Me abrazaba como si fuese una muñequita y así entró en mí, de una forma muy sensual, mirándome a los ojos.

Le sentí llegar hasta lo más íntimo de mi cuerpo, haciendo todo lo posible para que volviera a explotar para él. No me tumbó en ningún momento, sino que entraba y salía de mí, mientras que yo le rodeaba con mis piernas.

Así fue cómo me volvió a pasar, mirándonos ambos en el espejo que tenía en el lateral de la cama. Yo chillaba para él, hasta que también terminó por pasarle, un buen rato después.

Entre el sexo y las copas, yo caí a plomo en la cama, no siendo persona de nuevo hasta la mañana siguiente, en la que me desperté a eso de las once.

—Buenos días, preciosa —vi cómo me miraba, como si estuviera sintiendo algo por mí— ¿Cómo has dormido? —me preguntó mientras depositaba un beso en mis labios.

No sabría decir lo que me pasó en ese instante. Quizás fue, sencillamente que, a plena luz del día, y tras la magia de la noche anterior, vi las cosas distintas. Y no me gustaron. Para mi sorpresa, no pude volver a mirarlo con los mismos ojos, y solo sentí ganas de salir corriendo.

—Bien, bien, he dormido divinamente, pero, ¿qué hora es? —disimulé.

—Deben ser como las once, la hora perfecta para servirte un buen desayuno.

—Deja, deja, que tengo que salir pitando —le comenté.

—¿Ya? Si es sábado, mujer, ¿tanta prisa tienes?

—Sí, sí, una influencer trabaja en sábado, domingo y en días de fiesta. Las redes son muy exigentes, las dejas un día y se te coloca otra por encima —me inventé sobre la marcha.

—Pero, ¿ni tiempo para un cafecito? —me preguntó con desconcierto.

—No, no, aunque yo te lo agradezco igual, no te preocupes.

Me estaba vistiendo a toda velocidad, lo único que quería era coger un taxi, llegar a mi casa y perderlo de vista.

—Vale, déjame que al menos te acerque a casa.

—No, no, deja, pillo un taxi, que así hago unos recados por el camino —ya no sabía lo que decirle para quitármelo de encima.

—¿Unos recados de buena mañana? ¿Así vestida?

—Sí, sí, una influencer tiene glamur para eso y para más. Yo puedo ir como me dé la gana y siempre quedo genial, que se lo digan a mis seguidores.

—Yo ya soy uno, y también me pasaste tu teléfono. Estamos en contacto, ¿vale?

—Vale —murmuré entre dientes maldiciendo el momento en el que se lo di.

No le dejé decir nada más. Salí volando mientras pedía el taxi y ni miré hacia atrás. Era muy impulsiva y, al igual que Carolina, tampoco sabía disimular cuando algo no me gustaba o, como en el caso de Erik, me dejaba de gustar.

Capítulo 6

Llegué a casa y me di una ducha. Necesitaba estar a mi aire. Tenía unos cuantos mensajes de Carolina poniéndome verde por mi escapada de la noche anterior. Ya me haría compensarla, ya.

Mi madre llegó un rato después.

—Prefiero no saber dónde has estado toda la noche, cariño —me dijo dándome un beso.

—Y yo prefiero olvidarlo, mamá —le contesté entre risas.

—¿Y eso por qué? ¿No has conocido a tu príncipe azul?

—Pues no. Verás, en principio creía que sí, y me fui con él. Pero esta mañana he comprobado que no lo era, no me ha gustado al abrir los ojos. Igual tiene razón el abuelo y el príncipe se me ha convertido en sapo.

—A tu abuelo tampoco le hagas mucho caso. Y yo a ti no te veo precisamente con un sapo, hija, que tú eres de pico fino.

—Eso es verdad, mamá. Si el tío estaba que crujía. Y, aun así, no sé, me he despertado y me he dado cuenta de que no, de que no es para mí.

—Ay, mi niña. Pues tú no te preocupes, que he traído una mariscada de esas para chuparse los dedos. Te va a quitar todas las penas —rio.

—Mamá, que tampoco me ha dado tiempo a sentir pena, no alucines.

—¿No? Vaya, pues entonces me la como yo solita.

—No, no, que sí que tengo pena, mira —hice como que echaba unas lagrimitas.

—Paula, eres muy buena influencer, aunque también habrías servido para actriz. Desde pequeñita has hecho conmigo todo lo que has querido, poniendo esas caras —se le caía la baba conmigo.

—Es que soy tu hija favorita, mamá —parpadeé con gracia.

—Normal, no tengo otra…

Ya antes del almuerzo me había enviado Erik unos cuantos mensajes. Y había reaccionado en mis redes como si estuviera poseído.

Yo ni abría el WhatsApp, para que no sacara ninguna conclusión. Me resultaba violento tener que enviarle a paseo, si bien tenía muy claro que no le iba a seguir el rollo.

Ese día me quedaría con mi madre en casa. Sabía que ella no tenía planes y yo estaba reventada, porque al tema sí que le habíamos dado bien y hasta altas horas de la madrugada.

La idea era descansar, disfrutar de su compañía, y tomarnos esa mariscada que estaba de escándalo, y que degustamos con un vinito blanco, brindando a la salud de ambas.

El resto de la tarde se la pasó Erik bombardeándome el móvil.

—Va a lograr que eche fuego, mamá, qué tío más pesado.

—Hija, eso es porque le has llegado muy dentro, qué se le va a hacer.

—Eso es porque se trata de un plasta, mamá, al final tendrá razón Carolina y yo no debí precipitarme tanto.

Por la noche seguía igual, ese no se enteraba. Y también me dio los buenos días el domingo.

Mi madre se moría de la risa, diciéndome que le había partido el corazón. Ella salía a correr esa mañana, que también era muy deportista.

—No me digas que me vas a acompañar a correr, eso no lo esperaba —me dijo al verme bajar con mi ropa deportiva, impecable, como siempre iba.

—Pues sí, mamá, me quedo contigo también hoy, ¿almorzamos juntas?

—Sí, sí. Podemos pedir unas pizzas de esas que tanto te gustan, del italiano ese que se muere por tus huesos, el dueño del restaurante.

—Mamá, que eso no es así, te lo inventas…

—Sí, sí, anda que no veo yo la forma en la que te mira cuando vamos allí.

—Vale, pues entonces las pedimos para casa, que nos las traiga el repartidor y punto. Yo no quiero saber nada de tipos que no me gusten.

Salimos a correr un rato, así quemábamos por adelantado las muchas calorías que luego nos meteríamos entre pecho y espalda con las pizzas. Todo en la vida es mantener un equilibrio.

A mediodía ya las teníamos en la mesa. Mi madre y yo charlábamos mientras almorzábamos. No podían estar más ricas, y yo gemía mientras ella se reía.

—Así que el chaval no deja de mensajearte, ¿cómo dijiste que se llamaba?

—Erik, mamá, Erik “el pesado”, para que nos entendamos.

—Ya se le pasará, cariño. Si no te gusta, haces muy bien en no darle bola —me aconsejó.

—Claro que no me gusta, ¿qué bola le voy a dar? Ya aparecerá mi príncipe azul, ¿no?

Se lo decía a mi madre, quien nunca llegó a encontrar el suyo y que, sin embargo, siempre me animaba, diciéndome que yo viviría una gran historia de amor que también le habría deseado a ella, una con final feliz.

Suponía que se trató de una premonición, porque yo pensaba en eso cuando en las noticias dijeron algo por lo que ella me pidió silencio.

Lo escuchamos juntas. Hablaban de un tal Edwin, el dueño de la aerolínea irlandesa más importante. Y también decían que acababa de enviudar tras una larga y dolorosa enfermedad de su esposa.

Mi madre palideció hasta asustarme. Yo miré entre los ingredientes de la pizza por si había alguno en mal estado. No debía ser eso porque sabía que daba gloria y porque mi madre no estaba probando bocado cuando, repentinamente, le vino ese mal color.

Le eché algo de viento con unas servilletas, y nada, ella que no reaccionaba.

—Mamá, por favor, dime algo, por lo que más quieras, que me estoy asustando —le pedía yo.

No había manera de que soltara prenda, parecía como ida, como si el mundo se le acabara de caer encima. Estaba en un verdadero estado de shock. Yo nunca la había visto así e ignoraba lo que podía hacer para sacarla de ese estado, cuando por fin habló.

—¿Lo has escuchado, hija? ¿Lo has escuchado?

—¿Lo del multimillonario irlandés ese? Sí, mamá, ¿qué pasa? No entiendo nada, háblame por favor, que me estoy poniendo muy mala.

—Edwin es tu padre, hija, él es tu padre —murmuró y entonces el trozo de pizza que sostenía resbaló de entre mis manos.

Capítulo 7

En shock, así estaba desde que mi madre me dijo, mejor dicho, me mostró, quién era mi padre.

Y todo por esa trágica noticia que habíamos visto en la televisión.

Mi padre, el hombre del que nunca más supo mi madre, aún estaba vivo.

Necesitaba hablar con alguien y quién mejor que Carolina para ello, para desahogarme y que me ayudara con todo ese montón de cosas que se me pasaban por la cabeza en esos momentos.

La encontré en la cafetería donde habíamos quedado, sentada con su café en la mesa, así como el portátil. Esa era Carolina, siempre tecleando.

—Hola —saludé inclinándome para darle un par de besos.

—Hola, cielo. ¿Cómo estás?

—No te vas a creer lo que ha pasado.

—Si no me lo cuentas, no, desde luego —sonrió.

—¿Qué escribes? —eché un vistazo a la pantalla y cerró el portátil rápidamente.

—Ey, hasta que no esté acabada esta parte, no te lo vas a leer.

—Mira que eres… —reí.

—Bueno, ¿de qué querías hablarme? Porque estás cambiando de tema.

—Espera que me pida el café y algo dulce para acompañar.

—¿Dulce? ¿Tú? ¿A estas horas? Sí que tiene que ser fuerte lo que vas a contarme, sí.

—Lo es, así que yo que tú, pedía algo dulce para acompañar ese café.

Llamé a la camarera, pedí mi café y un par de cupcakes, y dejé que mi mejor amiga terminara aquella escena que la tenía absorbida en ese momento. En cuanto nos trajeron mi pedido, le dimos un bocado al cupcake y me miró.

—¿Y bien?

—He conocido a mi padre.

—¡¿Qué?! —gritó tan fuerte que los demás clientes nos miraron extrañados— Pero, ¿cómo es eso de que has conocido a tu padre?

—Pues que le he visto, pero en la televisión.

—A ver, explícame todo desde el principio, porque me faltan datos.

Suspiré, di un sorbo al café y empecé a hablarle del momento en el que aquel hombre de cincuenta años, pelirrojo y alto, apareció en la pantalla con el enunciado de la noticia de su reciente viudedad.

No salía de su asombro, puesto que jamás me hubiera imaginado que mi padre fuera el dueño de una importante compañía aérea.

—O sea, que sigue entre los vivos.

—Joder, ¿le habías enterrado?

—Yo qué sé, si de ese hombre no hemos hablado más que lo justo, igual después de aquella noche con tu madre tuvo una vida de locos y la espichó.

—En serio, quiero esa imaginación que tienes. No me extraña que seas escritora.

—¿Qué vas a hacer ahora que sabes dónde puedes encontrarle?

—No lo sé —suspiré apoyando ambos codos en la mesa mientras me masajeaba las sienes—. La verdad es que he pensado en ponerme en contacto con él, no ahora mismo porque está de duelo, pero…

—Mira aquí está el teléfono de la compañía —dijo así, como si nada.

—¿Has buscado la compañía?

—Hombre pues claro, te estoy allanando el camino. Apúntalo y otro día llamamos, total, no vas a perder nada.

Tenía razón, podía llamar, hablar con él, intentar recordarle a mi madre y que la conoció hacía casi veintiocho años, pero, ¿y si me tomaba por loca?

—Toma —Carolina me dio un papel doblado mientras sonreía—. No tienes que llamar ahora, solo guárdalo y cuando sientas que estás lista, marca ese número y habla con el señor Edwin.

Miré el papel unos segundos y lo guardé en el bolso, no sabía si en algún momento de verdad iba a tener el valor de marcar aquel número y hablar con mi padre.

—Creo que deberíamos hacer esa llamada.

—¿Deberíamos? —Arqueé la ceja.

—Si piensas que voy a dejarte sola en esto, es que no me conoces. Somos amigas desde que éramos pequeñas, no voy a decirte desde que estábamos en el útero de nuestras madres, porque sería imposible. Pero no levantábamos un palmo del suelo cuando nos hicimos amigas y dijimos que seríamos inseparables. Y eso, Paula, incluye buscar a tu padre.

—Pero ya sabemos dónde encontrarlo.

—Me has entendido.

—La verdad es que quiero hablar con él, incluso verlo.

—No se hable más, buscamos billete ahora mismo.

—¿Qué dices, loca? —reí, pero tuve que cogerle las manos porque iba a empezar a teclear en el portátil— Mira, vamos a ir poco a poco, ¿sí? En unos días, cuando haya pasado todo lo del fallecimiento de su esposa, llamo a la compañía y hablo con él.

—Llamamos, que yo voy a estar a tu ladito escuchando.

—Qué vamos a ser, ¿siamesas, todo el día pegadas la una a la otra?

—Así, así mismito Paula.

—Madre mía, la que me espera.

—Oye, ¿y cómo vas a presentarte?

—Pues, hola buenos días.

—O tardes, que igual lo llamamos a la hora del té.

—Joder, vale. Hola, buenos días, o buenas tardes, soy Paula. Usted no me conoce, pero a mi madre sí, la conoció hace años en un viaje que hizo por estudios.

—Y después de darle datos concisos y verídicos, le sueltas eso de: “yo soy tu hija” pero sin la voz de Darth Vader, que igual le asustas y se piensa que su hija está poseída por algún discípulo de Lucifer.

—¿Cómo le voy a decir por teléfono que soy su hija?

—Pues diciéndoselo, Paula, que no escuchas. Edwin, soy tu hija Paula —volteó los ojos.

—Madre mía, si todavía pusieran en la televisión el Diario de Patricia, me veía allí por tu culpa.

—Desde luego, ya habría llamado al programa para que localizaran a Edwin y lo trajeran a España. Aunque insisto en que es mucho mejor que vayamos nosotras.

—Un viaje para inspirarte, ¿no?

—Por supuesto. Seguro que me traigo muchas fotos e ideas para una próxima novela. Pero principalmente, voy por ti y lo sabes.

—Lo sé —sonreí—. Has estado en todas mis locuras.

—Y tú en las mías. Al final de esto hago una novela contigo de protagonista, que te me estás resistiendo a que dé vida a una Paula literaria.

—Ya veremos —reí.

—Claro, como siempre. Ya veremos, pero nunca acabamos viendo —resopló.

Adoraba a Carolina, era mi loca favorita.

Nos tomamos otro café mientras echábamos un ojo a las redes, poco antes de quedar con ella había subido la foto de un nuevo vestido que me envió una de las firmas que promocionaba y ya tenía varios likes.

Me despedí de Carolina que me hizo prometer que la avisaría cuando fuera a llamar a mi padre, a pesar de que hablábamos por mensaje todos los días.

Por supuesto que ahora que sabía dónde encontrar a mi padre había pensado en buscarlo, pero eso no quitaba que tuviera cierto miedo a su reacción.

A fin de cuentas, a la gente no se le presentaba todos los días otra persona diciéndole que era su hija. Bueno, entre el mundo de los famosos eso estaba a la orden del día, pero no era nuestro caso.

El papel doblado con el número de la compañía parecía quemar dentro de mi bolso, pero si decidía llamar, no iba a hacerlo aún.

La pérdida de la persona a la que habíamos amado tanto tiempo debía ser dolora, y como tal, mi padre merecía pasar su duelo tranquilo y sin locas españolas diciéndole: “soy tu hija”.

Capítulo 8

Tres días después de haber hablado con Carolina, me encontraba en la misma cafetería esperando a que llegara.

Había estado en el salón de belleza para hacerme las uñas, esta vez tocaba una combinación de rosa pastel y blanco que había quedado monísima, y mientras echaba un vistazo en Internet a las fotos de mi padre, puesto que debía reconocer que me gustaba verlo ahora que lo conocía, tomé la decisión de que cuanto antes hiciera esa llamada, mucho mejor.

Las decisiones que se tomaban había que llevarlas a cabo así, en el momento, no fuera a ser que después una se arrepintiera y dijera: “mañana lo hago”.

No, no y no. Iba a hacerla esa misma mañana, nada de dejarla para otro momento, uno que quizás no llegara por el simple hecho de no atreverme.

No había hablado con mi madre de esto, no le comenté que estaba pensando ponerme en contacto con mi padre, como tampoco se lo había dicho a mis abuelos.

A ver, que ellos me apoyarían en la decisión de contactar con él, lo sabía, pero si salía mal, si me rechazaba como hija, no quería que mi madre tuviera que pasar por ello. Bastante había tenido con quedar embarazada aquella noche y no saber nada más de mi padre.

Acababa de darle un sorbo al café cuando vi entrar a Carolina, la saludé y sonrió mientras se acercaba.

—Hola, hola —me dio un par de besos y se sentó—. ¿Qué es eso tan urgente de lo que querías hablar y no podía esperar a esta tarde? He dejado a mis protagonistas en medio de un momento de lo más caliente. Vamos, un coitus interruptus de toda la vida de Dios.

—Mujer, pues haber terminado la faena, que luego me echas la bronca.

—Me ha podido el chisme y esa voz de urgente necesidad de hablar que he notado en mi mejor amiga. ¿Me pides un café? Voy al baño que no he tenido tiempo de hacer un pis antes de salir de casa, con la prisa que me has dado.

—Claro, claro, la culpa es mía. Anda, ve a vaciar la vejiga que te pido el café. ¿Quieres un cupcake?

—¿La conversación requiere de dulce?

—Absolutamente, sí —asentí.

—Pues pídeme uno.

Mientras ella iba al baño pedí su café y los cupcakes y saqué el papel en el que ella misma anotó el número de la compañía y me dio doblado.

Cuando regresó, me miró con la ceja arqueada después de ver el papel, sin entender nada.

—¿Esto qué es? —preguntó— ¿Vas a ofrecerme una cantidad de dinero para que escriba tus memorias?

—No —sonreí al tiempo que negaba—. Ábrelo y lo verás.

—Paula, lo de las notitas con mensajes secretos era en el colegio, y en el instituto. Que ya somos adultas… —comentó cogiendo el papel y desdoblándolo— ¿Me estás devolviendo el papel que te di con el número de la compañía de tu padre?

—No.

—¿Entonces? Chiquilla, dime qué pasa porque al final me voy a morder las uñas, con lo monas que las tengo.

—Vamos a hacer esa llamada.

—¿Qué? ¿En serio? —gritó y cuando asentí, se puso en pie dando saltitos y me abrazó.

—¿Qué decías sobre que éramos adultas? —Arqueé la ceja.

—Ay, calla, leches, que me emocionado. Vas a llamar a tu padre, Paula, este es un momento histórico, por favor.

—Vale, pues vamos allá —respiré hondo, cogí el móvil y tras desbloquearlo, marqué el número que Carolina anotó en el papel y conecté el manos libres, por suerte para mí en Irlanda era solo una hora menos que en España.

Un tono, dos tonos, y entonces…

—Buenos días, soy Amy, ¿en qué puedo ayudarle? —preguntó una voz de lo más dulce en inglés al otro lado de la línea.

—Hola, buenos días —respondí también en inglés—. Mi nombre es Paula y quería hablar con el señor Edwin.

—¿Referente a qué? —interrogó, miré a Carolina que estaba mi lado y se encogió de hombros.

—Pues… yo… Es un tema personal, ¿sabe?

—Le paso con el ayudante de dirección, no cuelgue.

—No, no, oiga, espere —dije, pero la chica había dejado mi llamada en espera y empezamos a escuchar música.

—Joder, qué mal Paula.

—Buenos días, ¿de qué quiere hablar con el señor Edwin? —al otro lado, y también en inglés, escuchamos una voz masculina grave y varonil, pero con un deje autoritario, que hizo que las dos nos miráramos con un poco de miedo.

—Buenos días, verá, como le he dicho a la señorita que me ha atendido antes…

—Señora, esta es una compañía internacional, el señor Edwin es un hombre muy ocupado y no tiene tiempo para perder en conversaciones sin un asunto concreto. Por lo tanto, repetiré mi pregunta. ¿De qué quiere hablar con el señor Edwin?

—De un tema personal.

—Lo lamento, pero ahora mismo el señor Edwin está en una reunión. Buenos días.

Y colgó, aquel irlandés con voz de ogro, colgó.

—¿Este tío qué tiene, un palo metido por el culo, o qué? —exclamó Carolina— Será idiota.

—Bueno, no es que nosotras hayamos llamado con un buen motivo para que nos atienda él la llamada.

—Vale, hasta ahí, te lo compro. Pero, ¿tener que escuchar a ese petulante? No.

—Tendría que haber previsto esto, el que no me pasaran con él a la primera de cambio. Y lo de decir que soy su hija y quiero hablar con mi padre, pues no, la verdad.

—Deberías, al menos al señor palo en el culo le habrías callado la boca.

—Hay que darle una vuelta a esto, Carolina, si quiero hablar con mi padre sin que me cuelguen la llamada.

—¿Por qué no dices que eres periodista y quieres hacerle una entrevista para hablar de la compañía? Seguro que el del palo hasta se alegra.

—O me cuelga otra vez mandándome a la mierda, pero inglés.

—Qué glamuroso todo, nena —rio—. Vale, si no quieres decir que es para una entrevista, pues, no sé…

La vi coger el móvil y tecleó algo, deslizó el dedo por la pantalla varias veces, arriba, abajo, otra vez hacia arriba, hacia abajo. Y yo me estaba empezando a marear de ver la rapidez con la que lo hacía.

—Ya lo tengo —dijo con una sonrisa de esas de niña que acaba de hacer una travesura.

—¿Qué has pensado?

—Vas a llamar mañana, no hoy, y un poco más tarde para despistar y que no sepan que eres la misma.

—La misma loca que tiene algo personal que hablar con el dueño de la compañía y no quiere compartirlo con ellos, quieres decir —arqueé la ceja.

—Lo que sea. Mañana llamas y dices que quieres trabajar para la compañía, que has visto la página web, el apartado “trabaja con nosotros” pero que no hay manera de que el archivo que adjuntas se envíe, y quieres hablar con el dueño de la empresa.

—Carolina, van a enviar la llamada a recursos humanos —suspiré.

—Bueno, pero lo intentamos.

—Mejor será que pensemos en otra excusa, buena y creíble, para que me pasen con mi padre. Porque no creo que, con eso, consiga hablar con él.

—Pues esta noche le doy una vueltecita a ver qué se me ocurre.

—Después de que tus protagonistas jueguen a los médicos en varias posiciones, ¿no? —reí.

—Obvio, se han quedado en los preliminares por tu culpa.

—¿Y el cupcake que te has comido? ¿Y el cafelito?

—Aun así, sigue siendo culpa tuya.

—Desde luego, cómo te gusta echarme la culpa de eso siempre. No soy adivina y no estoy en cabeza para saber cuándo tienes a la parejita en pleno apogeo.

—Pues la próxima vez, pregunta.

Y la capulla lo decía enserio, que era lo más gracioso de todo. Tener amiga para esto.

Capítulo 9

Había pasado la noche dando vueltas a la excusa perfecta para la llamada y que me pasaran con mi padre, pero nada, no se me ocurría nada que pudiera decirle a la chica que atendía el teléfono en primer lugar, sin que me tuviera que pasar con el ogro.

Sí, así decidí bautizar a aquel hombre que, no negaba que tuviera educación y saber estar en el trabajo, pero lo que era atendiendo llamadas de gente que no conocía, se pasaba la educación por las partes nobles. Como decía Carolina, seguro que tenía un palo en el culo, y de dimensiones extragrandes.

—Buenos días, cariño —saludó mi madre con una amplia sonrisa.

—Buenos días —me senté a la mesa directamente, apoyando los codos en ella y sosteniéndome la cabeza con las manos, se avecinaba dolor de cabeza, lo veía.

—¿Y esa cara? ¿Otra vez te quedaste hasta las tantas trabajando?

—¿Eh? Sí, sí, ya sabes que soy muy meticulosa.

—Lo sé —suspiró—. Todo tiene que estar muy cuidado, elegante…

—Exacto —sonreí y le di un beso cuando se inclinó para dejarme las tostadas.

—Anda, come o caerás mala.

No, mala no iba a caer, lo que acabaría sería loca por tener la idea de llamar a mi padre para hablar con él y no decirle nada a ella.

—¿Qué tal la galería? —pregunté dando un bocado a la tostada.

—Muy bien. Tengo que organizar la exposición de un artista emergente para el fin de semana. ¿Vendrás?

—Por supuesto, ya sabes que no me pierdo ninguna de tus exposiciones. Y Carolina tampoco.

—Ya te diré la hora.

—Genial.

Desayunamos y yo no podía dejar de pensar si le decía lo que había hecho la mañana anterior, o lo que estaba a punto de hacer, pero no quería que se enfadara.

Decidí no contarle nada, era lo mejor, al menos hasta que consiguiera contactar con él y ver hacia dónde me llevaba aquella loca idea que poco a poco se formó en mi cabeza.

Tras el desayuno mi madre se fue a la galería, esa mañana recibían los cuadros que expondrían el fin de semana y tenía que mantenerlos guardados hasta que comenzaran a colocarlos todos.

Me di una ducha y tras ponerme los vaqueros, la camiseta de hombro caído y los zapatos, con un toque de maquillaje natural, pero elegante, salí a la calle para hacerme algunas fotos. Mi palo selfi siempre iba en el bolso, de modo que hacía varias seguidas y después ya elegía cuál subir a mis redes para que los seguidores vieran el conjunto que la firma quería promocionar esos días.

Mientras caminaba hacia la cafetería me pareció ver al chico con el que me lie aquella noche que salimos Carolina y yo, o tal vez solo fueron imaginaciones mías, pero es que se había convertido en una tortura la de veces que, casualmente, me lo encontraba.

Pasé de todo y tras un vistazo en algunas tiendas de ropa, entré en la cafetería y ya estaba Carolina esperándome, cómo no, tecleando como una loca en su portátil.

—Buenos días, mi escritora favorita —dije dándole un beso en la mejilla, y eché un vistazo a la pantalla—. Sus manos recorrieron mi cuerpo despacio, lenta y tortuosamente, mientras aquellos ojos verdes y penetrantes me hacían estremecer.

—Deja de rumiar en mi oído que me desconcentras, y al final le voy a meter el pollino en el ojo, y no en su sexo.

—¿Pollino? —me eché a reír.

—Así es como la protagonista llama al miembro del protagonista, cuando lo leas lo entenderás.

—Pues estoy deseando leerlo. ¿Café y cupcake? —pregunté.

—Voy a ingerir más azúcar en dos días, que en toda una semana.

—A nadie le amarga un dulce, ya lo sabes.

—Al lío, pide y hablamos.

—¿No voy a ser la culpable de que tus protas tengan un coitus interruptus?

—No, por eso me he traído el portátil. Llevo aquí sentada hora y media y me he tomado tres cafés, esta noche no duermo ni emborrachándome.

Reí al verla voltear los ojos, ese gesto tan suyo de cuando la sacaba de quicio, mientras iba a pedir los cafés y dulces de rigor. La dejé terminar tranquila aquella escena de dos rombos, o tal vez más, y cuando vi que miraba hacia la barra con una sonrisa regresé a la mesa.

—Bien, empecemos con la lluvia de ideas para conseguir hablar con tu padre —dijo cogiendo su café.

—Por más que he pensado esta noche, no se me ocurrió nada.

—Menos mal que estoy aquí. Vas a ser la enfermera del médico del señor Edwin, que llamas para recordarle su revisión semestral. Ya sabes, análisis de sangre y esas cosas.

—¿Revisión semestral? ¿Y si mi padre no se hace revisiones? Joder, Carolina, que tiene cincuenta años, no ochenta.

—¿Y? A ver si es que a los cincuenta la gente no se hace revisiones médicas. Por favor.

—Vale, llamo y digo que soy la enfermera de su médico, ¿y si no me lo pasan?

—Le dices al señor “tengo un palo en el culo” que no vas a hablar de los últimos análisis del señor Edwin con un desconocido.

—Esto no va a salir bien.

—¿Quieres que llame yo? Por si reconocen tu voz de la llamada de ayer.

—Mejor, pero, por favor, sé sutil y educada, no le mandes a freír espárragos si nos pasan con el ogro.

—No prometo nada, igual en vez de a freír espárragos, le mando al infierno —se encogió de hombros mientras cogía su móvil para hacer aquella llamada, marcó el número y puso el manos libres.

Al igual que la mañana anterior, tras dos tonos la voz de aquella chica respondió la llamada.

—Buenos días, soy Amy, ¿en qué puedo ayudarle?

—Buenos días, Amy. Soy la enfermera del médico del señor Edwin, llamaba para hablar con él. ¿Serías tan amable de pasar mi llamada, por favor?

—¿En relación a qué quiere hablar con el señor Edwin? —preguntó ella, y Carolina quitó el altavoz del móvil.

—¿Es que van a preguntar eso cada vez que le llamen? Joder, estoy por decir que ese pobre hombre se muere y tenemos que darle la noticia en persona —dijo Carolina.

—¿Hola? ¿Sigue ahí? —escuchamos la voz de Amy.

—Sí, disculpa, Amy, estaba hablando con un paciente. Como te decía, necesito hablar con el señor Edwin, es asunto que tan solo les incumbe a él, y a su médico.

—Un momento, no cuelgue por favor —respondió antes de ponernos en espera y Carolina y yo nos miramos con los ojos muy abiertos ante la sorpresa.

—¿Nos pasa con él? —pregunté— ¿Vamos a hablar con…?

—Buenos días, señorita —no, nos había pasado con mi padre sino con el ogro del día anterior. Esto era una pesadilla—. Me comenta Amy que quiere hablar con el señor Edwin por un asunto médico. ¿De qué se trata?

—Buenos días —contestó Carolina, no de muy buenas formas, y le di un manotazo en el brazo para que se calmara—. Como le he dicho a la señorita, es un asunto de único interés para el señor Edwin. Usted comprenderá que no podemos dar cierta… información, a extraños.

—Señorita, no soy un extraño para el señor Edwin.

—¿Es usted su hijo o un familiar muy, muy cercano?

—No, soy…

—No, exacto —le cortó ella—. No es hijo, ni familiar cercano que deba saber aquello que mi jefe, es decir, el médico del señor Edwin, tenga que hablar con él, y solo con él, y que después quiera o no compartir con usted. Así que, si es tan amable de pasar mi llamada para que pueda hablar con el señor Edwin tal como me ha pedido mi jefe, se lo agradecería.

—No voy a hacer tal cosa, señorita, si no me dice de qué asunto se trata.

—Insisto, señor —dijo con cierto deje irónico en la voz mi querida Carolina—, en que es un asunto que solo le incumbe a él, y que será él quien decida si compartirlo o no. Tan solo diré que, tras sus últimos análisis, el doctor quiere hacer una nueva revisión.

