Primera edición.

Concédeme un único deseo

©Sarah Rusell

©diciembre, 2023

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Epílogo

Capítulo 1

Diciembre, a pocos días de Navidad, y se notaba no solo en el ambiente sino también en esos días de nieve que cubría de blanco la ciudad de New York.

Debía reconocer que el frío y yo no nos llevábamos bien, era más amiga del verano donde no hacía falta llevar toneladas de ropa encima para mantenerse caliente, ni se miraba la aplicación del tiempo constantemente para ver si acabarías quedándote varada con el coche en la autopista por un diluvio universal, o por una nevada apocalíptica.

Vale, exageraba, pero aun así, a pesar del frío y de la lluvia, me encantaba la Navidad.

Esos recuerdos de mi infancia en los que la casa se llenaba con el olor del asado, del pastel de zanahoria, y el fuego de la chimenea, esos eran los que mantenían viva a mi madre en mi memoria.

Eleonor, mi madre, nos dejó siendo aún demasiado joven para irse, apenas con treinta y seis años, a consecuencia de un tumor que le detectaron demasiado tarde.

Mi padre, Paul, se quedó viudo con treinta y ocho años y al cuidado de una niña de apenas doce años.

Pero salimos adelante, porque mi madre así lo quería, nos mantuvimos fuertes y pasamos por aquel bache los dos juntos, lo que llevó a que nos uniéramos aún más de lo que ya lo estábamos.

Ahora, a mis veintiséis años, mi padre se había convertido en mi mejor amigo y confidente, al igual que lo era Susana, mi amiga desde el instituto.

Con él nunca me faltó nada, ni siquiera en esas Navidades posteriores a nuestra gran pérdida, pues los dos aprendimos las recetas de mi madre y eran las que cocinábamos para cenar recordando como era ella.

Guapísima, así era y seguiría siéndolo de estar aún con nosotros. Tenía una bonita melena castaña lisa y los ojos de un azul muy claro, esos que a mi padre y a mí siempre nos miraron con mucho amor.

Yo me parecía mucho a ella, en cuanto al rostro y el cuerpo, solo que mi melena lisa era negra como la noche al igual que el color de cabello de mi padre, y los ojos, que también heredé de él, eran verdes.

Mi padre era bróker, uno de los mejores de la ciudad, por lo que nuestra vida siempre fue bastante acomodada, jamás pasamos penurias y me pagó la carrera para que pudiera dedicarme al marketing, de eso mismo que llevaba trabajando un par de años en una empresa de publicidad.

Era jueves y estaba tomando un café en la cafetería de la empresa, cuando Amanda, la secretaria del jefe, pasó por mi lado para ir a pedir.

Era una mujer guapísima, rubia con los ojos de color verde azulado preciosos, cuarenta años y con un cuerpazo que ya quisieran muchas de mi edad.

—Buenos días, Amanda.

—Buenos días, Elisa. Ni te había visto —sonrió.

—Ya me he dado cuenta, que vas revisando la agenda.

—Sí, haciendo cambios de reuniones porque algunos clientes no pueden mañana y hay que reorganizar las de la próxima semana —suspiró.

—¿Quieres que te eche una mano?

—Gracias, cielo, pero no hace falta —sonrió—. Voy por mi café y el del jefe, que está hoy que muerde.

—Pues déjalo que te muerda, mujer —le hice un guiño.

—Por favor, llevo trabajando con Jack demasiados años, lo conozco bien y nunca tendría nada con él, al igual que tampoco lo tendría con Brian.

Volteó los ojos y fue hacia el mostrador para pedir los cafés.

Jack era nuestro jefe, un apuesto y seductor hombre de metro ochenta y cinco, cabello castaño y ojos azules de treinta y ocho años, con la sonrisa más peligrosa que pudiera tener una persona.

Brian era su mejor amigo y socio, metro ochenta y dos, rubio, ojos azules y treinta y siete años de puro sexapil, como decía Susana.

Los dos eran solteros, de esos considerados solteros de oro entre la jet set neoyorquina, y muchas eran las mujeres que soñaban con llevar un anillo suyo en el dedo.

Pero ellos no tenían en mente casarse, al menos por el momento, aunque tenían sus aventuras amorosas de esas que, en ocasiones, eran de lo más sonadas.

La última y más reciente de mi jefe, Becky, una modelo de treinta y dos años con la que se le solía ver de vez en cuando.

Vi pasar a Amanda de nuevo a la carrera con los dos cafés en la mano, me terminé el mío y regresé a mi pequeño despacho.

Sí, tenía un despacho de lo más cuco, con un escritorio en blanco, una preciosa planta de plástico en la esquina junto al ventanal y una estantería.

Allí pasaba mi jornada laboral subiendo contenido de la empresa, puesto que yo era la encargada de las redes sociales, llevando todo lo relativo a publicidad y nuevos anuncios que la empresa haría para grandes marcas.

Susana, mi amiga, que era una de las influencers más conocidas de la ciudad, me seguía y cuando subía alguna nueva campaña de una de las marcas con las que ella colaboraba, lo compartía y los likes de ambas publicaciones subían como la espuma.

Estaba revisando las nuevas campañas publicitarias de Navidad que se grabarían en unos días, cuando empezó a sonar mi móvil.

—Buenos días, Eli.

—Buenos días, Susana —sonreí al escuchar el tono cantarín en su voz.

—Adivina, adivinanza…

—Estoy segura de que no lo adivinaría ni queriendo, así que, por favor, cuéntame el chisme.

—No hagas planes para el sábado, cariño, que te vienes con Nick y conmigo, a un evento al que me han invitado.

Nick era su marido, un joven de treinta años con una brillante carrera como presentador de las noticias deportivas en un canal de televisión, llevaban cinco años juntos, dos de ellos casados, y eran la pareja de guapos más famosa de los photocalls donde se les veía.

—¿Y qué pinto yo con vosotros allí?

—Pues porque te invito yo, que lo organiza una de las marcas para las que hacéis campañas publicitarias. Imagino que tu jefe y su socio estarán invitados, pero solo ellos.

—Tendré que buscar algo que ponerme.

—Por eso no te preocupes, que mañana te llega un paquetito cortesía mía, vamos a promocionar juntas la firma de ropa.

—Desde luego, como para decirte que no puedo ir porque tengo otro compromiso —resoplé.

—¿Y qué compromiso sería ese?

—Pues no sé, una cita tal vez.

—¿Disculpa? Hace siglos que no tienes una de esas.

—Perdona, pero tuve una cita hace un par de meses con ese chico tan mono de la cafetería.

—Oh, sí, el que te quería para dar celos a su novia. Disculpa que me haya olvidado de ese imbécil. Tengo que colgar, nos vemos el sábado.

—Pero al menos dime dónde nos vemos.

—Mañana te mando un mensaje con todos los datos. Te quiero.

Y colgó, porque así era ella. Llamaba para decirte lo que tenía que contarte y cuando no le convenía seguir hablando, te colgaba.

A la una recogí mis cosas y salí de la oficina, había quedado con mi padre para comer y seguramente ya me estaría esperando en el hall del edificio.

No me equivoqué, cuando salí del ascensor lo vi parado allí, con su traje gris oscuro, ese porte elegante y masculino, y el móvil en la mano.

—Fiu fiu —silbé y se giró sonriendo—. Qué guapo está hoy el hombre de mi vida —dije y me puse de puntillas para darle un beso en la mejilla.

—Hija, cuando vengo a buscarte y nos ven juntos, me siento un asaltacunas.

—¿Por qué? —Elevé ambas cejas.

—Me miran como si fuera tu novio.

—Eso es que están todas envidiosas porque salgo del brazo de un hombre guapo y sexy —dije, mientras caminábamos hacia la puerta.

—Soy un viejo a tu lado —rio.

—Papá, eres lo que la gente llama: un hombre maduro y sexy. Llevas mucho tiempo fuera del mercado, demasiado, como dice Susana —suspiré.

—Anda, vamos a comer que después tengo una reunión con uno de mis clientes.

Fuimos al restaurante que había frente a mi trabajo y allí nos pusimos al día de las novedades.

Mi padre vivía en un apartamento en Manhattan, y yo me independicé en cuanto empecé a trabajar, mudándome a un precioso apartamento frente a Central Park, ese lugar que me encantaba contemplar cada mañana con un café en la mano.

Cuando me preguntó si me apetecía salir el sábado a cenar, pues eso era algo que hacíamos mucho, le dije lo del evento con Susana y sonrió.

—Veremos qué vestido me manda, que, con eso de que vamos a promocionar las dos la firma de ropa…

—Lo que tienes que hacer es divertirte, hija.

—Aplícate el consejo, papá. Sal con algún amigo. ¿Hace cuánto no quedas para cenar con esas dos parejas de amigos que aún conservas?

—Unos meses. Si no es porque ellos están de viaje por trabajo, es por mis reuniones.

—Pues plantearos fijar un día al mes para veros.

—Luego les llamo a ver si están en la ciudad.

Después de comer me acompañó de nuevo a las oficinas, nos abrazamos y me dio un beso en la frente antes de irse, y cuando entré vi a Amanda con un par de cafés.

—Dime que al menos has parado a comer —arqueé la ceja.

—Sí, sí, pero ya toca volver a la hiperactividad. Por cierto, tu padre está más guapo cada día que pasa —sonrió.

—¿Verdad qué sí?

—Ajá. Uno de esos maduritos sexys.

—Eso le he dicho yo —reí.

—¿Y sigue soltero?

—Sí, por más que le digo que a mi madre no le importaría, no quiere estar con nadie.

—Eso es porque no me conoce a mí —dijo haciendo un movimiento de lo más gracioso con las cejas.

—Pues le ponemos solución rápidamente —contesté mientras entrábamos en el ascensor.

—A él sí le dejaría morderme, fíjate lo que te digo —suspiró y me eché a reír.

Amanda era increíble, con un sentido del humor de esos que, aunque soltara las cosas de lo más seria, conseguía sacarte una carcajada.

En lo referente a mi padre, sabía más que de sobra que lo decía a modo de broma, porque a ella quien de verdad le gustaba, y mucho, era Max, el responsable del departamento de contabilidad, un atractivo moreno de ojos color miel y metro ochenta, quien ella decía que estaba de lo más sexy con las gafas de empollón puestas. Cosas de Amanda.

Llegamos a mi planta, me despedí de ella y fui al despacho para subir algunos posts con una de las nuevas campañas en la que daba pistas sobre el modelo que aparecería promocionando el perfume masculino que causaría furor esas Navidades.

A las seis di por finalizada mi jornada, y cuando las puertas del ascensor se abrieron en mi planta, iba mirando el móvil mientras le mandaba un mensaje a Susana, por lo que no me di cuenta de que chocaba con un cuerpo duro como el acero hasta que levanté la vista.

Los ojos azules de mi jefe me observaba, y arqueó la ceja en esa pregunta silenciosa de querer saber por qué no miraba por donde iba.

—Lo siento, jefe.

—Deberías tener más cuidado. Imagina que esto te pasa por la calle, cruzas sin prestar atención y te atropella un coche. Tendría que buscar un remplazo en tu departamento —dijo sacando su móvil del bolsillo que había sonado con una notificación.

—Vaya, qué amable y considerado por tu parte que te preocupes por mi integridad física. Ah, no, que lo que te preocupa es tener que buscar alguien que me cubra —volteé los ojos.

¿Había mencionado ya que mi jefe parecía una versión sexy de Jekyll y Hyde? Porque así era. A veces era de lo más amable y encantador, y otras, como en esa ocasión, parecía que le hubieran metido un palo en el culo.

En cuanto llegamos a la planta del aparcamiento y se abrieron las puertas, salí sin tan siquiera despedirme de él.

Fui hasta mi plaza y subí al coche para marcharme a casa, donde me esperaba un agradable y relajante baño de espuma y una copa de vino con música de fondo.

Eran esos pequeños placeres los que me permitía para relajarme cada día.

Capítulo 2

Llegó el sábado y estaba terminando de prepararme para ir al evento con Susana y Nick.

El vestido que me había enviado mi amiga era una preciosidad. En color turquesa, manga tres cuartos, cuello redondo de modo que los hombros quedaban descubiertos, así como la parte superior del torso, entallado hasta la cintura y la falda asimétrica, con la parte delantera un poco por debajo de las rodillas, y la trasera larga hasta los tobillos.

Lo acompañaba un elegante y fino cinturón ancho en color blanco a juego con los zapatos. Por suerte tenía un abrigo de paño blanco que me venía perfecto para esa noche.

Me puse los pendientes y la gargantilla que heredé de mi madre, esos con forma de lágrima cuyo cristal era del mismo color que el vestido, me recogí el cabello en una trenza ladeada, y tras un último retoque al maquillaje, estaba lista.

Cogí el móvil para hacerme una foto y se la envié a mi padre, que no tardó en decirme lo guapísima que estaba y cuánto le recordaba a mi madre.

Había pedido un taxi para que me recogiera en casa y así llegar hasta el lugar donde se celebraría el evento, ese que estaba ya esperándome en la calle cuando bajé.

—Buenas noches —sonreí al entrar.

—Buenas noches, señorita.

Apenas encontramos tráfico, por lo que en menos de media hora llegamos al restaurante donde tendría lugar el evento.

Uno de los aparcacoches me abrió la puerta, sonreí al salir dándole las gracias y me dirigí a la zona junto a la entrada para esperar a Susana, quien me dijo que ya estaba llegando.

Había mucha prensa allí esperando, por lo que traté de pasar todo lo desapercibida que podía. Con cada famoso que llegaba, los flashes empezaban a iluminar la zona y se sucedía una pregunta tras otra.

No tardé en ver el coche de Nick y, al igual que a mí, el aparcacoches abrió la puerta de Susana y ella bajó con un elegante vestido rojo hasta el suelo, ese que para caminar tenía que sujetar con la mano y no acabar pisándolo o que se ensuciara con el agua de lluvia que había en la calle, con un abrigo negro. De momento aún no había nevado, así que podíamos decir que teníamos suerte.

Cuando Nick llegó a su lado, posaron para las cámaras, sonrieron y contestaron algunas preguntas, hasta que mi amiga me vio y tras despedirse de ellos, se reunieron conmigo.

—Sabía que ese vestido te quedaría perfecto —dijo con su habitual sonrisa y nos abrazamos—. Estás guapísima.

—Y tú estás deslumbrante. Hola, Nick.

—Hola, Elisa —me dio un par de besos y los acompañé hacia la entrada, donde nos detuvimos y vi que ambos miraban a un lado y al otro.

—¿Qué pasa? —pregunté.

—Oh, nada, es que estamos esperando a un amigo de Nick, que también nos acompaña esta noche.

—Susana, ¿no será algún tipo de cita a ciegas o algo así? —Arqueé la ceja.

—No, no, tranquila. Andrew es periodista, lo han enviado para cubrir el evento.

—Por qué será que no te creo —suspiré.

Poco después vi que Nick saludaba a alguien y, al mirar hacia donde él lo hacía, vi a un hombre moreno con un traje negro sonriendo mientras caminaba hacia nosotros.

Cuando lo tuve más cerca comprobé que sus ojos eran grises, y muy expresivos.

—Nick, lamento el retraso —dijo estrechándole la mano.

—Tranquilo, acabamos de llegar.

—Hola, Susana, estás guapísima esta noche —le dio un beso en la mejilla.

—Gracias, Andrew, tú también. Ella es Elisa, mi mejor amiga —sonrió mientras me presentaba.

—Encantando de conocerte —se inclinó y nos dimos un par de besos.

—Igualmente.

Entramos y Andrew y yo nos quedamos a un lado mientras Susana y Nick posaban en el photocall, ella luciendo con esa sonrisa y ese cuerpazo aquel vestido.

Y entonces noté que me ponía roja como un tomate cuando me miró y comenzó a llamarme.

—El vestido que lleva mi amiga también es de la firma de Jean Pierre, así que podéis sacarle muchas fotos, chicos —dijo mientras Nick se iba y me hacía posar con ella.

—Yo, te mato —dije mientras sonreía y con los dientes apretados, procurando que nadie me escuchara.

—Tú, solo sonríe, cariño, que posar, ya sabes.

La iba a matar, de verdad que iba a cometer un asesinato en cualquier momento y acabaría el resto de mis días en la cárcel, a no ser que me deshiciera muy bien del cuerpo y nunca lo encontraran.

En uno de los muchos giros que hice a petición de Susana y los fotógrafos allí congregados, vi a mi jefe y su socio esperando su turno en el photocall. A juzgar por su expresión, y esa ceja arqueada, su manera habitual de preguntar silenciosamente, supe que no me iba a librar de dar algunas explicaciones.

Nick y Andrew nos rescataron de las cámaras hambrientas de una foto más, y los cuatro nos dirigimos hacia la zona donde tenía lugar el cóctel.

Varios camareros y camareras pasaban entre las mesas altas con bandejas de canapés y bebidas, y nos quedamos en una de ellas tomando una copa de vino.

—Sabía que tu jefe y su socio estarían entre los invitados —dijo Susana.

—Y yo voy a tener que responder algunas preguntas. La primera, por qué estaba posando.

—Lo has hecho muy bien, por cierto —comentó Andrew.

—Sí, habrías sido una magnífica modelo —añadió Nick.

—Pues espero que cuando me quede en el paro, me ayudéis a encontrar trabajo en el mundo de la moda.

—Tú, tranquila, cariño, que yo te hago influencer y promocionas la ropa conmigo.

—Buenas noches —la voz de mi jefe hizo que casi me atragantara con el vino, por suerte no pasó.

—Buenas noches, jefe —sonreí.

—¿Podemos hablar un momento? —preguntó al tiempo que señalaba con la cabeza hacia un rincón apartado y con cierta intimidad, pero no era una pregunta ni mucho menos, sino una orden.

—Enseguida vuelvo —les dije a Susana y los chicos.

Seguí a Jack, quien fue saludando a algunos conocidos, y cuando se detuvo en el rincón apartado de miradas curiosas, se metió las manos en los bolsillos.

—¿Qué haces aquí? Creí que ningún empleado recibía invitaciones para estos eventos.

—Y no la recibimos, pero mi amiga es influencer, promociona la firma de Jean Pierre y tenía invitaciones, me pidió que viniera con ella, y luciera este vestido —contesté.

—Bueno, ya que te pago para que te encargues de subir contenido de nuestros clientes en las redes, espero ver alguna de tus fotos haciendo mención a Jean Pierre.

—Descuida, jefe, que lo haré —giré para marcharme y antes de dar un solo paso, me quedé paralizada al escucharlo.

—Te sienta bien, por cierto.

—Eh… gracias.

Fruncí el ceño y él pasó por mi lado, alejándose para volver con Brian, que sonrió al verme y le devolví el gesto.

En cuanto llegué a la mesa Susana preguntó si estaba todo bien, le dije que iba a necesitar un buen repertorio de fotos mías para subir a las redes de la empresa y dijo que no me preocupara por nada.

Nick se encargó de tomarnos fotos a las dos juntas y por separado, de modo que pudiera subir alguna de ella también haciendo referencia al elegante vestido diseñado por el magnífico Jean Pierre.

El propio diseñador apareció poco después por el evento y nada más ver a Susana con su vestido, se acercó a ella para darle las gracias por estar esa noche allí.

—Estás preciosa, querida —dijo haciendo que ella girara sobre sí misma para ver bien el vestido—. Esta prenda ha sido una magnífica elección para esta noche.

—No conseguía decidirme por uno de los dos, así que le pedí a Elisa, mi mejor amiga, que me acompañara esta noche —Susana me miró, y cuando Jean Pierre se fijó en mí, abrió los ojos y la boca en señal de sorpresa y admiración.

—Exquisita, tú estás exquisita, querida —me dijo cogiéndome la mano para hacerme girar igual que a ella—. Es como si este vestido hubiese sido diseñado para ti.

—Gracias —sonreí notando que me sonrojaba.

—Nada más verlo, supe que ella lo luciría mucho mejor que yo —comentó Susana.

—Y no te equivocaste, querida. ¿También eres influencer, Elisa? —me preguntó.

—Oh, no, no. Ni siquiera soy modelo —reí—. Trabajo para la agencia de publicidad que hace todas sus campañas. Me encargo de subir contenido a las redes, dando así visibilidad a cada marca que publicitamos.

—¿Trabajas para Jack? Eso sí que es una sorpresa. Normalmente a estos eventos solo acuden él y su socio, Brian. Aunque aún no los he visto.

—Están por allí —sonreí mientras le indicaba la mesa en la que ellos tomaban una copa.

—Iré a saludarlos. Oh, Susana, quiero que ella luzca mis diseños contigo, sois las dos perfectas para hacerlo.

No me dio opción a decirle que no podía hacer eso, puesto que se empezó a alejar antes de pudiera abrir la boca.

Miré a mi amiga, arqueé la ceja, me crucé de brazos y resoplé cuando ella sonrió.

—Pues parece que tu carrera de influencer va a empezar antes de lo que pensábamos.

—Yo te mato, Susana. Verás mi jefe cuando se entere de esto.

Y hablando del rey de Roma, en ese momento me miraba desde su mesa. Estaba segura de que Jean Pierre le hablaba sobre la petición que le había hecho a mi amiga.

Después de varias fotos más para la prensa, y de algunas copas, dimos la noche por terminada y cogí un taxi para irme a casa, quedando en hablar con Susana para ir a cenar juntos el siguiente viernes.

Capítulo 3

Cuando me levanté el lunes estaba lloviendo, así que tocaba ponerse uno de esos looks invernales para no calarme hasta los huesos.

Me tomé el café como cada mañana frente a la ventana, con las vistas de Central Park y el ir y venir de aquellos que salían temprano de casa para comenzar el día.

Puse las noticias de fondo y comenzaron a hablar del evento de la nueva colección de Jean Pierre, y ahí que aparecí yo junto a Susana, a quien nombraban como la influencer que promocionaba la firma del diseñador, y hablaban de esa desconocida que la acompañaba.

Le preguntaron a Jean Pierre y Susana, y mi mejor amiga dijo que, si todo iba bien, esa bella mujer se convertiría en la nueva imagen del diseñador en redes.

Poco faltó para que me bañara en café con el sorbo que acababa de dar. ¿Cómo se le ocurrió decir aquello? ¿Se había vuelto loca? ¿Y en qué momento hizo esa declaración?

Cogí el móvil para llamarla, pero eran las siete de la mañana y tal vez aún no se habría levantado.

Suspiré, me acabé el café y fui a la habitación para vestirme y poder salir con tiempo para no llegar tarde al trabajo, con esa lluvia no sería de extrañar que me encontrara algún atasco.

Por suerte a las ocho en punto estaba saliendo del ascensor. En mi planta saludé a algunos de los compañeros y cuando entré en el despacho, me pareció aún más pequeño de lo que era con la presencia de mi jefe allí de pie, junto a la ventana y con ambas manos en los bolsillos.

—¿Jefe? —fruncí el ceño al llamar su atención y se giró para mirarme— ¿Ocurre algo?

—Buenos días —contestó arqueando la ceja.

—Eh, sí, sí, eso. Buenos días —fui a mi mesa y dejé allí el bolso mientras me quitaba el abrigo—. ¿Qué haces aquí?

—Jean Pierre habló conmigo el sábado.

—Oh.

—Vas a ser su nueva imagen en redes. No solo subirás los posts para promocionar la publicidad que nosotros le hagamos, sino que recibirás prendas de esta nueva colección para promocionarla. Te las enviará aquí, y Micaela puede hacerte las fotos.

—Espera… ¿Tú, has decidido eso por mí? —Me crucé de brazos, porque no tenía pensado ser la imagen de nadie.

—Digamos que fue un acuerdo entre Jean Pierre y yo. Te quería para promocionar la nueva colección, y si no aceptaba, podía cancelar la publicidad con nosotros. Y te recuerdo que tiene un contrato y nos paga bien la publicidad.

—Voy a matar a Susana por esto —suspiré.

—Por el momento te quiere para esta colección de invierno —dijo, y lo noté muy cerca de mí—. He contactado con tu amiga, vendrá aquí para hacerse las fotos para esa colección.

—Perfecto, así no tendré que ir a su casa para matarla.

—No me hagas tener que buscarte un remplazo, Elisa.

—Tranquilo, que no iré a la cárcel porque no liquidaré a Susana.

—¿Vas a subir las fotos del evento?

—A ello iba ahora, sí.

—Bien —asintió y se quedó mirándome unos segundos antes de salir del despacho.

En cuanto me quedé sola llamé a Susana, me importaba bien poco que estuviera dormida.

—Buenos días, florecilla mía —respondió de lo más alegre.

—Yo, te mato.

—¿A mí? ¿Qué he hecho?

—Meterme en un lío con eso de llevarme al evento con un diseño de Jean Pierre.

—Vamos, no seas boba, si estabas preciosa. Y te quiere para promocionar conmigo su nueva colección.

—Ese, ese es el problema, Susana. Yo no soy influencer y no quería que me viera todo el mundo en redes. Por Dios, si he salido en las noticias.

—Mejor, así ya te irá conociendo todo el mundo. Esta tarde iré para una sesión de fotos, tu jefe me ha dicho que las haremos juntas. Y solo será esta semana, tendremos fotos suficientes para promocionar la nueva colección todo el mes.

—Más vale que este año me hagas un súper regalazo por Navidad, porque esto no te la voy a perdonar, así como así.

—Pues claro, una de esas bufandas del centro comercial.

—Qué valor el tuyo, Susana.

Se echó a reír y tras despedirnos, me centré en subir las fotos que habíamos hecho en el evento.

Pasé el resto de la mañana hasta la hora de comer promocionando otras marcas y firmas que hacían su campaña navideña con nuestra agencia de publicidad, y a la una fui a la cafetería de la empresa, donde cogí una ensalada césar y un refresco.

Mi padre me llamó en ese momento y supe que era por las noticias del evento.

—Hola, papá.

—Hola, cariño. ¿Qué es eso de que puedes ser la nueva imagen de ese diseñador francés?

—Pues eso, que como Susana me llevó con ella, a él le gustó cómo me quedaba el vestido, y ha llegado a un acuerdo con mi jefe. Tengo que promocionar su colección de invierno.

—Así que voy a tener una hija famosa, espero que me des tu primer autógrafo.

—Papá, por favor —reí.

—¿Qué? Bien orgulloso estoy de mi niña.

—No voy a ser famosa, papá. Solo será una pequeña colaboración.

—Aun así, para mí, serás famosa.

—En ese caso, te daré el primer autógrafo —reí.

—Te dejo, que voy a comer con un cliente. Te quiero, cariño.

—Y yo, papá.

Terminé de comer, me pedí un café y un muffin, y cuando acabé regresé al despacho.

Estaba organizando algunas fotos de una de las campañas, cuando llamaron a mi puerta y vi un repartidor con varias cajas.

—En recepción me han dicho que lo entregue aquí. Si es tan amable de firmar —dijo, entregándome el albarán.

Cuando firmé la recogida se fue dejando las cajas en el suelo. El nombre de Jean Pierre estaba en todas ellas, por lo que llamé a Micaela para que enviara a alguien a recogerlas y dejarlas en la sala donde nos harían las fotos a Susana y a mí.

Avisé a Jack de que teníamos allí la ropa y me dijo que mi amiga llegaría a las cinco para empezar la sesión.

—Espero que no me descuentes esa hora de mi trabajo, jefe —sonreí.

—No se me ocurriría —y colgó.

Desde luego, cuando llegaba esa época del año, mi jefe apenas sonreía o era simpático. Por suerte estaba más que acostumbrada a ello.

Subí las fotos y a las cinco estaba Susana entrando en mi despacho.

—Ya llegó tu persona favorita —dijo posando apoyada con una mano en el marco de la puerta, con la otra en la cintura.

—¿Favorita? —Elevé ambas cejas— No me hagas decirte lo que estoy pensando —suspiré—. Vamos a hacernos esas fotos, anda.

Subimos a la sala donde Micaela nos esperaba con las prendas listas para que nos fuéramos cambiando, y Susana me arregló el cabello y el maquillaje antes de vestirnos.

Acabábamos de empezar con las fotos cuando entraron Jack y Brian. Si ya me resultaba incómodo posar según me iba pidiendo Micaela, no digamos teniendo allí a los jefes.

Hicimos un total de diez cambios de vestuario, pero debía reconocer que quedaron unas fotos preciosas. Después se encargaría ella de hacer esos montajes con fondos diferentes.

—Necesito que estén listas las primeras fotos para mañana, Micaela —le pidió Jack.

—Tranquilo, se las enviaré a Elisa —respondió con una sonrisa.

—No sabía que dabas tan bien en cámara, Elisa —me dijo Brian.

—Eso le he dicho toda la vida, pero ella no quería ni oír hablar de ser influencer o modelo —contestó Susana.

—Pues tendrías mucho futuro —comentó Micaela.

Miré a Jack, que no había dicho nada al respecto, y estaba igual de serio que todos los años por esas fechas.

—Bueno, yo me marcho que tengo que subir algunas fotos a mis redes. Nos vemos el viernes, ¿sí? —Susana me dio un par de besos y tras despedirse de todos con la mano, se fue.

—Yo también me voy, me están esperando para cenar.

Brian se fue, y me despedí de Micaela. Cuando salí al pasillo, escuché la voz de Jack, llamándome.

—Dime, jefe.

—Has estado bien, a Jean Pierre le van a gustar esas fotos.

—Eso espero, porque no estoy acostumbrada a estas cosas.

—Como ha dicho Brian, das muy bien en cámara.

—Gracias.

Sin más que decir, y sin que él volviera a hablar, me despedí con la mano y regresé al despacho para recoger mis cosas y poder irme a casa.

Seguía lloviendo y quería llegar cuanto antes para darme un baño caliente, ponerme el pijama y cenar.

De camino en el coche no podía dejar de pensar en el cambio que estaba dando mi vida laboral con eso de las fotos de Jean Pierre, solo esperaba que realmente fuera cosa de una sola campaña, porque no me veía yo como Susana, expuesta al mundo.

Capítulo 4

Para cuando llegó el viernes, la nueva colección de invierno de Jean Pierre era de las más conocidas de todo el mundo.

Entre mis posts de la empresa y los de Susana, teníamos a los seguidores de ambas compartiendo todo.

Jean Pierre estaba encantado, decía que tener a dos bellas mujeres como nosotras luciendo sus diseños, era una maravilla.

Acababa de llegar al bar donde había quedado con Susana y Nick para cenar, y allí los encontré en la barra tomando una copa, pero no estaban solos, Andrew los acompañaba.

En cuanto Susana me vio, arqueé la ceja porque no me había dicho que Andrew fuera a cenar con nosotros.

—Aquí está la mujer de moda —dijo, dándome un abrazo.

—Esto es una encerrona, Susana —murmuré.

—No sé de qué me hablas —se apartó y miró a los chicos—. ¿A que está guapísima?

—Sí —Andrew sonrió y se inclinó para darme un par de besos—. Me alegra verte de nuevo.

—Y a mí, pero más vale que estos dos no quieran emparejarnos —miré a Susana y Nick, y por la cara de este último, eso era precisamente lo que se proponían, al menos ella.

—Solo es una cena, Elisa, nada más —dijo Susana, pero yo la conocía muy bien.

Volteé los ojos, pedí una copa de vino y poco después nos llevaron a la mesa donde tomaron nota de lo que íbamos a cenar.

Andrew resultó ser en un encanto. Al igual que Nick era periodista, pero él de sociedad, por lo que normalmente le tocaba cubrir algún que otro evento como el de Jean Pierre.

Tenía treinta y dos años y había estado casado una vez, cuando tenía veinticuatro, pero el matrimonio duró el tiempo de darse cuenta de que no había sido más que una locura producto de una noche de fiesta en Las Vegas.

—No me digas que además ibas casado de Elvis —reí.

—Sí, con tupé, gafas y todo el conjunto.

—Doy fe de ello, fui uno de los testigos —dijo Nick—. Me hicieron vestirme igual que a él.

—Por favor, quiero ver esas fotos.

—Yo las he pedido muchas veces —me respondió Susana—, pero al parecer fueron pasto de las llamas.

—Fue la mejor barbacoa de ese verano —comentó Andrew, antes de dar un sorbo a su vino.

—Menos mal que vosotros no os fuisteis a Las Vegas para casaros —les dije a Susana y Nick.

—Con una vez en la ciudad del pecado, tuve bastante —contestó él.

La cena se nos pasó volando entre risas y anécdotas de ellos, que se conocían desde el instituto igual que Susana y yo, pero Andrew no pudo asistir a su boda porque en aquel entonces trabajaba para una cadena londinense, por eso no le había conocido hasta unos días atrás.

Pagamos y fuimos hacia la calle para coger los coches e ir a algún local a tomar una copa, yo había ido en taxi porque no me apetecía conducir esa noche y en vista de que si me tomaba alguna copa de más, no quería dejarlo por ahí aparcado.

Andrew se ofreció a llevarme y fue de lo más galante al abrir la puerta del copiloto.

—Todo un caballero —sonreí.

—De los que quedan pocos, según dice mi madre.

—Razón no le falta.

Me senté y cuando él ocupó su asiento, puso el coche en marcha y el calor de la calefacción me hizo suspirar al notarla en las manos.

—Elisa, espero que podamos…

—No me digas que de verdad quieres tener alguna cita conmigo, porque me da algo.

—No, no, o sea, eres preciosa, y sería un tonto si no quisiera salir contigo, pero ese par se ha empeñado en que tengo que pasar página y conocer a alguien. Hace unos meses lo dejé con mi novia, o más bien, ella me dejó a mí, estaba liada con nuestro jefe de sección.

—Uf, qué mal.

