Primera edición.

Cuando mi corazón te encuentre

©Sarah Rusell

©Febrero, 2022

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ÍNDICE

Capítulo 1: Alicia

Capítulo 2: Alicia

Capítulo 3: Alicia

Capítulo 4: Alicia

Capítulo 5: Nico

Capítulo 6: Alicia

Capítulo 7: Alicia

Capítulo 8: Alicia

Capítulo 9: Alicia

Capítulo 10: Alicia

Capítulo 11: Alicia

Capítulo 12: Nico

Capítulo 13: Nico

Capítulo 14: Alicia

Capítulo 15: Alicia

Capítulo 16: Alicia

Capítulo 17: Alicia

Capítulo 18: Alicia

Capítulo 19: Alicia

Capítulo 20: Alicia

Capítulo 21: Alicia

Capítulo 22: Nico

Capítulo 23: Alicia

Capítulo 24: Nico

Capítulo 25: Alicia

Capítulo 26: Nico

Capítulo 27: Alicia

Capítulo 28: Alicia

Capítulo 29: Alicia

Capítulo 30: Alicia

Capítulo 31: Nico

Capítulo 32: Alicia

Capítulo 33: Alicia

Capítulo 34: Nico

Capítulo 35: Alicia

Capítulo 36: Nico

Epílogo: Nico

Capítulo 1: Alicia

La semana había terminado. Por fin era viernes y tenía por delante un fin de semana de descanso.

Había quedado a cenar con mi mejor amiga, Carol, y Ricardo, su marido, ya que tenían una muy buena noticia que darme.

Intuía lo que era, por supuesto que sí, ya que aquella mañana habían estado en la clínica en la que yo trabajaba como enfermera y recepcionista.

Llevaba trabajando en ginecología para los doctores Enrique y Mónica, desde hacía poco más de un año y sabía que Carol, tenía no buenas noticias, sino las mejores.

Llegué a mi pequeño, pero acogedor piso de la zona céntrica de Cádiz, ya que apenas contaba con cocina y en el que había un pequeño sofá, un mueble para la televisión, un dormitorio y un baño. Preparé la ropa que me pondría, me di una ducha y le envié un mensaje a Carol, para decirle que había salido algo tarde de la clínica y me retrasaría unos minutos. Ella me perdonaría, sabía muy bien cómo era mi trabajo.

Yo era la menor de tres hermanas y mi madre, me atosigaba con que me casara de una vez por todas, pero por mucho que quisiera, el amor parecía esquivarme.

Había tenido varias citas, pero no congeniaba con nadie. No eran lo que yo buscaba.

Me conformaba con un hombre que me escuchara, que me hiciera reír y se preocupara por mí, no quería que buscaran solo un cuerpo y una cara bonita.

Tengo la piel color canela, una larga, lisa y castaña melena que me llegaba hasta media espalda, ojos color miel, figura era esbelta y la cintura bien definida. Así era yo, con un poquito de cada uno de mis padres.

Cuando ya estaba lista, bajé hacia el aparcamiento del edificio y cogí el coche para reunirme con mis amigos.

Tras darle las llaves al aparcacoches del restaurante, caminé hacia la entrada, distraída con el teléfono, con tan mala suerte que acabé chocando con un hombre que también estaba a punto de entrar.

Levanté la mirada, quise pedirle disculpas, pero me quedé paralizada ante aquel hombre tan atractivo.

Su piel era tostada, cabello negro, tenía una mirada felina de ojos verdes, debía medir metro ochenta, ya que yo con los tacones de aguja que llevaba medía metro setenta y cinco. Su complexión era atlética y, aun llevando aquella camisa medio desabotonada que dejaba entrever sus perfectos pectorales, podían verse sus fornidos brazos de los que destacaban unos grandes bíceps.

—Disculpe —dije al fin, mientras levantaba la mano con el teléfono—. Un mensaje…

—No se preocupe, yo tampoco prestaba atención a otra cosa —contestó mostrándome su teléfono.

Abrió la puerta y dejó que yo entrara primero. Me sentí observada en ese momento mientras caminaba.

Llevaba un vestido negro ceñido con cuello barco que definía mis curvas, algo que siempre me decía Carol que tenía que lucir, llegaba a la altura de las rodillas dejando ver mis piernas. A pesar de que era abierto en la espalda, la melena me caía delicadamente sobre los hombros por lo que la mitad de esta quedaba cubierta.

Busqué por el restaurante a Carol, que me saludaba enérgicamente desde una de las mesas del fondo. Cuando me acerqué allí y vi que mi amiga estaba sola, arqueé una ceja.

—Ricardo está atendiendo una llamada —sonrió, dándome un abrazo.

—Ah, ya creí que nos había dejado solas para una noche de chicas —bromeé.

—Otro día, eso te lo aseguro.

Mientras esperábamos a nuestro acompañante, le conté lo del pequeño incidente de la puerta, y no tardó en ponerse a mirar por todo el restaurante a ver si encontraba al susodicho.

Apenas cinco minutos después de que me sentara, Ricardo hizo acto de presencia, pero no estaba solo, le acompañaba el atractivo hombre con el que me había tropezado antes de entrar. Al verlo allí, junto a mi amigo, solté de inmediato la copa, aquello había sido una sorpresa, desde luego.

—¡Ya estás aquí, Nico! —exclamó Carol, levantándose entusiasmada para saludar a aquel hombre.

—Hola cuñada, cuánto tiempo —respondió él, mientras abrazaba a mi amiga como si llevaran realmente años sin verse.

Aquello me sorprendió aún más. ¿Había llamado cuñada a Carol?

—Nico, quiero presentarte a mi amiga, Alicia —dijo Carol, por lo que me levanté para saludarlo—. Alicia, él es Nicolás, el hermano mayor de Ricardo.

—Encantado de conocerte, Alicia, ya puedo poner nombre a la chica con la que me tropecé al entrar —Nico sonrió, y después nos saludamos con un par de besos en las mejillas.

—Un placer, Nico. Y de veras que siento haber ido tan distraída… —me disculpé, mientras volvía a sentarme.

—Así que él, es con quien te has chocado. Mira qué coincidencia… —comentó Carol.

—Ya hablaremos luego tú y yo, de coincidencias… —susurré, acercándome a ella.

Mientras el camarero nos tomaba nota de los menús, yo trataba de disimular lo incómoda que me encontraba en ese momento. Se suponía que iba a cenar con mis amigos, solamente los tres.

Pero no, aquí estábamos con el hermano de Ricardo, ese hombre del que había oído hablar, pero al que no conocía.

Y es que no había asistido a la boda de su hermano, el trabajo lo tenía muy ocupado, según me dijeron en aquel entonces.

Durante la cena hablamos de su reciente llegada a la ciudad, me dijeron que se acababa de mudar a casa de sus padres y que comenzaría a trabajar en la clínica con Ricardo.

Sí, ambos eran médicos, como lo fue su padre.

Nico, había estado trabajando en uno de los mejores hospitales de San Francisco, allá en las Américas, pero lo dejó todo para mudarse con sus padres y que le echaran una mano con su hija, la pequeña Noa de cinco años.

—Estará bien con ellos, no te preocupes —dijo Ricardo, mientras daba una sonora palmada a Nico en la espalda.

—Lo sé, pero creo que me costará acostumbrarme al cambio —contestó, bebiendo un poco de vino.

—No es igual que San Francisco, Nico, pero aquí tienes a tu familia. Allí… —mi amiga hizo una breve pausa.

—Sí, allí no me queda nadie, solo recuerdos.

Carol, que vio lo incómoda que me encontraba en ese momento, me explicó por qué se acababan de mudar Nico y su hija.

La mujer de Nico, había fallecido el año anterior después de pasar seis meses en coma por un accidente. Nico, había pedido al hospital en el que trabajaba que le dieran una excedencia durante ese tiempo para poder cuidar de la niña. Después de unos meses desde su muerte, él había compaginado el trabajo con el cuidado de la pequeña Noa, pero no podía hacerlo bien, así que decidió trasladarse con sus padres para que lo ayudaran.

—Lamento tu pérdida, Nico. Sé cuánto duele perder un ser querido. Mi padre nos dejó por una enfermedad hace cuatro años y aún sigo esperando que me llame por teléfono cada día para preguntarme cómo me va —dije, sintiendo los ojos húmedos por las lágrimas que intentaban salir.

—Me duele más por Noa. Y no es que no me doliera perder a su madre, es solo que estábamos separados desde hacía algún tiempo cuando tuvo el accidente. Noa crecerá sin el apoyo de una madre —contestó, bajando la mirada hacia la mesa.

—Bueno, pero tendrá a su tía Carol. Las tías somos más guais que las madres, somos cómplices de sus fechorías —sonrió ella, guiñando un ojo.

—Así que, entre mi madre y tú, la vais a consentir en todo, perfecto, me quedo mucho más tranquilo —respondió Nico, soltando una carcajada.

Capítulo 2: Alicia

Después de cenar, el camarero nos sirvió una botella de champán, tal como le había pedido Ricardo, y yo empezaba a impacientarme para saber la gran noticia. Ya la sabía, pero me iba a hacer la sorprendida como la que más, desde luego.

Cuando Carol por fin nos dijo que estaban esperando su primer bebé, me emocioné tanto, o más que ella. Llevaban dos años casados y desde siempre quisieron ser padres, pero el bebé se hacía de rogar.

—Me alegro muchísimo por vosotros. Ya tenía ganas de que me dierais esta noticia —dije, abrazándola.

—Brindo por mi futuro sobrino —escuché decir a Nico, que levantaba su copa.

—O sobrina, aún no sabemos qué será —contestó Ricardo.

—Mientras esté bien, que sea lo que tenga que ser —mi amiga se frotó la barriguita y sonreía de lo más feliz.

Seguimos una hora más en el restaurante charlando, riendo y haciendo planes para organizar una barbacoa en casa de los padres de Ricardo, para darles la noticia.

Carol y yo, éramos las mejores amigas desde hacía una eternidad, nos teníamos como hermanas, y los padres de Ricardo, estaban acostumbrados a que yo la acompañara siempre que podía, así que también estaba invitada a esa cena.

Planearon que sería la noche siguiente, ya que Nico, se quedaba a dormir con Ricardo y Carol, para no conducir hasta el pueblo de al lado tan tarde, nos iríamos de aquí por la tarde, y el domingo regresaríamos nosotros tres a Cádiz.

Les agradecí la invitación, por supuesto, pero les dije que era un momento familiar y no me parecía apropiado ir en esa ocasión.

—Debes estar loca si crees que no vas a venir, jovencita —protestó Carol, poniendo las manos en jarras.

—Carol, ya te lo he dicho. Además, tengo… planes… —contesté, pero no lo hice lo suficientemente convencida.

—¿Otra aburrida y desesperante cita? —preguntó mi amiga, arqueando una ceja.

—No tengo ninguna cita, tenía pensado visitar a mi madre —dije, sabiendo que era mentira.

—Alicia, a mi madre le hará mucha ilusión verte por casa otra vez —me aseguró Ricardo.

—Si Nico y Noa, se han instalado con ellos, no hay sitio para que me quede a dormir, Ricardo.

—El cuarto de invitados sigue estando libre —intervino Nico—, Noa y yo, nos hemos instalado en mi antiguo cuarto.

—¿Lo ves? Tienes que venir, Ali… por favor… —suplicó Carol, poniendo cara de niña que no ha roto un plato jamás.

—Está bien, iré —claudiqué, resignada a sabiendas que en ese momento habían sido tres contra uno.

Salimos del restaurante y fuimos a un club que había cerca para tomar una copa. Ricardo y Nico, estuvieron hablando de la clínica, les iba bien y el menor de los hermanos estaba deseando que el otro se incorporara.

Aproveché ese momento para ir al baño, arrastrando a Carol conmigo para que me explicara la encerrona que me había preparado.

—¿Se puede saber por qué no me dijiste que vendría su hermano? —pregunté.

—Porque no habrías querido venir, Ali. Ricardo me dijo ayer que Nico, había vuelto, y esta mañana cuando nos enteramos de lo del bebé quisimos que lo supierais vosotros primero. Ya sabes que, para mí, eres como una hermana, Ali. Además, si de esto consigo que surja algo entre vosotros… —me contestó, con una pícara sonrisa.

—No va a surgir nada, Carol. Él, está centrado en su hija. ¿No has visto cómo habla de ella?

—¿Y tú no has visto cómo te mira? Por amor de Dios, si hasta Ricardo se ha dado cuenta de que le has gustado.

—Espera… ¡¿Nos habéis organizado una cita a ciegas?!

—Bueno… si lo quieres llamar así… Queríamos que os conocierais, eso es todo.

—Carol, deja de buscarme novio. Bastante tengo con mi madre, todo el día diciéndome que tengo que casarme como han hecho mis hermanas.

—Hija, perdona por querer que salgas con alguien. No me gusta verte mustia después de un par de citas con el mismo chico y que al final acaba como todos, “nos llamamos, nena” —contestó, poniendo la voz grave, imitando a alguno de esos chicos con los que había salido. Nico, es un buen hombre, tiene treinta y cinco años y sabe lo que quiere.

—Posiblemente a estas alturas esté buscando una madre para su hija —dije, mientras apoyaba las manos sobre el lavabo e inclinaba la cabeza mirando hacia el suelo.

—Ali, Nico nunca querría reemplazar a la madre de su hija. Lo que él necesita es una mujer que lo quiera a él, que comparta su tiempo y su vida con él. Cuando supieron que Noa estaba en camino, llevaban un mes preparando los papeles para el divorcio. Dormían en cuartos separados y esperaron a que naciera para hacerlo oficial. Ella se quedó con la custodia y como no quería irse a vivir lejos de la niña, Nico aceptó quedarse para poder verla. El fin de semana que estaba con ella fue cuando su ex tuvo el accidente. Había salido a tomar unas copas con su nuevo novio y… bueno, él había bebido. Ya sabes el final de esa historia.

—Lo siento Carol, no tenías que haberme contado… no era necesario —murmuré, sin levantar la mirada del suelo.

—Te lo he contado porque Nico, es como tú. Empezó una relación que creía llegaría hasta el final de sus días y no resultó así. Es un buen hombre, Ali, y solo queríamos que os conocierais, nada más. Vamos, tomemos una última copa.

Mientras caminábamos hacia la mesa donde nos esperaban Ricardo y Nico, me fijé en él, en cómo me miraba, y cuando se dio cuenta de que le había pillado con la mirada fija en mí, sonrió y la apartó rápidamente.

Salimos del club una hora después, recogimos los coches y nos despedimos hasta la tarde siguiente.

Había pasado todo el camino a casa pensando en Nico.

Era realmente atractivo, muy simpático y educado. Tenía una sonrisa que te contagiaba y te hacía sonreír, aunque no quisieras. Pero no quería tener ninguna cita más durante algún tiempo, todas habían sido un verdadero fracaso y quería estar los fines de semana tranquila, descansando.

Acababa de empezar el verano y quería disfrutar del que sería, posiblemente, mi último verano en mi ciudad natal.

Había pensado en mudarme a Madrid. Mis jefes tenían una clínica allí que dirigía la hermana de Enrique, así que trabajo no me faltaría. Pero aún tenía que sopesar bien todas las opciones, no quería precipitarme, ya que, si me mudaba allí, estaría sola, sin familia y sin amigos.

Eran cerca de las cuatro de la madrugada, tomé una taza de té y me metí en la cama, quería descansar bien antes del viaje.

Capítulo 3: Alicia

Como un reloj, a las cuatro estaban llamando al telefonillo de casa. Habían quedado que pasarían a recogerme e iríamos en dos coches.

Cogí mi pequeña maleta de viaje y bajé lo más rápido que pude, no queríamos llegar muy tarde a casa de los padres de Ricardo.

No podía creer que mis amigos nos hicieran aquella encerrona otra vez, y es que me había tocado ir en el coche con Nico.

—Hola otra vez —sonrió, cuando me senté.

—Hola —respondí, devolviéndole el gesto mientras me ponía el cinturón, dispuesta a empezar el viaje. Al menos, era un trayecto no muy largo.

—¿Te han dicho alguna vez que tienes unos ojos preciosos? —preguntó.

—¿Esa es tu manera de ligar? —contesté, frunciendo el ceño.

—Oh, no. Perdona yo… no quería parecer que…

—Tranquilo, era una broma. Gracias, no suelen fijarse en mis ojos, la verdad —me sinceré, algo sonrojada.

—Ah, ¿no? Y en qué… Ups, vaya. Vale, sí, lo entiendo… salta a la vista… —Se había puesto nervioso y vi que también se sonrojaba.

Mis pechos eran muy voluminosos, algo que llamaba especialmente la atención en el sexo opuesto, pero era la primera vez que alguien no me hacía un comentario acerca de ellos.

—Eres el primer hombre que no me habla de mi escote —dije.

—También son perfectos —sonrió—, pero desde que chocamos ayer, tus ojos me tienen hipnotizado.

—No será para tanto… —reí.

—Nunca había visto a alguien con la mirada que tú tienes. Expresa calma, serenidad, dulzura. Y cuando sonríes, es una combinación perfecta.

—Ahora en serio. ¿Estás ligando conmigo? —pregunté.

—No me malinterpretes, por favor. Sólo intento ser amable…

—Bien, gracias por tus halagos. Y, por cierto…—dudé unos segundos, pero al final confesé lo que había pensado toda la noche— Tus ojos y tu sonrisa también son muy bonitos.

El resto del trayecto lo hicimos hablando de sus padres, cuando supo que me trataban como una más de la familia, se alegró por ello, la pena que tenía cuando dejó todo para irse a trabajar al extranjero, era que sus padres se sintieran solos.

Cuando entramos en el pueblo me llamó Carol, esta era una visita sorpresa, así que primero pasaríamos por el supermercado para comprar lo necesario para hacer la barbacoa esa noche.

—¡Mamá, estoy en casa! —anunció Nico, entrando por la puerta, seguido por nosotros tres.

—¡Papi! —se oyó decir mientras la pequeña Noa, salía del salón a recibir a Nico.

—Hola cariño. ¿Te has portado bien con los abuelos?

—Sí, ¿verdad abuela? —contestó la pequeña cuando María, la madre de Nico, salió detrás de ella.

—Claro que sí, ha sido una niña muy buena. Pero bueno, ¿a quién tenemos aquí? — preguntó María, al vernos a los demás.

—Mamá, ¿cómo estás? —Ricardo se acercó para darle un abrazo.

—Bien hijo, ya era hora de que os dejaseis ver los tres por aquí —respondió mirándome más a mí, ya que hacía meses que no venía a visitarlos.

—El trabajo de tu hijo, ya sabes que apenas tiene tiempo para nada más —se excusó Carol, saludando a su suegra.

—Y tú, jovencita, ¿por qué no has venido últimamente? —me preguntó, con los brazos en jarras y el ceño fruncido mientras me acercaba para saludarla.

—Oh, María, no me riñas, ya sabes que en la clínica tengo mucho trabajo… —Abracé a aquella mujer que con tanto cariño me había tratado siempre.

—Alicia —me giré al escuchar a Nico, que sonreía con su pequeña en brazos— ella es Noa, la princesa de la familia. Noa, ella es Alicia, una amiga de la tía Carol.

—Hola —sonrió.

—Hola Noa, es un placer conocerte —dije cogiendo la mano de la pequeña— ¿Sabes que eres una niña muy guapa?

—Gracias —contestó, sonrojándose y tapándose su carita con las manos.

—¿Eres vergonzosa? —le pregunté, y ella asintió con la cabeza— Bueno, yo soy muy amiga de tu tía, y también me gustaría ser amiga tuya. ¿Quieres que seamos amigas también?

—Vale. ¿Quieres ir a la piscina? —preguntó con una gran sonrisa, dejando a un lado la vergüenza.

—¿Sabes nadar? Porque yo sé no muy bien —susurré, una pequeña mentira piadosa para que aquella niña cogiera confianza conmigo.

—Sí que sé, ven que te enseño —contestó, extendiendo los brazos para que la cogiera.

—Pues creo que le has gustado porque Noa, no se va con cualquiera, así como así —me dijo Nico, mientras acercaba a la pequeña a mis brazos.

—Antes tengo que ponerme el bañador. ¿Me acompañas? —le pregunté a la niña, cogiendo mi pequeña maleta, a lo que me dijo que sí.

Subí al cuarto de invitados con la pequeña, mientras Nico se quedaba allí mirando, sin saber qué decir, en ver cómo su hija iba en brazos de una extraña hablando y riendo. Escuché a María decirle que yo era así, le caía bien a todo el mundo, y tenía una conexión especial con los niños. Ella me había visto con sus sobrinas, jugando con ellas como si fuera una niña más.

—Ahí donde la ves, con todo lo madura que es con veintitrés años, es un ángel. Adora a los niños, y en el fondo sigue siendo aquella niña de diecinueve años que perdió a su padre cuando más lo necesitaba —aquellas palabras de María, hicieron que se me formara un nudo en la garganta.

—¿Tú ya tienes tu traje de baño? —le pregunté a la niña, cuando terminaba de ponerme el mío.

—Sí, solo tengo que quitarme la ropa —sonrió.

—Pues bajemos, que nos espera la piscina.

—¡Bien!

Llevaba un bikini negro con un pareo rojo y me había recogido el pelo en una coleta, esa con la que Noa, no dejaba de jugar, y no me molestaba, ya que estaba más que acostumbrada a mis tres sobrinas. En ese momento, me susurró algo que hizo que ambas nos riéramos de manera cómplice.

—¿Se puede saber de qué te ríes, eh pillina? —le preguntó Nico a Noa, cuando llegamos junto a él, en la cocina.

—Pues… Noa, dice que no te gusta estar en la piscina, y le he dicho que eso es porque no sabes nadar y te da miedo que te puedas hundir. Y se ha reído porque dice que con lo grandote que eres no deberías tener miedo —contesté, con una sonrisa en los labios.

—Así que creéis que me da miedo la piscina, ¿eh? —sonrió, arqueando la ceja— Enseguida vuelvo, voy a ponerme mi bañador.

Cuando pasó por mi lado, sentí un leve escalofrío cuando nuestras manos se rozaron sin querer.

Me fijé mejor en él, en su espalda ancha, en lo bien que le sentaban los vaqueros, marcando cada músculo de sus piernas.

Cerré los ojos y sacudí la cabeza, queriendo quitarme esos pensamientos de encima, y salí con la niña.

Capítulo 4: Alicia

Apenas cinco minutos después Nico estaba en el jardín. Noa y yo, estábamos sentadas en el borde de la piscina, con los pies en el agua y chapoteando como si aquella pequeña realmente estuviera enseñándome a nadar.

Me quedé contemplando a Nico, que apenas llevaba un bañador bóxer muy entallado. Tenía unos brazos muy bien definidos, con aquellos músculos que podrían hacer que se quebraran los huesos de cualquiera si te estrechaba entre ellos.

—¿Os da miedo meteros en la piscina? —preguntó Nico, sentándose junto a su hija.

—No papá, es que le estoy enseñando a Ali, cómo se nada con los pies —respondió la pequeña con una sonrisa.

—Sí, pero creo que ya podemos meternos, ¿verdad Noa? —dije, mientras cogía los manguitos de la pequeña para que se los pusiera.

Noa dio un salto y cayó al agua, salpicándonos a Nico y a mí, que seguíamos sentados en el borde de la piscina. La pequeña chapoteó un poco sin alejarse y volvió al borde junto a nosotros.

Me apoyé con las manos sobre el borde, me levanté un poco y acabé metiéndome en el agua junto a Noa, que me iba diciendo cómo nadar.

Nico estaba disfrutando viendo a su hija así de sonriente, divirtiéndose conmigo, podía verlo en la sonrisa que él mismo lucía.

—Venga papi, ahora tú —dijo Noa, mientras las dos nos manteníamos a flote.

—Vale, pero apartaros un poco que voy —contestó poniéndose de pie.

Desde el borde, dio un salto y se metió en el agua, como un nadador profesional mientras que Noa, lo miraba con la boca y los ojos tan abiertos como era capaz. Me miró y me susurró al oído.

—Mi papá nos puede enseñar a las dos —a lo que no pude más que contestar con una sonora carcajada.

Durante un rato los tres nadamos y jugamos a la pelota en la parte menos profunda para que Noa, pudiera flotar sin hacer mucho esfuerzo. A cada poco rato iba cambiando de compañero y así Nico y yo, nos turnábamos para cogerla en brazos unos minutos sin que ella se cansara demasiado.

María nos observaba desde la cocina junto a Ricardo y Carol, que no dejaban de sonreír.

Hasta que vi que madre e hijo salían para comenzar a poner la carne en la barbacoa.

Jesús, el padre de Ricardo y Nico, llegó justo a tiempo para la cena. Había estado de viaje en un congreso de medicina, y cuando entró en su casa se encontró con toda la familia reunida.

—Qué sorpresa veros aquí. Sobre todo, a ti, Alicia —dijo, abrazándome—. Ya pensábamos que habías encontrado novio y que no volverías a visitarnos.

—Jesús, sabes que, aunque eso ocurra, incluso estando casada, no sería impedimento para que venga a veros —sonreí.

—Me alegro de saberlo, porque nos has tenido muy olvidados, jovencita —se quejó él.

Servimos las hamburguesas y las patatas asadas que habían preparado en la barbacoa para cenar, mientras hablaban del congreso al que Jesús, había asistido. Noa, estuvo durante toda la cena sin apartarse de mí, que la ayudaba con la comida. Ambas sonreíamos a cada rato, y la pequeña Noa me contaba secretitos al oído, ante la atenta mirada de todos que veían feliz a la pequeña de la casa.

Cuando terminamos de cenar, Ricardo se levantó y dio la gran noticia. La alegría de sus padres por volver a ser abuelos de nuevo no se hizo esperar.

—Hijo, no sabes lo feliz que me siento por vosotros —dijo María, con los ojos vidriosos.

—Gracias, mamá —la abrazó.

Noa, que nos escuchaba hablar, le preguntó curiosa a Nico dónde estaba el bebé, y le dijo que aún no había nacido, que pasaría un tiempo hasta que pudiera jugar con su primo, o prima.

Cuando le dijeron que estaba dentro de la barriguita de la tía Carol, la pequeña se acercó, y frotando despacio la barriguita, saludó a su primito.

Noa volvió a mi lado, tendiendo los brazos para que la cogiera, y la senté en mi regazo. Mientras todos hablábamos, la pequeña se quedó dormida jugando con la coleta que llevaba.

Nico, la vio dormir tan tranquilamente que le daba reparo cogerla en brazos para llevarla a la cama, según me dijo.

—Si quieres la subo yo, así no la despertamos —le susurré, y él asintió.

Ambos nos levantamos, con cuidado de no despertar a la pequeña, y dimos las buenas noches, ya que también nos iríamos a la cama.

Subimos las escaleras y al llegar al cuarto de Nico, abrió la puerta para que pasara con la niña. Él, retiró las sábanas de la cama y recostó a Noa, que se acurrucó rápidamente agarrada a la almohada.

Los dos nos quedamos unos instantes viendo a la pequeña que estaba preciosa cuando dormía.

Le di las buenas noches a Nico en un susurro y me dirigí hacia la puerta, pero antes de que pudiera salir, me cogió del brazo y salió conmigo al pasillo.

—Quería darte las gracias, has estado estupenda con Noa. No sé cuándo fue la última vez que la vi así de feliz. Has hecho que se ría con alguien más aparte de con nosotros. Tiene razón mi madre, eres un ángel —dijo mientras yo, sonrojada por sus palabras, me acariciaba el brazo nerviosa.

—No ha sido nada, estoy acostumbrada a jugar con mis sobrinas —contesté—. Buenas noches Nico.

—Buenas noches Alicia —susurró, acercándose despacio a mí, para darme un tímido beso en la mejilla.

Entré en la habitación y cuando cerré la puerta, sonreí.

¿Hacía cuánto que no tenía una segunda cita tan normal con alguien? Mucho, había pasado mucho tiempo desde aquello.

Me puse el pijama y me metí en la cama, no era la primera vez que pasaba allí la noche, por lo que sabía que apenas me costaría conciliar el sueño.

Aun así, no paraba de pensar en Nico, era un hombre que sin duda alguna llamaba la atención, y seguro que tendría a cientos de mujeres esperando sus atenciones, no se habría fijado en una niña como yo.

Porque eso debía pensar de mí, que no era más que una niña a su lado.

Capítulo 5: Nico

Alicia se marchó al cuarto de invitados, y yo no dejaba de mirar de arriba abajo el perfecto cuerpo que tenía delante.

Esa muchacha parecía fuerte, pero se intuía que era frágil como el más fino de los cristales. Mi madre me había dicho que perdió a su padre cuando más lo necesitaba, no sabía a qué se refería y en ese instante, al ver la tierna mirada de Alicia, mientras cerraba la puerta del cuarto, sentí curiosidad y bajé a buscar a mi madre. Tal vez me diera las respuestas que necesitaba.

—Hijo, creí que te ibas a la cama —dijo, cuando me vio entrar en la cocina.

—Eso pensaba, pero he recordado lo que me dijiste del padre de Alicia, y quería saber si… bueno, si pudieras decirme algo más… —contesté, mientras me servía un vaso de agua.

—No sé si debería ser yo quien te lo cuente, hijo.

—¿Tan grave es? —pregunté, arqueando la ceja.

—Hijo, Alicia es una niña muy especial. No ha tenido suerte con… el amor. Poco antes de que su padre muriera, se enteró de que estaba embarazada de dos meses, fue un golpe duro porque su novio la había dejado un mes antes de saberlo. No intentó volver con él, decidió que sería madre soltera y sus padres y hermanas la apoyaron, ya eran una gran familia llena de niñas y un miembro más fue bien recibido. Un mes después su padre tuvo una recaída, padecía del corazón, y estuvo bastante mal durante un par de semanas. Alicia sufrió un aborto espontáneo poco después, estuvo ingresada una semana, y durante ese tiempo su padre tuvo el último ataque y murió. Perdió en cuestión de días a las dos personas más importantes que tenía en esos momentos. Pasaron dos meses hasta que se recuperó de todo y comenzó a estudiar enfermería —me contó mi madre con la voz algo quebrada.

—Debe ser duro para una mujer perder un hijo, antes incluso de que pueda nacer —murmuré.

—Lo es, hijo, lo es. Sentir la vida dentro de tu cuerpo, hablarle, aunque no sepas si realmente te escucha, ilusionarte con poder ver su cara, si se parecerá a ti… Ay, hijo, no hay día que no recuerde al bebé que perdí antes de que tú nacieras, pero cuando me dijeron un año después que te llevaba en mi vientre, me hiciste la mujer más feliz del mundo. Ricardo y tú, sois mis regalos más preciados —me aseguró, abrazándome.

—Y tú el nuestro mamá, aunque ambos tengamos ahora a nuestras princesas que nos roban el corazón cada día —contesté, haciéndole un guiño.

—Bueno, a ti te hace falta una reina. ¿Has visto qué bien se lleva Noa con Alicia? —me preguntó, saliendo al jardín mientras yo la miraba sin saber muy bien qué contestar.

Claro que había visto lo bien que había acogido Noa a Alicia, sentía que tenían una complicidad que ni yo mismo tenía con mi propia hija. Mientras miraba el vaso de agua que tenía entre las manos, me quedé allí sentado en la cocina, pensando en Alicia.

Tenía una sonrisa preciosa, su forma de caminar, de moverse, era de lo más dulce y sensual a la vez. Una sonrisa se dibujó en mi cara cuando recordé a Noa, jugando con su coleta mientras ella, le hacía muecas. A Noa le gustaba aquella mujer, y por mucho que tratara de negarlo, a mí también me gustaba desde el instante en que chocamos en el restaurante.

Y aquello era raro, porque nunca me había sentido atraído por nadie que no fuera mi esposa.

También me prohibí a mí mismo, volver a amar a alguien que no fuese mi pequeña Noa, cuando la mujer con la que había decidido pasar el resto de mi vida tiró nuestro amor por la borda.

Ella lo fue todo para mí, todo, desde el momento en que la conocí en la consulta de urgencias del hospital, donde vino tras una caída de la que resultó una fractura de codo.

Por aquel entonces llevaba un año viviendo y trabajando en San Francisco, y ella fue la causa de que no me hubiera planteado regresar a España, hasta que todo comenzó a acabar entre nosotros.

Pero entonces llegó Noa a nuestras vidas, y por mi hija volví a decidir quedarme, pero todo cambió cuando mi ex se dio por vencida, dejó de luchar por seguir viva, y tomé la decisión de volver a mi verdadero hogar. Con toda mi familia.

Diez minutos después de estar solo y en silencio, subí al que había sido mi cuarto.

Cuando abrí la puerta encontré la cama deshecha, pero Noa, no estaba en ella. Pensé que se habría levantado para ir al baño, como hacía alguna noche, así que fui a buscarla, pero no estaba allí.

Bajé al salón y tampoco la encontré, y aunque sabía que mientras yo estaba en la cocina no la había visto pasar, salí al jardín para ver si estaba fuera. Tampoco la encontré allí.

—Nico, ¿estás bien? —me preguntó mi hermano.

—No encuentro a Noa.

—¿Qué dices? —Carol se puso en pie, asustada.

—No puede haber ido muy lejos, hijo —contestó mi padre, poniéndose en pie.

Entramos todos para buscarla en el resto de la casa, en algún sitio debía haberse metido mi hija, aún era muy pequeña para salir sola a la calle.

Abrí despacio la puerta del cuarto de invitados, donde dormía Alicia, el último lugar que me faltaba por revisar, y allí estaba mi hija, acurrucada junto a ella que también dormía.

Volví a cerrar la puerta y se lo dije a los demás, que, aliviados, se fueron a dormir.

Abrí de nuevo la puerta, me daba algo de reparo entrar, ya que no tenía tanta confianza con Alicia, como la que tenían mis padres. Me acerqué despacio, intentando no hacer ruido para no despertar a la pequeña, me arrodillé junto a la cama y, dando un leve golpecito en el brazo de Alicia, la desperté.

—Será mejor que la lleve conmigo, se ha debido despertar cuando estaba abajo y se ha venido aquí —susurré.

—No te preocupes, estoy acostumbrada a dormir con mis sobrinas. Déjala que descanse aquí. Buenas noches, Nico —contestó, inclinándose para darme un beso en la mejilla, como yo había hecho poco antes.

Me puse en pie y fue hacia la puerta, di un último vistazo y, al verlas a las dos acurrucadas, durmiendo en la misma cama, sentí que mi corazón latía con más fuerza que nunca. ¿A qué venía eso?

Salí del cuarto y cerré despacio. Caminé pensativo por el pasillo, entré en mi cuarto y me recosté.

Sonreí al recordar la cara de Alicia dormida, con la pequeña Noa, acurrucada a su lado, cerré los ojos con esa preciosa imagen aún en mi mente y traté de dormirme.

Capítulo 6: Alicia

—Alicia… ¿Estás despierta? —escuché susurrar en mi oído. Me desperté y giré la cabeza, encontrando a la pequeña Noa, con una sonrisa de oreja a oreja.

—Ahora sí, ratita —dije, haciéndole cosquillas. No pudo aguantar las risas y una sonora carcajada salió de su garganta.

—¿Vamos a jugar al parque? —preguntó, susurrando de nuevo, y en ese momento escuchamos que llamaban a la puerta y se abría.

—Buenos días chicas —vi a Nico, asomando la cabeza— ¿Puedo pasar?