—No era tan difícil, ¿verdad? De todos modos, el señor Edwin no se encuentra en estos momentos, está en una reunión. Cuando regrese le diremos que llame a su jefe. Buenos días.

—No, oiga, un momento —dijo Carolina muy cerca del micrófono de su móvil que seguía sobre la mesa—. Será idiota, ¡ha colgado!

—Sí, y ahora mi padre llamará a su médico y le dirá que nadie ha hecho esta llamada. Carolina, ¿no se te podía haber ocurrido otra cosa?

—¡Anda mi madre! Al menos he pensado algo.

—Sí, para no conseguir nada salvo que el ogro nos mande a la mierda otra vez.

—Huy, si me echo a la cara a ese tío, le tiro lo que más a mano tenga por cansino. Qué fatiguita me ha dado, Paula. A esto —juntó dos dedos dando más énfasis a sus palabras— he estado de decir, que tu padre se estaba muriendo.

—Lo que le habría faltado al ogro.

—Igual así nos hubiera pasado con él.

—Pues nada, a pasarme otra noche sin dormir pensando en qué decirle en la próxima llamada.

—Podríamos probar con lo de la entrevista —sugirió.

—Creo que es lo único más creíble a estas alturas.

Terminamos de tomarnos el café mientras mirábamos las fotos que me había hecho, me ayudó a escoger las mejores para subirlas a las redes mientras le comentaba lo de la exposición en la galería ese fin de semana, y nos despedimos quedando en vernos a la mañana siguiente a la misma hora para hacer esa llamada.

La haría yo, procurando que el ogro no me reconociera la voz y esperaba, deseaba incluso, que me pasara con mi padre.

Capítulo 10

Después de comer con mi madre me encerré en la habitación para trabajar. Revisé bien las fotos seleccionadas, comprobé que los tonos, la iluminación y el encuadre estuvieran perfectos, y las subí con el texto y los hashtags que usaba para esa firma.

Cuando acabé, y aprovechando que estaba en el ordenador, busqué algo de información de mi padre. Dio vida a la compañía aérea hacía años, cuando era un joven soñador con ganas de comerse el mundo. Palabras de mi padre, que estaba leyéndolas en una entrevista.

Y según leía aquellas preguntas y respuestas que le habían hecho un par de años atrás, más convencida estaba de que la excusa de la entrevista para la prensa escrita era la mejor opción que teníamos Carolina y yo para el día siguiente.

Busqué fotos suyas y encontré algunas de cuando tenía treinta años, solo unos pocos más que cuando conoció a mi madre. No me extrañaba que se fijara en él, era un joven guapísimo y si en fotos la sonrisa que mostraba enamoraba, no quería ni imaginarme cómo sería verla en persona.

Muchas veces me había preguntado cómo hubiera sido mi vida teniendo a mi padre en ella, junto a mamá formando esa familia que veía en muchos de los compañeros de clase, tener fotos en casa de ellos dos juntos de jóvenes, el día de su boda, papá con la mano sobre el vientre de mamá donde yo crecía más a cada día que pasaba. Las cenas de Navidad con los abuelos, el momento de abrir los regalos…

Cosas típicas que un niño hacía con sus padres y yo hice con mi madre y los abuelos. Y los amaba, a los tres, por todo el cariño que me habían dado a lo largo de los años, por el amor incondicional y por conseguir que, aunque la pregunta de cómo habría sido nuestra vida con un padre en ella estuviera allí, que no notara tanto su ausencia.

Pero ahora que sabía quién era y tenía la posibilidad de conocerlo, quería hacerlo. Si me mandaba a paseo y renegaba de su hija, bueno, ya cruzaría ese puente después, pero al menos quería intentar contactar con él.

Empezó a sonar mi móvil y vi en la pantalla el nombre de mi amiga, lo que provocó que sonriera. ¿Qué se le habría pasado por la cabeza ahora?

—¿A qué debo la llamada, querida amiga?

—Paula, sigo pensando que lo mejor es lo de la entrevista —respondió.

—Yo también lo pienso. Estaba leyendo una que le hicieron hace un par de años, y la verdad es que puede ser una buena excusa.

—Pues mañana llamas diciendo que eres del New York Post y quieres entrevistarlo.

—¿Un periódico americano?

—Hay que despistar, Paula, no vamos a decir que eres de España. Tú hazme caso.

—Si mañana no nos pasan la llamada, no sé qué más hacer —suspiré.

—Pues lo tienes fácil. Un par de billetes para Irlanda y listo.

—¿Y presentarnos en la compañía así, como si tal cosa?

—Obvio.

—Es una locura —me froté la frente con la mano.

—Paula, a veces hay que cometer una locura para alcanzar aquello que queremos conseguir. Y tú solo quieres hablar con tu padre, ¿no?

—Sí.

—No se hable más, mañana intentamos con la entrevista, si no consigues que te pasen con él, volamos a Irlanda.

—Bueno, bien mirado, las firmas de ropa van a enviarme algunas prendas, puedo subir fotos preciosas con aquellos paisajes.

—¿Ves? Si es que te lo digo siempre, hay que mirar el lado bueno de las cosas, Paulita mía. Ay, qué harías sin tu escritora favorita.

—No tienes vergüenza, Carolina —reí.

—Ni tampoco la conozco. ¿Qué es? ¿Alguna nueva marca de cosméticos?

—Sí, eso mismo.

—Te dejo, que ya me he tomado el café y mis cinco minutos de descanso, sigo con mis protagonistas.

—¿El sexo entre ellos, bien?

—Mejor que el mío, nena, mejor que el mío —resopló.

Colgué muerta de risa, y es que Carolina tenía unas cosas…

Cuando quise darme cuenta estaba metida de Internet buscando vuelos para Irlanda, cerré la página de inmediato porque no quería pensar en tener que recurrir a un viaje para poder hablar con mi padre. Pero si la llamada con la excusa de ser periodista no funcionaba, me veía en un avión con rumbo a lo desconocido.

Salí de mi habitación y fui a prepararme un café para tomar mientras revisaba el correo. Tenía un par de una firma que promocionaba diciendo que al día siguiente me llegarían tres vestidos que querían que subiera a mis redes el fin de semana. Eché un vistazo a la foto que adjuntaban y supe que uno de ellos sería el que luciría la noche del sábado en la galería.

Estaba echando un vistazo a mi maletín de maquillaje para ver la combinación de colores que usaría para cada uno de esos vestidos, cuando me llegó un mensaje de mi loca amiga.

Carolina: Cuando vayamos a Irlanda, hay que visitar este puente. ¡Me muero!

Lo acompañaba de una foto donde podía leerse al pie: Puente colgante Carrick a Rede. Ya solo con lo de colgante como que no me sonaba bien, y menos aún al comprobar en la imagen que, efectivamente, era un puente que unía una zona con otra colgando sobre el mar. No, con el vértigo que yo tenía a según qué alturas, y que los puentes colgantes estaban construidos básicamente con tablones de madera como suelo y las barandillas en las que agarrarse eran de cuerda, mucha confianza, no inspiraban, la verdad.

No negaría que el paisaje se veía bonito, porque era una pasada, pero, ¿caminar por ese puente por el que podía caer y acabar hecha una tortilla? No, ni loca.

Paula: Si cruzo un puente, que une dos zonas y lo único que hay debajo es agua, mi querida Carolina ese puente tiene que ser una estructura construida a conciencia y resistente, es decir, de cemento, vigas de acero, de hormigón, y que cuando de un paso no se mueva más que un contorsionista del Circo del Sol. Ese puente no es estable, y yo con mi vértigo, por ahí, no paso.

Carolina: Ay, por favor, no me quites la ilusión. ¿Tú sabes lo bonito que sería vivir esa experiencia? Después la plasmaría en una de mis novelas. Desde luego, qué poco colaboras con mi trabajo, y yo a ti te ayudo a elegir las mejores fotos. Vaya amiga…

Terminaba su mensaje con dos emojis, uno llorando y el otro enfadado. Así era ella, un poquito dramática a veces.

Pero no, no pensaba cruzar ese puente colgante ni, por todo el oro de Irlanda. Si es que ahí dabas un mal paso y acababas con una pierna en el aire y sentada en las tablitas de madera.

Escogí el maquillaje para cada vestido y lo dejé todo preparado con un cartelito en el que puse el color de cada uno.

Eché un vistazo a la hora y a sabiendas de que mi madre llegaría en una hora, fui a la cocina a preparar la cena. Esa noche iba a recibir a mi madre con una tapita de jamón, otra de queso, un vinito, y las croquetas de puchero que le dio el día anterior la abuela en un tupper.

De nuevo pensé en mi padre, y en la llamada que tenía que hacer al día siguiente. ¿Tendríamos más suerte o el ogro volvería a colgarnos? No le conocía, pero si supiera ese irlandés lo mal que me caía…

Capítulo 11

Una mañana más salía para encontrarme con Carolina y hacer la llamada, y esa sería la última, estaba segura.

Llegué a la cafetería antes que ella y le di vueltas a la conversación que había planeado en mi cabeza, solo que no las tenía todas conmigo para que se desarrollara tal como esperaba.

Dos cafés y dos cupcakes, como siempre, fue lo que me acompañó en la mesa hasta que vi aparecer a Carolina hablando por teléfono.

—Gracias, Celia, te debo un café —dijo mientras se sentaba—. Buenos días, mi chica preciosa —sonrió lanzándome un beso.

—Buenos días. Muy sonriente te veo.

—Sí, es que Celia acaba de salvarme el trasero. Una factura del teléfono que me ha venido por un importe como si hubiera estado hablando con China, por lo menos, y que no podía devolver yo desde mi cuenta hasta mañana. He hablado con la compañía y resulta que ha habido un error y me han pasado el cobro de este mes y el anterior, otra vez, así que me han dicho que lo devuelva, que no habrá ningún problema y que en unos días me cargan la correcta. Qué susto cuando lo he visto, creo que me han salido siete canas verdes —resopló—. Menos mal que Celia ha hecho la devolución desde la sucursal. Bueno, ¿hacemos esa llamada?

—Sí, mejor la hago ya y me quito la angustia que tengo.

—Marca con oculto, no sea que tengan identificador de llamadas y el señor palo en el culo nos pille con el carrito de los helados —dijo a modo de advertencia, y así lo hice.

Como las llamadas anteriores, tras los tonos de rigor, la voz de Amy nos dio los buenos días.

—¿En qué puedo ayudarle?

—Buenos días, Amy. Mi nombre es Mary, llamo del New York Post. Estaríamos interesados en hacer una entrevista al señor Edwin para hablar sobre su trayectoria como empresario en el sector de la aeronáutica. ¿Sería posible que me pasara la llamada con él para agendar una cita, por favor?

—Deme un segundo, veré si está disponible —respondió, y en ese momento vi a Carolina levantar los brazos al aire diciendo un sí eufórico y silencioso que casi me hace reír.

Con la musiquita de espera puesta, llegó el abrazo de mi amiga.

—Teníamos que haber probado esto desde el principio, Paula, mira que te lo dije.

—Y qué sabía yo que esto funcionaría —protesté encogiéndome de hombros.

—Señorita Mary —¿Habíamos pensado que funcionaría? Qué ingenuas fuimos, y qué pronto saboreamos la victoria. Ahí estaba de nuevo la voz del ogro—. Buenos días. Me comenta Amy que quiere hablar con el señor Edwin para una entrevista.

—Buenos días, sí, así es.

—Ahora mismo está en una reunión, y no puede atenderla. Es del New York Post, ¿verdad?

—Ajá, sí.

—Verá, el señor Edwin tiene una agenda bastante apretada estos días, ¿puede decirme cómo se llevaría a cabo la entrevista?

—Por teléfono, si le es más fácil podemos hacer una videoconferencia.

—Perfecto. ¿Puede darme un correo electrónico en el que poder ponernos en contacto con usted? Le indicaré los días que está más disponible, pero ya le aviso que no será hasta, al menos, dentro de una o dos semanas.

Suspiré, porque los avances que habíamos hecho con eso de la entrevista, se desvanecían por momentos. Carolina me dio un codazo para llamar mi atención y cuando levanté la vista de la pantalla, tuve una idea que seguro sería la peor que podría haber tenido, pero…

—¿Qué le parece si me envía un correo con las horas que tiene disponibles durante la próxima semana? Debo viajar a Irlanda por trabajo y, qué mejor que hacer la entrevista cara a cara y de ese modo, adjuntar en el reportaje algunas fotos del señor Edwin en la compañía.

—Por supuesto, lo veo factible. Le diré que sea él mismo quien le envíe el correo, de modo que pueden estar en contacto directo. Dígame el suyo, si es tan amable señorita Mary.

Sonreí y le di un e-mail que Carolina y yo teníamos para promociones de productos y eso.

Tras despedirnos y colgar, solté el aire que había estado conteniendo durante todo ese tiempo, Carolina empezó a dar palmaditas y se veía muy emocionada.

—Bueno, parece que al fin podrás hablar con él —dijo.

—No lo tengo tan claro, ese es capaz de enviar el correo él mismo —suspiré.

—Mujer, ten un poquito de fe en la humanidad, igual el señor palo en el culo no es tan idiota y le da el recado.

—Ojalá, porque si no…

—Oye, pero a Irlanda podíamos ir y pasar unos días, ¿no? Ya sabes, un viaje de trabajo y placer.

—¿Trabajo y placer? —Arqueé la ceja.

—Claro, tú te haces fotos en las que aparecerás divina de la muerte con esos paisajes de fondo, y yo me empapo de la esencia del país para que me sirva de inspiración para una nueva novela. Y en la parte del placer entra el turismo, beber cerveza y conocer al que podría ser el irlandés de nuestra vida. Porque voy a serte sincera, hay muchos actores irlandeses que son guapísimos y yo pensaba que solo ellos podían serlo, pero no, tu padre es un bombón. Normal que Julia se quedara prendada de él —sonrió.

—Vamos a ver si es mi padre quien realmente se pone en contacto conmigo, o si por el contrario lo hace el ogro, y entonces hablamos de ese viaje.

—Piénsalo, Paula, si hasta te sentaría bien. Y, ¿quién nos impide ir a la compañía de tu padre y verle? Podemos seguir con ese asunto de la entrevista, yo sería la fotógrafa, obviamente.

—Si me escribe mi padre, le diré quién soy, a ver cómo reacciona.

—¿Se lo dirás por e-mail?

—No, le mandaré un correo con mi número de teléfono como respuesta, cuando me llame, me armaré de valor para soltar la bomba. Porque te aseguro que esto para él va a ser una bomba de proporciones épicas, no me cabe la menor duda.

—A mí no me extrañaría que la onda expansiva llegara hasta aquí, no te digo más.

—Bueno, vamos a disfrutar del café y el cupcake, que ya estará suficientemente frío como para no quemarnos la lengua —sonreí, y ella volteó los ojos.

—Vas a estar recordando ese momento bochornoso de mi vida hasta el final de los tiempos, ¿verdad?

—No sé de qué me hablas —fingí, pero lo sabía perfectamente.

Las últimas Navidades quedamos para tomar café una tarde, juraría que aquella fue la más fría de todo diciembre, y claro, ante el frío, ¿qué se hacía? Calentar el cuerpo con bebidas calientes.

Pedimos café y nos los sirvieron tan caliente, que en el primer sorbo que dio Carolina, lo soltó dando un leve grito porque el líquido le había quemado la lengua de tan caliente como estaba. La pobre se pasó el resto del día, y el siguiente, hablando con serias dificultades para que la entendiera, lo que no quitaba que me hiciera cierta gracia y la molestara con ello.

Desde entonces, siempre le dábamos unos minutitos de tiempo al café para que se quedara en la temperatura perfecta.

Me despedí de Carolina prometiendo que la mantendría informada, y regresé a casa, no tardaría en recibir los tres vestidos que tenía que subir el fin de semana a mis redes.

Capítulo 12

Esa misma noche, mientras recogía la mesa después de cenar con mi madre, me llegó la notificación de un e-mail.

Cogí el móvil para echar un vistazo y casi me caigo de culo al suelo al ver el nombre del remitente. Mi padre.

Tragué saliva y procuré no parecer nerviosa ni ansiosa, no al menos más de lo habitual, para que mi madre no se diera de que me pasaba algo y preguntara, de lo contrario, tendría que mentirle.

—¿Quieres que veamos una peli, cariño? —preguntó cuando terminamos.

—Tengo que editar un vídeo, y no quiero irme muy tarde a la cama.

—Más te vale, porque una cosa te digo, hija. Si me voy a la cama y te veo trabajando, me pongo a ayudarte, aunque yo de editar vídeos no tenga mucha idea.

—No me vendría mal la ayuda, no —reí—. Te quiero mamá, lo sabes, ¿verdad?

—Por supuesto que lo sé Paula, y yo a ti.

Nos dimos un par de besos y me fui a la habitación, con el corazón latiendo a mil por hora contra el pecho.

Había escrito, mi padre había enviado el correo. O al menos era desde una dirección que llevaba su nombre. Porque, ¿y si era otra persona de la compañía quien lo enviaba? Aunque a esas horas de la noche no podía ser otro, ¿verdad?

Me senté en el escritorio, abrí el correo y leí con atención.

“Buenas noches, señorita Mary. Soy Edwin, dueño de la compañía aérea como bien sabe, y le remito mis horas libres en los próximos días para concertar esa entrevista. Aquí tiene mi teléfono, por si le surge alguna duda, puede contactar conmigo sin pasar por mi secretaria ni el ayudante de dirección”

Sí, era él, y venía el número de teléfono de su móvil. Dios, si hubiera llamado con esto de la entrevista desde un principio, ya estaría en Irlanda esperando para conocerlo.

Respiré hondo, me armé de valor y marqué el número de teléfono en mi móvil para llamarlo. Estaba loca, ya no me cabía la menor duda al respecto, pero si no lo hacía así, en frío y con la adrenalina del momento, no lo haría.

—¿Hola? —una voz masculina, grave, pero al mismo tiempo con un ligero tono suave, hizo que cerrara los ojos y sonriera.

—Buenas noches, señor Edwin.

—Buenas noches. ¿Quién es?

—Soy Mary.

—Ah, la periodista. ¿Tiene alguna duda con referencia a mis horarios?

—Mire, voy a serle sincera —suspiré.

—No es periodista —noté cierto rastro de risa en la voz de mi padre.

—No, ¿cómo lo sabe?

—Tengo algunos conocidos en el New York Post, y ninguna de sus direcciones de correo son como la que le dio a mi ayudante. ¿Quién es usted, señorita Mary? Si es que ese es su nombre.

—No me llamo Mary, sino Paula, y tampoco vivo en New York, soy española.

—Ah, España, un bonito país que tuve la suerte de conocer hace…

—Casi veintiocho años, cuando viajó aquí por sus estudios —le corté.

—¿Cómo sabe eso?

—Porque me lo contó una persona a la que conoció entonces, señor Edwin.

—¿De quién me habla?

—De mi madre —dije y, por un momento, se hizo el silencio entre nosotros.

No sabía si mi padre seguía al otro lado de la línea, si se había desmayado o es que se había cortado la comunicación, por eso cuando escuché un suspiro hondo y profundo, me tranquilicé.

—¿Quién es tu madre? —preguntó.

—Julia, una preciosa morena de ojos negros que ahora tiene cuarenta y siete años.

—Y tú, ¿cuántos años tienes tú, Paula?

—Veintisiete.

—Responde a una pregunta, por favor. ¿Fuiste tú quien llamó dos veces para hablar conmigo? Tengo curiosidad porque mi médico no pidió a ninguna de sus enfermeras que se pusiera en contacto conmigo.

—Sí, fui yo. Bueno, yo llamé la primera vez, la enfermera era mi mejor amiga.

—Entiendo. ¿Y qué interés tendrías en hablar conmigo, Paula?

—Puede pensar que estoy loca, y que sin conocerlo de nada lo llame y quiera hablar, pero necesitaba hacerlo.

—¿Por qué?

—Porque soy su hija, señor Edwin.

—No tuve hijos en mi matrimonio, mi mujer acaba de fallecer hace solo unos días y aún estoy asimilándolo. ¿Tu madre te ha dicho que eres mi hija?

—Sí, yo siempre supe el nombre de mi padre, pero nunca vi una foto, no sabía cómo era. Y cuando en las noticias mi madre lo vio, se puso pálida y al preguntar, me dijo quién era para ella, para nosotras.

—Recuerdo a una Julia, sí, era joven y muy divertida. Si realmente soy tu padre, ¿por qué nunca me buscó?

—No tenía cómo hacerlo. Ella ni siquiera sabe que yo he querido contactar contigo —lo tuteé al igual que él hacía conmigo.

—Entenderás que esto es una noticia que no esperaba.

—Sí, lo sé.

—Y que, si es cierto lo que dices, querré salir de dudas.

—Estoy dispuesta a someterme a una prueba de ADN si así lo quieres.

—Lo necesito, porque ahora mismo estoy en shock con todo esto.

—Así me quedé yo al saber cómo era mi padre, al fin. A mí… —me armé de valor para decir mis siguientes palabras— Me gustaría conocerte, en persona.

—Y a mí también. ¿Qué propones?

—Puedo viajar a Irlanda, cuando tú estés dispuesto a recibirme.

—Mándame un correo con tus datos, reservaré un billete de avión en mi compañía para que vengas. Podemos encontrarnos en el hotel en el que te alojes.

—Suena bien, iré buscando un hotel. ¿Podrías enviarme dos billetes? Mi mejor amiga quiere acompañarme, y la verdad es que, si ella está conmigo, no me sentiré tan sola lejos de casa. Por supuesto, correré con los gastos de los vuelos.

—Tú mándame los datos. Que tengas una feliz noche, Paula.

—Igualmente.

Corté la llamada y me quedé mirando la pantalla del móvil durante cinco minutos. ¿De verdad acababa de hablar con mi padre? Sí, lo había hecho.

Cuando al fin reaccioné y salí del shock que me había supuesto esa breve charla, redacté un e-mail con mis datos y los de Carolina para que reservara los vuelos.

Nada más darle a enviar me puse nerviosa y comencé a caminar por la habitación, de un lado a otro, sin poder estar quieta.

Había hablado con mi padre y al menos no me cortó la llamada cuando le dije que era su hija. Lo podría haber hecho perfectamente, no sería de extrañar que pensara que yo no era más que una loca que aprovechaba la noticia de su reciente viudedad para que me reconociera y así convertirme en su heredera. No sería el primer millonario al que le ocurría algo así.

Media hora después recibí otro correo suyo, en él estaban los dos vuelos para dentro de tres días, así como la reserva de un hotel en Irlanda que él había hecho. Lo que me sorprendió fue que el texto lo había escrito en un perfecto español.

“Aquí tienes todo, Paula. Espero que me digas la hora a la que podemos vernos en ese hotel. Que tengáis un buen viaje”

No me lo podía creer, y sabía de alguien que se lo creería menos que yo todavía.

Me senté en la cama y, tras marcar el número de Carolina, esperé a que lo cogiera.

—Ha llamado al teléfono de la esperanza, ¿en qué podemos ayudarle?

—¿Qué dices, loca? —reí, dejando escapar una carcajada tan fuerte, que seguro que mi madre la habría escuchado desde el salón.

—Mujer, ya sabes lo que dicen, la esperanza es lo último que se pierde, y yo sé que tanto tú como yo, tenemos la esperanza de que tu padre envíe ese e-mail

—Ya lo ha hecho.

—¿Qué me dices? ¿En serio? —gritó, y escuché ruido de fondo— Ay, mierda, mi batido.

—¿Qué has hecho?

—Darme un baño de chocolate. Estaba en el sofá viendo la tele y tomándome un batido fresquito, y chica, de la impresión por la noticia, me lo he tirado encima. Vale, ¿qué es eso de que ha escrito tu padre?

—Puedes entrar en el correo y verlo por ti misma.

—¿Me das permiso?

—Por favor, como si lo necesitaras —volteé los ojos aun sabiendo que ella no podía verme.

Esperé pacientemente a que mirara en el correo y tras unos minutos, el grito ensordecedor que dio me dejó claro que acababa de ver los vuelos.

—¿No es una broma? —preguntó.

—No.

—O sea, nos vamos en tres días a Irlanda, a conocer a tu padre.

—Ajá.

—Joder, Paula, esto es…

—Una locura, Carolina, pero no he podido evitar llamarle en cuanto he visto el número.

—¿Y cómo ha ido?

Suspiré y le conté lo que habíamos hablado, el modo en el que él supo que yo no era periodista y que admitió haber conocido a una española llamada Julia.

Carolina seguía diciendo que todo aquello era una cosa de locos, pero que seguro que la reunión con mi padre iría bien.

Si había aceptado que le conociera, aun con la certeza de que tendría que hacerme una prueba de ADN para que él se cerciorara de nuestro parentesco, quería decir que al menos tenía una sospecha de que mis palabras, y las de mi madre, eran ciertas.

Sabía que mi madre no mentía, nunca lo había hecho y jamás me ocultó el nombre de mi padre, pero como le dije a él, no tenía modo de localizarlo y contarle que, tras aquella noche, había llegado yo a sus vidas.

—¿Tú cómo estás? —interrogó, con la voz un poco más calmada.

—De los nervios, en serio.

—Normal, no es para menos. Pero tranquila porque Carolina va contigo y no te va a dejar sola ni un momento.

—Bueno, voy a ver qué le digo a mi madre como excusa para el viaje.

—Fácil, que te vas con tu escritora favorita para conocer el país, que se tiene que empapar de toda la esencia irlandesa para su próximo best seller.

—Cómo no se me habría ocurrido a mí —resoplé.

—Porque soy yo la de las ideas geniales, ¿o se te había olvidado?

—Es verdad, es verdad. Como aquella vez que decidiste que era una idea genial subirnos en un tren con dieciséis años para ir al pueblo de al lado a ver el concierto de tu cantante favorita.

—Fue una gran aventura, no me lo negarás.

—No, si no lo niego, pero, ¿cuánto nos costó aquella aventura?

—Dos semanas castigadas.

—En pleno verano, Carolina.

—Éramos unas rebeldes.

—¿Éramos? Lo que tengo que escuchar. Me voy a la cama, mañana prepararé la maleta, tendré que meter la ropa que me llega de un par de firmas.

—Yo también la haré mañana, ahora voy a ver a mi muso en la tele un ratito.

—¿Inspirándote para las escenas en las que el pollino aparece?

—Para esas, y para todas. No veas cómo está mi muso. ¿Sabías que es irlandés?

—Carolina, no se te habrá pasado por la cabeza buscar a ese hombre, ¿verdad?

—Ni confirmo, ni desmiento. Buenas noches.

Cortó la llamada antes de que pudiera pedirle, por favor, que no hiciera una locura porque es que me moría.

Ya me veía por Irlanda en busca de aquel actor, como una de esas fans adolescentes enfervorecidas que acudían a los conciertos de sus ídolos.

Y entonces caí en la cuenta de que, oficialmente, iba a conocer a mi padre.

Capítulo 13

La excusa del viaje para que Carolina conociera el escenario de su próxima novela de primera mano, coló en casa con mi madre y también con los abuelos.

No es que me fueran a prohibir viajar, ni mucho menos, pero estaría fuera varios días y no quería que se preocupara. Aunque como era normal, los tres nos habían pedido que tuviéramos cuidado.

No faltamos a la exposición de la galería, y antes de acostarme esa noche subí a mis redes las fotos y los vídeos con los tres vestidos de la firma, el que había dejado para acudir a la galería tenía más likes que ninguna otra de mis publicaciones.

Y al fin, tras varias horas de vuelo y el trayecto en coche, llegábamos al hotel.

Aquello era precioso, un antiguo castillo reconvertido en hotel, rodeado de árboles y arbustos, además de los paisajes montañosos y verdes que había al fondo.

—Me acabo de enamorar. Paula, creo que te vas a volver tú sola a España —dijo tras coger la maleta del taxi.

—Anda, anda, no me seas más loca de lo que ya eres. Vamos dentro, que tengo que llamar a mi padre.

—Joder, estoy nerviosa, ¿te lo puedes creer?

—Pues si tú lo estás, imagínate yo, que soy la hija.

Entramos en aquella majestuosa recepción, en la que varios cuadros, jarrones con flores y lámparas con cristales colgaban del techo, y nos acercamos al mostrador para hacer el registro.

La recepcionista, una rubia de ojos verdes muy guapa, sonrió al vernos.

Me identifiqué, entregándole el papel de la reserva que me había enviado mi padre, y no tardó en darnos la llave de nuestra habitación.

—Bienvenidas a Irlanda, que disfruten de su estancia —dijo sin perder la sonrisa.

Subimos en el ascensor hasta la segunda planta, donde teníamos la habitación, y en el momento en el que entramos a las dos se nos quedó la boca abierta.

—Joder, este sitio va a salir en mi novela —comentó Carolina.

No me extrañaba, la habitación tenía el encanto y el lujo que se veía en películas y series de época, con muebles antiguos, pero muy bien conservados, las dos camas con dosel, cortinas y cuadros de tiempos pasados.

Estar en ella era como haber vuelto atrás en el tiempo.

—Me siento como una dama de la Edad Media —dijo Carolina.

—Sí, solo nos faltan los vestidos y esos escotes que suben los pechos hasta el cuello y no te dejan respirar.

—No me des ideas, que busco una tienda de alquiler de disfraces y me mimetizo con el entorno.

—Yo estoy pensando en las fotos para las redes que voy a hacerme en los exteriores. ¿Has visto el jardín que hay en la parte trasera? —señalé por la ventana y en cuanto se asomó, sonrió.

—Puedo ver ahí a mis protagonistas, a la luz de la Luna, besándose en ese banco. Dios, me están viniendo muchas ideas. Necesito mi cuaderno.

Sacó el cuaderno y el boli de su bolso y empezó a anotar. Yo aproveché para llamar a mi padre y cuando supo que ya estábamos en el hotel, quedamos en vernos una hora y media después, de modo que así podríamos descansar un poco del viaje, según sus palabras.

Pues no iba a decir que no a un momento de descanso en aquella cama que, cuando me senté, se me antojó súper cómoda.

Dejé a Carolina concentrada en sus ideas y cerré los ojos, solo dormiría unos minutos.

Pero esos minutos se convirtieron en una hora completa y cuando me desperté, me di una ducha rápida para quitarme el cansancio, Carolina ya se había duchado y estaba terminando de vestirse, así que en veinte minutos exactos estaba lista para salir.

—¿Bajamos? —preguntó.

—Sí, hemos quedado en la cafetería.

—¿Cómo están esos nervios?

—Mal, creo que voy a vomitar.

—Pues mira hacia otro lado, no me vayas a manchar el vestido que es blanco, no necesita lunares de colores.

—Joder, qué ánimos me das.

—Venga, tonta, que va a ir todo súper bien. Ya lo verás, le vas a gustar mucho a ese hombre.

—Me conformo con que no quiera mandarme de vuelta a España en un vuelo express —suspiré.

No había estado más nerviosa en toda mi vida, de verdad que no. Y lo peor era que me sudaban las manos, y me temblaban las piernas. Solo faltaba que tuviera un tropiezo y acabara besando el suelo como hizo antaño el Papa.

