LA LLAVE

Sarah McAllen

La llave

Marzo 2023

© de la obra de Sarah McAllen

Instagram: @sarahmcallen_

Facebook: Sarah McAllen

Corrección: Sonia Martínez Gimeno

Portada: Sara González

No se permitirá la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros medios, sin el permiso previo y por escrito de su autor.

La información de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (art. 270 y siguientes del Código Penal)

La llave de la felicidad

está al alcance de nuestras manos.

Solo tienes que pensar y actuar

con el corazón para conseguirla.

Agradecimientos

Este libro se lo quiero dedicar especialmente a todas las personas que lleváis siguiendo las historias de mis guardianes a lo largo de estos cinco libros. Es por vosotras y vosotros que estos guerreros milenarios siguen adelante, pudiendo enamoraros, mientras la profecía no se detiene.

A mi familia, por estar siempre a mi lado, apoyándome y dándome ánimos. Creyendo en mí, incluso cuando me asalta el síndrome del impostor. Sois el motor que alimenta mis historias.

A mi correctora, Sonia Martínez Gimeno, gracias por tu profesionalidad y eficiencia. Desde la primera vez que trabajamos juntas conectamos, y ahora debo decir que te tengo un gran cariño.

Y a Lidia S. Balado (Mal de ojillo), por las bonitas ilustraciones que ha hecho de los personajes de este libro. No solo eres una ilustradora maravillosa, también eres una gran persona.

Sarah McAllen

Capítulo 1

Draven y Sasha fueron arrojados sobre una ladera por la que rodaron hasta llegar a la explanada, donde se quedaron tumbados bocabajo sobre la húmeda hierba.

¿Qué acababa de ocurrir? ¿A dónde habían ido?

Hacía unos segundos que estaban en el apartamento de la joven artista y, de repente, se vieron precipitados a aquel paraje que era el mismo que ella acababa de plasmar sobre el lienzo.

¿Y qué eran aquellas palabras que pronunció? ¿Ibi me ducere? ¿De dónde salieron?

Sasha, con la ropa llena de barro y briznas de hierba, se arrodilló y miró al enorme y musculoso hombre que estaba junto a ella.

¿Era el guardaespaldas de Roxie? Sí, era él, reconocería aquel duro y redondo culo entre un millón.

¿Qué había sucedido? ¿Qué estaba pasando?

¿Acaso estaría soñando? Sí, debía de ser eso, sin duda, un sueño erótico, a juzgar por las ganas que tenía de alargar una mano y posarla sobre el trasero masculino.

Se pellizcó el brazo con fuerza e hizo una mueca de dolor.

«Auch, esto duele y no cuadra con estar dormida», pensó alarmada.

―¿Qué… qué estamos haciendo aquí? ―preguntó entre confusa y asustada.

Sin embargo, el guardián no respondió.

Se puso en pie de un salto, mirando a su alrededor y reconociendo aquel lugar.

«¿Qué hacemos aquí?», se repitió para sus adentros, sin saber la respuesta.

Su mente se trasladó a su pasado, en concreto, a su vida como mortal…

Corría el año 176 a. C.

Draven era un niño de seis años, vivaracho y muy listo, que vivía junto a su madre en una modesta cabaña de un pequeño poblado celta.

Su padre, que fue un valeroso guerrero celtíbero, pereció durante una batalla, dejándoles solos y apenas sin recursos para sobrevivir. Aquellas circunstancias hicieron que Brenda, su viuda, se tornara una mujer amargada y que arrastraba una perpetua pena. Pasó de ser una madre amorosa y entregada a una que perdía los nervios con demasiada facilidad, descargando toda su rabia y frustración sobre su hijo.

Aquella tarde, Draven estuvo en la orilla del río junto a su mejor amigo, Briccio. Los dos niños se divirtieron tirando piedras al agua y desenterrando lombrices.

Por desgracia, cuando llegó a su casa con la ropa manchada de barro, a su madre no le gustó nada.

―¿De dónde vienes? ―gritó en cuanto traspasó el umbral de la puerta―. ¿Y qué haces con la ropa sucia?

―Verás, madre…

No fue capaz de decir nada más, pues la mujer le abofeteó con fuerza, arrojándolo a suelo.

―¿Te crees que voy a estar todo el día lavando tu ropa hasta que me sangren los nudillos? ―le soltó con una mirada de desprecio―. ¿Acaso tú no aprendes nunca?

―Lo lamento, madre ―se disculpó, tratando de levantarse del suelo, sintiendo la mejilla dolorida. Sin embargo, cuando Brenda tomó una vara de madera y le golpeó en la espalda con ella, cayó de nuevo de rodillas.

―¿Lo lamentas? ―Le cogió del cabello y le arrastró hasta el pequeño corral donde vivían sus dos gallinas y la vieja cabra.

―Sí, madre ―le aseguró tratando de liberarse.

―Y más que lo sentirás.

Tomando una cuerda que estaba tirada por el suelo, ató las muñecas del pequeño, y pasándola por encima de una de las carcomidas vigas de madera, le colgó, haciendo que sus pies no tocaran el suelo.

―Eres un desagradecido. No valoras todo lo que hago por ti ―pronunció con ira contenida.

―Claro que lo valoro, madre.

―¡Mientes! ―Le atizó con la vara en las costillas, haciéndole gritar―. No me gustan los niños embusteros.

―No estoy mintiendo, lo juro ―articuló con los dientes apretados, tratando de contener las lágrimas. Otra de las cosas que Brenda odiaba era a los muchachitos llorones.

Otro varazo le hizo jadear.

―Voy a estar dándote golpes hasta que confieses la verdad.