—¡Buenos días papi! He dormido con Alicia —anunció Noa, con una pícara sonrisa.

—Ya veo ya, no la habrás dejado casi descansar —contestó él, acercándose a la cama.

—Ven, túmbate con nosotras, papi —le pidió la pequeña mientras se ponía en el centro de la cama.

—No hija, ahora es la cama de Alicia.

—Pero papi, a ella no le importa… ¿A qué no, Alicia?

—Te puedes tumbar si quieres, no pasa nada —contestó cogiendo a Noa en brazos.

Nico se recostó junto a nosotras y Noa, comenzó a dar saltos por la cama, mientras ambos tratábamos de cogerla y ella se reía. Cuando al fin la cogí, comencé a hacerle cosquillas y Nico, se quedó mirándonos fijamente y sonriendo.

Llamaron a la puerta y mientras se abría, María nos dio los buenos días y dijo que bajásemos a desayunar. Aún estábamos en pijama, quise cambiarme, pero Noa, salió de la cama más rápido que nosotros y me cogió del brazo para que bajara corriendo a desayunar con ella. Sabía que su abuela había hecho magdalenas y no quería quedarse sin su ración.

—¡Me voy a comer tus magdalenas, papi! —gritó Noa, por lo que Nico, corrió detrás nuestra, jugando así con la pequeña a quien yo también le seguía el juego.

En el jardín estaban todos, perfectamente vestidos, mientras que las únicas en pijama éramos Noa y yo.

—Buenos días —saludé, sentándome a la mesa, y Noa lo hizo en mi regazo, a pesar de que su padre le pedía que me dejara desayunar tranquila.

A mí no me molestaba, por lo que dejé que se quedara allí mientras me tomaba el café y un par de tostadas.

Después del desayuno, subí a darme una ducha para poder vestirme, tenía suficiente confianza con aquella familia como para haber estado en pijama, pero no con Nico, que me hacía sentir… cosas.

Me puse unos vaqueros cortos y una camiseta con las deportivas, volví a recogerme la melena en una coleta y bajé para esperar a que Noa y Nico, estuvieran listos para ir al parque.

Desde el salón podía oír los gritos de la niña, que no quería ponerse la ropa que le había preparado su padre, así que subí para ayudarlo con aquella pequeña rebelde.

—¿A qué vienen esos gritos, jovencita? —pregunté, entrando en el cuarto de Nico.

—No quiere ponerse esos pantalones porque dice que no le gusta el color —contestó Nico—. Son azules para que no te manches los blancos en el parque, hija —lo noté un poquito desesperado, por lo que intuí que no era la primera vez que se veía en esa situación.

—Mira Noa, son del mismo color que los míos —dije, girando sobre mí misma para que la pequeña viera los vaqueros que llevaba puestos.

—Vale, entonces me los pongo —contestó ella, de lo más sonriente.

—¿Quieres que te recoja el pelo? —pregunté acercándome a ellos.

—Sí. Papi, trae mi cepillo porfi… —le pidió, uniendo las manos a modo súplica.

—Gracias —me susurró Nico, cogiéndome la mano antes de ir a por el cepillo de Noa.

Cuando la pequeña ya estaba vestida y peinada, me pidió que la cogiera en brazos para bajarla por las escaleras, ella podía hacerlo sola, pero aún le tenía un poco de miedo, según me había confesado. Nico estaba esperando abajo y cuando nos vio aparecer, soltó un silbidito.

—Pero qué bien acompañado que voy a ir hoy al parque —dijo, guiñándole un ojo a Noa.

—¿Carol y Ricardo no vienen? —pregunté.

—No, se quedan para preparar la comida con mis padres —contestó él, abriendo la puerta para salir.

—Cuando volvamos nos vamos a nadar, ¿vale papi? —dijo Noa, agarrando a la mano de ambos para ir al parque.

Nico estaba sentado en uno de los bancos, observando cómo empujaba a Noa en el columpio, mientras la pequeña se reía y lo llamaba a cada rato para que la mirara.

—Más alto, Alicia —me pidió.

—No, a ver si te vas a caer, y no podremos nadar después en la piscina.

—Vale.

Estuvimos un rato más allí, hasta que se fue a jugar con un par de niñas que estaban en el tobogán.

La dejé allí y fui a sentarme con Nico, estaba agotada, Noa tenía mucha más energía que mis sobrinas.

—Puede con cualquiera —dijo Nico, cuando me senté a su lado.

—Pero merece la pena, con tal de ver su sonrisa, verla así de feliz es maravilloso —contesté, sin poder dejar de mirar a la niña.

—Ayer me dijo algo mi madre que me hizo pensar por la noche, le pedí que me contara más y… bueno… ella me contó que tú…

—Te contó lo de mi bebé, ¿no es así? —pregunté, girándome hacia él.

—Sí. Perdona, sé que no era asunto mío, pero… cuando me dijo que perdiste a tu padre cuando más lo necesitabas, sentí curiosidad, lo reconozco.

—Tranquilo. No es algo que tenga que ocultar. Una vez estuve embarazada, pero mi destino no era ser madre en ese momento. Algún día tendré hijos, de eso estoy segura. Y no se lo digas a nadie, pero quizás no me haga falta ningún hombre para ello —le confesé, en un susurro.

—Pues me parece bien, yo creo que nadie debe decidir sobre la maternidad, si una mujer quiere tener un hijo sin que exista padre de por medio, perfecto. Cuando supe que mi ex mujer estaba embarazada me asusté, no estaba preparado para ser padre, pero ahora no puedo vivir sin ella —sonrió, al mirar a Noa.

—Tienes mucha suerte —miré yo también hacia ella—, es una niña encantadora. Reconozco que no he dormido en toda la noche por si al moverme no recordaba que estaba conmigo, para no caerle encima.

—Eso me pasa a mí, desde que dormimos en la misma cama, pero conmigo no se acurruca como contigo, duerme con las piernas sobre mi espalda.

Una carcajada se mezcló con los gritos de los niños. Noa jugaba y reía con aquellas niñas mientras su padre la miraba feliz desde el banco. Yo tampoco dejaba de mirarla, y me sentía bien en ese instante. Por un momento fue como debería haberse sentido si mi bebé hubiera nacido. Estaría en cualquier parque jugando con mi hijo.

Capítulo 7: Alicia

Dos horas después ya estábamos de vuelta en casa, Noa subió las escaleras conmigo de la mano para que nos pusiéramos los trajes de baño, y le pidió a Nico, que se lo pusiera él también.

Cuando salimos al jardín Ricardo y Carol, estaban en las tumbonas, él mirando algo en su móvil y ella, viendo una revista de bebés.

Noa se puso los manguitos y se tiró al agua de un salto, seguida de su padre y, poco después, lo hice yo.

Jugamos con la pelota, como la tarde anterior, nadamos y reímos. Poco antes de que María nos llamara para comer, salí a secarme y fui a la cocina para ayudarla con la mesa.

—Me siento tan feliz de ver a mi hijo y a mi nieta así, riendo y jugando. Eres un ángel querida, a mi pequeña Noa, le gustas mucho —me dijo mientras miraba por la ventana hacia donde estaban Nico y la niña.

—Es una niña magnífica, María, se deja querer fácilmente. Me hace pensar que yo podría haber tenido una niña como ella —contesté, con tristeza.

—Algún día serás una madre estupenda mi querida niña, ya lo verás.

—Y tal vez sea antes de lo que pensaba. Estoy planteándome ser madre soltera, María.

—Es una opción, nunca hay que descartar nada, pero antes de decidirte por ello, date un tiempo, quizás conozcas a alguien que realmente merezca la pena y puedas compartir esa felicidad —sonrió mientras me agarraba del brazo —. No cierres las puertas hija, nunca hay que cerrar las puertas al amor.

María me acarició la mejilla antes de regresar a sus tareas, y pensé en lo que acababa de decir.

Hacía tiempo que le había cerrado las puertas no solo al amor, sino a Cupido, evitaba a toda costa que ese pequeño y tierno querubín me lanzara una de sus flechas.

Sabía de sobra que era joven, apenas tenía veintitrés años y toda la vida por delante, cuando llegara el momento, sería madre, y podría jurar a quien preguntara, que sería la mejor del mundo.

Cuando terminamos de preparar la mesa, llamamos a todos para que se acercaran a comer. Noa corrió hacía mí y se abrazó a mis piernas, mientras me miraba con aquellos ojos verdes que había heredado de su padre. Cogí una toalla y la sequé, después le puse una camiseta que Nico había dejado en una de las sillas y nos sentamos.

Noté que Nico, nos miraba desde su silla, y me puse un poco nerviosa.

Cuando llegó la hora de marcharnos, Noa no quería separarse de mí. Ambas nos habíamos cogido cariño durante aquellas horas, y la pequeña comenzó a llorar cuando le dije que tenía que volver a casa.

—Pero a los abuelos no les importa que te quedes, ¿a que no abuela? —dijo Noa, con las lágrimas recorriendo sus tiernas mejillas.

—Cariño, Alicia debe volver a su casa. Tiene trabajo —contestó Nico, secando las lágrimas de la pequeña.

—¿Te gustaría conocer a mis sobrinas? —le pregunté, acercándome a ella y colocándole un mechón de pelo detrás de la oreja— Puedes jugar con ellas en la piscina si quieres.

—¿Puedo, papi? —lo miró, con ojitos suplicantes y una media sonrisa.

—El sábado comeremos en casa de mi madre para celebrar el cumpleaños de la más pequeña, si estás de acuerdo me puedo llevar a Noa. Mi madre también tiene piscina —le dije a Nico, mientras le guiñaba un ojo a la niña.

—Nico, llévala el sábado, te quedas a comer con nosotros, podéis dormir en casa y regresáis el domingo —comentó Ricardo.

—Está bien, puedes ir el sábado con Alicia, pero tienes que portarte bien, ¿vale? —acabó aceptando él, mientras Noa, asentía con la cabeza y las lágrimas dejaban paso a una gran sonrisa.

Durante el camino en coche hasta mi casa, tanto Ricardo como Carol, me fueron diciendo lo feliz que habían visto a la pequeña.

A mí, me había partido el alma verla llorar, y de buena gana me la habría llevado a casa conmigo, pero no podía, tenía que trabajar.

Carol, fue contándome todos los planes en los que había pensado para que hiciéramos cosas juntas esa semana.

Íbamos a comer juntas y por la tarde visitaríamos algunas tiendas para ir comprando ropa premamá y haciendo la lista de cositas para el bebé.

Carol trabaja desde casa, por lo que podía disponer del tiempo libre que necesitase.

Llegamos a mi edificio y me despedí de ellos, agradeciéndoles que me invitaran a pasar ese fin de semana en casa de los padres de Ricardo.

Cuando entré en mi piso, fui directamente a deshacer la maleta y puse ropa a lavar, recogí un poco y preparé algo de cena.

Acababa de sentarme en el sofá para disfrutar de mi riquísimo sándwich de pavo viendo una película, cuando me sonó la entrada de un mensaje.

“Quería agradecerte lo atenta que has estado este fin de semana con Noa, le has gustado mucho porque no paraba de hablar de ti. Nos vemos el sábado, que descanses. Nico”

No recordaba haberle dado mi número de teléfono, así que supuse que se lo habría dado Carol.

Sonreí, así era mi amiga, una celestina nata que no dudaba en facilitar las cosas cuando ella quería que todo saliera bien.

Cené pensando en él, ni siquiera me concentré en la película que había escogido, pero es que no podía alejar esa mirada de mi mente.

Desde luego Nico, tenía algo que me había llamado la atención, no solo porque me pareciera bastante guapo, que eso saltaba a la vista, sino porque se veía que era de esas pocas personas en el mundo que, con solo una mirada, podía expresar miles de cosas.

Recogí todo y me fui a la cama, tenía por delante una buena cantidad de trabajo para esa semana, y quería poder estar bien descansada y activa para empezar el lunes con toda la energía posible.

Además, cada vez quedaba menos para que comenzaran mis vacaciones de verano. Esa fecha estaba bien marcada en el calendario.

Capítulo 8: Alicia

Comenzaba la semana y antes de irme de vacaciones, tenía que dejar varios expedientes médicos revisados y archivados.

Cuando mis jefes supieron que pensaba mudarme a Madrid, se apenaron, ya que decían que trabajaba muy bien y les era de mucha ayuda, pero esa misma ayuda podría proporcionársela a la hermana de Enrique.

La mañana transcurrió tranquila, algunas citas concertadas y urgencias que atender, y a la hora de comer salí con Carol, que me esperaba aparcada en doble fila frente a la clínica.

—¿Cómo está la futura mamá? —pregunté, dándole un beso en la mejilla.

—Bien, por el momento no tengo ni náuseas, así que, espero que sea así todo el tiempo.

—Ya sabes que los primeros meses igual sí que notas algo, pero se pasan enseguida.

—¿Qué tal ha ido tu mañana? —Se incorporó al tráfico y puso rumbo a nuestro destino.

—Bien, dejando todo bien organizado antes de las vacaciones.

—¿Sigues pensando en irte a Madrid?

—Sí.

—No lo entiendo, podrías trabajar en la clínica con Ricardo y su padre, siempre te lo han dicho.

—Ya, pero no quiero mezclar lo laboral con lo personal. No quiero acabar discutiendo con mis jefes, puesto que son como de mi familia.

—Nada, que no hay manera de convencerte —protestó.

—Ninguna —sonreí.

Acabamos comiendo en nuestro restaurante favorito, como no podía ser de otro modo, un italiano que había cerca de la clínica, nos encantaban las tartas con helado que tenían en los postres.

Me enseñó algunas cosas que había visto en Internet para el bebé, y recordé aquella tarde que pasamos juntas cuando le dije que estaba embarazada.

Carol, fue la primera en saberlo, se lo conté entre lágrimas mientras nos tomábamos una de esas tartas con helado.

Después de comer fuimos al centro comercial para ir a la tienda de bebés donde Carol, haría una lista con las cosas que necesitaba para el bebé.

Allí vi una lamparita que giraba y proyectaba estrellas, me gustó y la compré como primer regalo para mi futuro sobrino postizo.

Tomamos un té helado y Carol, me llevó de nuevo a la clínica, aún tenía tres horas de trabajo por delante.

Pasé esas horas como había estado toda la mañana, organizando expedientes, atendiendo por teléfono para dar cita, y reorganizando las agendas de ambos jefes tras haberme anulado un par de citas que había para el miércoles y otras tres para el jueves que hubo que cambiarlas para la semana siguiente.

A la hora de salir, tenía ya casi todo recogido para marcharme a casa, cuando vi que Mónica, sonreía dirigiéndose al mostrador de recepción donde estaba.

Me preguntó si quería tomar algo con ella y con Enrique, puesto que la hermana de este estaba de visita en la ciudad y quería conocerme.

—Ha insistido mucho, como sabe que quizás te mudes allí —dijo, sin dejar de sonreír.

—Está bien, termino de recoger y podemos irnos —contesté, aceptando la invitación.

La hermana de Enrique nos esperaba en la cafetería cercana a la clínica, y cuando nos vio acercarnos a su mesa, sonrió poniéndose en pie para abrazar a mi jefe con ese cariño que se veía sentían el uno por el otro.

Hicieron las presentaciones, pedimos las bebidas, y Erika, que así se llamaba ella, no tardó en entrar de lleno al asunto que nos ocupaba.

—Mi hermano Kike me ha dicho que quizás te mudes a Madrid, y que podrías trabajar conmigo. Siempre viene bien un par de manos más —dijo, mientras cogía su copa.

—Aún estoy planteándomelo. Cambiar de aires me sentaría bien, pero allí no estaría mi familia, y mi madre es de las que quieren tener cerca a todos sus polluelos —volteé los ojos.

—Bueno, si decides cambiar de aires, mi clínica estará abierta para ti siempre que quieras —contestó.

—Aquí la echaremos de menos, pero no dejaría a nuestra joven Alicia, en mejores manos que en las tuyas —intervino mi jefe, dándome un leve apretón en el brazo.

—Eso es cierto, eres demasiado valiosa para dejarte en cualquier clínica —añadió Mónica.

—Yo también os echaría de menos, me siento muy a gusto trabajando aquí —les aseguré, porque ese matrimonio fue el que me dio la oportunidad de comenzar a trabajar en aquello por lo que había luchado durante tanto tiempo, estudiando sin apenas salir de casa.

Tras un par de horas en la cafetería, me marché a casa, estaba cansada aún por el fin de semana y quería descansar.

Cuando llegué, ni siquiera cené, fui directamente a darme una ducha fría para sofocar el calor que hacía, y eso que aún estábamos en los primeros días del verano, no quería ni imaginarme según fueran avanzando los días.

Aproveché para llamar a mi madre, se me había pasado por completo preguntarle qué necesitaba mi sobrina para poder comprarle como regalo de cumpleaños.

—Cariño, cualquier cosa que le compres le va a encantar, ya lo sabes, así que no te compliques mucho.

—Pero, algo habrá que le haga más falta, no sé —me quejé, mientras cogía una tarrina de helado con sabor a tarta de queso y fresa.

—Supongo que algo habrá, pero eso lo sabe tu hermana, que para eso es la madre de la criatura.

—Vaya ayuda me has dado, mamá —reí—. Voy a escribir a mi hermana, a ver qué me cuenta. Nos vemos el sábado.

—Adiós, cariño.

Nada, que la abuela no me había dado ni una pequeña pista de lo que podría comprarle a la niña.

Le mandé un mensaje a mi hermana, y otra que tal bailaba. Lo que yo quisiera comprarle me decía.

Había que joderse…

Yo tendría claro lo que pediría para mi hija si me preguntaran, pero bueno, me tendría que buscar la vida para dar con un regalo que le gustara y le sirviera para algo más que para jugar.

Me senté en el sofá a tomarme un poco de helado, no tenía hambre, pero quería refrescarme un poco, y cuando se acabó el capítulo de la serie a la que estaba bastante enganchada, me metí en la cama.

Tenía claro que dormiría toda la noche, si es que el calor me dejaba.

Capítulo 9: Alicia

Los rayos de sol que entraban por la ventana, me despertaron.

Me quedé unos minutos en la cama, el calor me tenía completamente agotada y no quería levantarme. Recordé que las vacaciones estaban un día más cerca, así que cogí fuerzas y me levanté. Fui a preparar un batido de frutas bien frío para desayunar con un par de tostadas, me duché, vestí y después del desayuno salí para la clínica.

Una mañana rutinaria, como las últimas semanas, era lo que había tenido. Pero lo agradecía, porque se me hacía mucho más llevadero el día con tanto trabajo.

Salí a comer, esta vez sin mi amiga, que comería con su marido, por lo que decidí tomar algo ligero. Cogí un par de sándwiches en la cafetería y me fui al parque que había cerca de allí.

Busqué un banco a la sombra, me senté, cerré los ojos, y respirando profundamente, disfruté de la leve brisa fresca que hacía en ese lugar. Pensé en Madrid, en mi familia, en mis amigos, en Nico y…

¿Nico? ¿Había pensado en Nico? ¿A cuento de qué pensaba yo en ese hombre al que acababa de conocer hacía apenas unos días?

Me quité eso de la cabeza y me centré en continuar con mi rutina diaria, aún estábamos a miércoles y tenía trabajo que hacer.

Comí, regresé a la clínica, y me dispuse a pasar esas últimas horas allí.

Pero la semana pasó mucho más rápido de lo que yo pensaba, y ya era viernes.

Había pedido esa tarde libre para ir a comprar los regalos para mi sobrina, por lo que llegué a la clínica antes de mi hora de trabajo. Preparé las citas de ambos jefes, dejé todos los informes en sus consultas y preparé la sala de extracciones para los análisis que tenía que hacer ella, esa mañana.

Cuando estaba preparando un par de tazas de café para cuando llegaran, noté la vibración de mi teléfono en el pantalón. Fue corto, por lo que se trataba de un mensaje, sería mi madre o una de mis hermanas, así que seguí con mis tareas y pensé en contestar durante el almuerzo.

—Buenos días Alicia, ¿tenemos mucho trabajo para hoy? —preguntó Mónica, cuando entraron en la clínica.

—Buenos días Mónica, Enrique. He dejado en vuestras consultas las citas de hoy, las de la bandeja de la izquierda son las de esta mañana, y en la bandeja de la derecha están las de esta tarde. Tengo algunas extracciones para análisis y ha llamado Sofía Pérez, tiene un leve sangrado desde anoche y está de camino para que la reviséis —contesté, entregándoles el café.

—Perfecto, gracias Alicia —dijo Enrique, de camino a su consulta— ¿Puedes prepararme la sala para recibir a la señora Pérez?

—Ahora mismo iba a ello Enrique. En cinco minutos la tienes lista —respondí mientras buscaba el expediente de Sofía.

—Gracias.

La mañana llegaba a su fin, había estado más atareada de lo que pensaba y no había podido mirar el mensaje. Fui un instante al baño para poder contestar y me sorprendí al ver que era de Nico.

“Buenos días Alicia. Noa y yo, vamos a ir antes para allá, pasaremos la noche en casa de mi hermano. ¿Quedamos para comer a las dos? Ricardo tiene una operación que tal vez se alargue y nos dejará plantados. Si no puedes no pasa nada, nos vemos mañana”

Mire el reloj, eran casi las dos. Salí del baño corriendo, pregunté a Mónica si podía salir antes por un imprevisto y tras el permiso de mi jefa, recogí mis cosas para ir a por el coche. Sabía que ya habrían llegado, así que llamé a Nico para preguntarle dónde estaban.

—¿Nico? Oh, maldito contestador —grité cuando escuché el pitido—. Hola Nico, soy Alicia. He visto el mensaje tarde, lo siento he tenido mucho trabajo esta mañana, voy de camino a no sé dónde —reí—, porque no sé si estás ya en casa de tu hermano. Cuando oigas esto llámame, por favor, para saber dónde me esperáis. Lo siento de veras, veinte minutos y estoy. Nos vemos.

Cogí el coche y fui para la casa de mis amigos por el camino más rápido que conocía. Cuando estaba a punto de llegar recibí una llamada de Nico.

—¡Nico! Estoy llegando, dame cinco minutos… —le pedí, mirando el reloj.

—Perfecto, estamos en casa de Ricardo, Carol se ha ido a una reunión con sus jefes. Te esperamos en la entrada de la urbanización —contestó él, al otro lado del teléfono.

—Bien, voy para allá —colgué.

Justo a tiempo, en menos de veinte minutos estaba llegando a la urbanización de mis amigos. Fui a la entrada y cuando los vi, toqué el claxon y saqué la mano por la ventana para saludarles y que me vieran.

Cuando bajé del coche, Noa corrió hacia mí con los brazos extendidos, así que me incliné para cogerla.

—¡Hola Ali! —gritó la pequeña, abrazándome como si hiciera un siglo que no me veía.

—Hola ratita. ¿Cómo estás?

—Bien. Tenía muchas ganas de verte —contestó con una sonrisa y una mirada radiantes.

—De eso doy fe —dijo Nico, con las manos en los bolsillos—. No ha parado de hablar de ti en toda la semana, ¿por qué crees que hemos venido hoy?

—Bueno, así me ayuda a elegir los regalos para Tami, ¿verdad? —sonreí abriendo el coche para que la niña se sentara atrás.

—¡Sí! ¿Podemos ir papi? —preguntó mientras unía sus manos suplicando a Nico.

—Pero antes tenemos que comer algo.

—Pues conozco un restaurante donde tienen unas tartas con helado, riquísimas —le hice un guiño a Noa, que se pasó la lengua por los labios sonriendo mientras le abrochaba el cinturón.

—Vamos allí entonces —respondió Nico, abriendo la puerta de la parte de atrás para sentarse con Noa, ya que la sillita para el coche se la había dejado en el suyo.

—Bien, pues vamos a ver a Pietro —anuncié, subiendo en el coche y poniéndolo en marcha.

Media hora después estábamos en Casa di Pietro, el restaurante donde Carol y yo, solíamos comer. Dejé el coche en el parking y entramos al restaurante, que, aunque siempre estaba lleno, Pietro no dudaba en hacer hueco cuando nosotras nos presentábamos a comer sin haber reservado. Conocía a Pietro desde que empecé a trabajar en la clínica y, aunque se podía intuir una inequívoca química, nunca había pasado nada entre nosotros.

—¡Mi querida Alicia! —dijo Pietro, cuando me vio entrar.

—Pietro, ¿cómo estás? —lo saludé con un abrazo y besando su mejilla.

—Estupendamente. ¿Y tú? Vaya, hoy no vienes con Carol —Pietro abrió los ojos con sorpresa cuando vio a Noa, que me cogía la mano— ¿Quién es esta preciosa señorita que te acompaña?

—Pietro, ella es Noa. Es una buena amiga mía, y quiere probar tus riquísimas tartas con helado.

—Señorita Noa, es un placer recibirla en mi casa —sonrió él, apoyando una rodilla en el suelo y cogiendo la mano de la pequeña para saludarla— ¿Qué te gusta más, el chocolate o la fresa?

—La fresa —respondió Noa tímidamente, mientras se escondía detrás de mí.

—A Alicia también le gusta mucho. Tengo una tarta de fresa con helado de nata y vainilla que seguro que te gusta. ¿Vamos a vuestra mesa? —dijo Pietro, ofreciéndole la mano a Noa para que lo acompañara, y ella se la dio dejando a un lado su timidez.

—Pietro, él es Nico, el padre de Noa —los presenté, cogiendo a Nico del brazo para que se acercara a nosotros.

—Oh, es un placer conocerte Nico —aseguró Pietro, estrechándole la mano.

—Igualmente, Pietro.

Cuando llegamos a la mesa, Noa se sentó junto a mí, y Nico frente a nosotras. Cogimos la carta y le pregunté a Noa, si le gustaba la pasta con salsa de tomate y carne, la pequeña asintió sonriendo. Pietro nos tomó nota y ordenó al camarero que sirviera nuestras bebidas.

Disfrutamos de aquella comida italiana mientras la pequeña me contaba lo que había hecho durante la semana. Y entonces, llegamos a los postres.

Noa abrió los ojos y se mordisqueó el labio cuando Pietro, le trajo un gran trozo de tarta de fresa con nata montada y dos cerezas por encima, además de dos bolas de helado de nata y otras dos de vainilla, con sirope de fresa por todo el postre, acompañado de dos barquillos.

—Señorita Noa —dijo Pietro, cuando le sirvió el postre—, espero que te guste, y, sobre todo, que vengas a visitarme otro día.

—Tiene que estar rico seguro, y si me trae mi papi otro día, pediré otro postre de estos —le aseguró ella, cogiendo la cuchara para comer su primer bocado.

Cuando terminamos con los postres, nos despedimos de Pietro y fuimos a comprar los regalos para mi sobrina.

Acabamos en el centro comercial y cuando Noa vio el tío vivo que había, quiso montar en él. Nico cogió una ficha y la niña subió en uno de los unicornios, llamando a Nico y a mí, a cada rato que pasaba junto a nosotros. Mientras la esperábamos, ambos hablábamos de lo buena niña que era Noa, la sonrisa contagiosa que tenía y su carácter tan dulce y adorable.

—Daría todo por esa niña —dijo Nico, con cierto tono nostálgico en su voz.

—Eres un hombre muy afortunado, tienes toda una princesa. Debes estar orgulloso de ella, la has educado muy bien —contesté mientras saludaba a Noa, que nos llamaba agitando el brazo.

—Ha sido duro cuidarla solo, pero ella, me ha puesto las cosas muy fáciles.

—¿Se acuerda de su madre? —pregunté mientras nos acercábamos al banco que acababa de quedarse libre.

—Le enseño sus fotos, no quiero que se le olvide su cara. Ella era muy pequeña y no sé si tiene algún recuerdo, pero no quiero que la olvide. Tiene mis ojos, pero el resto de su cara es de Cloe. Así se llamaba ella. Siempre le digo que cuando sea mayor y se mire en un espejo, podrá ver a su madre cuando era joven.

—¿Por qué os divorciasteis? Se supone que un hijo une más a una pareja —quise saber, mirándolo fijamente.

—Eso podría haber pasado, pero lo nuestro estaba muerto desde hacía mucho tiempo. Éramos novios desde el instituto, fuimos a la misma universidad, nos casamos un año antes de que ella acabara la carrera y empezó a trabajar en un buen bufete de abogados, la verdad es que nunca nos planteamos tener hijos.

Miré a Nico, que no dejaba de sonreír cuando su hija pasaba por delante de nosotros, pero era un gesto triste, de esos que sabías que escondía muchas más cosas de las que pudieras imaginar.

Era consciente de que acababa de removerle todo un mundo de sentimientos por dentro, pero tal vez necesitara soltar lo que guardaba desde hacía tanto tiempo.

Capítulo 10: Alicia

Noa bajó del tío vivo y Nico, le entregó otra ficha, ella lo miró sonriente y se abrazó a él. Fue corriendo al tío vivo y el muchacho que lo vigilaba la subió de nuevo en el unicornio.

—Cloe pasaba más tiempo en su trabajo que en casa. Apenas si pasábamos los fines de semana juntos —continuó contándome—. Una mañana se despertó, me miró y me dijo que nuestra rutina había acabado con lo que teníamos. Cuando te dicen eso después de casi quince años juntos, no sabes cómo reaccionar. Empezamos los trámites para el divorcio dos días después, ella tenía claro que quería dejarme. A la semana se enteró que estaba embarazada, y traté de que pensara en lo nuestro. Durante los siete meses siguientes parecía que podríamos seguir juntos, pero antes de que naciera Noa, me dijo que teníamos que divorciarnos.

—¿Ni siquiera una hija en común le quitó la idea que tenía desde el principio? —dije mirando a Nico, que tenía los ojos algo vidriosos por las lágrimas.

—No, ni siquiera eso. Me dijo que no pretendía quitarme tiempo de estar con ella, que podría verla siempre que quisiera, pero que no quería continuar conmigo porque sería engañarme a mí y a ella misma.

—Lo siento mucho, Nico —le aseguré, cogiéndole la mano.

—Pocas parejas están siempre juntas, las de antiguamente sí, pero ahora…

—¿Y no has pensado en tener otra pareja?

—Sí, claro que me he planteado eso, pero lo primero que tiene que aceptar es que tengo una hija, y si no quiere a Noa, no tiene nada que hacer conmigo —me contestó sonriendo cuando la pequeña bajó del tío vivo y corrió hacia nosotros.

—Papi, ¿me compras un helado? —preguntó mientras se abrazaba al cuello de Nico.

—Claro, vamos que os invito a uno en la heladería de la entrada. Luego iremos a buscar los regalos para Tami, ¿de acuerdo? —contesté, cogiéndola en brazos mientras yo me levantaba justo después.

Habíamos pasado la tarde los tres juntos, hablando, riendo, y varias personas me habían confundido con la madre de Noa. Me sonrojaba al decir que era la hija de un amigo y Nico, sonreía cuando veía a Noa tan feliz conmigo.

Compramos los regalos para mi sobrina y a Noa, le habían gustado un par de peluches que Nico, no tuvo más remedio que comprarle.

—Qué puedo hacer, sé que la consiento, pero es mi niña… —me había dicho, encogiéndose de hombros.

Sonó el teléfono de Nico, y vio que era Ricardo, mientras nosotras mirábamos ropa en una tienda, él se quedó hablando con su hermano.

Cuando salimos, llevábamos una bolsa cada una. Nico miró a Noa, con las cejas arqueadas, ya que sabía que esa pequeña pícara llevaba ropa en la suya.

—¿Se puede saber qué llevas ahí, jovencita? —preguntó Nico, acercándose a su hija.

—Alicia me ha regalado unos pantalones y una camiseta. Mira —contestó la pequeña sacando la ropa nueva de la bolsa. Tenía una sonrisa deslumbrante, y le enseñaba su conjunto azul celeste con la misma emoción con la que abriría sus regalos en Navidad.

—Vaya, qué bonito —dijo Nico, volviendo a guardarlo en la bolsa.

—Me lo pondré mañana para el cumpleaños de Tami —le informó ella, colgando de nuevo la bolsa en su hombro.

—Vas a estar muy guapa, cariño —contestó Nico, cogiéndola en brazos—. Dime cuánto ha costado, te lo pago ahora mismo —me dijo.

—Oh, no por favor. Es un regalo que he querido hacerle —le aseguré, cogiendo su mano para que se guardara la cartera.

—Bueno, entonces tienes que aceptar que te invite a cenar —Nico, llevó su mano hacia mi barbilla para darme un ligero golpecito.

—Acepto encantada —respondí—. Se hace tarde, ¿os llevo a casa de tu hermano? —pregunté buscando las llaves del coche en el bolso mientras nos dirigíamos al aparcamiento.

—Me ha llamado y me ha dicho que te quedes a cenar. Te quedas, ¿verdad?

—Claro, así veo a Carol y hablo con ella un ratito.

Cuando estábamos junto al coche, Nico metió a Noa mientras yo guardaba las bolsas en el maletero. Ambos entramos poco después en el coche y salimos del centro comercial camino a la casa de Ricardo y Carol.

Veinte minutos después llegábamos a aquella lujosa casa de las afueras de la ciudad. La entrada estaba cerrada con unas puertas de hierro negro y había que llamar al telefonillo para que te abrieran. Cuando atravesabas aquellas puertas, daba la sensación de entrar en la mansión de algún actor, el camino que llevaba a la casa estaba formado por altos árboles a cada lado. Frente a la casa había una gran fuente con una estatua griega en el centro y varias farolas la rodeaban para iluminarla cada noche. Ricardo, era uno de los mejores cirujanos de la ciudad y se podía permitir tener una casa así.

Tenía cuatro habitaciones, cinco baños, un amplio comedor, sala de estar, salón, una sala de billar, la cocina era increíblemente grande, gimnasio, zona de jacuzzi, piscina cubierta para el invierno y una gran piscina en la parte trasera de la casa.

Ricardo siempre había trabajado duro para conseguir una buena vida y darle lo mejor a Carol y a sus futuros hijos.

—Aquí está mi princesa —dijo Carol, cogiendo en brazos a Noa.

—Hola, tía. Alicia me ha comprado ropa muy bonita. Mañana me la tengo que poner, ¿vale?

—Vale, cariño, no te preocupes. ¿Tienes hambre?

—Un poquito.

—Pues a cenar se ha dicho.

Pasamos al salón, donde la mujer que ayudaba en la casa a Carol, sirvió la cena, y pasamos un par de horas de lo más entretenidas con la niña.

Noa estaba agotada, y después de cenar se había quedado dormida en mis brazos. Carol me miraba y no podía evitar sonreír, al igual que yo tampoco, me sentía bien con ella, así, acurrucada conmigo.

—Vamos, llevémosla a su cuarto —dijo Carol, poniéndose de pie y cogiendo mi brazo.

—Deja, yo la llevo. Ya has cargado bastante por hoy con ella —me pidió Nico, levantándose rápidamente para coger a Noa.

—No te preocupes Nico, la acuesto yo —contesté dándole un beso en la mejilla, un acto que me salió sin pensar y que dejó a todos sin palabras.

Carol y yo, fuimos hacia el pasillo para ir a la habitación del fondo, que la habían preparado para que Noa durmiera sola, mientras que, a Nico, le habían preparado la habitación contigua.

Cuando mi amiga retiró las sábanas, recostó a la niña y le besé en la frente, deseándole dulces sueños.

—Vas a ser una madraza, Alicia. Se te dan muy bien los niños —me dijo Carol, cerrando la puerta.