Cuando entramos en la cafetería me costaba hasta respirar, menos mal que Carolina estaba conmigo y me cogió del brazo rápidamente.

—Tranquila, que lo más difícil ya lo has hecho —dijo con una sonrisa.

—¿Y si sale mal?

—Pues nos pegamos unas vacaciones en Irlanda, o buscamos a mi muso.

—Ay, la madre que te parió —me hizo un guiño y sonreí.

—Venga, tú puedes.

Respiré hondo, miré al frente y no tardé en ver un cabello pelirrojo en una de las mesas. Era el único de ese tono en la cafetería, por lo que aquel hombre debía ser mi padre

Caminamos hacia él y con cada paso que daba, me ponía más y más nerviosa. Repasé en mi mente lo que iba a decirle, corroboraría nuevamente que estaba de acuerdo en hacernos la prueba de ADN, le mostraría una foto de mi madre para ver si la recordaba…

Un último paso, y nos detuvimos detrás de él.

—Buenas tardes. ¿Edwin? —pregunté en inglés, él dejó la taza de café en la mesa, se giró y cuando me vio, abrió mucho los ojos.

—¿Tú eres Paula? —interrogó, y lo hizo en un perfecto español.

—Sí, soy Paula.

—Dios, eres igual que mi hermana Alana, físicamente y, cuando tenía tu edad era… Exactamente como tú.

—Eso debe ser bueno, Paula —susurró Carolina.

—No hay duda de que eres mi hija —sonrió mi padre, y extendió ambos brazos para rodearme con ellos.

Cerré los ojos y me dejé llevar por las miles de sensaciones que me envolvían en ese momento, así como por el aroma de su perfume. Dios, no me podía creer que estuviera abrazando a mi padre, por fin.

—Tienes que contarme tantas cosas —sonrió apartándose, pero sin soltarme—. ¿Cómo está tu madre? ¿Se casó? ¿Es feliz?

—¿La recuerdas? —en ese momento fui yo la que abrió los ojos con sorpresa.

—Claro que la recuerdo, fue la única mujer con la que estuve durante mi viaje a España.

—No está casada, y feliz, es muy feliz —sonreí.

—Sentaos, por favor —nos pidió, y yo lo hice a su lado—. Tú debes ser Carolina, perdona por no saludarte —le estrechó la mano a mi mejor amiga.

—No se preocupe, es normal —sonrió—. Acaba de conocer a su hija.

—Me haré la prueba de ADN, Edwin —le dije, para que no tuviera duda de que iba en serio cuando lo mencionamos en la llamada.

—Ya hablaremos de eso. ¿Queréis un café?

—Sí, gracias —respondimos al unísono, llamó a la camarera y pidió.

—Ahora, cuéntame, ¿a qué te dedicas? ¿Y tu madre?

—Pues, yo empecé a estudiar veterinaria, pero no ejercí porque trabajaba como influencer de moda y me iba bien, así que, me dedico a ello de lleno. Mamá trabaja en una galería de arte, organiza las exposiciones de los artistas, y le encanta.

—¿Y dices que no se casó?

—No, se centró en mí, en disfrutar viéndome crecer. Y teníamos a los abuelos así que… —Me encogí de hombros.

—Mis padres fallecieron hace unos años, no sabes cuánto les habría gustado saber de ti. ¿Querrás conocer a mi hermana y su familia?

—Claro, siempre que tú estés de acuerdo con eso.

—Lo estoy, Paula, por supuesto que lo estoy.

—Bien, pues, en ese caso, dame un par de días para hacerme a la idea de que voy a conocer a tu familia.

—Es la tuya también, hija. Soy tu padre, y ellos, tus tíos y tu prima.

—¿Tengo una prima? —sonreí ante aquella sorprendente noticia.

—Sí, tiene quince años y es una niña encantadora.

—Ay, Paula, que me estoy emocionando —dijo Carolina y le vi una lagrimilla en el ojo.

—Pero no llores.

—Es que esto es muy bonito, joder —se secaba las mejillas con las manos temblando—. Estoy viviendo un hecho histórico. Señor, tendría que haber visto lo nerviosa que ha estado desde que supo que viajaba para conocerle.

—Bueno, ya estás aquí, y tenemos mucho que hablar, y mucho tiempo que recuperar. ¿Cuánto os quedaréis?

—No lo sé, no teníamos pensado un tiempo concreto.

—Entonces iremos viendo sobre la marcha. ¿Qué os parece si mañana venís a la compañía, os la enseño y desayunamos juntos? —propuso.

—¿De verdad crees que es buena idea que me vean en tu compañía?

—Sí, lo creo. Solo las dos personas de máxima confianza para mí en la compañía sabrán quién eres.

—¿Amy y el señor palo en el culo?

—¡Carolina! —grité después de casi morir ahogada con el sorbo del café.

—¿El señor, palo en el culo? —mi padre frunció el ceño y soltó una carcajada— Creo que a Colin le gustará saber el apodo que le habéis dado.

—¡No, por Dios! —exclamé levantando ambas manos— No le cuentes eso.

—¿Y por qué no? —protestó Carolina— Que se lo cuente, que sepa que es un estirado y un borde.

—Jovencita, las apariencias engañan. Colin es un profesional, y al teléfono se muestra serio y autoritario, pero es un hombre bastante flexible y alcanzable. Incluso divertido.

—Eso tendré que comprobarlo por mí misma, señor. No descarto que cuando le conozcamos vea ese palo saliendo de su culo.

—¿Puedes recordarme por qué te he traído, Carolina? —le pedí.

—Por supuesto. Me has traído porque soy tu mejor amiga, así como tu escritora favorita, y porque necesitabas a alguien conocido cerca para no sentirte sola.

—¿Eres escritora, Carolina? —se interesó mi padre.

—Sí, de novela romántica.

—Interesante. Creo que le vas a caer bien a mi hermana, lee ese género desde hace años.

—Ah, seguro que me llevo bien con tu tía, ¿qué te parece, Paula?

—¿Qué me va a parecer? Pues perfecto, porque tú te llevas bien con todo el mundo.

Los tres reímos y nos tomamos el café mientras me hablaba de la compañía, tenía miles de personas trabajando en ella y hablaba con tanto orgullo, que incluso yo me sentí orgullosa de él.

Después del café se marchó para visitar a su hermana, quería hablar con ella sobre mí y ver qué día podríamos vernos. Se despidió con un abrazo y un beso en la frente que me llenó el corazón.

Carolina y yo cenamos en el restaurante del hotel, y después regresamos a la habitación para acostarnos. A pesar de que había descansado una hora cuando llegamos, el viaje y los días previos habían sido una locura, estaba tan nerviosa que ahora me pasaba factura.

Le mandé un mensaje a mi madre para decirle que habíamos llegado bien y que, con los nervios del registro en el hotel y el cansancio, nos quedamos dormidas y no la llamé, pero le dije que lo haría al día siguiente.

¿Cómo se tomaría mi madre que yo hubiera decidido ponerme en contacto con mi padre? Esperaba que no se enfadara, y que no me reprochara el haberlo hecho a sus espaldas, pero como hija que se preocupaba por su progenitora, no quería que sufriera si resultaba que el chico que conoció años atrás, convertido en un hombre adulto y maduro, me rechazara como hija.

Pero no lo había hecho, por el contrario, mi padre me había aceptado de inmediato. Y resultaba que yo era una versión más joven de su hermana Alana. ¿De verdad me parecería tanto?

Bueno, confirmaría eso en cuanto la conociera.

Me recosté en la cama mirando por la ventana, no podía creer que estuviera en Irlanda, era como si estuviera en un sueño. Y de ser eso, que nadie me despertara, que me dejaran seguir disfrutando de ese viaje con mi padre.

Capítulo 14

En nuestro primer día en Irlanda, Carolina y yo nos hicimos varias fotos en el precioso jardín trasero del hotel después de tomarnos un café rápido para ser personas de nuevo.

Habíamos quedado con mi padre en la compañía a las nueve y cuando entramos en recepción para pedir que llamaran a un taxi, vimos a un hombre de unos cuarenta años que preguntaba por mí.

Era alto, rubio y de ojos marrones y vestía un traje negro, parecía un guardaespaldas. Me sorprendió que alguien me conociera en aquel país, pero entonces la chica de recepción le dijo que era yo y se identificó.

—Soy Neal, el chófer del señor Edwin. Me ha pedido que venga a recogerlas.

—Ah, pues… Gracias.

—Si me acompañan —extendió la mano señalando la entrada del hotel y le seguimos hasta el coche, uno negro con los cristales tintados.

Abrió la puerta para que nos sentáramos detrás y cuando volvió a cerrarla Carolina me miró con los ojos muy abiertos.

—Nena, qué lujo, con chófer y todo —rio.

—Imagino que no querría que fuéramos en taxi.

Neal ocupó su asiento y nos llevó por la ciudad a una velocidad media que me hizo pensar que así lo había pedido mi padre, para que pudiéramos disfrutar de las vistas.

Y qué vistas. Esos paisajes verdes como los que se veían en las películas, eran una maravilla. No me pude contener e hice una foto que le envié a mi madre.

Paula: Buenos días, desde la bella Irlanda. Esto es precioso, seguro que te gustaría.

Mamá: Buenos días, mi niña. Sí que es bonito, sí. Tú diviértete y vuelve con muchas fotos y que Carolina traiga ideas para esa novela que, seguro, le quedará preciosa. Yo ya tendré tiempo de conocerla. Te quiero.

Si en algún momento, desde que le dije que viajábamos a Irlanda, a mi madre se le había pasado por la cabeza la posibilidad de que fuera en busca de mi padre, no lo dijo. Solo esperaba que no hubiera sido así.

Tras un buen trayecto en coche desde el hotel, el edificio de la compañía aérea de mi padre aparecía ante nosotros. Era grandísimo, debía tener al menos ocho plantas, y me pareció ver que en la parte trasera tenía una pista de aterrizaje, como las de los aeropuertos.

Neal paró delante de la puerta, bajó y al igual que hizo en el hotel, abrió para que saliéramos.

—El despacho del señor Edwin está en la última planta, pero antes deben identificarse en el mostrador de recepción —dijo.

—Ok, muchas gracias Neal —sonreí.

Él se limitó a asentir y cerró la puerta para volver a ocupar su lugar y marcharse. Carolina y yo entramos con paso firme y decidido, pero en el fondo yo estaba atacada de los nervios. Ya conocía a mi padre, sí, pero, ¿qué pensaría la gente al verme allí visitándolo? No sabrían quién era y siendo mal pensada, quizás se imaginarían que tras su reciente viudedad se había echado una nueva novia, mucho más joven.

Sonreí al pensar en el momento en el que le dije eso a Carolina, y la colleja que me dio, aún me escocía. Dijo que dejara de montarme novelas y pelis en la cabeza que, para eso, ya estaba ella.

Ambas nos habíamos puesto un vestido entallado, a la altura de las rodillas, el suyo en azul marino con unas pequeñas mangas en los hombros y escote en v, y el mío en blanco, de tirante ancho, escote en v y espalda al aire. A ver, íbamos a una de las aerolíneas más famosas del sector, en vaqueros no me parecía bien ir, y más aun sabiendo que mi padre, como el día anterior, iría hecho un pincel con su traje de ejecutivo.

—Buenos días —saludé a la recepcionista con mi perfecto inglés—. El señor Edwin nos está esperando, somos Paula y Carolina.

—Buenos días —sonrió aquella rubia de ojos turquesa—. Sí, me avisó esta mañana de su visita. Tengan, las identificaciones —nos entregó uno de esos colgantes en azul con una tarjeta donde podía leerse en inglés: “visitor”, nos lo colocamos al cuello y seguimos las indicaciones que nos dio.

Básicamente debíamos ir al ascensor que estaba a la derecha, al final del pasillo, y subir hasta la octava planta.

No había pérdida.

—¿Cómo será el señor, palo en el culo? —preguntó Carolina cuando estábamos subiendo.

—¿Yo qué sé? Pues de la edad de mi padre, algo gruñón, con cara de oler a podrido.

—Por favor, qué asquito me ha dado.

—Vamos a intentar ser civilizadas, ¿sí? No lo mandes a la mierda a la primera de cambio. Si se pone borde, tú —sonreí enseñando las perlas blancas que tenía por dientes al tiempo que señalaba con los dedos el gesto, y ella resopló volteando los ojos.

—Ya sabes que, si no me cae, no me cae. Y la sonrisa Profident va a ser más falsa que un billete de tres euros.

—Pues haces el esfuerzo, por mí, al menos.

—No prometo nada —respondió cuando el sonido del ascensor anunciaba la llegada a la última planta.

Salimos y nos encontramos con un amplio recibidor en el que había una maqueta bastante grande de un avión, así como varias fotografías de diferentes épocas desde los inicios de la compañía que mi padre fundó hacía décadas.

Una zona con varios sofás y mesas, un par de revisteros llenos con muchas de esas publicaciones, tanto revistas como periódicos, en los que se había hablado de mi padre y su compañía. Incluso había una máquina de café y otra de agua, era una zona de espera bastante mona, la verdad.

Lo que me gustó fue encontrar varias plantas distribuidas por aquella amplia zona, mi abuela alguna vez me comentó que le daban un aire distinto a la par que bonito a cualquier estancia.

Había un pasillo a la derecha que llevaba a otras salas, conté cuatro puertas. En el centro, una chica sentada en la mesa hablaba por teléfono, y a la izquierda, un par de puertas dobles con un letrero en el que se veía el nombre de mi padre.

—Qué pasada —murmuró Carolina a mi lado—. Es sofisticado, elegante y moderno. ¿Y has visto ese avión? Creo que es como en el que volamos.

—Sí que me gusta, sí —sonreí.

—Ya veo de dónde has sacado el buen gusto por las cosas —dijo.

—Buenos días, ¿qué desean? —nos preguntó la chica de la mesa cuando acabó de hablar por teléfono que, por su voz, intuí que se trataba de Amy.

—Buenos días, somos Paula y Carolina, el señor Edwin nos está esperando —respondí.

—Ah, sí —se le dibujó una sonrisa preciosa, y no supe si era porque mi padre le hubiera podido comentar quién iba a visitarlo esa mañana—. Voy a avisarle.

—Gracias.

Mientras ella hacía la llamada, Carolina y yo echamos un vistazo a la maqueta y las fotografías. Algunas eran en blanco y negro, pero se distinguía a un joven Edwin sonriente estrechando la mano de quienes imaginé serían personalidades importantes de Irlanda.

Poco después escuchamos una puerta abrirse, y al girar, vi la amplia sonrisa de mi padre. Ambos caminamos hacia el otro y cuando nos encontramos, me abrazó.

—Buenos días, hija —dijo con esa sonrisa y las manos apoyadas en mis hombros.

—Buenos días… papá —respondí con timidez, y se inclinó para besarme en la frente.

—Hola, Carolina.

—Hola, señor Edwin.

—Jovencita, deja de llamarme señor que me haces parecer más viejo de lo que soy. Solo tengo cincuenta años, no ochenta.

—Me va a costar acostumbrarme, Edwin, ya te lo digo —señaló ella y mi padre la abrazó y besó su mejilla con afecto.

—Venid, vamos a mi despacho —mi padre posó la mano en mi espalda y con la otra, señaló el mostrador —. Ella es con quien hablasteis estos días —murmuró y, tanto Carolina como yo, reímos al tiempo que negábamos—. Amy, ¿puedes avisar a Colin para que venga a mi despacho? Y entra tú también, por favor, quiero hablaros de algo.

—Enseguida, señor —sonrió ella.

—No irás a decirles…

—Sí, eso mismo que estás pensando, hija —me interrumpió al tiempo que cerraba la puerta—. Sentaos, por favor. ¿Queréis un café? Después iremos a desayunar.

—No, gracias, mejor esperamos al desayuno. Solo me faltaba tener que sostener una taza en la mano, con lo que me tiembla el pulso ahora mismo —respondí.

Mi padre sonrió al tiempo que asentía y se sentaba en su sillón. El despacho era amplio y tenía grandes ventanales a su espalda, desde donde se veía la pista de aterrizaje.

Un par de golpes en la puerta hicieron que me pusiera aún más nerviosa, si es que eso era posible, y cuando él dio paso, Amy entró seguida de un hombre alto, moreno y de ojos verdes, con un traje azul marino que le sentaba como un guante.

Dios mío, ¿ese era el ogro con el que habíamos hablado días atrás Carolina y yo? Pero si parecía un modelo. En cuanto sus ojos se fijaron en mí, quedé como en trance, como si mi cuerpo estuviera allí, pero no mi alma, o sea, no sabía cómo describir aquello, pero… Que me partiera un rayo si no estaba notando el latido de mi corazón con fuerza dentro de mi pecho, y ese hombre no era el jodido príncipe azul de mi cuento.

—Paula, reacciona que te has quedado empanada —dijo Carolina, dándome un pellizco en el brazo.

—¡Ay! Joder, eso ha dolido —protesté.

—Pero te has despertado. ¿Qué te pasa?

—No lo sé, pero creo…

—Ah, el moreno —sonrió—. Nena, si ese hombre tiene un palo metido en el culo, me presto voluntaria para ayudarle a sacarlo.

—Ni lo sueñes, ese es mi príncipe.

—¿Pues no era el juez? —rio.

—No mientes al diablo, anda.

Amy y el que debía ser Colin, se acercaron a mi padre, que se había puesto en pie, y cuando se giró a mirarme con su sonrisa y la mano extendida, entré en pánico.

—Amy, Colin, quiero que conozcáis a alguien —dijo, y no tuve más remedio que levantarme.

Carolina me dio un apretón en la mano, sonrió haciéndome un guiño cuando la miré, y cogí aire para ir hasta mi padre.

—¿Has contratado a alguien más, Edwin? —preguntó Colin— No tenía constancia.

—No, no he contratado a nadie. Chicos, lo que vais a escuchar ahora, solo lo sabréis vosotros, al menos por un tiempo. Sois las dos personas en las que más confío en esta compañía, y espero que nos guardéis el secreto.

—No me digas que es tu nueva novia, o que estabas con ella mientras tu esposa aún vivía, porque me da un infarto, viejo zorro —rio Colin, y ahí entendí lo que mi padre había dicho la noche anterior de él, que era un tío divertido.

—No, esta jovencita seguro que ya tiene a alguien que la ame.

—No, no lo tiene, Edwin —intervino Carolina y juraría que escuché cómo me crujía el cuello al girar para mirarla, a lo que ella respondió con una sonrisa y batiendo pestañas. Traidora.

—¿Estás soltera, con lo hermosa que eres? —me preguntó mi padre.

—Sí, aún no ha llegado el hombre que me robe el corazón.

—En ese caso, auguro que no tardará en aparecer.

—A ver si vas a ser como mi madre, y la abuela, que suelen tener pálpitos, y al final, se cumplen —reí.

—Quién sabe —me pasó el brazo por los hombros y me besó en la sien—. Amy, Colin, ella es Paula, mi hija, mi única hija —sonrió con orgullo—, fruto de una relación cuando era un joven estudiante.

—¿Tienes una hija? —preguntaron los dos al unísono.

—Sí, ella —mi padre no perdía la sonrisa.

—¿Desde cuándo lo sabías? Podrías habérmelo contado a mí, al menos, que soy tu mano derecha en la compañía desde hace dieciséis años —dijo Colin.

—Me enteré solo hace unos días, y anoche la conocí. ¿No le encontráis parecido con alguien? —interrogó, y cuando sentí la mirada de aquellas dos personas sobre mí, noté un escalofrío.

—Alana —respondió Amy—, es igual que Alana.

—Así es.

—Aun así, estoy dispuesta a someterme a la prueba de ADN, no quiero que la gente piense que me aprovecho de la situación…

—De eso ya hablaremos, hija. Ahora, Colin, ¿nos acompañas a desayunar?

—Claro, sí. ¿Vas a enseñarles la compañía?

—Ajá, pero antes, mostrémosles a estas señoritas cómo es un desayuno típico irlandés —sonrió mi padre, mientras salíamos del despacho.

Amy también sonrió sin dejar de mirarme, y entendí por qué mi padre confiaba en ella. Se la veía simpática y además buena persona, por no hablar de la discreción con la que había atendido las tres llamadas que Carolina y yo hicimos para hablar con él.

Y luego estaba Colin, ese hombre que, tratando de disimular, me miraba de soslayo en más de una ocasión.

—Puede que sí, que tengamos príncipe a la vista, Paula —murmuró Carolina cuando ellos entraron en el ascensor.

¿Sería posible que ese irlandés fuera mi príncipe? ¿O cuando me acostara con él, si es que lo hacía, se convertiría en sapo, como me había pasado con el juez?

Capítulo 15

Fuimos a desayunar a la cafetería que tenían en la planta baja de la compañía, y todos los empleados con los que íbamos cruzándonos, saludaban a mi padre con educación y una sonrisa. Se notaba que lo apreciaban, además de respetarle.

Nos sentamos en una de las mesas más alejadas, de modo que nadie pudiera escuchar nuestra conversación, una de las camareras se acercó y mi padre pidió cinco desayunos.

—Chicas, ¿queréis leche en el café? —nos preguntó a Carolina y a mí.

—Sí, por favor, a ser posible, del tiempo —dije y mi padre asintió haciendo el pedido.

—Si no especificas que quieres leche, en los desayunos sirven el café solo —comentó Amy.

—Ah, es bueno saberlo, para cuando desayunemos en algún bar —respondió Carolina.

—¿Cómo habéis pasado la noche? —se interesó mi padre.

—Muy bien, esas camas son una maravilla. Cómodas, cómodas —sonreí.

—Me alegra saberlo.

—¿Cuánto tiempo estaréis por aquí? —fue Colin quien preguntó en esa ocasión— Porque imagino que contar veintisiete años de vuestra vida en un par de días, será imposible —sonrió.

—La verdad es que no hablamos de cuánto tiempo quedarnos —dije—, pero unos días seguro. Carolina es escritora y aprovechamos el viaje para que tome notas y haga fotos, quiere escribir una novela con Irlanda como escenario.

—¿Eres escritora? —preguntó Amy.

—Sí, de romance.

—¿En serio? Me encanta ese género, soy una lectora nocturna empedernida.

—Pues ya te contaré qué novelas tengo.

Cuando la camarera apareció con los desayunos, me quedé alucinada. Cada plato estaba lleno a rebosar de comida, en serio, y con un surtido de lo más variado.

—Huevos fritos, alubias blancas, black pudding, white pudding, bacon y salchichas —dijo mi padre mientras Carolina y yo mirábamos nuestros platos—. Y para acompañar, tostadas con mantequilla y café. Espero que os guste nuestro desayuno.

—Yo con esto como a las dos de la tarde, pero, ¿desayunar? —comentó Carolina— Es raro, pero ya lo dice el refrán: “allá donde fueres, haz lo que vieres” —se encogió de hombros y ambas comenzamos a disfrutar de aquel desayuno típico irlandés.

No me pude resistir y le hice una foto, aprovecharía esa y algunas de las que tenía en el jardín para subirlas a mis redes por la tarde.

Durante el desayuno Colin le comentó a mi padre que tenía algunas reuniones y tras él preguntar si podían aplazarse a la mañana siguiente, su ayudante y mano derecha asintió mirándome por el rabillo del ojo, a sabiendas de que yo era el motivo de tal petición.

—¿Os ha gustado? —curioseó mi padre cuando acabamos.

—Sí, estaba buenísimo —sonreí.

—Yo de aquí me voy con un par de kilos más, Paula, lo estoy viendo —Carolina volteó los ojos y nos hizo sonreír a todos.

—Pues a la vuelta los pierdes con un par de días corriendo y a base de ensalada.

—¿Vamos a ver la compañía? —propuso mi padre, mientras se ponía en pie.

—Sí, vamos.

—Yo creo que voy a inspirarme en ti, para la novela, Edwin —comentó Carolina—. Un millonario dueño de una aerolínea… Me gusta la idea.

—Tú, y tus ideas —reí.

—Mientras sea una versión más joven de mí, no hay problema. Los hombres de cincuenta años ya no estamos para ser protagonistas de un romance de película.

—¿Cómo qué no? El amor puede llegar a cualquier edad, Edwin, así que… Sí, mi protagonista va a tener exactamente tu edad. Y se va a parecer a ti, un irlandés en toda regla.

—Hija, dime que está bromeando —me pidió con la ceja arqueada.

—No, no bromea —reí.

—A mis años, siendo protagonista de una novela romántica. Si mis padres siguieran vivos, no se lo creerían.

Los cinco nos reímos ante el suspiro de mi padre y, tras salir de la cafetería, nos despedimos de Amy y Colin que fueron a sus puestos a trabajar.

Recorrimos aquel enorme edificio, desde la planta baja en la que se encontraba el equipo de diseño del fuselaje de los aviones, así como del interior, pasando por la zona en la que los pilotos hacían simulaciones de vuelo enfrentándose a situaciones de todo tipo, la planta de contabilidad, recursos humanos, y finalmente la destinada a la tripulación, donde les enseñaban e instruían en el día a día de un trabajo de altura como era el suyo.

Regresamos a la entrada y nos llevó hasta la pista de aterrizaje, donde pudimos ver de primera mano uno de los nuevos aviones que habían fabricado, así como la zona de la compañía destinada a taller, en la que se encargaban de revisarlos y mantenerlos en perfecto estado de funcionamiento.

—Y este es mi bebé, como lo llamaba tu abuela —sonrió mientras me pasaba el brazo por los hombros—. Aunque ahora que sé que soy padre, la compañía podría considerarse tu hermana pequeña.

—¿Cómo eran los abuelos? —pregunté.

—Dos personas maravillosas. Hasta el final de sus días se amaron incondicionalmente, y nos quisieron a Alana y a mí con locura. Adoraban a tu prima Erin, la conocieron siendo una bebé, tenía solo cuatro años cuando fallecieron. Te habrían querido tanto, hija mía —dijo con pesar.

—Me hubiera gustado conocerlos. Los padres de mi madre son un pilar importante en nuestras vidas.

—Te enseñaré fotos, tengo muchas. Tu abuela era toda una experta con la cámara.

—Seguro que has salido a ella, Paula. Hace unas fotos, que ya quisieran muchos profesionales —dijo Carolina.

En ese momento sonó el móvil de mi padre y se disculpó para atender la llamada. Estuvo hablando unos minutos y por cómo me miraba, estaba segura que tenía que ver con el trabajo.

—Lo siento mucho, hija, pero una de las reuniones ha sido imposible aplazarla para mañana, y Colin me acaba de decir que han llegado. Mucho me temo que me llevará varias horas.

—No te preocupes, papá, no nos vamos a volver hoy mismo a España.

—Mandaré a Neal para que os recoja mañana y comemos en casa de tu tía. Está deseando conocerte —sonrió.

—Y yo a ella, si te soy sincera.

—Nos vemos mañana, chicas —se despidió de mí con un beso en la frente y a Carolina se lo dio en la mejilla.

Le vimos ir hacia el ascensor y, cuando entraba, nos miró levantando la mano para decirnos adiós.

—Tu padre es un encanto, Paula.

—Sí que lo es, y no ha dudado ni un segundo que soy su hija.

—Si le recuerdas a su hermana, no podía negarlo.

—¿Dónde vamos?

—Podemos dar una vuelta por esta zona, ya que estamos. Podemos comer algo y después volvemos al hotel, descansamos un par de horas, y vamos a disfrutar de la noche irlandesa y su maravillosa cerveza.

—Pues ya tenemos plan para el primer lunes en el país.

En cuanto salimos del edificio nos pusimos las gafas de sol y emprendimos camino por aquellas calles de la ciudad.

No pudimos evitar detenernos en varias tiendas de souvenirs y comprar algunos que llevar de recuerdo a casa.

Irlanda era famosa por su cerveza, así como por el Día de San Patricio y los tréboles, esos que no faltaban en ningún escaparate ni tienda.

—Mira qué pijamas más monos, por favor —dijo Carolina al pasar por una tienda de ropa interior unisex y ver en el escaparate esos dos pijamas verdes con tréboles blancos—. Paula, nos tenemos que comprar uno y subir fotos a tus redes, con esto triunfas posando de medio lado sentada en la cama.

—Ha salido la fotógrafa que llevas dentro —reí.

Y sí, nos compramos los pijamas, así como un conjunto de ropa interior blanco con tréboles verdes del que nos enamoramos nada más verlo, al igual que había pasado con los pijamas.

Paramos a comer en un bar donde pedimos ensalada, salchichas y puré de patatas, y tras tomarnos el café paramos un taxi para regresar al hotel.

Tal como había dicho Carolina, esa noche saldríamos a disfrutar de la noche irlandesa.

Capítulo 16

Carolina y yo nos estábamos arreglando en el hotel para salir. Teníamos ganas de disfrutar la noche en un típico pub irlandés.

Íbamos arregladas, pero informales, con nuestros vaqueros y un par de tops monísimos, de lo más favorecedores, y conjuntadas para hacernos fotos a las que yo sabría sacarles partido.

Mi top era en tono rosa maquillaje, con un tirante de cadena que le daba un toque exclusivo, y con el que comencé a hacerme fotos antes de salir de la habitación del hotel, apartando mi melena pelirroja y dejando el hombro al aire.

—Posas que es una locura. Así los vuelves a todos locos —me decía Carolina.

—A mí no me eches la culpa, que parece que han abierto las puertas del manicomio y han dejado salir a una sarta de tarados —me reí.

—Hay más tarados que orejas, es verdad. Oye, ¿cómo me ha quedado el pelo? —me preguntó ella, que siempre me estaba pidiendo opinión.

—¿Tú has metido los dedos en el enchufe? —La miré con ironía.

—No, ¿por qué?

—Porque entonces te has hecho fatal las planchas. Trae aquí, anda, que quiero presumir de amiga guapa. Tienes un pelo precioso, solo que es un poco rebelde, y hay que domarlo.

—¡Ay! ¡So bruta! Qué dolor —me dijo en cuanto le metí el peine. Me explico, se lo metí en el pelo, aunque por su reacción bien podría parecer que fue en un ojo.

—Si es que tienes un enredo. Tranquila, si quieres que yo te deje hecha un pincelito, tienes que confiar en mí.

—No sé para qué te digo nada. Más bruta y no naces, seguro que con tu pelo tienes más cuidado.

—No, lo que sucede es que utilizo una mascarilla muy chic, una que se ponen todas las famosas, y ese es el secreto de la belleza de mi melena —la moví de lado a lado, a lo Mario Vaquerizo. Y ahí sí que, sin darme cuenta, le di tal zurriagazo en el ojo con un mechón de pelo que se lo puse como un tomate.

—¡Paula, ya! ¿Estás idiota o qué te pasa? Si lo que quieres es destacar tú, me lo dices y punto, pero no es plan de que me dejes como a Stevie Wonder, guapa.

—Lo siento, cariño, ha sido un arrebato de los míos.

—Si ya lo sé. Y el problema es que tus arrebatos siempre los pago yo. Venga, que nos vamos, ¿a qué esperas?

—Que no tontita, que ya tengo preparadas las planchas para el pelo.

—No sé si fiarme, capaz eres de achicharrármelo —me miró con desconfianza.

—Que no, venga, ¡no se diga más!

