LA PORTADORA DEL SELLO

Sara McAllen

Un mundo ideal es aquel en el que nos sentimos

nosotros mismos,

por muchas bestias que en él hayan.

Agradecimientos

A mí madre, que siempre es la primera en leer mis libros y me aporta siempre su punto de vista. Ella es mi lectora más fiel, sin ninguna duda.

A mi marido, que se ha aficionado a leer mis libros y con el que disfruto debatiendo sobre ellos.

Y a mi hija, Marta, solo puedo decirte que te amo más que a mi vida y eso nunca cambiará.

También agradezco a mis lectoras, por apoyarme en este proyecto de ser escritora, el cual siempre ha sido el sueño de mi vida.

Sarah McAllen

PROFECÍA

Dice la profecía que habrá una bruja, renacida de un tiempo lejano, que podrá reinar sobre todos los reinos, humanos o sobrenaturales. Cuando el oráculo haga acto de presencia, la bruja renacida se alzará, haciendo que el mundo que conocemos hasta ahora, desaparezca. El oráculo maligno será el conductor para conseguir este objetivo, quedando destruido sin remedio y enviado a los infiernos, donde arderá por toda la eternidad.

Sin embargo, la portadora del sello será la única que pueda mantener las fuerzas del mal a raya, ayudando a la sanadora a proteger a los seis guerreros que velan por el cumplimiento de la ley de la sangre. Cuando la reina perdida aparezca, se abrirá el camino para encontrar la llave del bien y del mal, que abrirá la puerta a la elegida, decidiendo de qué lado caerá la balanza. El juego de la sangre ha comenzado, ¿te atreves a participar?

GUARDIANES DEL SELLO

Seis guerreros mitológicos que velan porque la ley de la sangre se cumpla.

Una ley suprema, donde todos los elementos, terrenales o mágicos, deben estar en equilibrio. Los protectores del sello se encargan de controlar que nadie trate de  hacerse poderoso, a cambio de esclavizar al resto de especies.

Existen desde hace milenios, cuando una bruja llamada Sherezade, decidió que quería reinar sobre todos los seres que existían en la tierra. Por ello, la Diosa Astrid dotó de poderes a seis de los guerreros más fieros y los convirtió en los guardianes del sello. Un sello que todos ellos llevan marcado en su pecho, sobre el corazón.

Pero de algún modo, un grupo de brujos han conseguido despertar de nuevo a Sherezade y la profecía se ha puesto en marcha, ¿de qué lado caerá la balanza?

Capítulo 1

Max estaba sobre el escenario del restaurante donde cantaba los sábados, “El Bistros”. Llevaba un vestido de tirantes rojo de satén, que le llegaba hasta la mitad del muslo y su rizado cabello pelirrojo lo llevaba recogido en un lado de su sien.

Todos los comensales la miraban embobados y no era para menos, pues la voz de aquella mujer era impresionante. Tenía una potencia extraordinaria, además de que su timbre era melodioso y dulce, haciendo de su voz un instrumento afinado y único.

Tenía los ojos cerrados mientras interpretaba la versión de Lucie Silvas de “Nothing else Matters”.

Tan cerca, no importa que tan lejos

No pudo ser más del corazón

Por siempre confiando en quien somos

Porque nada más importa.

Aquellas palabras que cantaba, le trajeron a la mente la imagen de su querida amiga Roxie. Más que una amiga, ellas dos eran hermanas, ya que cuando su madre murió, después de una larga enfermedad, y dado que nunca había conocido a su padre, los padres de Roxie se hicieron cargo de ella, tratándola como si fuera también su propia hija.

Hacia unos meses que Roxie se había ido a Noruega, en busca del hombre que la acosaba en sueños y al parecer lo había encontrado, por lo menos un hombre del que se había enamorado y por el cual había decidido quedarse allí. Max se alegraba mucho por ella, pero también era verdad que en cierto modo sin ella, había perdido un poco el rumbo.

Roxie siempre había sido la sensata de las dos, la que le había parado los pies en más de una ocasión cuando se volvía demasiado loca, pero ahora que ella no estaba, Max se encontraba desatada. Su vida era ir de fiesta en fiesta y de cama en cama. Ella era libre, una mujer soltera que disfrutaba de su sexualidad, no le gustaban las ataduras, pero sabía que lo que estaba haciendo estos últimos meses no se trataba de eso, sino más bien de llenar el sentimiento de soledad que Roxie le había dejado tras su marcha.

Tenía más amigas, pues ella era muy sociable, incluso compartía apartamento con una de ellas, pero su vínculo no era tan fuerte como el que tenía con Roxie. Ella no solo era su amiga, era su hermana, su única familia.

Ahora, estaba sola.

Nada más pensar en eso, unos increíbles ojos grises verdosos acudieron a su mente, como si realmente la estuvieran mirando fijamente.

Abrió los ojos de sopetón, un tanto sobresaltada, terminado de cantar la canción y mirando alrededor, como buscando al dueño de aquellos ojos, pero lo único que alcanzó a ver desde la ventana del restaurante fue a un hombre que se alejaba con paso rápido. Llevaba una chaqueta de cuero y su pelo estaba cortado muy corto.

Los comensales aplaudieron con énfasis, mientras Max sonreía y bajaba del escenario, pues ya había terminado de trabajar por aquella noche.

—Has estado magnifica, como siempre. —le comentó Ray, su jefe, acercándose a ella y distrayéndola de la imagen del hombre de la ventana.

—Hoy ha sido una buena noche. —comentó Max, acercándose a tomar sus cosas, que tenía en el despacho de Ray.

—Y al parecer aún no ha acabado. —añadió, sonriendo.

Max se cambió los tacones, que guardó en su bolso, por unas botas altas negras, que eran bastante calentitas pues en febrero hacía bastante frio.

—Si te refieres al revolcón que nos dimos la otra noche, Ray, olvídalo. —le contestó, poniéndose su abrigo gabardina negra.

—No me refiero a eso, Maxine, ya sé que aquello solo fue algo puntual.

Ella asintió, mientras lo observaba. Ray era un hombre de cuarenta años muy atractivo y la noche de sexo que tuvieron estuvo muy bien, pero no era tonta y era consciente que mantener relaciones sexuales con su jefe solo podía traerle problemas, así que una y no más. Quizá, ni debiera haber ocurrido aquella vez, pero el pasado, para su desgracia, no podía deshacerse.

—¿Entonces, a que te refieres?

—Han venido a buscarte dos amigas.

—¿En serio? —miró hacia la entrada.

—Están esperándote en el salón privado. —le informó—. Ya que esta noche estaba vacío, no iba a dejarlas fuera pasando frio.

Max le sonrió.

—¿Sabes que eres el mejor jefe del mundo?

—Algo tenía entendido. —bromeó, devolviéndole  la sonrisa.

Ella le guiñó un ojo y salió del despacho, en dirección al salón privado.

Allí se encontró a dos de sus amigas, Daisy y Kara.

Daisy era una loca igual que ella. Era agente inmobiliaria y se le daba bastante bien, ya que tenía mucha labia. Su cabello era rubio y liso, y lo tenía cortado en media melena, realzando su bonita cara en forma triangular. Era delgada y alta, aún más con aquellos tacones de vértigo que llevaba.

Kara era la más moderada de las tres. Trabajaba como ayudante de cocina en uno de los restaurantes de moda. Era morena, con el cabello largo y ondulado y unos cálidos ojos oscuros. De estatura media y con el cuerpo voluptuoso, siempre se quejaba de que debía adelgazar, pero adoraba tanto comer que su fuerza de voluntad se esfumaba a la primera de cambio. De todos modos, Max la veía preciosa, con aquel rostro tan dulce que poseía.

—¿Quiénes son esta dos bellezas?

Sus amigas se volvieron hacia ella, gritando y dando saltitos, mientras la abrazaban.

—¿Cómo se puede cantar tan bien? —le soltó Daisy, señalando hacia el cristal por donde la habían visto—. Casi te lanzo mis bragas al escenario.

—Estabas guapísima, Max. —le dijo Kara, sonriendo con dulzura—. Parecías totalmente entregada en la última canción que cantaste.

—Un día os haré un concierto privado, lo prometo.

Las tres rieron.

—¿Habíamos quedado? No lo recuerdo. —y lo decía de verdad, porque últimamente estaba bebiendo en exceso cuando salía y era probable que lo hubiera olvidado.

—No, pero esta tarde hablando con Kara por teléfono decidimos ir al pub que inauguró Mauro. —le explicó Daisy—. ¿Te acuerdas de él?

—¿El italiano que te trae loquita por sus huesos? —le preguntó, alzando una ceja.

Daisy puso los ojos en blanco.

—Sí, el mismo. —afirmó—. Y pensamos que te apetecería acompañarnos.

—Lo cierto es que estoy un poco cansada…

—Vente, por favor. —le pidió Kara, suplicante—. No me dejes de “aguantavelas”.

Max rió.

Estaba más que claro que la intención de Daisy era tener algo más que palabras con su querido italiano, así que Kara no se sentía cómoda con la idea de ir a solas con aquellos dos.

—De acuerdo, me apunto.

—¡Genial! —exclamó la morena, abrazándola.

Las tres subieron al coche de Daisy y se dirigieron al pub, que se llamaba “Pecado”.

—Que nombre tan sugerente. —comentó Max.

—Es justo lo que incita Mauro en mí, ganas de pecar. —aseguró la rubia, con una sonrisa coqueta.

Las tres entraron al pub y se acercaron a la barra.

—¿Qué queréis tomar, chicas? —les preguntó una exuberante camarera.

—Yo tomaré cerveza. —contestó Kara.

—Ponme un gin-tonic para mí. —le dijo Max.

—Yo solo quiero saber dónde está Mauro. —indagó Daisy, sin más dilación.

La camarera la miró de arriba abajo, como evaluando cuanta competencia significaba Daisy.

—Está ocupado. —le contestó, devolviéndole una sonrisa fingida.

—Ya, pero yo no te he preguntado eso. —respondió la rubia—. Dime dónde está y que él mismo me diga cuan ocupado se encuentra para atenderme.

Max sonrió. Daisy siempre había sido muy buena dando cortes, casi tanto como ella misma.

La camarera pechugona, de mala gana, señaló hacia el otro lado del pub, donde el morenazo italiano bebía y hablaba con dos tipos más.

—Muy amable. —le contestó, con una sonrisa triunfal—. Vamos chicas, acompañadme. —les pidió a sus amigas.

—¿Para qué? —le preguntó Kara, tomando su botellín de cerveza en la mano.

—No voy a presentarme ahí sin más. —respondió su amiga—. Les diré que he venido con vosotras para enseñaros esto.

—Enseguida os alcanzo. —les dijo Max—. En cuanto me sirvan mi gin-tonic voy.

Daisy se llevó a rastras a Kara, que le lanzó una mirada de auxilio a Max, que rió divertida.

Hacía calor en el pub, así que se quitó la gabardina, quedándose tan solo con su vestido rojo, que se adaptaba perfectamente a su esbelto cuerpo. Cuando volvió a alzar la vista, Daisy y el morenazo ya estaban dándose el lote, mientras que Kara conversaba con uno de los amigos con los que había estado hablando el hombre antes. Desde luego, a Daisy no le gustaba perder el tiempo, había sido llegar y besar el santo, nunca mejor dicho.

Entre beso y beso, el italiano alzó los ojos y los clavó en ella. Parecía como si quisiera devorarla con la mirada, por lo que la hizo sentirse incomoda, así que se volvió hacia la barra, donde la camarera terminó de servir su copa.

—Gracias. —le dijo, y entonces notó una presencia cerca de ella.

Se giró de golpe, lo justo para ver la espalda del mismo tipo que había visto desde la ventana del restaurante, pues reconoció la chupa de cuero y su corto cabello.

—¡Espera! —le dijo, tomando la gabardina en una mano y andando tras él.

El hombre no se detuvo, es más, pareció como si acelerara el paso.

—Oye, tú. —volvió a llamarle, cuando le vio salir por la puerta de la calle.

Max también salió fuera, pero allí no había rastro de él. La calle estaba vacía.

¿Dónde se había metido? ¿Acaso ese hombre la estaba siguiendo?

Un escalofrió le recorrió el cuerpo y no fue de frio, de eso estaba segura.

—¿Todo bien, señorita?

Max se volvió hacia la voz masculina que acababa de hacerle aquella pregunta y para su sorpresa, se trataba de Mauro.

—Sí, todo bien. —respondió, dando un último vistazo a la calle, antes de entrar de nuevo al pub.

—¿Puedo invitarte a una copa? —le preguntó el italiano.

Max lo miró con el ceño fruncido y el morenazo le dedicó una sonrisa de esas que quitan el hipo. Sin duda era un bombonazo, de esos que hacían que se te cayeran las bragas al suelo.

Tenía el pelo negro y engominado hacia atrás y unos impresionantes ojos aún más negros, si era posible, que le dificultaban diferenciar su pupila. Era alto, su piel estaba bronceada y se notaba a través de su camisa blanca que se trabajaba el cuerpo. Además, tenía aquel toque de peligro que a Max le ponía, pero aquel tío le gustaba a Daisy y cualquier hombre que le gustase a una amiga suya, estaba vetado para ella.

Max le dedicó una sonrisa seductora.

—Pues no lo sé, porque acabo de verte besándote con una rubia.

—Eso no tiene importancia, te lo aseguro. —respondió, acercándose unos pasos más ella.

—No me gustan los hombres comprometidos. —insistió la pelirroja, para ver que respondía el italiano.

—No estoy comprometido para nada, solo es una desesperada que se me ha abalanzado, pero en cuanto te he visto en la barra, he sabido que tenía que venir a por ti.

Max alzó unas de sus cejas y le miró con asco.

—Eres un cerdo. —sin más se dirigió hacia donde estaban sus amigas, con el italiano pisándole los talones.

—¿Dónde te habías metido? —le preguntó Daisy.

—¿La conoces? —preguntó Mauro a sus espaladas.

La rubia le miró.

—Claro, es mi amiga, Max. —la presentó—. Max este es…

—Oh, no te molestes en presentarnos, Daisy, él mismo ha hecho los honores.

Su amiga la miró con el ceño fruncido, mientras que Mauro, en lugar de parecer molesto o avergonzado, se metió las manos en los bolsillos de sus tejanos, que por cierto, le quedaban de muerte, con una expresión divertida en su atractivo rostro.

—El espagueti ha intentado ligar conmigo. —dijo finalmente, Max.

—¿Qué? —exclamó Daisy.

—¿Espagueti? —preguntó el italiano.

—Me ha dicho que eras una desesperada que se le había lanzado encima. —continuó la pelirroja—. Como si estuviera tan bueno. —claro que lo estaba, estaba para mojar pan, pero le tendrían que cortar la lengua antes de reconocerlo, después de lo que había dicho de su amiga.

Daisy se cuadró y se plantó delante de él.

—Eres un cerdo. —le soltó.

—Es la frase de la noche. —dijo el morenazo, suspirando.

—Puede que me gustaras mucho, pero no tanto como para arrastrarme detrás de ti. —se puso el abrigo—. ¡Desesperada! —bufó—. Y una mierda. Vámonos, chicas.

—Pero… —dijo Kara, que seguía hablando con el amigo de Mauro.

—¡He dicho que nos vamos! —chilló Daisy, tomándola de la mano y llevándosela tras ella.

—Y espero que no tengas éxito con tu pub, espagueti, es lo menos que te mereces. —sentenció Max, antes de seguir a sus amigas.

Mauro las siguió hasta la calle y se quedó mirando cómo se alejaban.

—¿Se puede saber porque la vigilas, guardián?

De entre las sombras apareció Varcan, que se acercó a él.

—¿Y yo puedo saber porque la has abordado?

El italiano clavó sus ojos negros en él, sonriendo de medio lado.

—Pude apreciar tu pestilente olor en ella.

Varcan rió.

—Vamos, Mauronte, todo el mundo sabe que sois los demonios los que apestáis. —se puso frente a él—. Ahora dime, ¿porque te acercaste a ella?

—Sentí curiosidad por ver que tenía de interesante esa chica, para que uno de los seis guardianes de la ley de la sangre fuera su perrito faldero. —se encogió de hombros—. Además, tenía pecados muy suculentos, he de decírtelo.

Los demonios, a diferencia de lo que todo el mundo pensaba, no se llevaban el alma de los humanos. Eran más bien una especie de jueces, percibían los pecados de la gente y evaluaban si la persona que los había cometido era buena o mala. Si resultaba que esa persona era mala, el pecado se quedaría con él o ella, atormentándolo durante toda su vida y carcomiendo su alma, pero si por el contrario se trataba de una buena persona que hubiera cometido un acto pecaminoso en un momento puntual de su vida, pero su intención no hubiera sido dañar a nadie, el pecado era absorbido por el demonio, aumentando su poder, pero también encendiendo la ascuas ardientes que tenían dentro de ellos. Mauronte era uno de los demonios más antiguos y poderosos que Varcan conocía, era por eso que sus clubes nocturnos siempre estaban llenos de seres atormentados.

—Pues ya puedes esconder tu rabo, demonio, porque ella no es para ti. —le dijo Varcan, sonriendo.

—Como digas. —se encogió de hombros—. Aunque me has jodido lo que tenía con su preciosa amiguita.

—Solo porque has metido las narices donde nadie te mandaba. No sabes eso de que la curiosidad mató al demonio. —Varcan hizo una mueca—. ¿O era al gato?

Las tres amigas se dirigieron a una de las discotecas que siempre frecuentaban.

Daisy quería olvidarse de aquel morenazo, así que pensaban beber, bailar y pasárselo bien, y en esas estaban.

Las tres bailaban entre ellas, después de haberse tomado la cuarta copa, si es que llevaba bien la cuenta, porque ya comenzaba a dudarlo.

—¡Que le den al espagueti! —gritó Max, mientras bailaba muy pegada a Daisy.

—¡Que le den! —gritó la rubia también—. Pero es que está tan bueno. —suspiró.

—Hay muchos tíos igual de buenorros y no son tan capullos, Dai.

—Ya. —respondió su amiga, algo chafada.

—¿Por qué no hacemos una ronda de chupitos? —propuso Max—. ¿Qué te parece, Kara?

—Uff, yo no creo que pueda beber un solo trago más. —reconoció, soltando una risita tonta, algo achispada.

—¿Tu que dices, Daisy?

—Yo me apunto, cualquier cosa para olvidarme de ese idiota.

—Pues venga. —rió—. Chupitos de tequila para nosotras, guapo. —le dijo al camarero.

Aquella ronda de chupitos se convirtieron en varias más, incluso al final Kara se unió a ellas.

Ya apenas veían cuando decidieron ir a un salón de pircings y tatuajes que abría las veinticuatro horas del día.

—Hola, hola. —saludaron entre risas a los dos chicos que estaban tatuados de arriba abajo.

—Hola chicas. —se acercó el que estaba rapado y tenía una calavera tatuada en la cabeza—. Que contentas estáis.

—Mucho, zi. —contestó Daisy, con la lengua trabada a causa del alcohol que había tomado.

El rapado se rió.

—¿Y qué queréis? ¿Un tatuaje o un pircings?

—Humm. —dudó Max y miró al otro chico, que tenía unas grandes dilataciones en las orejas y un aro en la nariz—. Quiedo lo mixmo que él. —señaló el aro, hablando con dificultad.

El de las dilataciones se acercó a ella.

—Eso es rápido y fácil, guapa. —le sonrió—. Cuando quieras puedo hacértelo.

—Pues yo quiero un tattoooooo. —exclamó Daisy, colgándose del cuello del rapado de la calavera—. Una calavera monixima, con un lacito.

—Perfecto, preciosa, una calavera con lacito para ti. —asintió.

—¿Y tú que quieres? —le preguntó el de las dilataciones a la morena.

Kara se llevó una mano a la boca.

—Yo quiero saber dónde está el baño. —consiguió decir, entre nausea y nausea.

—Aquella puerta. —le señaló el chico.

Kara corrió hacia allí y se encerró dentro.

—¿Queréis que empecemos ya? —preguntó el de la calva tatuada.

—Cuanto antesss mejorrrr. —rió Max, entrando de la mano con Daisy a la sala que había dentro y tumbándose en las camillas que les indicaron.

En cuanto se tumbó debió quedarse dormida, pues no recordaba nada, hasta el momento en que Kara la zarandeó por el hombro.

—Nos vamos a casa, Max. —le dijo su amiga, con la cara más blanca que el papel.

—¿Ya? —preguntó la pelirroja, confundida—. ¿Tan pronto?

—Son las cinco de la madrugada. —apuntó Kara—. Y Daisy acaba de vomitarse en el vestido. —señaló a la rubia, que iba cubierta de su propio vómito.

—Pueisss yo no tengo ganas de irrrrme. —contestó Max, colgándose del cuello del chico de las dilataciones—. ¿Tú tienes algo que hacer, guapoooo?

Él le sonrió.

—Puedo invitarte a una copa, si te apetece.

—Lo vessss, este es un chico simpático. —le dijo a su amiga.

—No creo que sea buena idea que bebas más, Max. —convino Kara, mirándola con el ceño fruncido.

Max la miró enfadada.

—¿Acaso eresss mi madre? —le soltó.

—No, pero… —la miró indecisa—. A Roxie no le hubiera parecido bien que te comportaras así.

Max apretó los labios.

—¿Ves a Roxie por algún lado? —respondió con más amargura de la que le hubiera gustado—. Entoncesss, no la metas en esto.

—Quiero irme a casa. —dijo Daisy, levantándose a duras penas de la camilla del tatuador y mirándose la ropa, asqueada.

—Vámonos, Max. —insistió Kara.

—Iros vosssotras, yo me quedo aquí con mi nueeeevo amigo. —señaló al chico de las dilataciones.

—Pero…

—Vamos, Kara. —le dijo Daisy—. Es mayorcita, ya sabe lo que hace.

La morena suspiró dándole una última ojeada a Max.

—De acuerdo, te llamaré por la mañana. —y dejando a Daisy apoyarse en ella, se marcharon.

—Entonces, ¿qué quieres hacer? —le preguntó el chico.

—¿Qué hay de essssa copa? —dijo Max, tambaleándose mareada.

Entonces él se le acercó y tomándola por la cintura, la pegó a su cuerpo.

—Yo tengo otra idea mejor. —y le plantó un baboso beso en los labios.

Max le devolvió el beso por inercia, pese a no gustarle para nada aquel hombre.

Desde atrás, notó como el del tatuaje en la calva se pegaba a ella, restregando la erección que tenía contra su trasero.

—Esssspera. —dijo Max, apartándose un poco de los labios del de las dilataciones.

—Shhh, tranquila, vamos a pasarlo bien los tres. —y volvió a besarla.

—No, un momento. —quiso alejarse de ellos, pero ella estaba muy mareada y entre los dos la tenían fuertemente agarrada.

—No me seas estrecha, nena. —comentó el rapado, lamiéndole el cuello.

—Soltadme. —pidió, forcejeando contra ellos, pero demasiado aturdida para poder alejarse.

—Estate quieta. —le ordenó el que tenía enfrente, apretándola más contra él.

—¿Hay una fiesta privada y nadie me ha invitado?

Los dos chicos se volvieron hacia la ronca voz masculina y se quedaron helados al contemplar al hombre al que pertenecía. Parecía un asesino a sueldo, con su altura de más de metro noventa, su cuerpo musculoso todo vestido de negro, aquel cabello corto casi al rape y una cicatriz que cruzaba sus ojos, hasta acabar sobre su labio superior.

—¿Quién eres? —preguntó el de la calavera tatuada.

Varcan hizo una mueca burlona.

—Soy un vendedor de sonotone a domicilio, me han dicho que por aquí hacen falta.

—¿Qué? —preguntó el de las dilataciones, sin entender nada.

—Que debéis estar sordos porque he odio a la dama deciros que no quiere nada con vosotros en más de una ocasión.

—¿A ti que mierda te importa? —le soltó el de la calva tatuada—. ¿Acaso eres su novio?

—No, ¿por qué? —dio un par de pasos más hacia él—. ¿Quieres pedirme salir? Te advierto que soy muy cariñoso.

—Estás loco, tío, sal de mi estudio.

—De acuerdo. —asintió—. Pero ella se viene conmigo. —señaló a Max, que estaba apoyada contra el hombro del de las dilataciones, sin duda tan mareada que no podía mantenerse sola en pie.

—¡Y una mierda! —exclamó el calvo, tomando un bate que tenía colgado en la pared y acercándose amenazadoramente al guardián—. Ella se queda con nosotros.

Varcan dio un par de pasos atrás, con las manos en alto.

—Por favor, no me hagas daño. —suplicó.

—Pues vete si no quieres…

No pudo terminar la frase, pues las carcajadas de Varcan le interrumpieron.

—Lo siento, no pretendía ofenderte, pero es que me haces mucha gracia, humano.

—¿Humano? —frunció el ceño.

—Joder, Hunter, ese tío está loco. —exclamó el de las dilataciones.

—Sí, Hunter, haz caso a tu novio, estoy completamente loco. —le aseguró Varcan, sonriendo siniestramente.

—Ya me tienes hasta los cojones.

El rapado se abalanzó hacia él, con el bate en alto y lo dejó caer sobre el guardián tratando de golpearle la cabeza, pero este agarró el bate con su mano y sin ningún esfuerzo se lo arrebató, partiéndolo en dos.

—¡Joder! —gritó el que tenía agarrada a Max.

El de la calva tatuada se alejó de él.

—Pero qué coño…

Varcan sonrió más ampliamente, mostrándole los colmillos.

—Boo.

Los dos chicos echaron a correr como si no hubiera mañana, dejándoles solos en el estudio de tatuajes.

—Una lástima. —comentó Varcan para sí mismo—. Me estaba divirtiendo.

Tomó el enorme bolso de la chica y se lo colgó al hombro. Después se acercó a Max, que estaba desmadejada sobre el suelo, tratando de ponerse en pie.

—La de trabajo que me das, pelirroja. —comentó, tomándola en brazos.

—¿Tu quien eresss? —le preguntó, dejándose caer contra su hombro.

—El coco que viene a comerte. —le respondió, abriendo la puerta del estudio de una patada.

Max alzó sus ojos color miel hacia él, tratando de enfocar la vista.

—Tienes la cara cortada. —comentó, dejando vagar su dedo por la cicatriz de su mejilla.

—¿En serio? —ironizó—. No me había dado cuenta, pecas. —entonces bajó la cabeza para mirarla directamente a los ojos—. ¿Qué coño te has hecho en la nariz? —preguntó, fijándose en el nuevo aro que en ella lucia.

Max volvió a recostarse contra su hombro sin responder nada, posiblemente porque no fuera capaz de escucharle, dada la cogorza que llevaba.

—Esta vez no me vomites encima. —le pidió el guardián, ya que no era la primera vez que la sacaba de alguna situación así en los últimos meses, pese a que ella no lo recordara por lo pedo que iba.

Se paró frente al edificio dónde estaba el apartamento de Max, pero pese a la hora que era, todavía había luz, haciéndole saber que la compañera de apartamento de la chica aún estaba despierta.

—Joder. —gruñó—. ¿Qué hago ahora contigo, pelirroja?

No le quedaba otra opción que llevársela al hotel en el que estaba instalado. En otras ocasiones había dejado a Max en su casa o simplemente la había seguido para asegurarse que llegara sana y salva, pero no podía arriesgarse a que su compañera le viera, pues como le habían pedido, él solo debía ser una simple sombra, no debía dejarse ver.

Con un suspiro se dirigió hacia el hotel, que estaba a pocas calles de allí, antes de que amaneciera y la gente le acusase de ser un depravado por llevar entre los brazos a una mujer inconsciente.

Cuando entró en la recepción del hotel, se hizo el borracho. Max tenía la cabeza escondida en el hueco de su cuello, así que no podrían ver que no estaba consciente.

—Buenaaaas noooches. —saludó al recepcionista, que le miró con el ceño fruncido—. Lo vamosss a passsar en grande, cariñooo. —simuló decirle a la chica.

Si por la mañana Max le hacía alguna pregunta al recepcionista, este solo podría decirle que había entrado con un hombre tan borracho como ella.

Se metió en el ascensor y se apoyó contra el espejo.

La cabeza de Max cayó hacia un lado y Varcan se la quedó mirando. Tenía su pelirrojo y largo cabello totalmente alborotado y el maquillaje corrido en el rabillo de sus ojos, además de pequeñas pequitas doradas salpicando su rostro. De todos modos, a Varcan le pareció una mujer bastante atractiva.

Bajó la mirada hacia su cuerpo. Tenía la gabardina entreabierta, dejando al descubierto el sexy vestido rojo que se ceñía a sus bonitas curvas. No eran exageradas, pero estaban justo donde debían estar.

La puerta del ascensor se abrió y Varcan dejó su escrutinio. Era lo mejor para su salud, ya que le estaban entrando ganas de darle un mordisco a aquella pelirroja ebria, pero sin duda, ni Roxie, ni Abdiel lo aprobarían.

Sostuvo a Max con un brazo y metió la otra mano en el bolsillo de su vaquero negro, sacando una tarjeta de él y abriendo la puerta.

Entró a la sencilla habitación y cerró la puerta con el talón de su bota, dando un portazo al hacerlo.

Después, con delicadeza, dejó a Max sobre la cama y con cuidado, le quitó el abrigo. Como pudo, la dejó bajo las mantas para que no cogiera frio y dejó su bolso sobre el único sillón que había en toda la habitación.

Con cansancio, se cruzó de brazos y se quedó mirando a aquella mujer mientras dormía la mona una noche más.

—¿Por qué coño tengo que hacerte de niñera, pelirroja? —se quejó.

Capítulo 2

Noruega, seis meses antes

Varcan estaba tomando una cerveza en un bar del centro de la ciudad, mientras inspeccionaba el terreno en busca  de alguna mujer a la que hincarle el diente.

Acababan de volver a casa, después de que Roxie, la reciente pareja de vida de su hermano Abdiel se hubiera embarcado en una misión suicida, de la que había salido viva de milagro.

Y todo por una antigua profecía, de la que ella era una de las claves.

Justo en ese momento en el bar entró una rubia despampanante, seguida de dos amigas, y supo exactamente que ella sería su cena de aquella noche.

Las tres mujeres se sentaron en una mesa, cerca de la barra, así que aprovechó para ponerse cerca de ellas, con su botellín de cerveza en la mano.

Se sentó de espaldas a la barra y fijó sus ojos en la rubia. La mujer, pareciendo notar los ojos masculinos clavados en ella, le miró con sus increíbles ojos verdes. Varcan alzó su cerveza, a modo de saludo, apoyando el codo sobre la barra.

La rubia sonrió coqueta e hizo un cruce de piernas, sin duda para que la atención de Varcan se centrara en ellas.

Tomándose eso como una invitación, se le acercó sonriendo de medio lado.

—Buenas noches, ¿puedo invitaros a una copa?

Dos horas después, Varcan volvía a la guarida de los guardianes, después de haberse alimentado y haber tenido una buena sesión de sexo con la sexy rubia.

Había sido un sexo salvaje y sucio, como a él le gustaba, pero era verdad que últimamente se aburría. Era como si le faltara algo. Después de más de dos mil años vagando por la tierra, era normal sentirse hastiado de todo, hasta del sexo.

Entró a su habitación, dispuesto a echarse una cabezadita ahora que ya comenzaba a amanecer, pero se quedó parado cuando se encontró a Abdiel de pie mirándole y a Roxie sentada en su cama.

—Vaya, que agradable sorpresa. —les dijo, con una expresión burlona y una sonrisa de medio lado—. ¿Queréis que hagamos un trio? Porque yo estaría encantado.

—Varcan. —le advirtió Abdiel.

—Comprendo que te hayas aburrido de él, culo sexy, es demasiado estirado. —bromeó, pero al ver el semblante serio de la pareja de su hermano se puso alerta—. ¿Ocurre algo?

—He estado con la Diosa. —le informó Roxie.

—¿Otra vez? —frunció el ceño—. ¿Y qué coño quiere ahora esa loca controladora?

Una descarga eléctrica, como si fuera un rayo, sacudió el cuerpo de Varcan.

—¿Quieres dejar de insultarla? —le sugirió Abdiel—. Si no lo haces te dejará frito.

—Eso parece. —comentó el de la cicatriz, frotándose la nuca, dolorido—. ¿Podéis contarme algo o solo habéis venido a dejarme con la intriga?

—Necesitamos que vayas a San Francisco. —le dijo Abdiel, sin rodeos.

—¿Qué se me ha perdido a mí en yankeelandia? —alzó la ceja marcada con la cicatriz.

—Debes proteger a mi amiga Max. —le respondió Roxie.

—¿La pelirroja sexy? —preguntó con más interés.

Roxie se puso en pie.

—¿De qué conoces tú a Max?

Varcan arrugó la nariz, con una sonrisa descarada.

—Bueno, verás, digamos que tuvimos una sesión de pre-sexo telefónico.

—¿Qué? —exclamó—. ¿Cuándo? —se puso en jarras.

—En el hotel de Turquía. —explicó Abdiel—. Me cogió el teléfono e hizo de las suyas.

La morena se cruzó de brazos.

—¿Tú lo sabias y no me dijiste nada? —le acusó, con el ceño fruncido.

—No era relevante, Roxanne. —se defendió.

Roxie bufó molesta, no muy de acuerdo con él.

—En fin. —prosiguió Abdiel—. Eso ahora no importa, porque irás a protegerla, pero serás una sombra. No debes permitir que ella te vea, ¿entendido, Bror? Es de suma importancia que así sea.

—Eres un auténtico aguafiestas. —se quejó el susodicho.

—¿Varcan? —insistió el líder de los guardianes.

—Que sí. —concedió de mala gana—. Seré una sombra, un jodido fantasma. —Abdiel asintió, satisfecho con su respuesta—. ¿Cuánto tiempo deberé estar allí? —quiso saber, esperando que no fuera demasiado. Nunca le habían gustado ese tipo de trabajos, le resultaban demasiado aburridos y monótonos.

Roxie se encogió de hombros.

—Eso no lo sé. Pueden ser días, semanas, meses…

—¿Meses haciendo de niñera de una mujer? —la miró, horrorizado con la idea.

—¿Quién sabe? —sonrió divertida ante su expresión de fastidio.

—Bror, ¿por qué no mandas a Draven? —le preguntó a su hermano—. A él le gustan este tipo de vigilancias. De todos, es él más experimentado en ellas.

—Debes de ser tú Varcan. —insistió Abdiel.

El guardián de la cicatriz se cruzó de brazos.

—¿Por mi atractivo sin igual? —ironizó.

—Porque Roxanne así lo ha decidido. —sentenció.

Varcan desvió su mirada hacia la preciosa morena.

—¿Desde cuándo te has convertido en mi jefa, culo sexy?

—Desde que soy inmortal y medio bruja, y puedo achicharrarte el culo con un rayo cuando me dé la gana.

Varcan suspiró.

—¿Quieres joderme por algo en especial o es simple diversión? —le preguntó sarcástico.

Roxie se acercó a él, mirándole con aquellos rasgados ojos violetas que poseía y posó una mano sobre el brazo del que se había convertido en su amigo.

—Te lo pido como un favor personal, Varcan. —le dijo con sinceridad—. Max no es solo mi amiga, es la única familia que me queda con vida. Necesito estar segura de que estará bien, y aparte de Abdiel, eres la persona en quien más confió aquí. ¿Crees que podrás protegerla? ¿Puedes hacerlo por mí?

Varcan tragó saliva, extrañamente emocionado con las palabras de Roxie, así que se alejó de ella y le dio la espalda. Sentía una extraña debilidad por aquella mujer que se había convertido en la pareja de vida de su hermano.

Varcan comenzó a quitarse la camiseta negra que llevaba puesta.

—La duda ofende, culo sexy. —comentó, con su habitual tono de voz despreocupado—. Iré y no dejaré ni que el aire roce a tu amiguita pelirroja, ¿contenta?

Roxie dibujó una sonrisa en el rostro.

—Sabía que podía contar contigo.

Varcan se giró hacia ellos y comenzó a desabotonarse los tejanos.

—Y ahora si no queréis hacer ese trio, será mejor que me dejéis a solas, porque pienso desnudarme, estéis dentro de la habitación o no.

—Desnúdate ahora, Varcan, porque en San Francisco quiero que mantengas la bragueta cerrada. —le ordenó Abdiel, antes de salir con su pareja del cuarto.

Capítulo 3

San Francisco, en la actualidad.

El teléfono de Max comenzó a sonar, por lo que empezó a palpar por la mesita de noche, pero no lo halló. Despacio, comenzó a abrir los ojos. La luz le molestaba, la cabeza le palpitaba y sentía como si tuviera una docena de tambores resonado dentro de ella.

Cuando miró a su alrededor, percibió que no sabía dónde se hallaba, pero lo que sí pudo comprobar es que estaba en la cama con un tío con el cual no se acordaba haberse ido.

El desconocido estaba tumbado en la cama boca abajo, tan solo vestido con su vaquero negro y tenía el rostro tapado con su propio antebrazo, por lo que no podía verle la cara. Lo que sí pudo percibir es que parecía un hombre alto y su cuerpo se veía musculoso. Tenía un trasero redondo y parecía tan duro como una piedra, y ella no recordaba haberlo tocado. Era una lástima, la verdad.

Con cuidado de no despertarle se destapó, comprobando que aún llevaba el vestido puesto. Miró bajo él y comprobó que también llevaba las bragas, cosa que la alivió. Después de todo, quizá hubieran estado tan borrachos que no hubieran podido consumar el acto.

Lo último que recordaba de la noche anterior era entrar con sus amigas a un estudio de tatuajes…. ¡Madre mía!

Se levantó el vestido y miró su cuerpo, para asegurarse que no hubiera hecho una locura y se hubiera tatuado alguna estupidez sin acordarse.

Suspiró al cerciorarse que no había sido así. Sin duda el tatuador habría sido más sensato que ellas y se había negado a tatuar a nadie que fuera tan borracha como iban Daisy y ella.

El móvil comenzó a sonar y Max saltó de la cama para cogerlo y que el desconocido no se despertara.

Se encerró en el cuarto de baño y respondió a la llamada.

—¿Sí? —su voz se oía ronca.

—¿Max? —preguntó Kara—. Estábamos preocupadas por ti. ¿Dónde estás? Sasha nos ha dicho que anoche no volviste a dormir a tu apartamento y nos temimos lo peor. Sabía que no deberíamos haberte dejado a sola.

—Emm… estoy bien, tranquila. —respondió, incomoda por su dolor de cabeza—. Estoy en un hotel con un tío.

—¿Qué tío? —preguntó Kara.

Ojalá lo supiera. —pensó.

—No lo sé.

Se hizo el silencio al otro lado de la línea telefónica.

—¿Kara?

—Sí, estoy aquí. —respondió su amiga—. Es solo que esto se te está yendo de las manos, Max.

—¿Querías algo más? —le preguntó, deseando cambiar de tema.

Alzo la mirada al espejo y se quedó de piedra al verse un aro colgando del medio de su nariz.

—Pero que… —se acercó a mirárselo más de cerca.

—¿Qué ocurre? —preguntó su amiga.

—Que al parecer anoche me hice un septum. —le dijo, no del todo descontenta con él, pues no le quedaba mal.

—¿En serio? —se oyó de fondo a Daisy—. ¿Eso te parece grave? —le quitó el teléfono a su amiga—. Porque yo me he tatuado, amiga.

Max contuvo la risa.

—¿Un tatuaje?

—Una calavera con un lacito. —grito, haciendo que le doliera aún más la cabeza—. Me he hecho una jodida calavera con un lacito, en el culo. ¡En el puto culo! —chilló aún más.

Max se llevó las manos a las sienes, mientras se sentaba a orinar.

—Siempre puedes tapártela con otro tatuaje que te guste más.

—No me jodas, Max.

Cuando estaba haciendo pis, se notó un escozor en su entrepierna.

¿Qué coño le había hecho ese tío?

Se agachó para mirar su vagina y se quedó asombrada al ver un arito con un brillantito en el medio, colgando de su clítoris.

—¿Qué coño…?

—¿Qué te pasa?

—Tengo un aro en el chichi. —le informó, aun contemplándolo.

—¿De verdad? —le preguntó Daisy.

—Absolutamente. —le aseguró.

—Bueno, por lo menos me siento más acompañada al saber que no soy la única que hace este tipo de locuras.

Max rió suavemente.

—Mal de muchos, consuelo de tontos, ¿no?

—Algo así. —la oyó reír también.

Se limpió con cuidado de no hacerse daño en su nuevo piercing, se colocó las braguitas y se puso en pie.

—Bueno chichas, os voy a dejar, ¿de acuerdo? Quiero salir de aquí antes de que este tío se despierte.

—Vale, Max. —respondió Daisy—. Llamaremos a Sasha para decirle que estás bien. Ha pasado una mala noche pensado en todo lo que podría haberte pasado.

—De acuerdo. —asintió—. Nos vemos pronto.

—Un beso.

—Otros para vosotras. —le dijo, antes de colgar.

Dejó el móvil sobre la pica del baño, mientras se lavaba la cara para quitarse los churretes de maquillaje que llevaba por toda la cara. Trató de acomodarse sus rizos anaranjados, pero estaban todos revueltos y enredados, así que se dio por vencida.

Con sigilo, salió del cuarto de baño y se acercó al sillón donde estaba su gabardina y su bolso. Se colocó la gabardina, abotonándola entera y se colgó el enorme bolso al hombro.

Echó una última mirada al desconocido, que no había cambiado de posición en todo el tiempo y salió por la puerta, cerrándola con cuidado.

En ese momento Varcan se incorporó y se sentó sobre la cama.

La pelirroja había reaccionado como esperaba que hiciera, escabulléndose de su cama, como él mismo habría hecho si se despertara en la cama de una desconocida con la que se suponía que acaba de tener sexo, pero que no recordaba.

Suspiró y estiró los brazos por encima de su cabeza. Llevaba demasiado tiempo en aquella postura, sin saber cuándo la bella durmiente despertaría y dio gracias porque sus amigas hubieran llamado insistentemente.

Por no hablar de cuando la había oído decirles a sus amigas que se había hecho un piercing en el clítoris. Se le hizo la boca agua y había sentido deseos de entrar al baño y comprobar por él mismo que tan bien le quedaba aquella nueva joya.

Joder, no le quedaba otra que darse una ducha fría para poder deshacerse de la erección que esa imagen le había provocado.

Max estaba en el ascensor cuando metió la mano en su bolso y se dio cuenta que se había dejado el móvil en el cuarto de baño de la habitación.

Le tocaría volver a subir a por él, pero si no quería despertar al desconocido con el que había pasado la noche, pues no tenía ganas de hablar con él, ni de darle explicaciones de porque se había ido sin decir nada, tendría que conseguir que el recepcionista le diera una tarjeta para abrir la puerta y entrar sin que él se enterase.

Se puso sus gafas de sol, para que no viera la mala cara que tenía y con una sonrisa se acercó al mostrador de recepción.

—Buenos días. —saludó a la chica que había tras él.

—Buenos días, señora. —le respondió la recepcionista.

—Verás, tengo un problema, me he dejado el móvil en la habitación y necesito una tarjeta para entrar dentro a buscarlo.

—¿Numero de habitación?

—Trecientos siete.

La mujer comenzó a teclear en el ordenador.

—No está a su nombre la habitación.

—No, está a nombre de mi novio. —mintió.

—¿Varcan Eckhart? —la miró, con el ceño fruncido.

—Sí, sí. —se apresuró a asentir—. El mismo.

¿Quién coño tenía ese nombre tan raro? —pensó para sus adentros.

—Verá, señora…

—Puedo dejarte el carnet de conducir, si quieres. —la interrumpió, sacándolo del bolso y entregándoselo a la chica—. Solo será un segundo. —amplió aún más su sonrisa—. Por favor.

La recepcionista suspiró.

—De acuerdo. —guardó el carnet de conducir y le entregó la tarjeta de la habitación.

—Muchísimas gracias.

Max cogió el ascensor, quitándose de nuevo las gafas de sol.

¿Así que el tipo con el que se había acostado se llamaba Varcan? Varcan… ¿qué más había dicho? ¿Eckhart? Creía que sí. Sin duda un nombre peculiar que no olvidaría fácilmente.

Con cuidado, abrió la puerta de la habitación y entró dentro, pero para su fastidio, aquel tío ya no estaba tumbado sobre la cama.

En ese momento la puerta del cuarto se abrió y de él salió aquel ejemplar de hombre, que era impresionante. Iba solo envuelto con una toalla blanca en torno a su cintura y gotas de agua corrían por su marcado torso. Tenía un tatuaje sobre el pectoral izquierdo, era una especie de rayo, dentro de un círculo. Alzó los ojos hacia su rostro. Era atractivo, pese a que una cicatriz que empezaba en su frente, partiéndole la ceja y bajando por su mejilla hasta acabar sobre su labio superior. Tenía las mandíbulas angulosas y una corta barba de un par de días las cubría. La estaba mirando fijamente, con aquellos ojos grises verdosos que poseía y que le pareció haber visto antes.

Claro, estúpida, si has pasado la noche con él. —se dijo a sí misma, para sus adentros.

—¿Qué haces aquí de nuevo? —le preguntó de sopetón el hombre, con una expresión guasona en el rostro—. No me digas que te has quedado con ganas de más, pelirroja. —bromeó, sin poder evitarlo.

—Yo… —acaso había perdido la capacidad para hablar al contemplar aquel perfecto torso—. Olvidé mi móvil en el baño.

El hombre se volvió hacia atrás, entró en el aseo, sacó el móvil y lo depositó sobre la mano de la chica.

—Ten. —señaló la puerta—. Ahora, ya puedes marcharte, estoy muy ocupado esta mañana, lo siento. —y le dijo adiós con la mano, sin  dejar de sonreír con ironía.

Max apretó los dientes.

¡Menudo gilipollas!

¿Tan malo había sido el polvo que la echaba prácticamente a patadas?

Aunque imaginaba que sí, porque con la borrachera que llevaba la noche anterior, no creía haber sido más que una muñeca de trapo.

—Desde luego no iba a quedarme aquí contigo, míster simpatía. —le soltó, dándose media vuelta, por lo que no pudo ver el repaso que Varcan le echó a su cuerpo.

Cuando estaba a punto de salir por la puerta, Max vio que había tirada en el suelo una chupa negra, igual que la del hombre que vio observándola desde la ventana del Bistros y también en el club de Mauro.

Se giró a mirarle de nuevo, y como sospechaba, el tal Varcan tenía el cabello negro y muy corto.

—¿Me has estado siguiendo? —le acusó.

—¿Qué? —preguntó el hombre, sin moverse de donde estaba—. A mí que me registren. —puso las manos en las caderas, para que la atención de Max se centrara en que estaba prácticamente desnudo.

—¿Estás intentando hacerte el gracioso conmigo? —le soltó enfadada—. Te he preguntado si me has estado siguiendo.

—¿De dónde sacas esa idea tan absurda? —alzó su ceja partida por la cicatriz.

—De que te vi observarme desde la ventana del restaurante donde canto y también en el pub “Pecado”, donde fui con mis amigas.

—Debes confundirme con otro. —sonrió, de una forma que a Max le resultó muy siniestra—. Soy de lo más convencional, pecas.

—Escucha, cara cortada, no sé qué juego te traes entre manos, pero no vuelvas a acercarte a mí nunca más, ¿me has entendido?

—Alto y claro, sargento. —bromeó aquel hombre, como si no lo estuviera acusando de nada ilegal.

Max bufó y saliendo de la habitación, dio un sonoro portazo.

—Menudo carácter. —comentó Varcan, divertido.

Y menuda mierda de sombra que había sido él.

Con un suspiro tomó su móvil y marcó el teléfono de Abdiel. En cuanto descolgó, Varcan no espero a que hablara siquiera.

—Tenemos un problema, Bror.

—Lo sabemos. —respondió el líder de los guardianes—. Roxie ha vuelto a hablar con la Diosa. Max ya sabe de tu existencia.

—Esto sí que es alta velocidad. —bromeó, sentándose en la cama.

—Ahora la cosa ha cambiado, tienes que acercarte más a ella. —prosiguió Abdiel—. Hazte su amigo.

—¿Su amigo? —se sorprendió—. No me jodas, Bror, sí cree que soy un puto acosador.

—Pues tú verás cómo te lo montas Varcan, pero tiene que confiar en ti. —le ordenó su hermano—. Te quiero pegado a ella.

—Bueno, eso quizá si pueda hacerlo. —respondió, con una sonrisa maliciosa.

—Lo de la bragueta cerrada sigue en pie. —soltó Abdiel de sopetón—. Eso no ha cambiado.

—Vaya mierda de misión es esta. —gruñó Varcan—. Veré lo que hago, algo me inventaré, que para eso de los seis soy el que tiene el cerebro más privilegiado.

Oyó como Abdiel soltaba un gruñido.

—Confiamos en ti, Bror. —y cortó la conexión.

Varcan tiró el móvil sobre el colchón y se pasó la mano por su corto pelo.

¿Cómo iba a hacer creer a aquella pelirroja que podía confiar en él?

Y peor aún, ¿cómo podía mantener una relación con una mujer tan sexy, sin desear constantemente meterse entre sus piernas?

Capítulo 4

Como cada sábado, Max llegaba al Bistros para cantar. Se acercó al pianista que había actuado con ella durante los tres años que trabajaba allí.

—¿Cómo ha ido la semana, Roger?

El joven, de unos treinta años, alzó sus ojos azueles hacia ella.

—Pues como todas. —sonrió—. Tocando en el metro con mi teclado por propinas.

Max sonrió.

—Recuerdo los tiempos en los que yo también cantaba allí. —se quitó el abrigo, dejando al descubierto el vestido azul, con escote palabra de honor que lucía y sus botas calentitas, que se cambió para ponerse los tacones negros que como siempre llevaba en el bolso—. Fue divertido, aunque no se sacaba demasiado dinero.

—¿Qué te has hecho en la nariz? —se levantó para mirar su nuevo piercing más de cerca.

—Un septum, ¿te gusta?

Roger se sonrojó.

—A ti todo te queda bien, Max.

La pelirroja rió.

—No me seas pelota, que sé perfectamente que no soy una belleza, solo algo resultona. —contestó con sinceridad—. La súper modelo era Roxie, no lo olvides.

Cuanto la echaba de menos. Suspiró.

Para distraerse sacó el móvil del bolso. Tenía diez llamadas perdidas de Grayson, además de más de cien whatsApp.

Grayson era un boxeador con pinta de malote, del que había sido amiga con derecho a roce durante bastante tiempo. Pero cuando Grayson quiso ir un paso más allá, Max decidió poner fin a su relación.

Ella odiaba el compromiso, sobretodo el afectivo. Su madre había sufrido durante años por el abandono de su padre. Max nunca le conoció, pues había dejado a su madre en cuanto se enteró que estaba embarazada.

Poco tiempo después de nacer Max, ella comenzó a enfermar, cáncer, para ser más exactos, y continuó así hasta el día de su muerte. Aquella maldita enfermedad se fue extendiendo por su cuerpo, arrasándolo todo a su paso. Fue muy duro para ella ver como su madre se iba apagando poco a poco, sin poder hacer nada por evitarlo. Nunca más volvió a enamorarse, pues su corazón permaneció roto hasta el día de su muerte, Max tenía la certeza de ello.

Sin molestarse si quiera a mirar los WhatsApp, volvió a meter el móvil en el bolso

—¿Los dejamos embobados como cada noche? —le preguntó a Roger, tirando de su habitual sentido del humor, aunque por dentro se sentía sola y perdida.

—Con tu voz es fácil. —asintió el chico.

Varcan llegó al Bistros, donde había hecho una reserva desde la mañana en que Max supo de su existencia.

Desde la entrada, los acordes de “At last”, de Etta James llegaron hasta él.

El metre le llevó hasta la mesa, que estaba en una esquina del salón, pero desde la cual tenía una visión perfecta del escenario.

Varcan tomó asiento y se quedó mirando a aquella pelirroja, que estaba absolutamente preciosa. Se había recogido su leonino pelo en un moño alto, dejando al descubierto aquel fino cuello, que estaba pidiendo a gritos un buen mordisco.

Llevaba puesto un vestido azul celeste y se ajustaba a todas las curvas de su esbelto cuerpo. No era muy alta, rondaría el metro sesenta, pero su cuerpo estaba muy bien proporcionado, sin ser excesivamente exuberante.

Notó cuando Max se percató de su presencia, pues clavó sus ojos color miel en él y frunció el ceño, a lo que Varcan respondió con una sonrisa.

Al fin

Mi amor ha llegado

Mis días de soledad han cambiado

Y la vida es como una canción

Varcan se quedó embobado con la voz de aquella mujer. Cuando comenzó a cantar, pareció irradiar una luz especial, como si toda ella fuera energía. El simple hecho de oír aquella voz, mezclado con aquel olor dulce que desprendía la joven, le provocó una erección instantánea.

Por fin

Los cielos arriba, son azules

Mi corazón fue envuelto en felicidad

La noche que te miré

Y le miraba de verdad, pues sus ojos no se apartaban de él. Parecían tener fuego dentro y querer abrasarlo. Y lo estaban consiguiendo, pues Varcan se notaba arder por dentro. No recordaba la última vez que había deseado de ese modo descarnado a una mujer.

Encontré un sueño

Al que puedo hablarle

Un sueño al que puedo llamar “mío”

Encontré un sentimiento

Para poner mi mejilla

Un sentimiento que nunca había conocido

Varcan sintió cierto desasosiego, pues parecía como si la voz de Max le envolviera con lo que estaba cantando. Era como si aquellos versos que cantaba, fueran dirigidos hacia él, pero incluso el mero hecho pensarlo era una locura. Seguramente lo que ella estaría pensando sería en matarle y no le extrañaba, pues sin duda parecía un acosador en toda regla.

Cuando sonríes

Sonríes

Y luego el hechizo fue lanzado

Varcan le sonrió, haciendo caso a la letra de la canción, lo que hizo que Max frunciera todavía más el ceño.

Y aquí estamos

En el cielo

Tú eres mío

Al fin

La canción acabó y Max hizo una breve reverencia al público. Todos los comensales comenzaron a aplaudir y Varcan levantó hacia ella la copa de vino que acababan de servirle.

El guardián cenó de maravilla, con la dulce voz de aquella pelirroja de fondo y si no fuera por la erección que le había acompañado durante toda la velada, hubiera sido una noche redonda.

Cuando Max terminó de cantar todo su repertorio de canciones, se despidió del público y se bajó del escenario.

Varcan se puso en pie de golpe y se apresuró a ir tras ella.

—Ei, pelirroja, espera un momento.

Max se volvió hacia él con cara de mala leche.

—¿Qué es lo que entendiste de que no te acercaras más a mí?

—No te pongas así. —alzó las manos en el aire—. Solo quería disculparme contigo por el modo en que me comporté la otra mañana. Me molestó que te marcharas sin despedirte, eso es todo. —mintió como un bellaco.

Max se puso en jarras.

—Muy bien, ya te has disculpado, ahora vete. —le dio la espalda.

—¿Por qué no me dejas invitarte a una copa, pecas?

Le miró de nuevo, con los labios apretados.

—¿Quieres que llame a la policía? Porque está claro que me estás acosando.

—¿Yo? —puso cara de inocente—. Solo quiero que podamos ser amigos, soy nuevo en la ciudad y a excepción de ti, no conozco a nadie más. —le estaba costando la vida no soltar uno de sus cometarios mordaces.

—Tengo demasiados amigos, no me interesa tener otro más.

—Verás…

—¿Hay algún problema, Max? —preguntó el chico que había tocado el piano junto a ella.

—No pasa nada, Roger, este tío ya se marcha. —respondió ella.

Varcan suspiró.

—En fin, Roger, parece que me marcho. —comentó, con ironía.

Max contuvo una sonrisa. Muy a su pesar, aquel capullo le hizo gracia.

—Pero antes, déjame que te explique cómo acabamos juntos en la habitación de mi hotel. —añadió, dando un paso más hacia ella y mirándola directamente a los ojos—. No es lo que crees, pelirroja.

Max estudió su rostro, en busca de alguna señal de alarma o peligro, pero aquel hombre solo le sonreía, mirándola con aquellos ojos que parecían leer su mente.

Finalmente, la curiosidad ganó la batalla.

—De acuerdo, ven conmigo. —le pidió, comenzando a andar hacia el despacho de Ray, su jefe.

—Puedo hablar contigo un segundo, Max. —le pidió Roger, mirando de reojo al guardián, que le sonrió burlón.

Por lo que podía oler, aquel joven desprendía feromonas de apareamiento cada vez que se acercaba a la joven.

— Sí, claro. —dijo la mujer, alejándose unos pasos de Varcan—. ¿Qué ocurre?

—¿Quién es este hombre? —le preguntó Roger, aun mirando de soslayo a Varcan, que fingió mirar las fotos que habían colgadas en la pared del restaurante—. Parece un asesino a sueldo.

—El domingo pasado me desperté en una habitación de hotel junto a él. —le dijo ella, sin rodeos.

—Ah. —se sorprendió el muchacho, que pareció incómodo de repente—. Creía que te estaba molestando, no sabía que tuvierais una relación.

—No tengo nada con él, Roger. Simplemente fue una relación sexual y debió de ser penosa para que no la recuerde.

Varcan alzó una ceja al escucharla. Sin moverse de donde estaba podía oírles perfectamente pese a estar alejado y que ambos hablaran entre susurros. Parte de los privilegios de ser un guardián del sello consistía en tener unos sentidos tremendamente agudizados.

—Emm, claro. —respondió Roger, sonrojándose—. Entonces te dejo hablar con él, siento haberme entrometido.

Max le puso una mano sobre el brazo.

—No lo has hecho, solo estabas preocupándote por mí, pero no tienes porque. —trató de tranquilizarle—. Sé cuidarme perfectamente yo sola.

Porque sola es como se sentía.

—De acuerdo. —comentó el chico, poniéndose su abrigo—. Entonces me marcho. Nos vemos el sábado que viene.

—Hasta el sábado. —se despidió Max.

Cuando Roger se marchó del restaurante, la pelirroja se volvió hacia el guardián, que parecía estar fascinado con las fotos de los famosos que habían estado comiendo o cenando en el Bistros.

—¿Vienes conmigo o piensas seguir embobado con esas fotos toda la noche?

Varcan se volvió hacia ella con una sonrisa de medio lado.

—Voy donde tú me pidas, pecas.

Max puso los ojos en blanco, entró en el despacho de Ray y dejó que el enorme hombre pasara tras ella antes de cerrar la puerta.

—¿Y bien? —le preguntó sin más—. ¿Soy toda oídos?

Varcan metió las manos en los bolsillos de su chupa de cuero.

—Es cierto que te vi cantando aquí el sábado pasado.

—Desde la ventana. —corroboró ella.

—Exacto, desde la ventana. —asintió—. Como soy nuevo en la ciudad miré dentro por si podía ser un restaurante adecuado para comer, si es que algún día me apetecía hacerlo fuera del hotel. Entonces te vi cantando sobre el escenario. Eres jodidamente buena, pelirroja.