—Estoy pensando ser madre soltera —contesté, ante la atónita mirada de mi mejor amiga.

—¿En serio? Pues adelante, podríamos tener a los bebés con pocos meses de diferencia y así jugarían juntos —respondió, sonriendo, cogiendo mis manos.

—He dicho que lo estoy pensando, no que lo vaya a hacer ya —reí—. Aunque ganas no me faltan. Cuando estoy con Noa…

—Lo sé, sería casi de su edad. Pero todo llega, Ali. Quién sabe, quizás encuentres antes de lo que crees a tu media naranja y tenéis hijos pronto.

—Me presentasteis a Nico para eso, pero creo que tan sólo seremos buenos amigos. No habrá nada más entre nosotros.

—Bueno, eso está por ver. No puedes decir, nunca jamás, ya lo sabes.

Cuando estábamos de regreso en el comedor, salimos al jardín para tomar una copa, a pesar de las calurosas noches solía hacer una pequeña brisa fresca que era de agradecer.

Una hora más tarde me despedí para marcharme, y mientras Ricardo y Carol se quedaron en el jardín, Nico me acompañó al coche.

—Noa te adora. Estaba deseando que llegara el día de volver a verte. Y… debo reconocer que yo también —dijo, mientras me sentaba en el coche.

—Es una niña encantadora, se deja querer fácilmente —contesté sonriendo, tratando de no hacer ninguna alusión a lo que había dicho de él, como si no le hubiese oído.

— Me gustaría que la cena fuera mañana, si no tienes planes, claro —comentó mientras se ponía en cuclillas frente a mí.

—No, no tengo ningún plan, me parece bien. Recogeré a Noa a las doce, y cuando la traiga podemos irnos los tres a cenar —dije, esperando que Nico aceptara que no iríamos solos a esa cena.

—Había pensado en cenar tú y yo, solos, Ricardo me ha dicho que ellos se quedan con la niña… —respondió con la mirada fija en el suelo.

—Oh, claro. Perdona, creí que querrías que cenáramos los tres.

—Genial. Te veo mañana entonces. Buenas noches Alicia —sonrió acercándose a mí, para cogerme por la barbilla y darme un leve y dulce beso en los labios.

Me quedé mirando fijamente a Nico, sin articular palabra, hasta que aparté la mirada y la fijé en el volante, arranqué y cerrando la puerta le di las buenas noches.

Durante el camino a casa no había podido quitarme aquél beso de la cabeza. No había sido nada del otro mundo, pero Nico, me había besado. ¿Qué significaba eso?

Incluso había reconocido que había estado esperando volver a verme. Yo también había pensado en él durante aquella semana, pero no creía que fuera por… sí, lo era.

Estaba empezando a sentir algo por aquél hombre.

No podía ser, aquello era una estupidez. Yo en un sitio, él en otro, una hija de por medio…

Pensé en Noa, aquella niña era un verdadero ángel. Me trataba con tanto cariño como si nos conociéramos de toda la vida. Era una niña adorable, cariñosa y muy agradecida. En tan poco tiempo me había cogido tanto cariño, que aquella pequeña no podía estar sin mí.

Cuando entré en mi piso, una idea me dio vueltas por la cabeza, tal vez no debía, pero si no lo hacía quizás me arrepintiera.

Le envié un mensaje a Nico y me fui a dormir.

“Yo también he pensado en vosotros estos días. Buenas noches”

Capítulo 11: Alicia

A las doce en punto estaba entrando con el coche por la puerta de la casa de Ricardo y Carol, donde Noa me esperaba en la entrada.

La pequeña bajó corriendo las escaleras y se abalanzó sobre mí, que la cogí en brazos comiéndomela a besos.

—Pero qué guapa estás con tu conjunto nuevo —dije, y ella sonrió.

Nico salió en ese momento con la bolsa del regalo de Tami y me la entregó

—¿Estás segura de querer llevarla? Van a ser muchas niñas —arqueó la ceja.

—Nico, he podido con tres sobrinas durante estos años, tranquilo, que una más, no se va a notar apenas.

—Pórtate bien, hija, no des demasiada lata, ¿vale?

—Sí, papi —contestó, dándole un beso.

Nico colocó la sillita de su coche en el mío, senté a la pequeña y me despedí de él, hasta que se la llevara de vuelta al final del día.

Durante el camino, fuimos cantando las canciones que ponían en la radio, hablando de mis sobrinas y hermanas, que estaban deseando conocerla.

Noa estaba nerviosa, era la primera vez que iba a ir al cumpleaños de otra niña y no conocía a nadie, solo a mí.

—No te preocupes, ya verás cómo te llevas bien con mis sobrinas —dije, mirando a la pequeña por el retrovisor del coche.

—Pero… tú no me vas a dejar sola, ¿verdad, Alicia?

—Claro que no, hasta que tú decidas estaré contigo —contesté, guiñándole un ojo.

Cuando llegamos a casa de mi madre, Noa se sorprendió al verla, y es que, los globos ocupaban toda la fachada con un gran letrero en el que ponía “Feliz 5 cumpleaños, Tami”.

Bajé del coche y después de sacar a la niña, cogimos las bolsas de los regalos que habíamos guardado en el maletero. Noa se agarró a mi mano y caminamos juntas hacia la entrada. Llamé al timbre, y fue Tami quien abrió la puerta, que se abalanzó sobre mí.

—¡Feliz cumpleaños preciosa! —grité, dando un fuerte abrazo a mi sobrina pequeña.

—Gracias tía. ¿Ella es Noa? —preguntó Tami, cuando la dejé de nuevo en el suelo.

—Sí. Tami, te presento a Noa. Noa, ella es mi sobrina Tamara, pero todos la llamamos Tami —dije, arrodillándome junto a Noa, para que no sintiera vergüenza.

—Hola Tami. Feliz cumpleaños —murmuró Noa, sonrojada, entregándole la bolsa con el regalo que le había comprado. Espero que te guste.

—Gracias Noa. Ven, vamos al jardín con mis primas, allí están todos los regalos —contestó ella, cogiendo la mano a Noa, que me miraba y salía corriendo con Tami mientras sonreía.

Cerré la puerta entrando en la casa y fui a la cocina a saludar a mi madre que terminaba de preparar el pastel de cumpleaños.

—Hola mamá. ¿Necesitas que te ayude?, pregunté abrazándola por detrás.

—Oh, hola hija. No te oí llegar. ¿Has visto a mi pequeña Tami? Está entusiasmada. Dice que ya es mayor, como sus primas.

—Sí —reí—, ha cogido a Noa y se han ido corriendo al jardín a dejar los regalos. Ven, te la presentaré —cogí del brazo a mi madre y la llevé hasta el jardín.

Allí vi a Noa, riendo y jugando con mis sobrinas como si la vergüenza se hubiera quedado en el coche. Estaba feliz, ayudando a Tami a abrir los regalos que le habíamos dado. Mis hermanas se acercaron para saludarme y comentaron lo educada que había sido la niña.

—Debe ser duro para una niña criarse sin su madre, pero se nota que la han educado bien —dijo Estefanía, mi hermana mayor.

—Nico ha hecho un gran trabajo con la educación de Noa. Esa pequeña me tiene ganada desde el primer día —contesté.

—Pues a ver si nos presentas a su padre, que seguro que hacéis muy buena pareja —comentó Anabel, la mediana de las tres.

—Chicas, es el hermano de Ricardo, el marido de Carol. Se ha mudado aquí con sus padres hace poco, y Noa me ha cogido tanto cariño que quiere pasar tiempo conmigo, eso es todo —resumí, sirviéndome un vaso de té helado.

—Pues, hermanita, si tienes ganada a la hija, el padre va a ser, coser y cantar —soltó Anabel, guiñando un ojo.

—Vale ya jovencitas —protestó mi madre—, dejad a vuestra hermana tranquila. Es solo un amigo, al menos por el momento. Cuando conozcamos a ese hombre, ya os diré yo si acaban juntos o no.

—¡Mamá! ¿Tú también?

—Vamos hija, ya es hora de que encuentres un buen hombre. ¿Qué más da que tenga una hija? Si esa pequeña necesita el cariño de una madre… tienes parte del camino andado.

En ese momento sonó mi teléfono y me sentí literalmente salvada por la campana. Vi que era Nico, y contesté ante las risitas de mis hermanas.

—¡Dile que venga! Hay comida de sobra para uno más —gritó mi hermana Estefanía, justo al lado de mi oído.

—Sí hija, dile que lo esperamos para comer —mi madre prácticamente lo ordenó desde el borde de la piscina.

—¿Hola? ¿Alicia? —preguntó Nico.

—Sí, estoy aquí.

—Ah, creí que me había equivocado. Escuchaba a alguien gritar.

—Mi hermana, que tiene complejo de pregonero de las fiestas —dije, apretando los dientes, mirando a Estefanía, que soltó una carcajada mientras se alejaba.

—¿Qué tal Noa?

—La acabo de traer —reí—. Está bien, perfectamente en realidad.

—Vale, me quedo más tranquilo.

—Oye… —Miré a mi madre que me hacía aspavientos con las manos para que lo invitara, y acabé haciéndolo.

Desde luego, no sabía cómo era posible que mi familia me llegara a convencer tan fácilmente.

Cuando colgué, fulminé con la mirada a mis hermanas y a mi madre, mientras que Alberto y Darío, mis cuñados, se reían desde la barbacoa.

Había pedido a Nico que viniera a casa de mi madre, le di la dirección y me disculpé por la encerrona.

Media hora después sonó el timbre. Todos sabían quién era, pero yo corrí a la puerta para abrirla. Allí estaba Nico, de espaldas a la puerta mirando los jardines de la entrada. Respiré hondo y saludé.

—Lamento que hayas tenido que venir, de veras. Cuando a mi madre y mis hermanas se les mete algo en la cabeza… —me disculpé, poniendo un dedo sobre mi sien.

—No pasa nada, así te echo una mano con Noa —contestó entrando y besando mi mejilla.

—Nico, no hagas…

—Perdona, no quería molestarte —murmuró avergonzado.

—Es por mi familia, llevan años queriendo que me case y si ven…

—No te preocupes —me cortó—, no volverá a pasar —me cogió de la cintura y fuimos hacia el jardín.

Cuando salimos y Noa vio allí a su padre, salió de la piscina y corrió hacia él, se abalanzó y le contó lo bien que lo estaba pasando con mis sobrinas.

—¿Por qué has venido? —le preguntó entonces mientras Nico, la dejaba en el suelo— Me estoy portando bien, ¿a qué sí Alicia?

—Claro que sí cariño, pero mis hermanas han querido que tu papá esté contigo también —contesté arrodillándome junto a ella y dándole un azote en el trasero para que fuera a la piscina a jugar.

—Ali, ¿él es Nico? —preguntó Estefanía, que se acercaba con una bandeja de hamburguesas para llevársela a Alberto y Darío.

—Sí. Nico, te presento a mi hermana Estefanía.

—Encantada de conocerte Nico. Tienes una hija adorable. Ven, te presentaré al resto de la familia. —mi hermana sonrió, cogiéndolo por el brazo, y se alejó con él.

Yo me fui a la cocina para sacar las bebidas, mientras mi madre observaba por la ventana. Cuando entré, vi que me sonreía, y sabía que aquello significaba que Nico le había gustado.

—Mamá, no te hagas ilusiones —le advertí.

—No me las hago cariño.

—Pues entonces no sonrías.

—Hija, ese hombre te come con la mirada. Tan solo he visto a un hombre hacer eso, y seis meses después me casé con él —contestó, encogiéndose de hombros.

—Alicia, ¿necesitáis ayuda? —preguntó Nico, entrando en ese momento en la cocina.

—Nico, ella es Dori, mi madre. Mamá, te presento a Nico, el padre de Noa.

—Es un placer conocerte Nico. Deja que te felicite por lo bien que has educado a tu pequeña. Es toda una señorita, y es adorable —mi madre no dejaba de sonreír mientras saludaba a Nico con dos besos.

—Gracias. No fue fácil compaginar el trabajo con ella, pero… hice lo que pude. Una madre sabe mejor hacer esas cosas que un padre —contestó él, mirándome.

—Bueno, iré sacando las bebidas. Traed los vasos hija, por favor —me pidió mi madre, saliendo al jardín.

—Les has gustado a todos. Incluso a mis cuñados —comenté, cogiendo los vasos.

—¿Y a ti? ¿Te gusto a ti? —me preguntó en un susurro al oído.

—Serás un buen amigo Nico, ya lo sabes.

Sabía que esa no era la respuesta que él habría querido escuchar, tampoco era lo que yo quería decir realmente, pero no podía confesarle que empezaba a sentir algo por él.

Capítulo 12: Nico

Después de que Tami soplara las velas, tanto ella como Rita y Laura, las otras dos sobrinas de Alicia, querían que su tía jugara con ellas en la piscina.

Mi hija también le pidió que lo hiciera y además se las ingenió para animarme a mí y que jugáramos todos.

Yo no había cogido ningún bañador, así que Alberto, el marido de Estefanía, me ofreció uno que siempre había en casa de Dori, por si su mujer no llevaba el suyo.

Alicia subió conmigo y me llevó al dormitorio de su hermana Estefanía, me dio el bañador y me dijo que cuando me cambiara, fuera al dormitorio del final del pasillo a dejar la ropa.

Veía a mi hija con la familia de Alicia y se me llenaba el corazón de vida, hacía mucho que mi pequeña no se reía como en estos días.

Y todo era gracias a Alicia, esa mujer que no se me iba de la cabeza desde que nos chocamos en la puerta del restaurante.

Casualidades de la vida, que quisieron que ambos tuviéramos conocidos en común, y que, tal como me habían confesado mi hermana y mi cuñada, se encargaron de prepararnos una cita a ciegas.

Cuando me lo dijeron, no supe bien si enfadarme y no hablarles en la vida, o abrazarles para agradecerles que pusieran ese ángel en el camino de mi pequeña.

Con el bañador puesto, llevando mi ropa en la mano, fui hasta la puerta del final del pasillo como me indicó Alicia, y cuando la abrí, se me subió toda la sangre a las mejillas, tiñéndolas de rojo.

—¡Lo siento! Alicia no quería… pensaba que ya… —tartamudeé, agachando la mirada, avergonzado.

Ella aún no se había terminado de cambiar, y lo que vieron mis ojos al abrir aquella puerta, fueron sus preciosos pechos desnudos.

¿Lo peor de todo? Que aquello hizo que sintiera una punzada en una parte de mi cuerpo que creí que llevaba años dormida.

—¡Nico, qué susto! —dijo, mientras se abrochaba lo más rápido que pudo el sujetador del bikini.

—Esperaré… avísame cuando… —no podía hablar sin balbucear, de lo nervioso que estaba.

—Ya está, he terminado —me informó—. Ven, dame tu ropa que la dejo colocada en la cama.

Me acerqué, nervioso, con el pulso acelerado, y le entregué la ropa. La tenía allí delante, de la misma forma que la había visto la semana anterior en casa de mis padres.

Estaba preciosa con el pelo recogido en una coleta, y el bikini le estilizaba más su delicada figura. Mientras ella colocaba la ropa sobre la cama, me acerqué como guiado por un imán. Algo en ella hacía que quisiera tocar la piel de su espalda en ese momento, y no pude evitarlo, concretamente, un único lunar que tenía en la parte baja.

—Bonito lunar —me salió como un susurro.

—Herencia de mi padre, lo tenemos las tres hermanas —contestó, doblando mi camiseta.

—Alicia, eres preciosa —confesé, cuando se giró y quedamos frente a frente—. Me gustas —le acaricié la mejilla.

—No, Nico, por favor no me digas eso.

¿Qué no se lo dijera? ¿Cómo no lo iba a hacer? Aunque lo había hecho siguiendo un impulso. Como el que sentía ahora, ese que me llevaba a acercarme lentamente, cogerla por la cintura y atraerla hacia mí. Incliné la cabeza hacia el oído de Alicia, y susurré…

—No puedo quitarte de mi cabeza. ¿Qué me has hecho? —dejé un leve beso en su mejilla mientras la estrechaba contra mí, y sentí cómo se estremecía.

—Nico, por favor… —susurró, y más que una petición de que parara, podría haber jurado que era una súplica para que siguiera.

La miré fijamente, sin dejar que se escapara de entre mis brazos, acerqué los labios a los suyos y le di un tierno beso en ellos.

Pude sentirlos de nuevo como la noche anterior, tan dulces y delicados, suaves y sensuales. Alicia volvió a estremecerse de nuevo, toda su piel estaba erizada, mientras trataba de zafarse de mis brazos, pero bajo mi punto de vista, no lo hacía con mucho esfuerzo.

Por un instante noté cómo se dejaba llevar y, cuando volví a besarla, ella me devolvió aquél beso, hundiendo las manos en mi pelo mientras yo acariciaba cada centímetro de su espalda.

Aquello era perfecto, la tenía justo donde quería, como la deseaba en ese momento, hasta que escuchamos pasos en el pasillo y Alicia, se separó inmediatamente de mí, volviendo a doblar la camiseta.

Dori abrió la puerta, supongo que pensando que su hija estaba sola, y al entrar y verme allí, tratando de esconder lo evidente, ya que las sonrosadas mejillas de Alicia lo decían todo, se mordió el labio para no dejar salir la sonrisa que se le estaba formando.

—No sabía que estabais los dos, disculpadme, hija. Las niñas gritan vuestros nombres desesperadas —dijo desde la puerta—. Tus hermanas y los chicos van a ir a hacer unas compras, así que os han dejado de niñeras.

—Bien mamá, enseguida bajamos —contestó Alicia.

Dori cerró la puerta y respiré hondo. Alicia estaba aún sonrosada por aquél beso y no pude evitar hacérselo saber.

—Tu madre se ha fijado en tus mejillas —dije, acercándome a ella para volver a rodearla por la cintura.

—Será mejor que bajemos cuanto antes, Nico, no quiero que piensen…

—No van a pensar nada, tranquila —contesté, mientras seguía rodeándola por la cintura y apoyando la cabeza en su hombro para deleitarme con el dulce aroma de su cuello.

Noté que se relajaba, como si aquello le gustara. Le besé el cuello, y un leve suspiro se escapó de sus labios.

La hice girar sobre sí misma, hasta tenerla frente a frente, nuestras miradas se cruzaron y se dijeron mucho más de lo que podrían hablar nuestros labios.

Alicia se puso de puntillas atrayéndome hacia ella, con ambas manos rodeando mi cuello, me dio un tímido beso en los labios, y sentí cómo ambos deseábamos más en ese momento.

Nos fundimos en un apasionado beso, lleno de deseo, mientras mis manos vagaban por su cuerpo, la cogí por los muslos y la levanté hasta que pudo rodearme la cintura con sus piernas.

Aquello era de locos, me estaba dejando llevar por el deseo que me embargaba en ese momento.

Hacía mucho tiempo que no me sentía así estando con nadie, no desde Cloe, que había sido la única mujer en mi vida. No podía dejar de pensar en Alicia, y cuando estaba tan cerca de ella quería tocarla a cada instante, pero no me atrevía por miedo a ser rechazado.

Pero no me rechazaba, Alicia me estaba dando aquellos besos con la misma intensidad con que yo se los daba.

No sabría explicar el motivo, pero la besaba como si tuviera miedo de romperla y a la vez con una pasión que jamás creí que pudiera sentir.

La deseaba, tanto como ella me deseaba a mí.

—¿Papi? —preguntó Noa desde la puerta.

Alicia se tensó cuando escuchó aquella vocecita. Se apartó rápidamente de mí, la dejé en el suelo y me giré para ver a la pequeña.

Las mejillas de Alicia estaban tan sonrojadas que casi parecía apreciarse el calor que desprendían.

—Noa, ¿ocurre algo, cariño? —pregunté, acercándome a ella para cogerla en brazos.

—Es que… como tardabais… —contestó mientras miraba a Alicia, que se había girado hacia la cama, intentando no mirar a mi hija, puesto que ahora era ella la que sentía vergüenza.

—Es que Alicia tenía algo en los ojos —contesté, tratando de hacer que la pequeña no hablara con nadie de lo que había visto.

—A la tía Carol le pasa eso a menudo —me respondió, frunciendo el ceño.

—Noa, ¿quieres ver cuál era mi peluche favorito cuando tenía tu edad? —preguntó Alicia, intentando salir de aquel momento incómodo como fuera.

—¡Vale! —gritó, mientras yo la dejaba en el suelo para que corriera junto a ella.

—Mira, este es el señor Kiwi —dijo Alicia, con un oso de peluche color crema con manchas marrones y un lazo verde—. Me lo regalaron por mi quinto cumpleaños y siempre dormía con él.

—Yo duermo con Kitty, me la regaló papá el año pasado por Navidad —mi hija sonrió al coger el peluche.

—Bueno, ¿bajamos a la piscina, chicas? Nos toca hacer de niñeras y creo que nos esperan tus sobrinas para poder meterse en ella —les recordé.

Ambas asintieron y, por lo que parecía, el momento incómodo había pasado, y se quedaría en algún lugar olvidado.

Capítulo 13: Nico

Bajamos los tres al jardín, y allí estaban las sobrinas de Alicia, esperándonos en el borde de la piscina, con los pies en el agua, impacientes porque su tía volviera.

—¿Listas, chicas? —pregunté, y todas gritaron un rotundo sí, de lo más eufórico.

Al menos dos horas estuvimos jugando sin parar con las cuatro niñas, hasta que decidieron tumbarse un poco y tomar el sol.

Las pequeñas lo hicieron juntas en una gran colchoneta que tenían, mientras Alicia y yo, lo hicimos en un par de tumbonas.

Acerqué una mano a la de ella, la cogí y me quedé así un instante, mientras ella me miraba y una sonrisa se dibujaba en nuestros labios. Así nos encontraron Estefanía y Anabel, cuando volvieron a casa.

Estaba anocheciendo y tanto la madre de Alicia, como sus hermanas, nos dijeron que nos quedásemos a cenar. La miré fijamente, teníamos una cena pendiente y debía ser aquella noche, pero ella asintió aceptando la invitación de sus hermanas, al igual que hice yo.

Alicia fue a cambiarse para preparar la mesa con sus hermanas, y yo subí poco después, dándole tiempo a ella para que se vistiera en privado.

Cuando entré en el dormitorio, la vi junto a la ventana con una foto de su padre en las manos. Escuché un sollozo, me acerqué a ella y la rodeé por la cintura.

—Es bueno llorar, hay que sacar lo malo —susurré.

—Lo echo de menos, Nico. Era todo, mi padre lo era todo para mí —me confesó, secándose las lágrimas.

—Está cuidando de ti desde ahí arriba, junto a tu pequeño. Los dos están juntos, mirándote cada día y velando porque no te pase nada —aseguré, besando su mejilla.

—Nico, no quiero que pienses de mí que soy… Lo que quiero decir es que no soy…

—Shhh —la interrumpí—. No digas nada. Eres un ángel, ya me lo dijo mi madre. Eres una mujer increíble, Alicia, creo que eres lo que he necesitado desde hace mucho tiempo.

—Nico, no puedo. Eres doce años mayor que yo, tienes una hija…

—¿La edad es un problema para ti? No creí que aparentara más de veinticinco años —contesté, haciéndome el sorprendido, consiguiendo que ella sonriera—. Y, sí, tengo una hija que ocupa mi corazón desde que nació, pero ella también te adora. No creí que hiciera tan buenas migas con ninguna mujer.

—Oh, Nico —sollozó, llevándose las manos a la cara.

—Alicia, solo me gustaría que lo intentáramos. Si tú consideras que no funciona, me alejaré de ti, lo prometo.

—Necesito pensar, Nico, lo necesito —respondió, apartándome de ella y acercándose a la puerta—. Bajemos.

Durante la cena todo fueron risas. Tami, había tenido el mejor cumpleaños que hubiera podido desear. Estaban sus primas, sus tíos, su abuela y su nueva amiga Noa, y quería pasar el próximo fin de semana en casa con mi hija.

Tanto Estefanía como Anabel, vivían en edificios con piscina comunitaria, así que los fines de semana se alejaban del bullicio y lo pasaban en casa con Dori, así podía disfrutar de sus nietas, tal como me habían contado.

Nosotros vivíamos a unos cuarenta minutos, por lo que, si dejaba a Noa en casa de Dori, tendría que quedarme en casa de mi hermano Ricardo, y tampoco quería abusar de su hospitalidad.

Pero bueno, todo sería hablarlo con ellos.

En ese momento, mi hija vio a Estefanía y Alberto, que estaban en la cocina, darse un beso, y como nos había visto así a Alicia y a mí, sin pensar habló en voz alta.

—Mira, papi, Estefanía tiene algo en los ojos también, como Alicia.

Ante aquel comentario, Anabel y Darío nos miraron fijamente, Dori no sabía qué decir, y por la cara que tenía Alicia, intuí que solo pensaba en una cosa, y era que le tragara la tierra.

—Sí, Estefanía tiene alergia —dijo Dori, cogiendo a mi hija en brazos para llevarla al salón con sus nietas a ver una película.

—Así que… algo en los ojos, ¿no, hermanita? —preguntó Anabel, con una pícara sonrisa.

—Sí, bueno… algo así —contestó mucho más avergonzada de lo que jamás se habría sentido, seguramente.

—No te preocupes Alicia, vuestro padre me pilló con Anabel en su cuarto, también tenía algo en los ojos —comentó Darío, guiñando un ojo.

—Se hace tarde —dije—. Llamaré un taxi para que nos lleve a casa de mi hermano.

—Oh no, de eso nada jovencito —escuché a Dori, que salía al jardín de nuevo—. Noa está de lo más tranquila viendo la televisión con las niñas, os podéis quedar aquí a dormir.

—No, gracias, de verdad. No queremos molestar —le aseguré, sacando el teléfono del bolsillo del pantalón.

—Nico, si Dori dice que os quedéis, será mejor que lo hagáis —dijo Darío.

—Sí, mi madre puede ser muy persuasiva, Nico. Es capaz de coger a Noa como rehén y dejar que te marches tú solo —dejó caer Anabel, levantándose de la silla—. Vamos cariño, preparemos el cuarto para las niñas.

Me quedé mirando a Alicia, la veía incómoda y no quería que se sintiera así. Insistí que sería mejor que nos marchásemos a casa de mi hermano, pero ante la insistencia de Dori, Alicia me cogió la mano y dijo que podíamos quedarnos. Estefanía y Alberto, dormían en el cuarto de ella, al igual que Anabel y Darío, lo hacían en el de Anabel. Alicia tenía su propio cuarto, las niñas dormirían en uno de los cuartos de invitados, todas en la cama de matrimonio, y el otro cuarto podía ocuparlo yo.

—Hija, si preferís podéis dormir en vuestro cuarto —comentó Dori, con una sonrisita.

—¡Mamá! ¡Qué no estamos saliendo! —protestó Alicia, levantándose de la silla para entrar en la cocina.

La seguí, no quería que se sintiera incómoda en su propia casa por mi culpa, así que pensé que lo mejor era que me marchase solo yo, dejaría a la niña con sus nuevas amigas.

—No te marches, Nico, no pasa nada —me dijo Alicia, mientras me cogía del brazo para que no saliera de la cocina.

—No quiero que te sientas mal, me marcho.

—Nico, por favor, no te marches. Esto no es culpa tuya, es que siempre que vengo mi madre insiste en que debo casarme como han hecho mis hermanas, y ahora tú… Tú eres el primer hombre que he traído a casa, puedes imaginarte cómo se sienten. Y después de lo que ha dicho Noa.

—No pensé que fuera a decir nada, me ha pillado tan de sorpresa como a ti —le aseguré, cogiéndole la mano.

—Prepararé tu cuarto. Enseguida bajo —se acercó y me dio un beso en la mejilla.

Salí al jardín, Dori estaba sola, mirando las estrellas. Tenía los ojos cubiertos de lágrimas, y cuando me vio allí, se las secó disimuladamente.

—Eduardo estaría orgulloso de mis hijas, habría disfrutado viendo en lo que se han convertido —comentó.

—Son buenas chicas, las habéis educado bien —dije.

—Estefanía siempre fue rebelde, se casó nada más terminar Alberto la carrera y se mudaron al piso, de eso hace ya nueve años. Apenas nueve meses después de la boda nació Rita, y dos años más tarde, Laura. Anabel esperó un poco más para casarse, primero tuvo a Tami y dos años después se casaron. Alicia siempre fue el ojito derecho de mi marido. Cuando nos dijo que estaba embarazada fue una gran noticia, a pesar de que había roto poco antes con su novio. No nos importó, era nuestra niña. Perder a su bebé y a su padre casi al mismo tiempo pudo con ella —Dori no pudo reprimir las lágrimas y me acerqué para reconfortarla—. Pero salió de aquello, y se hizo más fuerte. Sé que soy pesada porque insisto en que se case, pero lo único que quiero es que encuentre alguien que la haga feliz y la trate con amor y cariño. No se lo digas a ella, Nico, pero creo, y me gustaría, que ese fueras tú.

—Yo… no sé qué decir, Dori. Eso no depende de mí —contesté.

—Lo sé hijo, lo sé. Es Alicia quien tiene que decidir cómo será su vida, pero te aseguro que el cariño que le da Noa a mi hija, no se lo dan ni sus propias sobrinas. Las he visto juntas y, por favor, no me malinterpretes, parecen madre e hija.

No la malinterpretaría, por supuesto que no, porque yo mismo tenía esa sensación cuando veía a mi hija con Alicia.

Capítulo 14: Alicia

Había escuchado todo desde la cocina, era la primera vez que oía a mi madre llorar desde la muerte de mi padre, y jamás había hablado así de mí. Cierto era que yo nunca había llevado ningún chico a casa, había hablado de algunos con los que había tenido una cita, pero ninguno que mereciera la pena.

—Nico —lo llamé mientras me acercaba—, vamos a llevar a las niñas a la cama. ¿Vienes?

—Claro. Si me disculpas, Dori —dijo, poniéndose en pie, y mi madre respondió tan solo con una sonrisa.

Las niñas estaban dormidas en el sofá, daba pena tener que levantarlas. Estefanía y Alberto, cogieron a Rita y Laura, Darío se encargó de Tami, y Nico de Noa. Anabel y yo subimos tras ellos, fueron recostando a las niñas en la cama, y antes de que cerraran la puerta, entró Dori para darles las buenas noches, incluso a Noa, aquella niña se había hecho un hueco en mi familia.

Se fueron todos a dormir, a excepción de Nico y yo, que bajamos para recoger el salón y la mesa del jardín.

En ello estábamos, cuando escuche una leve carcajada que venía de Nico.

—¿He hecho algo gracioso? —pregunté.

—No, es que estaba pensando…

—Y, ¿puedo saber en qué?

—Esto me ha recordado a mi ex. Cuando aún estábamos casados y éramos un matrimonio feliz. Recogiendo los platos después de cenar.

—Bueno, tampoco quieras que nos casemos ya, que nos estamos conociendo —me encogí de hombros mientras continuaba guardando platos sucios en el lavavajillas.

—Entonces… ¿Quieres que lo intentemos? —preguntó, mirándome fijamente.

—He tenido varias citas a ciegas, pero reconozco que la que tuve contigo fue la mejor de todas. Distinta, porque ni siquiera supe que era una cita, pero estuvo bien.

—Yo tampoco sabía que nos iban a preparar una encerrona, me lo confesaron anoche, pero me alegro de que lo hicieran. Desde que nos chocamos en la entrada del restaurante, me llamaste la atención. Pensé que no volvería a verte, y cuando me acerqué a la mesa y estabas allí…

—Si no funciona me olvidas, lo has prometido —dije, señalándolo con el dedo.

—Me costará hacerlo, pero me alejaré de ti y no volverás a saber nada de nosotros, lo prometo.

Nico se acercó, inclinó la cabeza hacia mí y me dio un beso en la mejilla. Terminamos de recoger y nos fuimos a dormir. O al menos a intentarlo.

Di millones de vueltas en la cama, acababa de aceptar tener una relación con Nico, sabía que era una locura, pero quería ver si realmente sentía algo más por él, que aquella atracción que me empujaba a dejarme llevar y besarlo con tanta pasión.

Miré el reloj, eran las cuatro de la madrugada y seguía sin poder dormir. Cogí el móvil y le mandé un mensaje a Nico, quizás él estuviera durmiendo así que no pensé que me respondiera.

Cuando sonó el tono del mensaje, supe que era de él.

Nico: Tampoco puedo.

Era lo único que estaba escrito. Así que me atreví a enviarle otro mensaje.

Alicia: Pasillo, en dos minutos.

Cogí una de mis batas de seda y me la puse sobre el camisón. Me recogí el pelo en una coleta y salí al pasillo. Allí estaba Nico, esperándome, únicamente con el pantalón del pijama que le había prestado Alberto.

Fuimos a la cocina y cogimos una jarra de té helado y un par de vasos para salir al jardín. Ocupamos una tumbona cada uno y contemplamos las estrellas. Hablamos de Noa, de su ex, del trabajo, de los planes de Nico en la ciudad, de la intención que tenía yo de irme a Madrid.

—Si te vas a Madrid, apenas podremos vernos —dijo Nico.

—Aún estoy sopesando esa posibilidad, no es algo definitivo. Irme significa dejar aquí a mi familia y a Carol, que es como una más de mis hermanas.

—Si lo nuestro funcionase… podrías mudarte al pueblo con Noa y conmigo, está más cerca de tu familia que Madrid, o me mudaría yo aquí.

—Nico, si te mudaras tú aquí deberíamos alquilar o comprar un piso más grande, el mío es solo para una persona, como mucho para una pareja, no hay sitio para Noa —dije, mirándolo fijamente—. Y si me mudo yo al pueblo igualmente tendremos que buscar un sitio para vivir, tú allí estás con tus padres.

—Bueno, estoy buscando ya mi propia casa, puedo buscar algo con tres dormitorios en lugar de dos.

—¿Dormiríamos en dormitorios separados? —pregunté, arqueando una ceja.

—¿Qué? Por supuesto que no. Dormiríamos juntos cada noche y no te dejaría escapar de entre mis brazos —me aseguró, arrodillándose junto a mí, para besarme.

Recibí aquel beso con demasiadas ganas. No quería reconocerlo, pero deseaba que volviera a besarme, sentir de nuevo el suave roce de sus labios. Nico se puso en pie, me cogió de la mano y me levantó de la tumbona. Se acercó para rodearme por la cintura y me cogió en brazos.

Me abracé a su cuello, no sabía dónde me llevaba y eso me puso nerviosa.

Entramos en la casa, y él subió al piso de arriba mientras me miraba fijamente y sonreía, haciendo que, a mí, se me dibujara la sonrisa también. Cuando llegamos al final del pasillo, Nico abrió la puerta de mi cuarto, cerrándola tras de sí. Se acercó lentamente a la cama, y yo notaba cómo se aceleraba mi pulso cada vez más.

Me recostó, me dio un tierno beso en los labios y me dio las buenas noches.

Fruncí el ceño, lo miré sorprendida, y sin saber qué decir.

—Prefería traerte a la cama, si continuábamos un minuto más ahí abajo, no habría podido parar mis ganas —dijo, quedándose de pie junto a la cama.

Era la primera vez que un hombre me deseaba y no se abalanzaba sobre mí. Anteriormente había sido yo la que rechazó a alguna de mis citas cuando me di cuenta que lo único que querían era llevarme a la cama. Pero Nico era distinto, había preferido alejar la tentación de hacerme suya en aquella tumbona.