―De acuerdo, de acuerdo ―se apresuró a decir―. Lo confieso, soy un desagradecido y no valoro todo lo que haces por mí, madre. Lo siento mucho, no volverá a ocurrir. A partir de ahora no me ensuciaré, lo prometo ―mintió para que aquella tortura parase.

No obstante, los ojos verdes de Brenda, iguales a los de su hijo, se abrieron de par en par comenzando a desprender llamaradas furiosas.

―Eres un mal hijo ―murmuró dando vueltas en torno al pequeño―. ¡Un mal hijo! ―gritó, asestándole dos varazos más.

―Por favor, madre, detente ―le suplicó Draven―. He confesado, te he dicho la verdad ―gimoteó con las lágrimas corriendo por sus mejillas.

―Una verdad que merece un castigo ―sentenció parándose frente a él para mirarle a los ojos―. ¡Y no llores!

En esta ocasión, la fusta impactó contra su mejilla, haciendo que su piel se abriera y comenzara a manar sangre de ella.

Draven, sorbiendo por la nariz, trató de contener el llanto, aunque sus irritados ojos no parecían dispuestos a obedecerle.

―Por esto que has hecho, mereces diez golpes.

―Madre…

―Que sean veinte ―le cortó, ladeando la cabeza y mirándole con fijeza, haciéndole entender que cuanto más protestara, más varazos se ganaría―. De acuerdo ―asintió al ver cómo apretaba los labios para no pronunciar otra palabra más―. Cuenta en voz alta.

―¡Uno! ―gritó el pequeño cuando la fusta impactó por primera vez sobre su espalda.

Y así lo fue haciendo hasta que, al contar quince, perdió el conocimiento. Aunque ni con esas Brenda se detuvo. Continuó golpeando a su hijo hasta finalizar el castigo que ella le impuso, pese a que su brazo le doliera por la fuerza empleada en cada golpe.

Por desgracia, aquella fue la primera vez que su madre le aplicó un castigo tan duro, aunque no la última. Cualquier motivo bastaba para que descargara su ira contra Draven y, en cierto modo, parecía que golpearlo le hacía sentir un retorcido y sórdido placer.

Acababa de cumplir los doce años cuando al poblado llegó una nueva familia.

Draven y Briccio decidieron ir a investigar. Quizá entre los nuevos habitantes hubiera un jovencito de su edad con el que poder jugar. Y no andaban muy desencaminados, solo que, en vez de un muchacho, se trataba de una bonita niña de diez años, con unos preciosos rizos dorados y unos enormes y vivaces ojos oscuros.

La recién llegada se acercó a ellos mirándolos con interés.

―Hola, mi nombre es Myra ―se presentó―. ¿Quiénes sois vosotros?

A pesar de dirigirse a los dos, sus ojos se centraban en Draven, que, a pesar de su corta edad, ya era un muchachito alto y fuerte.

―Soy Briccio y este es Draven ―respondió su amigo, sonriendo―. Eh, despierta ―le susurró, dándole un leve codazo para que saliera de la ensoñación en la que parecía inmerso.

―Emm, sí, hola ―balbuceó de manera torpe, pasándose la mano por su cabello castaño claro―. Es un placer conocerte, Myra.

La jovencita pareció satisfecha con la contestación, a juzgar por la preciosa sonrisa que le dedicó.

―¡Draven! ―escuchó gritar a su madre, que se dirigía con paso airado hacia ellos―. ¿Qué haces perdiendo el tiempo? Tenías que estar partiendo leña. ¿Pretendes que el invierno nos pille sin un leño que echar a la lumbre?

―Ya he cortado toda la leña, madre ―le aseguró su hijo con cierto temor a su reacción.

―¿Y con eso ya has pagado tu deuda conmigo? ―espetó alzando la mano para abofetearle―. Me debes la vida, desagradecido.

Antes de que consiguiera golpearle, la tomó por la muñeca, deteniéndola.

―Ya está bien, madre ―dijo con una expresión pétrea―. No voy a consentir que sigas tratándome así.

Le soltó la mano y Brenda se lo quedó mirando como si no lo conociera.

―No puedes hablarme así ―murmuró con desdén―. Pagarás por tu osadía. En cuanto lleguemos a casa…

―Cuando lleguemos a casa, nada, madre ―la interrumpió, avanzando hacia ella―. Sé que me diste la vida, pero también yo aporto cosas a nuestra… familia ―le costó pronunciar esta última palabra. Ellos eran de todo menos una familia de verdad desde que su padre no estaba―. ¿Quién cortaría la leña si yo no estuviera? ¿Quién cuidaría de los animales y trabajaría en el huerto?

»Te agradezco que laves mi ropa y cocines para mí, de todos modos, no me merezco el trato que me dispensas y no voy a consentirlo más. Se acabaron los castigos, madre. Para siempre.

―Mientras vivas bajo mi techo, acatarás mis normas ―siseó con rabia contenida.

―En ese caso, hoy mismo recogeré mis cosas y me marcharé.

Brenda comenzó a abrir y cerrar la boca, como si no supiera qué decir. Si Draven finalmente tomaba la determinación de marcharse, la vida para ella iba a ser aún más complicada y no sabía si tendría la fuerza suficiente para sobrevivir al duro invierno.

―Está bien, acepto que ya eres lo suficiente mayor como para recibir castigos, pero olvídate de que haga nada por ti ―repuso, alzando el mentón y cruzándose de brazos―. Serás independiente y no contarás conmigo para nada. Incluso borra de tu memoria que soy tu madre.

Draven le hubiera podido decir que él haría lo mismo, pero en el fondo, y por mucho daño que le hubiera hecho, era su madre, aunque ella le pidiese olvidarlo, y no podría dejarla congelarse o pasar hambre, si podía evitarlo.

―De acuerdo, madre ―asintió sin ganas de seguir discutiendo con ella. Sentía lástima, pues sabía que en su mente algo no iba bien.