—Déjate de halagos y ve al grano. —le soltó impaciente—. ¿Por qué me seguiste al pub?

Varcan alzó una ceja. Le gustaba que aquella mujer no se anduviera con rodeos, porque él era igual.

—Estaba tomando algo en la terraza que hay enfrente de “Pecado”, cuando te vi llegar con tus amigas, así que decidí entrar porque quería ligar contigo. —aquello sonaría más creíble si le decía que había sido una mera coincidencia.

—¿Así que querías ligar conmigo? —se cruzó de brazos, escéptica.

—¿Tan raro te parece? —dio un paso hacia ella—. Tú eres plenamente consciente de lo sexy que le resultas a los hombres, así que no veo de donde viene tu sorpresa, pelirroja.

Varcan habló con la voz aún más ronca de lo que ya la tenía de por sí. La miraba de medio lado, como si en cualquier momento pudiera abalanzarse sobre ella y aquella fue una idea que a Max no le desagradó. Aquel tío estaba buenísimo y sin duda era totalmente su estilo, con aquel aire de malote misterioso, pero aún no se fiaba de él.

—¿Por eso te diste media vuelta huyendo de mí?

Varcan hizo una mueca con la cara.

—Lo cierto es que creí que me podría ahorrar esta parte. —suspiró—. Tuve una emergencia.

—¿De qué tipo? —insistió Max, no satisfecha con su respuesta.

—Del tipo que tienes que ir al baño cagando leches, nunca mejor dicho.

¿Al baño? Bueno, lo cierto es que podía cuadrarle, puesto que cuando salió a la calle no había ni rastro de él, así que era lógico pensar que hubiera entrado a los aseos que había junto a la salida del pub y ella no se hubiera dado cuenta.

—Cuando salí ya no estabas. —apuntó el hombre.

—Me fui a otro local con mis amigas. —reconoció—. Pero eso no explica como acabé en la habitación del hotel contigo.

—Iba de camino al hotel cundo vi a tus amigas salir de un estudio de tatuajes que abre las veinticuatro horas. —continuó explicándole—. La rubia parecía no encontrarse demasiado bien. Lo que más me extrañó fue no verte con ellas. —se encogió de hombros—. Puedes llamarme cotilla si quieres, pero entré dentro para ver si tu seguías allí.

Max se frotó el puente de la nariz.

—No recuerdo nada de eso. —reconoció—. Es decir, si recuerdo entrar allí, pero lo que pasó después es demasiado borroso.

—Pues mejor, porque lo que vi no te hubiera gustado nada.

Ella le miró aún más fijamente.

¿Qué había ocurrido en el estudio de tatuaje? La imagen de un chico con dilataciones besándola y de otro hombre agarrándola por la espalda le vino distorsionada a la mente. Se sintió asqueada, porque el sentimiento que sintió por ellos no fue de deseo, más bien de rechazo. Recordó que había tratado de alejarse de ellos y después… aquel hombre que tenía enfrente llegó y se la llevó de allí.

Parpadeó varias veces.

—¿Me ayudaste a deshacerme de esos babosos?

Varcan asintió.

—Tenía la esperanza que lo recordaras y así parecer un héroe. —sonrió divertido y se acercó más a ella, hasta quedar a un par de pasos—. Después de eso te llevé al hotel, porque te desmayaste y no sabía que hacer contigo. La verdad es que pesas como un muerto, pecas.

Max frunció el ceño por aquella mención a su peso.

—Pero te prometo que no te toqué ni un pelo, pelirroja.

No pudo hacer otra cosa que creerle. No sabía si estaba siendo una ingenua o quizá aquellos ojos que la miraban penetrantemente la estaban atontando.

Desvió la mirada.

—Puede que me arrepienta, pero te creo.

—Eso te convierte en una chica lista. —sonrió, satisfecho consigo mismo—. Si hubiéramos hecho algo, ten por seguro que lo recordarías. —le dijo guiñándole un ojo con descaro, para resarcirse de sus palabras de antes.

Max alzó una ceja.

—Eso habría que verlo, fanfarrón.

La puerta del despacho se abrió en ese momento, evitando que Varcan respondiera con un comentario guasón, y Ray se quedó parado en el umbral, observándoles.

—¿Molesto? —preguntó, con el ceño fruncido, mirando de arriba abajo al guardián.

Varcan se cruzó de brazos, sonriendo con suficiencia.

—No, Ray, solo estábamos hablando. —respondió Max, alejándose unos pasos de Varcan.

—Comprendo. —dijo, sin apartar sus ojos del guerrero de la cicatriz.

Varcan pudo oler la enemistad que sintió hacia él en el primer momento en que lo había visto allí y sin duda era por la hembra. Parecía que aquella pelirroja menuda despertaba deseó en cualquier hombre que pusiera sus ojos sobre ella.

Su jefe le pasó el brazo por los hombros, marcando a la joven con su olor, cosa que desagradó al guardián.

—Has estado impresionante esta noche. —la felicitó—. Cada día pareces vocalizar una nota nueva, Maxine. No he visto nada igual en mi vida.

—No me seas pelota. —rió, sentándose para cambiarse los zapatos de tacón por las botas.

—Estoy pensando en contar contigo también los domingos, no sé si sería posible.

Max se puso en pie de un salto, mirándole con ojos emocionados.

—¿Lo dices en serio?

Ray miró fugazmente a Varcan.

—Totalmente.

—Los domingos canto en alguna sala de fiesta, pero no es nada fijo. —dijo Max, con una sonrisa radiante —. Pero esto es algo más estable, además de que me encanta cantar aquí. Si de verdad quieres tenerme aquí los domingos, soy toda tuya.

—Quiero tenerte, sí. —contestó Ray, con más posesividad de la necesaria.

—Sin duda que sí. —murmuró Varcan para sí, pues estaba claro que aquel hombre quería que la pelirroja fuera suya de un modo más íntimo, podía olerlo en él.

—El sábado que viene te tendré el contrato preparado. —le aseguró Ray.

Max se puso de puntillas y le dio un beso en la mejilla.

—Al final vas a hacer que te haga un monumento al mejor jefe. —bromeó—. Buenas noches, Ray.

—Buenas noches, Maxine, cuídate.

La chica salió del despacho y Varcan fue tras ella.

—Raymond. —se despidió el guardián, guiñándole un ojo y caminando tras la pelirroja.

No se le pasó por alto la mirada sombría que le lanzó el otro hombre.

Caminando tras Max, no pudo evitar fijar su vista en su trasero, que se marcaba redondo y respingón con aquel vestido azul y ajustado.

“Sin duda, no tiene nada que envidiarle a culo sexy”—. pensó, con una sonrisa traviesa.

Capítulo 5

Max se puso el abrigo cuando salió por la puerta del restaurante.

—No hace falta que me sigas. —le soltó a Varcan—. Ya hemos aclarado lo que teníamos pendiente.

El guardián alzó su ceja marcada por la cicatriz.

—No te sigo, pero tengo que ir en la misma dirección que tú. Imagino que recuerdas en el hotel en el que estoy alojado, ¿no?

Max suspiró y comenzó a caminar. Ya era bastante tarde y aquella calle se encontraba vacía.

—Por cierto, mi nombre es…

—Varcan, lo sé. —le cortó Max—. Me lo dijeron en la recepción del hotel.

—Vaya. —se asombró de que lo supiera—. Y por lo que he oído tú eres Maxine.

—Max. —le corrigió—. Prefiero que me llamen Max.

—Yo tuve un perro que se llamaba Max.

La joven se volvió para decirle lo idiota que era, cuando de entre las sombras  apareció un hombre muy musculoso, con los brazos enteramente tatuados.

—¿Qué haces aquí, Grayson? —le preguntó ella, poniéndose en jarras.

—¿No has visto mis llamadas?

—Las he visto y también tus whatsApp, pero ya te he dicho mil veces que lo nuestro está acabado.

El tal Grayson la tomó por el brazo, acercándola a él.

—Podemos hablarlo, sé que lo nuestro puede funcionar.

—No tenemos nada más que hablar. —forcejeó con él—. ¡Y suéltame!

—Max…

—Te ha dicho que la sueltes, musculitos. —le dijo Vacan, acercándose más a ellos—. Parece que en esta ciudad hay una epidemia de sordera generalizada.

Grayson alzó los ojos hacia él, furioso.

—¿Quién coño eres tú? —se volvió a mirar a Max y la zarandeó—. ¿Este es el nuevo chulo al que te estás tirando?

—A ti que te importa. —gritó ella—. No tengo porque darte explicaciones.

—Escúchame, don musculitos, o la sueltas por las buenas o te haré soltarla por las malas, tú decides. —insistió el guardián, con una sonrisa siniestra.

Grayson soltó a Max y se plantó delante de Varcan, con un gesto amenazante en el rostro. El guardián era más alto, pero el otro hombre tenía unos brazos como vigas.

—Vete, si no quieres que te parta la cara. —miró su cicatriz—. Aunque al parecer ya se me han adelantado.

—Vaya, que ingenioso. —ironizó—. ¿Lo has pensado tú solito con la única neurona que de vueltas por tu cerebro?

—Varcan, márchate. —le pidió Max—. Grayson es boxeador.

Parecía preocupada por él.

—¿De verdad? —se acercó más para mirarle de cerca—. Imagino que por eso es esta bonita nariz que te han remodelado. —señaló la nariz torcida de boxeador.

—Ya me tienes hasta los cojones. —gruñó.

—No eres el único, suelen decírmelo mucho. —sonrió, para picarle aún más.

Grayson no se lo pensó más y le soltó un derechazo, pero Varcan se hizo a un lado, esquivándolo.

—¡Grayson, para! —le pidió Max, tirando el bolso al suelo y tratando de detenerle.

—¡Quita! —echó el codo atrás para soltarse y le dio un codazo a la joven en la boca, haciéndola sangrar.

El olor de la sangre femenina penetró por las fosas nasales de Varcan, consiguiendo que se le hiciera la boca agua.

Max se llevó la mano a la boca, tratando de parar el flujo de sangre.

—Ahora sí que me has enfadado, musculitos. —comentó el guerrero con una mueca—. Y no es algo que pase a menudo.

Grayson trató de alcanzarle con sus puños de nuevo, pero Varcan lo paró con su mano, como si no le costase nada.

—Mi turno. —se pasó la lengua por los diente, notando como sus colmillos se alargaban por la sangre que manaba del labio de la chica.

Con fuerza, le soltó un puñetazo en el ojo al boxeador, que cayó hacia atrás, aterrizando de espaldas en el suelo.

—¡Parad! —guitó Max, sumamente alterada.

Con rapidez, Grayson volvió a ponerse en pie e impactó uno de sus puños contra el estómago del guardián, que como si no hubiera notado el golpe, le soltó otro puñetazo en la mandíbula.

Varcan iba a darle otro golpe en el estómago, cuando comenzaron a escocerle los ojos, pues Max les rociaba con un espray que acababa de sacar del bolso. Acto seguido le dio un fuerte rodillazo a las pelotas de su exrollete, dejándolo fuera de combate.

—¡Joder! —gritó Grayson, llevándose la mano a su entrepierna y arrodillándose en el suelo.

—¿Qué coño has hecho? —le preguntó el guerrero a Max, tratando de limpiarse los ojos con el bajo de su camiseta.

—Detener esta pelea absurda. —sentenció la pelirroja, tomado a Varcan de la mano y llevándoselo tras ella—. Te pido Grayson que me dejes en paz. Hazte a la idea que lo nuestro está más que finiquitado.

Pero el boxeador ni le contestó, pues seguía con los ojos tan irritados y sin duda las pelotas a punto de reventar, que fue incapaz de ver como se alejaban.

Varcan pudo comenzar a ver, aunque aún sentía los ojos llorosos.

—¿Me has rociado con espray de pimienta?

—No me quedaba otra. —dijo caminando con paso ligero, para estar segura que dejaban a Grayson atrás.

—Pero si te estaba defendiendo…

—No necesito que me defiendas, “héroe”. —le dijo, haciendo alusión a sus palabras de antes—. Ni tú ni nadie, soy suficientemente capaz de hacerlo por mí misma, ya lo has visto.

Varcan suspiró, parpadeando varias veces. Por suerte, gracias a su condición de guardián tenía un poder de curación mucho superior de lo normal, por lo que ya podía ver bien. Compadecía al desgraciado del boxeador, que aún tendría que estar en el suelo retorciéndose de dolor.

Entonces bajó los ojos hacia sus manos, que estaban entrelazadas.

—¿Por qué tienes tanta prisa?

—Porque no quiero arriesgarme a que Grayson se recupere y os enzarcéis otra vez. —le dijo, cruzando la carretera apresuradamente—. Es boxeador, has sido demasiado temerario enfrentándote con él.

A Varcan le hizo gracia que intentara protegerle.

—Le hubiera machacado. —le aseguró—. ¿No te has dado cuenta, pecas?

Max le miró de reojo.

—He visto que sabías lo que hacías. —asintió—. ¿Acaso eres un asesino a sueldo, como cree Roger?

Varcan soltó una carcajada.

—Más o menos. —respondió.

—¿Eso qué significa? —alzó una ceja pelirroja.

—Soy agente de bolsa y somos tan capaces de asesinar por conseguir la mejor inversión, como un asesino a sueldo.

Max se detuvo frente a la puerta de su edificio de apartamentos, que estaba a escasos metros del Bistros.

—¿Agente de bolsa? —le soltó la mano y Varcan notó un frio repentino en ella—. No tienes pinta de agente de bolsa, la verdad.

—Porque soy un agente de bolsa en paro. —prosiguió con su mentira—. Quizá me decida a escoger otro camino laboral, estoy valorando eso de ser sicario ahora que lo has dicho.

Max sonrió con sus comentarios mordaces.

—¿Por eso te has mudado a San Francisco? —le preguntó—. ¿Estás buscando trabajo?

—Algo así. —sonrió—. Digamos que estoy en proceso de construirme una nueva vida que me llene más que la anterior.

—¿No había nada que te uniera a tú antiguo hogar? —no sabía por qué, pero le interesaba mucho aquella respuesta.

Varcan negó con la cabeza.

—Nada en absoluto.

Max se lo quedó mirando. Aquel enorme hombre le daba mucho morbo, con aquella cicatriz en su cara, haciéndole parecer peligroso y sexy a la vez.

Varcan alzó su mano y con su dedo pulgar rozó el labio partido de la joven.

—¿Te duele, pecas?

—No demasiado. —respondió, deseando lamer aquel dedo—. ¿Te apetece subir conmigo? —se animó a lanzarse, porque ella no se andaba con rodeos.

Varcan se la quedó mirando.

¿Si le apetecía? Estaba deseando tomar a aquella pelirroja en brazos y arrastrarla hasta su cama para no dejarla salir hasta que se hiciera de día.

Sin embargo retiró el dedo de su labio inferior y dio un paso atrás, maldiciendo a Abdiel por haberle ordenado mantener la bragueta cerrada con ella.

—Creo que lo mejor será que me marche, pelirroja. Ha sido una noche muy larga y me has dejado KO con tu espray de pimienta. —bromeó—. Recuérdame que nunca me atreva a meterme contigo, tienes un rodillazo mortal, que se lo digan sino al musculitos.

Max frunció el ceño, procesando aquella contestación. Había pensado que Varcan la miraba con ojos de deseo, pero quizá se hubiera confundido.

—De acuerdo, como tú quieras. —era una mujer madura y sabía aceptar una negativa cuando se la daban.

—Nos vemos pronto, pecas.

—Quien sabe. —dijo, echándole un último vistazo antes de entrar a su portería y cerrar la puerta.

Subió las escaleras hasta su apartamento, que estaba en la primera planta, sin poder dejar de pensar en aquel hombre que la tenía encendida por dentro.

Según él le había dicho, el fin de semana pasado había querido ligar con ella, sin embargo ahora no había querido aceptar su clara proposición de mantener sexo. ¿A qué se debía? No lo sabía, pero de todas formas tampoco le iba a dar demasiadas vueltas. Él se lo perdía, no había más.

En cuanto entró a su apartamento, Sasha, su compañera, estaba pintando y tenía varios cuadros esparcidos por todo el salón. Sasha había estudiado bellas artes en la universidad y trataba de hacerse un hueco en aquel exigente mundo.

Era de estatura media, rondaría el metro sesenta y cinco y tenía unos generosos senos, que casi siempre escondía bajo camisetas anchas que siempre tenían alguna que otra mancha de pintura. Su cabello era castaño y liso, y casi siempre lo llevaba recogido en un moño medio desecho, con algún pincel enganchado en él, como ocurría en aquel momento. Tenía un bonito rostro, de labios gruesos y alguna pequitas salpicaban el puente de su nariz, pero lo que más llamaba la atención de ella eran sus enormes ojos verdes claros, enmarcados de unas largas y tupidas pestañas.

—¿Qué haces aún despierta? —le preguntó, cerrando la puerta.

—¡Dios mío! —exclamó Sasha, llevándose una mano al pecho—. Me has asustado. —frunció el ceño, mirándola—. ¿Qué haces aquí?

—Vivo aquí, ¿recuerdas? —bromeó, dejando el pesado bolso sobre la mesa.

—¿Pero qué hora es? —miró el reloj de pared, que marcaba la una y media de la madrugada—. Vaya, se me ha vuelto a ir el santo al cielo.

—No es nada nuevo. —sonrió la pelirroja—. Siempre tienes la cabeza en las nubes.

Sasha suspiró, limpiándose las manos en un paño.

—Estoy agobiada con la exposición, necesito que todo salga bien.

Dentro de unos días, Sasha expondría por primera vez en el local de un amigo y aquello la tenía de los nervios.

—No te angusties, Sasha, tus cuadros son preciosos. —trató de tranquilizarla.

—Ojalá pudiera estar tan segura como tú. —se dejó caer en el sofá, agotada.

—Lo estarías si no fueras tan crítica con tu trabajo.

—Eso es fácil de decir. —entonces la miró directamente a la cara—. Madre mía, ¿qué te ha pasado en el labio?

Max se llevó la mano a la herida que en él había.

—Nada, me di un golpe sin importancia. —mintió, pues no quería darle otro dolor de cabeza más—. Ni siquiera me duele. —sonrió.

Sasha frunció el ceño, sin creerse una sola palabra.

—Últimamente me tienes preocupada…

—Voy a darme una ducha, ¿o prefieres entrar tú primero? —le preguntó, interrumpiéndola, pues no quería oír nada de aquello que sabía que iba a decirle.

Todas sus amigas estaban preocupadas por ella, pero no tenían porque, ella sabía cuidarse muy bien, pese a que en los últimos meses tanto salir de fiesta y desfasarse, se le estuviera yendo un poco de las manos.

—No, entra tú. —comentó la artista cerrando los ojos, pues le pesaban demasiados para mantenerlos abiertos—. Yo iré después.

Max sonrió. Su amiga era demasiado exigente consigo misma.

Entró al cuarto de baño y cerró la puerta. Abrió el agua de la ducha para que se fuera calentando y procedió a deshacerse de toda la ropa.

Se soltó el pelo del moño y acto seguido se metió bajo el chorro de agua humeante. Para ella siempre resultaba relajante darse una ducha después de llegar de trabajar, pero aquella noche no conseguía relajarse, solo podía pensar en aquel hombre que tenía los ojos más bonitos que jamás había visto en su vida.

Se enjabonó el pelo y el cuerpo y se apresuró a aclararse para salir de la ducha, ya que Sasha también tenía que usarla.

Se envolvió en su albornoz blanco, cogió su ropa y la metió en el cesto de la ropa sucia. Después desenredó sus rizos y los dejó mojados. No le apetecía estar secándose el pelo a aquellas horas de la noche.

Se miró en el espejo y vio su labio partido. No era para tanto la verdad, pese a que había sangrado bastante, cosa normal con los golpes en la boca.

Cuando volvió al salón, Sasha dormía acurrucada en el sofá. Estaba claro que se encontraba agotada.

Con una sonrisa se acercó a ella y le puso una manta por encima, no quería que cogiera frio. Después apagó la luz y se dirigió a su pequeña habitación.

Cansada, se metió en su cama desnuda como estaba, pues era como lo hacía habitualmente, y trato de dormir, pero le era imposible, pues parecía que aún podía notar el pulgar de Varcan contra su labio.

Cerró fuertemente los ojos y deslizó su mano sobre sus pechos, sus pezones se endurecieron al instante. En su mente, era la enorme mano de Varcan la que recorría su piel.

Dejó que siguiera descendiendo por su vientre, hasta colocarla entre sus piernas. Estaba húmeda, así que introdujo un dedo entre sus pliegues, frotando delicadamente su clítoris.

Jadeó, mientras introducía un dedo dentro de su vagina.

Hubiera deseado que ese hombre peligroso y misterioso que la había acompañado a casa fuera el que la estuviera dando placer, pero ella misma también era capaz de satisfacerse por sí sola. Era una mujer muy activa sexualmente, así que nunca había tenido tabúes con eso.

Se llevó su mano izquierda al pecho, sin dejar de darse placer con la derecha. Gimió, haciendo que sus dedos fueran cada vez más deprisa.

En su mente la imagen de Varcan sobre ella, besándola y poseyéndola, hacía que cada vez se sintiera más encendida, hasta que su placer se liberó.

—Varcan. —gimió, temblando de arriba abajo, mientras con delicadeza, mordía su labio inferior entre los dientes.

Varcan hacia guardia bajo la ventana del apartamento de Max, como cada noche, y podía oler a la perfección el aroma de la excitación de aquella pelirroja. Oía sus gemidos y jadeos, sintiéndose tentado a derribar la puerta del apartamento de una patada y darle el placer que ella le había pedido con sus ojos antes de despedirse.

Pero todo fue aun peor cuando la oyó decir su nombre entre jadeos. Estaba pensando en él mientras se daba placer y aquello fue algo que prácticamente le hizo correrse en sus pantalones.

Se apoyó en la pared del edificio y se dio un suave cabezazo contra ella.

—Sin duda esta misión va a ser aún más complicada de lo que creía. —dijo en un susurro, sabiendo que aquella iba a ser una larga noche para él.

Roxie estaba en el apartamento de Max, oía gritos y miró al frente.

Su amiga estaba denuda y chillaba, como si estuviera muriéndose de dolor. Se retorcía sobre sí misma, con las manos sobre su vientre.

Roxie intentó acercarse a ella, pero no podía moverse, era como si su cuerpo no le perteneciera. Ella misma sentía una terrible quemazón en el pecho y no sabía porque era.

La piel de Max comenzó a brillar y su pelo anaranjado, comenzó a volverse rojo, como si sus hebras fueran llamas.

—¿Qué me está pasando? —preguntó, mirando hacia Roxie—. ¿Qué ocurre? —chilló, volviendo a gritar de forma desgarradora.

Roxie despertó de golpe, respirando con dificultad.

—¿Roxanne? —Abdiel se despertó al notar su sobresalto y encendió la luz de la mesita, para comprobar que estuviera bien.

Ella se tocó la zona del pecho que durante el sueño le había quemado, pero ya no existía tal dolor.

—¿Roxanne, estás bien? —insistió su pareja de vida, retirándole el cabello del rostro.

—He visto a Max. —le explicó, con la voz angustiada—. Algo va a ocurrir, Abdiel.

—¿Qué has visto?

—Solo a ella, pero gritaba como si la estuvieran desgarrando. —sollozó, muy preocupada por ella—. Su piel relucía y su pelo se veía de un color rojo sangre.

—Varcan la protegerá de cualquier peligro. —le aseguró el guardián.

Roxie negó con la cabeza.

—No sé si de esto que he visto pueda protegerla, Abdiel. —se sentía sumamente preocupada por ella—. No la estaban atacando, era como si algo la estuviera consumiendo por dentro. No sé cómo explicarlo.

El líder de los guardianes tomó la cara de su pareja entre las manos y la besó tiernamente en los labios. Estaba tan asustada y de todas formas tan absolutamente preciosa, que el corazón de Abdiel latía acelerado. Hubiera dado cualquier cosa por poder traspasarse aquella inquietud a sí mismo.

—Te doy mi palabra de que nada malo le va a ocurrir a Maxine.

Roxie sonrió con tristeza.

—No puedes prometerme eso, el destino no está en tu mano.

—Confía en mí, Roxanne, te prometo que estará bien. —la besó en las palmas de las manos—. Haré todo lo que haga falta para que eso sea así, no voy a permitir que pierdas a la única familia que te queda.

—Tú también eres mi familia ahora. —le dijo, dejándose caer sobre su pecho pues sentirlo cerca la reconfortaba, como si le traspasara su fuerza.

Por supuesto que era su familia, es más, ella para él era toda su vida, pero aunque tuviera que sacrificarse él mismo, no permitiría que Roxie pasara por la pérdida del único vínculo que la unía con su infancia.

Oráculo, el gato negro que Roxie encontró en la calle, miraba a la pareja, preocupado por ella y también por Max. Algo grande se estaba cociendo, él podía notarlo, y temía que cualquiera de las dos saliera perjudicada de ello.

Capítulo 6

Max despertó llena de energía, como cada mañana. Cogió su móvil y se alegró de ver que tenía whatsApp de Roxie.

Roxie: Hola, loca ¿Cómo va todo?

Yo echándote mucho de menos.

Sin ti y tu sentido del humor me siento un tanto perdida.

¿Cómo lo llevas tú?

A Max le hubiera gustado decirle que no estaba bien, que sin ella había perdido completamente el rumbo. Ella había sido su pilar después de que murieran los señores Black, padres de Roxie, y sus tutores legales desde que su madre murió.

Que ya no se sentía cómoda en su propia vida, pues pese a tener muchas amigas, sentía que nadie la conocía realmente bien. Ella nunca dejaba que nadie viera su debilidad, pues prefería tragarse sus problemas para sí misma y eso no iba a cambiar.

Roxie estaba en un momento de su vida muy bonito, enamorada de verdad por primera vez y sintiéndose amada por un hombre que bebía los vientos por ella.

¿Quién era ella para romper esa felicidad con sus propios quebraderos de cabeza?

Max: Vamos, fea ¿A qué viene esto?

Tendrías que estar todo el día en la cama revolcándote con tu empotrador y no preocupándote por mí.

Además, yo estoy perfectamente, ya me conoces.

Salgo de fiesta con Daysi y Kara, y Sasha trata de cuidarme como lo hacías tú.

No te preocupes por nada, tú limítate a disfrutar, fea, que te lo mereces.

Un besazo fuerte y otro para tu griego mazizorro.

Y abrígate bien, que por friolandia debe de estar helando.

Max dejó el móvil sobre la mesita y suspiró.

Se sentía como una autentica mentirosa. Nadie sabía que ella en muchas ocasiones sentía una tremenda tristeza y lloraba sin parar en su cama, para que nadie la viera.

Aquello le había pasado durante toda su vida, pero se las había apañado para que los demás solo vieran lo que ella quería mostrar. Era más cómodo y no tenía que dar explicaciones, porque en ocasiones abrirte de ese modo a la  gente te posicionaba en una situación de desamparo en la que Max no quería estar.

Así que colocó una sonrisa en su rostro y comenzó a vestirse.

Se puso unos sencillos vaqueros y un suéter de lana blanco, pues aquella mañana hacía bastante frio. Se colocó unas botas en tono tostado y cogió del armario una parka del mismo color.

Cuando salió al salón, Sasha ya estaba preparando sus cuadros, pues aquella mañana Max se había ofrecido a ayudarla a transpórtalos al lugar donde los expondría.

La artista murmuraba por lo bajo, mientras iba de un lado al otro del salón, hecha un manojo de nervios.

—¿Por qué no te relajas un poco?

Sasha se volvió a mirarla.

—Creo que lo tengo todo preparado. —volvió a agacharse a revisar otro montón de cuadros—. Sí, está aquí. —se llevó la mano al pecho, aliviada—. Creí que había perdido el cuadro en el que te pinté.

—¿También vas a exponer ese cuadro? —se sorprendió.

—Por supuesto, es uno de mis favoritos. —sonrió alegre.

Max se encogió de hombros.

—Para ser artista no tienes muy buen gusto con el arte. —bromeó.

—¿Crees que gustará la exposición? —le preguntó con ansiedad.

—Por supuesto, Sasha, tu trabajo es precioso. —le aseguró con sinceridad.

—¿Pero y si no gusta? —insistió de nuevo, sentándose en el sofá y escondiendo la cara entre las manos.

Sasha siempre era una persona alegre y optimista. Le gustaba reír y disfrutaba mucho de las pequeñas cosas de la vida, pero en lo referente a su trabajo, siempre se sentía demasiado insegura y Max sospechaba que era a causa de que sus padres nunca la habían apoyado en la decisión de dedicarse a algo tan inestables como el ser artista.

Max se sentó junto a ella y le pasó el brazo sobre los hombros.

—Vamos, Sasha, tienes que tranquilizarte. —le aconsejó—. Eres una artista excepcional, tú sabes que yo soy tu fan número uno y estoy convencida que la gente se irá encantada de la exposición. No me seas negativa. Si tú eres miss optimismo, ¡no me fastidies!

—Sí, tienes razón. —la abrazó—. Es que estoy demasiado estresada.

—Lo que te hace falta es un buen revolcón, eso te desestresaría de golpe.

—Sabes que sin corazón, no hay revolcón. —citó Sasha.

Aquel era el lema de su vida, si no tenía sentimientos por un hombre, no se iba a la cama con él y hacia demasiado desde que eso no ocurría. Exactamente tres años, desde que durante la ceremonia de su boda, su hermana mayor confesara que se había acostado con el idiota de su ex.

—Pues vamos a desayunar a la cafetería que hay abajo. —sugirió Max—. El camarero con cara de angelito siempre te alegra el día.

Sasha soltó una risita, haciendo un ronquido similar a un cerdito, como siempre le pasaba cuando se reía con ganas.

—Anda, vístete. —le pidió Max, poniéndose en pie.

—Pero si ya estoy vestida. —la imitó, levantándose también.

Abrió los brazos para mostrar su ropa, que consistía en unos leggings negros, con una mancha de pintura azul celeste en la rodilla y una camiseta blanca, tan grande que le llegaba por la mitad de los muslos. Eso lo completaba con unas deportivas converse negras y su habitual moño desecho.

Max puso los ojos en blanco.

—¿De verdad pretendes que ese bomboncito de camarero se fije en ti yendo vestida como una vagabunda?

Sasha se echó a reír, haciendo de nuevo aquel ronquidito tan cómico.

—Jasper no se fijaría en mí aunque fuera vestida como para recibir a la reina de Inglaterra.

—Así que Jasper, ¿eh? —alzó una ceja—. ¿Y cómo estás tan segura de que no le puedes gustar? —se puso en jarras.

—Porque para mi desgracia, sus gustos son los mismos que los míos. —suspiró, poniéndose un abrigo gris de lana y que era igual de enorme que la camiseta.

—¿Es gay? —se sorprendió Max.

—Absolutamente. —se lamentó Sasha.

Max también se colocó su parka.

—Pues es una pena, porque tenía un polvazo. —comentó, cogiendo el bolso y abriendo la puerta.

—Ya te digo. —afirmó la artista, con su mochilita al hombro—. Una autentica pena.

Cuando llegaron a la cafetería, todas las mesas estaban ocupadas.

—Parece que hemos llegado tarde. —comentó Max, viendo lo lleno que estaba el local.

—¡Pero qué guapo es! —suspiró Sasha, soñadora, mirando al atractivo camarero rubio.

—¿Pelirroja? —oyeron a sus espaladas.

Max y Sasha miraron hacia dónde provenía la voz.

Varcan las miraba sonriendo de medio lado, con una taza de café delante de él.

—¿Otra vez tú? —exclamó Max, cruzándose de brazos.

—Ralamente esa frase debería decirla yo, pecas, ya que yo estaba aquí cuando has llegado. —se recostó en la silla, cruzando los brazos sobre su musculoso pecho—. ¿Acaso pretendes acosarme? —bromeó.

Él estaba ahí porque las había oído hablar desde la calle, donde había hecho guardia toda la noche. Cuando dijeron que iban a bajar a la cafetería, decidió adelantarse, porque sería menos invasivo para ella, si él ya estaba allí cuando llegaran.

—Más quisieras, chulito. —le soltó, con descaro.

Sasha los miraba a uno y otro alternativamente.

—¿Quién es este hombre? —preguntó, mirándolo con recelo. Aquel desconocido tenía un aspecto siniestro.

Varcan se puso en pie y tendió una mano hacia ella.

—Soy Varcan, el chulito. —repitió la forma en que Max se había dirigido a él—. Encantado.

Sasha dejó la mano sobre la del hombre, sin dejar de mirarle a los ojos.

—¿Por qué no vamos a la cafetería que hay dos calles más allá? —sugirió Max—. Está claro que esta está completa.

—Yo tengo una idea mejor. —añadió el guardián, soltando la mano de la artista—. ¿Por qué no os sentáis conmigo? Es más interesante que tomar mi café solo.

—No gracias. —se negó Max.

—Es una buena idea. —aseguró Sasha.

—¿Qué? —Max se volvió a mirar a su amiga.

—Tengo frio y me encanta el café que hacen en esta cafetería, por no hablar de las vistas. —miró de reojo al guapo camarero—. Además, así podemos hacer compañía a tu amigo.

—Buena idea. —comentó Varcan, separando una silla para que Sasha se sentara, cosa que hizo.

—¡No es mi amigo! —protestó Max.

—Será porque tú no quieres, pecas.

—Pecas. —repitió Sasha, riéndose divertida.

—Yo no le veo la gracia. —refunfuñó la pelirroja, tomando asiento de mala gana.

—Buenos días, chicas. ¿Qué queréis tomar? —les preguntó el camarero.

Sasha se sonrojó.

—Un café con leche para mí, Jasper.

—Marchando un café para mi pintora favorita. —apuntó en su libretita.

La artista rió tontamente, haciendo aquel ronquido tan gracioso.

Max puso los ojos en blanco. Sasha no era buena ligando, pues se ponía demasiado nerviosa y cuando lo hacía, era con un gay, que tenía los ojos clavados en el malote de la cicatriz que tenía sentado enfrente.

—A mí ponme una infusión de frutos rojos. —pidió Max.

—¿Tú no quieres nada más, guapetón? —le preguntó a Varcan.

—Esa pregunta es muy ambigua. —sonrió ampliamente—. Quiero muchas cosas, pero legales y que puedas servirme ahora, ninguna. —bromeó.

Jasper y Sasha se echaron a reír.

—De acuerdo. —respondió el camarero, alejándose a por las bebidas de las chicas.

Sasha suspiró soñadora, viendo cómo se alejaba.

—Que guapo es.

—Sabes que anda por la misma cera que tú, ¿verdad, ojazos? —le preguntó Varcan, con una ceja alzada.

¿Ojazos? Se sorprendió Max. ¿Ella era pelirroja y pecas y Sasha era ojazos?

—Lo sé. —reconoció—. Pero eso no quita que me alegre la vista mirándole.

Varcan asintió.

—Te entiendo. —clavó sus ojos sobre Max—. A mí me pasa lo mismo, disfruto de las vistas.

Max se cruzó de brazos.

—Lo tuyo es completamente diferente, ya que rechazaste lo que estás admirando.

Varcan amplió aún más su sonrisa.

—¿No quisiste acostarte con ella? —preguntó Sasha, comprendiendo perfectamente lo que estaban insinuando aquellos dos.

Varcan hizo una mueca, arrugando la nariz.

—Es que soy un romántico, no me gusta intimar en la primera cita. Yo siempre digo que acostarte con la persona que te hace latir más fuerte el corazón, es lo mejor del mundo.

—Igual que yo. —exclamó Sasha, encantada con las palabras del guardián.

—Por Dios. —se alteró la pelirroja—. Te está tomando el pelo.

Y era cierto, puesto que Varcan había oído lo que había dicho la artista antes de abandonar el apartamento y sabía que se congraciaría con él si la hacía creer que tenían la misma forma de pensar.

—No todo el mundo pensamos como tú, Max. —respondió Sasha—. A algunas personas no nos seduce la idea de follar como conejos sin implicar ningún sentimiento en ello.

—Tú café con leche. —dio Jasper, dejando la taza ante la artista, que enrojeció sabiendo que había oído sus palabras.

—Gra…gracias. —contestó, tremendamente avergonzada.

—Y la infusión de frutos rojos. —puso la tetera humeante delante de Max.

Cuando se marchó, Sasha se tapó la cara con las manos.

—Decidme que no he dicho la palabra follar delante de él.

—¿Qué más da? —contestó su amiga, sirviéndose la humeante infusión—. ¿Acaso te crees que él nunca ha escuchado esa palabra?

—A mí me ha parecido un alegato muy apasionado. —apuntó Varcan, conteniendo la risa.

—En fin. —dijo la artista—. Imagino que a partir de ahora tendré que cambiar de cafetería.

Max rió ante su consternación.

—No exageres.

Entonces Sasha miró su reloj.

—Madre mía. —se alteró—. Se está haciendo muy tarde y tenemos que llevar todos los cuadros a la galería antes de una hora.

—Bueno, entre las dos iremos más rápido. —trató de tranquilizarla.

—Quizá yo pueda ayudaros también.

—No hace falta, gracias. —se apresuró a decir Max.

—¿Lo harías? —le dijo Sasha, emocionada.

—Por supuesto. —asintió, mirando a la pelirroja con descaro—. Puedo incluso llevaros con mi coche, si os hace falta.

—Eso sería maravilloso. —Sasha miró a Max con una sonrisa deslumbrante—. No te parece, Max. Hubiéramos tenido que ir en el autobús cargadas como mulas.

—Sí, absolutamente maravilloso. —respondió, de peor humor cada vez.

Terminaron de tomar sus bebidas y subieron al apartamento para cargar los cuadros de Sasha y dejarlos en la portería.

—Un apartamento muy bonito. —comentó Varcan, mirando el pequeño salón.

—Gracias. —respondió Sasha con una sonrisa, mientras comenzaba a darles las cajas que contenían los cuadros que quería exponer.

—No seas mentiroso, anda. —le soltó Max, tomando una de las cajas que su amiga le ofrecía—. No te sienta bien.

Varcan cogió dos cajas más y la miró, alzando una ceja.

—Te noto molesta conmigo, pecas. —se acercó más a ella y su olor dulzón inundó sus fosas nasales—. ¿Es por algo en especial o simplemente es que eres así de antipática?

Max alzó los ojos hacia él, con una sonrisa sarcástica dibujada en el rostro.

—Quizá porque me resultas de lo más exasperante.

—¿Por querer ayudar a tu amiga con su exposición?

—Porque eres muy rarito y no me fio de ti un pelo. —le dijo con sinceridad.

—¿Y no será que todavía te escuece mi negativa a subir contigo a tu apartamento ayer por la noche? —se acercó aún más a ella, haciendo que su aliento le rozara el rostro—. Estoy seguro que no pudiste dormir pensando en mí, pelirroja. —le dijo en tono bajo y seductor.

Max le dio un fuerte pisotón, haciendo que Varcan diera un salto atrás, con el pie dolorido.

—Ups, lo siento. —se echó el pelo hacia atrás—. Es que estabas demasiado cerca, chulito.

Max y Sasha estaban esperando en la puerta de su casa a que Varcan llegara, pues había ido a buscar el coche

—Tu amigo es muy amable por haberse ofrecido a ayudarnos. —decía Sasha, atenta por si le veía llegar.

—Ya te he dicho que no es mi amigo.

—¿De qué le conoces?

—Fue el tío con el que me desperté en el hotel. —suspiró, pues sabía que Sasha no vería bien aquello.

—¿Entonces te has acostado con él?

—En la misma cama sí, pero si tu pregunta es si hemos follado, la respuesta es no. —dijo, sincerándose con ella—. Y anoche tampoco quiso subir conmigo cuando le invité a hacerlo.

—Vaya, eso sí es una novedad para ti. —comentó divertida—. Me parece que te hará bien, porque últimamente te resulta tan fácil llevarte a un hombre a la cama que creo que te aburren.

Era cierto lo que decía Sasha, estaba un poco aburrida de que le fuera tan sencillo estar con un hombre. Hacía años que había perdido esa emoción de iniciar la conquista, pues ya se había vuelto algo mecánico y sin trascendencia alguna para ella.

Entonces vieron llegar a Varcan, con un todoterreno negro, impolutamente limpio y con los cristales traseros tintados.

—¿Estás seguro que no eres un asesino a sueldo? —comentó Max, cundo el guardián descendió del coche.

—Segurísimo. —respondió, con una sonrisa maliciosa—. Yo solo mato por placer, no por dinero.

Después de descargar todos los cuadros en el local donde se expondrían, Varcan las llevó de nuevo de vuelta a  casa.

—Has sido muy amable, Varcan. —le agradeció Sasha al guardián, que las miraba desde el interior de su todoterreno, con un brazo apoyado en la ventanilla—. Cualquier cosa en la que te pueda ser de ayuda, ya sabes dónde estoy.

—Lo tendré en cuenta, ojazos. —y le guiñó su ojo marcado por la cicatriz. Entonces volvió sus ojos hacia Max—. ¿Tú no tienes nada que decirme, pecas?

—Que vayas por la sombra, cara marcada.

Varcan soltó una carcajada.

—¿Por qué no apuntáis mi número de teléfono? —sugirió el guardián—. Ya que sois las únicas personas que conozco en la ciudad, no estaría mal poder llamaros y viceversa, si os apetece.

—Claro. —Sasha sacó su móvil de la mochila que llevaba al hombro y se lo entregó al hombre, para que le apuntara el teléfono.

—¿Y tú, pelirroja? —la miró con una sonrisa de medio lado—. ¿Podemos intercambiar nuestros teléfonos?

—No lo creo. —negó Max, cruzándose de brazos.

Ambos se sostuvieron la mirada. Estaba cargada de electricidad y deseo.

—Por el amor de Dios. —exclamó Sasha—. Dame tu teléfono, Varcan, yo te lo apuntaré.

—¿Qué haces? —protestó su amiga.

El guardián le pasó su móvil y Sasha procedió a apuntarle el teléfono de Max en él.

—Aquí lo tienes. —sonrió—. Qué tengas un buen día, Varcan.

—Muchas gracias, ojazos. —se guardó el móvil, le guiñó un ojo a Sasha y arrancó el coche, alejándose de ellas.

—¿Porque has sido tan borde? —le preguntó la artista, cuando comenzaron a subir las escaleras hacia su apartamento.

—¿Y tú porque le das mi número de teléfono sin mi permiso? —refunfuñó.

—Porque está claro que os gustáis más que comer con los dedos. —afirmó, abriendo la puerta del apartamento y entrando en él.

—¿Qué dices? —cerró la puerta tras ella—. Yo creo que eres tú la que le has gustado.

—¿Te has vuelto loca? —la miró escéptica—. Pero si te come con los ojos.

—Es a ti a la que llama ojazos. —se quitó la parka y la tiró sobre una silla.

Sasha rió, haciendo su ronquidito.

—¿Estas celosa? —se sorprendió. Max nunca era posesiva o celosa con los hombres.

—¿Yo? —se rió—. Por mi puedes quedarte enterito a ese chulo.

—Pues yo diría que ese chulo es el hombre perfecto para ti. —sentenció Sasha, segura de ello.

Capítulo 7

Max estaba cantando de nuevo en el Bistros, cuando Varcan entró y se sentó en una mesa justo enfrente del escenario.

En cuanto el guardián calvó sus ojos grises verdosos en ella, a Max le dio un vuelco el corazón. Había pensado en aquel hombre más de lo que le hubiese gustado. Se había colado en sus tranquilos sueños y los había convertido en fantasías eróticas, de esas que te hacían levantar en llamas y con la entrepierna totalmente húmeda.

Y eso es lo que le ocurrió cuando Varcan le sonrió y le guiñó un ojo, que se excitó como no recordaba haberlo hecho nunca.

Entonces los acordes de piano de la canción de Ed Sheeran, “Kiss me”, la hicieron comenzar a cantar.

Quédate conmigo

Cúbreme

Abrázame

Acuéstate conmigo

Y sostenme

En tus brazos

Varcan podía oler su excitación. Había notado como los latidos del corazón de la mujer se habían acelerado cuando le vio entrar al salón del restaurante y como se había humedecido cuando la sonrió. Aquello, unido a su preciosa voz y a las palabras que cantaba, le hacían estar tan excitado como lo estaba ella misma.

Además que estaba preciosa. Llevaba un vestido negro, que brillaba cada vez que se movía. Lo llevaba atado al cuello, dejando su espalda al descubierto y teniendo un pronunciado escote en v que le llegaba hasta cerca de su cintura. Su leonino pelo rizado lo llevaba suelto y sus labios estaban pintados de rojo, resaltándolos y haciendo que deseara borrar ese pintalabios con sus besos.

Varcan apretó los puños y se pasó la lengua sobre sus colmillos, pues notó como se le alargaban.

Y tu corazón contra mi pecho

Tus labios presionando mi cuello

Me estoy enamorando de tus ojos

Pero ellos no me conocen todavía

Y con la sensación de que voy a olvidar

Estoy enamorado ahora

Y tenía ganas de hacerle todas esas cosas. Deseaba apretarse contra ella y lamer su cuello. Deseaba conocerla de ese modo, pese a que ella para él estuviera prohibida.

Bésame como si quisieras ser amada

Quieres ser amada

Quieres ser amada

Se siente como si me enamorara

Enamorara

Enamorara

Tanto Varcan como Max no apartaban los ojos el uno del otro y los de ambos llameaban, llenos de deseo.

Quédate conmigo

Y seré tu guardián

Tú serás mi princesa

Fui hecho para mantener tu cuerpo caliente

Pero soy frio como el viento que sopla

Así que sostenme en tus brazos, oh no

Varcan había estado todos aquellos días que no se había hecho notar vigilándola, obsesionándose con su dulce olor y torturado por los gemidos que Max había proferido en sueños.

Mi corazón contra tu pecho

Tus labios presionando mi cuello

Me estoy enamorando de tus ojos

Pero ellos no me conocen todavía

Y con la sensación de que voy a olvidar

Estoy enamorado ahora

Bésame como si quisieras ser amada

Quieres ser amada

Quieres ser amada

Se siente como si me enamorara

Enamorara

Enamorara

El guardián no sabía que tenía aquella sexy pelirroja que le estaba volviendo loco. Quizá fuera porque no la había poseído y hacía muchos años, desde su vida mortal, en la que él no podía tener a una mujer que deseara.

He sentido de todo

Del odio al amor, del amor a la lujuria

De la lujuria a la verdad

Supongo que así es como te conozco

Así te mantendré cerca

Para ayudarte a darte por vencido

Max, por su parte, sentía deseos de saltar sobre ese hombre que la miraba de forma abrasadora, arrancarle la ropa y disfrutar de ese escultural cuerpo que sabía que tenía oculto bajo ella.

Bésame como si quisieras ser amada

Quieres ser amada

Quieres ser amada

Se siente como si me enamorara

Enamorara

Enamorara

Y querían besarse, lamerse, morderse, acariciarse y disfrutarse el uno al otro. Ambos podían leerlo en sus ojos y en el fondo sabían, que era algo inevitable.

Bésame como si quisieras ser amada

Quieres ser amada

Quieres ser amada

Se siente como si me enamorara

Enamorara

Enamorara

La canción terminó y Varcan aplaudió lentamente a la pelirroja sonriendo como un depredador, dispuesto a saltar sobre ella en cualquier momento.

Max canto dos canciones más, antes de bajarse del escenario.

Varcan, como el último día que estuvo allí, la siguió.

—Tu comportamiento está empezando a ser un poco siniestro, chulito. —le soltó la pelirroja, sin volverse a mirarlo—. ¿Acaso no puedes vivir sin mí? —ironizó.

—He venido por la comida, pecas, no te hagas ilusiones.

La mujer se volvió a mirarlo con una ceja alzada. Estaba preciosa.

—Entonces sigue comiendo, que he visto que has dejado el plato lleno.

—Vaya, pelirroja, veo que te has fijado demasiado en mí.

Max se plantó ante él, con los brazos en jarras.

—¿Será porque te has puesto en la mesa más cercana al escenario?

Varcan dio otro paso más hacia ella, quedando a escasos centímetros y agachando la cabeza, para estar a su altura.

—Pero ese no es motivo para que me comieras con los ojos como lo has estado haciendo desde que llegué. —le dijo con voz ronca y sensual.

Max no se movió de donde estaba, pese a sentirse cada vez más excitada por su cercanía. No recordaba haber deseado tanto a ningún hombre antes.

—Te sobrestimas, cara cortada.

Varcan hizo una mueca con la nariz.

—Sin duda que sí, pero creo que eso te encanta.

Max puso los ojos en blanco y se dio media vuelta, entrando al despacho de Ray, donde tenía su bolso y sus cosas.

—Me siento muy solo, pelirroja, ten piedad de mí. —la siguió.

Max rió.

—Seguro que si te lo propones tienes una cola de mujeres a las que les apetecería entretenerte. —le miró burlona—. Y hombres, si es lo que prefieres, por supuesto.

La chica se sentó a cambiarse los tacones por sus botas negras.

Varcan se apoyó en el marco de la puerta, mientras miraba sus bonitas piernas enfundadas en aquellas medias transparentes.

—Pero ahora mismo, solo me interesa entretenerme contigo.

Max alzó los ojos para mirarle.

—¿Te crees que soy un juguete? —alzó la ceja.

Varcan se abstuvo de decir a lo que le gustaría jugar con ella.

—Solo creo que podemos salir y divertirnos juntos. —sonrió de oreja a oreja—. Te prometo que soy más divertido que guapo y eso es mucho decir.

Max no pudo contener una sonrisa.

—Lo que eres es un capullo.

—Es uno de mis mayores encantos. —asintió.

—Lo siento, pero no puedo. —se puso su abrigo negro—. He quedado con Sasha en la galería.

—Es cierto, que hoy era el día de la exposición. —recordó el guardián—. ¿Sabes cómo le ha ido?

—Estuve allí esta mañana y había bastante gente. —se colgó el bolso al hombro—. ¿Me dejas pasar?

Varcan no se movió.

—Solo si me dejas acompañarte a buscar a la ojazos.

Max suspiró.

—Haz lo que te dé la gana. —aceptó, pues realmente le apetecía pasar más tiempo en compañía de aquel hombre—. Seguro que a Sasha le hace ilusión.

Varcan se apartó levemente, para dejar un hueco pequeño para que pasara.

—Adelante, princesa.

Max pasó decidida, dándole un pisotón al hacerlo, por haber querido vacilarla.

El guardián se quejó.

—Que poco sentido del humor, pecas. —sonrió, caminando tras ella.

—No me gusta que intenten tomarme el pelo.

Ray estaba hablando con Roger cuando los dos pasaron por su lado.

—¿Tú otra vez? —le dijo a Varcan, mirándolo con cara de pocos amigos.

—Este restaurante es el único que tiene la comida a la que me apetece hincarle el diente, Raymond. —sonrió irónicamente, pues el aludido frunció el ceño.

—Llámame Ray. —le pidió, desviando la mirada hacia Max—. ¿Ya te marchas?

—Sí, he quedado con Sasha. —respondió ella.

—He ido a ver su exposición y es preciosa. —afirmó su jefe—. Incluso he comprado uno de sus cuadros.

—¿En serio? —le preguntó Max con una sonrisa deslumbrante.

—Totalmente. —le aseguró—. Tiene mucho talento.

—Lo mismo pienso yo. —corroboró la pelirroja.

—Quizá yo me pase mañana. —intervino el pianista.

—Se pondrá muy contenta al verte allí, Roger. —le aseguró la chica.

Varcan veía como los dos hombres competían por sus atenciones, pero para Max tan solo eran dos buenos amigos. Lo veía claramente en ella, pese a que aquellos dos no parecían darse cuenta.

—Nos vemos mañana. —se despidió de ellos.

—Parejita. —les dijo Varcan, mientras les decía adiós con la mano, de forma guasona.

—¿Por qué tienes que ser tan toca pelotas? —le dijo Max, una vez estuvieron fuera del restaurante.

—Porque tocar ese tipo de zonas es mi deporte favorito, pecas.

Max puso los ojos en blanco.

—Pues no debes hacerlo muy bien, porque estás más solo que la una. —contestó con descaro.

—No estoy solo. —le dijo, llegando a su coche y abriendo la puerta para que ella subiera—. Tú estás aquí conmigo.

—Por desgracia. —le soltó, pasando delante de él y entrando al todoterreno.

—Eso lo dices porque aún no me has probado, pelirroja. —la picó, cerrando la puerta y yendo hacia el asiento del conductor.

—Ni he dicho que te vaya a probar, chulito. —le respondió Max, cruzando sus piernas, lo que provocó que Varcan desviara su mirada hacia ellas—. Perdiste tu oportunidad cuando la tuviste delante.

El guardián soltó una carcajada, antes de arrancar su todoterreno.

Cuando llegaron a la galería donde estaba la exposición, encontraron a Sasha muy feliz.

—Ha sido un éxito. —exclamó, cuando vio a Max—. ¡Varcan! —gritó alegre, al verle aparecer tras su amiga.

—¿Qué hay, ojazos? —le dedicó una sonrisa—. ¿Has vendido muchos cuadros?

—Casi todos. —afirmó—. Y eso que hoy era el primer día. —dio palmas, satisfecha.

—Ray me ha dicho que se ha pasado también. —comentó Max—. Incluso que te había comprado un cuadro.

—No me compró un cuadro cualquiera. —sonrió, con aquella alegría que la caracterizaba—. Me compró “tú” cuadro.

Varcan la miró de sopetón.

—¿Hay un cuadro de la pelirroja aquí? —se interesó.

Sasha asintió.

—¿Puedo verlo?

—No hace falta. —se apresuró a responder Max.

—No seas tonta, si a todo el mundo le ha encantado. —dijo su amiga, llevando a Varcan hacia donde el cuadro estaba expuesto—. Este es. —se lo mostró con orgullo.

El guardián se quedó embobado con aquel cuadro. En él se veía a una Max con el pelo brillando de un tono rojo fuego, que cubría en parte su cuerpo desnudo. Estaba acuclillada en el suelo y su piel parecía relucir, mientras miraba hacia él, y sus ojos, en la pintura completamente amarillos, tenían una expresión sumamente fiera. Aquella mujer se veía tremendamente sexy y salvaje.

—¿Te gusta? —le preguntó Sasha.

—El cuadro es precioso y entiendo perfectamente porque tú enamorado lo ha comprado. —le dijo a Max.

—¿Mi enamorado? —le miró, alzando una ceja.

Varcan se volvió a mirarla.

—¿Me quieres hacer creer que no te has dado cuenta que tu jefe quiere meterte en su cuarto? —se cruzó de brazos y sonrió sarcástico—. Si no puede hacerlo contigo, por lo menos lo hace con una pintura tuya.

—Eso a ti ni te va, ni te viene. —le respondió, poniéndose en jarras.

—A mí me es indiferente. —se encogió de hombros—. Pero sé perfectamente lo que el pervertido hará con este cuadro y que frente a su cama será el lugar en que lo colgará, sin duda.

—Que vas a saber tú.

Varcan amplió aún más su sonrisa.

—Porque es justo donde yo lo colocaría, pecas.

Llevó a las chicas a casa, pero Varcan estaba harto de hacer guardia bajo la ventana de Max. Necesitaba algo de distracción y diversión o se volvería loco.

—¿Por qué no vamos a tomar algo? —sugirió, sin pensarlo dos vece—. Es aún demasiado pronto.

—Son cerca de las dos de la madrugada. —comentó Sasha, saliendo del coche.

—La noche es joven. —insistió, sonriendo de forma irresistible—. ¿De verdad me vais a dejar solo? ¿Con esta cara que los Dioses me dieron?

—¿Los Dioses? —preguntó Max.

Sasha se limitó a reírse.

—Eres muy guapo Varcan, pero estoy demasiado cansada para que eso me importe ahora mismo. —aquel hombre, con su agudo sentido del humor, le caía bien—. Pero a Max le gusta mucho salir de fiesta.

—Pero solo me gusta salir con amigos, no con capullos. —apuntó la aludida.

Varcan se llevó una mano al pecho.

—Acabas de romperme el corazón, pecas.

Ambos se sostuvieron la mirada. Se estaban retando, a ver quién era el primero en darse por vencido, mientras que el fuego ardía en los ojos de ambos.

—Por el amor de Dios. —exclamó Sasha—. No me seáis críos, los dos os ponéis mogollón, así que dejar de hacer los gilipollas y echad un polvo de una vez.

La pareja se volvió a mirar a Sasha.

—¿En serio acabas de decir eso? —le preguntó Max, sorprendida y divertida a la vez.

—Más clara no se puede ser, ojazos. —bromeó Varcan—. El cansancio te sienta bien, sin duda.

Sasha rió de buena gana.

—Al parecer el cansancio me hace decir cosas inapropiadas, pero no por eso son menos verdad.

Varcan alzó las manos al aire.

—Yo no te he llevado la contraria. —le aseguró.

—Vámonos, chulito, antes de que me arrepienta. —dijo Max, montando de nuevo en el coche, para evitar contestar a nada de aquello.

—Que lo paséis bien. —les deseó la artista, entrando en la portería.

—¿A qué esperas? —le preguntó Max al guardián.

—A saber que Sasha llega bien a casa. —respondió.

—Pero si no puedes verla…

Y era cierto, pero la estaba oyendo subir las escaleras, abrir la puerta del apartamento y entrar dentro. Después encendió la luz del salón.

—La luz. —señaló a la ventana—. Ya podemos marcharnos, pelirroja.

Capítulo 8

Max le llevó a una discoteca que no estaba muy lejos de allí donde había buena música y el ambiente era bastante tranquilo.

Bailaron juntos, a Varcan se le daba bastante bien y aquello le gustó a Max. Cuando ella salía de fiesta, le gustaba bailar toda la noche y siempre agradecía un compañero que le siguiera el ritmo.

Estaban bailando pegados el uno al otro y ambos se comían con los ojos.

Los labios del hombre parecían llamarla a gritos y como Max estaba harta de tanto calentón, se puso de puntillas y trato de besarle, pero el guardián retiró la cara a un lado, separándose de ella.

—¿Qué pasa? —le preguntó la chica, confundida.

—Nada, pelirroja. ¿Qué va a pasar?

—¿Estás jugando conmigo? —se puso las manos en las caderas.

—¿Qué te hace pensar eso?

Max negó con la cabeza y se alejó de él.

—Espera. —le pidió Varcan, caminado tras ella.

La mujer se acercó al guardarropa y pidió su abrigo, Varcan hizo lo mismo con su chaqueta.

Después, sin esperarle, salió a la calle, andando con paso ligero.

—Pelirroja. —la llamó el guerrero—. Pecas. —insistió—. ¡Max! —dijo aún más fuerte.

Finalmente ella se detuvo, mirándolo de frente con expresión de enfado.

—¿Qué coño quieres?

—No sé porque te pones así….

—¿No lo sabes? —le cortó—. Entonces eres más idiota de lo que pareces.