Lo vi alejarse y llegar a la puerta. Reconocía que me sentía halagada por aquella reacción, y aunque me había puesto nerviosa pensando que iba a hacerme el amor allí mismo, yo también me había quedado con las ganas.

Nico salió del cuarto y allí me quedé yo, mirando la puerta por la que aquel imponente hombre acababa de salir.

Sentí el impulso de salir, seguir a Nico y dejar que nuestros cuerpos se fundieran en uno, lo deseaba, maldita sea si lo deseaba. Nunca había sentido lo mismo por nadie, ni siquiera recordaba haberlo sentido por mi primer y único amor. Cerré los ojos y me recosté en la cama, intentando dormir, sin pensar en lo que podía haber sido y Nico había evitado. Era la primera vez que un hombre me respetaba de ese modo.

A la mañana siguiente, mis sobrinas y Noa, entraron en mi cuarto, sigilosas, como si fueran pequeñas ninjas, y se tumbaron junto a mí en la cama.

Me estaba haciendo la dormida, ya que apenas había pegado ojo.

Las escuché reír tímidamente después de algunos cuchicheos, y abrí los ojos de golpe.

Ahí estaba yo, rodeada por ellas, que me miraban con pícaras sonrisas, y se acercaban despacio, como si fueran leonas a punto de cazar una presa, y comenzaron a hacerme cosquillas. Yo estaba más que acostumbrada a que mis sobrinas me despertaran antes que a los demás, todas querían a su tía, y Noa, acababa de convertirse en un miembro más de esta familia.

—¿Puedo pasar? —preguntó Nico desde la puerta, que habían dejado abierta las niñas.

—¡Buenos días papi! —gritó Noa, dando un salto de la cama y corriendo hacia él.

—Buenos días princesa, ¿qué tal has dormido?

—Bien. Nos hemos despertado hace rato, pero nos quedamos en la cama, sin hacer ruido. Y hemos venido a despertar a Alicia para bajar a preparar el desayuno. Tami dice que siempre lo hacen así.

—Vamos, bajemos a preparar el desayuno —dije, mientras me ponía la bata de seda.

Nico me miró fijamente cuando pasé junto a él, recorriendo mi cuerpo con la mirada.

Ya en la cocina, preparé las tortitas para el desayuno mientras Rita y Laura lavaban la fruta, Nico se encargaba del café, y Tami y Noa, sacaban la nata y el surtido de siropes.

Cuando estaba todo listo, las niñas se encargaron de subir a despertar al resto mientras Nico y yo, preparábamos la mesa en el jardín.

—Estás preciosa recién levantada —me dijo, acercándose por la espalda y besándome el cuello—. Me costó no regresar anoche a tu cuarto, quería disfrutar de cada rincón de tu cuerpo.

—Nico… —susurré, girándome hasta tenerlo frente a frente— Yo pensé salir corriendo detrás de ti, quería que volvieras a besarme y no dejaras de hacerlo en toda la noche.

—¡Buenos días hermanita! —gritó Anabel, entrando en la cocina— Mmm, qué bien huele a tortitas. Lo mejor de los fines de semana cuando estás tú, son tus desayunos.

—Buenos días Anabel. Siempre he sabido que era vuestra Cenicienta —contesté, volteando los ojos.

—No la hagas caso Nico, como es la pequeña siempre se ha quejado —protestó Estefanía, entrando detrás de nuestra hermana.

—Para mí serás la reina, no Cenicienta —me susurró Nico detrás.

Después del desayuno mi madre invitó a Nico y Noa a quedarse a comer, pero él rechazó la amable invitación, ya que había prometido a Carol que comerían con ellos. Yo tampoco me quedé, los llevaría a casa de Ricardo y me iría a la clínica a revisar unos expedientes que no había podido archivar el viernes. No era habitual que tuviera que trabajar un domingo, pero el lunes tenían algunas citas importantes en la clínica.

Cuando los dejé en casa de Ricardo, Nico dijo que me escribiría durante la semana, y yo le aseguré que en cuanto pudiera contestaría sus mensajes. Nos despedimos con un beso en la mejilla, no queríamos que nadie más supiera que intentaríamos tener una relación ya que, si no salía bien, todos harían cuanto estuviera en sus manos para que estuviésemos juntos.

Mónica y Enrique, sabían que iría a la clínica, así que al entrar encontré una nota en el escritorio.

Al parecer una de las ayudantes de Erika, había sufrido un accidente y me pedían que cogiera el primer vuelo del lunes que pudiera para cubrir ese puesto en la clínica de Madrid.

Preparé los expedientes de las citas del lunes, les dejé notas a ambos en sus consultas, recogí mis cosas más imprescindibles y salí para mi casa.

Cuando llegué preparé un par de maletas, no sabía cuánto tiempo debía pasar en Madrid, así que llevé varios pantalones, camisetas, algunas camisas y zapatos.

Tampoco faltaron mis deportivas y un par de conjuntos para salir a correr.

Reservé el billete para el primer vuelo que encontré, a las ocho de la mañana, me hice un sándwich para comer con un poco de fruta y me fui a la cama, después de lo ajetreado del día anterior, sabía que iba a dormir hasta la mañana siguiente.

Capítulo 15: Alicia

A las cinco sonó el despertador, me di una ducha rápida, y tras vestirme y tomar un batido de frutas, cogí las maletas para bajar al coche.

Guardé todo en el maletero y salí camino del aeropuerto. Iba con tiempo más que de sobra, así que no había necesidad de correr.

Cuando llegué, cogí el ticket para el aparcamiento y dejé allí el coche, recogí las cosas y me dirigí a la zona de embarque.

Vi en las pantallas la puerta desde donde salía mi vuelo, y fui para allá dispuesta a embarcar.

No había avisado aún a nadie, con las prisas… se me olvidó por completo. Tenía que hablar con mi madre en cuanto pudiera, y con Nico, también con él.

—Señores pasajeros, les informamos que estamos a punto de aterrizar. Rogamos abrochen sus cinturones —escuché que decía la azafata.

Me había quedado dormida sin darme cuenta.

Salí del aeropuerto y cogí un taxi para ir directamente a la clínica, y en apenas veinte minutos estaba en ella.

Erika estaba en recepción, preparando unos informes junto a uno de los médicos de la clínica.

—¡Alicia! Bienvenida a Madrid —dijo Erika, sonriendo y acercándose para abrazarme.

—Hola Erika —le devolví el gesto, tras dejar las maletas.

—Me alegro que hayas podido venir, ha sido tan rápido que no sabía si lo harías.

—Ayer fui a la clínica a revisar unos expedientes que no pude terminar el viernes, encontré la nota y reservé el primer vuelo que había —contesté mientras notaba la mirada del otro doctor fija en mí.

—Podías haberme avisado, habría mandado a alguien a recogerte.

—No querría molestar Erika. Y… ¿bien? ¿Por dónde empiezo? —pregunté cogiendo las maletas y dejándolas detrás del mostrador.

—Alicia, te presento al doctor Marín, Lucas Marín. Lucas, ella es Alicia, enfermera en la clínica de Cádiz. Cubrirá a Rebeca estas dos semanas —dijo Erika.

—Encantado de conocerte Alicia —Lucas me tendió la mano con una sonrisa.

—Es un placer, doctor Marín, he oído hablar muy bien de usted. Enrique le tiene en gran estima —contesté, estrechándole la mano.

—Y bien, ¿tienes hotel donde alojarte? —preguntó Erika.

—La verdad es que no, sabía que hay uno aquí cerca, así que pensaba ir luego a registrarme.

—Oh, el Hotel Clayton, es uno de los mejores de la zona. Ten, pregunta por Anna, ella te dará una de las mejores habitaciones. Es una buena amiga mía —contestó Erika, apuntando el teléfono del hotel en una hoja.

—Gracias —me guardé el papel en el pantalón.

—Bien, Alicia, acompaña a Lucas a su consulta, su siguiente cita es la señorita Gómez, está embarazada de seis meses y hoy sabremos el sexo del bebé —me pidió Erika.

—Gómez… —dije buscando el expediente en la estantería de detrás del mostrador— Aquí, Carolina Gómez. ¿Vamos, doctor Marín? —pregunté con el expediente en la mano.

—Claro, sígueme por favor.

Entré en la consulta detrás de Lucas, preparé el expediente sobre la mesa, los monitores, la camilla, algunas toallas y pañuelos, por experiencia sabía que cuando los padres sabían el sexo del bebé siempre lloraban.

Puntual, aquella primera cita de la mañana entraba por la puerta, atendimos a la futura mamá que venía acompañada de su madre, y ambas lloraron emocionadas al saber que esperaban un niño.

Así fue casi todo el tiempo, ayudando a Lucas o Erika con las citas, organizando las agendas para la siguiente semana, cogiendo citas nuevas, y archivando algunos expedientes.

El día llegaba a su fin, había conseguido una habitación en el Hotel Clayton y me marchó a descansar. Estaba bastante agotada después del madrugón y el fin de semana que había pasado en casa con las niñas.

La habitación era increíble. Tenía un cuarto de baño grandísimo, un salón con televisión y un dormitorio. Las paredes estaban pintadas en blanco y azul, las cortinas eran blancas y la ropa de cama, azul. Me instalé, guardé mis cosas y me di una ducha, pedí algo para cenar y me recosté en el sofá.

Un mensaje me despertó, eran cerca de las doce y no recordaba a qué hora me había quedado dormida. Cogí el teléfono y el corazón me dio un vuelco al ver el nombre.

Nico: Hola Cenicienta, la ratita y yo te echamos de menos. He pensado que podríamos cenar el sábado, si te parece bien. Espero que hayas tenido un día tranquilo.

No tardé en contestarle, no podía verle en las próximas dos semanas así que sabía que aquello no le haría demasiada ilusión a Nico.

Alicia: Hola Nico. Estoy en Madrid, supliendo el puesto de la enfermera de la clínica, me enteré ayer y he venido a primera hora. Estaré aquí dos semanas, lo siento, pero tendremos que aplazar de nuevo la cena. Buenas noches, y dale un beso a mi ratita.

La llamada de Nico no se hizo esperar. Sabía que me llamaría así que apagué el televisor y me fui al dormitorio.

—Hola Nico. Siento tener que aplazar otra vez la cena —dije cuando descolgué.

—Te has ido antes de lo que esperaba, ni tan siquiera me has dejado que lo intentemos. Te me has escapado demasiado pronto —contestó Nico, dejando escapar una carcajada.

—No me he escapado, ha sido algo fortuito. Ni siquiera he sabido cuánto tiempo iba a estar hasta que he llegado aquí.

—Bueno, nosotros seguiremos pensando en ti y echándote de menos, sobre todo yo. Pero te aseguro que cuando vuelva a tenerte entre mis brazos, haré lo que sea para que no quieras que me aleje de ti, jamás.

—Nico, eso no lo sabes. Nos acabamos de conocer… —suspiré, mientras me dejaba caer en la cama.

—Lo sé, pero estoy seguro de que lo nuestro funcionaría.

Hablamos al menos una hora más. Nico me contó que Noa, me había hecho un dibujo para que lo pusiera en la recepción de la clínica, que no dejaba de hablar de lo bien que se lo había pasado el fin de semana con mis sobrinas y que quería volver a pasar un fin de semana con ellas. Cuando el sueño pudo conmigo, me despedí y ambos colgamos.

Capítulo 16: Alicia

El resto de la semana en la clínica de Madrid había sido tranquilo.

Aproveché para organizar los expedientes, programar citas para la semana siguiente y archivar documentación que Erika, me había dejado en la recepción.

Era viernes por la tarde, y Erika me invitó a tomar una copa con ella y Lucas. Fuimos al bar del hotel donde me alojaba y, mientras esperábamos que el camarero nos sirviera, sonó mi teléfono.

—Hola mamá. ¿Cómo estás? —pregunté.

—Bien, ¿y tú? Me ha dicho Anabel que no vendréis Nico y tú con Noa este fin de semana —contestó ella, con la voz entristecida.

—¿Y puede saberse por qué mi hermana habla con Nico? —la interrogué.

—Anabel llamó a Carol para pedirle el teléfono de Nico, quería hablar con él, porque Tami quiere ver a Noa.

—Mamá, llevo toda la semana en Madrid, estaré aquí otra semana más por trabajo. El próximo fin de semana llevaré a Noa a casa, lo prometo. Díselo a Tami.

—Ya sé que estás en Madrid, hija, podrías haberme avisado. Tener que enterarme por tu hermana porque se lo ha dicho Nico…

Tenía razón, no había llamado a mi madre para avisarla en toda la semana, desde luego, si me propusieran a la hija del año, no me daban el premio ni pagándolo.

—Mamá, siento no haberte avisado, pero es trabajo, tengo que dejarte, mañana hablamos.

Colgué enfadada, mi hermana Anabel había hablado con Nico, para que volviera a pasar el fin de semana en casa de mi madre, eso no quedaría así.

Llamé a Anabel y, tras varios gritos y algún apelativo poco cariñoso, acabamos las dos riendo y quedamos en vernos el siguiente fin de semana.

—¿Todo bien? —preguntó Lucas, cuando me uní a ellos.

—Sí, nada importante. Mi madre que pensaba que iría este fin de semana a su casa, ni recordaba que habíamos planeado un fin de semana familiar —contesté.

—Oh, bien, aquí está mi cita de hoy —dijo Erika, cuando vio acercarse a un hombre de lo más atractivo—. Alicia, te presento al doctor Pablo Figueroa. Es cirujano en el hospital. Pablo, ella es Alicia, la enfermera de la clínica de Cádiz.

—Es un placer conocerte, Alicia. ¿Qué te parece Madrid? —preguntó Pablo, estrechándome la mano.

—Bien, llevo tiempo pensando en mudarme aquí y… creo que podría acostumbrarme —sonreí.

—Bueno, nosotros nos marchamos, hemos quedado para cenar con su hermana —nos dijo Erika, despidiéndose de Lucas y de mí—. Nos vemos el lunes, chicos. Buen fin de semana.

—Adiós Erika. Pasadlo bien —respondió Lucas.

Y allí me quedé, tomando un té helado con Lucas, que me miraba fijamente, lo que me hacía sentir incómoda. Miré el reloj, era casi hora de cenar, así que me anticipé a Lucas y me despedí de él.

—Será mejor que me marche, hasta el lunes —dije, sacando la llave de la habitación del bolso.

—¿Quieres que cenemos? Ya que estamos aquí… —comentó Lucas, señalando la puerta hacia el restaurante del hotel.

—Oh, no. Estoy cansada, gracias de todos modos, Lucas.

—Venga, solo te queda una semana aquí, me gustaría cenar contigo —insistió acercándose a mí y rodeándome por la cintura.

Ese gesto solo podía hacérmelo una persona, y estaba a varios kilómetros de allí. Cómo agradecería que Nico me llamara en ese instante… pero solía llamar antes de medianoche, para desearme dulces sueños.

Lucas insistió, incluso se acercó tanto que trató de besarme, pero me aparté rápidamente.

—Creo que te confundes conmigo, Lucas. No soy de las que se acuestan con sus jefes —dije, apartando las manos de Lucas de mi cintura.

—No sabes cuánto me gustaría que hicieras una excepción conmigo. Desde que te vi entrar en la clínica, no he parado de imaginar cientos de cosas que hacer contigo.

—Buenas noches Lucas —corté aquello de raíz, y salí del bar del hotel tan rápido como mis pies eran capaces.

Entré en el ascensor y subí a la habitación. Llamé al servicio de habitaciones y pedí algo de cena antes de darme una ducha y ponerme el pijama.

Cuando me la dejaron, puse la televisión y mientras me servía llamé a Nico.

—¡Hola ratita! —dije al oír a Noa descolgar el teléfono— ¿Cómo estás, preciosa?

—Bien, pero quería ir este fin de semana a casa de la nana Dori… —me dijo con tristeza.

—¿La nana Dori?

—Sí, me dijo que podía llamarla así.

—Oh, vale. El próximo fin de semana iremos a ver a la nana, ¿de acuerdo?

—¡Vale! Ya se pone papi, un beso, muuuaaack —dijo, sacándome una sonrisa, antes de que Nico cogiera el teléfono.

—Hola Cenicienta —dijo Nico.

—No me llames así, por favor —le pedí, frunciendo el ceño.

—Es que no sé cómo llamarte… ¿Cariño, cielo, corazón, amor…? —contestó entre risas.

—Ali, llámame Ali, por Dios, Nico.

—Vale, está bien, te llamaré… ¡Señorita Kiwi! —respondió en todo divertido.

—¡Ali! Quiero que me llames Ali, cariño, por favor.

—¿Me has llamado cariño? — preguntó, y podría asegurar que había arqueado una ceja.

—Pues lo he dicho sin pensar, la verdad.

—Pues me gusta que me llames así, Ali.

Mientras cenaba, seguimos hablando, le eché una buena bronca por decirle a Anabel que estaba en Madrid, y por haber intentado hacer planes con su hermana antes de contar conmigo.

Él se disculpó, sabía que había hecho mal en hablar con ella y decirle que no estaba en mi casa, pero yo también aceptaba mi culpa por no avisar a mi madre.

El sábado siguiente ya estaría de regreso en Cádiz, así que quedamos en vernos en el aeropuerto para ir a pasar el fin de semana con mi familia.

Tenía muchas ganas de ver a Noa, echaba de menos a esa pequeña que me daba la vida. Habíamos conectado desde el primer momento, como si nos conociéramos de toda la vida.

Esa niña hacía que mi corazón latiera de nuevo.

Notaba en la voz de Nico que tampoco quería colgar, que, si por él fuera, seguiríamos en esa llamada hasta que viéramos amanecer, pero no podía ser, había que tener unas horas mínimas de sueño.

Así que, tras despedirme de él, me fui a dormir, necesitaba descansar.

Capítulo 17: Alicia

El fin de semana había sido tranquilo.

Me levanté temprano, como solía hacer, para salir a correr por los alrededores del hotel. Hice algunas compras en las tiendas cercanas y descansé.

Ahora tocaba de nuevo vuelta a la rutina. Una semana más de trabajo en la clínica. Pero la semana comenzaba distinta debido al incidente ocurrido con Lucas el viernes por la noche.

No tenía especial interés en verlo de nuevo, pero debía atender las citas con él, así que me preparé para esforzarme el resto de la semana en ser lo más amable que pudiera.

—Buenos días Erika, tienes los expedientes de hoy en la consulta —dije cuando entró mi nueva jefa.

—Buenos días Alicia. ¿Tienes preparados los expedientes de Lucas? —preguntó ella, revisando el correo en el mostrador de recepción.

—Sí, están en su consulta.

—Bien, pues hoy los atenderás tú sola. Lucas… no creo que venga en toda la semana.

—¿Está enfermo? —pregunté casi aliviada por saber que no tendría que verle la cara a ese… a ese hombre.

—No, no está enfermo. Le he pedido que se tome esta semana de vacaciones. Sé lo que pasó el viernes… y no quiero que te moleste en tu última semana —contestó mirándome.

—No era necesario, puedo controlar la situación —le aseguré con las mejillas sonrojadas.

—Alicia, no serías la primera enfermera con la que intenta algo. Lo ha hecho en otras ocasiones, y las enfermeras han terminado despidiéndose. Lucas está casado, su mujer ha descubierto todas sus aventuras y aunque las pobres desafortunadas han tenido que dejarme a mí, ella sigue con ese desgraciado.

—Erika… yo…

—Alicia, no te preocupes. Puedes odiarme si quieres, pero os dejé a solas intencionadamente, quería ver si realmente se había reformado como me juró y perjuró hace tres meses cuando contraté a Rebeca, la chica a la que estás supliendo. Con ella no ha intentado nada porque está casada, pero me daba miedo, por eso le pedí que se tomara un par de semanas. Van a incorporarse un par de enfermeras más y quería estar segura de que Lucas, no era el mismo. Ahora veo que sí, así que tengo que buscar otro doctor esta semana. Y tú, me vas a ayudar. Mañana se incorpora uno, y tú serás quien lo evalúe estos días. ¿Estás preparada para ello? —preguntó Erika, con una sonrisa y arqueando una ceja.

—Sí, claro. Estaré pendiente de todos ellos, no te preocupes Erika —contesté camino de la consulta de Lucas, que atendería yo.

No se me había dado nada mal atender a mí sola, podría acostumbrarme a esto, si hubiera estudiado medicina en lugar de enfermería.

Pero al menos ya sabía que podría cubrir la ausencia de alguno de mis jefes en momentos puntuales.

Antes de que cerraran la clínica, llegó el médico que tenía Erika como candidato para el puesto de Lucas. Era un hombre de aspecto serio, alto, moreno y ojos azules, complexión atlética y atractivo. Llevaba un traje de chaqueta, pero sin corbata, y la camisa desabotonada, en Madrid el calor también era bastante insoportable.

—Buenas noches, Erika —el hombre la saludó estrechándole la mano—. Soy Aaron Díaz. Espero no llegar demasiado tarde.

—Buenas noches, doctor Díaz —contestó ella sonriendo—, estábamos terminando de recoger. Ella es Alicia, no es la enfermera habitual de la clínica, pero lo ayudará con sus consultas mañana.

—Encantado de conocerte, Alicia —me dijo al tiempo que tendía la mano para estrechármela.

—Un placer doctor Díaz —sonreí.

—Alicia, termina de recoger y vete, cierro yo. Nos vemos mañana —me pidió Erika, mientras se dirigía con el apuesto doctor a su consulta.

Recogí y preparé los expedientes para el día siguiente en el mostrador, los de Erika en una bandeja y los del doctor Díaz en otra. Cogí mis cosas y salí para el hotel.

A lo lejos vi a Lucas que por el camino que llevaba iba a la clínica, así que me di media vuelta, caminé a paso ligero hasta la clínica y entré.

Cerré la puerta con llave, bajé las persianas y apagué las luces. Me quedé sentada detrás del mostrador, desde donde podía ver la silueta de Lucas intentando ver algo a través de los cristales, sin éxito. En ese instante escuché a Erika salir de la consulta, preguntando por qué estaba todo apagado.

Corrí hacia ella y le dije que Lucas estaba en la puerta, por lo que Erika pidió disculpas al doctor Díaz y nos quedamos unos instantes allí, hasta que la silueta de Lucas desapareció de la puerta.

Erika recogió sus cosas, se despidió y salió de la consulta, por si Lucas estaba aún por allí hablar con él y decirle que estaba despedido, que así lo habían decidido ella y su hermano.

Yo me quedé con el doctor Díaz, esperando la llamada de Erika para poder salir, y aprovechamos para que él conociera la clínica.

—Lo tienes todo muy bien organizado, Alicia —me dijo.

—Gracias, me limito a hacer mi trabajo —respondí con una sonrisa.

—Así que trabajas en la clínica de Cádiz, ¿cierto?

—Así es, estoy supliendo a la enfermera habitual de esta clínica, esta es mi última semana aquí.

—Me ha dicho Erika que estás pensando mudarte a Madrid, y que trabajarías aquí con ella.

—Sí, pero aún no lo tengo claro. Hay demasiadas cosas que me mantienen en Cádiz.

—Tu marido, la familia… supongo.

—Oh, ¡no estoy casada! Aún no. Pero, sí, mi familia está toda allí y sería muy cansado ir todos los fines de semana a verlos.

—Entiendo. Aun así, en el caso de que te mudes, me alegrará saber que podré contar con tu profesionalidad en la clínica.

Mi teléfono sonó en ese momento, la llamada de Erika que esperaba por fin nos dejaba salir de la clínica. Aaron salió primero, lo seguí, y él esperó a que cerrara la puerta. Caminamos juntos hasta el coche de Aaron, que estaba cerca de la clínica, y se ofreció a llevarme al hotel. Lo rechacé amablemente, y me despedí de él, hasta el día siguiente.

Por fin, de vuelta en el hotel. Una ducha para quitar el calor y algo ligero para cenar.

Como siempre, cené viendo la televisión y después llamé a Nico. Noa estaba de los nervios porque aún no había regresado. Cada día que pasaba iba contando los que aún faltaban para verme, esa niña era para comérsela.

—¿Va todo bien por Madrid? —preguntó Nico.

—Sí, genial. Aunque hace muchísimo calor, ni siquiera una ducha de agua fría me calma —contesté, mientras me recostaba en el sofá.

—¿Me echas de menos?

—No —dije lo más seria que pude, pero con una sonrisa sabiendo que Nico no podía verme.

—Ah, vale. Bueno… pues… —Nico no sabía qué decir, creía que se lo había dicho en serio.

—¿Crees que, si no te echara de menos, te llamaría por teléfono? —le pregunté.

—No sé… puedes llamar para hablar con Noa.

—Nico, llamo para hablar contigo. Lo íbamos a intentar, ¿recuerdas?

—Sí, pero te fuiste a Madrid… y si al final decides mudarte allí para siempre… se acabó el intento, ¿no?

—No creo que me mude aquí, Nico. Hay demasiadas personas allí que no quiero dejar —le aseguré, mientras me levantaba para apagar la televisión e ir al dormitorio.

—¿Y nosotros somos unas de esas personas? —me preguntó, y noté miedo en su voz por si la respuesta era un no.

—Puede. A Noa le he cogido mucho cariño.

—Algo es algo, saber que querrías ver a mi hija me alivia porque tendrías que verme a mí cuando la recogieras —contestó.

—Me he dado cuenta de muchas cosas estando aquí, y cuando me decida espero estar haciendo lo correcto —suspiré, recostándome en la cama.

—Hagas lo que hagas será lo correcto para ti. Alicia no pienses en lo que puedan querer los demás, si crees que es bueno para ti irte a Madrid, hazlo.

—Y si hago eso… ¿qué pasa con nuestro intento? —pregunté.

—Si decides mudarte y nuestro intento sale bien, me iré contigo donde sea que quieras ir —contestó, y noté sinceridad en sus palabras.

Quizás estaba realmente interesado en mí, no solo por ser una cara bonita o porque le ayudara a criar a Noa, estaba interesado en ser mi compañero de alegrías y penas el resto de su vida.

Nos despedimos con un beso, apenados por no poder dárnoslo realmente, pero sabía que ambos guardábamos aquellas ganas para el sábado. Ya quedaba menos, cuatro días para vernos de nuevo…

Había tenido tiempo para pensar durante los días que había estado en Madrid, hablaba todas las noches con Nico y pensaba en él. Mis sentimientos hacia ese hombre estaban aumentando. Recordaba sus besos, el tacto de su piel, el calor que desprendía cuando lo tenía cerca, y tuve que admitirme a mí misma, que me sentía realmente atraída por él.

Capítulo 18: Alicia

Por fin era viernes. Mi último día en Madrid.

Bajé al bar del hotel y cogí cafés para llevar y algunos bollos, un desayuno de despedida para Erika y Aaron.

Erika era una mujer de lo más amable, no podía negar que era hermana de Enrique, tenían el mismo sentido del humor y el carácter. Apenas acababa de conocer a Aaron Díaz, y a pesar de su aspecto serio cuando lo vi por primera vez, era un hombre amable, cordial, respetuoso y atento.

Llegué a la clínica y preparé el desayuno, poco después llegaron Erika y Aaron.

—Oh, cielos, ¡es verdad! Hoy es tu último día con nosotros —dijo Erika, abrazándome apenada.

—He estado muy bien aquí, Erika. Si finalmente decido mudarme a Madrid… —dije mientras Erika seguía abrazándome sin querer soltarme.

—Sabes que mi clínica será tu casa, siempre serás bien recibida aquí.

—Ha sido un placer conocerte, Alicia. Te felicito por tu excelente trato con los pacientes, en especial con los niños, he comprobado que te haces querer por ellos —Aaron, sonrió estrechándome la mano.

—Gracias doctor Díaz. Usted también es un magnífico médico, pocos profesionales como usted conozco.

Tomamos el desayuno y comenzamos con la jornada de trabajo.

Contaba las horas que me separaban de volver a casa, de ver de nuevo a mi familia, de la que nunca había estado separada tanto tiempo, y volver a ver a Nico.

Nico… otra vez Nico en mi mente. No podía negarlo, me estaba enamorando de él.

Acabó el viernes, y fui a tomar una copa con Erika al bar del hotel. Cuando entramos, Erika se acercó a la recepción y habló con la recepcionista que estaba cada noche. Regresó junto a mí, me cogió del brazo y fuimos al bar.

La última copa en Madrid, mi última noche en aquel espectacular hotel.

Cuando Erika se marchó, subí a la habitación, pedí la cena y recogí mis cosas antes de ducharme en lo que esperaba que me la trajeran.

Mientras esperaba, llamé a Nico.

—Buenas noches, ¿me echas de menos? —pregunté, sabiendo cuál sería la respuesta de Nico.

—Buenas noches. Creí que te irías pronto a dormir —contestó.

—Sí, estoy esperando que me suban la cena, me acostaré enseguida. Pero… no has respondido a mi pregunta.

—Sabes que sí, no hace falta que te responda.

—¿Y Noa? ¿Ya está acostada?

—No, está preparando su bolsa para mañana. Está impaciente por jugar con tus sobrinas.

—Traen la cena —dije al escuchar que llamaban a la puerta—. Cuando termine de cenar me iré a la cama, mañana tengo que levantarme temprano. Buenas noches Nico, dale un beso a Noa.

—Buenas noches Alicia. Nos vemos mañana.

Tras colgar, abrí al camarero y cogí la cena. Vi un poco la televisión y me metí en la cama, necesitaba dormir. El despertador sonaría a las cinco para ir al aeropuerto y coger el vuelo de las ocho, pero antes tenía que pagar en recepción y esperar el taxi.

A las cinco cuando sonó el despertador, ya estaba más que lista para irme. Me había levantado media hora antes ya que había escuchado a los clientes de la habitación contigua, reír a carcajadas cuando regresaban de otra noche de juerga.

—Buenos días, soy Alicia, de la 328 —le dije a la recepcionista del hotel.

—Buenos días, señorita. ¿En qué puedo ayudarla? —preguntó la recepcionista acercándose a mí.

—Hoy dejo la habitación, quería pagar la cuenta y que me pidiera un taxi para ir al aeropuerto, por favor.

—Bien, un segundo por favor —contestó la recepcionista mientras se dirigía al ordenador para introducir el número de habitación— Señorita, su cuenta ya está pagada, la doctora Erika se ha encargado de todo. Le pediré el taxi.

—Oh, gracias —aquello no lo esperaba, desde luego fue toda una sorpresa—. Disculpe… ¿Podría hacerle llegar una nota a la doctora Erika el lunes, a la clínica?

—Claro. ¿Necesita papel?

—Sí, por favor.

Cuando la recepcionista me entregó una hoja con el membrete del hotel y un sobre, saqué el bolígrafo del bolso y escribí la nota para Erika.

“Gracias por hacerte cargo de los gastos del hotel, no era necesario. Aún no tengo claro si me mudaré a Madrid, pero estoy segura de que volveré, aunque solo sea a pasar un fin de semana. Espero que aceptes una copa o cenar conmigo. Me ha encantado trabajar contigo, Erika. Muchas gracias por todo”

—Aquí tiene —dije entregándole el sobre, dirigido a la doctora Erika, a la recepcionista.

—Me encargaré personalmente de que se lo hagan llegar el lunes por la mañana, señorita. Espero que su estancia en el Clayton haya sido de su agrado, y que vuelva a visitarnos pronto —contestó la recepcionista con una sonrisa.

—Es probable que vuelva. Gracias por todo. Adiós —me despedí recogiendo mis maletas.

—Que tenga un buen día señorita —me dijo ella.

Salí a esperar al taxi, que en apenas cinco minutos estaba en la puerta para recogerme, y me llevó al aeropuerto.

Unas pocas horas me separaban de volver a ver a Nico. Por mucho que evitara reconocerlo, estaba enamorada de ese hombre, y mi cuerpo lo sabía a la perfección, porque con solo pensar en él, se erizaba cada centímetro de mi piel.

Cuando llegué al aeropuerto y el taxista me entregó las maletas, me dirigí hacia la puerta de embarque y me senté a esperar.

Aún eran las siete, así que tenía tiempo por delante.

En cuanto vi la puerta desde la que salía mi avión, cogí las maletas y fui hacia allí.

Estaba nerviosa, por primera vez en mi vida estaba nerviosa porque iba a volver a ver a un hombre.

Eso no me pasaba desde que salía con mi ex, porque con los que había tenido una segunda cita, después de la primera a ciegas, no me había pasado eso.

Nada, ya no quedaba nada para volver a abrazar a Nico.

Ya en el avión, esperé a que nos dijeran que podíamos desabrocharnos los cinturones para escuchar un poco de música, y sin darme cuenta me quedé dormida casi al instante.

Capítulo 19: Alicia

—Señores pasajeros, en breves instantes aterrizaremos, rogamos se abrochen los cinturones —dijo una de las azafatas.

Nada más salir de la puerta de embarque, saqué el teléfono y llamé a Nico. Habíamos quedado en vernos en el aeropuerto y no sabía si me esperaban dentro o en la zona de taxis.

—Hola, ¿estáis en el aeropuerto? —pregunté cuando Nico descolgó el teléfono.

—Hola Ali, estamos en la entrada, donde la parada de taxis —contestó Nico.

—Bien, salgo en seguida, acabo de aterrizar.

Colgué y corrí cuanto pude para no hacerlos esperar más tiempo, sabía que Noa estaría quejándose del calor.

Cuando salí, los vi esperando a la sombra, me acerco y, al verme, Noa salió corriendo hacia mí, para abrazarse a mis piernas.

Solté las maletas y me agaché para coger en brazos a mi pequeña ratita.

—¡Hola! Pero, ¡qué grande te veo, Noa! —dije mientras la niña se abrazaba a mi cuello, sin que pudiera casi respirar.

—Te echaba de menos Ali, el otro día no pude ver a Tami —dijo Noa, frunciendo el ceño, y ese gesto era igualito al de su padre.

—Bueno, pero vamos a verla ahora, y a la nana Dori —contesté guiñando un ojo.

—¡Sí! Va a hacer pastel de fresa, me lo dijo papi el otro día.

—Tu madre la va a consentir como a tus sobrinas —Nico se acercó, con esa preciosa sonrisa en los labios.

Por un momento nos miramos, ambos dudábamos si besarnos o no, pero las ganas de tenernos cerca pudieron con el sentido común.

Nico ser acercó un poco más a mí, inclinó la cabeza para darme un beso en la mejilla, y yo le ofrecí los labios. Noa, se quedó mirando con la boca abierta y susurró un “hala” que a ambos nos hizo reír.

—Hola, Nico —dije cuando él se apartó un poco y me miró fijamente a los ojos.

—Hola, Ali —respondió con una sonrisa.

—¿Sois novios? —preguntó Noa— Porque la tía Carol me ha dicho que, cuando alguien se besa… aquí —señaló sus labios— es porque son novios.

Nico y yo seguíamos mirándonos, sonriendo, no sabíamos bien qué responder ante la pregunta de la pequeña, así que le pregunté yo.

—¿Te gustaría que yo fuera la novia de tu papá?

—Sí —contestó ella, sin pensarlo, mientras se abrazaba aún más a mí—. Sí que me gustaría que fueras la novia de mi papá, así yo podría verte todos los días también.

—Noa… —dijo Nico— No tienes que contarle a nadie lo que has visto. Tiene que ser un secreto entre nosotros, hasta que te digamos que puedes contarlo, ¿vale?

—Vale papi, lo prometo —aseguró Noa, poniendo sus dedos índices en los labios y besándolos, para guardar un secreto como él, le había enseñado.

