MATRIMONIO POR CONTRATO

Sarah McAllen

A toda la gente que en un momento u otro de mi vida,

han sido importantes para mí

Agradecimientos

Como en cada uno de mis libros, a mi madre, porque gracias a ella conocí el amor por la novela romántica que me llevó a escribir mis propias historias.

A mis fieles lectoras cero Lola, Sarai y Rosa, gracias por acompañarme en esta aventura.

A mi marido y mi hija, que me ven pasar horas frente al ordenador.

Y a todas las personas que un día decidieron que querían cambiar el rumbo de sus vidas y lo consiguieron.

Sarah McAllen

Capítulo 1

Valentina

Soy Valentina de la Rosa y Freire y todos los que me conocen coinciden en que no se puede ser más divina que yo. Quien tiene el placer de coincidir conmigo, nunca más podrá volver a olvidarme.

Nací en Madrid hace veintinueve años, en una familia acomodada y ahora mismo solo me dedico a disfrutar de la vida, pues creo que la juventud se pasa demasiado rápido para malgastarla trabajando o haciendo cosas que no te apetece hacer. Yo solo hago lo que me viene en gana y pocas veces pienso en las consecuencias de mis actos. Es muy aburrido tener que pensar en los demás constantemente, a mí eso no me va.

Mi padre, Martín de la Rosa, es un importante empresario del sector industrial. Es un hombre recto y exigente, tanto con él mismo, como con los que lo rodean. En especial conmigo y para su desesperación, no hago nada de lo que él espera de mí. En fin, tarde o temprano tendrá que acostumbrarse a que las responsabilidades no son cosa mía, que le vamos a hacer.

Mi madre, Regina Freire, es todo lo contrario a él, cariñosa y comprensiva, desde que se casó con mi padre dejó su carrera de diseño, dedicándose en cuerpo y alma al cuidado del hombre que ama. Se podría decir que es ama de casa, aunque bueno, siempre hemos tenido una mujer de servicio para encargarse de las tareas de la casa, así que solo se dedica a organizar.

Mi querida Adelina es la persona que ayuda a mi madre desde hace años y pese a que no me gusta mucho intimar con las personas de clases inferiores a la mía, he de reconocer que Adelina es una excepción, la considero como una especie de abuela, que por desgracia nunca conocí.

Y si hablo de mi familia no puedo olvidarme de mi amiga/hermana, Jimena Cisneros o Gigi, como yo la llamo. Hemos sido las mejores amigas desde que comenzamos juntas en el salón de infancia. Desde entonces somos inseparables, donde va la una, va la otra y viceversa. A ambas nos apasiona la moda, una fiesta cargada de glamour y elegancia, y una buena copa de cosmopolitan.

Nuestro grupo de conocidos es amplio, aunque somos seis amigas las que siempre vamos juntas a todos los saraos glamurosos a los que nos invitan, que son muchos, para que ocultarlo. Nos hacemos llamar las divinas, porque realmente lo somos, y como no, yo soy su líder. A mucha gente le gustaría formar parte de nuestro grupo, pero lo siento, solo las realmente divas podemos ser parte de las divinas.

Al único chico que considero un buen amigo de verdad es Sergio Lobo, lo conocí hace ya algunos años en la facultad, cuando Gigi y yo estudiábamos diseño de moda y él se sacaba la carrera de derecho. Desde entonces me ha demostrado en más de una ocasión que es discreto, sabe guardar un secreto y siempre está cuando lo necesito. Tengo bastantes sospechas que lleva años enamorado de mí y pese a que es un bombón, es consciente que lo nuestro es imposible, pues mi corazón hace años que está ocupado.

Por él, el hombre más guapo e interesante que he conocido en mi vida. Javier de Aguilar, un famoso arquitecto descendiente de una importante familia de arquitectos. Me tiene robado el corazón desde que lo conocí cuando mi padre lo contrató hace cuatro años para diseñarle sus nuevas oficinas centrales. Por desgracia para mí, está casado, y al parecer felizmente, pues nunca ha mostrar más interés por mí que el estrictamente necesario. Pese a que ningún hombre que haya conocido ha logrado resistirse a mis encantos, él lo hace la mar de bien, cosa que me hace desearlo con más fuerza todavía.

Esta misma noche estoy organizando por todo lo alto mi fiesta de cumpleaños. Tendré que despedir la veintena como es debido, ¿no? Es por eso que he alquilado uno de los mejores hoteles de Madrid, un grupo de música de moda tocará en exclusiva para nosotros y he adaptado el catering a mis gustos culinarios, que porque no decirlo, soy de paladar refinado. Todo lo que yo coma tiene que ser de primera calidad. Valentina de la Rosa no se conforma con otra cosa.

Me volví para mirarme en el espejo y la imagen que me devolvió me agradó. Sin duda mi carísimo entrenador personal hacia maravillas con mi cuerpo, que se veía fibrado, sin serlo en exceso, pero haciendo que mis largas piernas no tuvieran un gramo de grasa, mi trasero estuviera en su sitio, redondo y firme, mi vientre completamente plano y unos pechos llenos, sin ser excesivos y vulgares, asomaban por encima del escote de mi maravilloso vestido Gucci. Era ajustado y de un tono plateado brillante, que habían confeccionado exclusivamente para mí. Su falda me llegaba por la mitad del muslo, mientras que su escote en forma de corazón acogía a la perfección mis pechos, como si estos dijeran: “La gravedad no va con nosotros”

Subí la vista hasta mi rostro y sonreí complacida. Mi brillante melena rubia caía en gruesas hondas por mi espalda, llegando casi hasta mi estrecha cintura. Sin duda, tenía a las mejores peluqueras, que mimaban y cuidaban mi abundante cabello, con mascarillas con partículas de oro, para darle más brillo al pelo y aportándole una gran suavidad.

Mis ojos verde lima se relazaban gracias a la sombra ahumada que mi querida maquilladora me había aplicado. Parecía que no llevaba base de maquillaje y que mi piel era perfecta de por sí, y eso era lo que toda mujer debía buscar, ir muy maquillada, sin parecerlo. Había realzado mis altos pómulos con un poco de colorete rosado, que contrastaba con mi piel color melocotón y había aplicado un suave brillo en mis gruesos labios, por los que asomaban unos blanco y alineados dientes, gracias a dos años de horrible ortodoncia en la adolescencia.

Toqué con suavidad mi nariz, orgullosa. Era perfecta y un poco respingona y había sido la envidia de mis amigas y las que no lo eran, durante toda mi vida. Incluso alguna de ellas había tenido el descaro de pedirle a su cirujano plástico que intentaran ponerle una nariz igual a la mía. Pobres ilusas, ningún cirujano, por muy bueno que fuera, podía crear una nariz como la mía. Y yo sé de lo que hablo, ya que hace años que me inyecto vitaminas en la cara en la clínica del cirujano más importante de toda España, por no decir del mundo entero.

Con toda la seguridad del mundo me dirijo a coger mi precioso Porsche 911 Speedster rojo y me encamino a recoger a Gigi en su casa, que está a diez minutos de la mía, o mejor dicho, de la de mis padres, como ellos se empeñan en decirme.

Cuando llego a la puerta, toco el claxon sin bajarme del deportivo.

Pocos minutos después aparece Jimena, casi tan espectacular como yo, con un vestido de escote en v color dorado y el inconfundible sello de Chanel, que se adaptaba como un guante a su esbelta figura. Su piel bronceada contrastaba a la perfección con aquel color, que hacia resaltar su pelo oscuro y sus rasgados ojos negros. Sus labios pintados de rojo, le daban un aire sofisticado y seductor, haciendo de ella una mujer sumamente atractiva.

—Hola bombón. —me saludó, sentándose en el asiento del copiloto—. Estás completamente ideal.

—Y tú estás divina.

Jimena chasqueó los dedos, encantada con el cumplido.

—Of course. —exclamó, haciéndome reír.

—¿Preparada para la mejor fiesta de tu vida? —le pregunto, con una sonrisa radiante.

—No esperaría menos de ti, Val, cualquier otra cosa me decepcionaría.

Me guiña un ojo y yo piso el pedal del acelerador a fondo, con tantas ganas de ser el centro de atención que la emoción está a punto de desbordarme.

En cuanto entramos por la recepción del hotel, un hombre perfectamente trajeado nos conduce a nuestro comedor privado.

Las mesas están adornadas con flores blancas, sobre manteles de seda negra. Las luces iluminan la pila de regalos que hay en una esquina del salón, mientras en el lado opuesto, uno de los grupos de música del momento toca una animada canción.

Como esperaba, hemos sido las ultimas en llegar, creando la expectativa necesaria para hacer una gran entrada.

—Dios mío. —exclamo, llevándome las manos a los labios—. Ya estáis todos aquí.

—Felicidades, Val. —dicen al unísono.

—Basta, por favor, voy a emocionarme. —me doy aire con la mano fingiendo un perfecto sofoco a causa de aquellas felicitaciones—. Espero que lo paséis muy bien y disfrutéis de todo lo que he organizado para vosotros, mis grandes amigos.

Mis invitados comenzaron a dispersarse y Jimena y yo tomamos dos copas de vino de la bandeja de un camarero que pasaba por nuestro lado.

Mis cuatro amigas íntimas se acercan a nosotras dando saltitos, emocionadas. Carlota y Cayetana López Aranguren, emparentadas con la realeza. Leonor de Ribera, hija de un importantísimo empresario madrileño y Bianca Palacios, heredera de una de las firmas de moda españolas, más importantes del mundo.

—Que fiesta tan ideal, Val. —comentó Leonor, que lucía su nueva nariz, que para mi gusto, le había quedado un tanto torcida.

—Gracias, Lili. —le dije, dándole dos besos—. Tu cirujano también ha hecho maravillas con tu nariz. —mentí.

Ella sonrió, complacida con mi cumplido.

—¿Dime cómo has conseguido que Los Bedivan toquen para ti? —preguntó Cayetana, que disimulaba sus enormes orejas, tras su melena castaña.

—Una, que tiene influencias. —me di ínfulas, ya que estaba cansada de las que ella se daba siempre.

—La decoración también es magnífica. —añadió Carlota, que sin duda aquel verano había engordado unos kilos, pues su vestido rojo de Dior parecía que fuera a reventar.

—Muchas gracias, Carlie. —sonreí satisfecha—. Tu sí que estas ideal esta noche con ese vestido. —“más quisieras”, me burlé para mis adentros.

—Y tú estás preciosa, eso no hay ni que mencionarlo. —me alagó Bianca, a la que, muy a mi pesar, no pude sacar ningún defecto. Su vestido blanco de pequeñas lentejuelas iridiscentes, de su propia marca, era espectacular, al igual que su inmaculado cabello rubio, su atractivo rostro y su esbelta figura.

—Que amable. —sonreí, sin muchas ganas.

Por dentro estaba maldiciéndola, pues estaba claro que se había arreglado para que todos los ojos se dirigieran a ella, como solía intentar. Pero no, amiguita, esta es mi fiesta, mi cumpleaños y yo soy la protagonista, por mucho que te pese.

¡Valentina de la Rosa es la estrella!

Pasó un camarero por mi lado y aproveché para fingir que me había dado un empujón y de ese modo verter parte del contenido de mi copa de vino sobre su vestido blanco, dejando una horrible mancha granate en él.

—Madre mía, Bibi. —me lamenté, disfrutando por dentro—. Lo siento mucho. —me volví hacia el camarero, que me miraba con cara de bobo—. ¿Has visto lo que has hecho? —le grité.

—Pero, señorita…

—No pero ni nada, retírate de mí vista antes que haga que te despidan, estúpido.

—Lo siento. —se disculpó el chico, alejándose apresuradamente.

—No te preocupes, me encargaré de que no vuelva a trabajar en ningún evento importante. —le dije a Bianca, que trataba de limpiar la mancha sin éxito.

—No tiene importancia. —me dijo, pese a fulminarme con sus ojos castaños.

Tanto ella como todas las demás, eran conscientes de que lo que había ocurrido no había sido un accidente, pero había sido culpa suya, por saltarse una de las normas no escritas dentro de un grupo de amigas, donde siempre hay una líder y esa soy yo, y cualquiera que intente pasarse de la raya, saldrá escaldada.

—Disculpadme un momento. —se alejó hacía el aseo, para tratar de arreglar algo, aunque yo sabía que eso era imposible.

—Una lástima, el vestido era una monería. —comenté, volviéndome hacia Jimena, que me guiñó un ojo, con expresión de guasa.

—Felicidades a la cumpleañera.

Me volvía hacia Sergio, que estaba muy guapo y elegante con su traje Armani azul marino y su cabello castaño claro perfectamente peinado.

—Que ganas tenia de verte, señor ocupado. —le besé en la mejilla.

—He tenido demasiado trabajo últimamente. —me entregó un pequeño paquetito de una joyería que me encanta.

—¿No me digas que son los pendientes que vimos el otro día? —le miré emocionada, pues sabía que sin duda eran esos pendientes. Sergio siempre tomaba nota de mis deseos.

—Vaya, acabas de chafarme la sorpresa. —sonrió, haciendo que sus ojos color miel se achinaran.

A lo lejos vi pasar a Javier, tan guapo y elegante como siempre. Con su pelo rubio muy corto, a la moda y su espalda ancha en la que le quedaba como un guante el traje gris marengo de Hugo Boss que lucía.

—Enseguida vuelvo. —me disculpé con mis amigos y me apresuré a acercarme a él.

Cuando estuve cerca, me atusé el cabello y dibujé mi mejor sonrisa.

—¿No vas a felicitarme?

Javier se giró hacia mí, posando sus ojos castaños en mi cuerpo, repasándolo de arriba abajo, con lo que me pareció admiración. ¡Yupi!

—Felicidades, Valentina. —se acercó a mí y besó suavemente mi mejilla.

Dios mío, olía de maravilla.

—Muchas gracias. —pestañeé coquetamente, pues sé perfectamente que mis ojos verdes son una de las armas de seducción más potente que tengo.

—Estás preciosa esta noche.

—¿De verdad? —giré sobre mi misma, para que pudiera mirarme en todos los ángulos. Que pueda apreciar bien mi trasero, que bastantes horas de gimnasio me cuesta conseguirlo.

—Completamente. —aseguró.

—Acabas de alegrarme la noche. —me agarré de su brazo.

—Buenas noches.

Me volví hacia la voz de aquella mujer a la que tanto odiaba. Raquel Altamirano, la mujer y socia de Javier en su bufete de abogados. Pertenecía a una familia importante y gracias a ello, Javier había podido pertenecer al cerrado círculo de la elite de la sociedad y es lo único que le agradezco, porque de otro modo no lo hubiera conocido nunca.

No pude evitar compararme con ella. Su cabello, también rubio, como el mío, pero mucho más apagado, de un tono oscuro y ceniciento, que le caía lacio sobre los hombros. Sus ojos eran verdes oscuros, redondos y de cortas pestañas, a diferencia de las pestañas largas y tupidas que yo poseo.

Medía al menos diez centímetros menos que yo, y pesaba cerca de diez kilos más, por lo que poseía unas curvas y unos pechos exagerados, que no le quedaban bien con aquel vestido beige que llevaba puesto.

Quizá algún hombre la pudiera considerar atractiva, incluso sensual, pero sin duda para mí esa mujer era un auténtico cuadro.

Me separé a regañadientes de Javier, soltando su brazo.

—Buenas noches, Raquel, que alegría volver a verte. —le tendí la mano que ella cogió con fuerza, quizá demasiada.

—Igualmente. —me contestó, mientras la muy desgraciada se cogió del mismo brazo de Javier, del que yo había estado colgada segundos antes—. Felicidades, por cierto.

—Muchas gracias, espero que disfrutéis de la celebración. —me separé un poco de ellos—. Perdonadme un momento, tengo que seguir atendiendo a más invitados.

—Por supuesto. —me dijo Javier, con aquella sonrisa irresistible que poseía.

—Que disfrutes de tu fiesta. —añadió la morcilla del vestido beige.

—Lo haré.

Me alejé con paso ligero, maldiciendo a todos los antepasados de aquella bruja.

Cuando llegué a la altura de mis amigas, todas estaban bailando y pasándolo bien.

—¿Cómo ha ido con el rubiazo? —me preguntó Jimena, en un susurro.

—No preguntes. —bufé furiosa.

—Amigui, que esa bruja no te amargue tu fiesta. —me cogió del brazo y juntas nos acercamos a la barra.

—Tienes razón. —afirmé—. No voy a dejar que nada ni nadie me amargue esta noche.

Y después de eso, tomando un cosmopolitan tras otro, casi olvidé que Javier existía. Casi.

Capítulo 2

Valentina

—Se acabó el dormir. ¡Arriba! —los gritos de mi padre irrumpieron en mi habitación y en mi feliz descanso.

—Dios. —gemí, con la cabeza retumbándome como un bombo.

¿Cuánto había bebido anoche? Ni siquiera recordaba cómo había llegado a casa.

—Espérate a que se levante, Martín, por favor. —dijo mi madre, con voz calmada.

—No voy a esperar a nada más. —sentenció mi padre—. Estoy harto de darle manga ancha y que se tome tantas libertades.

—Pero…

—No hay peros que valgan, Regina y lo sabes tan bien como yo.

—¿Qué hacéis aquí? —gruñí, mientras me incorporaba en la cama, con un horrible y palpitante dolor en las sienes y la boca pastosa.

—Quiero que te levantes ahora mismo, Valentina, tenemos que hablar. —exigió mi padre.

—¿No podías esperar a que estuviera despierta? —me quejo, frotándome los ojos.

—Ya he esperado más que de sobra. —apuntó—. Veintinueve años son demasiados.

—¿Qué hora es? —pregunté.

—Las doce de la mañana. —me dijo mi madre.

—¿Solo? —me sorprendí.

Por regla general me despertaba sobre las dos, para poder comer y comenzar mi rutina de entrenamiento.

—¿Solo? —repitió mi padre—. A esta misma hora cada día, yo ya llevo más de seis horas despierto.

—A mí no me hace falta madrugar tanto.

—Esto es el colmó. —explotó, dando vueltas por la habitación—. Te quiero abajo en diez minutos y es una orden.

Tras esas palabras, abandonó el cuarto dando un portazo.

—Auch. —me quejé, pues el sonido provocó un horrible pinchazo en mi cabeza—. ¿Qué mosca le ha picado? —le pregunté a mi madre.

—Por favor, Valentina, no le hagas enfadar más. —me aconsejó—. Tomate una aspirina y baja cuanto antes.

Los diez minutos que me dijo mi padre se convirtieron en una hora, pues me duché y cambié de ropa antes de bajar. No iba a aparecer en el salón hecha un adefesio.

—A ver, que era tan urgente como para despertarme de ese modo. —le reproché, sentándome cómodamente en el sillón que había frente a él—. No sé si lo sabes pero anoche llegué muy tarde.

Mi padre me miró con el gesto muy serio.

—Lo sé mejor que tú, puesto que cuando llegaste a casa, estabas casi inconsciente.

Ostras, me vio llegar a casa.

—No estaba tan mal como crees. —mentí.

—¿No? ¿En serio?

Mi madre negó con la cabeza, advirtiéndome que no fuera por ahí.

—Emm… bueno…

—No me tomes por tonto. —vociferó—. Sergio te tuvo que traer a casa, estabas al borde de un coma etílico, por el amor de Dios. —bramó, fuera de sí.

—Solo bebí un par de copas. —mentí—. Algo debió sentarme mal.

—Lo que te ha sentado mal son todos los caprichos y libertades que te hemos dado.

No me gusta nada el rumbo que está tomando la conversación.

—Pero papi…

—No me vengas con papi. —me corta—. Esta vez no te va a servir de nada.

—Te prometo que no volveré a beber. —mentira cochina.

—Y tanto que no vas a beber más. —aseguró—. Por lo menos, si no te ganas tu propio dinero para ello.

—¡Que! —de un salto me envaro en el sillón—. ¿Qué quieres decir?

—Lo que has escuchado. —sentencia—. Anoche gastaste cerca de quinientos mil euros en esa dichosa fiesta.

—Pero papá, estaba celebrando mi cumpleaños. —me justifiqué—. Me despedía de ser una veinteañera, este será mi último año, es una ocasión especial.

—Todas las ocasiones son especiales para ti. —replicó, poniéndose en pie, mientras caminaba de un lado al otro, con las manos entrelazadas a la espalda—. Hace una semana te gastaste más de doscientos cincuenta mil euros en unos cuantos vestidos.

—Eran de Stella McCartney. —protesté—. Fueron una ganga.

—Y unos días antes alquilaste todo un hotel de lujo para que a tus amigas y a ti no os molestasen el resto de huéspedes.

—Necesitábamos tranquilidad, Carlie ha engordado cinco kilos y estaba depre. —le miro con cara de asombro. ¿Cómo no puedes entender esto?

—Por no hablar del maldito Porsche que te compraste el año pasado. —me mira de frente, con el ceño fruncido—. ¿Se puede saber para qué querías tú un coche tan potente?

—Porque era el más cuqui de todo el concesionario.

Él puso los ojos en blanco al oírme.

—Has agotado mi paciencia, Valentina.

—Bueno, está bien, te prometo que no volveré a malgastar tanto. —creo que la nariz me va a crecer como a pinocho.

—Por supuesto que no gastarás, esta misma mañana he anulado todas tus tarjetas.

—¿Qué? —me pongo pálida.

—Estás viviendo una vida de excesos. —prosiguió, sin reparar en mi cara de horror—. No trabajas, solo te dedicas a malgastar e ir de fiesta en fiesta. No tienes metas ni objetivos y no me parecía mal cuando tenías veinte años, pero ya estás rozando los treinta y nada ha cambiado desde entonces.

—Cambiaré. —le prometo.

—Eso espero. —asegura—. Porque tienes un mes para encauzar tu vida.

—De acuerdo. —asiento obedientemente, a la espera que me diga que mis tarjetas realmente no están anuladas.

—Y la mejor manera para ello sería casándote.

—¡Que! —me pongo en pie de un salto—. No, no, no. —niego desesperada—. ¿Le estás escuchando, mamá? —le digo a mi madre, que nos mira con calma, sentada en otro sillón.

—Os escucho a los dos.

Y eso de que sirve, pienso, pero no lo digo en voz alta, para no empeorar más la situación.

—Vamos a ver. —recapacito con velocidad, con mi padre siempre hay que ir por las buenas, porque por las malas es como chocarte contra una pared de piedra—. Es verdad que quizá ya tenga edad para ir pensando en tener pareja estable y te prometo que a partir de ahora pondré todo mi empeño en encontrar al hombre de mi vida.

—Te doy un mes para estar casada. —sentencia—. Ni un día más. Si no es así, puedes irte buscando un buen trabajo con el que costear todos tus gastos.

Mi corazón se queda parado.

—¿Qué? Yo… ¿Qué? —vuelvo a repetir, incapaz de conseguir que mi cerebro funcione.

—Puede que te sea difícil encontrar un buen hombre en tan poco tiempo, lo reconozco. —admite—. Pero en tu vida ya hay un hombre que te cuida y protege. Un hombre trabajador, que sin duda está enamorado de ti.

¿Javier? Se me viene a la cabeza. Ojalá.

—Sergio es un hombre decente y honrado.

—¿Sergio? —no puedo hacer otra cosa que repetir lo que mi padre dice.

—Puede que no le ames desde el principio de vuestro matrimonio, pero la convivencia hará la magia, estoy seguro.

—¿Magia? —es un hecho, creo que acaba de fundírseme el cerebro.

—Si por fin te casa en el plazo de un mes, firmaré un fideicomiso en el que te legaré un tercio de mi fortuna, para que la disfrutes como mejor creas. —coge unos papeles de encima de la mesa y me los pasa.

Con dificultad leo todo lo que pone. Al parecer, debo estar casada por el plazo de un año, mínimo, para acceder al dinero de ese fideicomiso, que dicho sea de paso, era una barbaridad. Me convertiría en una mujer multimillonaria al instante.

—¿Te das cuenta lo que me pides?

—Absolutamente.

—Madre mía. —me altero—. Quieres que me case con Sergio sin amarlo, solo porque a ti te da la gana.

—Creo que es necesario para que empieces a madurar.

—Y un cuerno. —grito—. Lo que quieres es que haga lo que a ti te da la gana. ¡Quieres manipularme porque a ti te gusta Sergio!

—Es un hombre decente y responsable.

—Pues cásate tú con él. —le suelto, con los nervios de punta.

Mi padre se cruza de brazos y me mira con esa mirada laxante que siempre me ha hecho temblar.

—No te estoy obligando a casarte con él, tan solo era una sugerencia, tienes total libertad para elegir al esposo que desees.

—¿Y si escojo quedarme soltera? —yergo la cabeza, desafiante.

¡Ole por mí!

—Puedes hacerlo, sin duda. —afirma, con un tono tajante—. Pero vete olvidando de disfrutar de ni un solo euro de mi fortuna.

Estaba hablando por teléfono con Jimena.

Le había contado todo lo ocurrido y apenas aún podía creérmelo.

—¿Crees que pueda ser un farol? —me preguntó.

—No, Gigi, le conozco bien. —sollozo—. Está decidido a conseguir que me case con Sergio.

—¿Y qué piensas hacer?

¿Qué iba a hacer? Aquella era una buena pregunta.

—Desde luego no voy a casarme con Sergio, de ninguna manera. —sentencio—. Es mi amigo y no quiero perder su amistad por esto.

—Pues empieza a pensar en que hamburguesería quieres trabajar. —me suelta, sin anestesia ni nada. Esa es mi Gigi.

Sin quererlo, empiezo a hacer pucheros.

—Me quiero morir. —sollozo, con todo el dramatismo que hay en mí.

—También puedes acceder a casarte con otro hombre. —dice Jimena. Creo que se ha vuelto loca.

—¿Qué estás diciendo? Sabes que el único hombre que me interesa ya está casado.

—Pero puedes casarte con un hombre guapo e interesante, con el que hagas un pacto, como si fuera un contrato.

¿Un pacto? Humm, interesante.

—Continua. —la animo.

—Tu padre quiere que estés casada durante un año, ¿no?

—Sí.

—Y después de eso serás rica.

—Mucho. —enfatizo.

—Pues llega a un acuerdo con un hombre para que se convierta en tu marido durante ese año que te exige tu padre y al finalizar el año, le recompensas con una buena suma de dinero.

¡Eureka!

—¿Ya te he dicho lo mucho que te quiero?

La oigo reír al otro lado de la línea telefónica.

—Pero dímelo otra vez.

—Te quiero, te quiero ¡Te quiero! —grito.

—Yo también, amigui.

—Ahora solo me falta pensar en un buen candidato. —suspiro, dejándome caer en la cama.

—Yo puede que tenga uno.

Me incorporo de golpe.

—¿Quién? ¿Lo conozco? —quiero saberlo todo.

—Creo que no. —me dice—. Yo solo lo vi una vez, en un evento. No suele acudir a las fiestas que nosotras vamos.

—Dime quien es, me tienes en ascuas.

—Se llama Álvaro Falcón.

—¿Tiene algo que ver con Falcón Corporation?

—Sí, por lo que me contó es el vicepresidente de la empresa e hijo del dueño.

Pinta bien la cosa.

—¿Por qué piensas que puede ser un buen candidato? —al grano.

—Además de que está bueno que te pasas. —buen comienzo—. Es un hombre responsable y discreto, que no creo que contara a nadie el acuerdo al que llegue contigo.

—¿Y qué más? —estoy impaciente—. Porque si es el hijo del dueño, no creo que le haga falta el dinero que pueda ofrecerle.

—Me pareció muy caballeroso, así que no creo que se niegue a aceptar si le sueltas alguna lagrimilla que otra. Además, a nadie le amarga un dulce.

En eso Jimena tenía razón.

—Pues ahora solo queda pensar el modo de abordarlo.

—Para eso también tengo la solución, amigui. —intervino Jimena, con tono satisfecho—. Mi padre recibió dos invitaciones para asistir a la fiesta del treintaicinco aniversario de su empresa y él no va a ir. Así que, ¿adivina para quien serán esas dos invitaciones?

—Eres mi hada madrina, Gigi. —le dije, sabiendo porqué era mi mejor amiga—. Le pediré a Sergio que llame a su colega juez de paz, para que esté a punto para casarnos en el mismo momento en que acepte y redacte un contrato que le dé seguridad. No quiero que se arrepienta y se eche atrás.

—A por él, amiga.

Capítulo 3

Ángel

Estaba de nuevo en casa de mi padre, después de tres años sin tan siquiera hablarnos. Cuando le dije que quería dejar de trabajar en la empresa para dedicarme a mi auténtica vocación, la fotografía, no había querido aceptarlo.

Ahora había vuelto, porque mi hermano mayor me lo había suplicado y no había podido negarme por más tiempo, cuando había notado su tono desesperado.

Álvaro y yo siempre habíamos estado muy unidos, hasta que la disputa con nuestro padre inevitablemente nos había distanciado. Había esperado sentirme más apoyado y aunque sé que mi hermano me respeta y me apoya, no lo suficiente como para enfrentarse a papá y decirle cuatro cosas bien dichas, pese a que no necesito defensa de nadie, pues yo sé defenderme solo.

Al entrar en aquella casa que tantos recuerdos me traía, no pude evitar añorar los días en los que éramos pequeños y mi madre estaba viva. Creo que aquella época ha sido la mejor de mi vida.

—Ángel.

Mi hermano se acercó a mí, con una sonrisa en el rostro.

Iba impecable, como siempre, con un traje oscuro a medida, con la corbata a juego y una camisa blanca, perfectamente planchada. Su cabello oscuro lo llevaba peinado hacia un lado, quizá un poco más largo de lo que yo lo recordaba.

—¿Qué tal, hermanito? —le saludé, devolviéndole el abrazo que me dio.

Me repasó de arriba a abajo, con sus ojos azules, iguales que los míos y los de mi padre, imagino que desaprobando mi look informal, que consistía en unos tejanos desgastados y rotos y una camiseta de tirantes blanca.

—Te he echado de menos. —reconoció, y si le había desagradado mi forma de vestir no lo demostró.

—Yo a ti también. —le cogí por el cuello y le revolví el pelo, como solía hacer de más joven, cosa que él odiaba.

—Te quieres estar quieto. —se desembarazó de mí, mientras se apresuraba a pasarse los dedos por el cabello, para tratar de acomodárselo.

Me reí.

—Sigues igual de estirado que siempre. —bromeé.

—Y tú igual de capullo. —me soltó, de buen humor—. Pasemos a la sala.

Le seguí y mi corazón se aceleró al entrar en aquella sala, en la que pude visualizar a mi madre con un libro en las manos, como solía hacer cada mañana.

—¿Quieres tomar algo? —preguntó Álvaro.

—Una cola fría.

—No creo que papá tenga colas.

Es verdad, el gran Ricardo Falcón no hubiera tenido algo tan vulgar como una cola en su nevera.

—Entonces solo agua fría.

Salió, dejándome solo unos segundos, en los que aproveché a acercarme a la foto que había sobre la repisa de la chimenea, donde Álvaro y yo siendo niños, sonreíamos en brazos de nuestros padres. Aquella fue una buena época, sin duda.

—Parece mentira que haga cinco años ya. —dijo mi hermano, cuando volvió.

Sabía que se refería a la muerte de mi madre y sí, sin duda parecía mentira que hiciera tanto que mi madre se hubiera marchado.

—La vida sigue. —contesté, deseoso de no hablar más de ello, me dolía demasiado.

Ambos tomamos asiento y una de las chicas de servicio de mi padre, a la cual no conocía, entró en la sala con mi vaso de agua y un café para Álvaro.

—Gracias, Clara.

La chica le sonrió, con cara de enamorada y se retiró.

—Ya era hora que te atrevieras a dar la cara. —agregó Álvaro, tomando su taza de café.

Le miré fijamente, sabía que de un momento a otro me echaría en cara todo el tiempo que había estado ausente.

—Sabes perfectamente que no ha sido falta de valentía, es solo que no me gusta estar donde no soy bien recibido.

—En mi casa siempre has sido bien recibido. —terció.

—Por desgracia siempre estás demasiado condicionado por la opinión de Ricardo. —hacía varios años que llamaba a mi padre por su nombre de pila.

—No tanto como tú crees.

Nos mantuvimos la mirada. Nos queríamos, de eso no cabía duda. De niños siempre me había protegido, como buen hermano mayor. Él era el responsable y yo, el rebelde, y así había continuado siendo pese al paso de los años.

—Vaya, el hijo prodigo ha vuelto.

Álvaro se puso en pie cuando mi padre entró en la sala. Yo por el contrario, permanecí sentado, fingiendo indiferencia.

Su cabello se veía más canoso que la última vez que nos vimos, aunque su corte de pelo seguía siendo el de siempre, corto y muy bien peinado. Continuaba llevando su bigote característico, que le daba un aspecto serio y conservador. Sin duda para sus sesentaicinco años, seguía siendo un hombre bastante atractivo.

—No por mucho tiempo, no te preocupes. —le dije, cosa que hizo que frunciera el ceño.

—Espero que ya hayas tenido suficiente de esa tontería de ser fotógrafo y vuelvas a trabajar en la empresa.

Joder, otra vez no.

—No voy a volver a discutir sobre eso. —sentencié—. Yo he decidido mi camino y eso a ti en nada te concierne. No te he pedido dinero, ni ayuda de ningún tipo.

—¡Es inadmisible que ningún Falcón trabaje como un vulgar fotógrafo! —vociferó, fuera de sí.

Aquello era como un dejavú.

Me puse en pie, no pensaba volver a pasar por lo mismo.

—Lo siento, Álvaro, pero ya ves que no ha sido buena idea volver. —me disculpé con mi hermano.

—¡Ni se te ocurra volver a marcharte! —espetó mi padre, cogiéndome fuertemente del brazo.

Miré su mano sobre mi piel y le fulminé con la mirada.

—Te pido que me sueltes.

—Eres un desagradecido, te he dado todo en la vida y me lo pagas arrastrando nuestro apellido por el fango.

—Quizá nuestro apellido por el fango lo arrastraste tú cuando te pillaron con aquella jovencita menor de edad, ¿no crees?

Se quedó libido y me soltó al instante.

—Todo aquello fue un malentendido. —carraspeó—. Era mi secretaria.

Sonreí con ironía, eso no se lo cree ni él, y sin duda mi madre tampoco lo había creído, dado la depresión que desencadenó tras aquellas fotos.

—Puedes tratar de engañarte a ti mismo, pero no a mí.

Mi padre apretó los labios y desvió la mirada.

—Largo de mi vista.

Sonreí, aunque por dentro me dolió.

—Será un placer.

Con paso apresurado me alejé hacia la puerta, pero Álvaro me detuvo antes de poder abrirla.

—No vuelvas a marcharte, Ángel, por favor.

—Aquí no pinto nada.

—Sí pintas, somos tu familia. —insistió.

Reí amargamente.

—Hace tiempo que dejamos de ser una familia.

—Te lo pido como un favor personal, quédate, por lo menos ven a la fiesta del treintaicinco aniversario de la empresa, que se celebra esta noche.

Suspiré.

Álvaro nunca me había pedido ningún favor ¿Cómo podía negarme?

—Vendré a la fiesta de aniversario, pero después me marcharé, ¿de acuerdo?

Él sonrió y me palmeó el hombro.

—Con eso por ahora me conformo.

Aquella noche me puse uno de los pocos trajes elegantes que tenía. Consistía en un pantalón a juego con el chaleco, en un tono gris claro, con rallas finitas blancas y una camisa azul marino. Decidí no ponerme ni americana ni corbata, porque no me sentía cómodo con un atuendo tan formal. Así que me arreglé, pero a mi manera.

No me apetecía nada acudir a la fiesta, pero lo haría por Álvaro. Iría, estaría una hora y me volvería de nuevo a mi vida.

Una vida que por otro lado, no iba como me gustaría. Tenía trabajos, sí, era muy bueno en lo mío, pero necesitaba un empujoncito. Esperaba que me saliera un trabajo grande, con el que poder levantar cabeza, por mí y por mis dos ayudantes, Gael y Luz.

En cuanto llegué al hotel donde se celebraba el aniversario, Álvaro se acercó a mí y me abrazó.

—Creía que finalmente no vendrías.

—¿Alguna vez he roto alguna promesa que te haya hecho?

—Nunca. —sonrió—. Vamos a buscar algo para que te tomes.

Le seguí, aunque reticente.

—No me quedaré mucho.

Me miró con el ceño fruncido.

—Quédate por lo menos hasta que papá dé el discurso y hable contigo.

—No tenemos nada que hablar, Álvaro, ya has visto que no podemos entendernos.

—De todos modos te ruegos que lo escuches.

¿Escucharlo? ¿Para qué? ¿Para qué otra vez volviera a echarme en cara que me fuera de la empresa?

—Ya veremos. —le dije, más que nada para que no insistiera más.

—Ángel…

—¡Angelito! —exclamaron a mis espaldas, cortando lo que mi hermano iba a decir.

Al volverme me encontré con el que había sido mi mejor amigo antes de marcharme a recorrer el mundo con mi cámara de fotos. Desde entonces, habíamos perdido el contacto, pero sin duda, aún existía afecto entre nosotros.

—Rodrigo. —nos dimos la mano—. Cuanto tiempo sin vernos.

—Demasiado, amigo. ¿Cómo te ha ido la vida?

—Siempre que uno vive como le gusta le va bien, ¿no crees?

Él sonrió de medio lado.

—Depende de cómo se mire, amigo, ya sabes que a mí me gusta disfrutar de los placeres mundanos de la vida, lo de trabajar no va mucho conmigo.

Y decía la verdad, Rodrigo era un vividor. Por lo que yo recordaba le gustaba disfrutar de una mujer cada noche, mientras derrochaba el dinero de su padre.

—Siempre hemos tenido diferentes puntos de vista. —me encogí de hombros.

—Desde luego. —bebió un sorbo de su copa—. Por cierto, buenas noches a ti también, Álvaro.

—Buenas noches. —le dijo mi hermano, cortante.

Entre ellos nunca había habido buena química.

—Si me disculpáis un momento. —continuó Álvaro—. Tengo que atender a los demás invitados. —después se volvió hacia mí—. Por favor, Ángel, recuerda lo que te he dicho. Espera a que papá dé el discurso.

Asentí, aunque a regañadientes.

Cuando Rodrigo y yo nos quedamos solos, este me pasó el brazo por los hombros.

—Tu hermano sigue igual de coñazo que siempre. —bromeó.

—No te pases. —le di una palmada en el estómago, haciéndolo reír.

—He echado de menos nuestras correrías, Angelito.

—Lo pasamos bien. —asentí.

—Podríamos volver a retomarlo. —me guiñó un ojo—. ¿Qué me dices?

—No creo que nos dé tiempo, mañana mismo me vuelvo a marchar.

—Pues empecemos esta noche, amigo. —dijo, dando un paso hacia una preciosa rubia que se acercaba a nosotros—. Hazme la cobertura.

Aquella chica era una autentica belleza. Llevaba el cabello recogido en un moño, pero unos mechones sueltos reposaban a ambos lados de su rostro. Y que rostro. A su parecer, era perfecto. Simétrico, de altos pómulos y una nariz pequeña, recta y con la punta un poco respingona. Su mandíbula era un poco cuadrada y sus gatunos ojos verdes eran muy llamativos. Tenía un cuello largo y elegante, que lucía perfectamente con aquel vestido blanco que llevaba, con un pronunciado escote en pico, que dejaba a la vista que no llevaba sujetador, mostrando sutilmente el costado de sus erguidos pechos. Contoneaba sus caderas con seguridad y sensualidad a partes iguales.

—Hola, preciosa. —le dijo Rodrigo.

La joven alzó los ojos hacia él, con expresión seria.

—Discúlpame.

Su voz era igual de sensual que su forma de moverse.

Ignorando a Rodrigo, caminó hacia mí, mostrándome una sonrisa de blancos y perfectos dientes que me secó la boca.

—¿Señor Falcón?

Sí, soy yo, pensé, pero mi cerebro parecía haberse cortocircuitado con aquella devastadora sonrisa.

—¿Señor? —volvió a decir, al ver que yo solo me limitaba a mirarla sin decir palabra.

Parpadeé varias veces, recobrando la compostura.

—Sí, soy yo.

Su sonrisa se amplió, a la vez que me ofrecía su mano, de perfectas y cuidadas uñas.

—Soy Valentina de la Rosa, encantada.

—Encantado. —contesté, casi por inercia.

—Puede que te suene raro, pero me gustaría que pudiéramos hablar a solas. —repuso, entregándome una tarjeta—. Estaré en esta habitación que he reservado. Por favor, no me hagas esperar. —y sin más, se dio media vuelta y se marchó igual que había llegado.

—¡Joder, tío! Impresionante. —me soltó Rodrigo, dándome una palmada en el hombro—. Esa tía tan buena acaba de invitarte a su habitación, así, sin más. —soltó una carcajada—. Sigues teniendo tu toque mágico con las mujeres.

Miré la tarjeta que tenía en la mano, donde con una letra cuidada ponía:

Habitación 405

Por favor, no me hagas esperar.

Valentina

—No sé si quiero enredarme en esto. —cavilé, en voz alta.

—¿Qué? ¿Te has vuelto loco? —exclamó—. Esa tía es un pivón.

Sí, era verdad, aquella mujer era preciosa, pero tenía pensado marcharme en cuanto tuviera la oportunidad, no quería verme envuelto en ningún lio, por muy deseable que me pareciera.

—No estoy de humor para echar un polvo en este momento.

—Pues permíteme. —me arrebató la tarjeta de la mano, leyéndola con una sonrisa lobuna—. Ya que tú no quieres aceptar, deja que me disculpe por ti.

Volví a coger la tarjeta.

—No hace falta que lo hagas, iré yo mismo.

—Vale, Angelito. —me guiñó un ojo—. Que lo disfrutes, truhan.

Cuanto toqué con los nudillos sobre la puerta de la habitación, aún estaba dándole vueltas al tema de aceptar aquella invitación. Pese a que no estaba allí para aquello, no recordaba nunca haber conocido a una mujer que me resultase tan atractiva, y eso que trabajaba a menudo con muchas modelos.

La puerta se abrió y de nuevo el precioso rostro de la joven me dejó impactado.

—Gracias por no tardar. —me tomó de la mano y me metió en la habitación, cerrando la puerta después—. Estaba nerviosa. —confesó.

—Bueno, verás, no he venido para lo que crees…

—¿Qué? —pestañeó, confundida—. Todavía no sabes lo que quiero de ti.

Me crucé de brazos y sonreí con ironía, mientras la repasaba de arriba abajo y volvía después la vista hacia la cama.

—Siento decirte que es más que evidente.

—¿Qué? Pero… —entonces pareció caer en la cuenta de lo que yo pensaba y abrió desorbitadamente los ojos—. No, no. Oh, Dios mío, ¿no habrás creído que yo quería…? —carraspeó, incomoda—. Que me estaba insinuando, ¿verdad?

Fruncí el ceño, contrariado.

—¿Qué otra cosa querías que pensara cuando me dices que venga contigo a una habitación que has reservado?

—Madre mía. —exclamó, mortificada—. Jamás me insinuaría de este modo a ningún hombre. No me hace falta.

Sin duda era verdad, aquella mujer tenía que tener a los hombres babeando detrás de ella.

—Entonces, ¿qué significa todo esto?

—¿Por qué no nos sentamos? —me ofreció, señalando la cama.

Pero estar en la misma cama con ella, aunque fuera vestidos, me pareció una tentación demasiado grande.

—Estoy bien así.

—De acuerdo. —comenzó a caminar arriba y abajo de la lujosa habitación—. Lo que te voy a proponer, puede parecerte una locura, soy consciente, pero estoy desesperada.

Todo aquello comenzaba a darme mala espina.

—Pero te aseguro que eres mi única salida, si tuviera otro modo de hacerlo lo haría.

—¿Puedes ir al grano y sacarme de dudas, por favor?

—Sí, tienes razón. —me mira fijamente con aquellos impresionantes ojos verdes—. Quiero que te cases conmigo.

Podría haberme esperado cualquier cosa, menos eso.

—De acuerdo, estás loca, es oficial.

—No, no, no lo estoy, de verdad. —me agarró con desesperación del brazo—. Déjame que te explique porque necesito que te cases conmigo.

Quería negarme, pero es cierto que me ablandé por su gento desesperado.

—Te doy cinco minutos.

—Gracias, gracias.

Se puso de puntillas y me besó en la mejilla, después procedió a exponer todo lo que le estaba ocurriendo. El ultimátum que le había dado su padre, su necesidad de encontrar un marido antes de un mes y que había llegado a la conclusión que yo sería un buen candidato gracias a una amiga.

¿Una mujer que me conociera bien y se moviera en el círculo de aquella chica? Sin duda sería Cristina, mi ex novia de la adolescencia.

—Mira, entiendo tu dilema, créeme. —mentira, creía que era una niña mimada—. Pero yo no sería un buen esposo para nada.

—Por favor, solo será un año. —comenzó a hacer pucheros—. Y te recompensaría muy bien.

—No es por dinero…

—Al finalizar el año. —me cortó—. Cuando cobre mi fideicomiso, te daré un millón de euros. —sollozó y se cubrió la cara con las manos—. Estoy desesperada. —gimoteó.

¿Un millón de euros? ¿Había dicho un millón de euros? No podía ser.

—¿Has dicho un millón de euros? —pregunté, para asegurarme que la imaginación no me había causado una mala jugada.

—Sí. —alzó los ojos hacía mí, que pese a sus gimoteos, no tenían ni una sola lagrima—. Un año, un millón. No te exijo nada más que durante ese año convivamos juntos como si fuéramos un matrimonio real.

Mi mente comenzó a funcionar con rapidez. Con un millón de euros no tendría ningún problema para trabajar toda mi vida en lo que yo amaba. Montar un estudio de fotografía importante y poder contratar a más personal para que fuera lo suficientemente competente como para poder competir con otros estudios de renombre.

—Te lo suplico. —me miró apenada.

—Solo un año y sin ninguna implicación emocional, ¿no es así? —quería estar plenamente seguro, antes de acceder a aquella descabellada propuesta.

—Por supuesto. —aseguró.

—¿Y dónde se supone que viviremos? Porque yo tengo planeados varios viajes de trabajo.

—Sin problema. —afirmó—. Yo viajaré contigo si es necesario. Y en cuanto a lo de vivir, había pensado que tu casa sería la mejor opción, supongo que habrá espacio suficiente para los dos. —soltó una risita.

—¿Cómo puedo estar seguro de que me entregarás el millón de euros cuando acabe el año de matrimonio?

—Mi buen amigo y abogado, Sergio Lobo, ha redactado un contrato perfectamente detallado, en el cual solo falta añadir tus datos y que firmes.

Sé que esto es una locura, que con casi total seguridad me voy a arrepentir y que lo más sensato sería reclinar el ofrecimiento, pero…

—De acuerdo, un año, ni un día más. —dije finalmente.

—De acuerdo. —me dio un apretón de manos, sonriente—. No te vas a arrepentir, voy a ser una esposa modélica.

No sé porque, pero lo dudaba.

Quedé con Valentina en ir a firmar el contrato con su amigo a la mañana siguiente en su bufete de abogados, situado en una de las zonas más céntricas de Madrid. Acto seguido iríamos los dos al juzgado, donde un amigo del abogado, nos casaría en aquel mismo momento.

Cuando entré al salón donde se celebraba la fiesta de aniversario de Falcón Corporation, mi padre estaba subiendo al improvisado escenario, para dar su discurso.

Álvaro me vio aparecer y pareció aliviado. Hizo gestos para que me acercara a él y así lo hice.

—Creí que te habías ido.

—Solo he salido un momento, tenía unos asuntos que atender. —dije, sin ganas de dar más explicaciones.

—No te vas a arrepentir de haberte quedado.

Alcé las cejas, escéptico.

—Gracias a todos los presentes por asistir a la fiesta del treintaicinco aniversario de Falcón Corporation. —comenzó mi padre—. Cuando comencé en una pequeña oficina en el barrio de Carabanchel, quien me iba a mí a decir que treintaicinco años después, tendría todo un bloque de oficinas en la gran vía de Madrid. —los presentes rieron—. Fue el mismo año en que nació mi hijo, Álvaro. —lo señaló y mi hermano alzó una mano, un tanto avergonzado por ser el centro de atención—. Mi hijo siempre ha sido mi orgullo. De hecho, si hay de algo de lo que me enorgullezco más que de mi empresa, es de él. —mi padre hinchó el pecho al hablar de él—. Es un hombre serio y responsable, con grandes ideales y sé que el día de mañana, cuando yo no esté, no tendré nada de qué preocuparme, pues él se quedará al mando de la empresa que ha sido mi vida. —entonces dirigió su mirada hacia mí, fría como el acero—. No puedo decir lo mismo de mi desagradecido hijo pequeño. Se marchó, dejando la empresa tirada y dando la espalda a su familia por un estúpido sueño adolescente. Igual que he dicho que Álvaro era mi mayor orgullo, sin duda él es mi gran decepción.

Alzó la copa y dio un trago, dando por finalizado el discurso.

Todos los ojos estaban fijos en mí y Álvaro me miraba horrorizado.

—Ángel, yo no sabía…

—Gracias por haberme hecho quedar a oír este magnífico discurso. —le corté—. Ahora más que nunca sé que no me equivoqué al marcharme.

Dicho esto me di medía vuelta y me alejé, con la mayor dignidad que pude.

—Por favor, Ángel, créeme. —me detuvo, agarrándome por el brazo—. Yo no sabía que iba a decir esto. Se suponía que diría unas palabras sobre ti, pero para acercar posturas.

—Álvaro, abre los ojos de una puta vez. —grité, sin poder contenerme por más tiempo—. Ricardo no quiere acercar ninguna postura y yo debería no haber venido.

—Ángel por favor, déjame explicarte lo que está pasando…

—No me expliques nada, Álvaro, ya estoy cansado de todo esto.

Y sin más le dejé allí plantado, pues no podía permanecer por más tiempo allí.

Capítulo 4

Valentina

Estaba llegando al juzgado, acompañada de Sergio, que iba a ser mi testigo, pese a estar enfadado conmigo por la decisión que había tomado de casarme con Álvaro Falcón. Él se había ofrecido a ser mi marido durante ese año que necesitaba, yo sabía que lo hubiera hecho encantado, el problema es que yo no quería que nuestra amistad se estropease por nada y sabía que esto la hubiera roto.

Según me había dicho, Álvaro había ido a firmar el contrato a primera hora de la mañana, así que ya no podía echarse atrás, por lo que estaba feliz y tenía ganas de restregarle en la cara a mi padre que había sido más lista que él.

¡Ja! Con Valentina de la Rosa no se juega.

Cuando Sergio aparcó el coche y llegamos a la puerta de los juzgados mis padres ya estaban allí, mirándome con el ceño fruncido.

—¿Porque nos has citado aquí, Valentina? —exigió saber mi padre.

—Creo que es evidente, papá. —sonreí con prepotencia—. Voy a cumplir con el ultimátum que me diste.

—¿Os vais a casar? —mi madre nos miró a Sergio y a mí con sorpresa.

—Me parece una gran idea. —asintió mi padre, con satisfacción.

Sergio y yo nos miramos.

—No, no. —me apresuré a negar—. Me voy a casar, pero no con Sergio. Él solo ha venido en calidad de testigo.

Mi padre dio un paso hacia mí, mirándome enfadado.

—¿Con quién demonios te vas a casar entonces?

Me erguí de hombros, todo lo digna que pude.

—Con un hombre que yo he elegido, por supuesto.

Apretó los labios, porque eso no se lo esperaba.

—¿Puedo saber quién es?

—Lo sabrás cuando lo veas.

Alcé el mentón, y comencé a andar hacia la entrada de los juzgados, seguida por todos ellos.

Una vez en el lugar donde el amigo de Sergio nos iba a casar, esperamos a que llegara Álvaro.

Cuando unos minutos después llegó, casi me temblaron las piernas.

Llevaba una camisa blanca, abierta hasta la mitad del pecho, mostrando su fibrado cuerpo, que contrastaba a la perfección con su bronceada piel. Su pelo negro era corto y parecía estar un poco despeinado, pero eso no le restaba atractivo, al contrario, lo acentuaba, pues junto a la barba de unos días que lucía, le hacían parecer más masculino. Sus ojos, de un azul intenso se posaron en mí, recorriéndome de arriba abajo, con descaro, que hizo que mi sangre se tornara lava líquida. Tenía la nariz recta y sus labios eran carnosos, pero no en exceso.

Se paró delante de mí y pese a que yo soy alta, mido un metro setenta y dos, y llevaba taconazos de diez centímetros, tuve que alzar la cabeza, por lo que me hizo pensar que el rondaría el metro noventa.

Llevaba dos pequeños aros de oro en sus dos orejas, cosa que la noche anterior, no me había fijado. Nunca me habían atraído los hombres con pendientes o tatuajes, pero en él me parecían sensuales.

—Buenos días. —dijo, finalmente.

—Buenos días. —contesté.

—¿Quién es este? —preguntó mi padre, mirando a Álvaro con recelo.

Yo me volví hacia él, con una amplia sonrisa.

—Papá, te presento a Álvaro Falcón, hijo del dueño de Falcón Corporation.

—¿Qué?

Preguntaron papá, Sergio y Álvaro al unísono.

—¿Qué? —repetí yo confusa.

—Este no es Álvaro Falcón. —dijo mi padre—. Yo conozco a Álvaro y no se parecen en nada.

—¿Cómo? —me vuelvo hacia el moreno buenorro que tengo al lado—. ¿No eres Álvaro Falcón?

—No.

Tierra trágame, ¿qué estaba pasando?

—Pero tú me dijiste que lo eras. —le acusé, señalándole con el dedo.

—No es cierto, tú me preguntaste si era el señor Falcón y te dije que sí, porque lo soy. —se metió las manos en los bolsillos de sus vaqueros negros—. Soy Ángel Falcón, el hermano de Álvaro.

Miré a Sergio, en busca de respuestas.

—Es cierto, Val. —me aseguró—. El contrato está hecho a ese nombre.

—Creo que he oído hablar de ti. —dijo mi padre—. Eres el hijo pequeño de Ricardo, ¿no es cierto? —Ángel asintió—. Dejaste la empresa de tu padre hace tres años para dedicarte a la fotografía.

—Así es, señor.

—¿Eres fotógrafo? —le dije, en modo acusatorio.

—Sí, y bastante bueno, he de decir. —me contestó, con descaro, alzando una ceja.

—¿Entonces no eres empresario? —insistí.

No quería creerme lo que estaba pasando.

—Soy empresario. —soltó con chulería—. Y yo soy el producto que vendo.

—Dios mío. —exclamé, totalmente desubicada—. ¿Dónde vives?

Se encogió de hombros.

—Aquí y allá, donde me lleve el viento y dependiendo del dinero que lleve en la cartera.

Abrí los ojos desmesuradamente.