Un poquillo de prisa sí que tenía yo, porque andaba acalorada y no quería que mi maquillaje se resintiese, de manera que cogí las planchas de un modo un tanto apresurado y, ¡vaya por Dios! ¿Sabéis cuando huele como a quemado en la cocina? ¿Cuándo se te quema un churrasco y tienes que abrir todas las ventanas? Pues lo mismo me pasó en ese momento.

—¡Ay, mi oreja! —chilló Carolina y me temí lo peor.

—No me digas que te he dado de refilón, mi niña. Lo siento, espera, que voy a por un cubito de hielo al bar —abrí la puerta con la intención de salir corriendo, por si le daba por arrearme.

—¡Qué no, ya está! —metió la oreja debajo del grifo de agua fría. Y cuando levantó la cabeza le escurría agua por el lateral.

—Ahora sí que estás que te pareces a Gollum, el bicho ese de “El señor de los anillos”, con los pelos caídos hacia el lado, ¿qué voy a hacer contigo, cariño? —me reí.

—Mucho cariño, cariño, pero me huele la oreja como si me la hubieras hecho vuelta y vuelta. A ver si te centras, que yo me presto a todo, aunque un seguro de vida no me he hecho.

—Lo dices como si viajar conmigo fuera deporte de riesgo, guapita.

—Mucho peor que deporte de riesgo, qué peligro tienes…

—Venga, venga, no se diga más. Te voy a peinar yo desde el comienzo, que quiero que hagamos unas fotos espectaculares esta noche.

Cogí el peine y lo primero que hice fue cambiarle la raya del pelo.

—¿La raya en el centro? ¿No estoy muy rara? Yo acostumbro a ponérmela al lado —me recordó.

—Y yo lo sé, cariño, pero hay que renovarse. Ya te digo que sacaré de ti tu mejor versión. De esta te hago influencer, como yo.

—No, no, yo no he nacido para eso. Yo prefiero seguir tranquilita con mis libros, cada una sirve para lo que sirve.

—Es que no es incompatible. Tú deja, que vas a flipar…

Me empleé a fondo. Era lo mínimo que podía hacer por ella cuando lo cierto es que le había dejado la oreja hirviendo.

Yo estaba deseando salir de marcha por Irlanda, un país que tiene un montón de posibilidades a la hora de divertirse.

La idea era hacer mil fotos y echar las redes a arder, como la oreja de Carolina. La pobre tenía santa paciencia conmigo. Ya la compensaría con una noche de esas inolvidables en la que bailásemos y nos riésemos lo más grande.

—¿Qué te parece? —le pregunté cuando terminé con su pelo.

—Oye. Pues fíjate que yo no lo veía y al final… ¡está ideal! —Lo movió de lado a lado.

—Claro que sí, mi niña, ¿quién te pone a ti más guapa que tu Paulita? Ya te lo digo yo: nadie.

—Venga, venga, vámonos, antes de que se te vaya otra vez la mano y yo termine sufriendo algún accidente mortal.

—Déjate de tontunas, cariño —la cogí del brazo y la invité a levantarse.

Las dos íbamos con taconazo, porque antes muertas que sencillas. Allí mismo, en aquella habitación tan especial, en plan castillo medieval, nos tomamos una serie de fotos que quedaron chulísimas.

—De estas no tienes ninguna en tus redes, Paula —me decía ella mientras le hacía gestos para que posara en el mismo plan que yo, de lo más sensual.

Carolina estaba acostumbrada a salir conmigo en las redes y me seguía el rollo a la perfección. Incluso, de vez en cuando, me sorprendía tomando ella la iniciativa para alguna foto, y yo siguiéndola. Era muy cómica y divertida, con nadie me lo pasaba mejor que con mi amiga del alma.

El recepcionista nos echó el ojo al salir del hotel. No es por nada, pero es que íbamos como dos muñequitas, de punta en blanco, perfectas para una noche de diversión en un sitio que me fascinaba.

De los pubs irlandeses se decían muchas cosas, pero yo os recomendaría visitarlos, ya que lo suyo es ir y verlos por una misma.

La decoración estaba súper cuidada en la mayoría de ellos, en los cuales se recibía con los brazos abiertos a los turistas.

Nos asomamos a varios y en todos observamos que los camareros, más chulos que un ocho, solían estar encorbatados tras la barra y que todos ellos tiraban la cerveza de un modo muy típico y particular.

Gente de lo más variopinta se daba cita en ellos, y eso era algo que nos gustó tanto a Carolina como a mí, que perseguíamos conocer chicos y pasarlo de miedo.

Nada más entrar en uno, un grupo de ellos se nos quedó mirando. Resultaron ser americanos y estaban allí haciendo turismo. Eran muy guapos y tenían pinta de querer pasárselo igual de bien que nosotras.

—¿Nos están cercando o me lo parece a mí? —le pregunté a Carolina porque, cuando vine a darme cuenta, habían hecho un círculo alrededor de nosotras.

—¿Españolas? —nos preguntaron.

—Sí, ¿acaso no se nota? —les contesté, porque seguían acercándose más y más. Qué manera de acorralar.

—No demasiado. Tú pareces irlandesa —me respondió—, y tu amiga podría ser sueca o algo parecido —rio uno de ellos, el que parecía ser el gallo del corral.

—Y tú podrías tener más arte y no lo tienes, qué se le va a hacer. ¿Te crees que todas las españolas somos iguales?

—Sí, como Penélope Cruz: morenas, gitanas, flamencas, ¡y olé! —nos soltó el tío y nosotras nos echamos a reír, no podía ser más lacio.

—¿Flamenca Penélope Cruz? A ver si la has confundido con Sara Baras, menudo cacao tienes en la cabeza, ¿te quitas de ahí? —le pregunté porque parecía más pesado que un choco, y sus amigos igual.

—No, mejor bailamos flamenco, ¡y olé! —insistió el tío, que tenía menos gracia que un belga por soleares, como diría Sabina.

Miré a nuestro alrededor, casi que, pidiendo socorro, y entonces dos chicos se nos acercaron. Esos sí que tenían pinta de ser de allí, irlandeses de pura cepa, y yo les hice un gesto medio desesperado.

—¿Queréis dejar ya en paz a nuestras novias? —les preguntaron a los americanos.

—¿Vuestras novias? ¿Las españolas son vuestras novias?

—Que sí, hombre que sí —les dimos un empujón y nos fuimos con ellos, que eran mucho más elegantes y educados, dejando a los otros sentados de culo.

Los dos chicos, que se llamaban Kiam y Nolan, y que eran encantadores, nos invitaron a sentarnos con ellos.

—Para mí que no se han creído que somos vuestros novios —nos dijo Kiam después de que ambos se presentasen.

—Ni que fuéramos españolas tampoco. Menuda sarta de idiotas, esos se creen que España sigue siendo un país de pandereta. Seguro que se piensan que tenemos todavía a la flamenca en lo alto del televisor —reí.

—¿Flamenca en lo alto del televisor? ¿Eso cómo es? —se preguntaron entre ellos.

—Esa es una cosa muy antigua que no viene a cuento. Nosotras hemos salido a quemar la noche, ¿alguna sugerencia? —les preguntó Carolina.

—Por vosotras podríamos hacer fuegos artificiales, sois preciosas —nos comentaron.

—Pues lo primero que vamos a hacer es tomarnos una copa e irnos de aquí, que hay mucho moscón suelto —les comenté.

—Eso es porque este es un pub de turistas. Si queréis conocer un pub irlandés más típico, os podemos llevar al de nuestro barrio.

—¡Pues ya estamos tardando! ¡Ni copa ni nada! ¡Vámonos!

Nosotras queríamos conocer la esencia de Irlanda, esa que poder fotografiar, grabar y llevarnos en la memoria, pasándolo súper bien.

Con aquellos dos chicos, que eran muy educados y que no trataron de propasarse para nada, nos fuimos a otro pub, uno en el que el ambiente resultaba ideal, con música en directo, gente bailando, otros comiendo unos pequeños sándwiches y otros aprovechando para salir a la terraza a fumar.

Las pintas de Guinness comenzaron a correr a cargo de ambos, que tenían todo el interés en que nos llevásemos el mejor recuerdo. Ellos sí que eran divertidos y no dudaron, incluso, en posar con nosotras en un buen puñado de fotografías.

Ya subiría yo abundante material de nuestra estancia en un lugar en el que la música, tipo The Corrs, invitaba a bailar.

A Kiam y a Nolan se les daba sensacional, y terminamos dándolo todo delante de los cantantes, que también nos daban lo mejor de sí al comprobar nuestro entusiasmo.

De vez en cuando, yo miraba la oreja de mi amiga y me daba la risa. La pobre no se había vuelto a quejar, de lo bien que se lo estaba pasando también, pero le debía picar lo suyo.

También nos picaban otras cosas, y a todos, porque había química con aquellos chicos con los que, sin embargo, no pasó nada, porque fue una noche de baile y diversión de esas para el recuerdo.

Sí que nos invitaron a irnos con ellos cuando, por fin, salimos del pub, pero para entonces ya teníamos tal cansancio y dolor de pies, que dábamos lo que no teníamos por coger una cama, y no precisamente para practicar sexo.

Era nuestra primera noche en Irlanda y, ciertamente, lo pasamos de miedo. Como de miedo fue el sueño con el que llegamos a la habitación, tanto que Carolina se quedó dormida mientras se desmaquillaba y yo… Yo, que era un diablejo, la grabé tumbada encima de la tapa de mármol del lavabo, sin poder con su alma.

Capítulo 17

Segundo día en Irlanda, y nos levantamos con el tiempo justo para darnos una ducha, vestirnos e ir con mi padre, a casa de mi tía Alana.

Se me hacía raro decir aquellas palabras, cuando toda mi vida me había criado únicamente con mi madre y los abuelos.

Nos decantamos por unos vaqueros, una camiseta y las cuñas, yo me recogí el pelo en una coleta alta y bajamos a dar el encuentro a mi padre, que esperaba charlando con Neal en la entrada del hotel.

—Hola —saludé sonriendo y me recibió con un abrazo.

—Hola, mi niña —respondió.

Si su chófer se extrañó ante aquel saludo tan cercano y familiar, no dijo una sola palabra. ¿Sabría quién era yo en la vida del señor Edwin?

—¿Cómo estás, Carolina?

—Ahora mismo, como un muerto viviente.

—¿Y eso? —rio cuando Neal abrió la puerta y entramos los tres en la parte trasera.

—Anoche salimos, y parece que nos pasamos un poquito con las cervezas —respondió juntando los dedos para dar veracidad a sus palabras.

—Y tanto, nos hemos levantado para ducharnos y salir —me encogí de hombros.

—Bueno, aún sois jóvenes, disfrutad de la vida ahora que podéis.

El camino hasta la casa de mi tía lo pasamos hablando de mi infancia, preguntó cosas típicas como a qué edad dije la primera palabra y cuál fue, cuándo se me cayó el primer diente, si aprendí a montar en bici.

Me parecía tan entrañable que quisiera saberlo todo sobre mí. Incluso preguntó si tenía alergia algún alimento para decírselo a su hermana y que no preparara nada que lo llevase.

Obviamente reí y dije que no, que comía de todo porque no tenía ningún tipo de alergia, ni a alimentos, ni a nada.

Y llegamos a casa de mi tía. Situada en medio de un terreno bastante amplio, contaba con un cercado en el que había un par de caballos pastando, detrás de la casa estaban los establos.

Rodeada de árboles y arbustos, de flores y con una valla blanca todo alrededor del terreno, era una casa de cuento.

Neal traspasó la valla y tras parar frente a la entrada de la puerta, bajó para abrirnos.

—Estoy nerviosa —confesé.

—No tienes motivos para estarlo, hija, son tu familia, y te acogerán encantados.

Mi padre entrelazó nuestras manos y cuando salimos del coche, vi en la puerta a un hombre alto, moreno y de ojos azules vistiendo vaquero y camiseta. Junto a él, una chica morena con los ojos verdes que sonreía, y a su lado, la que sin duda podría ser una versión de mí misma dentro de veinte años.

Alta, pelirroja y con los ojos verdes, mi tía Alana se llevó ambas manos a la boca visiblemente emocionada.

—Alana, ella es Paula, mi hija —dijo mi padre.

—Por favor, pero si es como verme a mí misma a su edad, y eso que han pasado dieciocho años. Paula, eres preciosa —mi tía estaba llorando, me abrazó y noté ese gesto tan real y cercano, que incluso yo estuve a punto de dejar escapar alguna lágrima, pero me contuve—. Bienvenida a nuestra casa, y a la familia. Ellos son Liam, mi marido, y Erin, nuestra hija.

—Es un placer conoceros —sonreí mientras les daba un par de besos.

—Nosotros sí que estamos encantados de conocerte, Paula. Tu padre se pasó toda la noche del domingo mientras cenábamos, hablando de ti —dijo el hombre al que pronto tendría que llamar tío.

—Mamá, es que parece ella tu hija, más que yo —comentó Erin, que nos hizo reír a todos.

—Bueno, tú tienes los ojos de tu madre —le dije frotándole el brazo.

—Todos tenemos los ojos de la abuela Erin —contestó ella—. Y mamá y tú, además, su color de cabello.

—¿La abuela era pelirroja? —pregunté mirando a mi padre, que asintió.

—Sí, y de haber estado viva, tendríamos a tres generaciones de auténticas mujeres irlandesas en una misma casa —sonrió él—. Chicos, ella es Carolina, la mejor amiga de Paula, no quería viajar sola.

—Haces bien, cariño, los viajes que se hacen en solitario son para recargarse de paz interior, a estos sitios es mejor venir con buena compañía —dijo mi tía—. Vamos a pasar, la comida está esperando.

Lo que descubrí en aquella casa mientras comíamos fue que todos, sin excepción, me aceptaban incluso sin la necesidad de que me sometiera a una prueba de ADN con mi padre. Mi tía Alana dijo que no había nada más evidente en ese momento que nuestro parecido, y para ello, sacó un álbum de fotos de cuando tenía mi edad y, si no fuera porque yo no montaba a caballo, la que estaba en esa imagen bien podría haber sido yo.

Cuando les conté a qué me dedicaba no dudaron en buscar mis redes y ver las fotos y vídeos que tenía, quisieron seguirme de inmediato y les pedí que, por el momento y hasta que no hablara con mi madre, no lo hicieran.

—Vale, pero que sepas que tu prima y yo te vamos a cotillear todos los días lo que subas —me advirtió mi tía.

—Y a mí me tienes que dar tu número de teléfono, prima, por si algún día necesito hablar con alguien de cosas de chicas.

—¿Es que ya no puedes hablarlo conmigo, hija? —preguntó mi tía, haciéndose la ofendida con una mano en el pecho y todo.

—Mamá, me hago mayor y hay cosas que dan vergüenza hablarlas con las madres —volteó los ojos y Carolina me dio un codazo.

—Nena, ese gesto es muy tuyo —rio.

—¿Tengo un gesto como el tuyo? —curioseó Erin, que era una encantadora adolescente de quince años.

—Me temo que sí —reí.

—Me gusta mi prima, nos vamos a llevar bien —dijo y me sorprendió que me ofreciera el puño para chocarle.

—Mamá y papá habrían disfrutado tanto con vosotras —comentó mi tía, de nuevo emocionada—. Pero seguro que se alegran de que hayas venido a buscar a tu padre. Ojalá tu madre hubiera podido hacerlo antes, pero, la vida viene de un modo en el que nadie puede hacer nada para cambiar el camino que tenemos escrito en el destino. Ahora ya estás aquí, y quiero que sepas que, siempre, siempre que quieras, nuestra casa estará abierta para ti —me abrazó y vi que se le escapaban las lágrimas.

—Amor, habías prometido que no ibas a llorar —dijo mi tío, con una sonrisa en los labios.

—Es difícil no hacerlo, señor Liam —comentó Carolina, que también lloraba—. Esto es tan bonito. Y yo no soy de llorar mucho, que conste.

—Desde luego, doy fe de ello —reí—. Creo que solo la vi llorar una vez, con siete años, cuando nos caímos de la bici y se le rompió un diente.

—Ostras, Paula, qué dolor, qué mal rato pasé. Si casi me lo trago —recordó, y acabamos riendo todos.

Lo que en principio iba a ser una comida con mis tíos, se convirtió en una tarde de café y ponernos al día con mi vida. Erin nos llevó al cercado con los dos caballos y, ante mi valentía, le pedí que ensillara el más tranquilo de los dos, y me subí a él.

Me hizo varias fotos, con sombrero de vaquero incluido, ya que me prestó el suyo, y después de las fotos nos sentamos las tres en el porche a escoger las mejores del día para subir a mis redes.

Erin era un encanto, y poco a poco sentía que me enamoraba de esa chiquilla que también llevaba mi sangre.

Mis tíos y mi padre, acordaron que era buena idea cenar con ellos y tanto Carolina como yo lo vimos bien. Al día siguiente iríamos a desayunar de nuevo con mi padre y después, volveríamos a hacer un poco de turismo.

Nos despedimos de mi familia a medianoche, me abrazaron y besaron pidiéndome que volviera y les aseguré que lo haría, puesto que me había encantado estar con ellos.

Cuando Neal y mi padre nos dejaron en el hotel, me dio un beso en la frente y me deseó buenas noches.

—Tengo muchas noches que recuperar para dártelas. Nos vemos mañana, hija.

—Buenas noches, papá.

Subimos a la habitación y me eché a llorar, Carolina me abrazó como había hecho en muchas otras ocasiones, y me frotó la espalda mientras me calmaba.

—Y pensar que creí que no me aceptaría, y míralo, Carolina, me adora.

—Sí, cariño, ya lo veo. ¿Y, tu tía? Qué encanto de mujer, toda maternal contigo. Me alegro por ti, nena. De verdad que sí.

—Tengo que contárselo a mi madre, pero no sé cómo hacerlo.

—Pues piénsalo, y a la vuelta, le dices el verdadero motivo de este viaje. No se va a enfadar, todo lo contrario, estoy segura de que se alegrará de saber que tu padre te acepta sin pruebas ni nada. Mi abuela solía decir que, los padres, aunque no hayan criado a sus hijos, saben reconocerlos, al igual que los bebés pueden reconocer a su padre sin haberlo visto antes. Que igual es todo muy místico, pero si crees en que tu príncipe azul va a aparecer, puedes creer también en esto —hizo un guiño mientras me secaba las lágrimas y me reí.

Nadie como ella, como loca amiga, mi escritora favorita, para sacar la mejor de mis sonrisas.

Capítulo 18

Cuando llegamos a la compañía al día siguiente para desayunar con mi padre, nos recibió con un abrazo en la planta baja y fuimos directos a la cafetería.

Volvimos a pedir el típico desayuno irlandés y cuando nos lo sirvió la camarera, vimos entrar a Colin, que saludó desde la mesa en la que iba a sentarse.

—¿No desayuna contigo? —le pregunté a mi padre.

—Sí, pero estáis vosotras y quiere dejarme a solas con mi hija.

—Ah, no, por mí que no se preocupe. Dile que venga.

—¿Segura? —mi padre sonrió como si supiera algo que yo desconocía, asentí y llamó a Colin.

—Dime, jefe.

—Siéntate con nosotros, Colin.

—No, no quiero molestar.

—No molestas, a mi hija le parece bien que nos acompañes, de hecho, ha sido idea suya.

—En ese caso…

Colin sonrió y tras sentarse, la camarera se acercó a preguntarle y él pidió un desayuno completo.

Mientras comíamos noté que Colin me dedicaba alguna que otra mirada, y además lo tenía sentado a mi lado por lo que el olor de su perfume me llegaba perfectamente. Distinguía algún toque amaderado, un leve rastro de canela… Dios, ese hombre olía de maravilla.

—¿Qué vais a hacer hoy, chicas? —preguntó mi padre, mientras le daba el último sorbo a su café.

—Pues vamos a ir a un parque precioso aquí cerca que vimos ayer para hacerme fotos, tengo que subirlas con este conjunto de una firma para las que trabajo —respondí, y no me pasó desapercibido el modo en el que Colin me dio un repaso al conjunto.

Eran un pantalón vaquero corto en color blanco, un jersey fino y veraniego azul marino con rayas blancas, y unas cuñas también azules, un look de lo más marinero.

—Después iremos a comer y haremos un poco de turismo —dijo Carolina.

—Colin, ¿por qué no las acompañas a comer y les enseñas algunos de los lugares más bonitos de nuestra querida Irlanda? —sugirió mi padre, y a mí me dio la tos porque estuve a punto de ahogarme con el sorbo que había dado al café.

—No es necesario, no queremos molestar. Nosotras con un mapa y el buscador de Internet, nos orientamos divinamente para no perdernos —comenté.

—No es ninguna molestia, de todos modos, esta tarde no tengo trabajo que hacer —sonrió de medio lado y a mí me entró un no sé qué, que, qué sé yo por todo el cuerpo, que me perdí en aquellos ojos verde oscuro que parecían hipnotizarme.

—Entonces no se hable más, chicas —dijo mi padre poniéndose en pie—. A la una estaros por aquí, que Colin hoy será vuestro guía.

—Qué lujo, con guía privado y todo —sonrió Carolina.

—Divertíos —me pidió mi padre besándome en la frente, sin importarle que sus empleados lo vieran—. Mañana tengo el día muy ocupado, pero, ¿qué te parece si el viernes os invito a comer en mi casa?

—Me parece muy bien, papá —sonreí y él también, incluso diría que se había hinchado como un pavo, orgulloso de escuchar aquella palabra.

Nos fuimos hacia el parque y tuve a Carolina más de una hora tirándome fotos hasta dar con la iluminación perfecta, los mejores encuadres, y esos paisajes que mejor se veían de fondo, todas las montañas cubiertas de pastos verdes.

A cada día que pasaba en Irlanda, me enamoraba un poco más de ella, de mis orígenes, de mis raíces.

Paramos en una cafetería a tomar café y pedimos un pedazo de pastel de crumble de manzana para acompañar que estaba riquísimo, no podía faltar la foto para subir a mis redes.

Como conocíamos la zona, acabamos de nuevo por las tiendas y entramos en varias que no habíamos visitado el día anterior.

Entre ellas, una joyería de lo más mona en la que no pude evitar caer en la tentación de comprar un colgante y una pulsera a juego de plata para todas, con un trébol de cuatro hojas en cada pieza, que era precioso.

—No tenías que habérmelo comprado, Paula, lo podía pagar yo —dijo Carolina cuando salimos.

—Lo sé, pero es un regalo que te hace tu mejor amiga, por acompañarme a este viaje.

—Mira que eres, en serio. Si he venido para inspirarme, no por ti —me sacó la lengua y me eché a reír.

Regresamos a la compañía y cuando llegamos, vimos a Colin apoyado en un coche negro mirando el móvil. El traje azul oscuro que llevaba se amoldaba a su cuerpo a la perfección, y por primera vez juraría que se me estaba cayendo un poquito la baba.

—Ahí está tu príncipe, Paulita —Carolina me dio tal codazo en el costado, que casi me voy al suelo por el tropiezo que di.

—Ríete, pero tengo un pálpito.

—A ver si van a ser gases, que tu último pálpito, te salió mal.

—Calla, no me lo recuerdes.

Como si supiera que lo estábamos observando, Colin levantó la cabeza y nos miró con una sonrisa que, otra vez, hizo que me quedara en babia.

Si ese no era mi príncipe, a Dios ponía por testigo de que renegaba de los hombres y me internaba en un convento.

Esto a mi amiga no se lo dije, que esa capaz era de decirme que donde me internaría ella, sería en un psiquiátrico, por haber perdido la cabeza, el Norte y hasta el Sur.

—Dime que no llevas mucho tiempo esperando —le pedí cuando llegamos hasta él.

—No, solo cinco minutos —sonrió.

—Es que nos hemos entretenido más de la cuenta en una joyería, tenían unas cosas preciosas —me excusé, y él se inclinó un poco hacia mí, hasta que lo escuché susurrar.

—Seguro que nada era tan precioso como tú.

Se me escapó un leve grito de sorpresa, lo miré con los ojos muy abiertos y él, ¿qué hizo? Sonreír y guiñar un ojo.

Ay, ay, que igual él también sentía que yo iba a ser su princesa.

Colin se situó en medio de la puerta del copiloto y la trasera, abrió ambas a la vez y nos invitó a sentarnos en el coche, obviamente a mí me hizo un leve gesto inclinando la cabeza hacia el asiento delantero, y yo, como mujer educada que era, acepté aquella petición.

Nada más subir puso rumbo hacia una zona de la ciudad apartada de donde se ubicaba la compañía, dejó el coche en un aparcamiento público y fuimos caminando hasta un bar típico irlandés donde nada más sentarnos, un camarero con pantalón corto en color marrón y tirantes, camisa blanca, calcetines con borlas, zapatos negros y sombrero, se acercó para preguntar qué íbamos a tomar.

—La cerveza de aquí está buenísima —comentó Colin.

—Pues bebamos cerveza —dijo Carolina.

—Y de comer, pide tú, nos fiamos de tu criterio —reí.

—¿Seguras? —Arqueó la ceja y asentimos.

Colin hizo el pedido, y poco después nos trajeron las cervezas en jarras de porcelana blanca con diferentes escudos de lo más coloridos.

El momento en el que sirvieron la comida, Carolina y yo nos miramos con los ojos muy, pero que muy abiertos.

—¿Esperamos a alguien más? —pregunté.

—No, es solo para nosotros. En este bar los platos son para compartir.

—Madre mía, nena, ¿dije que me iba con dos kilos? Yo creo que acabarán siendo cinco, o seis —resopló Carolina.

Colin había pedido una ensalada con varios tipos de lechugas, salchichas con puré de patatas, el clásico plato de fish and chips, y un plato que llamó cottage pie, que se trataba de un pastel de carne de ternera con champiñones y huevo al horno, recubierto de queso gratinado.

No solo tenía una pinta buenísima todo, sino que olía de maravilla.

Coloqué todos los platos y las jarras de cerveza de Carolina y mía al lado y tiré varias fotos para subir al final de la tarde.

Colin se mostró discreto con quién era yo en la vida de su jefe, y se limitó a preguntar por mi trabajo y el de Carolina, sin entrar en lo íntimo y personal de mi vida. Aunque sabía que sentía cierta curiosidad por saber.

Estaba todo espectacular, y no dejamos nada en los platos. Así se lo hicimos saber al camarero cuando vino a la mesa para retirarlo. Colin habló con él y le había pedido café para los tres, con leche para nosotras, por lo que me gustó el hecho de saber que, el día que desayunamos juntos, prestó atención a lo que dije.

Cinco minutos después el camarero regresó con tres cafés acompañados de tres porciones de tarta.

—Qué buena pinta tiene esto, por favor —dijo Carolina.

—Es tarta de zanahoria, con nueces y un poco de canela —comentó él.

Foto, y tras coger el primer pedazo, gemí al saborearla. Estaba riquísima, muy dulce y cremosa. Algo me decía que se iba a convertir en mi pastel favorito.

Después de comer Colin nos llevó por esa zona, caminamos por sus calles y nos hicimos fotos en varios edificios antiguos, en un par de jardines preciosos donde encontramos un parterre enorme con flores blancas bordeando los tréboles que formaban uno grande en el centro.

Y la joya de la corona se la llevó una librería con cafetería donde no pudimos dejar pasar la ocasión para entrar.

Nos hicimos algunas fotos con todos esos libros, el dueño nos contó que muchos de ellos eran primeras ediciones de grandes hombres y mujeres de la literatura de todo el mundo, y tanto Carolina como yo, disfrutamos como niñas en aquel lugar.

Nos sentamos en una de las mesas y Colin nos propuso tomar un par de dulces típicos de esa cafetería, por lo que aceptamos sin preguntar de qué se trataban.

Cuando la chica que atendía las mesas llegó con tres vasos de cristal con un líquido verde pastel, nata, chispitas verdes y una guinda, así como con un plato con varias recubiertas de una capa de fondant blanco y decoradas con líneas verdes, miré a Colin a la espera de que nos dijera qué era esa bebida, que parecía un helado.

—Esto es un batido de menta, con crema batida por encima. Las pastas son, unas de mantequilla y otras de menta.

—Pues tiene una pinta que da pena comérselo —dije.

—Hazle la foto, anda, que con esto cierras las publicaciones de hoy como una reina —rio Carolina, y lo hice.

Decir que estaba bueno, era quedarse muy corta, estaba realmente delicioso.

Tras la ingesta de azúcar y calorías en aquella cucada de cafetería, regresamos al coche y Colin nos llevó al hotel.

—Gracias por hacernos de guía hoy —sonreí.

—Ha sido un placer. Cuando queráis, podemos repetir.

—Lo tendremos en cuenta. Adiós, Colin.

—Adiós, Paula.

Carolina y yo entramos en el hotel y cuando él ya no podía oírnos, mi amiga empezó a hablar.

—Adiós, Colin. Adiós, Paula. Y a mí, ni ahí te quedas, guapa —protestó—. Es broma —rio, cuando la miré mal, muy mal—. Ese hombre no tiene ojos para nadie más, que para ti.

—No seas boba, es que tú estabas un poco más lejos, con el móvil…

—Estaba dándoos privacidad, a ver si llegaba el momento beso, como en La Sirenita, cuando el cangrejo canta eso de “Bésala”.

—¿Qué dices de beso, ni beso?

—Pues hija, que es lo que os ha faltado, porque chispas saltaban, te lo digo yo.

Entramos en la habitación y me quedé pensando en sus palabras. No sabría decir si saltaban chispas o no, pero esas miradas que me dedicaba Colin cuando pensaba que no lo veía…

No, seguro que era solo por la curiosidad que le generaba el hecho de que fuera hija de su jefe, ¿verdad?

Capítulo 19

Nos estábamos arreglando en la habitación mientras yo miraba mis redes.

—Este viaje a Irlanda está partiendo la pana. Los seguidores quieren saber más y más, les gusta saber de tu vida, Paulita —me recordaba mi amiga.

—Es que mi vida es muy intensa, y cada vez más. De todos modos, esta noche volvemos a salir y les enseñamos otra cara.

—Claro que sí, porque no vamos a repetir. Seguro que esta noche conocemos a chicos distintos…

—Me refería a otra cara de la ciudad, pero tú parece que vas más caliente que el pico de una plancha, y que solo piensas en lo mismo.

—De eso nada, que estoy a pan y agua. No como otras, menudo lote te diste con Erik, con el que iba a ser tu príncipe azul. Tienes más imaginación que yo, tú también valdrías para escritora.

—Ni me lo menciones, ¿eh? Ya te he dicho antes que no me recuerdes a ese fallito en mi vida. Que no siempre se les puede hacer caso a los pálpitos. Pero hoy tengo otro…

—¿Otro pálpito? ¿Y ahora qué se te ha metido en esa cabecita?

—Pues se me ha metido que esta noche tendremos algún tipo de sorpresa. No sé decirte, pero tengo esa intuición.

—No sabes decírmelo porque no eres la pitonisa Lola, pero miedito me dan tus corazonadas, guapa…

—No, no, que a mí esa mujer sí que me da miedo, y sus velas negras más, déjate…

—Sí, sí, mejor influencer que pitonisa, dónde va a parar. Yo a ti no te veo con una bola entre las manos…

—Y a este paso, ni con dos —le guiñé el ojo.