—Eres una niña adorable, ratita —le besé la mejilla—. Venga, vamos al coche que nos está esperando Tami.

Nico cogió las maletas mientras yo llevaba a Noa en brazos, fuimos hacia donde había dejado mi coche, y entregué el ticket para pagar.

Nico se adelantó y pagó con la tarjeta. Cuando les devolvieron el ticket, Nico esperó junto al maletero a que abriera el coche, guardó las maletas y cuando yo había sentado a Noa detrás, cogió las llaves y fue al asiento del conductor, quería conducir él para que yo descansara un poco. Así que me senté con mi ratita, que no dejaba de jugar con mi mano.

Cuando llegamos a casa de mi madre, Tami estaba esperando en el salón junto a la ventana, mirando hacia la calle, y cuando vio el coche corrió a la entrada.

No esperó a que nos bajásemos, así que vino hasta nosotros y abrió la puerta para ver a Noa.

Después de desabrochar el cinturón de Noa, la ayudé a bajar y mi sobrina Tami la abrazó como si hiciera siglos que no se veían.

Nico sacó las maletas del coche y entramos justo detrás de las niñas.

—¡Ya estamos aquí, mamá! —grité desde el salón.

—¡Hola hija! ¿Qué tal en Madrid?

—Bien, el trabajo bien. El hotel era una maravilla, la habitación era incluso más grande que mi piso.

—Bueno, ¿pero te vas a mudar allí, o no?

—¡Mamá, no lo sé aún! —protesté cogiendo las maletas para subir a mi cuarto.

—Si te vas, aquí te va a echar de menos mucha gente, hija, ya lo sabes.

—Sí mamá, lo sé. Quizás no me vaya… —contesté mirando a Nico, con una leve sonrisa en los labios.

—Nico, si consigues que mi hija se quede en Cádiz…

—¡Mamá, no sigas! Ya te dije que Nico y yo, solo somos amigos —protesté, subiendo las escaleras mientras gritaba enfadada.

—Ay, esta hija mía… Espero que consigas conquistarla, Nico. Me gustaría teneros en la familia. Por cierto, ¿dónde está Noa? —preguntó mi madre, acercándose al salón—. Ah, ¡estás aquí! —la escuché gritar cuando la pequeña salió para saludarla.

—¡Hola nana Dori!

—Hola cariño. Te quedas todo el fin de semana, ¿verdad?

—Sí, no volvemos a casa de los abuelos hasta el lunes.

—Muy bien cariño. Venga, vamos al jardín que Rita y Laura, también quieren verte. Vamos Tami.

No había pasado del primer tramo de escaleras, escuchando todo lo que decía mi madre, y la vi pasar con Noa y mi sobrina de la mano para ir al jardín.

Vi a Nico con sus maletas y entonces fue cuando subí lo más rápido que pude.

—¿Puedo pasar, Ali? —preguntó Nico desde la puerta.

—Pasa —respondí, escuetamente.

—¿Estás bien? —se interesó, acercándose.

Me giré hacia él, me acercó y lo abracé. Respiré hondo junto al pecho de Nico, como si eso me reconfortara en ese instante. Levanté la cabeza y le miré fijamente a los ojos.

—Ahora sí —contesté con una sonrisa.

—Vaya, ¿abrazarme te tranquiliza?

—Por extraño que parezca, sí. Cuando mi padre me abrazaba solía calmarme, la otra noche descubrí que contigo me pasaba lo mismo —dije, sin apartar la mirada de Nico.

En ese momento, Nico me rodeó tan fuerte como fue capaz, procurando no hacerme daño, inclinó la cabeza y acercó sus labios a los míos para besarme dulcemente.

Fue un instante, un beso fugaz apenas perceptible, pero a ambos nos supo a verdadera gloria.

Nos miramos fijamente y supimos que queríamos más. Más besos, más abrazos, sentir nuestros cuerpos juntos.

Nico me cogió en brazos y yo le rodeé la cintura con mis piernas, mientras él, me sostenía del cuello con una mano y me acercaba para besarme más apasionadamente.

Con sentirnos así de cerca era suficiente para ambos, sentíamos nuestros cuerpos, nuestras caricias, la pasión que nos hacía dejarnos llevar hasta el punto de olvidar dónde estábamos.

En ese momento recordé dónde estábamos, me separé de él y le pedí que me dejara en el suelo.

Esperamos unos minutos hasta que nuestros deseos se calmaron y bajamos al jardín.

Capítulo 20: Alicia

Después de un día intenso, rodeados de niñas ansiosas por jugar en la piscina, les dije que habíamos quedado para cenar con Ricardo y Carol, así que Nico y yo, subimos para arreglarnos.

Nico sabía que no habíamos quedado con su hermano aquella noche, por lo que intuyó que era la cena que él, aún seguía debiéndome.

Cuando nos marchamos, le pedí a mi madre que no nos esperaran despiertos, que regresaríamos el domingo para comer.

—Muy bien, cariño. Divertíos, que nosotros nos encargamos de Noa —me dijo, dándome un abrazo.

—Cuidado si jugáis a los médicos, hermanita —soltó Estefanía, quedándose tan pancha.

Preferí no hacerle ni caso, era lo mejor, o acabaría cenando en casa porque ya veía que mi madre me podría castigar sin salir. Era un decir, jamás haría eso a mi edad.

Durante el camino en coche, Nico no dejó de cogerme la mano, me acariciaba la parte interna de la muñeca, e incluso se la llevaba a los labios para besarla.

Era un hombre muy cariñoso, eso se veía a leguas.

Llegamos al restaurante de Pietro, no habíamos reservado mesa en ningún sitio, así que mi mejor amigo era la mejor opción para esa noche.

—¡Alicia! ¡Buenas noches, querida mía! —dijo Pietro, cuando entramos.

—Buenas noches, Pietro. ¿Nos preparas una mesa para dos, por favor? —le pedí, señalando a Nico, que entraba justo detrás de mí.

—Oh, claro. Buenas noches Nico, ¿qué tal está la preciosa Noa?

—Bien, gracias. Creo que tendré que volver con ella porque no deja de alabar tu tarta de fresas.

—Cuando quieras, Nico, los amigos de Alicia, son mis amigos. Acompañadme por aquí, por favor —nos pidió Pietro, mientras cogía dos cartas y nos llevaba a la mesa.

Pasamos la cena entre miradas, jugueteos de manos, hablando de Madrid, de Noa, de los padres de Nico y de lo que había pasado tantas veces entre ellos. Me sentía bien con él, y sabía que, si intentábamos mantener una relación, Noa no sería un problema porque le había cogido mucho cariño.

—Dijiste que, si saliese bien, y me mudo a Madrid, vendrías conmigo —dije mientras jugaba con la cuchara del postre.

—Sí, y lo dije en serio. Iría donde tú quisieras ir —contestó poniendo su mano sobre la mía.

—Pero tienes tu trabajo aquí esperándote, con tu hermano y tu padre, y no podríamos atender a Noa… los dos estaríamos fuera de casa todo el día…

—Ese no es ningún problema. Puedo contratar una canguro que cuide de ella cuando no estemos nosotros.

—Esa no es una solución Nico, la niña necesita a su padre.

—A sus padres —dijo Nico, aun agarrando más fuerte mi mano.

—¿Cómo dices? —pregunté, sorprendida.

—Que necesita a sus padres. Si lo nuestro sale bien, serás su madre.

—No, Nico, yo no puedo ocupar el lugar de Cloe.

—Y no lo harás, Cloe seguirá siendo su madre, tú serás su segunda madre, la que cuide de ella cuando se ponga enferma y la que le dé los caprichos cuando yo no lo haga.

—Nico…

Nos quedamos mirándonos fijamente, sin decir nada más. Una mirada puede expresar mucho más que un millón de palabras. Nico, mantuvo mi mano entre la suya, acariciándola mientras sentía cómo se me erizaba la piel.

Llamé a Pietro y pedí la cuenta. Cuando Nico pagó, nos despedimos de mi amigo y salimos del restaurante. Fuimos hacia el coche y sin mediar palabra, entramos en él. Nico se sentó al volante, y me miró esperando que le dijera hacia dónde ir.

Pensé un momento, podríamos tomar una copa en algún bar cercano.

Entonces Nico se acercó a mí, enredó los dedos en mi pelo y me besó mientras deslizaba la otra mano por mi pierna. En ese momento sentí unas ganas irreprimibles de tocar cada centímetro de su perfecto cuerpo, lo deseaba, me sentía como una adolescente en el coche de su novio, y quise que me hiciera el amor allí mismo. No, aquí no, pensé, en un momento de lucidez.

—Vamos a mi piso —dije finalmente, separándome de él.

—Vale. Vale, vamos, sí, ¿vamos? —preguntó cuando reaccionó ante aquella invitación, sabiendo que yo lo deseaba en ese momento tanto como me deseaba él a mí.

Le indiqué por dónde debía ir, y cuando llegamos al edificio, entramos al aparcamiento a dejar el coche, y allí cogimos el ascensor que nos llevaría a mi casa.

Cuando salimos, Nico me rodeó por la cintura, ambos podíamos notar los nervios del otro con aquel abrazo. Abrí la puerta, encendí la luz y entramos.

Estaba nerviosa, hacía mucho tiempo que no estaba con un hombre, sentía pánico en ese momento.

—¿Quieres una copa? Tengo… —dije mirando en la cocina. No tenía alcohol porque yo no bebía, así que le ofrecí lo único que había en la nevera— Té helado.

—¿Té helado? —preguntó Nico, frunciendo el ceño.

Empezamos a reírnos a carcajadas, el té no era lo mejor para calmar los nervios en aquella situación.

Nico me abrazó, fue besando lentamente mi cuello y la mejilla hasta llegar a los labios. Deslizó las manos desde la cintura hasta mis muslos, me cogió en brazos y le rodeé la cintura con las piernas, mientras hundía las manos en su pelo.

Nico caminó conmigo hacia el dormitorio, me tendió sobre la cama y se recostó a mi lado, sin dejar de besarme, ni de acariciar mis piernas.

Se apartó un instante, me miró fijamente y comenzó a desabrocharme los botones de la camisa mientras yo me mordisqueaba los labios, dejando visible el deseo que aumentaba cada vez más en ambos.

Deslizó la mano al interior de mi camisa, acariciándome suavemente los pechos, sintiendo cómo se me erizaba la piel. Llevé una de mis manos a la camiseta de Nico, metiéndola en su interior y acariciándole la cintura, subiendo lentamente por su costado hasta llegar al pecho y sentir aquel perfecto y duro pectoral.

Él, volvió a besarme mientras llevaba la mano al diminuto short que me había puesto, desabrochándolo, introduciendo la mano hasta tener contacto con mi ropa interior. Un suspiro salió de mis labios y apreté con fuerza el hombro de Nico, mientras no dejábamos de besarnos.

Nico dio un paso más en aquella situación. Metió la mano por el interior de mi braguita y tocó mi sexo, caliente y húmedo, deseoso de placer.

Yo estaba excitada, más de lo que podría haber imaginado. Apretaba con fuerza el hombro de Nico mientras él, me acariciaba esa parte que lo llamaba, entre suspiros y gemidos de auténtico placer.

Me incorporé, apartándome de Nico, que sacó la mano rápidamente, temiendo que yo no quisiera seguir, pero tan solo fue una suposición por su parte.

Le quité la camiseta mientras lo besaba, después me quité la camisa y el sujetador, dejando visibles mis pechos, cogí las manos a Nico y las llevé hacia ellos para que los acariciara.

Deambulé con las manos por su torso, acariciándolo lentamente hasta llegar a su cintura, busqué el pantalón de Nico y lo desabroché lo más rápido que pude, estaba demasiado excitada para esperar a tener a ese hombre entre mis piernas.

Dejamos de besarnos un instante, el tiempo justo para quitarnos los pantalones y la ropa interior, tirando toda la ropa por el suelo del dormitorio.

Nico se recostó en la cama mientras yo me colocaba sobre él, acariciando su cintura y llegando hasta su pecho, a la vez que él, se deleitaba con los míos y jugueteaba con los pezones, haciendo que me excitara aún más. Se incorporó y jugó con su lengua en ellos, dibujando perfectos círculos, dando pequeños mordisquitos mientras yo gemía de placer y hundía las manos en su pelo.

La pasión nos envolvía, el deseo nos tenía sometidos, por lo que me coloqué preparándome para recibirlo en mi interior.

Lo necesitaba, en ese momento necesitaba a Nico, dentro de mí.

Nuestros ojos se encontraron, ambos brillantes por el deseo, me incliné para besarlo y cuando volví a incorporarme, guie su miembro a mi entrada, comencé a deslizarme por toda su longitud, y ambos gemimos cuando sentimos que estábamos unidos por fin.

Empecé a moverme sobre él, que no dejaba de acariciarme todo lo que podía, hasta que me sostuvo por las caderas y fue guiándome en cada movimiento.

Volví a dejarme caer sobre sus labios, apoderándome de ellos, saboreándolos, mordiéndolos.

En un rápido movimiento, Nico se incorporó y quedamos los dos sentados, yo sobre él, mirándonos fijamente, abrazados, mientras nos entregábamos a ese momento que tanto habíamos esperado y deseado.

Gemidos y gritos salían de nuestros labios, rompiendo con el silencio de la noche que nos rodeaba en la oscura habitación, apenas iluminada por la luz de la Luna que entraba por la ventana.

Ambos notamos que el final se acercaba, así que nos fundimos en un abrazo, sintiendo el calor del cuerpo del otro, y gritamos cuando nos atravesó el placer de aquel orgasmo compartido.

Capítulo 21: Alicia

Nos quedamos así unos minutos, besando el hombro del otro, sin querer separarnos, y entonces el silencio fue interrumpido por el sonido de mi teléfono.

Pensé en no cogerlo, pero a esas horas debía ser demasiado importante.

Cuando vi que era mi madre, miré a Nico y contesté, intentando que no notara la agitación de mi respiración en ese momento.

—Mamá, ¿ocurre algo? —preguntó mientras me sentaba en la cama.

—¡Hija, la niña! ¡Noa! ¡Es Noa!

—¿Qué le pasa a Noa, mamá? —Eso hizo saltar mis alarmas.

—¿Noa? ¿Está bien? —preguntó Nico, justo detrás de mí.

—Estaban jugando y se ha caído… ¡Se la llevan hija, Estefanía y Alberto, se la llevan a urgencias!

—¡Mamá tranquilízate! Vamos para allá. Luego te llamo.

Colgué y comencé a coger la ropa, mientras Nico hacía lo mismo y preguntaba qué ocurría con Noa.

—No lo sé Nico, mi madre dice que se ha caído.

—Dame las llaves, yo conduzco —me dijo, terminando de vestirse lo más rápido que pudo.

Llamé a mi hermana y le pedí que la llevaran a la clínica de Ricardo, al menos la atenderían de inmediato al saber quién era.

En apenas quince minutos estábamos en la clínica, entramos y buscamos a Estefanía y Alberto, pero no los encontramos. Nos acercamos al mostrador y pregunté por la pequeña.

—La están atendiendo ahora, si no es usted familiar deberá esperar aquí fuera —me dijo la enfermera del mostrador.

—Somos sus padres —dijo Nico, acercándose y abrazándome—. Ricardo, el jefe, y Jesús, son mi hermano y mi padre.

—Oh, bien, en ese caso… —la enfermera se puso nerviosa, tenía delante al nuevo jefe, que se incorporaría después del verano— Esperen un momento, por favor.

Se fue hacia el pasillo y entró en la zona de urgencias, de donde salió con Estefanía y Alberto. Cuando los vi, me acerqué a mi hermana, que no podía reprimir las lágrimas. Tenía la camiseta cubierta de sangre y Nico se asustó al verla.

—¿Qué le ha pasado a Noa, Estefanía? —pregunté, temiéndome lo peor.

—Hermanita, lo siento mucho. Estaban jugando y se tropezó, cayó a la piscina y se dio un golpe en la cabeza con el borde —contestó Estefanía, secándose las lágrimas.

—Darío la sacó y la trajimos aquí lo más rápido que pudimos. —dijo mi cuñado Alberto.

—¿Pero está bien, está consciente? —quiso saber Nico, nervioso.

—Ahora sí. Con el golpe perdió el conocimiento, pero la despertamos enseguida —respondió mi hermana—. Los médicos van a hacerle un escáner y le darán puntos.

—No debimos haberla dejado… lo siento Nico… —dije, con los ojos vidriosos.

—No te preocupes Ali, estará bien enseguida, ya lo verás —susurró Nico, abrazándome y besándome en los labios.

Estefanía y Alberto, se quedaron atónitos ante aquel beso, sabían que al final acabaría pasando algo entre nosotros, pero supongo que no imaginarían que fuera a ser ya.

—Estefanía… —dije al ver que seguía mirándome sorprendida.

—Tranquila, no le diremos nada a mamá. Vuestro secreto está guardado con nosotros —contestó, haciéndome un guiño.

—Gracias.

Minutos más tarde salió el médico de urgencias que atendió a Noa. Saludó a Nico, pues le conocía de los días anteriores, cuando vino a anunciar que tras el verano se incorporaba, y dijo que el escáner había salido bien, no tenía ninguna lesión interna.

Habían tenido que anestesiarla para poder darle los puntos y que no notase dolor, así que podíamos entrar a verla, aunque estaba dormida.

Nico se dirigió a la sala con el doctor, mientras yo me quedé con Estefanía y Alberto, cuando Nico se percató de que yo no lo acompañaba, se giró para pedirme que entrara con él.

—No, yo espero aquí —contesté.

—No, tú vienes a ver a la niña —dijo, la niña, pero sabía que se había quedado con ganas de decir nuestra hija.

Al entrar vimos a Noa tumbada en la cama, dormida, conectada a los monitores para saber en todo momento cómo estaban sus constantes.

El doctor nos dijo que no nos preocupáramos, que era una niña muy fuerte y en unos días estaría totalmente recuperada. Nos dejó a solas con ella, y Nico cogió la mano de su pequeña, mientras yo trataba de contener las lágrimas, sin éxito.

—No llores Ali. Ven aquí —me pidió Nico, extendiendo el brazo para que me acercara.

—Es culpa mía, Nico, no debimos haberla dejado. Si no hubiera tenido la estúpida idea de ir a cenar solos…

—Ali, cariño, no pasa nada. No es culpa tuya. Noa es muy juguetona y ha tenido un accidente, eso es todo —dijo abrazándome, intentando que dejara de llorar.

—Pero Nico, si hubiéramos estado nosotros, yo habría estado pendiente de ella.

—Ali —protestó, cogiéndome por la barbilla y levantándome la cabeza para que lo mirara a los ojos—, está bien. No tiene nada grave, solo unos puntos que en unos meses desaparecerán. Cariño, necesitaba estar a solas contigo y me has dado esa oportunidad —me dio un beso en los labios y se acercó a susurrar en mi oído—. Y lo que ha pasado hoy, ha sido increíble. Espero que me dejes repetir pronto.

Me abracé a él, miré a Noa, y al verla tan ausente, sin su risa, volví a sollozar. Ambos nos sentamos junto a la cama unos minutos, hasta que el médico nos dijo que debíamos salir.

—Vamos a tener a Noa el resto de la noche en observación. No despertará hasta dentro de unas horas, por la anestesia, así que os aconsejo que vayáis a descansar y mañana podréis verla. Es posible que se despierte en unas cinco horas, y la subiremos a planta. Nico, te avisaré cuando despierte para que vengáis a visitarla —dijo el doctor, cogiendo el expediente de Noa del mostrador de las enfermeras.

—Preferiría quedarme, Nico, no quiero que se despierte y se encuentre sola —comenté, agarrándome fuerte a su camiseta.

—Es mejor que nos marchemos, no podemos hacer nada aquí, Alicia —contestó, cogiéndome de la cintura.

—Ali, vamos a casa, mamá me ha llamado preocupada. Descansemos un poco y dentro de unas horas venimos, antes de que se despierte, ¿de acuerdo? —propuso Estefanía, cogiéndome por el brazo para sacarme de allí.

Estefanía y Alberto, fueron hacia su coche y se marcharon a casa de mi madre, mientras Nico y yo, cogíamos el mío para ir tras ellos.

Cuando llegamos, las niñas estaban acostadas, acababan de dormirse hacía poco más de media hora, y mi madre esperaba en el salón, andando de un lado a otro.

—¡Hija! ¿Cómo está la pequeña? —preguntó cuando nos vio entrar.

—Se ha quedado en observación, mamá. Le han hecho un escáner y está bien, han tenido que anestesiarla para darle puntos y estaba dormida. Iremos en unas horas para estar allí cuando despierte —contesté, recibiendo el abrazo que me daba. Debió ver mi cara, y seguro que no era mucho mejor que la suya.

—Lo siento hija, de veras que lo siento. Estaban jugando y, de pronto…

—No pasa nada mamá, está bien y es lo que importa. Buenas noches.

Subí las escaleras sin decir nada más, ni tan siquiera esperé a Nico. Escuché a mi madre pedir disculpas una y otra vez a Nico, mientras él, le insistía que no había sido más que un accidente. Les dio las buenas noches, y Estefanía le dijo que irían con ellos al hospital cuando se marchasen.

Me encerré en mi cuarto, escuché a Nico llamar y pedir paso, pero no contesté, quería que se marchara, quería estar sola.

La niña estaba en una cama de hospital por mi culpa.

Sentí que la puerta se abría y que Nico entraba despacio, se acercó a la cama y se sentó a mi lado, acariciándome la espalda lentamente.

—Sé que es culpa mía, y no vas a quitarme esa idea de la cabeza —le aseguré sin levantar la cabeza de la almohada donde ahogaba mis sollozos.

—Si quieres pensar eso, piénsalo, pero no es culpa tuya —contestó recostándose a mi lado.

—Quería cenar contigo, te eché de menos en Madrid y solo quería pasar un rato a solas. Debimos venir después de cenar, no tenía que haberte incitado a…

—¿Incitarme? ¿Crees que me has incitado a ir contigo a tu casa? Ali… te deseaba, quería besarte sin que nadie nos viera, tocarte, sentirte cerca —dijo mientras me estrechaba entre sus brazos.

—He sido una egoísta, Nico.

—No has sido egoísta Ali. Has sido tú, has hecho lo que los dos queríamos hacer en ese momento.

—Nico, no te marches esta noche —le pedí, girándome hacia él, suplicándole con la mirada que durmiera conmigo.

—No pensaba hacerlo. Me quedaré abrazándote hasta que te duermas.

Me dio un beso en la frente y cerré los ojos, tratando de dormir. Nico puso el despertador un par de horas después, quería irme lo antes posible al hospital por estar con Noa.

Capítulo 22: Nico

Cuando sonó el despertador, Alicia no estaba en la cama. Me incorporé y la vi junto al armario, apenas con una toalla cubriendo su cuerpo, buscando la ropa que ponerse.

Ella no se dio cuenta de que la observaba, vi cómo dejaba caer la toalla al suelo y se puso una braguita roja con un sujetador a juego, mientras me deleitaba ante aquella imagen. Ese mismo cuerpo lo había tenido, por fin, entre mis brazos la noche anterior.

Me levanté despacio, sin hacer ruido, caminé hacia ella y antes de que se pusiera el vestido rojo de fina tela que había escogido, la rodeé por la cintura y la besé en el cuello. El dulce aroma a rosas que siempre llevaba me encantaba. Alicia se sobresaltó un poco, estaba convencido de que no esperaba que hubiera escuchado el despertador.

—Buenos días, Nico. El baño está libre, puedes darte una ducha —dijo, mientras me acariciaba el rostro.

—Buenos días, cariño. ¿Sabes que estás muy sexy solo con la toalla?

—¿Me has visto todo el rato? —preguntó girándose rápidamente hasta tenerla frente a frente.

—Sí. Y he de decirte que has sido muy sensual al ponerte la ropa interior. Ha sido como si supieras que te observaba y quisieras excitarme —susurré, acercándome para besarla en aquellos labios que tanto me gustaban.

—Pues no sabía que me observabas, de haber sabido que te despertarías, me habría vestido en el baño.

—No quiero que te vistas lejos de mí, jamás. Siempre que estemos juntos quiero observar cómo lo haces, y cómo te quitas la ropa también. Quiero ver cada centímetro de tu cuerpo siempre.

Alicia se sonrojó al darse cuenta que aún estaba únicamente con su ropa interior. Sonreí ante aquel tono rosado de sus mejillas y la besé en la frente.

Era tan dulce, tan inocente, a pesar de la evidente madurez que tenía siendo tan joven. Y a mí me había devuelto la vida.

Alicia tenía todo lo que buscaba en una mujer, para mí no solo era un cuerpo y una cara bonitos, tenía sentido del humor, era cariñosa, dulce, extrovertida a pesar de su timidez, y trataba bien a mi hija, que era lo que realmente me importaba. Eso era básico para conquistar mi corazón, que congeniara con mi pequeña Noa y la tratara con verdadero cariño.

Cogí ropa limpia y fui a darme una ducha, no era buena idea que me vistiera en el cuarto de Alicia, con toda la familia rondando por la casa.

Diez minutos después bajamos a la cocina para preparar café mientras Estefanía y Alberto, terminaban de arreglarse para ir a la clínica.

Dori había estado toda la noche despierta, y al entrar encontramos que había preparado tostadas y zumo, además de que había cocinado como si tuviera que preparar comida en tuppers para un mes.

—Mamá, ¿por qué no te acuestas? Anabel y Darío, se encargarán de las niñas. Ve a descansar, por favor —dijo Alicia, acercándose a Dori.

—No puedo hija, anoche tomé demasiado café mientras os esperaba, y seguí tomándolo después, no quise dormirme por si llamaban de la clínica.

—Dori, por favor, ve a descansar. Prometo que Noa estará pronto con nosotros —le aseguré, cogiéndola del brazo para acompañarla a las escaleras y que subiera a dormir un rato.

—Está bien hijos, pero cualquier cosa, por favor, llamadme —nos dijo desde el primer escalón de la escalera.

Alicia sirvió el café y Estefanía y Alberto, entraron en la cocina unos minutos después. Tras desayunar, nos fuimos a la clínica en los dos coches, ya que Estefanía y Alberto, se turnarían con Anabel y Darío, para cuidar de las niñas.

Cuando entramos en la clínica, el doctor que atendió a mi hija la noche anterior, se acercó a darnos la buena noticia. La pequeña acababa de despertarse apenas media hora antes de que llegáramos y estaba en una habitación, fuera de urgencias. Nos indicó dónde estaba y dijo que aquella tarde le darían el alta. Estaba perfectamente.

Subimos los cuatro a la habitación y cuando entramos, Noa estaba viendo la televisión mientras una enfermera le daba el desayuno.

—¡Papi! —gritó mi niña, al verme entrar, sacándome una amplia sonrisa.

—¡Hola cariño! ¿Cómo te encuentras? —pregunté, acercándome para abrazarla.

—Bien, me duele la cabeza… pero el médico dice que es por el golpe. No puedo quitarme la tirita grande que me han puesto, y me ha dicho que no puedo nadar en la piscina —me contó, con voz quebrada.

—Bueno, pero en cuanto el doctor te quite la tirita y vea que tienes todo bien, ya verás cómo puedes nadar otra vez.

—Doctor —dijo la enfermera, pues suponía que le habían puesto al día de quién era la niña, y quién era yo—, deberán acudir una vez a la semana para que le hagan las curas y le cambien el apósito. Y dentro de un mes el doctor Ramírez, hará una revisión a Noa.

—Así lo haremos, gracias —respondí mientras la enfermera recogía la bandeja del desayuno y se marchaba.

Noa abrazó a Alicia y luego a Estefanía y Alberto. Estefanía le dijo cuánto se alegraba de verla así de bien y Noa, preguntó por las niñas. No podían venir a verla, pero la esperaban en casa para que jugara con ellas.

Tras un par de horas con la pequeña, Estefanía y Alberto, se marcharon para que Anabel y Darío, pudieran visitarla.

Cuando entraron en la habitación, Dori los acompañaba, y se acercó con los ojos vidriosos a mi hija para abrazarla y comérsela a besos.

—No llores nana Dori. Estoy bien. Ha venido el doctor y me ha dicho que puedo irme hoy a casa —dijo Noa, secando las lágrimas de Dori.

—Ay mi niña, ¡qué susto me di anoche! —exclamó ella, mientras cogía la cara de Noa entre sus manos.

Tras casi una hora con la niña, Anabel y Darío, se marcharon con Dori para ir a comer a casa, mientras Alicia y yo, nos quedamos allí esperando el alta de Noa. La enfermera llevó la comida de la pequeña y yo bajé a la cafetería, a por un par de sándwiches para Alicia y para mí.

Noa, reía como siempre lo hacía y Alicia, había recuperado el brillo de sus ojos y la sonrisa. Aquella pequeña se había convertido en parte importante de su vida, lo sabía, como también tenía claro que esa mujer se preocupaba tanto como yo por mi hija, y no quería que nada le pasara a la pequeña.

—Mañana empiezan mis vacaciones —dijo Alicia, mientras mirábamos qué poner en la televisión— ¿Te gustaría que hiciéramos cosas juntas?

—¡Vale! Me gustaría ir al zoo, a montar en bici, al parque de atracciones y, ¡quiero volver a comer tarta de Pietro! —contestó mi hija, entusiasmada.

—Bien, pues vamos a ver qué hacemos primero… —vi a Alicia sacar la agenda del bolso y un bolígrafo para anotar cosas.

Ni media hora después, tenían toda la semana siguiente repleta de cosas que hacer, incluso le dirían a Estefanía y Anabel, que dejaran que Rita, Laura y Tami, fueran con ellas al zoo y al parque de atracciones.

Sonreí al verlas hablar de sus planes para aquellos días, en los que se había dado cuenta que, a él, no le habían mencionado ni una sola vez.

—¿Y yo me quedo en casa con los abuelos? —pregunté frunciendo el ceño.

—¡No! ¿Papi, cómo se te ocurre eso? —dijo Noa, riendo a carcajadas.

—Os quedaréis en mi piso, así podremos hacer cosas desde por la mañana temprano —sugirió Alicia.

—Mira papi, ven —Noa me llamó con la agenda en la mano. No sabía leer perfectamente, pero habían puesto números a cada día para saber lo que harían, así que fue contándome las vacaciones juntos de la próxima semana.

Antes de que comenzaran a dar la cena en el hospital, el doctor Ramírez entró en la habitación para dar el alta a Noa, que se apresuró en levantarse para vestirse y volver a casa para ver a sus nuevas amigas.

Fui a por el coche y las esperé en la entrada. Cuando salieron, Alicia se montó atrás con Noa, que le cogió la mano y no se la soltó en todo el camino.

Al llegar a casa de Dori, las niñas esperaban en el jardín con un pastel que habían hecho por la tarde con su abuela. Tenía fresas, nata, gominolas y las letras de Noa de chocolate. Las niñas se acercaron a Noa y la abrazaron, procuraron no tocar donde tenía el apósito para no hacerle daño, y nos sentamos todos a cenar la pasta que Dori había preparado.

Mientras comían el pastel, Noa y Alicia, hablaron de los planes que tenían para aquella semana, y Estefanía y Anabel, accedieron a que las niñas fueran con su tía, el martes al zoo y el jueves al parque de atracciones.

Cuando las niñas estaban cansadas las llevamos a la cama. A Noa, tras darle la pastilla para dormir que le había recetado el médico, la llevamos a la cama de Alicia, para que no hubiera peligro de que recibiera algún golpe en la herida. Todos estábamos agotados, así que nos acostamos poco después que las niñas.

Fui a ver cómo estaba Noa antes de irme al cuarto de invitados, ambas estaban dormidas, abrazadas, y sonreí ante aquella preciosa imagen, que no dude en fotografiar.

Le di un beso de buenas noches a la pequeña y otro a Alicia, y salí del cuarto sin hacer ruido.

Capítulo 23: Alicia

Después de desayunar con mi madre, me marché con Nico y Noa.

Se suponía que los iba a llevar a casa de Ricardo y Carol, para que pasaran la semana, aún no quería que mi madre se hiciera ilusiones si sabía que se quedarían conmigo en casa y Noa, estaba cumpliendo con su promesa de no contar su pequeño secreto.

Cuando llegamos al piso para dejar las maletas, Noa vio que solo tenía una cama, así que preguntó dónde iban a dormir ella y su padre.

—Tú dormirás conmigo, Noa, y tu papá en el sofá —contesté—. No es muy cómodo, pero…

—No pasa nada, solo serán unos días —dijo Nico, sentándose en el sofá—. No parece ser tan incómodo, dormiré bien.

—Bueno, ¿qué os parece si vamos a alquilar unas bicis para pasear por la playa? —pregunté cogiendo a Noa en brazos.

—¡Sí! —respondió la pequeña, levantando los brazos.

Nico hizo una llamada a su madre para que supiera que no regresarían esa semana a casa, iban a quedarse con Ricardo. Luego llamó a su hermano y le dijo que estarían toda la semana conmigo, pero que a su madre le había dicho que se quedarían con él.

—Ya sois mayorcitos para andar con estas chiquilladas, hermanito —dijo Ricardo.

—Sí, lo sé, pero no queremos que mamá ni Dori piensen…

—Nico, ¿estáis juntos? —preguntó Ricardo, sorprendido, Nico tenía el manos libres y me miraba sonriendo.

—Vamos a intentarlo, pero no le digas nada a mamá, por favor. No queremos que lo sepan aún, por si no sale bien…

—Como queráis. Cuenta con nosotros. Si llama mamá, habéis salido y la llamarás cuando regreses.

—Gracias Ricardo. Te llamaré el miércoles, por si queréis salir a cenar —dijo Nico, antes de despedirse.

Cuando Noa y yo teníamos las mochilas preparadas, bajamos a coger el coche para ir a la playa.

Había un sitio por allí que alquilaban bicicletas para pasear, y después comeríamos en uno de los chiringuitos, e iríamos a la playa a tomar un poco de sol. Noa no podía meterse en el agua, así que había cogido un difusor para llenarlo y poder refrescarnos.

—¿No la ves feliz? —me preguntó Nico, mientras observábamos a la niña jugar en la arena, horas después,

—Sí, no pierde su sonrisa.

—Eso es desde que te conoce, igual que me pasa a mí —me abrazó desde atrás, besándome el cuello, y nos quedamos viendo a nuestra niña jugar.

Cuando empezó a anochecer, nos marchamos. Llamé a Pietro y le pedí que nos hiciera una lasaña para llevársela a casa y cenar, y también unos trozos de tarta de fresa. Pasamos por el restaurante para recogerlo y fuimos a mi piso.

Mientras Nico aparcaba el coche, Noa y yo, subimos para preparar la mesa para la cena y poner una lavadora con las toallas de la playa.

—¿Qué toca mañana? —preguntó Nico, mientras cogía un pedazo de su tarta.

—Pues… mañana te lo digo, papi, que no me sé la agenda de memoria —contestó Noa, haciéndonos reír.

Después de cenar, Noa se tomó la pastilla y nos sentamos a ver la televisión, hasta que la pequeña se quedó dormida y la llevé a la cama.

Nico decía que yo era el motivo por el que Noa sonreía, pero era al contrario, ella era quien me había devuelto a mí, las ganas de sonreír y de ver la vida como años atrás.

Muchas veces había imaginado cómo sería mi bebé, si tendría mis ojos, la nariz de mi padre, el lunar que teníamos todas las hermanas. ¿Habría sido buena madre?