—Sí, al menos tuvo la precaución de dejar el trabajo y se ha ido a otra cadena. Mi jefe no, él sigue por allí.

—Peor todavía, le sigues viendo la cara —volteé los ojos.

—Lo llevó mejor de lo que pensaba, no te creas. Eso sí, ya le advertí que, si me lo hizo a mí cambiándome por mi jefe, más le vale mantenerse alerta no fuera a ser que lo cambie por el director de la nueva cadena.

—No, ¿le dijiste eso?

—Sí, y cada vez que me ve frunce el ceño, no creo que vayan a durar mucho. Ella es bastante ambiciosa, quiere su propio programa y si en la otra cadena se lo dan…

—Adiós al nuevo churri —reí.

—Me caes bien, pero estuve muy enamorado de ella y ahora mismo no soy capaz de salir con nadie.

—Te entiendo, para una vez que yo decidí hacerlo, resultó que el tipo solo quería dar celos a su novia conmigo.

—Joder, eso es una putada.

—Pues sí, y por eso tengo a Susana todo el día diciéndome que debería tener alguna cita.

—Pues úsame de excusa, no me importa. Cuando te diga que tienes que salir con alguien, simplemente dile que vas a salir ese sábado conmigo, me avisas y seré tu coartada.

—No es mala idea, pero querrá fotos de prueba.

—Te vienes a cenar a mi casa, vemos una peli, comemos pizza y palomitas, y nos hacemos una foto, así dejan de insistir en que yo también tenga citas.

—¿Sabes que no me está pareciendo tan mala idea? —sonreí.

—En ese caso, creo que tenemos un trato —extendió la mano y se la estreché.

—Al menos para que me deje un poco tranquila.

—Elisa, creo que este es el comienzo de una gran amistad —sonrió.

—Y tanto, porque, ¿quién fue el iluminado que dijo que entre un hombre y una mujer no puede existir solo amistad?

—Alguno que acabó cayendo en la tentación y se acostó con su amiga.

—Seguro.

Vimos a Nick parando para aparcar y Andrew fue un poco más adelante. Cuando nos unimos a ellos en la puerta del local entramos y la música resonaba por todas partes mientras cientos de personas bailaban en el centro de la pista.

Fuimos hacia la barra, los chicos pidieron gin tonic para nosotras y un par de bourbon para ellos, y tras pagar nos llevaron hacia una mesa que acababa de quedarse libre.

La pareja no tardó en dejarnos solos de manera muy poco sutil, cosa que, tanto a Andrew, como a mí, nos hizo reír.

Charlamos mientras ellos bailaban y en un momento en el que miré hacia la barra, me encontré con los ojos azules de mi jefe mirando hacia mi mesa.

Fruncí el ceño y aparté la mirada para seguir hablando con Andrew, pero me generaba cierta curiosidad el hecho de que me estuviera mirando.

Cuando volví a mirar disimuladamente mientras daba un sorbo a mi copa, lo vi hablando con Becky, esa modelo con la que solía vérsele en algunas revistas de cotilleo.

—Ahí tienes una exclusiva —le dije a Andrew señalando con disimulo a mi jefe.

—¿Están juntos otra vez?

—Ah, pero, ¿es que lo habían dejado?

—Bueno, se rumoreaba que ella estaba en París por trabajo desde hacía unos meses y que la habían visto con un modelo.

—Pues sería mentira, porque mira cómo se lo come a él con los ojos.

—Creo que se lo va a comer esta noche en todos los sentidos.

—No, ¿en serio? —nos echamos a reír y en ese momento supe que con Andrew había encontrado ese amigo con el que podría compartir más de una locura.

Susana y Nick se unieron a nosotros y sonrieron al vernos reír y muy juntos, solo que nosotros estábamos así para poder escucharnos sin tener que dar gritos todo el tiempo.

Jack volvió a mirarme en un par de ocasiones en las que yo eché un vistazo disimuladamente hacia donde estaba con su amiga, por llamarla de algún modo, y se acabó marchando de allí antes que nosotros.

Para cuando abandonamos el local eran las dos de la madrugada, Andrew se ofreció a llevarme a casa y quedamos en vernos otro día.

—Me has caído genial, Andrew —dije dándole un beso en la mejilla antes de abrir la puerta para bajar.

—Lo mismo digo. Te llamo para tomar café cualquier día de estos.

—Claro, me encantará verte. Adiós.

—Adiós, preciosa.

Subí a casa, me quité los zapatos nada más cruzar la puerta, y fui con ellos en la mano hasta la habitación, donde terminé de quitarme la ropa y desmaquillarme para meterme en la cama.

Estaba agotada, había sido una semana larga y necesitaba quedarme en casa sin quitarme el pijama.

Capítulo 5

Después de pasarme el sábado recogiendo la casa, lavando, planchando y guardando ropa, el domingo me levanté decidida a no hacer nada.

Tomé un café viendo cómo llovía pues aquel día parecía que fuera a abrirse el cielo, y después de comerme un par de tostadas fui a la cocina a preparar unos canelones de atún que me apetecía para comer.

En ello estaba cuando me llamó mi padre.

—Buenos días, papá.

—Buenos días, hija. ¿Cómo estás?

—Bien, en casa preparando canelones.

—Eso está bien. ¿Sabes que eres noticia?

—¿Perdón?

—Eres noticia, hija. ¿Quién es el chico moreno con el que estabas el viernes por la noche?

—¿Qué? —Cogí el mando de la televisión y me puse a buscar entre todos los canales de televisión a ver dónde estaba el programa de cotilleos de los domingos por la mañana, y ahí me vi en la pantalla.

Según el rótulo de las imágenes en las que se nos veía a Andrew y a mí en la discoteca, riendo y muy juntos, decían que la nueva cara de Jean Pierre había sido captada con el periodista de sociedad que hacía meses había pasado por una ruptura.

—Esto no puede ser —dije sentándome—. Papá, es solo un amigo.

—Hija, que no te estoy pidiendo explicaciones. Sé le ve agradable.

—Seguro que quien grabara esto había ido siguiendo a mi jefe, que lo vi allí.

—Ah, sí, eso salió antes. “Jack y Becky, juntos de nuevo”, según ponía.

—Papá, ¿qué haces tú viendo un programa de cotilleos?

—Nada hija, que dejé la televisión puesta en silencio mientras hablaba con un cliente con el que me reúno mañana, y al volver a mirar estaba tu jefe en pantalla, pero cortaban para poner lo tuyo.

—Pues menuda exclusiva de mierda han dado, porque solo somos amigos.

—Bueno, bueno, eso nunca se sabe. Igual pasáis de la amistad al amor, y sin daros cuenta.

—Que no papá, que con él no. Te dejo, que voy a llamarlo.

—Vale, te quiero cariño.

—Y yo, adiós.

Ni tiempo me dio a buscar en la agenda de contactos el número de Andrew, que ya me estaba llamando Susana.

—¿Has visto el programa del canal once? —preguntó sin ni siquiera saludar.

—Sí, lo he visto.

—Nick está hablando con Andrew, así que no te preocupes que mañana él lo soluciona. Pero, oye, ¿cómo quedasteis vosotros anoche?

—Pues, en hablar un día de estos, tomar un café, esas cosas. Y sigo enfadada contigo porque me hicisteis una encerrona.

—Mujer, es que si es por ti, no buscas una cita hasta dentro de mil años.

—Mira que te gusta exagerar. Madre mía… —Volteé los ojos.

—Será que he dicho una mentira, vamos por favor…

—Iban siguiendo a mi jefe —cambié de tema.

—Ah, sí, también han hablado de él. Al parecer Becky ha decidido volver por Navidad.

—Ya podía haberla llevado a otro sitio, qué suerte la mía.

—Acostúmbrate, cariño, porque ahora que te conoce todo el mundo, vas a estar en las noticias más de una vez.

—Y todo gracias a ti. En futuras ocasiones me voy a pensar lo de ir contigo a algún evento.

—De eso nada, que Jean Pierre te quiere en algunos de esos eventos a los que me invitan luciendo sus diseños.

—Madre mía, Susana, me has metido en un mundo que no es para mí.

—Por supuesto que es para ti. ¿Lees acaso los comentarios que hay en tus fotos? No, ¿verdad? Pues lee, lee y verás la de cosas buenas que te ponen.

—Te dejo, que me llaman —mentí.

—No se te ocurra colgar.

Pues sí que lo hice, igual que me colgaba ella, cuando le venía en gana.

Apagué la televisión y volví a la cocina a seguir preparando los canelones. No me podía creer que en apenas unos días ya fuera noticia por algo que ni siquiera era cierto.

Andrew me llamó y dijo que no me preocupara por nada, que hablaría con un par de colegas que tenía en ese programa y dejaría claro que solo éramos amigos.

Pero bien sabía él que aquello no se lo querría creer nadie, que seguirían pensando que éramos mucho más que amigos y que en cuanto nos vieran juntos volveríamos a ser noticia en cualquier otro programa o revista.

Mientras se hacían los canelones estuve revisando el correo del trabajo y vi que había varios e-mails de algunas marcas hablando de lo que querían que subiera a las redes para esas nuevas campañas que estábamos publicitando.

Tomé nota de todo y cuando la comida estuvo lista, me serví un plato y comí viendo un capítulo de la serie a la que me había enganchado.

Después del café me recosté en el sofá tapada con la manta mientras escuchaba la lluvia golpeando los cristales, desde luego que no tenía pinta de que fuera a dejar de llover pronto, y mucho me temía que al día siguiente seguiría igual.

Eché un vistazo a la aplicación del tiempo y ahí lo tenía, lluvia prevista para toda la mañana del lunes.

Acabé quedándome dormida en el sofá y cuando desperté, me preparé un sándwich de pavo para la cena y estuve viendo una película de esas policiacas donde el asesino resultó ser quien menos esperaba.

Me llegó un mensaje de Susana preguntando si quedábamos para tomar café el martes en mi descanso de la mañana, y le dije que sí, que nos veíamos en la cafetería de mi empresa.

Ya que tenía el móvil en la mano entré a ver qué más se había dicho sobre Andrew y sobre mí, y me quedé a cuadros cuando salió a relucir el nombre de su exnovia, esa que era la actual pareja del jefe de Andrew.

Al parecer estaban empezando a especular con que si él la había dejado a ella por mí y era ahora, meses después, cuando nos dejábamos ver.

Eso sí que no iba a consentirlo, que me tacharan a mí de ser la que había roto aquella relación.

Por suerte esa noticia estaba en una de las redes sociales que yo tenía y comenté el post aclarando ese punto.

Tal vez con eso no conseguiría más que alimentar la mente perversa de quien se había inventado aquella absurda teoría, y de quien quisiera creerla, pero no iba a quedarme de brazos cruzados.

Mi móvil empezó a sonar poco después y vi que era Andrew.

—Hola.

—Hola, preciosa. No tenías que haber entrado al trapo, que piensen lo que quieran, ya quedó claro entonces que era ella la que me había engañado a mí.

—Bueno, pues lo siento, pero nadie me va a dejar de rompe parejas, algo que no soy.

—¿Cómo lo llevas? No me digas que has estado todo el día buscando noticias.

—No, no, te prometo que acabo de mirar.

—No te comas la cabeza, en serio, mañana lo dejo todo arreglado.

—Sabes que va a dar igual lo que quieras decir, en cuanto nos vean juntos de nuevo, esto será un no parar de noticias.

—Míralo por el lado bueno, la de publicidad que le van a hacer a Jean Pierre —rio.

—Eso seguro.

—Bueno preciosa, te dejo que descanses. Hablamos mañana, y quedamos un día para un café o una cena.

—Perfecto. Buenas noches, Andrew.

—Buenas noches, Elisa.

Colgué y tras recoger lo de la cena, me fui a la cama. A lo tonto había sido un día de esos en los que las sorpresas te pillan fuera de juego y sin saber cómo manejar la situación.

Dejaría a Andrew que hablara al respecto al día siguiente, yo me limitaría a ser espectadora.

Capítulo 6

Cuando llegué a las oficinas, muchos de los empleados que me conocían se acercaron para hablar de la noticia que había salido el día anterior, me limité a decir que solo éramos amigos, y que el resto no eran más que especulaciones que se inventó el de la prensa.

Subí al despacho y me encontré allí con mi jefe, cosa que no me esperaba.

—¿Va a ser costumbre que me estés esperando por las mañanas, jefe? — pregunté y se giró.

—Solo quería ver cómo llevabas las publicaciones de Jean Pierre.

—Estupendamente, ya hay subidos varios diseños de la nueva colección —me quité el abrigo y lo dejé en mi perchero—. Ahora voy a subir lo de las otras campañas, ayer estuve echando un vistazo y seleccioné varias imágenes.

—Bien.

Pasé por su lado para sentarme y él se quedó allí de pie, con las manos en los bolsillos.

—¿Alguna cosa más, jefe?

—La cena de empresa por Navidad será este sábado.

—Lo sé, me llegó el e-mail.

—¿Irás sola o acompañada? Tienes que confirmarle a Glenda para el tema de la reserva.

—Luego la llamo —contesté con una sonrisa y encendí el portátil pensando que se iría, pero seguía allí—. ¿Todo bien?

Jack frunció el ceño, asintió y se fue sin decir más. Si esperaba que le dijera a él si iría a la cena con alguien, estaba equivocado.

Aunque como cada año acudiría a esa fiesta sola, disfrutaría de la cena, de las copas y el baile de después, y volvería a casa sobre la una, como siempre.

Me centré en el trabajo durante las tres horas siguientes, y a las once bajé a la cafetería a tomarme un café bien caliente.

La lluvia seguía siendo fuerte, por lo que esperaba que para la tarde el día se quedara más tranquilo.

Amanda estaba allí desayunando cuando entré, fui a la barra a pedir mi desayuno y me senté con ella.

—Buenos días, te veo muy relajada —sonreí.

—Para una vez que puedo tomarme el café y este trozo de pastel de chocolate y avellanas tranquilamente —volteó los ojos.

—Eso es que el jefe está ocupado en las reuniones.

—Y que siga así, porque no sé qué le pasa que está de un humor…

—Pues como todos los años en estas fechas. Ya sabes que odia la Navidad, es el señor Scrooge, reencarnado.

Amanda comenzó a reírse y la miré con los ojos muy abiertos.

—Que no te escuche nunca llamarlo así —dijo mientras se secaba las lágrimas de la risa que le había dado—. Pero es que tienes razón. Cuando llega diciembre, ese hombre se amarga.

—Tiene que ser súper divertido cenar con él —volteé los ojos.

—No cena, te lo digo yo que lo conozco desde hace mucho. La única celebración que hace es la cena de empresa, y porque quiere que todos los empleados se diviertan.

—Todo lo contrario, a mí, que aun cuando mi padre y yo perdimos a mi madre, no dejamos de celebrar las Navidades como si ella siguiera con nosotros.

—Jack tiene sus motivos, pero ni siquiera yo los sé, solo Brian los conoce —se encogió de hombros—. Y qué, ¿irás con ese moreno guapo a la cena de la empresa?

—¿Qué moreno guapo? —Fruncí el ceño.

—Con el que te vieron la otra noche.

—Ah, no, no. Iré sola, como siempre. Y antes de que sigas indagando —le advertí señalándola—, no hay nada entre nosotros. Es un amigo.

—Pues hacéis una pareja preciosa, y no lo digo yo, que ayer las redes echaban humo con ese tema.

—Tema que se va a zanjar el día de hoy.

En ese momento empezó a sonar su móvil y me lo enseñó diciendo que era el señor Scrooge, por lo que me eché a reír.

Terminó de desayunar en dos minutos y se fue para ver qué quería el jefe. Yo no tardé mucho más en volver a mi despacho.

Lo primero que hice fue llamar a Glenda para confirmar mi asistencia sin acompañante a la cena de empresa del sábado, y continué subiendo contenido a las redes sobre esas nuevas campañas.

No llevaba ni media hora allí cuando sonó el teléfono de mi despacho.

—¿Hola?

—Elisa, buenos días, soy Jean Pierre.

—Jean Pierre, buenos días —me puse un poco tensa, porque era raro que me llamara a mí.

—Querida, llamaba para felicitarte, esta nueva colección es todo un éxito. Entre Susana y tú, la estáis llevando a lo más alto.

—Vaya, pues, gracias, me alegro de que así sea.

—Sabía que sería todo un acierto contar contigo.

—Con lo reservada que soy, no sabes lo que me costó hacer esa sesión de fotos —reí.

—Oh, querida, eso te pasará las cinco primeras veces, después ya te acostumbras.

—Jean Pierre, no volveré a hacer una sesión de fotos después de esta.

—Eso sería una pena, el mundo de la moda perdería mucho. Puedes creerme, Elisa, has nacido para esto.

—Me halagas, de verdad, pero lo mío es estar en mi coqueto despacho llevando las redes de la empresa.

—Es afortunado Jack de contar con tu lealtad. Espero que nos veamos pronto para tomar un café, me encantaría.

—Por supuesto, para mí sería un placer.

—No te entretengo más, querida. Que tengas un buen día.

—Igualmente, Jean Pierre.

Colgué con una sonrisa en los labios, ese hombre era muy simpático pero sin duda alguna, todo un soñador.

Seguí con mi trabajo hasta la una, salí para comer y a la vuelta estuve seleccionando las fotos que Micaela me había pasado con un par de diseños de Jean Pierre que subiría al día siguiente.

A las seis recogí mis cosas para marcharme a casa. Esta vez sí iba bien atenta para entrar en el ascensor y no chocarme con nadie, por suerte estaba vacío cuando se abrieron las puertas.

En cuanto puse un pie en la planta baja y miré hacia la puerta de salida, vi a Andrew allí caminando de un lado a otro.

—¿Andrew? —lo llamé y sonreí cuando miró hacia mí— ¿Qué haces aquí?

—Venía a decirte que ya está todo solucionado, no volverán a pensar que somos pareja.

—Podrías haberme llamado, no era necesario que vinieras.

—Quería invitarte a tomar algo, si te apetece.

—Claro —volví a sonreír.

—Elisa —la voz de mi jefe hizo que me sobresaltara y cuando miré, vi que salía de la cafetería.

—¿Sí, jefe?

—Mañana te espero en mi despacho a primera hora, tenemos una reunión.

—Claro, allí estaré —volví a mirar a Andrew y, como hacía con mi padre, me colgué de su brazo para salir—. ¿Nos vamos? Me muero por un perrito caliente.

—Conozco un sitio donde hacen los mejores de la ciudad —contestó Andrew.

Salimos a la calle donde fuimos recibidos por un aire frío que bien podría haberme congelado la nariz, fuimos a mi coche, me dio la dirección del bar y fui hacia allí para esperarlo.

Era un bar con aire deportivo, decorado con fotos de diversos jugadores de béisbol, baloncesto y fútbol americano, incluso los camareros y camareras llevaban uniforme simulando al que usaban algunos árbitros.

Pedimos cerveza, perritos, alitas de pollo frito y patatas, y ambos tuvimos la misma idea al coger el móvil.

—¿Para Susana? —pregunté sonriendo.

—Para Susana —respondió.

Se la enviamos y no tardó en contestar diciendo que nos veía bien juntos, y que era una pena que no quisiéramos ser pareja.

—Tiene unas ganas de casarme… —reí.

—Seguro que es para poder recomendarte un diseñador para el vestido.

—Yo creo que más bien es para poder ponerse una pamela, lleva amenazándome con eso desde los dieciocho.

Aquella noche ambos constatamos lo que ya sabíamos, que como amigos seríamos inseparables y nos llevaríamos bien, pero nunca habría nada romántico entre nosotros.

Reímos, charlamos, disfrutamos de una buena cena, y quedamos en volver a vernos, incluso dijo que cuando menos lo esperara se presentaría en el trabajo a buscarme.

Eran cerca de las diez cuando llegué en mi casa, me di una ducha caliente que me sentó de maravilla, me puse el pijama y me tomé un té antes de acostarme.

Al día siguiente quería llegar puntual al trabajo, ya que no sabía el motivo sobre la reunión que había mencionado mi jefe.

Capítulo 7

A las ocho en punto estaba llamando a la puerta del despacho de Jack, y cuando me dio paso con esa voz de sargento del ejército, supe que iba a ser una reunión para nada agradable.

—Buenos días, jefe —saludé asomada a la puerta.

—Buenos días. Pasa y cierra la puerta —dijo, y como buena empleada, cumplí órdenes.

—¿Llego pronto?

—Puntual, ¿por qué? —Frunció el ceño.

—Bueno, ayer dijiste que teníamos reunión a primera hora, supuse que habría otros empleados.

—Nosotros, tú y yo teníamos una reunión.

—Ah. ¿De qué quieres hablar?

—El próximo lunes vienes conmigo a Chicago, tenemos allí una campaña publicitaria con una de las empresas, y quiero que cada día compartas algo en redes de primera mano.

—Pero eso lo puedo hacer desde aquí, o sea, Micaela me envía las fotos, los vídeos y…

—No, quiero que tú grabes todas las sesiones, que subas algo así como “el detrás de cámaras”, cómo se prepara todo y demás. Lo ha pedido el cliente para crear expectación e ir abriendo boca antes de que subamos los resultados finales. Digamos que, el hecho de que estés promocionando la nueva colección de Jean Pierre, ha generado algo así como una especie de competencia entre algunas firmas.

—No me estarás echando la culpa de eso, jefe, porque si mal no recuerdo, fuiste tú quien me exigió que subiera esas fotos llevando los diseños de Jean Pierre.

—No te estoy culpando, Elisa —suspiró—, pero muchos quieren destacar de cara a estas fechas, y entre ellos, Steven Medina.

Steven Medina, un atractivo diseñador de ropa, tanto masculina como femenina, hijo de un puertorriqueño y una neoyorquina.

—Vale, bien, me pagas por hacer mi trabajo con las redes. ¿Cuándo regresaríamos?

—El día veintitrés estaríamos volando de vuelta.

—Más vale que así sea, porque tengo planes para la cena de Nochebuena.

—¿Con ese nuevo novio tuyo? —preguntó, y arqueé la ceja.

—Con quien a ti no te importa, jefe. ¿Eso es todo?

—Sí, te mandaré el billete al correo, espero que seas puntual y no pretendas perder el vuelo.

—Por favor, puntualidad es mi segundo nombre —resoplé.

Salí de su despacho y bajé hasta la planta en la que estaba el mío, revisé el correo y pasé las siguientes horas subiendo algunas fotos que me mandaron varios clientes de las campañas que teníamos activas.

A las once fui hacia la cafetería y allí me estaba esperando Susana, que sonrió al verme.

—Buenos días, cariño mío —me dio un abrazo y un par de besos.

—Buenos días. Voy por un café triple.

—¿Triple? ¿Qué te pasa?

—Ahora te cuento.

Llegué a la barra, pedí un café y un par de Donuts, y cuando regresé a la mesa donde estaba Susana guardó el móvil.

—¿Va todo bien, Elisa?

—Me voy el lunes al Chicago —respondí, y le conté lo que había estado hablando con mi jefe sobre las campañas publicitarias de esas Navidades.

Al parecer a ella también le pasaba que algunas de las firmas que promocionaba en sus redes, le hacían peticiones especiales con tal de destacar ante las demás.

—Por lo que me cuentas, no es mucho lo que tendrás que hacer, algo así como un making off.

—Sí, pero es que lo podría hacer desde aquí, alguno de los ayudantes de Micaela podrían grabar todo y enviármelo.

—Me atrevería a decir que, lo que tu jefe espera que de ti, es que te grabes al menos un primer plano hablando sobre el proceso. Ten en cuenta que si estás subiendo fotos con los diseños de Jean Pierre, imagino que Steven querrá que se te vea involucrada también con su nueva colección.

—Pues qué bien, yo que siempre me he mantenido al margen —suspiré.

—Tú, tranquila, limítate a disfrutar de lo que haces. ¿Cenamos el sábado?

—No puedo, tengo la cena de empresa.

—¿Y sabes qué vas a ponerte?

—Pensaba ir en pijama, ya sabes, en plan cómodo —volteé los ojos.

—Te mandaré uno de los vestidos que tengo en casa.

—¿Esos que te regalan cuando los has promocionado?

—Sí, justo esos.

—No es necesario, Susana, tengo ropa que ponerme en mi armario.

—Oh, lo sé, pero créeme, el vestido que tengo en mente es perfecto para esa noche, no como los que tú tienes.

—¿Qué les pasa a mis vestidos?

—¿Que algunos podrían considerarse hábitos de monja? En serio, Elisa, vístete un poco menos clásica por una vez en tu vida.

—¿Tengo que recordarte la noche del evento? —Arqueé la ceja.

—No, la tengo muy presente —sonrió—. Pero ya sabes a lo que me refiero.

—No sé por qué te hago caso, de verdad que no lo sé.

Después de tomarnos el café regresé al trabajo, tenía algunos e-mails más y un par de clientes me pidieron que subiera promoción de sus nuevos perfumes, así que me las ingenié para hacer unos montajes fotográficos de lo más navideños y elegantes para esas promociones.

Fui a la cafetería por una ensalada y un refresco para comer y así poder seguir trabajando en los diversos montajes que estaba haciendo. Después de que los subiera etiquetando a cada firma en su correspondiente publicación, me escribieron para decirme que estaba todo perfecto.

Recogí a las seis en punto y salí del despacho para irme a casa.

Cuando salí del ascensor en la planta baja, vi a Jack hablando con Becky. Era la primera vez que ella venía a las oficinas, y a juzgar por el modo en el que él la miraba, no le había gustado que estuviera allí.

—Pero, Jack…

—Ya te he dicho qué no.

Fue todo lo que escuché de la conversación, y no es que yo fuera una cotilla ni mucho menos, pero ahora me quedaba con la duda de saber de qué estarían hablando.

Subí al coche y puse rumbo a mi casa, era uno de esos días en los que se veía que no tardaría en empezar a llover, y cuando antes me cobijara en el calor de mi hogar, mucho mejor.

Me preparé un baño caliente, encendí un par de velas aromáticas puse música de lo más relajante y, tras servirme una copa de vino, disfruté de aquel baño de espuma antes de ponerme el pijama y hacerme una pizza congelada que tenía para cenar.

Le di vueltas al viaje a Chicago y cuando se estaba horneando mi cena, llamé a mi padre, para decirle que la semana siguiente me iría unos días por trabajo.

Tras charlar un rato con él, me senté a cenar en el sofá mientras veía un nuevo capítulo de la serie antes de irme a la cama.

Capítulo 8

Sábado, y acababa de llegar al hotel que mi jefe reservaba para la cena de empresa de Navidad cada año.

Susana me envió un vestido que debía reconocer era precioso.

Negro, entallado, manga tres cuartos, largo hasta el suelo, y algo que a mí no me terminaba de convencer. Llevaba toda la espalda descubierta puesto que la tela caía desde los hombros, así que no me permitía llevar sujetador.

Me veía monísima por delante, pero sufría por mi parte trasera y el hecho de que como tuviera mucho frío, lo iban a notar todos por lo puntiagudos que se me acabarían poniendo los pezones.

Llevaba un abrigo negro, pero en cuanto entrara en la sala donde estarían todos los de la empresa, tendría que quitármelo.

Entregué la invitación al chico de la entrada y me indicó hacia dónde debía ir, sonreí dándole las gracias y caminé hasta el gran salón que tenía reservado.

Cuando entré vi a muchos de los compañeros por allí charlando, tomando una copa y riendo, me quité el abrigo y se lo entregué a la chica que estaba allí para recogerlo y guardarlo en el guardarropa que había en el propio salón.

Me había recogido el pelo en un moño bajo por lo que mi espalda quedaba visible a todos, cosa que hizo que me sonrojara muerta de vergüenza.

No tardé en coger una copa de vino y cuando vi a Amanda, que charlaba con algunas de las secretarias de otros departamentos, me acerqué a saludarla.

—Buenas noches.

—Elisa, estás preciosa —me dijo dándome un beso en la mejilla.

—Gracias, pero me habría encantado quedarme con el abrigo —volteé los ojos.

—¿Qué dices? —protestó Claudia, una de las secretarias— Estás perfecta así. Ya quisiera yo tener esa espalda y ese cuerpazo para lucir un vestido así.

—Tú tienes un cuerpazo, así que no te quejes —reí.

—Tenía —resopló—, el haber sido madre dos veces me ha dejado las tetas colgando hasta el ombligo, y dos tallas más de ropa.

—Desde luego, qué exagerada eres —dijo Belinda.

—Cuando tengas dos hijos y las tetas como las mías, me dices si exagero.

Me quedé allí con ellas y pasamos el rato de charla riendo.

De vez en cuando veía a Amanda mirando a Max, ese amor platónico suyo que reía mientras hablaba con Henri, uno de los directores de márketing.

Cuando las secretarias se fueron para hablar con otras compañeras, Amanda y yo nos quedamos allí solas y aproveché para hacer de detective.

—¿Esta noche será la noche? —pregunté, y di un sorbo a mi copa.

—¿A qué te refieres?

—Que si vas a invitar a ese hombre a tomar un café contigo —sonreí.

—¿A Max? Por Dios, no, me muero de vergüenza.

—No seas boba, mujer.

—Necesitaría varias más de estas —levantó su copa de vino— solo para acercarme. Si tengo que hablar con él, necesitaré botellas.

Algunos de nuestros compañeros se acercaron a saludar y poco después entraron Jack y Brian en el salón.

Todos comenzamos a aplaudir a los jefes, esos que, un año más, habían llevado la empresa a lo más alto.

Nos sentamos a disfrutar de la cena y yo lo hice con Amanda, y algunos compañeros y compañeras que habían asistido solos, los que estaban casados o con pareja ocupaban otras mesas.

Estuvo todo buenísimo, pero no se esperaba menos de aquel hotel donde trabajaba uno de los mejores chefs de New York del momento.

Tras la cena, Jack se puso en pie con una copa de champán en la mano y dio un breve discurso.

—Gracias a todos por estar aquí un año más, por ser parte de la agencia y por la dedicación y el esfuerzo que habéis puesto a lo largo de estos meses para que todo el trabajo saliera adelante. Espero seguir contando con vosotros el próximo año.

Levantó la copa a modo de brindis y todos le seguimos, bebiendo un sorbo después.

Empezaron a recoger las mesas y nos fuimos repartiendo por el gran salón en corrillos hablando y bebiendo, algunos incluso bailaban al ritmo de la música que iba sonando.

Estaba en la barra pidiendo un gin tonic, cuando escuché la voz de Jack a mi espalda.

—Ese vestido es un diseño de Jean Pierre, de la colección del año pasado —dijo llamando al camarero con la mano.

—Veo que eres todo un entendido en moda, jefe —sonreí.

—Te recuerdo que nosotros le hicimos toda la publicidad. Fue tu amiga quien lo promocionó en las redes.

—Exacto, y ha sido ella quien me lo ha prestado para esta noche.

—A ti, te sienta mejor —susurró en mi oído y por un instante me quedé sin saber qué decir.

Cuando lo miré por encima del hombro él estaba mirando al camarero, que se acercó en ese momento y le pidió un whisky.

Cogí mi copa y le di un sorbo, girándome y echando un vistazo al salón buscando a Amanda.

—Tienes una espalda bonita, y una piel muy suave —dijo al tiempo que pasaba la mano por ella, haciendo que me estremeciera. Tragué con fuerza y cogí aire.

—Seguro que las has visto mejores.

—Te aseguro que no —contestó, mirándome por el rabillo del ojo antes de beber de su whisky.

—Y tú tienes una bonita sonrisa, cuando sonríes, claro, porque en esta época del año, no se te ve hacerlo.

—No es mi época favorita.

—¡No! ¿En serio? No me lo hubiera imaginado nunca —volteé los ojos—. ¿Por qué no? Es un momento mágico para mucha gente.

—Para mí, no lo es.

—¿Algún regalo que no te dejó el viejo Santa en el árbol y por eso lo odias?

—Jack, creo que te están buscando —dijo Brian acercándose a nosotros, y al igual que él, Jack y yo miramos hacia la puerta para encontrar a Becky.

La mujer caminaba como si fuera una diosa recién bajada del Olimpo, luciendo aquel vestido en color champán y con su altivez de siempre, y no es que yo la tuviera manía, solo que no me gustaba el modo de ser que tenía.

—No me puedo creer que haya venido —contestó Jack.

—Pues yo no tenía ninguna duda, socio.

Jack suspiró, se acabó el whisky y tras dejar el vaso en la barra, me miró fijamente. Abrió la boca como para decirme algo, pero en ese momento la voz de Becky nos llegó a todos desde apenas unos metros mientras se acercaba.

—Jack, querido, lamento el retraso, tuve una sesión que se alargó más de la cuenta.

Cuando Jack la miró, ella le puso una mano en el pecho, sonrió y se acercó para besarle en los labios, cosa que él evitó apartándose y a Becky no le gustó, a juzgar por ese ceño fruncido que lucía.

—Ven —la cogió por el codo y la alejó de allí, llevándola hacia la puerta por la que acababa de entrar.

Brian y yo nos miramos, se encogió de hombros y se fue para hablar con uno de los directivos.

Vi a Amanda al fondo y allí me dirigí, solo que quedé a mitad de camino pues Max, el hombre que la hacía suspirar, se acercaba a ella con dos copas de champán en la mano.

Ella lo miró con los ojos muy abiertos y en cuanto él le dijo algo, la vi sonrojarse, sonrió y aceptó la copa, a la que no dudó en darle un sorbo.

Cuando me vio sonreí, le hice un guiño y me quedé allí tomándome el gin tonic.

Mi móvil empezó a sonar dentro de aquel pequeño bolso de mano que llevaba, lo saqué y vi que era Susana.

—Dime.