—No, no, no. —gesticulé con las manos—. ¡No voy a casarme contigo!

Él, sonrió con chulería.

—Estupendo, entonces supongo que mañana me darás mi millón de euros como firmamos en el contrato, ¿no?

—¡Un millón de euros! —se escandalizó mi padre.

—¡Ni lo sueñes! —grité yo.

—¿De qué va todo esto? —preguntó mi madre, más calmada.

En ese momento entró el juez amigo de Sergio y se quedó parado con el follón que allí había montado.

—¿De qué va todo esto, Valentina? —me preguntó papá.

—Volveré en unos minutos. —carraspeó el juez, saliendo y cerrando la puerta tras él.

—Verás papá, cuando me diste el ultimátum, decidí que lo mejor era buscar un candidato apropiado y casarme con él, para pasar el año que me pediste que estuviera casada, con las comodidades que yo decidiera. —expliqué—. A cambio, al candidato, le entregaría un millón de euros del fideicomiso que me pertenecía.

—Ya veo. —comentó mi padre, extrañamente relajado—. Y decidiste que Álvaro Falcón era tu candidato ideal.

—Sí. —asentí.

—Pero has firmado un contrato con su hermano. —miró a Ángel—. Con él.

—Eso parece. —suspiré, mirando al morenazo con inquina.

—Y si ahora rompes ese contrato, ¿igualmente le tienes que pagar el millón de euros?

Comencé a ponerme aún más nerviosa.

—Emm… bueno, sí…

Mi padre comenzó a reírse.

—Pues tendrás que seguir con tu plan de casarte con él.

—¿Qué? —miré a Ángel, que me observaba con el ceño fruncido, cruzado de brazos—. No puedo casarme con un simple fotografucho.

—Pues haber hecho las cosas mejor, Valentina. —sentenció papá—. Ahora, o te casas o le das su dinero, no tienes otra opción.

—Yo no tengo ese dinero…

Mi padre se encogió de hombros.

—Ese no es mi problema.

—Puedo casarme con otro candidato y pagarle al finalizar el año. —cavilé.

—Romperé el fideicomiso si haces eso. —agregó—. Tomaste una decisión y tendrás que apechugar con ella.

—¡Mamá! —me giré hacia ella, que me sonrió a modo de disculpa.

—Ya estoy aquí. —entró en ese momento Jimena—. Siento haber llegado tarde. —nos miró a los presentes—. ¿Dónde está el feliz novio?

—Estoy aquí.

Se volvió hacia Ángel, confundida.

—Pero tú no eres Álvaro.

—Obvio. —soltó el aludido.

Entonces Jimena me miró a mí.

—¿Qué está pasando, Val?

Se lo conté todo y ella aguantó la risa como una buena amiga. Después, me llevó a un rincón de la sala.

—Val, tienes que seguir adelante con todo esto. Sé que no es el candidato que habíamos elegido, pero has firmado un contrato y no puede echarte atrás.

—¡Es fotógrafo! —murmuré, para que no me oyeran.

—Sí, y además está buenísimo.

—Tiene pinta de macarra. —objeté, encabezonada.

—Un macarra que cruje.

Puse los ojos en blanco.

—No creo que tenga un euro, Gigi.

—Pues tendrás que apañártelas. —me tomó por los hombros—. Eres Valentina de la Rosa, nunca te he visto huir de ningún reto. ¿Vas a dejar que por tener que pasar un año en una situación menos cómoda, pierdas todo el dinero que te corresponde?

—No. —negué, impulsada por la energía de Jimena—. No voy a dejarme vencer, soy Valentina de la Rosa.

—Así me gusta. —me hizo girar hacia Ángel—. Ahora, aprieta los dientes y a por todas, amigui.

La boda había sido rápida y muy desagradable para mí.

Ahora, estaba haciendo a regañadientes mi equipaje, pues Ángel me había dicho que necesitaba irse cuanto antes de Madrid.

¿A dónde? El muy cretino no me lo había querido decir, pero al parecer tenía algo que ver con su trabajo.

Adelina salió con otra de mis maletas, en la que me había ayudado a guardar todo lo que yo le había pedido.

—Te voy a echar de menos, mi nenita. —me dijo, haciendo que los ojos se me llenaran de lágrimas.

Por desgracia, Adelina era una de las pocas personas que conseguían hacerme llorar sin proponérselo.

—No te va a dar tiempo, Adie. —la tranquilicé—. Estaré de vuelta antes de que te des cuenta.

—Solo te pediré una cosa, mi nenita. —me tomó ambas manos, con cariño—. Abre los ojos. Puede que suene a tópico, pero el dinero no da la felicidad. Busca la dicha en las cosas pequeñas de la vida, sé que serás capaz.

Yo no lo creía.

¿Qué era una vida en la que tuvieras que dedicar gran parte de tu tiempo a trabajar, sin poder disfrutar de los lujos que yo ya había experimentado?

Entendía que ella lo viera así. Era una mujer humilde, pero para mí, todo era distinto.

—Lo haré, Adie. —mentí, porque quería dejarla tranquila.

Ella sonrió, asintiendo.

—¿Interrumpo algo?

Mamá se asomó por la puerta.

—No, señora. —contestó Adelina, dejándonos a solas.

—¿Cómo estás? —me preguntó, sentándose en la cama.

—Muy enfadada con vosotros. —le solté.

—Todo lo que tu padre está haciendo por ti es por tu bien.

—¡Ja! —exclamé.

Y una mierda, pensé. Pero yo nunca decía palabrotas, me parecía de lo más vulgar.

—Tu padre solo quiere que aprendas a valorar las cosas. —prosiguió, con su calma habitual—. No quiere que sigas por la línea de pensar que te lo mereces todo por tu cara bonita.

Me giré hacia ella y la enfrenté con las manos en las caderas.

—¿Y qué tiene que ver eso con tener que casarme?

—Presupongo que él pensó que elegirías a Sergio como tu marido. —explicó—. Todos sabemos que está enamorado de ti y que te haría mucho bien estar con un hombre como él.

—Sabes que solo somos amigos.

—Lo sé.

Me volví de nuevo, siguiendo con la tarea de cerrar otra de mis maletas. Me tuve que sentar encima para que la cremallera empezara a cerrar.

—Sabes que te queremos mucho, Valentina.

—Estoy empezando a dudarlo. —refunfuñé.

Ella sonrió.

¿Por qué nada la sacaba de quicio?

—Acaban de llegar tu padre y tu esposo.

Me volví bruscamente.

—No lo llames así.

Mamá sonrió.

—¿Cómo quieres que lo llame? Es tu esposo, tendrás que acostúmbrate.

—No creo que haga falta, solo lo será durante un año. —refuté, con convicción.

—Tu padre ha estado hablando con él, le parece un buen chico y sabes que tu padre sabe calar a la gente.

—Me da igual lo buen chico que sea. —por fin la cremallera cerró del todo—. Nunca estaría casada con un fotógrafo.

Cuando mamá y yo bajamos, Ángel y mi padre hablaban, con algo parecido a la camaradería.

—Me alegro que os llevéis tan bien. —ironicé.

—Tu marido me estaba explicando que espera que la gasolina os llegue para todo el camino. ¿Tienes algo de dinero?

—Claro, lo que tú me des.

Papá alzó las cejas.

—Yo no voy a darte nada. —negó en rotundo—. Ahora eres una mujer casada e independiente.

Suspiré, con enfado.

—Pues muy bien. —me crucé de brazos a la defensiva.

—Así aprenderás cuánto cuestan las cosas en esta vida. —sentenció.

Tenía ganas de enviarlo muy lejos, pero me contuve.

— Ya puedes cargar mi equipaje. —le dije a Ángel.

El miró mis cuatro maletas tamaño XXL, más mi maletín de cosméticos.

—No vas a llevar todas esas maletas. —negó con rotundidad.

Alcé el mentón, de forma retadora.

—Claro que las llevaré. —aseguré—. Solo he cogido lo esencial.

—Esas cuatro maletas como casas, ¿son esenciales? —alzó una ceja.

—Completamente.

—Pues lo lamento, pero solo puedes llevarte una.

Me puse en jarras, avanzando hacia él.

—Y un cuerno. —solté—. ¿Estás loco? Pienso llevármelas todas.

Él también dio otro paso hacia mí, retándome con la mirada.

—Todas las maletas que te lleves de más las tiraré por el camino. Estás advertida.

Mi padre soltó una carcajada y yo apreté los puños, rabiosa.

—¿En serio quieres empezar nuestro matrimonio por ese camino?

Frunció los labios, en un gesto indiferente.

—Me trae sin cuidado el camino que tomemos.

Pateé el suelo, furiosa y le señalé la maleta más grande.

—Me llevaré aquella. —la señalé.

—Estupendo. —me dirigió una descarada y triunfante sonrisa—. Pues vamos. —y se dirigió a la puerta.

—¿No vas a cogerla? —le pregunté.

Él me miró de arriba abajo.

—Tienes dos manos, llévala tu misma.

Después de eso, salió por la puerta.

—Será cenutrio. —maldije, mientras me colgaba el maletín de cosméticos al hombro y forcejeaba con mi maleta Louis Vuitton.

—Tu marido cada día me gusta más. —añadió mi padre, pasándolo en grande—. Creo que has hecho una excelente elección.

Refunfuñé, pero no quise decir nada más, no estaba de humor.

Al salir fuera de la casa, una furgoneta destartalada estaba aparcada frente a ella.

—¿Qué es esto?

—Tu carruaje te espera, princesa. —dijo Ángel, abriéndome la puerta del copiloto, con ironía.

—Ah, no, yo no subo a ese trasto. —me negué en redondo—. Yo iré con mi coche. —sonreí con altanería.

—Perfecto. —dijo mi padre—. Pues justo este mes llegará el seguro, espero que tengas dinero para pagarlo.

Le fulminé con la mirada.

Con toda la dignidad que pude anduve trastabillando hasta aquella furgoneta prehistórica e intenté subir mi maleta a la parte de atrás, pero con el peso, al levantarla, me caí de culo.

—Auch. —me quejé.

—Hija, ¿estás bien?

Mi madre se arrodilló a mi lado.

—¿Cómo voy a estar bien? —exploté—. Este está siendo el peor día de mi vida.

—No exageres, Valentina. —repuso mi padre, ayudándome a ponerme en pie, mientras Ángel subía la maleta a la furgoneta.

Miré la parte de atrás de mi vestido blanco de flores de Stella McCartney, manchado de negro, del asfalto.

—Y encima se me ha estropeado mi vestido. ¿Es que algo más podría ir peor?

—No veo nada malo en una manchita en un vestido de flores que puedes comprar en cualquier tienda. —ironizó, mí recién estrenado marido.

Fulminé a Ángel con la mirada. Comprar un diseño de Stella McCartney con un vestiducho cualquiera era un sacrilegio.

—Eres un analfabeto en moda, está claro.

—No sabes cuánto lo siento. —dicho esto se montó en la furgoneta y puso el motor en marcha—. Si no subes ya, Barbie, me marcho sin ti.

Mi padre soltó otra carcajada. No recordaba nunca haberle oído reír así.

—No hagas esperar a tu esposo, Valentina. —dijo después.

Con dignidad, le di dos besos a mi madre.

—Ten paciencia y tratar de entenderos.

Me negué a responder.

Después pasé por delante de mi padre, sin dirigirle una mirada y entré en aquel coche, que olía raro, como a polvo y humedad.

Miré al asiento de atrás para colocar mi neceser de Louis Vuitton, pero estaba lleno de papeles, bolsas e incluso una manta, por lo que dejé el neceser sobre mis piernas.

—Qué asco. —le solté—. ¿Es que nunca limpias esto?

—Esperaba a tener una esposa que lo hiciera. —levantó la mano, saludó a mis padres y nos pusimos en marcha.

—Sueñas si crees que voy a tocar algo de eso.

Por el espejo retrovisor vi cómo nos alejábamos y sentí un poco de opresión en el pecho. Me alejaba de la vida que conocía, de mis amistades y de todos los lujos que siempre había tenido. Solo iba a ser un año, pero ya podía intuir lo largo que me iba a resultar.

—¿Quieres comer algo?

Sacó un paquete de galletas del compartimento que había en la puerta, cogió una y me alargó el resto.

Le miré como si estuviera loco.

—No pienso comer nada de lo que tengas por aquí tirado.

Se encogió de hombros y dejó las galletas sobre sus piernas.

—Tú te lo pierdes.

—Además, no como gluten. —le dije—. Es muy malo para el organismo.

—Pues yo como de todo.

Me hubiera gustado decirle que se le notaba, pero no era verdad. Aquel hombre tenía un cuerpo magnifico.

—¿Me vas a decir de una vez dónde vamos?

—Vamos a Barcelona.

—¿Vives allí?

—Vivo acá y allá.

Porque tenía que ser tan hermético.

—¿Dónde vamos a vivir? —insistí.

—En donde tenga trabajo, por supuesto.

—¿Me podrías dar respuestas concretas? —me desesperé.

Me miró por unos segundos, antes de volver de nuevo la vista a la carretera.

—Como quieras. —se encogió de hombros—. Dispara.

Por fin.

—¿Viviremos en Barcelona?

—Ahora mismo no.

—Entonces, ¿por qué vamos allí?

—Tenemos que coger un barco, Barbie.

Fruncí el ceño.

—¿Un barco? ¿A dónde?

—A Mallorca.

—¿Vives allí?

Ojalá que sí. Mallorca me encantaba.

—Por ahora.

Otra vez con sus respuestas inconclusas.

—¿Y porque no hemos cogido un vuelo?

Con lo que a mí me gustaba volar en primera clase.

—Coger un vuelo es demasiado caro para nuestra precaria economía familiar, Tina.

—No me llames así. —odiaba ese diminutivo tan vulgar—. Mi nombre es Valentina, puedes llamarme Val, si lo prefieres.

—Lo que tú digas, princesa. —dijo, sarcástico.

Dios, aquel chulito me sacaba de quicio.

Me volví hacia la ventana y apoyé mi cabeza allí, mientras sacaba el móvil, revisando mis mensajes.

Gigi: Val, tómatelo con calma, no te olvides que eres Valentina de la Rosa, con eso te lo digo todo.

Un beso, amigui.

Sí, era Valentina de la Rosa, pero todo aquello igual me iba grande.

Sergio: Espero que todo vaya bien.

Al más mínimo problema, avísame e iré a por ti.

No estás sola, no lo olvides.

No estaba sola, era cierto, tenía dos buenos amigos, pero necesitaba algo más que eso. Necesitaba todo a lo que estaba acostumbrada desde que nací y eso lo tendría si aguantaba un año casada con aquel macarra.

Grupo de las Divinas

Bibi: ¿Val, te has casado?

Caye: ¿De dónde has sacado eso?

Bibi: Tengo un conocido reportero que me ha dicho que la han visto. Al parecer tiene fotos.

Carlie: ¡Oh, my god!

Gigi: Seréis cotillas…

Lili: Tú lo sabes, lo noto.

Bibi: ¿Dinos con quién?

¿Lo conocemos?

Gigi: Mi boca está sellada.

Lili: Menudo bombazo.

Suspiré, no podía ser que ya hubiera fotos mías en el juzgado. Toda la prensa rosa se haría eco de la noticia y a saber que inventarían.

Entonces vi otro mensaje y este sí me llamó la atención de forma agradable.

Javier: Hola Val, espero que lo pasaras muy bien en tu cumpleaños.

Siento no haber podido despedirme de ti, pero Raquel se encontró indispuesta.

Espero que volvamos a vernos pronto.

Un beso.

Javier, suspiré.

Que diferente hubiera sido todo si hubiera podido casarme con él.

Valentina: No te preocupes, Javier.

Me alegré mucho de volver a verte, cuando quieras repetimos ;)

Espero que Raquel esté mejor.

Mentira, ojalá la partiera un rayo.

Valentina: Un beso y un abrazo, de todo corazón.

Cerré los ojos, soñando despierta con una idílica vida con Javier. Los dos enamorado y formando una familia ideal.

Sin darme cuenta me quedé dormida y mis sueños con Javier fueron maravillosos.

Capítulo 5

Valentina

Sentí la furgoneta detenerse y eso me despertó.

Me froté los ojos, aún adormilada. Ya había anochecido.

—¿Dónde estamos?

—En un motel. —me dijo, bajándose de la furgoneta—. Haremos noche aquí.

—¿Qué? —me despejé de golpe.

Asomó la cabeza por la ventanilla, para mirarme.

—Que dormiremos aquí, ¿acaso eres sorda, Barbie?

Abrí la puerta de golpe y salí de la furgoneta.

El motel ante el que estábamos se veía roñoso. Junto a él, había un puticlub y un aparcamiento de camioneros, donde varios de ellos, tomando cervezas junto a sus camiones, la miraban con lascivia.

—No pienso entrar ahí ni muerta. —le dije, con cara de asco.

Él se encogió de hombros.

—Está bien. —comenzó a andar hacia el motel, con su bolsa de deporte al hombro—. Quédate en la furgoneta.

¿En serio se pensaba marchar y dejarme aquí sola?

—Vente con nosotros, rubia, verás cómo te tratamos mejor que tu novio. —gritó uno de aquellos camioneros.

—Déjame comprobar si eres rubia de bote. —rió otro.

—Yo soy experto en comer mejillones. —soltó el que faltaba.

Eché a correr tras Ángel, no podía escuchar una grosería más.

—Necesito mi maleta.

Se detuvo y se volvió a mirarme.

—¿Por qué no la coges tú misma?

Me tiró las llaves del coche, que cogí al vuelo.

Apreté los puños y volví a tendérselas.

—Sabes que no puedo sacarla yo sola, pesa demasiado.

Dejó la bolsa negra de deporte en el suelo y se cruzó de brazos.

—¿Cómo se piden las cosas, Tina?

En serio pretendía que se lo pidiera por favor.

Alcé el mentón, yo soy Valentina de la Rosa.

Él asintió con sarcasmo, dispuesto a dejarme allí plantada si no lo hacía.

—Está bien. —accedí, de mala gana—. Por favor, ayúdame con mi maleta.

—Eso está mejor. —sonrió—. Lleva tú mi bolsa.

Solté aire por la nariz, casi sin paciencia.

—Y mi nombre es Valentina, no Tina. —tomé la bolsa de mala gana, encaminándome hacia la entrada del motel.

Si por fuera me había parecido horrible, por dentro la cosa empeoraba.

Todo parecía sucio y descuidado. El mobiliario se veía raído y apolillado y el personaje que había en la recepción no sabía si se le podía llamar hombre.

—Hola preciosa. —me saludó, mostrando su sonrisa mellada—. ¿Eres nueva? No recuerdo haberte visto antes.

—¿Perdón?

¿De que hablaba aquel paleto?

—En el club, hace poco que te han contratado, ¿no? —me miró de arriba abajo—. Sin duda iré a hacerte una visita pronto.

Abrí los ojos de par en par.

¿En serio aquel tipo estaba insinuando que era una fulana?

—No soy una prostituta, estúpido. —le grité—. ¿Acaso crees que una prostituta podría costearse un vestido exclusivo de Stella McCartney?

El tipo puso cara de bobo.

—¿Quién es esa? —se rascó la prominente panza—. ¿Trabaja en el Pétalos?

—Buenas noches. —Ángel entró en la recepción, pasándome el brazos sobre los hombros—. ¿Qué tal, amorcito? ¿Ya has reservado la habitación?

—Oh, vaya. —se apresuró a decir el recepcionista, levantándose a coger una de las llaves del tablón donde colgaban—. No sabía que era una clienta.

—No hay problema, mi cuchi cuchi es muy comprensiva. —me dio una palmadita en el culo—. ¿Verdad que sí, cariñín?

—Vuelve a tocarme otra vez el trasero y te enterarás de lo cariñosa que puedo llegar a ser. —le dije, apretando los labios con fuerza.

Ángel rió y tomó las llaves, mientras ponía un par de billetes sobre el mostrador.

—Gracias. —le dijo al recepcionista, mientras nos alejábamos.

La habitación era pequeña, con una cama destartalada en el centro.

Recé para que por lo menos las sabanas estuvieran limpias o no podría pegar ojo.

—Solo hay una cama. —comenté.

—Eres muy observadora. —dejó mi maleta junto a ella.

—No vamos a dormir juntos. —le aseguré—. Quiero que reserves otra habitación.

—No tenemos dinero para eso, Barbie. —dijo Ángel con tranquilidad, cogiendo su bolsa de deporte de mis manos y dirigiéndose al cuarto de baño. —Acomódate, princesa, mientras tanto voy a ducharme.

Cuando cerró la puerta tras él, marqué el número de Jimena, hecha un manojo de nervios.

¿En qué me había metido?

—¿Qué tal, amigui, como va la vida de casada? —preguntó, con su habitual tono jovial.

—Es un infierno. —aseguré.

—Aún no te ha dado tiempo de estar en crisis. —rió.

—No me hace gracia, Gigi, estoy desesperada. —me senté de golpe en la cama—. Estoy en un motel de mala muerte, perdida en medio de la nada, con un neandertal que no sabe cómo tratar a una mujer.

—Aguanta, friend, solo será un año.

—Solo llevo unas horas y ya me parece insoportable. —sollocé, con ganas de llorar de rabia—. ¿No podrías hacerme algún préstamo?

—Me gustaría, pero mi padre me ha cerrado el grifo. —se lamentó—. Al parecer tu padre y él hablaron y los dos están de acuerdo en que no podemos seguir viviendo como lo hacemos.

—Pues vaya. —suspiré.

—Sergio seguro que podría hacértelo. —sugirió Jimena.

—No quiero pedirle a él dinero. —le dije—. Se ofreció a casarse conmigo y le rechacé, ahora sería incomodo pedirle un préstamo.

—Pues entonces solo te toca apretar los dientes y aguantar, amigui.

—Lo intentaré. —tomé aire, dándome ánimos a mí misma.

—Mantenme informada de todo.

—Desde luego. —suspiré—. Te echo de menos.

—Y yo más, friend.

Colgué y Ángel eligió aquel mismo momento para salir del baño, ataviado solo con una toalla blanca anudada a la cintura.

¡Madre de Dios, estaba buenísimo!

Su bronceado torso era ancho y marcado. Sus abdominales parecían haber sido esculpidos, marcándose un six pack perfecto, que serían la envidia de cualquier deportista de élite.

Lo que más me enloqueció fue el marcado oblicuo que asomaba por el borde de la toalla. No había nada que pudiera ponerme más que unos buenos oblicuos.

Se plantó delante de mí, con la cabeza ladeada y las manos en las caderas.

—¿Te gusta lo que ves?

Parpadeé varias veces y me sonrojé, apartando la vista, consciente que le había mirado con demasiada atención.

—Para nada. —fingí estudiar mis uñas con indiferencia.

Él sonrió con incredulidad. No me extrañaba, había sido demasiado descarada en mi escrutinio como para creerse mis palabras.

—Voy a ducharme yo también. —anuncié, para escapar de aquella incómoda situación, mientras rebuscaba en mi maleta la ropa que iba a ponerme.

—Está bien, yo iré acostándome. —y comenzó a retirar las sabanas.

—Eh, eh, un momento, para el carro.

Me miró como quien mira a una niña que ha agotado tu paciencia.

—¿Qué pasa ahora?

—No pensarás que voy a compartir la cama contigo, ¿verdad? —me crucé de brazos.

—No.

Sonreí triunfal. Pero se me borró la sonrisa cuando vi que se sentaba en la cama, preparándose para acostarse.

—¿Qué haces? —insistí.

—Voy a intentar dormir, si me dejas, es evidente.

—Has dicho que no te ibas a acostar en la cama. —le acusé.

—No es cierto. —me contradijo—. Te he dicho que no he pensado en compartir la cama contigo, y es verdad, no lo he pensado porque me trae sin cuidado donde decidas dormir, en la cama o en el suelo. —se encogió de hombros.

—¿Qué dices? —me alteré—. No pienso dormir en el suelo.

—Vale.

—Por caballerosidad deberías dormir tú. —traté de que se avergonzase de cómo se estaba comportando.

—No soy un caballero, Tina.

Con una sonrisa descarada, se tumbó en la cama.

—Buff, me sacas de quicio. —patee el suelo, mientras me metía en el baño con mi neceser.

Tardé lo máximo que pude en ducharme, desmaquillarme y ponerme mis cremas pertinentes, para que con suerte, Ángel ya estuviera dormido cuando volviera a la habitación, pero no tuve esa suerte.

—¿Tina, no te habrás propuesto seducirme verdad? —se burló de mí—. Porque ese camisoncito está pidiendo guerra.

Llevaba uno de mis camisones de seda, de color rosa pálido, de tirantes y escote en v, que me encantaban.

—No pensaba tener que compartir habitación contigo. —repuse, tratando de bajarme la falda, lo máximo posible—. Y deja de llamarme Tina, lo odio.

—Es cierto, que este salto de cama no era para mí, estaba preparado para mi hermano. —continuó molestándome—. Él es el pez gordo que hay que pescar, no yo.

—Desde luego que para ti no me lo pondría, puedes estar seguro.

Me acurruqué en el único sillón que había en el cuarto, negándome a acostarme en la misma cama que él, y menos sin saber si debajo de las sabanas estaba desnudo. Desde luego eso era algo que no pensaba preguntarle.

Ángel apagó la luz.

—Que descanses, princesita.

—Espero que tú no.

Soltó una carcajada al oírme.

Traté de dormir, pero era imposible por más vueltas que diera. Estaba súper incomoda. Acostumbrada a mi cómoda cama, aquel sillón se me clavaba en todos lados.

Me giré de nuevo hacia la pared y mis ojos, ya acostumbrados a la oscuridad, lograron ver como una cucaracha caminaba por la pared que había a pocos centímetros de mi rostro.

Di un grito desgarrador y eché a correr como una loca, tirándome encima de Ángel, que soltó todo el aire de golpe, a causa de mi asalto.

—¿Qué te ocurre ahora? —masculló, con voz entrecortada a causa del rodillazo que le había dado en sus partes nobles.

—Una cucaracha. —grité, asqueada—. Hay una cucaracha.

—¿Y qué? —me sacó de encima de él, sentándose en la cama, mientras con sus manos se cubría esa zona sensible.

—¿Y qué? —repetí, como una histérica—. ¡Una cucaracha!

—Joder, Tina, en estos sitios siempre hay cucarachas.

Encendió la luz y yo vi como el bichejo asqueroso corría por la pared.

—¡Allí! ¡Está allí! —chillé, mientras le zarandeaba.

Ángel, aún dolorido, se puso en pie de mala gana, cogiendo su zapatilla de deporte y chafando al insecto con ella.

Solté un alarido al oír crujir al bicho.

—Ya está, ¿contenta?

—¡No! —grité, mirándole furiosa—. ¿Cómo pretendes que esté contenta? He tenido a ese bichejo asqueroso a unos centímetros de mi cara.

—Cosas peores habrás tenido a unos centímetro de tu cara. —me soltó, con su descarado sentido del humor.

—Eres un grosero. —le dije, mientras no podía evitar admirar lo bien que le quedaban los bóxer negros que llevaba puestos.

—Ya puedes volver a tu aposento, princesa. —señaló el sillón.

—No pienso volver ahí. —me crucé de brazos, tozuda.

Él se encogió de hombros, tumbándose de nuevo en la cama.

—Está bien.

Con desgana, pero aliviada en el fondo por compartir la cama con él por si volvía otra cucaracha, me metí entre las sabanas, apagando la luz y mirando hacia todos los lados, rezando por no despertar con uno de esos insectos sobre el rostro.

Capítulo 6

Valentina

Cuando desperté, no sabía cómo había ocurrido, pero estaba acurrucada contra el pecho de Ángel. Él me rodeaba con su brazo y respiraba acompasadamente.

Estaba guapísimo.

Tenía unas pestañas muy largas, que no le restaban ni un ápice de la masculinidad que irradiaba por todos los poros de su cuerpo.

Sin poder evitarlo, recorrí suavemente con mis dedos el amplio pecho masculino, que estaba cubierto por un fino vello negro, como su pelo.

Sentí como un calor se me instalaba en la parte baja del estómago y retiré de golpe la mano. No quería sentir aquello por aquel hombre con el que necesitaba guardar las distancias.

Ángel era grosero, nada caballeroso, no tenía modales y no tenía ni un céntimo, pero por otro lado, era uno de los hombres más guapos que había conocido y mi cuerpo reaccionaba ante eso, para mi desgracia, con vida propia.

Comencé a levantar lentamente el brazo masculino de encima de mi cintura, con cuidado de no hacer ruido, ni movimientos bruscos. Pero de golpe el brazo masculino se tensó, volviendo a cogerme con fuerza de la cintura.

Alcé la mirada, y me encontré con los intensos ojos azules y somnolientos de Ángel, que sonreía con descaro.

—¿Huyendo de tu esposo, Tina?

—No huía, quería ir al baño. —mentí descaradamente—. Y no me llames Tina, soy Valentina.

—No me apetece moverme, tendrás que esperar. —y volvió a cerrar de nuevo los ojos.

Casi me quedé sin habla. ¿Me estaba diciendo que tendría que esperar lo que él quisiera para ir al baño?

—¡Apártate de mí! —le empujé, retirando su brazo de mi cintura e incorporándome.

—Por la noche tan cariñosa como una osita de peluche y por la mañana arisca como una gata. —me cogió por el tobillo y tiró de mí, arrastrándome por la cama.

Grité y traté de darle una patada.

—¿Qué haces?

—Darle los buenos días a mi mujercita.

Se puso encima de mí, para inmovilizarme, mientras me miraba los labios, con intensidad.

—No se te ocurra.

—No sé de qué me hablas. —amplió su sonrisa, acercando más su rostro al mío.

—No me beses… —murmuré, con voz entrecortada, pues en el fondo sentía deseos de que hiciera lo contrario de lo que le pedía.

Se inclinó aún más contra mí. Nuestras narices se rozaron y cerré los ojos, entreabriendo los labios.

—Buenos días, Barbie. —susurró contra mi oído y acto seguido se me quitó de encima.

Abrí los ojos, confundida y enfadada a partes iguales porque se había burlado de mí.

Me levanté de la cama y le miré malhumorada.

—Eres un garrulo.

—Me encanta cuando me dices cochinadas, princesa.

Bufé y me volví a rebuscar en mi maleta.

—Voy a ducharme.

—Está bien, yo voy a salir un momento.

—Espero que te pierdas. —le solté, queriendo decir la última palabra, pero al oírlo soltar una carcajada, supe que hubiera sido mejor quedarme callada.

Mientras el agua de la ducha me caía sobre el cuerpo, no podía evitar pensar que era una estúpida por haber parecido deseosa de recibir los besos de aquel macarra.

¿Cómo me podía sentir atraída por él?

No se parecía en nada al tipo de hombre que me gustaba, solo tenía que ver lo diferente que era de Javier.

Mi Javier.

Solo recordarlo hacía que el corazón me palpitara más rápido de lo habitual.

Mi Javier siempre era caballeroso, sabía cómo tratar a una mujer para que se sintiera especial. Su tono de voz siempre era pausado, agradable y su sonrisa le iluminaba todo el rostro.

Por el contrario, Ángel era un macarra, creo que no sabía ni que existía la palabra caballerosidad. Se reía a carcajadas, su mirada era descarada y su sentido del humor, el más necio que yo hubiera conocido, sin embargo todo ello me hacía querer pegarle y besarle al mismo tiempo.

Salí de la ducha y decidí dejar de pensar en mi “marido”.

Me cepillé el pelo y eché de menos no poder acudir a mi querida peluquera. Solo hacía un día que no la visitaba y ya me notaba el pelo con menos vida.

Me vestí con una camisa de seda blanca y unos pantalones estilo capri color lavanda, ambos Carolina Herrera y mis preciosas sandalia de tiras plateadas Jimmy Choo. Eran incomodas, sí, muchísimo, pero merecía la pena con tal de lucirlas.

Unos golpes en la puerta del baño me sobresaltaron.

—Princesita, tenemos que irnos.

—Aún no estoy lista. —le grité, exasperada.

¿Cómo se atrevía a meterme prisa? Bastante era tener que arreglarme yo misma, sin estilista, peluquera, ni maquilladora, como para que encima este neandertal me pusiera más nerviosa aún.

—Te doy media hora, Barbie, si tardas más, te dejo aquí tirada.

—¡Pues déjame en paz si quieres que termine! —le grité, fuera de mí. Yo nunca chillaba de este modo, me parecía de lo más chabacano.

Después de eso, le oí reír, pero por lo menos dejó de molestarme.

Me sequé el pelo apresuradamente y lo recogí en un moño italiano, pues no me daba tiempo de más.

Me maquillé con una sombra suave en tono lavanda, para que hiciera juego con mi pantalón, me apliqué un poco de colorete en los pómulos, un toque de rímel y un poco de brillo labial.

Cuando salí del baño, Ángel estaba tirado sobre la cama, vestido con un vaquero roto y una camiseta negra.

—¿De qué cóctel te has escapado? —me preguntó, mirándome con burla.

—Que ahora nos hayamos casado no significa que tenga que perder la elegancia.

Miró mis sandalias de tacón de aguja de diez centímetros.

—¿Piensas poder andar con esos zapatos?

Alcé el mentón.

—Son comodísimos. —mentí como una perra, solo por no darle el gusto de saber que me eran incomodos, pero igualmente por lucirlos me los ponía.

Se encogió de hombros y se puso en pie de un salto.

—Pues vamos.

Continuamos en la carretera y según Ángel, aún quedaban unas cuantas horas para llegar al puerto de Barcelona.

—¿Vives en una casa o en un piso? —le pregunté, deseando saber algo más del destino que me esperaba.

—En Mallorca, en una casa.

Una casa mallorquina, pensé emocionada.

Ya podía imaginarme una preciosa casa blanca, cerca de la playa, con un porche en el que sentarse a tomar un café mientras olías la brisa marina.

Ángel me vio sonreír, mientras visualizaba mi ensoñación.

—La verdad es que creo que te va a encantar tu nuevo castillo, princesa. —me dijo.

No supe si me estaba tomando el pelo, pero lo cierto es que opté por ignorarle, no quería volver a enredarme en otra de sus discusiones absurdas.

Llevábamos cuatro horas en la furgoneta, sin aire acondicionado y sin haber desayunado nada, la noche anterior tampoco habíamos cenado. Así que estaba sudada y hambrienta. Para colmo, necesitaba ir con urgencia al baño.

—Necesito que paremos.

—Ya queda muy poco para llegar. —me contestó, sin apartar la mirada de la carretera.

—No puedo aguantar más, necesito ir al baño. —tuve que reconocer con apuro, poniéndome roja—. Además, estoy muerta de hambre, si seguimos así, acabaré desmayándome. —exageré, con la esperanza de que me hiciera caso.

Ángel se volvió hacia mí y suspiró.

—Está bien. —accedió—. Hay una estación de servicio a dos kilómetros, ¿crees que podrás aguantar hasta llegar, princesa o prefieres que pare y hagas tus cosas junto al arcén?

Sonreí molesta por sus constantes pullas.

—Aguantaré, no te apures. —dije, con toda la dignidad que pude.

Cuando por fin llegamos a la estación de servicio y Ángel aparcó la furgoneta, me aleje al cuarto de baño, mientras él entraba al restaurante, para coger una mesa.

El suelo del pequeño baño estaba encharcado y un fuerte olor a humedad y pis desprendía de él.

Me sentía asqueada y si no hubiera estado a punto de reventar, me hubiera aguantado, pero no podía más.

La taza del retrete estaba toda salpicada con gotitas amarillas, así que me agaché sin apoyarme en él, mientras hacía mis necesidades y aguantaba mis pantalones, para que no tocaran ninguna de las superficies del baño.

Cuando terminé me lavé bien las manos y salí del baño, agradecida por poder respirar aire fresco.

Ángel estaba sentado en la mesa, con la carta en las manos, sin duda decidiendo que comer.

Me miró y sonrió, mostrando sus blancos dientes y haciendo dar un salto a mi corazón.

—¿Todo bien en el baño?

—Perfectamente.

—Será por eso que te has traído un recuerdo de él.

—¿Qué? —me miré el pantalón, alarmada por si se había manchado.

—Llevas un trozo de papel enganchado en el zapato. —me dijo, riéndose al ver mis intentos por despegarlo.

—Qué asco, por Dios. —exclamé, cuando por fin conseguí que se desenganchara de mis Jimmy Choo.

Me senté a la mesa y cogí la otra carta que había sobre ella.

—No sé qué pedir. —comenté, mientras leía los platos que había—. Quizá una ensalada mixta.

—¿No decías que tenías mucha hambre?

Le miré desafiante.

—Y la tengo.

—Pues con una ensalada no te vas a saciar. —añadió, cogiéndome la carta y señalando:—. Comete una buena hamburguesa con patatas, aquí las hacen muy ricas.

—¿Estás loco? —proferí—. ¿Tu sabes las calorías que tiene una hamburguesas con patatas?

Se encogió de hombros.

—Ni lo sé, ni me importa. Pero si tu engordas unos kilos te iría bien, estás demasiado flaca. —apoyó un brazo en el respaldo del banco donde estaba sentado, mientras me recorría con la mirada.

—¡No estoy flaca! —le solté, molesta—. Estoy en mi peso ideal.

—¿Según quién?

—Mi entrenadora personal y todos los estándares de belleza, por supuesto. —erguí la barbilla, orgullosa de mi cuerpo.

Mi esfuerzo me costaba mantenerme así.

—Yo paso de ningún tipo de estándar. —dijo él.

La camarera se acercó, mientras se comía a Ángel con los ojos.

—Buenos días, ¿Qué les pongo?

Él se volvió hacia ella sonriendo.

—Tráenos dos hamburguesas completas con patatas y dos refrescos de cola.

—Claro. —apuntó la chica.

—No. —negué—. A mi tráeme una ensalada mixta y salmón a la plancha. ¿Está fresco?

—Es congelado. —contestó la camarera, mirándome sin entenderme.

—Está bien. —alcé las cejas, pensando que aquella joven era un poco cateta—. Beberé una copa de vino. —proseguí—. ¿Tenéis Rioja gran reserva de 2005?

—Amm… —dudó la chica—. Es el vino de la casa, creo que lo compramos hace un mes, pero puedo preguntar.

Parpadeé, mirándola con la boca abierta.

—Gracias, Ana. —le dijo Ángel, leyendo su nombre en la plaquita que llevaba en la solapa—. Ese vino estará bien.

La camarera asintió y se alejó apresuradamente.

—No es por nada, pero esta chica es una inexperta culinaria. —comenté, con hastío—. Debería pedir la hoja de reclamaciones.

Ángel me miró con el ceño fruncido.

—A ver si te enteras, princesa, de que no todo el mundo vive en el mundo de fantasía que en el que tú estás. —su tono era serio—. Estas personas son trabajadores, que seguramente tienen otras preocupaciones en la vida, aparte de calorías y extensiones.

—Yo no llevo extensiones. —me ofendí.

—Pues enhorabuena, Tina, por lo menos algo en ti no es artificial.

La comida fue tensa. Yo me sentía molesta con él por el modo en que me veía y él parecía distante, contestaba constantemente a mensajes que le llegaban al móvil.

Cuando Ana, la camarera pasó por allí, Ángel le llamó la atención, para pedirle la cuenta. Una vez la pagó, se puso en pie.

—Vámonos o perderemos el barco.

Me puse en pie y pasé por delante de él, con la cabeza erguida y paso decidido. Si ese patán se creía mejor que yo, iba listo.

—¡Joder! —oí decir a Ángel, cuando llegamos al aparcamiento.

—¿Qué pasa? —pregunté, sin entender nada.

Él me adelantó y se dirigió directo a la furgoneta.

—La puerta de la furgoneta está abierta.

—¿Cómo? —le seguí como pude, con mis taconazos.

Ángel revisaba el interior de la furgoneta.

—Menos mal, están todas mis fotos. —exclamó, aliviado.

—¿Falta algo? —pregunté, alarmada, tratando de mirar por encima de su hombro.

—Un par de cosas.

—¿El qué?

—Por lo que puedo ver, tu neceser y tu maleta.

—¡No! —grité, apartándolo de un empujón para cerciorarme de que era cierto—. No puede ser, ahí estaban todas mis cosas.

Mi matrimonio había empezado cuesta abajo y sin frenos.

—Ya te compraras algo cuando lleguemos a Mallorca.

Me giré para mirarle furiosa.

—No sabes lo que dices. —espeté, desenado darle una bofetada para borrarle aquella socarrona sonrisa—. Lo que había en mis maletas vale más que tú y tu estúpida furgoneta juntos.

—Has sido tú la que ha querido que paráramos. —se metió las manos en los bolsillos—. Conmigo no pagues tu frustración.

Grité y pateé con fuerza el suelo, oyendo como el tacón de mis Jimmy Choo crujía y se partía, haciéndome caer al suelo, manchándome mis pantalones capri de Carolina Herrera.

Cerré los ojos.

Todo esto no podía ser verdad y recordé la frase del mago de oz, “no hay otro lugar como el hogar”. Que gran verdad.

Capítulo 7

Valentina

Por fin llegamos a Barcelona y embarcamos en el barco que nos llevaría a Mallorca.

Me sentía desgraciada y sucia.

Ángel había medio pegado mi tacón roto con cinta americana que llevaba en la furgoneta. Mi bonito pantalón capri estaba sucio y una de las costuras de su pernera se había descosido.

El moño que con tanto cuidado me había hecho estaba medio desecho, pues algunos mechones se habían soltado de él, y tenía el rímel algo corrido, pues había soltado alguna lagrimilla de autocompasión por el camino.

—¿Cuánto tardaremos en llegar? —quise saber. Deseaba darme un baño y poder llorar a gusto.

—Unas siete horas, más o menos.

—Por Dios. —me desesperé—. Dime por lo menos donde está nuestro camarote.

—Por supuesto, princesa. —comenzó a andar y le seguí. Se plantó delante de unos asientos y los señaló—. Ahí lo tienes, el tuyo es el número 35. Espero que sea de tu gusto.

Le miré asombrada.

—¿Se supone que tengo que pasar siete horas ahí sentada?

—Puedes ir al baño, si quieres. —sonrió, irónico.

Bufé y me alejé de allí. Le dejé plantado con su estúpida sonrisa.

Llevábamos tres horas navegando y me sentía tremendamente mareada.

Había navegado en cruceros y mi padre tenía un yate maravilloso, pero aquel barco estaba dando tantos saltos, que no podía evitar sentirme fatal.

Ángel, por el contrario, estaba comiéndose un bocadillo que acababa de comprarse, como si nada.

—¿Quieres un poco, Tina? —me tendió el bocadillo hacia mí y al venirme el olor a chorizo de este, mi estómago protestó.

—¡Aparta eso de mí! —espeté, tapándome la boca con la mano, conteniendo una arcada—. ¡Y deja de llamarme Tina!

Se encogió de hombros, dando un gran bocado al bocadillo.

—Tú te lo pierdes, princesa.

Me levanté tambaleante. O me alejaba de aquel horrible olor o me echaría todo lo que tenía en el estómago por encima.

Ojalá se atragantara con su maldito bocadillo.

Entré al baño y me solté el pelo. Aquel moño ya no era moño, era pelo revuelto cogido con horquillas.

Me eché un poco de agua en la cara, para refrescarme y me quité el maquillaje, pues ya quedaba poco de él.

Cuando salía del aseo tropecé a causa de aquel tacón roto, y un hombre me cogió para que no me cayera de bruces.

—Gracias. —le dije, mirándole.

Él sonrió.

Era atractivo. Tenía el cabello castaño y unos bonitos ojos oscuros.

—Ha sido un placer, bella. —contestó, con acento italiano.

Me enderecé, sonriendo con timidez. Me sentía insegura con aquel atuendo ante un hombre atractivo.

—Mi nombre es Giovanni Rossi. —se presentó, tendiéndome la mano con galantería y besándola.

—Valentina de la Rosa. —contesté.

—Un nombre bellissimo.

—Muchas gracias. —le dediqué una sonrisa.

—¿Puedo invitarte a una copa, Valentina?

Me puse la mano en la tripa.

—Lo cierto es que en este momento me siento un tanto indispuesta.

—La mar está demasiado brava, ¿vero?

—Totalmente, no estoy acostumbrada a este tipo de barcos. —me reí, sintiéndome a gusto con un hombre tan educado, que me miraba con admiración, a diferencia de Ángel, que siempre parecía estar juzgándome.

—Yo tampoco, hubiera preferido viajar en avión, pero mio amico viajaba en este barco y decidí acompañarle. —me explicó—. ¿Viajas a Mallorca por piacere o trabajo?

—Podría decirse que un poco de ambas. —contesté, ambiguamente.

—Yo voy por trabajo, pero tendré algo de tiempo libre, quizá pueda invitarte entonces a tomar algo. —alargó su mano y me colocó uno de mis mechones de pelo tras mi oreja.

—No estaría mal. —me dejé llevar por lo bien que me estaba sintiendo, después de unas ultimas horas horribles.

—Meraviglioso. —exclamó, con una enorme sonrisa y metiéndose la mano en el bolsillo de su americana y sacando una tarjeta, que alargó hacia mí—. Esta es mi tarjeta, llámame cuando desees, bella.

Cuando fui a cogerla, una mano masculina y morena se me adelantó.

—Gracias por la tarjeta, amigo. —contestó Ángel, mientras se guardaba la tarjeta en el bolsillo trasero de su pantalón—. Espero que te encuentres mejor, cariñito. —y me plantó un fugaz beso en los labios.

—Emm. —Giovanni estaba descolocado—. Buona notte.

—Buenas noches. —me pasó el brazo por los hombros—. Soy Ángel Falcón, ya conoces a mi mujer, Tina.

Giovanni me miró de soslayo. Se sentía incómodo.

—Giovanni Rossi.

Ambos hombres se tomaron de la mano, mientras se medían con las miradas.

—Se mi scusi.

Asentí, con una sonrisa tensa.

—Certamente, avanti. —contestó Ángel, en un perfecto italiano que me sorprendió.

Cuando nos quedamos a solas, Ángel se volvió hacia mí.

—Tendrás que mantener las bragas puestas durante un año, Barbie, porque no voy a consentir ser un cornudo.

Le miré con los ojos desorbitados.

—Eres un grosero. —de un empujón le aparté de mi—. ¿Cómo te atreves a hablarme así?

—Siento no ser tan educado como tu italiano, pero por desgracia tu marido soy yo, no él.

Una nueva ola sacudió fuertemente el barco. Me tambalee y no caí al suelo porque Ángel me sostuvo. Pero mi estómago ya no pudo más y para mi consternación, vomité la ensalada y el salmón sobre los zapatos de Ángel y mi propia ropa.

—Madre mía. —me limpié la boca con el dorso de mi mano, tremendamente avergonzada—. Lo siento, yo…

—No pasa nada, no tienes que disculparte.

Sollocé, al borde de las lágrimas por lo mal que me encontraba y por lo humillada que me sentía.

Ángel, tomándome del brazo, cogió su bolsa de deporte y me acompañó al baño, encerrándonos a los dos en él.

—¿Qué haces? —me escandalicé—. Van a pensar que estamos haciendo… cosas. —no me atrevía a decir lo que pensaba.

—Que piensen lo que quieran.

Sacó una camisa blanca de la bolsa y me la tendió.

—Ten, póntela.

Miré la prenda horrorizada.

—No pienso ir por el barco vestida como una andrajosa.

Se cruzó de brazos.

—¿Prefieres ir con vomito en la ropa?

Claro que no, pensé, por lo que cogí de mala gana la camisa.

—Dame un cinturón, por favor.

Ángel alzó una ceja, escéptico, pero hizo lo que le pedí.

—Puedes volverte y no mirar. —pedí.

—Por supuesto que no me volveré, no tienes nada que me interese ver. —me soltó, con desfachatez.

Aquel hombre estaba claro que no tenía ningún tipo de modales.

Comencé a cambiarme de ropa, dándole la espalda, por si acaso se le ocurría mirar, pese a lo que había dicho.

Él aprovechó para limpiarse los zapatos, sin una sola queja.

Me quité mi querido conjunto Carolina Herrera con pena, mientras me ponía la camisa de Ángel, que olía a él, cosa que me puso la piel de gallina e hizo que algunas mariposas revolotearan en mi estómago.

Tratando de quitarme esas sensaciones del cuerpo, me puse el cinturón, ajustándolo a mi cintura y me doblé las mangas hacia arriba.

Cuando me giré hacia Ángel, mi mirada se cruzó con la de él a través del espejo.

—¡Has estado mirándome! —le acusé—. Prometiste no hacerlo.

—No es cierto, prometí no volverme y no lo he hecho. —sonrió ampliamente.

Me vi tentada a devolverle la sonrisa, pero me contuve, lo mejor era alejarme de él, antes de hacer algo de lo que me arrepintiera.

—Gracias por la camisa. —abrí la puerta del baño y me alejé apresuradamente, antes de que alguien nos viera salir juntos.

Ángel

Mientras veía a Valentina alejarse, no pude evitar dejar que mi mirada recorriera su esbelta figura enfundada en mi camisa.

No había nada que me pareciera más sensual que una mujer vestida con una de mis camisas, pero aquella en concreto, estaba preciosa. Una simple camisa con un cinturón en su estrecha cintura, en ella quedaba elegante. Aquello le resultaba innato, no cabía duda.

Cuando la había visto en ropa interior, tuve que agarrarme a la pica, para no volverme y abalanzarme sobre ella. Tenía un cuerpo precioso y me fastidiaba mucho, porque me estaba dando cuenta que iba a ser un año muy largo para mí.

Capítulo 8

Valentina

Desperté dolorida, pues el sillón de aquel barco era la cosa más incómoda que podía haber.

Estiré la espalda, para tratar de aliviar mi malestar y vi a Ángel apoyado en la pared, hablando animadamente con una guapa y exuberante morena.

Los pechos de aquella mujer eran más grandes que su cabeza y no dudaba en mostrar gran parte de ellos por encima de su escotada camiseta.

Tanto ella como Ángel reían, y una ráfaga de celos se apoderó de mí. Me hubiera gustado plantarme entre los dos y estrellar sus cabezas, para cortarles la risa de golpe. Pero no lo haría, yo era una dama, tenía clase y ese tipo de arrebatos chabacanos eran dignos de la plebe. Así que respiré hondo, apreté los dientes y me dedique a contarle por whatsApp a Jimena todo lo que me estaba ocurriendo.

El barco llegó a puerto y por el rabillo del ojo vi como la morena le daba un papel a Ángel, que este se guardó en el bolsillo de su pantalón tejano.

Se acercó a mí y se puso su bolsa de deporte al hombro.

—Hemos llegado. —me anunció, como si yo fuera tan lerda como para no darme cuenta.

Alcé mis ojos con pereza hacia él.

—¿Lo de mantener la ropa interior en su sitio solo va por mí? —le pregunté, fingiendo que no deseaba darle una patada en la espinilla—. Porque me gustaría saber si en este matrimonio vamos a tener igualdad de condiciones.

Él se limitó a sonreírme, pero no dijo una sola palabra.

Nos mantuvimos la mirada unos minutos, pero cuando Ángel bajó sus ojos a mis labios y sentí que las piernas me temblaban, decidí desviar la mirada, ponerme en pie y dirigirme a la salida. No quería averiguar hacia donde nos conducía aquella tensión creciente entre los dos, por eso lo mejor era que no tuviéramos aquellos incomodos momentos, prefería pelearme con él, a que ocurriera otra cosa.

Cuando desembarcamos, en el puerto había una bonita chica esperando a Ángel.

Él se acercó a ella y le dio un afectuoso abrazo.

—Que bien que hayas podido volver tan pronto. —le dijo la chica, dedicándole una encandilada sonrisa, que me dio a entender que estaba completamente colada por él.

—No he vuelto solo. —contestó Ángel, que me tomó de la mano para ponerme junto a él—. Tina, ella es Luz Echeverría, una de mis ayudantes. Luz, ella es Tina de la Rosa, mi esposa.

La chica me miró con sus ojos gris azulado muy abiertos, como si acabara de darle un bofetón.

Parecía muy jovencita. Tenía el cabello castaño y liso, muy corto, con el flequillo algo más largo, que le cubría uno de sus grandes ojos de Bambi.

Era más bajita que yo, quizá rondara el metro sesenta y cinco, y bastante delgadita, sin curvas, dándole un aspecto aún más aniñado, pero de todas formas, era guapa, debía reconocerlo.

—Encantada. —le dije, al ver que ella se había quedado sin habla.

—¿Te has casado? —le preguntó a Ángel, con la voz chillona, sin prestarme atención a mí.

—Bueno, no exactamente, veras…

—Ya lo estábamos desde hace tiempo. —le corté, al ver que quería desvelar nuestro acuerdo.

No pensaba permitir que la gente supiera cuan desesperada estaba como para ofrecer dinero a un hombre para casarse conmigo.

—¿Ya lo estabais? —preguntó de nuevo la joven, sin entender nada.

Ángel me miró con las cejas alzadas, a la espera de mi explicación.

—Emm, sí, verás… —piensa Val, piensa—. Hace cinco años que nos casamos…

—¿Cinco ya? —terció Ángel, que parecía divertirse mucho.

—Sí, cariño, ya son cinco. —le tomé de la mano y se la apreté con fuerza, aunque pareció no notarlo.

—Vaya, contigo se me pasa el tiempo volando.

Sonreí con incomodidad.

—Continua. —me animó—. Siento haberte interrumpido.

Estaba disfrutando al verme apurada, estaba claro.

—Sí, por supuesto. —volví a apretarle la mano, clavándole las uñas—. Pues a lo que iba, nos conocimos hace cinco años y nos enamoramos. En un loco arrebato, nos casamos, pero cuando Ángel decidió viajar por el mundo con su cámara de fotos, no quise seguirle, me asusté. Creí que podría seguir con mi vida, pero no pude olvidarlo. Así que cuando la otra noche nos reencontramos en la fiesta de aniversario de su empresa…

—La empresa de mi padre. —me corrigió.

—Está bien, la empresa de su padre. —rectifiqué—. La chispa volvió a surgir entre nosotros y supimos que no podíamos estar más tiempo separados. Así que aquí estoy. —sonreí de oreja a oreja, con la esperanza de haber sonado lo suficientemente convincente.

Luz parpadeó varias veces.

—¿Por qué nunca nos hablaste de ella? —le preguntó a Ángel.

—¿Eso, porque nunca les hablaste de mí? —añadí, esperando que se sintiera tan incómodo como yo.

—Era demasiado doloroso para mí, amorcito. —soltó, con tono burlón, que por la expresión consternada de la joven, solo yo parecí notar.

—Ya. —fue lo único que Luz alcanzó a decir, antes de darse media vuelta y empezar a andar hacia un coche azul oscuro, que había aparcado junto al puerto.

—Bonita historia. —murmuró Ángel, andando sin soltarme la mano.

—Ibas a contarle la verdad. —le acusé, en otro susurro.