—No me seas guarrilla, que yo no iba por ahí.

—Te has parecido a Antonio Recio, solo te ha faltado llamarme: “la guarrilla pelirroja”, como a Judith —me reí hasta que me dolieron las muelas.

Nos lo estábamos pasando muy bien. Con Carolina era normal, porque éramos uña y carne, y lo que no se le ocurría a la una, se le ocurría a la otra.

Yo para esa noche escogí un mono negro, ceñido y con taconazo, que me hacía una cinturita perfecta para las fotos. Carolina optó por una falda, también negra, y para contrastar, un corpiño blanco muy sexy. Hice una prueba, y ambos outfits quedaron genial.

—Menos mal, porque yo te temo. Si no te gusta, hay que volver a empezar de cero, y tengo un hambre que flipo, ¿dónde me vas a llevar a cenar? —me preguntó.

—Oye, que eso ha sonado fatal, ¿somos acaso un matrimonio de los antiguos? Ni mis abuelos se hablan así. Ya puedes meterte en Internet y escoger un sitio mientras yo te termino de pasar las planchas que, si no lo hago, luego vienen las lamentaciones.

—Sí, sí, pero cuidadito con mis orejas, ¿eh? Que me gustaría volver a España con las dos, si es posible.

—Ni que te tuvieran que cortar una por mi culpa, ¿soy acaso torera?

—Torera no, eso sería lo único que te faltara a ti por lucir, un traje de luces —se desternilló ella.

Al rato salíamos del brazo. Habíamos decidido ir a un restaurante donde servían un fish and chips del que hablaban maravillas, y claro, queríamos probarlo.

El sitio en cuestión era una preciosidad, y con una cucada de terraza en la que poder disfrutar del buen tiempo.

Ni que decir tenía que nos hicimos fotos nosotras, pero también se las hicimos al lugar, a los platos y hasta al postre, un Irish Bread Pudding que estaba para hacerle un monumento, y que ambas compartimos.

No queríamos cargarnos demasiado, porque la noche prometía, y de nuevo comenzamos a dar vueltas por los pubs. Nos llamó la atención uno, nuevamente con música en directo, que grabé nada más llegar, un detalle que no se le pasó por alto al cantante, quien me guiñó un ojo de un modo tal que podría haber contribuido al calentamiento global del planeta.

—Guau, qué tío, y le has hecho tilín, menudo guiño de ojo —me indicó Carolina, quien también necesitaba un babero mientras lo miraba.

—Pues el guitarrista está flipando contigo, también te lo digo, no te quita ojo al canalillo ese que me luces a través del corpiño —le indiqué.

—¿Sí? No me he dado cuenta. Anda, pues sí que es verdad, y tampoco está nada mal, qué guay —se contentó al comprobarlo.

Las dos comenzamos a bailar y, en honor a la verdad, lo hicimos de un modo un tanto sugerente. Mi amiga y yo sabíamos cómo caldear el ambiente cuando llegaba el momento, y no dudamos en hacerlo.

Enseguida, todas las miradas del pub estaban puestas en nosotras, algo que no nos disgustaba en absoluto, puesto que habíamos dado pie.

Con tanto baile, no tardamos en estar secas, y decidimos ir a pedir un par de pintas. Fue entonces cuando, acodados en la barra, vi a los dueños de dos caras conocidas que me dejaron flipada.

—Oye, Carolina, ¿yo he bebido ya y no me he dado ni cuenta? —le pregunté.

—¿Qué dices? Oye, a mí no me asustes, ¿tienes visiones o algo? ¿Cuántos dedos ves en esta mano?

—Veo cinco, boba, y un anillo que es mío, por cierto. ¿Cuándo se supone que me has pedido permiso para ponértelo?

—¿Y desde cuándo lo necesito? Oye, ¿qué te pasa? Me estás asustando, que lo sepas…

—Mira en la barra, ¿no son Erik y Víctor?

—No, no puede ser —lo primero que hizo fue abrir muy bien los ojos, como si así se fueran a esfumar, en caso de ser ellos.

—Sí, sí que puede ser, ¿cómo es posible que hayan dado con nosotras?

—¿Y me lo preguntas tú? Si publicas toda tu vida en las redes, ¿a mí qué me cuentas? No les habrá costado nada, ¡maldita sea mi suerte! —se quejó, porque a ella Víctor seguía sin hacerle ni pizca de gracia.

—Vale, vale, que no cunda el pánico, todo esto debe tener una explicación.

—Sí, que nos van a dar la noche, cuando lo cierto es que parece que hemos ligado —se volvió y miró al guitarrista, quien le dedicó una sonrisa que no dejaba margen para la duda.

—¿Y si salimos por la puerta y los dejamos ahí, que les den morcillas?

—¿Y por dónde saldríamos si no es por la puerta? Y otra cosa, tarde, porque ya nos han visto —me indicó.

Aun así, traté de que nos hiciéramos las tontas, cosa que no fue en absoluto efectiva, puesto que vinieron hacia ambas.

—Hola, preciosidades —tomó Erik la delantera mientras que Víctor miraba a Carolina, y ella disimulaba silbando y mirando para otro lado.

—¿Qué se supone que estáis haciendo aquí? ¿Acaso nos estáis espiando? —le pregunté, súper indignada.

—¿Espiaros? Si ahora espiar es mirar las redes, puede que sí, aunque me temo que no es delito —me sonrió.

—Ya habló el juez y sentenció. ¿Tú no tienes ningún juicio al que acudir? ¿No han asesinado a nadie? Porque eso puede cambiar. Si tú quieres, yo…

—No digas burradas, cielo. Estoy de vacaciones y Víctor también.

—¿Y lo tienes que decir todo tú? ¿A él se le ha comido la lengua el gato? —me hice la ofendida, si bien no quería verlos ni escucharlos, lo mismo que mi amiga.

—No, es que este sabe que, si habla, le arañará una gata, que no es lo mismo —me aclaró Carolina, quien no paraba de mirar hacia el escenario, como si nos fueran a fastidiar el plan.

—Supongo que vernos aquí os habrá sorprendido —prosiguió Erik.

—Más que sorprendido, a mí me ha puesto los pelos como escarpias, esa es la verdad —añadió mi amiga.

—Y a mí, hasta se me han encrespado los de la cabeza, y eso que utilizo los mejores productos. ¿Qué se supone que buscáis aquí? —farfullé de mala gana.

—Hemos venido porque yo siento una cosa muy fuerte, algo en mi interior —me confesó Erik.

—A mí también me pasaba cuando me daba una panzada de comer, hasta que descubrí las pastillas de Aerored, eso son gases —le aclaré y los dos se echaron a reír. Hasta Carolina lo hizo, y eso que se suponía que ella debía estar de mi lado.

—Por eso me gustas, por ese tipo de cosas, Paula. Eres única y es que, aparte, no me puedo quitar de la cabeza la noche que pasamos juntos —añadió—. Yo quiero muchas más como esa.

—¿Y tú eres juez? ¿No sabes que amenazar sí es un delito? Pues vaya mierda de juez que estás tú hecho. Yo contigo no repito ni borracha, así que ya os podéis ir largando con viento fresco los dos. Carolina, ayúdame a echarlos de aquí —le pedí mientras comenzaba a empujar.

Les dio la risa y claro, una no es de piedra, se contagió, así que no pude ni empujar más. Aunque allí los que tenían ganas de empujar, y no poco, eran esos dos, porque Erik hablaba, pero el otro miraba a Carolina y, sin decir ni una palabra, decía muchas cosas.

A partir de ese momento, fue cuestión de jugar al ratón y al gato. Ellos nos perseguían y nosotras nos escabullíamos por todo el pub hasta que comprendí que era mejor pasar a la acción.

—Carolina, escucha —le hablé en el oído—. Vamos a apostarnos quién bebe más, que ellos paguen todas las rondas. Tú no te muevas del lado de esta maceta. De cada copa, tomamos un par de sorbos y los demás, poco a poco, los vamos vaciando en ella. Cuando se quieran dar cuenta llegarán a su hotel a cuatro patas.

—Venga, que empiece la operación “emborrachar a los dos plastas”.

Les propusimos que pidieran una primera ronda, como si nos lo hubiéramos pensado mejor, y hasta les dejamos que se hicieran ilusiones. Erik me tomaba por la cintura, mientras que Víctor se iba también acercando cada vez más a Carolina, quien trataba de disimular y me miraba como en plan de cuánto tiempo duraría aquel tormento.

Yo me lo estaba pasando pipa, sobre todo cuando las rondas comenzaron a caer y la boca se les iba poniendo más pastosa por momentos a los dos.

—Yo ya no les cojo ni una palabra, te lo prometo —me decía ella en el oído, mientras nos sonreían, que para mí que nos veían ya dobles.

—Un par de rondas más y no llegan ni a su hotel, estos duermen hoy encima de la barra, ¿qué te apuestas?

—Con tal de que no quieran hacer una escenita sexy como la de “El Bar Coyote”, me conformo.

El alcohol es muy malo, y en los ojos de aquellos dos se veía la ilusión. Nosotras estábamos frescas como dos lechugas, preparadas para iniciar la carrera en cuanto tuvieran un poco más de JB en su grupo sanguíneo, porque ya le estaban dando al whisky.

La cara de ambos era un poema, y sobre todo la de Erik, que se había hecho ilusiones conmigo. Por lo visto, él también tenía la corazonada de que yo era la mujer de su vida, según me dijo entre copa y copa, provocando que yo me riera hasta que me doliese la mandíbula.

Iba listo el juez aquel. A mí no me cogía ni con un lazo, yo daría tal carrera en cuanto pudiese que no dejaría ni rastro. Ni el Correcaminos me haría la competencia.

Fue en la siguiente ronda. Los dos estaban de lo más entusiasmados cuando comprobamos que ya les faltaba un cuarto de hora para el coma etílico.

En un descuido de ambos, le cogí la mano a Carolina y nos confundimos entre la multitud, dejándolos atrás.

—¡Nos han jodido el plan con el cantante y el guitarrista! —renegaba ella una vez en la calle.

—¿Y lo que nos hemos reído? Esos dos no vuelven por otra, te lo digo yo.

—No sé qué decirte, han volado hasta aquí, insistentes son un rato largo.

—Pues nada, si quieren desafío es que no saben quiénes somos nosotras, no tienen idea.

Capítulo 20

Jueves, y a pesar de yo no querer, tenía en mente llevar a mi mejor amiga a ese lugar que tanto quería visitar.

Sí, el puente colgante que sería objeto de mis terribles pesadillas en los próximos mil años.

Vale, no viviría tanto, pero aquello se me quedaría grabado a fuego en la memoria y en las retinas para los restos, es que lo sabía.

Le dije que se pusiera unos vaqueros y calzado cómodo puesto que adonde íbamos era lo mejor para caminar, y después de salir de la habitación, se pasó el tiempo que estuvimos desayunando preguntando adónde la llevaba.

Por más que insistía en que ya lo vería, pero que le iba a encantar, ella venga preguntar y preguntar.

La verdad era que, bien mirado, una foto allí sería todo un espectáculo.

Pedimos un taxi en recepción y cuando nos recogió en la puerta cinco minutos después, le enseñé al taxista la foto con el nombre al pie que Carolina me había enviado, asintió y puso rumbo hacia aquel lugar que nos haría estar un poquito más cerca del cielo.

El trayecto fue un poco más largo de lo que había pensado, pero no me importaba porque sabía que Carolina iba a disfrutar. Le pedí al taxista que nos esperara y asintió de buen agrado con una sonrisa.

Desde donde estábamos no se veía el puente, pero según íbamos avanzando, a mi amiga se le dibujaba una sonrisa en los labios al ver aquella vallita blanca que hacía las veces de protección en el sendero para no caer rodando colina abajo y acabar en el fondo del mar.

—Bienvenida al puente colgante Carrick a Rede —dije al llegar a las escaleras que bajaban hacia el inicio del puente.

—Madre mía, esto es más bonito que en las fotos.

Razón no le faltaba, las vistas eran una maravilla. Había un cartelito con información en la que leí que el puente en cuestión se elevaba a veinticinco metros sobre el mar, uniendo la isla a la costa. Vamos, que la caída desde esa altura sería de esas en las que pierdes el conocimiento al segundo de caer.

No sabía cómo podía estar Carolina tan emocionada por atravesar aquel lugar, si es que eso no tenía estabilidad. Y a modo de consejo en el mismo cartel, decían que, en días de viento se tuviera mucho cuidado al cruzar, no fuera a ser que un tropiezo diera con nosotros sobre aquellas tablas de madera.

A mí es que no me animaban a poner ni siquiera un pie en el inicio para hacerme la foto, pero… había que intentarlo.

—¿Vas a cruzar? —preguntó ella, mirándome con sospecha.

—No sé, no sé. Tú ve yendo, que te hago unas cuantas fotos —le dije mientras, desde aquel extremo del puente y agarrada a la cuerda, porque llamar a eso barandilla era una exageración, eché un vistazo rápido hacia abajo y casi me entran los siete males.

Carolina comenzó a caminar por el centro, bien agarrada a las cuerdas, se paró unos pocos metros más adelante, giró la cabeza sonriendo para mirarme por encima del hombro y le hice un par de fotos.

Así estuve, sin exagerar, cinco minutos, pidiéndole que posara, pero con el corazón en la boca temiendo que pudiera caerse y me quedara sin amiga.

Se acercó a mí y acabó por convencerme de que posara para la cámara, aunque solo fuera allí en el principio, y lo hice.

Fueron varias las fotos que sacó y al final, con más miedo que siete viejas, con Carolina a mi lado agarrándome del brazo, me atreví a cruzar el puente de un extremo a otro para sacarnos algunas fotos en aquella otra montaña que ofrecía también preciosos paisajes.

Tal era la emoción de ver aquello, que le hice una videollamada a mi madre. Cuando apareció sonriente en la pantalla a mí se me dibujó ese mismo gesto, estaba deseando poder contarle la razón de aquel viaje.

—¡Mi niña! ¿Cómo estás?

—Hola, mamá. Muy bien. Pero no te vas a creer lo que he hecho.

—No me asustes.

—Tranquila, Julia, que solo ha cruzado un puente colgante —rio Carolina a mi lado.

—¿Qué me dices? ¿Con el vértigo que tienes, hija? No me lo creo.

—Sí, sí, mira —giré el móvil para que disfrutara de las mismas vistas que nosotras, le fui diciendo dónde estábamos y ella no dejaba de repetir que se veía precioso—. Y ese es el puente que he cruzado.

—Se ve un poquito de aquella manera, ¿eso resiste? —preguntó, con algo de miedo en la voz.

—¿Verdad que da un poquito de miedo? No sé ni cómo me he atrevido a pasar, mamá.

—Pues porque en el fondo eres una valiente, hija mía. Eso sí, tened cuidado que como se os cuele un pie por un lateral de esas tablas…

—Nos despatarramos y caemos de culo, Julia —volvió a reír Carolina.

—Anda que os lo estáis pasando mal —dijo mi madre—, vaya fotos que estás subiendo, hija. Y qué chicos más guapos he visto.

—Un par de buenos samaritanos que nos encontramos —reí.

—Y si hubieras visto a los de anoche, Julia, seguro que esos nos habrían dado una alegría, pero llegaron dos que nos estropearon el momento.

—¿Qué pasó?

—¿Recuerdas al chico que no dejaba de enviarme mensajes ese fin de semana?

—Sí.

—Pues nada, que dice que está de vacaciones y se han presentado aquí él y su amigo.

—Se ha enamorado de la niña, Julia, y ha cruzado el inmenso cielo para conquistarla —mi madre se echó a reír ante la respuesta de Carolina, y negó con la cabeza.

—Qué suerte la mía, ¿eh? A ver si no nos los encontramos más, porque me da algo.

—Igual sí os los encontráis, hija, igual sí.

—Pues que no se ande con tonterías que hablo con… —iba a decir con mi padre, pero me callé, carraspeé y dije la policía— Bueno, mamá, te dejo que por lo que veo estás en la galería.

—Sí, cariño, vamos a organizar un par de exposiciones más. ¿Crees que estarás aquí dentro de dos semanas, que será la segunda? Porque a la de pasado mañana, no llegas.

Miré a Carolina por el rabillo del ojo, sonrió y se encogió de hombros, como diciendo que era decisión mía decir sí, o no.

—En dos semanas estamos de vuelta, mamá, que Carolina está cogiendo un montón de ideas y para entonces, ya tendrá un cuaderno lleno.

—Y la novela bien estructurada, que me traje el portátil y ha habido noches que me he despertado y empezado a teclear escenas —mi amiga le hizo un guiño a mi madre y ella sonrió.

—Os quiero mucho, chicas, cuidaos, ¿sí?

—Y nosotras a ti. Dales un beso a los abuelos —le pedí.

Corté la llamada y suspiré, aún no había puesto una fecha definitiva a nuestra vuelta, hasta ese momento. Y sería justo eso, dos semanas más las que estaríamos en Irlanda, y después regresaría a casa con los míos, que los echaba de menos.

—Y ahora toca volver —dijo con una sonrisa.

—¿No habrá alguna forma de que el taxista venga aquí a buscarnos?

—Sí, si el taxi vuela como pasa en esas pelis de ciencia ficción que se desarrollan en un futuro muy, muy lejano —volteó los ojos—. Vamos, enhebra que regresamos —me ofreció el brazo de nuevo y emprendimos el camino de vuelta.

Y ahí fue cuando vi la muerte de cerca, en el momento en el que, dos niños que tendrían unos diez años, empezaron a cruzar el puente corriendo al tiempo que lo balanceaban.

—¡Parad, por el amor de Dios! —grité, pero no me hicieron ni caso.

—Paula, tranquila que no pasa nada.

—¿A ti te parece que no pasa nada? —volví a gritar, mientras me agarraba con todas mis fuerzas a la cuerda— Vamos a morir, Carolina. Esto se va a desmoronar y nosotras caeremos al mar, veinticinco metros de caída. ¿Tú sabes lo que es eso?

—Respira, y empieza a caminar pegada a la barandilla.

—¿Barandilla? Esto es una triste cuerda. En qué momento se me pasó por la cabeza venir, si yo solo quería darte una sorpresa y que disfrutaras tú solita del puente.

—Venga, camina.

Ella pidiéndome que caminara y los niños venga a mover el puto puente, de un lado a otro, como si estuvieran en una jodida atracción de feria.

—¿Dónde están sus padres? —pregunté— Qué irresponsabilidad, por favor.

Y al otro lado del puente se veía a dos mujeres dando tales gritos que parecían Los Morancos en sus escenas de “omaíta” llamando a Joshua.

Pero los niños ni caso, y cada vez estaban más cerca de nosotras, y si no fuera porque me debatía entre la vida y la muerte en ese momento, en cuanto pasaron corriendo por nuestro lado, les habría hecho la zancadilla y que se dejaran allí los dientes y sus padres una pasta en reconstruir sus dentaduras.

—Vamos, aprovechemos ahora que se han quedado allí cogiendo aire —dijo Carolina.

—Sin aire les dejaba yo, que les cogía del cuello así…

—Anda, anda, tira y no digas más tonterías, que lo que habla es tu miedo y la mala leche que te ha entrado —rio.

—Mala leche, y he visto toda mi vida pasar en un flash de esos de cinco segundos. Ay, ay, Carolina, qué fatiguita.

En cuanto llegamos al otro extremo del puente, por poco y me arrodillo con las manos unidas a modo de rezo dando gracias a Dios por no dejarme morir en aquel puente. Pero no lo hice, cogí aire y con las piernas temblando como dos flanes, caminé de vuelta hacia el taxi que el hombre debió verme tan pálida que sacó una Coca Cola de la neverita que llevaba en el asiento del copiloto y me la dio.

Madre mía, no volvía a repetir semejante experiencia, ni por todos los seguidores del mundo. Qué mal rato, la madre parió a esos dos niños del demonio.

Capítulo 21

Era influencer de moda, por lo que ir de compras formaba parte de mi ADN. No lo podía remediar, aparte de que no quería. Faltaría más…

Si había algo que me gustaba en el mundo, si algo me sacaba la sonrisa boba solo de pensar en ello, eso era una tarde de tiendas.

Por suerte, Carolina derrochaba paciencia conmigo, aparte de que los trapitos también la perdían, como a cualquier mujer, por lo que era la mejor compañera que una pudiese tener a la hora de ir de shopping y quemar tarjeta.

Ir a buscar ropa por las calles de Irlanda contaba con un encanto añadido, con uno que no solías encontrar en otros muchos lugares, y que no era otro que la música callejera que amenizaba las calles más céntricas. Ese ambiente tan alegre, mezclado con los muchos escaparates, me resultó de lo más motivador. Sobre todo, después de tomarme un delicioso batido helado con mi amiga.

—Esto es vida, niña, esto es vida —me decía mientras degustaba el barquillo de galleta.

—¿Cómo se te ocurre? Ahora tendrás que pedir otro —le reprendí porque lo había cogido antes de que yo le diera permiso.

Ahora es cuando pensáis que era una mandona y, blablablá. Igual no os falta una pizquita de razón, porque resultaba que, hasta que yo no daba el visto bueno a la foto, no me gustaba que nadie tocara nada de la mesa.

Como era lógico, a Carolina, en muchas ocasiones, le importaba un bledo lo que yo pensara o dejara de pensar.

—Pues mira, así le pedimos otro al camarero, que está más bueno que la nata esta que nos han puesto, que ya es decir…

—Niña, córtate un poco, que lo estás mirando como si fueras a incluirlo en tu lista de Reyes Magos —reí.

—¿Y esperar tanto? De eso nada. Yo lo quiero antes —negó con la cabeza mientras le hacía un gesto al chaval.

En realidad, solo le pidió el barquillo. El sitio, una cafetería de esas típicas irlandesas, era muy elegante y no parecía uno de esos lugares en los que el camarero te pasa su teléfono escrito en una servilleta.

Enseguida vino con el barquillo y yo inmortalicé el momento en el que se lo daba, y la sonrisita que ella le dedicaba.

—¡No puedo contigo! ¡Eres mortal con la cámara! —me decía porque yo me había aficionado a captarlo todo y, en ocasiones como aquella, me partía de la risa después, al ver el “material” con el que contaba.

En cualquier caso, me reía con mi amiga y no de ella, que yo por mi Carolina sentía devoción, y nadie como ella me seguía hasta el fin del mundo si hacía falta, a la vista estaba.

Me encantaba compartir tiempo juntas, y si era en un lugar tan especial como aquel, sin prisas, sin agobios y pudiendo disfrutar de todo lo bueno que la vida nos ofrecía, mejor que mejor.

Después de tomar el batido, y cogidas del brazo, comenzamos a recorrer las céntricas calles de la ciudad, comentando todos los detalles, y haciéndonos fotos en cada esquina.

Llamó mi atención un escaparate que contaba con prendas exclusivas, de lo más vistosas, y me quedé pegada a él.

—Tengo que entrar —le dije como si en ello se me fuera la vida.

Carolina se tiraba al suelo de la risa cuando yo actuaba así, como si la ropa representase para mí una verdadera adicción.

—Sí, sí, será mucho mejor que entremos, no sea que tenga que ir por un desfibrilador. Tú no le des sufrimiento a ese corazoncito.

—Claro, claro —le respondía yo como si no lo dijese en broma, como si hubiese mucho de verdad tras sus palabras.

—A una clínica de desintoxicación te tendré que llevar a este paso. Pero dale, tú entra —ella me hacía una especie de reverencia como si fuese de la realeza.

—Que busque a mi príncipe azul no me convierte en princesa, al menos no de momento —me reía, burlona.

—Sí, eso sería lo que te faltara nada más, contar con un título debajo del brazo, y cualquiera te aguanta —se rio ella, que me conocía muy bien.

—Venga, venga, que ahora me tendrás que aguantar, pero probándome el mono ese —le señalé uno que había en el escaparate y que me había flipado.

Yo me sentía bien con todo, si bien últimamente me había dado por coleccionar monos, y aquel amarillo era una verdadera virguería. Estrecho y escotado por la parte superior, con un cinturón del mismo tono, contaba luego con una parte inferior plisada que daba un tremendo juego a la hora de caminar.

—Yo es que me tengo que desternillar. Te prometo que me tengo que desternillar —me decía mi amiga por aquello de que yo desfilaba por la tienda.

En esas estaba cuando escuché la voz de una chica por detrás.

—¡No me lo puedo creer! ¡Tú eres Paula, la influencer! —gritó mientras daba una serie de saltitos que ni las fans de los Beatles en su día.

—¡Hola! —me planté delante de ella, mirándola con intriga.

—Yo soy seguidora tuya, no me pierdo ni una de tus publicaciones. ¡Es que lo flipo! ¡Quién me iba a decir que te encontraría aquí! —volvía a chillar.

Miré a Carolina, porque yo estaba igual de sorprendida, y ella se encogió de hombros.

—Este es el precio de la fama, chiquitina —me dijo por lo bajini.

Ni le contesté. Para mí suponía un verdadero placer, como un sueño, encontrarme a una de mis seguidoras en Irlanda y que a la muchacha se le desbocase el corazón.

—Gracias, me alegra conocerte —le di dos besos.

—Me llamo Dory, y lo dicho, ¡es que no me lo puedo creer! Porfi, tienes que hacerme un favor, dime que sí —me rogó.

—Menos casarme contigo, lo que tú quieras…

—Eso, que ella es más de rollo príncipe azul —le indicó Carolina, que estaba disfrutando lo más grande con la escena.

—No, no, tranqui, que yo soy también más de carne que de pescado. Es que tengo que asistir a una boda y estoy hecha un verdadero lío, no sé qué llevarme, ¿me echas una mano? Mira, estoy entre el fucsia y el azul eléctrico, ¿cuál de los dos elijo? —me preguntó, poniéndoselos por delante.

—El malva —le contesté decidida.

—No, no, míralos bien. Si ninguno de los dos es malva —volvió a mirarlos ella, como si existiera la posibilidad de que se hubiese equivocado.

—Sí, sí, y te sigo diciendo que el malva —me fui a por otro vestido al que le había echado el ojo y que le quedaría que ni pintado.

En un primer momento, la chica no sabía qué decir, pero en cuanto se lo probó, le salió una sonrisa de oreja a oreja.

—¡Ay! —se llevó las manos a la boca, ilusionada—, ¡si parece que lo han hecho a medida para mí! —Me dio un beso, y luego otro más. En la mejilla, ¿eh? Que allí no hubo tomate, que conste.

Carolina me sonreía al salir de la boutique.

—Lo que yo te diga, que eres un personaje, ¡y ahora también internacional!

Capítulo 22

Esa noche decidimos salir en plan tranquilo, así que después de ponernos un vestido blanco con las sandalias de tacón en el mismo color, y tirarnos varias fotos, tanto en la habitación como en la entrada, nos fuimos hacia la zona de restaurantes y acabamos en uno que parecía una casita de cuento.

Pedimos unas cervezas fresquitas, y el pescado del día, que resultó ser un salmón acompañado de patatas y verduritas asadas con salsa de limón que estaba riquísimo.

De postre unas trufas de crema irlandesa Baileys, recubiertas de chocolate blanco, adornadas con finas líneas de chocolate con leche, y también, al contrario, cobertura de chocolate con leche y adornadas con chocolate blanco.

Deliciosas era quedarse corta, aquello era una explosión impresionante de sabores para el paladar.

—Y ahora nos vamos a un pub a tomar algo —dijo Carolina cuando nos levantamos.

—¿Con música en directo?

—Pues mira sí, pero no al mismo de ayer, no sea que…

—Ni lo pienses, a ver si vamos a llamar a la mala suerte.

—No, no, yo pensar, no pienso nada de nada.

Nos perdimos por las calles en la zona de los pubs más exclusivos y entramos en uno donde la música era de lo más agradable.

Pedimos un par de Guinness, brindamos y nos tiramos un par de fotos con el grupo que tocaba en ese momento. Eran cuatro chicas, y con unas voces que parecían hipnotizar. Dulces y de lo más sensuales.

Y de verdad que ni siquiera había subido aún las fotos, cuando vi aparecer a Erik y Víctor por la puerta, momento en el que me quise morir.

—No puede ser cierto —dije y Carolina miró hacia la puerta.

—Yo me cago en todos los ancestros de ese par. ¿Es que no nos van a dejar tranquilas?

—Sé ve qué no.

—En qué hora tuviste el maldito pálpito, Paula.

—Y volvemos a encontrarnos, mi amor —Erick sonrió de ese modo que yo empezaba a odiar más que a sentirme enamorada.

—Esto ya es acoso, te lo digo en serio —le señalé con el dedo.

—Solo me preocupo de que la mujer de mi vida, esté a salvo. Hay mucho depredador suelto.

—Empezando por ti, ¿no? —dijo Carolina volteando los ojos.

—Mira, Erick, te lo voy a dejar claro. No me gustas, no me interesas, fue un polvo y ya está.

—No, no fue solo eso —respondió agarrándome por la muñeca y el muy capullo apretó con fuerza.

—O me sueltas, o la tenemos.

—Vamos, no seas así. Ven conmigo al hotel, hablemos.

—He dicho que me sueltes, y estoy yendo por las buenas, no me hagas ir por las malas.

—¿O qué?

—O el ojo morado te lo pongo yo —me estremecí al escuchar a mi espalda la voz de Colin con aquel tono autoritario en su perfecto y sexy inglés.

Yo miré por encima del hombro como a cámara lenta, al mismo tiempo que Erick levantaba la vista para encontrarse con la seriedad personificada.

Colin se mantenía imperturbable a mi espalda, con las manos en los bolsillos del pantalón, mirando desafiante a un Erick que seguía con la mano alrededor de mi muñeca, agarrándome con fuerza.

—Y tú, ¿quién coño eres? —preguntó Erick, también en un inglés bastante decente.

—Su guardaespaldas. Y si haces el favor de soltar a la señorita Paula…

—¿Guardaespaldas?

—Claro, las influencer somos personajes públicos. Debemos tomar precauciones para que no nos ataque ningún loco —dije mientras trataba de zafarme de su agarre, pero era imposible.

—Dile a este gilipollas que se vaya, mi amor. Eres mi chica.

—¿Tu chica? —gritó Carolina— Mira, como no la sueltes y dejéis de acosarnos, vamos a la policía y os ponemos una denuncia que os vais a cagar.

—No creo que sea necesario —comentó Víctor que trató de que Erick me soltara—. Vamos, tío, te dije que no quería nada y tú te empeñaste en venir.

—Así que no eres más que una de esas putas calientapollas que…

Ninguno de los cuatro vimos venir el momento en el que el puño de Colin impactaba contra la mandíbula de Erick, haciendo que este me soltara, perdiera el equilibrio y se tambaleara hasta casi caer al suelo, se agarró a la barra y vimos cómo escupía sangre.

—Si quieres hablamos ahora de ese ojo morado —dijo Colin.

—Esto no va a quedar así, soy juez y puedo hundirte la vida, hijo de puta.