—¿Qué tal la noche, cariño?

—Para mí, se está terminando.

—¿Qué? Pero si es pronto, apenas son las doce.

—Una hora perfecta para irme a casa, ponerme el pijama y meterme en la cama. Mañana tengo que preparar la maleta para llevarme a Chicago.

—En serio, no solo tu armario está lleno de ropa de monja, haces vida de monja, Elisa. Esta noche deberías disfrutar de la BBF.

—¿BBF? —Fruncí el ceño.

—Beber, bailar y follar. En serio, cariño, de vez en cuando deberías darle una alegría a ese cuerpo que tienes. Seguro que más de uno te ha mirado y ha deseado arrancarte el vestido.

—Joder, Susana, qué bruta eres —reí.

—Es la verdad, Elisa. Ese vestido está hecho para eso, para que lo quieran arrancar y follarte, hasta perder el conocimiento.

—Vale, suficiente para una noche de sábado. Me voy a casa, buenas noches, que descanses y tengas dulces sueños.

Colgué, suspiré y me acabé la copa.

Fui hacia el guardarropa en el que seguía estando la chica, me dio el abrigo y salí del gran salón dejando atrás la música, las risas y los murmullos de esas conversaciones de los corrillos que había repartidos por allí.

Cuando salí a la calle vi a Jack apartado de la entrada hablando con Becky, o discutiendo, por cómo gesticulaban ambos.

El chico que estaba en la puerta me paró un taxi, le sonreí cuando me abrió y antes de sentarme, eché un vistazo de nuevo hacia la escena que se estaba desarrollando entre mi jefe y su amiga.

Ella parecía estar increpándole algo y él, no dejaba de negar con la cabeza. Cuando miró hacia donde yo estaba, frunció el ceño, le sonreí despidiéndome con la mano y entré en el taxi. Le di mi dirección y pasé el camino pensando en qué sería lo que hablaban para que él estuviera tan molesto.

Al llegar a casa me quité los zapatos y caminé descalza hasta la habitación, donde tras cambiarme de ropa y desmaquillarme, deshice el recogido de mi cabello y me metí en la cama.

Susana se equivocaba, no llevaba una vida de monja, solo que esa época en la que salíamos a cenar, beber y llegar a casa al amanecer, era algo que había quedado en el pasado, al menos para mí.

Capítulo 9

Eran las siete de la mañana cuando llegaba al aeropuerto, el vuelo salía a las nueve y llegaríamos a Chicago sobre las doce, más o menos.

Jack me envió un mensaje el día anterior diciéndome que estaría esperándome en la cafetería que había junto a las cintas de equipaje, y una vez que pasé ese control, vi a Micaela hablando por teléfono y al resto en una mesa sentados.

—Buenos días —saludé.

—Buenos días, guapísima —dijo Julia, una de las ayudantes de Micaela—. ¿Quieres un café? Yo iba a por el segundo.

—Sí, gracias —sonreí y me senté en una de las sillas libres que había.

Micaela estaba casi gritando mientras hablaba, miré a Olivia, la maquilladora, y se encogió de hombros.

—Su exmarido, que no le ha pasado aún la pensión de la niña —dijo.

Micaela tenía treinta y cinco años, estaba divorciada y era madre de una preciosa niña de ocho años a quien dejaba con sus padres cuando le tocaba salir de viaje por trabajo.

Su ex vivía en Los Ángeles y se hacía el despistado cada dos o tres meses con el tema de la pensión, diciendo que se le había pasado por completo hacer la transferencia.

El problema era que se había vuelto a casar con una mujer a la que le encantaba tirar de tarjeta para la compra de todos sus caprichos, sin importarle lo más mínimo la hija de él.

Cuando Julia regresó con los cafés cogí el mío y me calenté un poco las manos, antes de dar el primer sorbo.

Jack estaba tecleando algo en su Tablet, concentrado, y con el café aún humeante al lado.

No sabría decir si se sintió observado, pero me miró y arqueó la ceja. Aparté la mirada y cuando Micaela volvió a la mesa, se sentó a mi lado y estuvimos hablando de su ex, a quien ella no lo consideraba una de sus personas favoritas, todo lo contrario.

En cuanto vimos en el panel la puerta de embarque de nuestro vuelo, cogimos las maletas y fuimos hacia ella. No tardaron en hacernos subir a bordo y una vez localizados nuestros asientos, me di cuenta de que me había tocado al lado de mi jefe.

Dejamos el equipaje bien colocado en el compartimento y nos sentamos.

—Espero que no tengas miedo a volar —dijo sin mirarme.

—En absoluto, soy una pasajera de lo más tranquila.

—Bien. Hay algunas cosas que quiero que veas, peticiones de Steven Medina.

—Tenemos tres horas por delante, jefe, así que… —Me encogí de hombros.

Nos abrochamos los cinturones, las azafatas pasaron comprobando que todo el mundo los tuviera, y no tardaron en avisar desde cabina que íbamos a salir a pista para emprender el vuelo.

El capitán nos deseó un feliz y tranquilo vuelo, y el avión comenzó a moverse.

En el momento en el que por fin nos elevamos, comenzaron a pasar las azafatas ofreciendo el desayuno que iba incluido en los billetes.

Café, zumo y tostadas que Jack y yo tomamos.

—Quién te iba decir a ti, jefe, que algún día estarías desayunando conmigo —dije sonriendo.

—Puedes creerme en una cosa, Elisa. Si desayunaras conmigo, no te serviría solo esto.

—Ah, ¿no?

—No.

—¿Qué habría? ¿Caviar o algo así? —reí.

—Eso sería en la cena.

Lo decía tan serio que era imposible que no me riera al menos un poco, cosa que él parecía no querer hacer en ningún momento.

—¿Por qué discutíais Becky y tú la otra noche? —pregunté.

—¿Es que ahora eres periodista de sociedad, como ese… amigo tuyo? —Me miró con la ceja arqueada.

—No, no, solo era curiosidad.

—Ya sabes lo que dicen, la curiosidad mató al gato.

—Bueno, yo en todo caso sería una gata, así que no me matará la curiosidad —me encogí de hombros al tiempo que le daba un bocado a la tostada.

—¿Tienes respuestas para todo, Elisa?

—A veces sí, Susana dice que soy un pozo de sabiduría, además de una experta tocándole las narices.

—No lo dudo.

Terminamos de desayunar y cuando nos retiraron las bandejas, Jack se conectó al wifi del avión con la Tablet y echamos un vistazo a las peticiones de Steven para la campaña que íbamos a hacer.

Los modelos eran los que el propio diseñador tenía en nómina, así que de eso no teníamos que preocuparnos.

Jack había hablado con los dueños del restaurante y el local de copas donde tomaríamos las fotos, por lo que esa parte también estaba controlada.

—No he encontrado ninguna empresa de limusinas disponible para mañana, y es un problema porque para poder subir a las redes todo lo que vamos preparando, necesitamos tener la limusina mañana a las ocho de la mañana en la puerta del hotel —dijo.

—Bueno, aún tenemos tiempo, no te agobies. Posiblemente en eso puedan ayudarnos los del hotel. ¿Tienes una lista de las empresas a las que has llamado?

—Sí, pero creo que, si llamas tú, te digan que tienen una libre.

—No es para volver a llamarlas, jefes, es para descartarlas en mi búsqueda —contesté mientras conectaba mi móvil al wifi.

Jack me dejó ver la lista e hice la mía propia para llamar en cuanto llegáramos al hotel, en el caso de que ellos no pudieran ayudarnos a localizar una limusina con tan poco tiempo.

Seguimos revisando en lo que consistirían esos dos días de rodaje y fotos de lo más intensos, y el vuelo se nos pasó tan rápido que cuando fuimos a darnos cuenta, el capitán estaba avisando de que íbamos a tomar tierra en unos minutos.

Recogimos todo y nos preparamos para ese aterrizaje que fue de lo más suave, cosa que agradecí porque en el último vuelo que tomé, un fin de semana en el que Susana me invitó a acompañarla a un evento en Santa Mónica, creí que me dejaba las cervicales en el asiento de la sacudida que me llevé en el cuello.

Jack bajó nuestras maletas y abandonamos el avión junto con Micaela, Julia y Olivia.

Una vez fuera del aeropuerto nos subimos a un taxi de esos con varios asientos y nos llevó al hotel, donde hicimos el registro y nos entregaron las llaves de nuestras habitaciones.

—Por casualidad no sabrás de alguna empresa de limusinas que pueda enviarnos una, mañana a las ocho de la mañana, ¿verdad? —le pregunté al chico de recepción, que resultó ser de lo más amable.

—El hotel cuenta con algunas limusinas a disposición de los clientes —contestó.

—¿En serio? Oh, por favor, te podría besar ahora mismo —dije haciendo que él sonriera y las mejillas se le tornaran de un tono rosa que le hacía lucir monísimo—. Acabas de salvarnos la vida, porque hemos volado para hacer una campaña publicitaria para Steven Medina, y no teníamos limusina.

—Puedo dejarla reservada ya si quiere, señorita.

—Eso sería perfecto —sonreí.

—A nombre de la agencia —intervino Jack, con el rostro serio—, el mismo al que está hecha la reserva de las habitaciones.

—Por supuesto, señor —contestó él, perdiendo la sonrisa y hasta el color de la cara.

Miré a Jack con el ceño fruncido, pero él me ignoró. Cuando el chico hizo la reserva, nos deseó una buena estancia y nosotros cogimos las maletas para ir hacia los ascensores.

En el primero que llegó subieron ellas tres, mientras que Jack y yo, lo hicimos en el otro.

—Jefe, has sido un poquito borde con el chico de recepción —dije apoyada en la pared y con los brazos cruzados.

—Estaba tonteando contigo, y te recuerdo que hemos venido a trabajar.

—¿Tonteando? Por favor, solo estaba siendo amable. Y de nada, por cierto.

—¿De nada?

—Sí, de nada a esas gracias que tú —le señalé con el dedo en el pecho y me miró con la ceja arqueada—, deberías haberme dado por conseguir una limusina para mañana.

El ascensor se detuvo en nuestra planta, cogí la maleta y salí para ir a mi habitación sin decirle nada más a mi jefe.

Entré y, por un momento, creí que se habían equivocado al darme la tarjeta llave.

—Esto… ¿jefe? —lo llamé asomándome al pasillo.

—¿Algún problema?

—Creo que esta es tu habitación.

—No, esta es la mía, esa es la tuya.

—Pero no puede ser, es enorme.

—Elisa, esa es tu habitación. Nos vemos en el restaurante para comer.

Y desapareció dentro de su habitación.

Cerré la puerta y me quedé allí mirando aquel lugar.

Cama en el centro de esas en las que posiblemente cabrían cinco personas, un armario empotrado con tres puertas de espejo, cuarto de baño con plato de ducha para dos personas y bañera que más bien podría ser un jacuzzi.

Junto al ventanal, que daba a un precioso parque, había una mesa con dos sillas donde podía imaginarme desayunando, solo que desayunaríamos todos juntos en la cafetería del hotel.

Deshice el equipaje, coloqué todo, llamé a mi padre para decirle que habíamos llegado bien, y bajé hacia el restaurante para comer con el jefe y las chicas.

La verdad era que el hotel era una pasada, todo lujo y comodidad, y la comida que nos sirvieron, era de esas que bien podrías poner en una cena de Navidad.

Después del café nos retiramos a descansar puesto que entre el madrugón y el vuelo, estábamos todos bastante agotados y teníamos por delante dos días de trabajo de lo más intensos.

Por la noche ni siquiera salí para cenar, pedí al servicio de habitaciones tal como le había dicho a Jack y resultó que todos hicieron lo mismo.

En pijama y viendo una película, disfruté sentada en la mesa junto al ventanal de la mejor hamburguesa de buey que había probado en toda mi vida.

Capítulo 10

A las siete estábamos todos en la cafetería desayunando, Jack y Micaela ultimaron los detalles de lo que se haría durante la sesión de la mañana y después de comer, y yo repasé todo lo que debía subir en cada momento a nuestras redes.

Aquellos dos días iban a ser todo un making off del proceso de la campaña publicitaria y esperaba que realmente generara expectación.

Ya tenía planeado cómo hacerlo y si el resultado era tal como esperaba, iba a quedar todo perfecto.

Cuando acabamos de desayunar Micaela y las chicas fueron a por su material para las sesiones mientras Jack y yo esperábamos en el hall.

En ese momento empezó a sonar mi móvil y vi que era Andrew.

—Buenos días —sonreí.

—Buenos días. ¿Qué tal por Chicago?

—Rezando para que no llueva, o las fotos con la limusina van a ser un desastre.

—¿Y por lo demás?

—Bien, acabamos de desayunar y en cuanto lleguen los modelos empezamos con el primer día de trabajo.

—A tu vuelta tenemos que tomar algo antes de que acabe el año.

—Descuida, quedamos en tu casa o en la mía y nos emborrachamos —reí.

—¿No tendrás intenciones de aprovecharte sexualmente de mí, verdad?

—No, no, para eso no necesitaríamos beber —contesté a modo de broma y quien rio en esa ocasión fue él.

—Menos mal que sé que bromeas, o empezaría a planificar una cena romántica para ti en mi casa.

—Oye que una de esas me puedes organizar sin problemas, pero sin final feliz.

—Lástima —sonreí al escucharle suspirar—. Que te vaya bien, preciosa. Nos vemos.

—Y a ti, adiós.

Colgué justo a tiempo de ver entrar al hotel a los modelos de Steven Medina y el equipo de estilistas que los acompañaba, así como a una mujer pelirroja con una sonrisa de lo más amable.

—Jack —le saludó y él estrechó su mano.

—Cintia. Ella es Elisa, la encargada de las redes de la agencia.

—Oh, sí, la nueva imagen de Jean Pierre —sonrió—. Encantada de conocerte.

—Lo mismo digo —respondió estrechando su mano.

—Déjame decirte, Elisa, que podrías llegar a ser una gran modelo. Tienes madera para ello.

—Gracias —me limité a sonreír sin dar más explicaciones.

Cogí el móvil e hice algunas fotos a los modelos procurando pillarlos desprevenidos y de lo más naturales, aunque alguna que otra sonrisa me dedicaron al mirarme por el rabillo del ojo.

—Esto es para subirlo ahora, abriendo boca para lo que le espera a los amantes de la ropa de Steven Medina —dije.

—Tranquila, Cintia nos puso al día —contestó uno de ellos.

—Ah, pues perfecto. Cuando me veáis merodeando a vuestro alrededor, todos a disimular que no estoy —les hice un guiño y se echaron a reír.

Momento que capté con en el móvil en una foto que quedó de lo más natural.

Susana me mandó un mensaje preguntando qué tal me iba, si tenía todo lo que iba a hacer ya planeado.

Elisa: Sí, todo está bien organizado. Ya tengo algunas fotos de los modelos antes de empezar para subirlas ahora. ¿Puedes explicarme por qué todos ellos y ellas lucen tan guapos y sexys aun sin estar maquillados? En serio, qué envidia me están dando. Yo a su lado parezco una muerta viviente.

Susana: Cariño si ellos tuvieran un aspecto horrible, no serían modelos. De todos modos, deja de menospreciarte porque eres bellísima.

Elisa: Siempre he dicho que es una maravilla tener una mejor amiga, es la única persona en el mundo, junto con los padres, capaz de subir el autoestima.

Susana: Solo digo la verdad, y espero que algún día te des cuenta de ello y dejes de pensar en lo que dijo aquel idiota con el que saliste a los veinte. Si te viera ahora, no te dejaría escapar.

Elisa: Bueno, te dejo que estoy trabajando y el jefe me mira raro. Te quiero.

Hice un par de fotos más y cuando desde recepción nos avisaron de que la limusina ya estaba esperando en la puerta, salí hacia la calle para tomar algunas fotos, incluso grabé un breve vídeo que montaría por secuencias para subirlo a las redes en el camino al restaurante. Por no hablar de que me hice un primer plano con la limusina de fondo.

—Buenos días a todos. Así empieza la sesión para la nueva campaña de Steven Medina. ¿Estáis preparados para lo que viene? —dije mientras me grababa y al terminar de hablar, fui apartando el móvil de modo que se empezara a ver la limusina.

Cuando vi salir a todos del hotel, los modelos, Cintia y el equipo de estilistas subieron a la furgoneta que les había traído, mientras que nosotros lo hicimos en la limusina, pidiéndole que nos llevara al restaurante donde empezaríamos con la sesión de fotos.

Por suerte aquel lugar contaba con un aparcamiento privado y subterráneo donde haríamos las fotos con la limusina.

Monté el vídeo de las tomas que había hecho a la limusina, escogí las mejores fotos y subí todo aquel contenido etiquetando a Steven Medina y a los modelos. No tardaron en empezar a comentar en las fotos diciendo que estaban deseando de ver esos nuevos diseños con los que iba a sorprenderles.

Cuando llegamos al restaurante empezó el ritmo frenético de trabajo.

Olivia los fue maquillando mientras los estilistas se encargaban de peinarlos, y cuando estuvieron listos, se fueron vistiendo para comenzar la sesión en cuanto Micaela y Julia tuvieron preparado todo el equipo de foto y vídeo.

Yo estaba en un segundo plano tomando fotos y grabando el proceso, ese que monté y subí en cuanto Micaela y Julia acabaron.

Cada modelo pasó por seis cambios de vestuario, esos mismos que debían hacer en el restaurante.

En cuanto acabamos en el aparcamiento y entramos en el restaurante, el dueño nos recibió con una mesa repleta de café, zumo, bollería, tostadas, fiambres y frutas para desayunar.

Y mientras llenaba el estómago con aquellas delicias, monté los vídeos y los subí junto con las fotos, preguntando si veían guapos a los modelos con aquellos diseños.

Muchos de los fieles clientes de Steven Medina respondían que estaban deseando que llegaran aquellas maravillosas prendas a sus tiendas para ir a comprarlas y poder lucirlas en las cenas de Navidad.

Tenía a Jack a mi izquierda y lo pillé mirando mi móvil, arqueé la ceja como él solía hacer y carraspeó.

—Solo comprobaba cómo iba el día en redes.

—Estupendo, jefe —dije—, va estupendo. Están todos encantados con lo que estamos haciendo para esta nueva colección —sonreí.

—Perfecto.

Después de aquel desayuno, los modelos volvieron a sus cambios de vestuario y a posar para las fotos.

Lo hacían sonriendo, sosteniendo una copa de vino o de champán, brindando, incluso en el cuarto de baño mientras ellas se retocaban el maquillaje o el peinado, y ellos comprobaban que la pajarita estuviera perfecta.

Comimos allí mismo pues la hora se nos acabó echando encima, todo por cuenta de Steven Medina, y tras la comida retomamos la sesión de fotos con el resto de diseños.

Teníamos las redes echando humo, todo el mundo comentando aquellas sesiones, incluido el propio Steven, quien dijo que había sido todo un acierto hacer aquello.

Eran cerca de las seis cuando acabamos y nos despedimos de los modelos, Cintia y el equipo de estilistas hasta la mañana siguiente, donde iríamos al local de copas para hacer esa última sesión.

Cuando llegamos al hotel pedimos que nos buscaran un taxi furgoneta para desplazarnos al día siguiente al otro punto de trabajo y poder quedar en que nos recogiera después, y dijeron que no había ningún problema.

Nos retiramos a las habitaciones y a pesar de que me había dado una ducha nada más levantarme, preparé la bañera para relajarme un rato entre burbujas. Me faltaba mi copa de vino y las velas, pero al menos tenía música.

Micaela y Julia iban a ir montando algunas de las fotos, escogiendo las mejores, así como maquetando los vídeos para los anuncios de televisión e Internet. Quedamos en encontrarnos en el restaurante a las nueve para cenar, así que aún tenía tiempo.

Estaba en mitad de mi baño cuando me pareció escuchar un par de golpes en la puerta, pero debí imaginarlo, ya que había tenido los ojos cerrados y la música me tenía de lo más concentrada y absorta lejos de aquel baño.

Hasta que mi móvil empezó a sonar.

—¿Jefe? —pregunté ante la sorpresa de que me llamara.

—¿No estás en tu habitación?

—Sí, sí, estoy dándome un baño.

—Ábreme —dijo, y colgó.

Resoplé, salí de la bañera y tras secarme un poco con la toalla, me puse el albornoz y las zapatillas para ir a abrir a mi jefe.

—Lo de que estaba dándome un baño no te ha importado, ¿verdad? —pregunté mientras entraba en mi habitación como si fuera suya— Pasa, pasa, no te cortes, siéntate en la cama y ponte cómodo si quieres —dije con ironía.

—Me ha llamado Steven Medina.

—¿Y lo que sea que te ha dicho no podía esperar hasta la cena? —Cerré la puerta.

—No.

—Qué suerte la mía entonces. Vale, cuéntame, jefe.

—Quiere que te felicite por lo que has hecho hoy. Le ha subido la cuenta de seguidores y están teniendo muchas compras a través de sus tiendas on-line.

—Vaya, eso es genial —sonreí.

—Sí —y se quedó ahí mirándome, con las manos en los bolsillos del pantalón sin decir nada más.

Noté que me sonrojaba ante aquella mirada, una distinta a la que solía ver en mi jefe cuando estábamos en su despacho o en cualquier otro lugar de la empresa. Y entonces recordé que solo llevaba el albornoz del hotel.

—Bueno… —carraspeé— Si no tienes nada más que decirme, jefe, debería vestirme para bajar a cenar.

Jack asintió, pero no se movió ni dijo nada, tan solo permaneció allí de pie, mirándome desde su metro ochenta y cinco de altura.

Yo no sabía ni qué hacer ni dónde mirar, así que me aparté un poco haciéndome a un lado para ver si se iba, siguió mis movimientos con la mirada, pero no se movió de donde estaba.

—Nos vemos abajo —dije.

Y al fin fue hacia la puerta para salir de mi habitación.

Me vestí y bajé al restaurante a cenar, donde Micaela me estuvo enseñando algunas de las fotos que había ido retocando para los carteles publicitarios y los anuncios en las revistas de esa campaña.

Pedí un té cuando acabé y di las buenas noches antes de volver a mi habitación, donde tras ponerme el pijama, me metí en la cama dispuesta a descansar para estar lo más activa posible al día siguiente.

Que Steven Medina estuviera satisfecho con lo que había hecho ese día, era motivo más que suficiente para que el segundo día me esforzara aún más y que esa campaña fuera, con diferencia, la mejor de aquel famoso diseñador.

Capítulo 11

A las ocho en punto estaban Cintia, los modelos y el equipo de estilistas en el hotel para ir al local de copas.

Tal como habíamos pedido el día anterior, el taxi furgoneta nos recogió a nosotros y fuimos todos para allá. Cuando llegamos, el propio taxista preguntó a qué hora debía recogernos y Jack le dijo que lo llamaría media hora antes para avisarle.

Entramos después de coger todo el equipo y allí nos recibió el dueño del local.

Olivia maquilló a todos los modelos del mismo modo que el día anterior para que no hubiera diferencia con las fotos, los estilistas los peinaron y entregaron cada diseño para que se cambiaran y empezáramos la sesión.

—Seguimos con la campaña de Steven Medina. ¿Preparados para lo que viene? —dije mientras me grababa un primer plano antes de dar paso a que vieran el local.

Subí el vídeo y las fotos que había estado haciendo a los modelos mientras los ponían guapos, y no tardaron en llegar los primeros comentarios.

Aquellas primeras horas estuve deambulando por un lado y por otro, tomando fotos y grabando algún que otro fragmento que subí a las redes, etiquetado a Steven.

Los modelos eran súper conocidos por todos los seguidores de Steven, de modo que en muchos de esos comentarios los nombraban y etiquetaban.

Hicimos un pequeño descanso para tomar café y unos bollos que habían traído Cintia y un par de estilistas, y aproveché para subir mucho del contenido que tenía de esa primera parte de trabajo.

La puerta se abrió y cuando vi que era el mismísimo Steven Medina quien acababa de llegar, me quedé con la boca abierta.

—Buenos días —saludó con una sonrisa.

—Steven —Jack le estrechó la mano.

—Solo quería ver de primera mano cómo estaba yendo todo, aunque con lo que estás subiendo, Elisa, debo decir que estoy seguro de que quedará una campaña impresionante.

—Gracias —sonreí.

—Puedes ver las fotos y vídeos que han tomado hoy —propuso Jack.

—Claro.

Micaela y Julia le enseñaron el material que tenían y Steven se mostró gratamente sorprendido.

Acabó quedándose allí para ver el resto de la sesión y cuando terminamos, se acercó para volver a decirme que se alegraba de haber pedido hacer la campaña de ese modo.

—Toda la campaña estará en marcha a partir de mañana por la tarde. Micaela y Julia seguirán haciendo hoy todos los retoques y montajes, y los pasarán al equipo de audiovisuales y márketing, ellos se encargarán de enviarlo a las revistas y cadenas de televisión para que se empiece a ver por todas partes—le dijo Jack.

—Perfecto, porque mañana por la noche tengo la presentación. Ayer mismo tuve que poner todos estos diseños a la venta en las tiendas on-line para que los clientes los recibieran antes de la cena de Nochebuena, y todo gracias a lo que fue subiendo Elisa en vuestras redes.

Tras acabar con la sesión, recogimos todo el equipo, nos despedimos de Steven y los demás, y regresamos al hotel, donde dejamos todo para bajar a comer en el restaurante.

—Ahora dejaremos preparadas las maletas lo primero, que en eso tardamos poco, y después nos ponemos a montar fotos y vídeos —dijo Micaela.

—Cuando tengáis todo lo mandáis a la empresa, que se pongan cuanto antes a trabajar en la campaña. Y tú, Elisa, sube esta tarde un post anunciando que mañana será la presentación de la nueva colección.

—Descuida, jefe, que yo me encargo —le hice un guiño al tiempo que levantaba el pulgar.

Terminamos de comer y tras el café, cada quién fue a su habitación.

En cuanto entré en la mía me dejé caer en la cama, estaba algo cansada después de la sesión, al igual que el día anterior, puesto que había pasado todo el tiempo de pie de un lado a otro. No sabía cómo aguantaban Micaela y Julia esos días de trabajo.

Estaba allí con los ojos cerrados y la mente en blanco, cuando empezó a sonar mi móvil.

—Hola, papá —lo saludé.

—Hola, cariño. ¿A qué hora es vuestro vuelo de vuelta mañana?

—A las diez de la mañana, llegaremos sobre la una.

—Vale, es para ir a recogerte y comer juntos.

—Ah, genial. Me parece una excelente idea.

—¿Qué tal han ido estos días?

—Perfectos, pero estoy agotada. No podría ser fotógrafa —reí.

—He visto las fotos y vídeos que has subido, y te han quedado de lo más profesionales, tienes mucho talento, hija.

—Gracias, papá. ¿Cómo te ha ido a ti?

—Bien. Muchas reuniones, cierres de operaciones, ya sabes. Ah, y he quedado para cenar mañana con esas dos parejas de amigos que aún conservo.

—¿En serio? Eso sí que es una buenísima noticia, papá.

—Sí, una última cena antes de acabar el año.

—Pues me parece perfecto. Aprovecha y diles que tenéis que veros más a menudo.

—Eso haré, cariño. Bueno, te dejo que me está esperando una clienta.

—Vale, te quiero.

—Y yo. Nos vemos mañana, mi niña.

Cuando colgué vi que tenía un mensaje de Susana, posiblemente me había llamado, pero al estar hablando con mi padre, le daba ocupado.

Abrí el mensaje y me encontré algo que no esperaba para nada.

La fotografía de una prueba de embarazo acompañada de un mensaje.

Susana: Dime que ahí ves lo mismo que yo, y que no me acabo de despertar de un sueño.

Elisa: Pues estoy viendo una prueba de embarazo con un claro positivo. ¡¡Felicidades!!

Susana: Dios mío, yo con una crisis nerviosa y tú al otro lado del país.

Opté por llamarla, porque sabía que era lo que necesitaba en ese momento.

—¿Qué dices de que estoy al otro lado del país? No estoy tan lejos, ni que me hubiera ido a China. Además, regreso mañana. Y no seas bruta, de crisis nerviosa nada. ¡Vas a ser mamá!

—Por Dios, Elisa, estoy cagada de miedo. ¿Qué hago yo con un bebé?

—¿Quererle, cuidarle, darle el biberón, cambiarle los pañales? No sé, esas cosas que hacen las demás madres —sonreí.

—Un bebé, Elisa, no me lo puedo creer.

—Pues pide cita con tu ginecólogo y que te confirme lo que ya sabemos. A Nick le va a hacer mucha ilusión.

—Sí, lo sé —rio—. No dejaba de pedirme que lo intentáramos y… Ha llegado por sorpresa.

—Me alegro mucho por los dos. ¡¡Vas a ser mamá!!

—Ay, Elisa, ¡qué voy a ser mamá!

—Mañana voy a tu casa por la tarde y lo celebramos. Pero pide cita para que te vea el ginecólogo, ¿sí?

—Sí, sí. Ahora mismo llamo y hablo con Estela, la recepcionista. Cuando le diga para lo que voy no se lo va a creer —dijo riendo.

—Desde luego, es que tú cuando quieres dar una sorpresa, la das a lo grande. Voy a hacer la maleta, que tengo unas ganas de volver a casa…

—Ya te queda menos. ¿Qué tal ha ido todo?

—Genial, Steven Medina está encantado con la campaña que va a tener y toda la publicidad que le hemos ido dando con eso de mostrar cómo se hacían las sesiones.

—Pues me alegro. Te dejo ya, nos vemos mañana, cariño mío.

—Sí, te aviso cuando vaya a ir.

—Perfecto. Te quiero.

—Y yo a ti, futura mamá.

—¿Te puedes creer que me gusta cómo suena? —rio.

Cuando colgué, dejé el móvil de nuevo en la mesita de noche, me di una ducha y tras hablar con Jack para decirle que me quedaría a cenar en mi habitación, me puse el pijama y guardé mis cosas en la maleta, a excepción de unos leggins y un jersey que me pondría al día siguiente para el viaje de vuelta.

Pedí una ensalada César y un pescado al horno con patatas, y tras tomarme el té, me metí en la cama dispuesta a descansar hasta la mañana siguiente.

Capítulo 12

A las seis y media cuando sonó el despertador, me desperecé en la cama y salí de ella para empezar el día.

Como había hecho los días anteriores, corrí las cortinas y levanté la persiana, aún estaba empezando a amanecer y aquellas vistas me encantaban.

Solo que esa mañana en concreto no me gustaban tanto, sino que me hicieron entrar en pánico.

Estaba nevando, y por el aspecto de la calle, los árboles y el resto de edificios, había estado haciéndolo toda la noche.

Cogí la tarjeta llave de mi habitación y salí disparada para ir a la de mi jefe, aporreando la puerta mientras le pedía que abriera.

—Por Dios, ¿qué pasa? —preguntó luciendo aún algo adormilado, y llevando tan solo un pantalón de pijama negro, de modo que su torso y esa V que formaban sus caderas, quedaban completamente a la vista.

—Está nevando —dije mirándolo al fin a los ojos—. Ha nevado toda la noche. Llama ahora mismo al aeropuerto —le ordené mientras me metía en su habitación y cogía el mando de la televisión.

—¿Acabas de colarte en mi habitación? —preguntó aún desde la puerta.

No le contesté, empecé a cambiar canales hasta que encontré el que solía ver para mantenerme informada de las noticias del tiempo.

—El temporal de nieve azota Chicago desde la medianoche, se prevé que siga nevando en los próximos días, y esto ha ocasionado que el tráfico aéreo quede cancelado de manera indefinida —dijo la presentadora, y me senté en la cama soltando el aire.

—No puede ser —murmuré—. Esto no está pasando. Dime que es un maldito sueño, jefe —le pedí y cuando lo miré, estaba parado cruzado de brazos—. No me mires así, y dime que solo estoy teniendo un sueño, en el que al parecer mi jefe luce más sexy que nunca.

—Así que te parezco sexy —arqueó la ceja.

—Por favor, no finjas que no sabes que le pareces sexy a todas las féminas del país —resoplé.

—¿Y eso te incluye a ti?

No contesté, me quedé mirando la pantalla de televisión donde el mapa de todo Estados Unidos aparecía cubierto de un manto blanco.

Aquello no era un sueño, era una maldita pesadilla.

—No puedo quedarme aquí todas las Navidad —dije.

—Pues según el tiempo es lo que va a pasar.

—Es que no puedo, tengo cenas con mi padre y mis amigos. No puedo perderlas por un maldito temporal de nieve, solo porque vine a trabajar aquí.

—No es tan malo que te pierdas esas cenas. Estamos en un hotel, la comida es exquisita…

—¿Disculpa? —grité poniéndome en pie— Que tú seas un jodido amargado en esta época y no te guste, no quiere decir que el resto del mundo tenga que ser igual que tú. Eres como el viejo Scrooge, no sonríes ni un solo día en este mes, y juraría que incluso gruñes estando solo en tu despacho y en tu casa. Adoro la Navidad, es cuando más recuerdo a mi madre. Y no, me niego a olvidarme de ella y a no disfrutar de los platos que siempre cocinaba y que aún preparamos mi padre y yo.

—Elisa, no controlo el tiempo, así que hazte a la idea de que pasarás aquí varios días.

—No tenía que haberte hecho caso, no tenía que haber venido hasta aquí para hacer un trabajo que podía hacer perfectamente desde mi despacho con el material que me enviaran Micaela y Julia. Ahora estoy aquí, atrapada con mi jefe, sin poder celebrar la Navidad. Esto, Jack —le advertí a tiempo que le daba con el dedo en el pecho—, esto no te lo voy a perdonar en la vida.