—¿Por qué no? —se encogió de hombros.

—Durante este año seremos un matrimonio real para los demás. No quiero que nadie se entere de los pormenores de nuestro acuerdo, ¿entendido?

—Lo que tú digas, Tina.

—Y te he dicho mil veces que no me llames así, ¿eres sordo?

—No, Tina, no lo soy.

Apreté los dientes. Aquel hombre me sacaba de quicio.

—Ángel. —gritó un joven rubio con unas gafas de pasta, asomando la cabeza por la ventana del conductor—. Lo tengo todo preparado para comenzar la sesión de fotos mañana mismo.

—Sabía que lo tendrías todo bajo control.

Entonces fijó sus ojos azul oscuro en mí.

—¿Quién eres? —me preguntó con amabilidad.

—Como ves, me he traído una Barbie de Madrid. —bromeó Ángel.

—¿Es otra de las modelos del anuncio? —insistió el joven.

Sonreí complacida porque me hubiera confundido con una modelo.

—Claro que no, ¿acaso tiene aspecto de modelo? —contestó Ángel, que se ganó una mirada furibunda de mi parte—. No te ofendas, amorcito. Tú eres guapa… a tu manera.

Aquello me había sonado a insulto, pero no dije nada.

—¿Amorcito? —volvió a preguntar el joven de las gafas, divertido.

—Sí, amorcito. —repuso Luz, montándose en el asiento trasero, airada—. Es su esposa.

—¡Esposa! —exclamó el chico.

—Gael, te presento a Tina, mi mujer.

—Vaya. —sacó la mano por la ventanilla y tomó la mía, saludándome—. Encantado, Tina, soy Gael Galván, amigo y ayudante de Ángel.

—Igualmente. —le correspondí al saludo—. Preferiría que me llamaras Valentina o Val…

—Vamos, Tina, estamos entre amigos. —intercedió Ángel, abriendo la puerta trasera del vehículo y empujándome dentro.

—¿Puedes ser un poco más delicado, cariño?

Cerró la puerta de golpe.

—Te enamoraste de mí así princesa, no intentes cambiarme. —y con gesto guasón ante mi cara de enfado, se sentó en el asiento del copiloto, para que Gael iniciara la marcha.

El trayecto no fue muy largo, cosa que agradecí, ya que Luz permanecía a mi lado, callada y furibunda, con la vista fija en el paisaje que se veía por la ventanilla del coche.

Mientras, Gael y Ángel hablaban de trabajo, cosa que no me podía interesar menos.

Cuando llegamos a un descampado donde en el que en el centro solo había una destartalada cabaña de madera, casi creí morirme.

—No me digas que vives aquí. —le pedí, rezando para que no fuera así.

—Bienvenida a casa, princesa. —contestó él, saliendo fuera del coche y abriéndome la puerta, para que hiciera lo mismo.

Nada más descender del vehículo, los tacones de mis rotos Jimmy Choo, se hundieron en el barro.

—Dime que es una broma.

—Por dentro es más acogedora de lo que parece. —me dijo, sonriendo con ironía.

—¡No voy a vivir aquí contigo! —me negué, importándome un bledo que Gael y Luz estuvieran delante.

—En realidad esta noche la pasaremos aquí todos juntos. —me dijo Ángel, con despreocupación—. Mañana ya buscaremos otro lugar para Luz y Gael y así poder estar a solas. —me guiñó un ojo.

—Que se queden ellos aquí, yo prefiero ir a un hotel.

—Sabes que no nos sobra el dinero, cariñito.

—¡Deja de llamarse así! —grité, cada vez más horrorizada, contemplando aquella cabaña carcomida.

—La chica tiene carácter. —comentó Gael, divertido.

—Es una de las cosas que más me gusta de ella. —bromeó Ángel—. Su temperamento.

—A mí me parece una mimada. —susurró Luz, pero alcancé a oírlo.

Solo aquel comentario mordaz hizo que respirara hondo, pues estaba comenzando a hiperventilar

—Está bien. —me serené—. Puedo adaptarme a vivir aquí… ¿Cuánto tiempo tenemos que quedarnos?

Ángel se encogió de hombros, gesto bastante característico en él y que comenzaba a tocarme las narices.

—No lo sé exactamente.

Suspiré.

—De acuerdo. —concedí—. Puedo aguantar el tiempo que sea necesario.

—No me cabía duda de ello, Tina.

Como Gael y Luz ya estaban entrando a la cabaña, con disimulo le enseñé a Ángel mi dedo corazón. Era un gesto soez que jamás en mi vida había hecho y que solo consiguió que él se partiera de la risa.

Capítulo 9

Valentina

Subí al cuarto que compartiría con Ángel.

Era una habitación pequeña, con una sola cama y un armario como único mobiliario, pero para mi sorpresa todo se veía muy limpio y ordenado.

Me senté en la cama y me alertó el tono de un whatsApp. Miré mi bolso Prada, lo único de mi equipaje que aún me quedaba, y saqué de él mi móvil.

Era Javier. Por fin una buena noticia.

Di saltitos sobre la cama, mientras abría el mensaje.

Javier: Hola Val

¿Es cierto que te has casado?

Al parecer es la comidilla de todas las reuniones, pero no puedo acabar de creérmelo.

Suspiré hondo, ya lo sabía.

Valentina: Es cierto, Javier, me he casado. Pero no es lo que tú y todo el mundo cree.

Es todo muy complicado y difícil de explicar por aquí, pero cuando vuelva a Madrid me encantaría que quedáramos y poder explicártelo.

Recé para que su opinión sobre mí no cayera en picado.

Javier: Por supuesto que podemos quedar, cuando tú quieras, estaré dispuesto a escucharte.

Sabes que puedes contar conmigo.

Cuando lo necesites, aquí estaré.

Aquel hombre era magnifico.

Abracé el móvil contra mi pecho, emocionada.

Valentina: Eres el mejor hombre que he conocido jamás.

Espero volver a verte pronto.

Entonces mi móvil comenzó a sonar.

Mamá, leí en la pantalla y estuve tentada a colgar, pero finalmente lo cogí, sabiendo que si no lo hacía se preocuparía.

—Dime. —contesté, con soberbia.

—Hola hija, espero que haya ido bien el viaje, supongo que ya habréis llegado, ¿no?

El tono de voz de mi madre era cariñoso y conciliador, yo aún estaba molesta con ella, pero sobretodo con mi padre.

—Todo genial, ha sido un viaje de ensueño. —mentí, para no darle a mi padre el gusto de que supiera lo mal que lo estaba pasando.

—Qué alegría, creía que podría resultarte duro.

—¿A mí? —fingí reír—. ¿Cómo me va a parecer duro? Ángel es maravilloso, me está cuidando y tratando como a una princesa y su casa parece un palacete, es preciosa. Cuento con todas las comodidades que tenía en casa. Diría que incluso más.

—Me alegro por ti, hija, así no te será tan duro pasar este año lejos de casa.

—Ya veremos si es solo un año, mamá, porque como todo siga así, igual este matrimonio se convierte en algo permanente.

—Ah… —se quedó callada.

—¿Mamá? ¿Estás ahí? —la había dejado descolocada.

—Sí, cariño, es solo que estoy sorprendida.

—¿Por qué? —fingí inocencia.

—No pensaba que Ángel y tú pudierais complementaros tan bien.

—¿Por qué no? Ángel es educado y encantador, además de guapísimo, mamá. Si no te has dado cuenta es que estás ciega.

Cuando me giré, Ángel estaba con un hombro apoyado en el marco de la puesta, los brazos cruzados sobre el amplio pecho y me miraba con una sonrisa burlona en la cara, haciéndome saber que había escuchado gran parte de la conversación y mis falsos halagos.

—Perdona mamá, pero tengo que colgar. —me despedí—. Te llamaré pronto.

—Vale, hija, te quiero.

—Y yo a ti.

Cuando finalizó la llamada le miré, con los brazos en jarras.

—¿Qué?

—Así que mi casa es un palacete, ¿no?

—He exagerado algunas cosa, sí, ¿y a ti que te importa? —me puse a la defensiva.

El alzó las manos.

—Nada en absoluto. —entró en el cuarto y cogió una camiseta limpia del armario—. Así que guapísimo, ¿eh?

—También he dicho que eres encantador y educado, está claro que estaba mintiendo.

Se giró hacia mí, sin camiseta y me quedé sin aliento.

—Entonces no te parezco guapo.

Se me fue acercando lentamente y yo retrocedí. No me fiaba de mi misma si le tenía demasiado cerca.

—No, eres un macarra con ínfulas de superioridad.

—Y a una Barbie como tú le gustan los Ken rubios, con un casoplón, ¿no es cierto?

—Has dado en la diana. —y en cierto modo tenía razón, pues Javier era rubio, elegante y vivía en una lujosa casa, en uno de los mejores barrios de Madrid.

—Y a mí me gustan las morenas con buenas curvas.

Siguió avanzando. Yo no pude retroceder más, pues mi espalda chocó contra el armario.

—Ya lo he visto en al barco. —alcé los ojos para poder mirarle a la cara. Era tremendamente alto, aún lo noté más porque yo me había quitado los tacones.

Puso sus dos manos apoyadas en la pared, a ambos lados de mi cabeza, situando su cuerpo muy cerca del mío.

Olía de maravilla.

—Tú me pareces una pija, con aires de princesa.

Nuestras miradas estaban conectadas, parecía que no hubiera nada más a nuestro alrededor, solo nuestras ganas de devorarnos el uno al otro.

Ángel agachó la cabeza lentamente y yo alce aún más la mía, pero el momento se interrumpió cuando Gael entró sin ningún pudor en la habitación.

—Ángel… —se quedó parado mirándonos, al vernos en aquella tesitura—. Vaya, perdón. —se pasó los dedos entre el cabello, desordenándoselo—. ¿He interrumpido algo?

Ángel cerró los ojos y tomando aire se separó de mí.

—No has interrumpido nada en absoluto. —se puso la nueva camiseta apresuradamente.

—De acuerdo. —Gael se removió incomodo—. Aún no estoy acostumbrado a que compartas habitación. Te espero abajo. —me miró de soslayo—. Y lo siento, Tina.

Abrí la boca para corregirle y decirle que no me llamara así pero no me dio tiempo, él ya había desaparecido.

—Hay algo de comida en la nevera, piensa algo para que podamos cenar. —me dijo Ángel.

Le miré, sin duda Ángel volvía a ser el mismo jilipichi (me gustaba más que decir jilipollas) de siempre.

—Cocina tú si tienes hambre.

—A ver, mujercita mía, se buena y cocina para tu maridito. —me sonrió, con sarcasmo.

—¿Te piensas que estamos en los años cincuenta?

Hizo su característico encogimiento de hombros.

—Vamos, Barbie, cocina algo para todos.

—No pienso hacerlo, por mí como si os morís de hambre. —me negué en redondo.

—Pues vete olvidando de tu fideicomiso, porque está empezando a no gustarme nada estar casado contigo.

—Eres un…

—¿Un?

—Un patán. —le solté, con toda la rabia que sentía.

Él se echó a reír.

—Vamos, puedes hacerlo mejor. —alzó una ceja, burlón—. ¿En serio? ¿Patán?

—No soy tan maleducada y malhablada como tú. —me retiré el pelo de la cara, con glamour—. No me gustan las palabrotas.

—Ya, te gusta aparentar que eres una niña buena. —se acercó a la puerta y se volvió a mirarme—. Pues selo de verdad y prepáranos la cena, cariñín.

Tomé un cojín de la cama y lo lance contra él, por desgracia se estrelló contra la puerta, que cerró, antes de echarse a reír de mí, como siempre.

Cuando salí de la cocina, que había dejado hecha un asco, todo había que decirlo, llevaba cuatro platos de sopa sobre una bandeja. La había hecho con todo lo que había pillado por la nevera y había tirado a una olla con agua.

Gael, Luz y Ángel estaban sentados en la mesa del porche de la cabaña, hablando animadamente, mientras tomaban unas cervezas frías directamente del botellín.

Que cutre, pensé.

—La cena está lista. —les anuncié, mientras depositaba un plato humeante delante de cada uno de ellos.

Luz se limitó a mirarla con asco, mientras Gael me sonreía con amabilidad.

—Sopita caliente en verano, que rica. —comentó el rubio.

Le miré con el ceño fruncido, sin saber si lo decía en serio o me tomaba el pelo.

—Siéntate, Tina. —me invitó Ángel, retirando una silla junto a él, para que tomara asiento

Me senté y metí la cuchara en mi sopa, mirando con recelo los tropezones de cosas indeterminadas que flotaban en ella.

Ángel fue el primero que tuvo valor de probarla.

—Esto está malísimo, mi amor. —comentó, tragando con dificultad.

Le sonreí con fingida coquetería.

—Quizá pretendo envenenarte, mi cielo.

Él sonrió, divertido por mi comentario.

—Esto está incomible. —agregó Luz—. Dejadme que yo cocine algo. —y se llevó los cuencos de sopa.

—Luz es una excelente cocinera, deberías aprender de ella. —sugirió Ángel.

—Porque no te vas un rato a la porra, amorcito. —le solté, furiosa.

Se rió.

—A la porra. —miró a Gael—. ¿Cuánto hacía que no oías eso?

—Creo que desde el colegio. —comentó el otro, igual de divertido que él.

Y siguieron molestándome durante toda la cena.

Cuando por fin llegó la hora de ir a dormir, me sentía un poco nerviosa.

Después de lo que había pasado en la habitación, no quería volver a estar a solas con él.

—No tengo nada que ponerme. —me quejé, echando mucho de menos mi equipaje.

—Le he pedido a Luz que te preste algo de ropa.

Me acerqué a él para susurrarle al oído.

—A mí no me entra la ropa de esa cría.

Gael rió y Luz arrugo el ceño, mostrando que pese a mis esfuerzos, me habían oído.

—La ropa que te ha dejado es elástica, seguro que te sirve hasta que podamos comprar algo más.

—Por Dios, dime que no es un chándal.

Luz se puso en pie, ofendida.

—Da gracias que por lo menos te he dejado algo. —soltó, antes de marcharse, molesta.

—Bueno pareja, yo también me retiro. —se excusó Gael, dejándonos a solas.

—Voy a ducharme. —le dije, poniéndome en pie, no queriendo quedarme a solas con él.

—Yo me quedaré tomando el aire un rato más.

—De acuerdo, buenas noches.

Me di una ducha rápida.

Después me puse una de las braguitas que Luz me había dejado y una camiseta de metálica que Ángel tenía en el armario y le había tomado prestada.

Cuando mi “marido” entró en el cuarto, me estaba desenredando el pelo.

Se me quedó mirando.

—Es una de mis camisetas favoritas y no le pega a una Barbie como tú.

—Tampoco es mi atuendo preferido, pero no tenía otra cosa que ponerme.

—No me quejo, te queda mejor que a mí, la verdad.

Me sonrojé un poco, no estaba acostumbrada a que él me dijera ningún tipo de piropo.

—Gracias.

Se quitó la ropa, quedándose solo con el bóxer y se tumbó en la cama, cerrando los ojos.

Yo me tumbé a su lado bajo las sabanas y apagué la luz.

Nos quedamos en silencio, incomodos.

—Tengo muchas ganas de verte mañana vestida con un chándal. —comentó, guasón.

¡Un chándal!

Quería morirme.

Capítulo 10

Valentina

Cuando por fin me quedé dormida, casi estaba amaneciendo. Me había costado mucho conciliar el sueño teniendo a Ángel tan cerca, y más teniendo en cuenta, que solo llevaba puestos unos bóxer blancos, que contrastaban a la perfección con su bronceada piel.

Por eso, cuando a las ocho Ángel me despertó, estuve tentada por primera vez en mi vida a asesinar a alguien.

—Vamos princesa, es hora de despertarse.

Abrió los ventanales de madera, para que la luz entrara en la habitación y yo me tapé la cara con la almohada.

—No. —protesté—. Déjame en paz.

—Venga, no te hagas la remolona.

Me quitó la almohada de un tirón.

Me senté en la cama de mal humor, mientras me frotaba los adormecidos ojos.

—¿Por qué tienes que ser siempre tan jilipichi?

Soltó una carcajada.

—¿Jilipichi?

—Sí, jilipichi.

Le volví a oír reír.

—Lo siento, pero tenemos trabajo.

—¿Qué? —me desperté de golpe—. Yo no voy a trabajar en nada.

¿Trabajar? Ni hablar. Estaba en este follón por negarme a trabajar, yo no estaba hecha para eso.

—Necesito que me ayudes en la sesión de fotos que tengo que hacer.

—¿Cómo modelo? —eso si me interesaba.

—Por supuesto que no. —me miró con descaro—. No sirves como modelo.

—¿Qué no…? Serás… —dejé las frases en el aire, porque todo lo que se me ocurría decirle no iba a pronunciarlo en voz alta.

—Necesito que seas mi ayudante.

—Para eso ya tienes a Gael o a Luz, ella estaría más que dispuesta a besar el suelo por el que pisas.

Alzó una ceja.

—Están ocupados en otros asuntos. —continuó—. Así que mujercita mía, te doy media hora para arreglarte con tu glamuroso chándal y bajar para que podamos irnos.

—No lo haré. —le reté.

—Pues te llevaré con esa camiseta de Metálica, por mí, no hay problema. —y guiñándome un ojo, cerró la puerta tras de sí.

Me dejé caer en la cama con enfado, golpeando con los puños el colchón.

Me levanté apresuradamente y me dirigí al cuarto de baño, que dicho sea de paso, era una autentica porquería.

Solo contaba con una pica minúscula, el retrete y una pequeña ducha, con una cortina de flores. No había cosa que me diera más asco que una cortina de ducha. Me estremecí.

Miré la imagen que me devolvía el espejo y casi me dio un pasmo.

¿Aquella era yo?

Tenía el cabello revuelto y unas ojeras de campeonato.

¿Desde cuándo tenía ojeras? Me jactaba de no haber tenido en mi vida, pero tampoco recordaba haber dormido solo un par de horas nunca.

Mi piel se veía apagada y no tenía mis cremas de colágeno con partículas de oro para remediarlo.

Como aquel año no pasara rápido, haría estragos irreversibles en mi persona.

De mal humor me metí en la ducha, con cuidado de que la asquerosa cortina no me rozara un milímetro de piel.

Cuando salí de la ducha y miré el conjunto que Luz me había dejado, por poco me desmayo. Pero era creativa, tendría alguna manera de arreglar aquello, ¿o no?

Asqueada, tomé el pantalón de chándal gris, que tenía la cinturilla y las tobilleras negras. Era de tela fina, indicada para la primavera.

Cuando me lo puse, me miré en el espejo, parecía una pordiosera.

El pantalón, que ya de por sí me quedaba un poco corto, lo remangué hasta la mitad de la pantorrilla y coloqué la cintura a la altura de la cadera.

La sencilla camiseta negra, se ajustaba a mis curvas, un punto a favor por lo menos, y la personalicé haciendo un nudo justo por debajo de mi pecho, para que quedara a modo de top, luciendo de ese modo mi liso y trabajado abdomen.

Revisé mis sandalias plateadas Jimmy Choo, a las cuales la noche anterior les había pegado el tacón y parecía bastante resistente.

Las besé, por lo menos me quedaba ese par de zapatos.

Me las calcé y volví al baño, con mi neceser de pinturas en la mano, el cual siempre llevaba en el bolso por si necesitaba un retoque y gracias a eso aún lo conservaba.

Me puse mi base de maquillaje, sin la que no salía a la calle, me marqué los ojos con kohl, y me puse una buena cantidad de rímel, para enfatizar mis ojos rasgados. Me apliqué un poco de colorete en los pómulos y un sutil brillo de labios.

El cabello decidí recogérmelo en una coleta alta, para que enfatizara aún más el maquillaje de los ojos y me colgué mi bolso Prada plateado, haciendo juego con las sandalias, al hombro.

Pese a lo cutre de la materia prima del atuendo, no estaba del todo mal.

Cuando salía al porche con mi taza de café en la mano, Ángel llegaba al volante de una caravana.

—¿Para qué es eso? —le pregunté, desde lejos.

Él se bajó de la caravana y se acercó a mí.

—Por fin tendremos el nidito de amor para nosotros solos, princesa. —se burló de mí.

—Preferiría tenerlo para mi sola. —le solté—. ¿No puedes unirte a tus ayudantes en la caravana?

Se limitó a sonreírme y a repasarme de arriba a abajo con la mirada.

—¿Tacones y chándal?

—Te recuerdo que no tengo otro calzado.

—¿Qué número de pie usas? Luz podría prestarte…

—Antes muerta a ponerme unas deportivas usadas por otra persona. —le corté, con gesto de asco.

Se encogió de hombros.

—Como quieras. —se acercó al coche azul oscuro—. En marcha.

Con desgana dejé la taza sobre la mesa y me dirigí al vehículo, sentándome en el asiento del copiloto.

—Veamos cómo se te da doblar el lomo, Barbie.

Llegamos a una playa, con unas vistas impresionantes del mar y una bonita cala.

—Estas vistas son fascinantes. —comenté, cuando descendí del coche y mis tacones se hundieron en la arena.

—Totalmente. —aseguró Ángel.

—¿Y qué vamos a hacer aquí?

Me miró con cara de cansancio.

—Soy fotógrafo, ¿tú que crees?

—No soy estúpida. —me indigné—. Me refiero a si vas a fotografiar el paisaje o hay algo más.

Sacó una gran bolsa de la parte trasera del coche.

—Es una sesión de fotos publicitaria para un cliente muy importante, así que no la jodas, ¿entendido?

—Pues no haberme traído.

—Ojalá hubiera podido, pero nos salió otro trabajo en Menorca y no estamos como para rechazar nada.

Dios mío, me había casado con un pobretón.

Suspiré, con los brazos en jarras.

—¿Qué se supone que tengo que hacer?

—Serás mi ayudante. —comenzó a sacar objetos de la bolsa negra—. Me ayudarás con los focos, si necesito algo, con las modelos… En fin, debes estar disponible para todo lo que yo necesite.

—Más quisieras. —murmuré.

Él sonrió de medio lado, pues me había oído.

—Venga princesa, vamos a ponernos las pilas.

Estaba sudando después de montar todo el atrezo, iluminación y hacer la pertinentes pruebas de cámara.

Cuando todo estuvo a punto, alrededor de las diez de la mañana, llegaron varios coches negros, con las modelos, sus representantes, la maquilladora y el contratante de Ángel.

Era un hombre de unos cuarenta años, con el pelo oscuro, sin llegar a ser negro, y perfectamente peinado hacia atrás. Era alto, aunque no tanto como Ángel. Su complexión se veía atlética y era muy atractivo.

Clavó sus oscuros ojos en mí, recorriendo mi cuerpo con admiración y comenzó a acercárseme.

—Buenos días, señorita. —alargó su mano—. ¿Es la ayudante de Ángel? No tenía el placer de conocerla. Soy Jorge Sotomayor, encantado.

—Valentina de la Rosa. —tomé su mano, suave y sin una dureza—. El placer es mío, señor Sotomayor.

—Me impresiona, señorita de la Rosa.

—¿Por qué? —quise saber.

—Porque su educación me parece excelente, no abunda mucho. —sonrió con galantería.

—Muchas gracias. —le devolví la sonrisa—. Puede llamarme Valentina, si lo prefiere.

—Me encantaría tutearte, si no te incomoda.

—Para nada.

—Entonces te pido que me tutees y me llames Jorge, señor Sotomayor me hace parecer viejo. —rió suavemente.

—Por supuesto, Jorge.

—¿Hace mucho que trabajas con Ángel?

Dio otro paso más hacia mí. Nos encontrábamos muy cerca el uno del otro.

—Verás…

—Jorge. —me interrumpió Ángel.

Se acercó a nosotros y le dio la mano al susodicho, después puso su fuerte brazo sobre mis hombros, como si estuviera marcando el territorio.

—Veo que ya conoces a mi esposa.

—¿Esposa? —me miró de soslayo—. ¿No sabía que te hubieras casado?

—Pues ya ves. —me miró, sonriendo—. Algún día hay que sentar cabeza y cuando encuentras a la mujer perfecta para ello, no puedes dejarla escapar. —me dio un suave beso en los labios—. ¿Te importa si te robo a Tina un momento? Deberíamos empezar ya antes de que cambie la luz.

—Sí, claro, adelante. —carraspeó.

—Encantada de conocerte, Jorge. —le dije, antes de alejarme con Ángel, que aún me tenía tomada por los hombros—. ¿Era necesario este teatrillo? —susurré, cuando estuvimos lo suficientemente lejos.

—No te quiero cerca de Jorge Sotomayor. —me miró directamente a los ojos—. No es trigo limpio.

Yo miré de reojo al aludido.

—A mí me ha parecido encantador.

—Hazme caso, por favor.

Y sin más, se alejó hacia las modelos.

Había una rubia, con el pelo rizado y muy alta, debía medir casi metro noventa y tenía unos ojos azules preciosos, además de que ella era espectacularmente bella.

Otra de ellas era pelirroja, con el pelo liso y a la altura de los hombros y unos ojos gris muy claros. No era tan guapa como la rubia, pero sus ojos transmitían más alegría.

Y la última modelo era morena, con un cuerpo lleno de curvas y unos rasgos exuberantes y sensuales.

Vi como la rubia se colgaba del brazo de mi marido, mientras le dedicaba una caída de pestañas, de la cual yo era experta, por lo que supe al instante, que quería llevárselo a la cama.

—Buenos días, chicas. —las saludé, metiéndome entre Ángel y la rubia, para que se separan—. Soy Valentina de la Rosa, la mujer de Ángel, un placer.

—Hola, soy Patricia Rivas. —me saludó alegremente la pelirroja—. Puedes llamarme Patty.

—A mí podéis llamarme Val, si preferís.

—¿Desde cuándo estáis casados? —preguntó la rubia.

—Hace poco tiempo, Claudia. —contestó Ángel.

—Sí, Claudia. —contesté yo—. No te preocupes si os habéis acostado con anterioridad, no voy a molestarme.

Ángel me dedicó una mirada furibunda.

—¿Podemos empezar ya? —pidió la morena.

—Sí, por favor. —dijo la rubia, colocándose en posición.

Las otras dos modelos la imitaron y Ángel me tomó del brazo.

—Ya hablaremos después de lo que acabas de hacer. —murmuró, con el ceño fruncido.

—¿Qué he hecho? —fingí inocencia.

—No me toques los cojones, Tina.

—Y tú no me los toques a mí, ya te he dicho mil veces que no me llames así.

Me solté de un tirón y me coloqué junto a los focos, como me había indicado Ángel minutos antes.

Comenzó la sesión de fotos.

Las modelos se colocaban en posturas sensuales alrededor de varios botes de productos para el cabello, con sus minúsculos biquinis, mientras Ángel les daba indicaciones y les decía lo guapas que estaban, cosa que no me gustaba demasiado.

—Tina, mueve un poco hacia la izquierda el foco que tienes al lado. —me pidió.

Lo cogí e intenté hacer lo que me pedía, pero uno de mis tacones se clavó en la arena y me caí hacia delante, haciendo que el foco se estrellara contra la perfecta nariz de la modelo rubia.

Ahí se desató el caos.

Claudia comenzó a sangrar por la nariz, las otras dos modelos comenzaron a chillar al verla. Yo me había caído de bruces al suelo, rompiendo el foco en mi caída. Ángel se apresuró a acercarse a Claudia, para taponarle la nariz con su propia camiseta, que acababa de quitarse para ello, mientras Jorge se aproximó a mí, ayudándome a incorporarme.

—¿Te encuentras bien? —me preguntó, preocupado por mí.

—Yo sí, pero ella… —miré a la modelos rubia, que lloraba como una niña—. Lo siento mucho. —me disculpé.

—Lo has hecho adrede. —me acusó.

—¿Yo? No es cierto, el tacón se atoró en la arena y…

—Te dije que no vinieras con tacones. —espetó Ángel, mirándome enfadado.

—Será mejor que llevemos a Claudia al hospital, para que le miren si se ha roto la nariz. —sugirió Jorge.

La aludida lloró con más fuerza, mientras su representante se la llevaba con uno de los coches.

Ángel me fulminó con la mirada, haciéndome saber que me culpaba de todo.

Ángel

¿Cómo había podido torcerse todo tanto?

Claudia, la modelo principal de la sesión de fotos se había tenido que marchar y sin ella no podrían acabar, y eso era una gran putada.

—Lo siento, Jorge. —me disculpé con él—. Tengo algunas fotos, no las suficientes, pero puedo intentar hacer algo con ellas…

—Quiero una sesión de fotos completa, para eso he pagado. —me cortó, sentenciando.

—Sí, sí, claro, lo comprendo. —pensé con velocidad—. Quizá en una semana Claudia esté lo suficientemente bien como para retomar la sesión.

—No puedo esperar más. —dijo Jorge, con contundencia—. La sesión tiene que ser hoy.

—Está bien. —accedí—. Con Patty y Adriana podemos hacer unas buenas fotos.

—Quiero que ella forme parte de la sesión.

Alcé la mirada y vi que estaba señalando a Tina.

—Ella no es modelo.

—Es igual de guapa que una modelo. —afirmó, ganándose una sonrisa de mi mujer.

—A ver Jorge, no creo que sea buena idea.

—O participa en la sesión o rompemos nuestro acuerdo.

Nos mantuvimos la mirada.

Jorge estaba decidido a conseguir lo que quería, que era a lo que estaba acostumbrado y yo no habría dado mi brazo a torcer, si no hubiera estado tan necesitado de dinero.

—No sé si Tina querrá…

—Sí, quiero intentarlo. —me cortó, acercándose a nosotros con una sonrisa ilusionada en el rostro.

—Estupendo. —exclamó Jorge—. Pues empecemos.

Cuando Valentina salió del coche, ataviada con un minúsculo biquini rojo, con flores rosas y blancas, casi me atraganté.

Estaba preciosa.

Le habían soltado su largo cabello, dejándolo caer en ondas hasta su estrecha cintura. No tenía nada que envidiar a las dos modelos profesionales con las que compartiría plano, es más, de todas, me parecía la más hermosa y con diferencia.

—Estoy lista.

—Pues ponte en una de las esquinas. —le ordené, tratando de desviar mis ojos de su precioso cuerpo—. Adriana, te quiero en el centro.

—No. —Jorge se puso a mi lado—. Quiero que Valentina esté en el centro.

Aquel tío me estaba poniendo enfermo con su manera babosa de mirar a mi mujer sin ningún disimulo.

—Tina no es una modelo profesional, Adriana sabrá seguir mejor mis indicaciones…

—Vamos a verlo. Valentina, ponte en el centro, por favor.

Ella me miró a mí, a la espera de mi beneplácito. Asentí levemente, muy a mi pesar.

—Vamos a probar.

Comencé a hacer fotos y como suponía, la cámara adoraba a Tina y ella sabía posar mejor que muchas de las modelos profesionales con las que había trabajado.

—No lo veo. —paré de hacer fotos—. No quiero ofenderte, mi amor, pero no eres muy fotogénica. —mentí.

—No puede ser. —se acercó a mí, alarmada—. Siempre he salido bien en las fotos.

—Déjame ver.

Jorge comenzó a repasar las fotos, mientras sonreía con satisfacción.

—Eres demasiado exigente con tu esposa, Ángel, porque en las fotos está preciosa.

—Gracias. —le contestó ella y pude ver como un brillo codicioso en los ojos de Jorge apareció al mirarla, haciéndome saber que más valía que mantuviera a Valentina lo más lejos posible de él.

Capítulo 11

Ángel

Después de cenar, tras un largo día retocando las fotos de la campaña publicitaria de los productos capilares de Jorge, Gael las miraba, poniendo especial interés en las fotos que salía Tina.

—Tu mujer ha salvado la sesión de fotos. —comentó, con admiración.

—He de recordarte que primero la estropeó. —refunfuñé.

—Es muy fotogénica y natural, debería dedicarse a esto profesionalmente.

Preferí no responder, no quería tener que decir lo evidente, que había eclipsado con su sonrisa a las otras dos modelos que posaban junto a ella. Sin duda Jorge estaría encantado con el resultado final del trabajo, sobre todo gracias a Valentina.

—¿Cómo os fue a vosotros? —quise cambiar de tema, para dejar de pensar en la mujer que me había puesto la vida patas arriba.

—Bien, la verdad. —asintió, mientras me devolvía las fotos—. Los novios se quedaron contentos con nuestro trabajo.

Me pasé la mano por la cara, agotado.

—Nunca pensé que tuviéramos que aceptar ser fotógrafos de bodas.

—Es un trabajo como cualquier otro, Ángel y mientras no nos salga otra cosa, esto nos irá ayudando a salir adelante.

—Eso espero. —suspiré.

Por lo menos sabía que si aguantaba a Valentina por un año, no tendríamos más problemas, pero no podía decírselo a Gael.

—¿Jorge ha quedado contento con el trabajo de Tina? —Gael volvió a retomar.

—Quizá demasiado contento. —añadí, mirando la foto que tenía en las manos, donde Valentina parecía mirarme directamente a los ojos, con su radiante sonrisa.

—Ese tipo no me gusta nada, pero por lo menos paga bien. —yo pensaba lo mismo que él—. ¿Va a pagarle algo a Tina por su trabajo?

—Mañana lo sabremos. —me puse en pie—. Voy a retirarme, amigo, ha sido un largo día.

—De acuerdo.

—Por cierto, ¿qué le pasa a Luz? —miré hacia la caravana, en la que estaba encerrada—. Últimamente está desaparecida y muy callada.

—Creo que se siente un poco decepcionada. —me sonrió, con un toque de tristeza.

—¿Por qué?

—Porque está colada por ti, Ángel. ¿No te has dado cuenta?

Le miré sorprendido.

—No sabía que se sintiese atraída por mí, siempre hemos sido amigos, nada más.

—Eso no quita para que ella se hubiera hecho ilusiones. —se quitó las gafas y se frotó los ojos.

—Quizá sea porque tú aún no te has atrevido a declararte.

—No me jodas, Ángel, ella solo tiene ojos para ti.

—No me seas cagado. —le di una pequeña colleja—. Aprovecha que ahora estáis a solas para acercarte a ella, casanova.

—Que te den.

Ambos nos reímos.

—Buenas noches.

—Que lo pases bien. —me dijo él, haciendo clara alusión a la intimidad con Valentina.

Entré en la cabaña y dejé las fotos sobre la mesa, después subí las escaleras y me encontré a Tina, con otra de mis camisetas, esta vez de Guns&Roses.

—¿Has vuelto a rebuscar entre mis cosas? —le dije para molestarla. Me encantaba verla enfadada y la forma en que fruncía sus bonitos labios.

—No tengo ropa, ¿recuerdas?

Estaba sentada sobre la cama, con las piernas cruzadas, como en la postura del loto y el cabello recogido en una coleta desecha, sin una gota de maquillaje. Estaba encantadora.

—Cuando mañana Jorge nos pague, pasaremos por un centro comercial para que te compres algo, ¿te parece?

—¿En serio? —me miró con una radiante sonrisa.

—Si te portas bien, sí.

Puso los ojos en blanco y me hizo sonreír.

Comencé a quitarme la ropa y me senté en la cama.

—¿A dónde vas?

—A dormir. —le contesté.

—Vete a otro cuarto, no sueñes que voy a volver a compartir cama contigo.

—Anoche no te oí quejarte. —terminé de desvestirme y me quedé con los bóxer.

—Porque Gael y Luz estaban aquí y hubiera sido raro explicarles porque dormíamos separados.

—Pues si no quieres dormir conmigo, vete tú, esta es mi habitación, princesa.

Apretando los labios se puso en pie airada, me dirigió una última mirada de enfado y salió dando un portazo.

No pude evitar sonreír, aquella mujer era totalmente transparente.

Valentina

Me acosté en la cama de Luz con un humor de perros.

Aquel hombre no tenía modales ningunos. Había sido el único que no me había alabado por mi trabajo en la campaña publicitaria de Jorge y aquello me había dolido.

¿Tanto le costaba decirme por una vez que hacía algo bien? Al parecer sí.

Oí un fuerte trueno fuera.

Lo que faltaba, encima iba a haber tormenta.

Cerré los ojos, dispuesta a dormirme, cuando comencé a oír el rítmico goteo de la lluvia.

Pero después de un momento las gotas comenzaron a mojarme la cara.

Me levanté de golpe y encendí la luz.

Toda la habitación de la cabaña estaba llena de goteras.

Salí del cuarto y miré en el de Gael, pero estaba en las mismas pésimas condiciones que el otro.

Como una furia entré al cuarto de Ángel y encendí la luz.

—¿Qué haces? —dijo él, entreabriendo los ojos.

—Estoy harta de todo esto. —grité, fuera de mis casillas—. Esta casucha es un desastre, tiene goteras.

Ángel se sentó en la cama, mostrándome una perfecta perspectiva de su torso. Me centré para no distraerme con ello.

Él miró su seca habitación.

—Aquí no hay ni una gotera. —me sonrió con descaro.

Grité y me lancé sobre él, como una fiera.

Traté de golpearle, cosa que jamás en mi vida había hecho con nadie.

Él me tomó por las muñecas para inmovilizarme.

—Cálmate, Tina.

—¿Cuántas veces te tengo que repetir que no me llames así? —vociferé, tratando de morderle, ya que no podía golpearle.

Ángel soltó una carcajada.

—Quieta, fiera. —bromeó.

Solté un chillido de frustración.

—Odio tu estúpido sentido del humor. —le dije, sin dejar de intentar liberarme, colocada a horcajadas sobre su cuerpo semidesnudo—. Y odio vivir como si fuera una pordiosera.

—Esta es mi vida, princesa, tendrás que adaptarte.

—¡A la mierda tu vida! —grité, aún más fuerte.

—¿Eso ha sido una palabrota? —ironizó.

—Y ahí va otra, capullo.

Aquello solo hizo que rompiera a reír con ganas.

En ese momento la puerta se abrió de golpe.

Luz nos miraba con los ojos muy abiertos, mientras sus mejillas se tornaron rojas.

Sabía la imagen que estábamos dando.

Ángel tumbado sobre la cama, a simple vista desnudo, cogiéndome por las muñecas, mientras yo, a horcajadas sobre él, y con la camiseta de Guns&Roses no se podía apreciar si llevaba ropa interior o no.

—Lo siento, oí voces y creí que os ocurría algo malo. —se disculpó la chica.

—No es lo que parece. —me apresuré a decir.

—No tienes por qué darme explicaciones. —añadió Luz, saliendo del cuarto y cerrando la puerta.

Me volví a mirar a Ángel, que parecía divertirse mucho.

—¡Suéltame! —de un tirón liberé mis muñecas—. ¿No le veo la gracia?

—Eso es porque eres una aburrida.

Le golpeé en el pecho y me levanté de encima de él.

—Luz está totalmente loca por ti.

Se puso las manos tras la cabeza.

—Que le voy a hacer, es el efecto que causo en las mujeres. —contestó sarcástico—. A ti te ocurre lo mismo.

—Más quisieras tú, engreído. —negué con vehemencia—. A mí me gustan los caballeros.

—Los caballeros están sobrevalorados y obsoletos, se lleva la igualdad, Barbie, ¿aún no te has enterado?

Le hice una mueca.

—Le dejo la igualdad a las pobretonas que no tienen opción de que un hombre cuide de ellas.

—¿No me digas que eres de las que pretenden ser las mantenidas de un hombre rico? —me miró, alzando una ceja.

—¿Por qué no? —me crucé de brazos.

—Vales más que eso. —agregó, con sinceridad—. No creo que debas conformarte con ser una mujer florero.

Y aquello, fue lo primero realmente bonito que había salido de su boca hacia mí, y extrañamente, sentí que me emocionaba.

Capítulo 12

Valentina

—Buenos días, princesa.

La voz de Ángel se coló en mi mente adormecida, mientras abría los ventanales de la sala, pues al final había dormido en el sofá.

—¿Déjame en paz? —le dije, tapándome el rostro con las manos.

—Hoy tenemos muchas cosas que hacer, mujercita mía, no hay tiempo para dormir más.

—Yo no voy a ningún lado. —aseguré, poniéndome de cara al respaldo del sofá, para que no me molestase la luz.

—Tú lo has querido.

Y sin más, me cogió en brazos y me colocó sobre su hombro.

—¿Qué estás haciendo? —espeté, mientras pataleaba para que me soltara.

Comenzó a subir las escaleras.

—Si te comportas como una niña, te trato como a una niña.

—Serás bruto. —le golpee en la espalda con los puños.

—¡Quieta! —me ordenó, dándome una cachetada en el trasero.

Grité, sorprendida.

—¿Acabas de pegarme? —me indigné.

—Te he dado un azote, pórtate bien y no volveré a hacerlo.

Entró en el baño y abrió el grifo de la ducha, acto seguido me metió en ella, vestida y todo.

—¡Está helada! —grité, mientras cortaba el agua.

—En media hora te quiero lista. —se limitó a decirme.

—¿Y si no lo estoy? —alcé el mentón retadora.

—Yo mismo me encargaré de ducharte. —me puso un dedo en el mentón—. Quizá prefiero que no estés lista cuando vuelva.

—¡Sal de aquí! —chillé, lanzándole una esponja, que él esquivó, antes de salir y cerrar la puerta.

Media hora después estaba lista, vestida con una fresca camiseta de tirantes blanca y un short azul celeste, que Luz me había prestado. El cabello me lo dejé suelto, ni siquiera me lo había secado con el secador, ni me había maquillado.

¿Para qué?

Ángel entró por la puerta y me miró de arriba abajo.

—Me siento un poco decepcionado, he de decirlo. —sonrió, descaradamente.

—¡Que te den! —le solté.

—Vaya, otra palabrota, como sigas así te vas a volver una simple mortal.

Bufé y me volví para no mirar su sonrisa socarrona.

—¿A dónde vamos? —quise saber.

—Hoy tenemos un día ajetreado, así que mejor que te vayas enterando sobre la marcha. —me tendió la mano—. Vámonos, princesa.

Yo pasé de largo, ignorando su mano, pero me quedé petrificada cuando vi una moto negra deportiva en la puerta de la cabaña.

—¿Qué es esto?

—¿No es evidente?

—Yo no pienso montar ahí.

Desde siempre había tenido pánico a las motos.

—¿De verdad vas a montar otra pataleta por esto? —me miró, con los brazos cruzados sobre el pecho y una expresión burlona—. Te creía más valiente.

—No tiene nada que ver con la valentía. —mentí.

—Al lugar donde vamos es mejor ir en moto, porque un coche no puede acceder con facilidad. —me explicó—. Te gustará, confía en mí, Tina, aunque solo sea por esta vez.

Le miré y miré la moto, sucesivamente. No iba a quedar como una cobarde delante de él, así que dando varios pasos al frente, me subí a la parte de atrás de la moto.

—¿Nos vamos o qué?

Ángel asintió, me puso un casco y él se colocó el otro, y se montó delante de mí.

Su olor amaderado y muy masculino me envolvió y estuve tentada a acercarme a su cuello, para olerle mejor, pero me contuve.

—Agárrate a mi cintura. —dijo, encendiendo el motor.

—Más quisieras tenerme tan pegada a ti. —le solté, agarrándome en las agarraderas que había detrás.

Se encogió de hombros.

—Cómo quieras.

Aceleró de golpe y me vi impulsada hacia atrás, por lo que me vi obliga a agarrarme a su cintura para no caerme.

—Eres un jilipichi. —añadí, dejándome caer por completo sobre su ancha espalda. Era muy agradable y eso me preocupaba.

—No me digas guarradas, nena, que me pone. —se rió, tomando la carretera y acelerando.

Los paisajes por los que pasamos eran preciosos.

Íbamos por una carretera estrecha de tierra, muy cerca del mar. Pasamos por calas preciosas, en las que el agua era totalmente cristalina.

Finalmente Ángel detuvo la moto.

—Lo que queda de camino, lo tendremos que hacer a pie. —miró mis tacones—. Te aconsejo que te descalces.

Sin ganas de discutir, pues estaba maravillada con aquellos paisajes, me quité los tacones.

—Puedes guardarlos aquí. —me dijo, abriendo la pequeña bolsa de deporte que llevaba colgada al hombro.

—Gracias. —los guardé y vi que llevaba dentro la cámara—. ¿Vas a hacer fotos?

—Estamos aquí para trabajar.

Asentí y le seguí cuando comenzó a andar por las rocas, dirección a la playa.

Después de diez minutos, llegamos a una pequeña cala, medio oculta entre las rocas. Parecía como si de repente estuviéramos en Hawái, cuando contemple la cristalina agua turquesa.

—Esto es precioso. —reconocí, acercándome a meter los pies en el agua.

—¿Te alegras de haber confiado en mí? —se colgó la cámara al cuello.

—No te hagas ilusiones, no he venido por ti, lo he hecho porque no quería quedarme aburrida en casa.

—Claro. —me dijo, sin creerse una sola palabra.

—¿En que se supone que tengo que ayudarte?

—En nada.

Me puse en jarras.

—¿Entonces porque me has hecho venir?

—Porque cuando acabe lo que tengo que hacer aquí vamos a cobrar el trabajo que le hicimos a Jorge y después iremos a que te compres algo de ropa. No quería volver para atrás a buscarte.

Sonreí encantada.

¡De compras, por fin!

—Así que pórtate bien para que pueda acabar cuanto antes.

—Sí, no te preocupes, no voy a molestarte.

Se me quedó mirando fijamente durante unos segundos, antes de alejarse y comenzar a fotografiar el idílico paisaje.

Yo por mi parte, chapoteé en la orilla del mar. Me hubiera gustado entrar al completo en el agua, pero no tenía biquini, así que me contuve.

Aquella agua era tan virgen, que en ciertos lugares, podía ver pequeños pececitos nadando. Sus escamas brillaban a la luz del sol.

Me senté en la arena y cerré los ojos, alzando el rostro hacia el sol. El reconfortante calor me recorrió el cuerpo entero. Me sentí libre, sin necesidad de fingir ser una persona que no era, sin tener que esforzarme por agradar a todo el mundo. En aquel momento, solo existía yo y el paisaje que me rodeaba.

—No estés demasiado rato al sol o te quemarás. —oí a Ángel, que se había puesto sus gafas de sol estilo aviador, que le daban un aspecto muy sexy.

—Ahora me pongo a la sombra. —contesté, mirándolo fijamente, pues no esperaba que se preocupara por mí.

Le vi acuclillarse y enfocar algo del suelo con su réflex. Pude observar como los músculos de su espalada se amoldaban a su ajustada camiseta blanca y me hubiera gustado poder acariciarlos.

Aparté la vista, quitándome esa idea de la cabeza.

Me tumbé a la sombra de las rocas y cerré los ojos, con el olor del agua salada y el sonido de las olas, que me relajaron, hasta que me quedé dormida.

—Princesa. —me zarandeó, suavemente—. Despierta, ya he terminado.

Abrí los ojos y me estiré, completamente relajada. Le miré acuclillado junto a mí con la cabeza ladeada y sus azules ojos puestos en mí, tan moreno, tan guapo, que no pude evitar sonreírle.

—Has dormido bien, ¿eh? —me devolvió la sonrisa, mientras me quitaba un mechón de pelo del rostro.

—Como hacia noches que no dormía. —contesté, con total sinceridad.

—Son las doce del mediodía, ¿quieres que comamos algo? —me enseñó la bolsa de deporte—. He traído algunos sándwiches.

¿Sándwiches? Nunca había comido sándwiches, ni cuando era pequeña. Tampoco nunca me había apetecido comerlos y en otras circunstancias hubiera declinado el ofrecimiento, pero estaba tan a gusto en aquel lugar, que asentí.

—Me parece buena idea.

Me tendió una mano, que cogí y me ayudó a incorporarme.

Después se sentó frente a mí y sacando dos sándwiches de la bolsa, me tendió uno.

—Que aproveche. —me dijo, chocando nuestros sándwiches, como si brindáramos.

Me reí.

—Que aproveche. —contesté.

Desenvolví el sándwich y le di un pequeño bocado. No estaba mal. Era de jamón cocido y queso, de lo más simple, pero como no había desayunado y tenía hambre, me supo a gloria.

—Muy rico. —reconocí, dándole otro bocado—. ¿Ha sido fructífera la mañana de trabajo?

—Más de lo que esperaba. —contestó, mientras comía con apetito.

—Este lugar es precioso, me extraña que no esté plagado de gente.

—Poca gente conoce su existencia, está demasiado escondido entre las rocas. —bebió un trago de agua y me pasó la botella—. ¿Quieres?

¿Beber de la misma botella que otra persona? ¿Compartir gérmenes?

—Sí, gracias. —de perdidos al rio. Bebí—. ¿Y cómo lo conoces tú?

—Conocí a una mallorquina que era conocedora de este lugar.

Alcé una ceja.

—Un ligue.

—¿Qué te hace pensar eso? —se terminó el sándwich y empezó otro—. Bueno, sí, una buena amiga.

—Ya, claro. —di otro bocado.

—¿Acaso tú has llegado al matrimonio virgen, esposa mía? —ironizó.

—¿Qué clase de pregunta es esa para hacerle a una señorita? —le reprendí.

—Te recuerdo que ahora eres una señora.

Era cierto.

—Dios mío, qué mal suena eso.

Ambos reímos.

—He tenido mis cosas. —añadí finalmente—. Pero estoy segura que ni de largo tantas como tú.

—Me sobreestimas, Barbie.

—No era un cumplido, casanova, a mí me gusta lo exclusivo. —le dije, para molestarle, por engreído.

—¿Y hay por Madrid un hombre exclusivo, con dinero y caballeroso que te guste?

Javier.

Su nombre apareció en mi mente de forma instantánea, pero su imagen, a pesar de que solo llevaba unos días fuera de casa, me pareció lejana.

—Nadie. —mentí, para no tener que dar explicaciones—. ¿Y alguna morena con curvas que aprecie tu ilimitada experiencia amorosa?

Se rió.

—Tampoco nadie.

Nos quedamos mirándonos. Parecía como si no pudiéramos apartar los ojos el uno del otro.

Podía sentir la corriente que se había creado entre nosotros. Éramos como dos imanes, que se atraían sin remedio y aquello me asustó.

De un salto me puse en pie.

—Será mejor que nos vayamos.

—¿A qué viene tanta prisa? —también se levantó.

—Quiero ir de compras, no hay nada en la vida que me guste más que ir de compras. —excepto tú, pensé.

Madre mía, de donde había surgido aquel pensamiento.

Ángel suspiró.

—De acuerdo, pasaremos a cobrar lo que nos deben e iremos de compras. —guardó todo en la bolsa y se la colgó al hombro—. Adelante.

Ángel

Llegamos a las oficinas de Jorge sobre la una.

Allí hablé con la recepcionista, que me entregó dos sobres.

—Muchas gracias. —le dije, y me acerqué a Valentina, que estaba sentada en uno de los asientos de la recepción—. Esto es tuyo, princesa.

Le entregué uno de los sobres, en el que ponía su nombre.

—¿Para mí? —se sorprendió.

Me encogí de hombros.

—Será tu pago por el trabajo como modelo.

Entonces me miró completamente emocionada, con una sonrisa deslumbrante y sus ojos verdes brillantes e ilusionados.

—No puedo creerlo. —abrió el sobre allí mismo, sin poder contenerse—. Madre mía. —exclamó.

—Déjame ver. —miré el cheque, en el que habían más ceros de lo que esperaba—. Vaya, has debido impresionarlo.

—Eso parece. —me pasó una nota, satisfecha.

Querida Valentina:

Ha sido un placer verte trabajar.

Sin ninguna duda, eres un bonito espectáculo para la vista.

Este es tu salario, siento que no sea gran cosa, pero también tuve que pagar a Claudia, pese a no poder hacer su trabajo.

Espero que hayas disfrutado con el trabajo tanto como yo y podamos colaborar de nuevo juntos.

Para cualquier cosa que necesites, seré tu humilde servidor.

Con afecto, Jorge Sotomayor

Pd: Este es mi teléfono, cualquier cosa que necesites no dudes en llamarme. 633498467

Le devolví la nota, aunque hubiera preferido romperla.

—Que atento.

—¿Verdad? —dio pequeños saltitos—. Madre mía, cinco mil euros por una hora de hacerme fotos. ¿No es genial?

—Las modelos de verdad cobran el triple. —fui un borde, lo reconozco, pero no fue por ella, era porque Jorge me había puesto de muy mal humor.

—No vas a margarme esto. —frunció el ceño.

Levanté ambas manos en el aire.

—Lo siento, tienes razón. Este dinero nos ayudará.

—¿Qué? —miró el cheque—. Pensaba gastarlo todo en ropa.

—Ni lo sueñes. —le advertí—. Solo una parte, tenemos que quedarnos el resto si quieres comer.

Suspiró.

—Está bien, mandón, quédatelo antes de que me arrepienta. —me entregó el cheque.

—Vamos a cobrarlo. —sonreí, cogiéndola por los hombros.

Valentina

Cobramos el cheque. ¡Mi primer cheque!

Y después nos fuimos de compras.

Ángel me dijo que mil euros eran míos, para comprar lo que quisiera, así que pude renovar mi armario, comprar alguna cremita para la cara y alguna cosilla más que me hacía falta.

La ropa no pudo ser de las marcas que me gustaban, pero teniendo en cuenta que no tenía nada y ahora podía vestirme con cosas de mi agrado, no me importó. Por lo menos, no en exceso.

Salí de la tienda contenta, pese a solo llevar una pequeña bolsa, pues el resto le habíamos pedido que nos lo guardara y mañana Ángel se pasaría a recogerlo con el coche.

Ya eran las ocho y volvíamos de vuelta, cuando Ángel paró en un bar de carretera, a pocos kilómetros de casa.

—¿Qué haces?

—Vamos a celebrar lo bien que ha ido el día de hoy. —se quitó el casco y me quitó el mío—. Tenemos cinco mil euros más que no esperábamos y eso es una muy buena noticia.

—¿Y gracias a quien los tenemos? —me puse la mano en la oreja, para escucharlo mejor.

—A ti. —reconoció a regañadientes.

—Eso está mejor. —me bajé de la moto, satisfecha.

—Pero antes estuviste a punto de arruinarlo todo, no lo olvides.

—Como podría, no me dejas hacerlo. —le contesté, algo resentida.

Entramos al bar, que estaba repleto de moteros y nos sentamos en la barra.

—¿Que os pongo? —nos preguntó la camarera. Una chica con el cabello negro y mechas moradas, demasiado maquillada para mi gusto.

—¿Qué tomas, Tina? —me preguntó.

—¿Tenéis Cosmopolitan? —le dije a la camarera.

Me miró alzando una ceja.

—Tenemos cerveza, whisky, vodka… nada pijo, encanto.

Ángel se rió, ganándose un guiño de la morena, pero yo me enfurruñé.

—Perdona, pero no has oído decir eso de que el cliente siempre tiene la razón. —solté, con altanería, lo reconozco—. Así que sácame la hoja de reclamaciones y…

—Ponnos dos cervezas, gracias. —me interrumpió Ángel.