—Pecas…

—Entiendo que no puedo gustarle a todos los hombres, eso no me molesta en absoluto. —prosiguió, sin dejarle hablar—. Pero lo que no llego a comprender es porque te plantas en el restaurante donde canto, insistes en acompañarme a por Sasha y me pides que salgamos de fiesta, por no hablar de que llevas toda la noche mirándome como si quisieras comerme.

Varcan pensó que no sabía cuan cerca de la verdad estaba, pues el olor dulzón de Max le había tentado a morderla en innumerables ocasiones.

—¿Es que no vas a decir nada? —espetó, cuando permaneció callado mirándola.

—No tengo nada que decir a eso, pelirroja. —metió las manos en los bolsillos de sus tejanos.

—Eres un capullo. —le dijo, dándose la vuelta de nuevo.

—Solo estoy protegiéndote. —respondió de forma impulsiva, casi sin darse cuenta de lo que decía.

—¿Protegiéndome? —se indignó Max, que caminó hacia él—. ¿De qué? ¿De no ser unan perdida que se acuesta con el hombre que le da la gana, cuando le apetece? ¿De eso me proteges?

—Me has malinterpretado. —se defendió.

—Soy una mujer activa sexualmente y me acuesto con quien quiero y cuando quiero. —le miró con rabia—. No es mi problema que seas un puto machista.

—Pecas, no es eso lo que pretendía decir. —negó, acercándose unos pasos más a ella—. Soy un capullo, como bien dices. —trató de bromear con ella—. No me lo tengas en cuenta.

—Pues yo estoy harta de capullos.

Trató de alejarse de él, pero Varcan la tomó por el brazo.

—Por lo menos déjame acompañarte a casa. —le pidió—. Es lo mínimo que puedo hacer por ti.

Bajaron al parking donde el todoterreno estaba aparcado sin hablarse. De mala gana se subió en el coche y se limitó a mirar por la ventanilla, mientras Varcan conducía.

Se sentía un poco descolocada, además de furiosa porque Varcan se comportara como un auténtico imbécil.

En sus ojos, en su forma de bailar con ella e incluso en el modo en que su vista se centraba sobre sus labios, había podido ver que la deseaba, sin embargo, había vuelto a rechazarla y aquello, aparte de herir su orgullo, le parecía un modo de jugar con ella y a ella no le gustaba que nadie tratara de tomarle el pelo.

Minutos después, llegaron frente al bloque de apartamentos donde vivía Max.

Varcan aparcó el coche y se quedó mirándola.

—¿No vas a volver a hablarme, pecas? —le preguntó con tono guasón, pero Max no le dirigió ni una sola mirada, simplemente se limitó a abrir la puerta y a salir del todoterreno.

Varcan la veía alejarse, contoneando sus caderas e imagino el magnífico trasero que se escondía bajo el abrigo largo.

Su olor aún permanecía en el coche y una dura erección pugnaba contra sus vaqueros.

—No olvides que no puedes hacerlo. —se dijo a sí mismo, apretando fuertemente el volante entre sus manos—. Ella está prohibida para ti.

Pero entonces Max volvió un poco el rostro, para mirarlo de soslayo y Varcan se sintió arder bajo aquella mirada color miel.

—A la mierda. —exclamó, saliendo del coche—. Ya me arrepentiré mañana.

Con paso decidido se acercó a ella, que le miraba con el ceño fruncido y sin intercambiar una sola palabra, la besó ardientemente.

Puso un brazo en torno a su cintura y una de sus grandes manos tras la cabeza de la mujer, mientras introducía la lengua profundamente dentro de la boca femenina.

Max respondió al instante a aquel beso, pasando los brazos en torno al cuello masculino.

Ambos se apretaban el uno contra el otro, como si no tuvieran bastante cercanía.

Varcan se separó de sus labios, pues notaba como le crecían los colmillos y no quería que ella se percatara de ese detalle.

Le dio la vuelta, apretando su erección contra el trasero femenino.

—Abre la puerta, si no quieres que follemos aquí mismo. —le sugirió.

Max hizo lo que le pedía.

—¿Porque este cambio?

—Me he dado cuenta que ser un caballero no es lo mío.

En cuanto la puerta del portal se abrió, Varcan la tomó en brazos, subiendo las escaleras de dos en dos, impaciente por hacerle a aquella mujer todo con lo que había fantaseado esos meses.

Cuando abrieron la puerta del pequeño apartamento, entraron apresuradamente, cerrando de nuevo de un portazo, mientras dejaba a Max en el suelo, que le estampó contra la pared, para volver a apoderarse de su boca.

Se quitaron los abrigos el uno al otro, tirando lo que pillaban a su paso al hacerlo.

No despegaban sus bocas el uno del otro y se recorrían el cuerpo con manos urgentes.

—¿Qué pasa? —Sasha salió de su cuarto, con la lamparita de noche en la mano, dispuesta a golpear a quien hubiera irrumpido allí, si era necesario.

—Sasha, lo siento. —se disculpó Max, pues ambos se habían olvidado de la presencia de la artista allí.

Ella los miró a los dos. El pintalabios de Max estaba ahora sobre los labios de Varcan y su pelo y ropa, estaban descolocados.

Sasha sonrió.

—Ya veo…

—Pues entonces, ojazos, te aconsejo ponerte tapones o unirte a nosotros. —y tomó a Max en brazos, llevándola a su habitación.

Sasha soltó una risita tonta, antes de encerrarse en la suya propia.

—¿Cómo sabias que este era mi cuarto?

—Lo deduje. —se encogió de hombros, dejándola sentada sobre el borde de la cama.

Sin desclavar de ella sus ojos gris verdoso, comenzó a quitarse la ropa.

Las botas militares que llevaba, junto con los calcetines, la camiseta negra y ajustada que dejó su perfecto torso al descubierto, los tejanos negros, quedándose solo vestido con unos bóxer negros, que dejaban ver perfectamente la forma de su gran y empalmado miembro.

—Tu turno, pecas. —le dijo, mirándola de una forma sexy y siniestra al mismo tiempo.

Max se puso en pie y se quitó las botas, lanzándolas a los pies del guardián.  Echando su larga melena hacia un lado, se desató el vestido que llevaba anudado al cuello. Este cayó al suelo, dejando que Varcan recorriera su perfecto cuerpo con los ojos. No llevaba sujetador, por lo que sus firmes senos se alzaban hacia él, reclamando ser besados. Solo llevaba puesto un minúsculo tanga negro y unas medias de liga, que le daban un aspecto de lo más sensual.

Se acercó a ella, la tomó por la cintura y la puso de pie sobre la cama, para que estuvieran más igualados en altura.

Entonces sacó su lengua y la pasó sobre la boca de Max, dejando que vagara hasta su oreja, en la cual dio un leve mordisco.

—Voy a hacerte chillar, pecas. —le prometió con voz ronca—. Voy a hacer que te corras como no lo has hecho nunca en tu vida.

Y entonces volvió a besarla como un salvaje. Aquel beso fue posesivo y un tanto agresivo, despertando aún más el deseo de ambos.

Como pudo, Max le empujó sobre la cama y se sentó a horcajadas sobre él.

—Quizá seas tú el que chille este noche, chulito.

Y entonces se agachó, lamiendo su abdomen, desde la cinturilla de su bóxer, hasta el tatuaje que llevaba sobre el pectoral izquierdo.

Jugueteó con los pezones masculinos, haciendo gruñir a Varcan, que cerró los ojos, sintiendo la humedad de Max a través de su ropa interior.

El guerrero se dio la vuelta, dejándola a ella de espaldas contra el colchón, mientras se arrodillaba entre sus piernas, quitándole las medias con delicadeza. Dejó besos sobre sus piernas, lamió el bonito puente de su fino pie, y todo sin apartar sus ojos un momento de ella.

Entonces se colocó sobre ella, frotando con su erección el sexo femenino, ambos aún cubiertos con la ropa interior.

Max le tomó por la cabeza y le besó, recorriendo con su lengua todos los rincones del interior de su boca. Aquella mujer besaba muy bien y eso lo calentaba todavía más.

Dejó que una de sus manos acariciara su pecho, que le esperaba con su pezón erguido. Varcan se lo metió en la boca, succionándolo y mordiéndolo con suavidad, pese a querer clavar sus colmillos en ella y beber hasta saciarse.

Max gimió, arqueándose contra él.

Entonces Varcan fue descendiendo por su cuerpo, lamiendo cada rincón que encontraba a su paso, hasta tener la cabeza entre las piernas femeninas. Acercó su nariz a aquella zona y respiró hondo.

—Que delicia. —comentó contra su sexo, antes de lamer la zona, por encina del húmedo tanga.

Max estaba más mojada que nunca en su vida, pero aquello no le avergonzaba, pues ella era totalmente libre en el sexo.

El guerrero retiró a un lado la húmeda prenda, contemplando el arito que adornaba su clítoris.

—¿Te duele? —le preguntó, pasando la punta de la lengua con delicadeza sobre él.

—No. —gimió Max, apretando las sabanas entre sus puños.

Varcan sonrió, como el depredador que era.

—Me encanta. —comentó, antes de enterrar su boca entre los pliegues femeninos.

Le mordió la zona suavemente, dando pequeños toques con su lengua sobre el clítoris.

Introdujo un dedo en el interior de Max, explorándolo con maestría. Estaba claro que aquel hombre era un experto en aquellas lides.

Notó como suavemente tiró con sus dientes del piercing, haciendo que Max soltara el aire de golpe.

Max se sentía al borde del orgasmo, cuando Varcan levantó la cabeza.

—Aun no, preciosa. —se metió en la boca el dedo que había estado segundos antes dentro de ella, saboreándolo—. Aun quiero que sufras un poquito más.

Max se arrodilló frente a él.

—Entonces suframos los dos, es lo justo.

Despacio, bajó los calzoncillos del hombre, dejando su enorme pene expuesto a ella. Varcan se los quitó del todo y los lanzó a una esquina del cuarto.

Entonces Max sacó la punta de su lengua, recorriendo toda la extensión del pene con ella, antes de introducirse la punta en la boca, succionándola.

Varcan echó la cabeza hacia atrás, jadeando de placer.

Max tomó el miembro en la mano, subiendo arriba y abajo, mientras se lo introducía más profundamente en la boca.

Cuando el guerrero sintió que estaba al borde del orgasmo, la tomó por los hombros, tumbándola y quitándole el tanga, que ya estaba completamente empapado.

—Abre más las piernas, pelirroja. —le pidió, tumbándose sobre ella cuando Max obedeció.

Tomó una de las piernas de la joven y la colocó sobre su hombro, mientras colocaba la punta de su pene contra su vagina, que lloraba por él.

Despacio, la fue penetrando, sin dejar de mirar en todo momento las expresiones de placer que se reflejaban en el rostro de Max.

Hundió el rostro en su cuello, cuando estuvo completamente dentro de ella.

Entonces comenzó a moverse de un modo brutal en su interior, haciendo que Max gimiera como una posesa, mientras él soltaba gruñidos de placer.

Varcan la tenía cogida por la cintura y se enterraba dentro de ella, haciendo que se oyera el sonido de sus cuerpos al chocar.

—Joder. —jadeó Max.

—Eso hacemos, pecas, joder. —bromeó el guardián.

Le dio la vuelta, colocándola arrodillada sobre el colchón y haciéndola apoyar las manos sobre él. La penetró de nuevo de una sola estocada.

Entonces comenzó a tocar con sus dedos el clítoris de Max, mientras sus movimientos eran cada vez más urgentes y salvajes.

Miró su trasero redondo y expuesto a él, y sobre la nalga derecha, tenía una pequeña mancha más oscura en la piel, por lo que no pudo evitar darle un suave cachete sobre ella.

—Me vuelves loco, pelirroja.

—Deja de hablar y no pares. —jadeó ella, al borde del orgasmo.

Varcan sonrió, acelerando aún más el ritmo de sus acometidas.

Entonces Max comenzó a jadear muy fuerte, mientras su vagina palpitaba y su cuerpo temblaba, por lo que Varcan supo que había llegado al orgasmo, así que se dejó ir.

Se corrieron juntos, experimentando el orgasmo más brutal de sus vidas.

Varcan se dejó caer sobre su espalda, con cuidado de no aplastarla, mientras le daba un suave lametón en el cuello, justo en el lugar donde le apetecía enterrar sus dientes.

—Esto ha sido un buen polvo. —comentó, saliéndose de dentro de ella y poniéndose en pie.

Sin embargo Max no hablo, permaneció en la misma postura, con su largo cabello cubriéndole el rostro.

—¿Pecas? —frunció el ceño extrañado.

—Algo no va bien… —dijo la joven, comenzando a respirar aceleradamente.

—¿Qué…? —pero su pregunta murió en sus labios, cuando el tatuaje de su pecho comenzó a quemar como si le hubieran echado fuego hirviendo. Aquel dolor parecía extenderse por todo su cuerpo, como si tuviera llamas dentro de él.

—Algo nos ocurre a los dos. —le dijo—. Como si nos estuviera quemando por dentro, ¿no es así?

—¡Dios! —gritó Max, saliendo de la cama y acuclillándose en el suelo, encogida sobre sí misma—. ¿Qué está pasando?

¿Qué estaba ocurriendo? Eso le gustaría saber a él.

Y entonces la mujer comenzó a gritar, apretándose fuertemente el vientre, con su preciosa cara desencajada. Su pelo se tornó rojo como si estuviera hecho de lava y su piel se volvió brillante. Cuando alzó sus ojos hacia él, estos se veían amarillos y salvajes, como aquella misma noche había podido ver en uno de los cuadros de Sasha.

—Max…

Dio unos pasos hacia ella, que levantó la mano en el aire para detener su avance.

—No te me acerques. —gritó de nuevo—. ¿Qué me has hecho?

—Nada.

—¿A esto te referías cuando me has dicho que ibas a hacerme gritar? —y un nuevo chillido desgarrado salió de su garganta.

—Joder, claro que no. —negó, preocupado por ella—. Déjame ver…

—He dicho que no te acerques a mí. —le interrumpió, fuera de sí.

Varcan se desdobló, pues ese era su poder como guardián, y fue al cuarto de Sasha, para comprobar que no se enteraba de aquellos gritos.

La artista dormía apaciblemente, con un antifaz de oso panda sobre los ojos y uno enormes cascos, con la música muy alta, sin duda para no oír lo que ellos pensaban hacer en la habitación de Max.

Volvió de nuevo a su cuerpo, sintiéndose impotente por no poder hacer nada por la joven y tratando de soportar su propio dolor.

Comenzaba a amanecer y Varcan se sentía inútil, no sabía qué hacer para aliviar el sufrimiento que Max estaba padeciendo.

—Voy a llamar a mi hermano. —le dijo—. Quizá él sepa que hacer.

—¿Acaso tu hermano es médico? —sollozó, sintiendo como si la estuvieran quemando desde dentro.

—Algo parecido. —mintió, poniéndose el bóxer y los tejanos.

Después se acercó a ella, con una manta en la mano.

—¡Aléjate! —le gritó, mirándole recelosa.

Varcan le mostró la manta.

—Solo voy a ponerte esto por encima, ¿de acuerdo?

Max se destensó un poco y el guardián colocó sobre ella la manta, alejándose de nuevo al hacerlo, para que estuviera más cómoda.

Varcan se frotó el pecho apretando los dientes, pues sentía como si le estuvieran marcando a fuego.

Entonces salió al salón, cogió el móvil e hizo una videollamada a su hermano guardián.

La imagen de Abdiel, que por su expresión parecía que le hubiera despertado, apareció en la pantalla de su teléfono móvil.

—¿Hay algún problema, Bror?

—Bueno, no sé si es un problema…

Se oyó gritar a Max desde la lejanía

—¡Max! —oyó exclamar a Roxie, que le quitó el móvil a su pareja—. ¿Qué le ocurre a Max?

Entonces se acercó al cuarto de la pelirroja y esta profirió otro grito.

—Amm, no sé cómo explicarlo… —Abdiel le había advertido que no intimara con aquella mujer y había hecho todo lo contrario—. Digamos que hemos tenido un encontronazo.

—¡Y una mierda! —soltó Max, retorciéndose de dolor—. Este jodido sádico me ha hecho algo cuando nos hemos corrido. Joder, pero si lo hemos hecho sin condón.

—¿Os habéis acostado? —preguntó Roxie asombrada.

—¿Roxie? —se sorprendió al oír la voz de su amiga.

—Sí, cariño, soy yo. —dijo con tono afectuoso—. Enfócala, Varcan. —le pidió al guardián, que hizo lo que le pedía.

—¿Le conoces? —preguntó Max, respirando hondo, para tratar de apaliar los dolores que la consumían—. No entiendo nada, debo estar soñando.

—Verás, yo envié a Varcan a protegerte. —le explicó su amiga, angustiada al ver a Max hecha un ovillo en el suelo, con una terrible expresión de sufrimiento reflejada en el rostro.

—¿A protegerme de qué? ¿Qué está pasando, fea? —gimió, torciendo su rostro en un gesto de dolor.

Roxie gimoteó, sintiéndose al borde de las lágrimas al ver su sufrimiento.

—Yo… puede que esto te suene a locura, Max, pero abre tu mente a lo que te voy a decir, ¿de acuerdo?

—Joder, Roxie, ve al grano. —jadeó, sintiendo otra fuerte acometida de dolor—. ¿Tú sabes que me está pasando? Creo que me estoy muriendo.

—No digas eso, Max. —sollozó Roxie—. Creo que todo tiene que ver con mis sueños.

—¿Tus sueños con el empotrador de los colmillos?

—Te estás creando una fama que para mí la quisiera, Bror. —bromeó Varcan, pues siempre se sentía más cómodo moviéndose en la ironía.

—Tú, cállate. —le soltó Max—. Que eres el culpable de todo esto.

—¿Yo? —alzó una ceja—. ¿Te recuerdo que estoy sintiendo los mismos dolores que tú, pecas?

—Pues te los mereces. —gimió, tratando de respirar con normalidad, pero el dolor no se lo permitía—. Porque me has estado engañando todo este tiempo y odio que me engañen, joder.

—Yo se lo pedí, Max. —prosiguió Roxie—. Es importante que entiendas que esto es algo que escapa de nuestra comprensión, pero de todos modos es real. El hombre de mis sueños existe, colmillos incluidos.

Miró a la pantalla del móvil.

—¿Te has vuelto loca? ¿De qué estás hablando?

—Abdiel y Varcan, forman parte de un grupo de seis guardianes milenarios, creados por la Diosa Astrid para defender a los humanos de una bruja llamada Sherezade, que pensaba hacerse con el control del mundo, rompiendo la ley de la sangre, que es la ley que dicta que ninguna raza pueda esclavizar a la otra, bajo ninguna circunstancia.

Max la miraba con la mandíbula desencajada.

—¿Qué te han hecho? —se puso en pie como pudo y arrancó el móvil de la mano de Varcan—. ¿Te has metido en una secta satánica?

—No, Max. —negó con la cabeza—. Sé que es todo una locura, pero es verdad. Es por eso que me he tenido que quedar aquí.

—¿Entonces no estás enamorada? —frunció el ceño.

—No, eso es verdad también. —sonrió, sabiendo lo confusa que se sentía Max, pues a ella misma le había pasado hacia escasos meses—. Pero también es real que existe una profecía en la que somos clave, Max.

—No, no. —negó, aguantando otro dolor, que cada vez se iban espaciando más en el tiempo—. No es posible, Roxie.

—Ya estoy harto. —soltó Varcan, que tomó a Max por los hombros y le mostró sus propio colmillos, alargándolos.

—¡Joder! —gritó, echándose hacia atrás, hasta chocarse contra la pared—. ¿Qué eres, un puto vampiro?

—Digamos que soy el ser que inspiro esas leyendas. —sonrió de medio lado, casi sin dolor, por fin.

—¿Me estás diciendo que eres un chupasangre? —preguntó escéptica.

—De primera calidad, pecas. —respondió, con una sonrisa siniestra.

—¡Varcan! —oyó decir a Roxie al otro lado de la línea telefónica—. Deja de molestar a Max, ¿quieres?

El aludido puso los ojos en blanco.

—Como quieras, culo sexy.

—¿Culo sexy? —preguntó Max un tanto indignada—. ¿Roxie el culo sexy, Sasha ojazos y yo soy pecas y pelirroja?

Varcan alzó la ceja marcada por su cicatriz.

—¿Celosa?

—Que más quisieras, cretino.

El guardián soltó una carcajada.

—Varcan, puedes hacer el favor de comportarte. —le pidió Abdiel.

El guerrero de la cicatriz se encogió de hombros.

—Si es necesario.

—Loca, confía en mí, todo va a ir bien. —le dijo Roxie, mirándola con ternura—. Ahora es difícil de aceptar, a mí me ocurrió igual, pero cuando estés aquí te lo explicaré todo con tranquilidad.

—No puedo ir allí. —negó Max—. Tengo trabajo, no puedo desaparecer de un día para el otro.

—Es necesario, tenemos que protegerte. —habló Abdiel, con seguridad—. Mandaré el jet privado a por vosotros, mañana a primera hora estará allí, ¿de acuerdo?

—Como digas, Bror. —respondió Varcan, bostezando despreocupadamente—. También hay otra cosa.

—¿Qué es? —preguntó el líder de los guardianes.

—Sasha, la compañera de piso de Max, la pintó tal y como estaba hoy cundo ocurrió todo.

—¿Sasha? —preguntó Roxie.

—Sí. —aseguró Varcan.

—Puede ser una coincidencia. —insistió la morena.

—No creo en las coincidencias y menos en una que tenga que ver con esta maldita profecía.

Abdiel suspiró.

—Mandaré a Draven para que la vigile.

—Me parece una buena idea. —asintió Varcan.

—Sin duda lo hará mejor que tú, ya que eso es bastante fácil. —le echó en cara su hermano.

El guardián de la cicatriz puso los ojos en blanco.

—Mientras tanto, Max, no te separes de Varcan. —pidió Roxie a su amiga—. Parece un auténtico capullo, pero cuando lo conoces bien, te das cuenta que no lo es tanto.

—¡Oye! —exclamó el guerrero—. Te das cuenta que puedo oírte, ¿verdad, culo sexy?

—Soy plenamente consciente de ello. —respondió la morena—. Así que no la cagues, Varcan, porque te he confiado a mi única familia.

El guardián respiró hondo, incapaz de decir uno de sus cometarios mordaces, pues sabía que aquellas palabras de Roxie eran la pura verdad.

—Dentro de poco estaremos juntas, Max y te podré contar todo. —le mandó un beso desde la pantalla del móvil—. Mientras tanto, cuídate por favor.

Cuando Roxie colgó, Max se volvió hacia Varcan, furiosa y con el cuerpo dolorido.

—Con razón me mirabas como si quisieras comerme. —suspiró—. Era de modo literal, ¿no es cierto?

Varcan se acercó unos pasos hacia ella, con una sonrisa lobuna en su rostro.

—Y aún estoy a tiempo de hacerlo, pecas, no lo olvides.

Capítulo 9

Max y Varcan estaban en el salón, cuando Sasha apareció con una sonrisa afable en el rostro.

—Menuda nochecita me habéis dado, parejita. —sonrió, con picardía—. Ni con los cascos era capaz de no oír vuestros gritos. ¿No sois un poco exagerados? Cualquiera diría que os estabais matando.

Max se abstuvo de decir que quizá hubiera estado a punto de morir aquella misma mañana, tal vez aún sucediera, no estaba segura.

—Sasha, he hablado con Roxie. —le dijo, tratando de sonar calmada, cosa que no estaba para nada.

—¿Sí? ¿Y qué ha dicho? —le preguntó la artista, sirviéndose un vaso de leche.

—Que nos echa mucho de menos.

—Oh, es tan mona. —bebió un sorbo—. Yo también la extraño.

—Es por eso que he decidido ir a verla.

—¿A Noruega? —se sorprendió.

—Ajá. —respondió Max sin más.

—¿Pero cómo así? De la noche a la mañana. —indagó—. ¿Has hablado con Ray?

—Sí, le llamé nada más levantarme. —y era cierto—. Le he dicho que necesitaba un tiempo y me ha dicho que me tome lo que necesite.

Sasha suspiró.

—En cierta forma lo esperaba, últimamente no has estado demasiado bien.

Max sonrió incomoda.

—Yo me voy con ella también. —añadió Varcan.

—¿Os vais juntos? —miró a su amiga alucinada.

—Eso parece. —respondió esta, pues aún estaba en shock procesando toda la información nueva que sabía.

—Qué le vamos  a hacer, cuando encuentras a la persona ideal para ti, lo sabes. —dijo Varcan, poniendo su brazo sobre los hombros de Max—. Cuando una mujer me prueba, no quiere soltarme. ¿A que sí, cariñín?

—No te pases. —soltó Max, apartándose de él y fulminándolo con la mirada—. Creo que voy a darme una ducha antes de irnos.

—Pues yo necesito ir a la exposición. —le dijo Sasha—. ¿Estarás aun  cuando vuelva?

—No lo creo, ojazos, nuestro vuelo sale en breve. —respondió Varcan por ella.

—Entonces me despido. —Sasha se acercó a ella y le dio un afectuoso abrazo—. No tardes en volver, que voy a echarte mucho de menos. —la besó en la mejilla.

—No tardaré. —le prometió, pese a saber que lo más probable es que no fuera verdad.

Miró de reojo a Varcan, que permanecía observándolas sin decir nada, cosa rara en él.

Max forzó una sonrisa, antes de irse del salón.

—¿No la notas un poco rara? —preguntó Sasha, mirando hacia donde había desaparecido—. ¿Estás seguro de que todo va bien? —se volvió hacia el guardián.

—Lo que pasa es que aún está emocionada por haberse acostado conmigo. —bromeó, para quitarle hierro al asunto—. Es normal, les pasa siempre.

Sasha rió, haciendo ese ronquidito tan característico suyo. Después se colgó su mochila al hombro y abrazó a Varcan, que se quedó rígido ante aquella muestra de afecto.

—Cuídala. —le pidió, mirándole a los ojos, con una sonrisa encantadora—. Va de chica dura y despreocupada, pero en el fondo es sensible y sufre más de lo que le gusta demostrar.

—La cuidaré, ojazos. —le prometió, guiñándole un ojo.

La artista se marchó del apartamento, con una sonrisa divertida en los labios.

—Chupa sangre. —le llamó Max desde el baño—. Ven un momento.

—¿Acaso quieres que nos duchemos juntos, pelirroja?

Se asomó al aseo, donde Max tan solo estaba envuelta en una toalla, por lo que el guardián apoyó un hombro en el marco de la puerta, mirándola de arriba abajo.

—Una imagen muy sugerente, pecas. —alzó una ceja, sonriendo de medio lado—. Pídemelo por favor y me desnudo.

—Ni lo sueñes. —negó con la cabeza y comenzó a levantarse la toalla por la zona de su nalga derecha.

—Bueno, esto también me está convenciendo.

—Déjate de gilipolleces y mira esto. —le mostró donde antes había estado su mancha de nacimiento y que ahora lucía el símbolo de los guardianes del sello sobre ella.

—Pero que… —se acercó a mirarla más de cerca—. Bonito lugar para que te salga la marca de los guardianes.

—¿Por qué narices me ha salido esto?

Varcan, aún agachado cerca de su trasero alzó los ojos hacia ella.

—Ni idea, pelirroja, pero sabes que hueles de maravilla. —y rozó con su nariz la piel marcada, haciendo que se erizara ante aquella sutil caricia.

—¡Quita! —le empujó por el hombro, cubriéndose de nuevo con la toalla—. ¿Es que nunca puedes hablar en serio?

—Para aguafiestas ya estás tú, pecas.

Entonces oyeron un fuerte ruido, como si algo hubiera explotado.

Varcan se puso alerta y su semblante se tornó serio de golpe.

—No te muevas de aquí. —le pidió a la joven.

En cuanto salió del baño vio seis Groms, una especie de vampiros zombies que habían creado los brujos el clan Berrycloth. Todos ellos eran calvos y su piel se veía pálida, además lucían unas enormes ojeras bajo sus ojos inyectados en sangre.

—Vaya, que agradable sorpresa. —les dijo, de forma despreocupada, pese a estar totalmente alerta—. Aunque no recordaba haberos invitado a esta fiesta. —se puso el dedo en el mentón, fingiendo estar haciendo memoria.

Aquellos engendros se abalanzaron hacia él, que trataba que no le clavaran sus largos colmillos, pues sus mordeduras llevaban una especie de veneno que impedía que su capacidad de curación se activase.

Varcan metió la mano en el pecho de uno de ellos, arrancándole el corazón y chafándolo entre sus dedos, ye que la única manera de matarles era esa o arrancándoles la cabeza.

Varcan peleaba diestramente, golpeando y esquivando como el guerrero que era. Pero aquellos engendros eran demasiados y se abalanzaban sobre él de forma salvaje.

El guardián recibió un puñetazo en el estómago, que le dejó unos segundos sin respiración, pero consiguió recuperarse lo suficientemente rápido como para detener al Grom que pensaba clavarle los dientes en el hombro. Le agarró por el cuello, rompiéndoselo, pero cuando se disponía a arrancarle el corazón, otro saltó sobre él.

Varcan se los quitaba de encima, arrancando la cabeza a otro de ellos.

Oyó el grito desgarrador de Max a sus espaldas, que había salido del baño y miraba horrorizada la cabeza que había a sus pies.

Uno de los Groms se precipitó hacia ella, que retrocedió, tomando un cuchillo de la pequeña cocina americana y tratando de defenderse con él, pero el engendro era más rápido y fuerte e inmovilizó su muñeca, enseñándole sus colmillos, listo para desgarrarle la yugular.

Max gritó, aterrorizada, pero Varcan apareció junto a ella, apartándola del vampiro zombie, al mismo tiempo que lo dejaba sin cabeza.

—¿Cómo has podido llegar hasta aquí? —preguntó, apenas sin voz por el miedo—. Si estabas rodeado… —entonces miró hacia el centro del salón y Varcan seguía peleando con los tres Groms que quedaban en pie.

La mandíbula de Max pareció desencajarse y cuando iba a proferir un grito, la mano del guardián se lo impidió, colocándose sobre su boca.

—Es mi poder especial, pecas. —le explicó, sonriendo de medio lado—. Si ya disfrutaste a solas conmigo, imagínate lo que sería tener a dos de nosotros dándote placer.

Ella no le contestó, básicamente porque apenas podía pensar de forma normal. Quizá le estuviera dando un ictus, no lo sabía.

Otro Grom se acercó a ellos, así que Varcan colocó a Max tras su espalda.

El guardián le dio una fuerte patada en las piernas, haciéndole perder el equilibrio y reventando su cabeza con un pisotón de su bota militar. Después tomó su cabeza desfigurada y tiró de ella, hasta separarla de sus hombros.

Max estaba horrorizada y sentía ganas de vomitar.

¡La cabeza de aquel individuo se había reventado como una sandía! Incluso tenía sus piernas desnudas llenas de sangre.

Miró al Varcan que estaba más alejado y peleaba con dos vampiros zombies más. Los músculos de sus brazos se veían hinchados, a casusa de la lucha que estaban manteniendo. Era un auténtico aniquilador.

Cogió la muñeca de uno de ellos y la torció hasta partirla. A la joven se le pusieron los pelos de punta al oír el chasquido del hueso al romperse.

Acto seguido, Varcan enterró la mano en su cavidad torácica y el corazón del Grom cayó al suelo, igual que su cuerpo sin vida.

—Por fin a solas, mi amor. —le dijo al engendro, dando vueltas en torno a él como un depredador—. No temas, soy muy cariñoso, solo quiero llegar a tú corazón.

Y entonces saltó sobre él, sin que al Grom le diera tiempo de hacer nada más que esperar a que Varcan le arrancara la cabeza, como sucedió.

El guerrero, con las manos apoyadas a ambos lados del cuerpo de aquel vampiro zombie, volvió su cabeza hacia Max.

El cuerpo de Varcan que estaba junto a ella desapareció y ambos quedaron a solas entre todos aquellos cadáveres.

Max respiraba aceleradamente, con los ojos muy abiertos y con cierto toque de temor hacia él en ellos.

—¿Estas bien, pecas? —le preguntó, incorporándose, con el cuerpo cubierto de sangre de aquellos seres.

Ella asintió, sin decir una palabra, ya que era incapaz de vocalizar nada.

Varcan se acercó a cerrar la puerta rota y movió el sofá para atrancarla.

—¿Qué son esos seres infernales? —consiguió preguntar.

—Son una especie de experimentos que han creado unos brujos vengativos para acabar con nosotros. —tomó su móvil en la mano—. Pero no tienen nada que ver con el infierno, pecas, el infierno llegará ahora.

—¿Qué quieres decir? —le miró alarmada.

Varcan no respondió, se limitó a llamar por teléfono.

—Hola cuernos, necesito que vengas. —le dijo a la persona que estaba al otro lado de la línea—. Te mando la ubicación y no tardes.

—¿Quién viene? ¿Quién es ese tal cuernos? —quiso saber Max, cuando colgó.

—Necesitamos deshacernos de estos cadáveres si no quieres que nos acusen de asesinato, ¿no crees?

—Dios mío, no puedo creer que esto sea verdad. —se tapó la cara con las manos.

—No diré que no me guste tu atuendo de la toallita, pelirroja, pero será mejor que te vistas para marcharnos de aquí en cuanto hagamos limpieza. —le sugirió Varcan—. Yo iré a tratar de quitarme algo de esta sangre. —miró su ropa y sus manos cubiertas de ella.

—Puedo dejarte una de las camisetas anchas de Sasha, sin duda te sirvan.

—Me harías un favor, pecas.

Max se puso unas mallas y un suerte verde de cuello alto. Se calzó unas botas de cordones y se recogió sus rizos en una coleta alta.

Cuando volvió al salón, Varcan ya no tenía sangre y llevaba aquella camiseta de colorines que Max le había prestado. Parecía un hippie trasnochado, pero de todas maneras seguía igual de atractivo.

En ese momento llamaron a la puerta y la joven dio un respingo, agarrándose al brazo del guardián.

—No te preocupes, es la persona a la que he llamado. —trató de tranquilizarla.

—¿Cómo estás tan seguro? —le preguntó, mirándole con recelo.

—Porque puedo olerlo, pecas.

—¿Acaso eres un perro?

Varcan soltó una carcajada, alejándose de ella y apartando el sofá de la puerta.

—Digamos que me gusta bastante mear alrededor de lo que considero mío, en eso sí soy bastante perro. —bromeó.

Max puso los ojos en blanco.

Entonces vio entrar a Mauro, el guapo italiano por el que Daisy estaba colgada, pero que había resultado ser un capullo.

—¿Espagueti?

—¿Espagueti? —repitió Varcan, divertido—. Supongo que será porque la tienes igual de flácida y fina que ese tipo de pasta.

El aludido alzó una ceja y se cruzó de brazos.

—¿Quieres que te ayude? Porque puedo darme media vuelta y largarme. —entonces miró el atuendo del guardián—. ¿Y desde cuando te has vuelto hippie?

Varcan hizo una mueca de fastidio.

—No me seas tan susceptible, cuernos. —le pidió—. Y siempre he sido hippie, ¿no te habías dado cuenta de que mi lema siempre es paz y amor?

Mauronte alzó una ceja, mirando los cadáveres esparcidos por el suelo.

—¿Por qué nadie me explica nada? —se alteró Max—. ¿Qué hace este imbécil aquí? ¿Acaso es uno de los vuestros? ¿Y porque lo llamas cuernos?

—El imbécil es el que ha venido a ayudarnos a deshacernos de los cadáveres. —comenzó a explicarle Varcan—. Y para nada es uno de los nuestro, es demasiado feo. Y cuernos le llamo porque es lo que se les supone a los demonios como él, cuernos y rabo.

Max no podía creerse lo que acababa de oír.

—¿De… demonios?

—Pero sin tridente. —bromeó el guardián.

—No debes temerme. —le dijo Mauro—. No soy lo que todos creen.

—Creo que me va a dar un ataque. —murmuró entre dientes—. ¿Cómo va a ayudarnos un demonio con esto? —señaló los muertos que habían esparcidos por el suelo.

—Haces los honores, Mauronte. —le pidió Varcan.

—¿Mauronte? —indagó de nuevo la joven.

—Es mi verdadero nombre. —contestó el italiano.

Entonces alargó sus manos hacia los cuerpos que había por el suelo y estos comenzaron a arder.

—¡Madre mía! —creía que después de todo lo que acababa de descubrir en las próximas horas ya nada la sorprendería, pero claramente se equivocaba.

Solo quedó ceniza en el lugar donde antes habían estado los Groms.

—Ahora quema la cocina. —le pidió Varcan.

—¿Qué? ¡No! —se negó la joven, poniéndose frente a la barra americana—. Esta es mi casa.

—Cierto, pero necesitamos una excusa para que Sasha no pueda volver. —le explicó el guardián—. Este lugar ya no es seguro para ella.

Max se hundió de hombros y resoplando, se alejó de la bonita cocina.

Entonces Mauronte hizo su magia y la cocina ardió, justo en los lugares a los que sus manos apuntaban.

—Ahora tienes que llamar a Sasha y explícale que has tenido un accidente. —le pidió Varcan—. Ya veremos donde la metemos después de esto.

—Esto es una mierda. —protestó Max, mirando con recelo al demonio.

El atractivo italiano le dedicó una sonrisa seductora.

—Me gustan mucho tus pecados, bella, sin duda me gustaría saborearlos.

—Para el carro, seis seis seis, que lo mío me ha costado conseguir tener una buena colección de ellos para que ahora vengas tú y te los zampes.

Mauronte alzó una ceja divertido, mientras que Varcan soltó una carcajada.

—Anda ten, pecas. —le entregó a Max su móvil—. Avisa a Sasha, que tenemos que irnos de aquí lo antes posible.

Max le informó a Sasha de que había tenido un accidente en la cocina y esta había ardido, quedando inservible. Sasha había hablado con Daisy y se quedaría con ella una temporada, por lo menos hasta que el casero pudiera reformar el apartamento.

Mauronte había llamado a los bomberos y se había quedado allí para dar las explicaciones pertinentes sobre el tema. Además de asegurarse que cuando Sasha viniera a por algunas de sus cosas, no le ocurriera nada.

Max también había llenado una pequeña bolsa de deporte con unas pocas de sus pertenencias.

Cuando abandonaba su apartamento, sintió como que en realidad estaba abandonando toda la vida que conocía hasta el momento.

—¿Dónde vamos? —le preguntó a Varcan, cuando puso el todoterreno en marcha.

—Te llevo al huerto, pecas. —bromeó el guardián, con la vista fija en la carretera.

—¿Puedes dejar de hacerte el graciosillo? —le miró indignada, descargando su frustración en él—. Esta situación es complicada para mí. No sé quién eres realmente, ni entiendo todo lo que está pasando a mí alrededor.

—Mi nombre es Varcan Eckhart, ya lo sabes y soy un capullo, cosa de la que también eres consciente. —respondió, tratando de disipar la tensión del ambiente.

—¿Y eres un vampiro? —indagó, mirándolo con recelo.

—No lo soy. —aseguró, mirándola de medio lado, con una sonrisa siniestra—. Pero soy mucho más peligroso.

Max bufó.

—Dios, eres un idiota.

—Sí, eso también, pelirroja. —volvió de nuevo la vista a la carretera—. Ya ves que soy un dechado de virtudes.

—¿Y existen brujas, además de demonios?

—Ajá. —asintió—. Tu amiguita del culo sexy es una de ellas.

—¿Qué? —exclamó, mirándole de nuevo alterada—. ¿Roxie es una bruja?

Varcan hizo una mueca, arrugando la nariz.

—Verás, es una historia muy larga, pero en resumen, una bruja vengativa de más de dos mil años fue resucitada y decidió que debía matar a tu amiga, por lo que hizo un sacrificio cortándole el cuello.

Max abrió la boca, sin saber si estaba hablando en serio.

—Pero resultó que la daga con la que la mataron era la daga de Kiana, la cual está conectada con un colgante protector que culo sexy llevaba puesto. Aquello le salvó la vida y la hizo convertirse en la bruja renacida que había sido en su vida pasada.

—Esto es una auténtica locura. —murmuró, con demasiada información en la cabeza para procesarla con normalidad—. ¿Y qué se supone que soy yo?

—Eso aún está por averiguar, es por ello que debemos ir a Noruega, para que Talisa, una vidente, vieja amiga nuestra, te ponga las manos encima y trate de averiguar algo acerca de ti. —detuvo el coche en el parquing de un pequeño motel.

—¿Por qué todo esto se desató después de que nos acostáramos?

Varcan se giró en su asiento a mirarla.

—Seguramente porque soy tan bueno en el sexo que es pecado y nos han marcado con la marca de los pecadores, como una especie de a escarlata.

—Menudo imbécil. —le soltó—. ¿Acaso te das cuenta de lo complicado que es para mí comprender esto? ¡No! No tienes ni puta idea, porque eres un jodido egoísta, que solo se dedica a decir gilipolleces y a engrosar su ego con absurdas ideas de que eras un Dios del sexo, pero perdona que te diga, como mucho se te puede considerar pasable, chulito, así que no te creas…

No pudo seguir porque Varcan se abalanzó sobre sus labios, devorándola como llevaba queriendo hacer desde que la vio retorciéndose de dolor tras disfrutar de su orgasmo.

Se separó un poco de ella, mirándola con los ojos llameantes de deseo.

—¿No prefieres desfogarte follando que peleando, pecas?

—Sinceramente, sí. —respondió la joven—. Espero encontrar un hombre de verdad para llevarlo a la práctica.

Varcan alzó una ceja sarcástico, mientras veía como Max salía del coche dando un portazo.

Le gustaba la agilidad mental de aquella mujer y el modo en que sabía darle un corte con la misma ironía que él empleaba tan bien.

Varcan salió del todoterreno, acercándose a ella, que miraba el motel con el ceño fruncido.

—¿Vamos a quedarnos aquí? —le preguntó.

—Solo por esta noche.

—¿Y porque no nos quedamos en el hotel donde te alojabas?

—Porque sospecho que si te encontraron en tú casa, también lo harán siguiendo la pista hasta mi hotel. —le explicó—. Aquí, en los moteles no piden ningún tipo de acreditación. Aunque también es posible que al activarse tu sello desprendieras una descarga mágica, que fuera lo que alertara a los Berrycloth y por eso enviaran a los Groms a deshacerse de ti.

—Todo es culpa tuya. —protestó—. Si me hubieras dejado tranquila…

—No es cierto, pelirroja, todo esto ya estaba escrito.

—¿A qué te refieres? —le miró, frunciendo el ceño.

—Cuando la Diosa Astrid contactó con culo sexy…

—¿Roxie habló con una Diosa? —le interrumpió, completamente alucinada.

—Así es. —asintió.

—Claro, si existen los demonios, porque no las Diosas. —se dijo como para sí misma—. De acuerdo, prosigue.

—Cuando contactó con ella le dijo que debíamos protegerte, porque tú serias clave para la profecía. Dijo que la portadora del sello debía hacer acto de presencia y sospecho que ella sabía que el que intimáramos sería clave para ello, por eso insistió en que fuera yo quien debía protegerte.

—Pero no sabéis que implica ser la portadora del sello, ¿no?

—Ni puta idea, pecas.

—Pues vaya mierda de protectores estáis hechos.

—Solo nos eligieron por nuestra belleza, pelirroja. —bromeó, caminando hacia la recepción del hotel—. Y todo el mundo sabe que los guapos somos tontos.

Entraron en la habitación. Era sencilla, pero se veía bastante limpia.

—Creo que voy a darme la ducha que antes no me han dejado darme. —dijo Max, cogiendo ropa limpia.

—¿Quieres que te acompañe para que no te sientas sola?

—Mejor sola que mal acompañada. —le soltó, encerrándose en el baño.

Varcan sonrió y se dejó caer en la cama.

Debía estar alerta por si les volvían a localizar. No sabía a ciencia cierta que había llevado a los Groms hasta ellos, pero como bien le había dicho a Max, sospechaba que había sido en el momento en que su sello se creó.

¿Y quién había decidido que el precioso culo de aquella joven era el lugar ideal para llevar marcado el sello?

Entonces oyó como el agua de la ducha comenzaba a salir y unos suaves sollozos la acompañaron.

¿Max estaba llorando?

Los sollozos se hicieron más evidentes y por lo que Varcan escuchaba, parecía que le costara respirar entre lloro y lloro. Sin duda, estaba teniendo un ataque de ansiedad y no podía culparla por ello.

Se puso en pie y entró en el cuarto de baño.

Max estaba desnuda bajo el chorro de agua y se convulsionaba entre gemidos, con las lágrimas entremezclándose con el agua de la ducha.

—¿Pecas? —dijo, para alertarla de su presencia, pero la joven ni se volvió a mirarle.

Varcan se acercó más a ella, que hiperventilaba.

—Pelirroja, tienes que respirar hondo.

Pero Max seguía de espaldas a él, parecía que no le escuchaba.

Varcan se metió en la ducha, vestido como estaba, y le dio la vuelta para abrazarla contra su pecho.

Max sollozó pegada a él, dejando ir toda la angustia que había padecido en las últimas horas. Estaba bloqueada, no entendía nada de lo que pasaba a su alrededor y además todo aquello la asustaba. No lo había reconocido en voz alta, pero Varcan era consciente de ello de todas formas. Y lo sabía, porque él mismo en su pasado había padecido aquel mismo miedo que ahora a ella la paralizaba.

Ambos estaban empapados completamente, la ropa del guardián se pegaba a sus músculos como una segunda piel.

Acarició los rizos mojados de Max.

—Llora lo que necesites, pecas. —le aconsejó, con su ronca voz—. Deja salir toda la tensión que has acumulado en tú interior.

Y así lo hizo. Lloró desconsoladamente, recuperando la respiración acompasada poco a poco.

Cuando por fin se deshizo del nudo que había tenido en la boca del estómago y por el que había tenido dificultades para respirar, alzó sus ojos enrojecidos hacia él.

—Me siento perdida. —reconoció—. No se… No se… —volvió a sollozar.

—En los momentos de mi vida en los que más perdido me he sentido, es donde he aprendido lo fuerte que puedo llegar a ser. —le dijo, apartando uno de los mechones naranjas que estaba pegado a su mejilla—. Tú eres fuerte, pecas, solo tienes que respirar hondo y tratar de aceptar todo esto que está pasando. Vamos a protegerte. —le aseguró—. Voy a protegerte. —dijo en primera persona, mirándola fijamente.

Max asintió, segura de que lo decía de verdad, pues por primera vez desde que lo conociera,  no le veía sonreír de esa forma sarcástica que le caracterizaba.

Se puso de puntillas y le besó suavemente en los labios. Necesitaba sentir el contacto de la piel de Varcan, así que le sacó la mojada camiseta por la cabeza, dejando su musculoso torso al descubierto.

Max observó la parte delantera del pantalón del guardián y en esta se podía adivinar una gran erección. Posó su mano sobre la protuberancia, acariciándola arriba y abajo.

Varcan cerró los ojos y echó la cabeza hacia atrás, disfrutando de las sensaciones que la caricia femenina le provocaba.

Max se arrodilló ante él y como pudo, le bajó los mojados pantalones, que se pegaban a la piel del guardián. Después procedió a hacer lo mismo con los bóxer y cuando el enorme pene de Varcan quedó expuesto ante ella, se lo metió en la boca.

No quería pensar, no quería estar angustiada por más tiempo, solo quería sentir que estaba viva.

Movió la cabeza adelante y atrás, provocando en el guerrero un gruñido muy masculino, que le hacía saber que le gustaba lo que le estaba haciendo. Tomó los testículos de Varcan con una de sus manos, acariciándolos para aumentar su placer, mientras succionaba su glande.

Varcan, sintiéndose al borde del orgasmo, tomó a Max por los hombros y la puso en pie.

—Debes parar antes de que me corra, ya que no hay cosa que deseé más en estos momentos que follarte.

Entonces la puso de espaldas y la hizo inclinarse hacia delante. Se arrodilló tras ella y hundió la cara entre sus nalgas.

—Abre más las piernas, pecas. —le pidió, haciéndole cosquillas con su aliento en la vagina.

Max obedeció, mientras se apoyaba contra la pared de la ducha.

Varcan sonrió complacido.

—Eres tan hermosa y sabes tan bien. —entonces le pasó la lengua por su obertura, arrancando un gemido en Max.

Con sus manos en los cachetes de su trasero los abrió un poco más, para tener mejor acceso a su sexo y entonces lo besó. Pasó lentamente la lengua por el clítoris femenino adornado con aquel precioso arito, haciendo que diera un respingo, después lo succionó. La boca de Varcan parecía desesperada por saborearla.

Max gimió más fuerte cuando la lengua del guardián la recorrió de arriba abajo, desde su vulva hasta su ano. El pene de Varcan dio una sacudida, deseoso por estar dentro de la joven.

Se puso en pie y dirigió la punta roma de su miembro hacia la obertura húmeda de Max.

—Un condón. —dijo la pelirroja entre jadeos—. Ponte un condón.

—No hace falta, pecas. —contestó, moviendo el pene por su vagina—. Los guardianes no podemos concebir y tampoco tenemos enfermedades de ningún tipo.

—Entonces no esperes más. —suplicó la mujer, moviendo sus caderas adelante y atrás—. Follame de una vez.

Varcan sonrió como un depredador que acababa de atrapar a su presa.

—Tus deseos son órdenes para mí, princesa. —y sin más la penetró con fuerza.

Puso las manos a ambos lados de sus caderas, tomando un ritmo brutal y salvaje. Aquel hombre follaba como un auténtico empotrador.

Max se notaba al borde del orgasmo, aún más cuando Varcan la tomó por el pelo, echándole la cabeza hacia atrás y lamiendo su cuello.

—Me muero de ganas por beberte. —susurró contra su oído.

Entonces el placer se liberó dentro de Max, comenzando en su sexo y extendiéndose por todos los nervios de su cuerpo.

Jadeaba con fuerza, mientras el guardián no dejaba de moverse en ningún momento.

Cuando la mujer dejó de convulsionar a causa de los espasmos del orgasmo, Varcan se salió de dentro de ella, dándole la vuelta y tomándola en brazos apoyando su espalda contra las baldosas de la ducha.

Entonces volvió a penetrarla.

Apoyó una mano en la pared, mientras con la otra la sostenía, sin dejar de mover sus caderas con fuerza.

Quería ver la cara de Max mientras disfrutaba. Esta se mordió el labio inferior y cerró los ojos, echando la cabeza hacia atrás.

—Mírame, pecas. —le pidió.

La joven lo hizo. Clavó sus ojos en él y estos refulgieron en tonos amarillentos.

Varcan se apoderó de su boca, gruñendo contra ella cuando el orgasmo comenzó a sacudirle.

Con sus colmillos rozó el labio femenino, causándole un leve corte en él sin pretenderlo. Succionó la gota de sangre que de él salió y le pareció el manjar más suculento que hubiera probado nunca.

Sin saber porque, aquella succión en su labio provocó en Max un espasmo placentero en su vagina, cosa que le precipitó a tener un segundo orgasmo.

Ambos se corrieron a la vez, entre jadeos y gruñidos, dejándose llevar por aquella pasión arrolladora que los consumía cuando estaban juntos y esta vez al contrario de la anterior no hubo dolor, solo un intenso placer.

Capítulo 10

Varcan miraba a Max como dormía. Sus rizos anaranjados estaban esparcidos por la almohada. Dormía desnuda, cubierta con la colcha y parecía completamente relajada.

Sin embargo Varcan no era capaz de conciliar el sueño.

Se puso en pie y se dirigió al cuarto de baño. Abrió el grifo y se refrescó la cara.

Entonces alzó el rostro hacia el espejo y vio su imagen reflejada en él. Aquella cicatriz que le recordaba cada día el pasado que había tenido y que tampoco quería olvidar.

Se vio a sí mismo en aquella aldea bárbara donde nació, en el año  veinte antes de cristo.

Tenía una esposa, Jenell, y dos preciosas hijas de diez y siete años, Gretchen y Viveka.

Aquella mañana estaba cultivando su pequeño huerto, cuando oyó los cascos de demasiados caballos. Se asomó al camino y vio venir a un ejército romano, liderado por el pretor Aurelio Augusto, conocido por su fama de hombre cruel.

Varcan salió corriendo a buscar a su familia.

Jenell estaba sacudiendo las mantas, mientras Gretchen y Viveka jugaban a pillarse entre ellas.

—Entrad dentro de casa. —les ordenó.

—¿Qué pasa? —preguntó su esposa, mirándolo alarmada.

—Los romanos se acercan.

Jenell se apresuró a coger a sus hijas por los hombros, entrándolas a la casa junto a ella.

Varcan tomó su azada en la mano, por si llegara el caso que tuviera que defender a su familia.

El ejército romano se plantó en medio de todas las casas, donde los habitantes de aquel pueblo bárbaro les miraban con cierto temor.

—Bárbaros, arrodillaos ante el imperio romano. —les ordenó el pretor, mirándoles con desprecio.

Los hombres se arrodillaron, temerosos de las represalias de Aurelio Augusto si no lo hacían.

Varcan, apretando los dientes, hizo lo mismo también, pues sabía que aquella era la única forma de proteger a su familia.

—Nos hemos percatado de que vuestros tributos no son satisfactorios, es por eso que a partir de este mismo momento tenéis que darnos diez cabezas de ganado más.

—Pero domine. —le dijo uno de los aldeanos mayores—. No tenemos nada más que daros. Moriremos de hambre si os damos nuestros últimos animales.

—Calla, anciano. —gritó el pretor—. ¿Osas contradecirme?

—No, domine. —comenzó a temblar.

—Si no tienes ningún animal para nosotros, nos darás algo similar a una bestia. —sentenció el romano—. Nos darás un hijo, que siendo bárbaro será lo mismo que llevarnos una bestia.

—Por favor, domine. —suplicó el anciano—. Mis tres hijos son lo único que tengo.

—Pues agradece que no te los quite a todos. —le dijo el pretor, con una mirada cruel.

El pobre anciano comenzó a gemir y se arrodilló frente al caballo del romano.

—Se lo suplico, deje a mis hijos. —le imploró—. Todos ellos tienen una familia que les necesita, tienen niños pequeños a su cargo... Llevadme a mí.

Uno de los romanos desmontó de su caballo y le dio una patada al anciano, haciéndolo caer al suelo.

—Aparta, viejo. —le soltó el guerrero, desenvainando su espada.

—Tú ya no sirves para nada. —le dijo el pretor—. Solo eres un anciano arrogante por atreverte a dirigirse a mí y contradecirme.

—Lo… lo siento. —respondió el anciano con la voz temblorosa y el terror reflejado en los ojos.

Varcan apretaba fuertemente los dientes, sintiendo su sangre hervir ante la injusticia que se estaba desencadenando ante él.

—¡Calla, bárbaro! —gritó Aurelio Augusto, desmontando también de su semental—. Tienes la lengua demasiado larga, así que voy a cortártela.

El guerrero que había a su lado se abalanzó sobre el anciano, abriéndole la boca con ambas manos, mientras el pobre hombre trataba de forcejear con el romano, que era mucho más joven y fuerte que él.

Gritaba horrorizado cuando el pretor se colocó sobre él y sacó una daga que llevaba a la espalda.

Varcan no pudo aguantarlo más cuando la esposa del anciano salió corriendo hacia él y otro de los guerreros romanos le dio un puñetazo tirándola hacia atrás, mientras sangraba por la nariz de manera profusa.

Cuando el romano iba a darle una patada a la mujer, Varcan echó a correr y le dio un empujón, lanzándolo al suelo.

Entonces ayudó a la anciana a incorporarse.

—Ve a tú casa, Adalia. —le pidió apresuradamente.

La mujer miró de reojo a su esposo, pero obedeció a Varcan por el respeto que sentía hacia él.

Entonces el bárbaro se volvió hacia el pretor, que estaba metiendo su daga dentro de la boca del anciano.

Sin pensarlo más, se dirigió hacia ellos y derribó a Aurelio Augusto, para evitar que dañara al pobre hombre. Este le miró con ojos sorprendidos, pues no esperaba aquel ataque.

Entonces otros tres romanos se abalanzaron sobre él, alejándolo del pretor, que se incorporó en cuanto se lo quitaron de encima.

—¿Qué acabas de hacer, bárbaro?

—Este hombre no merece el trato que estáis dispensándole. —le dijo, inmovilizado por dos guerreros romanos.

El anciano aún estaba en el suelo, respirando con dificultad.

—Sabes que acabas de sellar tu sentencia de muerte, ¿verdad? —le dijo acercándose más a él y estudiando su rostro con interés.

—Si es mi destino, que así sea. —asintió, sin demostrar un ápice de temor en sus ojos gris verdoso.

El pretor le hizo una señal al guerrero que esta junto al anciano y este desenvainó la espada, cortándole la cabeza antes de que el hombre pudiera darse cuenta.

Varcan forcejeó con los guerreros que lo retenían y uno de ellos le dio un fuerte puñetazo en el estómago, cortándole la respiración.

—¡No! —gritó la esposa del anciano, lanzándose sobre su cuerpo sin vida y llorando sobre él.

—¿Has visto lo que has hecho, bárbaro? —le preguntó Aurelio Augusto—. Acabas de matar a ese hombre.

Varcan apretó los puños.

—No es mi espada la que se ha levantado contra él. —respondió con valentía, pese a saber que estaba en inferioridad de condiciones.

El pretor romano sonrió, de una forma que hizo que la sangre de Varcan se helara.

—¿Tienes familia, bárbaro?

—No tengo a nadie en el mundo. —mintió.

—¿Dices la verdad? —insistió.

—La digo. —aseguró de nuevo.

—Veremos. —murmuró y se acercó a otro de los bárbaros que allí había.

—¿Este hombre tiene familia? —le preguntó.

—No lo sé. —respondió, bajando la vista al suelo.

Aurelio Augusto desenvainó su espada y le cortó la cabeza de un solo mandoble.

—No se le daba bien mentir. —sonrió.

Varcan contuvo la respiración, pues sabía que se proponía a matar a cualquiera que no le dijera lo que quería oír y eso solo dejaba a los habitantes de su pueblo la opción de delatar a su familia, si pretendían conservar la vida.

—Tú. —señaló con su espada a un hombre de mediana edad—. Pareces más listo que tu compatriota caído. ¿Puedes decirme si ese hombre tiene familia?

El bárbaro miró a Varcan, que leyó en sus ojos que no tenía más opción que delatarle.

—Viven en esa casa. —señaló la morada que había frente a él.

—Gracias. —y entonces le clavó la espada en el corazón.

El hombre cayó al suelo, echando sangre por la boca, hasta que la vida se escapó de su cuerpo.

—Nunca me han gustado los delatores. —dijo, limpiando la sangre de la hoja de su espada en la ropa del bárbaro muerto.

Entonces se giró hacia Varcan y se acercó lentamente a él. Tomó la cara del bárbaro con su mano, apretándola con fuerza.

—Vamos a ver que pretendías ocultarme, bárbaro. —sonrió, soltándole de golpe—. Entrad a la casa. —ordenó a sus hombres.

Varcan comenzó a forcejear con más fuerza para tratar de liberarse del agarre de los guerreros romanos.