Salí de su habitación y regresé a la mía, cogí el móvil y llamé a Micaela.

Ella también acababa de ver que estaba nevando y la noticia de que habían cerrado el tráfico aéreo. La pobre estaba lamentando no poder pasar esas navidades con su hija, al menos la niña estaba con los abuelos.

No tardó en empezar a sonar mi móvil con el nombre de mi padre en la pantalla.

—Hola, papá —suspiré.

—Cariño, acabo de ver las noticias.

—Esto es un asco, papá. ¿En serio voy a quedarme atrapada en Chicago todas las Navidad? Si es una broma o alguna especie de venganza karmática, que me la hagan en otro momento.

—Hija, ya sabes que el tiempo puede ser de lo más sorprendente.

—Adiós a nuestras cenas, a pasar alguna noche con Susana y Nick. Iba a ir a verla esta tarde, se enteró ayer de que está embarazada.

—Vaya, eso es fantástico cariño.

—No quiero dejarte solo en Navidad, papá —me dejé caer en la cama.

—Por mí no te preocupes, mi niña. Llamaré a Susana y si ella y Nick quieren, pueden venir a casa a cenar conmigo las dos noches.

—Eso estaría bien, cualquier cosa con tal de que no estés solo.

—Tú no te disgustes, ¿vale? Y pasa los días que estés allí lo mejor que puedas.

—Esa es otra, tendré que salir a comprar algo de ropa porque vine con lo justo para estos días —suspiré.

—¿Puedo darte un consejo, hija?

—¿Que empiece a estudiar para llegar a ser la primera mujer que vuela sin necesidad de un medio de transporte?

—No —rio—. Disfruta, aprovecha estos días allí en aquel hotel para descansar, relajarte y disfrutar de Chicago.

—También haré todas las compras de Navidad que pensaba hacer esta tarde allí.

—No te preocupes por nada, Elisa, hablaremos todos los días un ratito. Avisa a Susana en cuanto puedas para que no te espere esta tarde. Te quiero, cariño.

—Y yo a ti, papá.

Cuando colgué recibí la llamada de Susana, quien al parecer se había levantado antes de lo habitual.

—No me puedo creer que tengas que quedarte en Chicago —fue lo que dijo cuando descolgué.

—Buenos días, ¿eh?

—No, no son nada buenos. Estas van a ser las primeras Navidades que no pasamos juntas.

—Lo sé, ya le he dicho a mi jefe que no debía haber aceptado venir a trabajar aquí pudiéndolo hacer desde el despacho. Y lo peor es que mi padre se queda solo.

—Ah, no, de eso nada. Nick y yo podemos invitarlo a comer y a cenar con nosotros en casa.

—Pues él ha pensado lo mismo, así que… —reí.

—Mucho mejor eso, que los asados de tu madre que él hace, me encantan. Y tú, mira el lado bueno. Estás en un hotel, puedes relajarte, descansar…

—Sí, sí, ya, pero no es lo mismo las Navidades en casa y en familia, que aquí con el señor Scrooge.

—Bueno, no te amargues tú también, ¿vale? Cuando puedas volver, te prometo que haremos una comida de Navidad a lo grande para celebrarla contigo.

—Con las ganas que tenía de abrazarte y darte la enhorabuena por el bebé.

—Ya me la darás, cariño.

—Voy a vestirme para bajar a desayunar y salir para comprar vuestros regalos, esos que iba a comprar esta tarde en New York.

—Ah, pues mucho mejor, regalitos de Chicago. ¿Me traes una de esas tazas que pone, I love Chicago?

—Si te conformas solo con eso como regalo de Navidad…

—No, no, ese es un bonito recuerdo de tus maravillosas vacaciones.

—¿Maravillosas? Por favor, van a ser una pesadilla, que tengo al jefe en la habitación de al lado.

—Elisa, debes mirar el lado bueno de las cosas. Estas van a ser unas navidades diferentes, y quién sabe si de esas que nunca podrás olvidar.

—De eso estoy segura, porque no celebrarlas con los míos en casa, es algo que me mata y no, no las voy a olvidar en mi vida.

—Paciencia, cariño. Y procura divertirte. Te quiero.

—Y yo a ti, Susana. Hablamos mañana.

—Cuando tú quieras.

Colgué, me puse los leggins, el jersey, las botas de invierno, cogí el abrigo, la bufanda, los guantes y el gorro, y bajé a la cafetería a desayunar con las chicas, Jack no había bajado aún y tampoco lo hizo en el tiempo que estuve allí.

En cuanto acabé mi desayuno, dejé a las chicas que regresaban a las habitaciones para ultimar algunos detalles de la campaña de Steven Medina, y fui a recorrer las calles de Chicago.

Capítulo 13

Seguía nevando cuando salí del hotel, por lo que el gorro me venía de maravilla.

El crujido de los pasos en la nieve me acompañó todo el camino, hasta que me detuve en una tienda con adornos navideños de lo más bonitos.

Entré y me perdí entre los pasillos mirando aquellas maravillas de todos los colores, desde los tonos pastel a los más oscuros, y cogiendo figuritas, gnomos, ángeles, incluso un precioso tiovivo blanco con adornos en rosa y azul pastel del que me enamoré.

Si no podía pasar las Navidades como siempre, en mi casa, rodeada de mi familia, al menos decoraría esa habitación acorde a la época en la que me encontraba.

Pasé por un parque con una coqueta y acogedora cafetería y entré a tomarme un café y un pastel con glaseado por encima y relleno de crema que tenía una pinta deliciosa.

No me pude resistir a hacerme una foto con ese árbol de Navidad que tenía justo a mi espalda, posé con aire pensativo y cuando vi el resultado, sonreí.

La subí a mis redes personales, esas en las que Susana me había etiquetado luciendo los vestidos de Jean Pierre, además de mis redes de la empresa, y lo acompañé con una frase.

“Lejos de casa, pero aquí también puedo tener mi blanca y mágica Navidad”

La primera en contestar fue Susana, diciendo no solo que estaba guapísima, sino que me auguraba una bonita Navidad.

Con mi jefe, alias, Scrooge, lo dudaba mucho, pero bueno.

Di un sorbo al café y mi móvil empezó a sonar con el nombre de Andrew en la pantalla.

—Hola, Andrew.

—Hola, preciosa. Así que te ha pillado el temporal.

—Sí, y estoy que muerdo.

—Bueno, tranquila que solo serán unos días. Con suerte para fin de año estás de vuelta.

—Pues ojalá así sea, porque al menos me gustaría poder despedir el año con mi padre.

—Ya verás que sí. ¿Cómo fueron las sesiones?

—Muy bien, y el diseñador encantado con los resultados. Esta noche será la presentación, y si no me equivoco, la campaña publicitaria empieza en un par de horas. ¿Qué tal te va a ti en el curro?

—Bien, con noticia sorpresa incluida.

—¿Una primicia? —sonreí.

—Así es. Mi jefe, o sea, el actual novio de mi ex, deja la cadena.

—Uf, pues mejor, así no tienes que verlo todos los días.

—No —rio—, y menudo peso me he quitado de encima. El director nos ha dicho que viene a cubrir su puesto una periodista que ha estado trabajando para una cadena en Miami, y que es bastante más amable que el que se va.

—Me alegro mucho, Andrew.

—Oye, cuando vuelvas tenemos que quedar para cenar.

—Dalo por hecho.

—Te dejo que disfrutes del café y ese pastelito de la foto.

—Te iba a gustar, está buenísimo.

Nos despedimos y poco después me saltó una notificación de que Andrew había comentado mi foto. Puso que no se podía estar más guapa que su chica, y lo acompañaba de un emoji haciendo un guiño.

Le contesté que él sí que era guapo, y dejé el móvil para seguir tomándome aquel café.

Cuando acabé regresé a la calle donde aún seguía nevando, suspiré haciéndome a la idea de que los próximos días, no sabía cuántos, los pasaría allí y tenía que resignarme.

Pasé por delante de una tienda típica de recuerdos y no pude evitar comprar una taza para Susana. Sabía que ella me la había pedido a modo de broma, pero cuando la viera, ambas nos íbamos a acabar riendo.

Entré en una tienda de ropa de caballero y compré un par de camisas y corbatas a mi padre y a Nick para regalarles por Navidad.

Mientras seguía con mi paseo por aquellas calles, me llamaron la atención algunas prendas en el escaparate de una boutique que estaba segura a Susana le iban a encantar.

Una preciosa camisa de seda azul cielo y unos botines negros que mi mejor amiga no dudaría en estrenar en cuanto los viera.

Y como aquellas Navidades las iba a vivir junto a Micaela, Julia y Olivia, les compré una bufanda a cada una y un jersey que, seguro, les gustaría.

Incluso mi jefe el señor Scrooge iba a tener un regalito de mi parte, algo que no se esperaba, lo tenía claro, pero que me hizo sonreír como, Daniel el travieso, al pensar en la cara que pondría al verlo.

Al pasar por delante de una conocida tienda de lencería, entré para echar un vistazo y me compré un par de pijamas de los más navideños, acto seguido fui a una de mis tiendas de ropa favoritas y me hice con varios pantalones, camisas, jerséis y camisetas, así como ropa interior y calcetines.

Y pensando en la noche siguiente, esa en la que se celebraba el inminente nacimiento del futuro Mesías, me compré un vestido de lana en color beige y un cinturón ancho marrón con unos botines del mismo color para cenar en el restaurante del hotel con las chicas.

Cuando terminé las compras iba más cargada que el trineo de Santa Claus. Era casi la hora de comer así que entré en un restaurante que había junto a esa última tienda, y me senté en una de las mesas.

Pedí, y mientras esperaba que me sirvieran, entré en Internet para echar un vistazo a las cosas que podía hacer mientras durase mi estancia allí.

Elaboré una lista con los lugares que me parecieron más interesantes para visitar, y me organicé el día siguiente hasta después de comer, momento en el que regresaría al hotel, descansaría un poco y me prepararía para esa cena de Nochebuena en la que pensaba divertirme, reír y bailar hasta que el cuerpo aguantara.

Saboreé cada bocado de aquellos platos, me tomé un café con una porción de tarta de zanahoria, y cuando a punto estaba de levantarme para ponerme el abrigo y marcharme, me entró una llamada de Jack.

La ignoré, silencié el móvil y lo dejé en la mesa mientras me colocaba el gorro, y poco después de cortarse me llegó un mensaje suyo.

Jack: ¿Dónde estás?

No le contesté. Salí a la calle, donde aún nevaba con la misma poca intensidad de todo el día, paré un taxi y le pedí que me llevara al hotel.

Cuando llegué allí, uno de los chicos de la entrada al verme con tantas bolsas, se ofreció amablemente a ayudarme a subirlas a mi habitación, cosa que le agradecí.

—Muchísimas gracias, de verdad —dije de nuevo con una sonrisa mientras abría la puerta con mi tarjeta llave.

Estaba a punto de sacar el monedero del bolso para darle una propina, cuando vi a Jack en mi puerta.

—¿Es que has perdido el móvil? —preguntó.

—Oh, hola jefe. Ya que estás aquí, ¿puedes darle una propina? Me ha ayudado a subir las bolsas.

Jack ni vaciló, ni se inmutó al escucharme, simplemente sacó la billetera y le dio cincuenta dólares al chico que lo miró con los ojos muy abiertos, y después a mí, como preguntando si se había equivocado.

Sonreí, le di las gracias de nuevo y cerré la puerta cuando salió.

—¿No vas a contestar? —insistió Jack.

—No he perdido mi móvil, no. Simplemente estaba disfrutando del bonito día nevado que hace aquí, en Chicago. Estaba comprando ropa, ya que no traje suficiente, y regalos de Navidad para mi familia.

—Cuando te llamo, espero que me contestes.

—A ver, a ver, vamos a dejar una cosa clara. Soy tu empleada, pero durante los días que tenga que estar aquí atrapada, por tu culpa, te aseguro que no voy a obedecer tus órdenes. Me iré cuándo quiera y donde quiera, y espero que no me llames, ya que estas van a ser mis vacaciones remuneradas por la empresa.

—No me provoques, Elisa —dijo acercándose a mí, con esos ojos azules casi gélidos que pretendían ser intimidantes.

Y sí, lo estaban siendo, por no hablar de lo nerviosa que me ponía que me mirase fijamente.

Carraspeé y me aparté de él para coger las bolsas y guardarlas en el armario.

—No te estoy provocando, jefe —contesté tras cerrar el armario—, solo te informo de lo que ocurrirá durante los días que estemos aquí. Porque te recuerdo que yo no estaría aquí atrapada, si no me hubieras pedido que viniera.

—Trabajas para mí, eso lo entiendes, ¿verdad? —asentí— Bien, porque como jefe, si yo te pido que viajes por trabajo al Polo Norte de ser necesario, tú, irías.

—Si no tienes nada más que decirme, salvo darme la bronca, por no sé muy bien qué, la verdad, te agradecería que te fueras, quiero darme un baño caliente antes de bajar a cenar.

El modo en el que sus ojos se oscurecieron me dijo que acababa de recordar el día que se presentó en mi habitación y le abrí la puerta llevando solo el camisón.

—Steven Medina se ha enterado de que seguimos aquí, y nos ha invitado a los cinco a asistir a la presentación de su nueva colección, esta noche. Al parecer te sigue en redes y ha visto tu foto.

—¿Sigue mi perfil personal? —Fruncí el ceño.

—Eso parece —Jack apretó los dientes—. Le he dicho que iríamos, así que, baja a la boutique que hay junto al hotel, te esperan para que escojas un vestido, zapatos, y lo que necesites para ir a ese evento.

—Bien, bajaré enseguida.

Jack asintió y acto seguido, se fue a su habitación, donde entró dando un sonoro portazo que no esperaba.

Cuando llegué a la boutique, la chica me dijo que escogiera un vestido entre seis que había en un perchero. Eran todos preciosos, y finalmente me decanté por uno en color amarillo pastel, así como por un abrigo negro, zapatos, el bolso y los complementos de joyería también en negro.

Regresé a la habitación y tras darme una ducha rápida, aproveché que Olivia estaba allí para pedirle que me ayudara con el maquillaje y el peinado, igual que habían hecho Micaela y Julia.

Me tiré una foto y se la mandé a Susana, cuando me dijo que estaba espectacular y preguntó dónde iba, no se lo podía creer cuando le conté que Steven Medina nos había invitado a la presentación de su nueva colección.

Susana: Ahora entiendo que lleves uno de sus diseños de la colección anterior. Te sienta de maravilla.

Elisa: ¿Me acabas de decir que llevo un diseño de Steven Medina? Por Dios, no lo sabía. El caso es que cuando lo he visto, me ha sonado mucho.

Susana: Solo a ti, que trabajas en una agencia de publicidad dando visibilidad a las firmas de diseñadores de renombre, se te podría haber olvidado esto. Ya te vale. Pero estás preciosa, cariño, así que, deslumbra a todo el que te vea esta noche. Y, por favor, sube esa foto ahora mismo a tus redes personales y las de la empresa, que Steven Medina lo agradecerá. Que te diviertas, te quiero.

Vi la foto para comprobar que estaba bien y la subí a ambas redes, etiquetando a Steven Medina desde las de la empresa, diciendo que estaba lista para asistir a la presentación de su nueva colección.

No tardaron en comentar tanto en mi perfil personal como en el de empresa, con todo tipo de halagos.

Susana y Andrew entre ellos, diciéndome que ojalá estuvieran aquí para acompañarme.

Sonreí, me di un último vistazo en el espejo, y tras ponerme el abrigo y guardar el móvil en el bolso, salí de la habitación para bajar a la recepción, donde encontré a las chicas muy elegantes y guapísimas.

—¿También lleváis un diseño de Steven Medina? —pregunté.

—No, ¿tú sí? —Micaela frunció el ceño.

—Eso parece, ni me acordaba de dónde me sonaba, hasta que Susana me lo ha dicho.

—Creo que también ha pedido que llevaras uno de sus diseños, igual que para la presentación de Jean Pierre —comentó Julia.

—Pero Jean Pierre no sabía que yo llevaría aquel vestido.

—No importa, Steven Medina quiere que su presentación sea mejor que la de Jean Pierre, y si usarte como modelo le ayuda… —Olivia se encogió de hombros.

—Buenas noches —la voz de Jack hizo que me girara, y al verlo, sentí algo que no sabría definir.

Estaba guapísimo como siempre con aquel traje negro y el abrigo de paño, nos miró a todas y tras decirnos que la limusina estaba esperándonos, salimos a la calle para ir hacia el lugar en el que se celebraría el evento que Steve Medina había organizado para presentar su nueva colección.

Capítulo 14

Cuando la limusina paró en la puerta del restaurante en el que habíamos hecho la sesión de fotos y vídeo, se creó una gran expectación en la entrada con todos los periodistas que esperaban ver quién salía de ella.

—Me siento como una estrella de Hollywood —dijo Micaela.

—Pues yo estoy nerviosa —contestó Olivia—. Espero no tropezar y acabar besando el suelo.

Nos reímos las cuatro, mientras que Jack seguía igual de serio.

El chófer abrió la puerta, primero salieron ellas, después lo hizo Jack y me esperó junto a la puerta, ofreciéndome la mano para que la cogiera y así ayudarme a salir del coche.

Una vez estuve fuera, todos los periodistas se centraron en mí, cosa que me ponía de lo más nerviosa. Porque yo no era más que una empleada de la agencia de publicidad que promocionaba los diseños de Jean Pierre y Steven Medina.

Al menos el dueño del restaurante había puesto un techado desde la puerta de entrada hasta la zona donde pararían los coches para que bajaran los invitados, de modo que no acabáramos cubiertos de nieve.

Empezaron a preguntarnos de todo, y Jack tan solo respondió que estábamos allí como invitados, al ser la agencia encargada de la campaña de publicidad.

Llegamos hasta la entrada y allí, una vez dentro del restaurante, nos recibió el mismísimo Steven Medina con una amplia sonrisa.

—Jack, chicas, gracias por venir esta noche —dijo estrechando la mano de él y dándonos un par de besos a nosotras.

—A ti, por invitarnos —contestó Jack.

—En cuanto supe que os habíais quedado aquí atrapados por el temporal, decidí que no podía hacer la presentación sin vosotros. Pero, déjame ver ese vestido, Elisa. ¿Es uno de mis diseños de la colección anterior? —preguntó apartando un poco el abrigo—. Te queda perfecto.

—Gracias.

—Por favor, disfrutad de la velada, de los canapés y el vino. Gracias de nuevo por venir.

—Steven, ¿unas fotos con Elisa, por favor? —preguntó uno de los fotógrafos, y él sonrió encantado.

—Por supuesto. Vamos, acompáñame —me pidió haciendo que me quitara el abrigo, ese que Micaela cogió mientras me sonreía.

Seguí a Steven hacia la zona del photocall y allí fuimos posando para unos y otros.

—Me muero de vergüenza, en serio —le dije en un tono bajo cuando me pidieron que posara casi girada de modo que se viera parte de la espalda del vestido.

—Tranquila, no son más que unas simples fotos.

—Es que yo no soy modelo, ni influencer, solo llevo las redes de la agencia —sonreí con timidez.

—Pues se te da muy bien posar, deberías plantearte cambiar de profesión. Yo estaría encantado de contratarte como modelo —contestó mientras posaba la mano en la parte baja de mi espalda y me miraba fijamente.

Era un hombre atractivo sin lugar a dudas, pero no me atraía del modo en el que podría atraer a otras mujeres.

—Y creo que Jean Pierre también querría contratarte.

—Pues lamento desilusionarte, pero seguiré trabajando en mi pequeño, pero coqueto y encantador despacho, llevando las redes de la agencia de Jack.

—Es un hombre afortunado, y creo que en este momento está ligeramente celoso —murmuró mirando hacia donde estaba Jack.

Al girar me encontré con los ojos azules de mi jefe observándonos, tenía la mandíbula tensa y por el modo en el que agarraba la copa de vino, sí podía decir que estaba molesto, pero de ahí a celoso iba un abismo.

—Son suposiciones tuyas —sonreí—, entre mi jefe y yo no hay nada más allá de lo laboral. Además, él tiene a Becky.

—Tenía, querida Elisa —contestó—. Desde que a ella se la vio con aquel otro modelo, tu jefe solo fue visto una vez con ella esa misma noche en la que te vieron a ti con el periodista. Tengo conocidos en la prensa y puedo decirte de mano de una fuente muy fiable, que entre Jack y Becky ya no hay nada.

Posamos unos minutos más para aquellos periodistas, Steven les dio las gracias a todos por estar allí, y se disculpó diciendo que debía atender y saludar a más invitados.

Me acompañó de vuelta hacia donde me esperaban Jack y las chicas, y nos sentamos para tomar algunos de esos canapés, hasta que ellas decidieron ir a saludar a Cintia, la ayudante de Steven, que estaba por allí.

—La campaña está siendo un éxito —dijo Jack cuando nos quedamos solos.

—Eso está bien —contesté cogiendo mi copa de vino.

—¿Quieres bailar?

—¿Perdón? —Lo miré con los ojos muy abiertos.

—Que si bailas conmigo.

—Yo… Sí, claro.

Nos levantamos y me llevó hasta una zona donde algunos de los invitados estaban bailando.

Jack posó una mano en mi cadera, entrelazó la otra con la mía y comenzó a deslizarse por aquel reducido espacio llevándome de un modo lento y con una facilidad que me dejó sorprendida.

—No sabía que bailaras tan bien, jefe —sonreí.

—No es tan complicado, consiste en moverse de un lado al otro sin pisar a tu pareja.

—Bueno, no todos los hombres saben bailar. Son los conocidos dueños de dos pies izquierdos —reí, pero él seguía serio—. ¿Por qué no pruebas a sonreír un poquito? Es que llegan estas fechas y te amargas.

—No tengo ningún motivo para sonreír.

—No es tan difícil, solo consiste en elevar ambas comisuras de los labios y… ¡voila! Sonrisa para las cámaras.

—No sabía que fueras tan habladora.

—Por favor, trabajo para ti desde hace ya un tiempo, ¿y de verdad no sabías eso? No me lo creo.

—Eres una buena empleada, Elisa.

—¿De esas que se consideran imprescindibles e irremplazables? —pregunté con inocencia, al tiempo que batía mis pestañas.

—Todo el mundo es prescindible, y reemplazable.

—Pues que sepas, jefe, que, si me despidieras, tendría al menos a dos personas dispuestas a contratarme.

—¿A quiénes?

—Steven Medina, y Jean Pierre.

En cuanto dije sus nombres, noté un leve apretón en la cadera y fruncí el ceño al ver el modo en el que la mandíbula de Jack se tensaba.

—Ninguno de los dos va a tenerte, Elisa —dijo, mirándome fijamente.

—¿Y por qué no, si puede saberse?

—Porque nadie se queda con lo que es mío —contestó de manera tajante, firme y sin apartar los ojos de los míos.

Y quien entendiera el modo en el que mi cuerpo había reaccionado ante esa respuesta tan segura, que me lo explicara, porque yo no sabía por qué me estremecí de pies a cabeza y sentí un revuelo en el estómago y un cosquilleo en cierta parte más privada de mi anatomía.

Tragué con una ligera dificultad, me pasé la lengua por los labios y antes de que mi cabeza le prohibiera a mi boca abrirse y hacer la pregunta, ya estaba mi lengua hablando más de la cuenta.

—¿En qué sentido soy tuya, jefe?

—Laboralmente, tienes un contrato. Personalmente, en todos los que tú quieras.

—No me estarás proponiendo que tengamos una aventura.

—No voy a negar que me gustas y que siempre me has atraído.

—Pero nunca has mencionado tal cosa.

—Estaba con otra persona.

—Ah, ¿y ya no? —arqueé la ceja, y él negó— ¿Qué quieres de mí exactamente, Jack?

—Ya que vamos a estar atrapados aquí durante algunos días, que compartas tu tiempo conmigo.

—Que nos acostemos.

—También —respondió y se le oscurecieron los ojos.

—Solo sexo, nada de sentimientos. Ninguno se enamorará al final de ese tiempo indefinido que estemos aquí.

—Así es, pero podemos retomarlo cuando regresamos a New York.

—No, jefe, mejor qué no. Lo que pase en Chicago, que se quede en Chicago —sonreí.

—Se hará como tú quieras.

—Ok, y… ¿cuándo empezaríamos? —pregunté mordiéndome el labio, momento en el que Jack se inclinó, pegándome un poco más a él, y susurró en mi oído.

—Esta misma noche. Desde que te vi llevando solo ese albornoz del hotel, no he dejado de pensar en qué ocultabas debajo.

Volví a estremecerme y más aún cuando su mano subió por la espalda en una lenta caricia mientras me mordisqueaba el cuello sin que nadie pudiera verlo.

Tal vez aquello era una gran y enorme estupidez, él era mi jefe y siempre me dije a mí misma que jamás mezclaría trabajo y placer.

Pero tampoco iba a negar que él me gustaba y me atraía, prueba de ello había sido que Steven Medina me había tocado casi igual que Jack, me había tenido igual de cerca, y mi cuerpo no sintió absolutamente nada.

¿Con Jack? Con Jack mi cuerpo parecía estar pidiendo a gritos que ese hombre le despojara del vestido y comenzara a besarlo y lamerlo por cada rincón.

¿Qué me habían dicho mi padre y Susana? Que disfrutara de esas Navidades, que aprovechara para relajarme y vivirlas de un modo diferente.

Tal vez ese era el modo que el destino tenía de decirme que me dejara llevar por el momento sin pensar en el después.

¿Qué podría pasar por fingir durante unos días que Jack y yo éramos simplemente dos personas que tenían una aventura, olvidando el hecho de que él era y siempre sería mi jefe, y yo su empleada?

Capítulo 15

Después de haber hecho acto de presencia en la presentación de Steven Medina, posar y tomar un par de copas, regresamos al hotel.

Durante el camino en la limusina, las chicas no dejaron de hablar de todos los famosos que habían visto en el evento, asegurando que la famosa actriz brasileña, Olga Mendes, era mucho más guapa en persona.

Jack estaba callado, pero podía notar que me miraba de vez en cuando.

Eran cerca de las doce cuando llegamos al hotel y cuando ellas subieron en el primer ascensor, quedamos en vernos en la cena del día siguiente, que era Nochebuena.

Cuando Jack y yo entramos en el ascensor, sentí de nuevo esos nervios que se me formaban en el estómago.

Le había dicho que sí, que él a mí también me parecía atractivo y me atraía, algo que para tener sexo era esencial. Y ahora no podía dejar de pensar en si me había precipitado.

—Estás pensando demasiado —dijo tan cerca de mi oído que me sobresalté.

Ni me había dado cuenta de que se había acercado a mí desde atrás y estaba pegado a mi espalda.

—Lo siento, es que… me pones nerviosa, jefe.

—Que quede clara una cosa —me rodeó con el brazo por la cintura, mientras retiraba el pelo de mi cuello para besarlo—. Cuando salgamos por esa puerta, dejamos de ser jefe y empleada. Durante los días que estemos aquí, seremos tan solo Jack y Elisa.

El sonido del ascensor cuando llegamos a nuestra planta, me hizo soltar el aire que no sabía que estaba reteniendo.

Las puertas se abrieron y me quedé allí inmóvil, no era capaz de dar un solo paso hacia ellas y salir.

Jack tampoco se movía, seguía pegado a mi espalda con el brazo alrededor de mi cintura, esperando que me decidiera a dar aquel paso que nos llevaría, al cruzar la puerta, a tener una aventura.

Tragué con fuerza, cogí aire, y cuando lo dejé salir de nuevo, di ese primer paso al frente y él me siguió.

Caminé hacia la puerta de mi habitación, pero Jack me detuvo, lo miré por encima del hombre y negó.

No dijo nada, simplemente me llevó hacia su habitación y abrió la puerta haciendo que entrara con él, aún pegado a mi espalda.

En el momento en el que la puerta se cerró tras nosotros, sentí un escalofrío debido a los nervios que me embargaban.

Estaba a punto de tener sexo con mi jefe, algo que nunca, nunca jamás, debería haber pasado.

Se apartó y tras quitarse el abrigo y dejarlo sobre la silla que había junto a la cómoda, me ayudó a quitarme el mío y lo dejó junto al suyo.

En cuanto regresó, llevó ambas manos a mis caderas y tras hacerme girar, se inclinó para besarme.

Y qué manera de besar, por Dios.

Empezó con unos suaves y breves besos, pasó la lengua por mi labio inferior y aprovechó el momento en el que los abría ligeramente para adentrarse con su lengua en mi boca.

El sabor del vino aún permanecía en su boca, y esa lengua jugaba con la mía de un modo tan sensual y erótico, que se me escapó un leve gemido. Jack se pegó aún más a mí, y pude notar cómo su erección comenzaba a formarse bajo el pantalón.

Bajó la cremallera de mi vestido y tras deslizarlo por los hombros, dejó que cayera al suelo.

Me quedé en ropa interior y sentí sus manos acariciando cada centímetro de piel que encontraba a su paso.

Todo mi cuerpo se estremeció, y fui consciente de la humedad que había entre mis piernas.

Jack deslizó la mano muy despacio por mi vientre, y la llevó al interior de mi tanguita cubriendo por completo mi sexo.

—Apenas te he tocado, y ya estás tan excitada —dijo con los labios rozando los míos mientras me miraba fijamente.

Volvió a besarme y comenzó deslizar el dedo entre mis labios vaginales, llevando consigo esa humedad e impregnando de ella mi clítoris.

Cuando me penetró gemí de nuevo y apoyé ambas manos en sus hombros, esos anchos y fuertes hombros que ahora sí me atrevía a admitir que en más de una ocasión quise tocar.

Al mismo tiempo que me penetraba, su pulgar rozaba el clítoris de un modo rápido y preciso, haciendo que a cada segundo que pasaba no solo me excitara más, sino que se fuera formando en lo más hondo de mí, esa liberación que no tardaría en llegar.

Continuó hasta hacer que sintiera las piernas tan temblorosas y casi sin fuerza, que tuve que agarrarme aún más a sus hombros.

Y cuando el orgasmo se hizo presente recorriéndome todo el cuerpo, dejé caer la cabeza hacia atrás y me corrí con un grito casi ahogado.

Jack volvió a atrapar mis labios con los suyos en un beso aún más profundo mientras gemía en su boca presa del placer de aquel orgasmo.

Cuando acabé de liberar aquel clímax, lo vi desnudarse con prisa para volver a lanzarse a mi boca como un sediento lo haría al ver el espejismo de un oasis.

Comenzó a besarme intensamente mientras me cogía en brazos y me recostaba en la cama.

Pude notar la punta de su erección rozándome el clítoris, movió las caderas e hizo fricción con ella deslizándola despacio por todo mi sexo.

Sentí que me penetraba unos centímetros, gemí arqueando la espalda y volvió a retirarse, solo para torturarme una vez más volviendo a penetrarme apenas un poco.

Lo vi moverse hasta quedar entre mis piernas, esas que no dudó en separar aún más, sosteniéndolas por los tobillos, para colocar cada pie sobre un hombro.

Tragué con fuerza al ver su cara, esa donde la lujuria y el deseo se mezclaban a la perfección mientras me miraba con aquellos ojos azules mucho más oscuros de lo normal.

Cuando deslizó su lengua por mi sexo, arqueé la espalda al tiempo que gemía y llevaba las manos por la suave tela de la ropa de la cama hasta agarrarme a la almohada.

Jack no detuvo aquella lengua que se movía rápidamente y con avidez en ningún momento, lamía, me penetraba incluso mordisqueaba el clítoris con los dientes haciéndome gritar, hasta que consiguió que volviera a liberar un nuevo orgasmo.

Tras dejar con cuidado mis piernas de nuevo en la cama, se situó entre ellas, abrió el cajón de la mesita y sacó un preservativo que se puso rápidamente.

Apoyó las manos a ambos lados de mi cabeza, me miró fijamente, y tras un beso rápido, pero intenso, volvió a concentrar su mirada en la mía y comenzó a penetrarme.

Gemí al sentirlo completamente dentro de mí, y cuando empezó a moverse, entrando y saliendo rápido y con fuerza, me agarré a sus brazos mientras gritaba sintiendo aquel inmenso placer que Jack me estaba dando.

Se retiró, lo miré con el ceño fruncido mientras seguía jadeando casi sin aliento, y cuando me hizo girar para quedar de rodillas y apoyada con los brazos en la cama, lo miré por encima del hombro mientras me penetraba desde atrás.

El sonido de nuestros cuerpos y el de mis gritos llenaba la habitación, por suerte las chicas estaban una planta más abajo, o me habría muerto de la vergüenza si me estuviesen escuchando.

Jack se aferraba a mis caderas con tanta fuerza que temí que me dejara marcas. Seguía entrando y saliendo fuerte y hasta el fondo de mi ser, sin detenerse, hasta que sintió que mi cuerpo se preparaba de nuevo para el orgasmo.

Nos dejamos llevar juntos liberando el clímax, grité como nunca antes recordaba haberlo hecho, y sentí cada una de las sacudidas de la liberación de Jack por el modo en que su erección palpitaba y bombeaba aún dentro de mí.

Se retiró, lo vi levantarse e ir al cuarto de baño mientras yo me quedaba allí, sin apenas fuerzas, con los ojos cerrados y respirando con dificultad.

Cuando Jack regresó a la cama, noté que retiraba la ropa y, cogiéndome sin el menor esfuerzo, me recostó en ella y se acomodó a mi espalda.

Lo último que recordaba antes de que me llegara la inconsciencia, fue escucharlo desearme las buenas noches.