—De acuerdo. —contestó la camarera, marchándose a buscarlas.

—¿Qué haces? —le dije, enfadada.

—Hemos venido a celebrar, no a armar escándalo.

—¿Has visto como me ha hablado? —no podía entender que se pusiera de su parte.

—No hay que ser muy lista para ver que en un sitio como este no sirven un jodido Cosmopolitan.

No podía creer que después del día maravilloso que habíamos pasado, ahora me estuviera hablando de aquel modo.

—Así que soy estúpida, ¿no?

—No te he dicho eso.

—¿Entonces qué has dicho?

La camarera volvió y puso las cervezas frente a nosotros.

—Estás invitado a la tuya, guapo. —se inclinó en la barra, para dejarle una mejor visión de su pronunciado escote.

—Muchas gracias. —Ángel miró en esa dirección, mientras la morena le rozaba el brazo con sus largas uñas pintadas de negro.

Me puse en pie, furiosa.

—Por mí como si os ponéis a follar sobre la barra. Es todo tuyo, bonita.

Salí del bar.

¿Había dicho follar? ¿Qué me estaba pasando?

Antes de que pudiera llegar a la moto, tres jóvenes con chaquetas de cuero me acorralaron.

—Hola, guapa.

—¿Dónde vas tan sola?

—¿Quieres compañía?

Dijeron, casi a la vez.

—No quiero nada con vosotros, dejadme en paz. —traté de pasar de largo, erguida y con paso seguro.

—Vaya, quizás somos demasiado poca cosa para esta princesita. —soltó uno de ello, interponiéndose de nuevo en mi camino.

—¿No has entendido que quiero que me dejéis en paz? —le dije, con altanería, para que se dieran cuenta que no iban a tener nada conmigo.

—La señorita quiere que la dejes en paz, Billy. —depositó su mano en mi culo.

—¿Qué haces? —le di un manotazo—. Ni se te ocurra tocarme.

Los tres rieron y uno de ellos me cogió por detrás, tapándome la boca con su mano, que olía a tabaco y me arrastraron hacia la parte de atrás del bar.

Con todas mis fuerzas, mordí la mano del individuo, que me soltó dando un grito desgarrador.

—La zorra me ha mordido.

Traté de salir corriendo, pero otro de ellos me cogió del pelo, arrastrándome hacia atrás.

—¡Serás puta! —me abofeteó, tirándome al suelo.

Me sentía mareada, cuando se abalanzaron sobre mí.

Al que había mordido, me rompió la camiseta de un tirón, dejando mi sujetador expuesto a su vista.

—Vas a enterarte de lo que es bueno zorra. —me lamió el cuello, dejando un rastro de apestosas babas en él, mientras con su mano mantenía mi boca tapada.

—Cuando acabemos contigo sabrás lo que es un hombre de verdad. —se jactó otro, mientras me abría las piernas, que yo trataba de cerrar.

Sentí la erección del que estaba sobre mí clavada en mi muslo y sentí ganas de vomitar.

Cuando pensé que iban a violarme allí mismo, apareció Ángel, lanzándose sobre la espalda de uno de ellos, placándolo.

—¿Qué coño…? —dijo otro, pero no le dio tiempo a acabar de formular la pregunta, pues Ángel le asestó un fuerte puñetazo en la nariz, tirándolo hacia atrás y haciéndolo sangrar como un cerdo.

Él que estaba sobre mí se incorporó, dejándome tirada en el suelo, mientras levantaba las manos, en gesto de rendición.

—Eh, amigo, no te pongas así, podemos compartirla contigo.

Ángel me miró, mientras yo me incorporaba, cogiendo los extremos rotos de mi camiseta y tapándome los pechos con ella.

—¿Estás bien?

Le miré con los ojos brillantes y me limité a asentir.

Entonces volvió a encararse con los matones, que le miraban con recelo.

—La mujer a la que acabáis de atacar es mi esposa, hijos de puta.

Y sin más, se volvió a abalanzar sobre ellos. Era como si estuviera entrenado para pelear de ese modo. Entre los tres, no tenían ninguna posibilidad contra él, sus puños parecían de acero.

Cuando los matones se quedaron en el suelo, Ángel sacó su móvil del bolsillo de sus vaqueros.

—Ahora llamemos a la policía…

—¡No! —me negué.

Se giró hacia mí y me ayudó a ponerme en pie.

—¿Qué dices, Tina? Han intentado violarte.

—No quiero hablar con la policía. —se me saltaron las lágrimas—. Solo quiero volver a casa.

—No me parece buena idea dejarlos ir así. —los miró, retorciéndose en el suelo, doloridos y quejosos.

—¡Pues quédate tú! —comencé a andar, cojeando, pues me había torcido el tobillo en la trifulca.

—¿A dónde vas? —me siguió.

—A casa, ya te lo he dicho.

—Está bien, sube a la moto.

Nos quedamos mirando. Yo auto compadeciéndome y él, culpándose por lo ocurrido, pude leerlo en esa mirada.

Subí a la moto. Ángel no me obligó a ponerme el casco, pues podía ver mi pómulo hinchado y sabía que el casco me haría daño.

Cuando por fin llegamos a la cabaña, el tobillo lo tenía hinchado y cada vez me costaba más andar.

—Tina, yo…

—No quiero oírte. —murmuré, avanzando con dificultad a la cabaña.

—Déjame que te ayude a subir las escaleras. —trató de cogerme en brazos.

—¡No me toques! —le grité, apartándome de él.

—Tina, lo ocurrido…

—No quiero volver a hablar de eso. —le interrumpí—. Voy a olvidarlo y tú también.

—Pero…

—¡He dicho basta! —grité, histérica—. Por mí podías haber seguido coqueteando con la camarera, siento haber estropeado tus planes con mis tontos problemas.

Frunció el ceño, parpadeando confundido.

—Sé que ha sido culpa mía llevarte a ese bar y dejarte salir fuera sola…

—Pues sí, tienes toda la culpa. —le dije injustamente, pues la única culpa la tenían aquellos tres abusones—. Ahora, déjame tranquila.

Entré en la cabaña y él se limitó a aceptar mis deseos.

Me metí en el cuarto de baño y me desnudé. Tenía moratones en los muslos y las rodillas pelada y ensangrentadas. Mi tobillo estaba hinchado, por lo que debía haberme hecho un esguince y mi pómulo derecho se veía enrojecido e inflamado.

Sollocé y me metí bajo el chorro de agua. Sentir el calor del agua en mi cuerpo dolorido me reconfortó y a la vez, me hizo romperme. Lloré durante largo rato, hasta que por fin pude tranquilizarme, diciéndome a mí misma que podría haber ocurrido algo mucho peor si Ángel no hubiera intervenido.

Cuando fui al cuarto, estaba vacío y a oscuras, no había rastro de Ángel por ningún lado, así que me acosté y cerré los ojos, rezando por no tener pesadillas.

Capítulo 13

Valentina

Desperté de madrugada, sobresaltada aún por lo que había vivido hacia unas horas.

Busqué con la mirada a Ángel, pero no estaba en el cuarto.

Me levanté y miré en las otras habitaciones, pero seguían vacías.

Al bajar a la sala tampoco estaba en el sofá, por lo que salí al exterior.

Dentro del coche, pude ver que dormía, con la ventanilla bajada y encogido, a causa de su gran envergadura.

Me acerqué, me quedé mirándole y me sentí mal por haberlo hecho culpable de lo ocurrido. Había descargado mi rabia contra él y no era justo.

—¿Primera pelea de enamorados?

La voz de Luz me sobresaltó.

Estaba sentada en la oscuridad, mirando a Ángel, del mismo modo en que yo lo estaba haciendo.

—Creo que no es cosa tuya. —le dije, con los brazos cruzados.

—¿De verdad crees que podrás hacerle feliz?

—¿A ti que te importa?

Nos retamos con la mirada.

—Él me importa mucho.

—Quizá demasiado, teniendo en cuenta que es un hombre casado.

Apretó los labios, conteniendo lo que quería decirme y se puso en pie, entrando en la caravana.

—¿Qué haces aquí fuera?

Di un respingo al escuchar a Ángel hablar tan cerca de mí. Había salido del coche y estudiaba con la cabeza ladeada mi pómulo hinchado.

—No podía dormir. —confesé.

—Vamos, te prepararé una tila.

Ambos entramos en la cabaña en silencio.

Me senté en una silla de la mesa de la cocina y Ángel se puso a preparar la tila.

—¿Por qué estabas en el coche?

—Quería darte el espacio que necesitabas.

Me sentí mal.

—Siento haberte acusado de ser el culpable de lo que pasó. No era verdad, no pienso que lo seas.

Le oí suspirar.

—Sé que ha sido culpa mía, no hace falta que te compadezcas de mí.

—No te lo diría si no lo pensara de verdad, sabes que no eres mi persona favorita. —traté de bromear, para restarle importancia a lo que había ocurrido.

Se giró, con la taza de tila en la mano, que depositó frente a mí.

—Lo sé, princesa.

Le prefería irónico a atormentado.

Eché azúcar a la infusión y comencé a removerla con la cuchara.

—¿Cómo estás? —me preguntó.

—Bien.

—¿Muy dolorida?

—No. —metí.

—Te va a crecer la nariz, Barbie.

Puse los ojos en blanco.

—Nada que no pueda aguantar. ¿Estás más contento, ahora?

—No. —se acercó a mí y me revisó el pómulo, apretando los puños—. Debí haber llamado a la policía.

—Lo sé. —reconocí—. Pero quiero olvidar el tema, por favor.

—Está bien. —se sentó a mi lado.

—¿Dónde aprendiste a pelear así?

—Durante muchos años practiqué boxeo.

—Pues debiste de ser bueno. —le di un sorbo a mi tila.

—No se me daba mal.

—¿Por qué decidiste ser fotógrafo? Tenías la vida resuelta trabajando para tu padre.

—No me llenaba. —se recostó en el respaldo de la silla, relajadamente—. Desde pequeño me ha gustado hacer fotos, era mi hobbie. Un día decidí que podía intentar convertirlo en mi profesión y aquí estoy, intentándolo.

—¿No echas de menos las comodidades que la vida en Madrid, junto a tu padre, te brindaba?

—Cuando mi madre se suicidó, pese a tenerlo todo, descubrí que la felicidad no está en las cosas materiales, está en los momentos que te enriquecen el alma.

Me quedé mirándole, mientras pensaba en sus palabras.
¿Si aquel fuera el último día de mi vida, que sería lo que más me dolería perder?

Sin duda no sería un bolso de marca o un vestido Gucci, echaría de menos no volver a ver a mis padres, el no poder hablar más con Jimena o incluso, que los azules ojos de Ángel no volvieran a clavarse en los míos.

¿Ángel? ¿Mis últimos pensamientos serían para él? ¿De dónde había salido eso?

Parpadeé varias veces, para dejar de elucubrar, y como en mis pensamientos, Ángel me miraba fijamente, sin decir palabra.

Por la intensidad de su mirada, sabía que deseaba besarme y yo también lo deseaba, con demasiada intensidad, para mi gusto, así que di un último trago a la tila y me puse en pie, para huir de él, no podía decirlo de otra forma.

—Es tarde y el día ha sido largo, será mejor que me vaya a dormir.

—Sí, será lo mejor. —asintió—. Duerme en mi habitación, yo usaré el sofá.

—¿Estás seguro?

Se encogió de hombros. Empezaba a conocer a la perfección aquel gesto tan suyo.

—Completamente.

—Está bien. Entonces… buenas noches.

—Buenas noches.

—Espero que descanses.

—Igualmente.

—En fin, yo…

—Tina, márchate antes de que hagamos algo de lo que nos arrepintamos. —advirtió.

Yo me apresuré a hacerle caso, porque había estado a punto de pedirle que me besara y eso hubiera sido una muy mala idea.

Gael (ayudante de Ángel)

Vi entrar a Luz en la caravana, mientras se asomaba por la ventanilla, para seguir espiando a la pareja que había fuera.

—No es bueno para tu salud seguir torturándote así.

—No sé de qué me hablas. —fingió inocencia, apartándose de la pequeña ventana y sentándose en su cama, con desgana.

—Debes olvidar a Ángel, está casado. —me senté junto a ella, admirando su precioso y triste rostro.

—No parece que ese matrimonio vaya muy bien, ¿no crees?

—Eso no tiene nada que ver contigo, Luz. —traté de hacerla entrar en razón—. Tanto si su matrimonio funciona como si no, es cosa exclusivamente de Tina y Ángel, de nadie más.

Me miró furiosa.

—No te metas en mi vida, Gael.

—Solo trato de ayudarte. Saldrás herida si te metes en medio de ellos dos. —quería que lo comprendiera—. Veo como Ángel mira a Tina, nunca te ha mirado a ti de ese modo. Aunque su matrimonio fracase, no conseguirás lo que quieres.

—Sé lo que pretendes.

—Solo quiero ayudarte.

Se puso en pie de un salto, con los ojos cargados de lágrimas.

—Quieres que me olvide de Ángel para que me fije en ti y eso no ocurrirá. Nunca me gustarás de ese modo.

Sentí como si me hubiera dado una puñalada en el corazón.

—Si piensas eso de mí, es que no me conoces lo suficiente.

—Te conozco de sobra para saber que siempre estás a la sombra de Ángel. No te gusta destacar, porque tienes miedo al fracaso, eres un cobarde, Gael.

Sus palabras escocían como la sal en una herida abierta.

—Puede que eso sea cierto, pero no tiene nada que ver contigo. —sabía que quería hacerme el mismo daño que ella estaba sintiendo—. Nunca haría nada que pudiera lastimarte y eso es lo único que estoy tratando de hacer, protegerte.

—Pues guárdate tu protección para alguien que lo necesite. —y sin más, salió de la caravana dando un portazo.

Me quedé mirando la puerta, deseando ir tras ella y confesarle todo lo que había sentido siempre. Cuanto la amaba, pero no serviría de nada. Luz me miraba como a un amigo, nunca había despertado su interés de ese modo y era lógico, no era especialmente guapo, quizá alguna mujer pudiera considerarme atractivo, pese a que siempre me ocultaba tras mis gafas de pasta, que me daban aspecto de cerebrito. Además, lo que había dicho Luz era cierto, era un cobarde, nunca había tenido una relación seria por miedo a fracasar, como les ocurrió a mis padres.

Me tumbé en mi cama, preocupado por Luz, esperando que volviera pronto para poder conciliar el sueño.

Regina (madre de Valentina)

—Voy a llamar a Valentina y si no está bien y quiere volver voy a decirle que lo haga. —le dije a mi marido, que revisaba sus papeles, recostado en la cama.

—No digas tonterías, Regina, estará bien.

—¿Cómo lo sabes? No conocemos de nada a ese joven.

Bajó los papeles para mirarme.

—Hablé con él antes de irse para cerciorarme que hiciera las cosas bien con la niña, sabes que si no, no la hubiera dejado marchar.

—Pudo haberte mentido. —estaba preocupada, pero también echaba de menos ver a mi única hija cada día, dando vueltas por mi casa.

—Sé reconocer cuando alguien miente, Regina, lo sabes. —frunció el ceño.

—Lo único que sé es que esta idea tuya ha sido una locura.

Se levantó de la cama y se acercó a mí, tomando mi cara entre las manos.

—¿Qué te preocupa realmente?

Le miré, apenada.

—Valentina no nos ha llamado ni una vez desde que se fue, ¿y si no nos perdona lo que le hemos hecho?

—Al principio estará enfadada, ya lo sabíamos, pero después apreciara que le hayamos mostrado un mundo más allá de lo que conocía. —me dijo, con tranquilidad—. Hubiera preferido que se casara con Sergio, pero las cosas surgieron diferentes y quizá sea lo mejor, pues si la hubiéramos tenido cerca, ya hubiéramos cedido.

—Quizá no hubiera hecho falta que se casara.

—¿Y que habríamos hecho? —alzó una ceja—. ¿Obligarla a trabajar? Ya valoramos esa idea y llegamos a la conclusión de que lo que más nos hizo madurar a nosotros fue casarnos e independizarnos.

—Nosotros nos amábamos.

—Y nos seguimos amando, ¿no?

Le miré enfurruñada.

—Por suerte para ti, sí.

Soltó una carcajada.

—Te prometo que si mañana no tenemos noticias de Valentina, yo mismo la llamaré con alguna excusa.

—Espero que todo esto sea para bien, Martín.

—Lo será, confía en mí. —me besó suavemente en los labios—. ¿Cuándo te he fallado?

Tenía razón, nunca me había fallado y aquella seguridad me tranquilizó.

Álvaro (hermano de Ángel)

Estábamos de nuevo en el hospital, papá parecía empeorar por días y yo estaba desesperado por no poder decírselo a Ángel, pero así me lo había hecho prometer mi padre y no podía romper mi promesa. Él me había dicho que se lo diría cuando estuviera preparado y se suponía que haría un acercamiento con él el día del aniversario, pero por el contrario, se había alejado aún más.

El doctor salió de la habitación y me miró con gesto serio.

—¿Cómo está?

El médico negó con la cabeza, poniéndome una mano en el hombro para darme consuelo, pues había sido el médico de la familia toda la vida.

—Lo lamento, Álvaro, pero no creo que le quede un año.

Sentí como una losa caía sobre mí, aplastándome sin remedio.

—¿No hay nada que se pueda hacer?

—Por desgracia, no.

Me pasé las manos por el rostro tratando de organizar mis pensamientos.

—Tengo que decírselo a Ángel.

—Tú padre me ha dicho que no quiere que nadie, excepto tú, se entere de su delicado estado.

—Pero es mi hermano…

El doctor alzó las manos.

—No te estoy diciendo que esté de acuerdo con él, solo te digo cuál es su deseo.

—Me siento entre la espada y la pared. —reconocí, totalmente bloqueado.

—A tu padre le queda poco tiempo, pero no es inminente, por lo que quizás puedas convencerle para que avise a tu hermano.

Asentí. Era lo más coherente.

—Eso haré, Alfredo, gracias por todo. En especial por venir a estas horas de la noche.

—Sabes que lo hago gustoso, tu padre es un buen amigo.

—Él piensa lo mismo sobre ti.

—Y ya sabes, hijo, cualquier cosa que necesites…

—Lo sé. —me apresuré a decirle, pues lo último que necesitaba era ponerme sentimental.

Javier (amor platónico de Valentina)

Estaba ojeando mis cuentas, que estaban al borde de los números rojos.

Maldiciendo, tiré todos los papeles a la chimenea.

No me había casado con Raquel, una mujer que no destacaba ni por belleza o inteligencia, para acabar como un simple arquitectucho del tres al cuarto.

Me pasé las manos por el pelo y me bebí de un trago mi copa de whisky, ya era la cuarta que caía aquella noche.

Necesitaba encontrar una solución y cuanto antes mejor, pues con los fondos que nos quedaban, no nos daría para más de un año de llevar el ritmo de vida al que estaba acostumbrado.

Cogí mi móvil para enviar un mensaje a mi administrador, cuando de pronto el whatsApp de Valentina apareció, dándome una idea.

La familia de aquella chica era una de las más ricas de Madrid y de sobra sabía que me miraba con demasiado interés.

Ella podría ser la solución para mis problemas. Si me divorciaba de Raquel y me casaba con ella…

Aunque ahora había otro obstáculo, pues ella también se había casado, pero me había dicho que no era lo que creía y quería explicármelo, por lo que aún me quedaba esperanza de poder atraparla y lo intentaría, de eso no cabía duda.

Había deseado poder follarme a aquella mujer desde el momento en que mis ojos se posaron en ella, pero había tenido que mantener las formas, no podía arriesgarme a que el padre de Valentina o el de Raquel se enterasen de mis escarceos, por lo que mantuve mis deseos a rajatabla, en algunas ocasiones con mucha dificultad.

Javier: Buenas noches, Valentina, sé que es tarde pero estoy desesperado y no sabía a quién acudir.

Estoy teniendo problemas en mi matrimonio. Raquel ya no me quiere, hace años que llevo aguantando sus desplantes, pero ya no puedo más…

No sé qué hacer, es difícil reconocerlo, pero lo nuestro parece estar roto…

Perdóname, no quería involucrarte en esto, pero mis amistades las conocí a través de Raquel y no tenía a nadie con quien hablar.

Lamento haberte molestado, es mejor que olvides todo lo que acabo de decirte.

Terminé de escribir y sonreí.

El cebo ya estaba echado, solo faltaba que mi presa piscase el anzuelo.

Capítulo 14

Valentina

Me removí en la cama y vi la luz parpadeante de mi móvil.

Adormilada, lo cogí y miré quien me había escrito. En cuanto leí el mensaje me incorporé de golpe.

No podía ser.

Volví a releerlo y entonces mi corazón se hinchó, rebosante de alegría.

Me tumbé en la cama y me tapé la boca para no gritar, como deseaba hacerlo, pero patalee de felicidad. Aquello era lo que había estado esperando durante años.

Valentina: Vaya, Javier, lo siento mucho de corazón, pero me alegro que hayas contado conmigo.

Sabes que estoy aquí para lo que necesites.

Ojalá pudiera estar en Madrid y ofrecerte mi hombro para llorar, pero espero y deseo estarlo pronto.

Mientras tanto, no desesperes y háblame tanto como necesites.

Un beso muy fuerte y un abrazo aún mayor.

Me sentía llena de energía, así que a pesar de ser las siete de la mañana, me levanté y me duché, mientras cantaba a todo pulmón.

Cuando salí de la ducha me puse uno de los bonitos vestidos que había comprado el día anterior.

Que alegría volver a tener ropa propia, aunque no fuera de mis marcas predilectas, pero por lo menos era bonita y de mi estilo.

Así que tras enfundarme el vestido rojo minifaldero, con pequeñas flores blancas, me puse unas botas camperas de color tostado, que me llegaban por la mitad de la pantorrilla y me dejé el pelo suelto.

Era un estilo sencillo y cómodo, pero con estilo.

Bajé al salón y mi corazón dio un vuelco al ver a Ángel durmiendo en el sofá, con un brazo y las piernas colgando, y el torso desnudo. Estaba arrebatadoramente atractivo y tuve que hacer un esfuerzo importante para desviar la mirada.

Entré tras la barra de la cocina estilo americana y comencé a rebuscar algo para hacer de desayunar, con cuidado de no hacer ruido, para no despertar a mi marido.

Aún me sonaba extraño decirlo.

Finalmente encontré pan tostado, un poco de embutido y queso para untar. Lo coloqué todo en platos y me dediqué a hacer un poco de café.

—Buenos días, bello durmiente. —dije, alzando la voz, cuando ya tenía todo el desayuno colocado sobre la mesa.

Ángel se desperezó y puso gesto de dolor al hacerlo.

—¿Por qué huele a café? —preguntó, con la voz ronca de recién despertado.

—Porque acabo de hacerlo.

Se sentó en el sofá, doblando el cuello de un lado al otro, para estirarlo.

—¿Has madrugado?

—Eso parece. —le dediqué una radiante sonrisa.

—Esto sí que no me lo esperaba.

Se levantó, acercándose a la mesa.

Se había desabrochado el botón de arriba de los tejanos y estos se habían deslizado hasta sus caderas, dejando ver aquello preciosos oblicuos que me volvían loca.

Me centré en servirme un poco de café, para no mirarlo de nuevo.

—¿Estás bien? —me preguntó, señalando con la cabeza mi pómulo.

—Perfectamente. —no quería darle más vueltas al tema.

—¿Qué te ha picado hoy, princesa? —preguntó, captando la indirecta.

—¿Es que una no puede levantarse de buen humor?

Suspiró y se encogió de hombros, sentándose a la mesa y mordiendo una tostada.

—¿No vas a ponerte una camiseta? —por Dios, que bueno estaba.

Alzó una ceja.

—¿Te pongo nerviosa, Tina?

Sí, pensé, demasiado.

—No, es solo que no es de buena educación sentarse a la mesa sin ella. —mentí como una bellaca.

—Somos marido y mujer, no hay que ser tan protocolarios.

Puse los ojos en blanco.

—¿Por qué no me sorprende que no te gusten los protocolos?

—Sinceramente, no tengo ni idea. —bromeó, haciéndome reír.

—¿Qué tenemos que hacer hoy?

—No tenía nada pensado. —reconoció, terminándose la tostada.

—Eso si es una novedad, señor ocupado.

Me sonrió y casi perdí mi ropa interior.

Madre mía, me estaba volviendo una descarada, ¿de dónde había salido aquella expresión tan chabacana?

—Me gusta mantenerme ocupado. —respondió, sirviéndose el café solo, sin azúcar.

—Bueno, ya hay una cosa que sé de ti. —di un pequeño mordisquito a la tortada de pan—. Porque lo cierto es que hemos hablado poco dese nuestra boda.

Se recostó en la silla.

—¿Qué quieres saber?

—No lo sé, cosas normales. ¿Qué te gusta hacer, que odias? Lo típico cuando convives con alguien.

—De acuerdo. Me gusta practicar cualquier tipo de deporte, en especial boxeo o deportes de riesgo. —me respondió—. Y lo que más odio en el mundo, son las mentiras, puedo perdonar cualquier cosa, menos que alguien me mienta sobre algún tema de real importancia. —me miró fijamente—. ¿Te parece bien?

Sonreí, mientras me tocaba el pelo.

—No está mal.

Entonces sonó su teléfono, cortando la conversación, además de la tensión que siempre surgía entre nosotros.

—Hola Jorge, buenos días, ¿hay algún problema?

Así que era Jorge, pensé.

—Sí, claro.

Oí decir a Ángel.

—En una hora estaría bien. —me miró de soslayo—. Está bien, pues hasta ahora. —colgó el móvil y se puso en pie.

—Voy a ducharme, Jorge quiere que nos veamos en una hora.

—¿Para qué? —le pregunté, siguiéndole escaleras arriba.

—No lo sé. —repuso cortante.

—¿Qué te pasa? —¿por qué se había puesto de mal humor de repente?

—Que voy a ducharme y tú me estás siguiendo, ¿o acaso quieres meterte en la ducha conmigo?

—No seas ridículo.

—Entonces, deja de incordiarme. —cerró la puerta y me dejó plantada fuera.

Será idiota.

Ángel

Sabía perfectamente porque Jorge quería que nos volviéramos a ver y el motivo, sin duda, era Valentina.

Me hubiera gustado negarme a acudir a la cita, pero por desgracia, Jorge era uno de mis mayores clientes y no podía permitirme el lujo.

Cuando salí de la ducha, me puse unos tejanos negros y una camiseta de manga corta, además de mis deportivas, ambas del mismo color.

Cuando bajé a la sala, Tina me esperaba, pero con otra ropa diferente.

Arrugué el ceño al verla con una falda de tubo negra, que se amoldaba a su espléndida figura, marcando de manera casi pecaminosa su redondo y respingón trasero. También se había puesto una camiseta de tirantes con estampado de leopardo y unos zapatos de tacón negros. Además, se había recogido el largo pelo rubio en un moño como desecho y por lo que podía ver, se había maquillado.

Aquello lo puso aún de peor humor.

—¿Hay algún motivo para que te hayas arreglado tanto?

—Es un encuentro de negocios, no iba a ir como estaba vestida, ¿crees que me he vuelto loca? —me lo dijo como si aquello fuera evidente.

—Espero que no sea para alentar el interés personal que Jorge muestra por ti.

Me miró ofendida.

—¿De verdad crees que estoy intentando seducirlo?

Me encogí de hombros.

—Ni lo sé, ni me importa. —mentí, pues en realidad me molestaba—. Solo voy a advertirte que Jorge no es un hombre que se conforme con un simple coqueteo.

Apretó los labios, molesta.

—Pues si no te importa, no me des consejitos baratos.

—Como tú digas, princesa.

Nos montamos en el coche sin decir palabra y llegamos a los pocos minutos al restaurante del hotel donde habíamos quedado.

—Ángel, Valentina, que alegría volver a veros.

Estaba acompañado de Claudia, que no mostraba ningún signo del golpe en la nariz.

—¿Qué tal Jorge? —le di la mano.

—Pues mejor ahora que veo a tu preciosa mujer.

—Muchas gracias, siempre tan galante, Jorge. —le contestó Tina, mientras él depositaba un beso en su mano.

—Claudia. —saludé a la modelo, que iba vestida con un sexy vestido rojo—. Me alegra ver que el golpe no fue a mayores.

—Por suerte fue superficial. —se acercó y me dio dos besos, demasiado cerca de la comisura de mis labios, para mi gusto.

De reojo vi como Valentina fruncía el ceño, al ver aquella familiaridad y como revancha, se colgó del brazo de Jorge, que parecía un niño con un juguete nuevo.

La condujo a una mesa, frente a un gran ventanal, con vistas a la playa.

—Sentaos, por favor. —nos invitó, mientras le retiraba la silla a Tina—. Señorita.

—Gracias. —se sentó, con una radiante sonrisa.

—Es señora, Jorge, no lo olvides. —puntualicé, ayudando a Claudia a sentarse también.

—Por supuesto. —dijo formalmente, aunque alcancé a ver una vena palpitando en su frente—. ¿Qué os apetece tomar?

—Me gustaría tomar un Cosmopolitan, si es posible. —respondió Valentina.

—Por supuesto. —Jorge se apresuró a llamar al camarero y le pidió el Cosmopolitan de Tina y un coñac añejo para él—. ¿Claudia?

—A mí me gustaría tomar una copa de cava. —contestó ella.

—¿Y tú Ángel?

—Un café, es demasiado temprano para mi para comenzar a beber.

Nadie contestó nada, pero supe que no les había sentado bien. Perfecto, porque era lo que quería.

—Podríamos ir al grano, Jorge, tenemos un poco de prisa. —dije, provocando que Tina alzase una ceja, pues sabía que era una excusa.

—Claro, por supuesto. —tomó la mano de Valentina—. Lo cierto es que con quien me interesaba hablar era contigo.

—¿Conmigo? —preguntó ella, confusa.

—Me fascinó el trabajo que hiciste en la campaña publicitaria y me gustaría volver a contar contigo y con Claudia en un próximo proyecto.

—¿Qué? —el rostro de mi mujer se iluminó—. ¿Lo dices de verdad?

—Totalmente.

—Madre mía, yo…

—Pues siento decirte que no podrá ser, Jorge, porque mañana mismo partimos para Cataluña, tenemos asuntos que atender allí. —la corte, harto de tanta tontería, porque sabía muy bien a donde pretendía llegar Jorge, lo había visto en otras ocasiones y en ninguna había acabado bien.

—Puedo esperar a que estéis libres. —insistió—. Estoy dispuesto a esperar por ti. —le dijo a Valentina, mirándola con intensidad.

—No sé cuándo…

—Te avisaré cuando esté libre, Jorge. —esta vez fue ella la que me interrumpió a mí.

—Estupendo, ten mi tarjeta. —se la entregó—. Esperaré con ansia tu llamada.

—La recibirás. —respondió Tina.

—Si fueras tan amable de darme tú teléfono por si ocurriera algún contratiempo.

La miré, negando levemente con la cabeza.

—Por supuesto. —me retó con la mirada—. Déjame tú móvil y te lo apunto.

Jorge se lo entregó y acto seguido guardó su número en él.

—Listo, ya lo tienes.

Nos tomamos las bebidas, mientras Jorge seguía intentando engatusar a Valentina. Claudia, que sin duda estaba allí para entretenerme, trató de coquetear conmigo mientras tanto. Muy astuto por su parte del empresario, eso tenía que reconocérselo, pese a ser un método muy sucio.

Valentina

Cuando por fin estuvimos en el coche nos pusimos en marcha, sin dirigirnos la palabra.

Entonces sonó un whatsApp y me apresuré a leerlo. Era de Javier.

Javier: Gracias, Valentina, tu mensaje me ha alegrado el día.

Creo que hablar contigo es lo mejor de mi vida en estos últimos tiempos, aunque quizá no debiera decírtelo, pues te acabas de casar…

Madre mía, aquello se ponía interesante.

Valentina: Me alegra que me lo digas, si te soy sincera.

No te preocupes por mi boda, porque no es algo convencional.

¿Debía contarle la verdad del motivo por el que me había casado?

Javier: Quizá podría llamarte por teléfono y hablar con mayor tranquilidad.

Miré de reojo a Ángel, que conducía concentrado en la carretera.

Valentina: En este momento no puedo.

Javier: Claro, lo comprendo, estarás con tu esposo y yo haciéndome pesado.

Lo siento, de verdad, no volverá a ocurrir.

Adiós.

¿Adiós? ¡No!

Valentina: No, espera, no lo entiendes.

Este matrimonio es solo un ultimátum que mi padre me dio. Tenía que casarme para cobrar un fideicomiso millonario.

Si aguanto casada durante un año seré rica y no tendré por qué pedirles más dinero a mis padres.

Podré vivir toda la vida de forma desahogada.

Javier: Dios, Valentina, ¿cómo ha podido tu padre hacerte eso?

Debes estar desesperada.

Valentina: Tampoco lo estoy llevando tan mal.

Javier: Si es preciso vuelve, yo te dejaré vivir en algún lugar, por eso no hay problema.

El dinero no merece la pena si tú estás mal.

Bajo ninguna circunstancia, quiero verte sufrir.

Me duele demasiado.

¡Oh-my-God!

¿Esto era lo que yo creía? Parecía estar declarando que sentía algo especial por mí.

Valentina: ¿Qué intentas decirme, Javier?

Los minutos se me hicieron eternos, mientras miraba “Escribiendo…”.

Javier: No sé si es buen momento para decírtelo, pero me es imposible sacarte de mi cabeza.

Siempre he sabido que eras la mujer más hermosa que he visto en mi vida, pero lo que siento ahora va más allá.

Creo que me he enamorado de ti, Valentina.

Sonreí, con el corazón latiendo a mil por hora, pues aquellas palabras eran las que había deseado oír durante años.

—¿Con quién te mensajeas?

Di un respingo al oír la voz de Ángel, había olvidado que estaba a mi lado.

—Con Jimena. —mentí—. Le estoy contando lo inaguantable que eres.

Sonrió, mirándome.

—Dile que es un sentimiento mutuo. —bromeó—. Con respecto a lo que acaba de pasar con Jorge…

Levanté un dedo en el aire.

—Un segundo, que me despida de ella antes de abordar ese tema.

—De acuerdo.

Valentina: Javier, en este momento no puedo seguir hablando pero quiero decirte que el sentimiento es mutuo.

Yo también estoy enamorada de ti y en cuanto acabe este año de matrimonio, si aún me quieres, me gustaría que intentáramos estar juntos.

Javier: Acabas de hacerme el hombre más feliz del mundo.

Por supuesto que quiero tener algo contigo.

De hecho, lo quiero tener todo contigo.

Te amo, Valentina.

Dios mío, iba a explotar de felicidad.

Valentina: Te amo, Javier.

Guardé el móvil en el bolso y traté de relajarme, para que Ángel no notase nada.

—¿Qué querías hablar de Jorge?

—No es buena idea que vuelvas a trabajar para él…

—Lo has dejado más que claro en el restaurante. —le corté, molesta por haber decidido por mí.

—Verás, Tina, lo he hecho por tu bien. Conozco perfectamente los métodos de Jorge y lo único que pretende es llevarte a la cama.

Solté una risa sarcástica.

—No todo el mundo es como tú. Jorge ve mi talento, pese a que tú te empeñes en decirme que no sirvo para nada. —le contesté—. Y deja de llamarme Tina, lo odio.

—No he dicho que no sirvas para nada. —se defendió.

—Dijiste que no era nada fotogénica.

—Solo pretendía molestarte, lo sabes.

Me crucé de brazos.

—Si quiero trabajar o no con Jorge, seré yo la que decida.

Apretó fuertemente el volante, pues los nudillos se le pusieron blancos.

—Haz lo que te dé la gana, pero luego no vengas llorándome.

—No te preocupes por eso, a ti sería a la última persona que acudiría.

Cuando llegamos a la cabaña, Ángel le pidió a Luz que le acompañara a reservar el viaje de vuelta, y sin despedirse si quiera, se machó, derrapando al hacerlo y llenándome de polvo.

Tosí, tratando de apartar el polvo con la mano.

—Será jilipichi.

—Jilipichi, me gusta.

Di un respingo, al oír la voz de Gael tan cerca de mí. Me miraba con una sonrisa divertida.

—Perdón, no te había visto.

—No hace falta que me pidas perdón, yo también creo que Ángel en ocasiones es un jilipichi.

Le devolví la sonrisa. Aquel hombre me caía bien.

—Estamos aprendiendo a convivir. —me justifiqué—. Tenemos aún que terminar de acoplarnos.

—No hace falta que me des explicaciones, es cosa vuestra.

Asentí.

—Solo te diré que soy amigo de Ángel desde hace tres años y nunca le he visto mirar a ninguna mujer del modo en que te mira a ti. —me puso la mano en el hombro—. Se nota que te quiere, pese a que en ocasiones pueda equivocarse.

Parpadeé, sin saber que contestar a eso.

—No digas nada, no hace falta, solo quería animarte porque me gustas. Me pareces buena para él.

—Gracias. —me parecía totalmente sincero—. Sabes que Luz está colada por él, ¿verdad?

Agachó la mirada y se metió las manos en los bolsillos, con nerviosismo.

—Eso parece.

Me quedé sorprendida.

—¡Y tú estás enamorado de ella! —exclamé.

—Emm… Bueno, enamorado es una palabra muy grande. —se rascó la nuca—. Pero eso no tiene nada que ver con lo que te he dicho, aunque tú no estuvieras, Ángel solo ve a Luz como una hermana pequeña.

Era sincero en lo que decía, lo notaba.

—Voy a preparar la comida, ¿quieres acompañarme y comer con nosotros? —quería conocerle mejor y necesitaba entablar una amistad con alguien en aquel lugar y Luz no estaba por la labor—. Nos pondremos al día y nos conoceremos mejor. —insistí, al notarle dudar—. Y prometo no obligarte a contarme nada que no quieras.

Ambos reímos.

—Está bien, hagamos la cena.

Entre los dos cocinamos una ensalada, con todo lo que encontramos por la nevera y preparamos unos filetes de pollo a la plancha.

Nos divertimos y hablamos, nos conocimos mejor y me gustó todo lo que averiguaba de él. Era un chico sensible y divertido, tenía treinta y un años y al parecer, no había tenido ninguna relación seria, como yo.

Llegó la hora de la comida, pero ni rastro de Ángel y Luz.

—¿Por qué no llamas a Ángel y le preguntas cuanto les falta para llegar? —sugirió Gael.

¿Pero cómo iba a llamarle, si no tenía su número de teléfono?

—¿Por qué no le llamas tú, mejor? Tengo el móvil con tan poca batería que no me fio de que se me apague durante la llamada.

—Está bien. —sacó el móvil del bolsillo y marcó el número—. Ángel tiene el teléfono apagado. Probaré con Luz. —esperó unos segundos—. No lo coge.

Fruncí el ceño.

—No se tarda tanto en comparar unos billetes.

—Puede que se hayan entretenido en alguna cosa.

Aquello me puso de mal humor, encima que me había dignado a cocinar para él, ahora no se presentaba a comer y para más inri ni siquiera avisaba.

—Pues ya vendrán cuando les dé la gana, comamos tú y yo.

Ya había anochecido cuando oí llegar el coche.

Me asomé discretamente a la ventana y vi como ambos se despedían. Luz tenía una radiante sonrisa dibujada en el rostro, como si hubiera tenido una cita con el amor de su vida y quizá así hubiera sido.

Me apresuré a sentarme en el sofá, cuando vi que mi marido se acercaba a la casa y fingí mirar el móvil.

—Hola. —dijo simplemente.

Ni levanté la cabeza del móvil para mirarlo.

Se acercó a la cocina y abrió la nevera, metiendo la cabeza dentro.

—Estoy muerto de hambre.

Aquello me hizo enervar.

—Si hubieras llegado a la hora de comer no te pasaría.

Se volvió a mirarme con una sonrisa guasona.

—Me acabas de sonar a madre, princesa, ten cuidado o perderás el glamour.

—¡Vete al cuerno! —me puse en pie furiosa—. Gael y yo nos hemos pasado una hora cocinando, cosa que no he hecho nunca por nadie y tú ni siquiera te dignas a hacernos una llamada al móvil para avisar que no vendrás.

—¿Cómo quieres que te llame? No tengo tu número de teléfono.

—¡Haber llamado a Gael! —pateé el suelo.

Se cruzó de brazos.

—¿Cómo sabía yo que tendrías pinche de cocina? Es más, como iba a saber qué harías la comida, cuando nunca lo has hecho.

Apreté los labios, porque tenía razón.

—¿Qué clase de matrimonio somos que no tenemos ni los números de teléfono el uno del otro? He tenido que inventar una excusa para que fuera Gael quien te llamara.

Se me acercó y tomó mi móvil en su mano.

—Eso tiene fácil solución. —tecleó su número y se hizo una perdida a sí mismo—. Arreglado. —me dijo, sonriéndome con suficiencia.

—Eres un cretino. —lo cierto es que estaba un poco celosa porque hubiera estado fuera tanto tiempo con Luz, pero no iba a admitirlo.

Dio un par de pasos hacia mí, acorralándome contra la pared y colocando ambas manos a los costados de mi cabeza.

—Y tú una niña malcriada, pero te pones preciosa cuando te enfadas.

Mi respiración se aceleró cuando su aliento mentolado me acarició las mejillas.

Ángel miraba fijamente mis labios. Iba a besarme y yo estaba ansiosa porque lo hiciera.

Se inclinó hacia mí y yo elevé mi rostro hacia él. Nuestras miradas se cruzaron y parecían saltar chispas entre los dos. Alzó su mano y me acarició el pelo.

Justo cuando nuestros labios fueron a encontrarse, sonó mi móvil, que aún llevaba en la mano.

Suspiré y me recosté contra la pared y el pegó su frente contra la mía.

—Salvada por la campana. —me susurró—. Aunque puedes no contestar y terminar lo que habíamos empezado.

Cavilé esa opción y me pareció tan tentadora que estuve a punto de aceptar, pero recapacité, sabiendo que no era bueno dejarme llevar por el momento, porque después me arrepentiría.

—Tengo que contestar, es… —miré la pantalla—. Es mi padre.

Suspiró y a duras penas, se alejó de mí.

—¿Papá? —respondí a la llamada.

—Hola, Valentina. ¿Cómo va todo?

—Bien, bien, todo marcha bien. —comencé a subir las escalera, para alejarme de mi tentación particular.

—¿Se puede saber porque no llamas a tu madre? Sabes que se preocupa por ti.

Solo me faltaba una de las reprimendas de mi padre.

—Estoy ocupada, papá, ¿no era lo que querías?

Entré en mi cuarto y me senté en la cama y mi imaginación me llevó a pensar en lo bien que me sentiría al compartirla con Ángel.

Madre mía, ¿qué me estaba pasando? No me podía ocurrir esto a mí, justo en el momento en que Javier se me había declarado.

¿Cómo podía estar colándome por Ángel Falcón?

—Valentina, ¿me estás oyendo? —refunfuñó mi padre al otro lado de la línea.

—Que sí. —mentí, prestando por fin atención a su regañina, para que pasara cuanto antes.

Capítulo 15

Ángel

Por la mañana nos levantamos temprano, pues teníamos que partir hacia Barcelona.

No había dormido apenas nada, pues mis pensamientos solo iban hacia la mujer que dormía en la planta de arriba.

¿Estaría desnuda? ¿Seguiría durmiendo con una de mis camisetas o por el contrario con alguno de los camisoncitos que le había visto comprarse?

Me pasé las manos por la cara, tratando de quitarme esas imágenes de la mente.

¿Qué me estaba pasando? No recordaba la última vez que había deseado a una mujer con aquella intensidad y justo me tenía que pasar con aquella princesita caprichosa, con cara de ángel.

En mil ocasiones me tuve que contener para no subir corriendo las escaleras y abalanzarme sobre ella, como estaba deseando.

Tina apareció entonces en la sala, el olor de su perfume pareció llenarlo todo, así que me acerqué a la cafetera y me serví otro café, para que el olor del café no me dejara olerla a ella.

Estaba preciosa, con un sencillo vestido blanco de punto, unas sandalias estilo romanas y su largo pelo suelto en ondas.

—¿Quieres desayunar algo? —le pregunté, para no seguir pensando en lo preciosa que estaba al natural, sin tanto glamour y maquillaje.

Me miró recelosa. A ella también le había afectado lo que estuvimos a punto de hacer anoche, podía leerlo en su mirada.

—Mejor que no, no quiero volver a echarlo todo por culpa del dichoso barco.

—Esta vez volveremos en avión.

Pareció sorprenderse.

—¿Por qué?

Porque no quería que volvieras a pasarlo mal—. pensé.

—Porque no quería arriesgarme a que volvieras a vomitar mis zapatos. —dije, por el contrario.

Frunció el ceño.

—Que me lo recuerdes no es lo más caballeroso del mundo. —me recriminó.

—Te he dicho mil veces, princesa, que no soy un caballero.

—No hace falta que lo digas, salta a la vista.

Sonreí, solo para molestarla y funcionó pues bufó y me dio la espalda.

—¿Estas lista?

—Sí, no he dormido muy bien y me he puesto a preparar la maleta temprano.

—¿Por qué no has dormido bien? Yo he dormido de un tirón.

Me pareció ver como mi nariz crecía, como la de Pinocho.

—Emm… —dudó—. Pues porque mi padre me echó una regañina por no llamar a mi madre.

Alcé una ceja escéptico, pero preferí no decir nada más.

—Pues pongámonos en marcha, no quiero quedarme en tierra.

Nos despedimos de Gael y Luz cuando nos dejaron en el aeropuerto.

Valentina se movía por allí como Pedro por su casa, dando muestras de que muchas veces en su vida había cogido vuelos.

Sin saber porque, me sentí con complejo de inferioridad a su lado. ¿Qué hacia un tipo como yo, con una Barbie como aquella?

Ella era preciosa y sofisticada y yo un simple fotógrafo con pendientes en mis orejas. Sin duda hubiera hecho mejor pareja con mi hermano. Álvaro hubiera sido con ella el caballero que tanto deseaba.

¿Qué hacía pensando de ese modo? ¿A mí que me importaba lo que deseara Valentina de la Rosa?

Todo aquello me puso de mal humor, así que cuando subimos al avión ni la ayudé a colocar su bolsa de viaje.

—¿Me dejarías sentarme junto a la ventana? —me preguntó—. Siempre me saco billetes de ventanilla.

—Lo siento, yo también. —y me senté, sin dirigirle la mirada.

—Eres un borde, ¿te lo han dicho alguna vez? —espetó, sentándose a mi lado, con su móvil entre las manos.

—Muchas veces. —no quería hablar con ella.

—Es la primera vez que viajo en clase turista, ¿sabías?

—Si no te gusta bájate del avión y quédate con Luz y Gael, me es indiferente.

Estaba siendo injusto, lo sabía, pero necesitaba alejarla de mí, porque mis pensamientos estaban tomando derroteros muy peligrosos.

—¿A ti que mosca te ha picado? —me soltó—. ¿Acaso me he quejado? Prefiero esto mil veces a ese horrible barco.

Sin más, me puse los cascos y cerré los ojos, con la esperanza que captara la indirecta.

Valentina

Cuando le vi ponerse los cascos e ignorarme tuve deseos de quitárselos y lanzarlos al otro lado del avión.

¡Será idiota!

Eso me demostraba que lo mejor que había pasado anoche es que papá nos interrumpiera, porque hubiera sido un gran error, a pesar de que no había dormido pensando en bajar a la sala para terminar lo que habíamos empezado.

Suspiré y llamé a la azafata.

—Perdone, señorita, ¿me podría traer una copa de vino blanco?

—Por supuesto.

Ya que tenía que aguantar el vuelo junto a aquel estúpido, por lo menos lo alegría con un poco de vino.

Después del corto vuelo y tras tres copas de vino, del malo por cierto, que había ingerido como si fuera agua, aterrizamos.

Me sentía un poco mareada y envalentonada.

—Despierta, idiota, que ya hemos llegado. —le golpeé el brazo con mi puño.

Ángel se quitó los cascos y me miró, con los ojos entrecerrados.

—¿Acabas de darme un puñetazo?

—No donde hubiera querido dártelo. —le señalé con mi índice su nariz.

—¿Qué te pasa? —se acercó y olfateó en torno a mí—. ¿Has bebido?

—¡Va! —moví la mano en el aire—. Alguna copita de vino.

—Suficiente, contando con que no has desayunado nada y anoche tampoco cenaste.

—No te comportes como si fueras mi padre.

—Lo haré si tú te comportas como una niñata.

Apreté los puños.

—Eres un auténtico coñazo.

—Y tú un soberano incordio.

Nos retamos con la mirada.

—Por favor, señores, deben desembarcar. —nos dijo la azafata.

—Sí, por supuesto. —me puse en pie y tropecé.

Quizá estuviera más mareada de lo que creía.

Ángel cogió su bolsa de deporte y la mía, y se cargó ambas al hombro, mientras yo hacía esfuerzos para no acabar rodando por las escaleras.

—¿Esto no es Barcelona? —le dije al salir y ver aquel pequeño aeropuerto.

—Estamos en Girona.

—¿Y qué hacemos aquí? —di otro traspiés.

—Mi casa está aquí. —paró un taxi y cargó las bolsas dentro—. Vamos.

—Un momento. —me alejé de un salto, cuando trató de cogerme por el brazo—. ¿No vives en una ciudad? No me digas que volveremos a estar en otra cabaña destartalada.

—Tina, no estoy de humor para tus numeritos.

—Ni yo para aguantar tus cambios de humor constantes. —repuse—. Dijiste que iríamos a Barcelona y es allí donde quiero ir. ¡Ahora!

Ángel se irguió de hombros, avanzó hacia mí y con decisión, me levantó en volandas y me cargó sobre su hombro.

—¿Qué haces? —pataleé, para que me soltara—. Eres un neandertal.

—Tienes razón, lo soy. —abrió la puerta del taxi, me dejó caer dentro y cerró la puerta.

El taxista me miraba con los ojos muy abiertos, sin saber cómo reaccionar.

Ángel se montó junto a él.

—Puede arrancar. —le dijo—. Volvemos de la luna de miel y no es fácil contentar a una mujer como la mía.

—Serás cretino. —rezongué.

—Le entiendo perfectamente, señor, llevo veinticinco años casado. —respondió el taxista, iniciando la marcha.

Para mi desgracia, tampoco íbamos a vivir en Girona capital, por lo que podía ver, nos estábamos desviando hacia el interior.

Agobiada, comencé a revisar mis whatsApp.

Jimena me había hablado.

Gigi: Amigui, ¿Cómo va todo?

¿Qué tal con tu marido buenorro?

Yo estoy de fiesta en fiesta con las Divinas, pero nos faltas tú.

Como añoraba las fiestas de Divinas, como nosotras llamábamos a nuestro grupo de amigas.

Valentina: Con mi “marido” las cosas van… que no es poco.

Ahora estamos en Girona, ya te diré exactamente donde cuando lo sepa.

Pero tengo otras noticias, friend.

¡¡JAVIER SE ME HA DECLARADO!!

Gigi: ¡Oh, my God!

¿Qué dices? No puedo creerlo.

¿Cómo ha sido?

Valentina: Me habló la otra noche para explicarme que tenía problemas con Raquel…

Una cosa llevó a la otra y al final, me declaró que sentía algo muy fuerte por mí.

Estoy en una nube.

Gigi: ¡Que fuerte, que fuerte!

¿Y qué vas a hacer?

Valentina: Pues lo único que puedo.

Aguantar este año con Ángel y cuando acabe irme corriendo a lanzarme a los brazos de mi príncipe.

Gigi: Parece que vas a hacer realidad tu sueño.

Valentina: Eso parece.

Pasamos por varios pueblos pequeños, en los que la gente nos miraba al pasar.

Busqué el whatsApp de mi madre, así mi padre no volvería a llamarme para echarme la bronca.

Valentina: Hola, mamá.

¿Cómo va todo?

Nosotros estamos bien, hoy acabamos de llegar a Girona.

Mami: Hola, cariño.

Por aquí todo sigue como siempre.

Te echamos de menos.

¿Girona?...

Valentina: Ángel tiene trabajo aquí.

Mami: ¿Cuándo vendréis a Madrid?

Me gustaría organizar una comida de celebración, ya que como la boda fue tan precipitada, no hubo.

Valentina: No lo sé.

Todo depende del trabajo de mi marido.

Mami: Como has crecido en unos días, mi amor, te noto más madura.

Eso es lo que os gustaría, pensé.

Valentina: Tengo que dejarte, mamá.

Te volveré a hablar en cuanto pueda.

Mami: De acuerdo, tesoro.

Un beso. Te quiero.

No le devolví el te quiero, no porque no lo hiciera, sino porque aún estaba enfadada con ella y papá.

Pensé en escribir a Javier, pero no quería enviarle algo inapropiado y que su aún mujer lo viera, así que me contuve, pese a las ganas que tenía de volver a hablar con él.

El taxi se detuvo y entonces me fijé que estábamos en lo alto de una montaña, y dos casas de piedra era lo único que había en ella.

—¿Qué hacemos aquí?

—Es mi casa, ¿dónde quieres que estemos?

Dios mío, con lo que yo odiaba el campo, la montaña y cualquier cosa que tuviera que ver con la naturaleza.

Bajamos del taxi, Ángel descargó las maletas y le pagó al taxista, que se alejó, dejándonos a solas.

Miré ambas casas.

Las dos eran de estructuras idénticas, de una sola planta, solo que una era un poco más grande que la otra.

—¿Cuál de las dos es la tuya?

—Aquella. —señaló la más grande.

—¿Y quién vive ahí? —indiqué la otra, pero no me dio tiempo a contestar pues un enorme animal peludo se abalanzó sobre mí, llenándome la cara de asquerosas babas.

Grité horrorizada.

—¡Socorro! —traté de taparme la cara—. ¡Ayúdame, quiere comerme!

Ángel rió.

—No seas absurda, solo te está saludando, ¿verdad, chica?

El animal se alejó de mí y se acercó moviendo el rabo hacia él, que le acarició la enorme cabeza con brío.

—¿Me has echado de menos, Reina? —le decía, mientras el chucho se ponía a dos patas y le lamia la cara—. Yo a ti mucho.

—¿Qué es eso? —me puse en pie, alejándome unos pasos, por si volvía a tratar de atacarme.

—Mi perra, ¿nunca has visto una? —me miró con ironía.

—No una tan… grande…

Me sonrió con ironía.

—Sí, suelen decírmelo.

—Muy gracioso. —le solté, cruzándome de brazos, cosa que le hizo reír otra vez.

—Es un mastín español, se llama Reina. —me explicó—. Esta raza es así de grande.

Miré de reojo la enorme bola de pelo color crema, que me miraba, con babas colgando de su boca.