Vio como sacaban a su esposa y sus hijas a rastras.

—¡Jenell! —gritó Varcan, viendo como su mujer forcejeaba con el romano y este le daba un bofetón, girándole la cara.

Sus hijas lloriqueaban. Viveka consiguió zafarse del guerrero y corrió hacia su padre.

—Papá. —gritaba, queriendo refugiarse entre sus brazos.

Pero el pretor la tomó por el pelo y apretándola contra él se agachó para olerla.

—¡Quita tus asquerosas manos romanas de encima de mi hija! —rugió Varcan, con las venas del cuello hinchadas.

—Así que esta es tu hija, ¿no? —miró de frente a la pequeña, que tenía una expresión de miedo en su bonita carita—. Hola, ¿qué tal?

—Quiero ir con mi papá. —le dijo, haciendo pucheros.

—Claro que sí, pequeña, ve con él. —y entonces la soltó.

La niña se volvió hacia su padre sonriendo, con sus preciosos y grandes ojos mirándole con alivio.

Dio dos pasos hacia él, pero ya no pudo hacer más, pues de repente se detuvo y un hilo de sangre comenzó a correr por la comisura de su boca. El pretor romano le había clavado una daga por la espalda.

—¡No! —bramó Varcan—. ¡Viveka!

La pequeña cayó de rodillas al suelo, con una lágrima corriendo por su mejilla.

Varcan consiguió darle un codazo a uno de los romanos que lo sostenían, haciéndole perder el equilibrio y al otro le soltó un puñetazo en toda la cara, derribándolo.

Entonces corrió y se lanzó al suelo, tomando a su hija pequeña en brazos.

—Viveka. —acarició la cara de su niña, que respiraba con dificultad—. Mírame, cariño. —la niña centró sus bonitos ojos en él.

—¡Viveka! —gritaba Jenell, llorando desconsoladamente, aún retenida por uno de los guerreros romanos.

Gretchen también lloraba entre hipidos, muerta de miedo y a la vez rota de dolor al ver como la vida de su hermana se escapaba.

Los guerreros romanos a los que Varcan había golpeado corrieron hacia él, pero Aurelio Augusto les hizo un gesto con la mano para que se detuvieran. Le causaba placer contemplar el dolor de aquel bárbaro que minutos antes se había atrevido a desafiarle.

—Te vas a poner bien, mi niña. —le decía, mientras le acariciaba el cabello, tratando de sonreír para que su pequeña se fuera con esa imagen en su mente—. Eres una autentica guerrera.

Viveka solo podía mirarle, mientras luchaba por llevar aire a sus pulmones.

Varcan notó cuando se le fue la vida del todo, pues sus ojos se quedaron vacíos y sus pupilas negras perdieron el color, quedando casi traslucidas.

Entonces apretó a su hija contra su pecho, mientras profirió un grito desgarrador, que salió directamente de su alma. Lloró por su pequeña, que solo tenía siete años y toda la vida por delante, pero que sin embargo acababa de morir en sus brazos.

—Siempre es tan bonito poder contemplar la muerte de cerca. —habló el pretor, haciendo gala de que su fama de hombre cruel era bien merecida.

Varcan dejó a su hija suavemente en el suelo y se lanzó hacia él, gritando y lleno de rabia.

Tomó al romano por el cuello, dándole un puñetazo sobre su ojo. Este tan solo sonrió, como si aquello le gustase.

—Si no quieres que ellas dos tengan el mismo destino que la pequeña, te sugiero que te controles.

Varcan respiraba dificultosamente a causa de la ira que sentía en su interior. Miró de reojo a su esposa y su hija mayor, y eso le hizo bajar el puño, pese a luchar contra sus ganas de matar al hombre que acababa de apuñalar a su dulce niña.

—Así me gusta. —sonrió Aurelio Augusto—. Ahora arrodíllate, bárbaro.

Varcan apretó los puños a los costados de su cuerpo.

—He dicho que te arrodilles. —repitió lentamente—. ¡Ahora!

El bárbaro, con todos los músculos en tensión, se arrodilló como le había ordenado.

—Así me gusta. —le dijo, acariciando el rostro de Varcan, que se retiró asqueado de su contacto.  

Entonces el pretor se volvió hacia Jenell.

—Ven aquí. —le pidió.

El romano que la tenía agarrada la soltó.

Jenell sentía las piernas temblorosas cuando se acercó a Aurelio Augusto.

El pretor estiró la mano hacia la mujer, que con reticencia apoyó la suya sobre ella.

—Tienes una mujer muy bella, bárbaro. —comentó, admirando el precioso rostro de Jenell.

—Ni se te ocurra tocarla. —dijo Varcan entre dientes. 

El romano le dirigió una sonrisa fría y afilada.

—No la tocaré, bárbaro, por eso no sufras. —prometió, cogiendo de nuevo su daga aún cubierta con la sangre de Viveka y poniéndola sobre la mano de Jenell.

La mujer gimió, porque el hecho de tocar la daga con la que acababan de matar a su hija le causaba un tremendo dolor.

—Cuidado con lo que haces con esa daga, bárbara. —le advirtió—. Recuerda que te queda una hija con vida, no te arriesgues a que le ocurra algo.

Jenell le miró con los ojos llenos de lágrimas.

—¿Qué quieres de mí? —le preguntó, con la voz tomada por la emoción.

—¿No te parece que tu esposo es demasiado bello? —le preguntó, observando con detenimiento el rostro masculino—. Creo que necesita una buena remodelación.

Jenell gimió, sabiendo lo que iba a pedirle el pretor romano.

—No me hagas hacerlo. —le suplicó, negando con la cabeza.

Aurelio Augusto se encogió de hombros.

—De acuerdo. —entonces le hizo un gesto a su general, que tenía agarrada a Gretchen.

El guerrero sacó su espada, colocándola en el cuello de la niña.

—¡No! —sollozó la mujer.

—Hazlo, Jenell. —le pidió Varcan—. Haz lo que te pide.

—No puedo. —afirmó, llorando sin poder contenerse.

Varcan le sonrió para tranquilizarla.

—Solo tienes que recordar las veces que te saco de quicio, te será más fácil.

—Varcan…

—Hazlo, Jenell. —volvió a pedirle.

—Haz caso a tu esposo, bárbara. —le ordenó el pretor.

Ella se acercó con paso vacilante a su esposo, situándose frente a él.

—No pasa nada. —le dijo, mirándola con afecto—. Todo está bien.

Jenell negó con la cabeza, sin dejar de llorar.

—Márcale la cara. —decretó Aurelio Augusto.

La mujer alargó la daga hacia la cara de su esposo que no dejaba de mirarla a los ojos, con una sonrisa tranquila en el rostro para facilitarle las cosas.

Jenell puso la punta de la daga contra la frente de Varcan, clavándola levemente y haciendo que corriera una gota de sangre hacia su ceja.

El pretor se acercó a ella por la espalda y tomó la mano de la mujer entre la suya.

—Tienes que clavar la daga más profunda. —le explicó, contra la oreja femenina, haciendo lo que le decía—. Disfrutar del modo en que se hunde en su piel.

Jenell lloró con más desesperación aún que antes cuando vio la carne de su esposo abrirse, mientras él aguantaba estoicamente el dolor.

—Después deslizas la daga hacia abajo. —prosiguió, rajando la ceja y el pómulo de Varcan—. Hasta terminar sobre su labio, que ya nunca más volverá a poder besarte de la misma forma.

Retiró la daga observando la mitad desfigurada del rostro del bárbaro y sonriendo con satisfacción.

—Una autentica obra de arte, sin duda. —comentó, viendo como la sangre manchaba el pecho de Varcan, que se había negado a soltar ningún grito.

Jenell sollozó, viendo el atractivo rostro de su esposo con la carne abierta.

—Crucificadlo. —le pidió Aurelio Augusto a sus hombres—. Pero que sea con cuerdas, no quiero que muera rápido.

—¡Varcan! —gimió su esposa.

—Todo está bien, mi amor. —la tranquilizó, sonriéndo, pese al atroz dolor que sentía en el rostro—. Yo estoy bien.

Varcan colgaba de la cruz.

Aurelio Augusto se había encargado de propinarle cien latigazos, por lo que su cabeza colgaba sin fuerzas para sostenerla derecha.

Aun así, se había negado a gritar, ni a suplicar perdón o clemencia, pues sabía que aquello es lo que complacía al pretor y él no pensaba hacer nada que le satisficiera.

—Eres el hombre más duro que he conocido, bárbaro. —dijo el romano, secándose del sudor de la frente con el dorso del brazo—. Pero hasta el más valiente de los hombres, tiene debilidades.

En cuando escuchó aquellas palabras, Varcan alzó lo que pudo la cabeza para ver como Aurelio Augusto se acercaba a su mujer y su hija.

—¡Ven, maldito cobarde! —gritó, tratando de provocarle para que se centrara en él—. ¿Acaso ya te has cansado de golpearme? Creí que a los romanos se os consideraba la raza más fuerte, pero yo solo veo un hombre con más orgullo que valentía.

El pretor le sonrió de medio lado, mientras tomaba a Gretchen por el cuello alejándola de su madre, que gritó desesperada tratando de llegar hasta ella sin conseguirlo, pues otro soldado romano se lo impidió.

—Si le pones una mano encima, juro que te mataré. —prometió Varcan entre dientes.

—Una amenaza demasiado vana, dado que viene de un hombre que cuelga de una cruz. —contestó el pretor—. Pero no temas, bárbaro, no voy a ponerle una mano encima a esta criatura. —la lanzó contra sus hombre—. Lo harán ellos.

—¡No! —bramó Varcan, forcejeando con las ataduras.

Los soldados romanos sonrieron, mientras tiraban a Gretchen al suelo, desgarrando el corpiño de su vestido y dejando sus aniñados pechos al descubierto.

—¡Basta! —gritaba Jenell fuera de sí—. Tomadme a mí. —les pedía—. Ella solo es una niña, yo puedo satisfaceros mejor. ¡Tomadme a mí! —repetía entre sollozos.

Gretchen gritaba y trató de morder  uno de los soldados que estaba tratando de colarse entre sus piernas. Este la abofeteó, dejándola aturdida, mientras la forzaba.

—¡No! —volvió a chillar Jenell.

—Suplicaré, si es lo que quieres. —le dijo Varcan al pretor—. Haré lo que me pidas, pero te ruego que sueltes a mi hija.

Aurelio Augusto se acercó a él y posó su mano sobre la pierna del hombre, subiéndola lentamente hacia su muslo.

—¿Por qué  iba a soltarla, bárbaro? —sonrió de forma cruel—. Acabas de suplicar sin necesidad siquiera de que lo hiciera.

Varcan se removió en la cruz, deseando poder soltarse.

—Voy a matarte. —prometió—. No importa cuánto tarde, o sí será en esta vida o en la siguiente, pero hoy mismo acabas de sellar tu sentencia de muerte.

El pretor sonrió ampliamente.

—Me encantará ver como lo intentas.

El soldado que estaba sobre Gretchen se levantó, dando paso a otro que se abalanzó sobre ella. La niña trataba de alejarlo de sí, cuando este impactó un puño contra su cara, dejándola inconsciente

—Gretchen. —sollozó su esposa, sin poder respirar con normalidad a causa del nudo de angustia que se había formado en la boca de su estómago.

Trató de liberarse por enésima vez del soldado romano, que puso la hoja de su espada contra el fino cuello de la mujer.

—¡Estate quieta, bárbara! —le ordenó el soldado.

—Mírame. —le pidió Varcan, desde la cruz—. Mírame, Jenell.

Su esposa le hizo caso y le miró.

Varcan sabía lo que iba a ocurrir con su hija. La violarían uno a uno todos los soldados que quisieran, hasta dejarla sin vida.

No quería que esa imagen estuviera en la memoria de su esposa.

—Mírame a mí, mi amor. —sonrió tristemente—. Céntrate en mí y no en lo que ocurre más allá.

—Varcan…

—Es difícil, lo sé, pero debes hacerlo. —le pidió—. No la mires. —dijo, con lágrimas resbalando por su rostro desfigurado.

Jenell mantuvo la vista en los ojos de su esposo, que trataban de transmitirle una paz que sabía que no sentía.

El resto de su pueblo miraban la escena impasible, como quizá debería haber hecho él para no poner en peligro a su familia.

Minutos después, se dejaron de oír los jadeos de los hombres, por lo que Varcan supuso que habrían acabado con la vida de su hija y las palabras del pretor lo confirmaron.

—Deshaceos de ese cuerpo sin vida. —ordenó a sus soldados.

Jenell jadeó, sintiéndose al borde del desmayo y Varcan apretó los dientes.

—Y ahora. —volvió a hablar Aurelio Augusto—. Es tú turno, querida. —le dijo a la mujer, que le miró con una mirada vacía.

—Nada de lo que podáis hacerme puede dolerme más que presenciar la muerte de mis dos hijas. —le aseguró—. Yo ya estoy muerta, nada cambiará eso. —entonces miró a Varcan con pesar—. Te querré siempre, mi amor, pero no puedo volverte a hacer pasar por esto. —y si más, se echó hacia delante, clavando la afilada hoja de la espada en su garganta y haciendo un movimiento lateral, se cortó el cuello ella misma.

El soldado la soltó de golpe, dejándola caer al suelo.

Entonces Varcan sí que gritó. Dejó ir el grito más desgarrador que se hubiera oído en esas tierras jamás.

Había perdido todo, a su esposa y a sus hijas. Y todo había sido por su culpa.

—Una lástima. —comentó Aurelio Augusto, dando una patada al cuerpo sin vida de Jenell—. Tenía pensada una larga tortura para ella.

Se montó de un salto en el caballo.

—Nos vamos. —ordenó a sus hombres.

—¿Qué hacemos con él? —preguntó uno de los soldados señalando a Varcan—. ¿Lo rematamos?

—No, descolgadlo. —decretó, iniciando la marcha—. Nos lo llevaremos con nosotros. Aún no he acabado con él.

Cuando llegaron al asentamiento romano, alguien lavó las heridas de Varcan y cosió las más profundas, como era la de la cara y alguna esparcida por su cuerpo.

Estaba claro que Aurelio Augusto quería mantenerle con vida para poder seguir torturándole, pero eso a Varcan ya no le importaba. Ya no le quedaba nada por lo que seguir peleando.

Dos días después, Varcan fue llamado a presentarse ante el pretor.

Este estaba sentado sobre una especie de trono cuando dos soldados arrastraron al bárbaro hasta allí.

—Si es mi entretenimiento favorito. —comentó nada más verle—. Tienes mejor aspecto que la última vez que te vi.

La herida de la cara de Varcan estaba hinchada y roja, pero parecía estar sanando bien, pese a que aquella cicatriz la tendría de por vida.

—Sentadlo en mi silla de juegos. —les ordenó a sus soldados.

Estos sentaron a Varcan en una robusta silla de madera, que tenía cuerdas en las muñecas y los tobillos. Los romanos le ataron fuertemente a aquella silla de torturas, antes de marcharse y dejarle a solas con el pretor.

—¿Lo estás pasando bien? —le preguntó a Varcan, acercándose a una mesa y quitando la tela que cubría bastantes artilugios de tortura—. ¿Disfrutas de mi hospitalidad?

—Estoy en el paraíso. —ironizó, pues el sarcasmo era a lo único que podía agarrarse para no volverse loco.

Aurelio Augusto se volvió hacia él con unas tenazas en las manos y una sonrisa sádica en los labios.

—Me gusta tu sentido del humor. —se fue acercando despacio a él y tomó la cara del bárbaro con su mano.

Varcan retiró la cabeza, pero el pretor volvió a cogerle con más fuerza, clavándole los dedos en su carne magullada.

Los ojos oscuros de Aurelio Augusto se clavaron en él y el bárbaro pudo ver claramente que aquel hombre le deseaba. Era eso lo que le había hecho castigarle de aquel modo. No había sido por su osadía, le castigaba por despertar aquel deseo carnal en él.

—¿Aún las ves? —le preguntó, en voz baja y ronca—. ¿Tu esposa y tus hijas te atormentan en sueños?

—No eres digno de nombrarlas. —dijo, escupiéndole a la cara, que era lo único que podía hacer estando atado.

El pretor se limpió el rostro, sonriendo de una forma aún más lúgubre.

—¿No has aprendido aún que tu orgullo te lo ha hecho perder todo?

—No es orgullo, romano, no te confundas. —le dijo, sin apartar los ojos de él—. Pero no estoy dispuesto a doblegarme ante un sádico depravado como tú. No te daré ese gusto.

Aquellas palabras finalmente sí parecieron molestar a Aurelio Augusto, pues en sus ojos se reflejó una ira mal contenida.

Lentamente posó la mano sobre el hombro del bárbaro y la bajó acariciadoramente por todo su brazo, hasta coger su dedo corazón.

Movió la mano adelante y atrás del dedo, como si estuviera masturbándole y después se arrodilló frente a él.

Varcan apretaba los dientes, deseando poder matarle. Ese era el único aliciente que le mantenía vivo, matar a aquel malnacido.

Entonces el pretor alzó los ojos hacia él.

—Vamos, bárbaro, dame el gusto de gritar un poco y esto acabará pronto.

Entonces con las tenazas cogió una de sus uñas y tirando con fuerza, se la arrancó.

Varcan apretó los dientes hasta hacerse sangre, pero no profirió ni un solo sonido.

Aurelio Augusto se metió el dedo herido del bárbaro en la boca, lamiéndolo como si se tratara de una felación.

—Veo que nos llevará un poco más de tiempo. —comentó, mientras se relamía el sabor a sangre y agarraba otra uña, repitiendo el proceso.

Aquella agonía se alargó hasta que le dejó sin una sola uña en las manos. Después se puso en pie y se colocó tras Varcan, que notó claramente su erección clavada contra su hombro. Aquel sádico se excitaba torturándolo.

Varcan sintió repulsión y unas tremendas ganas de vomitar, aunque no sabía si era por el dolor que sentía en sus dedos o por el asco que le daba notar la verga de aquel hombre contra él.

Sin poder evitarlo se vomitó encima, agrandando aún más su humillación.

Aquello pareció complacer al pretor, que soltó un gemido, antes de que el bárbaro sintiera su espalda humedecerse.

—Juro que te mataré. —volvió a prometerle, con la cabeza colgando hacia delante y el pelo cubriéndole el rostro.

Aurelio Augusto le tomó del cabello, le echó la cabeza hacia atrás y olió su cuello.

—Eso está aún por ver, bárbaro. —le susurró, antes de pedir a sus soldados que se lo llevaran.

Torturas similares a esa fueron costumbre cada día. Le rompía dedos, le sacaba dientes, le azotaba y rajaba… Y todas aquellas torturas llevaban al pretor romano a desahogarse de manera sexual.

Para humillarlo aún más, le había colocado una argolla en torno al cuello y lo movían de un lado al otro tirado por una cadena.

Estaba hacinado con el resto de los esclavos, cuando vio pasar a dos soldados completamente borrachos.

Varcan conocía a uno de ellos, pues era de los que solían llevarle a que el pretor le torturara.

—Heidi. —le dijo a otra de las esclavas más jóvenes—. Ven.

—¿Qué quieres, Varcan?

—Llama la atención de aquel soldado. —le pidió.

—¿Qué te propones? —la joven le miró con el ceño fruncido.

—Voy a robarle las llaves y a liberarnos.

Heidi le miró escéptica.

Varcan estaba destrozado, tenía tres dedos rotos, su ojo herido estaba cerrado a causa de un golpe, tenía la espalda llena de latigazos, apenas le quedaban dientes en la boca y estaba en los huesos por falta de comida.

—No vas a poder. —le dijo la esclava.

—Heidi, confía en mí, por favor. —le suplicó—. Voy a liberarnos.

La mujer suspiró y se acercó a las rejas.

—Ei, aquí. —llamó al soldado—. Romano, aquí.

Los dos soldados ebrios la miraron.

—¿Qué quieres, esclava? —se acercó el romano que tenía las llaves.

Heidi enredó un mechón de pelo en su dedo y le miró de forma sensual.

—Estoy aburrida, romano. —alargó una mano y le acarició el pecho—. ¿Tienes alguna idea que pueda entretenerme?

El romano sonrió.

—Ven, Tiberio, aquí hay una bárbara que precisa nuestra ayuda. —rió a carcajadas, mientras abría la celda.

En cuanto Varcan vio la oportunidad empujó la reja, que golpeó al soldado tirándolo de espaldas al suelo. Después se abalanzó contra el otro que lo miraba asombrado, derribándolo también. A causa del alcohol tenía los reflejos mermados y Varcan pudo arrebatarle una daga y clavársela en la yugular.

Por detrás, el otro soldado le agarró por el cuello, dejándolo si aire. Varcan apenas tenía fuerzas después de tantos días de pérdida de sangre y falta de comida, por lo que no podía deshacerse de él, pero entonces el soldado aflojó la presión de su cuello y Varcan respiró hondo.

Cuando el soldado cayó hacia atrás sin vida, el bárbaro se volvió a mirar a Heidi, que le había clavado en un costado la espada que se le había caído cuando le golpeó con la reja.

—Gracias. —dijo Varcan, frotándose la garganta dolorida.

—Vámonos de aquí. —le sugirió la mujer.

Varcan negó con la cabeza.

—Yo tengo algo que hacer.

Heidi parpadeó varias veces, consciente de lo que se proponía hacer el hombre que se había convertido en su amigo en los últimos meses.

—No saldrás de aquí con vida si te quedas. —le advirtió.

—No tengo vida que vivir. —le aseguró el bárbaro—. Morí junto a mi familia hace meses.

Heidi lo entendía, así que asintió.

—Ha sido un honor conocerte.

—Igualmente digo.

La mujer asintió, antes de escabullirse lejos del campamento romano.

Varcan, por su parte, se dirigió hacia la tienda donde sabía que dormía Aurelio Augusto y que en los últimos meses se había convertido en su sala de torturas particular.

Cuando entro en la tienda, vio el bulto en la cama que presupuso que sería el pretor dormido. Se acercó lentamente, pero de pronto en el campamento se dio la voz de alarma de que los esclavos habían escapado.

Aurelio Augusto se puso en pie y encendió una vela. Estaba desnudo y tomó su espada en la mano y entonces le vio.

Varcan estaba en medio de la tienda, con una daga entre sus dedos rotos y mirándole con un odio visceral.

—¿Has venido a matarme? —le preguntó el romano.

—Puedes apostar tu vida en ello. —respondió el bárbaro.

El pretor, viendo su aspecto lamentable, sonrió, dando varios pasos al frente.

—Inténtalo, vamos.

Varcan avanzó hacia él, pero Aurelio Augusto puso la punta de su espada contra en estomago de este.

—¿Tu idea es acercarte a mí y clavarme esa daga, mientras yo me quedo quieto? —se burló—. Nunca te consideré un necio hasta ahora.

Varcan, sin embargo, sonrió y en un rápido movimiento se abalanzó hacia delante, ensartándose él mismo en la espada del pretor y estampándolo contra la pared, mientras enterraba la daga en su costado.

—Mi idea era matarte, valiéndome de tu arrogancia. —le dijo, con voz ronca, mientras Aurelio Augusto le miraba con los ojos muy abiertos—. Sabia que me subestimarías y bajarías la guardia.

Entonces desclavó la daga del costado del romano, enterrándola en su entrepierna.

Aurelio Augusto jadeó, mirándole horrorizado.

—Juré matarte y es justo eso lo que haré. —Varcan sentía el dolor lacerante de la espada en su estómago, pero después de tantas torturas, había aprendido a soportar el dolor.

—No, no… —dijo el pretor, respirando con dificultad.

—¿No qué? ¿Qué no te mate? —con un movimiento de la daga, cortó su verga, asqueado por todo lo que le había hecho a causa de su sádico deseo por él.

El romano gritó y se le saltaron las lágrimas.

Varcan se sentía muy débil, pues la herida de su estómago era mortal.

Alertados por el grito de Aurelio Augusto, varios soldados se presentaron en la tienda.

—Esto es por mi mujer y mis hijas. —le dijo, levantando la daga a la altura de su cabeza y enterrándola en uno de sus ojos profundamente, atravesando su cerebro también—. Firmaste tu sentencia de muerte el día que las tocaste.

Uno de los soldados romanos cortó la cabeza de Varcan, que rodó por el suelo, luciendo una sonrisa satisfecha en sus labios.

Y entonces, su alma se vio elevada a un templo, de columnas de mármol blanco y decoraciones de oro macizo.

Se puso en pie, sorprendido de la facilidad con la que lo había hecho, sin dolor de huesos, sin el estómago encogido a causa del hambre.

Miró sus manos y percibió que sus dedos ya no estaban retorcidos, los abrió y cerró, sorprendido de que pudiera moverlos de nuevo.

—Llevo mucho tiempo esperando por ti, guerrero.

Varcan se volvió hacia aquella bellísima mujer de cabello rubio que acababa de hablarle, que iba vestida con una túnica blanca.

—¿Estoy soñando?

La mujer se acercó más a él.

—No, mi querido Varcan. —sonrió, mostrando sus perfectos y blancos dientes—. Soy Astrid, la Diosa protectora de la ley de la sangre y tú ahora eres uno de mis guardianes.

—¿Estás loca o soy yo el que he enloquecido?

La Diosa alzó la mano hacia él, que dio un paso atrás, receloso.

—Solo quiero mostrarte lo que necesitas saber, mi guardián. —y posó la mano sobre su mejilla.

De manera mágica, Varcan fue conocedor de todos los conocimientos sobre las diferentes especies que poblaban la tierra, tanto humanos, como brujos, además de saber todo lo que tenía que ver con la ley de la sangre y de la que ahora era protector.

—¿Pretendes que vuelva a la vida?

—No serás lo que eras antes, guerrero, ahora eres un guardián del sello, un ser más rápido y fuerte, contarás con poderes especiales y el paso del tiempo no hará mella en ti. Tú única debilidad será que deberás beber sangre humana para sobrevivir, pero sin amenazar la vida de vuestro alimentador al hacerlo.

Varcan cruzó los brazos sobre su amplio pecho.

—Gracias, pero no quiero ser un guardián.

—No puedes negarte, guerrero, has sido elegido. —le dijo la Diosa, con voz firme.

—¿Elegido por quién? ¿Por ti?

—Por mi primer guardián del sello, el guerrero que os lidera en esta batalla contra una bruja que quiere hacerse con el control del mundo.

—Yo quiero reunirme con mi esposa y mis hijas, así que deberá elegir a otro. —respondió con cabezonería.

—Ellas están en otro plano, mi guardián, ese deseo que anhela tu alma jamás podrá ser cumplido. —le aseguró—. Pero si puedes ayudar a otras familias, si aceptas ser parte de mi guardia.

Varcan apretó los puños.

—No quiero continuar viviendo. —aseguró.

—Pero tu destino está escrito, no puedes luchar contra eso. —le explicó la Diosa—. Mostraste una gran valentía y aguante durante esas largas torturas a las que te sometía Aurelio Augusto, es por eso que Abdiel te eligió a ti.

—¿Abdiel?

—El líder de mis guardianes y ahora tu hermano.

Varcan suspiro, no podía hacer nada por convencer a la Diosa, lo veía en sus oscuros ojos grises.

Entonces se vio reflejado en uno de los espejos que habían esparcidos por aquel templo y su cara estaba impoluta, sin una sola marca.

—Haré lo que me pides, pero antes quiero pedirte un favor.

La Diosa ladeó la cabeza, mirándolo con curiosidad.

—Adelante, guardián, habla.

—Quiero volver a tener la cicatriz de mi rostro.

La mujer entrecerró los ojos, como si le leyera la mente.

—Ellas no volverán aunque te castigues.

Varcan asintió, sabía que no volvería a verlas, pero necesitaba recordarse que todo lo que había sucedido había sido única y exclusivamente culpa suya.

—¿Puedes hacerlo o no? —le preguntó sin más, sin ganas de dar explicaciones.

—Si ese es tu deseo…

Entonces Varcan sintió una quemazón en el lado izquierdo de su rostro.

Cuando volvió a mirar su reflejo en el espejo, la marca estaba de nuevo allí.

—Ahora vuelve, guerrero, conoce a tus hermanos que están esperándote con ansias.

Se sintió caer y de pronto se vio en el interior de una montaña.

Dos hombres, uno moreno y de ojos aguamarina y otro rubio con los ojos grises muy claros le miraban con curiosidad.

Varcan se puso en pie de un salto.

—¿Quién de vosotros es Abdiel? —preguntó el bárbaro.

El moreno dio un paso al frente.

—Yo soy Abdiel y él es Nikolai. —le dijo—. Llevábamos mucho tiempo esperándote.

—Pues que sepas que acabas de joderme, pero bien. —le soltó guiñándole un ojo, agarrándose a la ironía y al sentido del humor para poder sobrellevar todas las cicatrices que llevaba en su alma.

Varcan volvió a la realidad, angustiado tras haber removido aquella parte de su pasado que tanto daño le hacía.

Con los años había aprendido a convivir con ello, pero aún había ocasiones en que la muerte de su familia y aquellos agónicos meses de torturas hacían mella en él.

Capítulo 11

Max despertó y no encontró a Varcan en la habitación, cosa que la asustó.

Se sentó de golpe en la cama, con las mantas contra el pecho y la respiración acelerada.

—¿Varcan? —le llamó, temiendo ver aparecer a esos vampiros zombies de un momento a otro.

—¿Ya me echabas de menos, pecas? —salió del baño, con aquella sonrisa despreocupada tan característica en él.

—Me asusté al verme sola. —reconoció con sinceridad.

El guardián se sentó al borde de la cama.

—No va a pasarte nada, pelirroja. —le aseguró—. Estoy aquí para encargarme de ello.

Max se lo quedó mirando. Repasó la cicatriz que cortaba la mitad de su cara.

—¿Cómo te hiciste eso? —la señaló, con un movimiento de cabeza.

—Bueno… —sonrió de medio lado—. Una amante a la que no dejé satisfecha. Ya sabes lo vengativas que podéis llegar a ser las mujeres insatisfechas.

Max puso los ojos en blanco.

—¿Alguna vez hablas en serio?

—No, a no ser que mi médico me lo prescriba.

Entonces el teléfono del guerrero comenzó a sonar.

—Dime, Bror. —contestó, al ver el nombre de Abdiel en la pantalla.

—Acabamos de llegar. —le dijo su hermano al otro lado del teléfono—. ¿Dónde estáis?

—En un motel a las afueras de la ciudad.

—Envíame la ubicación y nos vemos allí. —sin más colgó el teléfono.

—Yo también te quiero. —comentó con sarcasmo, por el modo abrupto en que Abdiel había colgado.

Varcan hizo lo que le había pedido y después se puso en pie.

—Vístete, pecas, que mis hermanos vienen en camino.

—Viene Roxie con ellos. —le preguntó, ansiosa.

—Pues no me lo ha dicho, pero imagino que sí, porque Abdiel y ella no pueden separarse más de dos minutos. —comentó Varcan, comenzando a ponerse los vaqueros—. Están todo el día enganchado el uno en la yugular del otro.

—Un momento… espera… ¿El qué? —preguntó confundida—. ¿Roxie bebe sangre?

Varcan la miró con una ceja alzada.

—No la bebe.

—Uff, menudo alivio porque…

—La engulle. —la cortó, riendo—. Cuando se hizo pareja de vida de mi hermano, aquello estaba implícito. Deben alimentarse el uno del otro.

—Puag, que asco. —Max hizo una arcada de imaginarlo.

—Deberías probarlo para juzgar, pelirroja. —la miró guasón—. Me presto para que eches tu primer trago.

—No gracias, ofrécesela a otra que la aprecie más, yo ya he tomado de ti todo lo que quería. —respondió la joven, levantándose a coger algo de ropa.

Varcan se quedó contemplando el precioso cuerpo desnudo de la mujer. La marca de su trasero era pequeña, quizá del tamaño de una moneda y se veía muy sexy.

—Se te van a quedar los ojos pegados a mi culo. —le dijo, volviéndose hacia él y poniendo las manos en las caderas, sin ningún pudor por su desnudez.

—Podría pegarte otra cosa, si te parece mejor. —alzó las cejas, sonriendo con descaro.

—Lo que me parecería mejor de todo es que cerrases esa bocaza de una vez. —y tras esas palabras se encerró en el baño.

Varcan soltó una carcajada.

Media hora después Abdiel llamó de nuevo a Varcan, informándole que estaban en el parking del motel.

—Recoge tus cosas, pecas, ya están aquí.

Max se apresuró a coger su bolsa de deporte y salió corriendo del cuarto, sin esperar al guardián.

—Nunca he visto a una mujer que tuviera tanta prisa por abandonar una habitación que compartiera conmigo. —ironizó, colgándose su propia bolsa al hombro.

Cuando salieron del motel, se encontraron con Roxie, que miró emocionada a su amiga. Iba acompañada de Abdiel, su pareja de vida, además de Draven y Elion, otros de los guardianes del sello.

En cuanto la vio, Max tiró su bolsa al suelo y echó a correr, abalanzándose a abrazarla.

—Cuanto te he echado de menos, fea. —le dijo, sintiéndose emocionada.

—Seguro que no más que yo a ti, mi loca. —respondió Roxie, con lágrimas corriendo por sus mejillas.

Max se separó un poco de ella, estudiándola por si notaba cambios en su amiga.

—Pareces la misma. —comentó extrañada.

—Soy la misma. —aseguró, con una sonrisa en su precioso rostro.

—¿En serio? —se puso en jarras—. Porque me he enterado que ahora eres una bruja chupasangre.

Roxie rió.

—En eso no puedo llevarte la contraria.

Entonces Max volvió la vista hacia los tres hombres que había tras su amiga. Todos eran impresionantes, altos y musculosos. Uno de ellos era moreno, con el pelo largo, una barbita de días y unos extraordinarios ojos de color aguamarina. El que la sonreía de manera afable tenía el cabello castaño dorado, recogido en una especie de moño desecho, una barba más espesa y los ojos azules. Al otro integrante de aquel trio de empotradores, Max ya lo había visto antes, en los dibujos que Sasha tenía guardados en su habitación. Tenía el cabello castaño y unos ojos verdes extremadamente claros.

—Yo te conozco. —le dijo, acercándose a él, cosa que hizo que Draven diera unos pasos atrás.

—No lo creo. —respondió con una voz profunda.

—Claro que sí. —aseguró la joven.

—¿De qué, pecas? —preguntó Varcan a sus espaldas.

Se había acercado a ella y miraba a su hermano con la cabeza ladeada y una sonrisa traviesa en los labios.

—¡De nada! —volvió a negar Draven—. Lo recordaría si así fuera.

—No te conozco en persona. —apuntó la pelirroja—. Pero te he visto en los cuadros que mi compañera de apartamento pinta sobre ti.

—¿Es el muso de Sasha? —preguntó Roxie con curiosidad, acercándose también a él.

—Vaya, Bror, un muso. —exclamó el guardián de la cicatriz—. Que interesante.

—Déjate de gilipolleces, Varcan. —refunfuñó el aludido.

—Sin duda hay que vigilar a esa mujer. —aseguró Abdiel—. Puede que solo sea una vidente, sin ser consciente de ello y refleje su don a través de la pintura, pero como está relacionada con Roxanne y Maxine y no creo en las casualidades, no la perderemos de vista.

—¿Una vidente? —indagó Max, volviéndose hacia él.

—Eso he dicho. —asintió el líder de los guardianes.

—Él es Abdiel, Max. —les presentó Roxie—. Mi esposo.

—¿Esposo? —la miró con los ojos muy abiertos.

Roxie asintió.

—Nos hemos casado por el rito de los guardianes.

La pelirroja suspiró.

—No sé de qué me sorprendo.

—¿Sois conscientes que esta hembra no huele como una humana? —añadió Elion, con las manos en los bolsillos de su pantalón.

—Su olor cambió después de que intimáramos. —aseguró Varcan.

—¿Insinuáis que huelo mal? —se indignó Max.

—No, pecas, es solo que has pasado de oler como una humana, a oler como nosotros mismos.

—¿Y eso que quiere decir? —le miró, con el ceño fruncido.

—Que debemos averiguar porque.

—¿Y a que esperamos? —respondió impaciente.

—Maxine tiene razón, volvamos a la guarida y decidamos que hacer una vez que estemos a salvo. —propuso Abdiel.

—¿Se puede saber porque me llamas Maxine? —le preguntó la pelirroja—. Todo el mundo me llama Max.

—No te esfuerces, loca. —le dijo Roxie, tomándola del brazo—. Yo le he dicho mil veces que me llame Roxie y no hay manera.

Una vez subieron al jet privad, Abdiel les puso al día acerca de los avances que habían hecho en su investigación para dar con el paradero de Abe y Sherezade.

—Por los últimos descubrimientos que hizo Elion creemos que están en algún lugar de Francia.

—¿Qué coño hacen ahí? —le preguntó Varcan, guiñándole el ojo a la azafata que pasaba por su lado lanzándole una sugerente mirada.

—Eso está aún por saber.

La azafata se acercó de nuevo a Varcan rozándole el hombro con la mano.

—¿Puedes acompañarme al otro lado de la cabina? Me gustaría comentarte una cosa.

Varcan miró de reojo a Max, que alzaba una ceja.

—Creo que en otro momento, preciosa.

—Si es por mí no te cortes. —se apresuró a decir la pelirroja con indiferencia—. No somos novios ni nada parecido, no me debes fidelidad.

Varcan sonrió ampliamente y se puso en pie.

—Tienes razón, pecas, me parecía un poco violento hacerlo en tus narices, pero si no te molesta… —se encogió de hombros y tomó a la azafata de la mano, alejándose con ella.

—Ya podrías haber enviado a vigilarme a un guardián menos idiota. —le dijo a su amiga—. A él, por ejemplo. —señaló a Elion, pues Draven se había quedado en San Francisco para vigilar a Sasha.

Elion sonrió.

—No sé si hubiera sabido darte lo mismo que mi hermano. —bromeó.

—Quizá me hubieras dado algo mejor. —alzó una ceja, guasona.

El guardián del moño se cruzó de brazos, divertido. Le caía bien aquella pelirroja.

—Aún podemos probar, a ver qué tal.

—Será mejor que no. —se apresuró a intervenir Roxie—. Ya la habéis liado bastante Varcan y tú. —le dijo a su amiga.

—Si no querías que la liara, ¿para qué lo enviaste si sabes cómo soy? —le contestó a su amiga, sonriendo.

—Porque la Diosa me hizo saber que Varcan era el único que debía ir a protegerte, solo ella sabe porque.

—Últimamente te codeas con lo mejorcito del universo, fea. —ironizó.

Roxie puso los ojos en blanco.

—Ahora explícame a que viene ese arito que te cuelga de la nariz, porque estoy casi segura que si yo hubiera estado en San Francisco no te lo hubieras hecho.

Varcan entró al cuarto de baño con Elsa, la atractiva azafata.

Sin más se besaron, mientras el guardián la tomaba en brazos y la sentaba sobre el lavamanos.

—Tenía ganas de volver a verte. —le susurró Elsa, de forma seductora.

—Les pasa a todas. —bromeó, lamiendo su cuello. Sin embargo, notó que algo no iba bien.

Besó más profundamente a la azafata pero de todos modos, siguió sin excitarse.

Elsa se desabrochó la camisa, dejando su sujetador al aire y mostrando sus perfectos y grandes pechos. Varcan los miró pero no sintió nada, no tuvo ninguna erección.

Gruñó, separándose de ella.

—¿Qué ocurre? —le preguntó la bonita rubia.

—Que no sucede lo que tiene que suceder. —refunfuñó, pasándose las manos por su corto pelo. Nunca en su vida le había ocurrido aquello y se sintió frustrado.

—Déjame a mí. —dijo Elsa, bajando del lavamanos y arrodillándose frente al guardián.

Comenzó a desabrocharle los vaqueros, pero entonces el olor de Max llegó hasta él, inundándole las fosas nasales y haciendo que se alargaran sus colmillos.

—No, espera. —separó a la azafata de él—. No es buena idea.

La mujer se puso en pie, mirándole confundida.

—¿He hecho algo mal?

—Para nada, preciosa, soy yo el que no está hoy inspirado. —hizo una mueca, arrugando la nariz.

—¿Es por la pelirroja que hay fuera?

—Me temo que sí, aunque no por los motivos que puedas imaginar.

Abrió la puerta del baño, donde otras veces ya había intimado con Elsa, y la dejó salir delante de él.

Cuando volvió de nuevo junto a los demás y se dejó caer pesadamente en el asiento, todos le miraban con guasa.

—Ha sido de tiro rápido, chulito. —le dijo Max, con una ceja alzada.

Varcan la miró, sonriendo de forma forzada.

—Muy graciosa.

—En realidad no ha habido ni tiro ni pólvora. —murmuró Elion, haciendo reír a Abdiel.

Max frunció el ceño.

—¿Gatillazo? —preguntó en voz alta.

—Eres muy discreto, Bror. —le respondió Varcan, enseñándole su dedo corazón.

—Estás tomando de tu propia medicina, metomentodo. —le soltó Roxie divertida, al ver su cara de fastidio.

—Luego le gusta alardear de buen amante. —rió Max.

—Pues no te rías tanto, pecas, porque sospecho que mi problemita tiene algo que ver con lo que nos pasó la otra noche.

—¿Qué quieres decir? —le miró con el ceño fruncido.

—Que creo que entre nosotros se ha formado una especie de vínculo que nos impide tener sexo con otras personas.

Max puso mala cara.

—Entre tú y yo no hay nada.

—No de manera voluntaria, pelirroja, pero creo que sí de manera mágica.

—Estás tratando de justificar tu gatillazo. —le dijo, sin creerse una sola palabra de lo que acaba de decir.

Varcan se encogió de hombros.

—El tiempo lo dirá, pecas.

Capítulo 12

El vuelo en el jet fue tranquilo.

Max y Roxie se pusieron al día de todo lo que les había ocurrido durante el tiempo que habían estado separadas.

La pelirroja alucinó con todo lo que había tenido que vivir Roxie meses atrás y si no fuera ella quien se lo contara, no se creería ni una sola palabra.

Max también le contó a su amiga los excesos que había hecho desde que ella se marchó, cosa que Roxie no le afeó, pues la conocía tan bien, que aunque ella no lo dijera, sabía que se había sentido muy sola y ese era el motivo de su comportamiento.

Llegaron a la montaña donde estaba la guarida de los guardianes y Max se quedó mirando a su alrededor.

—¿Aquí es donde vivís?

—Así es. —respondió Abdiel.

—¿En medio de la nada? —insistió escéptica.

—Las cosas no son siempre lo que parecen, pecas. —le dijo Varcan, cuando su hermano Elion pronunció unas extrañas palabras antes de levantar una pequeña piedra y marcar un número en un teclado numérico que allí estaba oculto.

De manera casi mágica, una enorme roca se movió, dejando a la vista un oscuro corredor que conducía hacia el interior de la montaña.

—Impresionante. —susurró Max.

—¿Te refieres a mi o a la roca? —le preguntó Varcan, con tono guasón.

—Me gustan las cosas grandes y duras, así que sin duda me refiero a la roca. —le respondió, alzando una ceja.

Varcan frunció el ceño y Elion soltó una carcajada.

—Creo que no me cae muy bien tu amiga, culo sexy. —le dijo a Roxie, que sonrió ante su comentario—. Se cree demasiado graciosa.

—¿En serio? —respondió la morena—. Lo cierto es que me recuerda a alguien.

—¿Y la persona a quien te recuerda es tremendamente atractivo e ingenioso? —preguntó bromeando, hinchando el pecho.

—Menos de lo que él se cree. —le respondió, guiñándole un ojo.

Max alucinó con la pedazo de mansión que había oculta dentro de aquella montaña.

Una vez entraron al salón, dos hombres igual de atractivos que el resto de los guardianes les estaban esperando.

El más musculoso y alto de los dos, sobrepasaba los dos metros, tenía el pelo largo y rubio, con algunas trenzas adornándolo. Mientras que el otro tenía un cabello rubio más claro, recogido en un tibante y pequeño moño en su nuca y unos ojos tan claros que parecían blancos.

—¿Pero de donde salen estos hombres? —repuso Max, mirándolos de forma apreciativa—. Con razón te has quedado aquí. —le dijo a su amiga.

—Yo solo tengo ojos para mi esposo. —contestó esta, abrazándose a él.

Max puso los ojos en blanco.

—Siempre has sido una aguafiestas. —se acercó a ellos con coquetería—. A ver guapetones, ¿cómo os llamáis?

—Mi nombre es Nikolai. —contestó el del moñito.

—Vaya, que nombre tan sexy. —coqueteó con él.

El ruso alzó levemente una ceja, pero no dijo nada más.

—¿Y tú? —le preguntó al de las trencitas—. Pareces un auténtico vikingo.

—Es lo que soy. —respondió con su grave vozarrón—. ¿Esta hembra que se pavonea ante nosotros es tuya, Bror? —le preguntó a Varcan.

—¿Qué? —se alteró Max—. Yo no soy de nadie, grandullón.

El vikingo volvió a clavar sus ojos en ella.

—Hueles a él, hembra, no puedes negarlo.

La pelirroja miró a su amiga.

—¿De qué coño va este tío?

—Thorne es un poco brusco, ya lo conocerás. —contestó Roxie—. Se ha quedado en la época en que nació.

Thorne gruñó, disgustado con esa respuesta.

Max dejó vagar su mirada sobre todos los guardianes. Eran muy atractivos y masculinos, pero Max no sintió ningún tipo de deseo hacia ellos, solo hacia el guerrero que estaba junto a ella, con su ojo marcado por la cicatriz y la miraba con ironía.

Sonrió ampliamente.

—Ni el más mínimo. —le susurró contra su oreja, haciéndola saber que estaba al corriente de sus elucubraciones sobre la falta de deseo hacía sus hermanos.

—Tú debes de ser la marcada. —apareció Talisa, antes de que Max pudiera contestarle.

Se volvió hacia la anciana, que era pequeña y caminaba encorvada, apoyada en un bastón. Sus ojos blancos estaban fijos en ella, pese a parecer que no veía.

—Max, te presento a Talisa. —dijo Roxie, tomando a la anciana del brazo y acompañándola frente a su amiga—. Ella es vidente y puede ayudarnos a averiguar algo acerca de ti. A mí me ayudó mucho.

—A ver si es verdad, porque está siendo agotador no saber qué coño soy. —respondió Max, hastiada de tanto misterio.

—Controla esa boca, polluela, si no quieres que te la lave con jabón. —la reprendió la anciana.

—Menudo carácter. —comentó Max, sonriendo—. Primero tendrá que atinar a pillarme, ¿no cree?

Entonces la anciana alzó su bastón, arreándole en la pierna con él. 

—¡Au! —se quejó la pelirroja.

—Nunca me subestimes, niña. —le soltó—. Y no me llames de usted, que me hace aún más vieja.

Max rió.

—Vaya vidente astuta.

—Me caes bien. —le aseguró la anciana—. Me recuerdas a mí cuando era una jovenzuela como tú.

—¿Podríamos ir al grano y tratar de averiguar algo acerca de Maxine? —sugirió Abdiel.

—No me seas impaciente, guapetón. —contestó la vidente—. Si queréis que utilice mi don, no puede haber tanta gente en la sala. No podemos tener tantas distracciones alrededor.

—Entonces tengo que ser el primero en abandonar el salón, porque la pelirroja solo puede pensar en mí cuando estoy cerca. —apuntó Varcan, sonriendo guasón.

—Pues tú tienes que quedarte, graciosillo. —le ordenó la vidente—. Porque si estáis conectados de algún modo quizá deba ponerte las manos también a ti.

—¿En dónde? —preguntó de forma descarada.

—Cómo te sigas comportando así, al cuello, sin duda. —le contestó la anciana.

—Cada vez me caes mejor, Talisa. —afirmó Max.

—Venga, vamos. —les metió prisa la vidente—. Todos fuera menos el graciosillo y la mal hablada.

Ambos aludidos se miraron entre ellos con una sonrisa divertida en los labios.

—No te preocupes, es todo muy sencillo. —la tranquilizó Roxie—. Solo tienes que relajarte y hacer todo lo que Talisa te pida.

—Lo de la relajación ya me parece difícil… —sonrió, sintiéndose con los nervios a flor de piel.

—Todo saldrá bien. —la besó en la mejilla y salió del salón tras su esposo.

Cuando los tres se quedaron a solas, Talisa alargó una de sus huesudas manos.

—Ven conmigo, polluela.

Max tomó la mano que le ofrecía y se acercó más a ella.

Talisa posó sus manos en los hombros de la joven y cerró los ojos, con concentración.

Lo primero que pudo percibir era que el alma de Max era libre y salvaje, de un tono rojo pasión. A través de los ojos de la pelirroja, pudo ver a Varcan, que las miraba con el ceño fruncido, más preocupado de lo que quería demostrar. Ambos estaban unidos, pero a diferencia de Roxie y Abdiel, que sus almas habían estado ligadas por siglos, las de aquellos dos se habían atado recientemente.

No era del todo humana, aunque una gran parte de ella sí lo era. Su madre lo había sido, pero su padre era otra cosa, aunque no supiera definirlo. Según lo que percibió Talisa, estaba relacionado con los guardianes, pero no era uno de ellos.

También notó que había algo primitivo, animal, creciendo dentro de Max. Le asustó el modo en que eso que había dentro de ella estaba comiendo terreno a su lado humano, pero también percibió que tenía un don, algo que la hacía especial y que quizá fuera la forma de aplacar a esa bestia.

Talisa separó las manos del cuerpo de la joven y Varcan se colocó junto a ella para ayudarla a sentarse en un sillón, pues sabía que después de sus sesiones de videncia acababa agotada.

—¿Ya está? —le preguntó Max, que había esperado sentir algo especial—. ¿Has visto algo?

—He visto más de lo que me hubiera gustado, jovencita. —respondió la anciana, mirándola con preocupación en sus ciegos ojos.

Abdiel fue a la sala de meditación, queriendo contactar con la Diosa por si podía darle más respuestas, ya que el olor que había percibido en Maxine le preocupaba.

Se desnudó y se puso sus pantalones de meditación, se colocó en la postura de flor de loto y se concentró.

—Te estaba esperando, guardián. —le dijo la Diosa, cuando se transportó a su templo.

—Mi señora. —se arrodilló frente a ella, mostrándole su respeto.

—Levántate, guerrero. —le pidió y el hombre obedeció—. Te noto preocupado.

—Y lo estoy, mi Diosa. —reconoció—. Porque el cambio en el olor de esa mujer me inquieta. Sobre todo porque es igual al nuestro.

—Todo tiene respuesta, guardián, aunque aún no sea evidente para ti. —le contestó la bella mujer, de modo enigmático.

—Sé que no puedes intervenir en el destino, mi señora, pero del mismo modo que hiciste con Roxanne, te ruego que nos des una guía.

—La guía ya se la di a tu pareja de vida hace unos meses, mi guerrero, y es que Varcan no se aparte en ningún momento de la pequeña fiera pelirroja. —le dijo la Diosa—. Cómo Talisa os informará en breve, ellos están unidos, aunque aún no sepáis de qué forma. Pese a que de todos mis guardianes, Varcan es el que más quebraderos de cabeza me da, en esta ocasión, el futuro de la ley de la sangre está en sus manos.

Abdiel suspiró, le confiaría su vida a su hermano, pero de todos era sabido que nunca había tenido demasiado tacto con las mujeres, así que no sabía por dónde podía salir aquello.

—Ahora vuelve, mi guerrero, tus hermanos necesitarán tu guía. —y le empujó de nuevo hacia su cuerpo.

Cuando se reunieron todos los guardianes y Roxie en el salón, Talisa les explicó lo que había visto.

Max se quedó impresionada cuando verbalizó que había una especie de bestia salvaje viviendo dentro de ella.

—No lo he podido ver con claridad, pero creo que todo tiene que ver con tu padre, polluela. —le dijo la vidente a la joven.

—No he conocido a mi padre. —reconoció Max—. Y tampoco quiero saber nada de él. Para mí, la única figura paterna que cuenta es la de Daniel, el padre de Roxie.

—De todos modos, necesitamos investigar acerca de él. —convino Abdiel—. Por lo menos averiguar sus orígenes o a qué tipo de raza pertenece.

—También percibí que tienes un don que puede apaciguar a la bestia que crece en tu interior. —añadió Talisa—. Pero no sé exactamente qué tipo de don.

—Sin duda es tu voz, pecas. —apuntó Varcan—. He tenido el placer de oírla cantar y es espectacular. —les explicó a sus hermanos.

—¿En qué va a ayudarme el cantar? —preguntó Max, con escepticismo.

—Porque no lo pruebas, para que salgamos de dudas. —sugirió Elion.

—Es una buena idea. —asintió Roxie—. Por probar no pierdes nada.

Max suspiró y entonces comenzó a cantar Shallow, de lady Gaga.

Dime algo chica

¿Estás feliz en este mundo moderno?

¿O necesitas más?

¿Hay algo más que estés buscando?

Todos se quedaron embobados mirándola mientras cantaba con los ojos cerrados. Su voz los envolvía, dándoles paz y relajación, a la vez que los emocionaba con la dulce melodía.

Estoy cayendo

En todos los buenos tiempos

Me encuentro anhelando el cambio

Y en los malos tiempos me temo a mí mismo

Cuando Max abrió los ojos, los clavó en Varcan, que sentía su corazón latir aceleradamente observando a aquella preciosa mujer, que parecía brillar con luz propia cuando cantaba.

Dime algo chico

¿No estás cansado de tratar de llenar ese vacío?

¿O necesitas más?

¿No es difícil mantenerlo tan duro?

Estoy cayendo

En todos los buenos tiempos

Me encuentro anhelando el cambio

Y en los malos tiempos me temo a mí misma

El guardián de la cicatriz notó como su pecho le quemaba levemente, por lo que se levantó la camiseta y todos pudieron ver como su sello refulgía.

Estoy afuera de las profundidades, miro mientras me sumerjo

Nunca me encontraré con el suelo

Atraviesa la superficie

Donde no pueden lastimarlos

Estamos lejos de la superficie ahora

Los ojos de Max se tornaron amarillos de nuevo y su pelo comenzó a cambiar a un tono rojo intenso. Parecía como si una energía mística le recorriera todo el cuerpo.

Los ojos de ella y de Varcan no se despegaban los unos de los otros. El guardián notó como sus colmillos se afilaban deseando enterrarse en su blanca piel.

De lo superficial, superficial

De lo superficial, superficial

De lo superficial, superficial

Estamos lejos de la superficie ahora

Las manos de ambos les ardían por el deseo que sentían el uno el otro y de repente, fue como si estuvieran solos en la estancia. Nadie más parecía estar a su alrededor.

Estoy afuera de las profundidades, miro mientras me sumerjo

Nunca me encontraré con el suelo

Atraviesa la superficie

Donde no pueden lastimarnos

Estamos lejos de la superficie ahora

Varcan dio un par de pasos hacia ella y Max hizo lo mismo que él.

El resto los observaban embobados, como si hubieran sido presas de algún hechizo que no les dejara pensar con claridad, solo podían centrarse en la voz de la joven pelirroja.

De lo superficial, superficial

De lo superficial, superficial

De lo superficial, superficial

Estamos lejos de la superficie ahora

Cuando Max dejó de cantar, fue como si todos hubieran despertado de un aletargamiento.

Varcan parpadeó varias veces, centrando su atención en los labios de la mujer que tenía frente a él, deseando poder besarlos.

—Ha sido increíble. —comentó la anciana vidente, mirando maravillada a Max.

—Sin duda hay algo mágico en esa forma de cantar. —apuntó Nikolai.

—Max ha cantado así desde que la conozco. —intervino Roxie.

—¿Incluido el pelo llameante, los ojos amarillos y el sello que brilla? —preguntó Elion, divertido.

—Bueno, eso ha sido nuevo. —reconoció Roxie.

—Es como si todos nos hubiéramos quedado en trance al escucharla. —observó Abdiel.

—Yo diría que esos dos aún lo están. —dijo Thorne, señalando a Varcan y Max, que seguían mirándose con deseo, sin decir una palabra, ni mover un solo músculo.

—El único sello que refulgió fue él de Varcan, cosa que indica la conexión de la que Talisa nos habló. —repuso el guardián ruso, poniéndose en pie.

—Esto va más allá de una simple conexión, Bror. —afirmó Varcan, sin  apartar sus ojos de Max—. No pude acostarme con Elsa en el jet y estoy seguro que todo tiene que ver con esto que nos está ocurriendo.

—¿No pudiste o no quisiste? —indagó el vikingo.

El guardián de la cicatriz se volvió a mirarlo, rompiendo por fin el contacto visual con Max.

—No pude. —aseguró, con una mueca de fastidio—. No fui capaz de conseguir una erección, ni siquiera la deseaba un poco.

Thorne soltó una carcajada.

—Eso si es una gran putada, Bror.

—Y que lo digas. —asintió el aludido, con un suspiro.

—No eres al único que le pasa, yo he sentido lo mismo. —añadió Max.

—Pero lo tuyo es normal, pecas, porque una vez que una mujer me prueba, ya no tiene ojos para otro hombre. —se guaseó Varcan.

La joven pelirroja alzó una ceja.

—No me hagas recordarte que en el jet no demostraste lo hombre que alardeas ser, chulito.

—Basta ya. —les cortó Roxie—. Ven conmigo, Max, quiero que hablemos.

Tomó a su amiga de la mano y se alejó de allí con ella.

La llevó hasta el cuarto que compartía con Abdiel y ambas se sentaron sobre la cama.

—Cuando mandé a Varcan a vigilarte hace unos meses…

—¿Lleva vigilándome varios meses? —se sorprendió Max.

—Seis, para ser exactos.

—Me encanta saber que me ha espiado durante tanto tiempo. —ironizó.

—Era necesario, Max. —le dijo su amiga—. Me avisó la Diosa que así tenía que ser. En ese momento me dijo que la portadora del sello debía hacer acto de presencia y si necesitabas nuestra protección, deduzco que Abe y Sherezade quieren deshacerse de ti. Por eso es muy importante que no te separes de Varcan pase lo que pase, ¿me entiendes?

—Alto y claro. —contestó Max, que en aquellos momentos solo tenía ganas de arrancarle la ropa al guerrero de la cicatriz, así que más cerca no creía que pudiera estar.

—Todo esto es nuevo para ti y entiendo que quieras revelarte contra lo que sucede, yo sentí lo mismo, pero confía en ellos, a mí me salvaron la vida en muchas ocasiones.

Max sabía que Roxie le hablaba, pero ella solo podía pensar en el hombre que había en el salón. Incluso juraría que podía notar los latidos de su corazón y el aroma personal que él desprendía.

¿Era posible que le estuvieran cosquilleando las manos por las ganas que tenía de tocarle?

—Max, ¿me estás escuchando? —le preguntó Roxie, al darse cuenta que estaba distraída.

—Yo… emm… —era como si no pensara con claridad.

Entonces la puerta de la habitación se abrió de repente e irrumpió Varcan, que clavó sus ojos llameantes sobre Max.