—Tengo buenos abogados —Colin se encogió de hombros—. Esto es fácil, estás en mi país, conozco a policías, abogados, jueces, y muchos amigos están siendo testigos de todo, yo solo he actuado en defensa de mi jefa. Si quieres podemos ir a comisaría, tú pones una denuncia por agresión, y ellas una por acoso, intimidación, uso de la fuerza y la violencia, por lo que saldrías perdiendo, por muy juez que seas. ¿Qué hacemos, señor juez?

—Erick, vámonos, que esto pinta mal y lo sabes —le dijo Víctor.

—Al final no fue tan bueno ese polvo, los he tenido mejores —escupió con odio y rencor.

—Me alegro por ti. Suerte en la vida, eso sí —le advirtió Carolina—, me voy a encargar de que todas las mujeres del mundo sepan la clase de carroña que eres.

Víctor nos miró a Carolina y a mí con gesto que interpreté como de pedirnos perdón por el comportamiento de su amigo, se encogió ligeramente de hombros y yo asentí aceptando sus disculpas.

Cuando los vimos salir por la puerta respiré un poco más aliviada, Carolina me frotó la espalda y me giré para mirar a Colin.

—Gracias por eso —dije sonriendo.

—No voy a preguntar quién era, porque me lo imagino.

—Mejor no preguntes, no, que todos tenemos alguna mancha negra en nuestro historial sexual —comentó Carolina.

—¿Te tomas una cerveza con nosotras? —le propuse— Es lo menos que puedo hacer después de… ya sabes.

—Será un placer ser su guardaespaldas esta noche —hizo un guiño y yo en ese momento sentí que se me caía todo.

No solo era guapo, inteligente y atento, sino que había intercedido por mí y se había jugado una denuncia por golpear a otra persona.

Eché un vistazo a su mano y vi que tenía los nudillos un poco rojos, se la cogí y noté una cosita por el cuerpo que no sabría describir.

—No es nada, no te preocupes, ahora le pido a Brianna un poco de hielo.

Y fue lo que hizo, girarse a mirar a la camarera para pedirle hielo, pero no hizo falta, ya que ella lo tenía preparado y con la ceja arqueada.

—¿Quién era ese gilipollas? —le preguntó— Porque lo ha usado de saco de boxeo.

—Un saco sí que era, sí, pero de mierda —respondió Carolina haciendo que los cuatro estalláramos en carcajadas.

A pesar de aquel incidente no iba a permitir que nadie me estropeara la noche, por lo que, con nuestras cervezas y la voz de aquellas cuatro chicas subidas en el escenario como telón de fondo, los tres disfrutamos de la velada.

Colin me pasaba de vez en cuando la mano por la parte baja de la espalda cuando se inclinaba para hablar conmigo, o cuando alguien se acercaba a la barra a pedir y me ayudaba a retirarme dejando espacio para esa persona, solo que el que quedaba entre nuestros cuerpos era casi inexistente.

Bebimos, bailamos, reímos, y las miradas de complicidad que me dedicaba aquel hombre eran de esas que me hacían pensar en mil cosas.

Tenía miedo de equivocarme, pero por Dios que el pálpito con Colin era cada vez más grande.

¿Sería él? ¿Acaso estaba escrito en mi destino que tendría que cruzar medio mundo para conocer a mi padre y al hombre de mis sueños?

Tras la última cerveza Colin nos llevó al hotel y por un momento me pareció que él, al igual que yo, tampoco quería que la noche acabara ahí. Pero debíamos despedirnos.

—Buenas noches, chicas —dijo cuando salíamos del coche.

—Buenas noches, y gracias por la ayuda con ese par. ¿Te puedes creer que volaron desde España solo para seguirnos? Esta mujer es que cala muy hondo en los hombres —rio Carolina, señalándome.

—Me he dado cuenta —Colin sonrió de medio lado y sus ojos, más oscuros de lo que eran, se clavaron con intensidad en los míos.

—Buenas noches, nos vemos por la compañía —dije y él asintió.

En cuanto se alejó, Carolina y yo entramos en el hotel y se colgó de mi brazo.

—¿Cómo va el pálpito con el irlandés?

—Avanza cada día más.

—Bien —sonrió.

Capítulo 23

Debía ser ya de madrugada cuando escuchamos un ruido en el pasillo, un ruido ensordecedor que nos sobrecogió a ambas.

—¿Eso qué ha sido? ¿Un atentado? —me preguntó Carolina, que era bastante más miedica que yo.

—Eso qué va a ser un atentado. Será un gato o algo, yo qué sé, y habrá tirado la vasija esa enorme que hay a la entrada del pasillo —me froté los ojos porque no podía con mi vida—. Voy a ver.

—Ni se te ocurra, que estamos en un país extranjero y es muy tarde. Yo me voy por la patilla solo de pensar que abras la puerta.

—Pues ya sabes dónde está el baño —le indiqué—. Voy a mirar…

—Cotilla, que eres una cotilla. Y eso no ha podido ser un gato —me aclaró mientras, sentada en la cama, se tapaba la cara con la sábana, como si así fuera a poder defenderse de cualquier tipo de mal que nos acechase.

Yo me tronchaba con ella, y más cuando sacaba ese lado miedoso que la hacía parecer una niña.

Abrí la puerta, lentamente, y me encontré a un chico tirado en el suelo. No sería un minino, no, pero estaba como gato panza arriba. Parecía haberse dado una tremenda leche contra la vasija. De hecho, la había partido, y a continuación se quedó dormido.

—¿Qué es? ¿Qué es? — preguntó muerta de miedo desde la cama.

—Es el león de la Metro, pero tranquila, que a ti no te come, estás cagada de miedo y eso ahuyenta al más pintado—me reía yo.

Enseguida se acercó un recepcionista, alertado también por el ruido, y se echó las manos a la cabeza.

—¡Otra vez, no! —resopló.

—¿Otra vez? ¿Es que ya la ha liado más veces? —le pregunté.

—Es amigo mío, el hijo pequeño del dueño. Nos hemos criado juntos, solo que él está a otro nivel —me comentó el chaval, que también era muy jovencito, igual que el del suelo que, bien visto, parecía un niño.

—Ya, a otro nivel de desfase, ¿no? ¿Y ahora qué hacemos con él? Se ha quedado frito…

—Ya no tiene habitación en el hotel, su padre se lo prohibió. Se ha metido aquí por error. Es que le gusta mucho una pinta de cerveza —se quejó el otro.

—Y alguna cosita más se mete este también, tunante, no me quieras engañar —le dije porque así lo pensaba, no había más que verlo. El chico tenía pinta de coger un sueño más largo que el de la Bella Durmiente.

—Hacía mucho que no bebía, solo que esta tarde supo que su novia le puso los cuernos, y se ve que…

—Que se lo ha bebido todo, y alguna cosita más ha caído también. Pobre, qué romántico, ¿no?

—Sí, sí, es muy sentimental. Pero como su padre lo vea, le corta el grifo…

—Mientras no le corte otra cosa —reí.

—No, mujer. Me da pena, no sé lo que podemos hacer. Ahora que por fin parecía encauzado, qué cagada venir aquí.

—Yo puedo meterlo en mi habitación hasta que se despierte. Siempre que me prometas que es inofensivo, que no quiero sustos.

—Sí, sí, sí. Si es muy buen niño, ya te digo. Solo que se le ha ido la pinza con lo de su novia, si él ya ni bebe ni nada…

Mejor sería creerlo que no averiguarlo. A mí, el chaval, me produjo mucha ternura. No debía tener más de veinte y era como un angelito caído, menuda cogorza que llevaba.

—Pues ayúdame a meterlo en la habitación —le pedí.

El grito que dio Carolina cuando nos vio entrar con él, ese sí que fue ensordecedor.

—¿Te quieres callar? Que yo también me he asustado —le pedí.

—¿Quién se supone qué es ese?

—Es el hijo del dueño, muy buen niño. Simplemente tiene mal de amores. Tú deberías solidarizarte con él, que te ganas la vida con esas cosas —le recordé.

—¿Yo? ¿Qué tengo yo que ver con un borracho? A mí aquí no me lo dejas, qué tufo —corrió a abrir las ventanas—. Enciendo una cerilla y salimos todos ardiendo, ¿no te llega el pestazo a alcohol?

—Jaja, eso decían también de la madre de Isabel II y no —rio el recepcionista, que parecía muy divertido.

—¿Qué decían? —yo ya estaba más que despierta y encantada de escuchar historias—. Cuenta.

—Que la mujer pimplaba que daba gusto, la reina madre, y que el día que falleciera estaría ardiendo tres días como les diera por incinerarla.

Carolina negaba con la cabeza mientras yo reía a mandíbula batiente. Irlanda estaba resultando para nosotras una cajita de sorpresas, de cualquier momento sacábamos una experiencia para el recuerdo. Y esa noche me reí a más no poder. Primero, con las historietas que nos contó el chaval, y luego viendo cómo mi amiga se agarraba a mí hasta el amanecer, mientras el otro roncaba en el suelo, que allí fue donde durmió la mona.

Desde luego que, en aquel viaje, que había hecho buscando a mi padre, como el que Marco realizó en busca de su madre, estaba viviendo de todo.

No nos faltaba un detallito que no hubiéramos pasado, desde las risas y los llantos, verme al borde de la muerte por culpa de dos niños que nada tenían que envidiar a Lucifer, encontrarme con quien menos esperaba en aquel remoto lugar que había ido en busca de su amor y se fue escaldado, y ahora un simulacro de atentado que resultaba ser un pobre chiquillo con el corazón roto.

Si es que el amor podía ser muy doloroso, sobre todo cuando uno se entregaba más que el otro.

Y el chiquillo, al que me metimos en mi cama, empezó a roncar.

—Toma ya, qué bonita serenata nos va a dar —dijo Carolina volteando los ojos—. Por no hablar del susto que va a llevarse cuando abra los ojos y nos vea a las dos en la cama. Eso, o se mete con nosotras para quitarse las penas un poquito más.

—Mira que eres exagerada, y que escribas novelas románticas, hija mía —resoplé.

—Tranquilas, que yo vengo a primera hora por él, no os preocupéis —dijo el recepcionista, con una cara de pena cuando salía.

—Esto no está pagado ni con todo el dulce irlandés, que lo sepas, Paula —protestó cuando nos metimos en la cama—. ¿Qué más nos quedará por vivir en este viaje?

Eso mismo era lo que me preguntaba yo, exactamente eso mismo.

Capítulo 24

Aquel viernes, mi padre y su chófer Neal nos recogieron en el hotel y fuimos a comer a su casa.

Carolina y yo nos habíamos puesto unos vaqueros y una camiseta, igual que el día que visitamos a mis tíos, y cuando nos vio salir, sonrió extendiendo los brazos.

—Aquí están mis chicas —dijo tras darnos un beso—. Soy la envidia de la compañía, muchos me han preguntado quiénes sois, y dije que periodistas.

—Huy, qué mentirosillo eres, Edwin.

—Mira quién fue a hablar —protesté—. ¿Te recuerdo cómo conseguimos hablar con él?

—No, mejor no, que me lo sé de sobra.

Subimos al coche y en el trayecto mi padre fue preguntándonos qué tal el viaje, si nos gustaba todo lo que visitábamos, y Carolina le contó el momento del puente colgante. Él se reía, pero al ver mi cara de apuro, el pobre me apretaba la mano con cariño.

Y llegamos a la casa de mi padre, esa que, al igual que la de mi tía Alana, tenía una valla blanca alrededor de todo el terreno. Árboles y arbustos lo bordeaban y la casa estaba en el centro. Era de una sola planta, tenía seis habitaciones, todas con cuarto de baño, un amplio salón, una cocina enorme y su despacho, ese que tenía el tamaño de dos habitaciones unidas, puesto que allí había colocado estanterías con libros de toda clase y en una de las paredes, la maqueta de un avión de la compañía, de menor tamaño que la que habíamos visto en la planta donde él trabajaba.

A diferencia de mis tíos, él no tenía caballos, y es que la aficionada a montar era mi prima Erin porque le venía de familia. Su padre, que según me contó el mío era su mejor amigo desde la infancia, era un experto jinete.

Me presentó a Luana, la mujer que se encargaba de tener la casa reluciente y la comida preparada. Era una mujer de unos cincuenta años, como él, de cabello rubio y ojos verdes, con una sonrisa de esas sinceras y amables que te despiertan ternura.

—Se llevaba muy bien con mi difunta esposa —dijo mi padre cuando Luana terminó de serviros la comida.

—¿Cuánto tiempo estuviste con ella? —pregunté.

—Veintidós años, y no me arrepiento de ninguno de ellos. Dos años de novios, y veinte casados. Creo que no habrá nunca una mujer en el mundo como ella, tan cariñosa, tan comprensiva. Siempre sonriendo, por muy mal que fueran las cosas. Tenía la edad de tu tía Alana, solo cinco años menos que yo.

—Era joven, nadie debería morir antes de los noventa años, o los cien —comentó Carolina.

—Si hubiera podido entregarle los años que me quedan a mí de vida para que los disfrutara ella, lo habría hecho.

—La querías mucho —no se lo pregunté, me limité a confirmar un hecho que era más que evidente para los tres.

—Mucho, y siento que algunas veces no se lo dije. Me centré tanto en mi compañía…

—¿Puedo preguntarte por qué no tuvisteis hijos?

—No creas que no lo pensamos, ella quería tener al menos dos, pero dada su enfermedad, y que nos dijeron que podía ser degenerativa, no quiso arriesgarse a que nuestros hijos padecieran lo mismo.

—Lo siento mucho, papá —le cogí la mano por encima de la mesa y él me sonrió.

—Hija, hay algo que quiero decirte. Estos días he pensado mucho en tu madre, y que a lo largo de estos años a veces me acordaba de ella. Creo que, aunque mi mente la dejó en un rincón, mi corazón nunca la ha olvidado. Me gustaría que le contaras el motivo por el que has hecho este viaje.

—Papá, la semana que viene será la última que pasemos aquí, en Irlanda. El lunes siguiente quiero regresar a casa, mamá hará una exposición en la galería y nunca nos perdemos una.

—Voy con vosotras, si no lo hago, puede que nunca encuentre el momento para ir a ver a tu madre. Y quiero verla, tengo que verla y decirle algunas cosas.

—¿Qué cosas? —sonreí.

—La primera, darle las gracias por este regalo que me llegó hace unos días —me acarició la mejilla—. La segunda, felicitarla por lo bien que te ha educado. Y la tercera… Ya te la contaré algún día.

—Ale, ahora me quedo yo también con la intriga —protestó Carolina.

—¿De verdad quieres verla?

—Sí, hija. Creo que al menos le debo eso, después de haber desaparecido sin siquiera dejarle un modo de contactar conmigo.

—Papá —empecé a llorar y él se levantó para abrazarme.

Aquel hombre era el más maravilloso que había conocido nunca. Y tenía la suerte de que fuera mi padre.

Después de comer nos llevó al exterior para enseñarnos todo. Había un cenador precioso en la parte trasera donde no pudimos evitar Carolina y yo hacernos fotos, esas en las redes iban a quedar perfectas.

Regresábamos a la casa para tomar café cuando vimos entrar un coche deportivo rojo y al preguntarle a mi padre quién era, dijo que no era más que un buen cliente y amigo que alquilaba sus jets privados para viajar por trabajo.

—Paulita, dime que estoy soñando —dijo Carolina cuando vimos salir al cliente de mi padre—. Dime que estoy soñando por Dios. Pellízcame, no sé, haz algo —y claro que lo hice, le di un manotazo a la mano con la me estaba pellizcando ella a mí—. Joder, eso escuece.

—Sí, pero ya hemos comprobado que no estás soñando.

—¿En serio él es amigo de tu padre? Paula, que me caigo muerta, te lo digo de verdad, palabrita de Carolina.

—Eso parece, a juzgar por el abrazo y las palmadas en la espalda que se están dando.

—¿Cómo estoy? ¿Tengo bien el pelo? ¿La ropa? ¿El maquillaje? ¿Algo entre los dientes? —preguntó con ellos apretados.

—Estás preciosa. Perfecto. Ideal. De cine. Absolutamente nada —fui respondiendo yo, mientras me reía, al ver lo nerviosa que estaba.

—Chicas, acercaos —nos pidió mi padre, y noté a Carolina temblar.

—¿Te quieres tranquilizar que pareces el puente colgante de tanto que te mueves? —protesté.

—¿Cómo voy a estar tranquila, si tengo ahí delante a mi muso en carne y hueso? Y qué carne, madre del amor hermoso.

Sí, resultó que el buen cliente y amigo de mi padre no era otro que Brian Malone, el actor que tanto le gustaba a mi amiga y que le servía de inspiración para muchos de sus protagonistas masculinos. El tío en persona impresionaba aún más que en pantalla. Tenía cuarenta años, era alto, rubio y con unos ojos azules como el océano. Vestía unos vaqueros, una camiseta blanca y una chupa de cuero negra que le daba un aire de chico malo, que ya me lo imaginaba así en alguna novela de mi escritora favorita.

—Paula, Carolina, él es Brian —mi padre nos lo presentó y él nos estrechó la mano.

—Le conocemos por sus películas —sonreí—, y además porque mi amiga se inspira en él para sus novelas.

—¡Paula! —gritó ella mirándome con los ojos tan abiertos, que temí que empezara a lanzar llamaradas de fuego de un momento a otro.

—Vaya, así que eres escritora y hay algún protagonista de novela que se parece a mí… —sonrió él, y qué sonrisa, nada que ver con la que lucía en las películas o en el photocall de los estrenos y demás eventos a los que acudía, no, esta era sincera y de esas que, estaba segura, muy pocas personas conocían.

—Eh, yo, esto… —Carolina no sabía ni qué decir, y no me pasó desapercibido el modo en que se frotaba las manos, estaba muy nerviosa.

—Brian, íbamos a tomar café, ¿te unes a nosotros? —comentó mi padre.

—Claro, siento curiosidad por esas novelas en las que aparezco, y qué hago en ellas.

—Te haré un resumen, Brian —dije, colgándome de su brazo mientras mi amiga negaba efusivamente con la cabeza—. Digamos que son un género opuesto a tus películas. Me explico. En el cine eres un súper agente que atrapa a los malos. Y en sus novelas, eres un súper portento que atrapas a las mujeres contra la pared y te las…

—¡Paula!

—Vaya, así que en las novelas soy bueno con otro tipo de arma —sonrió, ahora más pícaramente, mientras miraba a Carolina, que la pobre debía estar pensando en mil maneras diferentes de asesinarme—. ¿De dónde has sacado a estas dos hermosas mujeres, Edwin?

—Si te lo contara, no te lo creerías.

—Soy todo oídos. Después hablamos del jet que necesito para el próximo mes.

Entramos en la casa y las horas en compañía de Brian y mi padre se pasaron volando. El actor resultó ser un caballero como mi padre, pero uno con ojos en la cara que no dejaba pasar la ocasión de echar un vistacito a mi mejor amiga cada vez que tenía la ocasión.

Mi padre le confesó quién era yo, y se sorprendió al saberlo, pero le dio la enhorabuena por la hija tan agradable que tenía.

Cenamos allí, y cuando dimos la noche por finalizada tras una última copa, Brian se ofreció a llevarnos al hotel, pero le dijimos que no, no queríamos hacer que se desviara de su camino.

Eso sí, le dio a Carolina una tarjeta.

—Espero tu llamada estos días, preciosa, quiero hablar de esas novelas. Quién sabe, igual mi representante consigue que lleven alguna al cine —le hizo un guiño y noté que ella se sonrojaba y le temblaban las piernas.

Neal nos llevó al hotel y quedamos en ver a mi padre durante los siguientes días para organizar el viaje y pensar el modo de hacer que mi madre y él se volvieran a ver.

Cuando llegamos, Carolina estaba como en una nube, sin poder creerse que había conocido a su muso.

—Lo vas a llamar, ¿verdad? —pregunté cuando nos pusimos el pijama.

—No sé, igual piensa que estoy loca.

—Te voy a decir yo lo que piensa, por cómo te miraba. Que quiere leerse tus novelas y poner en práctica contigo esas escenas con las que mojas las braguitas.

—¡Anda, la bruta! —rio.

—Me dirás que es mentira, que no te imaginas mientras escribes que ese hombre te mete de todo menos miedo.

—Calla, que quiero dormir —se metió en la cama y, a pesar del buen tiempo que teníamos en Irlanda, se tapó con la sábana hasta las orejas.

—Sí, sí, dormir. Soñar con él es lo que vas a hacer, cochina.

Me reí, y la muy cabrita me tiró un cojín a la cabeza, riendo aún más que yo.

Ay, qué suerte tenía de que Carolina estuviera en mi vida.

Capítulo 25

Salía con Carolina de buena mañana, monísimas las dos con la intención de dar un paseo, cuando vi a Colin en la puerta, quedándome perpleja.

—Hola, ¿se puede saber qué haces aquí? —le pregunté súper contenta, la sonrisa se me dibujó sola.

—Anda, qué carita se te ha puesto —murmuró por lo bajini Carolina, quien a veces me sorprendía porque parecía conocerme mejor que yo.

—Tenía que hacer unas gestiones a primera hora, y luego me he quedado libre. Me preguntaba si os gustaría ir a hacer algo de turismo.

—Pues mira, sí, ¡has tenido suerte! ¿Dónde tienes el coche? —le pregunté y él sonrió, porque mi descaro le hacía mucha gracia.

—Eso es, el coche a la puerta, por favor, que ella es muy marquesa —le indicó mi amiga.

—No le hagas ni caso, y que sepas que las marquesas también tienen sus problemas. Y si no, que se lo digan a Tamara Falcó, que la ha dejado colgada la firma que le iba a confeccionar el vestido de novia. A mí me pasa eso, y a falta de un infarto, me dan tres —le aclaré a Carolina.

—¿Tú te imaginas vestida de novia? —me preguntó Colin, con esa presencia que tenía. Venía para comérselo enterito, con su pantalón chino, su camisa y su americana en tono azul cielo, que contrastaba con el verde de sus ojos.

—Yo sí, siempre que aparezca el candidato ideal, claro, que a mí no me desposa cualquiera —le comenté sintiéndome la reina del mambo, como siempre que estaba con él y me trataba de aquel modo, con tanta elegancia y caballerosidad.

Bueno, nos trataba a las dos con los mismos modales, esos que daban gusto, solo que conmigo era distinto porque entre Colin y yo saltaban chispas cada vez que nos veíamos.

La atracción física era evidente, porque el cuerpo se me iba hacia él y me encantaba que me impregnara con las notas de su varonil perfume, ese con el que me embriagaba y que tanto identificaba con el hombre que tenía cierto aire… Cierto aire que me perdía.

Sobraba decir que yo ocupé el asiento del copiloto de su coche. Carolina no hubiera osado tratar de usurpar mi lugar. De haberlo hecho, la trifulca estaría asegurada y no era plan.

Sin duda, las ciudades y pueblos irlandeses tienen mucho que ver. Sin embargo, tanto mi amiga como yo comprendimos aquel día que, si había algo que de veras merecía la pena descubrir en ese lugar que llaman “la isla esmeralda”, es la naturaleza en estado puro.

Los irlandeses presumían de su música, y no era para menos, pero no lo hacían menos de sus encantadores rincones, así como de sus lagos y del verde que predominaba por doquier cuando abandonabas la civilización y te internabas en esa otra Irlanda, la más salvaje.

—¿Qué queréis escuchar? —nos preguntó en cuanto nos pusimos en carretera y en relación con la música, pues a él no se le escapaba detalle para que estuviésemos a gusto.

Me giré, y mi amiga me dirigió una sonrisita burlona por lo feliz que iba yo sentadita al lado de Colin, que ni rechistaba ni nada.

—A mí me apetece algo en inglés, algo fuerte, tipo Believer, dile que la ponga, porfi —me pidió.

Esa canción era una de nuestras preferidas, y juntas la habíamos cantado muchas veces, por lo que se la pedí.

—No me importa si queréis escuchar música latina, no habrá ningún problema, ¿eh? Así aprendo un poco de vuestro idioma —nos hizo ver, tan amable como era—, ¿qué os parece?

—¿Quiere aprender español? Pues dile que ponga el “Aserejé”, y entonces lo flipará —reía aquella diablilla de mi Carolina, que tampoco ideaba nada bueno.

Al contrario que Las Ketchup, yo no sabía lo que se avecinaba a la vuelta de la esquina, y desde luego que no sería Diego rumbeando. Solo sabía que estaba muy contenta por poder disfrutar de aquella improvisada excursión con Colin.

Mientras escuchábamos aquella mítica canción, Believer, flipábamos con algo no menos mítico, los paisajes irlandeses, esos en los que parecían fundirse historias alucinantes con duendes, y mitos de hadas con celtas, haciéndote vivir una aventura mágica que se cuenta en clave de verde, como verdes son sus tierras.

Yo iba ensimismada, y Colin lo notaba. Mi naricilla se quedaba pegada al cristal y mi imaginación volaba entre el verdor de unas tierras que invitaban a perderse en ellas.

—Es de cuento, es de cuento te lo prometo —murmuraba—. Voy a grabarlo.

—El mejor lugar en el que podrás grabarlo será aquí —señaló mi cabecita, y me sacó de nuevo una sonrisa—. Ese es el lugar en el que se graban los recuerdos más importantes, los que se suben a la mente, y no a las redes —me aconsejó.

—No la convencerás. Buena es, si quiere grabar algo, te hará parar el coche y hasta posar para ella. Tú no la conoces en su faceta de influencer —le decía mi amiga, desde el asiento trasero.

Sus palabras, las de Carolina, me llegaban como un tanto alejadas, como si estuviera en el coche, pero a la vez no estuviera. Supongo que la razón era que, en ciertos momentos, sentía que solo Colin y yo viajábamos en ese coche, y que su risa se fundía de un modo muy particular con la mía.

Sacaba lo mejor de mí, y hacía que el tiempo se acortase y que tuviese ganas de volver a verlo. La sorpresa de aquel día fue monumental, y más cuando llegó con la intención de que viviésemos una aventura con él, que no había hecho más que empezar.

En realidad, era una gozada no tener que estar pendiente del reloj ni del calendario, tan solo de su voz, y de todo aquello que quisiera contarnos.

Colin era un enamorado de su tierra y yo pensaba que eso era normal, porque aquella tierra enamoraba a primera vista.

Carolina también tomaba nota mental, la conocía como a la palma de mi mano y suponía que aquellos escenarios le servirían de inspiración para futuras novelas, como no podía ser de otra manera.

De hecho, tenía la sensación, de nuevo una corazonada, de que aquel viaje, en uno u otro sentido, nos cambiaría la vida a las dos. Y luego miraba a Colin y claro, entre sus explicaciones y sus masculinos gestos, me derretía.

Montañas, acantilados, ríos, lagos… Irlanda estaba plagada de maravillas naturales, algunas de las cuales podías ir descubriendo desde sus carreteras, esas capaces de dejarte con la boca tan abierta que crees que no podrás volver a cerrarla jamás. Yo debía tener cuidado, porque entre eso, y la visión de Colin, corría el riesgo de que se me cayera la baba, y ese sería el fin.

En un momento dado, y sin previo aviso, paró el coche. Casi de forma instintiva su mano derecha se posó en mi muslo, haciendo que mi piel se erizase, y entonces nos indicó que era hora de bajar.

Por suerte, llevábamos calzado cómodo, porque aquellos paisajes no se prestaban a ser descubiertos en zapato de tacón precisamente, como esos pares que lucíamos por las noches, ni nada parecido.

Nuestro atuendo era el ideal para recorrer aquel camino que formaba parte de un bellísimo paraje natural que, ahí sí, no pude evitar grabar.

Carolina participó de la grabación que yo subiría a las redes, de lo más dicharachera, y quise que también Colin participara. Al principio se mostró reacio, como si no diese bien en cámara, cuando lo cierto es que me parecía aún más guapo a través del objetivo, si es que eso era posible.

Yo me sentía feliz y eso se notaba. Tanto mi amiga como yo, comenzamos a decir todo aquello que se nos pasaba por la cabeza, en plan cómico, y logramos sacarle esa risa suya que no podía ser más atractiva.

Al final, hasta conseguí que sonriera a la cámara y que dijera algunas palabras, anda que no iba a fardar ni nada de acompañante guapo.

Después de andar un buen tramo, entre risas, estábamos a punto de llegar a un lago que me maravilló, cuando no vi una piedra y di un salto tremendo. Mi destino habría sido el suelo, y quizás la consulta del dentista, si no fuese porque Colin demostró tener más reflejos que un lince y me cogió al vuelo.

En ese instante vi demasiado cerca su sonrisa, demasiado para evitar sonrojarme y sentir que un tremendo calor recorriera mi cuerpo de arriba abajo, haciéndome arder, y desear haber llevado ropa de baño para sumergirme en aquel lago que ya lucía imponente ante nuestros ojos, para refrescarme.

También a Colin se le notaban las pocas ganas de soltarme en el momento en el que recobré el equilibrio, ya que su mano siguió en contacto con la mía durante varios segundos más.

Yo miraba por el rabillo del ojo a Carolina, a saber, lo que estaría pensando. Qué tontería, yo sabía muy bien lo que estaba pensando: que los dos nos sentíamos muy a gusto y que la química se dejaba ver entre ambos.

Llegamos hasta la orilla del lago y entonces sacó un picnic de su mochila, un bonito detalle, y muy de agradecer, ya que lo había tenido todo en cuenta, puesto que incluso llevaba una especie de jarapa para que nos sentásemos en ella.

Nos pusimos las botas, porque portaba cantidad de productos de la zona, todos ellos exquisitos, para que los probáramos. Después de comer, me apeteció echarme un poco, y entonces Carolina se levantó, dejándonos solos.

—¿Dónde vas, Caperucita? —me burlé porque llevaba una camiseta roja, aunque dudaba mucho que en las inmediaciones de aquel tranquilo lugar hubiese un lobo.

—A remojarme los pies, que el agua debe estar fresquita —me dijo con una sonrisa burlona en los labios.

Se había quitado de en medio para dejarnos a solas, y eso fue algo que ambos aprovechamos para sonreírnos cómplices.

—Tu amiga es muy amable —me confesó con esa voz suya tan masculina y que tanto me ponía, mientras retiraba un mechón de pelo de mi cara y lo llevaba detrás de mi oreja.

—Sí, la jodida tiene lo suyo, pero yo la quiero con locura, qué se le va a hacer.

—Tú debes ser una chica muy pasional, Paula—murmuró.

—Más bien una mujer muy pasional —le aclaré porque no quería quedar como una cría a los ojos de ese hombre que tanto me gustaba y que deseaba que me viese de igual a igual, como la mujer ardiente que era, porque había algo en Colin que me hacía arder.

El sol nos deslumbró en ese instante, pues pareció comenzar a brillar con más fuerza sobre nuestras caras, haciendo que cerráramos los ojos.

Allí, sin apenas poder mirarlo, pero sí notar su presencia, me sentí muy bien. Como él decía, hay imágenes y sensaciones que no es necesario grabar en ningún dispositivo, por muy influencer que yo sea.

Me habría encantado que las horas se detuviesen para seguir saboreando la felicidad que me produjeron la punta de sus dedos sobre aquella jarapa, buscando los míos.