Brenda le echó una última mirada cargada de rencor antes de darse media vuelta y marcharse por donde vino.

―Creo que has hecho lo correcto ―dijo Myra a sus espaldas, que había permanecido atenta a toda la escena.

―Eso espero ―suspiró, viendo a su madre alejarse.

La muchachita se acercó más a él y posó una de sus pequeñas manos sobre su antebrazo. Draven fijó su vista en donde le tocaba, para después mirarla a los ojos. En aquel mismo instante supo que se había enamorado de ella.

Los años fueron pasando y Draven, gracias a sus esfuerzos, se convirtió en uno de los mejores guerreros del poblado, además de un experto cazador.

Myra y él estaban más enamorados que nunca. Hacía días que tenía planeado pedirle que le hiciera el honor de convertirse en su esposa, y quería que todo fuera perfecto cuando se declarara.

―¡Draven! ―gritaba Briccio aquella mañana, corriendo hacia él.

―¿Qué sucede?

Su amigo se detuvo ante él, apenas sin aliento.

―Son los romanos ―le explicó cuando consiguió hablar―. Vienen hacia aquí.

Draven se tensó.

―Hay que avisar al resto de los hombres ―declaró cogiendo su espada―. No podemos permitir que se acerquen al poblado. Hay que proteger a las mujeres y a los niños.

―De acuerdo, reuniré a todo aquel que pueda luchar.

―Hazlo ―asintió, mientras él se dirigía a grandes zancadas a casa de Myra.

En cuanto estuvo frente a su puerta, llamó con fuerza.

―Voy yo. ―Oyó decir a la joven.

Cuando el portón se abrió, Draven tomó su dulce rostro entre las manos y sin darle tiempo a reaccionar, la besó en los labios con ternura.

―¿A qué viene esto? ―preguntó la joven mirándole con una encantadora sonrisa.

―Los romanos vienen hacia aquí, intentaremos contenerlos para que no lleguen hasta el poblado.

Myra parpadeó varias veces antes de lograr hablar.

―No vayas ―le rogó asustada.

―Debo ir.

―¿Qué será de mí si te ocurre algo?

Draven la tomó por los hombros y la miró con fijeza a los ojos.

―Pase lo que pase, volveré junto a ti, te doy mi palabra ―le prometió―. Y cuando eso suceda, quiero que te conviertas en mi esposa. No quiero estar más tiempo separado de ti y tengo la esperanza, de que algún día seas la madre de mis hijos. ¿Me aceptarías por esposo, Myra?

La muchacha le echó los brazos al cuello y le besó de forma apasionada.

―Claro que me casaré contigo. ―Acarició la cicatriz que marcaba su mejilla a causa del varazo que su madre le dio cuando era pequeño―. Y te elegiría una y mil veces como el único hombre con el que lo haría.

Draven la tomó por la cintura, apretándola más contra él, y sonrió de oreja a oreja.

―Acabas de convertirme en el hombre más feliz del mundo. ―Asaltó sus labios una vez más―. Volveré, mi amor, y ya no nos separaremos jamás.

Todos los guerreros celtíberos veían avanzar a los sincronizados romanos hacia ellos. Les superaban en número y también en armamento, pero los celtas sabían que estaban luchando por las vidas de sus familias, así que su motivación era muy superior a la de sus rivales.

―Preparaos ―pidió Draven alzando la voz para que todos sus compatriotas le oyeran―. La verdad está en vuestros corazones, la fuerza en vuestros brazos y la realización en vuestras lenguas ―repitió un antiguo proverbio druida―. Puede que perezcamos, pero no lo haremos sin luchar. Esos romanos no saben a quién se enfrentan. ¿Lucharemos con valentía y coraje?

―¡Sí! ―gritaron todos al unísono, contagiados por su arrojo.

―La victoria está al alcance de nuestra mano, vayamos a por ella.

Los celtíberos levantaron sus espadas, soltando sendos gritos de guerra justo antes de echar a correr hasta que sus espadas impactaron contra las de sus contendientes.

La lucha era encarnizada y ellos no estaban dispuestos a darse por vencidos, morirían si fuera necesario. Aunque Draven estaba decidido a volver junto a Myra, por lo que dominaba con maestría su espada, asestando mandobles certeros y mortíferos.

La batalla se alargó en el tiempo, haciendo que los hombres cada vez estuvieran más cansados. Los celtas consiguieron dominar la batalla, hasta el punto de que los romanos dieran la orden de retirada. Todos estaban felices y gritaban de júbilo.

Fue entonces cuando Draven se percató de que una flecha traicionera iba directa hacia el corazón de su amigo. Sin pensarlo, se abalanzó sobre él, cubriéndole con su propio cuerpo. La flecha impactó en su pecho derribándolo al suelo.

Dos guerreros celtas corrieron tras el arquero romano, mientras que Briccio le tomó en sus brazos.

―Draven, ¿qué has hecho?

―Iba… iba a matarte ―consiguió decir expulsando sangre por la boca.

―No debiste hacerlo ―dijo su amigo con lágrimas en los ojos.

―No podía permitir que te asesinaran ante mis ojos sin mover un dedo. Eres mi familia ―declaró sin poder contener la tos, que venía acompañada de más sangre.

―Draven, yo…

―Tranquilo, no debes sentirte culpable, Briccio ―le pidió mirándole a los ojos―. Solo quiero que le digas a Myra que lo siento. Le prometí volver con ella y voy a tener que romper mi palabra. Dile… ―le costaba hablar― Dile que lo siento y que la amo.

Soltó su último aliento en brazos de su amigo, que lloró a la vez que lo apretaba contra su pecho.

Lo último que vio Draven fue una fuerte luz antes de dejar de sentir dolor. Tampoco le costaba ya respirar, se encontraba en paz.