Capítulo 16

Me desperté con el sonido del agua que salía del cuarto de baño. Giré en la cama y noté el lado en el que había dormido Jack aún estaba caliente, por lo que no debía hacer mucho que se había levantado.

Salí de la cama desnuda y cogí mi bolso, ese que había quedado abandonado la noche anterior en el suelo al lado del vestido.

Al coger el móvil vi que tenía un mensaje de Susana mostrándome una ecografía.

Susana: Y ese guisante de ahí, es tu sobrino o sobrina. Me ha dicho que estoy de seis semanas así que, para julio veremos la carita del bebé. ¿Qué tal te fue la noche? He visto tus fotos con Steven, se le veía encantado de tenerte allí.

Elisa: La noche estuvo bien, al menos hasta que mi jefe se me insinuó a lo grande. Acabo de despertarme en su cama, está en el cuarto de baño.

Susana: ¿Te has liado con tu jefe? Por Dios, dime que me estás gastando una broma.

Elisa: No es ninguna broma. Me propuso tener algo estos días, lejos de la relación jefe empleada que tenemos, y acabé diciendo que sí. Ya sabes que Jack puede ser un amargado señor Scrooge en Navidad, pero admitamos que tiene un buen revolcón. Y qué revolcón, por cierto.

Susana: ¿Quién demonios eres tú, y qué has hecho con mi amiga? Porque eso de sexo así porque sí, solo lo has hecho una vez en los mil años que te conozco, Elisa, una vez.

Elisa: Simplemente os estoy haciendo caso a ti y a mi padre. Divertirme y vivir unas Navidades diferentes. Y te dejo ya, que acaba de cerrar el grifo.

Dejé el móvil en la mesita y me quedé sentada en la cama cubriéndome con la sábana. Cuando Jack salió, sonreí al verlo.

Tan solo llevaba la toalla alrededor de las caderas.

—Buenos días —dijo apoyándose en la cama para besarme en los labios.

—Buenos días.

—Puedes ir a darte una ducha, no tardarán en traernos el desayuno.

Me volví a levantar y, desnuda como estaba, caminé hacia el cuarto de baño donde me di una ducha rápida.

Cogí el albornoz que Jack no debía usar para ponérmelo, y tras secarme el pelo todo lo que pude con el secador de mano que había allí, al igual que en mi habitación, regresé con Jack justo en el momento en el que cerraba la puerta tras recoger el desayuno.

Lo sirvió en la mesa junto al ventanal y se me hizo la boca agua, no faltaba de nada.

Café, zumos, tostadas, mantequilla, mermelada, huevos revueltos con bacon, fruta troceada y unos croissants que no solo olían de maravilla, sino que estaban recién hechos y de lo más crujientes.

—Esto sí que es un desayuno, y no el que tomamos en el avión —dije mientas me sentaba frente a él.

—Ya te dije que, si yo tuviera que servirte el desayuno, no sería como ese.

—Desde luego, este es mucho mejor.

Me serví una taza de café con leche y azúcar, y nada más dar ese primer sorbo, me escuché gemir.

—Cuando regresemos a casa, echaré de menos este café. Está buenísimo.

—¿Qué planes tienes para esta mañana? —preguntó mientras se servía huevos revueltos con bacon.

—Tengo una lista de lugares que ver en los próximos días, la hice ayer mientras comía.

—Espero poder acompañarte a alguno de esos lugares.

—Claro, puedes venir hoy conmigo.

—Tengo una reunión por videollamada en una hora con la empresa. Hay que organizar algunas nuevas campañas que están pidiendo.

—Vale, pues… nos veremos esta noche en la cena —contesté sonriendo, y él tan solo asintió.

Desayunamos mientras la nieve nos acompañaba esa mañana, sin que fuera a dejar de hacerlo en, al menos, los próximos dos días.

Al menos se podía caminar bien por la calle a pesar de la nieve, y las máquinas estaban limpiando las carreteras y echándoles sal constantemente para que el tráfico no se paralizara, igual que estaba el tráfico aéreo.

Cuando acabamos, recogí mis cosas y fui hacia la puerta mientras él escogía que ropa ponerse esa mañana. Tenía la mano en la manilla cuando me llamó.

—Dime.

—Esta noche te quiero de nuevo en mi cama —dijo mirándome con los ojos brillantes por el deseo.

Asentí y me marché a mi habitación. Tras escoger uno de los pantalones que me había comprado el día anterior, y un jersey, me vestí y salí del hotel lista para aquel día de turismo por Chicago.

Lo primero que hice fue comprar un café bien caliente para llevar en una cafetería que había visto el día anterior a solo un par de calles del hotel.

Y así, café en mano y con una bonita estampa navideña con el parque nevado de fondo, así como esos pequeños copos cayendo sin cesar, me hice una foto que no dudé en subir a mis redes personales diciendo que aquella era una bonita mañana para conocer la ciudad.

Y mi primera parada fue la conocida Willis Tower, esa desde donde quien subiera hasta la planta ciento tres, disfrutaría de unas vistas impresionantes desde el espacio Skydeck, compuesto de cuatro miradores de cristal, donde parecías estar flotando literalmente en el aire, ya que el suelo también era de cristal.

Ese día sin duda iba a ser de esos considerados de altura, puesto que, tras contemplar Chicago desde la torre, fui hacia el llamado 360 Chicago.

Aquel espacio desde el que contemplar otras espectaculares vistas de la ciudad, estaba ubicado en la planta noventa y cuatro de uno de los rascacielos más altos de la Avenida Michigan.

Esa zona concreta del edificio era conocida como la cápsula acristalada Tilt, y cuando se inclinaba hacia delante y el visitante se quedaba allí prácticamente pegado al cristal, podía disfrutar de una vista de lo más impactante de las calles de Chicago.

Después de aquellas dos experiencias de altura, y nunca mejor dicho, fui hacia The Riverwalk, un paseo peatonal que recorría parte de la orilla del río Chicago donde podía tomarme un café y unos bollos en alguno de los bares que había por allí.

Los árboles que bordeaban el paseo estaban cubiertos de nieve, apenas si se distinguía el verde de las hojas.

Me senté en una de las mesas a disfrutar de aquel café e hice varias fotos de las vistas que tenía, esas que no dudé en subir a mi perfil.

Mi padre me llamó en ese momento.

—Hola, papá.

—Hola mi niña, solo llamaba para que supieras que Susana y Nick vendrán a cenar esta noche.

—Me alegro de que no vayas a estar solo, papá. Ojalá pudiera estar contigo.

—Pero no estás, y no vamos a lamentarnos por eso. Estás en Chicago y lo que tienes que hacer, es divertirte y disfrutar allí.

—Eso tenlo claro —sonreí—. Esta noche voy a bailar hasta que los pies no puedan más.

—¿Qué estás haciendo ahora, cariño?

—Tomando un café en el paseo The Riverwalk, junto al río Chicago. Esto es precioso, papá.

—A ver si te va a gustar tanto la ciudad que decides mudarte allí —rio.

—No, no, tranquilo que yo seguiré viviendo donde tú vivas.

—Bueno cariño, te dejo que sigas disfrutando.

—Hoy es mañana de turismo, así que, sí, voy a disfrutar y a subir todas las fotos que me apetezcan a mis redes personales.

—Y de esta te acabarás haciendo influencer —los dos nos reímos—. Te quiero, cariño.

—Y yo, papá.

Terminé el café y puse rumbo dando un paseo hacia The Field Museum, el museo de historia natural de Chicago que albergaba el esqueleto de Tyrannosaurus Rex más grande, completo y el que mejor conservado estaba de todo el mundo.

Y allí, en aquel viejo edificio, me pasé la mañana entre fósiles, momias egipcias y piedras preciosas me perdí hasta la hora de comer.

Fui a un restaurante que estaba a solo unos pocos metros de allí, pedí un plato de pasta y carne a la brasa para comer, y estuve dos horas allí sentada, disfrutando de aquellos deliciosos platos y de un café que pedí con una porción de tarta de tres chocolates que estaba pecaminosamente deliciosa.

Después de comer regresé caminando al hotel, donde tras echarme una siesta de lo más reparadora, comencé a prepararme para la cena de Nochebuena, esa en la que me faltaría más gente que otros años, pero en la que contaba con otras personas que, si era sincera, nunca, jamás me hubiera imaginado tenerlas en mi vida.

Capítulo 17

Cuando llegué a la recepción del hotel en esa noche mágica del año, no pude resistir la tentación de hacerme una foto con el gran árbol de Navidad que había junto a uno de los ventanales en la zona de sofás.

Le pedí a una de las chicas de recepción que me la hiciera, y cuando vi las tres que me había tomado desde diferentes ángulos para que eligiera la que más me gustara, escogí una y la subí a mi perfil con la frase…

“Que esta noche mágica, haga realidad todos vuestros deseos”

Fui hacia el restaurante y allí encontré a las chicas tomando una copa de vino en la barra, Jack aún no estaba.

—Pero, qué guapa estás, Elisa —dijo Olivia.

—No me digas más, ayer fuiste a comprarlo —rio Micaela.

—Pues sí, no pensaba cenar con leggins —reí.

—Eso pensamos nosotras y salimos también a atracar una tienda —contestó Julia.

—Hala, a atracar dice —resopló Olivia.

—Tú me dirás qué fue si no, si entramos directas a por la pobre dependienta y le dijimos que nos habíamos quedado aquí por la nieve y no teníamos ni bragas limpias.

El trago que acababa de dar a mi copa de vino, por muy poquito no salió de mi boca para bañarlas a ellas, tuve buenos reflejos y me cubrí con la servilleta.

—¿Les dijisteis eso?

—Fue ella —Julia señaló a Olivia—. Y claro, la pobre muchacha que no tendría más de veinte años, aparte de roja como un tomate, empezó a buscar camisas, pantalones, jerséis, estos vestidos, y ropa interior. Poco más que pareciera que hubiéramos naufragado en vez de quedarnos colgadas y sin vuelo de vuelta.

—Pero dilo todo, que muchas de las cosas que compramos, estaban rebajadas —protestó Olivia.

—Sí, sí, y bragas tenemos ya como para pasar el mes entero en Chicago —Micaela volteó los ojos y me eché a reír.

Mi padre me llamó en ese momento y vi que era videollamada, así que me aparté a un lado de la barra para poder hablar más tranquila.

—Hola, papá —sonreí al verlo.

—Hola, cariño. Solo quería desearte una feliz noche.

—Ay, papá, que es la primera que no pasamos juntos.

—Bueno, nada de lamentos, ¿eh? Por una vez que tengas unas Navidades diferentes, no pasa nada.

—Pero sabes que mis Navidades sin el olorcito a los guisos de mamá, no son lo mismo.

—Lo sé, hija, lo sé.

—Y te voy a echar de menos —sentí que las lágrimas empezaban a humedecerme los ojos, y no quería que mi padre me viera llorar.

—Y yo a ti, cariño, pero sé que no vas a estar sola, y eso me consuela. Además, yo tampoco voy a cenar solo, Susana y Nick no tardarán en llegar. Ey, no llores Elisa —dijo cuando me fue imposible retener las lágrimas mucho más.

—No quería llorar, papá —contesté con la voz entrecortada, mientras me secaba un poco los ojos.

—Entonces no llores más, hija. Diviértete con tus compañeras, ¿vale?

—Vale, papá.

—Te quiero hija, te quiero mucho.

Nos mandamos un beso y corté la llamada. Sentí alguien al lado y, al mirar, encontré a Jack ofreciéndome un pañuelo, bueno, su pañuelo para ser exactos, ese de tela cuyas iniciales estaban bordadas.

—Gracias —me sequé las lágrimas procurando no estropear mucho el maquillaje, y cuando se lo devolví, pasó el pulgar por mi mejilla retirando una que caía en ese momento.

Aquel me pareció un gesto tan tierno que, viniendo de él, me sorprendió mucho.

—¿Todo bien, bonita? —preguntó, y asentí.

—Era mi padre, me ha llamado para desearme una feliz noche. Es la primera Nochebuena en veintiséis años que no cenamos juntos.

—Al menos siempre has tenido alguien con quien cenar en estas fechas —se encogió de hombros—. No todo el mundo tiene esa suerte.

No supe qué contestar, así que, tras guardar el móvil en el bolso, fui hacia donde seguían las chicas, con Jack pegado a mi espalda.

—Buenas noches, jefe. ¿Estás preparado para una cena de Nochebuena con cuatro mujeres dispuestas a emborracharte? —preguntó Julia.

—Mucho tendríais que darme a beber para que eso ocurriera.

—Mira todas las botellas que hay enfrente —rio Micaela.

—Tengo bastante aguante al alcohol.

—Y no sonríes ni bajo tortura. De verdad, ¿por qué estás tan serio?

—Olivia, la Navidad no es la época favorita del jefe —le respondí yo.

—Pues no sé por qué, con lo bonita que es. La magia de la Navidad cumple muchos deseos.

—La magia de la Navidad es algo que se han inventado los centros comerciales para que todo el mundo se gaste el dinero en regalos para gente a la que, con suerte, solo ve un par de veces al año. Esto es prácticamente como San Valentín. Campañas millonarias de marketing y publicidad para que compren en sus tiendas.

—Acaba de hablar el mismísimo señor Scrooge —dije, y Jack me miró con el ceño fruncido—. No me mires así, porque es verdad. Si fueras más viejo, estuvieras más arrugado y tu cabello fuera blanco, serías el viejo Scrooge.

—Y tú, ¿quién serías, el fantasma de las navidades pasadas, presentes o futuras? —preguntó con la ceja arqueada.

—Los tres, sería los tres —me encogí de hombros.

Di un sorbo a mi copa y Micaela cambió el rumbo de la conversación. Había estado echando un vistazo a la campaña de Steven Medina y habían quedado los anuncios para televisión impresionantes con la música que añadieron.

Me llegó un mensaje y al ver el nombre de Andrew, sonreí.

Andrew: Estás guapísima en esa foto con el árbol de Navidad. Estoy por ponerla de fondo de pantalla en el móvil. Disfruta de la noche, preciosa, y ya sabes. Bebe, ríe, baila y mañana, a descansar la resaca. Feliz Navidad, preciosa.

Elisa: Ponla si quieres, solo que cuando te eches novias a ver qué le dices. Lo mismo te digo, que tengas una bonita y mágica noche, Andrew. Feliz Navidad.

—¿Vas a decirle a tu amigo que hemos follado? —me preguntó Jack al oído.

—¿Qué pasaría si lo hiciera?

—Que le quedaría claro que no tiene ninguna oportunidad contigo.

—Desde el primer momento lo tuvo claro, más que nada porque él tampoco buscaba algo serio. ¿Puedes contestarme una duda?

—Depende.

—¿Esto cómo va a ir? ¿Unas veces vas a ser amable y otras un completo gilipollas?

Pasé por delante de él y seguí a las chicas hasta la mesa que nos habían dejado reservada. Cuando nos sentamos, pasó uno de los camareros para dejar una botella de vino y me llené la copa hasta arriba.

—Ostras, nena, deja algo para los demás —dijo Micaela.

—Tranquila, que por vino no será. Seguro que tienen una buena bodega ahí abajo, y como paga el jefe, podemos pedir las que queramos —sonreí encogiéndome de hombros.

Jack me miró con la ceja arqueada, pero no dijo nada, y más le valía no hacerlo porque no entendía esos celos que parecía tener por Andrew, además de por Steven y Jean Pierre.

¿No era esto solo una aventura navideña?

Dejaron en la mesa una bandeja con un surtido de quesos para compartir y otra con tostas de salmón.

Fuimos comiendo y bebiendo y en cuanto lo acabamos, llegaron con otra bandeja de marisco.

La verdad era que el hotel estaba sirviendo un menú de Nochebuena que era una pasada.

Tras el marisco nos pusieron un pastel de salmón que estaba delicioso, y de plato fuerte, un pavo asado con salsa y puré de patatas que hizo las delicias de todos los huéspedes.

Lo que no me faltó en ningún momento fue vino, mi copa estaba siempre llena, y cada vez que un camarero pasaba por nuestra mesa y veía la botella vacía, se la llevaba para traer otra.

No sabría decir las veces que brindé por mí y por mis compañeras, ellas sonriendo y levantando sus copas al mismo tiempo que yo.

Y también brindé por mi jefe, ese que me miraba con cara de pocos amigos y que cuando nos traían la botella de vino hacía el intento de cogerla antes que yo, pero no lo conseguía pues estaba atenta y me hacía con ella como el mismísimo Gollum con el anillo.

—Sé ve, pero no se toca —le dije con esa última botella que acaban de dejar.

—Está bueno este vino, entra solo —dijo Olivia.

—Verás cuando nos levantemos, a ver quién es la guapa que lo hace sin marearse —contestó Micaela.

—Pues nosotras —me encogí de hombros con la copa en la mano—. ¡Salud! —grité.

—Nos van a sobrar los tacones, yo ahí lo dejo —comentó Julia.

—Pues descalzas, que seguro que no seremos las únicas —respondió Olivia.

Cuando acabamos esa botella de vino y el asado, sirvieron el postre, que resultó ser un delicioso y jugoso coulant de chocolate.

En cuanto dejaron la botella de champán, no me lo pensé y me serví una copa con la que brindé.

—Por un año de éxitos en la agencia, jefe —lo miré sonriendo.

Nos tomamos allí sentados aquella primera copa de champán y una segunda. Yo ya me notaba contentilla, con ese vino y el champán en el torrente sanguíneo, y veía que tal como había dicho Micaela, fácil no iba a ser lo de ponerme de pie.

El camarero que nos había atendido durante toda la noche se acercó a decirnos que en la zona del porche podíamos tomar una copa y seguir disfrutando de la noche, cosa que a todas nos pareció estupendo porque para eso era Nochebuena.

—¡Pues que siga la fiesta, chicas! —dijo Olivia, que era otra que llevaba alguna que otra copita de más.

Por supuesto que iba a seguir la noche, por mucho que la cara de Jack en ese momento fuera de querer lo contrario, y es que, como me había dicho esa mañana, me quería en su cama.

No iba a negar que yo también, que la noche anterior había sido de esas de sexo inolvidable, pero esta, esta era para hacer lo que me había dicho Andrew.

—Chicas, es hora de beber, reír y bailar, que para eso ya es Navidad —dije levantando mi copa de champán.

Capítulo 18

Después de habernos bebido un montón de copas de vino durante la cena, y esas dos de champán de rigor, nos fuimos a tomar una copa al porche que nos había comentado el camarero, en el que había varias mesas y estaba cerrado por una gran cristalera. Se veía el exterior precioso, un paisaje de lo más idílico para estas fechas, nevado e iluminado por luces que había repartidas por todo el alrededor del hotel. 

Jack me miró de forma fulminante al descubrirme mirando a uno de los huéspedes que estaban pidiendo una copa en la barra.

Era español, y había estado sentado unas mesas a la izquierda de la nuestra en el restaurante, bastante guapo, por cierto.

—Jefe, ¿bailamos? —me puse a mover las caderas descaradamente. En ese momento como que me la traía todo al pairo. Yo solo quería vivir la noche. Obviamente si no llevara encima las copas que me había bebido, sería incapaz de provocarlo así.

—Elisa… —Se acercó a mi oído— ¿Nos vamos para la habitación?

—No —le contesté, echándome hacia atrás y moviendo el dedito.

—Las chicas están mirando —giré la cabeza y estaban en la barra a unos metros de nosotros. 

—Envidia de que la que baila con el jefe, soy yo.

—El chico también te está mirando —murmuró un tanto cabreado.

—Normal, hoy estoy que lo rompo todo. Soy la delicia de todos los ojos que son cautivados por mi belleza natural —lo miré mordisqueándome el labio y me giré para ir a por dos copas—. No te muevas que te traigo una —dije girando la cabeza y haciéndole un guiño.

Me puse al lado de las niñas y pedí las dos copas.

—Tía, le has bailado al jefe —susurró Olivia con los ojos muy abiertos.

—¿No me digas? ¡No me había dado cuenta! —me puse la mano en la boca.

—No te hagas la tonta —rio Julia.

—No me acuerdo —cogí las copas y me fui moviéndome de nuevo hacia él con el mismo contoneo. Esas tres estaban flipando.

Llegué hasta Jack y le puse la copa en la mano mientras me miraba de forma intimidatoria por la provocación que le estaba haciendo ante los ojos atentos de sus empleadas.

—¿Puedes comportarte? 

—Claro —le di un largo trago a la copa.

—No puedes seguir bebiendo así —intentó quitarme el vaso de la mano, pero para eso sí tuve reflejos y no lo permití.

—Te recuerdo que es veinticinco de diciembre, fun fun fun —canturreé imitando a los compañeros del chico español, pues les había escuchado eso, suerte que tenía que por nuestro trabajo y los clientes de empresas españolas que nos contrataban, lo había aprendido a chapurrear un poco.

—¿Y? —su tono no era muy amigable.

—¿Piensas sonreír alguna vez en tu vida? De verdad, es que todas las Navidades lo mismo, pero a mí, no me la jodes —me puse a bailar separándome un tanto de él, que se apoyó sobre una de las mesas altas que había. Me miraba enfadado y yo lo miraba bailando de lo más sensual. 

—Elisa, te estás pasando.

—¿Tú vas a decirme a mí lo que debo o no hacer por el simple hecho de que no sabes bailar y seducir como yo? Anda y vete con ellas, a mí no me vengas a darme ninguna lección. Faltaría más —negué, le di otro buen trago a la copa y seguí bailando porque yo lo valía.

Jamás le había hablado así, por mucho que en la empresa le soltara alguna que otra que él me devolvía, y viceversa. Pero esa noche, y que precisamente él que había sido el que propuso que lo nuestro fuera una aventura durante esos días se mostrada tan celoso por haberme escrito con Andrew, me tenía de lo más molesta.

Me acerqué a la barra y le pedí al camarero dos chupitos para mí sola, sí, dos, porque dos siempre es mejor que uno, obviamente la copita también me la pedí. 

—No te bebas eso, por favor —me pidió Micaela.

—Hija mía, pareces el perro del hortelano, ni comes una rosca, ni dejas comer —protesté volteando los ojos.

—Te estás pasando.

—¿Yo? Que no me meto en nada y solo bailo para disfrutar de una noche mágica, ya que me veo aquí atrapada por el temporal de nieve por culpa del jefe. ¿Me dices que me estoy pasando? Esto es para mear y no echar ni gota. Tira para allá y no vuelvas —me bebí el otro chupito y cogí la copa para volver al centro de mi pista imaginaria, frente a él que me hizo un gesto con el dedo para que fuera.

—Elisa, vámonos para mi habitación, por favor —su tono cada vez era más fuerte dentro del murmullo para que no se enterase nadie.

—Mira, jefe —le di un golpecito con el dedo en el pecho, algo que ya se me estaba haciendo una costumbre—, te voy a dar una primera y única opción. Si quieres tema que te quemas, tienes que vivir esta noche como la más bonita de tu vida y sonreír hasta que ambos lados te lleguen a las orejas.

—¿Dónde está la niña tímida que se ponía nerviosa ante mí? 

—Esa ya no está, esa se fue… —Me giré para apartarme un poco y volver a bailar a ritmo de Maluma— Dile al que te está informando, que lo está haciendo mal, que te informe bien —le canté a todo pulmón señalándolo con el dedo y su rostro se descompuso mucho más y se giró para disimular a mirar hacia otro lado.

Y en el giro vi al chico español mirarme con una sonrisa de esas de quien tiene las cosas claras, levantó su copa hacia mí y sonreí haciendo lo mismo, después ambos bebimos en aquel brindis navideño.

Seguí bailando y disfrutando de la noche, tal como quienes me conocían querían que hiciera, dadas mis circunstancias.

—Tú, ya te puedes ir a tu habitación —esa voz me chirrió con todas sus fuerzas.

—Qué pesadez de tía, hija, y pensar que yo te aguantaba —volteé los ojos—. Micaela, que hoy es Navidad y ni tú, ni esas dos, ni el tonto del jefe, me vais a joder mi gran noche. 

—Mañana te vas a arrepentir, Elisa, estás borracha —dijo Julia, que se unió a nosotras, al igual que Olivia.

—Envidiosa —la miré con desprecio de arriba abajo.

—Haz lo que te dé la gana, espero que mañana no tengas mucho más de lo que arrepentirte de lo que ya lo harás. Disfruta tu gran noche.

—A mí no me mires con esa cara de cochinillo recién salido del horno.

—Da pena verte hoy, de verdad, no te reconozco, Elisa.

—Envidiosa, que eres una envidiosa —me puse a bailar y la ignoré, momento que aprovecharon las tres para irse a la barra de nuevo.

Qué bueno ese momento que comenzó a sonar “Danza Kuduro”, de Don Omar. Me faltó tiempo para subirme a una silla con una servilleta y comenzar a moverme a saltos sintiéndome la reina de la fiesta.

Vi como un camarero me hacía un gesto para que me bajara de la silla no me fuera a caer, fue a modo de reprimenda, no exigencia, pero ambas cosas me importaban un pepinillo y más que nada porque me había dado cuenta de que hoy todo el mundo se empeñaba en destruir mi noche de Navidad. No aguantaban que fuera el centro de todas las miradas. Eran todos unos envidiosillos y les iba a dar de beber de su propia medicina.

Fui de silla en silla, me planté en medio de la pista, me pedí otro cubata y no dejé que ni la mirada de las unas y del otro me perjudicaran para nada, además, tenía un buen público mirándome sonrientes y a ellos me debía esa noche.

Fue en el momento que iba para el baño cuando sentí que me cogían en brazos y me di cuenta de que era Jack. Serio y recto iba para el ascensor mientras yo le exigía que me dejara irme, pero no hubo manera.

—O me bajas, o me bajas, jefe, pero como no me bajes, la tenemos —le dije.

—Creí que había quedado claro que, durante estos días, y estando solos, no seríamos jefe y empleada, sino Jack y Elisa.

—Lo que sea, pero bájame —no lo hizo, por el contrario, entró en el ascensor aun llevándome en brazos y ante la mirada de un matrimonio de unos sesenta años que entró detrás de nosotros.

—Mira, Arthur, qué bonita pareja —dijo ella con una sonrisa—. ¿Recién casados? —preguntó mirándome.

—Sí, sí —contesté antes de que Jack pudiera decir una sola palabra—. La luna de miel iba a ser en Las Maldivas, pero ya ve, vivimos a visitar a unos amigos antes, y el temporal nos ha retenido aquí unos días más.

—Oh, querida, no hay nada más mágico que una primera Navidad como marido y mujer, y mucho mejor vivirla con nieve. Las Maldivas estarán siempre esperándoos, pero una auténtica Navidad blanca y nevada, eso nunca se olvida.

Cuando el ascensor paró en su planta se bajaron deseándonos una feliz noche y una bonita Navidad, y me acomodé en el hombro de Jack a modo de esposa enamorada.

—Ya puedes bajarme —le dije cuando se cerraron las puertas—, y dejar que vuelva ahí abajo a divertirme.

—No.

—No era una pregunta, jefe, era una exigencia.

Silencio, eso fue lo que obtuve por su parte en ese momento, silencio absoluto mientras me retorcía cuanto podía intentando que me bajara, pero él me sujetaba con fuerza.

Cuando llegamos a nuestra planta y salimos, fue directo a su habitación y nada más abrir la puerta, me llevó hasta el cuarto de baño y abrió el agua de la ducha.

Lo peor de todo es que comenzó a desnudarme sin importarle nada, su único cometido era meterme debajo de esa agua fría que parecían cuchillos que se clavaban en mi cuerpo.

—¡Serás cabrón! —grité muerta de frío, mientras él me mantenía sujeta y estaba aún vestido empapándose al igual que yo— ¡Esta me la pagas, jefe! ¡Esta me la pagas!

Sentía los dientes castañeteando de una manera, que miedo me daba perder alguno. Temblaba entre sus brazos y solo quería que me sacara de allí, que me iba a congelar y morir de hipotermia.

Por Dios que el alcohol que tenía en el organismo desde que había empezado a beber antes de que nos sirvieran la cena, se me debía de haber ido de golpe con aquella ducha.

Suspiré en el momento en el que cerró el agua, me rodeó con la toalla, me secó y sentí que mis ojos se iban cerrando mientras mi cuerpo ya no tenía fuerza. Noté ese placer de cuando me echó sobre la cama y me tapó con las sábanas y la mantita…

Capítulo 19

Sentía la cabeza embotada, y el modo en el que me palpitaban las sienes era de lo más insoportable.

Me pesaban los párpados y a pesar de que podía sentir que era de día, era incapaz de abrirlos.

Noté el peso de un brazo en la cintura, y por más que busqué en mi memoria lo que había pasado la noche anterior, no conseguía recordar mucho.

Hasta que el olor del perfume de Jack llegó a mis fosas nasales.

Conseguí abrir los ojos y lo tenía allí delante, aún dormido y con el rostro relajado, nada que ver con la noche anterior.

Fue ver a mi jefe, y llegarme muchas de esas cosas que hice como flashes fugaces, pero de los que sentí como puñales por el modo en el que había hablado a las chicas.

No lo merecían, no debí hablarles a ellas de ese modo por culpa de Jack y sus celos si es que eran eso. Porque, para empezar, lo nuestro no era más que sexo y, para más detalles, no tenía nada con Andrew y jamás lo tendría, como tampoco con Steven Medina o Jean Pierre.

Comenzó a moverse y en un momento dado me apretó con fuerza en la cadera, cuando grité y le cogí la mano para apartarla, se despertó de golpe al tiempo que se incorporaba.

—Me haces daño —dije frunciendo el ceño y Jack retiró la mano, mirando mi cadera.

—Lo siento, bonita —se disculpó y con una delicadeza que me erizó la piel, acarició la zona mientras la miraba y vi que fruncía el ceño y se le tensaba la mandíbula.

—Jack, ¿estás bien? —pregunté acariciándole la mejilla, era como si algo le atormentara en ese momento.

—Sí. ¿Qué tal tu resaca?

—Me va a estallar la cabeza, ¿responde eso a tu pregunta?

—Vamos a la ducha, después pediré el desayuno y un par de analgésicos.

—Te lo advierto, como se te ocurra abrir el agua fría, te corto la cosita que te cuelga.

—Se me ocurren cosas mejores que puedes hacer en vez de cortármela —contestó y me cargó en brazos para llevarme a la cama.

—¿Qué cosas?

—Follarte, Elisa, follarte —se le oscurecieron los ojos mientras me miraba dejándome en la ducha, y a mí me dio un calor de repente, y una punzada de deseo en el clítoris, que me lancé a su boca sin pensarlo.

Jack me recibió con gusto, besándome del mismo modo salvaje que a mí me salía en ese momento.

Abrió el grifo de agua y cuando estuvo a una temperatura adecuada, cogió el bote de gel y comenzó a enjabonarme el cuerpo.

Se entretuvo un buen rato en mi sexo, ese con el que jugó hasta hacerme gritar cuando me corrí. Puse gel en mis manos y le enjaboné yo a él, masturbándolo en el proceso mientras se mantenía en pie apoyado con ambas manos en la pared de la ducha.

Retiré todo el jabón, me arrodillé ante él y lamí su erección, esa que acogí en mi boca despacio y sin apartar la mirada de sus ojos azules velados por el deseo.

Jack comenzó a jadear y eso me excitó aún más, por lo que seguía dándole placer hasta que él decidió salir de mi boca.

Me puso en pie, hizo que girara quedándome de cara a la pared y, tras llevar mis manos a ella para que pudiera apoyarme como había estado él antes, me separó las piernas, elevó mis caderas, y me penetró con fuerza llegando hasta el fondo de mi ser.

Comenzó a moverse dentro y fuera rápidamente mientras mis gritos llenaban aquella ducha, mientras el agua caía sobre nosotros y mi cuerpo temblaba de placer.

Me estaba follando, aquello no era otra cosa que sexo primitivo y salvaje.

Cogió mi cabello con una de sus manos y tiró de él de modo que dejé caer la cabeza hacia atrás. La giró para que lo mirara y se adueñó de mis labios en un beso igual de salvaje que el que nos habíamos dado al entrar allí.

Seguía y seguía penetrándome con fuerza y sin parar, haciendo que el sonido de nuestros cuerpos uniéndose se mezclara con mis gemidos, esos que morían en su boca.

Noté que me iba a correr, sentí el modo en el que las paredes de mi vagina se contraían alrededor de su erección, y en ese mismo instante su miembro palpitó y supe que íbamos a llegar al mismo tiempo.

Así fue, Jack rompió el beso y ambos gritamos mientras liberábamos el clímax.

Se dejó caer sobre mi espalda, respirando en busca del aire que necesitaban sus pulmones al igual que los míos.

Me besó la cabeza, cogió el gel y volvió a lavarme el sexo para después lavarse él, me dio el champú y cuando terminamos de lavarnos el pelo, salimos de la ducha, me puso el albornoz y él se colocó la toalla.

Llamó al servicio de habitaciones para pedir el desayuno y yo me quedé en el cuarto de baño secándome el pelo.

Tenía que hablar con las chicas y disculparme, no había estado acertada en el modo en el que les hablé y lo lamentaba, lo lamentaba mucho.

Cuando salí a la habitación Jack estaba poniéndose un bóxer y después el pantalón del pijama. Yo me quedé con el albornoz, ya me vestiría para volver a mi habitación a cambiarme.

—Anoche te pasaste con la bebida —dijo abrazándome desde atrás cuando estaba mirando por la ventana, volvía a nevar a pesar de que la noche anterior nos había dado una pequeña tregua.

—Pues sí, lo reconozco, pero es que necesitaba divertirme y parecía que todos queríais verme amargada, como tú estás en esta época —contesté mirándolo por encima del hombro.