—¿Que pasó, Reina? —oí una voz de hombre, con acento argentino acercándose a nosotros.

De la casa salieron dos ancianos, que se nos quedaron mirando.

El hombre era delgado, con el pelo blanco y escaso y la mujer era bajita y algo rellenita, con el cabello gris claro, con rizos cortos.

—¿Ángel, sos vos? —preguntó de nuevo el hombre.

—Sí, Darío, he vuelto. —contestó el aludido.

—Qué alegría, mi niño. —dijo la mujer, andando hacia nosotros y posando su mirada azul en mí—. Y venís con compañía.

—Muy linda, además. —aseguró el anciano.

—Gracias. —contesté, sin saber que más decir.

—Darío, Ana, os presento a mi mujer, Tina. —dijo Ángel, acercándose a mí, seguido por la perra—. Tina, ellos son los Elizondo, se ocupan de cuidar de mi casa y de Reina cuando estoy fuera.

—¿Tenés mujer? —se sorprendieron.

—Ya veis que sí.

—Nos conocíamos hace años y coincidimos de nuevo en Madrid, y bueno…

—No tenés que darnos explicaciones, mi niña, estamos feliz de que este boludo siente la cabeza. —afirmó la mujer, con afecto.

Le sonreí, no pude hacer otra cosa.

—¿Cuánto pensás quedarte esta vez? —le preguntó Darío.

—No lo sé exactamente, todo depende de si me surge trabajo o no.

—¿No tienes trabajo aquí? —repliqué.

Se encogió de hombros. Cuanto estaba empezando a odiar ese gesto.

—De momento no.

—¿Entonces porque le dijiste a Jorge que tenías trabajo aquí? —le acusé.

—Le dije que tenía asuntos que atender, no trabajo.

—Pero yo creí…

—Lo que creyeras no es mi problema. —me cortó.

—Serás…

—¿Porque no pasamos a casa y os preparo algo de comer? —habló Ana, cortando nuestra discusión.

Me había olvidado de su presencia.

—Lo siento. —carraspeé, incomoda.

—No tenés porque disculparte, linda, todos nos peleamos con las personas que amamos. —el anciano me guiñó un ojo.

Me hubiera gustado gritar a los cuatro vientos que yo amaba a Javier, no a aquel macarra, pero me contuve y forcé una sonrisa.

—¿Que os parece si dejamos las maletas, nos acomodamos y después pasamos a comer con vosotros? —terció Ángel, acariciando de nuevo la enorme cabeza de la perra, que le miraba embelesada.

—Una gran idea, hijo. —añadió Darío—. Así a mi Ana le dará tiempo de preparar un buen choripán para cada uno y dulce de leche. ¿Qué me decís, Anita? —miró con una sonrisa a su mujer.

—Claro, en una hora puedo tener todo listo.

—Verán…

—Perfecto. —Ángel volvió a interrumpirme—. Nos vemos en una hora.

Me tomó del brazo, con las dos bolsas de deporte al hombro y tiró de mí hacia su casa.

—No pienso comer nada de eso. —murmuré—. ¿Sabes cuantas calorías tiene?

—Vas a comer o te lo haré tragar yo mismo. —me soltó, en otro susurro—. Los Elizondo se han ofrecido a hacerlo y no vas a hacerles el feo.

Apreté los labios.

—¿Es que ahora soy tu esclava?

—No, solo eres un molesto grano en el culo. —entramos en la casa y cerró la puerta detrás nuestro.

—Como te…

Iba a soltarle de todo, pero me impresionó tanto el interior de aquella casa, que me quedé sin palabras.

Estaba decorada con un gusto exquisito, además de que allí dentro, parecía no traspasar el calor del verano.

Había flores frescas sobre la mesa, que dejaban un olor increíble, además de encontrarse todo muy ordenado y limpio.

—¿Quién te ha decorado la casa?

—¿Te refieres a las flores? —las miró—. Las pone Ana.

—Me refiero a todo. Es precioso.

Ángel, como no, volvió a encogerse de hombros y con ese gesto, supe que había sido él mismo.

—Me encanta. —repetí, mirando los altos techos abovedados.

—Ven a elegir tu habitación. —dijo, andando por el pasillo—. Esta de aquí es la mía. —señaló la primera puerta—. Pero hay dos más completamente amuebladas. Elige la que prefieras.

—Sin duda la que esté más alejada de la tuya.

Sonrió de medio lado y me entregó mi bolsa.

—Tú misma, acomódate. —y sin más, entró en su cuarto, dejándome plantada en el pasillo.

Anduve hasta llegar a la tercera puerta y la abrí.

La habitación era igual de bonita que el resto de la casa. Estaba decorada de modo rustico, cosa que armonizaba con aquella antigua vivienda. Una gran cama de madera de roble dominaba la habitación, flanqueada por dos mesillas, con sus respectivas lamparitas. La colcha y las cortinas eran de diferentes tonos de verdes, dándole frescura y alegría al ambiente. Había un armario de dos puertas, un espejo de pie y un sillón orejero en tono ocre. Pero lo que más captó mi atención fue el cuadro que había sobre la cama. Era una bonita foto de una cascada, rodeada de vegetación. Tanto la luz, como el modo en que la foto estaba hecha, le daban un aspecto de paisaje de ensueño.

Me acerqué a mirar la firma, aunque no hacía falta, pues yo ya sabía que Ángel había sido el autor de aquella obra.

Suspiré y me senté en la cama. El espejo me devolvió mi reflejo. Se me veía un poco ojerosa y algo despeinada, pero al contrario de lo que siempre me ocurría, no me importó.

¿Qué más daba tener un poco de ojeras si no había nadie para quien lucirlas?

“¿Qué pasa con Ángel?”—. preguntó por si solo mi subconsciente.

—Que se vaya a freír espárragos. —le contesté, en voz alta.

Me tumbé en la cama y cerré los ojos y sin darme cuenta, me quedé dormida.

Estaba soñando con aquella cascada de la foto, cuando noté un cosquilleo en la mejilla. El cosquilleo se tornó húmedo y juraría que podía notar un aliento caliente, con olor a… ¿pienso?

Me desperté de golpe y aquella monstruosa perra estaba a dos patas, apoyada en la cama, mientras me lamía la cara.

—¡Qué asco! —la empujé—. Aparta chucho.

—Reina ha venido a avisarte que es hora de ir a casa de los Elizondo.

Le miré enfurruñada.

—¿No has podido hacerlo tú? Ahora estoy cubierta de babas.

—Vamos, princesa, que no será la primera vez que te pasa. —y sin más, me guiñó un ojo.

—Eres un grosero.

Y de nuevo, se encogió de hombros, con una sonrisa descarada en sus apetecibles labios.

¿Apetecibles? ¿De dónde había salido eso?

Carraspeé y desvié la mirada de él.

—Me lavo la cara y nos vamos.

—De acuerdo.

—¿Dónde está el baño?

—Justo en frente de mi habitación.

Asentí y me dirigí a la salida, que él con su gran cuerpo la bloqueaba.

—¿Me dejas pasar?

Apoyó el hombro en el marco de la puerta.

—¿Qué me das a cambio?

Estaba claro que tenía ganas de tomarme el pelo.

—Puedo darte una patada en la espinilla si no me dejas pasar.

Alzó una ceja.

—Muy maduro de tu parte, sí señor.

Sin pensarlo, le di la patada con fuerza, pero al llevar sandalias, mi dedo se torció, haciendo que diera un gritito de dolor.

—¿Qué has hecho? —se agachó a mirarme el dedo—. ¿Estás tonta?

—Por dios, déjame en paz, solo me faltaba que me insultaras hoy. —protesté, aún dolorida.

Ángel me tocó el pie y sus manos parecieron dar descargas eléctricas a todas las partes de mi cuerpo.

—¿Te duele mucho? —preguntó, al notarme estremecer.

—No, estoy bien. —retiré el pie, deseando alejarme de su contacto.

Sin más salí de la habitación y me metí en el cuarto de baño, cerrando los ojos y recostándome contra la puerta al hacerlo.

Tienes que controlarte, Val. —me dije a mi misma—. Desecha lo que te hace sentir ese hombre.

Me lavé apresuradamente la cara con jabón, quitándome el poco colorete que me había puesto aquella mañana.

Cuando salí del cuarto de baño, la perra estaba sentada frente a la puerta, mirándome con cara amistosa.

—Aleja a este bicho de mí. —le dije a Ángel.

—Solo quiere que la acaricies. —me contestó.

—A saber dónde se ha metido. —arrugué el gesto, con aversión—. Igual tiene pulgas.

—No tiene pulgas. —afirmó él, con vehemencia, como si le hubiera ofendido.

—Es increíble que trates mejor a tu perra que a tu mujer.

Sonrió, cogiendo del collar al animal y alejándolo de mí.

—Recuerda que ella es la reina, tu solo te quedas en princesa.

Puse los ojos en blanco y salí de la casa. Tanto Ángel como la bola de pelo me siguieron.

—¿Podemos pasar? —dijo mi marido, abriendo la puerta y asomando la cabeza.

—Adelante, chicos. —nos invitó Darío—. Ana ya lo tiene todo listo.

Entramos en la casa, que parecía humilde, pero se veía limpia y ordenada.

—Como nos alegra volver a tener invitados. —exclamó la mujer, ilusionada—. Siéntense, por favor.

La mesa estaba repleta de comida, a parte del choripán y el dulce de leche que había hecho de postre. Habían croquetas, buñuelos de balao, pan con tomate, olivas rellenas… Sin duda, nada de lo que pudiera comer dentro de mi dieta.

Ángel y yo nos sentamos, uno en frente del otro y Darío y Ana en los extremos de la mesa rectangular.

—Espero que te guste el choripán, linda. —me dijo la anciana, mirándome con una encantadora sonrisa.

Me hubiera gustado decirle que ni un poco y sin duda, mi antigua yo se lo hubiera dicho, pero en esos días algo había cambiado en mí y me vi incapaz de romper su ilusión.

—Sí, aunque no tengo mucha hambre.

—Será por todo el vino que has bebido durante el vuelo. —añadió Ángel, que se ganó que le lanzara una lúgubre mirada.

—¿A vos te gusta el vino? —se alegró Darío, que poniéndose en pie trajo una botella—. Por fin tengo con quien brindar.

Sirvió la oscura bebida en los vasos. Lo miré un tanto horrorizada, pues siempre había dicho que el vino o se bebía en copa o era una chabacanería que yo nunca haría, pero en fin, había roto tantas de mis normas esos días, que qué más daba una más.

Probé un sorbo y realmente estaba buenísimo. Cerré los ojos saboreándolo.

—Está delicioso.

Darío sonrió complacido.

—Angelito, tenés una mujer que sabe lo que es bueno.

—A la vista está, por eso se casó conmigo. —bromeó, haciendo reír a los Elizondo.

—Empecemos a comer. —animó Ana.

Le di un mordisquito solo al pan.

—Vamos, Tina, dale un buen bocado. —exclamó el anciano, dándole uno el mismo.

—Eso, un buen bocado. —bromeó Ángel, comiendo con ganas.

—Emm… Sí, claro. —con reticencia mordí el pan con el chorizo dentro y a diferencia de lo que pensé, me gustó bastante.

—¿Qué tal? —preguntó Ana.

—Muy bien. —me sorprendí de que fuera cierto—. Está bueno.

La mujer sonrió de oreja a oreja.

—Sos una niña fina, pero aprendés rápido. —afirmó Darío, haciendo reír a Ángel—. Lo que no entiendo es que hace acá una niña fina como vos, con un boludo como este. —entonces fue mi turno de reír.

—Diré que en ocasiones, también me lo pregunto yo.

La comida transcurrió entre risas y anécdotas. Los Elizondo eran una pareja entrañable. Mientras que Ana era dulce y cariñosa, Darío era bromista y alegre.

—¿Cómo acabaron aquí, viviendo tan apartados de todo? —les pregunté.

Ambos parecieron entristecerse y se miraron el uno al otro.

—Teníamos una hija. —comenzó a decir Ana—. De hecho, se parecía a vos bastante.

—Era la alegría de nuestras vidas, hasta que enfermó. —continuó Darío—. Gastamos todo nuestro dinero, hipotecamos nuestra casa, todo, con tal de salvarla, a pesar de que fue en vano.

Me quedé helada.

—Lo siento mucho, no pretendía remover esto.

—Vos no tenías idea de nada, linda. —me tranquilizó Darío.

—No teníamos nada cuando dimos con el niño. —Ana señaló a Ángel, que se removió incomodo en el asiento—. Estábamos en un comedor social el día que le conocimos, pues él estaba de voluntario.

—¿Eras voluntario en un comedor social? —le pregunté.

Como siempre que quería eludir contestar a una pregunta, se encogió de hombros.

—Era voluntario. —afirmó el anciano—. Llevábamos varios días de verle, cuando comenzamos a entablar amistad y le contamos nuestra historia.

—Entonces él nos ofreció venir a vivir aquí. —terció Ana—. No podía ofrecernos un sueldo enorme, pero sí una casa y dinero suficiente para vivir. Así que aceptamos y aquí nos tiene desde entonces.

—Es un buen hombre. —añadió Darío—. Supiste elegir bien.

La mirada de Ángel y la mía se cruzó, pero ambos evitamos decir nada de lo que nos pasó por la cabeza.

Capítulo 16

Valentina

Habíamos terminado de cenar y me sentía completamente llena, nunca en mi vida creí haber comido tanto.

Miré mi móvil, pero no tenía cobertura.

—¿No hay cobertura aquí?

—No. —me dijo Ángel—. Cuando subes la colina deja de haber cobertura.

—Vaya. —bufé, disgustada.

¿Y si Javier quería decirme algo?

—Tengo una cosa para vos, mi niña. —me dijo Ana, dándome una bolsa—. Aquí tengo la ropa de mi hija que no me había atrevido a tirar, creo que es de tu talla y me gustaría que vos la tuvieras.

—Yo… —cogí la bolsa, sobrecogida—. No sé qué decir.

—Di que la aceptas. —intervino el anciano.

—Sí… Sí, claro, la acepto.

—Me hacés muy feliz. —añadió Ana.

—Y aún nos lo harías más si te pusieras algo para que te viéramos. —terció el anciano.

—¿Ahora?

—¿Por qué no? —contestó.

—Está todo limpio. —se apresuró a asegurar Ana.

—Claro, pues… —señalé la puerta del baño—. Me cambio, ¿vale?

—Vale. —dijeron los dos, al unisono.

Entré en el baño y rebusqué entre las prendas. Eran todas de sport, para nada mi estilo pero no iba a hacerles aquel feo.

Miré el par de zapatillas de deporte que había, eran rosas y justo mi número de pie, así que busqué algo que hiciera juego y fue una camisa de cuadros, en diferentes tonos de rosa y blancos. Después me enfundé unos vaqueros ajustados y me miré en el espejo. Parecía una pueblerina autentica, pero extrañamente, no me horrorizó.

Salí del baño y se me quedaron mirando. Pude ver como sus ojos se llenaban de lágrimas y se abrazaban el uno al otro.

—Muy linda. —aseguró Darío.

—Si fueras morena, serías igual a ella. —sollozó Ana.

No supe que decir, solo me quedé mirándolos, acongojada.

—Muchas gracias por todo. —Ángel salió en mi auxilio—. Será mejor que nos vayamos.

—Ha sido un placer conocerte, Tina. —me dijo el anciano.

—Esta es tu casa, puedes venir cuando vos queráis. —agregó la mujer.

—Son muy amables.

—Has tenido suerte con esta mujer. —dijo Darío.

—Estoy de acuerdo. —añadió él.

Le miré, sorprendida por sus palabras.

—Es un hombre muy guapo, ¿verdad? —me preguntó Ana, sobresaltándome.

—Eh… Sí, lo es.

—De nuevo gracias, estaba todo delicioso, Ana. —intervino Ángel, que me cogió por los hombros y me sacó fuera de la casa.

La perra, que nos esperaba en la puerta, se levantó y se acercó a nosotros moviendo la cola. Él la acarició, mientras ella le lamia la mano.

Entonces me miró de arriba abajo.

—Un look muy glamuroso. —bromeó.

Le di un manotazo en el estómago.

—Muy gracioso.

—Pero he de admitir que estás muy guapa.

Vaya, aquello sí que no me lo esperaba y me hizo sentir como si aquel fuera el mejor cumplido que me hubieran hecho jamás.

De nuevo desee besarle y aquello me hizo pensar que era una muy mala idea estar a solas en aquella preciosa casa con él.

—Necesito ir al pueblo más cercano, ¿hay alguna manera?

—Tengo mi coche. —me dijo, frunciendo el ceño—. ¿Qué necesitas?

¿Qué necesitaba?

—Cosas de mujeres, no seas chismoso. —aquello siempre funcionaba con los hombres.

Suspiró.

—Está bien, iremos.

—¿Iremos? Quiero ir sola.

—¿Por qué?

—¿Acaso soy tu cautiva?

Alcé el mentón, retadora.

—No, pero no sabes ni donde está el pueblo.

—Ponme la dirección en el GPS y yo misma lo encontraré. —le dije—. No soy tan inútil.

Alzó una ceja, como dudando de ello.

—Como quieras, pero echa gasolina cuando estés allí o no te llegara para volver.

—Oído. —contesté, sintiéndome vencedora por primera vez en muchos días.

El pueblo no estaba muy lejos, pero al ser una carretera rural, costaba un poco más llegar, a pesar de que Ángel tenía un todoterreno.

Era un pueblecito pequeño, solo constaba de una tienda de ultramarinos y un par de bares.

Entré en la pequeña tiendecita y compré tampones, para no llegar con las manos vacías. Total, tarde o temprano me harían falta. Después me senté en la terraza de uno de los bares y pedí un zumo de piña, pese a tener mucha azúcar, solo era una excusa para poder sentarme allí y pasar un rato a solas.

Respiré el aire que estaba libre de la contaminación de Madrid y sin el ruido incesante de los coches. Allí solo olía a naturaleza y se oía el sonido de los pájaros y los grillos.

Saqué el móvil del bolso y vi que tenía un whatsApp de Javier.

Javier: Hola, preciosa Valentina.

¿Cómo te va todo?

Espero no haberte asustado después de mi declaración de amor.

Yo no puedo dejar de pensar en ti.

Como desearía poder verte.

Raquel y yo hemos decidido que será mejor que nuestro divorcio sea discreto, pues no queremos levantar habladurías.

Además, esperaremos a acabar un proyecto que tenemos en común, así no tendremos problemas.

No sabes la tortura que es convivir con una mujer, amando desesperadamente a otra…

Mi corazón se aceleró. Aquello era como un sueño hecho realidad.

Valentina: No me has asustado, al contrario, me siento flotando, como en una nube.

Claro que sé lo que es esa tortura, pues yo también la experimento.

Convivo con Ángel, pero mi corazón te pertenece.

Ahora mismo estoy sola, si tú puedes y te apetece, podríamos hablar por teléfono…

Me quedé mirando el teléfono, deseando oír el tono de llamada y poder volver a escuchar su voz.

Cuando finalmente sonó y vi en la pantalla su nombre, tuve ganas de saltar de alegría como una niña pequeña.

Sin embargo respiré hondo, tratando de serenarme y mostrarme como una mujer adulta.

—¿Javier? —respondí, con un tono de voz calmado.

—Como me gusta volver a oírte.

¡Oh, my God!

—A mí también.

—No sé qué decir. —añadió, soltando una risita nerviosa—. Me siento como un quinceañero enamorado, ¿es una locura?

—No, yo me siento igual.

—Me quitas un peso de encima.

Ambos reímos.

Estuvimos hablando más de dos hora. Me explicó paso por paso como se había dado cuenta que estaba enamorado de mí y yo hice lo mismo con él. Nos sinceramos completamente. Abrimos el uno al otro nuestros corazones.

Cuando al fin nos despedimos, nos dijimos cuanto nos amamos y nos costó un mundo colgar el teléfono.

Como estaba anocheciendo, me apresuré a subirme en el coche y dirigirme hacia la casa de Ángel.

Llevaba un trozo del trayecto, cuando el coche se detuvo.

—¿Pero qué…? —no podía ser, ¡la gasolina! Me había olvidado por completo.

Golpeé el volante varias veces, con frustración.

Saqué el móvil del bolso, pero con la extensa charla con Javier, se había agotado la batería.

—¿Qué hago ahora? —me dije a mí misma, el voz alta.

No me quedaba otra que dejar el todoterreno e ir andando.

Con resignación, cerré el coche, que ocupaba una parte de la carretera, que por suerte era muy poco transitada, pues no me había cruzado con ningún coche ni de ida, ni de vuelta.

Comencé a andar, completamente a oscuras, solo iluminaba la luna llena que dominaba el cielo estrellado.

Los sonidos a mi alrededor parecieron hacerse más fuertes. Oía el crujido de los árboles, las hojas moviéndose con la brisa, el canto de la lechuza…

Todo aquello me estaba poniendo nerviosa. Nunca había tenido un miedo igual, pero era cierto que las imágenes de lo que había ocurrido en ese bar de carretera me asaltaban una y otra vez.

¿Qué pasaría si me intentaran atacar? Ahora no estaba Ángel para ayudarme. En medio de esa montaña, podrían hacer conmigo lo que quisieran. Aún notaba la mejilla dolorida, pese a que no me había salido el moratón que había temido.

Un sonido cerca de mí hizo que mi corazón se desbocara.

—¿Hola? ¿Hay alguien? —sin duda, mi imaginación me estaba jugando una mala pasada.

Pero otro ruido volvió a sobresaltarme. Eché a correr de nuevo en dirección al coche, casi a oscuras, dando traspiés, con el corazón acelerado.

Una luz se cernía cada vez más cerca de mí y las lágrimas comenzaron a correr por mis mejillas.

Oí el rugido de un motor y ya imaginé a los que habían tratado de abusar de mí, arrastrando a un rincón del bosque y haciéndome vete a saber qué.

—Tina.

Cuando oí su voz sentí un alivio instantáneo, además de que mil mariposas se pusieron a revolotear en mi estómago.

Me giré hacia él, que detuvo la moto a mi lado y se quitó el casco.

Sin pensarlo dos veces, me lancé a sus brazos, literalmente y a punto estuve de derribarle, moto incluida.

—¿Qué te pasa? —susurró contra mi oreja, mientras me rodeaba con sus fuertes brazos.

—El coche, se quedó sin gasolina. —expliqué, sin separarme de él.

—No pasa nada, mañana iré a la gasolinera y llenaré un bidón para poder llenar el tanque.

—Me asusté. —reconocí, entre sollozos.

—Es normal, está oscuro…

—Creí que los matones del bar venían a por mí.

Noté como se tensaba. Seguía culpándose por lo ocurrido aquella noche.

—¿Por qué no me llamaste? Habría venido a buscarte.

—Estuve hablando con Gigi y mi teléfono se quedó sin batería. —mentí. No iba a decirle que había hablado con Javier.

—De acuerdo. —suspiro—. Bueno, ahora ya estoy aquí. ¿Estas mejor?

Me separó un poco de él para poder estudiar mi rostro.

Con ternura, alzó sus manos y acunó mi cara, mientras con sus pulgares, secó las lágrimas que regaban mis mejillas.

—Perfecta. —comentó, con aquella intensa mirada azul clavada en mí.

No pude hacer otra cosa que observarle, porque si me movía un ápice, sin duda sería para besarle. Pero no hizo falta, pues fue Ángel el que se acercó a mí y con una pasión desbordante que nunca había sentido, devoró mi boca con avidez.

Solo me hizo falta eso para pegarme contra él y besarle con el mismo ardor que él demostraba. Había estado luchando durante demasiados días contra aquello y ahora parecía un dique, en el que el agua se desbordaba sin control.

Entonces me separó de él, mientras ambos respirábamos con dificultad.

—Vámonos de aquí antes de que te folle sobre la moto.

Madre mía, nunca ningún hombre me había hablado de esa manera. Todos habían sido caballerosos y delicados, pero contra todo pronóstico, aquellas palabras hicieron que me sintiera aún más excitada.

Sin más me subí a la moto, detrás de él, me puse el casco y me agarré fuertemente a su cintura.

Le oí gruñir al notar mi cercanía y no era para menos, parecíamos dos antorchas a punto de crear un gran incendio.

En poco más de quince minutos llegamos a la casa y en cuanto Ángel aparcó la moto y nos quitamos los cascos, se volvió hacia mí, me cogió por las nalgas, mientras yo enredaba mis largas piernas en su cintura y comenzamos a besarnos, como dos náufragos, sedientos el uno del otro.

No queríamos hablar. Tampoco queríamos pensar en las consecuencias que aquello tendría. Solo queríamos disfrutar el uno del otro, dejándonos llevar por nuestros deseos.

Pese a que me habían besado varios hombres antes, no era virgen desde luego, ninguno lo había hecho con la intensidad y el ardor con que lo hacía Ángel.

Su lengua parecía recorrer todos los huecos de mi cavidad bucal, hambrienta de mí.

Abriendo la puerta de una patada, entró al salón y me sentó sobre la mesa, sin dejar de besarme en ningún momento.

Sus labios no eran tiernos, sino exigentes y calientes. Me mordisqueó el labio inferior, tirando de él suavemente.

En ningún momento había planeado que aquello ocurriera, pero me iba a dejar llevar por completo, ya que nunca en mi vida me había sentido tan excitada como en aquel momento.

Su olor amaderado, con un toque de menta me embriagaba. Aquel calor que irradiaba su cuerpo parecía consumirme y yo quería dejarme consumir por él.

Su pene estaba duro y presionaba contra mi estómago, haciéndome sentir la necesidad de tenerlo un poco más abajo.

Me tomó del pelo, echándome la cabeza hacia atrás para dejar mi cuello expuesto y lamerlo a sus anchas, mientras pequeños gemidos escapaban de entre mis labios.

Con desenfreno, se apresuró a quitarme las zapatillas de deporte y los calcetines. Aquello no era nada sexy, pero la forma en que me miraba, con sus ojos azules ardiendo en llamas, parecía como si nunca hubiera hecho nada tan sensual.

Me quitó los pantalones y yo le ayudé a hacerlo.

¿Pensaba hacerme el amor sobre la mesa del salón? Nunca lo había hecho en otro sitio que no fuera una cama y siempre había dicho que me parecían cutres las personas que no eran capaces de contener sus instintos bajo control y lo hacían en el primer lugar donde les pillara, pero extrañamente, no pensaba protestar.

Quería hacerlo. Y quería hacerlo ahí mismo. No podía esperar más.

¿Desde cuándo era tan apasionada e impulsiva? No lo sabía, pero en aquellos momentos tampoco me importaba.

Ángel volvió a besarme y comenzó a desabrocharme la camisa, hasta quitármela por completo, dejando expuesto mi sujetador blanco de encaje. Cuando desabrochó el cierre frontal y mis pechos quedaron libres, mis pezones se endurecieron, como una clara invitación a ser lamidos. Y Ángel no desaprovechó esa oportunidad. Tomó mis erguidos y llenos pechos entre sus grandes manos y bajó su cabeza, para tomar uno entre sus labios.

Jadee, agarrándole del pelo, apremiándole para que no se detuviera.

De un pezón pasó al otro, lamiéndolo, succionándolo y dándole pequeños mordisquitos. Me estaba volviendo completamente loca.

Sentía palpitaciones entre mis piernas y cada vez estaba más húmeda.

—Joder, Tina. —dijo, levantando por un momento su cabeza, para mirarme a los ojos—. Eres una puta adicción para mí. Estás demasiado buena para no ser peligroso.

No supe que decirle, así que agarré su rostro con ímpetu y lo acerqué a mí, volviendo a besarle.

No quería hablar, si lo hacía, quizá acabara arrepintiéndome y no quería hacerlo. Por lo menos, no antes de haber acabado lo que habíamos empezado.

Los dedos de Ángel se deslizaron al sur de mi cuerpo y tocó mis braguitas húmedas.

—Estás completamente preparada para mí. —murmuró contra mis labios, mientras de un tirón, rompía mi ropa interior.

Di un pequeño gritito de sorpresa, pero no pude hacer nada más, pues cuando sus dedos comenzaron a acariciar mis labios externos, separándolos y deslizándose en mi interior en una suave caricia, perdí totalmente la capacidad de razonar.

Con una necesidad imperiosa de sentir su piel contra la mía, comencé a tironear de su camiseta, hasta sacársela por la cabeza.

Su torso y su abdomen eran perfectos, como los de los típicos modelos de anuncio, y cuando me apreté contra él, me gustó la sensación de aquella dureza contra mi suave piel.

Cuando Ángel introdujo uno de sus dedos en mi interior, jadeé, sintiendo pequeñas descargas de placer en mi vagina.

Con ardor le mordí el hombro, mientras comencé a mover mis caderas de forma circular contra su mano. Parecían tener vida propia.

Cuando comenzó a acariciarme el clítoris con el pulgar, mis jadeos se convirtieron en fuertes gemidos, hasta que el orgasmo me alcanzó, como nunca antes me había pasado. Fuerte, prolongado, que hizo que todo mi cuerpo temblara sin control.

Ángel sacó su dedo de mi interior, soltando un gruñido de satisfacción, se llevó el dedo a la nariz, oliendo mi esencia, sin dejar de mirarme a los ojos y después se lo metió en la boca, saboreando mi sabor, como si fuera el más delicioso de los manjares.

—Eres una delicia. —susurró, y yo no pude hablar, solo contemplarle.

Del bolsillo trasero de su tejano se sacó la cartera y de ella sacó un condón. Se abrió los pantalones y dejó libre su pene.

Era grande y grueso, con venas marcadas. Mis ojos se fijaron en él cuando adelanté una mano para acariciarlo, mientras Ángel cerraba los ojos y jadeaba suavemente. Pero mi exploración no duró mucho, pues me retiró la mano mientras se colocaba el preservativo.

—En otro momento será, princesa, porque si me tocas más en este momento, me tienes tan cachondo que no podré follarte, y llevo fantaseando demasiado tiempo con hacerlo como para ahora estropearlo.

Madre mía, siempre me había parecido que decir “follar” era una vulgaridad, pero mi vagina pareció contradecirme, pues ante aquella palabra saltó, como pidiendo una segunda ronda.

—¿A qué esperas entonces? —le dije con descaro, haciendo que sus ojos se oscurecieran aún más a causa de la pasión.

Cogiéndome por la cintura me dio la vuelta, dejando mis nalgas expuestas a él y pegándose contra mí.

Aquella postura nunca me había gustado, pero ahora me parecía que era la cosa más erótica que había hecho jamás.

Me recostó sobre la mesa, hasta que mis pechos estuvieron pegados contra la suave madera y retiró mi pelo a un lado, para poder recorrer con su mano la curva de mi espalda.

Entonces, con la punta roma de su miembro se paseó por mi obertura en suaves caricias, hasta que sujetándome por las caderas, me penetró de una sola estocada, certera y profunda.

Eché la cabeza hacia atrás, soltando un jadeo ahogado.

Estaba completamente enterrado dentro de mí y sin soltar mis caderas, comenzó a penetrarme una y otra vez, a un ritmo intenso.

Comencé a notar como otro orgasmo estaba a punto de estallar en mi interior y eso nunca me había ocurrido con penetraciones, solo cuando habían estimulado mi clítoris.

Subió una de sus manos por mi cintura, hasta alcanzar mi pecho, acariciándolo y pellizcando mi pezón. Se inclinó sobre mí, acercando su boca a mi oído.

—Córrete, Tina. —me dijo—. Quiero que te corras como nunca antes lo has hecho. Puedo sentir como tus piernas están empezando a temblar. —bajó la mano a mi sexo, rozando mi clítoris hinchado y entonces estallé en mil pedazos.

Me corrí como él me había pedido. Grité como poseída, mientras Ángel aprovechaba a subir el ritmo de su bombeo. Notaba sus testículos golpear contra mis nalgas y después, dando una última embestida, gruñó fuertemente, dejándose caer sobre mí.

Después de aquella experiencia, todas mis demás aventuras sexuales se quedaban a la altura del betún.

Aquello si había sido una buena sesión de sexo y madre mía, quería volver a repetirla.

Capítulo 17

Valentina

Cuando desperté me sentía rígida y dolorida.

La noche anterior habíamos hecho el amor tres veces más y en todas y cada una de ellas, habíamos sido igual de apasionados.

Miré hacia donde había estado acostado Ángel, pero la cama estaba vacía. Estaba sola, aunque el olor de él aún permanecía en las sabanas.

Me incorporé en la cama y sentí agujetas en lugares que ni siquiera sabía que tenía.

Tomé el móvil y me puse la camiseta de Ángel, que estaba tirada en el suelo y salí de la casa. Bajé un poco la colina hasta que obtuve cobertura.

Entonces me llegó un whatsApp de Javier.

Dios mío, ¿qué había hecho?

¿Cómo había podido dejarme llevar de aquel modo?

Me tenía por una mujer controlada y cerebral, pero la noche anterior habíamos parecidos dos animales en celo.

Me tapé la cara con las manos, avergonzada de mí misma. Me había comportado como una desvergonzada.

Abrí el whatsApp de Javier.

Javier: Hola, mi amor.

¿Cómo llegaste ayer a casa?

Espero que bien y pensaras mucho en mí, porque yo no pude apartarte de mi cabeza.

Te quiero mucho, cariño.

Cuento las horas que faltan para que estemos juntos.

Madre mía, la había fastidiado bien.

¿Cómo me había podido dejar llevar de aquella manera con Ángel, cuando yo realmente amaba a Javier?

Todo aquello había sido un error que desde luego no podría volver a ocurrir.

Valentina: Hola, cariño.

He pensado en ti toda la noche.

Menuda mentira, pensé.

Valentina: Las horas sin ti se me hacen eternas, pero sé que después de tanto sacrifico, por fin podremos estar juntos.

Te amo muchísimo, no lo olvides.

Ojalá el año de matrimonio con Ángel acabara ya, pero como quedaba mucho, lo que estaba claro es que debía mantener la distancia con él.

Con las piernas entumecidas volví sobre mis pasos y me metí en la ducha. Esperaba que el agua caliente le fuera bien a mis músculos doloridos.

Ángel

Dejé aparcado el coche, que había ido a buscar y le había llenado el depósito de gasolina.

Entré en la habitación de Tina, esperando que aún estuviera en la cama, pero ya no estaba.

Oí el sonido de la ducha y sonreí. Reina estaba tumbada frente a la puerta y me agaché a acariciarla.

La noche anterior había sido una puta pasada. Valentina había dejado de ser la niña mimada, para convertirse en toda una mujer, llena de pasión y deseo. Ambos habían disfrutado de una forma que no era capaz de explicar con palabras. Era como si hubiéramos encajado como dos piezas de un puzle.

Abrí la puerta del baño y me quedé contemplando como el agua de la ducha corría por su precioso cuerpo. Aquella mujer tenía una figura perfecta. Piernas largas y fuertes, abdomen plano, pechos llenos y yo había recorrido todos y cada uno los rincones de ese cuerpo con mis manos y mi lengua.

—Buenos días.

Tina se sobresaltó y con los brazos se cubrió los pecho y el triángulo que tenía entre las piernas.

—¿Qué haces aquí?

El color subió a sus mejillas.

—Acabo de llegar de recoger el coche.

—Ah. —dijo sin más, esperando a que yo saliera del baño. Sin embargo me apoyé en el marco de la puerta, admirándola.

Carraspeó.

—¿Puedes pasarme la toalla?

La tomé en la mano y alcé una ceja, mordaz.

—¿Por qué no vienes tú a por ella?

Valentina miró la toalla y a mí, alternativamente.

—Te has levantado graciosillo esta mañana, ¿no es así?

Me encogí de hombros.

—Digamos que estoy de buen humor.

—¿Me vas a dar la toalla o no?

Dudé unos instantes, pero al ver que tenía la piel de gallina, me acerqué a ella y se la entregué. Se apresuró a envolverse en ella y yo aproveché para depositar un beso sobre su fino hombro.

Noté como se tensaba y sin mirarme, se alejó de mí.

—Quería dejar una cosa clara, Ángel, lo que ocurrió ayer fue un terrible error. —la seguí hasta su habitación—. No va a volver a pasar.

¿Un error?

Anoche había tenido los mejores polvos de mi vida y estaba seguro que a ella le había ocurrido igual y ¿decía que era un error? Sin duda estaba loca.

—¿Me has entendido? —insistió, al ver que no contestaba.

Asentí, pese a que en el fondo, estaba convencido que ese “error” como ella lo llamaba, inevitablemente volvería a suceder.

—Desde luego, como tú prefieras.

Reina comenzó a chupar las piernas húmedas de Valentina.

—Aparta. —le dijo, haciendo aspavientos con las manos—. ¿Que son esas confianzas? —le preguntó.

—Después de ser espectadora de primera mano de lo que ocurrió anoche, se creerá con el derecho. —bromeé.

Ella evitó mirarme.

—Podrías dejarme sola. —me pidió—. Quiero ponerme algo de ropa.

—Claro. —evité decirle que me conocía su cuerpo a la perfección—. Vamos, Reina.

La perra salió corriendo tras de mí, no sin antes darle un último lametazo a Tina en su suave piel.

¿Qué era eso? ¿Unos cuantos polvos habían sido suficientes para que esa princesita se metiera en mi cabeza?

Malhumorado por el rumbo de mis pensamientos, salí al porche, justo en el momento en que un taxi llegaba frente a la casa.

De él descendió Luz, que me saludó con la mano, dedicándome una sonrisa encantadora.

—¿Qué haces aquí? —me acerqué a ella, que estaba pagando al taxista.

—¿No te alegras de verme? —me preguntó.

—Siempre me alegro de verte, lo sabes.

Me dio un afectuoso abrazo.

—Hemos conseguido un trabajo.

—¿En serio? —alcé una ceja—. Sois la mar de eficientes.

—Pero eso ya lo sabías, por ese motivo nos contrataste.

—Es cierto.

Ambos sonreímos.

—¿Dónde está Gael?

—Se quedó organizándolo todo.

—¿Dónde es el trabajo? —quise saber.

—En Asturias. —me explicó—. Es una campaña turística. Habrá que fotografiar diferentes localizaciones. Creo que te gustará.

—Suena muy bien.

—Hola. —la voz de Valentina detrás de nosotros nos hizo volvernos hacia ella.

—Hola. —contestó Luz, sin más.

—Luz ha venido a informarme que tenemos otro proyecto entre manos.

—Ah.

Tina estaba preciosa, con un sencillo vestido verde lima, que hacia juego con sus ojos y unas sandalias blancas.

Su pelo, aún húmedo, caía como una cascada sobre sus hombros.

—¡Luz!

Los Elizondo salieron de su casa, alegres de ver a la joven, que se apresuró a acercárseles a darles un abrazo.

—Así que un trabajo nuevo. —repuso Valentina, cuando no pudieron oírnos.

—Sí.

—¿Y para eso tenía que venir hasta aquí? —terció—. ¿No podía llamarte por teléfono?

La miré alzando una ceja.

—No tenemos cobertura.

—Pero podía enviarte un mensaje para que lo leyeras cuando fueras al pueblo.

—Luz es bien recibida aquí siempre que quiera.

Apretó los labios.

—Ya me doy cuenta.

—¿Celosa? —pregunté, sonriendo burlón.

—Más quisieras tú.

Me reí. Siempre me hacía gracia cuando se enfadaba.

—¿Dónde es el trabajo?

—En Asturias.

—¿Y cuando salimos?

—Iré solo.

—¿Qué? —me miró fijamente.

—Que iré yo solo. —continué—. Tú te quedarás aquí.

—¿Estás loco? —exclamó—. No pienso quedarme aquí sola.

—Están los Elizondo y Reina, no te quedarás sola.

Estaba muy enfadada, podía verlo en su expresión.

—¿Esta es tu manera de hacerme saber que te ha molestado que no quiera volver a acostarme contigo?

—No digas estupideces. —me molestó que estuviera tan cerca de lo que me pasaba—. Polvos como los que echamos anoche los tengo cada vez que quiero. No te creas tan especial.

Frunció el ceño, apretó los puños e irguió el mentón.

—Pues vete de una vez, cuanto antes desaparezcas de mi vista, mucho mejor. —y sin más, entró en la casa, dando un portazo.

—¿Qué le pasó a Tina? —preguntó Darío.

—No se encuentra muy bien esta mañana. —mentí.

—Sin duda estará apenada de tener que irse tan pronto. —terció Ana.

—Ella se quedará.

—¿En serio? —preguntó Luz, con los ojos brillantes.

—Sí, será lo mejor. —expliqué—. Así podré hacer el trabajo más rápido, sin distracciones.

—Sí, será lo mejor. —añadió Luz, con una sonrisa radiante.

—Te echará de menos. —convino Ana.

—Espero que la cuidéis en mi ausencia. —les pedí.

—Vos no te preocupés, con nosotros estará bien. —repuso Darío.

—Lo sé.

Miré hacia la casa y tuve deseos de ir a por la mujer que había dentro, tomarla en brazos y besarla hasta que olvidara la tontería de que lo de anoche había sido un error.

Joder, me estaba obsesionado con aquella niña mimada. Era por eso que necesitaba poner tierra de por medio y aclarar mis pensamientos.

Necesitaba poder sacarme a esa Barbie rubia de la cabeza.

Valentina

Estaba encerrada en mi cuarto y oía Ángel ir y venir, mientras hablaba con Luz animadamente.

Sabía perfectamente porque me dejaba aquí sola. Era por lo que había ocurrido la noche anterior. Esta era su manera de castigarme por no querer seguir con aquella relación apasionada.

En mi cabeza pensé una y otra vez que decirle cuando viniera a despedirse.

Le diría que se fuera al cuerno, o tal vez que me llevara con él. Le pediría que fuera razonable o que dejara que el trabajo lo hiciera Gael, pues estaba segura que era otro excelente fotógrafo.

Pero todas aquella elucubraciones se quedaron en eso, en meras fantasías, pues Ángel se marchó sin despedirse.

Cuando oí el motor de un coche, salí del cuarto y miré por la ventana como se alejaba con el todoterreno.

Sobre la mesa, donde horas antes habíamos hecho el amor, había un papel escrito.

Tina

Te he dejado dinero en el primer cajón de la cocina, si lo necesitas, cógelo.

También están ahí las llaves del todoterreno viejo.

Para ir al pueblo aun hace servicio, pero recuerda echarle gasolina.

Cualquier cosa que quieras decirme envíame un whatsApp, te responderé cuando pueda.

No sé cuánto tiempo nos tomará hacer este trabajo, mientras tanto, disfruta de tu libertad momentánea.

Ángel.

Hice una bola con el papel y lo tiré al suelo, con rabia. Por mí, podía pudrirse. Era un jilipichi, no cabía duda.

La perra se acercó a mí y lamió mi mano, parecía como si tratara de consolarme.

Bajé la mirada hacia ella y por primera vez en mi vida, tuve ganas de acariciar a un animal y así lo hice, con mi mano, acaricié su enorme cabeza.

—Parece que nos hemos quedado solas, chica.

Sus enormes ojos marrones me miraron con fijeza y pude ver la pureza de aquella mirada.

Quien me iba a decir que tener a un perro al lado me daría consuelo, pero así fue, sentí que gracias a ella no estaba sola.

Capítulo 18

Valentina

Los días fueron pasando lentamente.

Al comienzo, me sentía sola y perdida, en una casa tan grande, en medio de la nada.

Extrañamente, echaba de menos a Ángel, incluso nuestras peleas.

Reina resultó ser una gran compañera, me acompañaba cuando salía a pasear y se sentaba a mis pies cuando comía o decidía tomar un café.

No sé cuándo ocurrió, pero un día me vi hablando con ella, como si fuera una persona que me entendiera y por el modo en que me miraba, juraría que sí podía hacerlo.

Los Elizondo también me ayudaron mucho, pues insistieron en que cada día podíamos cenar juntos y así contarnos lo que habíamos hecho durante la jornada.

Darío me presentó a Petra y a Rosita, sus dos cabras y me enseñó como ordeñarlas. Al principio me dio asco y me negué en rotundo a tocar a aquellos animales, y menos sus ubres. Pero poco a poco fui acostumbrándome. Era relajante y me mantenía ocupada, además que su leche era deliciosa. Ana preparaba con ella un queso que era una maravilla, nunca había probado un queso igual.

Cada día bajaba al pueblo, compraba algunas cosillas y así de paso podía revisar mis whatsApp y hacer llamadas a mi familia y amigos.

Con Javier continué masajeándome y todo iba viento en popa.

Ángel también me envió algún que otro whatsApp. Al principio no le contesté, pero al final, como le echaba de menos, decidí dejar mi orgullo de lado y hablarle.

Por lo que me explicaba, el trabajo que estaba haciendo le gustaba mucho. Me mandó alguna que otra foto y lo cierto es que era precioso.

La gente en el pueblo comenzó a saludarme amistosamente.

La dueña de la tienda, el dueño del bar, el panadero… Todos se aprendieron mi nombre y me guardaban las cosas que sabían que a mí me gustaban.

También la gente que vivía en el pueblo dejó de mirarme como una intrusa y se paraban a hablar conmigo cuando me veían.

Un día me llegó un mensaje de Jorge, en el que me decía que estaba en Barcelona.

Le expliqué que Ángel estaba trabajando en Asturias, pero yo me había quedado en Girona, hasta que volviera.

Entonces Jorge me dijo que tenía que pasarse por Girona en una semana, por negocios, y si le decía dónde estaba, podría invitarme a comer algún día.

No me pareció mala idea, me apetecía poder hacer algo diferente a la rutina de cada día, así que acepté.

Cundo el BMW de Jorge aparcó frente a la casa de Ángel, yo ya estaba preparada y le había dicho a los Elizondo que pusieran de comer a la perra, pues yo había quedado con un amigo.

Saludé al empresario cuando descendió del coche y me saludó con la mano. Le devolví el saludo y acaricié a Reina.

—Volveré pronto, bonita. —le dije, cuando me miró con aquellos ojos apenados.

Jorge me abrió la puerta del copiloto, sonriéndome.

—Estás preciosa, Valentina.

Me había puesto un vestido blanco con falda de tubo justo por encima de la rodilla, que se pegaba a todas mis curvas. Las únicas sandalias de Jimmy Choo que me quedaban y mi querido bolso de Prada.

Me sentía segura de mí misma, así que le devolví la sonrisa.

—Gracias.

Al restaurante donde me llevó estaba a cincuenta minutos más o menos, pero merecía la pena, pues era precioso. Por fuera parecía un castillo medieval, pero por dentro estaba decorado de forma exquisita.

Nos sentamos en una mesa frente a uno de los ventanales para que pudiéramos apreciar las bonitas vistas al rio.

—Este lugar es precioso. —dije, aun admirándolo todo.

—Supuse que te gustaría.

El camarero se acercó a nosotros y Jorge pidió la comida de ambos, pues por el camino me había dicho que había unos platos especiales de aquel restaurante que no podía dejar de probar.

El vino que nos trajeron era delicioso, parecía que mis papilas gustativas brincaban de alegría ante su sabor.

Comimos una ensalada con carabineros y caviar, un riquísimo salmón con reducción de vino tinto y un trozo de tarta Red Velvet, que era la más rica que había probado nunca.

—Estoy a punto de reventar. —comenté, dando un último trago de vino.

—Espero que hayas disfrutado de la comida tanto como yo.

—Lo cierto es que sí, necesitaba algo como esto. —reí—. Casi había olvidado lo que era comer en un buen restaurante.

—No entiendo como Ángel ha podido dejarte sola. —añadió, con su mirada fija en mí—. Sí fueras mi mujer te trataría como una princesa. No te faltaría de nada.

Carraspeé incomoda.

—Ángel quería acabar el trabajo cuanto antes y si yo hubiera ido, habría sido una distracción para él.

—Bendita distracción. —sus ojos descendieron a mis labios, mientras con sus dedos acariciaba lentamente su copa.

—Verás Jorge, no quiero que te molestes, pero te voy a recordar que soy una mujer casada.

Quería que las cosas entre nosotros quedaran claras. Una cosa era quedar como amigos y otra muy diferente que esperara algo de mí a cambio. Ni me atraía la idea de ser infiel, ni tampoco me atraía él como hombre.

—Por desgracia, soy muy consciente de ello.

—Solo quiero que entiendas que te respeto y aprecio tu compañía, pero no de otro modo que no sea con ánimo amistoso.

El hombre suspiró.

—Puede que cambies de opinión, si me conoces mejor.

—No lo creo.

—Está bien, respetaré lo que tú decidas, Valentina, pero no me culpes por intentarlo.

El resto de la cena mantuvimos una conversación amena y animada. Compartimos anécdotas divertidas. Nos habíamos movido en los mismos círculos sociales y nuestro humor era parecido.

Cuando me dejó en casa, me pidió poder invitarme a comer otro día y accedí.

¿Qué había de malo? Solo éramos amigos.

Y así comimos y cenamos hasta en cinco ocasiones. Durante todas ellas, Jorge se mostró caballeroso y encantador, sin volver a hacer alusión a los sentimientos que albergaba hacia mí.

Ángel

Llevaba un mes y medio en Asturias. El trabajo se había alagado más de lo esperado, pues la misma persona que me había contratado, al ver el resultado, quedó tan encantado que me pidió hacer un par de trabajos más.

Durante ese mes y medio, había pensado más de lo que me gustaría en Tina.

Le había mandado varios whatsApp, y aunque al principio no los contestó, las últimas semanas se había mostrado amistosa.

Eran cerca de las doce de la noche cuando llegué a casa. Al abrir la puerta, Reina salió corriendo a saludarme, completamente feliz.

—Hola, chica. ¿Cómo ha ido todo? ¿Qué tal se ha portado la Barbie?

Ladró a modo de respuesta.

—¿Está dormida? —le pregunté, acercándome a su cuarto y abriendo lentamente la puerta.

Pero me encontré la cama vacía y el resto de la casa estaba a oscuras.

Aquello me preocupó.

Me dirigí a casa de los Elizondo y pese a la hora que era, llamé fuertemente a su puerta.

Darío abrió, algo asustado

—Angelito. —me saludó—. Has vuelto. ¿Andá todo bien? —me preguntó, cuando percibió mi gesto de preocupación.

—Tina no está en casa.

—Sí, salió a cenar con ese amigo vuestro. —se quedó pensando—. Creo que su nombre era Jorge. Sí, Jorge.

Apreté los labios.

Jorge había venido tras ella, como un perro de presa. No iba a desistir en su empeño de conquistarla, lo había sabido desde el primer momento.

—¿Pasá algo? —Ana salió también, con cara de preocupación—. Ángel, ya volviste.

—Sí.

—Vino a preguntar por Tina. —le informó Darío.

—Esta noche también salió con ese caballero tan elegante.

—¿También?

¿Habían quedado más veces?

—Desde que llegó han quedado algunos días para comer y cenar. —explicó la mujer.

—Muchas gracias. —le dije—. Y siento haberos molestado.

—No nos molestás. —me contestó Ana.

—No creo que tarde en volver. —apuntó Darío—. Siempre llega antes de la una.

—Ya volverá cuando quiera. —repuse, dándoles las buenas noche y yendo a casa.

Me senté en el porche con Reina, quería ver cuando el coche llegara y el modo que tenían de despedirse.

Unos veinte minutos después, el BMW negro aparcó frente a la casa.

No podían verme, pues estaba entre las sombras de la noche y Reina contemplaba la llegada, con la cabeza cómodamente apoyada en mi pierna.

Jorge salió del coche y le abrió la puerta a Valentina. La visión de aquella mujer volvió a dejarme sin aliento.

Llevaba su rubia melena suelta y vestía un bonito vestido azul turquesa, con la espalda descubierta y una de sus perfectas piernas quedaba al descubierto por una raja que tenía la falda.

—Gracias de nuevo por la cena. —dijo, con aquella voz sensual que poseía y que sin saberlo, había anhelado más de la cuenta.

—Siempre es un placer compartir una velada contigo. —contestó Jorge, que iba perfectamente trajeado con un traje Armani.

—Uff, tengo que reconocer que el vino se me ha subido a la cabeza. —rió.

—¿Quieres que te acompañe dentro de casa? No me gustaría que te tropezaras.

Me quedé muy quieto, a la espera de la contestación de mi mujer.

—No hace falta, Jorge, pero gracias.

—No es molestia, es más, me gustaría pasar a tomar una última copa. —se acercó unos pasos más a ella.

Tina se retiró de él, borrando la sonrisa de su rostro.

—Jorge, ya te dije que solo somos amigos. —agregó—. Estoy casada.

Me sentí satisfecho al oír aquella respuesta.

—He tenido muchas amantes que también lo estaban. —añadió, tomándola por la muñeca—. Has tenido varios días para conocerme más, para ver lo que puedo ofrecerte que Ángel nunca podría darte. ¿Qué más quieres de mí?

—No quiero nada. —trató de liberar su muñeca—. Te lo dejé claro desde el principio.

—No te creo. —acercó su cara a la de ella.

—Espero no molestar. —dije, poniéndole una mano en el hombro, para detener su avance.

Los dos se sobresaltaron, aunque al percatarse que era yo, la expresión de los dos fue muy diferente. Mientras que Valentina parecía aliviada, Jorge estaba claramente furioso y frustrado.

—Has vuelto. —exclamó ella, soltando su muñeca y acercándose a mí.

—Hace media hora. —le dije, estudiándola de arriba abajo para cerciorarme que estaba bien.

—Vaya sorpresa. —consiguió decir Jorge, cuando se recompuso.

—Sí, una sorpresa enorme. —contesté.

Reina se acercó y mirando fijamente a Jorge, comenzó a gruñir.

El hombre la miró de reojo, alejándose unos pasos.

—¿Todo bien por Asturias? —preguntó, sin dejar de vigilar a la perra.

—Peor que tú por aquí, sin duda.

Nos retamos con la mirada. Sopesé la idea de darle un puñetazo y borrarle esa expresión de suficiencia del rostro.

—Has sido muy amable por la invitación, Jorge. —intervino Valentina, poniéndome una mano sobre el brazo, para tratar de contenerme.

—Ha sido un placer. —hizo una breve reverencia de cabeza—. Ángel, me alegro de verte.

Sonreí, sin decir nada más.

—Valentina, recuerda que mi proposición sigue en pie.

Y sin más, se montó en el coche y desapareció.

Tina me miró y parpadeó varias veces, incomoda.

—Lo de la proposición no es nada… raro. —explicó—. Se refiere al trabajo que me ofreció en Mallorca.

Me encogí de hombros.

—Es cosa tuya. —comencé a caminar hacia la casa.

No sabía si estaba enfadado porque había salido con Jorge o por lo que había sentido al volver a verla.

Ella me siguió, con Reina caminando a su lado.

—Jorge solo ha sido amable. —comentó, cuando estuvimos dentro de la casa.

Me reí con ironía.

—Ya lo he visto. —comenté, acercándome a la nevera, para servirme un vaso de agua.

—Sí, él se siente atraído hacia mí, lo sé, pero le he dejado claro que no siento lo mismo.