De repente, se vio transportado a un templo dorado, en el que le recibió una hermosísima mujer vestida con una túnica blanca semitransparente.

―Ya estás aquí, mi guardián ―su voz era ronca y sensual, al igual que sus movimientos.

Draven se puso en pie de un salto y bajó la mirada hacia su pecho, donde segundos antes estaba enterrada la flecha romana.

―¿Quién…? ―Miró a la desconocida con desconfianza―. ¿Quién eres?

Aproximándose a él con un pronunciado contoneo de caderas, sonrió.

―Eres muy inteligente, celta, sabes que estás muerto y, de todos modos, no pierdes la calma. ―Se detuvo a escasos centímetros de él―. Soy la Diosa Astrid y a partir de ahora, responderás ante mí.

El hombre frunció el ceño.

―¿Seré un ángel?

La mujer emitió una sensual risa.

―Claro que no, serás mi guardián y combatirás junto a tu hermano divino contra una bruja que quiere hacerse con el control del mundo terrenal. ―Apoyó las palmas de sus manos contras sus sienes―. Permíteme que te lo muestre.

Las imágenes comenzaron a penetrar en su mente de modo inexplicable, haciéndole entender a lo que se enfrentaban y lo que sería a partir de entonces. Cuando la Diosa retiró las manos, ladeó levemente la cabeza, a la espera de ver qué tenía que decir.

―¿Y si no quiero ser uno de tus guardianes?

―Entonces seguirás tu camino y ascenderás a los cielos como debiste hacer si yo no te hubiera reclutado.

Draven sopesó sus posibilidades y la única que le conducía de nuevo a Myra, era convertirse en el guardián de aquella Diosa.

―De acuerdo, conviérteme en inmortal.

La hermosa mujer sonrió satisfecha antes de posar sus manos sobre los anchos hombros masculinos y ejercer sus poderes sobre él. Sintió como un calor recorría todo su cuerpo y el modo en que sus músculos parecían cobrar más fuerza. Cuando la Diosa Astrid dejó de tocarle, él se volvió hacia un espejo que estaba a sus espaldas. Todo estaba igual, a excepción de la cicatriz de su mejilla, que había desaparecido. Tocó con sus dedos el lugar donde estuvo, recordando aquel traumático momento.

―¿Echarás de menos esa marca? ―le preguntó la mujer, mirándolo a través del espejo.

―No ―respondió de forma escueta, volviéndose hacia ella―. ¿Cuándo regresaré al mundo real?

―¿El mundo real? ―Alzó una ceja divertida.

―Sí, al lugar del que he venido.

―En este mismo momento, si lo deseas. ―Alargó una mano y un hombre alto y musculoso, con el cabello oscuro y los ojos de un extraño color aguamarina, se acercó y la tomó―. Él es Abdiel, tu líder a partir de este mismo momento y tu hermano divino.

Draven hizo un leve asentimiento de cabeza y su nuevo líder respondió del mismo modo.

―Quisiera pedirte que, antes de iniciar mis tareas como guardián, me dejes despedirme de una persona muy importante para mí.

La Diosa se cruzó de brazos, dando vueltas en torno a él.

―¿Así que una persona? ―repuso con ironía―. ¿Y dicha persona no será una hermosa rubia de ojos oscuros?

―¿Es posible o no? ―inquirió con impaciencia.

―Voy a concedértelo porque sé que, de otro modo, no podrías centrarte en la verdadera tarea que te compete. Aunque debes recordar, mi guardián, que hay veces que las cosas no son como esperamos y pueden conducirnos a la decepción más dolorosa. ―Sin darle más explicaciones, le besó en los labios enviándolo de nuevo a su poblado.

Draven miró a su alrededor, ya era de noche, por lo que esperaba encontrar a Myra en su acogedora habitación.

Dio vueltas a las últimas palabras que la Diosa le dijo, no obstante, no quiso prestarles mucha atención, él solo tenía necesidad de tener a su futura mujer entre sus brazos.

Echó a correr sin detenerse, hasta llegar donde se encontraba la pequeña casita donde estaría durmiendo su amada. Se situó junto a su ventana y llamó con los nudillos sobre la contraventana de madera.

―¿Quién es? ―preguntó su dulce voz a la vez que abría las portezuelas. Al percatarse de que era él, le miró con los ojos muy abiertos―. ¡Draven!

―Te dije que volvería junto a ti, mi amor, y jamás hubiera roto esa promesa.

―¡Dios mío! ―exclamó alzando los brazos para abrazarle. Draven, tomándola por la cintura, la sacó por la ventana―. Me dijeron que estabas muerto. ―Escondió el rostro contra el hueco de su cuello sin poder evitar echarse a llorar.

―Y lo hice.

La joven alzó sus ojos hacia él.

―¿Qué estás diciendo? Hace un mes que lloro tu pérdida, no puedes volver y tomarme el pelo de esta manera. Es muy cruel.

Draven no era consciente de que había pasado tanto tiempo desde que subió al templo de la Diosa. Quizá el tiempo en aquel lugar transcurriera de forma diferente.

―He muerto, Myra, pero fui transportado a un templo celestial, donde una Diosa me ha transformado en un ser poderoso e inmortal.

La joven le miraba con los ojos muy abiertos, como si se hubiera vuelto loco.

―Has debido de darte un golpe en la cabeza, por eso desvarías.

―No, Myra, lo que te digo es cierto. ―Tomó su precioso rostro entre las manos―. Sé que cuesta creerlo, pero debes confiar en mí.

―Es que yo… ―Negó con la cabeza, confusa.

―Está bien, comprendo que es difícil, por eso lo mejor es demostrarte que lo que digo es cierto.