—No tengo muchos motivos para sonreír, Elisa, las últimas Navidades que lo hice, resultaron ser muy amargas.

—¿Qué te pasó, Jack? ¿Qué fue lo que hizo que te volvieras el hombre serio y amargado de la Navidad? Puedes contármelo.

—Tal vez un día lo haga.

—Me gustaría, de verdad que sí, porque quiero entenderte, quiero poder entender por qué durante estos días no vemos tu sonrisa. Y es muy bonita, por cierto.

—Tú sí que eres bonita —me dio un beso en los labios.

—Si pudiera pedir un deseo y que se me concediera en estas Navidades, sería ese, saber qué te tiene así —le dije acariciándole la mejilla.

—Bueno, dicen que en esta época muchos deseos se hacen realidad. Quién sabe, igual yo te conceda un deseo.

—No me digas eso que me emociono, jefe —sonreí, pero él no lo hizo.

Llamaron a la puerta, Jack fue a abrir y cogió el carrito con el desayuno para los dos, ese que sirvió en la mesa junto a la ventana.

Desayunamos en silencio y por un momento me habría encantado saber qué pensaba, qué se le pasaba por la cabeza mientras se tomaba el café mirando por la ventana con los ojos fijos en algún punto del paisaje.

—Una de las cosas que tengo apuntadas en la lista, es visitar el Grant Park —dije cuando acabé de desayunar—. Había pensado ir hoy. ¿Puedes acompañarme?

—Es el día de Navidad, no tengo trabajo pendiente.

—¿Eso es un sí?

—Sí.

—Vale —sonreí poniéndome en pie—. Voy a cambiarme. ¿Nos vemos en recepción dentro de media hora? Quiero hablar antes con las chicas…

—Está bien —me cogió de la mano tirando de mí hasta que me senté en su regazo—. Y te voy a pedir una cosa.

—A ver qué me pides, jefe.

—No vuelvas a beber tanto, bonita. Anoche hiciste cosas que sé que, de no haber bebido, no habrías hecho.

—Si te refieres a cuando me acerqué bailando a ese chico, no, no lo habría hecho. Pero te habías puesto celoso por ese mensaje inocente que me envió un amigo, y, no sé —me encogió de hombros—, si esto solo es sexo y acaba cuando podamos volver a New York, ¿por qué estabas celoso?

—Te lo dije la noche de la presentación de Steven Medina, nadie me quita lo que es mío.

—Pero no soy tuya, no somos nada, Jack.

—Estos días lo eres, Elisa, igual que yo soy tuyo.

—Y cuando volvamos a nuestras vidas seguiremos siendo solo jefe y empleada, entendido. Voy a ver a las chicas —me puse de pie—, nos vemos abajo.

Recogí mis cosas y salí de allí en albornoz, total, no me iba a encontrar con nadie en apenas unos pocos metros.

Me puse unos pantalones negros, un jersey rosa pastel, las botas, el gorro y la bufanda con el abrigo, y fui a la habitación de Micaela donde sabía que estarían desayunando las tres.

—Hombre, si está aquí la mismísima reina de la noche —dijo ella, al abrir la puerta.

—Dios, soy lo peor, lo sé —resoplé al tiempo que entraba—. Vengo a disculparme.

—¿Por qué, exactamente?

—Por lo perra que fui con vosotras anoche. Yo no soy así, tenías razón.

—No, desde luego que no. Chica, parecía que te hubiera poseído una zorra mala de telenovela —contestó Julia.

—Pues casi —me senté en la cama.

—Además de lo ocurrido anoche mientras bebíamos como un cosaco del viejo Oeste, ¿alguna otra cosa de la que tengas que arrepentirte? —Micaela arqueó la ceja.

—Si te refieres a si me acosté con el jefe, no, no me arrepiento de eso.

—Espera, ¿te acostaste con Jack? —gritó Olivia.

—No, no.

—Ah, vale, por Dios, qué susto.

—Anoche no, ha sido esta mañana.

—¿Qué? —gritaron las dos.

—Bueno… en realidad ha sido la segunda vez. La primera fue la noche anterior, cuando regresamos de la presentación de Steven Medina.

—Os lo dije —comentó Julia—, me debéis doscientos dólares cada una.

—Joder, ¿hicisteis una apuesta?

—A ver, nena, que el jefe estaba que fumaba en pipa por cómo te miraba todo el mundo aquella noche, y no digamos cuando Steven te tenía agarrada por la cintura —respondió—. Eso sin contar el momento baile con el chico de anoche.

—Pero a ver, ¿cómo llegasteis a eso? —curioseó Olivia.

—No os lo vais a creer —contesté al tiempo que negaba y les hablé de la conversación de aquella noche en el evento.

Les pedí por favor que no dijeran nada y las tres me aseguraron que de ellas no saldría información alguna.

Micaela se atrevió a decir que siempre había visto a Jack mirarme de un modo que no miraba a otras mujeres de la empresa, ni siquiera a Becky, esa modelo con la que ya no salía.

Le quité importancia diciéndole que eso no era más que la atracción sexual que al parecer ambos sentíamos y no éramos o no queríamos ser conscientes.

Aproveché para darles su regalo de Navidad y acabamos llorando las cuatro, yo porque había sido una completa tonta al hablarles así y ellas, porque sabían que les tenía un cariño enorme a todas. 

Me despedí de las chicas para ir a encontrarme con Jack y salir del hotel.

Capítulo 20

Cuando salí del ascensor vi a Jack cerca del árbol de recepción hablando por teléfono. Parecía molesto y me quedé a una distancia prudencial para no interrumpirlo, cogí el móvil para mandarle un mensaje a mi padre y otro a Susana deseándoles una Feliz Navidad, y escuché retazos de la conversación que Jack tenía con quien quiera que fuera la otra persona que, por lo que decía en ese momento, podía intuir de quién se trataba.

—Es que se acabó, te lo dije aquella noche. Siempre supiste que no había nada serio entre nosotros ni lo habría nunca. Me da igual que lo de ese modelo fuera para publicidad, no me importa. Te lo he dicho, se acabó y estoy con alguien. No me llames más.

Cuando colgó, seguí ahí parada tecleando el mensaje para Susana y lo noté a mi lado.

—¿Lista? —preguntó rodeándome por la cintura y besando mi sien.

—Sí —sonreí—. Solo estaba enviando un mensaje a los míos.

Jack asintió y salimos a la calle, donde la nieve seguía cayendo sin cesar, aunque no de un modo fuerte.

Paró un taxi y cuando subimos le dijo que nos llevara al Grant Park, donde llegamos apenas unos minutos después.

Aquel era el parque urbano más grande de la ciudad, situado en el centro de Chicago, al lado del lago Míchigan.

Sus más de ciento veinte hectáreas albergaban el Millenium Park, el Museum Campus, el Instituto de Arte de Chicago y el parque Maggie Daley, ese al que las familias iban a pasar el día con sus pequeños.

También contaba con campos de béisbol y de tenis, y la atracción turística más importante de la zona, la fuente Buckingham, situada en el centro del parque y considerada una de las más grandes del mundo.

Recorrimos cada rincón de aquel lugar, paramos a tomar café y muffins en una de las cafeterías, nos hicimos fotos en todos esos escenarios y subí las mías a mi perfil personal, asegurando que a pesar de lo diferentes que estaban siendo esas Navidades, iban a ser unas que no olvidaría nunca.

Los niños que paseaban por allí con sus padres hacían enormes bolas de nieve que se tiraban unos a otros, y sus risas resonaban dejando ver ese feliz momento que vivían.

Comimos en uno de los bares de comida rápida y me preguntó por qué me gustaba tanto la Navidad.

—Porque a mi madre le encantaba y hacía que todas y cada una de ellas fueran mágicas. Cada año decoraba la casa de un modo diferente, compraba algún adorno nuevo el día uno de diciembre y lo colocaba en el árbol, pero lo que nunca fallaba, era la misma estrella. La compró cuando supo que estaba embarazada, se enteró el día uno de diciembre de hace ya veintisiete años, y aún la ponemos en el árbol. Cuando supo que no iba a verme convertirme en esa adolescente a la que ayudaría a vestirse para el baile de graduación, que no vería cómo llegaba al altar de la mano de mi padre para ser recibida por mi futuro marido, y que no conocería a sus nietos, tan solo me pidió una cosa. Que conservara esa estrella siempre, que pasara de madres a hijas o nueras, generación tras generación en el momento en el que ese primer hijo o hija supiera que iba a ser padre, porque esa era la estrella que la representaba, la que guiaba nuestros pasos y concedería nuestros deseos. Para ti no será más que una tontería —me encogí de hombros al tiempo que retiraba un par de lágrimas que caían por mis mejillas—, pero para mí, la Navidad es mucho más que gastar dinero en regalos, comer y beber, es compartir con los míos el poder estar un año más juntos. Nunca sabes en qué momento va a faltar alguien en la mesa, y eso duele mucho.

Jack se quedó callado y yo no seguí hablando más. Comimos y tras tomar el café, regresamos a la calle donde seguía nevando y fuimos hasta la fuente Buckingham.

Construida en mármol rosado y con más de ochenta metros de diámetro, la fuente representaba el lago Míchigan, según decían, y las cuatro estatuas de caballos que podían verse en ella, simbolizaban los cuatro estados que rodeaban el lago: Wisconsin, Míchigan, Indiana e Illinois.

Durante el invierno la fuente estaba inactiva, pero no por ello dejaba de admirarse su belleza.

Me hice un par de fotos que añadí a ese día de Navidad como si fuese una turista más, y seguimos paseando por aquel parque urbano donde muchos disfrutaban jugando en la nieve e incluso probando aquellos juguetes que Santa Claus les había dejado bajo el árbol.

Paseamos por las calles de Chicago y de vez en cuando Jack me rodeaba con el brazo por los hombros, o por la cintura, de modo que de cara a quien nos viera pareceríamos una pareja más disfrutando del día de Navidad.

Comenzó a anochecer y decidimos cenar por allí, entramos en una hamburguesería y me tuve que reír al ver allí a mi jefe.

—¿Qué pasa? —preguntó con el ceño fruncido.

—Nada, es que se me hace raro verte en un sitio así. A ver, que tú eres más de restaurante de cinco tenedores y eso.

—Vengo de una familia humilde, y te aseguro que, a veces, no hay nada mejor que una hamburguesa, patatas fritas, alitas y una cerveza para cenar. Bueno sí, la pizza con cerveza.

—Y yo que te hacía cenando caviar y esas cosas.

—No te lo vas a creer, pero no me gusta el caviar.

—Tienes razón, no me lo creo —reí.

Cenamos relajadamente y acabé descubriendo que en lo que a comida grasienta se refería, mi jefe y yo teníamos más en común de lo que pensaba.

Su plan perfecto para una noche de viernes, siempre que no salía con Brian, era quedarse en casa viendo un partido de cualquier deporte que conllevara jugar con una pelota, comer pizza y beberse una cerveza.

Para mí, era así el viernes o el sábado, pero con una película o una serie en vez de ver deporte.

Después de cenar, caminamos hasta el hotel cogidos de la mano, algo que sin duda no esperaba y que me tuvo nerviosa y sin decir una sola palabra hasta que llegamos al hotel.

Porque una cosa era la intimidad del sexo, ese que teníamos sin entregar sentimientos, y otra ese gesto que compartían todas las parejas de enamorados.

Cuando salimos del ascensor me llevó hasta su habitación, pero le pedí que me esperara dentro, tenía que ir a la mía primero.

Cogí su regalo, regresé y cuando llamé a la puerta y abrió, le entregué la caja.

—Feliz Navidad, Jack —dije con una sonrisa.

Frunció el ceño al verlo, después arqueó la ceja y finalmente quitó el papel de regalo para abrir la caja.

—No me jodas —dijo volteando los ojos.

—¿A qué te ha gustado? —sonreí.

—Elisa, ¿en serio?

—Y tanto que sí, que yo me he comprado el mismo.

—Dime que no tengo que ponerme esto para dormir.

—Obvio que sí, yo he cogido el mío —levanté la bolsa donde lo tenía aún metido desde que lo compré dos días antes.

—No, me niego.

—Tú eliges, o duermes con ese pijama, o sonríes para mí —me encogí de hombros.

—Eres una chantajista —contestó mientras empezaba a desnudarse para ponerse el pijama en el que podía leerse el típico ¡Ho! ¡Ho! ¡Ho!, de Santa Claus.

—Negociadora —le corregí—, soy una negociadora, la leche de buena —le hice un guiño y me quité la ropa para ponerme el pijama—. Jefe, no es Navidad si no se duerme la noche del veinticinco de diciembre con un pijama navideño.

—Verás qué poco nos dura puesto —dijo cuando lo teníamos los dos, cogiéndome en brazos haciendo que le rodeara con las piernas por las caderas.

—A mí no me amenaces, que me voy a mi habitación.

—Inténtalo si puedes, bonita —me retó—, tú, solo inténtalo.

Se lanzó a mis labios con avidez y, tal como dijo, los pijamas nos duraron muy poco tiempo puestos.

Durante el resto de la noche, nos entregamos al placer llenando su habitación de gemidos, gritos y jadeos, mientras la nieve seguía cubriendo de blanco la ciudad de Chicago.

Capítulo 21

Los días en Chicago fueron pasando y en todos ellos, Jack y yo salimos a conocer la ciudad.

Paseamos, me hizo fotos que subí a mis redes y a las de la empresa, posando junto a los carteles publicitarios de las colecciones de Jean Pierre y Steven Medina que encontramos, compartimos agradables comidas y cenas en el barrio de Chinatown y el de Little Italy, y por las noches o al despertar, teníamos esos momentos de seducción y pasión en los que nos dejábamos llevar.

El día anterior estuvimos en la conocida Magnificen Mile, la emblemática zona de compras situada en la parte norte de la Avenida Míchigan, lo que en Beverly Hills sería Rodeo Drive.

Tiendas de lujo, grandes almacenes, restaurantes, centros comerciales, de todo lo que pudieras necesitar, lo encontrabas allí.

Entramos en una boutique de lo más exclusiva y acabó comprándome un precioso vestido rojo entallado, largo hasta el suelo, con una única manga en el brazo de derecho de gasa de lo más suave, y la parte de medio torso descubierta hasta el costado izquierdo.

Tenía una apertura lateral en la parte derecha que iba del muslo al bajo de la falda, y al caminar se veía mi pierna.

Acompañó aquella preciosa prenda con unos zapatos negros de tacón fino, una gargantilla de oro blanco y unos pendientes a juego.

Le dije que era demasiado, que no podía aceptar todo aquello, pero tan solo se limitó a decirme que, para despedir el año, debía estar espectacular.

Me pidió que escogiera un vestido para cada una de las chicas y cuando se los di al llegar al hotel, casi se mueren por aquella sorpresa.

Esa mañana, la última del año, amanecí abrazada a él, con la cabeza en su pecho y notando la suave caricia que dejaba con las yemas de sus dedos en mi brazo.

Aquello era aún más íntimo que el hecho de tener sexo, o que pasear cogidos de la mano como cualquier otra pareja.

Permanecí quieta sin moverme, pensando en esos días que habíamos compartido durante nuestra obligada convivencia en la ciudad, y me di cuenta que lo que sentía por él, iba mucho más allá del deseo y la atracción que era innegable que existía entre ambos.

Y estaba jodida, sin lugar a dudas estaba jodida al darme cuenta de aquello porque fui yo quien dijo que lo que pasara en Chicago, se quedaba en Chicago.

Suspiré, delatándome ante él, de que ya estaba despierta.

—Buenos días, bonita.

—Buenos días —lo miré y fui a incorporarme, pero no me lo permitió, me atrajo hacia él y posó sus labios en los míos en un beso cálido y tierno que nada tenía que ver con los fieros de la noche anterior.

—Nos duchamos y pido el desayuno, ¿qué te parece?

—Perfecto, pero solo nos duchamos —le advertí—, te juro que tengo agujetas en lugares donde no sabía que podía tenerlas.

Parecía que fuera a sonreír, pero no lo hizo, se levantó llevándome consigo y entramos en aquella ducha donde se limitó a enjabonarme el cuerpo y lavarme el pelo, para después ducharse él en unos minutos.

La noche anterior habíamos tenido sexo durante varias horas, en posturas diferentes, en la cama, en la silla, en la pared incluso en el suelo.

Dios, todavía al recordar el modo en el que me hacía vibrar, conseguía que una punzada de deseo fuera directa a mi sexo.

Me sequé el pelo y cuando salí a la habitación, el desayuno estaba servido en la mesa. Uno frente al otro, como cada mañana, así desayunamos mientras él revisaba el correo en su Tablet y yo le mandaba un mensaje a mi padre, a Susana y a Andrew para desearles una feliz última noche del año.

—Lleva dos días sin nevar —dije al mirar por la ventana—, ¿crees que abrirán pronto el tráfico aéreo?

—Posiblemente pasado mañana, estaremos pendientes de las noticias.

Asentí y me tomé el café observando la ciudad del viento, como se conocía a Chicago, perdida en mis pensamientos y en aquellos días compartidos con mi jefe.

¿Quién iba a pensar que podría acabar enamorándome de él? Pero había resultado fácil hacerlo cuando el modo en el que me trataba era de lo más tierno.

Incluso la noche del veinticuatro de diciembre, cuando me pasé con las copas, dentro de la severidad de su tono de voz en algunas ocasiones, me pedía por mi bien que parara y que lo acompañara a su habitación.

Se preocupaba, de eso no tenía la menor duda.

Terminé el desayuno y empezó a sonar su móvil, frunció el ceño y tuve la sensación de que esa llamada no le iba a resultar agradable.

—Tengo que contestar —dijo mirándome tras poner el teléfono en silencio, por lo que entendí que yo ahí ya sobraba.

—Claro —sonreí—. Nos vemos esta noche —me puse en pie y fui a pasar por su lado para coger mis cosas, cuando noté que me cogía de la mano y me atraía hacia él.

Acabé sentada en su regazo mientras me besaba y sentí su mano deslizándose por el interior de mi muslo y separó mis labios vaginales con dos dedos para tocarme el clítoris con un tercero.

Gemí en sus labios y me moví apenas un poco, Jack no dejaba de besarme y por un momento pensé que no atendería esa llamada, que me haría sentarme a horcajadas y montarlo para follarle como sabía que ambos deseábamos.

Pero se apartó, apoyó la frente en la mía y suspiró con los ojos cerrados.

—Será mejor que me vaya, jefe —dije y me miró moviendo la cabeza rápidamente.

—Elisa.

—Lo sé —sonreí acariciándole la mejilla—. Eres solo Jack hasta que volvamos a nuestras vidas.

Le di un beso, apenas un roce de labios, me levanté para coger la ropa que había llevado el día anterior y regresar a mi habitación. Esto de volver llevando el albornoz de Jack, era algo que se había vuelto una costumbre.

Cuando estuve sola en mi habitación, me puse unos leggins, un jersey y las botas, y llamé a Susana que me había mandado un mensaje preguntando cómo estaba.

—Buenos días, futura madrina de mi bebé —dijo con ese tono risueño que me hizo sonreír a mí.

—Buenos días. ¿Cómo está mi ahijado o ahijada?

—Dando guerra, que llevo desde ayer con unas náuseas. Creo que me ha poseído el espíritu de la niña del Exorcista, solo me falta bajar las escaleras de espaldas.

—Por Dios, que te he imaginado Susana —reí.

—Y yo también, no te creas. Con mi pijama sexy cubierto de vómito, y dando un susto a Nick.

—Qué imagen —no podía dejar de reír, y ella tampoco, hasta que solté aquella bomba que estaba segura que mi mejor amiga no esperaba para nada—. Estoy enamorada de Jack.

Silencio, al otro lado de la línea tan solo había silencio. Susana había dejado de reírse de pronto y no dijo una sola palabra. Incluso creí que se había cortado la línea.

—¿Susana?

—Sí, sí, estoy aquí —contestó—. Creo que te he escuchado mal, ¿puedes repetir eso último, por favor?

—Que estoy enamorada de Jack.

—Pues sí, escuché perfectamente. ¿Jack, tu jefe?

—No, el dueño de la destilería de whisky —volteé los ojos a pesar de que ella no podía verme—. Pues claro que mi jefe, ¿quién más, Susana?

—Ay, Dios mío. ¿En serio te has enamorado de él? Si nunca… es decir, solo sabía que te gustaba y que el tipo era atractivo, y cuando me contaste que te habías acostado con él, dijiste que parecía haber una atracción física por parte de ambos. Pero, cariño, de ahí al amor.

—Lo sé, es una locura —me dejé caer en la cama y suspiré—. Pero Susana, ha pasado y no sé ni cómo.

—Pues por la magia de la Navidad, ya sabes que en esta época se consiguen cosas difíciles.

—Menos que él sonría. No lo ha hecho ni una sola vez, algo le pasó en Navidad, pero no lo ha compartido conmigo. Debe ser que el grado de confianza que tenemos no es tan alto.

—Oh, claro, para veros desnudos hay confianza, para hacer cochinadas y llevaros ciertas partes del cuerpo del otro a la boca, hay mucha confianza, pero para contaros traumas, no. Eso es genial.

—Como sea, me encantaría verlo sonreír por una vez en Navidad, le conozco desde hace dos años y no he visto su preciosa sonrisa en esta época nunca.

—Deberías decirle que no se va a morir por sonreír.

—No sé qué más hacer para verle hacerlo.

—Dile que no habrá sexo esta noche si no sonríe.

—Bueno, eso si no me emborracho para acabar el año y no hay sexo para ninguno.

—Procura que no, anda, que bastante la liaste la semana pasada.

Se lo había contado a Susana y dijo que estaba flipando con lo que había hecho, por lo que me hizo prometer que esa última noche del año, no bebería más de una o dos copas de vino, y una de champán.

Hablamos de la cena que tendrían ella y Nick con mi padre en casa, y cuando nos despedimos, lo llamé.

—Se acaba el año, papá —dije después de saludarnos.

—Sí, y estoy seguro que el que empieza, estará lleno de momentos buenos y sorpresas.

—¿Tienes algo que contarme? —sonreí.

—En realidad sí. Estoy viendo a alguien.

—Pero, papá, ¡eso es genial! ¿Quién es? ¿La conozco?

—No, no la conoces. Es la prima de la mujer de uno de mis amigos, cenó con nosotros aquella noche, volvimos a vernos todos y ella también estaba. Nos caímos bien, descubrimos que teníamos muchas cosas en común, ella también es viuda, desde hace ocho años, y tiene un hijo mayor que tú. Aún no le conozco, que conste, nosotros solo estamos viéndonos, a ver dónde nos lleva esto.

—Bueno, pues ya que estamos de confesiones… Me he estado acostando con mi jefe, acordamos que solo sería una aventura navideña en Chicago, y he acabado enamorada de él, papá —suspiré.

—Y ahora temes volver a la rutina y que eso repercuta en vuestro trabajo, o no poder olvidarlo —me entendía a la perfección, y si se lo había contado tan abiertamente a mi padre, era porque con él nunca había tenido secretos.

Desde el momento en el que mi madre nos dejó, él se convirtió en mi apoyo en todo, cuando me convertí en adolescente y tuve ese primer periodo que me convertía en mujer. Era mi padre, sí, pero siempre dije y seguiría diciendo, que era mi mejor amigo.

—Elisa, lo único en lo que tienes que pensar, cariño, es en que, una vez que regreséis a vuestras vidas, a la rutina del trabajo y el día a día, si tiene que volver a haber algo entre vosotros, lo habrá. Porque ya sabes lo que dicen cuando dos personas predestinadas a estar juntas se encuentran, que nada podrá hacer que se separen.

—No creo que por su parte sea igual, papá.

—Pues si él no siente lo mismo, es que no era el hombre de tu vida. Disfruta de lo que hay ahora, de esos días que os queden juntos, y cuando regreses a casa, simplemente deja que suceda lo que esté destinado a suceder en tu vida. Te quiero, mi niña, y sabes que lo único que más quiero en esta vida, es verte feliz. Que tengas una noche mágica, cariño, nos vemos cuando regreses.

—Yo también te quiero, papá. Disfruta de esta noche con Susana y Nick, y, por favor, dale un abrazo a cada uno —le pedí con las lágrimas bañando mis ojos.

Cuando colgué me quedé en la cama con los ojos cerrados, llorando en silencio y pensando en mi madre y en esa estrella que coronaba nuestro árbol de Navidad cada año.

Si estuviera en casa sé perfectamente qué deseo le pediría a esa estrella, el único que realmente quería ver cumplido esa última noche.

Capítulo 22

Cuando entré en el restaurante sentí todas las miradas puestas en mí.

Jack estaba en la barra tomando una copa de vino, pero no vi a las chicas.

En cuanto el camarero miró hacia donde yo estaba, Jack siguió su mirada y le sonreí. Estaba guapísimo con aquel traje negro, la camisa blanca y la corbata oscura.

—Buenas noches —dije cuando llegué a su lado.

—Estás verdaderamente preciosa —murmuró rodeándome por la cintura y tras atraerme hacia él, me besó ante los ojos de todos los huéspedes que estaban esa noche allí para cenar.

—¿Por qué lo has hecho? Podrían haberte visto las chicas —susurré mirándolo a los ojos, esos que me observaban con atención, y no, yo no le había dicho que las chicas ya lo sabían.

—Lo primero: para que a nadie se le ocurra mirarte más de lo necesario ni desearte, y lo segundo: porque no me importa si ellas saben que estamos juntos.

—Pero no estamos juntos, o sea, sí, pero solo hasta que regresemos.

—Deja de pensar eso, Elisa. Sabes tan bien como yo que cuando regresemos, querremos volver a vernos fuera del trabajo. Y no lo niegues, porque sé cuánto te afecto estando cerca, del mismo modo que tu presencia me afecta a mí.

Volvió a besarme y le pidió una copa de vino al camarero para mí. Lo miré con los ojos muy abiertos y se encogió de hombros.

—Solo voy a pedirte que esta noche no bebas demasiado, no quisiera que perdieras las formas con las chicas, que lo pasaron mal la otra noche.

—Tranquilo, que con dos copas de vino y una de champán, te aseguro que voy más que servida —sonreí—. Pero, ¿puedo pedirte yo algo cambio?

—Depende, ¿de qué se trata?

—Concédeme un único deseo.

—¿Un deseo? —frunció el ceño y dio un sorbo a su copa.

—Sí, solo quiero eso.

—¿Qué tipo de deseo?

—Que sonrías, Jack. Que en esta última noche del año sonrías y empieces el nuevo con esa sonrisa que luces cuando no es Navidad, y me cuentes qué pasó para que el hombre sonriente que todos sabemos que eres, se convirtiera en el viejo Scrooge.

—Pides algo que no puede ser, Elisa —negó y se acabó la copa de un sorbo, pidiéndole otra al camarero.

—Claro que puede ser, no es tan difícil sonreír, ya te lo dije.

—Pídeme cualquier otra cosa, menos eso.

—Lo siento, pero es lo que quiero, Jack —dije apartándome cuando fue a acariciarme la mejilla—. Ese es mi deseo de Navidad.

—Buenas noches —la voz de Micaela hizo que me forzara a sonreír, y al girarme, vi que estaban las tres preciosas.

—Por favor, pero si parecéis modelos —dije abrazándolas y dándole un par de besos a cada una.

—Les daremos nuestros currículums a Jean Pierre y a Steven Medina por si necesitan nuevas caras entre sus modelos —contestó Julia.

—Pues seguro que os cogería —reí.

Pidieron vino, lo tomamos allí en la barra y una camarera nos llevó a la mesa donde no tardó en servirnos la cena.

Una bandeja de tostas de salmón y queso, marisco, consomé y una carne asada que estaba jugosa y buenísima.

De postre pusieron una mousse de limón y tras eso, sirvieron el champán y dejaron las uvas para tomar a las doce en punto.

Nos hicimos una foto las cuatro juntas y las subí a las redes de la empresa, deseando a todos nuestros compañeros y clientes, un muy feliz año nuevo cargado de alegrías, sonrisas y deseos cumplidos.

Me hice un selfi con la copa de champán en la mano y se la envié a mi padre, a Susana y a Andrew, deseándoles un año lleno de buenos momentos juntos, de felicidad y de esas risas que nos curaban el alma.

Comenzamos la cuenta atrás al mismo tiempo que aparecía en la pantalla de televisión donde la periodista retransmitía en directo desde Times Square en New York, y así, una a una, nos tomamos aquellas doce uvas acompañando las campanadas de la medianoche que daba por finalizado el año, y la bienvenida a nuevo.

—¡¡Feliz año nuevo!! —gritamos las cuatro al mismo tiempo y levantando nuestras copas.

Nos besamos y abrazamos emocionadas, Jack les deseó un feliz año a ellas con un par de besos de lo más formales, y cuando llegó mi turno, posó la mano en mi cadera.

—Feliz año nuevo, jefe —fui a darle un beso en la mejilla y él me cogió la barbilla para besarme en los labios.

A mi espalda escuché a las chicas dejando escapar un leve grito de sorpresa, qué bien fingían las muy cabronas.

—Feliz año, Elisa —y ahí estaba, una pequeña y apenas perceptible sonrisa, un gesto de la comisura de su labio izquierdo ligeramente curvado.

—¿Eso es…?

—Sí —no me dejó terminar—. No soy tan insensible después de todo —murmuró acariciándome la cadera, y sonreí poniéndome de puntillas para cogerle ambas mejillas y besarle.

—Estás mucho más sexy cuando sonríes, jefe —susurré.

—Entonces tendré que hacerlo más a menudo, al menos solo para ti.

—No me parece mala idea, no señor.

Jack me besó en la frente y cuando me giré, encontré a las tres mirándonos con los ojos muy abiertos.

—Nosotras no hemos visto nada, jefe —dijo Olivia—. Hemos tenido un momento de ceguera transitoria.

—Y si decís a alguien lo que habéis visto, no me voy a molestar por ello. Elisa y yo somos adultos, solteros y libres de compartir tiempo juntos si queremos.

—Claro que sí, jefe, que a nadie le amarga un polvorón navideño —soltó Julia, y Micaela acabó escupiendo el trago de champán que había dado.

—Dios mío, esta mujer no tiene filtros —protestó la fotógrafa mientras se limpiaba con una servilleta.

Me eché a reír y miré a Jack, que ya no sonreía, pero al menos lo había visto una vez hacerlo.

Ahora solo esperaba que me concediera el resto de aquel deseo que le había pedido.

Pasamos al porche donde tomamos una única copa y bailamos. Jack me llevó por allí de un lado a otro cuando sonaba alguna de esas baladas más tranquilas en las que se podía bailar pegaditos y agarrados, y me miraba de un modo diferente.

No dudó en volver a besarme cuando así lo quiso, y yo no lo rechacé, acogía encantada sus labios posándose en los míos en un beso de esos que prometía muchas otras cosas para esa noche.

—¿Y si subimos? —preguntó antes de que acabáramos aquel baile.

—Por mí, perfecto, estoy cansada.

—¿Mucho? —Arqueó la ceja.

—Depende de lo que tengas en mente —sonreí, curvó de nuevo la comisura del labio y se inclinó para susurrarme al oído.

—Hacerte empezar el año con una gran sonrisa tras infinidad de unos buenos orgasmos.

Capítulo 23

Exhaustos, jadeantes y saciados, así acabamos Jack y yo después de una noche del sexo más alucinante que había tenido en mi vida.

Porque sí, con él cada encuentro era diferente, y mejor que el anterior, mucho más intenso, desenfrenado, y en ocasiones incluso salvaje.

Él estaba recostado en la cama conmigo encima, yo tenía los ojos cerrados y trataba de recuperar el aliento. Sentía el cuerpo débil y sin fuerzas, incapaz de moverme, pero parecía que a él no le importaba que estuviera así.

Me acariciaba la espalda con una mano y tenía la otra entrelazada a la mía, su corazón latía con fuerza y poco a poco se iba normalizando, al igual que el mío. Hice el intento de moverme y tumbarme en la cama, pero no me dejó, me mantuvo sobre él con el brazo alrededor de mi cintura.

—No te muevas —me pidió—, quédate así un poco más.

—Es que peso.

—¿De verdad acabas de decir eso, Elisa?

—Sí —reí, hundiendo el rostro en su pecho con un poco de vergüenza, puesto que, para Jack, yo era una pluma en sus manos.

—Quiero contarte por qué no me gusta la Navidad.

—No, no por favor —le miré—. No lo dije en serio, de verdad. No tienes que contarme nada si no quieres.

—Quiero hacerlo, bonita —dijo acariciándome la mejilla y colocando un mechón de cabello tras la oreja.

—Jack…

—Debo hacerlo. Brian me ha dicho muchas veces que, si no lo saco, si no confío en alguien para contárselo, lo único que consigo es amargarme más. Además, me has pedido que te conceda un único deseo, y la mitad ya la tienes, te falta el resto.

—Pero no quiero si eso hará que, de algún modo, lo pases peor. Y ya no es Navidad, se acabó a medianoche.

—No se acabará hasta medianoche de esta noche, del primer día del Año Nuevo.

—No tienes que hacerlo, Jack.

—Pero quiero contártelo. Confío en ti y necesito hablar de ello.

—De acuerdo —contesté, volvió a sonreír un poco y me besó en los labios antes de hacer que me recostara de nuevo con la cabeza apoyada en su pecho.