—Me parece que tú y yo tenemos un asunto pendiente que atender ahora mismo.

La pelirroja se puso en pie.

—Estoy de acuerdo contigo.

—¿Ahora? —preguntó Roxie, percibiendo la energía sexual que desprendían aquellos dos.

Varcan tomó en brazos a Max y le sonrió a la morena de medio lado.

—Necesariamente ahora. —respondió, antes de desparecer con la mujer.

La puerta de la habitación del guardián se abrió al percibir su presencia. Entró con Max al cuarto y la dejó sentada sobre la cama.

—Voy a comerte enterita, pecas. —le dijo con voz roca y una mirada completamente abrasadora—. Tu forma de cantar de antes me ha puesto a mil.

—No si te como yo antes. —soltó la pelirroja, cogiendo el bajo de su camiseta y poniéndose en pie para quitársela.

Cuando el torso de Varcan estuvo al descubierto, Max dejó un reguero de besos sobre su tatuaje. Después lamió y mordisqueó su pezón, ejerciendo un poco más de presión con sus dientes, para que sintiera un poco de dolor.

El guerrero la tomó por la cintura y la volvió de repente.

—Es mi turno de besar tu tatuaje, pecas.

La inclinó sobre la cama y le dio una suave cachetada en la nalga donde sabía que estaba el sello de los guardianes. Con suavidad le bajó los pantalones y el tanga, dejando expuesto su trasero a la vista. ¡Y menudo trasero!

Se arrodilló ante ella y besó su sello, repasando su contorno con la lengua.

—Este culo me vuelve loco, pelirroja. —y sin previo aviso le dio la vuelta completamente, dejándola tumbada boca arriba sobre el colchón, para quitarle las botas y el resto de su ropa de cintura para abajo—. Voy a lamerte hasta hacerte enloquecer. —se arrodilló ante ella y enterró la cabeza entre sus piernas.

La piel de Max se erizó cuando sintió la lengua de Varcan contra su clítoris decorado con el arito, dándole leves toques en él. La joven apretó la cabeza del guardián, para que no pudiera apartarse y siguiera recorriendo su vagina del modo en que lo hacía.

La respiración de Max se aceleró, al mismo tiempo que se aceleraban los lametones que el hombre le daba. Succionó su clítoris, mientras le introdujo un dedo en su interior, doblándolo hacia arriba para poder acceder a su punto G.

Con su mano libre la ancló a la cama para que no pudiera moverse, mientras su lengua se dedicaba a torturar su clítoris y el dedo que tenía en su interior se comenzó a mover con mucha rapidez. A Max jamás la habían tocado de ese modo, pese a haber tenido muchos amantes y se estaba muriendo de gusto, literalmente.

La posición del dedo de Varcan le tocaba una zona que le hizo sentir nuevas sensaciones, que se extendieron de su sexo hacia todas las zonas de su cuerpo. Entre jadeos, estalló dentro de ella el orgasmo más brutal de toda su vida. Su cuerpo comenzó a convulsionar, pues ella no controlaba sus músculos. Sus piernas temblaron, clavó sus uñas en las blancas sabanas e incluso los dedos de sus pies se contrajeron, incapaz de controlarlos. 

Varcan no dejó de mover la mano con destreza, hasta provocar que por primera vez en su vida, tuviera una eyaculación.

Cuando el guardián sacó el dedo de su interior, besó su sexo y la miro complacido.

—¿Qué coño me has hecho? —le preguntó Max, aun sintiendo los coleteos del orgasmo más largo de su vida.

—Te he hecho enloquecer como te prometí. —sonrió satisfecho, quitándose las botas y los pantalones, quedando ante ella con sus bóxer negros, que marcaban su enorme erección—. Y esto no ha hecho más que empezar, pecas.

Max se puso en pie sobre la cama y se quitó la camiseta y el sujetador, quedándose desnuda, del mismo modo que él cuando se deshizo de sus calzoncillos.

—Entonces continuemos, chulito. —le dijo, acercándose a él mientras se pasaba la lengua por los labios, a causa de lo excitada que se sentía.

Se pegó a él besándolo con pasión y necesidad a partes iguales. Nunca había tenido aquella sensación de sentir que no era por simple placer por lo que estaba con un hombre, sino más bien un hecho fisiológico, como que si no lo tocara en ese mismo momento podría llegar a perder la razón. Aunque tampoco estaba segura de que si lo tocara, no le ocurriera también.

Con fuerza tiró de él hasta tumbarlo de espaldas sobre el colchón y mirándolo desde lo alto sonrió.

—Ahora es mi turno.

Se arrodilló entre sus piernas, depositando suaves besos sobre sus musculosos muslos. Fue subiendo lentamente, lamiendo su abdomen y rozando levemente con sus pequeños pechos el pene del guardián, que gruñó suavemente al notarlo.

Pasó su pequeña mano por su miembro, que dio un respingo al notarla, y besó su glande, lamiendo suavemente su contorno. Se lo introdujo con delicadeza en la boca, mientras con la mano lo tomó del tallo, pues era tan grande que no le cabía al completo en la boca.

Jugó durante un rato más, haciendo que Varcan gimiera, temblando y tensando todos los músculos de su cuerpo.

Subiendo por su cuerpo, Max se sentó sobre él, introduciéndose su duro pene. Echó la cabeza hacia atrás y gimió, notándolo por completo dentro de ella.

Comenzó a moverse con lentitud, mientras Varcan disfrutaba de ver su bonito cuerpo y sus pequeños pechos se movían arriba y abajo.

Max se inclinó, besándole hasta dejarle sin aliento y no pudieron dejar de besarse, se habían vueltos peligrosamente adictos.

El guardián posó sus grandes manos en las redondeadas caderas de la joven, para aumentar el ritmo de sus movimientos. Ambos buscaban con desesperación aquella liberación que llegó en forma de clímax que les desbordó, haciéndoles gritar y temblar, como nunca antes les había ocurrido.

Max se dejó caer sobre él.

Ambos respiraban entrecortadamente y sus cuerpos estaban sudorosos, pero les dio igual, porque se sentían plenamente satisfechos.

Estaban los dos tumbados en la cama, recuperando el aliento después de varias sesiones de sexo desenfrenado.

—Creo que no puedo mover ni un solo músculo, pecas. —comentó Varcan, mirándola con una sonrisa pícara.

—Pues yo aún tengo ánimo para otra sesión más. —mintió, pues le temblaban las piernas.

—No sé quién está siendo el más chulito de los dos ahora. —le dio un leve bocado en el pecho, haciéndola reír.

—Imagino que somos tal para cual. —contestó la joven.

—Eso puedo aceptarlo. —asintió Varcan, colocando un brazo bajo el cuello de Max, que se acurrucó contra su pecho—. ¿Cómo es eso de ser pareja de vida de un guardián? ¿Cómo llegaron Roxie y Abdiel a ese punto? —le preguntó.

—Si uno de nosotros bebe sangre de una hembra, mientras mantienen relaciones sexuales y entre ambos hay sentimientos reales, los dos quedan marcados para siempre, haciéndose pareja de vida. —le explicó Varcan—. Una vez eso ocurre, sus vidas quedan unidas para siempre. Si uno muere, el otro también lo hará y solo podrán alimentarse mutuamente, ya que sus cuerpos no tolerarán ninguna sangre más.

—Dios mío, me da urticaria solo de oírte. —fingió un escalofrío.

Varcan soltó una carcajada.

—Conmigo no tienes que preocuparte de eso, pecas, no pienso ligarme de ese modo a nadie. —le aseguró—. En cuanto averigüemos porque estamos unidos, buscaremos el modo para solucionarlo y que volvamos a ser dos personas totalmente independientes.

—Eso suena bien. —alzó los ojos hacia él, y se fijó en la cicatriz que marcaba su rostro—. ¿Cómo te la hiciste? —volvió a preguntarle, ya que la otra vez, eludió contestar con sinceridad.

Varcan supo a qué se refería.

Aquella simple mención al origen de su cicatriz le causaba un tremendo dolor.

Hizo una mueca burlona, para esconder sus verdaderos sentimientos.

—Ya te lo dije, una amante insatisfecha. —respondió sarcástico.

—No me creo una sola palabra. —contestó Max, sin apartar sus ojos de él para escrutar sus expresiones.

—Qué le voy a hacer. —se encogió de hombros y se levantó de la cama. Sacó del armario unos pantalones grises de chándal, que se colocó con rapidez.

—¿A dónde vas? —le preguntó, poniéndose de lado sobre el colchón, mostrándole su precioso cuerpo desnudo.

Varcan sintió que se excitaba de nuevo, pero necesitaba un rato a solas para lograr alejar de su mente las imágenes de Jenell y sus hijas.

—Voy a por un poco de agua, pecas, necesito refrescarme.

Max suspiró, sabiendo que no iba a responder.

—De acuerdo. —miró a su creciente erección—. Creo que te hace falta.

Varcan sonrió de medio lado.

—Enseguida vuelvo. —le guiñó un ojo y salió de la habitación.

Max se tumbó sobre su espalda mirando al techo y repasando mentalmente todo lo que había descubierto en las últimas cuarenta y ocho horas.

Se puso en pie, tomó la camiseta de Varcan del suelo y se la colocó.

Estudió aquella estancia que estaba pulcramente ordenada. Se acercó a una enorme estantería que parecía contener un montón de libros antiguos.

La puerta del cuarto se abrió de nuevo, pero al contrario de lo que ella esperaba, no fue Varcan el que entró, sino un gato negro con una oreja arrugada y un ojo nublado, como si por el no viera bien.

—Hola. —se agachó delante de él—. ¿Quién eres tú, amiguito?

El felino maulló y se restregó contra sus piernas.

Max alargó la mano hacia él, acariciando su sedoso pelaje.

—Siempre he sido más de gatos. —le comentó, mientras los ojos verdes de oráculo se clavaban en ella—. Sois más interesante y misteriosos.

Podía parecer una locura, pero a Max le pareció como si el gato sonriera.

Varcan se cruzó con Abdiel cuando iba a por el agua.

—¿Todo bien? —le preguntó el líder de los guardianes.

—Si te refieres a si he podido dejar contenta a la pelirroja, no te preocupes, he cumplido con creces. —bromeó.

—No me refería a eso. —negó con la cabeza—. Huelo tu angustia, Bror, puedes desahogarte conmigo si lo necesitas.

Varcan puso los ojos en blanco.

—Creo que desde que estás con la morena, tienes el olfato atrofiado.

—De acuerdo, como quieras. —no insistió más. Si el deseo de su hermano era guardarse para él su sufrimiento, debía respetarlo—. Hay que volver a salir hacia San Francisco para descubrir algo acerca del padre de Maxine.

—Dale esta noche a la pelirroja para descansar, lleva prácticamente dos días enteros sin dormir. —le pidió Varcan.

—De acuerdo, que así sea, Bror. —asintió y prosiguió su camino.

—Abdiel. —le llamó el guerrero de la cicatriz.

Su hermano y líder de los guardianes se volvió a mirarlo de nuevo.

—Gracias. —le dijo con sinceridad, sonriéndole antes de alejarse.

Capítulo 13

Por la mañana temprano volvieron a volar en el jet privado. Finalmente habían decidido que fueran Varcan y Max  los que viajaran, mientras ellos hacían averiguaciones sobre el paradero de Abe y Sherezade, ya que Elion había captado aquella misma noche una pista en la red sobre donde podían estar.

Acababan de aterrizar en el aeropuerto de San Francisco y Max sintió como si aquella ya no fuera su ciudad.

—La visita a friolandia ha sido relámpago. —bufó la joven, bajando por la escalerilla del jet.

—Cuando resolvamos todo esto, pecas, prometo hacerte de guía turístico. —respondió, caminando tras ella.

—Ya veremos si te elijo a ti o a otro de tus hermanos.

Varcan alzó una ceja, sarcástico.

—Creía haber hecho méritos para ganarme ese honor.

—Pues ya ves que no. —bromeó.

El guardián soltó una carcajada.

Salieron del aeropuerto y Draven les estaba esperando en un deportivo negro.

—Eres todo discreción, Bror. —comentó Varcan, asomando la cara por la ventanilla del copiloto.

—Ya que en otros sentidos soy bastante invisible, cuando se pueda, que se me vea a lo grande. —respondió el aludido.

—Aparta chulito. —quitó a Varcan de en medio y se sentó junto a Draven—. Te toca ir en el asiento trasero.

—Te diré que eres igual de mandona que tu amiga. —gruñó, sentándose de mala gana tras Max.

—¿A dónde vamos, pareja? —les preguntó el cazador.

—Al registro de nacimiento. —le indicó Max—. Y no te confundas, que nosotros solo follamos, no somos pareja.

Cuando llegaron al registro de nacimiento, todos presentes se volvieron hacia ellos. Y era de lo más normal, porque llamaban demasiado la atención.

Max, vestía completamente de negro, con unas mallas de cuero, un suéter ajustado de cuello alto, una chupa de motera con tachuelas y unas botas militares. Con sus rizos anaranjados recogidos en una coleta alta, realzando sus bonitos ojos color miel.

Varcan también llevaba una chaqueta de cuero negra, con una camiseta ajustada y del mismo color, unos vaqueros azules oscuros y unas botas de cordones con puntera de metal.

Mientras que Draven, vestía tejanos negros, junto a una camiseta blanca, una parka con capucha en tono verde militar y unas Panama Jack en tono marrón oscuro.

Los tres eran un espectáculo, sobre todo los dos hombres de más de metro noventa, que parecían recién salidos de un catálogo de moda.

Se acercaron al mostrador de recepción, donde el hombre pequeño y con gafas que allí había los miró con desconfianza.

—¿Puedo ayudarles en algo?

—Venía a pedir mi partida de nacimiento. —le dijo Max, con una sonrisa radiante, para parecer más simpática.

El hombrecillo rebuscó en un cajón de su escritorio y puso sobre el mostrador un papel.

—Aquí encontrará todos los trámites que necesita hacer para solicitarla. El plazo en que podrá tenerla ronda entre los cinco y los quince días hábiles.

—No puedo esperar tanto. —insistió la pelirroja—. No podría hacer nada para agilizarlo y poder obtenerla hoy.

—Imposible, señorita. —frunció el ceño y se subió las redondas gafitas, que se escurrían por su larga nariz.

—Seguro que hay algo que usted podrá hacer. —intervino Varcan, poniendo su gran mano sobre el mostrador, mirando al hombrecillo con una mirada asesina.

El funcionario comenzó a sudar de forma repentina, mirando al guardián de la cicatriz con temor.

—Yo… no puedo hacer nada, caballero.

—Monta una escena. —le murmuró su hermano en la oreja antes de irse al baño.

—¿Cómo que no puede ayudarme? —gritó Varcan, dando una patada al mostrador tras el que estaba el pequeño hombre—. ¡Va a darme la partida de nacimiento de mi amiga ahora!

—Varcan, ¿qué haces? —le preguntó Max, sorprendida con su ataque de ira.

—Señor, le pido que se calme. —le pidió el funcionario.

—No me da la gana. —tomó una de las sillas de la sala de espera y la estrelló contra la pared.

Max se apartó de un salto, sobresaltada.

—¡Para ya! —le pidió, gritando tanto como él mismo.

—No, nena, tienen que darte el papel que necesitas, por las buenas o por las malas.

—¿Te has vuelto loco?

—Señor, le pido que se marche. —le pidió uno de los dos guardias de seguridad que se acercaron a él.

—¿Antes o después de que me comas la polla? —le soltó con descaro, dándole un leve empujón.

Entonces los dos hombres intentaron reducirle, pese a la resistencia del guardián. Con mucho esfuerzo le tiraron al suelo boca abajo, inmovilizándole.

—Le pido que se calme. —le pidió el guardia de seguridad.

Todos los presentes miraban la escena anonadados.

—¡Vale, joder! —contestó el guerrero haciendo un gesto de dolor.

—¿Podemos soltarle sin que se altere? —le preguntó el otro guardia.

—¿Quieres una promesa de meñique para que me creas? —ironizó.

—No estamos de broma. —replicó el guardia que lo tenía reducido, retorciéndole más el brazo.

—Nos vamos y no molestaremos más. —intervino Max—. Pero suelten al idiota, por favor.

—Vaya, gracias, pecas. —repuso Varcan sarcástico, mientras el guardia de seguridad le ayudaba a incorporarse.

—Márchense y no vuelvan, porque la próxima vez llamaremos a la policía.

Tanto Varcan como Max salieron fuera del edificio. El guardián se frotó el hombro dolorido.

—Ese humano tenía bastante fuerza. —comentó, haciendo estiramientos con el brazo.

—¿A ti que mosca te ha picado? —exclamó Max, enfadada con él—. ¿Creías que de ese modo conseguiríamos lo que habíamos venido a buscar?

—¿No se piden así las cosas? —le contestó burlón.

La joven soltó un gritito de desesperación.

—Con lo de idiota me he quedado corta. —de pronto apareció Draven, que también salía del registro—. ¿Y tú donde te habías metido?

—Estaba recaudando información.

—¿Dónde? ¿En el baño? —se cruzó de brazos, mirándole con una ceja alzada.

—Tu padre se llama Keylon Scott y vivía aquí cuando naciste. Te dio su apellido.

Max parpadeó varias veces, asimilando aquella información.

—¿Cómo puedes saber eso?

—Digamos que Draven tiene un don que le ayuda a pasar desapercibido. —respondió Varcan.

—¿Qué tipo de don? —frunció el ceño.

—Puedo hacerme invisible.

Max abrió la boca.

—No sé porque me sorprendo. —suspiró—. ¿Por eso montaste ese numerito? —le preguntó a Varcan.

—Yo se lo pedí. —le indicó el cazador.

—¿Y qué hacemos ahora? —les preguntó, algo perdida y confusa al mismo tiempo.

—Lo mejor sería ir a la dirección que aparecía en el registro, por si nos pudiera dar alguna pista. —sugirió Draven.

—De acuerdo. —contestó el guardián de la cicatriz, que le quitó las llaves del deportivo de las manos—. Pero esta vez conduzco yo.

Cuando llegaron a aquella dirección, allí solo había un solitario descampado.

—¿Esto no nos conduce a nada? —protestó Max.

—Yo creo que nunca ha vivido aquí. —apuntó Draven.

—Es más, a mí me huele a trampa. —comentó Varcan, mirando hacia todos lados, alerta.

—Estoy de acuerdo contigo, Bror. —corroboró el cazador.

—¿Y si creéis que es una trampa porque no nos marchamos? —les preguntó la joven.

—Porque no nos gusta perdernos una buena pelea. —sonrió Varcan, cuando vio aparecer a varios Groms.

—Joder, otra vez esos zombies. —exclamó la pelirroja.

—Metete en el coche, pecas. —le pidió el guardián de la cicatriz, poniéndose en guardia.

Max se apresuró a hacer lo que le había pedido y se metió en el coche, cerrando los seguros.

—Ya os estaba echando de menos, chicos. —les dijo Varcan a aquellos engendros—. Cada día se os ve más guapos. —comentó, cuando uno de ellos se acercó a él, con la boca babeante.

Varcan se duplicó, porque había por lo menos diez Groms dispuestos a atacarles.

Uno de ellos se abalanzó sobre Draven, este desapareció ante los ojos de Max, dejándola alucinada.

Los dos Varcans peleaban con arrojo, arrancando el corazón de dos de aquellos vampiros zombies.

Vio salir rodando la cabeza de otro Grom, supuso que por obra del guerrero que en esos momentos era invisible.

El auténtico Varcan le arrancó el brazo a otro de esos engendros, justo antes de atravesarle el corazón con una daga que llevaba en la mano.

—Cada día me siento más unido a vosotros, casi como si fuéramos uno solo. —miró su mano dentro del Grom agonizante-  Te la he metido pero bien, amigo. La mano, me refiero, claro. —y la sacó, llevándose el corazón con él.

Entonces, entre aquella avalancha de calvos jadeantes y pálidos, apareció una mujer. Ere preciosa, con el cabello rubio y rizado y unos increíbles ojos oscuros.

En ese momento Draven se dejó ver de nuevo, con sus ojos clavados en ella.

—Myra. —susurró el cazador.

—Joder, no puede ser. —dijo Varcan, arrancando la cabeza de otro vampiro zombie.

La tal Myra se acercó lentamente a Draven, sonriéndole con dulzura.

—Te he echado mucho de menos, Draven Ajax. —habló, con voz ronca y sensual.

El aludido la tomó por el cuello, con las venas de su garganta hinchadas.

—Pues yo a ti no, puta. —le dijo entre dientes.

La mujer amplió más su sonrisa seductora.

—Es una pena. —y entonces lanzó una especie de botecito de cristal al suelo, que soltó un humo que hizo que a Draven se le doblaran las rodillas.

—¿Qué coño es esto? —jadeó el guerrero, tratando de respirar.

La rubia le tomó del pelo, alzándole la cabeza hacia ella.

—Sigues igual de atractivo que en mis recuerdos.

Varcan se deshizo de otro de esos seres, que se afanaban por clavar sus venenosos colmillos en él. Después, apartando de su camino al resto de Groms, se acercó a su hermano, que parecía estar paralizado, mientras miraba a aquella zorra rubia con cara de angustia.

—¿No sabes que las segundas partes nunca fueron buenas, bruja?

La mujer clavó sus oscuros ojos en él.

—Ah, eres tú, el bárbaro sodomizado. —respondió, sonriendo con desdén.

Max se sorprendió al oír aquellas palabras.

—Me gusta ver que no has cambiado nada, sigues siendo la misma puta hiriente de siempre. —le contestó Varcan, devolviéndole la sonrisa.

Trató de agarrarla, pero ella sacó del bolsillo un polvo verde, echándoselo a la cara y haciendo que se paralizara, como si su cuerpo estuviera siendo electrocutado, del mismo modo  que le había pasado momentos antes a Draven.

—Siempre me has parecido un bocazas. —le dijo Myra, con desprecio.

—Qué pena. —respondió con dificultad, porque el simple hecho de hablar le costaba demasiado—. Y yo que creía que éramos amiguitos.

La bruja no le prestó más atención y se dirigió a los Groms, que esperaban sus instrucciones.

—Matadlos. —ordenó, clavando sus ojos en Max—. Hola, linda, vengo a por ti. —le dijo con voz suave, acercándose lentamente a ella.

Pero la pelirroja solo tenía ojos para ver como los Groms se acercaban a los dos guerreros, paralizados por aquella especie de veneno que les había lanzado la bruja.

Sintió una ira interna que se apoderó de ella. Le comenzaron a doler las manos y de la puntas de sus dedos le crecieron unas enormes y afiladas uñas negras. Sus encías también le dolieron justo antes de que cuatro descomunales colmillos crecieran en su boca. Sus ojos se tornaron de nuevo amarillos y su pelo rojo intenso.

Arrancó la puerta del coche de un tirón y de un enorme salto, se plantó ante la bruja rubia, enseñándole los dientes como un animal.

Myra dio un par de pasos atrás, metiendo de nuevo la mano en el bolsillo para lanzarle los mismos polvos que había tirado a Varcan, pero en Max no hicieron ningún efecto.

Entonces a la bruja se le abrieron los ojos como plato y trató de retroceder, pero Max la tomó por el cuello, clavando sus uñas en él. Antes de que pudiera matarla, los cinco Groms que quedaban se olvidaron de los guardianes y corrieron hacia ella. Uno de ellos clavó sus colmillos en el hombro de la joven, que rugió, soltando a la bruja.

Myra se alejó del campo de batalla, cubriéndose con la mano la garganta sangrante.

Varcan, al ver a los cinco vampiros zombies sobre Max, trató de ponerse en pie sin éxito, pues a cada movimiento le sacudía una tremenda descarga eléctrica, dejándolo paralizado.

Miró de nuevo a la joven, preocupado por ella. Estaba acuclillada, con las manos apoyadas en el suelo y enseñando sus grandes colmillos a los Groms.

Cuando dos de aquellos engendros se tiraron sobre ella, Max saltó por encima de sus cabezas, encaramándose a la espalda de uno de ellos y clavándole sus dientes le arrancó la tráquea. Después se abalanzó hacia el otro, arrancándole de un zarpazo la cabeza.

En ese momento la bruja echó un último vistazo a los guardianes, antes de salir corriendo y desaparecer por donde había venido.

Los otros tres Groms que quedaban en pie también la atacaron, pero Max era más fuerte y rápida que ellos, por lo que los dejó en el suelo en pocos segundos.

—Arráncales la cabeza o el corazón. —le dijo Varcan, con dificultad, porque el simple hecho de hablar le provocaba un dolor sobrehumano—. Sino, volverán a levantarse.

La joven le lanzó una mirada salvaje, antes de volverse hacia los Groms caídos y arrancar sus corazones.

—¿Qué coño le ha pasado? —le preguntó Draven refiriéndose a Max, con una mueca de dolor dibujada en el rostro.

Varcan no tenía ni idea, pero esperaba que no fuera permanente. Sobre todo cuando de un salto, se plantó delante de ellos. Sus ojos, aún amarillos, tenían las pupilas completamente dilatadas, como los de un depredador cuando los fija en su presa.

—¿Pecas? —dijo Varcan, sin saber muy bien si les haría lo mismo que a aquellos putos vampiros zombies.

Max se acercó más a él, gruñendo y enseñándole los dientes, mientras le olisqueó el cuello.

—Estamos jodidos. —murmuró Draven junto a él.

—Pecas, somos nosotros, los guardianes del sello. —le dijo Varcan—. ¿No nos reconoces?

Los ojos de la mujer se clavaron en los suyos y entonces, sus sellos comenzaron a refulgir. El pelo de Max dejó de tener aquel color rojo intenso, para volver a su anaranjado natural y los ojos amarillos se tornaron de nuevo de un tono miel cálido. Las largas garras se encogieron al igual que sus enormes colmillos, volviendo a la normalidad.

—¿Varcan? —repuso, como si acabara de despertar de un trance.

—Así es pelirroja, soy yo. —le sonrió, pese a lo dolorido que se sentía.

—¿Qué…? —miró sus manos repletas de sangre—. ¿Qué he hecho? —se volvió horrorizada hacia los cuerpos sin vida de los Groms.

—Lo que tenías que hacer. —le aseguró el guerrero de la cicatriz—. ¿Te han mordido?

—Pues… —miró hacia su ropa rasgada—. Creo que sí.

—Joder. —dijo el guardián de la cicatriz entre dientes.

—¿Qué pasa?

—Los mordiscos de los Groms tienen un veneno que no deja cicatrizar… —pero calló al instante, cuando Max se destapó el hombro, mostrando que ya casi no quedaban rastro de los colmillos de aquellos engendros sobre su blanca piel—. Parece que a ti no te hace efecto. —observó asombrado.

—Algo bueno tenía que tener convertirme en una aniquiladora. —refunfuñó, cubriendo de nuevo su hombro.

—Ahora tenemos que marcharnos, pecas, antes de que alguien descubra esta masacre y a nosotros junto a ella. —apuntó Varcan.

Max asintió.

—¿Podéis moveros? —les preguntó.

—Sí, pero permanecemos aquí arrodillados por puro placer. —ironizó Varcan.

Max puso los ojos en blanco y le ayudó a incorporarse.

—¿Has pensado en hacer dieta? —le comentó, mientras le acompañó hasta el asiento trasero del coche.

—¿Por qué, te ofreces como parte de ella? —bromeó, pese al terrible dolor que le sacudía todo el cuerpo.

—Entra y calla. —le ordenó, cuando le sentó en el coche.

Después procedió a hacer lo mismo con Draven, que permanecía callado y con los puños fuertemente apretados, a juzgar por sus blancos nudillos.

—Debes quemar los cuerpos. —le dijo Varcan.

—¿Yo? —le miró aterrada—. No, no puedo.

—Claro que puedes, pecas. —le aseguró—. Lo más difícil ya lo has hecho.

La joven respiró hondo para tranquilizarse.

—¿Cómo lo hago?

—Hay gasolina y cerillas en el maletero. —dijo Draven.

Max asintió.

—De acuerdo.

Con paso vacilante se dirigió hacia el maletero del lujoso deportivo negro. Allí había dos garrafas de gasolina, así que tomó una en una mano y la caja de cerillas en la otra.

—Date prisa, antes de que nos vean aquí.

Max obedeció, roció los cuerpos de los Groms con el combustible y después encendió la cerilla, tirándola sobre ellos.

Los cadáveres ardieron al momento, como si fuera una enorme hoguera y la joven no podía apartar sus ojos de ellos.

Ella los había matado, su sangre le salpicaba el cuerpo, cosa que sin duda la convertía en una mala persona.

—Vámonos, pecas. —le pidió Varcan, con voz dolorida.

Max se montó en el asiento del conductor. Nunca en su vida había conducido un coche tan potente como aquel. Arrancó el motor y su rugido hizo que le hirviera la sangre antes de acelerar a fondo.

—Cuidado, Fittipaldi, que nos llevas de paquete. —repuso Varcan, chocándose contra Draven, cuando tomó una curva cerrada.

—Cuando estemos un poco alejados detente y llamaremos a Abdiel para explicarle lo ocurrido. —le pidió Draven—. Quizá él sepa qué hacer como acabar con este hechizo que nos ha echado esa puta. —la nombró con rabia.

—Está demasiado lejos para poder hacer nada y tengo una idea mejor. —respondió la joven.

—¿Qué te propones, pelirroja? —preguntó Varcan, entrecerrando los ojos.

—Espera y veras.

Media hora después estaban frente al club “Pecado”. Max llamó fuertemente a la persiana cerrada del local.

—Quizá no esté aquí. —comentó Varcan, aún desde dentro del coche.

—Lo está, he seguido su rastro. —contestó Max.

—¿Cómo? —le preguntó Draven—. Ni siquiera nosotros podemos hacer eso estando a tanta distancia.

—No lo sé, pero es así.

Entonces la persiana se abrió y el atractivo rostro de Mauro apareció ante ellos.

Los miró entrecerrando los ojos, reparando especialmente en la joven, que estaba cubierta de sangre seca.

—¿Algún problema? —preguntó, alzando una ceja.

—Unos cuantos, espagueti, pero ahora no es momento de hablar y menos en medio de la calle. —replicó Max—. ¿Así que porque no me ayudas a sacar a esos dos gigantes del coche y pasamos adentro?

El demonio procedió a hacer lo que le pedía. Les condujo al sótano del club y ayudó a los guardianes a acomodarse en un cómodo sofá.

—¿Quién os ha dejado en un estado tan lamentable? —les preguntó, mientras se limpiaba las manos con un pañuelo de seda.

—Una puta bruja. —respondió Draven, soltando aire por la nariz como un toro bravo.

—Si quieres puedes asearte ahí. —le señaló a Max una puerta que había al fondo de la estancia—. Te prestaré algo de ropa limpia, si gustas.

—Sería lo mejor si no quiero que la policía me detenga si me ve cubierta de sangre. —sonrió, sin ganas.

Mauronte asintió y se encaminó en busca de las prendas.

—¿Qué puede hacer un demonio por nosotros? —preguntó el cazador con el ceño fruncido, notando como sus entrañas se retorcían.

—Seguro que algo más de lo que podría hacer yo o cualquiera de tus otros hermanos desde friolandia, ¿no crees? —se puso en jarras.

—Aquí tienes. —el italiano le entregó la ropa y Max desapareció por la puerta que segundos antes le había indicado.

—Si podéis darme más detalles de lo sucedido, quizá sí pueda ayudaros. —repuso el demonio, haciéndoles saber que había oído la pregunta del guardián.

Unos minutos después apareció Max, enfundada en un vestido de cuero rojo muy ajustado, unas medias negras de rejilla y una chaqueta de piel con remaches metálicos y flecos en las mangas. Completaba su look con las botas negras con cordones que ya llevaba antes.

Se había lavado la cara y las manos, e incluso llevaba el cabello húmedo y recogido en una tibante coleta.

Tiraba de la parte baja de la minifalda cuando volvió la vista hacia los tres hombres, que la miraban con admiración.

—¿Era necesario que me disfrazaras de punk? —le preguntó, alzando una ceja.

—Diría que estás bellísima. —le dijo Mauro con galantería, sonriendo.

—Los italianos y vuestra labia. —puso los ojos en blanco—. Puede ser más típico. —entonces miró a los dos guardianes que la observaban recostados en el sofá—. ¿Sabes qué podemos hacer con esos dos? ¿En este estado me será muy difícil cargar con ellos?

—Vaya, gracias, pecas. —repuso Varcan, sarcástico—. ¿Somos una carga?

—Completa y absoluta. —le aseguró ella, arrancándole una carcajada.

—He llamado a una amiga, que sabe lo que hacer cuando una bruja lanza un hechizo de este tipo. —terció Mauronte.

—¿Una demonia? —preguntó Max.

—Un demonio hembra, sí. —sonrió el italiano.

—Lo peor es que no me sorprende. —se sentó en una de las sillas que allí había, cruzándose de piernas.

—¿Puedo ofrecerte algo de tomar? —le preguntó el demonio.

—Déjate de este rollo seductor que te has montado, espagueti. —le cortó la joven—. Estuviste enrollado con mi amiga, así que estás totalmente vetado para mí.

—No estaba intentando seducirte. —se defendió.

—Pues lo disimulas muy bien. —repuso Max.

Entonces la puerta del sótano se abrió y apareció una morena que quitaba el hipo. Su cabello era muy largo, le caía en hondas hasta sus caderas y tan negro como el de Mauro.

Llevaba un vestido negro y ajustado, que marcaba sus sensuales curvas y se ajustaba a su estrecha cintura y era alta, rondaría el metro setenta y cinco.

Su rostro era triangular, con pómulos altos y una nariz recta y perfecta. Poseía unos carnosos y bonitos labios, hechos sin duda para ser besados y unos ojos rasgados y completamente negros, igual a los de Mauronte.

Todos los hombres presentes parecían embobados con ella y a Max no le extrañó, porque aquella mujer desprendía tanto erotismo, que incluso ella notó que se excitaba un poco.

—Maera, hacía demasiado tiempo que no coincidíamos. —dijo Mauro, acercándose a la mujer y tomando su mano para depositar un beso en ella.

—Por lo que tengo entendido has estado demasiado ocupado con humanas últimamente. —respondió, con una voz ronca y sensual. Incluso su voz era sexy.

—Las habladurías siempre exageran. —sonrió el demonio.

—¿Vais a follar delante nuestro o pensáis ayudarnos primero? —les preguntó Varcan, haciendo una mueca de dolor.

La mujer se acercó lentamente a ellos, mirándolos con una sonrisa sexy.

—¿Así que ha habido una bruja capaz de tumbar a dos de los míticos guardianes del sello? —se agachó delante de ellos—. Nunca creí que mis ojos pudieran ver algo semejante.

—Te gusta demasiado hablar. ¿Te lo han dicho alguna vez? —le soltó el guerrero de la cicatriz con descaro.

Maera le tomó el rostro con sus mano, clavando en su piel sus uñas pulcramente pitadas de rojo.

—Creía que necesitabas mi ayuda, guardián. —sonrió de medio lado—. Así que no seas insolente.

—Suéltale ahora mismo.

Maera volvió su rostro hacia Max, que la miraba con los ojos casi amarillos, mientras le mostraba los dientes, rugiendo.

—¿Ella quién es? —preguntó la mujer—. ¿Tu nueva mascota?

Max rugió más fuerte, notando como sus colmillos y garras comenzaban a crecer.

—¿Pero qué…? —Maera se puso en pie y se acercó a ella.

—Cuidado, ascuas, que ella sí que muerde. —le aseguró Varcan.

—Yo he visto esto antes. —comentó la mujer.

—¿De veras? —preguntó Max, tranquilizándose y volviendo a su estado natural.

—Hace muchos años que le conocí.

—¿Le conociste? —indagó la joven—. ¿Era un hombre?

—Era “el hombre”, cariño. —enfatizó, cruzándose de brazos.

—¿Porque primero no nos quitáis este dolor y luego cotilleáis sobre vuestros amoríos? —les sugirió Varcan de nuevo.

—Yo también lo agradecería. —coincidió Draven.

—De acuerdo, atiende a los quejicas primero. —terció Max, ganándose una mirada sombría por parte de los dos guardianes.

Maera se acercó a ellos y posó cada una de sus manos en la frente de aquellos guerreros.

—No absorbas mis pecados, ascuas, que les tengo cariño a todos, incluso a los más depravados. —repuso Varcan, habiendo una mueca de guasa.

—Tus pecados no me interesan en absoluto. —le aseguró, antes de echar la cabeza hacia atrás y que un humo negro saliera de sus manos, mientras sus ojos, como si fueran auténticas ascuas arideciendo, se tornaron rojos.

Max no podía apartar los ojos de ella y de lo que estaba haciendo.

Un minuto después cerró los ojos y apartó las manos de la frente de los guardianes. Respiró hondo varias veces y volvió a abrir sus ojos, que volvían a ser completamente negros.

—¿Qué tal, nenes? ¿Todo bien? —les preguntó con chulería.

Entonces Varcan y Draven se pusieron en pie, con la misma agilidad que antes de que la bruja rubia apareciera.

—¿Qué has hecho? —le preguntó el cazador.

—He absorbido vuestro hechizo. —les explicó.

—¿Cómo? —quiso saber el guardián de la cicatriz—. Creía que los demonios solo absorbíais pecados.

—Y así es en casi todos los casos. —aseguró la mujer—. Yo soy una de las encargadas de deshacer los estragos que los hechizos o conjuros malignos provocan en las personas. Yo no absorbo pecados, guardián, absorbo magia negra.

—Interesante. —asintió Varcan—. ¿Y puedes anotarme tu número de teléfono para otras ocasiones en las que precise tus servicios? —le mostró su móvil.

—Creía que a los guardianes no os afectaba la magia de los brujos. —continuó diciendo la morena.

—Y así ha sido hasta hace bien poco. —suspiró Varcan, volviendo a guardar el móvil en el bolsillo, al percatarse que Maera no tenía ninguna intención de darle su número.

—Ahora puedes explicarme lo de ese hombre. —preguntó Max con impaciencia.

—Cierto, estábamos hablando de Keylon.

—¡Keylon! —exclamaron los guardianes y Max al unisono.

Maera les miró extrañada.

—Ese es su nombre. ¿Por qué?

Max miró de reojo a Varcan.

—Porque acabo de descubrir que mi padre se llama así. —le dijo a la morena.

—Y no creemos en las casualidades, ascuas. —añadió Varcan—. Si estamos aquí y conoces a alguien con el mismo nombre que el hombre al que estamos buscando, es cosa del destino o de la Diosa manipuladora que siempre juega con nuestras vidas como si fuéramos fichas de ajedrez.

Un rayo impactó en él, salido de la nada, haciéndole apretar los dientes.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó la pelirroja, asombrada.

—La susodicha Diosa, a la que no han debido de gustar mis palabras. —dijo el guardián de la cicatriz, frotándose la nuca dolorida.

—La hija de Keylon. —intervino la sensual mujer mirando a Max con más atención—. Me cuadra bastante, porque el color de tu pelo y tus ojos, son iguales a los de él.

La joven contuvo la respiración al oír aquellas palabras.

—¿Y que era? —preguntó, temiendo la respuesta—. ¿Qué soy yo?

—Poca gente conoce a Keylon porque no se le permitía relacionarse con el mundo de los mortales, ni tampoco con el sobrenatural. —comenzó a explicar—. Pero había ocasiones, en que Keylon desafiaba a la Diosa y salía a la superficie.

—¿Diosa? —preguntó Draven—. ¿Qué Diosa?

Maera sonrió con altivez.

—Vuestra Diosa, guardián. La Diosa Astrid.

Varcan apretó los puños.

—Sabía que la muy zorra tenía algo que ver en todo esto.

Otro rayo aún más fuerte que el anterior impactó en él, mandándolo al suelo.

—Deja de hacerla cabrear, Bror. —le pidió el cazador.

—No lo sé, me estoy divirtiendo con estas prácticas de BDSM que le gustan a nuestra divina Diosa. —ironizó, poniéndose en pie y sintiendo aún calambre en todos los nervios de su cuerpo.

—Varcan, déjate de hacer el imbécil. —le dijo Max, mirándole con cara de pocos amigos—. ¿Fue en una de esas ocasiones cuando le conociste?

—Así es. —asintió Maera—. Era un hombre impresionante, su belleza me dejó deslumbrada. Era muy interesante escucharle, tenía una sabiduría infinita.

—¿Y qué es lo que era?

—Era una especie de cancerbero, el perro que protegía las puertas del inframundo para que no salieran los muertos de allí, ni lograran entrar los vivos.

Max procesaba rápidamente toda aquella información.

—¿Y qué era lo que protegía él?

—Cualquier magia o acción que pudiera ser conspiratoria contra los guardianes. Keylon era el portador del sello, era el protector de los seis guardianes.

—¿Nuestro protector? —preguntó Varcan con una ceja alzada—. ¿Era nuestra niñera?

—No exactamente, pero cualquiera que quisiera romper un sello, era perseguido por la bestia que vivía dentro de él. —prosiguió diciendo la morena—. Vosotros estáis encargados de proteger la ley de la sangre, pero él persigue a quien quiera romper el sello de la Diosa.

—¿Y si eso es así, ascuas, como pudieron romper el sello de la tumba de Sherezade para sacarla de su letargo? —le preguntó Varcan sarcástico.

Maera le miró de frente.

—La única opción de que eso ocurriera es que haya renunciado a su don de algún modo o que haya muerto, cosa poco probable ya que es el ser más fuerte que he conocido jamás.

—Se nota que no me conocía a mí, preciosa. —el guardián de la cicatriz le guiñó un ojo.

La morena se puso en jarras y Max puso los ojos en blanco.

—¿En serio te has acostado con él? —le preguntó Maera a la pelirroja.

—¿Es que todo el mundo puede olerlo? Vaya porquería de intimidad voy a tener a partir de ahora. —se indignó la joven—. Sí, me lo he follado, pero en cuanto abre la boca hace que no me acuerde porque hice una locura semejante.

—Nena, eso está claro. —comentó la preciosa demonio—. Porque aunque sea un capullo, está buenísimo.

Roxie estaba en un bonito campo de flores. Se sentía relajada y confiada como hacía mucho tiempo que no recordaba.

A lo lejos vio llegar a un hombre. Tenía el cabello negro y muy largo, casi le llegaba hasta sus estrechas caderas. Era alto y musculoso, pues tenía su torso al descubierto y tan solo vestía con un pantalón blanco. Caminaba como si fuera un súper modelo y no le extrañaría que así fuera, pues era tremendamente atractivo.

Cuando estuvo a escasos centímetros de ella sonrió ampliamente, por lo que Roxie pudo comprobar que no tenía los colmillos afilados, como los guardianes.

—De cerca eres mucho más hermosa. —le dijo, con una voz profunda y varonil.

—¿De qué me conoces? —le preguntó la joven, mirándole con desconfianza.

—Te conozco desde que eras muy pequeña, Roxanne Black.

—No te recuerdo.

—Lo sé. —asintió—. Porque nunca he permitido que me vieras.

—Y ahora porque te dejas ver. ¿Qué quieres de mí? —le preguntó, sin más rodeos.

—Solo quiero una cosa y sé que estás dispuesta a dármela, porque también es uno de tus objetivos en estos momentos. —le contestó, de forma enigmática.

—¿De qué se trata? —frunció el ceño.

—Maxine está en peligro y necesitará tu ayuda y la de los guardianes para seguir sana y salva—. le dijo con calma—. Solo vosotros podréis hacer que eso sea así y estoy convencido que tú harás lo imposible por protegerla.

—Si tanto temes por su seguridad, ¿por qué no la proteges tú mismo? —quiso saber Roxie.

—Porque mi ayuda no la aceptaría y en estos momentos, no puedo acercarme a vosotras sin exponeros a un peligro aún mayor. —le explicó—. Solo puedo comunicarme contigo a través de tus sueños, pero tengo el convencimiento que sabrás lo que debes hacer, Roxanne. Deposito toda mi confianza en ti, así que no me decepciones.

—¿Cómo debo protegerla?

—Sabrás como hacerlo cuando llegue el momento, pero recuerda, no todos los peligros pueden ser evidentes. Hay ocasiones que lo realmente peligroso no es el enemigo que tenemos enfrente. —le aseguró, antes de sonreír de nuevo y alejarse por donde había venido.

Roxie despertó, sintiéndose un tanto agotada, como cuando hacia viajes astrales para ir a ver a la Diosa.

—¿Ocurre algo? —le preguntó Abdiel, mirándola con preocupación.

—He soñado con alguien.

—Lo sé. —le aseguró su esposo—. Porque has mantenido esa conversación en voz alta. No podía escuchar a la persona con la que hablabas, pero sí a ti.

—Entonces ya lo sabes todo.

—No cambia nada, ya sabíamos que teníamos que proteger a Maxine.

—Pero me preocupa que ahora vengan a prevenirme, porque eso lo hace aún más real. —suspiró, abrazándose a él.

—¿Quien fue quien te previno? —le preguntó Abdiel, apretándola contra él.

—Un hombre que decía conocerme, pero no sé quién es.

Abdiel asintió, pese a hacer una nota mental sobre la posibilidad de que aquel hombre no estuviera en su bando.

Capítulo 14

Llegaron a Noruega un día después.

Draven se quedó de nuevo haciendo guardia en San Francisco, para vigilar a Sasha, que por ahora no había dado muestras de nada sobrenatural, a excepción de los cuadros sobre el guardia y Max, pero eso simplemente podría indicar que tenía el don de la videncia, como Talisa, solo que menos desarrollado.

El cazador estaba un tanto sombrío, pues la aparición de aquella bruja que había pertenecido a su pasado no dejaba de dar vueltas por su mente. Había prometido a Varcan que no intentaría encontrarla ni hacer nada al respecto hasta que todos estuvieran juntos y decidieran como afrontar la cuestión.

Varcan y Max acababan de poner al día al resto de los guardianes, a Roxie y Talisa, de todo lo ocurrido en San Francisco. Incluido el hecho de que la pelirroja se convirtió en una especie de bestia, que mató a cinco Groms como si no fueran más que unas cucarachas.

—Sus heridas curaron casi al instante, a ella no le afectó el veneno de esos zombies. —terminó de explicar Varcan.

—De acuerdo, quizá Maxine pueda ser la clave para deshacernos de esos molestos seres para siempre. —convino Abdiel.

—¿Quién era esa bruja de la que habéis hablado? —quiso saber Roxie—. ¿Qué la une a Draven?

—Es una larga historia… —comenzó Abdiel.

—En resumen, es una zorra que enamoró a nuestro hermano, para luego entregarlo a los Berrycloth para que lo torturaran. —le cortó Varcan.

El líder de los guardianes le lanzó una mirada sombría.

—Eso pertenece a la intimidad de Draven, debería ser él el que lo cuente si lo cree conveniente.

—Vamos, Bror. —arrugó la nariz, haciendo una mueca—. Solo ha sido un pequeño adelanto, no he revelado sus secretos oscuros.

Abdiel puso los ojos en blanco.

—Como debemos estar prevenidos para cualquier ataque. —terció Nikolai, pues sabía del sueño que había tenido Roxie, ya que su líder había informado de él a todos, a excepción de Varcan y Max—. Lo más sensato sería que nos alimentáramos esta misma noche.

—Joder, me parece una excelente idea. —bramó Thorne—. Me muero de ganas por hincarle el diente a una buena hembra.

—¿Están hablando de lo que creo? —preguntó Max a Roxie, con cara de asco.

La morena contuvo una sonrisa.

—Sí, loca, necesitan salir a beber sangre.

—Puag. —hizo una arcada—. Es lo más repugnante que he oído en mucho tiempo.

—Lo cierto es que ahora yo también me alimento de esta forma. —le dijo a su amiga—. Aunque Abdiel es mi único manjar. —miró a su esposo con deseo.

—Algo había escuchado acerca de eso. —suspiró, hundiendo los hombros—. Y cómo te quiero, aceptaré que seas una chupasangre, sin decir nada al respecto.

Roxie la abrazó con afecto.

—Yo también te quiero, mi loca.

Varcan, Nikolai, Thorne y Elion salieron en busca de comida a uno de los clubs nocturnos que había más próximos a su guarida. No querían alejarse mucho por si se presentaba un ataque por sorpresa.

Una vez allí, cada uno puso su radar de caza en marcha, en busca de una presa que les pareciera suculenta y deseable.

Thorne se decantó por una rubia algo rolliza, con unos enormes pechos. Al vikingo le volvían loco los pechos grandes. Le encantaba clavar sus colmillos en ellos y beber hasta saciarse.

Elion, por su parte, eligió a una morena con un precioso rostro y una graciosa risa que contagiaba a quien la oyera. A él le gustaba divertirse mientras se alimentaba, no lo veía como una simple transacción, quería que aquello implicara algo más personal, aunque la persona con la que lo hiciera después debiera olvidarle.

Nikolai tan solo se decidió por la presa que tuvo más fácil y esa fue una joven alta y con un cuerpo de infarto, que fue directa a coquetear con él en cuanto le vio aparecer en el local. Sus pensamientos no habían podido apartarse de la Keyla, la bruja Berrycloth que le había curado en tantas ocasiones durante su cautiverio y a la que aún seguía la pista en secreto.

Varcan, contrariamente de lo que le ocurría siempre, no tenía ganas de alimentarse de nadie. Estaba como desganado y el simple hecho de pensar en beber de la yugular de aquellas mujeres, le revolvía un poco el estómago.

Sin embargo, debía alimentarse, así que se acercó a una preciosa morena, con los ojos más azules que hubiera visto jamás.

Después de un rato de coqueteo, los cuatro decidieron llevárselas a una de las posadas que había cerca.

—No eres de por aquí, ¿verdad? —le preguntó la joven de los ojos azules cuando se quedaron a solas en el cuarto.

—Soy de muy, muy lejos. —le contestó, antes de apoderarse de su boca, pues no tenía ganas de entablar conversación.

Con celeridad, la mujer comenzó a tirar de la camiseta Varcan, deseosa de sentir su piel.

El guardián abrió la boca, con los colmillos alargados y los clavó en el cuello de la morena, que soltó un jadeo, apretándose más contra él.

En cuanto la sangre pasó por su garganta, sintió como su estómago le daba un vuelco. Se apartó de ella apresuradamente y vomitó de manera compulsiva, llenando el suelo de sangre.

—¡Dios mío! —exclamó la mujer, cubriéndose el cuello con la mano—. ¿Me has mordido?

Varcan era incapaz de responder, pues las náuseas no cesaban haciéndolo arrodillarse, mientras continuaba echando hasta su primera papilla.

Nikolai irrumpió en el cuarto, mirando a su hermano con preocupación.

—¿Qué ocurre, Bror?

Varcan negó con la cabeza, antes de que otra náusea le asaltara.

Elion también llegó allí, seguido de la morenita con la que estaba.

—Hay que llamar a un médico. —dijo esta, asustada.

—El muy cabrón me ha mordido. —gritó la mujer de los ojos azules.

—Elion, encárgate de las mujeres. —le pidió Nikolai a su hermano, pues tenía el don de borrar la memoria.

—¿Qué? —la morenita de la bonita sonrisa abrió los ojos como platos—. ¿Nos vais a matar?

—Nada parecido, solo voy a llevaros a casa. —le dijo con voz tranquilizadora—. ¿Os parece?

—Yo quiero ir a una comisaría. —soltó la de los ojos azules.

—Está bien, como quieras. —mintió, pues pensaba cerrar sus heridas y hacerle olvidar lo ocurrido en cuanto tuviera oportunidad.

La mujer asintió y salió junto a él del cuarto.

—Thorne. —llamó Nikolai a su hermano, seguro de que podía oír todo lo que ocurría allí, como le había pasado a él mismo—. Deja a tu hembra y trae tu culo vikingo hasta aquí.

El ruso le oyó gruñir en la habitación contigua y unos segundos después apareció como su madre le trajo al mundo.

—¿Qué coño queréis ahora? —bramó, furioso—. ¿Es que uno no puede alimentarse tranquilo?

—Varcan…—. Nikolai le señaló con la cabeza.

El guardián de la cicatriz ya no vomitaba, pero se veía pálido como el papel y con unas profundas ojeras.

—¿Qué mierda le ha pasado? —preguntó el vikingo—. Parece un jodido cadáver.

—Me siento como un jodido cadáver. —afirmó el aludido.

—Debemos llevárnoslo de aquí. —aseguró Nikolai—. Elion se ocupará de las hembras.

Thorne apretó los dientes.

—Dame un segundo que me ponga los pantalones. —dijo, antes de desaparecer por la puerta.

Nikolai se volvió a mirar a su hermano.

—¿Crees que pueda tener algo que ver con el hechizo que os echó Myra?

Varcan negó con la cabeza.

—Creo que tiene que ver con ese extraño vínculo que entre la pelirroja y yo se ha creado. —se lamentó, notando otra fuerte arcada—. Así que estoy bien jodido, Bror.

—¡Abdiel! —gritó Thorne con Varcan sobre sus hombros, cuando llegaron a la guarida.

Dejó a su hermano sobre un sillón, que gimió ante aquel simple cambio de posición.

—¿Qué ocurre? —preguntó Abdiel, llegando al salón apresuradamente, con el cabello un tanto revuelto y tan solo vestido con un pantalón de chándal.

Roxie y Max iban tras él, alertadas también por las voces.

—Hemos tenido un problema. —las informó Nikolai.

Abdiel miró el aspecto lamentable que Varcan presentaba.

—¿Dónde está Elion? —frunció el ceño al no verlo llegar junto a sus otros hermanos.

—Está borrando la memoria a las mujeres de las que íbamos a alimentarnos. —volvió a decir el guerrero ruso.

—¿Y qué ha pasado con Varcan? —se acercó a él para examinarle de cerca.

—Una mala borrachera, Bror. —respondió el guardián de la cicatriz intentando hacerse el gracioso.

—A parte de jodernos a todos la noche, necesita la sangre de la amiga de tu hembra. —repuso Thorne, mirando a Max fijamente.

—¿Qué? —exclamó la joven—. Ni lo sueñes gigantón, mi sangre no se bebe.

El vikingo dio unos pasos hacia ella, intimidándola con sus más de dos metros de altura.

—Estás vinculada a él, hembra, no puedes negarte. —sentenció, con aquel vozarrón que poseía.

—Si vuelves a llamarle hembra una vez más, juro que te cortaré las pelotas. —le dijo, echando humo por las orejas—. Y él y yo no estamos vinculados de ningún modo. Si solo hemos follado tres veces. —se cruzó de brazos.

—¿Qué es este jaleo, jovencitos? —Talisa apareció, apretándose el cinturón de su bata de felpa.

—Varcan no está bien. —respondió Roxie, acercándose a él.

—No me pongas esa cara de pena, culo sexy, te hace más fea de lo que ya eres. —bromeó el guerrero.

Roxie sonrió con tristeza.

—¿Vas a alimentarle o no? —Thorne se dirigió de nuevo a Max.

—¡He dicho que no! —le soltó enfadada—. ¿Acaso eres sordo?

El vikingo frunció el ceño de manera peligrosa.

Talisa se acercó a Varcan y le puso una mano en la frente, para tomarle la temperatura.

Una visión acudió a ella, vio de nuevo su primer encuentro sexual con Max. En ese momento, sus cuerpos se vincularon, del mismo modo que si hubieran sido marcados.

El cuerpo de Varcan se debilitaba porque había bebido sangre de otra mujer que no era su pareja y a no ser que Max le diera su propia sangre, aquello no iba a acabar bien.

Talisa retiró la mano de la frente del guerrero.

—Tienes tú mejor atributo oculto, querido. —dijo Talisa, con una ceja alzada.

—¿Qué has visto, vieja entrometida? —le preguntó Varcan, sonriendo de medio lado.

—He visto el momento en que le salió el sello a la jovenzuela. —miró a Max—. Dicho sea de paso, tienes un precioso trasero, linda.

La pelirroja puso los ojos en blanco.

—Está claro que la intimidad en este mundo es absolutamente nula.

—La intimidad y también la libertad para decidir en ciertas ocasiones, polluela. —le respondió la vidente.

—¿Qué quieres decir? —le preguntó Max comenzando a ponerse nerviosa.

—El graciosillo se muere. —dijo sin más.

Max se quedó helada, sin saber porque, realmente se sintió como si acabara de apuñalarla.

—Pero habrá algo que podamos hacer. —repuso Roxie, con voz de angustia.

—La única que puede hacer algo es tu amiga, polluela. —terció Talisa—. Ellos ahora son pareja de vida, igual que Abdiel y tú.

Varcan y Max procesaban aquella información en silencio.

—¿Cómo puede ser? —volvió a inquirir la morena—. Varcan no ha mordido a Max en ningún momento.

—Pero de algún modo sus sellos los ha unido de la misma manera. —dijo finalmente.

Los aludidos cruzaron sus miradas.

—Me niego a ser tu banco de sangre andante, colmillos. —le aseguró la pelirroja.

—Pues lo mejor será que empiecen a planear ya nuestro funeral, pecas, porque es lo que nos espera si lo que dice la vieja entrometida es verdad.

Capítulo 15

—Prueba a beber de mí. —se ofreció Roxie.

—¿Estás loca? —espetó Abdiel, acercándose a ella—. Nadie más que yo beberá jamás de ti.

Roxie alzó sus preciosos ojos violetas hacia él.

—No le puedo dejar morir, él me salvó la vida en varias ocasiones.

Abdiel apretó lo puños.

—No puedo permitirlo…

—No tienes que permitírmelo, solo respetar mi decisión. —le dijo su esposa.

Abdiel no sabía si podría ver aquello, pero entendía y amaba a Roxanne por su corazón bondadoso.

—Necesitaré que me atéis. —les pidió a sus hermanos.

—Nadie va a atar a nadie a no ser que sea parte de una perversión sexual. —intercedió Varcan, poniéndose en pie con dificultad—. Voy a tratar de beber de otra mujer. Quizá la sangre de la última estuviera contaminada con algo que hubiera consumido.

—Bror, no sé… —comenzó Abdiel.

—No tengo nada que perder por probarlo. —le interrumpió, comenzando a andar hacia la puerta del salón.

—Hombre, si un trago de sangre te ha dejado así de hecho mierda, no me quiero ni imaginar que te pasará si bebes de nuevo de la sangre equivocada. —observó Thorne, con su claridad habitual.

—Tus ánimos siempre son muy alentadores. —ironizó el aludido.

—¿A dónde vas? —le preguntó Nikolai, cuando salió por la puerta del salón.

—A acicalarme para mi próxima cita. —le guiñó un ojo, pese a lo mal que se sentía, y desapareció.

—Debes decidir si quieres dejarle morir.

Max se volvió hacia Talisa, que se había acercado a ella sigilosamente.

—No va a morir. —negó vehemente, queriendo convencerse a sí misma—. Va a ir a beber de otra pobre chica.

—Todos los aquí presentes sabemos que eso no va a funcionar. —prosiguió la vidente.