La soltó y tomó la daga que llevaba a la espalda y, sin más, se hizo un profundo corte en el antebrazo.

―¡Draven! ―sollozó, pero se quedó de piedra cuando vio como la herida se curaba al instante―. No es posible ―murmuró, tomando el brazo entre sus manos para examinarlo más de cerca.

―¿Me crees ahora?

Los oscuros ojos de la joven se alzaron hacia su rostro.

―¿Así que eres inmortal? ―Draven asintió―. Qué locura. ―Myra se cubrió la cara con las manos. Aquello no podía ser real, debía de estar alucinando.

―Tranquila, todo sigue igual ―le aseguró, tomándola por las muñecas para descubrirle el rostro―. Mi amor por ti no ha cambiado, sigo queriendo convertirte en mi esposa.

―¿Y entonces qué? ¿Yo envejeceré y me marchitaré, mientras tú continúas siendo atractivo y joven toda la vida?

―No te amo por tu aspecto ―enfatizó―. Para mí continuarás siendo igual de hermosa, aunque tu piel se arrugue y tu cabello se blanquee.

―Draven…

Tomándola por la nuca, la besó con ardor. Necesitaba sentirla cerca de él, pues deseaba y amaba a aquella mujer con todo su ser.

―Hazme el amor ―le rogó Myra contra sus labios.

―¿Estás segura?

Asintió, acariciando con sensualidad su musculoso pecho.

Draven la tomó en brazos y con paso ágil se dirigió hacia el granero. Estaba lo bastante alejado de la casa como para que ambos disfrutaran el uno del otro sin que los escucharan, en lo que se convertiría en su primera experiencia sexual.

Draven llevaba una semana escondido en el bosque. Myra así se lo pidió, ya que le dijo que necesitaba tiempo para despedirse de sus padres antes de fugarse junto a él y empezar su nueva vida.

El guardián se dirigió a la ventana de su prometida, como ocurrió cada noche desde que reviviera. Era el único momento en que podían estar juntos sin ser descubiertos.

Sin embargo, en esa ocasión fue diferente, pues antes de que Myra abriera la puerta, le atacaron y cubrieron con una red de hierro forjado, impregnada con alguna especie de hechizo, que le hizo imposible desembarazarse de ella.

―¿Quiénes sois? ¿Qué queréis de mí? ―les preguntó cuando no pudo reconocerles.

De todos modos, si le respondieron, no los escuchó, su atención estaba centrada en Myra, que llegaba hasta ellos abrazada por su padre.

―Habéis hecho bien en entregárnoslo, señorita ―dijo uno de los desconocidos―. Aunque lamentamos que hayáis tenido que hacer el sacrificio de entregaros a este engendro demoníaco para lograr entretenerlo mientras llegábamos.

―Ha sido horrible, pero lo superará ―respondió su padre, mientras la joven mantenía la mirada baja.

―¿De qué están hablando, Myra? ¿Qué has hecho?

La aludida jadeó y escondió el rostro contra el pecho de su progenitor.

―Montadlo en la carreta ―ordenó de nuevo el desconocido que parecía ser quien mandaba.

―¡Myra! ―gritaba Draven forcejeando contra la red―. ¡Myra!

Ni siquiera le dirigió la mirada.

Los desconocidos lo arrojaron sobre el carro, tras lo cual su líder se alejó junto a la que creyó que era su prometida, pese a que todo resultó ser un burdo engaño. Unos minutos después, regresó, se montó en la parte trasera junto a él e iniciaron la marcha.

―¿Qué queréis de mí?

El hombre que tenía frente a sí sonrió.

―Mi nombre es Dugan y soy el líder del clan Berrycloth, los brujos más poderosos de estas tierras.

―Eso no responde a mi pregunta.

La sonrisa del brujo se amplió.

―Pareces impaciente ―ironizó―. Queremos averiguar qué tipo de magia te ha convertido en fuerte e inmortal.

―Fue una Diosa, no es magia ―le contradijo.

―Es magia, Draven, solo que divina ―repuso Dugan, flexionando una pierna y apoyando su brazo sobre ella―. Si desentrañamos el funcionamiento de dicho poder, no solo seríamos los brujos más poderosos de estas tierras, también del mundo. Quizá no quedara ahí la cosa y hasta los Dioses acabaran temiéndonos.

―Ella no te lo permitirá.

―¿Te refieres a tu Diosa? ―rio de forma sarcástica―. Ella no puede interceder en el proceder de los acontecimientos que se desencadenan en el plano terrenal, debió haberte informado sobre ello.

Draven apretó los dientes, furioso.

―¿Y cómo pensáis averiguar cómo funciona la magia que circula por mis venas?

―Muy sencillo. ―La mirada fría de los ojos del brujo hizo que se le erizaran los vellos de la nuca―. Te diseccionaremos poco a poco, hasta descubrir cada retazo de magia oculta en ti. Nos divertiremos.

Y así fue cómo sucedió.

Durante quince días, Draven fue abierto, cortado en pedazos y torturado sin parar. Le dio tiempo a repasar una y otra vez qué habría llevado a Myra a hacer lo que hizo, sin embargo, por más que le diera vueltas y quisiera odiarla por ello, su mente le acababa recordando que amaba a aquella joven de mirada inocente y que el único motivo por el que le entregaría, sería a causa de algún tipo de coacción o amenaza.

Por suerte, sus dudas pudieron saldarse cuando, unos días después, ya habiendo perdido la cuenta del tiempo que llevaba siendo torturado, Myra cruzó la puerta de su celda.

―Solo tienes unos minutos, no los desaproveches ―le dijo Dugan, antes de dejarlos a solas.

―¿Myra? ―preguntó confuso, sin estar muy seguro de que no fuera una alucinación.