—Era veintinueve de diciembre —comenzó a decir—, había quedado con Brian y un par de compañeros más de nuestro antiguo instituto para cenar. Ellos fueron a una universidad diferente a la nuestra y aprovechábamos las vacaciones de verano o Navidad para vernos y recordar viejos tiempos. Tenía veintitrés años, pero a pesar de eso no solía llegar muy tarde a casa, como mucho a la una de la noche ya estaba allí. Aquel día me retrasé demasiado, y a pesar de que Brian siempre me ha dicho que no debería seguir culpándome, lo hago desde entonces. Si no hubiera salido, si yo también hubiera estado en casa esa noche, habría corrido la misma suerte que mi familia.

Sentí que me recorría un escalofrío de pies a cabeza y en mi mente se formaron los peores escenarios para aquella noche, cerré los ojos notando cómo mi cuerpo temblaba, y sentí que Jack se movía y nos cubría con la sábana y la manta.

—Iba de camino a casa, había estado nevando toda la noche sin parar, y en ese momento aún lo hacía. Vi un coche parado en la carretera, se había salido y estaba sobre un montículo de nieve sin poder ir hacia atrás porque con las cadenas que llevaba no era suficiente. Yo conducía un todoterreno, mi padre siempre dijo que era lo mejor para esos temporales de nieve, y llevaba bola de remolque, en verano Brian y yo solíamos irnos de acampada el fin de semana. Tenía cuerda resistente en el maletero así que la até con fuerza a la bola, por suerte él también tenía una, así que hice lo mismo en su coche y comencé a tirar de él hasta que conseguí volver a dejarles en la carretera. Eran una familia, los padres y dos críos de unos cinco y siete años, y si hubieran tenido que esperar a la grúa, con ese frío, los niños habrían acabado enfermando. Llegué a mi casa a las dos de la madrugada y la calle estaba llena de policía y ambulancias. Pensé que era en casa de algún vecino, hasta que comprobé que era en la mía. Los mataron a todos, a mis padres, a mis dos hermanos y a mi hermana. Solo tenían dieciséis, doce y diez años, y toda una vida por delante. Mis padres tenían cuarenta y seis él, y cuarenta y cinco ella. Me tuvieron siendo muy jóvenes, pero nunca se arrepintieron. Con los más pequeños me llevaba más diferencia porque ambos querían una niña, y se hizo de rogar hasta que llegó. Era la princesita de la casa, y mis hermanos y yo velábamos por ella. Habían entrado a robar, todos dormían, pero por lo que me dijo la policía, debieron despertarse en algún momento y encontraron a mi madre en la habitación de mi hermana, estaban la una abrazada a la otra. Mi padre murió en el salón, donde encontró a los ladrones y sin posibilidad de defenderse, le dispararon cuatro veces. Al escuchar los disparos fue mi hermano, el que iba justo después de mí, quien salió de la habitación, cayó en la escalera. El pequeño estaba en el pasillo, delante de la puerta de nuestra hermana con su bate de béisbol, hasta el final quiso protegerlas a ella y a nuestra madre. Y yo no estaba allí, había llegado tarde y no pude salvar a mi familia. Fueron los vecinos quienes llamaron a la policía al escuchar los disparos, alguno de ellos vio a los ladrones salir de la casa y subir a una furgoneta negra, vieron algún que otro número de la matrícula y consiguieron dar con ella. Eran tres tipos que habían estado involucrados en varios robos en viviendas por la noche durante ocho meses. Los detuvieron y fueron todos condenados a prisión. Pero a mi familia, ya no podía devolvérmela nadie. Los enterré a todos dos días después, el último día de aquel año que jamás podría olvidar. Por eso odio la Navidad.

—Jack, lo siento mucho —dije con la voz entrecortada por las lágrimas. Llevaba un rato llorando sobre su pecho y él me había estado consolando sin dejar de acariciarme la espalda.

—Puedo sonreír cualquier día, Elisa, pero desde aquella noche, nunca pude hacerlo en esta época. Y tal vez sea cierto que la magia de la Navidad existe, porque tú has conseguido que volviera a sonreír, que volviera a vivir estos días como les gustaba a mis padres y mis hermanos. Es la primera vez en quince años que sonrío por alguien, aunque hayan sido unas sonrisas apenas visibles —me cogió la barbilla e hizo que lo mirara—. Pero no llores más, por favor, bonita.

—Es que ahora me siento tan mal por haberte llamado señor Scrooge —contesté secándome las lágrimas.

—Me recuerdas mucho a mi hermana. A pesar de que solo tenía diez años, era bastante contestona cuando hablaba conmigo. Y eres dulce como ella —retiró las lágrimas de mis mejillas con los pulgares—. Estoy seguro de que os habríais llevado bien.

—Ahora tendría un año menos que yo —dije, y él asintió—. Eran todos muy jóvenes.

—Tú perdiste a tu madre, pero tu padre y tú os adaptasteis a las circunstancias y en estas fechas seguís haciendo lo mismo que cuando estaba con vosotros. Yo no he podido, por eso ni siquiera salgo de casa para cenar esos días. Brian viene a comer pizza, tomar cerveza y ver algún partido de lo que sea.

—Entonces, estas han sido unas Navidades diferentes para los dos. Las mías son las primeras, lejos de mi padre, y las tuyas, las primeras que celebras en quince años.

—Sí —sonrió de nuevo—. Y te aseguro que han sido unas Navidades perfectas.

—¿Por qué a veces tengo la sensación de que te pones celoso en lo que a los hombres y a mí respecta?

—Porque me pongo celoso, bonita. Me gustas Elisa, te lo dije, lo que no podía imaginar es que me gustaras tanto.

—Jack, yo… —tragué con fuerza y me quedé mirándolo a los ojos, esos bonitos y brillantes ojos azules que me hacían sentir única y especial— Los dos sabemos que en el momento en el que lleguemos a New York, esto acaba.

—Lo sé —respondió y noté que se ponía algo tenso.

Volvió a abrazarme y siguió acariciándome la espalda. Cerré los ojos mientras aún caía alguna que otra lágrima por ellos, Jack me besó la cabeza y en ese momento hice mío su dolor.

Conseguí calmarme escuchando el latido de su corazón, y noté que mi cuerpo se relajaba. Sentía los párpados pesados y aunque quisiera, no podía abrirlos.

Dejé que el cansancio, físico y emocional, me venciera, y acabé sumida en un sueño profundo del que despertaría por la mañana.

Capítulo 24

Tres de enero, y finalmente el tráfico aéreo había sido abierto, pues por fin el temporal había pasado.

Nevaba, sí, pero con mucha menos intensidad que cuando se cancelaron todos los vuelos.

Habíamos hecho el equipaje la tarde anterior cuando desde la aerolínea llamaron a Jack para informarlo de que nuestro vuelo de vuelta a New York saldría a las doce del mediodía.

Eran las diez cuando llegamos al aeropuerto, tomamos un segundo desayuno mientras esperábamos que nos informaran de nuestra puerta de embarque y avisé a mi padre de que llegaría sobre las tres, se ofreció a ir al aeropuerto a recogerme, pero le dije que no era necesario, Jack me llevaría a casa.

Ese día las chicas y yo no tendríamos que ir a trabajar por la tarde.

Ya estábamos sentados en el avión, esperando que el resto de pasajeros ocuparan sus asientos para despegar y volver a casa.

Me hice un selfi con la ventanilla del avión de fondo y la subí a mis redes con una frase.

“Sin duda, a pesar de que ha faltado gente importante en estas Navidades, unas muy diferentes a como suelo pasarlas, puedo asegurar que han sido unos días realmente inolvidables”

Y así era, así lo sentía en lo más profundo de mi corazón.

Aquellos días recorriendo la ciudad con Jack, se me quedarían grabados para siempre en la memoria, cada mirada, cada gesto, el modo en el que me cogía de la mano, cuando me besaba.

Nada, no cambiaría nada en absoluto de aquellos días con el hombre del que, sin pretenderlo, me había enamorado.

Pasamos el vuelo en silencio, pero cogidos de la mano, Jack me acariciaba el interior de la muñeca con el pulgar y yo miraba por la ventana conteniendo las lágrimas.

Sentía un nudo en la garganta y el peso de la realidad sobre los hombros, esa realidad en la que debía olvidarme de Jack y lo que había pasado entre nosotros.

En cuanto aterrizáramos en New York, volveríamos a ser Jack el jefe, y Elisa, la empleada.

Nos sirvieron la comida incluida en el billete y aprovechó para comentarme que Steven Medina, le había enviado un e-mail esa misma mañana para agradecerle el trabajo que había hecho todo el equipo con la campaña de su nueva colección, esa que aún seguía vendiéndose.

También me dijo que el hecho de que yo apareciera con uno de sus diseños a la presentación, hizo que la campaña fuera aún más exitosa que la de Jean Pierre, por lo que su objetivo de tener mucha más visibilidad que el otro famoso diseñador era una realidad.

Después de comer me recosté un poco en el asiento, cerré los ojos y cuando volví a abrirlos al notar una caricia en la mejilla, escuché que el capitán avisaba de que estábamos a punto de tomar tierra.

Cuando lo hicimos, Jack se encargó de bajar nuestro equipaje igual que hizo al llegar a Chicago, y desfilamos por el pasillo y la pasarela que unía el avión con el aeropuerto en un silencio tan solo roto por las ruedas de nuestras maletas y de muchos otros pasajeros.

Una vez en la salida, nos despedimos de las chicas quedando en vernos al día siguiente en la oficina, subieron las tres al mismo taxi para que las fuera llevando a sus respectivas casas, y Jack y yo fuimos a recoger su coche al aparcamiento.

No habíamos hecho más que ponernos en marcha cuando me llegó un mensaje de mi querida mejor amiga.

Susana: ¿Ya estás de vuelta, cariño?

Elisa: Recién aterrizada y en el coche de Jack de camino a casa.

Susana: Perfecto, pues me paso a verte. Te espero allí.

Guardé el móvil de nuevo en el bolso y suspiré. Noté la mano de Jack entrelazándose con la mía y cerré los ojos mientras me estremecía.

No dijo nada, y tampoco me soltó la mano en todo el camino hasta que paró el coche frente a la puerta de mi edificio, donde vi a Susana con la bolsa de una pastelería que nos encantaba a las dos.

—Se acabaron las vacaciones, jefe —dije con una sonrisa que sabía de sobra que no se reflejaba en mis ojos.

—Elisa…

—Gracias por acercarme —abrí la puerta—. Me voy ya que tengo a mi amiga esperando, y este frío no es bueno para una mujer embarazada. No vemos mañana en la oficina.

Salí del coche, cogí mi equipaje del maletero y comencé a caminar hacia la puerta sin mirar atrás.

No quería hacerlo porque sentía las lágrimas picando en mis ojos.

Y cuando no pude retenerlas más, dejé que cayeran por mis mejillas.

Susana estaba sonriendo y al verme llorando, se le borró la sonrisa de la cara. Cuando extendió los brazos para abrazarme, negué de manera casi imperceptible y ella asintió, limitándose a quitarme la maleta de la mano para que yo pudiera sacar las llaves de mi casa del bolso.

—¿Sigue ahí? —pregunté con la voz temblorosa por el llanto.

—Sí, cariño.

—No quiero que me vea llorar.

—Tranquila, que no te ve.

Asentí, abrí la puerta y entramos, no miré hacia el coche en ningún momento, fuimos hacia el ascensor y subimos a mi casa, donde me entregué al llanto más desgarrador de toda mi vida.

Susana me abrazó allí mismo, junto a la puerta de mi casa, mientras yo lloraba sin el más mínimo consuelo.

Mi mejor amiga estaba ahí como tantas otras veces lo había estado, dejando que soltara todo lo que tenía dentro, apoyándome sin hacer preguntas.

—Te has enamorado hasta la médula —dijo acariciándome la espalda, y asentí—. Ay, cariño —suspiró.

—No sé cómo ha pasado, Susana —dije llorando—. No puedo creer que en apenas dos semanas tenga estos sentimientos por él.

—Porque no es cosa de ahora, Elisa. Posiblemente ya sintieras algo y ahora, al pasar tiempo a solas con él, y no me refiero solo en la cama, esos sentimientos se han despertado e intensificado más.

—No tenía que haber sido así, no quería que esto me pasara, Susana.

—Pero te ha pasado, cariño, y ahora tienes que decidir qué hacer.

—Olvidarme, olvidar lo que hemos vivido y dejar que el dolor se pase.

—Va a ser difícil, porque por cómo te veo, estás más enamorada de lo que ni siquiera tú creías que estabas.

—¿Cómo voy a hacer para verlo todos los días?

—Pues viéndolo. Además, no estáis en la misma planta, apenas si coincidiréis.

—¿Y, cuando lo hagamos? ¿Qué tengo que hacer? ¿Simplemente mirar hacia otro lado y ya está?

—Saludarlo, como has hecho siempre —respondió—. Y mostrarte entera, que te vea bien y no como si fueras un alma en pena deambulando por las oficinas. Tú siempre con la sonrisa puesta en los labios y esa simpatía que te caracteriza.

—Qué fácil sé ve desde fuera —dije secándome las lágrimas que bañaban mis mejillas.

—Sé que no es fácil, cariño, pero lo que sí sé es que, si ese hombre es para ti, no habrá fuerza capaz de hacer que no estéis juntos.

Me acompañó a la habitación para deshacer el equipaje, y cuando vio el vestido con el que había posado para una foto junto al árbol de Navidad del hotel la noche de Fin de Año, y el diseño de Steven Medina con el que acudí a la presentación de su nueva colección, sonrió.

—¿Puedo decirte algo, Elisa?

—Claro.

—Si un hombre se gasta el dinero que valen estas prendas, así como todos los complementos, para que su acompañante lo lleve una sola noche, puedes estar segura de que ella no significa solo una aventura de una noche, o unos días.

—Solo quería que luciera bien en la presentación, que la campaña fuera un éxito al igual que lo había sido la de Jean Pierre.

—Si quieres seguir creyendo eso, bien por ti —dijo apoyando la mano en mi hombro—. Pero en serio, Elisa, bajo mi humilde opinión, a ese hombre le importas, le importas de verdad. Y tal vez no se haya enamorado como tú, pero estoy convencida de que te quiere a su lado y no solo como empleada.

—Puede tener a la mujer que quiera —contesté.

—Exacto, y durante estas Navidades, tú fuiste su único deseo —se encogió de hombros.

Susana se quedó el resto de la tarde conmigo, le di sus regalos de Navidad y los recuerdos que le había comprado, me enseñó la ecografía de su bebé, tomamos chocolate caliente y galletas, cuando se marchó la acompañé hasta a calle donde nos despedimos y fui al super a hacer una buena compra.

Había estado dos semanas fuera de casa y no tenía apenas nada.

Cogí algunas pizzas congeladas para la cena de algún día que no me apeteciera preparar mucho, y cuando regresé a casa lo guardé todo, me di una ducha, me puse el pijama y preparé una sopa caliente para cenar.

Me metí en la cama y aunque Jack se paseó por mi mente durante varios minutos, finalmente el cansancio del viaje y de todo ese dolor emocional que había sentido mientras lloraba en brazos de mi mejor amiga, caí en el mundo de los sueños.

Capítulo 25

Esa primera semana de vuelta en el trabajo la pasé evitando a toda costa encontrarme con Jack, y por suerte no lo había hecho.

Amanda me comentó que teníamos muchas campañas nuevas por hacer dado el éxito que habían tenido las de Jean Pierre y Steven Medina, y los jefes andaban como locos llegando a acuerdos con los clientes para cerrar todas y empezar cuanto antes.

Era viernes, y tras recoger mis cosas para dar por finalizada esa última jornada hasta el lunes, fui al ascensor con el móvil en la mano, ya que me había llegado un mensaje de mi Andrew, diciendo que estaba llegando a mi edificio para irnos a cenar juntos.

Sonreí, porque ese hombre había resultado ser un encanto, uno de esos amigos que cuando menos lo esperabas, te sorprendía.

Cuando llegué a la planta baja y miré hacia la puerta, vi a Jack hablando con Becky. Ella estaba de lo más coqueta, con la mano sobre el pecho de él, que parecía mantener las formas por el lugar en el que estaban, pero en su cara se veía la incomodidad.

Al pasar por su lado, Becky me miró y se le abrieron mucho los ojos. Andrew me llamó, sonreí al verlo entrar y cuando se acercaba, la escuché gritar a ella.

—Es ella, ¿verdad? —gritó, y noté que todo el mundo nos miraba a los tres— Me has dejado por ella.

—Becky, no montes un espectáculo —le pidió Jack cogiéndola del brazo cuando vino hacia mí.

—No entiendo qué le veis, no es la gran cosa. Jean Pierre, Steven, tú, el mundo entero la admira. Ni siquiera es modelo, es muy poquita cosa.

Andrew frunció el ceño y al llegar a mi lado, sentí que me pasaba la mano por la cintura para mantenerme de pie, aquello no lo había esperado y notaba que me fallaban las piernas.

—Tranquila, preciosa —murmuró a mi lado.

—Te lo advierto —le dijo Jack a Becky—, deja de hablar así de ella.

—¿De verdad te has atrevido a dejarme por esta niñata? —seguía gritando y menospreciándome.

—Es mil veces mejor que tú, en todos los sentidos —contestó con los dientes apretados—. No le llegas ni a la suela de los zapatos.

Los ojos de Becky se abrieron tanto con aquellas palabras, y se le tensó la mandíbula de tal modo, que incluso podría jurar que empezaba a verle humo saliendo por la cabeza.

—Mírala, Jack. Te ha utilizado para llegar hasta los mejores diseñadores del país, está con él, ¿es que no lo ves?

Me tensé y Andrew no permitió ni que me apartara, ni que me desvaneciera allí mismo por lo que estaba escuchando.

—No creas que todo el mundo es como tú, Becky. ¿O tengo que recordarte por qué te acercaste a mí?

—A mí nadie me deja, Jack, nadie. Y mucho menos va a hacer que pierda contratos para dárselos a otra —dijo con los dientes apretados antes de soltarse de él y pasar por delante de mí, con esa cara de querer fulminarme.

—Vámonos, preciosa —miré a Andrew y asentí, y cuando nos estábamos girando para irnos, Jack me llamó.

—Elisa.

—¿Qué?

—Tenemos que hablar —contestó mirando a Andrew, como dando a entender que quería que me deshiciera de él y habláramos en ese mismo momento.

—Lo siento, jefe, pero si es algo de trabajo, hablaremos el lunes. Ahora me voy a cenar.

Caminé con Andrew llevándome por la cintura hasta la puerta, y en cuanto salimos a la calle sentí que me escocían los ojos por las lágrimas que querían salir.

—¿Estás bien? Si quieres podemos dejar la cena para otro día.

—No, no. Vamos a cenar, has venido hasta aquí para verme y estar conmigo, así que, vamos.

Asintió, me dio un beso en la frente y después de acompañarme al coche, fui hacia el bar donde cenamos perritos aquella primera vez para esperarlo.

Cuando llegó, entramos y nos sentamos en una de las mesas libres que había cerca de la barra, y tuvimos suerte porque estaba lleno hasta los topes.

Perritos, patatas, alitas y cerveza para esa cena en la que estuvimos hablando de una de las parejas del momento.

—Esto de que me cuentes cotilleos de primera mano, es un peligro —reí.

—Mujer, solo te he dicho algunas cositas.

—Lo suficiente. Pero dime, ¿qué tal en el trabajo desde que no está tu jefe?

—Mucho mejor —sonrió—. Estamos todos más tranquilos y menos estresados.

Le sonó el móvil y se disculpó para salir a atender la llamada fuera, dado que había un partido de fútbol en la televisión y no podía escuchar bien.

A mí me llegó un mensaje de mi padre diciéndome que quería que nos viéramos el domingo para comer en el restaurante donde solíamos celebrar nuestros cumpleaños, puesto que había decidido presentarme a la mujer con la que se veía.

Elisa: Papá, eso es genial. Allí estaré. Estoy deseando conocerla. Te quiero.

Dejé el móvil en la mesa y cuando Andrew regresó seguimos cenando y charlando. Nos despedimos con un abrazo en la puerta de mi coche y cerré los ojos, sintiendo ese cariño que me daba, uno que sabía que siempre tendría para mí.

Regresé a casa y tras aparcar y salir del coche, mientras iba hacia la puerta del edificio, escuché mi nombre. Me detuve en seco sin poder creer que estuviera allí.

—¿Qué haces aquí? —le pregunté al girarme.

—He venido para hablar contigo. Y no, no puedo esperar al lunes. Para entonces tengo que tener una respuesta que dar.

—No entiendo nada —fruncí el ceño.

—¿Puedo subir? —preguntó mirando hacia la puerta.

Suspiré, asentí y tras abrir, entró tras de mí.

El camino en el ascensor fue una tortura para mí, su aroma y su cuerpo llenándolo todo, haciendo que el espacio fuera aún más pequeño de lo que ya era.

Entramos en mi casa, dejé el abrigo en el perchero de la pared y fui a la cocina, seguida por él.

—Tengo cerveza, o agua.

—Una cerveza está bien.

Asentí y saqué dos, dejé una en la barra delante de él y ambos dimos un sorbo al mismo tiempo.

—Te quieren en otras tres campañas de nuevas colecciones —dijo de pronto y dejé la cerveza en la encimera.

—Estás de broma.

—No bromeo con cosas del trabajo, Elisa.

—Y esas campañas, ¿iba a hacerlas ella?

—Sí.

—No puedo —pasé por su lado y me quité las botas mientras iba hacia el salón, necesitaba sentarme en el sofá.

—Sí puedes, lo has estado haciendo muy bien.

—No soy modelo.

—Lo pareces. Todos están de acuerdo en eso, Elisa. La cámara capta justo lo que cada cliente quiere mostrar.

—Es una locura. Me gusta mi trabajo, lo mío son las redes.

—Y seguirás llevándolas, no podría encontrar a nadie mejor que tú para eso —dijo mientras me acariciaba la mejilla, pues se había sentado a mi lado.

—¿Puedo al menos pensarlo?

—Tengo que dar una respuesta el lunes. Si no aceptas…

—No lo digas —negué—. Buscarán otra agencia para la campaña, ¿cierto?

—Sí —suspiró—. Pero no quiero que te sientas obligada. Si pierdo esos clientes me da igual.

—¿Cómo dices eso? No puedes permitirte perder ningún cliente, Jack. ¿Y si todos empezaran a pedirme para sus campañas y les dijeras qué no? Te quedarías sin clientes, cerrarías la agencia…

—Elisa —me cogió ambas mejillas e hizo que lo mirara—. Nada de eso me importa. Lo único que no quiero perder es algo que sé que no puedo tener.

Nos miramos durante los segundos más largos de mi vida, y no sabría decir si fue él, o fui yo quien se acercó, pero acabamos besándonos con esas ganas que arrastraba desde hacía días.

Jack me recostó en el sofá y comenzamos a quitarnos la ropa de manera precipitada, necesitando sentirnos el uno al otro en ese momento.

Nos besamos y acariciamos cayendo de nuevo en esa pasión que tantas veces nos había acompañado durante los días atrapados por el temporal en Chicago, y fue como si no hubiese pasado el tiempo.

Lo hicimos allí de mil formas distintas, hasta que la madrugada nos sorprendió y acabamos tumbados en el sofá, él abrazándome desde atrás y yo con el cuerpo aun temblando, cerré los ojos mientras notaba esos besos que dejaba en mi hombro.

Pero tenía razón en una cosa, ambos éramos ese algo que no podíamos tener.

Capítulo 26

Jack se fue el sábado después de desayunar, dijo que tenía una reunión y antes debía pasar por su casa para ducharse y cambiarse de ropa.

Sobraba decir que nos habíamos quedado dormimos en el sofá y allí mismo amanecimos.

Se despidió con un beso y esa mirada que provocaba un mar de sensaciones en mí.

No debería haber pasado aquello, pero pasó y ya no podía dar marcha atrás.

El resto del día lo pasé pensando en cómo de malo había sido acostarme con Jack de nuevo, después de acordar que lo nuestro era algo que empezaba y acababa en Chicago.

Cuando me levanté esa mañana de domingo me tomé un café mientras veía la lluvia caer a través de la ventana. Eché un vistazo a la aplicación del tiempo y comprobé que para la hora de comer se suponía que ya no estaría lloviendo, pero aun así me vestiría acorde para un día lluvioso.

Después del café recogí un poco la casa, el sábado realmente no había tenido apenas ganas de nada, y en un par de horas tenía todo listo.

Me di una ducha, cogí el vestido de lana rojo que me llegaba por las rodillas, el cinturón negro ancho y me vestí.

Las botas de caña alta con un poco de tacón eran perfectas para completar el look.

Hice algunas ondas en mi pelo, me maquillé en tonos naturales y apliqué un poco de brillo de labios rosa, y estaba lista para irme.

Debía reconocer que estaba un poco nerviosa, y no era para menos, si mi padre quería que conociera a esa mujer era porque realmente sentía algo fuerte y especial. Siempre que le preguntaba, o le sugería que conociera a alguien con quien poder llegar a viejo y no vivir solo el resto de su vida, contestaba lo mismo, que mi madre fue y siempre sería su gran amor.

Aparqué cerca de la puerta y cuando estaba a punto de entrar, escuché que me llamaban.

—¿Andrew? Qué sorpresa —sonreí dándole un par de besos.

—Lo mismo digo. ¿Vas a comer aquí?

—Sí, en este restaurante celebramos mi padre y yo nuestros cumpleaños.

—No me digas que es tu cumpleaños —abrió mucho los ojos.

—No, no —reí—. Esta vez venimos por algo distinto. Mi padre ha conocido a alguien y quiere presentármela.

—Espera —dijo frunciendo el ceño y miró hacia el interior del restaurante.

—¿Qué pasa?

—Creo que mi madre es esa mujer —arqueó la ceja sonriendo.

—¿Qué? —Abrí mucho los ojos y miré hacia dentro.

—Yo estoy aquí por lo mismo, de hecho, el viernes era ella quien me llamó.

—Pues mi padre me mandó un mensaje también en ese momento.

—Elisa, que igual acabamos siendo hermanos —sonrió mientras me pasaba el brazo por los hombros.

—Madre mía, qué fuerte.

Entramos así, agarrado el uno al otro, y no tardamos en ver a nuestros padres juntos.

—Hola, papá —lo saludé.

—Hola, mamá —la saludó él.

—¿Este es tu hijo?

—¿Ella es tu hija?

Preguntaron los dos al unísono y Andrew y yo nos echamos a reír.

—Ay, por Dios, hijo —su madre se llevó la mano al pecho.

—Mamá, tranquila que ya te dije que ella era solo una amiga.

—Soy Elisa, por cierto —dije acercándome a ella y nos dimos un par de besos.

—Isabel —sonrió.

Era una mujer muy guapa, y Andrew se parecía mucho a ella, tanto en el color de cabello como en los ojos.

—Bueno, pues como ya os conocéis, no hace falta que nosotros digamos nada. Os lleváis bien, que era algo importante para nosotros —dijo mi padre.

—Muy bien de hecho, papá. Desde esa primera noche que nos conocimos, supe que iba a ser un gran amigo —le abracé y Andrew me dio un beso en la frente.

—La hermana que siempre quise, mamá.

Isabel sonrió y vi que tenía los ojos vidriosos. Mi padre la abrazó y ella cerró los ojos dejándose mimar.

Los seguimos hacia la mesa que había reservado mi padre y Andrew no me soltaba, me mantenía abrazada y susurró sin que nuestros padres le escucharan.

—Hacen buena pareja, ¿no te parece?

—Sí —sonreí—. Y por lo que veo, a mi padre le gusta de verdad. Desde que perdimos a mi madre…

—Lo imagino —no me dejó acabar—. Mi madre tampoco había salido con nadie desde que se quedó sola.

—Pues me alegro de que se hayan encontrado el uno al otro. ¿Tú crees que acabaré llamándote hermano? —Arqueé la ceja.

—Ya tardas en hacerlo. Hazme caso, antes de un año se casan.

—¿Qué dices? Pero si se acaban de conocer —reí.

—¿Y? Se les ve ilusionados. ¿Quieres apostarte algo?

—¿Apostar contigo? Seguro que pierdo.

—Venga, algo fácil. Si se casan dentro de un año, cuando tengas un hijo seré su padrino.

—Mientras aceptes que Susana será la madrina, todo perfecto.

—Hecho —me hizo un guiño y llegamos a la mesa, donde estaban esperándonos nuestros padres.

Isabel era una mujer encantadora, de verdad, y Andrew tenía razón, a ambos se les veía de lo más ilusionados. Esas miradas que se dedicaban, la complicidad que transmitían. Hacía poco que se habían conocido, pero se notaba que el amor estaba ahí, naciendo entre ellos, un amor de esos bonitos cuya historia podría ser el argumento de una película navideña.

Yo también había vivido una de esas historias, solo que la mía no podría tener un final de cuento.

Primero porque Jack siempre dejó claro que no quería comprometerse, sería ese eterno soltero del que hablaban las revistas.

Y segundo, porque, aunque hacía apenas un par de días que habíamos vuelto a acostarnos, fui yo la que dijo que lo que hubiera entre nosotros se quedaría en Chicago.

—¿Estás bien? —me preguntó Andrew cuando mi padre y su madre, fueron al cuarto de baño, por separado, obviamente.

—Sí —sonreí—. Solo pensaba…

—En él, ¿me equivoco?

—¿Y quién es él, según tú?

—Tu jefe. Y no me digas que no sé de lo que estoy hablando, porque el viernes cuando fui a buscarte, su mirada me dijo cuanto debía saber.

—¿Qué te dijo, exactamente?

—Que estaba tocando lo que era suyo.

Negué al tiempo que sonreía cogiendo mi copa de vino para dar un sorbo, pero razón no le faltaba.

Yo misma vi esa mirada, aquella que vi en la presentación de la colección de Steven Medina, cuando el diseñador me rodeaba con el brazo por la cintura.

Esa noche me lo dijo él mismo, esa noche mientras bailábamos me dejó claro lo que debía saber…

Nadie tocaba lo que era suyo.

Capítulo 27

El lunes cuando llegué a las oficinas fui directa al despacho de Jack, llamé a la puerta y cuando dio paso, me asomé.

—Buenos días. ¿Te pillo bien? —pregunté.

—Sí, pasa.

Sonreí, cerré la puerta y me senté frente a él.

—¿Qué quieren que haga para esas campañas?

—¿Estás dispuesta a hacerlas?

—Sí, no voy a dejarte perder clientes, Jack. Esta agencia es tu vida —sonreí.

—Subir algunas fotos de sus diseños y acudir a las presentaciones, eso sería todo.

—Vale, pues diles que cuenten conmigo.

—¿Te he dicho que eres una mujer increíble? —dijo poniéndose en pie y, cuando llegó a mi lado, me cogió la mano para que me levantara, momento en el que me acarició la mejilla— Elisa.

—Lo de la otra noche no debió pasar —dije antes de que él siguiera hablando.

—Pero pasó.

—Sí, y no puede volver a repetirse —contesté al tiempo que negaba con la cabeza—. Eres mi jefe, y no podemos traspasar esa línea de nuevo.

—Pequeña, creo que los dos tenemos claro que soy algo más que tu jefe —murmuró entrelazando nuestras manos, inclinándose para quedar cerca, muy cerca de mí—. Soy el que te besa como nadie más te ha besado antes —siguió hablando con la voz ronca—, el que te toca del modo que te gusta, el que sabe cómo hacer para que te enciendas y te entregues al placer —su mano se deslizaba por mi brazo haciendo que me estremeciera—. Soy el hombre que te quiere a cada maldito segundo del día cerca porque eres la única persona que consigue calmarme. Y tú, Elisa, tú eres la mujer que consiguió que este amargado viejo señor Scrooge sonriera de nuevo. Tú hiciste posible que esos días de Navidad contigo, creara momentos y recuerdos nuevos con los que olvidar el dolor que tantos años me ha acompañado.

—Me vas a hacer llorar —dije apartando la mirada.

—No quiero perder lo que teníamos en Chicago —sostuvo mi barbilla haciendo que volviera a mirarlo—. No me apartes de ti, pequeña.

—¿Qué quieres exactamente, Jack? Porque tú no eres muy fan del compromiso.

—Si quieres que me comprometa, lo haré. No habrá otra, solo tú.

—Una aventura en exclusividad, ¿cierto?

—Una relación en exclusividad —me corrigió.

—Bueno, hasta que te canses de mí y aparezca otra —me encogí de hombros.

—Puede que seas tú la que se canse de mí. Te recuerdo que soy mayor que tú —sonrió ampliamente.

—Solo pongo una condición —le advertí.

—Pide, y tus deseos serán concedidos.

—Cada Navidad que pasemos juntos, más vale que sonrías, o juro que te ato a la cama y te hago cosquillas en la planta de los pies con una pluma.

—Vaya, y yo que pensaba que ibas a decir que me atarías a la cama para aprovecharte sexualmente de mí.

—¿Te va ese rollito, jefe? Porque me compro un látigo y unas botas hasta las rodillas de tacón de aguja, y me pongo en plan domadora de tigres.

—No me hagas imaginarte así vestida, porque no respondo, y te recuerdo que estamos en el despacho.

—Hum —sonreí y pasé el dedo por su pecho—. ¿Sabes que siempre pensé que follar en el despacho del jefe tenía su morbo?

—Dios, mujer —Jack me cogió en brazos, caminó hacia la puerta y tras cerrar con llave desde dentro, me eché a reír al ver que me llevaba de vuelta hacia su escritorio.

Esa mañana me había puesto un vestido de lana y le resultó muy fácil bajarme las medias y el tanga, subir la falda del vestido y tras elevar mis caderas, penetrarme con fuerza haciendo que gimiera evitando gritar.

En ese momento descubrí el poder que yo tenía sobre él, que no era la única que sucumbía a sus encantos y se dejaba llevar por las ganas de tenerlo y el placer que nos entregábamos el uno al otro.