Eso era lo que más miedo me daba, que hubiera perdido a mi bebé porque no hubiera sido una buena madre para él.

Cuando miraba a Noa, recordaba a mi bebé y se me humedecían los ojos, sería más o menos de su edad, y tal vez igual de despierto y sonriente.

Había tocado tantas veces mi vientre en aquellos años, cerrando los ojos y diciéndole a mi pequeño lo mucho que le quería, y que siempre lo haría.

No supe si sería niño o niña, no pude pensar en un nombre para él o para ella, y no pude cogerle en brazos y mirarle a los ojos.

Le besé la frente a Noa y la dejé descansar, iba a tener una semana de vacaciones que no olvidaría nunca.

Cuando regresé, Nico estaba sirviendo un poco de té helado. Me senté en el sofá y bajé el volumen de la televisión.

—Ten, pensé que te apetecería un poco —dijo Nico, entregándome el vaso de té y sentándose a mi lado.

—Gracias. No tardaré en irme a la cama, mañana tenemos que recoger a mis sobrinas para ir al zoo.

Nos quedamos allí sentados sin hacer nada más que ver lo que ponían en la televisión, pero por mi parte podía asegurar que no me estaba enterando de nada.

Seguía pensando en que yo tenía la culpa de que Noa se hubiera caído, y nadie me lo iba a quitar de la cabeza.

Cuando Nico terminó el té y vio que yo también lo había acabado, cogió los dos vasos, los llevó a la cocina y lavó los platos de la cena. Yo lo miraba, mientras le decía que no era necesario que lo hiciera, pero Nico hizo como que no me escuchaba y recogió todo. En cuanto terminó, se sentó en el sofá junto a mí, colocando un brazo sobre mis hombros y atrayéndome hacia él, para que apoyara la cabeza en su pecho.

—¿Estás bien? —preguntó, acariciándome el brazo.

—Sí.

—Te noto distraída —me besó la frente.

—No, solo, estoy pensando en mañana, no quiero que se me olvide nada. Vamos con cuatro niñas pequeñas.

—Tranquila, lo revisaremos todo bien antes de irnos. Y si falta algo, lo compraremos allí.

—Vas a pasar el día rodeado de mujeres —dije, mirándole.

—Sí, me van a tener envidia de lo bien acompañado que voy a estar.

—Va a parecer que son todas nuestras hijas. Familia numerosa —reí.

—No me importaría tener muchos hijos contigo, siempre me gustaron los niños —se encogió de hombros, sonriendo.

Me sentía bien entre los brazos de Nico, volvía a ser aquella niña que se tranquilizaba cuando mi padre me abrazaba.

Sin darme cuenta, me quedé dormida.

Capítulo 24: Nico

Cogí a Alicia en brazos para llevarla a la cama. La recosté junto a Noa, que dormía plácidamente, y les di un beso de buenas noches.

Me quedé unos instantes mirando a Alicia, estaba preciosa cuando dormía, y las ganas de dormir con ella cada noche y despertarme a su lado, crecían por momentos.

Regresé al sofá, me recosté para ver un rato la televisión, pero el sueño y el cansancio acabaron venciéndome.

—¡Papi! ¡Despierta! —gritó Noa, mientras me daba unos golpecitos en el brazo para que me levantara a desayunar— Vamos, ¡tómate rápido el desayuno que nos vamos al zoo!

—Ya voy… hija… ya voy —contesté con los ojos entreabiertos mientras Noa, no dejaba de zarandearme para que me levantara.

—Buenos días —dijo Alicia, acercándose a mí para coger a Noa en brazos y sentarla a la mesa para que desayunara—. Ve a darte una ducha y a vestirte mientras preparo el desayuno, Nico.

—Mmm, ¿huele a café recién hecho? —pregunté, levantándome para besar a mis dos chicas.

—Sí. Nos levantamos hace una hora para prepararnos, y te dejamos dormir un poco más. Venga, a la ducha —me ordenó, señalando con el dedo hacia el cuarto de baño.

Me fui riendo, no recordaba la última vez que alguien me mandó a la ducha más de una vez, salvo mi madre.

Tras ducharme rápidamente, antes de ir a vestirme, salí únicamente con la toalla atada en la cintura para tomar un café bien cargado y terminar de despejarme.

Noa me riñó por no estar vestido, la pequeña tenía prisa por recoger a sus nuevas amigas para ir al zoo, así que me untó un poco de mermelada en una tostada y me obligó a comerla lo más rápido que pude.

—Ves, yo ya he terminado papi. Y Alicia también. ¡Solo faltas tú! —protestó levantando los brazos.

—Voy hija, voy. Cuando yo te levantaba para ir al cole no tenías tantas energías, ¿a qué no, jovencita? —contesté, levantándome de la mesa para ir a vestirme.

Cinco minutos después estaba en la cocina. Me había puesto unas bermudas, una camiseta de tirantes y las deportivas. Haría calor y andaríamos mucho, así que mejor ir cómodo.

Mis chicas también iban cómodas, pantalones cortos, shorts en el caso de Alicia, camisetas de tirantes y deportivas, y cada una con una mochila llena de cosas muy necesarias, crema para el sol, gorras, agua, bocadillos…

Bajamos por el coche y fuimos a los bloques de pisos donde vivían las hermanas de Alicia.

Íbamos a ser seis para ir en un solo coche, por lo que Alicia le pidió a Estefanía, que nos dejara su monovolumen, para que las niñas fueran más cómodas.

Estefanía tenía las dos sillitas para sus pequeñas, y Anabel tenía la de Tami. Y como en el coche de Alicia teníamos la de Noa, todas irían en sus respectivas sillitas.

Las sobrinas de Alicia llevaban cada una su mochila, parecía que iban de excursión con el colegio, estaban todas graciosísimas.

Las niñas se despidieron de sus madres, subieron en el coche y, durante el camino al zoo, fueron cantando las canciones infantiles que Rita había aprendido en el cole y les había enseñado a Laura y a Tami, mientras Alicia las acompañaba con algún, nana nana nana…

Era la primera vez que viajaba con tanta compañía, estaba acostumbrado a ir solo con Noa al parque o a comer. Estaba a punto de coger la mano de Alicia cuando ella la apartó. Noa, sí sabía nuestro pequeño secreto, pero sus sobrinas no, por lo que sonreí y asentí al ver que me miraba por el rabillo del ojo.

Llegamos al zoo y, antes de entrar, tanto Alicia como yo, les dijimos a las niñas que no se alejaran de nosotros. Que fueran siempre por delante y cogidas de las manos, sin separarse ni despistarse.

Las niñas se pusieron sus gorras y se cogieron de las manos, de modo que Tami y Noa, que eran las más pequeñas, iban entre Rita y Laura.

Nosotros íbamos justo detrás de ellas, y yo aprovechaba cuando las niñas no miraban para coger la mano de Alicia o agarrarla por la cintura.

—Están disfrutando mucho —dije, cuando las cuatro se sentaron en un banco a beber un poco de agua y descansar en la sombra.

—Sí, con ellas siempre ha sido así. Y han acogido a Noa, como una más de la familia.

—Bueno, me alegra saber que hemos entrado en tu familia tan fácilmente. Tú, ya eras parte de la mía, y ni lo sabía.

—¿Porque no estuviste en la boda de tu hermano?

—El trabajo me lo impidió, pero no voy a perderme el nacimiento y el bautizo de mi sobrino, te lo aseguro. Ni su comunión, ni la boda.

—Hala, no tiene ni el tamaño de un kiwi, y ya estás pensando en casarlo —rio ella.

—Realmente espero que te cases tú, antes que mi sobrino.

—¿Contigo? —preguntó, con los ojos muy abiertos.

—A ser posible, sí. Pero, si es con otro, al menos mándame una invitación, así podré oponerme a la boda cuando pregunte el cura.

—¡Y serías capaz!

—Por supuesto, ahora que mi corazón te ha encontrado, no voy a dejar que otro te lleve al altar —le hice un guiño, podía tomarse aquello a broma, pero yo lo decía realmente en serio.

Cuando llegó la hora de comer, buscamos una mesa a la sombra en uno de los merenderos, y fui por algunas bebidas mientras Alicia y las niñas sacaban los bocadillos.

Durante la comida las pequeñas rieron, hablaron de los monos tan graciosos que habían visto, de los cachorros de león que intentaban rugir como su padre y de las jirafas que comían las hojas del árbol que tenían en su recinto.

Como las niñas se estaban portando tan bien, Alicia fue a comprar unos helados, mientras yo me quedaba con ellas, que empezaron a jugar al veo, veo.

Después de comer, seguimos con el recorrido hasta poco antes de que cerraran.

Antes de marcharnos, les compramos unos peluches, del cachorro de animal que cada una había elegido. Rita quiso un oso, Laura un león, Tami cogió una jirafa y Noa un tigre blanco.

En el camino de vuelta, las niñas se quedaron dormidas, así que yo aproveché ese momento de intimidad para cogerle la mano a Alicia tantas veces como quise. Ella me miraba sonriente, y me dio una y mil veces las gracias por el día tan maravilloso que habían pasado, sus sobrinas lo habían pasado en grande con Noa y a mí, me habían hecho caso en todo lo que les decía.

Cuando llegamos a la zona donde vivían sus hermanas, Estefanía, Alberto y Darío, esperaban para coger a las niñas y llevarlas a la cama. Hicimos el cambio de la sillita de Noa al coche de Alicia, que la llevaba en brazos, y nos despedimos de su familia.

Había sido un gran día, y nada más llegar al piso de Alicia, nos fuimos a dormir.

Capítulo 25: Alicia

Eran casi las doce del mediodía. Habíamos llegado tan cansados la noche anterior, que ni siquiera hicimos caso a los despertadores.

Me desperté cuando Noa me dio unos golpecitos en el brazo, me levanté y vi que Nico seguía dormido en el sofá. Le di un baño a Noa, y mientras la pequeña se vestía, fui a darme una ducha poniéndome uno de mis vestidos de lino para salir a comer.

—Nico, despierta —susurré, acariciándole la mejilla.

Estaba tumbado bocarriba en el sofá, con una mano sobre el vientre y el otro brazo tapándole los ojos.

De verdad, con lo incómodo que era, no sabía cómo podía estar tan profundamente dormido.

—¡Papi! —gritó Noa y Nico, acabó sobresaltándose.

—¿Qué pasa? —preguntó.

—Nada —sonreí—, que nos vamos a comer fuera. Nos hemos quedado dormidos.

—Voy a la ducha —dijo, dándome un beso en los labios, y vi que Noa sonreía.

Eran casi las dos cuando salimos del apartamento, y fuimos al restaurante de Pietro, allí nunca nos faltaría mesa.

—¡Señorita Noa! —dijo Pietro, cuando ella entró corriendo en el restaurante para saludarlo— ¿Qué te ha pasado jovencita? —preguntó señalando el apósito de la cabeza.

—Me di un golpe el sábado por la noche, en casa de la nana Dori.

—Tuviste que hacerte daño, pero seguro que pronto lo tendrás perfectamente curado —contestó, cogiéndola en brazos. Nos acompañó a una de las mesas y dejó las cartas—. Enseguida os toman nota, chicos.

—Gracias Pietro. Por cierto, ¿puedes guardar tres pedazos de tarta de fresa? —le pidió Nico, mientras se sentaba a la mesa.

—Por supuesto, faltaría más. Para mis amigos, lo que deseen.

No habíamos hecho ningún plan especial para aquella tarde, puesto que supuse que estaríamos cansados del día anterior en el zoo y deberían coger fuerzas para al día siguiente ir al parque de atracciones. A Nico se le ocurrió que podíamos comprar algunos pasteles y hacer una visita a mi madre, había llamado la tarde anterior para ver cómo se encontraba Noa, y puesto que se apenó mucho por lo ocurrido, Nico quiso llevarle un detalle.

En el zoo me había hecho una foto con mis sobrinas y Noa, y pensó que sería buena idea hacerle una copia a mi madre y enmarcarla.

A Noa y a mí, nos pareció una idea perfecta, así que después de comer, fuimos al centro comercial para ir a la tienda de fotografías.

Cuando llegamos, Noa quiso montar en el tiovivo, así que mientras la pequeña disfrutaba de su paseo en unicornio, Nico y yo esperábamos en el banco, mientras nos cogíamos de las manos, dedicándonos miradas y sonrisas.

Nico me pasó el brazo por los hombros, acercándome hacia él. Noa nos sonreía, se la veía feliz.

El tiovivo paró, y el muchacho bajó a Noa, que corrió hacia nosotros para darnos un abrazo.

Fuimos a la tienda de fotografías, hicimos la copia de la foto y escogimos un marco de cristal precioso. Por detrás de la foto, le escribí un mensaje…

“Para nana Dori, con todo el cariño de Alicia, Rita, Laura, Tami y Noa”

La dependiente de la tienda puso la foto en el marco, lo metió en una caja y lo envolvió para regalo.

Pasamos por la pastelería a comprar unos pasteles, sobre todo de chocolate y nata, que eran los que más le gustaba a mi madre, y regresamos al coche para ir a su casa.

Al llegar, la encontramos en el jardín de la entrada, arreglando sus setos y plantando flores nuevas.

Noa bajó corriendo del coche y se abrazó a ella, mientras mi madre se la comía a besos como hizo en la clínica.

Nico y yo bajamos con las bolsas, y mi madre nos pidió que entráramos en la casa.

—¡Qué sorpresa hija! No os esperaba —me dijo, cerrando la puerta.

—Estábamos comiendo en el restaurante de Pietro y pensamos venir a hacerte una visita. ¿Tienes café? —pregunté entrando en la cocina.

—Sabes que siempre tengo una cafetera hecha, cariño. ¿Sirvo para los tres?

—No mamá, ya lo servimos Nico y yo. Tú quédate con Noa en el salón, que tiene algo que darte.

Noa cogió la bolsa que le dio Nico y agarró la mano de mi madre, llevándola hacia el salón.

Nico y yo nos quedamos en la puerta, queríamos ver la reacción de mi madre al ver la foto.

Cuando se sentaron en el sofá, la pequeña le entregó la caja y ella la desenvolvió con cuidado, la abrió y sacó el marco con la foto de todas sus nietas, su hija pequeña y Noa.

Se emocionó y sonrió, abrazó a Noa y le agradeció el regalo. Cuando leyó la inscripción, sus ojos empezaron a humedecerse por las lágrimas, pero Noa le pidió que no llorara, que era un regalo para que estuviera feliz, no para que llorase.

Fui con Nico a la cocina a por los cafés y, cuando entramos con ellos y la bandeja de pasteles, nos sentamos en la mesa y disfrutamos de aquella pequeña merienda mientras Noa, le contaba a mi madre lo bien que lo habían pasado todas, el día anterior en el zoo.

Recogí todo mientras Nico y Noa hablaban con mi madre, que les pidió que fueran a pasar el fin de semana con ellos a casa, y como Nico no haría nada sin que yo estuviera de acuerdo, sabía que esperaría a que regresara para decirle si irían o no.

—El viernes nos tienes aquí para la hora de la cena, mamá, y el domingo nos marchamos —dije, y ella sonrió abrazando a Noa, que también quería pasar tiempo con ella.

Se hacía tarde, y la niña debía irse a descansar para ir al día siguiente al parque de atracciones.

Nos despedimos de mi madre y regresamos al piso.

Mientras Noa se ponía el pijama, Nico y yo preparamos unos sándwiches para cenar, y cuando Noa había terminado, se tomó su pastilla, les dio un beso de buenas noches y se fue sola a la cama.

—Se me hace mayor… —-dijo Nico, con una sonrisa mientras su pequeña princesa entraba en el dormitorio y cerraba la puerta.

—No exageres Nico, todavía es una niña —reí, al escucharlo suspirar.

—Empiezan por irse solas a la cama, y terminan casándose y dejándote solo en casa.

—¡Qué dramático eres!

—Bueno, espero que para cuando eso ocurra, seas tú quien me haga compañía.

—Pues no me importaría a mí tampoco, la verdad —contesté acercándome a él para besarlo.

—Alicia… me vuelves loco, ¿lo sabías?

Nico me cogió por la cintura acercándome a él, para volver a besarme, mientras yo metía las manos por el cuello de la camiseta y le acariciaba la espalda.

Sin dejar de besarme, se levantó de la silla sosteniéndome por los muslos para que le rodeara la cintura con las piernas, caminó hacia el sofá y me recostó, mientras él, se quedaba sobre mí, apoyado con las rodillas.

Seguimos besándonos mientras los suspiros de él se entrelazaban con mis gemidos, y las caricias de ambos hacían que se erizaran nuestros cuerpos.

Habían pasado cuatro días desde que estuvimos en esta situación, amándonos como si fuéramos las únicas personas en la tierra, entregándonos a la pasión y el deseo que ambos teníamos por sentir al otro.

Cuando Nico llevó una mano hacia el interior de mi pantalón, le quité rápidamente la mano, dejé de besarlo y en un susurro le dije que no podíamos seguir, no estaban solos…

Capítulo 26: Nico

Apenas pude dormir. Había tenido a Alicia entre mis bazos para amarla de nuevo, y habíamos tenido que quedarnos a medias.

Me levanté temprano, preparé café y tostadas, fui a darme una ducha y me puse ropa cómoda para un día en el parque de atracciones con las niñas.

Cuando terminé de arreglarme, entré en el dormitorio y desperté a Noa para bañarla, y mientras la pequeña se vestía, desperté a Alicia.

—Buenos días, cariño —susurré.

—Buenos días —dijo mientras se desperezaba.

—Vamos dormilona, date una ducha y vístete que Noa y yo, te esperamos para desayunar.

—¿Ya estáis listos los dos? —preguntó, incorporándose rápidamente en la cama.

—Sí, me levanté temprano… y os dejé dormir un poco. Noa está terminando de vestirse, y te espera para preparar las mochilas.

—Vale, dame diez minutos y voy a desayunar —contestó levantándose corriendo.

Mientras Alicia se arreglaba, Noa y yo servimos el desayuno en la mesa, preparamos unos bocadillos, las gorras, agua, crema para el sol… Cuando Alicia salió del cuarto de baño, las mochilas estaban casi listas.

Desayunamos y salimos rápido para recoger a las sobrinas de Alicia, de nuevo Estefanía nos dejaba el monovolumen para ir todos.

—Por favor, portaos bien, ¿de acuerdo? —les pidieron Estefanía y Anabel, a sus hijas.

—Sí, mami —contestaron las tres al unísono.

Cuando llegamos al parque de atracciones, no hizo falta que les dijéramos nada, las niñas se pusieron sus gorras, se cogieron de las manos y caminaron delante de nosotros, con cuidado de no separarse, ni despistarse.

Montaron en todas las atracciones, vimos los espectáculos infantiles, jugamos en las casetas y nos hicieron muchísimas fotos.

Veía feliz a Noa, y me sentía el hombre más afortunado al tener a esa pequeña como hija.

Mientras comíamos, las niñas hablaban de montar en una de las atracciones de agua, no era peligrosa, pero Noa no podía montar porque no podía mojarse el apósito.

La pequeña dijo que no le importaba esperarlas con nosotros, así que llevamos a las sobrinas de Alicia a que montaran en ella.

—¿Te lo estás pasando bien, ratita? —preguntó Alicia, cogiendo en brazos a Noa para que pudiera ver a sus sobrinas cuando pasaran y nos saludaran.

—Sí, mucho, pero me da pena que se acabe la semana… me gusta dormir contigo —respondió mi hija, mientras inclinaba la cabeza y la apoyaba en el hombro de Alicia.

—Bueno, podréis venir a casa los viernes y quedaros conmigo el fin de semana, hasta el domingo.

—Me gustaría vivir contigo. Me gusta que desayunemos los tres juntos —dijo Noa, mientras una sonrisa se dibujaba en su rostro.

—¿Sabes? A mí también me gustaría que vivieras conmigo —contestó Alicia, acariciando la barbilla de mi pequeña.

Las sobrinas de Alicia pasaron con la barquita frente a ellas, y las saludaron mientras Noa agitaba la mano y les decía que tuvieran cuidado de no caerse.

—Ahora vuelvo, preciosas —dije, dándoles un beso a cada una.

Alicia arqueó la ceja, y yo solo me encogí de hombros.

No iba a tardar mucho, y cuando me vieran, sabía que les gustaría lo que iba a llevarles.

Así fue, cuando regresé con algodón de azúcar de colores para todas, Alicia sonrió mientras negaba.

Nos sentamos en el banco y cuando sus sobrinas salieron de la atracción, se secaron un poco con las toallas y se sentaron en el césped con Noa, a comer el algodón.

Durante todo el día me costó no cogerle la mano a Alicia para que no nos vieran sus sobrinas, desde luego, aquello me hacía sentir como un adolescente que se esconde de los padres de su novia.

Cuando el día llegó a su fin, llevamos a las niñas a casa donde sus padres volvieron a sacarlas dormidas del coche, estaban agotadas, y nosotros regresamos a casa de Alicia. Había sido un día de lo más completo y necesitábamos descansar.

Una vez en el piso, entre los dos le pusimos el pijama a Noa y la acostamos. No pude evitar llevarme a Alicia al pasillo y besarla como había querido desde que la vi aquella mañana.

—No sabes cuánto me gustaría meterme en esa cama contigo ahora mismo —susurré, tras mordisquearle el labio.

—Pues no se puede, lo siento mucho —me dio un último beso y entró de nuevo en la habitación.

Podía esperar, por supuesto que sí, había pasado mucho tiempo desde la última vez que estuve con una mujer, pero tener a Alicia a solo unos pasos y no poder tocarla, era una tortura.

Me recosté en el sofá resoplando, solo esperaba quedarme dormido pronto.

Cuando el despertador sonó, me levanté rápido para prepararme, era viernes y había cosas que hacer.

Noa y yo habíamos pasado con Alicia una de las mejores semanas desde hacía mucho tiempo. Ahora tocaba ir a pasar el fin de semana en casa de Dori, con las hermanas de Alicia y sus sobrinas, porque ambos queríamos pasar el mayor tiempo posible juntos, antes de que la niña y yo tuviéramos que volver a casa.

—Buenos días, ratita —escuché a Alicia despertando a Noa cuando fui a hacerlo yo, y me quedé escuchando en la puerta—. Vamos a bañarte y vestirte que tenemos que ir a que te hagan la cura de la herida.

—¿Me va a doler? —preguntó, y noté por su tono de voz que estaba asustada.

—No cariño, las enfermeras y los médicos lo harán con cuidado, además papá estará dentro contigo.

Entré en el dormitorio y al ver que Noa no se levantaba, me recosté con ella, mientras Alicia se sentaba a su lado.

—¿Estás bien, princesa? —le pregunté, haciéndole cosquillas en la tripa, como si no las hubiera oído hablar.

—Sí… pero… es que no quiero volver a casa de los abuelos… me quiero quedar con Alicia.

—Cariño, Alicia tiene que trabajar, y no puede cuidarte todo el día —contesté.

—Pero me puedo quedar con la nana Dori… o en casa con Tami…

—Noa, yo todavía tengo la semana que viene de vacaciones. Si papá te deja, puedes quedarte conmigo —dijo Alicia, haciendo sonreír a mi niña.

—¿Puedo, papi? —Me miraba con los ojos brillantes, suplicando con ellos que la dejara.

—Y… ¿por qué no se viene Alicia con nosotros a casa? —propuse, arqueando una ceja.

—¡Sí! Vente Alicia… ¡Porfiii! —pidió, poniéndose de rodillas y con las manos juntas, suplicando.

—¿A casa de tus padres? Nico, tengo confianza con ellos, pero una semana… es demasiado tiempo.

—Ali, mis padres se van mañana de viaje, estarán dos semanas fuera. Si Noa se queda aquí contigo, yo estaré solo en casa.

Lo estaba pensando, Alicia estaba pensando si venir con nosotros o no, solo esperaba que aceptase, porque la verdad era que yo no quería separarme de ella.

—Está bien, iré con vosotros —contestó mientras Noa, se abalanzaba sobre ella.

—Pues entonces, Noa y yo vamos a ir recogiendo todo mientras preparas tu equipaje para la semana —dije, cogiendo a Noa en brazos.

Alicia sonrió, y se quedó preparando sus cosas.

Mientras Noa y yo servíamos el desayuno, vi que ella no dejaba de sonreír, la cogí en brazos y me dio un beso en la mejilla.

—Gracias papi.

—¿Por qué, cariño?

—Por convencer a Alicia. Es que… la quiero mucho, y no quiero que esté sola en su casa.

—¿Me prometes no decir nada, si te cuento un secreto?

—Sí —hizo nuestro gesto, y la abracé, acercándome a su oído.

—Yo también quiero a Alicia —susurré, y ella empezó a reírse bajito con ambas manos cubriéndose la boca.

Ya estaba, lo había confesado, quería a Alicia, y haría lo que fuera porque lo nuestro saliera bien.

Capítulo 27: Alicia

Cuando llegamos a casa de mi madre, las niñas estaban impacientes por ver a Noa, le habían cogido mucho cariño a aquella pequeña. Alberto y Darío, secuestraron a Nico nada más verlo en el jardín para que tomara una cerveza con ellos, mientras preparaban la barbacoa para comer.

Estefanía y Anabel, subieron detrás de mí, sabía que no tramaban nada bueno y supe que Estefanía, le había contado algo a Anabel.

—Cuando le digáis a mamá que estáis juntos, le vas a dar una alegría, hermanita —dijo Anabel, cerrando la puerta de mi cuarto.

—¡Estefanía! ¡Te pedí que no dijeras nada! —grité enfadada.

—Ali… vamos, somos hermanas. Cuando supiste lo de Alberto, a quién se lo contaste, ¿eh? —preguntó Estefanía, sentándose en la cama.

—A Anabel —contesté casi en un susurro.

—Venga, no seas tonta. ¡Si me ha dado una alegría! —exclamó mi hermana Anabel, sentándose junto a Estefanía.

—Darío también lo sabe, ¿no es así? —pregunté frunciendo el ceño.

—Bueno, es mi marido… No podemos tener secretos —respondió Anabel, haciendo círculos sobre la cama.

—Ah, ¿no? Entonces ya le habrás contado que va a ser padre otra vez, ¿me equivoco? —dije, mientras Anabel levantaba la mirada sorprendida— Vamos Anabel, que soy enfermera… y de ginecología. Llevo muchos embarazos ya, hermanita.

—¿Que voy a ser tía otra vez? —gritó Estefanía, levantando los brazos para abrazar a Anabel.

—Sí, sí. Vais a ser tías otra vez —contestó nuestra hermana, casi sin respiración—, pero Darío aún no lo sabe. Quería darle una sorpresa la próxima semana, en nuestro aniversario.

—¿Y de cuánto estás? —preguntó Estefanía, tocando la barriguita de Anabel.

—De unas diez semanas —dije yo, mientras guardaba la ropa en el armario—. Sí, esos tobillos tan hinchados no los tenía hace tres meses —les aseguré después de arrodillarme junto a Anabel para mirarla.

—Bueno, eso se merece un buen brindis —anunció Estefanía, que se levantó y fue hacia la puerta.

Poco después regresó con tres tazas de té helado. Era lo que más a mano tenía en ese momento en la cocina, y además Anabel, no podía beber así que nos conformamos con brindar con té.

Las tres nos sentimos felices de nuevo, la familia recibiría un nuevo miembro en pocos meses.

—Aunque ya tenemos dos desde hace poco —dijo Estefanía.

—¡Es verdad! —contestó Anabel— Nico es un hombre magnífico, Ali, y Noa es un encanto de niña. ¿Tú crees que te llamará mamá?

—Pues no creo, Anabel. Ella ya tenía una madre.

—A la que apenas conoce, Ali, serás tú quien esté con ella cuando se haga mayor —me aseguró Estefanía.

—O no. Por el momento solo lo estamos intentando.

—Claro, por eso se han quedado toda la semana en tu piso —protestó Anabel, volteando los ojos.

—Nico dormía en el sofá, y Noa conmigo.

—Ahora sí que se tiene a la familia ganada, si ha dormido en ese sofá —resopló Estefanía, mientras levantaba la mirada hacia el techo, y acabamos las tres riendo.

Mi madre nos llamó desde la cocina y bajamos enseguida al jardín. La barbacoa estaba lista y las niñas, que se habían quedado jugando en las toallas con Noa, estaban sentadas esperando a los demás.

Nico se acercó con la primera bandeja de hamburguesas mientras Darío, llevaba las patatas asadas.

Tal vez pudiera parecer una tontería, pero sí que se sentía como si Nico y Noa, fueran de la familia desde hacía años.

Después de comer, las niñas se fueron a dormir, ya que no querían jugar en la piscina si Noa no podía.

Estefanía y Anabel, también se subieron con sus respectivos maridos, mientras mi madre y yo, lavábamos los platos. Nico quiso ayudar, pero le dije que fuera a descansar.

—El sofá de mi piso no es tan cómodo, por mucho que digas que si —le susurré en el oído.

—Vale, subiré a descansar —dijo, besando después mi frente sin que mi madre le viera.

Cuando terminamos de recoger, mi madre y yo salimos al jardín a tomar un poco de té helado. Hablamos de las dos semanas que había estado en Madrid, y ella quiso saber si me mudaría con ella, ya que por el momento era la única a quien podía pedirle que viviera en su casa.

—¿Mudarme aquí? —pregunté, sorprendida.

—Sí cariño. Voy a necesitar que alguien esté lo más cerca posible, además tú eres enfermera…

—Mamá, me estás preocupando. ¿Va todo bien?

—No Alicia, no va bien. Me encontraron un bulto en un pecho.

—¡Mamá!

—Tranquila, cariño —sonrió, acariciándome la mejilla—. No pasa nada.

—Sí pasa mamá, ¿saben algo…?

—No, no lo saben aún —me interrumpió cogiéndome la mano —. Y quiero que sigan sin saberlo. Ayer fui por los resultados, es un tumor y me lo extirpan dentro de dos semanas.

—Si lo extirpan es que no es tan grave, ¿no? —pregunté, manteniendo la esperanza.

—Lo extirpan para que no se extienda más de lo necesario, pero el daño está hecho. No me han dicho cuánto tiempo, pero no deben ser más de dos años.

—Mamá… —Me acerqué a ella para abrazarla— Me mudaré aquí, no te preocupes por eso, cuando quieras me instalo.

—Gracias hija. Tendremos que buscar alguna excusa, para que no sospechen nada tus hermanas.

—No te preocupes, está a punto de cumplirse mi último año de alquiler en el piso, así que es la excusa perfecta.

Me abracé a mi madre como solíamos hacer cuando era pequeña. Un sollozo se escapó de sus labios, y supe que debía darle una buena noticia. Sabía que era precipitado, pero en aquel momento quise compartir mi alegría con ella.

—Mamá —dije mientras nos separábamos y ella trataba de evitar que las lágrimas salieran de sus ojos.

—Dime cariño.

—Nico y yo… bueno… vamos a intentarlo.

—¡Eso es magnífico, cariño! A tu padre le habría gustado Nico, y se le habría caído la baba con Noa, como si fuera una más de sus pequeñas —sonrió mientras me cogía de la mano.

En ese momento Nico salió al jardín, y al vernos sonriendo y con los ojos vidriosos, se acercó a nosotras. Le cogió la mano, confirmándole así que se lo acababa de contar a mi madre.

—Me alegro mucho por vosotros, hijo. Espero que lleguéis a entenderos bien y que funcione. Te llevas mi mayor tesoro, Alicia siempre fue la debilidad de mi esposo —dijo, cogiéndole la mano.

—No creí que se lo fueras a contar tan pronto —me besó, sentándose a mi lado.

—Bueno, después de una mala noticia, una alegría es lo mejor, le contestó mi madre, volviendo a secarse los ojos.

—¿Mala noticia? —Nico me miró, frunciendo el ceño.

Mi madre suspiró y le contó lo del tumor. Le dijo lo que me había pedido, y al saber que lo íbamos a intentar, se retractó en sus palabras, ya que, si la cosa entre nosotros funcionaba, deberíamos irnos a vivir juntos.

—Si eso fuera así, y a ti no te importase, ¿podrían mudarse con nosotros Nico y Noa? —pregunté, mirándolo a él.

—¡Pues claro que no hija! Si decidís vivir juntos, esta será la casa de los tres —mi madre sonrió, y se le iluminó la mirada, sabía que Noa le vendría bien para pasar por lo que tenía por delante.

Pasamos el resto de la tarde hablando mientras los demás dormían. Nico y yo preparamos unas ensaladas y unos sándwiches para la cena, y fuimos a despertar a las niñas cuando Estefanía y Anabel, bajaron a la cocina.

Mi madre procuró no entristecerse el resto de la noche, se le notaba, y Nico y yo, ya ni siquiera nos molestábamos en disimular delante de los demás. Después del primer beso delante de todos, nos miramos y nadie dijo nada. No hacía falta, todos sabían lo que había empezado entre nosotros. Noa se acercó a Nico, que la cogió en brazos, y la pequeña, mirando a los demás, sonrió.

—Ya no tengo que guardar más el secreto, ¿verdad papi? —preguntó.

—No cariño, no tienes que guardarlo —contestó él, dándole un beso en la mejilla.

Le cogí la mano a Nico, y Noa puso la suya encima de las nuestras, mientras una risita se escapaba de su boca.

Capítulo 28: Alicia

Los rayos de sol entraban por la ventana de mi habitación. Me quedé mirando la foto de mi padre y pensé en él.

Era cierto lo que había dicho mi madre, Nico le habría gustado. Su carácter era muy parecido, y ambos sentían un amor incondicional por sus hijas.

Me levanté, preparé la maleta, me di una ducha y me vestí para bajar a desayunar.

En la cocina encontré a Nico y Noa, preparando el desayuno con mi madre, y cuando me vieron entrar, la pequeña se acercó a mí con una galleta en forma de corazón.

—La hemos hecho papi y yo. Es para ti.

—¡Gracias ratita! —dije cogiendo a Noa en brazos y dándole un beso en la mejilla.

—¿Y para mí no hay beso? —preguntó Nico, acercándose a nosotras.

—Claro, también tienes el tuyo —contesté besando la mejilla de Nico, que me miraba con el ceño fruncido, esperando que lo besara en los labios.

Después de desayunar, nos marchamos para casa de los padres de Nico, queríamos llegar para comer con ellos.

—No sé qué van a pensar tus padres cuando me vean llegar, sabiendo que ellos se van —dije, nerviosa.

—¿Qué van a pensar? Pues que vas a pasar unos días con la niña y conmigo, nada más, solo eso, cariño —me cogió la mano y la llevó a sus labios para besarla.

Como si eso no fuera nada para él, con lo mal que lo estaba pasando yo, por mucha confianza que tuviera con sus padres.

Noa, había ido dormida todo el camino, ya que había tenido una semana de lo más agotadora. Se divertía con mis sobrinas a más no poder y Nico, disfrutaba al verla tan feliz y sonriente.

—¡Estamos en casa, mamá! —dijo Nico al entrar.

—Hola hijo. ¿Qué tal en casa de…? Oh, ¡Alicia! Cuánto me alegro de verte, jovencita —María sonrió al verme.

—Hola María —me acerqué para abrazarla.

—¿Pasarás aquí el día?

—Sí. Bueno…

—Ah, entiendo. ¡Vienes a pasar la semana! —dijo, casi más entusiasmada de lo que estaba su hijo.

—Sí, Noa quería que pasáramos juntas mi última semana de vacaciones.