—Pues no te ha escuchado bien, porque a saber lo que hubiera ocurrido si yo no hubiera estado en casa. —me bebí el agua de un trago.

—¿Estás insinuando que me hubiera acostado con él? —se indignó.

—Voluntariamente, no lo creo.

—¿Estás insinuando que me hubiera forzado?

Preferí no contestarle.

—Jorge es un caballero. —lo defendió.

—Eres una estúpida. —le solté—. Porque solo te estás fiando de las apariencias.

—Vete al cuerno, imbécil. —espetó, cabreada—. Te he echado mucho de menos, pero si llego a saber que nada más llegar ibas a insultarme…

No pudo continuar, porque al oír que me había echado de menos, me abalancé sobre ella, apoderándome de sus labios.

Aquellos labios eran más dulces de lo que recordaba. Su cuerpo parecía adaptarse a mis manos como un guante de piel y su pasión era tan desbordante como la mía, pues respondió al beso con la misma ansia que yo sentía.

Nuestras lenguas bailaban entre ellas, entrelazándose y jugueteando, pero cuando la oí gemir, supe que si no me detenía ahora, no podría hacerlo más adelante, así que la tomé por los hombros, apartándola de mí.

Nos quedamos respirando con dificultad, mirándonos, con los labios hinchados.

—Yo también te he echado de menos, princesita. —le dije, para romper la tensión que existía entre nosotros.

Ella se limitó a sonreír.

La solté y me senté en uno de los taburetes de la cocina.

—Cuéntame cómo te ha ido en mi ausencia.

Valentina se ofreció a hacerme algo de comer, mientras me contaba todo lo que había aprendido.

No podía imaginármela ordeñando una cabra, pero tendría que creer en su palabra hasta que lo viera.

Pese a que físicamente era la misma, me dio la sensación que se habían producido cambios en su interior. Cambios importantes.

Comí la tortilla y el filete empanado que me hizo. Estaba muerto de hambre.

—No está mal.

Sonrió de oreja a oreja.

—Algo he aprendido, no tenía otra cosa que hacer.

—Te has aburrido, ¿verdad?

—No tanto como pensaba.

Vi como Reina apoyó la cabeza en sus piernas y ella la acarició con afecto.

Señalé a la perra con la cabeza.

—Habéis hecho buenas migas.

—Ha sido mi compañera, después de que me abandonaras sin despedirte. —me reprochó.

—Lo siento. —me disculpé.

Me miró sorprendida.

—Si te parece, a partir de ahora, si tengo que salir a trabajar, iremos juntos.

Asintió.

—Me parece perfecto.

—Tenemos un trato. —asentí sonriendo.

Total, mi objetivo principal para irme solo había sido sacarla de mi cabeza y ahora la tenía aún más metida, si era posible.

Capítulo 19

Valentina

Los días fueron pasando entre una calma tensa.

Nos sentíamos cómodos el uno con el otro, pero seguíamos sintiendo aquella atracción sexual a la que nos resistíamos con todas nuestras fuerzas.

Creamos una rutina.

Ángel se levantaba más temprano que yo por las mañanas y salía a correr con Reina. Juntos llegaban hasta el pueblo, donde compraba algo para el desayuno y cuando yo me levantaba, todo estaba listo. Aquel era el momento del día que más disfrutaba, sin duda.

Después del desayuno, mientras él se dedicaba a hablar con Gael y Luz para ultimar cosas sobre su trabajo o a hacer fotos sin más, yo hacia mi rutina de yoga. Aquello me relajaba y de paso, conseguía seguir manteniéndome en forma.

Cuando terminaba, me daba una ducha y preparaba la comida, a cambio del desayuno que él me había hecho. Cada vez se me daba mejor y estaba comenzando a disfrutar de ello, atreviéndome a hacer cosas más elaboradas.

Por la tarde, normalmente nos gustaba salir a pasear junto a la perra, que parecía feliz de vernos juntos. Le había cogido un enorme cariño y en ocasiones pensaba en lo que me costaría separarme de ella cuando se concluyera aquel año.

Como siempre, la cena era en casa de los Elizondo. Nos reíamos y divertíamos con ellos. En ciertos momentos me hacían recordar a Adelina o a los abuelos que nunca conocí.

Y por las noches, al llegar a casa, ambos nos apresurábamos a encerrarnos en nuestras habitaciones, pues los dos sabíamos que de lo contrario, entre nosotros sucedería lo inevitable.

Seguía mensajeándome con Javier y el parecía tan entusiasmado como siempre, pero en ocasiones, en mí no parecía nacer el mismo sentimiento que antes. Por no hablar, que cada vez me sentía más culpable por ocultarle a Ángel aquello.

Rápidamente desechaba de la cabeza aquellos pensamientos. Nuestro matrimonio no era real, era un matrimonio por contrato, no debía confundir las cosas.

Una mañana que habíamos decidido bajar juntos al pueblo, después de comprar comida para hacer al mediodía, íbamos bromeando y riéndonos, cuando Ángel recibió una llamada.

—¿Sí? —contestó, pero de pronto su gesto cambió y se tornó sombrío.

Le observé y pude ver como sus mandíbulas palpitaban, señal inequívoca de que estaba apretando los dientes.

—Gracias por llamarme, Álvaro. —dijo al fin, después de un buen rato de silencio—. Llegaré en cuanto pueda. —y colgó.

—¿Qué sucedes?

Se volvió a mirarme, pero sus ojos parecían no enfocarme.

—Mi padre… está ingresado en el hospital

—Madre mía, Ángel, cuanto lo siento. —posé mi mano sobre su bíceps, para tratar de darle fuerzas—. ¿Es grave?

—Mi hermano me ha dicho que me contará todo cuando llegue. —dijo, comenzando a andar hacia el coche—. Tengo que salir para Madrid cuanto antes.

—Está bien, iré contigo.

Le quité las llaves del coche y me senté frente al volante.

—No, será mejor que te quedes aquí. —repuso, sentándose en el asiento del copiloto.

—No digas tonterías, quiero ir contigo. —insistí—. Además, no creo que en tu estado sea buena idea que conduzcas tantos kilómetros.

—Estoy bien.

—Puedes engañarte a ti mismo, pero a mí no. —contesté, iniciando la marcha hacia la casa.

—Prefiero estar solo…

—Pues seré una tumba, ni te enterarás que estoy.

Me miró con el ceño fruncido y pensé que seguiría negándose a dejarme ir, pero para mi sorpresa suspiró y cerró los ojos, como si se sintiera cansado.

—Está bien, haz lo que quieras.

Evité decirle que lo hubiera hecho igualmente sin su consentimiento, pero no estaba en condiciones de ponerse a discutir conmigo.

Llegamos a casa y cogimos algunas prendas de ropa que guardamos en nuestras bolsas de deporte, nos despedimos de Reina y los Elizondo y nos dirigimos hacia Madrid.

No podía creer que estuviera de vuelta y lo más extraño de todo es que al abandonar aquella casa, sentí como si estuviera abandonado mi hogar.

—Cuando estemos en Madrid podré pasarme por casa de mis padres y volver a tener la ropa de Barbie que tanto te gustaba. —traté de bromear, pero él se limitaba a mirar por la ventanilla, como si no me escuchara.

Según había oído comentar a papá, Ángel y su padre no tenían una buena relación desde que él decidió seguir su sueño de ser fotógrafo.

—He oído decir que la relación con tu padre no es buena, pero ya se sabe que los rumores la mayoría de veces no son verdad.

—Son totalmente ciertos. —comentó—. Incluso se quedan cortos.

Su voz sonaba seria, pero por lo menos hablaba.

—Seguro que podéis arreglarlo.

—Lo dudo.

Le miré de soslayo, su vista seguía fija en el paisaje.

—Tarde o temprano tendrá que aceptarte cómo eres. —continué—. Y si no quiere hacerlo, él se lo pierde.

Aquellas palabras sí que le hicieron mirarme. Y fue una mirada intensa, llena de fuego. Una conexión especial, más allá de lo físico surgió entre nosotros y me asustó. Me asustó mucho.

—Lo mejor de venir a Madrid es poder volver a tener mis zapatos, cuanto los echaba de menos. —añadí, haciéndome la frívola, para tratar de romper lo que sea que estaba naciendo entre nosotros.

Llegamos al hospital sin hacer una sola parada. Ángel me había relevado a mitad del camino, cosa que agradecí, pues me sentía entumecida y con las cervicales tensas.

Aparcamos el coche en el parking.

Álvaro nos estaba esperando en el mostrador de información del hospital.

Abrazó a Ángel.

—Me alegra que hayas venido tan rápido, hermano.

Ángel le devolvió el abrazo.

—¿Qué le ocurre? —preguntó, cuando se separaron.

Álvaro se puso tenso y se aflojó la corbata.

—Verás… No sé cómo decirte esto…

—Pues directamente. —contestó su hermano.

—Papá está muy enfermo. —explicó finalmente—. Tiene un cáncer terminal.

La expresión de Ángel no vario, pero yo pude ver como sus músculos se tensaban y como su mandíbula volvía a palpitar, así que le agarré del brazo, para darle mi apoyo.

—Quizá podamos pedir una segunda opinión… —terció.

—Ya la hemos pedido. —intervino su hermano—. Y una tercera y una cuarta…

Ángel frunció el ceño.

—Pero, ¿cómo? —preguntó, sin entender—. ¿Cuánto hace que está ingresado?

—Desde que te llamé.

—No ha dado tiempo a hacerle tantas pruebas en unas horas.

Álvaro volvió a carraspear.

—Lo cierto es que no se las han hecho en esta horas, yo… nosotros… —se le notaba incomodo—. Hace cerca de un año que sabemos que papá está enfermo.

Ángel apretó fuertemente los puños y sus nudillos se tornaron blancos.

—¿Sabéis? ¿Quién?

—Solo papá y yo. —contestó—. Quise decírtelo, Ángel, pero él me hizo prometerle que no…

No pudo continuar, pues el puño de Ángel se estrelló contra su ojo, lanzándolo hacia atrás y haciéndolo caer al suelo.

Después se dio media vuelta, dispuesto a marcharse.

—Espera, ¿qué haces? —le cogí del brazo para detenerle.

—Me marcho.

—No puedes hacerlo. —tiré de él, haciéndolo parar.

—Joder, Tina, lo que no puedo es quedarme aquí por más tiempo. —gruñó. Parecía un animal herido—. ¿No has escuchado lo que mi hermano acaba de decir? Mi padre no quería contarme nada de su enfermedad, no se merece que esté aquí por él.

—Lo sé. —posé mi mano sobre su mejilla rasposa—. Pero no vas a hacerlo por él. Lo harás por ti, porque no te quede en la conciencia el peso de saber que estaba enfermo y no lo viste.

Me miró, sin hablar, pero nos entendimos igual. Estaba sufriendo y yo quería consolarlo.

—Tienes que verle. —insistí—. Yo te acompañaré.

Pensé que se negaría, pero por el contrario me tomó de la mano y nos dirigimos a la habitación.

Pasó por delante de su hermano sin tan siquiera mirarlo. Este se frotaba la zona dolorida del rostro y me dirigió una mirada, tratando de buscar mi comprensión, pero yo tampoco podía dársela, compartía el dolor de Ángel como mío propio.

Cuando entramos en la habitación, Ricardo Falcón estaba dormido, más delgado de lo que recordaba y con unas grandes ojeras bajo sus ojos.

Ángel se limitó a mirarlo y yo me mantuve a su lado en todo momento. Sabía que sufría, pese a no querer exteriorizarlo.

Cuando creyó que ya era suficiente, salió de la habitación, aún sin soltar mi mano.

—No quiero despertarle. —me dijo.

—Lo comprendo.

—Vendré… —me miró de soslayo—. Vendremos mañana, si quieres acompañarme, claro.

—Te acompañaré. —me agradó saber que quería tenerme al lado.

Asintió.

Su hermano nos alcanzó cerca del ascensor.

—¿Has podido hablar con él? —le preguntó.

Ángel le ignoró.

—Estaba dormido, no quisimos molestarle. —le dije.

Álvaro asintió.

—Siento haberte ocultado su enfermedad. —continuó diciendo—. Estaba entre la espada y la pared. Le insistí muchas veces para que te llamara, pero no hubo manera de convencerle.

Nos montamos en el ascensor.

—Tomaste una decisión, hermano y como siempre fue dejarme a mí al margen. —las puertas se cerraron, negándole a Álvaro la opción de replicar.

Llegamos al coche sin hablar y Ángel quería conducir.

—¿Iremos a un hotel? —le pregunté—. ¿O prefieres que nos quedemos en casa de mis padres?

—No hará falta. Tengo un apartamento cerca de aquí.

—¿En serio? —me sorprendí.

Me miró mientras arrancaba el coche.

—No esperes gran cosa, princesa.

De nuevo, ahí en esa frase estaba reflejada la opinión que tenia de mí. En un pasado no muy lejano hubiera sido acertada, pero ahora algo había cambiado dentro de mí.

—Soy una princesa, no me conformo con menos de un palacio. —bromeé, para hacerle reír y lo conseguí.

Aquello ya me hizo sentir una persona afortunada. No soportaba verlo tan triste.

Llegamos poco después frente al edificio donde estaba el apartamento. Estaba ubicado en una calle estrecha y oscura, pero por lo menos, no estaba muy lejos del centro.

Aparcamos el coche y entramos al antiguo edificio de ladrillos, que no contaba con ascensor, por lo que tuvimos que subir al séptimo por las escaleras. Cuando llegué arriba me faltaba el aliento, cosa que me hacía saber que desde que no entrenaba con mi entrenador personal, estaba en baja forma.

—Hogar, dulce hogar. —dijo, abriendo la puerta.

El apartamento constaba de un salón con una pequeña cocina americana, una sola habitación y un baño diminuto.

—Es… acogedor. —me limité a decir.

—Es pequeño, lo sé, pero es mío. —repuso, dejándose caer en el sofá.

—Voy a prepárate una tila. —le dije, acercándome a la cocina—. ¿Tienes?

—No me hace falta.

—¿Tienes? —insistí.

—En la puerta de al lado de la nevera, en el primer estante. —se rindió.

No tenía ganas de discutir conmigo y lo comprendía.

Cogí dos sobrecitos de tila, mientras buscaba las tazas, que encontré en el armario contiguo. Puse agua y lo metí todo al microondas.

Mientras la infusión se calentaba, me limité a mirarle. Tenía los ojos cerrados, por lo que podía hacerlo sin temor a que viera que tenía más interés en él del debido.

Su corto pelo negro se veía algo despeinado y su barba, casi siempre de un par de días, parecía verse más oscura, dando masculinidad a sus ya de por sí viriles facciones.

Deseé besarle. Y lo deseé con tantas ganas que me tuve que agarrar a la encimera para contenerme.

El microondas pitó y yo cogí la tila, depositándola en la mesita, frente a él.

—Tómatela, te sentara bien.

Abrió los ojos, que clavó en mí, llameantes.

—No es tila lo que deseo beber, Tina.

Supe al momento a que se refería, porque yo también deseaba beber del caudal de sus labios.

Así que sin más, sin contenerme, deseando poder darle el consuelo que necesitaba, y porque no decirlo, yo también lo requería, me coloqué frente a él, apoyando las manos en sus muslos y me incliné, rozando con mis labios los suyos.

Aquel beso no fue como los otros que nos habíamos dado. Aquel beso no solo recorrió todas las partes de mi cuerpo, sino que también, hizo que mi corazón latiera apresurado, mientras sentía cientos de mariposas revoloteando en mi estómago.

Ángel me cogió por la cintura y me sentó sobre sus piernas, a horcajadas, sin dejar de besarme. Una de sus manos se posó en mi espalda y se deslizó suavemente hasta quedarse apoyado contra mi trasero. Con la otra, trazó un sedero por mi cuello, hasta bajar lentamente hacia uno de mis pechos, que esperaban aquel contacto con ansia. Mis pezones se endurecieron, entre mis piernas me sentí humedecer, pero sobre todo, noté que aquello estaba bien. Parecía que con él, todas las piezas que formaban el puzle de mis sentimientos, encajaran.

Enredé mis dedos en su pelo, mientras de entre mis labios escapabas suaves gemidos de placer.

Ángel bajó el tirante de mi vestido, dejando mi pecho al descubierto, pues no llevaba sujetador y con su boca, cubrió mi pezón.

Arqueé la espalda para darle un mayor acceso a él, mientras mis caderas comenzaron a moverse adelante y atrás. Podía sentir su pene duro debajo de mí, y aquello me calentó todavía más.

Quería sentirlo. Quería notarlo de nuevo dentro de mí, así que con urgencia, desabroché sus pantalones.

—Con calma, pequeña. —me susurró, contra mi pecho.

—No quiero calma. —espeté, desenfrenada, mientras le quitaba la camiseta por encima de la cabeza—. Te quiero dentro de mí.

Pero él me tumbó en el sofá, haciendo caso omiso a mis protestas, me inmovilizó agarrándome de la cintura, mientras descendía y colocaba su cabeza entre mis piernas.

—Te he dicho que quería beber algo y no era tila. —de un tirón, rompió mi tanga.

—A este paso me dejarás sin ropa interior. —protesté.

Sonrió de una manera lobuna.

—Bien, eso me gustaría.

Su sensual boca besó la parte interior de mi muslo, después trazó un camino de besos en el hueso de mi cadera, debajo del ombligo, hasta besar mi monte de venus.

—Me encanta que estés tan lisa. —murmuró contra mi sexo, alabando mi depilación total.

—Las maravillas del láser. —repuse, sintiéndome casi más nerviosa que la primera vez que hice el amor.

Con delicadeza lamió sutilmente mi sexo. Aquello me hizo estremecer. Pero cuando con sus dedos separó mis labios y con su lengua asaltó mi clítoris, creí que iba a tocar el cielo.

La boca de Ángel exploraba mi vagina. Su caliente lengua no tenía tregua, mientras con uno de sus largos dedos, me penetró, haciendo círculos dentro de mí.

Le cogí la cabeza y se la presioné contra mí. No quería que parara.

Él tomó eso como una invitación, así que introdujo otro dedo, mientras con su boca succionaba y lamia la parte más sensible de mi sexo.

Jadeé, mientras seguía lamiéndome sin dejar de mover los dedos en mi interior.

Entonces el placer llegó a su punto álgido, dejándome paralizada. Arqueé mi espalda, gemí y apreté aún más su cabeza. Él continuó con sus caricias, alargando de ese modo mi orgasmo y haciendo que todo mi cuerpo temblara.

—Espera, voy a buscar un preservativo. —me dijo.

—No hace falta. —contesté—. Hace años que tomo la píldora anticonceptiva.

Sonrió con satisfacción.

—Que gran noticia.

Entonces Ángel reptó por mi cuerpo, colocando su miembro entre mis piernas. Podía notar su cabeza roma contra la entrada de mi vagina.

Estaba completamente empalmado, listo para penetrarme y yo lo deseaba con todas mis fuerzas.

—Cuando te corres eres aún más preciosa y nunca creí que eso fuera posible. —susurró, acariciando mi rostro mientras me miraba con intensidad.

Sin saber que decir y temiendo que si decía algo me echara a llorar por la emoción que estaba sintiendo en aquel momento, tan solo deslicé la mano hacia abajo, acariciando su pene, que dio un respingo al notar mi contacto. Lo tomé en mi mano y la subí arriba y abajo, haciendo que soltara un gruñido de placer.

Entonces coloqué su miembro en la entrada de mi resbalosa vagina y dejé que él me penetrara.

Lo hizo despacio, sin dejar de mirarme a los ojos y aquello hizo que fuera aún más íntimo.

Nos besamos. Nos besamos con ternura.

Ángel comenzó a mover las caderas adelante y atrás, con movimientos rítmicos.

Puse mis manos en su ancha espada. Estaba sudoroso y caliente.

Los movimientos se volvieron más intensos, más salvajes y descontrolados. Enrollé mis piernas en su cintura, moviéndome con él.

Comencé a notar como otro orgasmo iba a estallar dentro de mí de un momento a otro y así fue. Volvió a ocurrir. Grité cuando el intenso clímax llegó a mí. Ángel también gruñó, mientras se estremecía con los espasmos que su propio placer le provocaba.

Habíamos vuelto a caer. De nuevo habíamos hecho el amor y sin duda esta vez, no solo había sido algo físico. Un nudo invisible entre los dos nos unía, conectando nuestros corazones de un modo que jamás había imaginado poder sentir.

Capítulo 20

Valentina

Cuando desperté, estiré mi cuerpo, para desperezarme. Me sentía saciada y satisfecha. Llena de vida.

Cuando miré a mi lado, Ángel estaba sobre su costado, con la cabeza apoya en su mano, mientras me miraba con una dulce sonrisa, que no pude evitar devolverle.

La noche anterior habíamos hecho varias veces más el amor y todas ellas habían sido maravillosas.

—Buenos días. —le dije, con la voz aún ronca de recién despierta.

—Buenos días. —contestó, acercándose a besarme en los labios.

Era agradable ser besada de buena mañana y que alguien te mirase como si fueras la mujer más bella del mundo, aún sin maquillaje, con los ojos hinchados y el pelo revuelto.

—Me gustaría ir temprano al hospital. —repuso, acariciando mi mejilla con la punta de sus largos y morenos dedos.

—De acuerdo. —me volví para besar sus dedos—. Iremos juntos.

Asintió.

—Dúchate, después iré yo. —contestó, tumbándose de espaldas, con las manos tras la cabeza.

Estaba desnuda y no sabía cómo levantarme y pasar por delante de él. Siempre había sido muy segura de mí misma, sin embargo me daba vergüenza mostrarme sin ropa delante de él. ¿Qué me estaba pasando?

—¿No te levantas?

Me miraba con una ceja alzada, burlón.

—Quieres avergonzarme, ¿verdad?

Se encogió de hombros.

—No veo porqué vas a avergonzarte. —comentó, recorriendo mi cuerpo tapado con la sabana—. He lamido todas y cada una de tus curvas. Sé cómo eres al dedillo y no tienes nada porque sentirte abochornada.

No pude evitar volver a besarlo.

Después me puse en pie y caminé hacia el baño.

—Quizá no haya sido buena idea eso de mirarte mientras te ibas. —le oí comentar, antes de entrar en el aseo.

Ángel estaba en la ducha y yo estaba preparando los cafés.

Me había puesto un tejano ajustado con corte capri, una camiseta negra con topos blancos, mangas abombadas y escote barco y unos sencillos stilettos negros.

Me había recogido el pelo en una coleta baja, con raya al medio y me había maquillado de forma sutil.

Entonces llamaron a la puerta.

¿Quién podía ser?

Como Ángel estaba en la ducha, me dirigí a abrir.

Ante mí aparecieron dos señoras de entre cincuenta y cinco y sesenta años, bajitas y regordetas, con el pelo amarillo pollo, extremadamente cardado y un maquillaje exagerado en sus redondos rostros.

—¿Quién eres? —preguntó la que parecía mayor.

—Pero que guapa. —dijo la otra, sin dejarme contestar.

—Sí, es preciosa.

—Un bombón.

—Pero nuestro Ángel es un bombón también.

—¿Acaso yo he dicho lo contrario?

Hablaban entre ellas, con una velocidad impresionante, mientras yo solo podía mirarlas asombrada.

—¿Eres su novia? —me interrogó la más joven.

—Tiene que serlo, nunca trae ligues a casa. —apostilló la otra.

—¿Este es tu color de pelo natural? —tomó un mechón de él.

—Es impresionante. —afirmó la otra—. Ese es el color que nosotras queremos.

—¿Tienes nombre, bonita?

—Es muy guapa, pero muy callada.

—Igual no habla nuestro idioma.

—Claro, será eso.

—Helio, veri got. —chapurreó palabras mal dichas en inglés.

—¿Inés? ¿Elena? —Ángel apareció con una toalla alrededor de la cintura, con el torso y el pelo aún mojados.

—¡Ángel! —exclamaron ambas al unísono, abalanzándose sobre él.

Le dieron pellizcos en las mejillas, mientras le dijeron que le veían más delegado y aconsejándole que se afeitara.

—¿Y quién es esta mujer tan preciosa? —preguntó Inés, que era la mayor, por lo que había oído decir a Ángel.

—Pues es mi mujer.

—¡Tu mujer! —gritaron ambas a la vez.

—¿Es inglesa? Creo que no entiende el castellano.

Él se rió.

—Lo entiende, pero creo que habrá quedado muy impresionado con vosotras, chicas. —alargó su manso hacia mí—. Ven, te presento a las hermanas Real, mis vecinas y buenas amigas.

Tomé la mano de Ángel y sonreí.

—Encantada, soy Tina.

Ángel alzó una ceja.

¿Me había presentado como Tina? Que más daba, me iban a llamar así de todas formas.

—Hola, Tina. —contestó Elena—. Un bonito nombre.

—En realidad soy Valentina, pero…

—Tina te pega más, es más cercano. —apuntó Inés, interrumpiéndome.

—Lo mismo le digo yo. —afirmó Ángel, que se ganó una mirada airada de mi parte.

—¿Os quedareis mucho tiempo? —preguntó Inés.

—No sabría decirte. —explicó Ángel—. Mi padre está ingresado. De hecho, salimos para el hospital en cuanto me vista.

—Cuanto lo siento, Ángel. —añadió Elena.

—Pues no os molestamos más. —afirmó su hermana mayor.

—Ha sido un placer conocerte, Tina.

Ambas me besaron en la mejilla y salieron como un huracán, del mismo modo en que habían entrado.

—Unas mujeres muy… —no sabía cómo describirlas—. Intensas.

—Son muy buenas personas. —aseguró Ángel—. Han sido unas buenas amigas en los momentos más difíciles de mi vida.

Me hubiera gustado preguntarle qué momentos, pero sabía que quería apresurarse para ir al hospital, así que guardé esa pregunta para otro ocasión más adecuada.

Llegamos al hospital y nos encontramos a Álvaro en la puerta de la habitación de su padre.

—Buenos días. —nos saludó—. Ángel, yo… —se le acercó agarrándole del brazo, pero Ángel lo retiró al instante.

Me lanzó una mirada suplicante. Sus ojos azules eran idénticos a los de su hermano pequeño.

Ángel abrió la puerta para entrar y le seguí.

—Papá quiere que entres tú solo, por eso te estaba esperando aquí. —informó Álvaro, apoyado en la pared.

Alcé los ojos para mirar a mi marido.

—¿Estarás bien? —le pregunté.

—Sí, no te preocupes. —me dio un suave beso en los labios y entró a la habitación, cerrando la puerta tras él.

—Es un cabezota. —murmuró Álvaro.

Me volví hacia él con los brazos en jarras.

—Ha estado muy mal por tu parte ocultarle una información tan importante.

—¿Crees que para mí fue plato de buen gusto? —prosiguió—. Traté mil veces de convencer a mi padre para que se lo contara. El día del treinta y cinco aniversario de la empresa me prometió hacerlo, por ese insistí en que Ángel viniera. Pero los dos son igual de tozudos. —suspiró, metiendo las manos en los bolsillos de su traje a medida.

—Está dolido. —traté de consolarle—. Se le pasará.

—Si piensas eso, es que no conoces bien a Ángel. —rió amargamente—. Él jamás perdona una mentira.

—Trataré de hacerle entrar en razón. —repuse.

Me miró sorprendido.

—¿De verdad harías eso por mí?

Negué con la cabeza.

—No lo haré por ti, lo haré por él. —afirmé, pues era Ángel quien me importaba y preocupaba en esos momentos.

Mi teléfono sonó y me disculpé con Álvaro, alejándome a contestar.

Gigi, leí en la pantalla y una sonrisa apareció en mi rostro.

—¡Amigui! —exclamé, feliz.

—Hola. —oír su voz me llenó de alegría—. ¿Cómo va mi amiga enamorada?

—Bueno, no puedo hablar todavía de amor…

—¿Qué? ¿Después de tantos años colada por Javier ahora te estás planteando tus sentimientos?

¿Javier? —pensé.

¡Claro! Javier.

—Estaba bromeando. —mentí.

—Casi me da un pasmo, friend. —rió—. ¿Entonces, todo bien?

—Sí, sí, muy bien. —respondí, deseando cambiar de tema—. Te voy a dar otra sorpresa.

—¿En serio?

—Estoy en Madrid.

—¿Qué? —gritó, emocionada—. Tengo que verte ya.

Ambas reímos. Siempre nos pasaba cuando estábamos juntas.

—¿Qué haces por aquí, por cierto? —me preguntó.

—El padre de Ángel está ingresado.

—Vaya, lo siento. —me dijo—. Pero no lo siento por mí, porque estaba deseando verte.

—Yo también te he echado de menos.

—¿Podemos quedar?

—Este no es un buen momento, Ángel necesita mi apoyo. —le expliqué—. Pero prometo no irme sin antes vernos.

—Madre mía, estás sonando como una mujer casada y enamorada de verdad. Eres una actriz maravillosa, Val.

Sonreí incomoda.

—Cuando me propongo algo siempre lo consigo, ya lo sabes.

—Lo sé, por eso eres mi mejor amiga. —añadió—. Vale, entonces cuando puedas quedar avísame, ¿de acuerdo?

—Por supuesto.

—Te quiero, friend.

—Y yo a ti.

Colgamos justo cuando Ángel salía de la habitación.

Me apresuré a acercarme a él.

—¿Todo bien?

—Sí. —suspiró—. Ha vuelto a insistir que vuelva a la empresa, pero por lo demás bien.

—Me alegro.

Quise besarle, pero me detuve cuando un hombre y una mujer llegaron hasta nosotros.

—Amigo, los siento. —dijo el hombre, que reconocí como el moreno que estaba con Ángel, el día que nos conocimos en la fiesta del treinta y cinco aniversario de Falcón Corporation.

—Gracias, Rodrigo. —contestó el aludido.

—Oh, Ángel. —la mujer de pelo negro, se lanzó a los brazos de mi marido—. Debes estar destrozado.

—Estoy bien, Cristina. —respondió él, alejándola de sí.

—Hola, no tengo el gusto de conoceros formalmente. —me presenté, molesta por el modo en que la morena se colgaba del brazo de Ángel—. Soy Valentina de la Rosa, la mujer de Ángel.

Cristina sonrió con prepotencia.

—No hace falta que finjas con nosotros, querida, sabemos la verdad. —me soltó—. Álvaro nos lo contó todo.

—Y es una alegría para mí que todo sea una farsa. —añadió Rodrigo, mirándome con lascivia.

Miré a Álvaro con el ceño fruncido, pero este no se dio cuenta, pues tenía la mirada perdida.

—Mi nombre es Rodrigo Montalbán. —tomó mi mano y depositó un beso en ella—. Un placer.

—Y yo soy Cristina Quiroga. —prosiguió la morena—. Una muy buena amiga de Ángel. —enfatizó el muy y quise arrancarle aquella melena oscura—. Puedes llamarme Tina, si lo prefieres.

—¿Tina? —miré a Ángel furiosa.

—Sí. —contestó ella—. A Ángel siempre le gustó llamarme así.

—Qué curioso, a mí insiste en llamarme igual. —espeté, fulminándolo con la mirada.

—¿En serio? —preguntó satisfecha.

—Si me disculpáis. —me di media vuelta, alejándome.

—Espera, Tina. —Ángel me detuvo cuando piqué al ascensor.

—Te aclaras con tanta Tina.

—Ni siquiera me acordaba que a Cristina le había llamado así en alguna ocasión. —explicó.

—Pues vaya memoria la tuya. —rezongué, cuando el ascensor llegó y me monté en él.

—¿A dónde vas? —dijo, apoyando la mano en la puerta, para que no se cerrara.

—He quedado con una amiga, así tú también podrás disfrutar de la compañía de la Tina número uno.

—Tina…

—¡Déjame en paz! —exclamé—. Nuestro matrimonio es una farsa, así lo han dicho tus amigos. Espero que no lo olvides.

—Se lo conté a Álvaro cuando le llame al principio de nuestro matrimonio y…

—No me interesa. —le interrumpí—. Ahora déjame marchar.

Soltó la puerta y se me quedó mirando con el ceño fruncido, pero no dijo nada más, solo me observó mientras las puertas se cerraban.

En cuanto supe que no podía verme me hundí de hombros. Me sentía triste y decepcionada. ¿Qué me estaba pasando?

Saqué mi móvil del bolso. Necesitaba recordar quien era en realidad para no perder el norte.

Valentina: Gigi, he hecho un hueco.

¿Nos vemos?

En menos de un minuto obtuve respuesta.

Gigi: Claro que sí, amigui.

He quedado con las divinas en nuestro restaurante favorito.

Te esperamos allí.

De acuerdo, allí iría.

Era hora de que la antigua Valentina volviera y apartara de mí a esa nueva Tina, que estaba comiéndole terreno.

El restaurante estaba a dos calles del hospital, por lo que decidí ir andando. Me iría bien que me diera el aire y se me bajaran los humos. Estaba enfadada y decepcionada a partes iguales.

Entre al lujosos restaurante, y me dirigí hacia la mesa que reservábamos siempre, pero antes de poder cruzar las puertas, el metre me detuvo.

—Perdone, señorita. ¿A dónde va?

—He quedado con unas amigas.

No era José, el metre de siempre, era un joven de unos treinta y cinco años, que me miraba con una ceja alzada.

—Solo se puede acceder al restaurante con reserva, ¿la tiene?

—Mis amigas han reservado mesa.

—¿A qué nombre?

—No lo sé, pero estarán justo ahí. —traté de asomarme a ver si podía ver la mesa, pero el metre me tomó delicadamente del brazo, alejándome.

—Lo siento, pero son las normas del restaurante.

—Le juro que vengo con unas amigas. —traté de razonar con él—. Si me dejara asomarme…

—No puedo hacerlo, señorita.

—Está bien. —suspiré, sacando el móvil del bolso—. Deme un minuto que haga una llamada…

—¿Señorita de la Rosa?

Me volví.

El gerente del restaurante estaba allí, lanzando una mirada reprobadora al metre.

—Hola, Luis. —le saludé con familiaridad—. Ahora soy señora de la Rosa. —le sonreí, mostrándole el anillo de casada.

—Enhorabuena, señora, no sabía nada, lo siento. —se disculpó el gerente.

—Está bien, no tenía por qué saberlo.

—¿Qué está ocurriendo aquí? —le preguntó a su empleado.

Este carraspeó incómodo.

—La… la señora no tiene reserva.

—La señora de la Rosa no precisa reserva. —le dijo, con voz dura—. Es una de nuestras mejore clientas, está en la lista de las clientas vips.

—Lo siento, no lo sabía. —se disculpó el joven.

—Espérame en mi despacho. —le pidió. Después se volvió hacia mí—. Lamento mucho la confusión, señora de la Rosa. José se jubiló hace dos meses y Andrés estaba de prueba, que claramente no superó.

El nuevo metre parecía aturdido y no se movía de dónde estaba. Sentí lástima por él.

—No se preocupe, Luis, todo está bien, ha sido solo un incidente normal. Yo no me presenté y él no podía saber quién era.

El gerente me miró sorprendido, como si no creyera que aquellas palabras pudieran haber salido de mi boca.

—Eh… —se aflojó la pajarita, incomodo—. ¿Está segura?

—Completamente. —me volví hacia el metre—. Andrés, te llamas así, ¿no?

—Sí. —asintió con nerviosismo.

—Has hecho un buen trabajo. Siento no haberme presentado o haber preguntado a mi amiga a que nombre estaba hecha la reserva.

—Gra… gracias, señora. —tartamudeó.

—Ahora, ¿puedo pasar?

—Por supuesto, permítame acompañarla.

—Me ha gustado volver a verle, Luis. —le dije al gerente, que no salía de su asombro—. Tiene buen ojo para contratar empleados.

Sin más, nos dirigimos a la mesa.

Jimena, Carlota, Cayetana, Leonor y Bianca, ya estaban sentadas a la mesa tomando sus Cosmopolitans.

Todas estaban divinas y de ahí venía el nombre de nuestro grupo. Las divinas.

—¿Hay hueco para mí en esta mesa?

Las cinco se pusieron a gritar emocionadas, poniéndose en pie y dando saltitos.

—Qué alegría de volver a verte, Val. —dijo Carlie, abrazándome.

—Estás de lo más cool. —comentó Lili.

—Madrid no era lo mismo sin ti. —aseguró Caye.

—Enhorabuena, señora casada. —puntualizó Bianca.

—Te he echado mucho de menos. —afirmó Gigi.

—Y yo a vosotras. —las seis nos dimos un abrazo grupal.

El metre comenzó a alejarse con sigilo.

—Gracias por acompañarme a la mesa, Andrés. —le dije, a modo de despedida.

—Ha sido un placer, señora. —aseguró, haciéndome una reverencia con la cabeza, antes de alejarse.

—¿Por qué le has dado las gracias? —preguntó Bianca, cuando todas tomamos asiento—. Es parte de su trabajo, para eso le pagan.

—Pero nunca está de más ser amable. —respondí.

Todas me miraron sorprendidas.

—¿Quién eres tú y que has hecho con nuestra amiga? —bromeó Cayetana.

—¿Qué quieres decir? —fruncí el ceño.

—Que antes hubieras preferido raparte la cabeza a rebajarte dirigirle de ese modo la palabra a un simple empleaducho. —contestó Leonor, haciendo reír a las demás.

¿En serio antes era así?

Hice memoria de las veces en que había ignorado o contestado mal a gente de una clase social inferior a la mía y por desgracia fueron muchas las que se me vinieron a la cabeza.

—Todo el mundo tiene derecho a cambiar de opinión. —terció Jimena.

—Buenos días. —se acercó la camarera—. ¿Le pongo lo de siempre? —me preguntó.

—No, gracias, Teresa, es demasiado temprano. —le dije a la joven, leyendo el nombre de su placa, pues a pesar de ser la camarera de siempre, nunca me había interesado antes en su nombre—. Ponme un café solo, para mí.

—Por supuesto. —se alejó presurosa.

—¿Café? —me preguntó Carlota.

—¿Desde cuándo has dejado de ser adicta al Cosmopolitan? —prosiguió Leonor, con una ceja alzada.

—Aún me gusta, pero a esta hora me he acostumbrado a tomas café, eso es todo. —respondí.

—Y cambiando de tema. —agregó Bianca—. Estás monísima hoy. ¿De qué marca es el outfit que llevas? No recuerdo haberlo visto en el último desfile de Milán.

Entonces la miré y lo vi claro. No iba vestida de marca y Bianca lo sabía, por eso se había decidido a saltarme a la yugular. Quería el reinado de las divinas y aquel era su momento.

Pero al contrario de lo que había pensado en otras ocasiones aquello no me molestó, sino que me alivió. Ya no quería ese reinado.

Descubrirlo de ese modo me hizo entender cuanto había cambiado en pocos meses y todo se lo debía a Ángel.

—Lo cierto es que nada de lo que llevo es de marca. —repuse con tranquilidad—. Lo compré todo en un centro comercial. Además la blusa estaba en oferta.

Oí exclamar a todas las presentes, a excepción de Jimena, que me guiñó un ojo con complicidad.

—¿Vas de baratillo? —se escandalizó Caye.

—Así es. —alcé el mentón. No me daba vergüenza reconocerlo—. Y si os digo la verdad, me encanta esta ropa.

De nuevo murmullos escandalizados.

—Su café, señora. —la camarera puso la humeante taza frete a mí—. Y esta vez, invita la casa. —me dijo, con una sonrisa amable.

—Muchas gracias. —contesté, agradecida de verdad por aquel gesto.

—¿Acaso tu marido es pobre? —indagó Lili, mirando con el ceño fruncido a Teresa, que ya se alejaba.

—Mi marido es un trabajador honrado. —lo defendí.

—Dios mío, Val, está hablando como una don nadie. —se mofó Bianca—. En las divinas no hay cabida para alguien que no se mueve en nuestro circulo. Qué pensaría la gente de nosotras si fuéramos contigo y tu ropa de baratillo. ¿Verdad, chicas?

Todas menos Jimena asintieron.

—Comprendo que ya no encajo en este grupo. —acepté.

—Pues no, eso está claro. —afirmó Bianca, y pude ver como sus ojos brillaban de satisfacción.

Sin embargo no me afectó lo más mínimo.

Me puse en pie con mi dignidad intacta y sonreí, sintiéndome liberada.

—Muchas gracias por hacerme ver la persona tan horrible que era antes. —me volví hacia Bianca—. Enhorabuena, eres la nueva reina, que disfrutes del reinado.

Salí del restaurante, despidiéndome del metre. La brisa primaveral del exterior me acarició el rostro y reí en voz alta.

—¿Val? —Jimena me había seguido.

—¿Dime? —la miré, insegura de cómo se sentía ella ante mi nueva y renovada yo.

—No iras a dejarme sola con esas arpías, ¿verdad? —me dijo, sonriendo.

—Eso solo depende de ti. —le contesté. A ella no quería perderla, pero tampoco quería que se sintiera coaccionada.

—Siempre hemos sido tú y yo, eso no va a cambiarlo el que ahora vistas ropa sin marca. —me tomó la mano—. ¡Que le den a las viperinas!

Reí.

—¿Viperinas?

—Ese será su nuevo nombre, las viperinas,

Ambas nos abrazamos riendo y me alegré de que nuestra amistad fuera real, porque la quería con todo mi corazón.

Jimena me dejó en casa de mis padres casi a la hora de comer.

Habíamos ido juntas a tomar un café y de paso le puse al día de toda la verdad de mi relación con Ángel.

Gigi me había entendido y juró que me apoyaría, pasara lo que pasara y yo la creí.

Cuando entré de nuevo en la que había sido mi antigua casa, todo me pareció extraño, como si todo hubiera cambiado. Anquen la que en realidad había dado el cambio, había sido yo.

—¿Valentina? —mi madre estaba parada en la entrada de la sala, mirándome con sorpresa.

—Hola, mami. —salí corriendo a abrazarla—. Te he echado de menos.

—Y yo a ti mi amor. —me besó en la frente—. Déjame que te vea. —me alejó un poco de ella—. Te noto diferente.

—Me siento diferente. —asentí.

—Pareces más mujer. —terció mi padre mirándonos de lejos.

—Hola, papi. —extendí los ojos hacia él, que se acercó a darme el abrazo que le reclamaba.

—Hacía años que no nos llamabas papi y mami, si no era para conseguir algo. —convino, apretándome contra él.

—Hacía años que había olvidado quien era. —respondí.

—¿Vienes a por tus maletas? —me preguntó mamá.

—No, por ahora las dejaré aquí. —contesté—. Solo venía a ver si podía comer con vosotros.

—Por supuesto, hija. —respondió mi madre.

Entonces miré a mi padre a la cara y vi su expresión de orgullo. Pude leer en sus ojos que aquel cambio en mí era lo que había buscado con aquel matrimonio.

¡Mierda, ahora tendría que darle la razón!

Capítulo 21

Valentina

Mi padre me dejó en el hospital, donde esperaba reunirme con Ángel.

Cuando subí a la habitación de Ricardo Falcón piqué a la puerta, con su ronca voz me invitó a entrar.

—Hola, señor Falcón. —le saludé—. ¿Cómo se encuentra?

Me miró de arriba abajo, con su penetrante mirada azul, idéntica a la de sus hijos.

—Supongo que tú eres Valentina, la mujer de mi hijo.

—Así es señor.

Frunció el ceño.

—¿Te dedicas a algo más que a elegir un atuendo adecuado cuando te levantas?

Así que ya me había tachado de superficial y vacía. En otra época hubiera estado en lo cierto, pero ahora, me sentía cambiada. Más fuerte e independiente. Me sentía con más expectativas de vida.

Por eso me molestó que creyera conocerme solo con un primer vistazo a mi persona.

—Creo que a usted no le interesa de verdad a que me dedico, pues ya me ha juzgado. —le contesté, con el mentón alzado.

Él sonrió de medio lado.

—Por lo menos eres lista.

—No se crea, soy rubia natural. —respondí con sarcasmo.

—No me disgustas del todo, niña. —contestó, recolocándose en la cama, con gesto de dolor—. Pero no le convienes a mi hijo, lamento decírtelo.

Me removí incomoda.

—¿Dónde está Ángel? —deseaba irme de allí.

Ya había tenido suficiente con lidiar con las divinas como para ahora tener que debatir con el padre de mi marido de si le convenía o no.

—Está comiendo con Cristina, ella si es la mujer que él necesita. —siguió con el tema—. Es una mujer ambiciosa y trabajadora. Tiene su propia empresa de diseño de interiores. Además de pertenecer a una de las familias más importantes de Madrid.

—No creo haberle pedido el currículo de la señorita Quiroga.

—Mi hijo tiene que encontrar su rumbo en la vida, lo último que necesita es una mujer que le anime a echar su vida por la borda.

—¿Quiere decir una mujer que le apoye a cumplir su sueño? —le rebatí.

—Es un sueño imposible. —gruñó, dando un puñetazo sobre la cama, con frustración.

—¿Acaso se ha molestado alguna vez en ver el trabajo de su hijo? —le eché en cara—. Ángel es un fotógrafo maravilloso. Tiene mucho gusto y elegancia y no es un sueño vacío el que él persigue. Se dedica a esto y lo hace muy bien. Es un artista.

—Puede ser un artista en sus ratos libres, como una afición, pero tener un trabajo de verdad. —cada vez su rostro se veía más rojo—. No he levantado mi empresa con el sudor de mi frente para dejársela a mis hijos y que ahora uno de ellos desprecie mis esfuerzos. ¡Me niego! —gritó.

—Su empresa fue su sueño, pero no puede obligar a sus hijos a seguir su estela. Sería muy egoísta por su parte. —no quería seguir con aquella discusión, sobre todo por el estado de salud de Ricardo Falcón—. No quiero alterarle, así que será mejor que me vaya.

—Nunca serás lo suficiente buena para él. —me soltó con crueldad.

—No necesito ser buena para nadie. —le sonreí—. Solo necesito ser mejor para mí misma.

Sin más salí de allí, dispuesta a no dejar que las palabras de aquel hombre influyeran en mí.

Puede que hasta ahora hubiera sido una mujer superficial, pero había iniciado un proceso de cambio en mi persona. Me sentía con ganas de evolucionar y me centraría en eso, no en las carencias que aún tenía. Yo siempre había sabido sacar partido a mis puntos fuertes y ahora no iba a ser diferente.

Salí a la calle y tomé mi móvil para llamar a Ángel, pero antes de que marcara su número, le vi doblar la esquina. Cristina estaba agarrada de su brazo y no había rastro de Rodrigo, ni Álvaro por ningún lado.

Di unos pasos hacia ellos, pero me detuve cuando la morena se volvió hacia él, acariciando su rostro, mientras se miraban de forma intima. Entonces se abrazaron y Cristina enterró su bonito rostro en el hueco del cuello de mi marido.

No quise ver más, así que aproveché a para un taxi que pasaba por allí y me subí en él.

Me senté en la parte de atrás, necesitaba intimidad.

¿Qué me estaba pasando?

Cerré los ojos y recosté la cabeza en el respaldo del asiento.

¿Sentiría algo Ángel por aquella mujer? Sin duda en el pasado si lo había sentido o por lo menos así me lo había hecho notar la morena.

Seguramente era su tipo. Una guapa morena, emprendedora, con aspiraciones en la vida, todo lo contrario de lo que yo era.

Aunque me había propuesto que las palabras de mi suegro no me afectaran, estaba claro que algo si lo habían hecho.

Mi móvil comenzó a sonar, lo saqué del bolso y vi el nombre de Ángel en la pantalla. Decidí colgar, no estaba de humor para hablar con él.

Después me envió un whatsApp.

Ángel: Tina, ¿dónde estás?

Valentina: Estoy de camino a casa.

Ángel: ¿Por qué no me has esperado?

Valentina: Ya estabas bastante bien acompañado.

Me arrepentí nada más escribirlo, pero él ya lo había leído.

Ángel: ¿De qué coño hablas?

Valentina: Nada, no tiene importancia.

Te dejo, que me duele la cabeza.

Cerré los ojos y sin saber porque, me eché a llorar.

¿Por qué lloraba? No lo sabía exactamente, solo me sentía tremendamente frustrada.

Me había dado cuenta de muchas cosas en pocas horas y ahora me faltaba procesarlo todo.

Otro whatsApp sonó y miré el móvil con la esperanza que fuera mi marido. Pero no era él.

Javier: Hola Valentina.

¿Es cierto que estás en Madrid?

Por favor, rezo para que me digas que sí.

Tengo tantas ganas de verte y abrazarte, que casi me duele.

Dios mío, es cierto, estaba en Madrid, a escasos metros de Javier y no había pensado en él ni un solo momento.

¿Qué me estaba pasando?

Valentina: Estoy aquí.

Yo también tengo ganas de verte, pero en este momento es complicado.

En cuanto pueda escaparme, te aviso.

Porque tenía ganas de verle, ¿verdad?

Estaba enamorada de él, lo lógico sería querer que nos encontráramos.

Javier: Claro, cariño, te entiendo.

Tienes que librarte de tu marido para que podamos quedar.

Esperaré con ansia tu mensaje.

Te quiero.

No le contesté. Más que nada porque no sabía que decirle.

Ángel

Llegué a casa poco después de llamar a Valentina. La había notado rara, sabía que algo no iba bien.

Entré al pequeño apartamento y oí la ducha, señal inequívoca de que ella estaba allí.

Aquello me tranquilizó, me había preocupado que al volver a Madrid, todo se tornara extraño entre nosotros.

Entré al cuarto de baño y como siempre me ocurría con ella, me quedé impactado al ver su precioso cuerpo desnudo.

—¿Por qué no me has esperado?

Dio un respingo al oírme, pero no se giró hacia mí.

—¿No puedo tener ni intimidad en el cuarto de baño?

—Ese es el hándicap de no tener pestillo. —respondí.

—Recuérdame que llame a alguien para que lo instale mañana mismo.

—No me cambies de tema. —le dije—. Quiero saber porque te has ido sin mí.

Salió de la ducha y se envolvió en la toalla. Su dulce olor llegó a mí, envolviéndome.

—Creo que ya tenías quien te apoyase en tu pena, no pintaba nada allí. —me dijo, saliendo del baño y dirigiéndose a la habitación.

La seguí.

—La verdad, Tina, no estoy de humor para tus tonterías de niña consentida.

Se volvió hacia mí con ímpetu.

—Pues vete con la Tina original, sin duda ella nunca dirá tonterías.

Me quedé mirándola sorprendido. ¿Era por Cristina que estaba así?

—¿Estás celosa?

Se rió, más histérica de lo que esperaba.

—Eso te gustaría a ti, guapo. —se quitó la toalla y comenzó a ponerse su ropa interior.

—Si no es eso, no entiendo nada. —le dije, con sinceridad.

—¿Te parece poco ponerme el nombre de tu ex? —me miró con indignación, mientras se ponía un vestido rosa con falda de vuelo.

—No te llamo Tina por ella. —me expliqué—. Es más, solo recuerdo haberla llamado así en un par de ocasiones.

—Suficiente. —respondió, colgándose el bolso al hombro, mientras se ponía las sandalias.

—¿A dónde vas? —le pregunté con más desesperación de la que hubiera deseado.

—A casa de mis padres. —contestó—. Seguro que estarán felices de que pase unos días en su casa.

—No te vayas. —aquello salió de mi boca sin proponérmelo.

—Seguro que no te faltará compañía.

Tomó el pomo de la puerta de entrada y la abrió.

—Valentina, por favor, no te vayas. —le rogué—. Te necesito a mi lado en este momento. —sabía que mis palabras rebelaban más de lo que hubiera deseado, pero no me importaba.

Se quedó quieta de espaldas a mí, con la puerta entreabierta.

—¿Por qué? —preguntó sin volverse.

¿Por qué? Buena pregunta.

—Porque siento que en este momento, lo único que necesito es abrazarte. —respondí sin más, dejándome llevar—. No a cualquier mujer, solo a ti.

Entonces cerró la puerta, dejó el bolso sobre la mesita que había junto a ella y se volvió hacía mí.

Sus ojos estaban brillantes cuando sin decir más se me acercó y abrazándose a mí, me besó con auténtica ansia.

Estábamos unidos como dos imanes, que se atraían sin remedio, a pesar de ser polos completamente opuestos.

Tomando su cabeza entre mis manos, la besé con una pasión arrebatadora, mientras nuestras lenguas bailaban la una con la otra.

Tomándola por las nalgas la cogí en brazos y ella enredó sus largas piernas en mi cintura, mientras caminaba hacia la habitación.

Nuestros besos eran casi bruscos, pero era lo que ambos necesitábamos en aquel momento. Algo apremiante, excitante, tan intenso que apenas nos dejaba respirar.

Los dedos de Tina se enredaban en mi corto pelo, para retenerme junto a ella.

Deslicé una mano por su muslo, acariciándolo por debajo de la falda, mientras ella deslizó su pequeña lengua por mi cuello, dando un suave mordisquito al lóbulo de mi oreja.

La dejé ponerse en pie y deslicé los tirantes de su vestido por sus hombros, que cayó al suelo, dejándola sola vestida con su diminuto tanga blanco.

Con veneración, cubrí uno de sus perfectos senos con mi mano, acariciando con el pulgar su rosado pezón, que se irguió ante mi contacto.

Su pelo aún estaba húmedo y no podía parecerme más preciosa. Tan natural y perfecta para mí.

Me quité la camiseta y la arroje al suelo. Pude sentir su mirada como una caricia cuando recorrió mi torso.

Volvimos a besarnos, parecía que no consiguiéramos saciarnos el uno del otro.

Valentina posó la mano en mi pecho y la fue bajando hasta colocarla sobre mi abultado sexo, que podía percibirse por debajo de mis tejanos.

Lentamente se puso de rodillas delante de mí, sin dejar de mirarme a los ojos.

Yo estaba como hipnotizado por aquella imagen.

Con destreza me bajó la cremallera y dejó salir mi excitado miembro. Lo tomó en su mano y lo acarició arriba y abajo.

Eché la cabeza atrás, completamente excitado, más aún cuando se lo metió en la boca. Sentía su lengua acariciante, mientras que me engullía con aceptación.

Cuando sentí que no podía más, la tomé por los hombros y la puse en pie.

—¿No te ha gustado? —me preguntó, un tanto insegura.

Le acaricié el pelo.

—Al contrario, cariño, me ha gustado demasiado, por eso te detengo. —la besé.

Pero sin esperármelo, Valentina me dio un empujón y me tiró en la cama.

—¿Pero qué…?

—Hoy mando yo, vaquero. —me contestó, quitándome las deportivas, los calcetines y los tejanos.

Sonreí de medio lado.

—Que chica tan mala. —bromeé, recordando que su mayor palabrota era “jilipichi”.

—Aún no lo sabes bien.

Con coquetería, se subió a horcajadas sobre mí, dejando pequeños mordisquitos por mi abdomen y pecho.

Volvió a hacer el recorrido hacia abajo, quitándome los bóxer negros por el camino y dejándome completamente desnudo para ella.