La pelirroja miró a todas las personas que había en el salón. Abdiel asentía al escuchar a Talisa, de acuerdo con ella. Nikolai miraba al suelo, con todos los músculos de su cuerpo tensos. Roxie  parecía estar apenada, con las manos apoyadas en sus rodillas y la cabeza gacha. Thorne, por el contrario la miraba directamente, con su ceño completamente fruncido y una mirada acusatoria en sus ojos verdes oscuros.

—Deja de mirarme así, gigantón, si no quieres que te arranque los ojos y te los meta por el culo. —le soltó Max, abandonando también el salón.

Con paso airado se dirigió hacia la habitación de Varcan, dispuesta a pelear con él por haberse acostado con ella, sabiendo que la estaba exponiendo a quedarse ligados para siempre.

Quizá estuviera siendo irracional, porque él tampoco esperaba que aquel sello les uniese de ese modo, pero necesitaba descargar su frustración en alguien. ¿Cómo era posible que estuvieran unidos?

Sin embargo, al entrar en la alcoba todas sus ganas de pelea se esfumaron al oírlo vomitar compulsivamente.

Con paso lento, se acercó al cuarto de baño y le vio inclinado sobre el inodoro que estaba manchado de sangre.

—No es una imagen muy seductora. —comentó Max, apoyándose en el marco de la puerta.

—Te entran ganas de follarme como una loca, ¿eh? —sacó fuerzas para bromear entre una arcada y otra.

—Lo que no sé es cómo vas a acercarte a ninguna mujer en ese estado.

—Confío en mi encanto personal.

Se puso en pie y se lavó los dientes, haciendo también gárgaras con colutorio. Se apoyó en el lavamanos, respirando hondo.

—Imagino que esto son lo que vienen siendo nauseas de embarazo. —se volvió hacia ella, apoyando la cadera contra la pica.

Max entró dentro del baño y se plantó delante de él.

—Sé que me arrepentiré de esto. —estiró el brazo y le ofreció su muñeca—. Bebe, no quiero cargar con tu muerte sobre mi conciencia.

Varcan sonrió de medio lado, cruzándose de brazos.

—Muchas gracias por tu compasión, pero no te molestes.

Max alzó una ceja.

—No estás en posición de ponerte exquisito, colmillos. —dio un par de pasos más, quedándose a escasos centímetros de él—. Aprovecha lo que te ofrezco ahora, antes de que me arrepienta.

El olor de Max inundaba las fosas nasales de Varcan. Podía oír el latido de su corazón y la sangre circulando por sus venas. Sintió como se le alargaban los colmillos.

—Tienes que saber que nuestro mordisco es afrodisiaco. —torció la cabeza, para mirarla como un depredador—. Si te muerdo, no nos conformaremos solo con eso.

—Eso ya lo veremos, chulito.

Varcan tomó su brazo entre las manos y agachó la cabeza, lamiendo la zona que se disponía a morder.

Max respiró hondo y se pasó la lengua por los labios, expectante a lo que iba a pasar. Por un lado rechazaba aquel intercambio de sangre, pero por el otro, se sentía excitada al pensar en alimentar a aquel hombre, que necesitaba su sangre para sobrevivir.

—No tendrás sentimientos profundos hacia mí, ¿verdad, pecas? No quiero que nos vinculemos de por vida.

—Me tienes harta… —estiró de su mano para alejarla de él.

En ese momento Varcan sonrió contra su piel, clavándole los dientes en la muñeca, sin dejar de mirarla.

Max jadeó, sin poder apartar los ojos del guardián que bebía de ella.

Varcan se irguió, sin dejar de beber de la muñeca de la joven, que se apoyó en él, jadeando a causa de lo que el mordisco del guardián provocaba en ella.

Cuando hubo bebido lo suficiente, desclavó los colmillos con cuidado de su delicada carne y lamió las marcas que habían dejado en ella sus dientes, para que se cerrasen.

—¿Era lo que esperabas? —le preguntó Varcan, mirando con detenimiento su expresión.

—Ha sido como si estuviéramos prácticamente follando. —contestó sorprendida.

El guerrero sonrió, satisfecho con su respuesta.

—¿Te ha sentado bien? —le preguntó Max, mirándolo con los ojos brillantes de deseo.

Varcan asintió, relamiéndose los labios, que aún le sabían a la dulce sangre de la joven.

—¿Cómo te sientes ahora? —continuó preguntando el guerrero.

—Con ganas de arrancarte toda la ropa. —reconoció con sinceridad.

Varcan sonrió de nuevo y sus ojos chispearon de expectación.

—Te lo dije, pecas.

—No me seas listillo, no lo soporto. —refunfuñó, saltando sobre él y apoderándose de su boca.

Varcan caminó con ella en brazos y la dejó sentada sobre la cama, entonces se separó unos centímetros y por arte de magia, se desdobló, apareciendo otro Varcan idéntico junto a él.

Ambos sonrieron como depredadores.

Max solo podía observarlos. Tan masculinos, tan atractivos y enteramente para ella.

—Quítate la ropa para nosotros. —le ordenó el auténtico Varcan.

Con sensualidad hizo lo que le pedía, sin dejar de mirarle a los ojos. Por su parte, los dos guerreros parecían comérsela con la mirada.

Cuando Max se quitó sus bragas negras de encaje, el auténtico Varcan alargó la mano hacia ella.

—Dámelas. —le pidió.

La pelirroja alzó una ceja, pero hizo lo que le pedía.

El guardián se las llevó a la nariz, oliéndolas profundamente y cerrando los ojos como si aquel olor le deleitara y se las guardó en un cajón de su cómoda.

Entonces el otro Varcan se acercó a ella, acariciando con delicadeza su esbelto cuello y acercándola a él para besarla con ferocidad.

Max le devolvió el beso con la misma ansia.

El doble de Varcan bajó la mano por el costado de su cuerpo y con delicadeza le acarició la vagina, notando su humedad.

El Varcan real se limitó a observarles y pese a no tocarla él, podía sentir todo lo que sentía su doble. Ya fuera el dolor en una batalla o el placer que ahora sentía al besar y tocar a Max.

—¿Te gusta, pecas? —le preguntó el doble del guardián metiendo un dedo en su interior, con la misma voz que el original.

La joven miró de reojo al otro hombre que los contemplaba.

—Sí, me gusta.

Ambos guerreros sonrieron.

El que estaba tocándola se apartó un poco, para quedarse tan desnudo como lo estaba ella.

Entonces la tomó en brazos y la tumbó sobre la cama, tomándola por las rodillas y separándole las piernas. Con delicadeza mordisqueó la parte interna de sus muslos, antes de apoderarse de su sexo.

El Varcan original se acercó a ella, besándola en los labios, mientras con su mano recorrió uno de sus pechos, pellizcando suavemente su erguido pezón.

—¿Con cuántas mujeres has hecho este truquito? —le preguntó Max entre jadeos, ya que la lengua del otro guardián la estaba volviendo loca.

El Varcan autentico sonrió, a escasos centímetros de su rostro.

—Con ninguna.

—No te creo. —le miró con el ceño fruncido.

—No podía delatar mis poderes delante de nadie, pecas, así que tienes que creerme. —le dijo, lamiendo el lóbulo de su oreja.

En ese momento el guerrero que había entre sus piernas metió un dedo en su interior, haciendo que arquease la espalda, jadeando fuertemente.

El Varcan autentico se quitó también la ropa, arrodillándose en el colchón junto a ella y metiéndose uno de sus erguidos pezones en la boca.

El doble del guardián succionó con fuerza su clítoris adornado con el arito y en ese momento estalló su orgasmo sobre la boca.

—Me gusta mirar tu cara cuando te corres. —le susurró Varcan contra su oreja—. Y también cuando te follo.

Con un rápido movimiento, el doble del guardián le dio la vuelta, dejándola a cuatro patas sobre la cama e introduciéndose en ella de una sola embestida que la hizo gritar de placer.

Varcan la observaba de cerca, para no perderse ninguno de los gestos de la joven.

—Ven. —le pidió Max, tirando de él para que se acercase más a ella—. Quiero darte placer a ti también. —le acarició el erecto pene, antes de metérselo en la boca.

Había tenido muchas experiencias sexuales, pero nunca en su vida había hecho un trio, aquello no le iba. Sin embargo, con Varcan, no era realmente un trio, era la misma persona que podía estar en dos lugares a la vez y le estaba dando mucho morbo.

Varcan echó la cabeza hacia atrás al notar la boca de Max sobre su polla, que saltaba de excitación.

Miró a su otro yo penetrándola y en cierto modo, sintió celos de él, pese a estar sintiendo lo mismo que él sentía.

Sus colmillos se alargaron, con una urgente necesidad de hundirse en ella. Pero no iba a hacerlo, no iba a beber de ella mientras follaban porque no quería ni por asomo, que pudiera haber un sentimiento más profundo entre ellos y acabar atando a esa preciosa chica, a un hombre destruido por dentro como lo era él.

Se retiró un poco de Max y su doble se esfumó, entonces Varcan la ayudó a tumbarse en la cama y tomó su lugar dentro de ella. Se miraron a los ojos mientras el guardián la penetraba una y otra vez, con fuerza.

La besó, con los colmillos completamente alargados y hundiéndose sin piedad en su interior, hasta que ambos gritaron, llegando juntos a un devastador orgasmo.

Ese fue el momento en que Sherezade notó la presencia de la portadora del sello. Ya había tenido un atisbo de su paradero hacia unos días, cuando envió a los Groms a comprobar si era de verdad ella y como no habían vuelto, daba por sentado que la respuesta era afirmativa.

En esos momentos, la señal de la portadora era más fuerte que nunca, por lo que estaba segura que el guardián que estuviera con ella se habría alimentado de su sangre por fin.

Se volvió hacia Abe y hacia el otro hombre que había en la estancia con ella.

—Es la hora. La portadora del sello ha despertado.

Capítulo 16

Max y Varcan habían hecho el amor cuatro veces más aquella noche, pero ni aun así el guardián se sentía saciado y satisfecho, y sabía exactamente el porqué. Era porque necesitaba morderla y beber su sangre a la vez que intimaban.

Era por eso que cuando Max se durmió, salió de la habitación completamente empalmado y llenó de hielos la bañera del cuarto de Draven, que al estar en San Francisco, no la necesitaría.

Cuando su cuerpo se metió al completo dentro de  la pila, Varcan maldijo por lo bajo. Aquello no le mataría, ni le causaría una hipotermia, pero dolía de todos modos.

—¿Un nuevo pasatiempo, Bror? —le preguntó Elion, entrando al baño.

—Es divertidísimo. —bromeó sarcástico—. ¿Quieres probar?

—Te dejaré el entretenimiento para ti solo. —se cruzó de brazos, apoyando el hombro contra el marco de la puerta.

—¿Cómo has sabido que estaba aquí?

—Te vi saquear el congelador y me dio curiosidad por qué tipo de perversidad te traerías entre manos. —se encogió de hombros, sonriendo.

—Pues ya lo ves.

—Cualquiera diría que has tenido una noche de sexo salvaje, viéndote así.

—Soy insaciable. —ironizó.

—Necesitas beber de ella de una forma más íntima, ¿no es cierto? —apuntó su hermano, acertadamente.

—Pero no lo haré. —le aseguró.

—Quizá te vendría bien un poco de meditación. —le aconsejó—. Eso ayudara a que canalices tus energías en otra cosa que no sea clavar tus colmillos en su cuello.

—Puede que te haga caso, porque como siga aquí mucho tiempo más, se me va a quedar la polla como un cacahuete. —dijo, haciendo que Elion soltara una carcajada.

Varcan estaba en la sala de meditación. Él no era tan dado a ese tipo de prácticas, como si lo eran Abdiel o Nikolai, que lo hacían con asiduidad. Incluso Elion o Draven habían recurrido de vez en cuando a ella. Thorne y él eran los que se resistían a ello, el vikingo porque no creía que la meditación solucionara nada, los puños eran para él la solución a todo.

A Varcan, por su parte, no le gustaba ver a la Diosa y sabía que al meditar, cabía la posibilidad de transportarse al templo de aquella hermosa dictadora.

Sin embargo, era consciente que debía hacer algo, pues su erección no cedía, por no hablar de las casi irrefrenables ganas que tenía de morder a Max mientras la penetraba una y otra vez. Esa idea pasaba por su mente continuamente y no era capaz de sacarla de su cabeza.

Se quitó la toalla en la que iba envuelto y se puso uno de los pantalones blancos y holgados que había visto usar a sus hermanos durante sus sesiones de meditación.

Se sentó en  el suelo en la postura del loto y cerró los ojos, tratando de dejar la mente en blanco. Por desgracia, como había temido, unos minutos después de comenzar a meditar fue transportado al templo de aquella Diosa que los había creado.

—Que agradable visita, mi guardián, pese a que te resistes con todas tus fuerzas a que esto no suceda. —le dijo la Diosa, con las manos en las caderas, mirándole con un gesto de desaprobación.

—Es que estoy muy apegado al mundo terrenal, ya sabes. —arrugó la nariz, haciendo una mueca.

—Muéstrame respeto, guerrero. —le ordenó, obligándolo a arrodillarse ante ella.

—Imagino que te gusta mucho tener a los hombres arrodillados a tus pies, mi Diosa. —ironizó Varcan.

La mujer caminó hacia él con aquel paso sensual y elegante que la caracterizaba. Le tomó la cara con su mano y le alzó la cabeza para mirarle a los ojos.

—Eres hermoso, guardián, lamento haber accedido a mantener esta horrible cicatriz que marca tu rostro. —comentó, recorriendo la marca con los ojos.

—A las mujeres les gustan los hombres con pinta de malotes, por eso quise conservarla. —mintió, sonriendo ampliamente.

—A mí no puedes engañarme, Varcan. —le aseguró—. Puedo saber lo que piensas en cada momento y esta cicatriz quisiste conservarla para torturarte por la muerte de tu familia.

—¿También puedes saber lo que pienso ahora mismo? —preguntó, con la palabra zorra rondándole por la cabeza.

La Diosa frunció el ceño y le dio una descarga eléctrica, antes de darle la espalda.

—Ponte en pie. —le ordenó.

El guerrero así lo hizo, porque lo que la Diosa decretara no se podía contradecir dentro de su templo.

—¿Se puede saber porque estás luchando contra tus necesidades?

—¿Te refieres a las ganas de matarte que siento ahora mismo?

La mujer se volvió a mirarle de golpe.

—La próxima vez que vuelvas a faltarme el respeto, guardián, prometo que te dejaré impotente.

Varcan se cogió con una mano su paquete.

—Eres cruel, mi señora. —soltó, aún con la ironía impresa en su voz.

La Diosa puso los ojos en blanco y decidió dejarlo por imposible.

—Debes vincularte con la portadora del sello. —prosiguió diciéndole. Aquel era el motivo por el que lo había transportado a su templo.

—Según Talisa, en cierto modo estamos vinculados. —se encogió de hombros.

—Necesitáis tener una vinculación completa. —le aseguró, mirándolo directamente a los ojos—. Es el único modo de salvaros la vida a ambos.

—¿Salvarnos de que? —la interrogó.

—No puedo decirlo.

—Entonces permíteme que no me una a nadie. —se cruzó de brazos, mirándola con tranquilidad.

—¿Prefieres condenar a todos tus hermanos a la muerte? —le preguntó con asombro.

—Prefiero pensar que podemos sobrevivir sin la necesidad de condenar a una mujer a vivir atada a un ser tan insoportable como yo. —contestó bostezando, como si aquella conversación le aburriese.

—No podréis resistiros a la necesidad de vincularos, solo estás retrasando lo inevitable y quizá ese retraso, pueda significar la diferencia entre vivir o morir. —le aseguró.

—¿Puedo volver al mundo real, mi Diosa? —le pidió, haciendo caso omiso a sus palabras.

La mujer suspiró.

—Espero que seas más listo de lo que aparentas, guerrero y pienses seriamente en lo que te acabo de decir. —y sin más le devolvió a su cuerpo.

Varcan abrió los ojos y entonces cambió su expresión despreocupada por un ceño fruncido de auténtica inquietud.

Las advertencias de la Diosa eran reales, lo sabía y también era consciente que no sería capaz de resistirse por mucho tiempo más a aquella necesidad que le impulsaba a marcar a Max como suya.

Solo esperaba tener suficiente fuerza de voluntad para encontrar una solución antes de que sucediera lo inevitable.

Roxie vio a Sherezade. Estaba junto a Abe y a otro hombre que no era capaz de ver con claridad y no sabía porque.

—Es la hora. La portadora del sello ha despertado. —dijo Sherezade, con una mirada satisfecha.

Roxie empezó a observar todos los detalles que había a su alrededor por si podía distinguir algo relevante.

Se aproximó a la ventana de la habitación y miró hacia la calle, de fondo pudo ver la torre Eiffel, por lo que supo que estaban en Paris. Sacó su cuerpo todavía más por la ventana, tratando de enfocar el nombre de la calle.

—Es hora de que te marches. —le dijo el hombre al cual no podía enfocar.

Se despertó de manera repentina. Aquella especie de viajes astrales se habían convertido en una costumbre.

—Abdiel. —zarandeó a su esposo por el hombro.

—¿Qué ocurre? —le preguntó con voz ronca, entreabriendo los ojos.

—Sé dónde están Abe y Sherezade.

—¿Estás segura, Roxanne? —se sentó en la cama con la mente completamente despierta.

—Absolutamente segura. —sonrió, satisfecha de que por fin tuvieran un hilo del que tirar.

Capítulo 17

Varcan, Abdiel, Thorne, Roxie y Max acababan de aterrizar en el aeropuerto de París.

Elion y Nikolai se habían quedado en la guarida junto a Talisa.

—Estoy harta de tanto viajecito. —comentó Max, bajando por la escalerilla del jet—. Siempre pensé que algún día viajaría a París, pero nunca que lo haría rodeada de vejestorios chupasangre y mi mejor amiga convertida en una bruja inmortal.

—¿Vejestorios chupasangre? —gruñó Thorne, lanzándole una mirada fulminante.

—Pues creo recordar que anoche te ponía bastante que este vejestorio te chupara la sangre y lo que no es la sangre, pecas. —bromeó Varcan, señalándose a sí mismo.

Max le lanzó una mirada furiosa.

—Eres un fanfarrón.

—Me encanta cuando me dices guarradas, pelirroja. —lanzó un mordisco al aire.

Max puso los ojos en blanco y agilizó el paso, poniéndose a la cabeza junto a Abdiel y al vikingo.

Roxie se aproximó al guerrero de la cicatriz.

—¿Qué te tiene preocupado?

—Absolutamente nada, culo sexy. —sonrió, pasándole un brazo por los hombros—. ¿Qué te hace pensar que pueda estarlo?

—Te conozco y veo como miras a Max cuando crees que nadie te está mirando.

—Tienes demasiada imaginación, morena, ¿te lo han dicho alguna vez? —alzó una ceja.

—Si te preocupa que Max pueda enamorarse de ti o algo por el estilo, no tienes porque. —le aseguró—. A ella no le interesa tener ningún tipo de relación seria.

Varcan suspiró, retirando el brazo de los hombros de Roxie, frunciendo el ceño.

—Eso es justamente lo que me tiene en vilo, culo sexy. —le dijo con sinceridad—. Este vínculo que se ha creado entre nosotros no estoy seguro que sea algo temporal.

—Si lo único que os une es el que tengas que beber sangre de ella para siempre, no es tan grave.

—No es solo eso. —le aseguró—. Si sigo mis instintos acabaré marcándola. No quiero hacerle eso.

Roxie le miró fijamente, parpadeando varias veces mientras asimilaba sus palabras.

—Pero para que eso ocurra, tanto tú como Max debéis sentir sentimientos profundos el uno por el otro.

Varcan suspiró y dirigió sus ojos hacia Max, que volvió la cabeza para mirarle, como si hubiera percibido su mirada sobre ella. Una sonrisa juguetona asomó a los labios femeninos y le guiñó uno de sus bonitos ojos color miel.

Varcan no pudo evitar sonreír a su vez. Para su desgracia, le gustaba mucho aquella mujer, más de lo que jamás hubiera imaginado que le gustara nadie después de la muerte de su esposa y aquello lo complicaba todo demasiado.

—Veo que no es algo meramente sexual, como pensaba. —comentó Roxie, tras haber presenciado aquel intercambio de miradas y haber olido aquel aroma dulzón que desprendió Varcan cuando Max le guiñó el ojo, y que era inconfundiblemente el de un macho en presencia de su hembra.

—He hablado con la Diosa. —le reconoció el guerrero de la cicatriz.

—¿Cuándo? —se sorprendió la morena.

—Anoche.

—¿Qué quería de ti?

—Que siguiera mis instintos y marcara a tu amiga. —la miró con una ceja alzada—. ¿Cómo crees que se lo tomaría si le hago lo mismo que te hizo a ti Abdiel y la marco a traición?-le dijo para molestarla—. Quizá pueda colarle que mi enamoramiento no me dejó otra opción.

Roxie le dio un suave manotazo en el pecho.

—No me lo recuerdes, que me entran ganas de matarlo de nuevo solo de pensarlo. —rió.

Abdiel les dirigió una mirada sombría, haciéndoles saber que estaba al tanto de todo lo que hablaban.

—También me dijo que, el que estuviéramos vinculados era muy importante para salvarnos a todos. —añadió, cuando terminaron de reír.

A Roxie se le pusieron los pelos de punta ante aquella advertencia de la Diosa.

—Puedo probar de hablar con ella…

—Déjalo. —la interrumpió—. Voy a tratar de contenerme lo que pueda, y espero que tú y tus poderes brujiles encontréis la solución para romper el vínculo de nuestro sello. Así después podrá ser libre de hacer lo que ella quiera.

Roxie sonrió. Aquel guerrero que siempre parecía un idiota egocéntrico, era mucho más que eso. Estaba anteponiendo los sentimientos y necesidades de Max por encima de los suyos propios, y eso le convertía en el hombre leal e íntegro que ella había terminado conociendo y que él se empeñaba en ocultar.

—Según Abdiel, el destino de todos está escrito.

Varcan la miró, sonriendo de medio lado.

—Pues que le den al destino, morena, porque a mí nadie me dice lo que tengo que hacer.

Elion y Nikolai estaban entrenando en el gimnasio. El escocés levantaba pesas tumbado en el banco de entrenamiento, mientras que el ruso corría en la cinta a una velocidad casi inhumana.

—Creo que vamos a tener  visita. —les dijo Talisa, irrumpiendo en el gimnasio con el gato negro entre los brazos.

Nikolai detuvo la cinta y se bajó de ella, secándose el sudor del cuello con una pequeña toalla blanca.

—¿Cómo lo sabes, Talisa? —le preguntó a la vidente, acercándose a ella.

—Oráculo me lo ha dicho. —reconoció la anciana, alzando al gato para ponerlo ante el guardián rubio.

Nikolai miró al felino con escepticismo.

—El gato te lo ha dicho. —repitió, mirando a Elion de reojo.

El joven se acercó a ellos y acarició con suavidad la cabeza del animal.

—Así que eres nuestro protector, ¿no, chico? —le habló al gato.

—Esas palabras son bastante cercanas a la verdad, querido. —le aseguró Talisa.

—¿Y cómo sabe… el gato…? —a Nikolai le costaba creer que un gato les pudiera advertir de nada—. ¿Que vamos a tener visita?

—Ha podido olerlos. —dijo la anciana—. Lo que quiere decir que están bastante cerca de aquí.

—Comprendo. —asintió el guardián de los ojos casi blancos.

—Entonces preparémonos para enfrentarnos a ellos. —se irguió Elion, sonriendo ante la expectación de la batalla.

—Son demasiados y vienen acompañados de Abe, Sherezade y otra persona aún más poderosa que ellos. —les informó Talisa—. No podréis ganar si os enfrentáis vosotros solos.

En la planta superior se oyó una explosión.

—Ya están aquí. —afirmó la vidente.

—De acuerdo, hay una puerta que da directamente al parquing. Vámonos. —dijo Nikolai, cogiendo a Talisa del brazo con suavidad, para conducirla hacía allí.

—¿Huimos? —preguntó Elion, sorprendido con la actitud de su hermano.

—Me fio de lo que dice Talisa, así que si este no es el momento de enfrentarnos a ellos, nos largamos. —sentenció el ruso, mirando a Elion de frente.

El guerrero escocés se encogió de hombros.

—Como digas, Bror.

—Tenemos que darnos prisa. —les apremió Talisa—. Se están cercando.

Oráculo, el gato, bufó hacia las escaleras que veían de la planta superior.

Nikolai tomó a la anciana en brazos y se apresuró a bajar hacia el parking, seguido de su hermano. Los tres subieron en uno de los todoterrenos y arrancaron, saliendo cuando antes de la guarida.

—No podremos volver, este lugar ya no es seguro. —afirmó Nikolai, conduciendo y mirando a la carretera.

—Lo que no entiendo es como nos han encontrado, el sello debía protegernos. —se quejó Elion.

—El sello también mantenía a Sherezade dormida, así que está más que claro que algo no funciona bien. —respondió el ruso.

—¿Y ahora a dónde vamos? —preguntó el guerrero escocés.

—Sugeriría que a algún lugar donde hayan brujos de vuestra confianza que puedan hacer algún conjuro para ocultarnos. —añadió la vidente.

—Entonces, dirijámonos a Francia junto a los demás. —sentenció el guardián de ojos casi blancos.

Se presentaron en la calle que Roxie había visto en su sueño.

—¿Dinos, culo sexy, que piso crees que era el de tu visión? —le preguntó Varcan, mirando alrededor, alerta por si aparecía algún peligro.

La morena miró en derredor, situándose en lo que vio durante su sueño. Le llamó la atención el edificio de ladrillos rojos que había visto desde la ventana, así que el edificio donde habían estado reunidos Abe y Sherezade era justo el de enfrente.

—Allí. —señaló el edificio color crema de tres plantas—. La ventana, si no recuerdo mal, es la segunda de la última planta, empezando por la derecha.

—Pues no perdamos tiempo. —añadió Max, siendo la primera en entrar en el edificio, que tenía rota la llavera de la puerta del portal.

Cuando llegaron a la tercera planta tras subir los tres pisos por las estrechas escaleras, Thorne se plantó ante la puerta, dándole una patada para abrirla al instante.

—Adelante, princesas. —les dijo a sus hermanos, irónico.

Abdiel puso los ojos en blanco y Varcan dibujó una amplia sonrisa.

—No me seas tan caballero, Bror, que ya me tienes conquistado. —pasó por su lado tratando de pellizcarle el paquete con guasa.

El vikingo dio un salto atrás, frunciendo el ceño peligrosamente.

—Aparta esa mano, capullo. —bramó.

—No me hables de ese modo, que me pones cachondo. —repuso con sarcasmo.

—Dejaos los dos de gilipolleces. —les pidió Abdiel, pasando al piso por delante de ellos.

—¿Qué tenemos que buscar aquí? —preguntó Max, entrando tras él y mirando alrededor con curiosidad.

—Ni puta idea. —dijo Thorne, mirando por encima del hombro de la pelirroja—. ¿Qué es eso? —señaló una balda de madera del suelo, donde estaba marcado el símbolo del sello de los guardianes.

La joven se arrodilló ante aquella marca.

—Parece que lo han tallado. —comentó, pasando los dedos sobre él.

—¿Pero por qué está ahí marcado? —preguntó Roxie, acercándose también.

—Quizá señale algo que haya debajo. —sugirió Varcan, mirando los libros que habían en la estantería que estaba en la otra parte del salón.

—Dejadme a mí. —el vikingo le dio un puñetazo a esa balda, rompiéndola y arrancando el trozo de madera.

—¡Por Dios! —exclamó Max—. ¿No te has roto la mano? —tomó la enorme manaza del gigante entre sus manos, pero no tenía ni un solo rasguño—. Increíble.

Thorne retiró la mano rápidamente.

—Varcan, controla a tu hembra para que mantenga las manos quietas. —refunfuñó el vikingo, apartándose de ellas.

—A mí nadie tiene que controlarme, imbécil. —le soltó la pelirroja, poniéndose en pie y mirándolo furiosa.

Thorne iba a contestar cuando un motón de Groms irrumpieron en el piso.

—Ya os estaba echando de menos, chicos. —le dijo Varcan, poniéndose ante Max y Roxie, para impedir que ninguno de aquellos engendros se acercara a ellas.

Los tres guardianes comenzaron a pelear con destreza. Arrancaban cabezas y corazones a diestro y siniestro, pero aquellos vampiros zombies no dejaban de aparecer.

Varcan se desdobló, haciendo que su otro yo permaneciera junto a las mujeres.

Roxie alargó su brazo derecho y lanzó una descarga eléctrica a tres de los Groms, que pretendían abalanzarse sobre su esposo.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó Max, mirándola con estupefacción.

—Los privilegios de ser bruja. —Roxie sonrió, encogiéndose de hombros.

Otros diez Groms más aparecieron allí, babeando y con los ojos inyectados en sangre.

—Joder, estos putos zombies son demasiados. —rugió Thorne, deshaciéndose de dos más.

Cinco vampiros zombies se acercaron corriendo hacia donde estaban ellas. El doble de Varcan trató de detenerlos, pero eran demasiados y uno de esos engendros le rajó la barriga, mientras que otro se le subió a la espalda, clavándole los colmillos en el cuello. Aquel Varcan se desintegró, pero Max vio como el auténtico se doblaba en dos, como si él mismo hubiera recibido el ataque. Aquel gesto lo aprovecharon los Groms para tratar de acabar con él. Max, incapaz de soportar ver como lo herían, notó como una furia comenzaba a nacer en su interior y como le había pasado en la ocasión anterior, volvió a transformarse en aquella bestia que parecía vivir dentro de ella.

De un salto se plantó junto a Varcan, deshaciéndose con facilidad de los Groms que trataban de matarle. Y no se detuvo ahí, pues fue a por el resto de engendros con los que peleaban los otros hermanos. Aquellos seres no tenían nada que hacer contra ella.

Cuando mató al último que había estado peleando contra el vikingo, este la miró de arriba abajo, asombrado.

—¿Qué mierda es esta cosa? —preguntó en voz alta.

Max se abalanzó contra él, tirando su corpachón de más de dos metros al suelo.

—Para, Max. —le pidió Roxie, acercándose a ella.

Abdiel no le permitió que se aproximara más cuando vio la mirada salvaje de los ojos ahora amarillos de la joven.

—Ei, pecas. —Varcan alzó las manos, para tratar de llamar su atención y que soltara a Thorne—. Mírame.

Max centró su atención en él.

—Voy a acercarme a ti con lentitud, ¿de acuerdo?

El vikingo se removió, tratando de quitársela de encima, pero ella le tomó por el cuello, inmovilizándolo contra el suelo.

—¿Cómo coño esta hembra de metro cincuenta tiene tanta fuerza? —protestó Thorne, con dificultad para respirar a causa de la mano que le atenazaba la garganta y le clavaba las uñas.

—Mantén la boca cerrada unos segundos, ¿quieres? —le pidió Varcan, que se ganó una mirada furibunda del vikingo.

Max mostraba sus afilados dientes, con los ojos clavados sobre el rostro de Thorne.

—Pelirroja. —la llamó Varcan de nuevo, acercándose a ella con cuidado—. Sé que mi hermano es aún más tocapelotas que yo, pero le queremos de todas formas.

El aludido gruñó.

Varcan ya estaba a su lado, así que alargó la mano y le acarició sus preciosos rizos, que ahora estaban rojos.

Max alzó la mirada hacia él, restregándose contra su mano, como si fuera un felino. Su cabello comenzó a ponerse anaranjado de nuevo, y sus ojos, uñas y dientes, volvieron a su estado natural.

—¿Varcan? —parpadeó varias veces, como despertando de un sueño.

—Sí, preciosa, soy yo. —le sonrió de forma tranquilizadora—. ¿Serías tan amable de soltar a Thorne?

Max dirigió su vista hacia su mano, que seguía sobre el cuello del guardián.

—Vaya. —la retiró al instante.

Varcan la ayudó a levantarse de encima del vikingo.

—Eres la primera persona que consigue derribarle. —comentó el guerrero de la cicatriz, con una sonrisa socarrona.

Thorne bufó, poniéndose en pie de un salto.

Max se tambaleó y Varcan la sostuvo contra él.

—¿Estás bien? —la miró con preocupación.

—Me siento cansada. —reconoció.

—Estarás débil por el gasto de energía que sin duda la transformación acarrea. —apuntó Abdiel.

—¿Podemos marcharnos de aquí? —preguntó la pelirroja, sintiéndose un tanto mareada.

—Sí, aunque no hemos encontrado nada relevante. —suspiró el líder de los guardianes—. Este viaje ha sido en vano.

—Eso no es cierto. —le contradijo Roxie, mostrándoles una piedra blanca, con el sello marcado en ella—. Esto estaba bajo la balda marcada.

Abdiel se acercó a estudiarla.

—¿Al tocarla no te viene ninguna imagen a la mente? —le preguntó a su esposa.

—Por ahora no.

—Pues vayámonos antes que aparezcan más vampiros zombies. —les pidió Varcan, preocupado por la debilidad que percibía en Max.

Capítulo 18

Abe y Sherezade estaban en la guarida de los guardianes. Lo habían registrado todo, pero no había ni rastro de ninguno de ellos.

—Creí que alguno se quedaría custodiando su casa. —comentó Abe, sintiéndose frustrado.

—Dos de ellos estaban aquí. —aseguró el hombre que les acompañaba—. Pero se marcharon cuando llegamos.

—¿Cómo es posible? —volvió a preguntar el brujo.

—Sin duda porque tenían otra salida. —siseó Sherezade, llena de rabia.

—Además de que fueron advertidos por otra mujer que estaba con ellos. —prosiguió diciendo el hombre misterioso—. Por lo que pude oler era una anciana, humana pero con algún don especial.

—Talisa. —dijo Abe entre dientes.

—Esa vieja entrometida me está hartando. —dijo la bruja milenaria, dando un manotazo a un jarrón y estrellándolo contra el suelo.

Su teléfono sonó y la mujer se apresuró a contestar.

—¿Qué ocurre? —apretó los dientes al escuchar lo que le decían al otro lado de la línea telefónica. Tiró el móvil, rompiéndolo al impactar contra el suelo—. Han estado en Paris y han matado a todos los Groms que teníamos custodiando el piso.

—¿A todos? —Abe frunció el ceño—. ¿Cómo ha podido ser? Eran demasiados incluso para los guardianes.

—Pero iban con ella. —respondió el otro hombre, sonriendo.

Sherezade se le acercó, clavando sus ojos negros sobre él.

—Necesitamos encontrar y matar a tu hija cuanto antes, Keylon.

—Todo será a su debido tiempo, mi querida Sherezade. —sonrió de modo siniestro—. A su debido tiempo.

Max iba en el coche completamente desconcertada. Sentía como si sus sentidos estuvieran todavía más agudizados y tenía unos deseos casi irrefrenables de saltar sobre Varcan para morderle. Parecía como si cada vez que se transformaba, aquella bestia fuera tomando terreno, dejándola a ella relegada a un segundo plano.

Llegaron a una casa a las afueras de la ciudad, que Elion había localizado y alquilado antes de que salieran de Noruega.

Detuvieron los coches que habían alquilado al llegar a París y bajaron de ellos, entrando en aquella ruinosa casa.

—Déjame ver bien esa piedra, Roxie. —le pidió Abdiel, tomando la redondeada piedra en su enorme mano y estudiándola de cerca—. ¿Qué puede tener esto de especial para que lo tuvieran oculto en el suelo?

—Quien sabe lo que piensa esa puta bruja. —rugió Thorne, sentándose con una pierna estirada y otra flexionada, sobre el suelo.

Max se paseaba de arriba abajo de la sala, sintiéndose sedienta y ansiosa a la vez.

—Es casi tan grande como mi puño. —comento Roxie, mirando la piedra que su esposo aún sostenía.

—Quizá sea una especie de bola china con la que le gusta jugar a tu hijita. —bromeó Varcan, dirigiéndose a la morena—. No quisiera incomodarte, culo sexy, pero tiene cara de ser una autentica pervertida. —hizo una mueca con la cara—. Entre depravados nos conocemos.

Max sentía como miles de hormigas recorriéndole la piel. Respiró profundamente para tratar de controlar los acelerados latidos de su corazón.

—Tenemos que buscar un brujo que pueda decirnos que es esta piedra, porque estoy seguro que es importante. —apuntó Abdiel.

—¿Tu esposa no es una brujita? —preguntó Varcan, alzando una ceja sarcástico.

—Pero no sé nada de objetos mágicos y lo sabes. —le dijo la joven morena, poniendo los ojos en blanco.

—¿Y porque no usas tus poderes de oráculo o lo que sea, y averiguas que es tú misma? —insistió el guerrero de la cicatriz.

—Ya lo he intentado, pero no consigo ver nada.

—Conozco a un brujo en París que podría sernos de ayuda. —intervino el líder de los guardianes.

Max sintió como sus colmillos crecían y sus ojos se tornaron de nuevo amarillos.

—No será el casanova del clan Roux, ¿verdad? —repuso Varcan, alzando una ceja.

—El mismo. —asintió Abdiel.

—Genial. —bufó el de la cicatriz—. Ese tío es un bocazas.

—¿Y lo dices tú? —preguntó el vikingo, soltando una carcajada.

Sin previo aviso, Max saltó sobre Varcan, clavándole los colmillos en su cuello y bebiendo su sangre sedienta. El guardián dio un par de pasos atrás, apoyándose en la pared y cerrando los ojos sintiendo como el placer recorría su cuerpo.

—¿Max, que estás haciendo? —preguntó Roxie, tratando de acercarse a ella para detenerla.

Varcan alzó una mano para parar su avance.

—Tranquila, deja que beba lo que necesite.

—¿Cuándo la has marcado? —se asombró el vikingo, poniéndose en pie de un salto.

—No lo he hecho. —reconoció, gimiendo a causa del goce que el mordisco de la joven pelirroja le proporcionaba.

—Será mejor que te la lleves arriba. —le sugirió Abdiel, que sabía lo que ocurriría tras ese intercambio de sangre.

—Buena idea, Bror. —sonrió Varcan, subiendo las escaleras con ella entre los brazos—. Necesitaremos un poco de intimidad.

—¿Qué le está pasando? —preguntó Roxie asustada, cuando desaparecieron en la planta superior.

—Aún no lo sé, pero lo averiguaremos. —le aseguró su esposo, abrazándola para darle consuelo.

Una vez estuvieron en el cuarto a solas, Max desclavó los colmillos del cuello masculino.

—Que dulce. —se relamió los labios y le miró con los ojos velados por el deseo—. Te necesito, Varcan. Necesito que estés dentro de mí cuanto antes.

El guardián sonrió, hambriento de ella.

—Tus deseos son órdenes para mí, princesa.

Varcan caminó con ella hasta la cama y la dejó sobre el colchón con delicadeza. Después procedió a desnudarla lentamente, deleitándose con cada una de sus curvas que quedaban expuestas.

Max se mordió el labio inferior, mientras le observaba. No recordaba nunca en toda su vida haber deseado a nadie tanto como a aquel hombre.

Cuando estuvo completamente desnuda y sin apartar los ojos de los masculinos, abrió las piernas con descaro, dejando su sexo completamente expuesto a él. El arito de si clítoris brilló, como si fuera un faro que le indicara hacia donde debía dirigirse.

Varcan aceptó gustoso la invitación y se arrodilló frente a Max dándose un banquete, mientras con delicadeza acariciaba sus pequeños y erguidos pechos. La húmeda lengua del guerrero la recorría de arriba abajo, dando leves toques de vez en cuando sobre su clítoris.

La joven tembló sintiendo el placer recorrerla.

—Sabes tan bien que podría estar todo el día saboreándote. —susurró contra su vagina.

—Pero yo te necesito dentro de mí. ¡Ahora! —le urgió, tirando de su camiseta.

Varcan se irguió y se deshizo de su ropa con rapidez, tan necesitado como ella de poseerla. Cuando estuvo completamente desnudo se tumbó sobre ella, pero Max cambió de posición, quedando ella encima.

—Esta vez me toca a mí.

Tomó el miembro erecto de Varcan en su mano y la subió y bajó con delicadeza. Después lo coloco en la obertura de su vagina y se fue sentando despacio sobre él, hasta que lo tuvo al completo dentro de ella.

El guardián colocó las manos sobre la estrecha cintura femenina, mientras Max movía las caderas sobre él.

Y entonces hizo algo, que a Varcan lo dejó prendado de ella. Comenzó a cantar.

Ahí va mi corazón latiendo

Porque tú eres la razón

Por la que estoy perdiendo el sueño

Por favor vuelve ahora

La letra de “You are the Reason”, de Callum Scott los envolvía a ambos, mientras oleadas de placer recorrían sus cuerpos desnudos.

Ahí va mi mente corriendo

Y tú eres la razón

Por la que todavía respiro

No tengo esperanza ahora

Max gimió entre palabra y palabra que cantaba, cerrando los ojos y echando la cabeza hacia atrás.

Mientras, Varcan parecía hipnotizado con su belleza y el modo en que su piel parecía resplandecer con cada palabra que entonaba.

Subiría cada montaña

Y nadaría cada océano

Solo para estar contigo

Y arreglar lo que he roto

Porque necesito que veas

Que tú eres la razón

Varcan sentía una enorme necesidad de morderla y beber de ella. Una imperiosa necesidad de marcarla, pero no lo haría. Se contendría por mucho que le costase hacerlo.

Ahí van mis temblorosas manos

Porque tú eres la razón

Por la que mi corazón sigue sangrando

Te necesito ahora

Y la necesitaba de verdad y percibía que la joven también a él por el modo en que sus ojos color miel se clavaron en los suyos, revelando cosas que estaba seguro que ella no pretendía contar.

Si supiera retroceder el tiempo

Me aseguraría que la luz derrotara la oscuridad

Pasaría cada hora, de cada día

Manteniéndote a salvo

Y lo haría, la mantendría a salvo. No permitiría que nadie la hiriera, porqué él prefería morir a dejar que aquella increíble mujer sufriera un solo rasguño.

Max se inclinó hacia delante, depositando un fugaz beso sobre sus labios. Su sexo húmedo parecía engullir su pene erecto. El placer le recorría todo el cuerpo.

Subiría cada montaña

Y nadaría cada océano

Solo para estar contigo

Y arreglar lo que he roto

Porque necesito que veas

Que tú eres la razón

Tú eres la razón

El orgasmo estaba a punto de arrasarles. Lo notaban tan demoledor, que sus cuerpos comenzaron a temblar.

Y entonces Varcan comenzó a cantar entre susurros con ella, mirándola a los ojos, como si aquellas palabras fueran una promesa.

Subiría cada montaña

Y nadaría cada océano

Solo para estar contigo

Y arreglar lo que he roto

Porque necesito que veas

Que tú eres la razón

La canción acabó y el orgasmo también. Max se desplomó sobre su pecho y Varcan la rodeó con sus brazos.

Sus cuerpos aún permanecían unidos, pero había algo más que ya no era meramente sexual o físico. Tampoco se debía al vínculo, no era algo sobrenatural, era algo que no se podía tocar pero que sin duda, hacía que sus corazones latieran en la misma frecuencia y eso les asustó demasiado. 

Capítulo 19

Cuando por fin pudieron separarse el uno del otro, Max volvió a vestirse, sintiéndose confusa y asustada a partes iguales.

—Eso que has dicho sobre que nuestro vínculo estaba completado incluso antes de la marca… —dejó la frase en el aire, incapaz de terminarla.

—Somos pareja de vida, pecas, por mucho que nos pese. —le aseguró Varcan, cerrando la bragueta de sus vaqueros negros.

—Me niego a pensar que eso pueda ser así. —se frotó el puente de la nariz con dos dedos, sintiendo un creciente dolor de cabeza.

El guardián se acercó a ella y tomó su rostro entre las manos con delicadeza, alzándoselo para que le mirara a los ojos.

—No hemos completado el rito. —le dijo con calma—. Tú has bebido de mí mientras manteníamos relaciones, pero yo no lo he hecho. Encontraré la forma de que puedas ser libre de mí. —sonrió, con algo parecido a la pena en el fondo de sus ojos grises verdosos.

¿Sería tan malo estar unida a aquel hombre que le atraía más que ningún otro que hubiera conocido? —pensó.

Pero justo eso era lo que más le asustaba, que le gustaba demasiado.

Recordó a su madre, el modo en que lloraba todas las noches por su padre, cuando creía que ella no la escuchaba. Su vida había sido un infierno y todo por enamorarse del hombre equivocado.

Se apartó de Varcan, tratando de peinar sus rizos con los dedos.

—No prometas cosas que no sabes si podrás cumplir. —le dijo, antes de abandonar la estancia para bajar a reunirse con el resto que les esperaba en la planta de abajo.

Llegaron al barrio de les Halles, que estaba situado en el corazón de París. Allí entraron en una cafetería llamada “Plaisir”, que significaba placer en francés.

—Estoy buscando a Florian Lacroix. —le dijo Abdiel a la camarera.

—No se encuentra aquí en estos momentos, monsieur. —respondió la joven, mirándolo con desconfianza.

—Ni siquiera en el sótano. —insistió el líder de los guardianes.

—No tenemos sótano, lo siento. —negó la camarera, con nerviosismo.

Otro camarero más grande y fornido se acercó a ella.

—Algún problema, Babette.

—Ningún problema, amigo. —respondió Varcan, guiñándole un ojo—. Solo venimos a ver al brujito, líder del clan Roux. ¿Crees que podrá ser posible?

El camarero miró en derredor, para asegurarse que nadie hubiera oído las palabras del guardián.

—¿Quiénes sois vosotros?

—Tu peor pesadilla. —contestó el guerrero de la cicatriz, poniendo la voz ronca. Después se echó a reír—. Es broma, franchute, no te pongas tan serio. Somos los guardianes del sello.

—Demuéstralo. —le pidió la joven camarera.

—Vaya, eres muy directa, oh là là. —se levantó la camiseta, mostrándole su pectoral izquierdo, marcado con el sello—. ¿Contenta? —sonrió de medio lado.

—Esperad aquí un momento. —les pidió la joven, alejándose apresuradamente.

—¿No puedes dejar de hacer el idiota ni por un solo día? —le soltó Abdiel, con el ceño fruncido.

—Ibas a dar demasiados rodeos, Bror. —se encogió de hombros—. Simplemente, he agilizado las cosas.

Unos segundos después, la camarera volvió acompañada de un hombre increíblemente guapo. Tenía el cabello castaño y perfectamente peinado. Unos preciosos ojos de color verde intenso destacaban en su masculino rostro, de labios gruesos y nariz recta. Era alto, no tanto como los guardianes, pero rondaría el metro ochenta y cinco, y bajo su suéter color burdeos con cuello de pico, podían percibirse unos trabajados músculos.

—Cuanto tiempo sin vernos, copains. —les saludó, con aquel acento tan seductor—. Y además habéis venido acompañados. —se acercó a las mujeres, tomando la mano de Max entre las suyas y depositando un beso en ella—. Encantado, précieux, mi nombre es Florian.

—Un placer. —respondió la pelirroja, sin poder apartar sus ojos de aquel atractivo rostro.

Después fue a hacer lo mismo con Roxie, pero Abdiel la tomó por los hombros, apretándola contra él.

—Ella es Roxanne, mi esposa. —dijo con voz firme.

—Je le comprends. —asintió—. Totalmente vetada para mí. —pero no pudo resistirse a guiñarle un ojo de todos modos.

Abdiel gruñó por lo bajo.

—¿En qué puedo ayudaros? —les preguntó el francés.

—¿Podemos hablar en un lugar más privado? —pidió el líder de los guardianes.

—Bien sûr. —asintió—. Seguidme.

Les guió hacia una puerta que había al fondo de la cafetería y esta conducía a un bonito sótano, amueblado de manera exquisita, como si fuera un pub con sillones estilo chill out.

—Tenéis fijación por los sótanos. —murmuró Roxie.

—Son más discretos, jolie. —le contestó el guapo francés.

—¿Sabes lo que es esto, Florian? —Abdiel le mostró la piedra.

El brujo la tomó entre las manos.

—Creí que se había extraviado. —comentó.

—¿Sabes lo que es? —insistió Varcan, con más impaciencia de la que pretendía demostrar.

—Es la piedra de la luna. —aseguró el francés—. Hace años perteneció a una bruja muy poderosa.

—¿Para qué sirve esta piedra? —indagó Roxie.

—Es una piedra canalizadora de poder. —le explicó Florian, mirándola directamente a los ojos—. Esta piedra tiene millones de años, incluso más de los que la humanidad pueda contar. Según dicen los antiguos brujos, es un trozo de la luna que cayó a la tierra. Esta piedra es un arma poderosa, que según los rumores, puede incluso poner en peligro la vida de los Dioses.

—Entonces, será mejor que la mantengamos a buen recaudo. —terció Abdiel, quitándole la piedra de las manos al brujo y guardándola en su bolsillo.

—¿Y cómo una insignificante piedra puede ser tan poderosa? —dijo Thorne, escéptico—. ¿Se la arrojamos a la cabeza?

Florian rió.

—No sé cómo funciona exactamente, pero estoy seguro que no es usándola como arma arrojadiza. —bromeó con el vikingo—. De todos modos, tengo unos amigos que custodian unos libros antiguos que pueden tener información sobre la piedra.

—A mí me interesaría saber si conoces algún modo de romper un vínculo mágico. —intervino Max.

Florian se acercó a ella, sonriendo de medio lado.

—¿Qué tipo de vínculo, jolie? —le hizo un escaneo de arriba abajo, con una mirada admirativa.

—Un vínculo entre él y yo. —señaló a Varcan—. Al parecer estamos unidos y no podemos alimentarnos de nada más, aparte de nuestra sangre mutua.

—¿La has marcado, guardián? —le preguntó a Varcan.

—Para nada, Casanova. —negó el aludido—. Está completamente libre de marcas.

Aquella confesión hizo brillar los ojos del francés.

—Intéressant. —se volvió de nuevo hacia Max—. Ahora mismo no tengo respuesta para tú cuestión, pero podemos tratar de encontrarle solución si me das un poco de tiempo.

Abdiel recibió una llamada y se alejó para contestarla.

—Claro, cualquier cosa con tal de volver a ser libre.

Aquellas palabras dolieron a Varcan, pese a que fingió estar muy interesado en mirar los posavasos que había sobre la barra.

—¿Libre de volver al mercado, cherie? —se acercó más a ella, hablándola en tono coqueto.

—Libre para hacer lo que me dé la gana en el ámbito que sea. —le respondió ella, mirándolo con la misma coquetería que él.

—Eso es una muy buena noticia. —asintió Florian, con el tono de un conquistador nato.

Varcan apretó los puños, de espaldas a la pareja, sintiendo un tremendo sentimiento de posesividad que controló echando mano de toda su fuerza de voluntad.

—Debemos averiguar cuanto antes como funciona esta piedra y para que la querían Abe y Sherezade. —dijo Abdiel, que acababa de colgar la llamada—. Han atacado la guarida.

—¿Están todos bien? —preguntó Roxie, preocupada.

—Sí, Talisa les aconsejó huir.

—¿Huir? —bramó el vikingo con desaprobación.

—Al parecer el gato así se lo sugirió. —Abdiel se sentía un poco ridículo diciendo aquellas palabras.

—¿Oráculo? —Roxie frunció el ceño.

—No me ha dado tiempo de indagar más, pero tenemos que encontrar respuestas sobre esta piedra cuanto antes, porque ahora no tenemos ningún lugar seguro al que volver. —se apresuró a decir el líder de los guardianes.

—Llamaré a mis amigos y les diré que vais a verles. —dijo Florian, tomando su móvil en la mano—. Mientras tanto tú y yo podemos ir a investigar el tema que te preocupa, cherie. —le sugirió a Max.

—Por mí bien. —aceptó la joven, deseosa de encontrar la solución a su problema.

—No creo que sea buena idea… —comentó Abdiel.

—Déjala que vaya. —le interrumpió Varcan—. Cuanto antes estemos libres mucho mejor.

Ninguno de sus hermanos se creyó una sola de aquellas palabras.

—Yo iré con ellos. —se ofreció Thorne.

—No necesito guardaespaldas. —protestó Max.

—Mientras estés unida a mi hermano, no voy a perderte de vista. —le dijo el vikingo, plantándose tras ella.

—Permítele acompañarte, loca, así también me sentiré más tranquila sabiendo que está contigo. —le pidió Roxie.

Max suspiró, sabiendo que había perdido, pues no podía negarle esa petición a su amiga.

—De acuerdo, que venga, pero que se olvide de darme ningún tipo de orden.

—Mira, hembra…

—Y como vuelvas a llamarme hembra, te juro que te pateo las pelotas. —le cortó, haciendo que el gigantón frunciera el ceño, pero permaneciera en silencio a causa de la mirada de advertencia que Abdiel le lanzó.

Thorne no sabía qué demonios había llevado a su hermano a estar unido a aquella pequeñaja de cabello anaranjado con tan mal carácter, pero desde luego no iba a permitir que aquel francés ligón se la levantara en sus narices. No, si él podía evitarlo.

Draven estaba siguiendo a aquella joven de cabello castaño, que iba siempre vestida con ropa que parecía haber robado a su padre, por lo grande que le quedaba.

Se había vuelto invisible para poder seguirla mejor y ahora se encontraba dentro del apartamento de su amiga, donde se había instalado hasta que su apartamento estuviese reformado tras el incendio.

Estaba pintando y soltaba pequeños suspiros soñadores de vez en cuando.

Con curiosidad, Draven se acercó al caballete y lo que vio le dejó helado. Era él e iba vestido con los ropajes típicos de los celtas. Llevaba el pelo largo, al igual que lo había llevado en aquella época.

Draven se volvió a contemplarla. Ella tenía los ojos fijos en su pintura, ¡y que ojos! Aquella joven tenía los ojos más hermosos que hubiera visto nunca en toda su larga vida.

—Ojalá existieras de verdad. —murmuró Sasha, posando la mano sobre los labios dibujados en el lienzo.

Draven dio unos pasos atrás, pues el olor al fuerte sentimiento de anhelo que sentía la joven le golpeó como una bofetada.

Parecía sincera en sus sentimientos, pero el guardián ya no se fiaba de ninguna criatura que perteneciera al sexo femenino. No, desde que Myra le traicionara, haciéndole creer que le amaba, con el único objetivo de entregarlo a los brujos, a cambio de un hechizo para poder dejar de ser una simple humana y convertirse en una poderosa bruja.

Nunca más confiaría en ninguna mujer, aunque dicha mujer tuviera la mirada más dulce e inocente que él hubiera visto nunca.

Le dio la espalda a Sasha, pues no quería que su apariencia alegre y honesta le afectase. Otra vez no.

Capítulo 20

Varcan, Abdiel y Roxie, habían ido a ver a los amigos de Florian que quizá pudieran tener algún libro donde se mencionara la piedra de la luna.

Entre tanto, Max y Thorne acompañaban al francés al otro lado de la ciudad.

—Aquí tengo una amiga experta en hacer conjuros de amarre.

—No entiendo para que necesito yo un conjuro de amarre. —protestó Max.

—Verás, jolie, del mismo modo en que se puede hacer un amarre a alguien, también hay modo de romperlo. —le explicó Florian—. Confío en que Marion puede hacer uno de esos hechizos para romper lo que sea que te une al guardián de la cara marcada.

La joven asintió.

—Es aquí. —Florian señaló una persiana cerrada llena de grafitis—. Esperad un segundo aquí fuera.

El brujo golpeó con fuerza la persiana. Unos minutos después un hombre con una cresta verde en el centro de su cabeza la levantó.

—Florian, ¿qué haces aquí? —preguntó, mirando de reojo al guerrero vikingo y a la pequeña joven pelirroja que le acompañaba.

—Venía a ver a Marion. —contestó el aludido.

El de la cresta frunció el ceño.

—De acuerdo, pasa. —señaló a Thorne y Max—. Pero ellos dos se quedan aquí.

—Dadme unos minutos, ¿de acuerdo? —les pidió Florian, antes de desaparecer dentro del local.

—Esto es una pérdida de tiempo. —gruñó el vikingo.

—Has sido tú el que se ha empeñado en venir con nosotros. —repuso Max, cruzándose de brazos.

—Eres la hembra de Varcan, no voy a dejar que el franchute te engatuse.

Max le miró incrédula.

—Yo no soy la hembra de nadie, a ver si evolucionas de una vez, gigantón, que estamos en el siglo XXI. —protestó—. Y me dejaré engatusar por el franchute, como tú lo llamas, si me da la gana. Que te quede claro.

Thorne frunció el ceño aún más.

—Estás vinculada a él, no hay vuelta de hoja.

—Por eso estoy aquí, para romper lo que sea que nos una. —sentenció—. Ni Varcan, ni yo, estamos hechos para comprometernos.

—Mi hermano está más que dispuesto a pasar su vida ligado a ti. —le aseguró Thorne.

Max le miró a los ojos, asimilando sus palabras.

—¿Cómo lo sabes? ¿Te lo dijo él?

—No hace falta, puedo olerlo. —le aseguró el vikingo—. Cuando está cerca de ti desprende el aroma de un macho enamorado.

—¿Enamorado? —exclamó, entrando en pánico—. Él no me ama, debes de tener tu radar olfativo escacharrado.

—Escúchame hembra, sé lo que digo. —continuó diciendo—. Mi hermano pretende desvincularse de ti por no mantenerte atada a él si no es lo que deseas.

—No puedes saberlo. —respondió con terquedad.

—Lo sé, porque le conozco muy bien. —sentenció—. No se cree merecedor de recibir el amor de nadie, por eso se empeña en alejar a todo el mundo de su lado con sus continuas gilipolleces, pero yo le conozco a la perfección. Todos nosotros le conocemos. —dijo, refiriéndose al resto de guardianes—. Y sí tú no estuvieras tan acojonada, lo sabrías también.

—¿De qué vas? —se indignó—. Yo no estoy acojonada.

—Lo estás, mujer, y mucho. —olisqueó a su alrededor—. Puedo olerlo y estás completamente cagada de miedo.

—Vete a la mierda, capullo. —le soltó, alejándose de él.

—Tranquila, nos encontraremos allí. —añadió Thorne, con su brutal franqueza—. Porque la estás cagando tanto, que dentro de poco estarás tan cubierta de mierda como yo.

Max se volvió hacia él, pero no pudo contestarle la fresca que le hubiera gustado, pues la persiana del local volvió a abrirse y el joven de la cresta verde apareció de nuevo ante ellos.

—Pasad. —les dijo—. Marion os ha dado permiso.

Max y Thorne se miraron mutuamente, antes de seguir al chico dentro del local. En el interior, había un montón de gente con looks góticos, punks y alguna que otra vestimenta aún más estrafalaria.

Cuando el de la cresta verde les abrió la puerta de un despacho, Florian estaba dentro, acompañado de una mujer. La mujer en cuestión tenía una preciosa piel tostada, pues era mulata y tremendamente bella. Su cabello estaba teñido de un tono turquesa claro y lo llevaba recogido en dos enormes moños medio desechos a ambos lados de su cabeza, además de dos mechones rizados que le caían sobre el rostro. Su maquillaje era exagerado, llevando una sombra brillante del mismo color de su pelo y un pintalabios rosa con purpurina, resaltando sus carnosos labios. Sus ojos eran rasgados y de un bonito tono azul grisáceo, que resaltaban aún más al estar enmarcados por unas grandes pestañas postizas. Tenía una pequeña y respingona naricita, en la que se veían algunas pequitas salpicadas sobre su puente, además de un septum dorado que la adornaba.