Apenas unos roces, pero tan sensuales que se convertirían en inolvidables. El sol hacía de las suyas sobre ambos, aunque el verdadero calor que yo sentía provenía de mi interior, y era Colin quien me lo provocaba.

No era fácil conectar así con alguien. Un polvo se echaba con cualquiera, pero hasta ahí. Eran contadas las personas con las que podías sentir que, sin haber compartido nada, te gustaría compartirlo todo.

Colin tenía el poder de acentuar, para bien, cada una de mis sensaciones, de hacerme ver los paisajes más bonitos, de potenciar la intensidad de los olores y de permitirme saborear más todo lo que vivía a su lado.

Mis dedos permanecieron inmóviles mientras los suyos los acariciaban. Es más, todo mi ser permaneció inmóvil, tratando de no dejar salir un suspiro que, aprisionado en mi pecho, luchaba por liberarse.

Capítulo 26

Cuando Colin nos llevó al hotel no se quedó en el coche, sino que bajó con nosotras, entrelazó una mano con la mía y en su mirada encontré lo que quería decir.

—Estoy que me muero de sueño —dijo Carolina con bostezo incluido, pero fingido, si lo sabía yo, que esa iba a ponerse a teclear en cuanto entrara en la habitación—. Divertíos tomando una última copa a mi salud.

Se despidió agitando la mano en el aire y negué mientras sonreía.

—No es una copa precisamente en lo que estaba pensando —dejó caer Colin, y volví a mirarle.

—¿Entonces qué, si puedo preguntar?

—En nosotros, en una cama, toda la noche —susurró en mi oído con esa voz sensual que hizo que me estremeciera entera.

—Suena bien —respondí.

Me dio un beso en la mejilla, entramos en el hotel y fue directo al mostrador de recepción a pedir una habitación.

Loca me quedé, en serio, me moría de ganas por probar a aquel hombre que prometía tantas cosas con una sola mirada.

Subimos en el ascensor y no perdió el tiempo ni un segundo, me rodeaba por la cintura, me besaba el cuello, y hacía que mis deseos fueran en aumento.

En cuanto atravesamos la puerta de la habitación, nos dejamos llevar por el momento sin reparos y con la certeza de que después de eso, no habría arrepentimiento alguno por ninguna de las partes.

Mi cuerpo temblaba de ganas. Cerré los ojos porque era tanto el deseo que sentía que, en cierto modo, me ruborizaba que lo notase.

La sensación de temblar como una hoja por su proximidad se me hacía muy fuerte. Colin ejercía ese poder sobre mí. De él me gustaba todo, y en particular, el sabor de aquellos labios me volvía loca. Gruesos y jugosos, envolvían los míos, haciéndome ver que era en esos labios, y solo en esos, en los que deseaba quedarme.

Sus dedos, de lo más juguetones, recorrían ya mis desnudos hombros, mientras él tiraba del resto de mi vestido, sacándolo por mis piernas, y liberándome.

Me resultó tan seductor que se arrodillara delante de mí de aquella forma... Obviamente, ese sexy príncipe azul no adoptó tal posición para pedirme matrimonio, sino para retirar mi tanga, introduciendo sus dedos en él, los cuales se vieron enseguida lubricados por la esencia que se desprendía de ese sexo mío, que ya palpitaba por sentirlo en mi interior.

Bastó con que se quitara la camisa para que comprobase que su cuerpo estaba a otro nivel, que el efecto que aquel irlandés producía en mí no era de este mundo, sino que debía pertenecer a uno tan distante como lujurioso.

Era elegante hasta en el sexo. Cualquiera podría pensar que eso es imposible y, no obstante, así lo veían mis ojos.

Sus dedos se internaron en mi cavidad vaginal mientras sus ojos buscaban los míos. Lo que Colin quería ver era la transformación de mi rostro cuando el placer le indicara que mi cuerpo alcanzaba las cotas de placer más altas, cuando le indicara que estaba a punto de estallar para él.

La escalada de sensualidad que viví al acariciarme así me llevó al clímax cuando su lengua entró en juego. Para ese momento, de mi garganta emanaban los más sensuales de los gemidos, esos que lo endurecían hasta límites insospechados, esos que les ponían el corazón a mil cuando, a la par, mis dientes superiores mordían, de la manera más lasciva, mi labio inferior.

—Quiero que lo sientas tanto que nunca puedas olvidarlo —murmuró en mi oído, y entonces comprendí que, de todas las voces que hubiese en el mundo, ninguna podría ponerme tanto como aquella, ninguna podría hacer que me humedeciera de una manera tan escandalosa.

No tardé en gritar un primer orgasmo para él, uno que no silencié porque Colin así me lo pidió. Sus dedos, esos dedos fuertes y que sabían a la perfección cómo darme placer, no pararon cuando mi voz entrecortada le indicó que me estaba pasando.

Muy al contrario, él siguió y siguió, haciendo mi orgasmo más largo e intenso, permitiéndome un alivio que yo percibí como infinito en el momento en el que, ya exhausta, caí entre sus brazos.

Besos y más besos fueron los que recibí en ese instante en el que sus manos continuaron dándome placer… Un placer que mi sexo compartió con mis pezones, los mismos que él pellizcó, hasta endurecerlos de un modo increíble, antes de succionarlos, produciéndome de nuevo un calor tal que creí que me desmayaría entre sofocos.

Ese fue el momento en el que me tumbó, sin dejar de saborear mis pezones, de los cuales tiraba levemente con sus dientes, produciéndome un placer tan alucinante que creí posible perder la cordura en aquella espiral placentera que me llevaba a no querer sino gritar para él.

Los ojos de Colin me indicaban lo mucho que disfrutaba proporcionándome ese placer sin límite, el mismo placer que me llevaría a experimentar un nuevo orgasmo para él, el cual quiso probar directamente con su lengua, para comprobar de primera mano a qué sabía esa sensación que él, como nadie, podía provocarme.

Sus ojos en los míos, y su cadera acoplándose, llegó el momento en el que su miembro se colocó en la entrada de mi vagina. Apenas podía contener tantas ganas, y así se lo expresé, con la intención de que entrara en mí lo más rápido posible, notando que necesitaba sentirlo más de lo que nunca hubiera podido sospechar.

Lo hizo tomándome por la cintura, demostrándome su masculinidad en el más puro de los estados, mientras que, con sus ojos, me decía también que se puede cuidar con mimo aquello que se está poseyendo.

Sus caricias se mezclaban con sus embestidas, y yo volvía a cerrar los ojos una y otra vez… Para luego abrirlos de golpe y comprobar que no se trataba de ningún sueño, que era posible sentir como yo estaba sintiendo, que un solo hombre puede proporcionarte más placer del que jamás hubieras soñado.

Me dejaba llevar en esos fuertes brazos que me transportaban a océanos húmedos en los que Colin me mecía, y suponía que esa humedad era la que justificaba que mi frente se viera perlada por una fina capa de sudor que no era más que la prueba de que lo deseaba, de que lo deseaba más de lo que yo misma podía pronunciar con palabras.

El verde de mis ojos y el verde de los suyos se fundieron… En Irlanda, que también era verde, nuestros cuerpos se fusionaron como ocurría en esas románticas historias que escribía Carolina, cuyos finales felices llenaban de dicha a esas chicas que, como yo, buscaban modernos príncipes azules.

Colin tenía todos los ingredientes para ser uno de ellos. En esa cama, con él dentro de mí, deseaba aprisionarlo para que no se escapara, para que el final del cuento llegase, y para que, allí mismo, comenzásemos a comer esas perdices que compartían los que eran felices.

Mi felicidad, en esa ocasión, se tradujo en varios orgasmos más, puesto que Colin me enseñó facetas de mí que, como mujer, aún tenía por descubrir y ni siquiera era consciente de ello.

Entre las sábanas y sobre su pecho, me ahuequé cuando también él experimentó su alivio, ese que salió de sus labios en forma de mi nombre… Un nombre que pronunció de la manera más seductora posible.

Capítulo 27

—¿Es aquí? —pregunté abrumada.

Cuando Colin me dijo que quería invitarme a pasar el fin de semana en su casa, días atrás en los que Carolina, mi padre y yo habíamos estado trazando el plan del reencuentro de mis padres, no me esperaba lo que tenía delante, para nada.

—Sí, ¿por qué? ¿No te gusta, Paula? —me respondió él.

—¿Cómo no? Es una de esas casas que solo se ven en la tele, no tengo palabras.

—No hace falta que digas nada, con ver esa carita de entusiasmo, me vale.

—Te vas a hartar de mí, porque me haré tantas fotos ahí dentro para subir a mis redes, que al final no tendré tiempo para nada más —me mofé, sacándole la lengua.

—No creo que pueda con esa amenaza, mi corazón no lo resistirá —pronunció sus palabras lentamente, como disfrutándolas.

Colin era un hombre de negocios, lo que equivale a decir uno de mundo, y se le notaba. Tenía un dominio de la situación impresionante.

Un mayordomo vino directamente a abrirnos la puerta, con su uniforme y todo, dándonos la bienvenida. Esa era vida de ricos, la que él llevaba, y a mí me costaba pensar que aquella pudiera representar la normalidad para algunas personas.

Carolina siempre me dijo que yo terminaría siéndolo, cuando me hice influencer, aunque yo solía bromear con que, por muchos seguidores que tuviera, la que daría en alguna ocasión un pelotazo y escribiría un verdadero best seller sería ella.

La distancia entre la verja, a la que acudió el mayordomo, y la entrada a la casa no era excesiva, con una magnífica fuente que también se encargaba de darnos la bienvenida, y en la que me hubiese remojado encantada.

Sin embargo, se veía que detrás de la casa había un terreno casi infinito, uno que abarcaba mucho más que aquello que los ojos pudieran ver. En concreto, los míos debían estar muy abiertos.

—Oye, ¿qué miras? No pienses que soy una pardilla, simplemente me parece una casa… ¡Guau! Yo no sé cómo definir esta casa —lo que se me terminó por escapar fue un silbido—. ¿Qué miras? —insistí.

—Miro que eres demasiado bonita para ser real —sentenció y entonces cogió mi equipaje y nos adentramos en aquel lugar de ensueño.

Situada en plena campiña irlandesa, hablamos de una verdadera preciosidad, de una mansión de esas que un día debió ser el hogar de algún noble, con un exquisito aire victoriano, y que en la actualidad se había convertido en una especie de palacio restaurado, pues eso era lo que parecía a mis ojos.

Un retiro de auténtico ensueño, donde la opulencia era la reina y se sentaba al lado del lujo, rodeado de pastos, bosques y praderas. Un lugar en el que perderse y tirar la llave, un lugar en el que respirar el más puro de los aires y olvidarse de que existe nada que no sea aquello y sus circunstancias.

—Me encanta cómo disfrutas de todo, cómo le sacas partido a lo más mínimo —me decía él y yo no podía más que reírme.

—¿Y a esto lo llamas tú lo más mínimo? Pues entonces, prefiero no conocer lo máximo —negué con la cabeza.

—Lo máximo eres tú, pequeña, tú eres lo máximo.

El resto del servicio nos esperaba en la puerta, razón por la cual no me eché en ese momento en sus brazos y besé sus labios, porque me habría producido un sonrojo incontrolable.

Era como de serie de televisión, con todos uniformados esperando que llegásemos. Supongo que mis mejillas debieron tintarse, yo no estaba acostumbrada a tanta reverencia, y él lo notó, después de que nos saludaran y me presentase.

—¿No te sientes cómoda?

—Es que no los conozco. Si hubiera venido más veces…

—Cuando vengas más veces los conocerás —sentenció, porque Colin no era juez como Erik, pero cada vez que hablaba sentenciaba—. De todos modos, puedo darles unos días libres, si es lo que deseas.

—¿Y quedarnos solos tú y yo aquí? —la cara se me debió encender—. No sé…

—Ellos sí sabrán. En concreto, sabrán agradecértelo. Ponte cómoda, que se lo digo.

Era como si quisiera hacer realidad todos mis deseos. A mí me daba la impresión de que Colin no debía haberse quedado solo allí, sin servicio, jamás. Y lo hacía sin rechistar. Es más, salía directamente de él, a quien todo se le hacía poco para que yo estuviese a gustito en su casa.

Describir aquella especie de palacete no es fácil, ya que las estancias se repartían por doquier. Destacaría, de la planta baja, el enorme salón con un ventanal impresionante que lo regaba de luz natural. La decoración no era excesivamente clásica, por lo que entrar allí suponía una relativa vuelta al pasado, pero con muchos guiños al presente.

Digamos que era simplemente exquisita, y que se había preservado parte del encanto de antaño sin renunciar a toques de modernidad que hacían que el lugar resultara de lo más confortable y cautivador.

La cocina, tan grande y equipada, merecía también un punto y aparte. Supongo que allí se prepararían comidas y cenas para muchas personas, llegado el caso, y todo estaba medido al milímetro. Era francamente ideal, transportándote a otros tiempos.

De la planta superior, y de entre sus muchas estancias, destacaría el dormitorio de Colin, como no podía ser de otra forma. Sus dimensiones eran imponentes y todo en él estaba cuidadosamente estudiado para que descansar entre sus paredes resultara una auténtica gozada. Y lo que no era descansar también.

Nada más enseñármelo, nos sentamos en el borde de la cama, la más grande que vi jamás, y me besó. Aquel beso, con un rayo de luz penetrando por el enorme ventanal para iluminarnos, me resultó el más cálido de todos los que hubiese recibido en mi vida.

—Quiero que aquí te sientas como en tu casa, ¿podrás hacerlo? —me preguntó.

—No sé, no sé, pero creo que lo voy a intentar —le respondí con una sonrisa en los labios, con una sonrisa que sacó la suya, mientras me tumbaba sobre la cama y él me regalaba otra batería de besos, uno detrás de otro. Y yo cerraba los ojos para que ese momento no terminara, para que se perpetuara una escena que me estaba grabando en la memoria, en ese lugar en el que se atesoran los momentos inolvidables.

Capítulo 28

Yo notaba sus increíbles ganas, que hacían juego con las mías. Sin embargo, Colin era un verdadero caballero y no pretendía dar la apariencia de que me hubiese llevado a su casa con la intención de aprovecharse de mí.

Por esa razón, me permitió instalarme con toda la comodidad, mientras él preparaba la cena en el jardín, en una zona que tenía habilitada para ello, muy cerquita de la refrescante fuente.

Todo era como un sueño allí, en aquel lugar inigualable en el que me sentí tan mimada y querida que la sonrisa no se me borraba ni un segundo del rostro, pero que ni uno.

Cuando bajé de darme una ducha, ya lo tenía todo preparado. Antes de marcharse de fin de semana, su cocinera le dejó lista una deliciosa ensalada, así como un pescado al horno que no tuvo más que calentar.

Pese a ello, me fascinó ver cómo se encargaba de todo, cómo parecía encantado en poder servirme, en hacer que me sintiera en su casa como si estuviera en la mía.

Colin sabía crear ambiente. Y me lo demostró con esa cena a la luz de las velas, una en la que entendí que me sería muy fácil enamorarme de un hombre como él.

Al verme llegar, se puso de pie, y la sonrisa le salió sola. Todo un caballero, separó mi silla de la mesa y me invitó a tomar asiento.

—Está todo como de cuento, es una cena muy, muy especial —le confesé.

—Eso es lo que merece una mujer tan especial —repuso él.

El manto estrellado del cielo suponía el broche de oro para una noche perfecta, una en la que reíamos y brindamos por nosotros, por vivir el momento, por exprimir cada uno de esos segundos que eran únicos e irrepetibles.

Tras la cena, me invitó a bailar. Y no digo a salir de marcha, que eso no me hubiese apetecido lo más mínimo, ¿a quién le apetecería pudiendo permanecer con él en un sitio como aquel?

Cuando me levanté y él me llevó hasta la improvisada pista de baile, al lado de la fuente, que contaba con luces de colores que se movían al compás de la música, entendí que ese debía ser el mejor lugar del mundo en un momento en el que yo no deseaba estar en ningún otro.

Bailé lentamente mientras él me tomaba de la cintura. y mientras sus labios envolvían los míos a la par que nuestros pies encontraban el compás.

Creo recordar que no llegamos a terminar la primera canción, pues su cuerpo se acercó tanto al mío que yo misma le pedí, con una ardiente mirada, que me subiera a ese dormitorio suyo donde también sería suyo mi cuerpo, ese que palpitaba al mismo tiempo que el de Colin, quien me entendió sin necesidad alguna de abrir los labios más que para besarle.

Sensualidad fue la que derrochó el irlandés para mí tan pronto estuvimos sobre su cama… Una sensualidad que me permitió evadirme, dejando que fuera él quien recorriese todos y cada uno de los recovecos de mi piel, que no paraba de erizarse.

Entre besos, noté cómo sus dedos me recorrían, primero por fuera y luego por dentro, penetrando en mí, lubricándose con mi esencia, esa esencia que se desparramaba tan pronto como él entraba en acción y yo imploraba que me hiciese suya.

Mis gemidos le iban indicando que iba por el mejor de los caminos… Por ese camino que le llevaría directo a un orgasmo mío que, en la soledad de la casa, podría gritar para él.

No se hizo demasiado de rogar ese orgasmo, y menos cuando fueron los suaves toques que imprimió en mi clítoris los que acortaron el camino.

Cuando estaba en la cama con Colin, cuando notaba su cercanía y su deseo, mi corazón latía de tal forma que, a menudo, tenía que cerrar los ojos y grabar así en mi memoria las eróticas escenas que veía cuando los abría.

Yo también quería recorrerle, quería acariciarle y quería probarle… Sin embargo, él parecía mucho más entusiasmado en darme tanto placer como pudiese caber en una cama, en darme placer hasta que mi garganta se secara y no pudiera gritar más aquello que anhelaba con fuerza inusitada.

El hecho de que Colin me hiciera sentir tanto, y en tan poco tiempo, me había pillado por sorpresa, como por sorpresa me pillaba el que no pudiese aguantar más y que, tras ese primer orgasmo, le suplicase que me penetrase.

—Te necesito, Colin, te necesito dentro —murmuré mientras mi labio inferior era objeto de la mordida por parte de mis dientes superiores, como si con ese gesto pudiese contener un deseo que se desbordaba en una cama que, por muy amplia que fuese, necesitaría haber sido infinita para poder contenerlo.

Colin entró en mí y, una vez más, yo cerré los ojos en ese instante, como queriendo perpetuar la sensación, intensificándola… Mientras, sus manos y las mías se unían, y en esa unión volví a llegar a mi clímax, ese que nuevamente grité para él, como tanto le gustaba, como tanto me pedía.

Se detuvo entonces en mi interior, mirándome y besándome. Si algo no tenía Colin era prisa. Sobre esa cama detuvimos el tiempo, porque tiempo fue el que necesitamos para que nuestras caderas, perfectamente sincronizadas, nos demostraran hasta qué punto una pareja en la cama puede experimentar el placer.

Si tuviera que definir lo que sentía con él en aquel dormitorio, pienso que sería muy fácil; auténtico delirio.

Capítulo 29

El día amaneció espléndido, y se notaba que él deseaba que lo disfrutásemos a tope.

Después de un desayuno de esos que no se lo salta un galgo, me dijo de ir a recorrer sus tierras. A mí me apetecía mucho dar ese paseo con él, y más cuando me propuso hacerlo a caballo.

No es que fuera una experta amazona, pero, aun así, me defendía. Y estaba deseando recorrer esas tierras con él.

El paisaje, como ya digo, resultaba verdaderamente idílico. Su casa se encontraba justo en medio de ninguna parte, en un lugar que no podía gustarme más, en un lugar que era escandalosamente bonito, y en el que las horas transcurrían sin que uno tuviera poder sobre ellas, con demasiada rapidez.

Me llevó a las cuadras, donde tenía varios caballos, y le dijo al mozo que llegó a darles de comer que ya podía marcharse. Era la única persona que, aparte de nosotros, merodeaba por allí esa mañana.

—¿Cuál monto? —le pregunté.

—Escoge tú, me intriga —me propuso.

—Es que no los conozco, no sé si mi elección sería buena —le indiqué.

—Tampoco me conoces a mí, y aquí estás, ¿te arrepientes? Espero que no, pues escoge también caballo, preciosa.

Paseé delante de ellos y me paré ante un ejemplar digno de ser admirado, una auténtica preciosidad de animal con el que parecí conectar.

—Es una elección perfecta. Spirit es un caballo impetuoso, no todo el mundo sabe llevarlo, aunque estoy seguro de que tú, sí —me comentó.

—¿Se llama Spirit, como el de la peli?

—Sí, así es. Y ya te digo que se trata de un caballo especial, nuevamente para una chica especial —insistió.

—¿Es especialmente tocapelotas? —reí—. Quisiera que mi carrera de influencer no acabara aquí hoy, todavía tengo mucha guerra que dar —le recordé.

—¿Crees que te diría que lo montaras si no te creyera preparada? Tan solo te hace falta temperamento para llevarlo, y ese a ti te sobra.

—Bueno, bueno, muy seguro te veo yo. Espero que tengas razón.

—La tengo, preciosa, sé que la tengo.

Salimos de las cuadras, cada uno a lomos de un caballo. Ciertamente, Spirit tenía un cierto aire indomable, aunque solo me hizo falta mezclar ese temperamento del que hablaba Colin con una cierta dosis de empatía, para hacerme con él.

Entonces tuve ganas de galopar y le sorprendí. Íbamos a la par y, de pronto, lo rebasé por mucho. No dudó en galopar también y llegar hasta mí. Mientras lo hacía, a mi lado, me miraba con tanta intensidad que a punto estuve de perder las riendas del caballo, porque yo tenía la ligera pega de que en sus verdes ojos me perdía.

Llegamos a la orilla de un bonito río y allí desmontamos, dejando a los caballos a la sombra. Colin me tomó por la mano y me besó.

—Sabía que era el ideal para ti —me susurró mientras me animaba a caminar.

—¿Se puede saber a dónde vamos? —le pregunté porque, por mucho que hubiese podido imaginar, sus tierras eran todavía más extensas.

—Quiero enseñarte lo más bonito de este lugar. Corrijo: lo más bonito antes de que tú llegases. ¿Me acompañas?

Cómo no iba a hacerlo y más cuando me intrigaba mucho conocer ese otro lugar al que me llevaría. Tuvimos que caminar bastante hasta llegar a él, por un camino un tanto complicado que era mejor recorrer a pie, hasta que el ruido del agua me dio una pista.

La mandíbula casi se me desencaja al ver aquella cascada. No podía sospechar que semejante prodigio natural pudiera ubicarse en una propiedad particular.

—No me caigo desmayada de milagro, ¿esto es tuyo? —le pregunté.

—Eso creo, aunque es mucho más bonito si lo comparto contigo, ven —me animó a acompañarlo.

Sin decir nada más, me fue despojando de la ropa. Nadie había que pudiera vernos, por lo que tuvimos la increíble oportunidad de bañarnos allí, sin un centímetro de tela cubriendo nuestros cuerpos, tal y como llegamos al mundo.

El cuerpo de Colin estaba pegado al mío, y yo me cogí a él como si fuese una garrapata. Me indicó que le rodeara con mis piernas y así lo hice. Lo primero fue notar un respingo al contacto con el agua fría, si bien enseguida nos fuimos acostumbrando, aunque la dureza de mis pezones era un hecho… Y no digamos ya la de cierta parte de su anatomía, esa que se dejaba ver al sur de la cintura de Colin.

No paró de caminar hasta llegar debajo de la mismísima cascada, y entonces ambos gritamos juntos mientras el agua, con fuerza, caía sobre nuestras cabezas y hombros.

Una sensación similar no la había experimentado jamás, por mucho SPA al que hubiese acudido con Carolina, eso puedo prometerlo.

Abrazada a él, disfruté como loca de aquel improvisado baño en el mejor de los escenarios, en uno tan incomparable como inigualable.

Fue allí donde mis ojos le volvieron a pedir que me hiciera suya, algo que él ya estaba deseando. En esa misma postura, me hizo separarme un poco, y abrió mis labios vaginales, entrando en mí.

El agua caía sobre nuestros ardientes cuerpos, esos que estaban realizando el más natural de los actos entre un hombre y una mujer, en un escenario que invitaba a amarse, ante la atenta luz solar, por tiempo indefinido.

Mi cuerpo se aferró con fuerza al suyo, y allí viví con auténtica pasión sus embestidas, esas que no hicieron más que subir y subir hasta hacerme conocer niveles superiores de delirio.

Unas horas después volvíamos hacia la casa, de nuevo a caballo, de nuevo disfrutando del espectáculo de nuestras miradas mientras trotábamos juntos, porque de regreso fuimos al trote.

Ya en las cuadras, acaricié al animal, y me refiero al de cuatro patas, aunque Colin también podía ser un verdadero animal en el sexo cuando yo se lo pedía, si bien compaginaba esa faceta con otra en la que derrochaba ternura hacia mí.

El irlandés lo tenía todo, y me hacía disfrutar de aquello a cada momento. Yo me dejaba guiar por sus susurros, por sus insinuaciones, por todo aquello que me proponía y que estaba viviendo con la ilusión propia de una niña con zapatos nuevos.

Príncipe azul o no, Colin me gustaba, y no poco. Me gustaba tanto que prefería no pensar en ello, porque comenzaba a darme miedo.

Capítulo 30

Aquella tarde sí que salimos de la casa.

—Es que, si no, te irás y no conocerás nada de las inmediaciones. Y luego me querrás demandar por daños y perjuicios —reía él.

—Sí, menudos abogados debéis tener vosotros, cualquiera os demanda. Casi nada…

—Mejor que eso, yo estoy dispuesto a llegar contigo a cualquier acuerdo —me propuso entre risas y besos.

—No, si ya lo veo, ya. Anda, no te hagas el misterioso y dime dónde vamos.

—A un pueblecito cercano, entre montañas. Creo que te va a encantar, es una verdadera monada, como dirías tú —rio.

—¿Te estás riendo de mí, o me lo parece?

—Solo un poquito, solo un poquito —me indicó mientras me ahuecaba en su pecho.

Esa sensación era magnífica, la de que siempre tuviese un gesto de cariño hacia mí.

Nos montamos en el coche y yo me encontraba de lo más animada. Para no variar, fuimos cantando, charlando, y hasta le bailé en el asiento del copiloto.

—Debería estar prohibido que fueras tan sexy, podríamos sufrir un accidente de circulación con mucha facilidad —me decía entre bromas.

—¡Qué mires hacia delante! Que tengo un prometedor futuro como influencer, ¿todavía no te has enterado? —me desternillaba yo.

—Yo me entero de todo lo que me dices. Te presto más atención de la que crees, aquí donde me ves.

Eso no lo ponía en duda. Nunca me había sentido tan bien atendida como en su casa, en la que me tenía más que como a una princesa, como a una verdadera reina.

El pueblecito en cuestión era de dulce y, por ende, para comérselo.

Después de recorrer su calle principal, me invitó a sentarme en una preciosa cafetería, que parecía sacada de una galería de Disneyland.

—Cielo santo, tú lo has querido. De aquí me llevaré fotos a mansalva. A mis seguidores les van a encantar —le indiqué.

—Me alegra saberlo. Y a ti te alucinará la tarta de manzana y el pudin de queso que vamos a compartir, son las especialidades de la casa, ¿te llaman?

—Me llaman a gritos, y encima es que se me hace la boca agua, ¡yo quiero!

—Me encanta cuando te pones así —me comentó.

—¿Y cómo se supone que me pongo? A ver, cuéntamelo tú —enmarqué mi cara con mis manos, me gustaba mucho escucharlo.

—Como una niña caprichosa, es cuando sale una parte de ti que me pierde…

—Igual es que la sacas tú —le confesé.

—Dudo mucho que algo tan bueno pueda ser obra mía, preciosa —besó mis labios—. El mérito es tuyo enterito.

Encima humilde, si es que lo tenía todo… Yo sí que era de echarme más flores encima, Colin en absoluto.

—¡Quieto parado! —le advertí cuando llegaron los platos con los dulces, perfectamente decorados, prestos para una foto.

—Perdona, se me había olvidado. Son las ganas, me muestro un poco impaciente con todo aquello que me gusta —lo pronunció con retintín, y a mí la garganta se me secó. Tenía esa habilidad, lograba cosas de mí que nunca había experimentado hasta conocerle.

—Aparta las zarpas, anda —le pedí con la sonrisa en la comisura de los labios, porque no podía ser más bonito.

Tras tomar las fotos de rigor, comenzamos a dar buena cuenta de esos dos dulces que sabían a gloria.

—Esta tarta de manzana es casi tan buena como la que hace mi abuela. Y eso es mucho decir, porque yo estoy segura de que la suya es la más rica del mundo —le conté.

—Se ve que adoras a tus abuelos, los mencionas mucho. Y a tu madre también…

—Ellos lo han sido todo para mí, qué te voy a contar. Los viernes siempre comemos en su casa, y me preguntan lo que me apetece. A mí me flipa la paella, así que se la pido muchas veces, ¿tú alguna vez la has probado? Te encantaría la de mi abuela, que es la mejor del mundo entero mundial. Y sin exagerar, ¿eh? —reí.

—Me gustaría, me gustaría mucho probarla —murmuraba mientras me miraba con tal intensidad que hacía que mi imaginación volara.

Estábamos viviendo unos momentos sensacionales, y en unos parajes en los que todo invitaba a desarrollarse como en un cuento. Un cuento al que yo no quería descubrirle ningún tipo de final.

Tras degustar los dulces, y todavía con el buen sabor en la boca, paseamos por otras calles del pueblo, disfrutando de cada uno de sus rincones. Nuevamente, era un lugar de cuento, y fueron muchas las fotos que me llevé. Irlanda me estaba dando material para mogollón de tiempo, pero aparte me estaba dando muchas más cosas.

La noche volvimos a pasarla en el improvisado restaurante nocturno en el que convertíamos su jardín, uno que no podía resultar más coqueto ni tampoco más romántico.

Colin quiso sorprenderme con una deliciosa carne a la brasa, para lo que no dudó en preparar una barbacoa con la que yo le ayudé.

Cuando un hombre es sencillo, esa se convierte en su principal riqueza. Colin podía tener mucho dinero, eso era innegable, si bien también lo era que no se le caían los anillos a la hora de servirme el mundo en bandeja de plata.

—Y ahora es cuando me odias porque no quisiera que se quedara el servicio, ¿no? —le pregunté cuando lo vi preparando la carne.

—¿Eso crees? Te voy a hacer una confesión de esas que, en otro tiempo, solo habría hecho delante de mi abogado —rio.

—Venga, venga, que quiero escucharla.

—No hay nada, absolutamente nada de este fin de semana que hubiera cambiado. Todo es fantástico, tan fantástico que me cuesta creer que sea realidad —me besó.

—¿Qué me estás diciendo con eso? ¿Qué estoy fingiendo? —bromeé.

—No, preciosa, te digo que es tan fantástico que cuesta creerlo, eso es lo único que te digo.

—Y yo te digo que menos palique, ¡qué se te quema la carne, gañán! —exclamé y él se moría de la risa.

Capítulo 31

Fueron los primeros reflejos de luz mañaneros los que me despertaron.