—Así que vais a pasar juntos las dos semanas. Perfecto —contestó María, con una sonrisa que lo decía todo.

—¡Mamá! —dijo Nico, sorprendido.

—¿Qué, hijo? ¿Crees que soy tonta? ¿Una semana entera en casa de tu hermano? No se lo ha creído ni tu padre —resopló María.

—Son novios, abuela —confesó Noa de pronto, con una pícara sonrisa.

—¡Noa! —gritó Nico.

—Hijo, me alegro de que estéis juntos. ¡Y no grites a la niña! —le riñó María.

—¿Qué son esos gritos, María? —preguntó Jesús, que salía de la cocina— ¡Mi niña! ¡Ya estáis aquí!

—¡Hola abuelo! —Noa corrió para abrazarlo.

—Hola Alicia, me alegro de verte de nuevo en casa —dijo Jesús, cuando se acercó para saludarme.

—Hola Jesús.

—Están juntos. Me debes una cena —escuché que decía María, guiñándole un ojo a su marido.

—Vaya, me alegra saber que hacéis apuestas con mi vida privada —comentó Nico entre risas.

—Y yo me alegro por vosotros, hijo —dijo Jesús—. Alicia es una gran mujer.

—Vamos, vamos a comer, que se enfría el asado —ordenó María, dando una palmada.

Después de comer, Jesús y María recogieron el equipaje y se despidieron, se iban a pasar unos días a Valencia con la hermana de María.

Noa se quedó en la puerta despidiéndose de sus abuelos, mientras el coche se alejaba.

—Vamos cariño —dijo Nico, cogiéndola en brazos para entrar en casa—, ¿quieres ir al parque?

—Vale, ¿y cenamos fuera? —preguntó Noa, con la mirada fija en su padre.

—¿Quieres cenar fuera?

—Sí, si vosotros queréis… —contestó la pequeña, mirándome.

—Por mí, perfecto —sonreí guiñándole un ojo.

—Vale, pues… vamos a cambiarnos y nos vamos —ordenó Nico.

Diez minutos después, Nico esperaba en el salón a que bajáramos. Cuando nos vio, dio un silbido.

Me había puesto un vestido de lino azul de tirantes, a la altura de las rodillas, con unas sandalias negras de tacón y el pelo recogido en una coleta. Noa llevaba un pantalón rosa con una camiseta blanca y unas sandalias del mismo color, y también se había recogido el pelo.

—No vamos a ir al parque —dije cuando vi a Nico, mirar el pantalón rosa de Noa, sabía que en el parque acabarían en un tono más bien gris.

—Ah, ¿no? —preguntó.

—No. Vamos al pasear por la zona de la playa, y después iremos a cenar —respondí acercándome a Nico para darle un beso.

—Bien, me gusta el plan —Nico, sonrió cogiendo las llaves del coche.

Noa me dio la mano mientras íbamos hacia el coche. La senté en su silla en la parte de atrás y me subí delante para esperar a Nico.

Durante el camino, Noa y yo jugamos a las adivinanzas y cantamos, mientras Nico sonreía a cada momento.

Cuando llegamos, Noa no se soltó de mi mano en ningún momento, mientras Nico rodeaba mi cintura y me besaba en la mejilla cuando no me lo esperaba.

Compramos granizados en uno de los puestos que había, y nos sentamos en uno de los bancos a tomárnoslos. En ese momento, escuché que alguien llamaba a Nico, que, al girarse y ver quién era, se le borró la sonrisa del rostro. Se levantó, cogió a Noa en brazos, a mí de la mano y comenzó a caminar.

—Nico, ¿qué pasa? —pregunté asustada— ¿Quién es, Nico?

—Nadie. No es nadie. Vamos —dijo con un tono más serio del habitual.

—¡Nico, espera! —escuché gritar detrás de nosotros, me giré y vi a una joven corriendo hacia donde estábamos, pero Nico no paraba.

—Nico, te está llamando esa chica…

—¡He dicho qué nos vamos! —me interrumpió, gritándome.

—¿Qué pasa papi?

—No pasa nada cariño —le dijo Nico a la niña, abrazándola con fuerza.

—¡Nico, por favor, para! —le pedí, soltándole la mano tan rápida como pude— No pienso seguir hasta que me digas qué pasa.

—¿Quieres quedarte aquí? Por mí, perfecto — exclamó, mientras seguía caminando y me dejaba atrás.

No me lo podía creer… ¿En serio iba a marcharse así, sin más, dejándome sola? Si lo hacía, no lo perdonaría jamás.

Capítulo 29: Alicia

—Hola… disculpa… —dijo la joven cuando llegó hasta donde yo estaba.

—¿Sí? —contesté, inquieta porque no sabía quién era aquella chica ni por qué Nico, había salido corriendo de aquella manera.

—Eres… ¿Conoces a Nico? —preguntó la chica mientras lo señalaba.

—Sí, ¿y tú, eres…?

—Oh, discúlpame por favor. Soy Lorraine, Lorraine Smith, hermana de Cloe, su mujer, ex mujer, quiero decir.

—Vaya… —susurré, al entender por fin por qué Nico se había marchado de esa manera— Soy Alicia, encantada.

—Alicia, solo quiero hablar con Nico, y ver a mi sobrina. ¿Podrías pedirle que me conceda unos minutos, por favor?

—Pues me va a resultar difícil, le he dicho que si no me decía por qué nos marchábamos, no iba a seguirlo y… bueno… —miré hacia donde se había ido Nico con Noa, sin encontrarlo.

—Llevo días tratando de hablar con él. Cuando me enteré que se había instalado de nuevo con sus padres, llamé, pero siempre me decían que no quería hablar conmigo. María ha hecho cuanto ha podido, pero Nico…

—Bueno… deja que lo llame, a ver si puedo hacer algo —me ofrecí, sacando el teléfono del bolso. Marqué el número de Nico, pero saltó el buzón de voz—. Sale el buzón. Lo siento. Yo… debería buscar un taxi para regresar, seguramente se ha ido a casa y…

—¿Podríamos tomar una copa? —me cortó— Me gustaría decirte lo que quería hablar con Nico, y que se lo digas cuando le veas.

—Yo… —no sabía qué decir, estaba sola y lejos de la casa de Nico. Él me había dejado allí— Está bien, una copa y cogeré un taxi.

—Gracias, muchas gracias de verdad —contestó Lorraine, mientras caminábamos hacia la cafetería más cercana.

Después de tres horas hablando, me despedí de Lorraine y cogí un taxi para ir a casa de los padres de Nico.

No le iba a perdonar que me hubiera dejado allí sola, pero de eso hablaríamos más tarde, primero tenía que hablar con él, de Lorraine.

Aquella chica había pasado casi todo el tiempo llorando. Desde que Cloe murió no había visto a Noa, y era la única familia que le quedaba. Sus padres habían muerto mucho antes de que la pequeña naciera, y con la muerte de Cloe, Lorraine se había quedado sola.

En un par de semanas se iba de allí para siempre, era periodista y le habían ofrecido un puesto en una cadena de televisión en Londres.

Lo único que quería era ver a su sobrina por última vez.

Cuando el taxi paró en la entrada a la casa, bajé y me acerqué a la puerta. Llamé al timbre, pero Nico no abrió, aun estando su coche aparcado fuera.

Insistí para que abriera, sin éxito. Grité y amenacé con marcharme, aun sabiendo que todas mis cosas estaban en esa casa.

Y entonces escuché los pasos de Noa corriendo, y se abrió la puerta.

—No te vayas Alicia, por favor —me pidió la pequeña, con los ojos vidriosos.

—No ratita, no me voy —contesté cogiéndola en brazos— ¿Y papá? —pregunté mientras cerraba la puerta.

—En la cocina… —contestó, agachando la mirada.

—¿Has cenado? —le pregunté y ella, asintió— Bien, vete a tu cuarto, y duérmete, ¿vale?

Noa subió las escaleras, despacio, agarrada a la barandilla, mientras la observaba por si se caía. Cuando la pequeña cerró la puerta de su cuarto, me giré y fui hacia la cocina para hablar con Nico.

—¿Se puede saber por qué me has dejado allí sola? —pregunté mientras Nico se servía un té, dándome la espalda— ¡Al menos mírame cuando te hablo!

—No querías venir —contestó sin mirarme.

—¿Puedes mirarme, por favor? No me gusta hablarle a la espalda de nadie.

Nico se giró hacia mí, con el ceño fruncido.

—¿Así mejor? —preguntó en tono burlón.

—Gracias. Y ahora, ¿te importaría explicarme por qué demonios me has dejado sola?

—Ya te lo he dicho, no querías venir.

—Eres un maldito… —me acerqué a él con intención de darle una bofetada, pero me contuve. Lo miré mientras se tomaba el té— ¿Por qué no dejas que Lorraine vea a Noa?

—Así que eso es lo que quiere, pues ya la ha visto.

—Nico, se marcha a Londres, no le queda más familia que Noa y quiere verla una sola vez.

—Ya la ha visto esta noche, que se conforme con eso.

—¿Cómo puedes ser así, Nico? Ella no tiene la culpa de lo que hizo Cloe. Su hermana murió y quiere ver a su sobrina. Por amor de Dios, Nico, ¿qué pasa contigo?

—¿¡Que qué pasa conmigo!? —gritó, furioso, dejando el vaso sobre la encimera con un fuerte golpe— Es muy sencillo, Alicia. ¿Y si quisiera pedir la custodia de Noa? No estoy dispuesto a arriesgarme para que me quite a mi hija.

—No quiere quitarte a Noa, Nico, solo quiere verla.

—¿Tan amiga te has hecho de ella? Sabes, tal vez sí que debas aceptar el trabajo en Madrid —escupió esas últimas palabras, y a mí se me rompió el corazón en mil pedazos.

Nico salió de la cocina y subió tan rápido como pudo las escaleras, mientras yo me quedaba allí, sin saber qué hacer.

¿No se suponía que estábamos intentando tener una relación? Porque Nico, no lo estaba haciendo nada bien.

Me serví un té y salí al jardín para tomármelo. Me recosté en una de las tumbonas y miré el cielo oscuro y estrellado de aquella noche de julio. Recordaba las noches de verano cuando era pequeña y solía tumbarme en una toalla para ver las estrellas.

Cuando mi padre me encontraba, me llevaba a la cama y me daba el beso de buenas noches.

Cerré los ojos, respiré profundamente y, sin darme cuenta, acabé quedándome dormida poco después.

—Alicia… —susurró Nico, y noté que se sentaba a mi lado— Despierta, será mejor que vayas a la cama.

—Vaya, me he quedado dormida —dije, frotándome los ojos.

—Eso parece. Vamos, te llevaré a tu cuarto —Nico se levantó para cogerme en brazos, pero se lo impedí.

—No, puedo ir sola, gracias.

Me levanté y entré en la cocina. Fui hacia las escaleras y antes de que pudiera subir el segundo peldaño, Nico me agarró por el brazo atrayéndome hacia él, de tal modo, que sus labios quedaron a escasos centímetros los míos.

—Perdóname Alicia. No quería…

—Buenas noches Nico —le corté, tratando de soltarme, sin éxito, no quería escucharlo.

—No, quiero que hablemos. No podía dormir y cuando he ido a tu cuarto y no te he visto, pensé que te habías marchado sin que me diera cuenta. Me he vuelto loco buscándote por la casa, como la noche en que Noa se fue a dormir contigo. Si os pasara algo, yo…

—Ya ves que no. Yo no huyo de la gente —volví a cortarle.

—Vale, me lo merezco. Lo siento.

—Es que no entiendo que no quieras dejar a Lorraine que vea a Noa, es su tía, Nico…

—Lo sé, pero siempre he tenido el temor de que quisiera quitármela.

—Solo quiere verla, y si tú no quieres llevarla, lo haré yo.

—Mañana la llevaré donde me diga. Y ahora, ¿vamos a la cama?

—Buenas noches Nico.

Subí las escaleras y entré en el cuarto de invitados que siempre ocupaba. Lo que menos me apetecía era pasar la noche con Nico. Estaba demasiado enfadada para eso.

Capítulo 30: Alicia

Escuché que se abría la puerta del cuarto, pensé que era Noa, a esa pequeñaja le encantaba despertarme, así que cerré de nuevo los ojos y esperé a que saltase sobre la cama.

—Buenos días —susurró Nico, recostándose a mi lado.

—¡Nico! —grité girándome hacia él.

—No quería asustarte. Lo siento.

—Pues lo has hecho. ¿Qué hora es?

—Las seis.

—Apenas he dormido… —volví a dejarme caer sobre la almohada.

—Yo tampoco. Siento mucho lo de anoche. No quiero que empecemos una relación enfadándonos.

—Pues no se te da nada bien evitar que me enfade.

Nico apoyó un brazo sobre la almohada y pasó el otro por mi cintura.

—Lo siento. Me porté como un imbécil.

—Y de los grandes, te doy la razón.

—Tienes que entenderme, Alicia. Lorraine lleva tiempo intentando hablar conmigo, la estoy evitando como si fuera la muerte.

—Esa es inevitable, te lo digo yo. Bueno, tú también lo sabes —me encogí de hombros.

—No hablábamos de eso, pero sí, es inevitable. Lo que quiero que entiendas es que no estoy dispuesto a perder a mi hija.

—Ni yo quiero que la pierdas, Nico, pero creo que Lorraine merece al menos que la escuches, y que dejes que vea a la niña, tan solo una vez.

Nico se quedó mirándome, parecía pensar en lo que le acababa de decir, cerró los ojos dejándose caer, y los cubrió con el brazo.

—Espero que esto salga bien, o, de lo contrario…

—Saldrá bien —contesté.

—La llamaré, y quedaré con ella después de comer —dijo, mirándome de nuevo.

—Estás haciendo lo correcto, Nico —sonreí, y me levanté.

Cogí ropa para darme una ducha, y él no dejaba de observarme, pero no iba a quedarme con él.

Lo mucho que me habían dolido sus palabras de la noche anterior, me impedían disfrutar de aquel momento como quería, y si era sincera conmigo misma, debía reconocer que no había dormido porque no dejaba de pensar en mi vuelta al trabajo, y en dejar mi vida atrás para empezar de cero en Madrid.

No quería hacerlo y tampoco podía, puesto que mi madre me había pedido que me quedara con ella en su casa. Me necesitaba, y si le fallaba, no me lo perdonaría jamás, pero si hablaba con ella, si le decía lo que yo necesitaba en ese momento, estaba segura de que me entendería.

Cuando regresé a la habitación, ya vestida, Nico se levantó rápido y vino hasta mí, me cogió por la cintura y acabé con la espalda pegada en la pared.

Sus labios se apoderaron de los míos en un lujurioso beso que me hacía saber lo mucho que me necesitaba en ese momento, tanto como yo a él.

Me dejé besar, acariciar, y cuando quise darme cuenta, tenía el vestido alrededor de la cintura y la braguita a un lado.

Nico comenzó a acariciarme el clítoris, a penetrarme con el dedo, llevándome lenta, pero inevitablemente al orgasmo, ese que me atravesó como un rayo cayendo sobre la tierra en mitad de una tormenta.

No tardé en notar su miembro dentro de mí, colmándome por completo, una embestida tras otra, mientras sentía que todo mi cuerpo temblaba.

Nos miramos a los ojos, sin decir nada, y fui yo quien lo besó, tratando de silenciar los gemidos que escapaban de mi garganta, así como los gritos que me moría por liberar.

Instantes después, mientras él me sostenía con fuerza de ambas nalgas, y yo me agarraba a sus hombros, nos corrimos al unísono, cerrando aquel encuentro con un profundo beso en el que le entregué mi corazón, sin que él fuera consciente.

Tras recomponernos, bajé a preparar el desayuno mientras él, despertaba a Noa. En ese momento me llegó un mensaje de mi madre, quería saber qué tal se habían tomado los padres de Nico que estuviéramos juntos.

Sonreí, y es que mi madre no podía evitar dejar salir de vez en cuando a la cotilla que llevaba dentro.

—Buenos días, Alicia —me giré al escuchar a Noa, que me abrazó por la cintura haciendo así que mi día empezara mucho mejor.

—Buenos días, mi vida. Venga, a desayunar, que después me vas a ayudar a preparar la comida, ¿quieres?

—¡Sí! ¿Qué vamos a cocinar? —preguntó sentándose en la silla, al lado de su padre.

—Pues, vamos a hacer un guiso de pollo, y de postre, un pastel de queso con fresas que te va a gustar mucho.

—Vale.

Le besé la frente, serví su tazón de cereales con leche, y nos sentamos los tres a desayunar.

Quería que Nico le contara lo de Lorraine, sin asustarla, por supuesto, y que fuera haciéndola ver que iba a conocer a otra tía que tenía.

Pero Nico estaba nervioso, se lo notaba. Lo veía distraído, pensativo, y poco hablador. Hasta que después de tomarse el café, suspiró y comenzó a decirle a Noa que iba a presentarle a su tía Lorraine, la hermana de su madre.

Ella se lo tomó bien, se sorprendió, pero tenía ganas de conocerla, así que Nico llamó a Lorraine al número que tantas veces había apuntado su madre.

—Lorraine, soy Nico —sonreí al escucharlo mientras salía de la cocina.

Había dado un gran paso, sin duda, solo esperaba no equivocarme con ella, y que no se la jugara a Nico.

—¿Y bien? —pregunté cuando regresó a la cocina.

—Hemos quedado en el lugar donde nos vio ayer, a las seis.

—Bueno, pues ya tenéis plan para la tarde —sonreí.

—¿No vas a venir?

—No, es algo que tenéis que hacer los tres, así que, yo me quedo en casa, y os preparo una cena sorpresa.

—¿Una cena sorpresa, Alicia? —preguntó Noa, que estaba quitándole las hojas a las fresas.

—Sí, ratita. No os voy a decir qué es, hasta que no lo veáis —sonreí.

—Papi, ¿te gustan las cenas sorpresa?

—Si no llevan acelgas, me encantan.

—¿No te gustan las acelgas? —Arqueé la ceja.

—No nos gustan a ninguno de los dos —contestó, señalando a la niña—. Pregúntale a mi madre las batallas en las que nos veíamos los dos cuando era pequeño.

Me empecé a reír al imaginarme a María, intentando darle acelgas a un pequeño Nico que no abría la boca ni por casualidad.

Y entonces tuve una punzada en el pecho.

Un pequeño Nico. ¿Cómo sería tener un hijo con él?

Miré a Noa, y supe que sería un bebé precioso. Pero no iba a hacerme ilusiones, no quería soñar con algo que, probablemente, nunca pudiera ser.

Seguimos cocinando las dos mientras él, salía a hacer una compra rápida, y en compañía de aquella preciosa niña que me alegraba los días, la mañana se pasó rapidísima.

Capítulo 31: Nico

Mentiría si dijera que no estaba nervioso, pero tenía un mal presentimiento.

Lorraine, no había dejado de insistir en que nos viéramos desde que dejé todo atrás y volví a la que siempre fue mi casa.

Era la hermana de mi difunta ex mujer, pero sabía que no llevaba buenas intenciones, no las tuvo, desde el momento en que Cloe entró en coma.

Y aquí estaba yo, de camino a encontrarme con ella y dejar que viera a mi hija, pero, ¿sería realmente por última vez?

Sabía que esa mujer no tramaba nada bueno, por eso me había enfadado con Alicia, porque se quedó a escuchar la sarta de mentiras que le había contado.

Lo que no le confesé a Alicia, era el plan que llevaría a cabo, y es que me vi obligado a llamar a mi hermano Ricardo, para que estuviera en una cafetería concreta, a una hora exacta, para llevarse a la niña hasta que yo fuera a recogerla.

—Papi, ¿cómo es la hermana de mami? —preguntó Noa, mientras íbamos en el coche.

Una maldita bruja, cariño, quise decirle, pero me mordí la lengua, porque no pensaba envenenar a mi hija con malas palabras hacia su tía.

Aunque razones no me faltaban, porque ella era tan retorcida como llegó a serlo Cloe.

—Se parece mucho a mamá —me limité a decir.

—¿Y por qué no ha venido a verme antes?

—Porque trabaja mucho, es periodista y suelen enviarla a otros países.

—Ah —contestó, quedándose convencida.

Sí que había querido verla, pero yo se lo prohibía, y más desde que me enteré de que ella iba en el mismo coche que Cloe, y que también se estaba acostando con el novio de su hermana.

No, no era la primera vez que eso ocurría, puesto que antes de que Cloe y yo comenzáramos a salir, en más de una ocasión ambas habían compartido al novio de la otra, hecho que intentaron hacer conmigo, pero no quise aceptar semejante locura.

Yo amaba a Cloe, y jamás le sería infiel, ni siquiera, aunque ella diera su consentimiento.

Respiré hondo antes de bajar del coche cuando llegamos, miré a Noa, que me ofreció una de sus preciosas sonrisas, y suspiré mientras abría la puerta para salir.

Cogí a mi pequeña en brazos y la besé la mejilla varias veces, quería que supiera cuánto la amaba su padre, y que siempre haría lo mejor para ella. Y en lo que respectaba a su tía, lo mejor era que no volviera a verla nunca más.

Según nos acercábamos al lugar en el que habíamos quedado, Noa no dejaba de reír, y eso era porque estaba nerviosa, solía pasarle a menudo.

Y entonces la vi, de pie junto a la barandilla.

Si no fuera por el color de pelo, que Lorraine lo tenía oscuro y Cloe rubio, parecería que tuviera delante a la madre de mi hija.

Gemelas, Cloe y Lorraine eran gemelas, y la vez que Lorraine se tiñó el pelo como su hermana para intentar seducirme, me pilló tan de sorpresa que a punto estuve de acostarme con ella. Si no fuera porque empezó a comportarse de un modo en el que mi mujer nunca lo había hecho.

—Hola, Nico —sonrió al verme—. Noa, estás preciosa —se acercó a ella, y le acarició la mejilla.

—Papi, es… es… ¿Es mi mami?

—No, cariño. Es tu tía Lorraine, la hermana gemela de tu mamá. Por eso las puedes confundir.

—He visto fotos de mi mami, y sí que te pareces a ella.

—Sí, a veces solían confundirnos. Hay quien no supo nunca quién era quién.

Cuando dijo eso, fruncí el ceño. A mí solo me pasó una vez, y fui afortunado de darme cuenta.

—¿Vamos a tomar algo? —propuse, y ella asintió.

Bien, íbamos a la cafetería que había allí cerca, donde aparecería mi hermano llegado el momento.

Entramos, nos sentamos y, tras pedir, ella comenzó a preguntarle a Noa cómo estaba.

Mientras mi hija le contaba lo bien que se lo estaba pasando ese verano, yo estudiaba los movimientos y gestos de Lorraine, a la mínima que viera que intentaba algo para jugármela, me llevaría a la niña.

Pero hasta el momento no pasaba nada, tan solo hablaba con ella, le enseñaba algunas viejas fotos suyas con Cloe, esas mismas que yo veía, y se me removía todo por dentro al ver a mi ex.

—Nico, hermano —escuché a Ricardo a mi espalda— ¿Qué haces tú por aquí? ¿Y Alicia? —preguntó, tal como habíamos hablado.

—Se ha quedado en casa, he venido con Noa a que conozca a su tía Lorraine. ¿Te acuerdas de ella?

—Sí, claro —contestó mi hermano, pero miró a Lorraine de un modo extraño, no sabría decir cómo.

—Hola, Ricardo —sonrió ella, inclinando la mirada poco después.

—Tío, ¿me llevas a por un helado? —preguntó Noa, mi hermano y yo nos miramos, y eso solo nos facilitaba las cosas.

—Claro que sí, cariño. En un momento te la devuelvo —me dijo, cogiéndola en brazos.

Esperé a que salieran de la cafetería para hablar con Lorraine de lo que realmente temía que quisiera hacer, y debía saber que no pensaba ponerle las cosas fáciles.

—Si intentas quitarme la custodia de mi hija, estás muy equivocada, Lorraine. Me da igual que Cloe solo te tuviera a ti, es mi hija —remarqué esas dos últimas palabras, mirándola fijamente a los ojos para que supiera que no iba a luchar sin ganar—, y no me la vas a quitar.

—Sé que es tu hija, y mi hermana habría querido que la tuviera yo —contestó.

—Por encima de mi cadáver, Lorraine —apreté los dientes—. Antes de que me quites a la niña, tendrás que mancharte las manos con mi sangre, como ya lo hiciste con la de tu hermana.

—No sabes cómo me arrepiento de haber salido viva de aquel accidente —miró hacia su taza de café—. Aquella noche, perdí muchas más cosas de las que te imaginas, Nico.

—Perdona si no te creo, porque mi hija perdió a su madre, y la oportunidad de crecer con ella.

—Nico, yo… —la vi tragar con fuerza, y algo me decía que no iba a gustarme lo que fuera que tenía que decir. Llevaba con un mal presentimiento desde que la llamé para quedar con ella y que viera a su sobrina por última vez. O tal vez desde la primera vez que llamó a casa de mis padres, no podía estar seguro.

—Nada de lo que me tengas que contar va a hacer que ceda a la demanda que puedas ponerme para quitarme a mi hija, Lorraine, nada.

—Noa es mi hija, no de Cloe —dijo al fin, y vi cómo las lágrimas caían por sus mejillas.

En ese momento sentí que mi mundo se desmoronaba. ¿Qué acababa de decir? ¿Noa, su hija? Imposible. No, me estaba tomando el pelo. Tenía que ser eso.

Pero entonces volvió a hablar, y no solo me sentí traicionado por la mujer a la que amé, si no que supe que me habían utilizado las dos en su propio beneficio.

Capítulo 32: Alicia

Eran las once y media de la noche, y seguía sin noticias de Nico y la niña.

Podría parecer exagerada, pero había llamado a la policía, e incluso al hospital más cercano, para saber si había habido un accidente y estuvieran allí.

Por suerte no los habían llevado a urgencias, pero, ¿dónde se habían metido?

Nico no me cogía el teléfono, ni me devolvía las llamadas o mensajes, estaba entrando en pánico absoluto, cuando llamé a Ricardo para saber si tenía noticias de su hermano.

—Hola, Alicia. ¿Necesita ayuda? ¿El Don Juan de mi hermano no te deja salir de la cama?

—¿Qué dices, Ricardo? —grité— Nico no está en casa, ¿sabes dónde puede estar?

—¿Cómo que no está allí? Pero, si me dijo que me quedara con la niña, porque necesitaba estar a solas contigo.

—¿Cuándo fue eso?

—A ver, empiezo por el principio —contestó, y empezó a contarme que Nico lo llamó para que fuera a la cafetería porque no terminaba de fiarse de Lorraine, una vez allí, se llevó a la niña y cuando iba a llevarla de vuelta, Nico le mandó un mensaje para que se la llevara con él a casa porque quería estar a solas conmigo—. Es lo último que supe de él, en serio.

—Estoy preocupada, Ricardo —comencé a llorar sin darme cuenta—. No me coge las llamadas ni me las devuelve, tampoco contesta mis mensajes. No está en comisaría, ni en el hospital. ¿Y si le ha pasado algo y está por ahí tirado?

—Tranquila, ¿de acuerdo? Deja que intente localizarlo yo, mantén la línea libre por si te llama.

—Vale.

Colgué, me senté en el sofá dejando el móvil sobre la mesa, y esperé mientras lloraba.

¿Qué podría haber pasado para que le pidiera a Ricardo que se llevara a la niña? ¿Lorraine le habría amenazado de algún modo? No me dio esa impresión cuando la conocí, parecía tan hundida y afligida, sus lágrimas eran reales, las de una tía queriendo ver a su sobrina por última vez.

Me tapé el rostro con ambas manos y seguí llorando desconsolada hasta que escuché que me llegaba un mensaje.

Al cogerlo, vi el nombre de Nico en la pantalla y respiré aliviada, sin saber que lo encontraría en él, me partiría el corazón.

Nico: Alicia, sabía que ir a ver a Lorraine era una mala idea, pero no contaba con que el resultado sería nefasto para mí. No puedo lidiar con esto y estar contigo, simplemente no puedo. Lo siento, sé que dije que quería que lo intentáramos, pero ahora mismo… No me veo con fuerzas. Eres una gran mujer, y siempre te tendré presente. No voy a volver a casa esta noche, puedes quedarte allí a dormir y marcharte por la mañana. Espero que me perdones, y que seas todo lo feliz que mereces.

No entendía nada. ¿Qué había pasado con Lorraine, para que no quisiera saber nada más de mí?

¿Me culpaba a mí por haberle insistido en que fuera con la niña para que la viera por última vez? ¿Era eso? ¿Y por qué no me lo decía a la cara?

¿Por qué no se atrevía a venir aquí y decirme que yo tenía la culpa, y que él llevaba razón cuando pensaba que Lorraine quería quitarle a Noa?

¿Por qué no tenía el valor de dejarme en persona, que lo hacía con un maldito mensaje de móvil?

—No entiendo nada —sollocé, tapándome la cara de nuevo mientras las lágrimas caían sobre mis manos.

Sabía que no debía haberme ilusionado con él, que no tenía que haberle contado nada a mi madre, que cuando subes tan alto hasta las estrellas de la mano de una persona que hace que te enamores, la caída puede ser tan grande que no consigas levantar cabeza.

Y yo ya había pasado por eso una vez, hacía años, y no quería volver a caer en ese estado en el que no me reconocía ni yo misma.

Me levanté, tiré todo lo que había preparado para la cena, hice mi maleta tan rápido como pude mientras pedía un taxi, y a las doce y media de la noche estaba saliendo de esa casa para no volver más.

Le di al taxista la dirección de casa de mi madre y la llamé para que no se asustara cuando tocara su puerta.

Se sorprendió de escucharme a esa hora, pero más porque me oía llorar y no porque fuera tan tarde.

Cuando llegué, estaba esperándome en la puerta con los brazos abiertos.

—Mi niña, ¿qué ha pasado?

—Me ha dejado, mamá —lloré, sobre su pecho, como aquella vez hacía tanto tiempo que parecía que hubieran pasado mil años.

—Oh, cariño —me frotó la espalda, cogió mi maleta y me llevó hasta el sofá, donde nos sentamos y volvió a abrazarme.

En silencio, me consolaba con su sola presencia, acariciándome la espalda, el brazo y el pelo, hasta que preguntó qué había pasado.

Le conté lo poco que sabía, lo de Lorraine, que iba a verla, el mensaje después de horas esperándolo en casa… Me dijo que seguramente había una explicación para todo, que tal vez se tratara de un malentendido.

—No hay ningún malentendido en su mensaje, mamá —lloré—, me ha dejado, mira, léelo tú misma. Se lo enseñé, lo leyó, frunció el ceño y suspiró—. Lo siento, mamá, lo siento mucho, pero voy a aceptar el puesto en Madrid, al menos allí no tendré que volver a ver a la niña, aunque eso me parta el alma.

—Si crees que es lo mejor para ti, hija, hazlo —me dio un beso en la frente, y en ese momento de la noche tomé una decisión.

Iba a dejar todo lo que tenía aquí, a mi familia, pero podría verles un par de fines de semana al mes, era cuestión de organizarme bien.

Lo que no quería era dejar sola a mi madre, le había prometido quedarme con ella, y ahora, pensaba solo en mí.

—No te preocupes, cariño —me dijo, al confesarle que no podía quedarme allí—. Por el momento puedo arreglármelas sola, cuando no pueda, buscaremos una solución.

—¿Por qué no me puede salir nada bien, mamá?

—Hija, el camino está lleno de piedras con las que debemos tropezar, así está escrito en nuestro destino. Pero llegará el momento en que una de ellas, será la última mala, y dará paso a cosas buenas. Todo pasa por algo, recuérdalo siempre —me dio un beso en la frente, y subimos para irnos a la cama.

Aquella noche, no me dejó sola, sino que se metió en mi cama y, abrazándome, comenzó a cantarme aquella vieja nana que me sabía de memoria, de las veces que me había despertado teniendo una pesadilla.

Capítulo 33: Alicia

Dos meses después…

Había vuelto a casa de mi madre para pasar el fin de semana. Era el cumpleaños de mi cuñado Darío, y ahí estábamos todos para celebrarlo.

—Cuñado, te haces mayor —reí, dándole un beso aquella mañana cuando nos levantamos.

—Ya llegarás tú a mi edad, ya —contestó, frunciendo los labios.

—Uf, pues anda que no me quedan a mí unos cuántos añitos…

—Esta juventud de hoy en día… —protestó, volteando los ojos.

Me eché a reír, porque siempre me había gustado buscarle la lengua a Darío en cuanto a su edad, y eso que solo era ocho años mayor que yo.

Después del desayuno, mientras Darío y Alberto se hacían cargo de las niñas, junto con mi madre, que estaba haciendo la paella para comer, mis hermanas y yo salimos a recoger la tarta que habían encargado.

Darío ya sabía que iba a ser padre de nuevo, y estaba la mar de contento, dijo que era el mejor regalo de aniversario, y de cumpleaños adelantado que podría haber recibido.

Anabel tenía ya una barriguita de lo más mona, esa que tanto Estefanía, como yo, tocábamos cuando queríamos, y le hablábamos a nuestro vergonzoso sobrino, que aún no se había dejado ver.

Según Anabel, había salido tímido como ella.

Antes de recoger la tarta paramos a tomar un batido en la cafetería a la que solía llevarnos mi padre cuando éramos pequeñas. De vez en cuando íbamos allí las tres solas para recordar aquellos años.

No hice más que dar un sorbo al mío de fresa, y noté unas náuseas terribles.

—No me encuentro muy bien, ahora vuelvo —dije, y salí corriendo hasta el cuarto de baño, donde acabé vomitando todo el desayuno.

Me refresqué la cara, regresé con ellas, y por cómo me miraban, no debía tener muy buena cara.

—Ali, ¿estás bien? Te veo muy pálida, cariño —dijo Estefanía.

—Me habrá sentado mal el desayuno, no sé.

Otro sorbo de batido, y otra vomitona en el cuarto de baño.

—Vamos a ver a Ricardo, que es médico, y que te haga una analítica o algo. Si es que yo creo que te falta hierro —protestó Estefanía— ¿Tú estás segura que comes bien?

—Joder, cómo se nota que eres madre. Sí, como bien, ¿te quedas más tranquila?

—No, así que vamos al médico.

Protesté, porque no quería ir a ver a Ricardo y preocuparlo innecesariamente, pero al final ahí estaba, en su clínica, esperando que la enfermera de recepción le avisara de que estaba aquí la loca de su amiga.

—¡Alicia! Qué alegría verte —dijo, abrazándome— ¿Cómo estás?

—Vomitando como si acabara de bajar de una noria —contestó Estefanía, que ni tiempo me dio a hacerlo yo.

—¿Qué te ocurre? ¿Te sientes mal?

—Será algo del desayuno que no me sentó bien, eso es todo —me encogí de hombros.

—Ven, pasa a mi consulta y te hacemos un chequeo.

Resoplé, dejé a mis hermanas en la sala de espera, y fui con Ricardo a su consulta.

Hablamos de Carol y del bebé, que ya sabían que era un niño, y estaban los dos muy emocionados por la noticia. Mi amiga estaba apuntando nombres en una lista para después ir descartando los que no les gustasen hasta dar con el adecuado.

—¿Cómo está Noa? —pregunté al fin, después de que me extrajera sangre en varios tubitos.

—Te echa de menos, y sé que no es la única —contestó, con la cabeza agachada.

—Yo también la echo de menos —confesé, con tristeza.