Aquel look se completaba con un vestido fucsia ajustado que marcaba todas sus bonitas y sutiles curvas, con escote palabra de honor y falda muy corta. Además de unas plataformas muy exageradas, en diferentes tonos turquesa.

—Bon joure. —les saludó la llamativa mujer, acercándose a Max—. Tu debes de ser quien quiere romper un vínculo mágico.

—Así es. —asintió Max.

—¿Quién te echó el hechizo, ma cherie?

—No hay ningún hechizo, bruja. —terció Thorne—. Está unida a uno de mis hermanos.

Marion volvió sus gatunos ojos hacia el guerrero vikingo.

—¿Insinúas que está marcada, guardián? —le preguntó la mujer, dando vueltas alrededor del enorme vikingo.

—No lo estoy. —se apresuró a decir Max.

—Como si lo estuvieras. —bramó Thorne.

—Eres un auténtico coñazo, ¿te lo han dicho alguna vez?

El guardián gruñó, haciendo palpitar sus mandíbulas.

—¿Entonces queréis que trate de romper el vínculo o no? —les preguntó Marion.

—¡Sí! —gritó Max.

—¡No! —bramó Thorne.

—Cherie, me están haciendo perder el tiempo. —le dijo la bruja a Florian.

—Dame un minuto, Marion. —le pidió el brujo, acercándose al vikingo y a la pelirroja, que se retaban con la mirada—. ¿Que estáis haciendo?

—Ella es la pareja de mi hermano y así va a seguir siendo cuando salgamos de este antro. —sentenció el vikingo.

—Tú no eres nadie para decidir por mí. —le respondió Max, clavando su dedo índice en el duro pecho del guerrero—. Es mi vida y mi decisión, si no te parece bien no estás obligado a quedarte aquí. ¡Márchate! —se acercó a Marion—. Haz lo que tengas que hacer. —le pidió.

La bruja sonrió, mostrando sus perfectos y blancos dientes.

—Entonces relájate, ma cherie. —dijo, cerrando los ojos y poniendo ambas manos sobre las sienes de la joven.

Marion comenzó a hablar en un idioma que Max no reconoció y su cuerpo comenzó a temblar. Abrió los ojos y los tenía en blanco. Parecía en trance.

Lo que ocurrió a continuación fue inesperado. La bonita bruja salió despedida hacia atrás, impactando con fuerza contra la pared, como si el cuerpo de Max le hubiera dado una fuerte descarga eléctrica.

—Marion. —Florian se apresuró a ir en su auxilio.

—¿Qué ha ocurrido? —dijo Thorne, acercándose a la joven pelirroja y mirándola de arriba abajo, para asegurarse que estuviera sana y salva—. ¿Te encuentras bien?

Max asintió con la cabeza, sintiéndose un tanto aturdida.

—No sé qué eres, pero no es posible hacerte ningún hechizo. —repuso la bruja, poniéndose en pie con la ayuda de Florian—. Es como si tu cuerpo hubiera repelido mi magia.

—Algo se podrá hacer… —insistió Max.

—Aquí no, ma cherie. —negó la bruja—. Tengo que pediros que os marchéis.

—Pero…

—Vámonos, jolie. —le aconsejó Florian, pues sabía que Marion no era una mujer paciente.

De mal humor, Max se dio media vuelta abandonando el despacho, seguida del brujo.

—Debiste hacerme caso cuando te dije que no trataras de romper el vínculo, bruja. —soltó Thorne, antes de seguir a los otros dos al exterior.

Salieron a la calle y Max pateó una lata de refresco que había tirada en el suelo.

—No te preocupes, encontraremos otra solución. —le dijo Florian tratando de reconfortarla.

—No lo sabes. —le miró, sintiendo su respiración acelerada a causa de la frustración.

El brujo se acercó a ella y tomó su rostro entre las manos.

—Prometo no rendirme hasta encontrarla, cherie. —le sonrió, haciendo que su atractivo rostro aún fuera más atrayente.

Pero Max no se sintió en absoluto atraída hacia él, pues en sus pensamientos solo estaba Varcan.

—Apártate de ella, brujo. —bramó Thorne a sus espaldas.

Max, molesta por el modo en que aquel gigante trataba de controlarla, tomó a Florian del cuello y le plantó un beso en los labios. El guapo francés besaba muy bien, pero la joven no sintió nada en absoluto. Solo podía pensar en lo diferente que se sentía cuando besaba a Varcan y en el deseo que despertaba en ella. Ahora mismo solo besaba de forma automática.

Se separó de él.

—Esto es para agradecerte el haber intentado ayudarme. —le dijo, notando los ojos del vikingo clavados en su nuca.

—Si llego a saber que este era el agradecimiento, jolie, sin duda hubiera movido cielo y tierra por ti. —le acarició la mejilla, con ternura.

Max carraspeó y se alejó de él, mirando a Thorne de reojo. Este parecía fulminarla con la mirada, pero permanecía en silencio.

—Será mejor que volvamos con los demás y descubramos si saben algo nuevo de la piedra. —sugirió la joven, deseando volver junto a Varcan, pese a que jamás lo reconocería.

Florian les llevó al centro de París, donde habían quedado con los demás. Detuvo el coche y Thorne y Max se bajaron de él.

—Tendrás noticias mías, jolie. —le aseguró el brujo—. Seguiré investigando sobre el modo de arreglar tu problema. —tomó la mano de la joven por la ventanilla y le dio un suave beso en su dorso—. Belle, au revoir.

—Hasta pronto, Florian. —se despidió Max, retirando la mano.

Le llegó un whatsApp al móvil. Lo miró y era de su jefe.

Ray: Hola Max.

¿Cómo te va todo?

Max: Aún estoy liada, todo se ha complicado más de lo que esperaba.

Le respondió, nerviosa por saber qué ocurriría a continuación.

Ray: Todo esto se está alargando demasiado.

Necesito una cantante.

Si no vuelves en un plazo máximo de dos días, tendré que prescindir de ti.

Y créeme que no es lo que me gustaría hacer.

Max maldijo por lo bajo. Iba a perder su trabajo y le encantaba.

Max: Lo siento, Ray, pero no puedo volver aún.

Haz lo que debas.

Vio como en la conversación ponía “escribiendo”.

Ray: Siento mucho leer esto.

Ha sido un placer trabajar contigo.

Que te vaya muy bien.

La joven apretó fuertemente los dientes.

Max: Has sido el mejor jefe que podía esperar.

Te deseo lo mejor.

Un abrazo fuerte.

Guardó el móvil en el bolso y se aproximó a los demás con un humor de perros. La vida que había construido con tanto esfuerzo, se había desmoronado ante sus ojos y todo por un revolcón. Quizá, si no se hubiera acostado con Varcan, podría seguir con su vida segura y fácil de siempre.

—¿Ha sido productiva tu mañana? —le preguntó Varcan, cuando la tuvo cerca.

—¿A ti qué coño te importa? —le soltó borde, pagando con él su mal humor.

—Woaw, menuda mala leche nos gastamos. —ironizó—. ¿Florian no ha sabido darte lo que querías?

Varcan podía oler perfectamente el olor del brujo sobre ella y aquello le dolía mucho, pero no iba a demostrárselo. Apretó los dientes y mantuvo su sonrisa despreocupada.

Max le fulminó con la mirada. Sus ojos iban parpadeando entre su tono miel y el amarillo brillante.

—Si no fuera por el tocapelotas ese. —señaló por encima de su hombro a Thorne—. Te aseguró que estaría ahora mismo revolcándome con ese pedazo de empotrador francés.

Varcan metió las manos en los bolsillos de su pantalón, sin variar un ápice su expresión, pese al golpe en su pecho que sus palabras le provocaban.

—Sin duda el Casanova pueda esperar a que nos desvinculemos para darte lo que quieres.

—No me hables de ese jodido vínculo. —refunfuñó, apartando los ojos de él, pues era demasiado guapo para seguir mirándolo sin besarle—. La bruja que me presentó salió despedida por una descarga eléctrica cuando trató de romperlo.

—¿Por qué mejor no hablamos en un lugar más discreto? —sugirió Abdiel.

Llegaron a la casa de alquiler. Allí ya les esperaban Talisa, Elion y Nikolai. También Oráculo, atado con su bonito arnés.

Pasaron adentro y Talisa se sentó sobre uno de los sillones de la sala, un tanto cansada después del viaje. Dejó libre a Oráculo, que se restregó por las piernas de Roxie y Max con afecto.

—No entiendo cómo han podido dar con nuestra jodida guarida. —rugió Thorne, con ganas de matar a alguien—. Se suponía que el sello de la entrada protegía de cualquier tipo de poder de localización.

—Está claro que últimamente el sello no funciona como debe. —apuntó Nikolai, mirando por la ventana de la casa.

—Sospecho que tiene que ver con la polluela. —Talisa señaló a Max.

—¿Conmigo? —se extrañó ella.

—Sí tu padre era como un tipo de cancerbero, una bestia mitológica que protege el sello de quien quiera romperlo, quizá si haya muerto el sello ya no funcione sin él. —dijo la anciana.

—¿Y eso que tiene que ver conmigo? —preguntó confundida.

—Si eres su hija, imagino que serás la destinada a ocupar su lugar en caso de que eso pase. —intervino Varcan—. Así que hasta que no asumas ese papel, estamos todos bien jodidos. Somos como un puto faro mágico para cualquiera que pretenda localizarnos. ¿Era eso en lo que pensabas? —le preguntó a la vidente.

—Así es. —asintió la mujer—. No eres tan tonto como creía, chico.

Varcan sonrió ante su fresca. Arrugó la nariz, haciendo una mueca.

—No te creas, esto simplemente ha sido un golpe de suerte. —bromeó—. Soy guapo, no necesito tener también cerebro.

—¿Qué habéis descubierto sobre la piedra? —preguntó Elion.

—Es un talismán. —explicó Roxie—. Esta piedra puede hacer que un poder se amplíe hasta límites insospechados, pero no sirve para hechizos, solo con poderes divinos.

—¿Qué pueden tramar Abe y Sherezade? ¿Para qué necesitan esta piedra? —se preguntó Nikolai.

—Eso aún está por averiguar. —repuso Abdiel.

—¿Puedo tocar la piedra? —les pidió Talisa, estirando una mano huesuda hacia ellos.

—Por supuesto. —Roxie la dejó sobre su arrugada mano.

La anciana cerró los ojos y se concentró.

Unos segundos después los abrio, mirando a Max.

—Tu padre no está muerto. —le informó, con el semblante serio.

—¿Cómo lo sabes? —le preguntó la pelirroja.

—Sabía que yo tocaría esta piedra y dejó un mensaje para ti. —añadió la vidente.

—¿Qué mensaje? —preguntó Varcan con impaciencia.

—“Ya han sido demasiados años separados, voy a ir a por ti. Por fin sabrás toda la verdad”. —reprodujo la vidente, al pie de la letra.

Capítulo 21

Keyla se encontraba en Egipto. Llevaba varios meses tratando de buscar los origines de los brujos e investigando sobre los planes que tenía su padre.

Desde que mataran a su hermana, se había centrado en saber cómo abaratar sus intenciones. Si ella podía evitarlo, no permitiría que su padre dañara a nadie más.

Estaba estudiando unas ruinas, en las que había encontrado marcas del sello de los guardianes. Acuclillada ante ellas las fotografiaba.

Se sentía acalorada y sudorosa. Se quitó el gorro y se secó el sudor con su antebrazo. Cerró los ojos y suspiró. Se sentía sola y cansada. La imagen de unos ojos grises tan claros que parecían casi blancos le vino a la mente. No había podido dejar de pensar en aquel hombre.

Era como si algo la hubiera unido a él. En ocasiones sentía como si él estuviera cerca de ella, protegiéndola de algún modo, pero aquello era una locura. Nikolai estaba lejos de su alcance y era plenamente consciente de ello.

Cerca de ella oyó un ruido y se puso en pie, alerta.

Había temido que su padre pudiera encontrarla desde que huyó. Sabía que le resultaba necesaria por su poder de sanación, por eso estaba convencida que no la dejaría marchar tan fácilmente.

—Mi querida Keyla. Me has dado muchos quebraderos de cabeza hasta poder dar contigo.

La imagen de Drew, uno de los hombres de confianza de su padre, apareció ante ella. Estaba tan guapo como recordaba, con su claro cabello peinado hacia atrás y sus brillantes ojos castaños clavados en ella. Durante algún tiempo, Keyla se había creído enamorada de él, hasta que fue a pedirle ayuda cuando se enteró de toda la verdad y este solo trató de engañarla para llevarla ante su padre.

Iba acompañado de seis Groms, que miraban a Keyla hambrientos.

—Si me hubieras dejado tranquila, no te hubiera dado ningún tipo de problema. —respondió, reculando y metiendo la mano disimuladamente en su mochila.

—Esa no era una opción, preciosa. —le aseguró, sin dejar de acercase a ella—. Tu padre te necesita.

—Pues es una pena, porque yo no pretendo servirle de ayuda para nada que tenga pensado.

—Además, has estado siendo una chica muy mala. —sonrió de manera siniestra, haciendo que su atractivo rostro tuviera una expresión macabra—. Sabemos que estás haciendo muchas preguntas indebidas.

—Tú no sabes nada. —dio otro par de pasos atrás—. Eres solo una marioneta de mi padre. Cuando no le sirvas, te hará lo mismo que le hizo a Yasmina.

—Cierto, tu hermana. Fue una pena su muerte, era una autentica fiera en la cama. En fin, que se le va a hacer. —se encogió de hombros.

—Eres repugnante. —la joven puso una expresión de asco en su bonito rostro.

—Te recuerdo que tú hubieras estado más que encantada de tomar su lugar en mi cama.

—Yo no sabía que entre vosotros dos había algo. —le dijo—. Y fue antes de saber cómo eras realmente.

—Una pena, preciosa, porque a mí me encantaría estar entre tus muslos. —se llevó la mano al paquete—. Estoy planteándome darme el gusto antes de entregarte a Abe.

—¡Que te jodan! —le soltó.

—Prefiero que lo hagas tú, mi querida Keyla. —e hizo un gesto con la cabeza a los Groms para que fueran a por ella.

Cuando aquellos seres corrieron hacia ella, la joven sacó un frasco de cristal de su mochila y lo lanzó a sus pies. Los Groms comenzaron a gritar, tirándose al suelo.

—¿Qué coño has hecho? —gritó Drew, mirando a los engendros retorcerse a sus pies.

—Defenderme. —le dijo, alzando el mentón.

—Da igual, yo mismo te atraparé. —quiso acercarse a ella, pero fue incapaz de avanzar.

Keyla le sonrió con satisfacción.

—Llevaba meses esperando que me encontrarais. Estoy preparada.

—Has hecho un conjuro de distancia. —se sorprendió el brujo.

—Así es. —aseguró—. Sabía que no serviría con los Groms, pero por suerte tenía algunas muestras del suero paralizante que papá le mandó hacer a Yasmina cuando los creó, para asegurarse que si en algún momento se volvieran contra él, tener modo de acabar con ellos.

—Eres una zorra muy lista. —respondió Drew, con rabia.

—Mejor zorra, que un cabrón como tú. —y sin más se marchó de allí corriendo, antes de que los efectos del suero dejase de funcionar con los Groms.

Drew sacó el móvil del bolsillo y llamó a Abe.

—La hemos encontrado, pero ha vuelto a escapar. —le informó en cuanto descolgó—. Pero te prometo que eso no volverá a ocurrir. —sentenció, con la rabia reflejada en sus ojos.

Nikolai sintió una angustia y un miedo repentino. Aquello provenía de la doctora, estaba completamente seguro.

Unos segundos después notó alivio y una sensación de satisfacción que le hizo saber que estaba bien.

—¿Y qué hacemos ahora? —gritaba Max, dando vueltas por la habitación, como un animal enjaulado—. Parece como si nos viéramos una y otra vez en un callejón sin salida.

—Cálmate, Max. —le pidió Roxie—. Encontraremos la forma de arreglar todo.  

—¡Mentira! —chilló, acercándose a su amiga de forma amenazadora, con los ojos completamente amarillos—. No tienes ni puta idea de lo que va a pasar conmigo. Al parecer soy una jodida bestia.

—Tranquilízate, Maxine. —le pidió Abdiel, situándose al lado de su esposa. 

—¡Y una mierda! —sus colmillos y uñas comenzaron a alargarse.

Roxie la miraba asustada.

—He dicho que te tranquilices. —repitió el líder de los guardianes, usando su poder de persuasión.        

—Y yo te digo que te vayas al carajo.

Abdiel frunció el ceño al percibir que su poder no servía con ella.      

—Venga, pecas, relájate. —dijo Varcan, acercándosele—. Ninguno tenemos la culpa de lo que está pasando.  

—¡Tú! —se volvió hacia él—. Tú tienes la culpa de todo.

Alzó una ceja, sarcástico.

—Refréscame la memoria, porque no recuerdo el porqué. 

—Por acostarte conmigo. —le echó en cara.

—Los dos quisimos que eso sucediese. —le recordó.      

—¡Pero yo no sabía que eras un puto vampiro! —vociferó, fuera de sí.

—No soy un vampiro. —respondió él con calma.

—Argg, te odio. —pateó el suelo, pero sus colmillos y uñas habían vuelto a su estado natural mientras discutía con él.     

—No lo creo. —apostilló el aludido.

—Tu ego no tiene fin. —apretó los labios—. Me gustaría poder golpearte en estos momentos.

Varcan sonrió.

—Yo sé una mejor forma de desfogarse, pecas. —la miró de manera ardiente—. ¿Te apetece que probemos?

Todos los guardianes pudieron percibir el olor de la excitación de la joven ante aquellas palabras.

—Imagino que eso es un sí. —repuso Varcan, tomándola en brazos y saliendo de la sala con ella.

Subió de dos en dos las escaleras hacia la habitación y la arrojó sin ninguna delicadeza sobre la cama, mientras con impaciencia se deshacía de su camiseta, arrojándola en una esquina de la alcoba.

El olor de Florian aún impregnaba la piel de Max y el guardián sentía unos profundos deseos de borrarlo.

—Hoy has estado absolutamente insoportable, pelirroja. —le dijo, tumbándose sobre ella y besándola de forma posesiva y salvaje.

—No quiero hablar, solo quiero follar. —le soltó, dándole la vuelta y poniéndose sobre él, besándolo con la misma posesividad.

—Como quieras, pecas. —le sacó la camiseta por la cabeza y apretó sus nalgas, haciendo que notara su miembro duro bajo ella.

Max le mordió en el pecho, clavando sus dientes en él para beber su sangre.

Varcan siseó, notando el salvaje mordisco, que fue precedido por una intensa oleada de placer.

Cuando creyó que Max ya había bebido lo suficiente la apartó de él.

—Ya está bien, pecas o me dejarás sin fuerzas para que pueda follarte como quiero hacerlo. —la besó en los labios con urgencia

—Bebe también de mí. —le ofreció, retirándose los rizos del cuello, para dejarlo expuesto a él.

Varcan pudo notar los fuertes latidos de su corazón, el olor de su sangre era dulce y le llamaba como la luz a las mariposas. Sin embargo respiró hondo varias veces, hasta que consiguió controlar sus ansias de beber de ella.

—No es necesario, pecas, estoy saciado ahora mismo. —mintió, besándola en los labios—. Y prepárate para que ahora me sacie de ti también.

Alzó las manos y las posó sobre los firmes senos de la joven, que movió las caderas, para restregarse contra la dura polla del guardián.

Tenían demasiada ropa para su gusto, así que Max se apresuró a quitarle las botas, los pantalones y el resto de prendas que vestía, para dejarlo desnudo para ella.

¡Menuda visión tan erótica era ver a aquel guerrero desnudo! Se le hizo la boca agua.

Sin dejar de mirarle a los ojos con sensualidad, recorrió con su lengua uno de los musculosos muslos de Varcan. Subió su mano acariciadoramente por la otra pierna, hasta posarla sobre sus testículos y juguetear con ellos.

Después besó suavemente su glande, haciendo que su pene diera un respingo de satisfacción. Recorrió con la punta de su lengua el largo tallo de su miembro, hasta acogerlo al completo dentro de su boca.

Varcan jadeó, alzando las caderas ante las sensaciones placenteras que Max provocaba en él. Posó la mano sobre su cabeza, ayudándola a mantener el ritmo que le gustaba.

Cuando sintió que estaba a punto de perder el control, detuvo a la mujer y la tumbó de espaldas en la cama, inmovilizándole ambas manos con una de las suyas.

—Mi turno, pecas. —sonrió como un depredador y estaba claro que Max era su presa.

Se incorporó un poco y se deshizo de las prendas de ropa que la joven aun llevaba encima.

Coló una mano entre sus muslos, jugueteando con su sexo, mientras su boca se apoderó de la femenina con avidez.

—Me vuelve loco ese arito que adorna tu clítoris. —le confesó, pasando la lengua sobre el labio inferior de Max—. ¿Crees que al Casanova también le gustará? —no pudo evitar preguntarlo. Aún le escocia percibir el olor de Florian en ella.

—Cuando se lo muestre serás al primero que informe. —le respondió con descaro, ganándose que Varcan tirara suavemente del arito en cuestión.

—¿Deseas mostrárselo, pelirroja? —le preguntó con tono indiferente, pese a estar rabiando por dentro.

—¿Quién sabe? —se encogió de hombros, mintiendo descaradamente. Desde que Varcan había irrumpido en su vida, no había deseado a otro hombre que no fuera él.

—¿Podría darte lo que yo te doy?

Se colocó entre sus piernas y la penetró de una fuerte embestida, que hizo chillar de placer a la joven.

—Incluso más. —susurró entre jadeos, cuando el guardián comenzó a moverse dentro de ella como un pistón.

Varcan sonrió de medio lado, sin perderse ni uno solo de sus gestos de placer.

—No te creo, pecas. —le mordió suavemente el lóbulo de la oreja—. Eres una autentica mentirosa. —susurró contra su oído.

Max enroscó las piernas en torno a la cintura del guerrero para poder acompasarse más a sus movimientos, mientras clavó las uñas en la piel de su espalda.

—Jamás habrá otra boca que te bese como la mía. —la besó de un modo magistral—. Ni unas manos que te acaricien mejor que estas. —recorrió con una de sus grandes manos su costado, haciendo que su piel se erizara—. Y por supuesto, nunca una polla sabrá darte el placer que la mía te ofrece. —finalizó, dándole unas embestidas aún más fuertes.

Max chilló, llegando al orgasmo y el guarirían dejó que su cuerpo se liberase también, corriéndose en su interior.

—Varcan. —gritó, Max.

El susodicho sonrió al oír su nombre. Aquella mujer era suya y él era completamente de ella, aunque ninguno de los dos estuviera preparado para admitirlo.

Varcan estaba de nuevo en el campamento romano, con los tobillos engrilletados y sintiendo las fuertes punzadas del hambre en su estómago.

—Bárbaro, ven. —le ordenó Aurelio Augusto.

Varcan se acercó a él con paso lento, sabiendo que pretendía volver a sodomizarlo, pero cuando estuvo frente al romano, en la silla que utilizaba para torturarlo estaba sentada Max. Su rostro se veía golpeado y su mirada parecía carecer de la vida y la alegría que la caracterizaban.

—¿Qué has hecho? —sollozó, sin poder evitarlo—. A ella no.

—Te quitaré todo lo que amas, bárbaro. —sentenció el pretor—. Nunca te dejaré ser feliz. —y entonces cortó la garganta de la joven, (del mismo modo en que lo había hecho con Jenell).

—¡No! —gritó Varcan, despertando sobresaltado.

—¿Qué te ocurre? —le preguntó Max, mirándolo asustada.

—Estás bien. —la apretó contra su pecho, abrazándola con fuerza.

—¿Por qué no iba a estarlo?

—He tenido un mal sueño. —reconoció, apartándola un poco de él para poder mirar su precioso cuello y asegurarse que no tuviera ni un rasguño.

—¿Qué has soñado? —quiso saber la joven, preocupada.

Le acarició sus alborotados rizos anaranjados.

—Solo que habías desaparecido. —mintió, pues no quería confesarle sus miedos. Sería revelar demasiado sobre él.

—Ven. —Max se recostó en la cama y le obligó a apoyar la cabeza sobre su pecho—. Déjame que te cante.

Y eso hizo. Le cantó una suave canción, mientras le pasaba los dedos por entre el cabello.

Aquello le relajó. Besó suavemente el pecho de Max. Estaba enamorado de ella, eso lo sabía, y también que la joven sentía más por él de lo que le gustaría reconocer, pero de todos modos no podía marcarla. No podía ligarla a él. Él estaba destrozado por dentro y no cargaría a Max con aquella losa. La quería demasiado para hacerlo.

Capítulo 22

Max despertó por la mañana de mucho mejor humor y con unas energías renovadas. Volvía a sentirse ella misma, como si la bestia que vivía dentro de ella estuviera dormida aquella mañana.

Miró a Varcan que dormía plácidamente, así que le dio un beso en los labios y salió de la habitación.

Le apetecía tomarse un café bien fuerte, así que se dirigió a la cocina para servirse uno. Allí se encontró con Roxie y Abdiel, que estaban desayunando. El guardián parecía tener su plato sin tocar, pero su amiga sí se estaba comiendo con ganas una tortita con sirope de fresa.

—Buenos días. —se acercó a ellos—. ¿Puedo hablar contigo a solas? —le pidió a Roxie.

—Iré a ver que hacen mis hermanos. —dijo Abdiel, levantándose y saliendo de la estancia.

Max se sentó frente a su amiga, en la silla en la que antes había estado el líder de los guardianes

—Siento como te hablé anoche. —se disculpó, tomando su mano con cariño—. No sé qué me pasa últimamente, estoy como descontrolada.

—No te preocupes, entiendo que estás demasiado sobrepasada por todo. —la tranquilizó Roxie—. A mí me ocurrió lo mismo.

—No es solo eso, es como si en ocasiones no fuera yo misma, fea. —suspiró y la miró con los ojos brillantes—. Sabes que te quiero muchísimo, ¿verdad?

Roxie se levantó y la abrazó fuertemente.

—Sé que me quieres tanto como yo te quiero a ti. —le dijo con la voz entrecortada, sin poder evitar llorar.

A Max también se le saltaron las lágrimas.

—Menudas dos pánfilas estamos hechas. —bromeó la pelirroja.

Roxie volvió a su sitio, secándose los ojos llorosos con una servilleta de papel.

—Muy pánfilas. —confirmó, soltando una risilla.

—Así que todos estos meses has estado rodeada de estos empotradores chupasangre y me has estado mintiendo, ¿no? —le preguntó Max, con una ceja alzada.

—No podía contártelo. Mi intención era protegerte, aunque mira por donde ha salido la cosa. —se lamentó.

—Por lo menos me he llevado unos buenos revolcones. —le quitó una tortita, dándole un bocado—. Que me quiten lo bailado.

Varcan despertó y se sobresaltó al no ver a Max en la habitación. Se apresuró a vestirse y salió de forma acelerada.

Iba tan cegado por encontrarla, que no se dio cuenta que Abdiel salía de la cocina.

—Tranquilo, Bror, está bien. —le detuvo, antes de que saliera al exterior de la casa—. Está con Roxanne.

Varcan pudo volver a respirar con normalidad al oír aquello.

Carraspeó.

—No la vi en la habitación y pensé que podría haberse marchado. —puso de nuevo su expresión de indiferencia.

—Ambos sabemos que no es solo eso. —le dijo, mirándolo de frente.

—Pero tiene que serlo. —le aseguró Varcan—. No puede ser otra cosa.

—¿Por qué no? —le preguntó—. Puedo oler que estás enamorado de ella y ella desprende ese mismo olor por ti.

—Porque no la haría feliz. —dijo sin más.

—¿Cómo lo sabes?

—Simplemente lo sé. —se encogió de hombros—. Dejémoslo ahí.

—Lo que te hizo aquel romano no determina lo que eres, Bror. —le puso una mano sobre el hombro, demostrándole su apoyo.

—Es cierto, siempre olvido que tú lo viste todo. —suspiró, asomándose por la puerta de la cocina y viendo a Max, que reía abiertamente junto a Roxie.

Estaba increíblemente bella y su corazón dio un vuelco.

—Puedes ofrecerle mucho más de lo que tú crees. —continuó diciéndolo Abdiel—. No seas un cobarde. Nunca te he considerado así. —se alejó, dejándolo a solas para que diera vueltas a sus palabras.

Se quedó mirando a las dos amigas, que parecían divertirse mucho estando juntas.

Entonces Roxie tomó la mano de Max con la suya y se quedó como en trance. La pelirroja se asustó por ella y trató de retirar la mano, pero la morena se la tenía muy bien cogida.

Varcan sabía lo que estaba ocurriendo, así que se acercó a ellas, mirando a Roxie con el ceño fruncido.

—¿Qué le pasa? —le preguntó Max.

—Imagino que está teniendo una visión. —le explicó, sin apartar los ojos de la morena.

Entonces Roxie comenzó a parpadear, como si acabase de despertar de la ensoñación.

—Ei, ¿estás bien? —le preguntó Max con preocupación.

—Yo… sí. —asintió su amiga.

—¿Qué te ha ocurrido? —indagó la pelirroja.

—He tenido una visión. —reconoció.

—¿Y todo bien? —insistió Max.

—Solo nos vi consiguiendo vencer a Sherezade. —dijo, no muy convencida de ello.

—Eso es una buena noticia. —Max se relajó.

Roxie sonrió de forma forzada.

—No pareces encontrarte muy bien. —se preocupó por ella.

—Es que cuando tengo visiones me dejan muy cansada. —se puso en pie—. Voy a buscar a Abdiel para alimentarme.

—De acuerdo. —asintió su amiga—. Yo me quedaré comiendo tortitas. —sonrió, mientras daba otro bocado a una de ellas.

—Déjame acompañarte. —se ofreció Varcan—. Se te ve muy pálida.

—No hace falta…

—Insisto. —la cortó, tomándola por el brazo—. ¿Qué has visto en realidad? —le preguntó, cuando estuvieron a solas en la planta superior de la casa.

—Acabo de decíroslo.

El guardián de la cicatriz la miró de frente.

—No me creo una sola palabra. —le aseguró—. Podría oler tu preocupación a kilómetros.

Roxie respiró hondo.

—La he visto transformada en una bestia. —confesó, con los ojos brillantes—. Estaba fuera de sí, Varcan.

—Ya le ha ocurrido en otras ocasiones.

—Pero esta vez era diferente. —le aseguró—. Ya no era ella misma. No quedaba nada de la Max que conocemos.

—Eso no va a ocurrir. —prometió el guerrero—. Haré cualquier cosa para mantenerla a salvo, confía en mí.

—Madre mía. —susurró—. Estás completamente enamorado de ella.

—Vamos, culo sexy. —sonrió con indiferencia—. Yo carezco de corazón. Lo único que me guía es lo que tengo bajo los pantalones. —alzó una ceja—. Ya me entiendes.

—Mientes fatal. —le dijo Roxie, abrazándole de manera impulsiva—. Sé qué harás todo lo que esté en tu mano por protegerla.

Varcan se sintió reconfortado por su abrazo.

—No me seas sentimental, culo sexy.

—Te quiero, aunque intentes aparentar ser un idiota. —le besó en la mejilla.

Varcan no pudo evitar sonrojarse.

—Anda, ve con tu esposo. —la empujó suavemente hacia la habitación que ocupaba junto a Abdiel—. Deja que yo me encargue de esto.

Varcan llegó a la cafetería “Plaisir” media hora después.

—Hola, Oh là là. —le dijo a la camarera, con una amplia sonrisa—. Quisiera ver a Florian.

—¿Otra vez? —respondió la joven, mirándolo con el ceño fruncido.

—Y las que hagan falta, ¿no crees? —alzó una ceja.

—Sígueme. —le pidió de mala gana.

El guardián hizo lo que le pedía y la acompañó a la puerta del fondo de la cafetería. Babette se la abrió.

—Puedes bajar, ya sabes el camino. —le dijo, cerrando la puerta cuando él la cruzó.

Varcan bajó las escaleras. En el pub que había en el sótano, estaba aquel brujo guaperas, rodeado de cuatro impresionantes mujeres que bailaban en torno a él, bastante ligeras de ropa.

—Sabía que no tardarías mucho en venir a verme. —le comentó Florian, poniéndose en pie y apartando a una de aquellas mujeres de encima de su regazo—. Dejadnos solos un momento, cheries.

Las mujeres salieron, no sin antes lanzarle miradas abrasadoras al guerrero de la cicatriz.

—¿En qué puedo ayudarte, guardián?

—Quiero información sobre Keylon, ¿lo conoces?

El brujo frunció el ceño.

—No me suena de nada ese nombre.

—He descubierto hace poco que es una especie de protector del sello de los guardianes. —le explicó—. Como era cancerbero en la mitología griega.

—¿El legendario perro de Hades? —alzó ambas cejas, sorprendido.

—Así es.

—¿Que tiene que ver ese tal Keylon con vosotros? —indagó el brujo.

—Es el padre de Max. —le dijo.

—Ah, la linda pelirroja. —sonrió de medio lado.

Varcan apretó los dientes, sintiendo ganas de matarlo. Por el contrario, respondió con tranquilidad.

—La misma.

—No tengo ahora mismo información sobre ese tal Keylon, pero tengo buenos contactos, puedo investigar. —se ofreció.

—Me harías un favor, brujo.

—No lo hago por ti. —le aseguró con vehemencia—. Haré cualquier cosa que esté en mi mano por ella. Me gusta. Lo sabes, ¿verdad?

—Eso no tiene nada que ver conmigo. —afirmó, pese a estar sintiendo un fuerte dolor en su pecho.

—¿Estás completamente seguro? —le preguntó escéptico.

—Ella es libre de hacer lo que le plazca. —aseveró, sin dejar de mirarle a los ojos para que percibiera que era sincero.

—Necesitaré volver a verla para hacerle algunas preguntas y llevarla conmigo para que conozca a ciertas personas. —continuó tanteándole.

—Todo lo que sea bueno para ella, será bien recibido, brujo. —le aseguró—. Pero yo la acompañaré para cerciorarme que esté a salvo.

—De acuerdo, guardián, entonces comencemos con las averiguaciones. —asintió—. Lo primero que tendríamos que hacer es ir al lugar sagrado de los brujos. Allí es donde están los brujos más antiguos y sabios.

Capítulo 23

Max estaba en su habitación.

Abdiel y el resto de los guardianes estaban planteándose que pasos tomar y a donde tenían que ir, pues desgraciadamente se habían quedado sin casa.

Ella estaba sentada sobre la enorme cama del cuarto, con oráculo sobre sus piernas. Max le acariciaba y él ronroneaba completamente relajado.

—Qué suerte tienes, coleguita. —le decía—. Sin preocupaciones y pudiendo ser sobado por quien te dé la gana. En mi próxima vida me pediré ser gato. —sonrió.

El felino la miró con sus enormes ojos verdes. Maulló.

—Estás de acuerdo, ¿verdad? —le quiñó un ojo.

“Maxine”

Max se quedó paralizada al oír aquella voz masculina dentro de su cabeza.

“Maxine, coge la piedra de la luna”

—¿Pero qué coño…?

“La piedra de la luna te pertenece. Esa piedra es tu salvación”

—¿La piedra? —preguntó confusa.

Varcan abrió en ese momento la puerta del cuarto y la voz se silenció.

—¿Conversando con el único que tolera tu mal humor? —bromeó Varcan.

—Ja, ja, muy gracioso. —respondió con ironía—. ¿De dónde vienes?

—He ido a hablar con tu amigo el Casanova.

—¿Para qué? —frunció el ceño.

—Quería que investigara sobre tu padre. —le aclaró.

—Ese hombre no es mi padre. —negó la pelirroja—. La única figura paterna que ha existido en mi vida es el padre de Roxie.

Varcan asintió, aceptando sus palabras.

—Casanova cree que los brujos que viven en un lugar sagrado para ellos puedan darte respuestas.

Max dejó a oráculo sobre la cama y se puso en pie.

—¿A que esperamos? Vamos allá.

—De acuerdo, pecas. —se acercó y no pudo evitar besarla en los labios—. Voy a informar a Abdiel y nos ponemos en marcha.

Le colocó la mano en el cuello y con el pulgar le acarició la mejilla.

—Todo saldrá bien. —le aseguró.

Max asintió, creyéndose por completo sus palabras. Sabía que haría todo lo posible por ayudarla.

El guerrero volvió a besarla.

—Enseguida vuelvo. —le dijo, antes de abandonar de nuevo la habitación.

Bajó al salón y se acercó a Abdiel con expresión seria.

—¿Ocurre algo? —le preguntó el líder de los guardianes al percibir su seriedad.

—Necesito hablar contigo. —le pidió.

Abdiel se alejó unos pasos junto a él de los demás.

—Voy a llevar a la pelirroja al lugar sagrado de los brujos. —le informó, cuando estuvieron a solas.

El líder de los guardianes frunció el ceño.

—¿Por qué?

—El Casanova de Florian cree que allí podamos hallar respuestas para lo que le está pasando.

—De acuerdo. —asintió—. Deja que decidamos donde podemos establecernos para poner a salvo a Talisa e iremos allí.

—La pelirroja y yo salimos ya para allá ahora. —sentenció.

—No creo que sea buena idea que vayáis solos. —le dijo, cruzándose de brazos—. Déjame unas horas para meditar que debemos hacer.

Varcan irguió aún más los hombros.

—Voy a llevarla, Bror, tanto si te parece bien como si no. —le miró directamente a los ojos—. Haré lo que haga falta por ella, incluso enfrentarme a ti.

—Varcan…

—¿Qué harías tú si se tratara de Roxie? —interrumpió su réplica—. Entiendo que debas preocuparte por el bien de todos, pero mi prioridad es ella.

Abdiel supo que no podía ganar aquella guerra.

—Si es tu decisión, solo puedo pedirte que tengas cuidado.

—Lo tendremos. —le aseguró su hermano.

Pasaron a recoger a Florian por su cafetería y los tres se dirigieron al lugar sagrado de los brujos. Allí todo el mundo tenía vetada la entrada, a no ser que se fuera acompañado de algún brujo con permiso para poder pisar aquel lugar.

—Aparquemos por aquí el coche. —les pidió el brujo francés.

—Pero si esto está desierto. —Max miró alrededor.

—Eso es lo que parece, jolie. —le sonrió, abriéndole la puerta para que bajara del coche—. Solo tienes que mirar con algo más que tus preciosos ojos. —le tomó una mano—. Cierra los ojos, cherie. —le pidió.

Max le hizo caso.

—Concéntrate en el entorno y respira hondo.

Subió la mano por su brazo, hasta detenerla en el                   codo. Aquella caricia incomodó un poco a la joven.

—Ahora tienes que mirar con los ojos de la mente. —le susurró, muy cerca de ella—. Abre los ojo, cherie.

Max lo hizo y se sorprendió al verlo a escasos centímetros de su rostro.

—Ahora mira otra vez. —le pidió con voz sensual.

La joven volvió la vista y frente a ellos había una de especie templo, rodeado de mucha vegetación. Las flores salpicaban todo el entorno y una preciosa fuente dominaba aquel jardín que parecía mágico.

—Es maravillosamente bello. —murmuró Max.

—Una autentica belleza. —concedió el brujo, sin dejar de mirarla a ella.

Max carraspeó incomoda.

—Verás…

—A ver, tortolitos, porque no dejáis este coqueteo para otro momento y ahora nos centramos en lo que veníamos a hacer. —ironizó Varcan, a pesar de las ganas que tenía de matar a aquel brujo.

—Sí, lo mejor es que vayamos al grano. —asintió Max, deseando alejarse de Florian.

Aquel hombre era pecaminosamente guapo, pero ella solo podía desear a un guerrero con una cicatriz que marcaba su atractivo rostro. Lo que no sabía, es si aquel sentimiento solo se lo provocaba el vínculo que los unía y ese era uno de los motivos por los que quería romperlo.

Entraron a aquel templo y nada más cruzar la puerta, una anciana con el cabello largo, liso y completamente blanco, se acercó a ellos.

—¿Qué hacéis aquí? —les preguntó.

—Buenos días, Daya. —la saludó Florian, con reverencia—. No pretendíamos molestaros, pero veníamos a hablar con vosotros.

—Ahora mismo soy la única que está en el templo. —miró a Varcan de reojo—. ¿Que puede querer un guardián del sello de alguno de nosotros? —se dirigió al brujo, pese a referirse al guerrero.

—¿Has oído hablar de Keylon? —le preguntó Florian.

La anciana frunció el ceño.

—¿El portador del sello?

—¿Así es como se le conoce? —intervino Varcan.

La anciana ni le miró, continuó con sus ojos clavados en el joven brujo.

—¿Ese es el nombre por el que se le conoce? —repitió Florian.

—Si es el mismo hombre que yo creo, así era como se le conocía. —aseguró.

—¿Qué sabes de él? —preguntó el guardián de nuevo.

Daya lo ignoró del mismo modo que antes.

—¿Acaso tiene sordera selectiva? —preguntó Varcan, con una ceja alzada.

—Te rogaría que tuvieras respeto por Daya. —le pidió el brujo, con el semblante serio—. Ella es una de los miembros más selectos de la sociedad de los brujos.

—¿Y por qué no me contesta? —se cruzó de brazos.

—Los miembros del consejo de sabios de los brujos solo se dirigen a otros brujos como ellos.

—Entonces pregúntale tú. —le instó Varcan.

—Daya, podrías explicarnos lo que sabes del portador del sello. —le dijo el brujo.

—Era el encargado de que no se pudieran romper los sellos mágicos de la Diosa Astrid. —comenzó a relatar la anciana—. Cuando alguien pretendía romper el sello, él podía percibirlo y acababa con quien fuera transformado en bestia. Sin embargo, hace años que se le perdió la pista, sospechamos que pudiera haber muerto. Es por eso que el clan Berrycloth pudo despertar a Sherezade, ya que no había nadie que percibiera que se pretendía romper ese sello.

—Si era una bestia, como pudo enamorar a mi madre. —quiso saber Max, que se sentía un poco sobrepasada por todo aquello—. Como pudo concebirme a mí.

—¿Podrías solventarnos esas dudas, Daya? —preguntó Florian.

—No tengo respuestas a esas cuestiones, pues ni siquiera éramos conscientes de la existencia de dicha hija. —respondió la anciana.

Max se pasó las manos por el rostro. Nadie sabía nada acerca de su progenitor que pudiera serles de ayuda y ella estaba desesperada.

La mano de la anciana la agarró fuertemente del brazo y clavó en ella sus profundos ojos oscuros.

—Es tu destino, debes aceptar ser la portadora del sello por el bien de toda la humanidad. —le dijo Daya, dirigiéndose directamente a ella y rompiendo las normas—. Mientras nadie proteja el sello de la Diosa, cualquiera puede destruir el fino equilibrio de este mundo. Los guardianes están para perseguir a los que quieran romper la ley de la sangre, pero sin la protección de su sello son vulnerables.

—¿Me quieres decir que su seguridad depende de mí?

—La seguridad de todos, depende de que aceptes tu destino. —le aseguro—. Necesitas sacrificarte por un bien mayor.

—Unas palabras muy sentidas, vieja bruja, pero ella no va a hacer nada de eso. —intervino Varcan, alejándola de la anciana.

—No puedes protegerla de lo que es en realidad. —le dijo la mujer—. Y tampoco puedes amarla.

Max se quedó impactada con aquellas palabras.

—Déjame que sea yo el que decida cómo debo comportarme. —hizo una mueca—. Me considero un rebelde que siempre hace todo lo que se le prohíbe, así que no me tientes, bruja.

—Morirás si intentas interponerte en su destino. —le advirtió.

—He vivido demasiados años, ya es hora de morir, ¿no crees? —respondió con indiferencia el guerrero.

Daya volvió a mirar a Max.

—Todo está en tu mano, portadora. Confío en que hagas lo correcto. —les dio la espalda—. Ahora, marchaos.

Varcan tomó a la joven del brazo, impaciente por abandonar aquel templo.

—Vaya mierda de ayuda ha sido tu vieja amiga, Casanova. —le soltó a Florian, nervioso a causa de los malos augurios de aquella.

—Habéis obtenido respuestas, que era lo que queríais. —respondió el atractivo francés.

El guardián soltó a la pelirroja y tomó al brujo por las solapas de su camisa Armani.

—¿Y las respuestas son que debe aceptar convertirse en una bestia? —bramó, a escasos centímetros de su rostro.

—Nadie dijo que lo que descubriéramos fuera a ser de nuestro agrado. —respondió, manteniendo la calma—. Pero si ese es su destino…

—¡Que le jodan al destino y que te jodan también a ti! —lo zarandeó.

—Varcan, suéltalo. —le pidió Max.

El guerrero se volvió para mirarla. Parecía más pálida de lo normal y sus ojos se veían tristes.

Soltó a Florian y tomó el bonito rostro de la joven entre sus manos.

—Prometo que no ocurrirá nada de lo que esa vieja bruja ha dicho.

Max sonrió con pesar.

—Estoy harta de huir de lo que al parecer el destino tiene pensado para mí. —reconoció.

—No voy a rendirme. —le aseguró, mirándola con intensidad.

—Quiero volver a la casa. —le pidió.

Varcan asintió.

La tomó de la mano y la acompañó al coche.

—Vamos, Casanova, te dejaremos en “Plaisir” de camino a casa.

Cuando llegaron a aquella casa de alquiler, Max se sentía confusa y abatida.

¿Aquel era su destino? ¿Ser una bestia?

¿Y que habían significado aquellas palabras de Daya? ¿Varcan la amaba?

Aquello le dio demasiado vértigo. Hacía días que ella también sentía algo más fuerte por él, pero ¿amor? No podía ser amor, ¿o sí?

—Todo va a ir bien, pecas, no te preocupes por nada.

Max alzó sus ojos hacía él.

—¿Qué ha querido decir Daya con que no puedes amarme? —le preguntó sin más rodeos—. ¿Me amas?

Varcan arrugó la nariz, haciendo una mueca.

—La palabra amor es muy relativa.

Max no sabía porque, pero sus ojos se llenaron de lágrimas.

—¿Qué te pasa? —achicó los ojos y tomó el rostro femenino entre sus grandes manos.

Ella negó con la cabeza.

No sabía cómo explicarse. ¿Cómo iba a decirle que su mayor temor en la vida había sido enamorarse? Podía seguir negándoselo a sí misma, pero la verdad es que necesitaba estar cerca de aquel hombre.

Colocó las manos tras el cuello de Varcan y poniéndose de puntillas, le besó con ternura.

Las lágrimas resbalaron por sus mejillas. El guerrero las besó, mientras le acariciaba los brazos suavemente.

—Hagamos el amor. —le pidió la joven en un murmullo.

No había nada que Varcan deseara más que hacer el amor con aquella mujer a la que adoraba por encima de cualquier cosa.

Max bajó su mano hasta su pantalón y le acarició con delicadeza su pene, que ya estaba erecto.

Varcan la tomó en brazos y la besó. Se tumbó con ella sobre la cama, sin dejar de hacerlo. Recorrió el cuerpo de Max con la palma de su mano. Quería memorizar cada una de sus curvas.

Fueron desnudándose mutuamente, entre besos, caricias y lametones. La piel de la joven era suave y se erizaba ante el contacto de las manos del guardián.

Varcan se agachó para meter uno de los pezones de Max en su boca, mientras con sus dedos comenzó a acariciar su liso sexo.

Fue dejando un rastro de besos por su vientre, sus caderas, la parte interna de sus muslos, hasta depositar sus labios sobre su vagina. Lamió de arriba abajo su abertura, deteniéndose en prestarle especial atención a su clítoris.

Max arqueaba la espalda, apretando las sabanas entre sus puños.

Varcan sentía terribles deseos de morderla, nunca en su vida había tenido tantas ganas de beber sangre como sentía en ese momento.

Max empezó a temblar cuando el orgasmo la asaltó y Varcan aprovechó para trepar por ella hasta colocarse entre sus piernas y penetrarla lentamente.

Varcan cerró los ojos, echando la cabeza hacia atrás y soltando un ronco rugido muy masculino. Se sentía tan bien estando dentro de esa mujer.

La joven miró al hombre con el que estaba haciendo el amor y era amor de verdad. Amaba profundamente a aquel hombre, no podía ocultárselo por más tiempo a sí misma.

Deseaba que Varcan la marcara, ansiaba que su unión fuera completa. ¿Qué más daba que eso significara que ya no podrían separarse jamás o que si moría el uno, el otro también lo haría? Ella no podría vivir un solo día más sin ese hombre, tanto con marca como sin ella.

—Muérdeme, Varcan. —le pidió Max, con ojos vidriosos por las lágrimas derramadas y el deseo.

—No, pecas. —negó el guerrero, sonriendo y sin dejar de moverse lentamente dentro de ella.

—Hazlo. —insistió la joven—. Quiero que bebas de mí. Lo necesito.

—No quiero marcarte.

Max se mordió el labio inferior y le miró con inseguridad.

—¿No quieres estar unido a mí?

Varcan soltó una carcajada.

—¿Me lo preguntas en serio? —le acarició los rizos, retirándoselos de su bonito rostro—. No habría nada en este mundo que me apeteciera más que marcarte y beber de ti como he deseado demasiadas veces, pero no puedo hacerte eso. A ti no.

Max alzó la cabeza y le besó.

—No decidas por mí. —le pidió—. Tu deseas marcarme y yo que me marques. No me hagas que tenga que suplicártelo. —sonrió, mientras le mordisqueaba el lóbulo de su oreja.

—Me estás matando, pecas. —jadeó ante las sensaciones que le provocaban su caricia.

—Hazlo, Varcan. —volvió la cabeza hacia un lado, dejando su carótida expuesta—. Bebe de mí.

Varcan rozó con su nariz la garganta de la mujer. Aquel olor dulce que emanaba su sangre le embriagaba. Notó como sus colmillos se alargaban y con delicadeza los clavó en su carne. El sabor de la joven hizo dar saltitos de alegría a sus papilas gustativas, jamás había probado nada en su vida tan delicioso.

Max  jadeó, sintiendo un placer indescriptible recorriendo todo su cuerpo. El hombre no dejaba de mover las caderas e incrementó el ritmo cuando ya había bebido un buen trago de su sangre.

Sin poder evitarlo, Max también le mordió. Clavó los colmillos en su hombro bebiendo con ansia, mientras el orgasmo más brutal de toda su vida les arrasara como un tsunami.

Capítulo 24

Ambos estaban acostados en la cama después de varias sesiones de sexo desenfrenado.

Max apoyaba su cabeza sobre el amplio pecho masculino y Varcan le acariciaba sus bonitos rizos.

—Así que ahora sí que estamos unidos de verdad, ¿no?

—Eso parece. —le confirmó, depositando un beso sobre su pelo.

—No tiene sentido seguir negando mis sentimientos por ti. —suspiró—. Lo que me preocupa es que no sean reales. Que eso que sentimos haya sido a causa del vínculo que el sello nos provocó.

—Yo sé que lo que siento es real. —le aseguró Varcan.

Max alzó los ojos hacia él.

—¿Entonces porque no me habías marcado antes?

El guardián apretó las mandíbulas, pues la joven vio como palpitaban.

—Quería protegerte.

—¿De qué?

—De mí.

Max frunció el ceño.

—¿De ti?

Varcan alzó sus ojos al techo, no quería mirarla cuando le contara aquello.

—No sé si soy capaz de amarte como mereces, pecas.

—Que nunca hayas amado a nadie, no significa…

—Sí que he amado. —la cortó.

—¿A quién? —se interesó Max.

—A mi esposa.

—Un momento. —se incorporó, mirándole fijamente—. ¿Estas casado?

—Lo estuve. —confirmó.

—¿Cuánto hace de eso?

—Un poco más de dos mil años.

—¿Y qué pasó?

Varcan jamás en su vida había hablado de aquello con nadie.

—La asesinaron. —decir aquello en voz alta le causaba mucho dolor—. A ella y a mis dos hijas.

—¿También eras padre? —murmuró, sin poder creérselo.

—Tenía dos niñas maravillosas. —asintió, recordando sus preciosos rostros.

Aquello le creo demasiada angustia para permanecer acostado. Se sentó sobre el colchón, apoyando los pies en el suelo y dándole la espalda a Max para que no pudiera ver como brillaban los ojos.

—Se llamaban Gretchen y Viveka. Tenían diez y siete años respectivamente cuando las asesinaron.

—¿Las mató la misma persona que a tu esposa? —necesitaba saber aquella parte de él.

—Fue la mano del mismo hombre el que las mató, de forma directa o indirecta. —confirmó.

—¿Quieres contarme lo que ocurrió?

Varcan tragó, para hacer pasar el nudo que tenía en su garganta.

—Fue culpa mía.

—¿Por qué dices eso? —se acercó más a él y le abrazó por detrás, dándole un beso en el hombro.

—Porque es la verdad. —apretó los puños, reviviendo aquel día de nuevo y flagelándose como lo hacía siempre que eso ocurría, por haber abierto la boca—. Si aquella mañana no hubiera intervenido, seguramente hubieran seguido vivas.

Varcan comenzó a explicarle todo lo que ocurrió ese día. Como había tratado de ayudar a su anciano vecino del maltrato que los romanos estaban ejerciendo sobre él. El modo en que el pretor Aurelio Augusto había decidido matar a su hija pequeña ante sus ojos, sin él poder hacer nada.

Le contó que la cicatriz que llevaba en el rostro se la había hecho su propia esposa, entre lágrimas, pues el romano le había prometido no matar a la hija que le quedaba con vida si así lo hacía. Promesa que no cumplió, pues no omitió el contarle que varios hombres la violaron ante sus ojos. No pudo evitar que las lágrimas resbalaran por sus mejillas al contarlo, y continuaron así cuando le explicó que su esposa se mató a ella misma antes de que Aurelio Augusto pudiera hacerlo. Jenell ya no tenía ganas de vivir sin sus hijas.

Después vino la explicación de los días que pasó en el campamento romano. Le contó el modo en que el pretor le había torturado y denigrado, e incluso compartió con ella lo que había sentido, cosa que nunca había manifestado en voz alta.

Terminó su relato contándole la noche en que le mató, sin importarle perder su vida, pues él ya había perdido el alma en aquellos meses.

—Después de mi muerte fue cuando la Diosa me llevó a su templo para convertirme en guardián, por elección de Abdiel.

Max, que había permanecido callada y emocionada durante toda la explicación, se sentó a horcajadas sobre él, abrazándole con todo el amor que sentía.

Le besó en los labios una y otra vez, incapaz de encontrar palabras que decirle. Todo lo que había vivido era demasiado duro, tanto como para haberle vuelto un hombre frio y distante, y por el contrario, él siempre parecía de buen humor.

—No puedo ni imaginarme lo duro que tuvo que ser todo eso para ti. —le dijo, cuando logró recuperarse un poco de la impresión que su confesión había causado en ella.

—He tenido dos mil años para acostumbrarme a ello. —sonrió, pese a que sus ojos seguían tristes.

—Nadie puede acostumbrarse a nada semejante. —le tomó la cara entre las manos y le besó de nuevo.

—Prometo que a ti no te ocurrirá nada malo. —le juró, sin dejar de mirarla a los ojos—. Voy a protegerte por encima de cualquier cosa, pecas.

—Nos protegeremos mutuamente, sea lo que sea lo que tengamos por delante. —prometió Max, besándole nuevamente.

—¿De verdad creéis que establecernos en una casa de alquiler a partir de ahora sea lo mejor? Quizá podríamos pensar en ir a yankeelandia, para que Draven no esté solo. —sugirió Varcan, con un codo apoyado en la repisa de la chimenea del salón.

—¿Tengo que recordarte que Roxie y yo somos yankees? —dijo Max, de forma irónica.

—¿Acaso he dicho yo que tenga algo en contra de los yankees? —se encogió de hombros—. A parte de creeros que sois el ombligo del mundo y que el resto de la humanidad son vuestros bancos de suministros, no tenéis nada de malo.

Max le dio un manotazo en el estómago y Varcan se echó a reír.

—No será algo definitivo, solo hasta que pensemos bien donde establecernos. —terció Abdiel—. A mí tampoco me gusta que Draven esté solo, pero tendremos que confiar en que sepa cuidarse hasta que podamos reunirnos con él.

—Me toca mucho los cojones tener que abandonar nuestra guarida, joder. —bramó Thorne, con un humor de mil demonios—. Me gustaba vivir en Noruega.

—De todos modos no hubiéramos tardado mucho en tener que abandonarla. —intervino Nikolai—. Llevábamos muchos años allí y la gente empezaba a sospechar, por mucho que Elion fuera borrando la memoria a diestro y siniestro.

El vikingo gruñó, no muy satisfecho con aquel razonamiento.

—Por fin os encuentro. —dijo una voz femenina abriendo una de las ventanas del salón y asomando su cabeza por ella—. Me ha costado mucho dar con vosotros.

Todos se volvieron hacia la preciosa rubia que acababa de aparecer, pero ella solo tenía ojos para el guardián que tenía el pelo rubio recogido en un tibante moño en su nuca y los ojos casi blancos.

—Vaya, la doctorcita bombón. —exclamó Varcan, alzando una ceja.

—¿Y esta quien es ahora? —preguntó Max celosa, poniendo los brazos en jarras.

—Ella es la doctora de la que te hablé, la hija de Abe Adams, el brujo que está ayudando a Sherezade en todo esto. —le recordó Roxie.

—¿Cómo nos has encontrado? —le preguntó Elion, mirándola admirativamente.

—Hice un hechizo de localización sin mucha esperanza de poder encontraros, ya que los hechizos nunca surten efecto en vosotros. —les explicó, obligándose a desviar los ojos de Nikolai—. Pero en esta ocasión sí funcionó, aunque no sé muy bien porque.

—Es porque no hay portador del sello. —apuntó Varcan.

—¿Cómo dices, Bror? —preguntó Abdiel, mirando a su hermano con el ceño fruncido.

—Según nos dijo la vieja bruja sabia, el tal Keylon era el portador del sello, como bien sabíamos. Él hacía que la protección de la Diosa fuera efectiva para nosotros. —reveló el guardián de la cicatriz.

—¿Eso quiere decir que ahora estamos expuestos? —indagó el guerrero de los ojos blancos.

—Como el bufé libre de un restaurante chino, Bror. —asintió Varcan, con su ironía habitual.

—Todos son buenas noticias últimamente. —refunfuñó el vikingo.

—¿Querías encontrarnos por algo en especial, Keyla? —le preguntó Roxie, acercándose a la puerta de la casa y abriéndola para que entrara dentro—. Se te ve cansada. —le dijo con cariño, percibiendo que había perdido algún kilo y las ojeras que lucía bajo sus ojos.