La velada en el jardín, durante la que estuvimos bebiendo, bailando, cantando y riendo hasta que nos dolieron las costillas, se desarrolló hasta la madrugada. Y después vivimos un particular recital, ya a puerta cerrada, en el dormitorio.

En total, habíamos dormido poco, si bien yo ya estaba despierta porque tenía la sensación de que, de otra manera, no aprovecharíamos lo suficiente el tiempo juntos.

Colin debía estar dormido, y no era de extrañar, porque se daba unas tremendas sesiones en la cama, conmigo no paraba de hacer ejercicio, aunque bien suponía yo que lo llevaba a cabo de mil amores.

—Buenos días, preciosa. Despertarme y verte así, mirándome, no sé si mi corazón podrá resistirlo —se llevó la mano al pecho, bromeando.

—Yo creo que sí, que podrá resistirlo. Estás muy guapo de buena mañana, aunque no sé si debería decírtelo, que no me apetece que te pongas tontito.

—Tontito sería si fuese tan necio de cambiar de actitud por eso. Nunca lo haría, pequeña. Soy como soy, para lo bueno y para lo malo —se sinceró.

—Lo malo todavía no lo conozco, ¿lo estás reservando para sacarlo todo de golpe o cómo va esto? —le pregunté entre risas y entonces ya lo tenía encima.

—Contigo no me sale, contigo no me sale nada malo —me abrazó.

—Tu hermano menor me está saludando, lo noto —le dije porque lo tenía encima y su evidente erección dejaba poco margen para la duda.

—Si es que nos tienes locos, a los dos —reía él.

—Os veo muy compenetrados, se ve que vais ambos a una…

—Y esa una eres tú —hizo como que se convertía en un lobo y me mordía. Y yo me dejé morder por todas las partes, incluida unas que provocaron que comenzara la función mañanera.

No nos marcharíamos de su casa hasta la mañana siguiente, que ya sería lunes, a primera hora. Yo pretendía detener las horas, con resultado nulo, puesto que el único fallo de aquel lugar era que en él las manecillas del reloj parecían apresurarse demasiado.

Un rato después me propuso ir a otro pueblecito cercano, en ese caso a un mercado tradicional, para que disfrutara de un ambiente típico irlandés.

Nos tomamos la mañana con tranquilidad, puesto que antes no nos resistimos a una nueva sesión amatoria entre las sábanas que terminó con unas tremendas ganas de café, el cual preparó mientras yo me estaba duchando.

No tenía más apetito y quise reservarme para ese mercado, cuyo olor ya indicaba desde lejos que en él se vendían productos típicos irlandeses que yo estaba deseando probar.

Lo mejor de visitar un lugar así es que se concentra mucho de lo peculiar en apenas unas cuantas calles, que recorrimos con mucho entusiasmo por mi parte.

Colin no soltaba mi mano, y eso hacía que me resultara sumamente agradable pasear con él. Nos decantamos por almorzar temprano, ya que mi estómago se puso en pie de guerra, lo mismo que el suyo.

Para mi sorpresa, en aquel mercadillo ofrecían un excelente pescado, tan fresco que todavía parecía estar vivo, así como un marisco para quitarse el sombrero ante él.

Pedimos un poco de todo, y nos pusimos hasta las cejas. Yo estaba encantada con el lugar, con la mucha gente que paseaba por él, con ese clima que acompañaba, y con la inmejorable compañía.

Colin siempre aprovechaba para contarme cantidad de cosas de los lugares que solíamos visitar, y a mí me gustaba muchísimo.

Eso sí, entre explicación y explicación, yo tomaba esas fotos con las que estaba echando mis redes a arder, ya que mis seguidores seguían mi viaje prácticamente hora a hora, a excepción de aquellas horas más íntimas que sí que las hubiera echado a arder de veras, de haber publicado.

Después de almorzar seguimos con el recorrido, y entonces me detuve en varios coloridos puestos de artesanía, en los que vendían auténticas filigranas.

Delante de un pequeño espejo de uno de los puestos, me probé un collar que me cautivó, muy fino y a la par desenfadado, una de esas piezas que podría darme muchísimo juego y que no dudé en pedir que me cobraran.

Ni loco lo permitió Colin, quien me hizo un gracioso gesto para que guardara la cartera, pidiéndole casi de rodillas a la chica del puesto que no me hiciera caso y que le cobrara a él.

—Es muy divertido, tu chico es muy divertido —me dijo mientras me entregaba el collar y él sonreía complacido.

Ella dio por hecho que éramos pareja, algo nada raro teniendo en cuenta que esa era la imagen que dábamos, cogidos de la mano, y súper acaramelados.

Antes de marcharnos del mercadillo, se me antojó también un helado de uno de esos típicos puestos que replican los antiguos, con una bicicleta y todo, en la que él me insistió que subiera, para lo que le dio una generosa propina al dueño.

Me subí y posé para él. Yo estaba más que acostumbrada a posar y, pese a ello, me sorprendía la naturalidad con la que lo hacía para Colin, como si le conociera de toda la vida.

Tras las fotos, cada uno elegimos un helado que nos fuimos tomando camino del coche. Estaba delicioso y apetecía en un día en el que las temperaturas volvían a mostrarnos su mejor cara.

La tarde la pasaríamos en su casa. Estábamos cansados tras esa noche movidita, por lo que nos quedamos dormidos en una hamaca que colocó para ambos en el jardín, y lo hicimos en tiempo récord.

Mecida a mecida, mis ojos se fueron cerrando, lo mismo que los suyos. Si se trataba de tener sueños bonitos, soñaría con lo que habían sido esos días, lejos de todo y de todos, a solas con Colin, en la intimidad de su casa y notando que él tenía las mismas pocas ganas de que nos marcháramos que yo.

Capítulo 32

—Quiero que volvamos a la cascada —le pedí por la tarde, en un momento en el que su cara de sorpresa me mostró que no lo esperaba.

—¿A la cascada ahora? Sabes que hay una distancia. Por mí no hay problema, solo te advierto que volverás muy cansadita y mañana hemos de madrugar.

—Ya lo sé, ya lo sé, y te prometo que no me importa. Yo quiero ir a esa cascada —le repetí.

Nunca sabías en la vida si volverías a un lugar o no, y más si ese lugar se encontraba en Irlanda y en una propiedad particular.

La cascada era realmente mágica y había salido en mis sueños durante esa siesta de un par de horas que me dio para mucho.

Volví a montar a Spirit, a galopar a su lado, a dejar a los caballos en la sombra, a caminar el último tramo de su mano, a desnudarme de nuevo, y a entregarme a él en aquel lugar que rezumaba magia por cada uno de sus rincones, como digo.

De allí no quería llevarme más fotos, solo el recuerdo de hacer el amor con Colin bajo la cascada, en el estado más salvaje posible, disfrutando hasta no poder más de un lugar en el que me hubiese quedado sin pensarlo, ya que era especial como él solo.

Después de hacerme el amor, con el agua cayendo sobre mis hombros, no se le pasó por alto que yo estaba muy tontita.

—¿Qué te pasa, preciosa? —Me agarraba a él con fuerza.

—Nada, no me pasa nada, es que no deberían existir sitios así —le confesé.

—¿Así de bonitos? Sí que lo es, es de una belleza que sobrecoge, aunque menos que la tuya —me acarició.

—Sí, sitios de los que a una no le gustaría despedirse —murmuré justo antes de comenzar a besarlo.

Sí que me sentía cansada aquella tarde. Y más cuando, debajo de la cascada y tras escuchar esas palabras que le demostraron que me estaba abriendo en canal para él, me hizo el amor por segunda vez.

Exhausta, me costaba emprender el regreso cuando él me tomó en brazos.

—No, ¿qué haces? Si tú también estarás cansadito.

—Es mejor que lleguemos antes de que la noche nos sorprenda, déjate llevar —me decía mientras no sentía ganas de salir de sus brazos.

—¿Sí? —le pregunté entre murmullos, comprobando que mi peso no parecía afectarle para nada, que para la corpulencia de Colin era lo de menos.

Me llevó en brazos hasta los caballos. Y no solo eso, sino que me fue besando y dedicando unas palabras tan bonitas que se repetirían en mi mente, una y otra vez, como si de un mantra se tratara.

Después, monté a Spirit y fui trotando al lado de él, dedicándonos preciosas sonrisas. Incluso, de caballo a caballo, había momentos en los que no dudaba en tomar mi mano.

Ciertamente, se nos hizo de noche, si bien solo fue en el último tramo. Llegamos y era ya la hora de cenar.

Al haber almorzado a lo grande, no teníamos demasiado apetito. Aparte, no sé él, pero a mí el estómago me lo estaban ocupando las dichosas mariposas, que no paraban de revolotear.

Optamos por preparar una ensalada. En realidad, fue él quien la preparó. A mí me cogió en brazos, y me sentó en la encimera, a su lado, mirándome como si fuese lo más preciado de su casa.

Yo le contaba todas las anécdotas de mi trabajo y él no podía parar de sonreír.

—Es muy divertido, va mucho con tu personalidad.

—Lo mejor de todo es que vivo de eso, y encima no me lo tomo como un trabajo. Ya no sabría vivir sin ser influencer, ¿sabes? Para mí es como un modo de vida.

—Yo creo que tú naciste influencer, pequeña.

—Sí, algo de eso debe haber. Por cierto, esa ensalada va también para las redes, ¡qué lo sepas! —le dije mientras la fotografiaba.

—¿Y el cocinero? ¿Qué hacemos con el cocinero? — preguntó él mientras la sostenía.

—Al cocinero me lo voy a comer yo de postre, ¡si es que eres muy bonito! —le decía y, de las risas, no podía ni hacer la foto.

A la mañana siguiente, según lo convenido, nos despertamos casi al alba.

—Pobre mía, estás muertita de sueño, ¿quieres quedarte un poquito más? —me propuso.

—No, no, que sé que tienes que volver. Bastante has hecho ya en estos días, te estoy muy agradecida —le comenté con la agridulce sensación de que teníamos que marcharnos, si bien eso no significaba que no le volviera a ver.

—¿Agradecida? Soy yo quien debe estarlo. No recordaba unos días tan maravillosos desde hace, poco más o menos, ¿dos siglos? —me sonrió.

—Eres muy bueno, Colin. Y muy guapo, jodido, no deberías serlo tanto —le guiñé el ojo.

—¿Y tú me hablas de belleza? Cielo, sé que te lo dicen en las redes y a todas las horas, pero eres la mujer más bonita del mundo.

—Sin exagerar y sin nada, ¿no? Mis seguidores me dicen cosas preciosas, pero tanto como que sea la más bonita…

—¿No? ¿Entonces soy el primero que te lo dice?

—Deja, deja que haga memoria… ¡Puede que sí! —restregué mi naricilla con la suya, provocando que, antes de separarnos, nuestros labios se quedaron pegados.

Nos costó salir de la cama, y más cuando tras ese gesto nos enredamos de nuevo. Nosotros no podíamos acercarnos tanto sin liarla. Y por supuesto que la liamos, ¿no la íbamos a liar?

Tocaba volver y, en el coche, yo miraba su perfil y pensaba que era rabiosamente atractivo. Él parecía leerme la mente y en determinados instantes, me ponía la mano encima de la pierna, provocando que me estremeciera con ese sencillo gesto.

El paisaje era verde, como verdes eran sus ojos y los míos. Y yo hubiera querido parar el coche en el verdor de ese paisaje y perderme con él, perderme con Colin.

Capítulo 33

De nuevo en España, y regresaba con cientos de momentos que jamás olvidaría, tal como había dicho Colin, grabados en mi mente.

Y no solo yo los traía, puesto que Carolina me contó cada una de las veces que había visto a Brian y, al igual que yo, pasó un último fin de semana de ensueño con aquel hombre, y que había prometido que no iban a perder el contacto por muy lejos que él estuviera.

Me atrevía a decir que ambas veníamos más enamoradas que nunca y no solo de Irlanda.

—Acabo de volver atrás en el tiempo —dijo mi padre, que tal como dijo, nos había acompañado a España—. En aquella época era más joven, y no sabía lo que me deparaba este país, pero ahora sí lo sé.

—¿Has reservado el hotel que te recomendé? —pregunté mientras los tres caminábamos por el aeropuerto en dirección a la salida.

—Sí, el que está en la calle de atrás de la galería —sonrió.

—Ese mismo.

—A tu madre cuando lo vea le da algo, ya verás —comentó Carolina.

—Que no, que hemos planeado la mar de bien y al milímetro el encuentro de mañana —le aseguré.

Y sí, había sido a lo largo de la que fue nuestra última semana en Irlanda, donde habíamos tenido tiempo para salir solas, disfrutar de nuestros amantes irlandeses, y planear la noche siguiente en la que mi madre y mi padre se volverían a ver, casi veintiocho años después.

En Irlanda se quedaba mi otra familia, mis tíos y mi prima de la que venía completamente enamorada. Habíamos comido en su casa un par de veces y el último día les prometí que volverían a verme por allí, que eran mi familia y que no me olvidaría de las raíces y la sangre irlandesa que corría por mis venas.

Nos despedimos de mi padre ya en la calle, en la zona de taxis, y quedamos en vernos la noche siguiente.

Era media tarde cuando aterrizamos y le había pedido a mi madre que fuera a casa de los abuelos y me esperara allí, quería verlos a los tres y ya aprovechábamos para cenar con ellos.

En cuanto llegué y paró el taxi, pagué y saqué yo misma el equipaje del maletero, corriendo tanto como me permitían las piernas al ver el coche de mi madre aparcado.

Llamé al timbre con tanta insistencia que podía escuchar a los tres riéndose mientras venían a recibirme.

—¡Ya estoy aquí! —grité con ambos brazos levantados y una sonrisa.

No tardaron en abrazarme y comerme a besos, lo que me hizo sentir en casa de nuevo.

El abuelo cogió el equipaje y lo llevó al salón donde ya estaba puesta la mesa con la cena. Esas croquetas de puchero de la abuela, una ensaladilla y la tortilla de patatas, qué bien olía y qué ganas tenía de comer sus platos típicos.

—¿Qué tal lo habéis pasado? Porque esas fotos que subías, y esos vídeos, decían que de maravilla —comentó el abuelo.

—Mejor que eso, abuelo, ha sido un viaje increíble, uno que se quedará siempre aquí guardadito —me señalé la cabeza.

—Eso está bien, hija —dijo mi madre con una sonrisa mientras me daba un leve apretón en la mano. ¿Sospecharía algo o seguiría pensando que el viaje había sido para que Carolina se inspirase?

—¿Y de chicos qué nos cuentas?

—Mamá —protestó mi madre mirando a la abuela con los ojos muy abiertos.

—¿Qué? ¿Tú has visto las fotos que subía? Ese moreno de ojos verdes…

—¿Qué pasa con él, abuela? —pregunté al ver que se quedaba callada.

—No lo sé, dímelo tú. ¿Qué tal tus pálpitos?

—Pues con él se dio uno, pero mira, allí se ha quedado —me encogí de hombros.

—Ay, la historia se repite —mi abuela suspiró al tiempo que se ponía en pie y comenzaba a recoger la mesa.

Miré a mi madre y sonrió con cierta tristeza, por lo que imaginé que no sabía nada del verdadero motivo de mi viaje.

Después de despejar la cocina y que el abuelo sirviera una copita de vino dulce para todos, empecé a sacar lo que les había comprado.

A mamá y a la abuela les encantó el conjunto de colgante y pulsera de trébol que yo también llevaba.

Todos los detallitos que había llevado resultaron ser un buen acierto, y no tardó mi abuela en colocarlos todo en un lugar del salón donde quedaba perfecto.

Nos despedimos de ellos casi a medianoche y tras un par de achuchones y de besos que me supieron a gloria, nos fuimos a casa.

—Mañana es la exposición, cariño —dijo mi madre, mientras conducía—. ¿Podréis venir Carolina y tú o será mucha faena? Lo digo porque igual estáis cansadas del viaje.

—¿Cuándo nos hemos perdido una exposición nosotras?

—¿La semana pasada? —arqueó la ceja al tiempo que respondía con esa pregunta.

—Vale, pero era porque estábamos fuera de España, si no, ya sabes que no nos perdemos ninguna.

—Lo sé, hija, pero que, si estáis cansadas…

—Mamá, tú tranquila que allí van a estar tus dos mayores fans —sonreí.

—Yo sí que soy tu fan, mi vida, que mira la mujer en la que te has convertido.

Y como diría mi padre, eso había sido gracias a ella, que me había educado muy bien.

Al llegar a casa y atravesar la puerta respiré hondo, con los ojos cerrados y los brazos abiertos.

Había echado de menos mi casa durante el viaje, pero ahora tenía muchos momentos bonitos y emotivos que recordar, y lo más importante, todos y cada uno de los que había vivido con mi padre, empezando por aquella llamada que le hice en mitad de la noche donde le confesé quién era.

—No sabes cuánto me alegro de que estés de vuelta, hija. Nunca habíamos estado separadas tanto tiempo —dijo abrazándome.

—Lo sé, yo también te echaba de menos —me dejé envolver por su perfume floral, y sonreí.

Sí, estaba de vuelta en casa.

Capítulo 34

Terminé de arreglarme justo a tiempo, con un vestido blanco de topitos negros monísimo, con la falda de vuelo, y el cinturón, así como los zapatos de tacón también eran negros.

Era la noche de la exposición, pero estaba segura de que a mi madre se le quedaría grabada a fuego por otro motivo.

Empezó a sonar mi móvil y sonreí al ver que era mi padre.

—Dime, papá.

—Hija, ¿sales ya de casa? Estoy a punto de sufrir un ataque de nervios.

—¿Tú? —reí y él suspiró.

—Oye, esto es algo así como una primera cita a ciegas. Hace casi veintiocho años que no veo a tu madre ni ella a mí. ¿Y si me manda de una patada a Irlanda?

—No lo creo, lleva sus zapatos favoritos y se le estropearían —reí.

—Me alegra saber que mis temores son motivo de que te partas de risa, hija mía.

—Es que es gracioso, papá. Un hombretón irlandés como tú, nervioso por ver a la mujer que le gusta.

—¿Y cómo sabes que me gusta?

—Porque si no te gustara, no estarías nervioso. Mira, no sé cómo va a reaccionar mamá de primeras, pero seguro que se alegra de volver a verte. Tenías que haber visto su cara cuando apareciste en las noticias. Yo sí que pensé que me daba un ataque de nervios cuando la vi más blanca que los folios.

—Vale, voy a tomarme una copa de vino. No, mejor me bebo una botella de agua, el vino lo dejo para cuando llegue a la galería. Hija, ¿te he dicho ya que te quiero?

—No, pero me gusta oírlo —sonreí con el corazón latiendo con fuerza y muy rápido.

—Nos vemos en la galería.

—Ajá, dentro de cuarenta y cinco minutos exactos, ni un minuto antes.

—Muy bien.

Colgué, guardé el móvil en el bolso de mano que llevaba y salí a la calle para coger el coche. Me llegó un mensaje de Carolina diciendo que ya iba para la galería y le respondí que yo también.

El plan era llegar juntas, saludar a mi madre, tomar una copa con ella mientras echábamos un vistazo a los cuadros y, entonces, en uno de ellos, a lo lejos, estaría mi padre. Solo esperaba que la noche se diera tal como la habíamos planeado.

Y ahí estábamos Carolina y yo, sonriendo al encontrarnos en la entrada de la galería, nos abrazamos y tras unas cuantas fotos aquí y allá, fuimos a ver a mi madre.

—Aquí está la obra más bonita de toda la exposición —dije, y ella se giró sonriendo.

—Hija, pero qué guapa estás. Y tú también, Carolina. Preciosas las dos.

—Hombre, es que el molde del que salí… —la señalé y se echó a reír.

—¿Queréis una copa de vino, chicas?

—Claro, vamos por ella, Julia —dijo Carolina, y nos acercamos a la barra a pedir.

Unos minutos después, copa en mano, Carolina y yo nos miramos y con un leve gesto de asentimiento, empezamos con el plan trazado durante la semana anterior en Irlanda.

Mi madre iba hablándonos de cada cuadro, nos comentaba cosas del artista y nosotras nos mostrábamos muy interesadas, pero no quitábamos ojo del lugar en el que pronto deberíamos ver a mi padre, porque esperaba que no se hubiera arrepentido de lo que iba a hacer.

—Este es muy desgarrador —dijo Carolina al ver uno en el que un hombre parecía atormentado viendo a lo lejos la figura de una mujer.

—El artista se inspiró en la vivencia de un amigo. Perdió a su esposa un tiempo atrás y le dijo que había soñado con ella, que la veía a lo lejos y por más que quería ponerse de pie y correr hacia ella, no podía. De ahí que su rostro se muestre atormentado.

Ambas asentimos, dimos un sorbo a nuestra copa, y entonces, ocurrió. A lo lejos vimos la figura de mi padre, llevaba un traje gris marengo, tenía ambas manos en los bolsillos y cuando se giró para mirar otro cuadro, mi madre soltó un leve grito de sorpresa y se quedó como paralizada.

—¿Qué pasa, mamá?

—Edwin —murmuró.

—¿Qué? No te he escuchado bien.

—Edwin, tu padre, está aquí —dijo, mirándome.

—¿Dónde?

Mi madre señaló y en ese momento él nos miraba, sonrió y comenzó a caminar hacia nosotras. Como si los pies de mi madre tuvieran vida propia, empezó a avanzar hasta que llegó justo donde estaba mi padre.

—Ay, nena, qué bonito —dijo Carolina muy emocionada.

—Anda que no te estamos dando material para tu próximo best seller —sonreí.

No podíamos, ni queríamos escuchar lo que hablaban, aquel era su momento y no iba a inmiscuirme en lo que fuera que tenían que contarse el uno al otro, a pesar de que no iban a hablar mucho esa noche, ya tendrían tiempo de ponerse al día de todo.

Lo que sí me dijo mi padre era que iba a contarle que había ido a buscarlo, quería ser él quien lo hiciera y no dejarme a mí pasar por el mal trago en caso de que mi madre se enfadara.

Vi que la abrazaba mientras el cuerpo de mi madre se sacudía, señal de que estaba llorando, él cerró los ojos y la abrazó aún más fuerte antes de separarse, cogerle la barbilla y decirle algo. Ella asintió, él sonrió, y después se inclinó para besarla en los labios con una ternura que tanto a Carolina como a mí nos hizo suspirar.

—Voy a llorar —dijo mi amiga y acabamos las dos abrazándonos con un pañuelo en la mano.

Mi padre me miró, mi madre se giró y ambas sonreímos al encontrarse nuestras miradas. Con una mano extendida mi padre me invitaba a acercarme, por lo que Carolina me soltó y fui con ellos.

Nos fundimos los tres en un abrazo y escuché decir a mi madre que estaba loca por hacer lo que había hecho.

—Creo que voy a pasar un tiempo aquí en España —comentó mi padre—. Tenemos mucho de lo que hablar tu madre y yo.

—Me parece bien, unas vacaciones en España te van a sentar genial, papá —sonreí.

—Sí, pero creo que no soy el único —señaló con un leve gesto de cabeza hacia un lado, miré y casi me caigo al suelo cuando noté las piernas flojas y vi a Colin.

¿Qué hacía él allí? ¿Cuándo había llegado? ¿Por qué no me lo había dicho?

Se acercó a mí con ambas manos en los bolsillos, mi padre me dio un leve empujoncito para que avanzara, pero apenas si di tres pasos.

—Colin, qué… ¿Qué estás haciendo aquí?

—¿Alguna vez has tenido el presentimiento de que la persona que tienes delante, está predestinada para ti? —preguntó en respuesta.

—Yo lo llamo pálpito —sonreí.

—Entonces, tengo un pálpito, Paula.

—¿Cuál? —apenas me salió un leve susurro y no podía dejar de mirar aquellos ojos verdes que me habían robado el corazón en Irlanda.

—Que algún día serás mi esposa —sonrió al tiempo que se inclinaba mientras me rodeaba con un brazo por la cintura, y me besaba.

Epílogo

Un año después…

Es increíble lo rápido que puede pasar el tiempo, y lo poco que disfrutamos de algunos momentos que no querríamos que acabaran nunca.

Durante el último año de nuestras vidas, Colin y yo habíamos confirmado que el pálpito era más real que nunca, lejos quedaba para mí aquel juez al que él le partió el labio con el puño.

Ese pálpito que las mujeres de mi familia solían sentir, había dado sus frutos, y en el año que había transcurrido Colin y yo compramos una casa cerca de la de mi madre, y vivíamos en trayectos de avión entre Irlanda y España.

En mi lugar de nacimientos pasábamos las Navidades, esas a las que estaban invitados mis tíos y mi prima, quienes fueron recibidos por mis abuelos maternos con los brazos abiertos, así como todos los veranos.

Mis padres se casaron, y como cada uno tenía una casa en su país, pues al igual que Colin y yo, viajaban con nosotros en Navidad y en verano.

Los abuelos se sorprendieron al ver a mi padre en casa, pero se alegraron de que al fin su hija se reencontrara con aquel hombre que la había marcado para siempre, del que se enamoró y no tuvo ninguna duda de que sería su único amor.

Pero más se sorprendieron cuando se presentó un viernes en su casa, sin avisar a mi madre y tampoco a mí, con un anillo para pedirles la mano de mi madre. Las palabras de mi abuelo fueron: “un hombre de los que ya no quedan”.

Hacía seis meses que se habían casado en Irlanda, país que mis abuelos conocieron y disfrutaron de primera mano, con Carolina, Colin y yo como los mejores guías.

¿Y qué decir de mi mejor amiga? Pues que estábamos en la presentación de su novela, esa que empezó a dar forma en Irlanda y que fue escribiendo sin descanso desde que regresamos a casa.

Mi padre se había tomado a broma el hecho de que ella dijera que iba a usarlo como protagonista principal, mi madre ni siquiera sabía lo que la loca de mi mejor amiga tenía en mente, por eso cuando leyeron la sinopsis y vieron sus nombres, se quedaron sorprendidos y en shock. Ella les dijo que había sido fiel a la verdad de los hechos y que esperaba que les hiciera ilusión recibir esa, su gran historia de amor, como regalo de bodas con un poquito de retraso.

El título fue lo que a mi padre le emocionó, puesto que había usado la frase que él dijo la noche que nos habló de su difunta esposa, y de mi madre…

“Mi corazón no te ha olvidado”.

La publicidad que le habían hecho durante las últimas semanas para el lanzamiento, toda la preventa y el hecho de que en la sinopsis se incluyera que era una historia basada en hechos reales vividos por todos y cada uno de sus personajes, dio paso a la locura.

En apenas unas horas se convirtió en la novela romántica más vendida en España, y en Irlanda, puesto que había hablado con su editorial para que el lanzamiento tanto en español como en inglés, fuera simultáneo.

Y allí estaba ella, mi escritora favorita, sentada en una mesa firmando un ejemplar tras otro a sus fieles seguidores que le sacaban la mejor de sus sonrisas.

Ella también encontró su propio amor de cuento, o en este caso, de novela y cine, puesto que Brian Malone, aquel actor en el que se inspiraba para muchas de sus historias, se quedó prendado de ella cuando la conoció y tal como dijo, no perdieron el contacto.

Prueba de ello era que, desde hacía tres meses, el actor y la escritora estaban prometidos.

Por no hablar de que tres de sus novelas, que formaban una trilogía, donde Brian era el protagonista, iban a ser llevada al cine, y ya estaban rodando la primera parte.

Lo único malo que veía yo en el asunto del libro era que no me había dejado leerlo todavía, empezaba a perder puntos como mejor amiga y escritora favorita.

—Paula —me giré al escuchar la voz de Brian—. Carolina me ha dicho que este es para ti, ya te lo ha dedicado.

—Mira, qué detalle, ¿ya voy a poder leerlo? —Arqueé la ceja.

—Sí —rio él—, ya puedes.

Se fue para charlar con mis padres y yo, con mi ejemplar en la mano, miré por la sala a ver si encontraba a Colin, pero no había rastro de mi novio por ningún lado. Estaría hablando por teléfono, porque otra cosa no, pero ese hombre, al igual que mi padre, era de los que se llevaba el trabajo a casa y a cualquier evento.

Suspiré, abrí el libro y leí la dedicatoria que Carolina había escrito para mí, con su firma al final.

“Para mi mejor amiga, Paula, la mujer que un día me dijo que no me dejara vencer por el temor y que siguiera mis sueños. Es por ese empujoncito que me diste por el que estamos aquí, cariño, tú creíste en mí y en mi pasión por la escritura. Te quiero y querré siempre como una hermana.

Y ahora, ¿puedes ir directamente a leer la última página?

Carolina”

Fruncí el ceño y la miré, pero ella no podía verme porque seguía firmando ejemplares sin perder la sonrisa. No sabría decir cuántos había firmado ya.

Abrí el libro por la parte del final y leí, tal como me pedía.

“Pero ese año que había transcurrido aún me tenía reservada una sorpresa más, como si el hecho de que mi hija me buscara e hiciera posible que convirtiera a su madre en mi esposa no hubieran sido suficientes sorpresas.

Allí estaba mi pequeña, esa gran mujer a la que tuve que conocer y saber lo que había sido su vida por fotos y algunos de esos viejos vídeos que me enseñaron su madre y sus abuelos.

Tenía la novela de su amiga entre las manos, leía con atención y en ese momento incluso la vi fruncir el ceño.

Ay, qué poco sabía ella lo que le esperaba, tan solo yo, y cierta mujer que se había convertido en nuestra compinche, éramos conscientes de lo que iba a ocurrir.

—¿Recuerdas lo que te dije cuando fui a buscarte a la galería? —le preguntó Colin, mi mano derecha en la compañía, el hombre en quien más confiaba y sabía que amaba a mi hija.

—Lo recuerdo, sí.

—En ese caso, dime que aceptas, desde este mismo instante, ser mi esposa.

Y aceptó por supuesto que mi hija aceptó, porque cuando uno tiene un pálpito, cuando siente que la persona que tiene delante es la correcta, no hay que dejarla escapar.”

Miré a mi padre, después a mi mejor amiga, y ambos sonreían con la mirada fija en mí, por no hablar de que en ese momento yo era el centro de todas las miradas de cuantos estaban en la sala.

—Entonces, ¿la Paula de verdad me acepta como marido, igual que la Paula del libro?

La voz de Colin me llegó desde atrás, y cuando me giré lo vi arrodillado con una cajita abierta en la mano donde encontré un precioso anillo de oro blanco con una esmeralda engarzada en el centro. Era un tono que combinaba a la perfección con mis ojos, y que me recordaría siempre el color de los suyos.

—Por supuesto que acepto, Colin. ¡Sí, quiero! —grité al tiempo que él se ponía de pie y me alzaba en sus brazos.

Lloré de la emoción, de la alegría que me embargaba en ese momento, y de saber que, de no haber sido porque Colin había hecho caso del presentimiento que tuvo y vino a buscarme, tal vez esto no habría pasado.

Porque el amor, ese que todo lo puede, y un corazón que nunca olvida, siempre serán dos buenos motivos para amar a alguien.

¡Hola! ¿Cómo estás? ¿Qué te ha parecido esta novela? Curiosidad de autora jeje.

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Sarah Rusell.

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