—Nico…

—No quiero hablar de él, Ricardo, por favor.

—Está bien, lo entiendo, pero me contó lo ocurrido, y lo que hizo contigo. Le di un par de puñetazos, que lo sepas.

—¿Golpeaste a tu hermano mayor?

—Que se joda, por imbécil —se encogió de hombros—. No tendría que haberte dejado, Alicia. Si te hubiera hablado de lo que descubrió, estoy seguro de que le habrías apoyado en todo.

—Si lo que le dijo Lorraine, tan solo confirmaba su teoría de que quería la custodia de su sobrina, me alegro de que no me lo contara. Fui yo quien le convenció para que llevara a Noa y su tía pudiera verla por última vez.

—No fue por eso, sino por algo más… Bueno, si algún día quiere, que te lo cuente él. Ahora vuelvo, voy a llevar esto para que lo analicen —me hizo un guiño y me dejó en la consulta esperando.

Ese tiempo pensé en Nico, la de veces que quise llamarlo y preguntarle cómo estaba la niña, pedirle que me dejara hablar con ella. Pero sabía que eso no haría más que aumentar el dolor de la pequeña, pues sabía por mi amiga Carol, que lloraba mucho porque yo no quería ir a verla.

Cuando Ricardo regresó, me hizo una serie de preguntas que supuse eran rutinarias para todo aquel al que le hicieran análisis de sangre, hasta que se interesó por mi último periodo.

—Pues… —fruncí el ceño y traté de recordar, solo que no podía decir una fecha exacta posterior a la noche de la cena en la que conocí a Nico, y así se lo hice saber— Imagino que con tantas cosas como me han pasado, pues se me habrá desajustado el ciclo. Los nervios y eso, ya sabe, doctor —reí.

En ese momento entraron para darle los resultados de mis análisis, y tras echarles un vistazo, me dio un botecito para que hiciera pis.

Se lo llevé poco después y ahí mismo, en la consulta, introdujo una especie de palito.

—Alicia, estás embarazada —dijo minutos después, y yo me quedé en shock—. Prueba de sangre y orina positivas. Vamos a hacerte una ecografía, y ver de cuánto estás.

Me dejé llevar por él, que me ayudó a recostarme en la camilla y, tras ponerme el gel, pasó el ecógrafo y ahí, en la pantalla, estaba mi bebé.

—Felicidades, mamá, estás de diez semanas.

Aquellas palabras de mi amigo, fueron las mismas que me dijo la ginecóloga cuando me quedé embarazada por primera vez.

Lo peor de todo es que la historia se repetía de nuevo, y estaba esperando un bebé de un hombre que había roto hacía dos meses conmigo.

—No puedes decirle nada a Nico —fue lo primero que le pedí a Ricardo, que frunció el ceño.

—¿Me estás pidiendo que le oculte a mi hermano que va a ser padre?

—Sí, eres mi médico.

—Y el hermano del padre de ese bebé.

—El juramento hipocrático, puede con los lazos familiares —arqueé la ceja.

—Dios, Alicia… —se llevó ambas manos a la cabeza.

—Ricardo, por tu bien, espero que guardes el secreto —lo señalé con el dedo.

—Cuando se entere de esto, de que he sido yo quien te ha atendido, me va a matar, lo sabes, ¿verdad?

—Es tu hermano, te quiere mucho como para enviarte a criar malvas.

—Qué graciosa eres… —Entrecerró los ojos.

—Ni una palabra, por favor. Y tampoco a Carol, yo se lo diré, cuando vuelva a Madrid. Se lo diré a todos, ¿vale?

—¿También tengo que mentirle a mi mujer? ¿Y a tus hermanas? Dios, voy a ir al infierno por esto.

—No exageres, no es mentir, es…maquillar un poquito la verdad.

—En los líos que me metes, Alicia.

Regresamos a la sala donde esperaban mis hermanas, y les dije que estaba bien, que tan solo había sido una leve indigestión, algo que me había sentado mal en el desayuno y no quisieron creerme.

Ricardo me miró negando, nos despedimos y fuimos por la tarta de Darío para regresar a casa.

Guardaría el secreto tanto como pudiera, achacaría la falta del periodo a los nervios de tantos cambios, y listo.

Tan solo esperaba que Ricardo cumpliera su palabra y no le contara a Nico, que estaba embarazada.

No iba a obligarlo a estar con alguien a quien no quería, yo no era como su ex mujer, no iba a tratar de solucionar algo que no tenía remedio.

Capítulo 34: Nico

Tres meses llevaba sin ver a Alicia, sin saber de ella, y pensando lo idiota que fui por apartarla de ese modo.

Si le hubiera contado lo que descubrí aquella noche, ella no se habría apartado, tal como me dijeron Carol y mi hermano Ricardo.

Alicia se habría quedado a mi lado para sobrellevar todo el shock que me supuso saber la verdad, esa que dolió como mil puñales en el pecho.

Aún a día de hoy, seguía sin poder entender lo que llevó a esas dos mujeres a jugar conmigo de aquel modo.

Por mucho que me explicara Lorraine, no me entraba en la cabeza que me utilizaran así, y me estuvieran engañado durante meses.

Era viernes, y estaba revisando los expedientes de las pacientes que tenía para la mañana, cuando un nombre en concreto hizo que el corazón me latiera con más fuerza de la normal.

¿Por qué tenía una carpeta con el nombre de Alicia sobre mi mesa?

No era paciente mía, y después de que la dejara con un mensaje de texto, dudaba mucho que viniera para una revisión conmigo.

La abrí, y encontré los resultados de unos análisis que le habían hecho justo un mes atrás. Fruncí el ceño, comprobé los datos que tenía delante, y entonces, lo vi.

Embarazada. Alicia estaba embarazada.

Se me cayó el mundo encima, en este tiempo ella había rehecho su vida, mientras yo estaba muerto por dentro por haberla alejado de mí.

Una sonrisa se dibujó en mi rostro, al menos me había hecho caso, iba a ser feliz.

Iba a cerrar la carpeta, cuando vi el nombre de mi hermano en una de las hojas. Seguí revisando, y encontré la ecografía.

No pude evitar pasar los dedos por aquella imagen en la que se veía el futuro bebé de la mujer a la que seguía amando. El que estuviera con ella, podía considerarse un hombre realmente afortunado.

Diez semanas, el día que le hicieron esta ecografía, estaba de diez semanas, por lo que ahora estaría de unas catorce, el primer trimestre de embarazo.

—Espera… —dije, volviendo a la página en la que ponía el motivo de que fuera atendida— Entró por urgencias, tenía vómitos. Ricardo debió pedir los análisis de orina para corroborar que los de sangre no se habían equivocado. Pero, diez semanas…

Cogí el calendario que tenía en la mesa y comencé a contar semanas hacia atrás. Tenía un presentimiento, y cuando vi más o menos el día, cogí el móvil y comprobé la fecha de mi mensaje.

—Joder, es mi hijo —murmuré, poniéndome en pie.

Salí de mi consulta para ir a buscar a Ricardo, si él sabía que ese bebé era mío, ¿por qué no me había dicho nada en este tiempo?

Era mi hermano, debía habérmelo contado.

Y fue aquella misma mañana, la de la noche en que la alejé de mí, cuando concebimos a nuestro hijo.

No me molesté en llamar a la puerta de mi hermano, directamente la abrí y entré como un toro, cabreado.

—¿Por qué cojones no me dijiste que voy a ser padre? —grité, cerrando de un portazo.

—Buenos días, hermanito —dijo, arqueando la ceja.

—No tengo tiempo para tonterías, Ricardo. Dime por qué no me contaste nada. ¿He tenido que verlo en una carpeta entre los expedientes de mis pacientes de hoy?

—Vaya, así que la carpeta estaba en tu mesa. Joder, ya podía estar yo buscándola —volteó los ojos.

—Ricardo, habla —lo señalé con el dedo, y mi hermano empezó a confesarse como si fuera un niño pequeño asustado.

Normal, cuando me ponía en plan hermano mayor, no había forma de que no se asustara.

No podía creer que Alicia, le hubiera pedido que me ocultara algo tan grande como un hijo. ¿Por qué?

Vale, me ponía en su lugar y la entendía, yo la había dejado, llevaba dos meses sin saber nada de mí, pero, ¿ocultarme un hijo? ¿Pensaba siquiera decírmelo alguna vez?

¿Qué pasaría cuando conociéramos al bebé de mi hermano y me la encontrara embarazada? ¿Seguiría mintiéndome y diciendo que no era mío?

—Dime al menos que está bien, que sigues su embarazo —le pedí a mi hermano.

—Nico, no soy ginecólogo, pero sí, está bien. Habla con Carol todas las semanas y… bueno, el fin de semana pasado estuvo aquí, viendo a su familia, y quedaron para hablar un rato.

—Voy a ser padre, joder —me recosté en la silla, pasándome las manos por el pelo mientras suspiraba.

—Sí, y yo tío, otra vez —rio.

—¿De verdad está bien? Ella ya perdió un bebé, y…

—Nico, los dos están perfectamente. ¿Crees que no la he llamado para preguntarle?

—No puedo dejar pasar esto, Ricardo, es que no puedo. Hasta que no vi las fechas creí que había rehecho su vida.

—Esa mujer te quiere más de lo que piensas, pero como eres un tonto sin remedio, no quieres darte cuenta.

—¿Crees que yo no la quiero? Joder, no hay un solo día que no piense en ella, Ricardo, cada maldito segundo del día la tengo en mi cabeza.

—Pues no seas gilipollas y ve a por tu mujer y tu hijo, recupéralos, tráelos de vuelta y formad esa familia que los dos sabéis que sois. Noa no es la misma desde que no está Alicia.

—Lo sé —contesté, apoyando los codos en mis rodillas, con la mirada fija en el suelo.

—Vete ahora mismo a Madrid, y no regreses hasta que convenzas a esa mujer de que su lugar está a tu lado.

—¿Y si no consigo convencerla en meses?

—Como si pasan años, tranquilo, que ya te avisaré cuándo hace la comunión Noa —volteó los ojos—. No me jodas, Nico, que os enamorasteis en cuestión de semanas. ¿Me estás diciendo que no vas a ser capaz de recuperar a tu mujer en un par de días?

Eso era lo que yo quería, pero tenía la sensación de que me costaría más que un fin de semana volver a conquistar a mi mujer de nuevo.

Lo que sí sabía era que le contaría todo, le diría la bomba que me había soltado Lorraine, y por qué me pasé después de eso una semana en casa sin salir, bebiendo como un imbécil, hasta que me encontró Ricardo y me dio una bofetada de realidad.

—Me voy —dije, poniéndome en pie mientras cogía el móvil para buscar el primer vuelo que saliera para Madrid.

—Ya era hora. Y no vuelvas hasta que la traigas contigo, ¿me oyes? —gritó, mientras yo ya estaba corriendo por los pasillos.

Me iba a Madrid, a recuperar a la mujer que nos devolvió la sonrisa a mi hija a mí, a la mujer que nos trajo de vuelta a la vida.

Capítulo 35: Alicia

Estaba recogiendo para salir a comer, cuando escuché que se abría la puerta.

—Está cerrado, lo siento —dije, sin girarme.

—No vengo a ninguna revisión ginecológica —aquella voz, hizo que me quedara quieta, como paralizada, mirando a la pared que tenía delante—. Hola, Alicia.

¿Qué hacía Nico en Madrid? ¿Estaría en alguno de esos congresos a los que solía acudir su padre, o su hermano?

Miré mi pequeña barriguita, no era muy abultada, pero sí evidente, y no iba a decirle que había cogido algo de peso en ese tiempo, y tampoco a contarle la verdad.

—¿Ni siquiera vas a saludarme? —preguntó, cerré los ojos, tragué con fuerza, respiré hondo, y me armé de valor para mirarlo.

Me giré, y ahí estaba, delante de mis ojos, el hombre al que no había conseguido olvidar en estos tres meses, y por el que no dejaba de llorar, sobre todo en el último mes, desde que supe que estaba esperando un hijo suyo.

—Hola —dije al fin, colocándome el bolso por delante del vientre.

—Hola —sonrió.

—¿Qué haces aquí?

—Bueno, si te digo que pasaba por esta calle, no me vas a creer, ¿verdad? —preguntó, y yo negué— He venido a verte, tenemos que hablar.

—No, te equivocas. Tú y yo no tenemos nada que hablar, lo dejaste claro con aquel mensaje.

—¿Estás segura? Sé que te debo una explicación.

—No la necesito, no te quiero en mi vida. En estos tres meses debería haberte quedado claro, dado que no me molesté en buscarte, llamarte o escribirte.

—Tienes algo que contarme, y no me digas que no.

—No tengo nada que contarte —fruncí el ceño, porque no podía ser que supiera que estaba embarazada.

—¿Creías que no me acabaría enterando?

—¿De qué? —me hice la que no sabía, porque esperaba que Ricardo no hubiera ido a contarle nada.

—Que vamos a ser padres, Alicia.

Me dejé caer en la silla, agarrándome al bolso sin apartarlo de mi vientre, con el miedo agarrotándome todo el cuerpo.

Lo sabía y, ¿qué pretendía? ¿Quitarme a mi bebé?

—No voy a dejar que me lo quites —dije sin pensar, cuando podría haberle mentido y decirle que él, no era el padre.

—Ni yo vengo a quitártelo, Alicia. Quiero que estemos juntos en esto.

—No, no vamos a estar juntos en nada. Es mi hijo, yo sola puedo hacer esto. No te necesito para nada, Nico.

—Pero yo a ti sí, cariño —sonrió con tristeza, acercándose al mostrador y entrando para ponerse en cuclillas a mi lado—. Y Noa, también te necesita —me cogió la mano y dio un leve apretón.

—Déjame, Nico —me solté.

—¿Alicia? —escuché que me llamaba Erika— ¿Va todo bien?

—Sí, sí. Es solo… —Nico y yo nos incorporamos— Ya se iba.

—Soy Nico, el padre del bebé —dijo, dejándome sin palabras.

—Oh, vaya, qué sorpresa. Me alegro de conocerte. Soy Erika, la jefa de Alicia.

—Encantado.

—Bueno, creo que tenéis mucho de lo que hablar y… —Erika me miró, sonriente, y eso me puso nerviosa— Puedes cogerte la tarde libre, Alicia.

—No, no…

—Sí, sí. No quiero verte por aquí de vuelta hasta el lunes. Que paséis un buen fin de semana, chicos.

Salió de allí dejándome a solas con Nico, que me miraba con una sonrisa que escondía esperanza, la de que no lo mandara a la mierda.

—¿Puedo invitarte a comer? —preguntó.

—No tengo hambre —mentí.

—Alicia, soy médico, y tú ahora comes por dos —arqueó la ceja.

—Oh, vale, está bien. Me muero de hambre —protesté cogiendo las llaves para salir.

—Eso está mejor. ¿Qué te apetece?

—Muero por un plato de lasaña. Tu hijo parece italiano, le ha dado por la pasta —contesté cerrando— ¿Qué pasa? —pregunté, al ver la sonrisa de bobo que se le había quedado en la cara.

—Me gusta cómo suena eso de tu hijo.

—Oh, yo… Lo he dicho sin pensar. Obvio, no es tu hijo.

—Alicia…

—Ni Alicia, ni nada. Es mi bebé, ¿vale? No va a tener padre.

—Eso ya lo veremos, cariño —contestó, y sin que me diera tiempo a reaccionar, me rodeó por la cintura y me besó.

—No vuelvas a hacer eso.

—Lo haré cuando quiera, tengo que recuperar estos tres meses separados —me dijo, pasándome el brazo por los hombros mientras me llevaba hasta el coche que había alquilado.

—No fui yo quien decidió eso.

—Lo sé, y tengo que contarte todo lo que pasó después de aquella noche —me besó la sien, y volví a sentirme como en aquellas semanas del verano que habíamos pasado juntos.

Subimos al coche y tras buscar un restaurante italiano en Internet, Nico me llevó allí para comer.

Pedimos y no sacamos el tema que nos había llevado hasta allí, empezó contándome cómo estaba Noa, por quien le pregunté nada más sentarnos.

Decía que me echaba de menos, y podía asegurar que yo a ella también. No había dejado de mirar las fotos que tenía con ella, y tampoco en las que salíamos con Nico.

Adoraba a esa niña, y la quería como si fuera mía.

—Lorraine es la madre de Noa, y no Cloe —dijo cuando nos trajeron los postres, y juro que me quedé sin saber qué decir.

—¿Nos engañaste a todos con eso?

—No, te aseguro que yo estaba convencido de que era Cloe, con quien viví aquellos meses.

—Me he perdido… —contesté, llevándome la mano a la frente.

—Cloe y Lorraine eran gemelas. Tan solo se diferenciaban por el color de pelo.

—¿Te acostaste con tu cuñada? Por Dios, eso no me lo habías dicho.

—Ni yo lo supe hasta la otra noche.

Entonces empezó a decirme que ellas de siempre habían compartido a sus novios, era una especie de juego o algo así. Incluso me dijo que la noche que Cloe tuvo el accidente, Lorraine iba en el coche con ella y el novio, porque lo estaban compartiendo.

Eso no entraba en mi cabeza, de verdad que no.

—¿Recuerdas que te dije que lo nuestro estaba mal y que íbamos a divorciarnos? —preguntó.

—Sí.

—Pues cuando Cloe se lo contó a Lorraine, se ofreció a pasar un fin de semana en mi casa, haciéndose pasar por ella. Aceptó y fue cuando conoció al tipo ese, con el que acabó machándose de viaje, por lo que Lorraine, se quedó conmigo un par de semanas en casa. Ella había intentado seducirme antes, pero la descubrí, y cuando supe que no era Cloe, la eché de la cama. Pero en esas dos semanas no noté nada, recuerdo que acabamos una de las noches mirándonos y al ver sus ojos, volví a caer en su encanto, en eso que me había gustado siempre. Y nos acostamos. Cuando un mes después me dijo que estaba embarazada, fue cuando decidimos intentarlo. Durante todo ese tiempo Lorraine se hacía pasar por su hermana estando conmigo, hasta que Cloe, le dijo que no podía seguir así y que ella quería separarse de mí definitivamente. Se cambiaron las casas, los trabajos, y me hicieron pensar que Cloe era la madre después de habernos divorciado.

—¿Lorraine estaba enamorada de ti? —pregunté, porque era el único motivo que veía para que quisiera acostarse con él.

—Eso parece.

—¿Qué buscaba cuando fue al pueblo?

—Ver a la niña por última vez, y confesar. Decía que no podía irse para siempre sin que yo supiera la verdad. Lo que no pensó es que eso me hundiera por completo. Llevo años engañando a mi hija con quién es su madre.

—Nico, no puedes decirle la verdad a Noa —le cogí la mano por encima de la mesa—, eso no le hará ningún bien.

—Lo sé, y Lorraine no va a volver a nuestras vidas.

—Ha renunciado a su hija —murmuré, llevándome la mano al vientre. Yo sería incapaz de hacer algo así, no podría abandonar a mi bebé— ¿Por qué no te confesaron la verdad en aquel momento?

—Ella quiso hacerlo, pero Cloe se lo impidió. Sabía que con el divorcio y la niña de por medio, le daría una buena pensión, y no quería perder eso.

—Yo… no sé qué decir.

—Que soy un imbécil, por ejemplo, por haberte apartado de mi lado cuando más te necesitaba, y no quise reconocerlo. Me pasé una semana bebiendo en casa de mis padres, me sobrepasaba todo. Y te echaba de menos.

—Nico, no puedes pretender que lo que había entre nosotros vuelva a la normalidad, después de tres meses. Es que no puedo, de verdad.

—Lo sé, y lo entiendo. Por eso Ricardo me ha prohibido volver sin ti, me ha dicho que como si pasan meses, o años, pero que vuelva a casa con mi mujer y mi hijo, donde nos espera nuestra hija —cuando lo escuché hablar de Noa de ese modo, asumiendo que también era mi hija, se me saltaron las lágrimas—. No llores, que no quiero hacerte llorar más de lo que ya lo hayas hecho por mi culpa —me pidió, secándome la mejilla.

—Uf, son las hormonas, que me tienen de un llorón —contesté, resoplando, aunque en parte era mentira, claro que lloraba por lo que me había dicho.

—Me va a costar mucho volver a conquistarte, ¿a que sí? —elevó ambas cejas mientras fruncía los labios.

—Mucho, doctor, le va a costar mucho.

O tal vez no, porque lo quería más que a nada en el mundo, y me moría por estar de vuelta en casa con él, viendo crecer mi barriguita, acudir a la ecografía en la que nos dijeran si era niño o niña, y abrazar a Noa y comérmela a besos.

Pero se lo iba a poner difícil, pero que muy difícil.

Capítulo 36: Nico

Un mes después…

Seguía en Madrid, sin atender mis obligaciones en la clínica, hablando con mi hija tan solo por teléfono, y luchando por volver a conseguir el amor que Alicia una vez me entregó. Porque me quería, por mucho que tratara de mentirme diciendo que no, esa mujer me quería tanto como yo a ella.

Ricardo decía que era imposible que no la hubiera conquistado en este tiempo, pero es que esa mujer me lo estaba poniendo muy, pero que muy difícil.

Solo que eso estaba a punto de acabar, y antes de que llegara final de año, para lo que solo quedaban unas semanas, estaríamos de vuelta en casa.

Era sábado, habíamos quedado para cenar y tenía mi última carta que mostrar, después de esta noche, si no quería volver conmigo, me marcharía y la olvidaría, pero no daría la espalda a mi hijo, eso lo tenía claro.

Paré delante del edificio en el que vivía Alicia y le mandé un mensaje avisándola de que estaba abajo.

No tardé en verla salir por la puerta, con un abrigo negro entallado que dejaba ver perfectamente su barriguita poco más de cinco meses.

Estaba preciosa, y las pocas veces que me había permitido subir a su casa y verla cambiarse de ropa, me parecía la mujer más sexy del mundo.

Ella decía que estaba gordita y que dejaría de gustarme, que solo quería llevármela a la cama y volver a Cádiz después de un polvo rápido, qué poca fe tenía en lo nuestro.

—Buenas noches, cariño —sonreí cuando entró en el coche—. Estás preciosa.

—Tengo los tobillos tan hinchados, que no me quedan bien ni los tacones —protestó.

—¿Cómo qué no? Pero si te he visto de lo más sexy. Me vuelven loco tus piernas —susurré, apartándole el pelo del cuello para besarla en ese punto que, sabía por experiencia, la encendía.

—No me vas a llevar a la cama, Nico, ya te lo dije.

—Eso ya lo veremos, cuando acabe la noche —le hice un guiño, y puse el coche en marcha para llevarla a cenar.

No le había dicho dónde íbamos, solo que se pusiera más guapa que nunca, porque esta noche iba a hacerla brillar.

Se quedó mirándome con la ceja arqueada, y me eché a reír.

Llegamos al hotel en el que me hospedaba, uno de los mejores de la ciudad, y ella me miró con cara de no entender, pero bajó del coche cuando el chico le abrió la puerta, y la cogí de la mano para llevarla hasta dentro.

La vi hacer el amago de ir para la zona del restaurante, pero no, la guie por el camino que nos llevaría a la zona que había reservado para nosotros.

—¿Qué hacemos aquí? —preguntó cuando entramos en un pequeño salón privado.

—Vamos a cenar.

—¿En el hotel donde te alojas? Tú quieres llevarme a la cama, y te he dicho que…

—¿Quieres relajarte, y disfrutar de la cena, por favor? —la interrumpí, y me incliné para besarla.

Mucho decía que no me quería, que no quería volver conmigo, y ni loca se metería en mi cama, pero me dejaba robarle besos, y no solo de esos castos, como el de ahora, no, que nos habíamos devorado el uno al otro en más de una ocasión a su casa, y a punto estuvimos de acabar follándonos en el sofá.

Nos sentamos en la mesa que habían preparado, serví agua para ella, vino para mí, y la miré fijamente levantando mi copa.

—Por nosotros, y que este sea el principio de algo maravilloso —dije, haciendo chocar ambas copas.

—No se puede brindar con agua, que da mala suerte —protestó.

—Espero que no me la dé esta noche —me encogí de hombros.

Cenamos entre miradas cómplices, roces de manos, risas y yo seguía intentando convencerla para que volviera a Cádiz, allí no solo estábamos Noa y yo, sino también toda su familia.

—Además, Carol está a punto de tener al pequeño Nicolás, y, ya sabes, va a necesitar a su mejor amiga cerca —le aseguré, dando un sorbo a mi copa.

—Que lleve el nombre de su tío, me parece muy bonito por parte de los dos.

—Le hice chantaje a mi cuñada, si me prometía que le ponía Nicolás a mi sobrino, le llevaba de vuelta a su mejor amiga.

—¿Qué has dicho? Estarás de coña. El nombre de un hijo es muy importante para los padres.

—¿Cómo vamos a llamar a nuestro hijo? —pregunté.

—Mi hijo —remarcó bien las palabras—, se llamará como su abuelo materno si es niño, Eduardo.

—¿Y si es niña?

—No lo tengo claro todavía. Estoy entre varios nombres.

—¿Puedo saber cuáles son?

—Cintia, Anaís o Sofía.

—Me gusta Anaís. Si te sirve de algo la opinión del padre, claro.

—Sí, me sirve —contestó, sonrojándose—. Lo tendré en cuenta.

Terminamos de cenar y, sin que se lo esperara, me levanté y le cogí la mano para que me acompañara.

Estaba preciosa con ese vestido color beige que llevaba, y su barriguita me llamaba constantemente para tocarla.

Cuando comenzaron a sonar las notas de aquella canción que pedí, la hice girar de modo que su espalda quedara pegada a mi pecho, la rodeé con mis brazos y le besé el cuello.

“Somos novios, pues los dos sentimos mutuo amor profundo…”

Luis Miguel, cantaba aquel bolero que tantas veces había escuchado en casa de mi madre, con esa voz que hacía que te dejaras llevar por la música.

Y entonces, en la pared que teníamos frente a nosotros, empezaron a proyectar las fotos que les había dado a los del hotel.

Todas de aquellos días que habíamos pasado juntos en verano. Noa y Alicia riendo, los tres posando como una familia, ellas dos dormidas en el piso de Alicia.

La iba meciendo al compás de la música y notaba que su cuerpo se sacudía entre mis brazos, sabía que estaba llorando.

Entrelacé nuestras manos y las llevé a su barriguita cuando en la pantalla se leyó “Ahora somos uno más” y seguía la primera ecografía que le hizo Ricardo en la clínica.

Se echó a llorar cuando leyó que Noa quería ser su hija, y la abracé con fuerza, acercando mis labios a su oído, para susurrarle.

—Y yo quiero que seas mi esposa —la besé el cuello, y Alicia se llevó las manos al rostro, cubriéndoselo mientras lloraba.

Había hecho cuanto estaba en mi mano para conquistarla de nuevo, pero estaba claro que ella, y solo ella, tenía la última palabra.

—Alicia —la giré, apartándole las manos y, cogiéndole las mejillas, la miré fijamente mientras le secaba las lágrimas con mis pulgares— ¿Te casarás conmigo, y serás la madre de Noa?

No contestó, tan solo me miraba con los ojos vidriosos y cubiertos de lágrimas. Los segundos pasaban y mi corazón latía como si estuviera a punto de salirse del pecho.

Una palabra, solo necesitaba que dijera una palabra, esa que lo cambiaría todo.

Pero Alicia, seguía sin hablar, tan solo me miraba.

Hasta que cerró los ojos y, por fin, habló…

Epílogo: Nico

Cuatro años después…

—Alicia, ¿estás lista? —pregunté, asomándome por la escalera.

—¡Ya bajo, un momento! —gritó, desde nuestro dormitorio.

Era Nochebuena, y habíamos quedado para cenar en casa de mi hermano Ricardo, donde nos reuniríamos toda la familia.

Hacía dos años que Dori, la madre de Alicia, se fue una noche estando en el hospital. El cáncer había podido con ella, pero al menos vio nacer y a sus tres nietos pequeños.

Sí, no me he vuelto loco, tres nietos. Anabel tuvo una niña, a quien llamó Jimena, mientras que nosotros tuvimos a Eduardo y Anaís.

Y es que, después de que Alicia y yo nos reconciliáramos, y regresáramos a Cádiz para formar nuestra familia, esperamos a que naciera Eduardo para casarnos por el juzgado el verano siguiente, y en la noche de bodas, concebimos a la pequeña Anaís.

Noa era toda una hermana mayor, siempre pendiente de sus hermanos, así como Rita y Laura, las hijas de Estefanía, lo estuvieron de ella y Tami.

—Ya estoy —dijo, y cuando me giré, silbé al verla.

—Esta noche te sale novio —la rodeé por la cintura y la besé.

Llevaba un precioso vestido rojo por las rodillas, con escote y manga corta, el pelo recogido y sus inseparables zapatos de tacón.

—Con un hombre en mi vida tengo bastante. Bueno, dos, que el pequeño Eduardo es mi hombrecito.

—Mamá —escuche a Noa, y cada vez que mi hija llamaba así a Alicia, juro por Dios que me hinchaba como un pavo.

—Dime, mi vida.

—Eduardo no quiere ponerse la pajarita, se la ha quitado tres veces.

—Cómo se nota que es hijo de su padre, con lo que odias tú las corbatas —Alicia volteó los ojos mirándome— ¿Anaís se ha dejado la cinta en la cabeza?, o, tampoco.

—Pues… —Alicia y yo miramos detrás de Noa, donde estaba la sillita de Anaís, y ahí estaba nuestra hija, mordisqueando la flor de la cinta que su madre le había puesto en la cabeza.

—No sé para qué quiero ponerles guapos, si han salido a su padre, de verdad —protestó, inclinándose para quitarle la cinta a la pequeña— ¿Por qué creciste, Noa? Con lo fácil que era ponerte a ti lo que me diera la gana.

—Siempre he sido más buena que ellos —se encogió de hombros.

—Desde luego, no naciste de mi vientre, pero eres más hija mía que estos dos —se quejó Alicia.

Sonreí, porque ella solía decir eso para hacerme rabiar a mí, le encantaba buscarme la lengua a la muy condenada, pero por eso también la quería, porque era espontánea a la par que dulce.

—Vamos, o llegaremos tarde —dije, cogiendo la bolsa con la ropa de nuestros hijos pequeños, por si se manchaban, como decía su madre.

Y solía acertar, vaya que sí, porque no había día que salieran de casa con una ropa, y volvieran con otra.

Como decía, en casa de mi hermano estarían mis padres y las hermanas de Alicia con sus maridos e hijas, y eso a mi madre le encantaba, porque disfrutaba como una niña más en estas fechas.

Decía que era la abuela más afortunada del mundo por tener ocho nietos a los que malcriar.

Mientras Alicia sentaba a los niños en el coche, yo guardaba la bolsa con la ropa, haciendo malabares para que no vieran los regalos que colocaríamos en el árbol de mi hermano como si los hubiese traído Papá Noel esa misma noche.

Sabía que en estas fechas Alicia no lo pasaba especialmente bien, puesto que le faltaban sus padres y además pensaba en el bebé que perdió años atrás.

Cuando se quedó embarazada de nuestra segunda hija, me confesó por qué le gustaba ese nombre, y es que así quería haber llamado a su bebé de haber nacido, si hubiese sido una niña.

La abracé con fuerza y la besé con todo el amor que tenía para darle, aceptando que nuestra hija llevara ese nombre que tanto significaba para mi mujer.

—Papi, uce orore —dijo Anaís, cuando llegamos a la urbanización de mi hermano y vio todas las luces de colores que adornaban las casas.

—Sí, cariño, muchas luces.

Le encantaba observarlo todo, era una niña muy curiosa y despierta, y a pesar de tener solo dos años, aprendía rápido a hablar, aunque seguía teniendo esa lengua de trapo que tienen todos los niños a su edad.

Llegamos a la casa y, mientras los cuñados de Alicia se hacían cargo de nuestros hijos, llevándolos al comedor donde tenían la mesa preparada, nosotros sacábamos los regalos para ir al salón y colocarlos bajo el árbol, cerrando la puerta después para que nadie se adelantara a ver algo antes de tiempo.

—Hijo, qué guapo estás —dijo mi madre, dándome un abrazo.

—Eso es el matrimonio y la paternidad, que le sienta muy bien —contestó mi padre.

—Será eso —reí.

Saludamos a todos, las sobrinas de Alicia se lanzaban a por ella como hacían cuando la veían llegar a casa de su madre, y ella se las comía a todas a besos.

—Desde luego, menos mal que tú has tenido un niño, Alicia, porque ya creía que no íbamos a ser nada más que mujeres por parte de nuestra familia —le dijo Estefanía, su hermana mayor, mientras cenábamos.

—Bueno, digamos que tuve suerte —mi mujer se encogió de hombros.

—Nada, mi hermano y yo, que somos buenos para seguir manteniendo el apellido una generación más —rio Ricardo.

—Disculpadme un momento, por favor —Alicia se levantó y salió corriendo, mientras todos la mirábamos.

—Yo sé de una vez que nos hizo lo mismo —dijo Anabel, la miré, y en ese momento, ella, Estefanía y Carol, se levantaron para ir corriendo tras ella.

—¿Qué me he perdido? —pregunté.

—Cuñado, parece mentira que seas médico —respondió Alberto, el marido de Estefanía.

Y en ese momento escuché lo gritos de alegría de tres mujeres que venían del cuarto de baño.

Miré a Ricardo, que tenía una sonrisa de lo más sospechosa en la cara, entrecerré los ojos, y él apartó la mirada.

—¿Tú sabes algo, hermanito? —le pregunté.

—¿Yo? Lo mismo que hace cuatro años —señaló a mi hijo Eduardo, encogiéndose de hombros.

No entendía nada, fruncí el ceño, y él volteó los ojos. En ese instante, lo supe.

Me levanté y salí corriendo para el cuarto de baño, donde encontré a cuatro mujeres llorando abrazadas.

—¿Qué pasa? —pregunté.

—Ay, cuñado, ¡qué vas a ser padre! —gritó Carol, abrazándome.

Miré a Alicia, arqueé la ceja y ella sonrió mientras lloraba. Dejé a mi cuñada a un lado, y fui a por mi mujer, a quien rodeé por la cintura para besarla.

—¿Es en serio, cariño? ¿Estás embarazada?

—Sí, de diez semanas —sonrió.

—¿También? ¿Habrá alguna vez que nos enteremos de un embarazo que no sea de diez semanas?

—Espero que no, porque con tres partos, tengo suficiente —rio.

—Te quiero Alicia, te quiero más que a nada —volví a besarla.

¿Cuánto de lo que nos pasaba en la vida, era por culpa de nuestro corazón? Ese era el que se encargaba de unir a dos personas, de hacer que se amaran hasta el final.

Y es que, cuando el corazón encuentra a la persona adecuada para nosotros, no para hasta que consigue que esas dos almas enamoradas, se unan para siempre.

—Me alegro de que fueras a buscarme a Madrid —susurró con la frente pegada a la mía.

—Mi corazón te encontró una vez, y lo haría mil veces más, estoy seguro.

—El mío siempre te perteneció, desde la mañana en que concebimos a Eduardo —confesó, y la abracé con fuerza, mientras ella seguía llorando.

La amaba, amaba a Alicia, desde la noche en que chocamos en aquel restaurante, hacía ya toda una vida.

¡Hola! ¿Cómo estás? ¿Qué te ha parecido esta novela? Curiosidad de autora jeje.

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Sarah Rusell.

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