La mujer se acercó a él, mirando con cierto desagrado su ropa hecha jirones y el charco de sangre seca que estaba bajo sus pies.

―¿Qué te han hecho? ―Alzó una mano hacia su rostro para acariciarlo.

Draven cerró los ojos y apretó su mejilla contra aquel conocido y amado contacto, que tanto había extrañado.

―Sabía que me amabas, no podías haber fingido todo lo que existe entre nosotros.

―Claro que te amo, Draven, espero que nunca hayas dudado de ello ―dijo poniéndose de puntillas y besándole en los labios―, no obstante, no me podía conformar con envejecer y marchitarme, sabiendo que tú te mantendrías joven y atractivo para siempre. Debía tomar una decisión y me elegí a mí, sé que lo entenderás, porque siempre me has antepuesto a todo lo demás.

El guardián se apartó de ella de sopetón, mirándola como si la viera por primera vez.

¿Quién era esa persona que tenía en frente? Desde luego, no quien él creyó y amó con toda su alma.

―¿Sabes las cosas horribles que me han hecho? ¿Las torturas a las que me han sometido? ―murmuró decepcionado―. No puedo creer que me entregaras solo por eso, por vanidad.

―No fue solo eso. ¿Piensas que soy estúpida? ―Soltó una suave risa―. Me prometieron convertirme en una inmortal y poderosa bruja. A eso vine, a cobrar mi recompensa, y mira. ―Levantó una de sus manos haciendo que destellos brillantes nacieran de ella―. Lo he conseguido.

―Eres una zorra egoísta y sin sentimientos.

Draven notó como el odio y la animadversión hacía ella nacían dentro de él.

―Siento todo lo que has tenido que sufrir, mi amor, pero yo siempre pensé en nosotros dos. Quiero seguir teniéndote en mi vida, una vida que ahora será eterna para ambos. ―Se aproximó más a él―. Me prometieron no matarte, y cuando obtengan de ti lo que necesitan, te liberarán para que podamos disfrutar juntos de toda la eternidad. ¿No te das cuenta? Esto lo he hecho por nosotros dos, por nuestro amor.

―¿Amor? ―rio con amargura―. El amor no es eso. El amor es protección, ¡no esta mierda! ―gritó frustrado.

―Draven…

El guardián se removió para que no le tocara.

―Aléjate de mí, me repugna tu contacto.

―No lo dices en serio.

―Claro que lo digo en serio ―le aseguró mirándola con rabia―. Todo lo que sentía por ti…, perdón, por la persona que fingías ser, se ha transformado en rencor y asco. Eres una cínica sin sentimientos, Myra, y juro que cuando consiga liberarme, te buscaré y te mataré.

La nueva bruja dio unos cuantos pasos atrás, mirándole desconcertada, como si aquella reacción no se le hubiera pasado por la mente nunca.

―Tú estás enamorado de mí, no puedes hacernos esto.

―Lo estaba, Myra, no te confundas ―su tono de voz sonó frío y desprovisto de emoción―. Jamás podría amar a alguien con el corazón tan negro como el tuyo.

La joven apretó los puños cargada de ira.

―Está bien, entonces ya no es necesario que te mantengan con vida ―repuso mirándole con una ceja enarcada―. Te deseo una rápida muerte…, mi amor.

Tras aquellas palabras, se dio media vuelta y salió de la celda con paso airado.

Draven gritó y forcejeó contra las cadenas que le mantenían preso, aunque por más que lo intentaba, no era capaz de liberarse.

La puerta de la celda volvió a abrirse y Dugan entró con una sonrisa satisfecha en los labios.

―No sé qué le habrás hecho a tu prometida, pero parece muy enfadada. Incluso ha retirado su cláusula de que te mantuviéramos con vida. ―Sonrió ampliamente―. Es una mujer fascinante y muy apasionada, ¿no es así?

―¡Vete al infierno! ―soltó entre dientes.

―Divirtámonos un rato más. ―Tomó una daga y se la mostró de forma retorcida.

―Vas a pagar con tu vida por todo esto.

―Ya lo veremos ―repuso despreocupado.

De pronto, la sonrisa se le quedó congelada en el rostro y su expresión varió a una de miedo absoluto. Llevándose la afilada hoja al cuello con las manos temblorosas, se lo cortó sin pensárselo dos veces, dejando a Draven desconcertado.

―Ya está visto, brujo ―comentó Abdiel entrando en la celda con paso seguro.

―¿Qué acaba de ocurrir? ―preguntó Draven, viendo el cuerpo de Dugan tirado en el suelo mientras se desangraba.

―Mi poder es el de controlar las emociones, he hecho que este brujo Berrycloth se sintiera tan aterrado que no le ha quedado más remedio que quitarse la vida. ―Se plantó ante él y se lo quedó mirando con los brazos cruzados―. ¿A qué esperas para liberarte?

―Ya lo he intentado, no soy lo bastante fuerte para hacerlo ―reconoció.

―¿No lo eres? ¿Estás seguro? ―Enarcó una ceja―. Sé que esas cadenas son más resistentes de lo normal, han lanzado un hechizo sobre ellas para que así sea, pero a los guardianes no nos afectan del mismo modo que a los humanos o al resto de brujos. Solo tienes que concentrarte en tu poder, Draven. Focaliza tu rabia en romper esas cadenas. Eres un guardián del sello muy poderoso, debes creértelo.

Draven, siguiendo sus consejos, pensó en el modo en que Myra le traicionó y transformó ese dolor que sentía en fuerza para romper los grilletes. Con un grito salvaje, tiró de ellos y estos se rompieron, permitiéndole ser libre.

Se frotó las muñecas, viendo como las rojeces que estaban en ellas desaparecían con rapidez.

―Si era tan sencillo, podrías haber venido un poco antes, ¿no crees? ―le reprochó.