—Nunca había estado con un hombre como tu. —comentó, volviendo a sentarse sobre mis caderas.

—¿Qué quieres decir? —le pregunté, intrigado.

—Pues… un hombre tan… no sé, masculino.

Su respuesta me gustó.

—Y yo nunca había estado con una mujer como tú. —la copié.

Alzó una de sus perfectas cejas.

—¿Cómo yo?

—Tan mimada y caprichosa. —bromeé.

Me golpeó en el pecho cuando me reía.

—Era broma. —le dije—. Eres la mujer más preciosa que conozco.

Pude percibir algo de decepción en su mirada.

—¿Ocurre algo? —posé mi mano en su nuca e hice que se tumbara sobre mí, posando sus pechos contra el mío.

—No… —dudó—. Bueno, sí.

—¿Qué pasa? —la besé suavemente, con el miembro palpitante por notar la humedad de su sexo a través del tanga.

—Esperaba que dijeras algo más a parte del aspecto físico. —aclaró—. Pero no me hagas caso. —sacudió la cabeza y quiso volver a besarme, pero no la dejé. Tomé su rostro entre mis manos e hice que me mirara a los ojos.

—Tienes muchas más cosas que un bonito físico, Tina. —lo dije con tono solemne, para que no hubiera rastro de dudas que lo decía de verdad—. Creo que nunca he conocido a una mujer que se adapte mejor a nuevas circunstancias. Cuando te conocí creí que volverías a casa de tus padres llorando en menos de tres días, pero me has dado una lección. Has trabajado conmigo sin quejarte, has aprendido a cocinar e incluso a ordeñar cabras, ¿quién te hubiera dicho eso?

Sonrió.

—Si alguien lo hubiera siquiera insinuado le habría acusado de loco.

—Has estado viviendo sola con una perra. —apunté—. En una casa apartada de la civilización. Y de todo has salido siendo una nueva persona. No sé si tú lo habrás notado, pero yo te noto diferente. Has dejado de ser una princesita estirada, para convertirte en una mujer que me vuelve completamente loco. —reconocí.

Tina se lanzó contra mi boca, besándome como si tuviera mucha sed de mí.

Se separó el tanga hacia un lado y tomando mi pene, se dejó caer sobre él.

Apoyó sus manos en mi pecho y comenzó a moverse arriba y abajo. La visión que tenía de ella era fantástica. Podía ver como sus pechos se balanceaban, y como entreabría los labios en cada jadeo.

Posé mis manos en sus caderas, ayudándola a tomar un ritmo más rápido.

El clímax nos llegó rápido, pues estábamos muy excitados. Así que cuando todo acabó, Tina se tumbó lánguidamente sobre mí, aún con mi pene dentro de ella y deseé que aquel momento pudiera alargarse para siempre.

Valentina

Estábamos en la cama abrazados. Ángel tenía su fuerte brazo alrededor de mí, mientras yo dejaba descansar mi cabeza sobre su duro pecho. Con sus largos dedos hacia círculos sobre mi espalda desnuda.

—Me vas a decir ahora porque te marchaste sin mí. —insistió.

Suspiré.

¿Por qué no contarle la verdad? Me sentía muy cerca de él en aquel momento y me apetecía hacerlo.

—No ha sido por nada relacionado contigo. —le dije—. Por lo menos, no todo.

—Puedes contármelo.

—He tenido un día extraño. —le expliqué—. Fui a desayunar con mis amigas y me di cuenta que durante muchos años, no he sido una buena persona. —sentí como un nudo comenzaba a formarse en mi garganta.

—El haberte dado cuenta es un paso muy importante.

—Sentí que ya no encajaba en mi antigua vida, en cierto modo yo… —como decirlo—. He cambiado. El estar casada contigo y la vida que he llevado estos meses me ha hecho cambiar. No te puedo decir exactamente porqué, pero así ha sido. —sospechaba que mis nuevos sentimientos hacia él habían tenido mucho que ver.

—Es bueno evolucionar. —me animó—. Antes de decidir dejarlo todo e irme a hacer fotografías por el mundo, yo tampoco era el mismo que soy ahora. Me gustaba ir a fiestas y conocer a una mujer en cada una de ellas, pero un día me di cuenta que aquello no me llenaba. Necesitaba algo más.

—Puede que eso sea lo que me pasa.

—Has dicho que no todo tenía que ver conmigo, por lo que me hace entender que una parte si lo era. ¿Podrías explicarme cuál?

—A ver… —¿debía contárselo todo?

—Puedes confiar en mí.

Aquellas palabras me hicieron decidirme.

—Subí a buscarte a la habitación de tu padre. En resumen, insinuó que era una rubia guapa, con la cabeza hueca, que no te convenía y que quien de verdad necesitabas en tu vida era a Cristina, pues tenía todo lo que a mí me faltaba. —le noté tensarse—. Cuando bajé y te vi abrazado a ella, aquellas palabras reverberaron en mi mente, haciéndome sentir inferior. Aquello nunca me había pasado y no supe cómo gestionarlo. Lo pagué contigo, pero no tienes la culpa de nada. Lo siento.

—No te disculpes. —me pidió—. Y no hagas caso de nada de lo que te diga mi padre, él no me conoce en absoluto. No puede saber lo que me conviene.

—No se lo tengo en cuenta, está enfermo y no me conoce. —aseguré, pues no quería echar más leña al fuego—. Me dijo que le parecía una chica lista. —alcé los ojos hacia él, sonriendo.

—Tienes razón, no te conoce en absoluto.

—¡Oye! —le di una palmada en el estómago y se comenzó a reír.

—Estaba bromeando.

—Más te vale.

Nos mantuvimos unos minutos en silencio. Creí que ya habíamos acabado con la conversación, cuando él volvió a hablar.

—Mi relación con Cristina no fue lo idílica que puedes imaginar. —comenzó—. Nunca estuve enamorado de ella, pero era atractiva y nuestras familias eran amigas. Era cómodo, pese a que no me llenaba como se supone que tiene que llenarte una relación de pareja. Quizá hubiera seguido un tiempo más con ella, no lo sé. Sin embargo, todo se precipitó cunado me mintió.

—¿Te mintió?

—Sí, y no pude volver a confiar en ella. Como te dije una vez, no tolero la mentira.

—¿En qué te mintió? —quise saber.

—Ella quería que nos casáramos, yo ya le había dicho mil veces que no quería casarme. Un día descubrí que estaba confabulando con mi padre a mis espaldas. Estaban buscado la forma de obligarme a acceder y pese a que no estoy seguro, sospecho que si no los hubiera descubierto su plan hubiera sido decir que estaba embarazada. Ella y mi padre lo negaron, pero pude ver un informe en el que se daba parte de un aborto, con fecha de tres meses más allá de la fecha en la que estábamos. Así que me llevó a pensar que tenían pensado que nos casáramos y luego fingir dicho aborto.

—Vaya, lo siento.

—Yo no. —aseguró—. Pude darme cuenta de cómo era gracias a eso. ¿Y tú?

—¿Yo que?

—¿Has estado enamorada alguna vez?

Javier.

Su nombre se me vino a la mente de repente.

¿Debía contarle mis sentimientos hacia él? Sin duda aquello rompería lo que fuera que tuviéramos en aquel momento.

—Mmmm… No, nunca me he enamorado. —mentí.

—¿Ninguna relación especial?

—Nada. —me apresure a decir—. Nunca ha habido nadie para mí.

Capítulo 22

Valentina

En mitad de la noche el teléfono de Ángel comenzó a sonar.

—¿Quién es? —le pregunté, somnolienta.

—Es Álvaro. —contestó, sin descolgar el móvil.

—Cógelo, podría ser algo importante. —le apremié.

—¿Qué pasa? —preguntó seco, al descolgar.

Noté como sus músculos faciales se tensaban e imaginé porqué.

Colgó sin decir nada más y se quedó sentado en la cama, con la vista fija en las sabanas.

—¿Estas bien? —posé mi mano en su brazo, dándole mi apoyo.

—Ha muerto. —dijo sin más.

—Lo siento. —ya lo imaginaba, pero oírlo me afectó.

Le abracé por detrás, apoyando mi mejilla en su ancho hombro.

—Estoy bien. —afirmó.

—No es cierto. —objeté, sin separarme de él.

—Tenemos que ir al hospital.

—Y lo haremos pero primero quiero abrazarte. ¿Me dejas?

Se volvió hacia mí, sus ojos se veían vidriosos cuando me tomó en sus brazos, me sentó sobre sus piernas y enterró su cara entre mi pelo.

—Creí que podría aceptarme antes de que muriera. —reconoció, con voz entrecortada.

—Creo que en el fondo tenía admiración hacia ti, porque fuiste capaz de luchar por tu sueño, pese a tenerlo todo en contra.

No dijo nada más, se limitó a abrazarme, sin soltar un solo sonido. No derramó lágrimas, pese a estar al borde de ellas y yo lo consolé. Le di mi apoyo y le hubiera dado lo que me pidiera.

Dios mío, no podía ser verdad, pero creía que me había enamorado de mi marido.

Llegamos al hospital y Álvaro ya estaba allí.

Tenía unas horribles ojeras y sus ojos se veían enrojecidos. Su traje, que siempre llevaba impoluto, estaba arrugado y no llevaba corbata.

—Ángel. —se acercó a su hermano, que tomándome de la mano, pasó de largo sin decirle una palabra.

—¿Qué haces, Ángel? —le pregunté—. Tienes que hablarle. Sobre todo en este momento. Es tu hermano, tu familia.

Se giró hacia mí, tomando mi cara entre sus manos.

—Tú eres mi familia. —me besó con ternura.

—¡Ángel!

La exclamación de Cristina nos hizo volvernos hacia ella.

—¿Qué haces aquí? —le preguntó.

—Tu padre dejó dicho que se me avisara si esto sucedía. —comentó, acercándose a él—. Sabía que necesitarías consuelo.

—Gracias, Cristina, pero mi esposa está a mi lado. No necesito nada más.

La morena pareció confundida.

—Pero lo vuestro no es real.

—¿Eso quien lo dice? —terció Ángel.

—Álvaro dijo…

—Álvaro no tiene ni puta idea de nada.

—Ya… —se frotó las manos incomoda—. Voy fuera.

—De acuerdo. —asintió, sin dejar que me alejara de él.

Me sentía emocionada. Me había dado mi sitio como su mujer y aquello había sido muy bonito.

—Ángel, sé que no quieres hablar conmigo, pero tenemos que ir a ver a papá. —añadió Álvaro, cuando se nos acercó.

—¿Quieres venir? —me preguntó mi marido.

—Solo dejan subir a dos personas. —informó Álvaro.

—Estaré aquí cuando vuelvas. —le tranquilicé—. Esta vez no me iré.

Volvió a besarme antes de alejarse con su hermano.

Decidí ir a la máquina de infusiones a sacarme una tila. La necesitaba.

Necesitaba poner en orden mis sentimientos, tanto por Ángel como por Javier, porque en aquel momento mi cabeza parecía una olla exprés a punto de estallar.

—Valentina, ¿verdad?

Me volví y vi al amigo de Ángel, mirándome con descaro.

—Sí. —respondí, aquel tipo no me daba buena espina. Su mirada siempre era demasiado lasciva.

—Es horrible lo que ha ocurrido. —comentó, acercándose más.

—Sí. —repetí, cogiendo mi tila y bebiendo un sorbito.

—¿Cómo está Angelito?

—Como estaría cualquiera que hubiera perdido a su padre.

—Por suerte te tiene a ti para consolarle. —con su mirada recorrió mi cuerpo. Parecía un lobo mirando a su presa.

—Lo cierto es que no tengo ganas de hablar. —le dije, con la esperanza de que captara la indirecta y me dejara tranquila.

—Yo también prefiero hacer otras cosas antes que hablar. —me arrinconó contra las máquinas de bebidas.

—¿Qué crees que haces?

—Vamos, nena, puedo ver cómo me miras. —intentó acariciarme la mejilla pero le di un manotazo en la mano, apartándosela.

—Tu imaginación te está jugando una mala pasada.

—No lo creo. —y se abalanzó sobre mí para besarme.

Tiré mi tila caliente sobre su camisa blanca, haciéndole dar un alarido y un salto atrás.

—Serás zorra. —soltó, agarrándome del vestido cuando intenté escabullirme y rompiéndome un tirante, que dejó al descubierto mi hombro.

Cogí la tela desgarrada para que no se me viera el pecho y el aprovechó para cogerme por la nuca.

—Me gustan las mujeres peleonas.

Cundo creí que me besaría, alguien me apartó de él.

—A mí me gusta más pelear con hombres. —respondió Ángel, soltándole un derechazo y lanzándolo al suelo.

—¡Ángel! —exclamó Rodrigo.

Ángel no parecía oírle, pues se abalanzó sobre él, sin dejar de golpearle.

Me asusté y tiré de su camiseta.

—Basta, Ángel, por favor.

Álvaro se acercó a nosotros y forcejeó con su hermano, tratando de detenerle.

—Para Ángel, lo vas a matar.

La seguridad del hospital llegó, reduciéndolo e inmovilizándolo.

—Le van a hacer daño. —grité, tirándome sobre uno de los agentes de seguridad para que lo soltara.

—Señora, tranquilícese. —dijo este.

—Voy a denunciarte. —agregó Rodrigo, poniéndose en pie con dificultad, mientras se secaba la sangre que manaba de su boca—. Estás jodido.

—¡Cállate! —le grité—. Si se te ocurre hacerlo, te demandaré por tratar de abusar sexualmente de mí. El hospital tiene cámaras. ¿Quién crees que saldrá peor parado?

Su rostro se puso pálido.

—No vas a hacer eso.

—¿Qué te apuestas? —le reté.

Parpadeó, confuso.

—Emm, suéltenlo. —pidió a los agentes de seguridad—. Todo ha sido un malentendido.

—¿Está seguro, señor?

—Totalmente.

Cuando se levantaron de encima de él la mirada de Ángel era asesina y seguía fija en Rodrigo.

—Ángel. —le llamé, acariciando su rostro—. Está bien. —traté de tranquilizarlo—. Estoy bien.

Sus ojos se centraron en mí, repasando mi vestido roto.

—Más vale que te largues. —le dijo Álvaro a Rodrigo, que se apresuró a desaparecer.

—Al menor incidente llamamos a la policía. —replicó uno de los agentes de seguridad antes de que se alejaran.

—No era el lugar, Ángel. —le reprendió su hermano.

Cristina entró sorprendida.

—¿Qué ha pasado? He visto a Rodrigo salir sangrando.

—Ha intentado propasarse con Valentina. —explicó Álvaro.

—¿Ángel le ha golpeado? —reparó en los nudillos sangrantes de este.

Ángel no parecía escuchar a nadie, solo se dedicaba a mirarme de arriba abajo para cerciorarse que estuviera bien.

—No ha sido nada. —le aseguré.

—No tenía derecho a tocarte.

—Álvaro, crees que puedes arreglar el papeleo sin Ángel. —le dije—. No creo que esté en condiciones de arreglar nada esta noche.

—Sí, tranquila, llévatelo. —asintió.

—Gracias. —le dije, agarrando a Ángel de la mano y sacándolo de allí.

Lo llevé a uno de mis lugares favoritos de Madrid. Al jardín trasero de mis padres, donde todavía estaba mi casita en el árbol.

—Subamos ahí. —le pedí.

—No aguantará el peso de los dos. —dijo Ángel, mirando la casita con inseguridad.

—Solo habrá un modo de saberlo. —alcé una ceja y comencé a subir por las tablas de madera que habían clavadas en el tronco.

—Estás loca. —respondió, riéndose.

Llegué arriba y le miré.

—Cuando era pequeña subía aquí y fantaseaba con que un príncipe vendría a rescatarme.

—¿Pretendes que sea ese príncipe? —alzó las cejas, burlón.

—¿Por qué no? O es que tienes miedo. —le reté.

Se carcajeó.

—Aparta princesa, que tu príncipe sube al rescate.

Subió los peldaños rápido y en pocos segundos estaba junto a mí.

—¿Qué pasaba ahora en tu fantasía? —me dijo, arrodillado junto a mí.

Noté la tristeza en su mirada, la conexión especial que existía entre nosotros.

—Que la princesa es quien finalmente salva al príncipe de sus propios fantasmas.

Le besé, arrastrándolo conmigo a la casita, pues iba a dar todo de mí para que juntos superáramos aquella noche y aliviarle aquella tristeza.

Martín (padre de Valentina)

—¿Qué hacen? —preguntó Regina, mirando por la ventana a nuestra hija y su marido.

—Creo que divertirse. —comenté, alejándome. No quería ver más de lo debido.

—¿En la casita del árbol? —se sorprendió.

—Ya sabes cuánto adoraba tu hija esa casa. —reflexioné—. Sin duda habrá querido enseñársela.

—Parece que se llevan…bien.

—Más que bien, diría yo. —sonreí.

—¿Has visto lo mismo que yo en Valentina?

Me volví a mirar a mi atractiva esposa.

—Cuando vuelva a verla te lo diré.

Había percibido del mismo modo que Regina el cambio en ella y también el modo en que aquella pareja se miraba. Sin duda había surgido algo entre ellos. Algo bonito y profundo, pero necesitaba tenerla en frente para estar seguro.

Fuera lo que fuera, sin duda había sido bueno para Valentina y eso era lo que yo más aspiraba en la vida, que mi hija fuera plenamente feliz.

Capítulo 23

Valentina

—Tortolitos, ¿queréis desayunar?

La voz de mi padre a los pies del árbol nos sobresaltó.

Me apresuré a ponerme la camiseta de Ángel, mientras que él se enfundó sus vaqueros.

Asomé la cabeza por el balconcito de la casa, con las mejillas sonrojadas.

—Buenos días, papá.

—Buenos días. —me saludó, como si no pasara nada raro—. Tu madre quiere saber si vais a desayunar con nosotros.

Miré a Ángel, que asintió, sonriendo divertido.

—Sí, papá, en seguida bajamos.

—De acuerdo, no tardéis. —y se alejó.

—Por Dios, ¿crees que anoche nos oyeron? —me lamenté.

Se encogió de hombros.

—Es posible.

Vi cómo se pasaba las manos por el pelo, mientras suspiraba. Notaba su angustia y era normal. Su padre solo hacía unas horas que había muerto.

—Si prefieres que nos disculpemos y vayamos a casa…

—No, está bien. —me acarició la mejilla—. Imagino que habrás echado de menos a tus padres.

—Ayer vine a comer con ellos. —le expliqué.

—¿Y no te llevaste tus maletas? —alzó una ceja.

—No. —negué, tratando de arreglarme el pelo—. El apartamento es demasiado pequeño como para meter más maletas en él.

—Vaya, es cierto que has cambiado. —añadió y se inclinó a besarme—. Vamos a desayunar.

Entramos en la casa. Yo aún iba con su camiseta, pues mi vestido estaba roto y Ángel estaba con el pecho descubierto, pero nadie hizo alusión a ello.

—Ay, mi nenita. —Adelina se acercó a abrazarme—. Me alegra verte.

—Ayer vine, pero era tu día de descanso.

—Eso me dijeron tus padres. —asintió.

—Ángel, ella es Adelina. —se la presenté—. Trabaja aquí desde que tengo uso de razón. Es parte de la familia.

—Encantado, Adelina. —alargó su mano hacia ella.

La mujer la ignoró y le abrazó.

—Quien trata bien a mi nenita se gana mi afecto y respeto. —le susurró—. Bienvenido a la familia.

Pude notar que Ángel se sintió abrumado.

—Buenos días, chicos. —saludó mi madre.

—Me alegra volver a verte. —dijo mi padre, estrechándole la mano.

—¿Os importaría si voy a darme una ducha y a cambiarme de ropa? —pregunté.

—Para nada, adelante. —repuso mamá.

—Papá, ¿podrías prestarle una camisa limpia a Ángel?

—Si mi ropa le va bien, mi armario está abierto para él.

—Muchas gracias, señor. —respondió mi marido.

—Llámame Martín, por favor. —le pidió mi padre.

—Martín. —repitió él.

Busqué para Ángel una camisa negra, que le quedaba un poco ajustada, pero por lo menos le servía, y me fui a la ducha mientras él llamaba a su hermano, para informarse de los pormenores del entierro.

Me vestí con un vestido negro Carolina Herrera, con falda de tuvo por debajo de la rodilla y cuello barco y unos stiletto negros de tacón alto de Christian Louboutin.

Me recogí el cabello en un sencillo moño bajo y me apliqué un maquillaje natural y discreto.

Cuando bajé a la sala, Ángel hablaba con mis padres, sentados todos en la mesa del salón.

Se volvieron los tres hacia mí.

—Madre mía hija, que estilo tan sobrio. —comentó mi madre, bromeando—. Parece que te vayas de entierro.

Miré alarmada a Ángel.

—Lo cierto es que sí vamos de entierro. —aclaró él—. Mi padre murió anoche.

—¿Qué? —mi madre se horrorizó—. Lo siento, yo no…

—No te preocupes, Regina. —la tranquilizó—. Está bien, no sabías nada.

—Lo siento mucho, chico. —papá le dio el pésame.

—Gracias. —se estrecharon la mano.

—¿Qué te ha dicho tu hermano? —quise saber.

—Hoy estará en el tanatorio y mañana por la mañana será el entierro.

Me acerqué a tomarle de la mano.

—¿Estás bien?

Me miró con intensidad y apretó un poco más mi mano.

—Ahora sí. —contestó.

Poco después llamé a Jimena y a Sergio, informándoles del entierro de mi suegro. Prometieron estar en él y me alegré, me sentiría más reconfortada con su presencia.

El día en el tanatorio pasó como un mal sueño.

Mis padres nos acompañaron todo el tiempo, dándonos su apoyo.

Cuando llegó el día del entierro, tanto Ángel como Álvaro estaban muy abatidos, pese a hacer serios esfuerzos por controlarse.

Yo no me separé del lado de mi marido en todo momento. No solté su mano y le abracé cuando noté que necesitaba consuelo. Y él aceptó todos y cada uno de mis gestos de apoyo.

Cuando acabó el sepelio, Ángel se acercó a su hermano mayor.

—Álvaro.

Este se volvió hacia él con el ceño fruncido.

—¿Dime? —se le notaba incómodo.

—No me ha gustado que me mintieras, pero en el fondo entiendo que lo hicieras. —accedió—. Papá te lo pidió y era decisión suya el contármelo.

—No, Ángel, debí hacer lo que sabía que era correcto. —se reprochó—. Lo siento mucho.

Ángel posó su mano en el hombro de su hermano.

—Olvidémoslo, de acuerdo.

Álvaro sonrió, tan acongojado como su hermano.

—De acuerdo.

Y ambos se fundieron en un emotivo abrazo.

Cuando se separaron, se limitaron a mirarse, pues si hubieran dicho algo, no hubieran podido contener las lágrimas.

—Has sido muy justo. —le dije, cuando nos dirigíamos al coche.

—No quería seguir enfadado con él. —reconoció.

—Ha sido una buena decisión.

—Valentina.

Cuando oí esa voz, mi corazón me dio un vuelco.

—Ja…Javier. —le salude.

Estaba tan guapo como siempre, con su traje de marca impoluto y su cabello rubio bien peinado.

—Me alegra verte por Madrid, me dijeron que te habías casado.

—Eh… sí. —contesté, tratando de mantener la calma—. Este es mi marido, Ángel Falcón.

—Siento lo de tu padre. —le dio el pésame, mientras le estrechaba la mano.

—Gracias. —respondió Ángel, sin más.

—¿Qué haces aquí? —le pregunté.

—Álvaro me dijo que su padre había muerto y vine a presentarle mis respetos.

Asentí.

—Tenemos que irnos, pero ha sido un placer verte de nuevo. —le dije.

—El placer ha sido mío. —tomó mi mano y la retuvo más de lo necesario.

—En fin. —contesté, retirándola—. Ya nos veremos.

—Por supuesto. —me guiñó un ojo con coquetería—. Ángel—. le saludó, con una leve inclinación de cabeza, antes de alejarse.

—¿Quién es? —preguntó Ángel, siguiéndole con la mirada.

—Javier de Aguilar. —respondí, tratando de disimular mi incomodidad—. Ha trabajado para mi padre en alguna ocasión. Es arquitecto.

—Sin duda le gustas.

—¿Qué? —mi corazón comenzó a bombear con fuerza—. No digas tonterías, está felizmente casado.

Se encogió de hombros, subiendo al coche y dejando el tema. Cosa que agradecí.

Cuando íbamos de camino a casa, cavilé sobre lo que había sentido al ver de nuevo a Javier.

No había sido como esperaba.

¿Qué habían pasado con las mariposas que revoloteaban en mi estómago cada vez que le veía?

Quizá no hubieran sido mariposas, quizá solo hubiera sido el encaprichamiento de una niña mimada por algo que no podía tener.

¿Cómo me había equivocado tanto? Nunca había estado enamorada de Javier y lo sabía porque nunca había sentido por nadie, lo que ahora sentía por Ángel.

Cuando estábamos abriendo la puerta del apartamento, las hermanas Real salieron del suyo.

—Hola pareja, ¿ocurre algo malo? —preguntó Elena.

—Hemos visto que lleváis dos días seguidos vistiendo de negro. —apuntó Inés.

—Mi padre ha muerto. —les dijo Ángel.

—Oh, cariño. —le abrazaron.

—¿Podemos hacer algo por ti? —se ofreció Inés.

—Lo que sea, solo tienes que pedírnoslo. —apostilló Elena.

—Muchas gracias. —les dijo—. Pero ahora lo que necesito es descansar.

—Claro, lo entendemos. —apuntó la hermana pequeña.

—Cuida mucho de él, niña, lo necesita. —me aconsejó la hermana mayor.

—Lo haré. —les aseguré, mientras nos despedíamos de ellas.

Cuando entramos en casa, sonreí.

—Son muy intensas.

—Sí. —contestó Ángel, entrando al baño con expresión sombría.

Le seguí y lo encontré mirándose fijamente al espejo.

—Mis ojos siempre fueron como los suyos. —comentó, apretando las mandíbulas.

Me acerqué a él y le abracé.

—Siempre pensé que tendríamos tiempo de arreglar nuestra relación. —suspiró y una lágrima resbaló por su mejilla, que se secó con ímpetu, como si le diera rabia llorar.

—Aunque no te lo dijera, estoy segura que te quería, por eso quería lo mejor para ti. Bueno. —me rectifiqué—. Lo que él creía que era lo mejor.

—Vámonos lejos. —me dijo sin más, tomándome en brazos.

—¿A dónde? —me reí, entrelazando mis piernas en su cintura.

—A donde sea, qué más da.

—Aún se tiene que abrir el testamento de tu padre.

—Eso me da igual. —afirmó—. Además, aún quedan dos semanas para ello.

—Estás loco, ¿lo sabes?

Sonrió y sentí que mi corazón saltaba feliz.

—Estar loco es más divertido. —me besó—. No quiero quedarme en este Madrid, rodeado de recuerdos dolorosos. Me niego a regocijarme en la pena.

—Está bien. —acepté—. Iremos donde quieras.

Volvió a besarme con más pasión.

—No te vas a arrepentir. —me prometió—. Haré que sea el mejor viaje de tu vida.

Nos metimos en la ducha, aún vestidos y allí hicimos el amor apasionadamente. Con aquel hombre todo era pasión y vivir la vida tal y como se presentaba, sin planes, de modo improvisado. Y descubrí que aquello me encantaba.

Me desperté a las doce de la noche, tenía sed y fui a la cocina.

Vi mi móvil sobre el mármol, la luz azul que me indicaba que tenía un whatsApp, así que lo miré.

Tenía dos mensajes, uno de Javier y otro de Jimena.

Empecé abriendo el del que había sido por varios años mi amor platónico.

Javier: Hola, cariño.

Estabas tan preciosa cuando te he visto que he sentido deseos de robarte un beso.

He tenido que echar mano a toda mi fuerza de voluntad para no hacerlo.

Necesito verte a solas, dime que pronto podrás.

Te amo.

Dios mío, que se suponía que tenía que hacer ahora. Le había dado alas y ahora iba a cortárselas de cuajo.

Valentina: Lo siento, Javier, pero tenemos que irnos de nuevo de Madrid.

Te prometo que cuando vuelva, quedaremos.

Tenemos que hablar.

Era demasiado frio decírselo por whatsApp. Lo haría en persona cuando tuviera la ocasión.

Javier: Está bien, mi amor.

Estoy deseando que ese momento llegue.

No le diría nada más. No podía en realidad.

Miré entonces el mensaje de Gigi y me quedé de piedra.

Gigi: Amigui, ¿Qué está ocurriendo?

Te he visto con tu marido postizo en el funeral.

¿Te has enamorado de él?

Mierda, Jimena me conocía demasiado bien.

Valentina: ¿De qué estás hablando?

¡Claro que no! Solo me entretengo hasta que el año acabe.

No estaba preparada para pensar en mis sentimientos abiertamente y menos aún para compartirlos con otra persona.

Capítulo 24

Valentina

Me despertó el olor a tortitas recién hechas. Sonreí satisfecha, pero me negué a levantarme de la cama, ya me avisaría cuando el desayuno estuviera listo.

Pero no lo hizo, pues apareció en la habitación, con una bandeja con las tortitas, sirope de fresa, miel, zumo de naranja y café.

—Buenos días, princesa, ya llega su servicio de habitaciones. —bromeó.

—Que gusto da que a una le traigan el desayuno a la cama. —me desperecé, sentándome.

—Espero que sea de tu agrado. —respondió, entregándome una preciosa rosa roja, que hacía un increíble olor.

—Es maravillosa. —olí el aroma, embriagada de él.

—Me la han dado las Real. —explicó—. Tienen varios rosales en su pequeño balcón.

—Recuérdame que les dé las gracias la próxima vez que las vea. —volví a contemplar la bonita flor—. Es preciosa.

—Completamente. —su mirada estaba fija en mí cuando lo dijo.

—¿Quieres compartir el desayuno conmigo? —le pregunté.

—Claro. —me sonrió.

Puse un poco de sirope sobre la tortita y corté un trozo para él, alargué el tenedor y abrió la boca, comiéndoselo de un bocado. Aquel sencillo gesto me pareció completamente sensual.

—Pruébala ahora tu. —me apremió—. A ver si me das el visto bueno.

Cuando me metí el trozo de tortita en la boca, su delicioso sabor impregnó mis papilas gustativas.

—Está exquisita. —comenté, cerrando los ojos, degustándolas—. ¿Dónde has aprendido a hacer unas toritas tan ricas?

—Mi madre nos enseñó a Álvaro y a mí. —sonrió con tristeza—. Cuando éramos pequeños, mi madre nos hacía tortitas cada domingo.

—Debió de ser una buena cocinera.

Asintió con una expresión de añoranza.

—Era buena en muchas cosas.

—Entonces no has salido a ella. —bromeé, para quitarle hierro al asunto.

Después de eso, el desayuno transcurrió entre bromas y coqueteos, y sin duda hubiéramos vuelto a hacer el amor, si las hermanas Real no hubieran aparecido.

—Hola, niños, os traemos comida. —dijo Inés Real, entrando a nuestro apartamento, con las manos llenas de fiambreras con comida.

—Tenéis que comer, que estáis muy flacos. —apuntó Elena, con las manos igual de llenas que su hermana.

—Muchas gracias, chicas. —contestó Ángel, comenzando a guardar las provisiones en la nevera.

—No hacía falta que se molestaran. —les dije yo, agradecida con ellas.

—No es molestia, niña, ya que no tenemos hijos, nos gusta cuidar de nuestros vecinos. —Inés me miró de arriba a abajo—. Además, necesitas con urgencia poner carne sobre esos huesos tuyos. Estás muy flacucha.

—Eso mismo le digo yo. —se burló Ángel, ganándose una mirada airada por mi parte.

—Pues gracias. —dije, sin más.

—Pero no traigáis nada más chicas, pues volvemos a salir de viaje. —continuó Ángel.

—¿Tan pronto? —preguntó Elena.

—Solo será por unos días, necesito despejarme.

—Lo entiendo, hijo. —Inés le abrazó—. Perder a un padre es muy duro.

—La comida nos irá bien para el lugar a donde vamos. —añadió él.

—¿Dónde es? —quise saber.

—Es una sorpresa. —me respondió.

—¡Oh! —exclamaron ambas vecinas al unísono.

—Que romántico. —suspiró Elena.

—Se nota cuando una pareja está enamorada de verdad. —asintió Inés.

Ambos nos miramos, pero no dijimos nada. Quizá no supiéramos que decir.

—Trátala bien, hijo, es una mujer extraordinaria. —continuó la hermana mayor—. A las mujeres nos gustan los detalles.

—¿Qué sabrás tú, si nunca has tenido un hombre interesado en ti? —le soltó su hermana pequeña.

—¡Serás deslenguada! —se envaró—. De joven tenía muchos pretendientes. Es más. —me miró—. Me parecía a ella.

Elena real se partió de risa. Ángel y yo fuimos más prudentes y nos contuvimos.

—Serías como ella con quince centímetros más y veinte quilos menos. —prosiguió azuzándola Elena.

—Abrase visto lo que hay que oír. —bufó—. Tu eres más fea que yo.

—¿Qué? —saltó Elena—. Yo siempre he sido la hermana guapa.

—¡Ja! No te lo crees ni harta de vino.

—Haya paz, chicas. —intercedió Ángel—. A mí me parecéis las dos igual de bonitas.

Ambas sonrieron coquetas.

—No me seas zalamero. —terció Inés.

—Vaya piquito de oro que tienes, niño. —añadió Elena.

—Si no os importa, chicas, íbamos a preparar el equipaje. —le dijo Ángel.

—Por supuesto. —repuso la pequeña de las Real.

—Vigilaremos vuestro apartamento para asegurarnos que no se cuele nadie. —agregó Inés.

—Muchas gracias, sé que siempre puedo contar con vosotras.

Cuando salieron del apartamento y todo se quedó en silencio, no pudimos evitar echarnos a reír.

—¿Qué acaba de pasar? —pregunté, aun riéndome.

—Has presenciado tu primer espectáculo de las hermanas Real.

—¿Siempre son así?

—Desde que las conozco, sí. —aseguró—. Pero son muy buenas personas.

—Las tienes entregaditas a ti completamente.

—Es mi toque mágico con las mujeres. —bromeó—. A ti también te pasa.

—Más quisieras tú, guapo.

No hizo falta poner muchas cosas en nuestras bolsas de viaje, porque aún no nos había dado tiempo a deshacerlas.

Así que Ángel subió las maletas a su furgoneta destartalada, que según me dijo le recogió Gael del puerto de Barcelona cuando estuvimos en Girona, e iniciamos la marcha.

Durante el trayecto, bromeamos y nos divertimos. Disfrutamos del paisaje.

Antes de llegar al destino nos detuvimos y comimos un poco de carne empanada que habían preparado las Real. Madre mía, estaba comiendo frituras. ¿Cuánto hacia que no comía así? Creo que desde antes de hacerme adolescente.

Entre las bromas y la comida, nos besábamos. Estaba claro que no podíamos dejar de hacerlo, pues nuestro cuerpo parecía necesitarlo.

Cuando llegamos a aquella casita en la sierra, me quedé impresionada.

Estaba apartada de todo, rodeada de árboles.

Era de piedra gris, con el tejado de tejas ocres. Tenía un bonito porche, con una entrada en forma de arco y grandes ventanales.

—Qué maravilla. —comenté, acercándome para estudiarla más de cerca.

—Era de mi madre.

Me volví a mirarle. Él se limitaba a estudiar la estructura de piedra con orgullo.

—Cuando éramos pequeños, mi padre… —pareció pensar el mejor modo de decirlo—. Él engañó a mi madre con una chica menor de edad, la noticia salió en la prensa. Ella no pudo soportarlo cuando se enteró, estaba demasiado enamorada de él como para entender que mi padre no la quisiera del mismo modo. Así que se vino aquí a esta casa a vivir. Nos trajo con ella, pero mi padre vino a buscarnos. —se calló.

Permanecí en silencio, a la espera que me contara hasta donde él quisiera y así lo hizo.

—Yo era aún muy pequeño y estaba muy unido a mi madre, así que finalmente accedió a llevarse a mi hermano. Vivimos varios años aquí, hasta que tuve que empezar la educación obligatoria, a los seis años. Entonces volvimos a Madrid, pero ya nada fue igual. Mi padre parecía no verme del mismo modo que a mi hermano y mi madre siempre estaba triste. La depresión la fue arrastrando hacia un pozo, cada vez más hondo, hasta que no pudo soportarlo más y se quitó la vida. —suspiró—. Unos días antes de eso, le pregunté por qué no había logrado perdonar a papá y ella me dijo que le había perdonado, pero no podía reparar la confianza, porque cuando una mentira la rompe, nunca más se recupera.

Entonces clavó sus ojos azules en mí.

—Por eso odio la mentira. —explicó.

—Sin embargo tú has sabido perdonar a tu hermano. —apunté.

Se acercó y me tomó en sus brazos.

—Vamos a olvidarnos de temas tristes y crucemos el umbral de la puerta como un matrimonio de recién casados.

Habíamos hecho el amor de modo romántico y ahora, tumbada en la cama de matrimonio, mientras Ángel bajaba a por agua, me sentía feliz.

Entonces recibí un whatsApp de Javier.

Javier: Hola, cariño.

¿Cómo estás? Yo desesperado por verte.

Dime que podrás…

Supongo que pronto volveréis a Madrid porque tu marido tendrá que abrir el testamento de su padre.

Dime que nos veremos entonces.

Voy a enloquecer si no te beso pronto.

Estaba postergando el momento de decirle la verdad, pero no era justo. Debía decirle cuanto antes lo que realmente sentía por él. Todo había sido un capricho, no un sentimiento real, como el que estaba experimentando con Ángel en aquel momento.

Valentina: En cuanto llegue a Madrid y pueda escaparme nos vemos.

Te prometo que será en la primera ocasión que tenga.

Javier: Espero con ansia ese momento.

—¿Con quién hablas?

Di un respingo al oírle. No me había dado cuenta que había entrado en la habitación.

—Con Jimena. —dejé el móvil sobre la mesita, boca abajo—. Quiere saber si hemos llegado bien. Le había dicho que nos iríamos de Madrid por unos días.

Sabía que no le gustaban las mentiras pero no quería estropear el momento contándole toda la verdad. Sobre todo porque la verdad, revelaba demasiados sentimientos que aún solo quería para mí.

—Esa Jimena parece una buena amiga.

—La mejor. —afirmé.

—Bebe un poco de agua para reponer fuerzas. —me entregó el vaso, que me bebí de un trago.

—¿Recuperar fuerzas para qué?

Entonces me tomó en el aire y me puso sobre su hombro.

—¿Acaso creía que había acabado contigo? —y mientras me llevaba a la bañera, me dio un cachete en el culo.

Capítulo 25

Ángel

Aquellas dos semanas parecieron mágicas.

Le enseñé a Tina todos mis lugares favoritos de cuando era niño.

Hicimos el amor en la mayoría de ellos, entre risas y conversaciones profundas que nos hicieron conocernos mejor el uno al otro.

Aproveché para hacer fotos del entorno, aunque en la mayoría salía ella. Sin que se diera cuenta, aprovechaba para fotografiarla. Tocando el agua del rio. Mirando un pájaro. Tumbada sobre la hierba.

La cámara la adoraba y yo peligrosamente, me estaba pareciendo a ella.

Una tarde, mientras editaba las fotos, Valentina entró a mirar.

Me apresuré a cerrar la carpeta donde tenía todas en las que salía ella, pues no quería que se diera cuenta cuan obsesionado me tenía.

—Eres un fotógrafo extraordinario. —comentó, mirando mi trabajo.

—Gracias, eso intento.

—¿Has pensado hacer alguna exposición?

—Para eso se requiere dinero. —dije—. Cuando acabe el año…

Me miró, con lo que pareció decepción en los ojos.

—Claro, cuando acabe el año tendrás dinero para hacerla.

Me encogí de hombros sin más, pues no quería decirle las veces en que había pensado en no disolver el matrimonio cuando el tiempo del contrato concluyera.

Tina siguió estudiando mi trabajo.

—Creo que esta es una de mis favoritas. —señaló la del lago, con una pequeña cascada, donde se reflejaba la luz del sol.

Si supiera que mi favorita era del mismo lugar, pero con ella dentro de ese lago con los ojos cerrados y su precioso rostro iluminado por el sol, ¿qué diría?

—Tina, yo…

—Voy a preparar una cena especial, ya que hoy es nuestro último día aquí. —contestó con entusiasmo. Quizá demasiado para no ser fingido.

—Espera un momento, Tina. —quería decirle lo que sentía.

—Sea lo que sea, no lo digas. —me pidió—. No quiero estropear este último día.

Me la quedé mirando a los ojos. Aquellos ojos verde lima que había aprendido a amar.

—Está bien, como quieras.

Me sonrió y me dio un fugaz beso en los labios.

—Te prometo hacerte algo rico. —y con esas palabras abandonó la estancia.

Me hundí en la silla y abrí la carpeta con todas sus fotos.

¿Hubiera estropeado el día al decirle que no quería que nos separáramos al acabar el año?

Seguramente sí, porque desde el principio sabía que ella no era mujer para mí. Ella necesitaba un hombre como mi hermano, con un trabajo estable, que pudiera darle todos sus caprichos y se moviera dentro de su círculo social.

Me froté los ojos. Debía quitármela cuanto antes de la cabeza, la cuestión era, ¿cómo?

Valentina

Entré al baño y me encerré en él. Tenía miedo que Ángel me encontrara llorando como una magdalena.

Había estado a punto de decirme que no me hiciera ilusiones, que lo nuestro solo era un matrimonio por contrato. Sin duda se había dado cuenta de mi atontamiento por él.

Cada vez quedaba menos para llegar al año de matrimonio y mi angustia crecía por días.

—¿Cómo puedes ser tan estúpida? —le reproche a mi propio reflejo—. ¿Cómo has podido enamorarte de él? Está claro que solo quiere el dinero, pero mientras lo consigue, se divierte. —bufé—. Y no puedo reprochárselo, porque no me ha prometido nada.

Me eché agua en la cara para despejarme. Me tenía que centrar. Aquel matrimonio no era convencional, yo lo había elegido así, pero disfrutaría del tiempo que me quedara, no había otra cosa.

Para cenar hice ensalada una césar y merluza al horno.

Nos arreglamos como si fuéramos a salir a un restaurante.

Ángel estaba guapísimo con su americana negra, una camisa blanca y unos tejanos. En su estilo, pero algo más formal.

Yo me puse un vestido rojo, completamente ajustado, con escote palabra de honor y unas sandalias doradas.

Encendí velas y puse música suave.

Sentí que durante toda la cena conectamos, sobre todo cuando comenzó a sonar la canción de Elvis, “Can´t help falling in love”.

—Bailemos. —propuso Ángel, poniéndose en pie y tomándome de la mano.

Nuestros cuerpos empezaron a moverse al son de la música.

Los hombres sabios dicen

Solo los tontos se apresuran

Pero no puedo evitar

Enamorarme de ti

¿Debería quedarme?

¿Sería un pecado?

Si no puedo evitar

Enamorarme de ti

Nuestros ojos estaban clavados en los del otro. Tomándome de la mano me hizo girar, para luego acercarme a él y besarme.

Como un río que fluye

Siempre hacia el mar

Cariño, así va todo

Algunas cosas están destinadas a suceder

Toma mi mano

Toma toda mi vida también

Porque no puedo evitar

Enamorarme de ti

Me echó hacia atrás y al levantarme, de nuevo volvimos a besarnos, cada vez con más hambre el uno del otro. Se estaba formando un vínculo especial entre nosotros. Lo notaba.

Como un río que fluye

Siempre hacia el mar

Cariño, así va todo

Algunas cosas están destinadas a suceder

Toma mi mano

Toma toda mi vida también

Porque no puedo evitar

Enamorarme de ti

Porque no puedo evitar

Enamorarme de ti

Cuando la canción acabó, Ángel levantó mi vestido, sacándomelo por la cabeza.

Seguimos bailando, con la siguiente canción que sonó, mientras que nuestras lenguas también bailaban entre ellas.

Como había dicho la canción de Elvis, algunas cosas estaban destinadas a suceder y yo iba a disfrutar de ellas el tiempo que pudiese.

Desperté temprano, Ángel aún seguía dormido, así que le besé suavemente en los labios, me puse su camisa y salí del cuarto sin hacer ruido.

Cogí el móvil que tenía en la sala y salí al porche. Quería contemplar aquel paisaje una vez más antes de irnos.

Cuando miré el móvil tenía varias llamadas perdidas de Jorge.

Sabía que a Ángel no le gustaría mucho que hablara con él, pero de todos modos le llamé para ver que quería.

—Mi querida Valentina. —dijo al descolgar.

—Buenos días, Jorge. —contesté—. Tenía varias llamadas tuyas, ocurre algo.

—Lo cierto es que sí. —aseguró—. Quería que Ángel hiciera un trabajo muy importante. Lo necesito cuanto antes. Es una campaña publicitaria internacional. Le pagaría muy bien, pero no coge mis llamadas.

—Ha estado ocupado últimamente. —le justifiqué.

—No hace falta que mientas, Valentina, imagino que aun estará molesto por la última vez que nos vimos. —apuntó con acierto—. Pero espero que no interfiera en nuestra relación profesional.

—Hablaré con él.

—Espero que puedas hacerle entrar en razón. —me pidió—. Sería muy buena publicidad para él y su negocio.

—Adiós, Jorge. —me despedí—. Ya te daré una respuesta.

—Espero que sea afirmativa. —contestó—. Y sabes que mi oferta para ti también sigue en pie.

Colgué con la sensación de haber vendido mi alma al diablo.

Cuando recogimos nuestras cosas y le eché el último vistazo a aquella casa, sentí como si una parte de mi corazón se hubiera quedado allí.

Me embargó una enorme pena y me sentía al borde de las lágrimas. ¿Qué me estaba pasando?

Nunca había sido sentimental, sin embargo ahora, parecía que todo me llegara al corazón. También me había sentido sobrecogida cuando nos despedimos de los Elizondo, Reina y la casa de Girona.

Suspiré, tratando de controlar mis emociones.

Ángel me abrazó por detrás, apoyando su mentón en mi cabeza.

—Volveremos pronto. —me prometió, como si hubiera leído mis reflexiones.

Ojala fuera cierto, pensé, pero no lo dije en voz alta.

Nos montamos en la furgoneta y emprendimos la vuelta.

—Me ha llamado Jorge. —le informé. Cuanto antes me lo quitara de encima, mejor.

Permaneció en silencio.

—Me dijo que también te había llamado a ti. —insistí.

—Y no le cogí el teléfono. —gruñó, con el ceño fruncido.

—Me ha dicho que quiere ofrecerte una campaña publicitaria internacional.

—Que se la meta por donde le quepa.

—¿Porque? —le pregunté—. Algo así sería muy bueno para tu carrera. Y si es por lo que ocurrió en Girona, olvídalo, fue un malentendido.

—¿Qué malentendido hay en que quisiera acostarse con mi mujer aprovechándose de mi ausencia? —me miró enfadado.

—Pero le dejé las cosas muy claras, él sabía…

—Si no hubiera llegado aquella noche, a saber qué hubiera pasado. —me cortó.

—No hubiera pasado nada. —me indigné—. ¿Acaso dudas de mí?

—No me fio de él, no de ti. —aclaró.

—Pues yo se defenderme solita, no necesito ningún hombre que me salve de todo, a ver si te enteras.

—¡Bien! —gritó.

—¡Bien! —respondí en el mismo tono.

Estaba claro que se había acabado la magia de la casita de la sierra.

Capítulo 26

Ángel

Llegamos a Madrid capital unas horas después.

Mi mente, que se había mantenido ajena a todo en la casa de la sierra, había vuelto a la carga, haciéndome divagar una y otra vez sobre mis preocupaciones.

En el momento en que se abriera el testamento, si mi padre me había dejado la mitad de la empresa, se la cedería a mi hermano, era lo justo.

Con respecto al resto de bienes materiales, no quería nada, a excepción de la casa de la sierra, que había sido de mi madre, heredada de su familia. Aquello era lo único que no deseaba perder.

Bueno, también había otra cosa que no quería perder.

Mis ojos se dirigieron a Tina, que estaba sirviéndose un vaso de agua.

¿Cómo sería mi vida sin ella?

Sin duda más tranquila, pero también más aburrida y oscura.

Me acerqué a ella y le di un beso en el cuello. Noté como se estremecía.

—Tienes razón, sabes defenderte sola. Solo quiero que con Jorge te mantengas alerta. —le aconsejé.

Se volvió a mirarme, enredando sus brazos en mi cuello.

—Lo haré. —me prometió—. Y yo también lo siento por haberte presionado para trabajar con él, eres libre de decidir cómo o con quien quieres hacerlo.

—¿Todo bien, entonces? —rocé con mi nariz la suya.

—Yo sí. —me acarició la mejilla—. ¿Y tú?

—Bien.

—Mentiroso.

No estaba bien, era cierto. El tema de abrir el testamento de mi padre me hacía más consciente aún más de que había muerto.

—Será mejor que nos arreglemos. No quiero llegar tarde.

Cuando llegamos al edificio de abogados, Álvaro ya estaba allí, trajeado impolutamente, como siempre.

—Hermano. —le saludé.

—¿Cómo estás? —me preguntó. Siempre había sido protector conmigo.

—Mejor que tú. —le contesté, al percibir su ojeras.

—Yo estoy bien. —mintió.

—De acuerdo, pues adelante.

Sin más, los tres subimos al despacho de Fermín Cotillas, el abogado de confianza de mi padre desde hacía años.

—Álvaro, Ángel. —nos dio la mano a ambos—. Esta encantadora señorita debe de ser tu esposa, ¿verdad? —me preguntó.

—Sí. —los presenté—. Tina, él es Fermín Cotillas, abogado de la familia. Fermín, ella es Valentina de la Rosa, mi esposa.

—Un placer. —tomó la mano de Tina—. Conozco a tu padre y es un hombre de negocios implacable.

—En la vida también lo es. —bromeó Tina.

—Estupendo. —sonrió el abogado—. Tomad asiento, por favor.

Los tres nos sentamos, a la espera que leyera el testamento.

Comenzó a leer todas las clausulas legales y finalmente, llegó a la parte que mi padre había dejado para cada uno.

—Por consiguiente, le dejo la empresa y mi casa exclusivamente a mi hijo mayor, Álvaro Falcón Escribano.

Noté como el abogado me miraba de reojo, mientras se removía en la silla, inquieto.

—En cuanto a mi dinero, se repartirá en partes iguales entre mis dos hijos, dejando también la casa de la sierra a mi hijo pequeño, Ángel Falcón Escribano.

Me relajé. No quería el dinero, pero si la casa, no por su valor monetario, si no por el sentimental.

—Emm, Ángel. —el abogado se notaba nervioso—. Tu padre ha dejado una cláusula para qué puedas heredar.

—¿Una clausula? —comencé a temerme lo peor.

—Según… según el testamento, para poder heredar deberás trabajar en la empresa familiar, a las órdenes de tu hermano, un mínimo de diez años, y también contraer matrimonio con la señorita Cristina Quiroga de Oliete, por un plazo mínimo de tres años.

Me puse en pie.

—Eso no va a pasar. —aseguré.

—En el caso de que te niegues, el dinero y la casa, irán a parar a manos de la señorita Ivanna Petrova.

—¿Quién es esa? —quise saber.

—Su última amante. —respondió Álvaro.

—¿Tú sabias algo de esto?

—Te juro que no tenía ni idea.

Le creí.

—No quiero su dinero, solo quiero la casa de mi madre. —le dije al abogado, poniendo mis manos sobre su escritorio, para inclinarme sobre él, de modo amenazante.

—Yo… lo entiendo, créeme. —el abogado sudaba como si estuviera corriendo una maratón—. Pero no puedo hacer nada.

—¡Joder! —grité, golpeando la mesa con los puños—. Hasta muerto quiere tratar de controlarme. Ojalá se pudra en el infierno. —dije, saliendo del despacho del abogado con la ira hirviendo en mis entrañas.

Valentina

No podía creer lo que había ocurrido.

El padre de Ángel acababa de darle la bofetada final, desde la misma tumba.

Me puse en pie para seguirle, pero antes miré al abogado.

—Señor Cotillas, ¿podría hacerme una copia del testamento?

—Por supuesto, señora. —y se apresuró a pedirle a su secretaria que se la hiciera.

—Le cederé la mitad de todo lo que me ha dejado a mí. —aseguró Álvaro, cuando nos quedamos a solas.

—Dudo que lo acepte.

—Le obligaré a aceptarlo. —continuó, mientras se frotaba el puente de la nariz, como si le doliera la cabeza.

—No creo que le importe la empresa, ni el dinero. —aseguré—. Lo único que le importaba era la casa de la sierra de vuestra madre.

—Él siempre disfrutó mucho allí. —afirmó, con gesto cansado—. Yo nunca tuve ese vínculo con la casa, quizá porque no me crié allí.

—No sé si conseguirá perdonar a tu padre algún día. —le dije.

Entonces alzó sus ojos azules hacia mí.

—Tampoco sé si yo podré perdonarle.

Cuando bajé al parking con la copia del testamento en la mano, me encontré a Ángel apoyado en el capó de la furgoneta.

Alzó sus ojos hacia mí.

—¿Qué hacías tanto rato allí arriba? —me soltó—. ¿Ver si podías rascar algo para ti?

Aquella acusación me golpeó como un puñetazo en el estómago.

—¡Vete a la mierda! —nunca había dicho aquella expresión en mi vida, pero me salió del alma.

—Lástima que no lo hubieras conocido antes, ya ves lo que se llevan sus amantes por aguantar unos revolcones con él, sin duda son más rentables que los míos.

Le di un bofetón que le giré la cara.

—Eres un capullo. —le dije, al borde de las lágrimas, tirándole la copia del testamento a la cara—. Si esa es la opinión que tienes de mí, no quiero volver a verte.

Me di media vuelta, con dos lágrimas que no pude contener corriendo por mis mejillas.

Entonces Ángel me cogió por el brazo, acercándome a él.

—¡Suéltame! —forcejeé, pero él me abrazó contra su pecho.

—Lo siento. —susurró contra mi oído.

—¡Y una mierda! —repetí, queriendo librarme de su abrazo.

—Me he portado como un jilipollas, no pienso lo que he dicho. Sé que no me lo merezco, pero quédate conmigo. —me suplicó—. No te alejes ahora de mí.

Me relajé entre sus brazos, mojando su camiseta con mis lágrimas.

—No vuelvas a tratarme nunca más así.

—Lo prometo.

—Me has hecho daño.

—Lo siento.

Alcé los ojos para mirarle y vi que era completamente sincero.

—Está bien. —me apoyé de nuevo en su pecho y él besó mi sien.