Cuando acabamos, me recompuse la ropa y tras comprobar que el peinado estaba decente, le di un beso en los labios antes de salir para ir a mi despacho a trabajar.

Revisé el correo, cogí algunas de las imágenes que me habían enviado los clientes de las campañas que teníamos en marcha y empecé a hacer un plan para las campañas que ya teníamos pactadas de cara a San Valentín, el mes siguiente.

Jack me mandó un correo con las campañas que tendría que hacer para esos clientes y me dijo que enviarían los diseños allí mismo para que pudiera hacerme Micaela las fotos, de modo que ella las pusiera perfectas para que yo les diera visibilidad.

Le mandé un mensaje a Susana para darle aquella noticia, y me respondió con un montón de emojis que iban desde la sorpresa y la incredulidad a la alegría absoluta, brindando con dos copas de champán.

Estaba ligeramente loca, pero la adoraba.

Pasé la mañana trabajando y cuando iba a salir para ir comer, me llegó un mensaje de Andrew.

Andrew: Hola, hermana. ¿Qué tal está yendo el lunes? Me preguntaba si te apetecía salir a cenar, ahora sí que no tenemos que buscar excusas, los hermanos quedan para verse.

Me eché a reír y mientras caminaba hacia el ascensor le contesté.

Elisa: Hola, hermano. Me parece perfecto, así celebramos una noticia sobre mi trabajo. ¿Pasas a buscarme a la hora de siempre?

Entré en el ascensor y vi a Jack, sonrió y cuando se cerró la puerta me atrajo hacia él para besarme con esa intensidad a la que me tenía acostumbrada.

—Pasa la noche conmigo —susurró.

—Lo siento, pero ya he quedado para cenar con Andrew —contesté y frunció el ceño—. Ey, tranquilo. Ya te dije que no había nada entre nosotros, y nunca lo habría. Y ahora menos todavía —sonreí—. Resulta que su madre y mi padre están conociéndose. Ya nos consideramos hermanos.

—Uno menos del que preocuparme entonces —me besó de nuevo—. Espero que cuando Jean Pierre y Steven sepan que estás conmigo, no intenten nada.

—Aunque lo intentaran no me interesa ninguno de ellos.

Jack sonrió, me pegó a su pecho cerré los ojos al sentirme en casa estando entre sus brazos.

Nos despedimos antes de que se abrieran las puertas y fui a comer a la cafetería, donde había quedado con Micaela, Julia y Olivia.

—Aquí llega la modelo del año —dijo Micaela—. Ya nos ha llegado la buena noticia de manos del jefe. Felicidades, cariño —me abrazó.

—Gracias, pero no os emocionéis mucho que solo son tres campañas y no voy a ser modelo como las de Victoria’s Secret.

—Anda que no, cualquier día te fichan como parte de sus ángeles —contestó Olivia.

—La que tiene que estar contenta es Becky —comentó Julia—. Ella ha sido la modelo de esos diseñadores en las últimas seis campañas.

—Muy contenta no estaba, no. Cuando la vi el viernes hablando con Jack, me dirigió unas palabras que dejaron claro que no va a ser la líder de mi club de fans.

—Pues qué quieres que te diga, que se puede ir a la mierda o más lejos —Micaela se encogió de hombros—. Ella era la cara de esos diseñadores porque se follaba a Jack.

—Eso básicamente le recordó él —reí.

—No me jodas, chicas nos perdemos los mejores chismes de la empresa —dijo Olivia, volteando los ojos.

—Y hablando de chismes —Julia me miró apoyando el codo en la mesa y dejó caer la barbilla en su mano—. ¿Cómo está la pareja del año?

—¿Y esos quiénes son? —pregunté haciéndome la que no sabía.

—Mi vecino del quinto y la niñera de su hija —volteó los ojos—. El jefe y tú, Elisa, por Dios.

—Os dije que solo serían aquellos días.

—A otra con ese cuento —dijo Olivia—. Os hemos visto pasar juntos por ahí delante, y a juzgar por su mirada y tu sonrisita cuando se alejaba, algo hay.

—De aquí que no salga, os lo pido por favor.

—Tranquila, que somos tres tumbas —contestó Micaela.

Me eché a reír y les dije lo que habíamos hablado esa mañana, después de que metí la pata y me acosté con él en mi casa el viernes anterior.

Las tres se alegraron, dijeron que hacíamos una pareja muy bonita y que por cómo nos mirábamos, lo nuestro no iba a quedar en una simple relación de sexo en exclusividad.

—Yo oigo campanas de boda, fíjate lo que te digo —dijo Julia.

—Más vale que si eso pasa, me dejes maquillarte y peinarte —me advirtió Olivia, y reí.

—Y yo me encargo de las fotos. El problema va a venir con el diseño del vestido de novia —comentó Micaela—. Todos los diseñadores para los que has hecho, y vas a hacer campañas, querrán que lleves un diseño exclusivo suyo.

—Madre mía, ¿en serio me estáis casando y acabamos de decidir que seamos algo así como una pareja que no solo folla? —reí.

—Sí —contestaron las tres al unísono.

—Muy deprisa vais, me parece a mí.

—Con el tiempo nos darás la razón, ya verás —dijo Julia, y las otras dos asintieron.

Capítulo 28

Habían pasado cinco días desde que acepté ser la imagen de las tres campañas que me pidieron expresamente, era sábado y estaba terminando de vestirme para asistir a la primera presentación de las tres.

El evento tendría lugar en un hotel que contaba con un amplio invernadero donde servirían el cóctel y muchas de las modelos desfilarían con los vestidos.

El mío era en color amarillo y simulaba una de esas antiguas túnicas griegas, acompañado de unas sandalias blancas a juego con el cinturón.

Olivia vino a casa para maquillarme y me recogió el pelo en un moño bajo que rodeó con un par de trenzas que me había hecho.

Jack iba a pasar a recogerme, pero me llamó diciendo que había pinchado una rueda y se retrasaría, por lo que le pedí a Andrew que viniera a buscarme, ya que, tanto a él, como a Susana y a Nick, le había invitado al evento, igual que a mi padre y a Isabel.

Me avisó de que estaba esperando abajo, así que me puse el abrigo, cogí el bolso y salí de casa hecha un manojo de nervios.

—Hola, hermano —sonreí al subirme al coche, y le di un beso en la mejilla.

—Hola, preciosa. Estás impresionante.

—Pero si no has visto el vestido —reí.

—Da igual, mi hermana siempre está impresionante.

—Ah, bueno, si es así, no digo nada.

Cuando llegamos al hotel, uno de los empleados me abrió la puerta, salí del coche y comenzaron a hacerme fotos y preguntas.

Yo me limité a sonreír y posar, y en el momento el que Andrew se colocó a mi lado pasándome el brazo por la cintura, las preguntas de si estábamos juntos no se hicieron esperar.

—Somos buenos amigos, simplemente eso —contestó él y me besó en la sien, haciéndome sonreír—. La quiero como a una hermana —dijo mirándome y me hizo un guiño.

Tiró de mí y entramos al hotel, donde no tardamos en ver a nuestros padres, que me abrazaron, y empezaron a decir lo guapísima que estaba cuando me quité el abrigo.

—Madre mía, Elisa, estás espectacular —dijo Susana cuando se unió a nosotros.

—Y nerviosa, que me tiembla todo —la abracé.

—Pues olvídate de los nervios, que esto para ti ya es pan comido.

El diseñador de la colección, Luka Vitale, se acercó a mí, me cogió de la mano y me hizo girar para verme bien.

Me llevó con él hasta la zona que habían habilitado como photocall y comenzamos a posar, sonreír y satisfacer a los cámaras que se agrupaban allí para conseguir una instantánea nuestra.

Tras unos minutos, pude regresar con los míos, pero Jack aún no había llegado. Susana me preguntó dónde estaba y mientras yo lo llamaba, Andrew le dijo lo del pinchazo.

Su teléfono sonaba, pero no me lo cogió, por lo que supuse que lo tenía en el coche y él estaría fuera con el de la grúa cambiando la rueda.

Muchos de los medios acreditados se acercaban para pedirme que posara para alguna foto, y también contaron con Susana.

Vi a Becky posando un poco más a mi izquierda y mi mejor amiga me pidió que no me preocupara, que seguramente estaba allí como invitada por los años que había trabajado con la firma, pero en cuanto la modelo me vio, arqueó la ceja y sonrió como lo haría una de esas malas de cuento.

Cuando se acercó a mí, lo hizo acompañada de varios de esos fotógrafos que habían estado a su alrededor.

—¿Podéis posar juntas, chicas? —nos pidió uno de los fotógrafos.

—Claro —contestó Becky con su malvada sonrisa.

Comenzamos a posar sonriendo para todos ellos y yo no hacía más que mirar de vez en cuando hacia Susana, que me sonreía diciéndome así que todo estaba bien.

—Sabes que esto será algo pasajero, ¿verdad? —preguntó Becky en un momento dado, procurando que nadie la pudiera escuchar— Ahora eres la novedad, eso que todos los hombres desean y Jack posee para que nadie más pueda quedar por encima de él. Pero se cansará cuando llegue alguien más joven, más tímida, más dispuesta que tú. Y entonces pasarás a no ser nada para él, como yo.

—Jack no es así —contesté, aunque sabía que no debería haber entrado al trapo.

—No lo conoces como yo. ¿Ya te ha follado en su despacho? Es su manera de demostrar el poder que tiene sobre ti.

Los fotógrafos de la prensa seguían pidiéndonos una pose tras otra, más sonrisas, y yo solo quería que esa mujer se fuera de allí y me dejara sola.

Y por fin todos se dieron por saciados con las fotos que nos habían tomado y se alejaron, dejándonos a Becky y a mí, solas.

—Él te desechará como algo viejo, te lo aseguro —dijo—. Pero yo no puedo esperar a que eso ocurra —sentí un pinchazo en el costado por la zona de la cintura, en el lado izquierdo, justo donde ella estaba situada—. Se lo dije a Jack, nadie me deja y me quita el trabajo que es mío —susurró y cuando se apartó, vi que tenía un pequeño puñal en la mano.

Me llevé las mías a la zona en la que notaba el calor de la sangre y la vi alejarse. Apenas podía hablar, sentía que mi cuerpo temblaba y al mismo tiempo notaba unos sudores fríos.

Becky se había alejado lo suficiente cuando miré hacia abajo y vi el vestido y mis manos empapadas de sangre.

—Elisa —la voz de Susana me llegó como siempre, feliz y casi cantarina, cuando me cogió por el codo para hacerme girar y vio mi rostro, que debía ser el fiel reflejo del horror, frunció el ceño—. Cariño, ¿qué pasa?

—Becky —conseguí murmurar a duras penas, miré hacia mis manos y cuando ella siguió mi mirada, gritó.

—¡Por Dios, un médico!

Sentía los párpados pesados, notaba que perdía fuerza en todo mi cuerpo y cuando se me cerraron los ojos y comencé a caer como a cámara lenta hacia atrás, unos fuertes brazos me cogieron casi en el aire y me cargaron.

Quería mantenerme despierta, pero no podía, el dolor y el cansancio me arrastraban hacia la calma, hacia la oscuridad, esa que no tardó en envolverme y tragarme como si acabara de entrar en el mismísimo Infierno.

Capítulo 29

Desperté con un pitido resonando, era seguido, incesante, y notaba un dolor agudo en el lado izquierdo.

Entonces recordé lo que había ocurrido.

La presentación, las fotos con Becky, y el momento en el que me apuñaló por simple hecho de que Jack me había escogido para esas campañas.

Abrí los ojos despacio y estaba toda la habitación casi a oscuras, apenas había una leve luz de una lamparita en la mesita de noche. Miré hacia mi lado izquierdo y vi a Jack sentado en el sillón, dormido, y con la camisa blanca manchada de sangre.

¿Había sido él quien me cogió en brazos antes de que cayese al suelo?

No vi quién era, y estaba tan dolorida y cansada, que caí en las profundidades oscuras de ese abismo al que fui arrastrada.

Traté de incorporarme, pero la punzada de dolor que sentí donde me había clavado aquel puñal, me hizo protestar, quejándome tan alto, que Jack se despertó y se levantó rápidamente.

—Ey, pequeña, no te muevas —me pidió y cuando lo miré sentí algunas lágrimas deslizándose por mis mejillas—. No llores, Elisa.

—Joder, que lloro de dolor —protesté.

—Siento lo que ha pasado —dijo con el semblante serio.

—No ha sido culpa tuya, ella no acepta que me quisieran para las campañas.

—No estaba allí, Elisa. Si no me hubiera retrasado…

Y supe en ese momento que, en su mente, estaba reviviendo lo que le ocurrió a su familia quince años atrás. Se culpó entonces por no llegar a tiempo, y estaba haciendo lo mismo ahora.

—Jack, no es culpa tuya —le dije mientras me secaba las lágrimas.

—De haber estado contigo, no habría permitido que se te acercara.

—No te culpes, no lo hagas como hace quince años, por favor —le cogí la mano y se la llevó a los labios para besarla—. No sabías entonces que aquello podría pasar, y tampoco lo sabías esta noche. ¿O acaso podrías haberlo sabido?

—Ni siquiera sabía que Becky estaría allí.

—¿Qué ha pasado con ella?

—La han detenido —contestó—. Uno de los cámaras acreditados la vio con el puñal en la mano al separarse de ti y pudo avisar a los de seguridad. Me voy a encargar de que esto le cueste caro.

Se inclinó para besarme y apoyó la frente en la mía.

Me acomodé y volví a quedarme dormida, seguramente por los calmantes para el dolor que me administraban.

Cuando desperté, el sol entraba por la ventana y escuchaba voces en el pasillo, pude distinguir la de mi padre y no tardó en abrirse la puerta, por la que entraron él e Isabel.

—Mi niña —sonrió al verme despierta y se acercó para besarme en la frente—. ¿Cómo estás?

—Drogada —reí—. Me tiran los puntos.

—Dice Jack que despertaste de madrugada, pero volviste a quedarte dormida.

—Eso parece. ¿Dónde está?

—Isabel lo ha mandado a casa para que se dé una ducha y se cambie de ropa.

—No quería que vieras la sangre de su camisa, cariño —me dijo ella, y asentí, a pesar de que la había visto cuando desperté horas antes.

—Menudo susto nos distes a todos. A Susana le dio una crisis de ansiedad —comentó mi padre.

—¿Está bien? Por Dios, papá, está embarazada.

—Está bien, mi niña, no te preocupes. Y el bebé también. Se asustó al ver tanta sangre.

—No pensé que esa mujer fuera a ser capaz de hacerme daño.

—Ninguno lo imaginamos, hija.

Se quedaron allí conmigo un buen rato hasta que me trajeron el desayuno y acabé de tomarlo.

Andrew me llamó para ver cómo estaba, y Susana también.

—Siento haberte asustado, Susana —le dije a mi amiga.

—Lo importante es que estás bien y que esa mujer ha acabado con su carrera. Está en las noticias de todo el mundo, y muchos de los contratos que aún tenía, los han rescindido.

—Dios, yo tengo tres campañas en marcha…

—Ey, ey, calma que te aceleras, Schumacher —protestó—. Esas campañas siguen en marcha porque tenías muchas fotos hechas. Pero por el momento vas a tomarte unos días de descanso, hasta que diga el médico.

La puerta se abrió y vi a Jack con vaqueros, un jersey y el abrigo colgado del brazo, sonrió y se inclinó para besarme.

—Acaba de llegar Jack —le dije.

—Pues te dejo, hablamos mañana, ¿sí?

—Vale.

—Y hazme caso, descansa.

—Sí, mamá —volteé los ojos.

Me despedí y dejé el móvil en la mesita.

—¿Cómo estás, pequeña? —preguntó tras besarme en los labios.

—Queriendo irme a casa —resoplé.

—Te quedan un par de días aquí, después te vienes a mi casa para que pueda cuidarte.

—¿Qué? No, no, no hace falta.

—Elisa, no vamos a negociar con esto —respondió—. No podrás hacerte tú solas las curas, y ducharte sin que se moje la herida.

—Puedo irme a casa de Susana, o de mi padre.

—¿Qué parte de no vamos a negociar con esto no entiendes, mi amor?

—¿Mi amor? —abrí mucho los ojos, porque era la primera vez que me llamaba así.

—¿Tanto te sorprende?

—Pues sí, no somos una pareja normal, o sea, solo tenemos sexo y…

—Cásate conmigo —dijo de pronto.

—¿Qué?

—Que te cases conmigo, Elisa —repitió.

—Te has vuelto loco, o me están dando drogas muy fuertes en este hospital —miré hacia los goteros que tenía puestos, pero la letra era tan pequeña que no podía leer nada.

—No, no me he vuelto loco. Mientras te veía dormir, me di cuenta de que, si te hubiera perdido a ti también, habría acabado volviéndome loco. Brian me dijo mientras esperábamos que te operaran que no se me ocurriera culparme por esto también, hasta ese punto me conoce. Pero entonces recordé algo que mis padres solían decir. Eran jóvenes cuando se conocieron, pero solo necesitaron cuatro semanas para saber que estaban hechos el uno para el otro. Se casaron cuando mi madre estaba embarazada de cinco meses, y siempre me aseguraron que conocerse y mi llegada, fue lo mejor que pudo pasarles. Después todos mis hermanos, por supuesto, pero que se enteraran de que iban a ser padres apenas unos meses después de haberse conocido, fue cuando necesitaron para saber que siempre estarían juntos.

—Pero yo no estoy embarazada, y nosotros…

—Nosotros somos una pareja desde el mismo momento en el que vi a Steven Medina tocarte y tuve celos. Te lo dije, nadie toca lo que es mío, y tú lo eres, pequeña. Y ahora, dime que sí —me pidió al tiempo que sacaba una cajita negra del bolsillo de su pantalón, y cuando la abrió, vi un precioso anillo de oro con un diamante en forma de corazón engarzado en el centro—. Era de mi madre, mi padre se declaró con este anillo y siempre me dijeron que querían que mi futura esposa lo luciera. Mis padres querían que esta joya pasara de generación en generación, siendo el anillo de compromiso que la novia del primer hijo varón nacido del matrimonio, llevara. Espero que te valga —lo sacó y me cogió la mano, mirándome mientras me lo ponía en el dedo y yo miraba el anillo—. ¿Qué me dices, Elisa?

—Dios mío, estás loco, Jack.

—Ya te dije que me gustas y que me sentía atraído por ti. Ahora he comprobado que te quiero —lo miré con los ojos muy abiertos cuando le escuché decir eso— y eres la mujer, la única mujer con la que deseo comprometerme. Así que, Elisa, en tus manos está concederme mi único deseo.

Capítulo 30

Llegó el verano y con él, el día en el que Jack y yo nos convertiríamos en marido y mujer.

Tal como había hablado con las chicas, los diseñadores para los que había hecho esas campañas de sus nuevas colecciones, quisieron que llevara el vestido de novia creado por ellos, y habría estado encantada de que todos me vistieran ese gran día, pero tuve claro desde el primer momento que sería Steven Medina el encargado de diseñarlo.

De no haber sido por él y por la petición de que hiciéramos un minuto a minuto de la sesión para la campaña y que la subiera a las redes, mi historia con Jack no habría sido posible.

O quizás sí, tal vez habría surgido algo entre nosotros en algún momento de nuestras vidas, pero como todo comenzó en Chicago, nunca sabríamos que habría pasado de no habernos dejado llevar aquella noche.

—Estás espectacular, Elisa —dijo Steven, devolviéndome a la habitación de hotel en la que me encontraba.

—Es porque tu vestido es una maravilla —sonreí.

—Oh, por favor, mi vestido no es más que un complemento para tu belleza. Eres la novia más guapa a la que he tenido el placer de vestir.

—Y Susana se va a encargar de que este vestido de novia se vuelva viral en las redes.

—Estás radiante querida Elisa, de verdad —me acarició la barbilla.

—Tenemos un novio al borde de un ataque esperando en el jardín —dijo Susana apareciendo en ese momento—. O bajas ya, o acabamos en urgencias.

Estaba guapísima con aquel vestido que Jean Pierre había diseñado exclusivamente para ella, en una bonita gasa color rosa que se amoldaba a la perfección a la barriguita donde crecía mi ahijado, el pequeño Nick Junior.

—Hija, ¿estás lista? —preguntó mi padre, entrando en la habitación.

—Sí, ya puedes llevarme junto a mi futuro marido.

Steven y Susana me ayudaron con la cola, la cogieron para que no fuera arrastrándola por el suelo hasta que no llegara a la alfombra de la puerta del jardín por donde caminaría hasta encontrarme con Jack.

Mi vestido fue una sorpresa, le dije a Steven que no quería saber cómo iba a ser hasta que no tuviera que hacerme la primera prueba, y en cuanto lo vi, me enamoré.

Entallado del pecho a las caderas, la falda quedaba suelta y era larga hasta el suelo, de tela suave y con caída, tirante fino y sin adornos, liso por completo, nada de pedrería ni lentejuelas ni encajes. Eso lo dejó para la preciosa capa de seda con capucha que llevaba puesta.

De ella salía la cola de tres metros que luciría ese día, el borde de la capa estaba hecho de raso con cristales incrustados, y a lo largo de toda la capa podían verse esos mismos cristales salpicados por aquí y por allá.

—Llegó la hora, papá —le dije cuando estábamos junto a la puerta, antes de salir.

—A tu madre le habría encantado verte así, estás preciosa, mi niña.

—Está aquí con nosotros —le aseguré sonriendo—. Y también está tu Isabel. ¿Para cuándo vuestra boda?

—No podría…

—Papá —le cogí de las manos—. Sí que puedes, mamá habría querido que esto ocurriera mucho antes. Pero como solía decir ella, la persona adecuada para acompañarnos el resto de nuestra vida, siempre sabe cuándo aparecer en ella. Os queréis, y no es malo que compartáis el resto de vuestras vidas juntos.

—Vamos a empezar porque te cases tú. y nosotros ya veremos —rio.

Abrieron la puerta y acompañados de la marcha nupcial, mi padre y yo salimos al jardín para caminar por aquella alfombra blanca llena de pétalos de rosas rojas.

Micaela ya estaba allí preparada para hacer fotos, Julia estaba al otro lado haciendo lo mismo y Olivia junto a ella grabando. Sonreí a mis compañeras, esas que vivieron de primera mano aquel inicio de lo que ahora era una bonita historia de amor.

Desde que Jack me pidió matrimonio en el hospital aquella mañana, no volvimos a separarnos.

Me instalé en su casa porque me quería cuidar y ayudar con las curas de la herida, pero no fue más que una excusa para que no volviera a mi propia casa, esa de la que fue cogiendo mis cosas poco a poco y sin que yo me diera cuenta, hasta decirme que mi casa era la suya.

Jack estaba guapísimo con aquel traje que tan bien le sentaba, sonreía y me pareció ver que tenía los ojos vidriosos. Cuando llegué a su lado lo comprobé, sonreí llevando la mano a su mejilla y él la sostuvo para besarme la muñeca.

—No llores, futuro marido.

—Es que estás preciosa, y a mi madre le habría encantado estar en este momento.

—A la mía también, pero de algún modo están aquí. Toda tu familia está aquí contigo —puse la otra mano sobre su corazón y sonrió.

—¿Se puede un hombre enamorar más de lo que ya está de su futura esposa, pequeña? —preguntó.

—Seguro que sí, mi amor.

El oficiante comenzó la ceremonia y yo estaba tan emocionada, que Isabel se acercó para darme un pañuelo. Ella también lloraba, y mi padre la cogía de la mano mientras Andrew me miraba sonriendo.

¿Quién me iba a decir que aquella Navidad traería tanta felicidad a mi vida?

Mi mejor amiga iba a darme un sobrino postizo, mi jefe se atrevió a decirme lo que quería que ocurriera entre nosotros, y mi padre añadió a nuestra familia a una mujer maravillosa y a ese hermano que siempre quise haber tenido.

Siempre había creído en la magia de la Navidad, desde bien pequeña puesto que era la época favorita de mi madre, pero pude comprobar de primera mano que quien tiene un sueño o un deseo, aunque no lo exprese, lo acaba viendo cumplido en esos días mágicos donde la nieve es protagonista indiscutible.

—¿Aceptas a Elisa como esposa? —le preguntó el oficiante a Jack.

—Sí, acepto.

—Y tú, Elisa, ¿aceptas a Jack como esposo?

—Sí, acepto.

—En ese caso, y por el poder que me ha sido otorgado, yo os declaro unidos en matrimonio. Puedes besar a la novia.

Jack llevó una mano a mi nuca y la otra a mi mejilla, se inclinó y comenzó a besarme entre los vítores y aplausos de familiares, amigos, compañeros de trabajo y algunos de los clientes más importantes de nuestra agencia, entre ellos todos los que me habían pedido hacer sus campañas de las nuevas colecciones.

—Te amo, Elisa —susurró con la frente apoyada en la mía—. Gracias, mi vida, gracias por hacerme volver a sonreír en Navidad.

—No me hagas llorar, Jack, hoy no, por favor —le pedí con un nudito en la garganta.

—Mientras sean lágrimas de felicidad…

—Lo son, cariño, lo son.

Me abrazó tras besarme la frente, y dejé que su calor y su aroma me envolvieran, esos que siempre me habían hecho sentir en casa.

Lejos quedaban los días en los que estuve en el hospital tras la agresión de Becky, los de juicio y noticias a todas horas hablando de aquello.

Ella fue condenada a ir a prisión, pero al no tener antecedentes previos, no llegó a pasar más de unos meses encerrada, el tiempo que tardó en salir el juicio y resolverse.

Su carrera como modelo estaba acabada, y lo último que supimos de ella, porque un amigo periodista de mi hermano Andrew pudo averiguarlo, es que se había ido de vuelta al pueblo de Kansas en el que nació.

Jack entrelazó nuestras manos y caminamos entre todos aquellos que estaban allí para compartir el gran día con nosotros, hasta el salón donde tendría lugar el resto de la celebración.

Comimos, bebimos, bailamos y reímos, nos besamos y abrazamos tantas veces como nos pedía el corazón para mostrarnos ese cariño y el amor infinito que nos teníamos el uno al otro, y tras el gran día de nuestras vidas, tuvimos la mejor noche de bodas que podía haber imaginado.

Velas, pétalos de rosas, champán, bombones y música suave nos esperaban en la suite nupcial, en la que nos entregamos a la pasión y al amor como solo nosotros sabíamos hacer, disfrutando el uno del otro en todo momento.

—Te amaré cada día, Elisa —susurró.

—Yo también —respondí.

Epílogo

Seis años después…

¿Qué es la vida sin sorpresas? Nada, no es nada puesto que lo mejor de nuestra vida es eso, las sorpresas que encontramos a lo largo del camino que recorremos desde que llegamos al mundo.

Una de esas sorpresas fue saber que a mi jefe le gustaba, y más aún entender que a mí también y que estaba enamorada de él sin ser consciente.

Otra, que me contara aquello que nadie sabía salvo su mejor amigo, el motivo que le hizo perder la sonrisa y la ilusión al llegar la Navidad.

Pero yo me había encargado, a lo largo de esos años, de conseguir que creara momentos nuevos, bonitos y alegres, para que volviera a sonreír.

No solo en esa noche de Fin de Año cuando le pedí que me concediera un único deseo, sino en todas las demás que habíamos vivido desde que nos casamos.

Y la primera fue justo en esos meses después de convertirnos en marido y mujer, donde descubrí, el día veintinueve de diciembre, que estaba embarazada de nuestro primer hijo.

Jack me abrazó mientras lloraba como un niño, y yo era consciente de que esas lágrimas eran de felicidad y de dolor a partes iguales, porque le habría encantado que sus padres y sus hermanos compartieran con nosotros cada momento de nuestra vida en común.

Por aquel entonces estaba de dos meses, y fue en julio, unos días antes de nuestro primer aniversario de boda, cuando dimos la bienvenida a nuestra hija, Belinda, nombre que escogí por su madre, que ya tenía cinco años.

Ella contaba con un año y medio cuando, de nuevo en Navidad, supe que estaba embarazada nuevamente de un mes, y en agosto recibimos a Eleonor, nuestra segunda hija a quien pusimos el nombre de mi madre.

Y como siempre se había dicho que no había dos sin tres, de nuevo en Navidad cuando Eleonor tenía un año, supimos de nuestro tercer embarazo.

La llamamos Melisa, como su tía paterna.

La familia había crecido mucho en esos años, Susana y Nick eran padres del pequeño Nick y de una preciosa niña a la que llamaron Elisabeth.

Mi padre se casó con Isabel seis meses después que yo, en esas Navidades donde Andrew llevó a mi compañera Olivia como su acompañante, puesto que desde mi boda habían hecho muy buenas migas. Se acabaron casando dos años después y me habían dado una preciosa sobrina a la que llamaron Gisela.

Amanda, la secretaria de Jack, finalmente se casó con su Max, el contable que la volvía loquita, y habían tenido un par de mellizos guapísimos, Zack y Mia.

Micaela seguía sola, encargándose de su hija, diciendo que después de aquel fracaso en su matrimonio, no quería volver a pasar por eso de nuevo.

Julia, por su parte, seguía confiando en que el amor de su vida estaba en alguna parte, solo que debía haberse perdido por culpa del GPS.

Brian, el socio de Jack, seguía siendo su mejor amigo y mano derecha, y soltero, él decía que nunca se casaría y que le daría todo el amor que llevaba dentro a sus sobrinas, pues así era como llamaba a mis hijas.

Y de nuevo, una Navidad más que vivir en familia, y aquella noche del veinticuatro de diciembre todos vendrían a comer a nuestra casa, esa que Jack compró para formar una gran familia.

—Elisa, ¿estás bien? —preguntó Isabel tras dar un par de golpecitos en la puerta.

Estaba encerrada en el cuarto de baño desde hacía más de quince minutos, mi padre, Jack, Andrew y Olivia se encargaban de cuidar de mis hijas y mis sobrinos mientras Isabel y yo preparábamos la cena, pero ya no pude esperar más para saber si lo que llevaba sospechando una semana era cierto.

Abrí la puerta, y mi segunda madre, al verme con lágrimas en los ojos, abrió los suyos preocupada y entró allí cerrando para abrazarme.

—¿Qué te pasa, hija?

—Estoy embarazada —respondí entre lágrimas.

—Dime que lloras de alegría, porque sabes bien que a tu marido le va a hacer mucha ilusión. Siempre quiso una gran familia, y ya lo has escuchado siempre, hasta que no tenga el niño que siga el legado familiar con su apellido y el anillo de compromiso de su difunta madre, no piensa parar de dejarte embarazada.

—Lo sé, y por eso lloro —me sequé las mejillas—. Porque siento algo aquí —dije llevándome la mano al pecho—. Sabes que la estrella de mi árbol es la que mi madre decía que concedía deseos.

—Lo sé mi niña —sonrió secándome las lágrimas.

—El año pasado pedí un último embarazado, que por fin llegara ese niño que mi marido tanto deseaba. Y creo que es un niño. Los embarazos de mis hijas llegaron por sorpresa, pero este… Este fue el único que deseé la Navidad pasada.

—Pues si crees que es un niño, cariño, es que lo será. Una madre sabe esas cosas, una madre siente incluso antes de saber que estaba embarazada, que lo está. Así que ve a buscar a tu marido y dale la noticia. Y una cosa te voy a decir, qué puntería la vuestra de quedaros embarazados cada dos años, y unos meses antes de Navidad para que las criaturas nazcan todas en verano —reímos ante aquellas palabras y volvió a abrazarme.

—Te quiero como a una madre, Isabel, y me alegro de que estuvieras a mi lado en todos mis embarazos.

—Para mí eres mi hija, y aunque jamás querré usurpar el lugar que le corresponde a Eleonor, nadie va a decirme lo contrario. Eres y siempre serás mi hija pequeña Elisa.

Me ayudó a limpiarme un poco, salimos del cuarto de baño y fuimos hacia el salón donde estaba nuestra familia.

Mi padre, al igual que Isabel conmigo, quería a Andrew como a un hijo y no hacía distinción entre sus hijos y los míos, amaba a todos sus nietos por igual y los consentía y mimaba sin parar.

Al verme, Jack frunció el ceño y se puso de pie para acercarse a mí con nuestra pequeña Melisa en brazos.

—Mi amor, ¿estás bien? Has llorado —dijo acariciándome la mejilla.

—Pero de felicidad, cariño, han sido lágrimas de felicidad. Ten —levanté la prueba de embarazo, él miró mi mano, abrió los ojos, volvió a mirarme a mí, de nuevo a mi mano, y la cogió.

—Estás embarazada… —murmuró y se quedó en silencio.

Miraba aquella prueba en su mano y yo me puse nerviosa, eché un vistazo a Isabel que sonrió para tranquilizarme.

—Dios mío, Elisa, ¿de verdad estás embarazada? —preguntó gritando.

—¿Vamos a tener otra hermana, mamá? —quiso saber Belinda.

—Sobrina, por la cuenta que les trae a tus padres, más vale que esta vez sea hermanito, porque veo que acaban formando su propio equipo de béisbol —dijo Andrew haciéndonos reír a todos, esa risa que se mezclaba con mis lágrimas.

—Esto es maravilloso, Elisa —Jack me rodeó con el brazo libre que tenía mientras me besaba—. ¿Qué tiene la llegada de la Navidad, que te dejo embarazada unos meses antes?

—La magia, mi amor —respondí entre lágrimas—. La magia de la Navidad que hace cualquier deseo realidad.

¡Hola! ¿Cómo estás? ¿Qué te ha parecido esta novela? Curiosidad de autora jeje.

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Sarah Rusell.

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