―No sabía dónde estabas. Nuestra Diosa me dijo que necesitabas ver por ti mismo la verdadera cara de alguien que para ti era importante. Que, si no lo hacías, no te permitiría avanzar como guardián ―le explicó Abdiel.

Draven alzó sus claros ojos verdes hacia él.

―¿Así que ella sabía que me torturarían? ¿Sabía que todo esto sucedería?

―Bror, ella lo sabe todo.

El guardián celta sintió decepción e ira. Ira porque, al parecer, todas las mujeres que se cruzaban en su camino acababan haciéndole daño. Su madre, Myra y ahora también la Diosa que le dio la inmortalidad. Estaba claro que las personas del sexo femenino no eran de fiar y él, no volvería a caer en el error de confiar en ninguna de ellas.

Capítulo 2

Sasha trataba de despertar a Draven de esa especie de ensoñación en la que estaba sumergido. Le zarandeó con fuerza y consiguió que el guardián parpadeara varias veces antes de centrar su atención en ella.

―Por fin ―suspiró, cubriéndose el rostro con ambas manos.

―¿Te encuentras bien? ―le preguntó, aún alterado por todo lo que acababa de revivir.

Sasha retiró las manos y le miró con sus enormes ojos verdes muy abiertos.

―¿Que si estoy bien? ―rio un tanto histérica―. Que si estoy bien, dice ―murmuró comenzando a caminar de un lado a otro―. Claro que no estoy bien. ¿Qué es lo que ha ocurrido? ¿Qué hacemos aquí, en medio de la nada? ¿Y por qué estoy contigo? Eres el guardaespaldas de mi amiga y apenas te conozco, sin embargo, siempre apareces en el momento más oportuno o en el más surrealista. ¿Por qué? ―Draven abrió la boca para contestar, aunque no pudo hacerlo porque la alterada joven continuó parloteando sin parar―: Yo estaba trabajando con tranquilidad en mi casa, ¿sabes? Y, de repente, ¡Bum! ―Gesticuló exageradamente con las manos―. Aquí estamos. ¿Qué es lo que ha ocurrido? ¿Tienes idea? ―Se detuvo delante de él alzando sus enormes y rasgados ojos para mirarle―. Claro que no, qué vas a saber si todo esto es una locura. Porque es una locura, ¿verdad? ¿Cómo puede ser que nos encontremos en el lugar que imaginé y pinté? ¿Es posible que me haya vuelto loca? No lo descarto, desde luego…

El guardián le cubrió la boca con la mano para que guardara silencio, porque estaba visto que de otro modo no conseguiría que dejara de cotorrear.

―En primer lugar, debes tranquilizarte ―solicitó con calma, intentando trasmitírsela a ella―. Respira hondo.

Sasha, aún con la boca cubierta, hizo lo que le demandó.

―Muy bien. ―Retiró la mano con lentitud―. Ahora, te pido que mantengas la mente abierta para lo que voy a explicarte.

―Yo…

―Shhh ―chistó alzando un dedo―. Déjame hablar. Cuando me escuches, ya continuarás con tu alocada charla, ¿de acuerdo?

La artista se cruzó de brazos y torció el morro, asintiendo de mala gana. Draven tuvo que contener la risa ante aquel gesto tan típico en los niños enfurruñados.

―Está bien, quiero que no te asustes con lo que te voy a contar…

―Esa advertencia ya ha conseguido hacerlo ―le interrumpió, ganándose una mirada ceñuda por parte del guardián.

―Creo que, de algún modo ―prosiguió diciendo―, hemos viajado en el tiempo y en el espacio, hasta llegar junto a un poblado celta, sobre el año 180 a. C.

Sasha parpadeó varias veces y negó con la cabeza.

―¿Cómo estás tan seguro? ―Miró a su alrededor―. Yo solo veo un valle como cualquier otro.

―Lo estoy, porque yo nací aquí.

Se lo quedó mirando un par de minutos sin decir nada, hasta que estalló en carcajadas.

―Qué bueno ―decía sin dejar de reír―. Por un momento me lo había creído. ¿Cómo lo habéis hecho? ¿Cómo conseguisteis que no me enterara de que me traíais aquí? ¿Algún somnífero en mi infusión?

―¿Cómo dices? ―inquirió Draven, desconcertado.

―No disimules más, ya sé que es una broma ―afirmó mirando alrededor―. ¡Ya podéis salir! ―gritó sonriendo―. Casi conseguís que me dé un ataque de nervios, pero os habéis pasado. Esta explicación es demasiado surrealista para que ni siquiera me la coléis a mí.

―Sasha, te estás confundiendo… ―empezó a negar el guardián, cuando un sonido de cascos le hizo ponerse alerta―. Ven, debemos escondernos. ―Tomó a la artista de la mano y la arrastró hacia los árboles.

―¿Qué haces?

―Baja la voz o nos descubrirán.

―¿Quiénes?

―Ellos. ―Señaló hacia el séquito de brujos Berrycloth que abandonaban su antiguo poblado, con él dentro de la carreta.

Draven apretó los dientes, sabía los días de sufrimiento que su yo pasado tenía por delante. En cierta manera, era lo mejor, porque de ese modo no se arriesgaría a cruzarse con él mismo, desequilibrando aún más el futuro.

―Yo…, es que… ellos… ―balbuceaba Sasha de forma incoherente―. Entonces, ¿esto no es una broma? ¿Hablas en serio con respecto a que hemos viajado al pasado?

El guardián asintió y se quitó las gafas de sol.

Fue en aquel momento, al ver sus distintivos ojos, cuando Sasha le reconoció como a su muso. El hombre al que pintó tantas veces durante toda su vida, que era incapaz de llevar la cuenta.

―¡Eres tú! ―exclamó.