—Es paradójico que mi madre entrara en depresión cuando se enteró que mi padre tenía una amante y ahora una de esas amiguitas se quede con lo único que a ella le importaba. —suspiró, con dolor.

—Podríamos llevar los papeles a Sergio, el abogado que redactó nuestro contrato. —le sugerí.

—No merece la pena.

—Debemos intentarlo.

Sergio estudiaba los papeles concienzudamente.

Ángel, que permanecía de pie a mi lado, estaba tenso. Lo comprendía, pese a que yo trataba de mantener la calma por los dos.

—Lamento decir que está todo muy bien atado, no hay nada que hacer. —dijo Sergio finalmente.

—Lo suponía. —terció Ángel.

—Quizá podríamos alegar que la casa no era de Ricardo Falcón, si no de su mujer. —repuse, desesperada por encontrar una solución.

—Se casaron en régimen de bienes gananciales, por lo que al morir ella, automáticamente pasó a ser de él. —contestó Sergio, dando la vuelta a su escritorio para ponerse frente a mí.

—Pero…

Se acuclilló y tomó mis manos.

—Sé que pretendes ayudarle, Val, pero te aseguro que no hay nada que hacer.

—Me parece muy injusto. —protesté.

—Y lo es. —acarició mi mejilla—. Pero hay muchas cosas en esta vida que lo son.

Supe que se refería al hecho de que estuviera casada con Ángel y no con él. Sentí lástima de no poder corresponder sus sentimientos.

—Será mejor que nos vayamos, ya te hemos robado demasiado tiempo. —me puse en pie y Sergio hizo lo mismo.

—Sabes que siempre que me necesites, aquí estoy.

—Lo sé, Sergio, muchas gracias. —le besé en la mejilla.

—Cuídate, Val. —me dijo—. Me ha gustado verte.

Una vez fuera del despacho de Sergio y viendo que Ángel no pronunciaba palabra y tenía el ceño fruncido, le pregunté:

—¿Qué?

—¿Qué, de qué? —respondió él.

—¿Qué te pasa? Porque tienes una cara de estar enfadado.

—¿Te parece poco saber que la casa de mi madre irá a parar a manos de una de las amantes de mi padre?

—Hay algo más. —insistí.

—Si pretendes que me sienta molesto por la clara declaración de amor del abogado, estás equivocada. —dijo, con despreocupación—. Estoy acostumbrado a que todos los hombres acaben obsesionados contigo.

Al parecer todos, menos el que yo quería que se enamorara de mí, pensé.

Capítulo 27

Valentina

Los días continuaron sin imprevistos, hasta que el cartero llegó con una carta del banco. Al parecer, estábamos en números rojos.

—Puedo pedirles dinero a mis padres. —me ofrecí.

—Ni hablar. —Ángel se negó en rotundo.

—Pues a Jimena o a Sergio, ellos me lo dejarían sin problemas.

—Así no resuelven los problemas los adultos, a ver si lo aprendes. —gruñó, de mal humor.

—No me trates como si fuera tonta. —me enfadé—. Sé perfectamente como resuelven los problemas los adultos, sabelotodo. Podrías empezar por aceptar el trabajo de Jorge. ¿Qué te parece la idea?

—¿Cuantas veces tengo que decirte que no voy a trabajar con él? —gritó, haciendo aspavientos con las manos.

—No soy sorda, jilipichi. —vociferé, tan alto como él.

—Ya estamos con lo de jilipichi, ¿no sabes otro insulto? —bufó—. Si tanto te preocupa el dinero, piensa que solo te faltan unos meses para ser rica.

—Capullo, ahí tienes otro insulto. —le solté, saliendo del apartamento dando un portazo.

Necesitaba ir a tomar aire.

Aquella era nuestra relación, tan apasionada en la cama como en nuestras peleas.

—¿A dónde vas, cariño? —las hermanas Real salieron al rellano.

—Yo… —aquellas mujeres siempre aparecían en el momento más inoportuno—. Voy a dar una vuelta.

—Anda, ven preciosa. —dijo Inés, tomándome del brazo—. Hemos oído vuestra pelea, necesitas un buen tazón de chocolate caliente.

—No, gracias. —me disculpé—. Yo nunca tomo chocolate caliente. —¿Acaso ellas no sabían las calorías que tenía eso?

—Eso es porque no has probado el nuestro. —apuntó Elena.

Entre las dos me metieron dentro de su apartamento.

Era un poco más grande que el nuestro y estaba completamente sobrecargado de fotos y figuritas.

—Siéntate, niña. —me pidió Elena.

—Verás que rico está nuestro chocolate. —dijo Inés.

—Las peleas entre enamorados son normales, no sufras. —Elena se sentó a mi lado, palmeándome la mano—. Y el dinero es uno de las principales fuentes de problemas.

—¿Saben por lo que peleábamos? —madre mía, estaban al tanto de todo.

—Claro, niña. —Inés puso la taza de humeante chocolate delante de mí—. Estas paredes son de papel.

—No te preocupes, Ángel es un chico muy trabajador, encontrará el modo de que paguéis las facturas. —Elena bebió un sorbo de su chocolate.

—¿Se supone que debo quedarme de brazos cruzados mientras las cosas las soluciona mi esposo? —aquello no me parecía buena idea.

—O eso, o te pones a trabajar. —rió Inés—. Elena y yo trabajamos durante muchos años como costureras y nunca nos hizo falta ningún hombre.

Un trabajo. Pero de que podía trabajar yo. Lo único que me había interesado en la vida era la moda, hasta había estudiado diseño de moda pero…

—¿Costureras? —les pregunté.

—Cuarenta años cosiendo. —afirmó la hermana pequeña.

—Quizá podríais ayudarme. —les dije, dando un trago del chocolate, que como habían asegurado ellas, era una delicia.

Comí en casa de las hermanas Real y llegamos al acuerdo de que nos asociaríamos para tratar de hacer mi propia marca de moda. Yo haría los diseños y ellas los coserían.

Empezaríamos por unos pocos diseños, pero después, podríamos intentar hacer encargos importantes. Tenía los contactos y también una modelo para lucirlos, Jimena sin duda me haría el favor.

Las Real tenían telas sueltas y con ellas hice unos diseños para ir empezando.

Como había dicho Ángel aquellas mujeres eran unas buenas personas, además de excelentes cocineras. Como siguiera comiendo con ellas, sin duda en unos meses pesaría diez kilos más.

—¿Dónde estabas? —me preguntó Ángel, en cuanto entré en casa—. Llevas horas fuera y te has ido sin tu móvil.

Noté que se había preocupado, así que me acerqué a él y le besé, para tranquilizarle.

—Estaba en casa de las Real.

—¿Con las Real? —se extrañó.

—Sí. Y he encontrado una forma de ganar dinero.

—No hace falta, he aceptado el trabajo de Jorge.

—¿Qué? ¿Pero porque?

Me miró con las manos en las caderas.

—¿No era lo que querías?

—Sí. Bueno, no. —estaba contradiciéndome—. Es decir, no quería que lo hicieras por mí, sino por ti.

—No hay quien te entienda. —gruñó.

—En fin. —proseguí—. Lo que te contaba. Voy a hacer diseños de moda con las Real.

—Diseños de moda. —repitió, con una ceja alzada.

—Sí, ¿Qué pasa?

Alzó las manos.

—Nada.

—No, suéltalo. —le reté—. ¿Qué pasa?

—Solo quiero que entiendas que si vas a hacerlo de verdad, no puede ser otro de tus caprichos.

—¿Otro de mis caprichos? —me crispé—. ¿Cuántos caprichos he tenido últimamente?

—Está bien, haz lo que te dé la gana. —se largó al cuarto.

—Por supuesto que lo haré. —le grité, para que me escuchara bien.

Acto seguido llamé a Jimena y le expliqué mi proyecto. Ella aceptó lucir mis diseños y me prometió conseguirme encargos de nuevas clientas.

Cuando colgué tenía un whatsApp de Javier.

Javier: Hola, amor.

¿Cómo va tu falsa vida de casada?

Te echo de menos y estoy deseando verte para comerte a besos.

Estaba postergando el encuentro, lo sabía, pero tarde o temprano, me tendría que enfrentar a Javier.

Valentina: Ahora mismo estoy un poco liada, pero te prometo que nos veremos en cuanto encuentre un hueco.

Tengo ganas de que nos veamos.

Y las tenía de verdad, porque sentía que estaba engañando a Ángel y a Javier con todo aquello.

Los días fueron pasando.

Ángel andaba de acá para allá con Luz, haciendo todas las fotos de la campaña publicitaria de Jorge.

Mientras tanto, yo me pasaba el día con las hermanas Real, diseñando sin parar.

Había aprendido a usar una máquina de coser y había descubierto que me gustaba.

Jimena ya lucía mis diseños y habíamos recibido los tres primeros encargos. No era mucho, pero era un comienzo.

Aquella mañana habíamos ido mis socias y yo a comprar telas, cuando nos cruzamos con las divinas.

—¿Val?

Me volví a mirarlas. Las cuatro iban perfectas, como siempre. Yo, por el contario, tan solo iba con unos sencillos vaqueros, una camiseta blanca de tirantes y mis deportivas sin marca.

—Hola, chicas, cuanto tiempo sin vernos. —las saludé.

—Mucho. —asintió Bianca, mirándonos a las tres con desaprobación—. ¿Este es tu nuevo grupo de amigas?

Las cuatro se rieron, a pesar de que Carlie me lanzó una mirada compasiva.

—Ahora podéis haceros llamar las supremas de Móstoles. —se mofó Caye, haciendo alusión al grupo de música con el mismo nombre.

—El nombre es muy adecuado. —convino Leonor, aún muerta de la risa.

—Sois muy graciosas, chicas. —les dije—. Nosotras preferimos ser personas individuales y reales. Buenas amigas unas de las otras. Porque hay cada grupo de harpías que se despellejan entre ellas cuando la otra se da la vuelta…

Eso era lo que ocurría en ese grupo y lo sabía muy bien, porque durante años yo había hecho lo mismo.

—¿Ahora vas de diseñadora? —me soltó Bianca, queriéndome humillar.

—Mejor ir de eso, que de una zorra sin escrúpulos.

La aludida se puso roja como un tomate.

—Vamos, divinas, es mejor alejarse de la gente vulgar, no queremos que se nos pegue nada.

—¿Esas eran tun amigas? —preguntó Elena, cuando nos quedamos a solas.

—Solo fingíamos serlo. —agregué.

—Alejarte de ellas es lo mejor que has podido hacer, niña. —aseguró Inés y tenía razón.

Eran lo que yo había sido antes. Superficial, envidiosa, ambiciosa y sin ninguna meta en la vida, excepto ser la reina de la próxima fiesta.

Capítulo 28

Valentina

Cuando cobré los primeros encargos, repartí las ganancias con las Real y después decidí invitar a Ángel a cenar.

Estaba ilusionada, así que me puse uno de mis diseños. Era un bonito vestido dorado, con escote corazón, cintura ajustada y falda campana por encima de la rodilla.

Completé el atuendo con mis sandalias Jimmy Choo y mi bolso Prada, lo único que ahora mismo tenía de marca, y me recogí el pelo de un lado en la sien, dejando el resto de mi melena suelta.

Por encima de los hombros me puse una capa blanca de piel sintética, porque estábamos en invierno y hacia bastante frio.

Me apliqué sombra en tonos dorados, realzando mis pestañas con rímel, sobre los pómulos me puse un poco de colorete y mis labios los pinté de un sensual tono rojo permanente.

Ángel me esperaba en la sala, con un elegante traje negro. Cuando se volvió a mirarme, di una vuelta sobre mi misma, para que pudiera contemplarme bien.

—Estás preciosa. —me dijo, acercándose a besarme en los labios.

—Tú tampoco estás nada mal. —bromeé, porque en realidad estaba para caerse de espaldas.

Nuestro aspecto elegante contrastaba mucho con la destartalada furgoneta en la que íbamos, pero me daba igual, me sentía feliz. Por primera vez en mi vida estaba haciendo algo que me gustaba de verdad y me hacía sentir útil.

Ángel se comportó como un caballero, me abrió la puerta del coche y la del restaurante.

—Que placer verla de nuevo, señora de la Rosa. —dijo el metre, que después del incidente del otro día, no se había olvidado de mi nombre.

—Igualmente, Andrés. —le saludé.

—Su mesa está lista, permítanme acompañarles.

—Por supuesto. —asintió Ángel.

Nos acompañó hasta la mesa y se despidió de nosotros con una leve inclinación de cabeza.

Ángel retiró la silla para que tomara asiento.

—Parece que te conocen bien por aquí. —comentó, tomando asiento también.

—Es uno de mis restaurantes favoritos.

—Parece caro. —miró alrededor.

—No me fastidies, Ángel. —protesté—. Déjame disfrutar del primer dinero que gano haciendo algo que realmente me gusta.

—Está bien. —se recostó en la silla.

Teresa fue de nuevo nuestra camarera y se mostró muy servicial y agradable.

Entre nosotros todo fluía de maravilla.

Aquel día solo éramos una pareja de amantes, disfrutando de una romántica velada, que no queríamos que terminase.

—El vestido que llevas puesto es precioso. —añadió Ángel, dando un sorbo de su copa de vino—. No me extraña que tengas tantos encargos.

Sonreí satisfecha.

—Me alegra que te guste.

—Además que la modelo que lo lleva puesto sabe lucirlo. —me guiñó un ojo.

—Solo quedan unos días para navidad. —comenté—. Nuestra primera navidad juntos.

Nada más decirlo me di cuenta de lo que mis palabras implicaban, que me gustaría que hubiera más navidades con él.

—Es decir… la primera y la última. —me corregí.

—Con respecto a eso, Tina, me gustaría que habláramos.

Sentí como si el pánico me paralizaba. Había tenido mentalmente aquella charla con él mil veces y en todas acababa mal.

—Adelante. —le animé, incapaz de decir nada más.

—Nuestro matrimonio comenzó de un modo poco convencional, eso es algo en lo que los dos estaremos de acuerdo. —asentí—. Pero lo cierto es que no nos llevamos tan mal como me imaginaba. Lo que quiero decir es…

—Ángel, Valentina ¿Qué hacéis por aquí?

Ambos nos volvimos hacia Jorge, que estaba acompañado de una bella modelo.

Sus ojos se clavaron en mí, repasando mi cuerpo de arriba abajo.

—Buenas noches, Jorge. —intervino Ángel, captando su atención—. Estábamos de celebración.

—¿En serio? —sonrió—. ¿Qué tipo de celebración?

—Tina está iniciando un negocio de diseño de moda y le va bastante bien. —prosiguió.

—¿De veras? —me miró.

—Sí. —asentí—. De hecho el vestido que llevo puesto está diseñado por mí.

—Qué maravilla. —afirmó, aunque tuve la sensación que no se refería al vestido—. Quizá podríamos introducir alguno de tus diseños si al final te decides a trabajar conmigo de modelo.

—¿Lo dices en serio? —me sentí emocionada.

—Completamente. —me aseguró, con una sonrisa lobuna.

—No creo que tenga tiempo de hacer anuncios, Jorge, en este momento está muy ocupada con su trabajo como diseñadora.

Me molestó que Ángel decidiese por mí.

—De todos modos lo pensaré e intentaré sacar un hueco. —me apresuré a decir.

—No esperaba menos de ti, Valentina, sé que eres una mujer capaz de llevar varios proyectos adelante. —me animó.

Ángel me miraba con el ceño fruncido, pero le ignoré.

—Te agradezco tu confianza en mí.

—Es más, ¿porque no te pasas por el set de fotografía donde trabaja tu marido? —sugirió el empresario—. Trae algunos diseños dorados, como el que llevas, también rojos o plateados, que sea muy navideño. Podríamos introducirlos en la campaña.

—Madre mía, Jorge, no sé qué decir… —aquello era una oportunidad única.

—No creo que tengas tiempo de hacer nuevos diseños con el trabajo que tienes acumulado… —objetó Ángel.

—Sacaré el tiempo. —le interrumpí—. Prometo tenerlos listos para la semana próxima.

—Excelente. —nos dedicó una inclinación de cabeza—. Hasta pronto, entonces.

Después del encuentro con Jorge, Ángel se mostró muy tenso. Cuando llegamos a casa, estaba harta de aquella actitud.

—¿Qué te pasa? —le enfrenté—. ¿Todo esto es por Jorge?

—¿Por qué has aceptado su oferta? —soltó, golpeando con un puño la mesa del salón.

—¿Por qué no iba a hacerlo? —no podía concebir que no me entendiera—. Esta es una oportunidad única para que mis diseños se vean de forma internacional.

—Te pedirá algo a cambio, no seas ingenua.

—Y si lo hace, sabré pararle los pies.

—He visto a muchas mujeres venderse por mucho menos.

—¿Esa es la imagen que tienes de mí?

—No. —negó rotundamente—. No tengo esa imagen de ti.

—¿Entonces? —insistí.

—No importa, déjalo estar.

—Quiero que sepas que yo siempre tomaré mis decisiones, tanto si te gustan como si no. Si quiero trabajar con Jorge lo haré y si quiero hacer de modelo, también lo haré.

—Estupendo. —gruñó.

Le tomé por el brazo para que no se escapara.

—¿Qué ibas a decirme sobre nuestro matrimonio en el restaurante? —aquello si me interesaba.

—No estoy de humor para hablar del tema.

—Pues yo si lo estoy. —sentencié—. Quiero saber a qué atenerme contigo.

—Si lo que te preocupa es que te dé problemas, tranquila. Dentro de unos meses tendrás el terreno libre para estar con Jorge o con quien te dé la gana.

Me sentí al borde de las lágrimas y con unas tremendas ganas de darle una patada donde más le doliera.

—Muchas gracias, era justo lo que quería oír. —tomé la capa y el bolso y abrí la puerta de la calle.

—¿A dónde vas?

—¡A donde me dé la gana! —le grité, cerrando de un portazo.

No quería ir a casa de mis padres, pues no tenía ganas de darles explicaciones y Jimena no estaba en casa, así que fui al único lugar que me sentía igual de segura.

—¿Qué ha pasado? —Sergio me abrió la puerta de su ático, invitándome a pasar.

No pude evitar echarme a llorar.

—Lo he fastidiado todo. —dije entre sollozos, abrazándome a él.

—¿Hasta qué punto estás enamorada de él?

Era impresionante como me conocía.

—Hasta casi no poder respirar si pienso en separarme de él.

—Conozco esa sensación. —suspiró, acariciándome el pelo.

Alcé mis ojos a su apuesto rostro. Sabía que se refería a mí.

—Quizá no debería contarte estas cosas a ti.

—No digas tonterías, somos amigos. —me guio hasta un sillón—. Siéntate, te traeré una tila y me cuentas lo que pasa.

Asentí mientras él desaparecía en la cocina.

Mi móvil sonó. Era Ángel.

—Hola. —dije sin más, al descolgar.

—¿Dónde estás? Es tarde, no quiero que estés sola en la calle. He bajado a buscarte pero ya no estabas.

—Yo…

—¿Un terrón o dos de azúcar? —preguntó Sergio.

—Vaya, veo que no estás sola. —comentó Ángel, al otro lado de la línea telefónica.

—Es solo Sergio. —le dije.

—De acuerdo. —comentó con voz fría—. Siento la interrupción. —y colgó.

Pensé en pedirle a Sergio que me llevara a casa, pero en el fondo, no quería hacerlo.

Debía aprender a confiar en mí. Yo no era su padre, no iba a fallarle.

Así que solo por darle una lección y porque necesitaba hablar con alguien de mis sentimientos, que había mantenido ocultos por demasiado tiempo, me quedé.

Capítulo 29

Valentina

Me desperté temprano. Había dormido en la habitación de invitados del ático de Sergio. Ángel no había tratado de llamarme de nuevo y yo, pese a estar tentada, tampoco le llamé a él.

Me levanté y me vestí con la misma ropa de la noche anterior, ya que no me había llevado nada más.

La conversación que la noche anterior tuve con Sergio me había ayudado a darme cuenta que estaba siendo cobarde. ¿Desde cuándo Valentina de la Rosa era una cobarde?

Tomé papel y bolígrafo, y le dejé una nota a mi querido amigo, agradeciéndole sus consejos y su paciencia al escucharme, y le prometí volver a verle pronto.

Volví al apartamento en taxi, esperando encontrarme allí a Ángel para poder hablar con él. Pero el apartamento estaba vacío, por lo que supuse que se habría ido al trabajo.

Me duche y me cambié de ropa. Me puse unos sencillos vaqueros, un suéter morado y mis calentitas botas de media caña. Recogí mi cabello en una coleta y comencé a dibujar los bocetos de los diseños que quería presentarle a Jorge.

Cuando estuve satisfecha con mis bocetos, me puse mi abrigo negro y salí a la calle.

Llegué al lugar donde sabía que Ángel llevaba semanas trabajando.

—Valentina. —Jorge se acercó a mí—. No esperaba verte tan pronto. Me alegra que así sea.

—Hola, Jorge. —le saludé—. Estuve dibujando bocetos para que veas si te parecen que cuadran con tu anuncio.

Él tomó los papeles y los miró.

—Son aún más buenos de lo que esperaba.

—Me alegro. —asentí—. ¿Sabes dónde está Ángel?

—Por supuesto, sígueme.

Nos fuimos unos metros más allá, donde todo estaba decorado de forma navideña.

Ángel, con Luz como ayudante, colocaba a las modelos.

Eran tres preciosas chicas, que le dedicaban coquetas caídas de ojos y alguna que otra caricia en el brazo, mientras reían de forma tonta.

—Tu marido tiene muy buena mano con las modelos. —comentó Jorge, por si no me había dado cuenta del flirteo.

—Ya veo. —dije sin más.

—¿Mientras terminan las fotos puedo invitarte a tomar algo? —sugirió.

—No me iría mal. —acepté, desviando la mirada de aquellas perfectas modelos que trataban de ligar con mi marido.

—Estupendo. —me ofreció su brazo y me cogí a él.

Nos sentamos en una terraza que tenía estufas de gas para no pasar tanto frio.

—¿Qué te apetece?

—Un café con leche calentito. —me froté las manos para que entraran en calor.

Cuando la camarera llegó con los dos cafés, le di las gracias.

—Espero que Ángel no tarde en terminar la sesión de fotos. —dijo, mientras daba un trago de la caliente bebida—. Las chicas suelen entretenerlo bastante.

Quería ponerme celosa y cabrearme, estaba claro.

—Que tarde lo que tenga que tardar. Él es el profesional. —contesté, calentándome las manos con la taza.

—Había pensado que quizá te apetecería que hiciera una campaña publicitaria de tu marca de ropa. —tomó mi mano y con su pulgar, acarició mi palma—. Soy un hombre muy generoso cuando quiero. —trató de llevársela a los labios, pero la retiré de inmediato.

—Escúchame bien, Jorge, ya te he dicho en muchas ocasiones que soy una mujer casada.

—Eso no es problema para mí. —aseguró.

—Pero si lo es para mí. —sentencié—. Si lo que quieres al pedirme que diseñe para tu anuncio o que haga de modelo para ti, es llevarme a la cama, olvídalo. Eso no va a ocurrir.

—Vamos, Valentina…

—Sé que no estás acostumbrado a que las mujeres te digan que no, pero la cosa va así. —le miré fijamente a los ojos—. No. No quiero nada contigo. No me impresiona tu dinero. Y si a ti no te impresiona mi talento para diseñar, dímelo y me iré ahora mismo.

Pude ver como por su rostro pasaban varias emociones. Primero fue el enfado, seguido del desconcierto por mi negativa, acto seguido dio paso al entendimiento de que por mucho que se lo propusiera, nunca tendría nada conmigo y finalmente, apareció la admiración.

—Esto solo hace que me gustes aún más.

—Jorge…

—Pero no volveré a intentar nada contigo. —me interrumpió—. Valoro tu talento e igualmente quiero que diseñes para mi anuncio.

—Me alegra saberlo.

—Ángel es un tipo con suerte. —afirmó, recostándose en la silla.

—Más de la que se merece. —añadí, arrancándole una risa.

—Jorge, ya hemos acabado… —Ángel me miró con el ceño fruncido—. ¿Qué haces aquí?

—Valentina ha venido a presentarme sus bocetos de los diseños para el anuncio. —le mostró las hojas dibujadas.

—Hemos terminado la sesión de fotos por hoy. —le informó.

—De acuerdo, entonces ya solo quedarán las fotos con tus diseños, Valentina, espero que puedas tenerlos para la próxima semana. —me pidió.

—Lo tendré todo para la semana que viene. —prometí.

—Estupendo. —se puso en pie—. Cuídala mucho, Ángel, o te arrepentirás si la pierdes.

Cuando nos quedamos a solas me puse en pie, recogiendo mis bocetos y encaminándome a por un taxi.

—¿A dónde vas? —me tomó del brazo.

—De vuelta a casa.

—Yo te llevaré.

—No me apetece.

—Deja de comportarte como una cría.

Me encaré con él.

—Y tú deja de comportarte como un marido celoso y posesivo.

Maldijo por lo bajo, mientras se pasaba las manos por el pelo.

—Hazme el favor de venir conmigo en la furgoneta.

Me crucé de brazos.

—Pues date prisa. —rezongué, de mal humor.

Le vi acercarse a Luz y señalarme a mí, acto seguido se puso a mi lado.

—Vámonos, Luz se irá con Jorge.

Nos montamos en la furgoneta y Ángel arrancó con un derrape.

—¿Puedes dejar de conducir como un loco? —le reproche.

—Es difícil, cuando te empeñas en volverme loco una y otra vez.

—¿Qué yo te vuelvo loco? —reí de forma histérica—. Eres tú el que me acusa de ser una especie de prostituta, que se vendería por cualquier cosa.

—Nunca he dicho eso.

—Lo has insinuado. —continué—. Por una vez en mi vida soy buena en algo que me hace sentir orgullosa de mí misma, y ni tu ni nadie me va a menospreciar.

—No te menosprecio. —gritó, girando bruscamente—. Me parece que tienes mucho talento.

—Pues si crees eso demuéstramelo. —chillé fuera de mí—. Yo no soy tu padre, no me trates como si fuera a hacerte lo mismo que él le hizo a tu madre.

—Joder. —espetó, dando un volantazo y saliéndose de la carretera.

En cuanto detuvo el coche, se abalanzó sobre mí para besarme. Yo le devolví el beso con la misma pasión desbordante.

Apresuradamente nos quitamos los abrigos y después Ángel me ayudó a quitarme el vaquero.

Me senté sobre él a horcajadas, abriéndole la bragueta de los pantalones y dejando libre su pene.

Me dejé caer sobre él jadeando.

Le agarré fuertemente del pelo, mientras cabalgaba encima él, que levantó mi suéter y bajó mi sujetador para lamer mis pechos.

Fue un momento apasionado y explosivo, casi tanto como el orgasmo que experimentamos.

Cuando todo acabó, volví a mi asiento, acomodándome la ropa.

—Esto no cambia nada. —agregué—. Sigo muy cabreada contigo.

Capítulo 30

Valentina

Desperté con un terrible dolor de cabeza.

Ángel había dormido en el sofá, porque así se lo había pedido. Le había echado de menos, pero era mejor que me fuera acostumbrando a lo que vendría cuando acabara nuestro contrato.

Me levanté y nada más salir de la habitación me quedé de piedra.

Por la sala había un montón de fotos mías, que ni sabía que existían, colgadas por todos lados.

Tomé la primera foto, en la que se me veía a mí en la casa de la sierra, mirando un atardecer en el poche. Otra en el lago, chapoteando en el agua. La siguiente estaba oliendo una flor, sentada sobre una ladera y así, una decena de fotos más.

En la tele, empezó a reproducirse un video, en el que salía yo, durmiendo, después de una noche de hacer el amor.

—¿Cómo podré dejarte ir? —se oía decir a Ángel—. No voy a poder olvidarme de tu olor. —su mano acarició mi pelo—. ¿Cuándo me he enamorado de ti? —sin más, la grabación se cortaba y mis ojos se llenaron de lágrimas.

—Lo siento. —me volví hacia Ángel, que estaba a escasos pasos de mí—. Tenías razón, te estaba tratando como si fueras mi padre. No he sido justo contigo.

Acorté los pasos que nos separaban.

—¿Me amas?

Suspiró y puso sus manos en mi cintura, para acercarme a él.

—Eso me temo.

De un salto me encaramé a él y le besé.

—¿Por qué has esperado tanto para decírmelo? —le reproche.

—No sabía que pensarías al respecto.

—Pues que yo también te amo, jilipichi. —y volví a besarle.

—¿Cómo hubiera podido pasar el resto de mi vida sin oír ese jilipichi?

Ambos reímos.

—Tengo que ir un momento al baño. —volví a besarle—. Pero quiero esas fotos. Ten. —le di mi móvil—. Pásamelas.

Me fui al baño dando saltitos.

Después de hacer pis, me lavé las manos y me miré en el espejo.

No había nadie en el mundo que fuera más feliz que yo en ese momento.

Ángel me amaba.

Salí del baño emocionada, pero lo que vi me hizo desinflarme.

Ángel estaba rompiendo todas las fotos y las tiraba al suelo con rabia.

—¿Qué estás haciendo? —traté de detenerle.

—¿Te lo habrás pasado muy bien riéndote de mí?

—¿De qué hablas?

—Tengo que reconocer que eres una gran actriz. —me miró asqueado.

—No te entiendo. —dije confusa.

—Y si te digo el nombre de Javier, entiendes algo más.

Me quedé pálida. ¿Habría leído mis conversaciones?

—¿Has… has fisgado mi teléfono?

—No voluntariamente, pero te llegó un mensaje diciendo si habías podido deshacerte de su falso marido para reunirte con ese tal Javier, que al parecer te ama tanto como tú a él.

¡Dios mío!

—Puedo explicártelo…

—¿Así que no eras como mi padre, verdad?

—No lo soy.

—Es verdad, eres mucho peor. —sentenció—. A él por lo menos se le veía venir.

Mis ojos se llenaron de lágrimas.

—Ángel…

—Tranquila, ya no tienes que darme esquinazo, te dejaré el terreno libre para que hagas lo que quieras. —entró a la habitación, tomando su bolsa de deporte y metiendo su ropa en ella.

Le seguí.

—Siento haberte ocultado lo de Javier. —reconocí—. Pero te amo, eso es todo verdad.

—Y también amas a Javier, ¿no?

—No, creí amarle antes de conocerte, pero cuando empecé a sentir cosas por ti, me di cuenta de que solo había sido un capricho.

Me sonrió con amargura, colgándose la bolsa al hombro.

—No hace falta que mientas, no voy a divorciarme de ti hasta que puedas cobrar tu dinero.

—El dinero no me importa. —le agarré del brazo—. Te quiero.

Él se soltó de un tirón.

—Puedes quedarte en el apartamento hasta que termine el año, después abandónalo. Ya tendrás dinero suficiente para poder comprarte tu propia casa.

Y así, sin más, se fue. Dejándome con el corazón roto y sintiéndome como una estúpida.

Le había perdido. Le había mentido.

Lloré desconsolada. Sabía que no podría perdonarme.

Llamé a Ángel durante varios días, pero no me cogió el teléfono. Sin embargo insistí, hasta que el número se dio de baja.

Fui a Falcón Corporation, a hablar con Álvaro.

—Tengo que encontrarlo. —le dije, con desesperación—. Necesito hablar con él.

Noté como estudiaba mi demacrado aspecto. Había perdido algunos kilos y mis ojerosos e hinchados ojos dejaban al descubierto la de horas que pasaba llorando.

—Me gustaría ayudarte, te lo prometo, pero no sé dónde está.

—Dios mío. —di vueltas por el despacho—. No puede habérselo tragado la tierra.

—Ángel suele desaparecer, volverá tarde o temprano. —trató de tranquilizarme.

—Volverá demasiado tarde. —gimoteé, mientras lágrimas corrían por mis mejillas—. Vendrá cuando el año haya concluido. Tengo que explicarle que todo fue un malentendido.

Álvaro suspiró.

—Ángel no perdona las mentiras.

—A ti te perdonó. —aquella era mi esperanza.

—Valentina. —tomó mis manos, mirándome con compasión—. No quisiera hacerte daño con mis palabras, pero tengo que decírtelo, porque odio ver a una mujer sufrir como tú lo estás haciendo. Ángel nunca te perdonará que le fueras desleal con otro hombre.

—Nunca le he sido desleal con nadie del modo en que insinúas.

—Da igual del modo en que le hayas traicionado, él nunca te perdonará.

—Tengo que intentar que me escuche.

Suspiró y se acercó a su despacho, apuntándome en una tarjeta dos números de teléfono.

—Yo no sé dónde está, pero puedes intentar sonsacarles algo a Gael o a Luz. —me entregó la tarjeta—. Es lo único que puedo ofrecerte.

—Muchas gracias. —le di un fuerte abrazo. Su olor me recordó a Ángel y aquello encogió mi corazón.

En cuanto salí del despacho llamé a Luz, pero no me cogió el teléfono. Le envié un whatsApp preguntándole si sabía dónde estaba Ángel, pero lo leyó y no me contestó.

Así que probé con Gael.

—Hola Tina. —me saludó.

—Gael ¿Dónde está Ángel? Necesito verle y hablar con él.

—Siento mucho como ha acabado vuestra relación.

—Nuestra relación no ha acabado. —negué con vehemencia.

—Ángel no quiere verte.

—Porque no sabe la verdad. —dije—. Por eso necesito encontrarle.

—Lo siento mucho, pero no puedo decírtelo.

—Gael, te lo suplico…

—Lo siento, Tina.

Cuando colgó el teléfono, le llamé varias veces más, pero ignoró todas las llamadas.

No pensaba darme por vencida, así que fui a la casa de la sierra. Cuando allí no lo encontré, me dirigí a Girona.

Los Elizondo me dijeron que hacía unos días que había pasado por ahí para llevarse a Reina, pero no les había dicho a donde se dirigían.

Abatida, volví al apartamento porque era lo único que me quedaba de él.

Pasaron las navidades y yo me centré en mi negocio de diseño de moda. Las Real trataban de animarme, pero me sentía sola y deprimida.

Mis padres me sugirieron volver a casa, pero aquella idea me parecía dar un paso atrás en mi vida, por lo que la rechacé.

Jimena venía de vez en cuando a hacerme compañía y Sergio también. Eran buenos amigos.

Cada noche, cenaba con Inés y Elena. Ellas decían que era para asegurarse que comiera algo.

Pero cuando me quedaba sola en el apartamento, solo podía pensar en Ángel y lloraba durante horas hasta quedarme dormida.

Un día, cuando volvía de hacer los últimos retoques en uno de los nuevos diseños, recibí un whatsApp de Javier.

Javier: Hola, preciosa.

Hace días que no sé nada de ti.

¿Podríamos quedar?

No tenía ganas de hablar con nadie, pero era cierto que le debía una explicación.

Valentina: Te va bien que quedemos para comer.

Javier: Por supuesto, para ti siempre tengo tiempo.

Y así quedamos en un restaurante en el centro de Madrid.

Javier estaba tan guapo como siempre, pero no sentí nada especial por él.

—Cuanto tiempo. —le dije, dándole dos besos.

—Estás… —me miró de arriba abajo con el ceño fruncido—. ¿Has tenido algún problema?

—¿Yo? No. —no entendía nada.

—¿No conocías este restaurante? No creo que cumplas las normas de etiqueta.

Miré mi ropa.

Iba vestida con un pantalón negro y un sencillo suéter burdeos de cuello de cisne.

—No creo que me digan nada.

Me miró con desaprobación.

—Está bien, les pediré que nos pongan en una mesa apartada, así no estarás tan a la vista de todos.

Aquello me molestó, pero preferí guardar silencio. Cuanto antes acabáramos con aquello, mejor.

Nos sentamos a la mesa. Yo me pedí una manzanilla, porque últimamente no me entraba nada más.

—Tenía muchas ganas de verte. —cogió mi mano y la acarició.

Con disimulo la retiré.

—Necesitábamos hablar.

—Totalmente. —me sonrió con seguridad en sí mismo—. Estoy a punto de firmar los papeles del divorcio. Pronto podremos estar juntos. Sé que siempre has estado enamorada de mí.

—Eso creía.

Frunció el ceño.

—¿Creías?

—No he pretendido engañarte, Javier. —le expliqué—. Yo siempre creía amarte, pero cuando me casé con Ángel y comencé a amarlo de verdad, comprendí que lo que me pasaba contigo no fue más que un capricho. El querer conseguir lo que era prohibido.

—No puedes ser. —estaba confundido—. ¿Quieres decir que prefieres a ese macarra a mí?

—No es un macarra. —le defendí—. Y sí, me he enamorado de él.

—He oído que te ha abandonado.

Oír aquello me dolió.

—Así es. —reconocí.

—Entonces no hay problema, cuando te divorcies de él podemos casarnos.

Le miré sin comprender.

—¿No has oído lo que acabo de decirte? No te quiero.

—Aprenderás a hacerlo.

—No sabes lo que dices. —suspiré—. Me divorciaré de Ángel porque él no me ama como yo lo amo a él. Pero no me casaré con nadie. Después de haber descubierto el amor, no puedo conformarme con menos.

—Serás zorra. —espetó, en un susurró, para que solo yo le oyera—. ¿Sabes en el lio que me has metido?

—¿Qué? ¿Yo?

—Si llego a divorciarme de Raquel por ti, ahora no tendría nada.

—Dijiste que te estabas separando de ella antes de que te confesara que creía amarte. Yo no tengo nada que ver con eso.

—Solo quería tu dinero, estúpida. ¿Acaso crees que me hacía gracia cargar con una niña mimada y caprichosa? —se puso en pie, indignado—. Ya ves que ni el macarra te ha aguantado.

Apreté los labios.

—El macarra, como tú lo llamas, es el doble de hombre que tú.

—Vete a la mierda. Sin más se fue, dejándome plantada y con la cuenta por pagar.

Capítulo 31

Valentina

Llegó el día de mi cumpleaños. Decidí no celebrarlo y menos cuando Sergio llegó al apartamento con los papeles de divorcio firmados por Ángel.

—Vino ayer a mi despacho a firmarlo todo. —me explicó—. No quise avisarte porque me dijo que no hablaría contigo.

—Está bien. —contesté con tristeza.

Tomando un bolígrafo, firmé todos los papeles.

—Ya tiene su libertad.

—Dentro de una hora, recibirá el millón de euros prometido. —prosiguió—. Tú dinero ya está en tu cuenta.

Asentí, sentándome en un sillón y mirando por la ventana.

—Me pidió que abandonaras el apartamento.

—De acuerdo.

Cogió una silla y la puso frente a mí.

—¿Estás bien?

Le miré con los ojos brillantes.

—Lo estaré.

—No puedes atormentarte de este modo.

—Fui yo quien lo estropeó todo. —repuse, con la voz entrecortada—. Me dijo muchas veces que no perdonaba las mentiras y de todos modos, le mentí.

—Si te amara como… —estuvo a punto de decir como yo—. Si te amara de verdad, haría a un lado su orgullo.

—No es por orgullo, Sergio, es por confianza. —limpié una lágrima furtiva que resbaló por mi mejilla—. Nunca podría volver a confiar en mí.

—Ojalá pudiera hacer algo por ti.

—Quizá puedas hacer una última cosa.

Ángel

Finalmente decidí ir a ver a Álvaro.

No me había atrevido a volver a Madrid por miedo a mí mismo. Hubo días en que la echaba tanto de menos, que tuve que recordarme una y otra vez porque no estaba con ella.

—¿Cuánto tiempo sin verte? —me saludó, dándome un abrazo.

—He estado ocupado. —mentí, pues simplemente había estado lamiéndome las heridas.

—¿Qué te trae por aquí?

—¿No puedo venir a visitar a mi hermano?

Ambos tomamos asiento.

—Siempre eres bien recibido, lo sabes. —entonces me miró con intensidad—. Ha estado destrozada por tu huida.

Joder, no quería hablar de ella.

—Yo no huyo.

—Claro que lo haces. —aseguró.

—Vas a hacer que me arrepienta de haber venido a verte. —gruñí.

—Me dio esto por si venias a verme. —sacó unos papeles del cajón de su despacho y me los entregó.

—No quiero nada de ella.

—Haz el favor de leerlo.

—No tengo ningún interés en saber nada que me tenga que decir.

—No seas cabezón. —me reprendió—. Deja de comportarte como un niño asustado y lee esos papeles como el hombre que sé que eres.

Maldije por lo bajo. Era cierto que me estaba comportando como un crio.

Tomé los papeles en la mano. Había una nota, con la letra de Tina.

Hola, Ángel.

Si estás leyendo esto es que por fin te has decidido a visitar a tu hermano y me alegra, él es tu familia, no le des de lado.

Por otra parte, quiero pedirte perdón por haberte mentido, pese a que no sea lo que tú piensas, respetaré tu decisión de alejarte de mí.

Pero antes de todo, necesitaba darte las gracias por haberme ayudado a encontrarme a mí misma, sin ti, no lo hubiera conseguido.

Y es por eso que quiero darte lo que más te importa en este mundo.

Espero con esto reparar un poco el daño que te hice.

Disfruta de ella y gracias por todo.

Valentina

Abrí los papeles. Era una escritura de…

—Joder, está loca.

—Lo que creo es que te ama demasiado. —apuntó Álvaro—. Más de lo que te mereces, cabezota.

—¿Sabes lo que ha hecho?

Asintió.

—Me ha comprado la casa de mamá. —aún no podía creerlo.

—Solo falta que firmes para que sea completamente tuya. —intervino mi hermano.

—No la quiero. —le entregué los papeles—. Díselo.

—Díselo tú. —terció.

—No quiero verla. —bufé.

—Pues búscate a otro mensajero, yo no puedo verla sufrir más.

—¿La has visto a menudo?

—De vez en cuando.

—¿Cuánto? —le pregunté, más interesado de lo que me gustaría admitir.

—Me invitó a pasar las navidades con ella y su familia, para que no estuviera solo.

¿En serio había hecho eso?

—¿Aceptaste?

—Por supuesto. —continuó—. Y me di cuenta de lo idiota que eres por dejarla escapar.

Llegué al apartamento y piqué a la puerta, no quería encontrarla en una situación comprometida.

—No está. —las hermanas Real salieron de su piso.

—¿Sabéis cuándo volverá?

—No creo que vuelva. —apuntó Elena.

—Le dijiste que cuando terminara el año abandonara el apartamento y así lo hizo. —Inés me entregó las llaves que habían pertenecido a ella.

—Supongo que esto se le quedaba pequeño.

—Era feliz aquí. —se apresuró a decir Elena.

—Le has partido el corazón, chico. —me echó en cara Inés.

¿Por qué parecía que todo el mundo estaba de su parte?

—Gracias. —dije tomando las llaves.

—Eres un idiota. —continuó la hermana mayor.

—Creo que esa es la frase del día. —suspiré.

—Si la amaras de verdad, le habrías dado la oportunidad de explicarse. —apuntó Elena.

—No quiero discutir este tema con vosotras.

—Si eres un poco listo, recapacitarás e irás a por ella. —dijo Inés—. Hará un desfile de su colección de moda el sábado, ten, esta es la invitación. —me la entregó.

—¿Lo ha conseguido? —me alegré por ella.

—Esa chica puede conseguir todo lo que se proponga. —aseguró Elena Real.

—Recuerda, el sábado. —y sin más, ambas volvieron a meterse en su piso.

Cuando entré al apartamento, el olor de Valentina me golpeó. Creía haberlo olvidado, pero no era cierto. Recodaba al dedillo todo de ella.

Nunca podría olvidarla porque la amaba demasiado.

Capítulo 32

Ángel

Cuando amaneció me presenté en el despacho de Sergio Lobo, el abogado de Tina.

—No quiero la casa. —le dije sin más, nada más verle.

—Eso no es asunto mío. —respondió, pasando de largo.

—Tú eres su abogado.

Se detuvo a mirarme fijamente.

—Pero antes que su abogado soy su amigo, así que si no quieres la casa que tanto le ha costado conseguir, sé un hombre y ve a decírselo en persona.

Deseé darle un puñetazo en la cara.

—¿Por qué no se la queda para ella y para Javier? —solté, con inquina—. ¿Acaso no es lo suficientemente buena para ellos?

—Eres un idiota.

Aquella frase de nuevo.

—Lo he sido durante mucho tiempo por creerla.

—Ella no quiere a Javier. No sé porque, pero te quiere a ti.

—Por eso me engañó…

—Te engañó por miedo a romper lo que fuera que teníais. —me interrumpió.

—En esos mensajes le decía que le amaba. —espeté, alzando la voz—. Le dijo a su amiga que se entretenía conmigo mientras esperaba a volver con él.

—Tuvo miedo de lo que sentía por ti. —imitó mi tono de voz—. ¿Acaso nunca te ha pasado? No estuvo bien mentirte, pero estuvo aun peor que salieras corriendo.

—¿Qué sabrás tú?

Quise alejarme, pero sus palabras me detuvieron.

—De amar sé mucho. —afirmó—. Y de ocultar mis sentimientos aún más. Eres afortunado y si la dejas escapar, te arrepentirás toda la vida.

Valentina

Todo estaba organizado para el desfile.

Estaba de los nervios, quería que todo saliera bien.

—Tienes que calmarte. —me pidió Jimena.

—Voy a desmayarme, Gigi.

—Respira hondo. —me dijo mi madre.

—Todo va a salir bien. —apuntó papá—. Has trabajado muy duro para ello.

—Las modelos están preciosas. —dijo Inés Real.

—Todo ha quedado perfecto. —continuó Elena.

—Gracias a vosotras. —las abracé.

¿Qué hubiera hecho yo sin esas mujeres cotillas y buenas por naturaleza?

—¿Valentina? —uno de los guardias de seguridad se acercó a mí—. Estas personas dicen que te buscan.

Alcé la vista y vi a los Elizondo.

—Darío, Ana. —les abracé—. Me alegro que hayáis aceptado la invitación.

—Por vos haríamos cualquier cosa, nenita. —respondió el anciano.

—Estás preciosa, reina. —me halagó la mujer.

—¿Hay hueco para un par más? —Sergio y Álvaro entraron también entre bambalinas.

—Hola caballeros, que guapos estáis. —llevaban los primeros diseños para hombre que me había atrevido a hacer.

—Todo es gracias a la diseñadora. —apuntó Sergio, sonriendo.

—Me alegra que hayáis podido venir todos. —me sentí emocionada.

Faltaba alguien más allí, aunque me abstuve de decirlo. No pensaba venirme abajo después de todo lo que nos habíamos esforzado para llegar hasta aquí.

Aquel había sido mi sueño.

—Todo va a comenzar. —dijo mi padre.

—Mucha suerte, hija. —terció mi madre, besándome en la mejilla con ternura.

Esperaba tenerla.

Ángel

Vi comenzar el desfile.

El toque de Valentina se veía en todos los diseños que lucían las modelos.

Había querido volver a Mallorca antes del sábado, pero algo me lo impidió y me arrastró a estar allí, oculto entre las sombras.

—Tiene mucho talento.

La voz de Jorge me sobresaltó.

—Sí. —dije, sin más.

—Sabía que estarías aquí. —sonrió.

—Pues ya sabias más que yo. —me puse a la defensiva.

—Te vi entrar y te seguí.

—Lo que te convierte en un acosador.

Se rió.

—Eres un idiota con mucha suerte.

Porque ya no me sorprendía aquel apelativo.

—Ahora tienes el terreno libre. —le dije—. ¿No es lo que siempre has querido?

—Ella solo te quiere a ti, por mucho que no lo entienda. —añadió, mirando el desfile—. Me lo dejó claro por activa y por pasiva.

—Dudo que fuera por mí. —respondí, notando como la coraza que me había formado se resquebrajaba.

—Lo era. —aseguró con vehemencia—. Se reconocer cuando una mujer está enamorada. —se volvió a mirarme—. Y también cuando lo está un hombre.

Cuando Jorge se fue, me quedé mirando el desfile.

Me decía que solo lo estaría un rato más, pero al final lo vi entero, incapaz de separar mi vista de los diseños que lucían las modelos, ya que me recordaban a Valentina.

Cuando todas las modelos salieron y se pusieron a los lados de la pasarela, apareció Valentina, andando con tanta gracia y dignidad, que eclipsaba a todas las demás.

Estaba preciosa, con el cabello suelto y un bonito vestido blanco, con pequeños volantes en la falda y el escote palabra de honor.

—Gracias a todos por venir. —su voz, que tanto había anhelado, me hizo estremecer—. Espero no haberos defraudado. —hizo una pausa para tomar aire—. Hace un año, jamás imaginé estar aquí, presentando mi propio desfile de moda. He llegado a esto gracias a mis padres, que un día decidieron dar un golpe sobre la mesa y hacerme ver que ya estaba bien de ser una niña consentida que no se atrevía a enfrentarse a la vida, pues era más sencillo seguir viviendo bajo sus faldas. A mis amigos de siempre. Jimena Cisneros, que lució mis primeros diseños y gracias ello la gente empezó a reconocerme, y a Sergio Lobo, mi abogado y una persona que siempre ha sabido aconsejarme y apoyarme sin pedir nada a cambio. —cuando los nombraba, iban saliendo al escenario, deteniéndose tras de ella—. A lo largo de este año de transición, también he hecho nuevos amigos, que me enseñaron a vivir de otro modo. Aprendí que la gente es buena por naturaleza y que nunca hay que juzgar a los demás por una primera impresión o por lo diferentes que puedan ser de nosotros. Mis buenos amigos Darío y Ana Elizondo. Fuisteis mi apoyo en un momento en que lo necesitaba de verdad y nunca olvidaré el cariño sincero que me disteis. —los ancianos aparecieron tímidamente en el escenario—. A Álvaro Falcón, que desde hace poco tiempo es parte de mi familia y espero que siga siendo así por muchos años más. —mi hermano salió al escenario, con un traje extravagante que no era propio de él—. Pero sobre todo a mis socias. Las personas que comenzaron a coser mis diseños y que se han convertido en dos de las personas más importantes de mi vida. Inés y Elena Real. Gracias a ellas existe este proyecto y es por eso que no tendré suficiente vida para agradeceros que comenzarais a ayudarme de forma desinteresada, comportándoos como unas grandes amigas. La firma de ropa Valentina de la Rosa, siempre será tan vuestra como mía.

Las dos hermanas salieron a la pasarela, saludando efusivamente con la mano.

Entonces empezó a sonar una canción. Aquella canción que no podía quitarme de la cabeza.

La voz de Elvis, cantando Can´t help falling in love, hizo que me costara respirar, evocando recuerdos que había pretendido olvidar.

—También hay otra persona, a la que no voy a nombrar, que ha formado parte de mi cambio. Hizo que me diera cuenta de quién era realmente y me amó siendo yo misma. Sin duda, nunca olvidaré lo que él significó para mí. —su voz se quebró, e hizo una breve pausa para recomponerse—. Mi colección, Latidos de ángel, está dedicada a él.

Los presentes comenzaron a aplaudir, pero yo solo pude permanecer con los ojos fijos en ella. En aquella mujer, que era la única que hacía que mi corazón pareciera bombear de un modo diferente.

—Hace poco he cobrado una cantidad considerable de dinero y quiero hacer público que lo he donado a ayudas sociales. Una parte lo he donado para esos niños que necesitan ayuda y no tienen una familia en la que respaldarse. Con el resto, he fundado una asociación para las familias en las que hay un miembro enfermo y no pueden hacerse cargo de los gastos que su tratamiento conlleva. —tomó la mano de Ana Elizondo, que se encontraba muy emocionada con ese gesto—. Aprovecho para animar a todo el mundo a hacer alguna donación. Yo he aprendido que vivir con lo que uno se gana por sí mismo, es mucho más gratificante. Que en la vida no se es más feliz por tener un coche más caro o una mejor casa. La felicidad está en las pequeñas cosas que vivimos con las personas a las que queremos. Quizá un simple abrazo de tus padres o una caricia de la persona a la que amas… Tal vez un baile con una canción que se te quede clavada en la memoria, puedan hacer que tu corazón se llene de felicidad. —sonrió con tristeza y supe que pensaba en mí—. Muchas gracias a todos por estar aquí.

Los presentes aplaudieron, pero yo fui incapaz de hacerlo.

La vi alejarse y mi mente me apremió a detenerla.

Me colé entre los presentes y salté sobre la pasarela, sin pensar en nada más que en tenerla a mi lado.

—No quiero la casa. —dije, de sopetón.

Tina se detuvo, pero no se volvió a mirarme.

—¿Me has oído? No la quiero. —insistí.

Poco a poco, se giró hacia mí.

Noté como se tambaleaba y Sergio se apresuró a sostenerla, pero ella le sonrió trémulamente, haciéndole saber que estaba bien.

—¿Para eso has venido? ¿Para decirme que no quieres la casa? —me dijo al fin.

—Sí. —asentí, andando un par de pasos más hacia ella.

—¿Tan orgulloso eres? —su mentón tembló—. Es la casa de tu madre.

—No es por orgullo.

—¿Entonces qué es?

—No podré volver allí nunca más sin acordarme de ti.

Inspiró hondo, sorprendida por mis palabras.

—¿Tan malo sería recordarme?

—Si no estás a mi lado, sí.

Una lágrima rodó por su rostro.

—He sido un idiota. —aseguré, y todos los que habían sobre la pasarela asintieron.

—Dijiste que no perdonabas una mentira.

—Me equivoqué. —continué acercándome—. Te quiero demasiado para no perdonarte.

—¿Me quieres? —susurró.

Me arrodille frente a ella.

—Valentina de la Rosa, ¿quieres volver a casarte conmigo? Esta vez de verdad. Sin contratos, ni dinero de por medio. Solo porque te amo.

—Antes tengo que explicarte que no tuve nada con Javier. —me dijo, sin apartar de mí esos ojos que tanto había añorado—. Antes de conocerte, creía que le amaba. Pero cuando me enamoré de verdad de ti, me di cuenta que nunca había sido amor, solo un capricho. Y entonces no supe cómo decírtelo, como explicarte mis conversaciones con él sin romper la magia que se había formado entre nosotros. Debí hacerlo, ahora lo sé. No tenía que haberte ocultado nada.

—No hace falta que me expliques nada más, tienes buenos amigos que ya lo han hecho por ti. —le dije, deseando besarla—. Me han hecho ver que soy un idiota sin remedio.

—Entonces, ¿sabes que te amo?

—¿Eso es un sí? —pregunté, aun arrodillado ante ella.

—Sí. —respondió, abalanzándose sobre mí y haciéndome perder el equilibrio.

Quedamos tendidos sobre la pasarela, besándonos apasionadamente entre los aplausos del público. Nos habíamos olvidado por completo de la gente que había a nuestro alrededor. Solo éramos ella y yo, y eso era más que suficiente.

—Esta vez nos casaremos en el paraíso, mi amor. —le dije, sin dejar de besarla.

—El paraíso para mí es cualquier lugar, mientras estemos juntos.

Fin