—No he dormido mucho últimamente. —reconoció, sonriendo con timidez—. Necesitaba encontraros para hablaros de unas cosas que he descubierto.

—Si Keyla ha podido dar con nosotros, cualquiera puede hacerlo, así que debemos estar alerta. —ordenó Abdiel—. Ahora somos un blanco fácil.

—Hay un modo de que eso no sea así. —apuntó Max.

—¿Qué modo? —le preguntó el líder de los guardianes.

—No lo hay. —intervino Varcan—. La pelirroja está desvariando.

—No es cierto. —le contradijo, echándole una mirada sombría—. La sabia nos dijo que yo debía tomar el papel de la portadora del sello para manteneros a salvo.

—Entonces todo solucionado. —se alegró Elion.

—Para ello debo aceptar que la bestia tome el control sobre mí. —añadió la joven.

—Y eso no va a pasar. —agregó Varcan.

—Seré yo la que lo decida, no lo olvides. —le respondió Max.

Varcan permaneció en silencio, pese a no estar de acuerdo con aquella afirmación.

Keyla les explicó que había estado viajando por diferentes lugares del mundo, encontrando distintos tallados sobre piedras del sello de los guardianes.

Encontró uno en un castillo medio derruido en Irlanda, en alguna de las ruinas romanas, en la acrópolis de Atenas y la última en lo que queda de una pirámide egipcia.

—Todos aquellos lugares tenían un aura mágica, eran como un vórtice de poderes sobrenaturales. —les explicaba la doctora—. Mi teoría es que esas localizaciones pueden generar una energía capaz de amplificar cualquier hechizo. Sospecho que mi padre y Sherezade pretenden usar alguno de esos lugares para llevar a cabo lo que se traigan entre manos.

Nikolai la escuchaba atentamente, impresionado con todo lo que la joven había descubierto, más todavía teniendo en cuenta que hace unos meses, ni siquiera sabía que ella era una bruja.

—Sí esos emplazamientos pueden amplificar un hechizo, presupongo que también será igual con cualquier tipo de don sobrenatural. —caviló en voz alta Abdiel.

—Es muy posible. —asintió la bruja.

—Entonces lo más probable es que pretendan usar la piedra de la luna en alguno de esos lugares. —dedujo Elion.

—¿Pero para qué? —preguntó Nikolai—. Esa es la pieza que falta.

—Quizá si pongo las manos en algunos de aquellos lugares pueda descubrir algo. —sugirió Talisa, con el gato durmiendo sobre sus rodillas.

—Necesitaríamos invertir un tiempo que no tenemos. —les recordó Varcan, viendo como Max se removía inquieta en su asiento.

—¿Te encuentras bien? —le preguntó Keyla, dando rienda suelta a su vena como doctora.

—Es la bestia, que pugna por volver a salir. —confesó la pelirroja, poniéndose en pie—. Voy a refrescarme.

—Te acompaño. —se ofreció Roxie, caminando tras ella.

—Voy con vosotras. —dijo Varcan siguiéndolas, preocupado por Max.

Entraron al pequeño aseo de la planta inferior y la pelirroja se remojo la cara y la nuca.

—¿Qué necesitas? —le preguntó su amiga.

—¿Conoces un cuerpo al que poder transferir una bestia que quiere apoderarse de mí? —repuso con sarcasmo—. ¿No? Qué pena.

—¿Por qué no pruebas a cantar? —le sugirió Varcan.

—Porque he de aceptar mi destino, como dijo la sabia.

—Pecas, olvídate de eso…

—¿Cómo quieres que me olvide? —le cortó, mirándole de frente, con sus ojos parpadeando entre el color miel y el amarillo brillante—. Esa es la única forma de manteneros a salvo.

—Encontraremos otra solución. —le aseguró Varcan.

—Todos sabemos que no la hay. —se miró al espejo, viendo como su pelo adquiría reflejos rojos vibrantes.

—Tiene que haber algún hechizo para cambiarme por ti. —repuso el guerrero—. Solo tenemos que encontrarlo.

—¿Qué estás diciendo? —exclamó horrorizada.

—¿Quieres intercambiarte con ella? —le preguntó Roxie, asombrada y emocionada a partes iguales por el modo en que amaba a su amiga.

—Haré lo que haga falta por ella. —aseguró el guardián.

—Eso no. —sentenció Max—. Este es mi destino y no vas a arrebatarme la gloria, chulito. —repuso con la misma ironía que Varcan siempre utilizaba, para tratar de mantener sus temores a raya.

Elion, Abdiel y Thorne estaban discutiendo sobre los pasos a seguir. Keyla aprovechó ese momento para acercarse a Nikolai, que miraba relajadamente por la ventana hacia el jardín.

—Hola, Nik.

El guardián se volvió a mirarla, recorriendo con sus claros ojos el rostro femenino.

—¿Querías algo? —le preguntó en tono seco.

—Yo…emm… —se retorció las manos con nerviosismo—. Quería volver a disculparme contigo por lo que pasó.

—Eso ya está olvidado.

—Para mí no. —se acercó aún más a él, tomándole una mano entre las suyas—. Yo no puedo olvidar tu imagen colgado ensangrentado en esa habitación de tortura.

Nikolai bajó la mirada hacia sus manos entrelazadas. Entonces fue cuando la joven bruja se dio cuenta que le había tomado la mano de forma impulsiva. Trató de retirarla, pero el guardián se lo impidió.

—Lo que recuerdo yo son tus manos sanado mis heridas. —le dijo, con la voz ronca—. Tu no me causaste el sufrimiento, Keyla, me lo arrebatabas tomándolo como tuyo propio. No puedes culparte por ello. Te engañaron. Sigues siendo una buena persona.

Los preciosos ojos azul grisáceo de la joven se llenaron de lágrimas. Nikolai había sabido descubrir sus sentimientos y le había dicho las palabras que había necesitado oír durante todos aquellos meses.

¿Podía aquel hombre ser más maravilloso? Keyla no lo creía.

Capítulo 25

Max se sentía cada vez peor. Había subido a una de las habitaciones para tratar de descansar, pero era imposible pues sentía una tremenda desazón.

—¿Cómo lo llevas? —Roxie entró a la alcoba, con una taza de tila en las manos—. Te traía una infusión.

—Odio las infusiones, ya lo sabes. —se puso en pie y comenzó a andar de un lado al otro.

—Entonces me la tomaré yo. —se sentó en la cama y se llevó la humeante bebida a los labios.

—Creo que necesito salir a correr. —abrió y cerró las palmas de las manos que le hormigueaban, sintiendo como sus uñas comenzaban a crecer.

—¿Ahora? Se acaba de poner a llover.

—Mejor, así de paso me refrescaría. —se apoyó con una mano en la pared, de espaldas a Roxie.

—Max, creo que la sugerencia de Varcan no es descabellada. —se acercó a ella—. Si cantar te ayuda a relajarte, deberías intentarlo.

—¿No entiendes que solo trato de asumir mi papel para protegeros? —notó como sus dientes se alargaban.

—Pero si eso supone que tú sufras, no nos compensa.

—Roxie, la perfecta Roxie. —rió con amargura—. Siempre sabes lo que es mejor. Estás por encima del resto de mortales. ¿No te cansa ser tan perfecta?

—No estoy tratando de darte lecciones, solo quiero decirte que no quiero vivir a cambio de que tengas que entregar tu vida por ello. —le puso una mano en el hombro cariñosamente.

—¡Tú no decides por mí! —gritó, dándose la vuelta con rapidez y asestándole un zarpazo en el cuello.

Roxie cayó hacia atrás y la taza se estrelló en el suelo. La sangre manaba a borbotones de su herida.

—Madre mía. —se lamentó Max, con la mano llena de sangre—. Roxie…

—¿Qué ocurre? —preguntó Varcan, que llegó alertado por el ruido de la taza al romperse. Entonces vio a Roxie desangrándose en el suelo—. ¡Joder! —se arrodilló junto a ella, quitándose la camiseta y taponando la herida de la joven con ella—. ¡Keyla! —gritó—. ¡Keyla!

Segundos después, la doctora junto a Nikolai entraban al cuarto.

—¿Me has llamado? —y se quedó pálida al ver a la joven con el cuello desgarrado.

—¿Puedes hacer algo por ella? —le preguntó Varcan, desesperado.

—¿Qué está pasando? —Abdiel también entró en la habitación y se precipitó sobre su esposa en cuanto posó sus ojos sobre ella—. ¡No! Roxanne, mírame.

La joven digirió sus ojos hacia él.

—Dejadme a mí. —Keyla retiró la camiseta de Varcan, que se puso en pie para dar espacio a la bruja.

Keyla posó su mano sobre la herida abierta de Roxie y cerró los ojos, concentrándose en sanarla. Pocos segundos después la herida cerró del todo y la joven morena volvió a respirar con normalidad.

Keyla por el contrario, sentía el dolor como suyo propio, pero eso era algo que siempre le ocurría cuando sanaba a alguien.

—Gracia a los Dioses. —murmuró Abdiel, apretando a su mujer contra su pecho.

—¿Por qué no se ha curado por sí sola? —preguntó Thorne, que miraba desde la puerta junto a Elion.

—Imagino que tendrá que ver con que el sello ya no nos protege en absoluto. —dedujo Varcan.

—Estamos más expuestos de lo que creíamos. —apuntó Abdiel, con los ojos aún fijo en el precioso rostro de su pareja.

—¿Por qué te atacó Max? —quiso saber Elion.

—No fue ella. —la defendió Roxie—. Esa bestia que vive en su interior toma el control y no puede detenerla.

—Por ciento, ¿dónde está? —Varcan miró alrededor.

—Salía del cuarto cuando llegamos. —le dijo Elion.

Varcan pasó entre ellos y bajó apresuradamente al piso inferior.

—La polluela se ha marchado. —le informó Talisa, angustiada—. He tratado de detenerla pero ha sido imposible.

Varcan salió fuera y vio que faltaba uno de los todoterrenos.

—¡Mierda!

Entro de nuevo a la casa para coger las llaves de otro de los coches, pero no había ni rastro de ellas.

—La jovencita las tiró ladera abajo. —le dijo la anciana de nuevo.

—¿Se ha marchado? —preguntó Roxie, bajando las escaleras junto a su esposo y el resto de guardianes.

—¿Y dónde está la piedra de la luna? —preguntó Elion, que se percató que la caja donde la habían guardado estaba abierta.

—Sin duda se la ha llevado ella y estoy convencido que va a hacer una estupidez. —respondió Varcan, saliendo fuera para comenzar a buscar las dichosas llaves.

Max conducía de forma temeraria. Las lágrimas empañaban sus ojos.

Acababa de matar a su mejor amiga. No, Roxie era mucho más que eso, era su hermana. ¿Cómo había podido pasar?

Ni siquiera había sido consciente que la había atacado hasta que cayó de espaldas con el cuello desgarrado. De aquella herida nadie podía salvarse, lo había leído en los ojos de Varcan cuando se arrodilló junto a ella.

Ya no tenía nada que perder, así que lo mejor sería entregarse a la bestia.

“Varcan”

Su nombre fue como un eco en su cabeza. Aún le quedaba él, pero no pensaba ponerle en peligro por más tiempo.

Lloraba tanto que el todoterreno se desvió y a punto estuvo de chocar de frente contra otro coche, si no fuera por el volantazo que dio.

Se quedó a un lado del arcén, apoyó la cabeza sobre el volante y lloró compulsivamente. Sus hombros subían y bajaban, mientras trataba de poder respirar, cosa que le costaba bastante a causa de la ansiedad que sentía.

—Lo siento, Roxie. —dijo entre hipidos—. Espero que estés donde estés, puedas perdonarme.

Max llegó frente a la cafetería “Plaisir”, aparcó el coche de mala manera y salió, dirigiéndose directamente hacia la puerta que había al fondo del local.

—Un momento, señorita. —le dijo uno de los camareros—. Espere.

Max se volvió hacia él con los ojos parpadeantes entre su color natural y el amarillo.

—No tengo tiempo que perder. —puso la mano en el pomo de la puerta.

El camarero apoyó la palma de su mano sobre la puerta, impidiendo que la abriera.

Max sintió como la bestia pugnaba por salir de nuevo.

—¡Apártate!

—No. —negó el chico.

La joven notó como sus colmillos crecían de nuevo.

—Déjala pasar, Jean Paul. —la camarera rubia que siempre les había atendido se acercó apresurada hacia ellos—. Florian conoce a esta mujer.

—¿Estás segura, Babette? —miró a la pelirroja con el ceño fruncido.

—Sí, completamente segura. —asintió la camarera.

El chico retiró la mano de mala gana de la puerta y se alejó, echando un último vistazo escéptico a Max.

—Puede bajar, pero espero que esto no se convierta en un desfile de seres sobrenaturales. —le dijo Babette, alejándose también.

Max abrió la puerta y se apresuró a bajar las escaleras.

—Oh, ma cherie. —exclamó Florian nada más verla, con una sonrisa radiante.

—No estoy para coqueteos. —le soltó la joven aceleradamente—. Necesito que me lleves de nuevo al templo sagrado de los brujos.

—¿Otra vez? —el francés frunció el ceño—. Daya ya te dijo todo lo que sabía, jolie.

—No pretendo que esta vez me dé respuestas a nada. —le aseguró—. Quiero que me ayude a convertirme en la portadora del sello y tengo esto para acelerarlo. —abrió la palma de la mano y le mostró la piedra de la luna.

—Eso es muy peligroso…

—No me importa. —le cortó.

El brujo negó con la cabeza.

—No creo que sea buena idea, Maxine.

—No necesito tus consejos, solo tu ayuda. —le miró directamente a los ojos—. ¿Estás dispuesto a prestármela?

Aparcaron el todoterreno de nuevo en aquel terreno que parecía abandonado, pero cuando Florian dijo unas palabras, apareció el templo ante sus ojos.

—¿Estás completamente segura de lo que vas a hacer, cherie? —insistió, como llevaba haciendo todo el camino.

—Nunca he estado más segura de nada en toda mi vida.

—Si me das un poco más de tiempo, te prometo encontrar otro modo que no sea sacrificándote.

—Ya no tengo más tiempo. —le sonrió apenada—. Has sido un buen amigo, Florian. Solo tengo palabras de agradecimiento para ti.

—Ojalá hubiera podido invitarte a cenar. —le sonrió, acariciándole la mejilla.

—Pero solo hubiera sido como amigos.

—Es por el guardián de la cicatriz, ¿verdad?

Max asintió.

—Es un idiota con suerte. —Florian le guiñó un ojo—. Entremos.

—No. —negó Max—. Entraré yo sola.

—No puedo dejarte hacerlo, cherie.

—Puedes y lo harás. No voy a dejar que entres conmigo y arriesgarme a poder herirte.

—Pero yo…

—Por favor, no me lo pongas más difícil.

Florian suspiró. Contempló el rostro de la joven unos segundos más, antes de comenzar a andar hacia el todoterreno.

—Dile a Varcan que le quiero. —dijo Max, antes de entrar al templo, segura de que no podría decírselo ella misma.

Varcan aparcó el coche frente a la cafetería de Florian. Sabía que Max habría ido a buscarle, la conocía muy bien.

Nikolai, Thorne y la doctora se habían ofrecido a acompañarle. Roxie también había querido ir con ellos, pero Abdiel había insistido en que necesitaba descansar y alimentarse después de la pérdida de sangre que había tenido. Pese a que Keyla la sanase, aún se la veía pálida. Elion y Talisa también se habían quedado con ellos.

—¿Dónde está? —le preguntó Varcan a Babette en cuanto la vio.

—Aquí no.

—No me mientas, joder. —dio un puñetazo sobre la barra y la gente que había en la cafetería se volvió a mirarle—. Huelo su olor, así que no me mientas, bruja.

—Estuvo aquí, pero se marchó con Florian. —le dijo la camarera en un susurro—. Y baja la voz si no quieres que todo el mundo se entere de que existimos.

—Varcan, Florian acaba de aparcar nuestro todoterreno en la acera de enfrente. —le dijo Nikolai, desde la puerta de entrada.

El guardián de la cicatriz no necesitó oír más. Salió a la calle y en cuanto el brujo descendió del coche, le tomó por el cuello y le estampó contra la carrocería negra.

—¿Dónde está?

—Cálmate. —le pidió Florian, tratando de respirar con normalidad.

—¡Y una mierda! —apretó aún más su garganta—. ¿Dónde está? —recalcó cada palabra.

—En el templo sagrado de los brujos. —consiguió decir apenas sin voz.

—Voy a matarte. —declaró, con los colmillos completamente expuestos.

—Yo no quería llevarla. —le dijo Florian, con el rostro morado—. Ella me lo pidió como un favor personal. No… —se le entrecortó la voz a causa de la falta de aire—. No pude negarme.

—Bror, suéltale. —le pidió Nikolai, poniendo una mano sobre su hombro—. Estás llamando demasiado la atención.

—Se está ahogando. —exclamó Keyla, horrorizada ante lo que presenciaba.

Varcan le soltó de mala gana, empujándolo al suelo para apartarlo del coche.

—Si le ocurre algo, te mataré lentamente. —le prometió.

Keyla se arrodilló junto a Florian.

—¿Se encuentra bien? —le preguntó.

El francés asintió y la miró a los ojos.

—¿Eres una bruja?

—Sí. —contestó ella.

—¿De qué clan? —él creía conocer a todos los brujos que existían, había estudiado a conciencia los escritos.

—Del clan Berrycloth.

Florian frunció el ceño.

Varcan se subió al todoterreno del que el brujo acababa de bajar y lo arrancó, marchándose de allí derrapando.

—Vamos tras él. —bramó Thorne, montándose en el otro coche.

—¿Vienes, Keyla? —le preguntó Nikolai a la bruja. No quería que hiciera nada que ella no quisiera.

—¿Estás seguro que te encuentras bien? —le insistió a Florian—. Soy doctora.

—Estoy bien, de verdad. —le aseguró el joven, poniéndose en pie, mientras se frotaba el cuello dolorido.

—De acuerdo. —Keyla miró al guardián ruso—. Voy con vosotros por si me necesitarais.

El guerrero asintió.

—Pues en marcha.

Capítulo 26

Max entró sola al templo sagrado de los brujos y como la vez anterior, Daya salió a recibirla.

—Te estaba esperando.

—¿Sabías que vendría? —le preguntó la joven, frunciendo el ceño.

—Si querías proteger a tus amigos, sí. —respondió la anciana.

—¿Qué debo hacer para aceptar ser la portadora del sello? —inquirió sin rodeos.

—Necesitas dejar que la bestia se libere. —convino la bruja—. Libera su poder.

—¿Esto puede ayudar a hacerlo? —le mostró la piedra blanca que llevaba en la mano.

—La piedra de la luna. —murmuró Daya, mirándola con admiración.

—Eso nos ayudará a todos.

Max se volvió hacia la voz de mujer que surgió de detrás de una columna del templo. Era una mujer atractiva, con un largo cabello azabache y unos preciosos ojos negros.

Junto a ella caminaban un hombre de unos sesenta años, con el cabello plateado y de estatura media, y otro muy alto y musculoso, con el cabello tan negro como la mujer y unos ojos oscuros.

—¿Quiénes sois? —les preguntó Max.

—¿No me reconoces? —le preguntó el hombre alto—. ¿No ves nada de ti en mí? —sonrió cuando estuvo cerca de ella—. Soy tu padre Maxine, ya era hora de que nos conociéramos.

Max sintió como por unos segundos, su corazón se paró. ¿Aquel gigante era su padre?

—¿Qué has hecho? —le preguntó a Daya, mirándola con desaprobación.

—Lo que debía hacer. —la anciana habló con calma—. Debes ser la portadora del sello, tanto si quieres como si no. El equilibrio del mundo sobrenatural depende de ello.

La joven pelirroja se volvió de nuevo hacia el hombre que acababa de declararse como su progenitor.

—No puedes ser tú. —negó con la cabeza—. Maera me dijo que el pelo de mi padre era del mismo color que el mío.

—Y lo era. —le aseguró—. Pero al renegar de ser el portador del sello me cambió de color. Nuestro cabello representa el fuego. Un fuego tenue cuando la bestia está dormida y una increíble llamarada cuando se despierta, por eso tu pelo se torna rojo, Maxine, como le ocurría al mío. Digamos que ahora mi cabellera encarna las cenizas de ese fuego interior.

—¿Qué quieres de mí? —le preguntó, dando un par de pasos atrás, dispuesta a salir corriendo si era necesario.

—Soy tu padre, deseaba conocerte. —respondió el hombre.

Max negó con la cabeza.

—Padre no es el que engendra, padre es el que está a tu lado para apoyarte cuando lo necesites. —le dijo, segura de sus palabras—. Ese fue Daniel Black para mí.

—¿Y si te dijera que me prohibieron estar junto a ti? —repuso Keylon.

—No te creería.

—Pues harías mal, porque es la verdad.

—No quiero seguir escuchándote. —se dio media vuelta para abandonar el templo.

—¿Tampoco quieres saber por qué murió tu madre?

Aquello la dejó paralizada.

—Sé porque murió. —le dijo, con lágrimas en los ojos—. Estuve junto a ella durante todo el proceso.

—No lo sabes todo, hija, pero puedo explicártelo.

Max se volvió a mirarle con escepticismo.

—No vuelvas a llamarme hija. —le pidió con desagrado—. Y dime lo que tengas que decir. Estoy harta de rodeos.

—Lo primero que tienes que saber, es que yo no soy humano. —comenzó explicando—. No soy como los guardianes del sello, que fueron humanos y Astrid los convirtió. Yo vivía en su templo, era uno de sus sirvientes. Cuando decidió crearles, también concluyó que yo debía ser el que les hiciera de pantalla protectora en caso de que alguien quisiera dañarles. Ellos se alimentan de mi energía a la hora de sanar.

—¿Quieres decir que no soy humana? —aquello cada vez era más enrevesado.

—La mitad de ti no lo es. —asintió—. Pero tu madre si era humana, la más preciosa y dulce que he conocido jamás.

—¿Por eso le rompiste el corazón? —le preguntó con amargura.

—Yo hubiera querido protegerla siempre. —respondió con vehemencia—. Estaba enamorado de ella y me alegré mucho cuando me enteré que estaba embarazada, pero yo tenía prohibido intimar con nadie de aquel modo. Traté de esconderla, que Astrid no se enterara, pero de todos es sabido que a esa Diosa no se le puede ocultar nada. Me castigó, me encerró durante años en una jaula, como el animal que siempre creyó que era.

—¿Qué tiene que ver todo esto con la enfermedad de mi madre?

—Livie estaba vinculada a mí. Nos vinculamos del mismo modo que les pasa a los guardianes con la marca, solo que en mi caso no necesito beber sangre para sobrevivir. —le explicaba con voz pausada—. Es por eso que ella fue enfermando poco a poco, me necesitaba a mí.

—¿La Diosa lo sabía? —Max notaba los latidos de su corazón acelerados.

—Por supuesto. —le aseguró—. Yo creí que me volvería loco. Creo que en cierto modo enloquecí de alguna manera, pues nunca volví a ser el mismo. Cuando ya no pude soportar más el encierro, renuncié a ser el portador del sello.

—¿Cómo hiciste eso? —le preguntó Max, esperanzada.

—Renuncié a seguir sirviendo a los Dioses. —le confesó—. Renuncié a sus privilegios y sobre todo a servir a alguien que había matado al amor de mi vida. Desgarré mi sello, mientras juraba que jamás volverían a utilizarme, es ahí cuando mi cabello se tornó negro.

—¿Si yo hiciera eso, podría renunciar a ser la portadora del sello también?

—Podrías hacerlo, pero de ese modo jamás vengarías la muerte de tu madre.

Max abrió desmesuradamente los ojos.

—¿Vengar su muerte?

Keylon asintió.

—Vengarnos de la Diosa que la condenó a muerte. —se acercó más a ella, tomándola por los hombros—. Tu poder como portadora del sello, incrementado con la piedra de la luna, puede permitirnos matarla.

—¿De qué estás hablando, Keylon? —le preguntó Abe, con el ceño fruncido—. Ese nunca ha sido nuestro objetivo.

El hombre de cabello negro se volvió hacia él.

—Puede que el vuestro no, pero sí el mío.

—Si matas a la Diosa Astrid, todo lo mágico o sobrenatural desaparecerá del planeta. —intervino Sherezade.

—Eso no me importa. —sonrió con frialdad.

—Nos has estado utilizando. —se percató la bruja.

—Os necesitaba para que vuestros Groms la atacaran e ir desatando su poder poco a poco, mientras por otro lado me aseguraba de que estuviera siempre protegida, es por eso que mantenía contacto con Roxanne Black a través de sus sueños.

—¿Estabas en contacto con Roxie? —le preguntó su hija a sus espaldas.

—Siempre quise que estuvieras a salvo, hija mía. —le sonrió con ternura.

—No te permitiremos hacerlo. —intervino Daya, alzando una mano para lanzarle un hechizo.

En un visto y no visto, Keylon la tomó por el cuello y se lo partió.

Max contuvo la respiración al ver a la anciana caer muerta al suelo.

—Podéis dejarnos ir pacíficamente, o morir del mismo modo que ella. —les dijo a Abe y Sherezade—. Vosotros elegís.

—¿Estás dispuesta a matar a tu amiga por una venganza? —Sherezade se dirigió a Max.

—Ella ya está muerta. —susurró la joven, con el corazón roto.

—También le matarás a él. —insistió la bruja milenaria.

—No es cierto, porque el guardián ya la ha marcado. —la contradijo Keylon—. Su vínculo lo protegerá.

—Eres un traidor. —le soltó Abe con aversión.

—Soy fiel a mí mismo, no os debo nada a vosotros. —respondió, tomando a su hija del brazo y llevándosela del templo junto a él.

—Vas a matar a millones de personas si decides hacerle caso. —gritó Sherezade, cuando ellos cerraron la puerta a sus espaldas.

Los todoterrenos de Varcan y el resto de los guardianes que iban con él se detuvieron en el lugar donde estaba el templo sagrado de los brujos. Para su sorpresa, el templo era visible sin necesidad de hacer ningún hechizo.

—Siento su olor aquí, pero es tenue. —dijo Varcan, descendiendo del vehículo.

—Eso es porque ya no está aquí. —le respondió Sherezade, aún desde dentro del templo.

—¿Qué le habéis hecho, zorra? —gruñó, caminando hacia ellos.

—No te esfuerces, hemos lanzado un hechizo de protección. —le dijo la bruja, mirándole con calma.

—¿Dónde está? —gritó de nuevo el guardián.

—Keylon se la ha llevado. —le explicó—. El muy traidor nos ha estado utilizando.

—¿Qué quiere de ella?

—Quiere que mate a la Diosa Astrid.

Varcan no podía creérselo.

—Ella nunca haría nada parecido. —negó Varcan.

—Lo hará. —le aseguró la bruja—. Keylon le ha contado que fue la responsable de la muerte de su madre.

—No puede ser… —frunció el ceño, desconcertado.

—No sé si es cierto, lo que sé es que debes hacer algo para detenerla, solo tú puedes hacerlo, ahora que mi madre… ha muerto. —tragó saliva, como si le costase decir aquellas palabras.

—No es cierto. —negó el guardián—. Roxie está viva.

Sherezade respiró hondo, con su rostro impertérrito.

—Pues ella cree lo contrario. —le dijo—. Así que ve a buscarla y cuéntale la verdad.

—¿Sabéis dónde está?

—No con total seguridad, pero imagino que se la habrá llevado a uno de los tres lugares que encontramos marcados con el sello. —le dijo la bruja.

—¿Cuáles son esos lugares?

—Porque no se lo preguntas a mi hija, ya que ha ido tras nuestros pasos todo este tiempo. —intervino Abe, mirando con inquina a su hija.

—Yo no sé nada. —negó la joven, desviando la mirada para no tener que verlo. Todavía le dolía todo lo que había descubierto de él.

—Hemos encontrado tres puntos en el planeta que son vórtices de energía mágica. Uno está en Egipto, otro en Roma y el último en la Acrópolis de Atenas. Apostaría mi cabeza a que Keylon la ha llevado a este último.

—¿Elegiría ese lugar por algo en especial? —le preguntó Nikolai.

—Porque de los tres lugares, ese es el único que él nos reveló.

Capítulo 27

Iban en el jet de camino a Atenas. Roxie y Abdiel se habían unido a ellos y Thorne les había cogido el relevo en la casa donde Talisa y Elion estaban resguardados.

De pronto, de la bolsa de deporte que Roxie había llevado con alguna muda de ropa, salió el gato negro, que se rozó contra sus piernas.

—¿De dónde sales tú? —le dijo la joven morena, tomándolo en brazos—. ¿Cómo te habías metido ahí?

Oráculo ronroneó y frotó su cabecita contra su pecho.

Del collar del gato, colgaba un papel bien doblado. Lo tomó en su mano y lo desdobló.

“Hola polluela,

Imagino que serás tú la que descubra esta nota y solo era para decirte que Oráculo os traerá suerte.

No lo dejéis en el avión, llevadlo con vosotros.

Confía en mí.

Talisa”

—Mira, Abdiel. —le entregó la nota a su esposo.

Este la leyó y frunció el ceño.

—¿Tenemos que llevar al gato con nosotros?

—Eso parece. —la joven se encogió de hombros—. Talisa siempre acierta con sus consejos, así que habrá que hacerle caso, ¿no crees?

Abdiel gruñó, pero no dijo nada para contradecirla.

Roxie sonrió, pero al levantar la vista sus ojos se dirigieron hacia Varcan, que miraba por la ventanilla del jet con una expresión de tremenda preocupación.

Pasó el gato al regazo de su esposo.

—Sostenlo un momento. —le pidió y se acercó al guardián de la cicatriz—. ¿Cómo estás? —le preguntó al sentarse junto a él.

—Como un cerdo a punto de entrar al matadero. —comentó, con una sonrisa forzada.

—Todo va a salir bien. —le aseguró, pese a no estar para nada segura de ello.

Le abrazó para darle consuelo y de repente le asaltó la imagen de Varcan arrodillado y acto seguido cayendo muerto al suelo.

—No te pongas sentimental, culo sexy. —le dijo el guardián de la cicatriz, rodeándola con sus brazos.

Roxie le apretó todavía más, aún sobrecogida por aquella imagen y rezando a todos los dioses que conocía para que no fuera real.

—Tendrás que aguantarte, Varcan, porque pienso abrazarte un buen rato más. —respondió, conteniendo las lágrimas.

Max acababa de llegar junto a Keylon a Atenas. Ahora iban en el coche y no se fijaba en el paisaje que tenían alrededor. Nunca había estado en Grecia, pero aquel no era un viaje de placer, la intención que tenían era la de matar a una Diosa.

—¿Cómo conseguiste escapar del encierro al que te sometió la Diosa Astrid? —le preguntó para romper aquel silencio que la estaba matando.

—Al renunciar al ser el portador del sello el cautiverio de Astrid no pudo retenerme, ya que me mantenía cautivo con uno de sus sellos.

—¿Cómo hacías para ser capaz de controlar a la bestia? Quizá yo también pueda hacerlo.

El hombre que conducía soltó una carcajada.

—Eres medio humana, hija. —la miró de reojo con una sonrisa suficiente—. Eso no es posible.

Max odiaba que la llamara hija, pero se abstuvo de decírselo.

—Yo era capaz de controlar a la bestia porque soy un ser inmortal, un dios en minúsculas, por así decirlo.

—¿Qué debemos hacer cuando lleguemos a la Acrópolis? —tenía miles de dudas que pasaban por su mente.

—Haremos un conjuro para que el poder de la piedra de la luna atraiga a Astrid hasta nosotros.

Max le miró estupefacta.

—¿Vas a hacerla descender a la tierra?

—Vamos a hacerlo juntos. —volvió a sonreírla—. Como la familia que somos.

La joven respiró hondo.

—No soy capaz aún de verte como mi padre. —le dijo con sinceridad.

—Será cuestión de tiempo, hija.

—Un tiempo que no tengo. —murmuró, volviéndose a mirar por la ventanilla.

—Vengaremos a Livie, te lo prometo. —dijo, apretando con fuerza el volante—. Juro que su muerte no será en vano.

Ya estaban en la Acrópolis y Max se quedó impresionada con su belleza. Estaba anocheciendo y aquel lugar parecía mágico, como si hubieran sido transportados a otro siglo.

Cuando ellos entraron, los turistas que estaban por allí pululando comenzaron a desaparecer.

—¿Lo estás haciendo tú? —preguntó Max.

—¿El qué?

—Hacerles que nos dejen a solas.

Keylon sonrió de medio lado.

—Son algunas de las ventajas que aún me quedan como servidor inmortal de los dioses.

Llegaron al teatro de Dionisio y se detuvieron en el medio del escenario. Justo en ese punto, estaba la marca del sello que Keyla les había explicado.

—Debes arrodillarte sobre el sello, Maxine. —le pidió su padre.

La joven hizo lo que le pedía, con el corazón latiendo aceleradamente dentro de su pecho.

—Toma la piedra de la luna en tu mano. —continuó diciendo Keylon.

Max seguía al pie de la letra sus instrucciones.

Keylon se colocó ante ella, abrió los brazos y miró al cielo, concretamente al astro que daba vueltas en torno a la tierra.

—Invoco al poder de la luna. —comenzó a recitar el hombre—. La luna de hambre que esta noche nos ilumina.

Aquel era el modo en que las tribus americanas habían llamado a las lunas llenas entre enero y febrero, ya que debido a las bajas temperaturas durante esos meses, hacían difícil cazar o recolectar alimentos.

Max sintió como la piedra comenzaba a quemar entre sus manos, a la vez que la bestia de su interior empezaba a despertar.

—Luna de hambre, atiende mi plegaria. —prosiguió Keylon—. Haz venir ante nosotros a la Diosa Astrid, protectora de la magia no terrenal.

Ante ellos apareció una hermosa mujer con el cabello muy largo y rubio, vestida con una fina túnica blanca.

—Cuanto tiempo sin verte, Astrid. —dijo Keylon, mirándola con inquina.

—Siempre supe que me traerías problemas. —respondió la Diosa. Volvió la vista hacia Max—. Es un placer conocerte, portadora.

La joven pelirroja la miró directamente a los ojos, sin una pizca de miedo en su cuerpo.

—¿Condenaste a muerte a mi madre? —lo preguntó sin rodeos.

—Indirectamente, sí, lo hice. —reconoció, sin parpadear siquiera.

Max apretó los dientes, sintiendo una rabia interna que parecía consumirla por dentro y que alimentaba a la bestia de su interior.

—¿La viste morir sin hacer nada por ella? —soltó con furia, notando como sus dientes y uñas se alargaban—. ¡Durante toda mi vida la vi sufriendo y tú eres la culpable de todo! —gritó.

—Es por eso que debe morir, hija mía. —la azuzó Keylon—. La infelicidad de Livie solo es culpa suya.

—Eso no es cierto. —le contradijo la Diosa—. Tú sabias a lo que la condenabas cuando decidiste vincularte a ella.

—Lo hice por amor. —aseguró Keylon.

—Lo hiciste porque querías saber en tus propias carnes lo que era ese amor del que tanto hablaban los seres terrenales. —prosiguió diciendo la Diosa—. Te enamoraste de la idea del amor, pero no fue afecto real.

—Estás mintiendo para salvar tú vida. —Keylon sonrió con frialdad—. Pero nada podrá salvarte.

—¿Estás dispuesto a sacrificar a tu hija con tal de llevar tu venganza a cabo?

—¿Qué quieres decir? —preguntó Max, con el ceño fruncido.

—¿No se lo has contado, Keylon? —la Diosa alzó una ceja, suspicaz.

El hombre se volvió hacia su hija.

—La única manera de poder matar a Astrid es inmolarte junto a ella, hija. —la miró directamente a los ojos—. No creí que fuera relevante decírtelo porque conozco lo que sientes. Ya no te queda nada por lo que luchar, por lo que seguir viviendo. Has perdido a tu madre, a los Black, que cuidaron de ti con tanto amor cuando ella falleció, y ahora has matado a tu amiga…

—Roxanne continua viva. —le interrumpió la Diosa.

—No puede ser. —negó el hombre—. Yo vi como la degollaba.

—¿Lo viste? —Max se sentía confusa.

—Tuve una visión. —le aclaró Keylon—. Y sin la protección del sello, esa herida era mortal.

—No, si una sanadora hubiera estado con ella. —la Diosa sonrió ampliamente.

—¿Sanadora? Creía que ya no quedaba ninguna. —Keylon frunció el ceño.

—Pues creías mal. —agregó la Diosa Astrid—. Tu arrogancia siempre te hizo creer que tenías la verdad absoluta Keylon y eso siempre fue tu perdición.

—Tu destrucción será hoy, Astrid, así que no te dará tiempo de ver cómo me pierdo. —volvió sus ojos hacia Max—. Libera a la bestia, hija, acaba con la Diosa que condenó a muerte a tu madre.

—Pero ella ha dicho que Roxie está viva… —vaciló, mirando intermitentemente a su padre y a la Diosa.

—Eso no importa. —la instó Keylon—. Astrid debe morir.

—¿Y eso lo has pensado tú solito, papaíto? —la voz sarcástica de Varcan llegó hasta ellos.

Los tres se volvieron hacia los dos guardianes que llegaban hasta ellos, seguidos de Keyla y Roxie, que cargaba a Oráculo en sus brazos.

Keylon apretó los puños.

—¿Pero cómo…?

—¿Cómo os hemos encontrado? —le interrumpió Varcan—. Pues porque tus compinches no quieren que lleves a cabo este plan. Deberías haber asegurado de no dejar cabos sueltos.

—Tú eres el mayor de mis cabos sueltos. —le echó en cara—. Si no hubiera sido por ti, Maxine haría días que ya sería la bestia que debe ser.

Varcan arrugó la nariz, haciendo una mueca muy característica en él.

—Siempre me identifico por ser un grano en el culo. —ironizó, sonriendo abiertamente—. No me revelas nada nuevo, papaíto.

—¡Deja de llamarme así! —gritó Keylon, viendo como sus planes se tambaleaban por la presencia de aquellos allí.

—Max. —Roxie se acercó más a su amiga, con los ojos brillantes.

—Estás viva de verdad. —murmuró, con la voz entrecortada.

—Lo estoy. —posó su mano en la mejilla de la joven, enjugando sus lágrimas con su pulgar.

—Te ataqué, Roxie. —se lamentó, entre sollozos—. Desgarré tu cuello. Soy un peligro, no sé controlarme.

—Pero aprenderás. —le aseguró su amiga—. Confío plenamente en ti.

—Oh, Roxie. —la abrazó con fuerza—. Creí que te había perdido.

—Nunca me perderás. —le aseguró la morena, llorando junto a ella.

Keylon apretó los dientes, viendo como todo lo que minuciosamente había urdido, se escapaba entre sus dedos.

—Eso no cambia que Astrid matara a Livie, hija. —le dijo, acercándose más a ella—. Debes matarla.

Max se separó de Roxie y miró a los ojos al hombre que decía ser su padre, pero que ella no sentía como tal.

—No puedo hacerlo si eso conlleva matar a millones de personas. —convino, alargando una mano y tomando el brazo de Keylon—. Pero podemos olvidar esta venganza y seguir adelante. Quizá podamos conocernos mejor y quien sabe, tal vez un día logremos decirnos que somos padre e hija con todo lo que ello conlleva.

—Las cosas no funcionan así. —negó Keylon.

—¿Y cómo funcionan? —frunció el ceño.

—Si no lo haces por las buenas, serán por las malas.

En un movimiento rápido metió la mano en el pecho de Varcan, tomado su corazón entre los dedos.

—Conviértete en bestia, Maxine, o él morirá.

Max contuvo la respiración mirando la escena con los ojos muy abiertos. Varcan tenía las venas del cuello muy marcadas, haciéndola saber que estaba sintiendo mucho dolor, pero de todos modos le sonrió.

—Sabes bien lo que tienes que hacer, pecas. —le dijo con la voz aún más ronca que normalmente.

La joven negó con la cabeza.

—¿Quieres ver cómo le matas? —le amenazó Keylon—. Es mi mano la que sostiene su corazón, pero es tu decisión la que decidirá que haga con él.

Max no apartó en ningún momento los ojos de los de Varcan.

—No puedo hacerlo. —su mentón tembló—. No puedo permitir que mueras.

—Y yo no puedo permitir que cargues en tu conciencia con la muerte de millones de personas. Eso te destruiría. —le guiñó un ojo—. Te amo, pelirroja.

Max supo lo que iba hacer en cuanto oyó esas palabras.

—¡No! —se precipitó hacia él, pero no pudo llegar a tiempo.

Varcan se impulsó hacia atrás, haciendo que su corazón quedase en la mano de Keylon.

Cayó de rodillas, como Roxie había visto en su visión y después se desplomó en el suelo, sin vida.

—Acabas de matarle. —le dijo Keylon, arrojando el corazón al suelo, con desprecio.

Max respiraba aceleradamente, incapaz de acercarse al cuerpo de Varcan.

Roxie por el contrario, sí se lanzó sobre él, llorando encima de su cadáver. Keyla puso las manos sobre su pecho, pese a saber que no lograría sanarle. Ella no resucitaba muertos.

Abdiel y Nikolai mantenían el tipo estoicamente, pese a que sus ojos se veían brillantes.

—Tú no morirás porque mi sangre recorre tus venas. —continuó diciendo su padre—. Astrid sabía que él moriría cuando lo envió a protegerte y sin embargo lo hizo de todas formas. Ella siempre es la culpable de todo.

Max miró a la Diosa.

—¿Sabías que esto pasaría?

La mujer asintió.

—Lo que el destino tiene escrito para vosotros no me es desconocido, portadora. —concedió, con la voz calmada—. Yo no puedo intervenir, solo tratar que las cosas salgan como me gustarían. Siempre hay dos caminos, confío en vosotros para que elijáis el correcto.

—¿Y este es el correcto? —gritó, con el corazón roto—. ¿Qué él muriera es lo que debía pasar? Durante años me he protegido para que ningún hombre me partiera el corazón como le ocurrió a mi madre y ahora que me decido a amar, ocurre esto. —miró al suelo—. No es justo. —susurró.

—¿Y qué harás al respecto, hija? —la apremió Keylon—. Vengarás a tu madre y a tu amante.

Ella alzó sus ojos, que ahora estaban amarillos, hacia él.

—Ten por seguro que lo haré.

Keylon sonrió de oreja a oreja, aún más cuando vio como la bestia era liberada por Max. Las uñas y los colmillos de la joven se alargaron y sus rizos se tornaron completamente rojos.

Max se volvió a mirar a la Diosa, que pareció insegura por primera vez desde que la conocieran.

—No lo hagas, Maxine. —le pidió.

Abdiel y Nikolai se habían acercado a ella por detrás y trataron de retenerla, pero Max se deshizo de ellos con facilidad, estrellándolos contra las escaleras del teatro.

Keyla corrió hacia donde estaban los guardianes, por si necesitaban de su ayuda.

—Max, por favor… —suplicó Roxie, poniéndose en pie.

Pero Max ya no estaba, solo quedaba aquella bestia, que al contrario de lo que había esperado su padre, no se abalanzó sobre la Diosa, sino sobre él.

—¿Qué haces? —gritó, tratando de quitársela de encima.

—Vengar la muerte de mi madre y de Varcan. —habló con una voz que parecía salida del fondo de una caverna.

—Pero yo no…

—Tú sí. —le cortó, apretando con sus garras el cuello de Keylon—. Sabias a lo que exponías a mi madre cuando te acercaste a ella y de todas formas lo hiciste. Amar es anteponer el bienestar de la otra persona por encima del tuyo propio. Varcan así lo ha demostrado.

—Pero fue Astrid con su encierro…

—Ella fue una puta al ver como moría y no intervenir.

La Diosa se cruzó de brazos y alzó una ceja.

—Sin embargo, ella no amaba a mi madre y tú te jactas de hacerlo. —prosiguió Max—. ¿Por qué no renunciaste antes al sello si sabias que con ello podías salvarle la vida?

—No estaba seguro…

—Si el renunciar al sello te liberó de tus obligaciones, es lógico pensar que también lo hubiera hecho con el sufrimiento de mi madre. —apretó aún más su cuello, haciéndolo sangrar—. ¿Por qué la dejaste morir rabiando? —gritó, a escasos centímetros de su rostro.

—Porque necesitaba que odiaras a Astrid tanto como yo. —respondió, en el mismo tono que ella—. Esa puta osó humillarme y necesitaba que la odiaras para que la mataras.

—La venganza para ti está por encima de cualquier cosa. —le miró asqueada.

—No eres diferente a mí. —le soltó, con sus ojos oscuros completamente desprovistos de sentimientos—. Vas a matarme para vengarte de mí. La bestia de tu interior te controla y lo hará mientras vivas, hija.

—Te equivocas, soy diferente a ti, y no tienes derecho a llamarme hija, puesto que un padre es el que protege, no el que carga de odio. —con mucho esfuerzo logró soltarle el cuello y ponerse en pie—. Nunca serás mi padre y jamás me utilizarás para ser la mano ejecutora de tus planes.

Max cerró los ojos y comenzó a tararear la melodía de “You are the reason”, que era la canción que había cantado haciendo el amor con Varcan.

Aquello hizo que volviera a su forma humana.

—No puede ser. —Keylon se puso en pie, observándola sin entender que ocurría—. La bestia debería controlarte. Eres medio humana.

—Su madre le cantó durante todo el embarazo. —agregó la Diosa, sonriendo satisfecha—. La mente de Maxine relaciona eso con calma y su bestia también. Como todo el mundo sabe, la música amansa a las fieras. Que Olivia fuera la madre de tu hija, fue la mejor decisión que has tomado en toda tu vida, Keylon.

El aludido se puso rojo de rabia.

—Acabaré contigo, zorra.

La Diosa sonrió.

—Hazte a la idea que has perdido.

—¡Jamás! —gritó.

Entonces alzó su mano y la dirigió hacia Max.

—Y si así es, me la llevaré a ella conmigo.

Un rayo salió directo de la mano de Keylon hacia el corazón de su hija, que estaba desprevenida en aquel momento. Antes de que impactara en ella, Oráculo saltó, llevándose el impacto del rayo en su pequeño cuerpo.

—¡No! —chilló Roxie, al ver como el animal caí al suelo, con el cuerpo humeante.

Max se convirtió de nuevo en la bestia y sin dar tiempo a Keylon de reacción, se arrancó la cabeza con su garra.

Entonces se volvió hacia su amiga, que acunaba el pequeño cuerpo del animalillo entre sus brazos.

Se acercó a ella, tarareando una canción en su interior para relajarse y volver a su forma humana de nuevo.

—Acaba de salvarme la vida. —murmuró Max, arrodillándose junto a ellos.

Entonces el cuerpo del animal se transformó en el de un hombre, que las miró a ambas con una mirada amorosa y cálida.

—Papá. —gimió Roxie.

—Daniel. —susurró Max, emocionada.

—Mis chicas preciosas. —comentó el hombre—. Estoy tan orgulloso de vosotras.

—¿Has sido Oráculo todo este tiempo? —le preguntó Roxie, acariciando su rostro, como nunca imaginó poder volver a hacer.

—Volví para protegeros y eso he hecho.

—Has dado tu vida por mí. —dijo Max, con lágrimas corriendo por sus mejillas.

Daniel Black alzó su mano hacia la mejilla de la pelirroja.

—Daría una y mil veces la vida por mis hijas. —sonrió débilmente—. Max, como bien sabes, padre no es el que engendra, es el que ama sin egoísmos, por encima de cualquier cosa. Yo soy tu padre y siempre lo he sido.

Max asintió.

—La vida me dio una segunda oportunidad de poder estar junto a vosotras y la he disfrutado. —acarició a ambas con todo el amor que sentía por ellas—. Sed felices, hijas. —y sin más, su alma desapareció.

Roxie y Max se abrazaron la una a la otra, aun con el cuerpecito del gato sobre las rodillas de la morena.

—Sé que esto no os devolverá lo que habéis perdido, pero… —la Diosa se acercó a ellas, señaló al felino y este comenzó a moverse.

—¿Papá? —preguntó Roxie, cuando el animal comenzó a frotar su cabecita contra ella.

—Él se ha marchado a otro lugar mejor, ya cumplió su función de salvaros la vida a ambas. —contestó la Diosa—. Este es un gato normal y corriente.

Roxie le acarició.

—Le querremos de todas formas. —aseguró la morena, poniéndose en pie junto a Max.

La Diosa se puso ante la pelirroja.

—En cuanto a ti…

No pudo proseguir, pues Max estampó su mano contra su mejilla, asestándole una tremenda bofetada.

—Es lo menos que te mereces después de todo. —le dijo, mirándola directamente a los ojos, sin una pizca de temor por ser quien era

—Sabes que podría matarte por tu osadía, ¿verdad, portadora? —le advirtió la Diosa.

—Pero no lo harás, porque estás en deuda conmigo. —respondió, segura de lo que decía.

—Ahora que has aceptado ser la portadora del sello serás tan inmortal como mis guardianes. —le explicó la Diosa, sin contradecir sus palabras anteriores—. Además de que mis guerreros vuelven a estar protegidos, tú eres su escudo. Te debo todo eso, sin contar con que en cierto modo soy culpable del sufrimiento que la enfermedad y la muerte de tu madre te causaron.

Max apretó los labios, le dolía cualquier mención que tuviera que ver con ella.

—Será mejor que nos marchemos antes de que alguien aparezca. —recomendó Abdiel, tomando a su esposa por los hombros.

—¿Qué hacemos con sus cuerpos? —terció Nikolai, echando un vistazo a Varcan y Keylon.

—Yo me encargo. —añadió la Diosa.

—Que así sea, mi señora. —respondió el guerrero ruso, haciendo una inclinación de cabeza.

Se alejaban de allí con una terrible sensación de pérdida. Max tenía el corazón roto y el alma vacía.

—¿No pensáis esperarme?

En cuando oyeron la voz de Varcan, tondos se volvieron a mirarle.

El guardián de la cicatriz se estaba medio incorporando, frotándose el pecho en el lugar donde antes había un boquete por el que le habían sacado el corazón.

Max corrió y se lanzó sobre él, dándole un urgente beso en los labios. Aquellos labios que pensó que no podría besar nunca más.

—Creí que habías muerto. —tomó el rostro masculino entre sus manos y lo miró de arriba abajo para asegurarse que no estaba soñando.

—Yo también lo creía, pecas. —sonrió, apartando un mechón de cabello anaranjado que caía sobre el rostro de la joven.

—Estás unido a la portadora, mi guardián, ahora solo puede matarte lo que le mate a ella y eso solo sería el rayo de un Dios. —le dijo la Diosa, sonriendo satisfecha.

—Por eso quería que la marcara. —caviló Varcan—. Para que no muriera cuando esto ocurriera.

—Pero tu tozudez me ha tenido en un puño, guerrero. —agregó la Diosa.

—¿Sabías que resucitaría y me has dejado pensar que estaba muerto? —le echó en cara Max.

—Como bien he dicho, no puedo intervenir en vuestros destinos. —se encogió de hombros.

La joven puso los ojos en blanco.

—¿Podemos irnos ya? —les preguntó Abdiel.

—Antes necesito hacer una cosa. —respondió Varcan, arrodillándose junto a Max y sonriendo con ternura—. Quiero casarme contigo, Maxine Scott. ¿Me harías el honor de convertirte en mi mujer?

—¿Ya sabes en lo que te estás metiendo? —rió emocionada arrodillándose junto a él, con una lagrima corriendo por su mejilla.

Varcan besó aquella lágrima.

—Lo sé y me encanta.

—Entonces, mi respuesta es sí. —asintió, llena de felicidad—. Me casaré contigo, chulito chupa sangre.

Varcan sonrió ampliamente y la besó en los labios.

—Entonces lo haremos al modo de los guardianes. Maxine Scott, amada hija de Oliva Scott y familia de sentimiento de Daniel, Lily y Roxanne Black. Ahora eres mi pareja de vida. Frente a ti y los dioses como testigos, juro que te protegeré con mi vida si es necesario. Seré tu aliento en los momentos que sientas que te falta el aire, tu apoyo cuando creas que no puedes mantenerte en pie. Seré el calor en tus noches frías y la brisa, en las calurosas. Y tú serás mi paz en tiempos de guerra, mi dulzura en los momentos amargos, mi sustento cuando muera de hambre. Desde hoy y para siempre, no solo serás mi pareja eterna, también el amor de mi vida. ¿Aceptas, mi amor?

—Nunca imaginaria otra respuesta que no fuera un sí. —le besó llena de amor—. Te amo y quiero estar contigo durante el tiempo que viva, Varcan Eckhart. Ahora estamos unidos por nuestra marca, pero lo más importante, por el amor que nos une como si fuéramos un solo ser.

—No podrías haber respondido mejor, pecas. —sonrió, tan emocionado como ella—. Siempre serás la única para mí.

—Ahora idos antes de que alguien os vea. —les ordenó la Diosa.

Varcan ayudó a Max a ponerse de pie junto a él.

—Lo cierto es que no tenemos donde ir. —el guardián de la cicatriz se encogió de hombros.

—Puede que yo tenga una idea. —respondió Keyla, captando la atención de todos los presentes.

Epílogo

—¿Así que pretendes que vivamos aquí? —preguntaba Varcan irónico, mirando las ruinas de aquel castillo perdido en algún lugar de Irlanda.

—Este es uno de los lugares marcados con el sello, por lo que puede representar una protección extra para vosotros. —explicó la bruja de cabello rubio—. Además, Sherezade no lo nombró, por lo que presupongo que no sabrán de su existencia.

—¿Quieres que durmamos encima de las rocas que hay esparcidas por aquí? —bramó Thorne, mirando alrededor con el ceño peligrosamente fruncido.

—No exactamente. —sonrió tímidamente—. Mi idea era usar la magia para reconstruir el castillo.

—¿Serías capaz de algo así? —le preguntó Nikolai, mirándola con intensidad.

Keyla se sonrojó bajo aquella mirada.

—Yo no sería capaz, por mucho que el sello potenciara mis poderes soy una bruja mediocre.

—Nada en ti es mediocre, así que no te subestimes de ese modo. —le pidió el guerrero de los ojos casi blancos.

Keyla asintió, agradecida con sus palabras.

—¿Entonces? —insistió Elion—. ¿Qué ronda tu cabecita?

—Roxie es la bruja más poderosa que existe… —se encogió de hombros.

—¿Yo? —se sorprendió la aludida—. No tengo ni idea de cómo usar mi magia. Soy una autentica novata en esto.

—Vamos, polluela. —la animó Talisa—. Déjate llevar.

—Todos confiamos en ti, fea. —la alentó Max, besando a Varcan.

Aquellos dos no se despegaban el uno del otro.

—Y haznos una habitación con una cama XXL, ¿vale, culo sexy? —le pidió Varcan.

—¿Por qué no lo intentas? —le preguntó Abdiel—. Sé que eres capaz de muchas cosas, aunque aún no lo sepas.

Roxie respiró hondo, asintiendo.

Cerró los ojos y alzó las manos al cielo. En su mente vio como el castillo que ahora estaba en ruinas se transformaba en una fortificación con siete torres y unas murallas a su alrededor para protegerlo de los enemigos que quisieran asaltarlo.

Después de unos minutos abrió los ojos y como en su mente, aquel castillo se alzaba orgulloso ante ella.

—Ha sido increíble. —exclamó Max, con la boca abierta—. Eres extraordinariamente poderosa, fea.

—Y el sello de este lugar la hace serlo aún más. —asintió Keyla, feliz de que su idea se pudiera haber llevado a cabo.

—¿Así que ahora vamos a vivir en un castillo? —Varcan asintió satisfecho—. ¿Y con siete torres? Genial, una para cada uno para mayor intimidad. ¿Os parece bien?

Todos asintieron.

—En la que queda libre nos instalaremos la doctora y yo. —apuntó Talisa, resuelta.

—Oh, no. —Keyla negó con la cabeza—. No puedo quedarme. No quiero molestar.

—No digas tonterías, jovencita, tú te quedas con nosotros. —continuó diciéndole la anciana vidente—. Ya no estás segura estando a solas.

—Talisa tiene razón. —le aseguró Nikolai—. Lo mejor será que te quedes hasta que podamos dar con Abe y Sherezade.

Keyla se pasó la lengua por los labios con nerviosismo.

—Si todos estáis de acuerdo…

—Completamente. —le aseguró Abdiel—. Salvaste de una muerte segura a Roxie y nos curaste cada vez que lo necesitamos. Todos estamos en deuda contigo.

—Entonces me quedaré. —miró de reojo al rubio que clavaba sus claros ojos en ella—. Hasta que deis con mi padre y Sherezade, claro.

—¿Entramos a ver cómo es por dentro esta maravilla?-preguntó Elion, emocionado. Aquello le recordaba a sus tiempos como mortal.

—¿Cómo haremos para que ningún turista trate de hacernos visitas? —preguntó Varcan, con una ceja alzada.

—Con un hechizo de ocultación. —añadió Keyla.

—Muy bien, doctorcita. —la felicitó el guardián de la cicatriz—. Lo tenías todo pensado.

—Comencé a madurarlo cuando me dijisteis que os habíais quedado sin guarida. —se encogió de hombros.

—Agradezco no tener que seguir viviendo bajo tierra, la verdad. —reconoció Roxie, entrando al castillo de la mano de su esposo.

Todos les siguieron. Todos menos Max y Varcan.

—Esto es precioso. —comentó la joven, mirando alrededor desde la cima de la ladera donde estaba ubicado el castillo.

Varcan la abrazó por detrás.

—Tú eres preciosa.

—¿Que pasará de ahora en adelante? —le preguntó.

—No lo sé, pecas. —respondió, besando sus rizos—. Pero sea lo que sea lo que nos depare el destino y esa Diosa entrometida, lo afrontaremos juntos.

Max le miró por encima de su hombro.

—De eso no te quepa duda, chulito, no voy a despegarme de ti.

—Menudo calvario. —sonrió, tomándola en brazos y besándola en los labios—. Deja que cruce el umbral contigo en brazos, esposa.

Y así lo hicieron, cruzaron la puerta de su nuevo hogar, como la pareja de recién casados que eran. Lo que viniera después en aquel momento no importaba, pues eran felices y así se lo iban a demostrar el uno al otro de todas las formas posibles.

FIN

Books In This Series

LOS GUARDIANES DEL SELLO

LA LEY DE LA SANGRE (primer libro de la serie)

Hace un año que Roxie ha comenzado a tener extraños sueños, en los que ve lugares misteriosos, marcados con un singular símbolo. Lo más chocante, es que todos aquellos sueños están relacionados con un guapo y misterioso desconoció, que además posee… ¡Colmillos!
Cuando por casualidad descubre  que la piedra de sus sueños es real, decide ir en busca de respuestas y averiguar qué está pasando.
Es así como entrará en un mundo sobrenatural, hasta entonces, desconocido para ella.
Será una aventura peligrosa, en la que al parecer, ella es la clave.

El juego ha comenzado, ¿te atreves a participar?