―Si te refieres a que soy la persona que pintas una y otra vez, resultando casi obsesivo, sí, soy yo.

―Esto no puede estar pasando ―negó desconcertada―. Debo de estar soñando o, peor aún, muerta. ¿Es eso? ¿Estoy muerta? ¡Ay Dios, he muerto!

―No seas absurda, claro que no estás muerta.

―No existe otra explicación lógica.

―Puede que no sea lógica, pero la realidad es la que te he contado hace unos minutos. ―Alzó la mano y, con su pulgar, limpió el churrete de pintura azul que teñía su mejilla.

―¿Qué haces? ―le preguntó en un susurro. Aquel contacto le erizó la piel.

Puede que hubiera muerto, pero, sin duda, aquel hombre debía de ser un ángel, ya que aquel simple roce parecía hacer aletear mil mariposas en su estómago. O quizá fuera un demonio, pues era mirarle y estar tentada a pecar junto a él, de todas las formas posibles.

―Tenías una mancha. ―Le mostró el dedo antes de frotarlo contra su vaquero.

Sasha tragó saliva y trató de recomponerse.

―Suponiendo… ―carraspeó para aclararse la voz―. Suponiendo que te crea. ¿Por qué estamos aquí? ¿Qué pinto yo en el año 180 a.C.?

―Aún no lo sé, debemos averiguarlo.

―Vaya, eres de gran ayuda ―ironizó―. Recuérdame que cuando necesite respuestas sobre algo, te dé un toque a ti, en vez de buscar en Google.

―Tienes suerte de que al menos esté aquí contigo. No sé qué habría ocurrido si llegas a viajar sola en el tiempo.

Ella también daba gracias por tenerle a su lado, o en ese momento se estaría volviendo loca. ¿O acaso ya lo estaba? Era una duda que le rondaba la cabeza.

―¿Y cómo sabes tú tanto de viajes en el tiempo? ¿Es por eso que naciste aquí y a la vez estabas en mi época? ¿Eres un viajero o como se llame? ―preguntó entre emocionada y asustada.

―No soy un viajero, solo un hombre muy muy viejo.

―¡Ja! ¿Con ese cuerpo? ¡Y un huevo! ―exclamó sin pensar, justo antes de cubrirse la boca con las manos y cerrar los ojos, maldiciéndose por no tener filtro.

Draven enarcó una ceja, burlón.

―Este cuerpo lo mantendré siempre, conejita, porque soy inmortal.

―¿Cómo Drácula?

―Estoy más cerca de Drácula de lo que te puedas imaginar ―repuso mordaz.

―Todo esto es una locura ―balbuceó.

―Es cierto, lo es ―asintió, tomándola de la mano y tirando de ella―. Sin embargo, dada la situación en la que nos encontramos, espero que lo digieras rápido y podamos pasar página. Te necesito centrada para que encontremos la solución y poder volver a casa, ¿de acuerdo?

―¿Roxie sabe lo que eres? ―inquirió con curiosidad.

―Roxie está casada con otro hombre que es, incluso más viejo que yo.

―¡No me jodas! ―exclamó alzando la voz.

Draven volvió la vista atrás sin dejar de andar con ella a rastras.

―No lo hago… por ahora ―su tono de voz sonó ronco y sensual, consiguiendo que Sasha se estremeciera.

Madre del amor hermoso, ese hombre era un auténtico mojabragas.

―¿Dónde… dónde vamos ahora? ―continuó preguntando para no centrarse en todas las posturas que le gustaría experimentar junto a él.

Estaba claro que tanta sequía sexual le estaba pasando factura.

―A buscar algo que ponernos para pasar desapercibidos. Con esta ropa destacaríamos demasiado.

¿Desapercibidos? ¿Con aquel macizo de metro noventa e increíbles ojos verdes? Ni de coña.

―Dios santo, esto no puede salir bien.

Sasha vio cómo se acercaban a aquel pequeño poblado, que para Draven era conocido y odiado, mientras que para ella era todo un descubrimiento.

A su alrededor reinaba el silencio, y no era de extrañar, dado que era de madrugada. El guardián la condujo hacia una de las casas y llevándose el dedo índice a los labios, le pidió que se mantuviera callada.

―Entro, cojo algo de ropa y salgo. No te muevas de aquí ―le ordenó antes de colarse por la ventana de la pequeña casita de madera.

―Eh, no, espera ―susurró nerviosa―. No me dejes aquí sola. ¡Macizo!

No recordaba su nombre. ¿Acaso se lo dijo? ¿Tampoco estaba segura?

De todos modos, sus súplicas no sirvieron de nada, él ya no estaba y los sonidos del bosque que la rodeaba, unidos a la oscuridad, la hicieron sentir un miedo atroz, que aceleró los latidos de su corazón. Y no era de extrañar, ya que la luna llena era lo único que iluminaba aquel lugar, tan antiguo como aterrador a sus ojos. No podía hacer otra cosa que mirar a todas partes, mientras los minutos pasaban, rezando porque Draven no tardara mucho en volver.

―Por el amor de Dios, ¿qué pinto yo aquí? ―se dijo para sí misma, abrazándose y frotándose los brazos porque empezaba a tener bastante frío.

―Desde luego, no lo que te gustaría ―apuntó el guardián saliendo de la casa y consiguiendo que se sobresaltara.

―Ya era hora, has tardado mucho.

―He tenido que rebuscar entre las cosas de mi madre algo que pudiera servirte, y no es fácil hacerlo sin despertarla en el proceso, ¿sabes?

―¿Y qué hacemos ahora?

―Hay un pajar cerca de aquí, allí nos cambiaremos y trataremos de dormir un par de horas ―le explicó mientras se alejaba.

Sasha corrió tras él y le tomó del brazo.

―¿En un pajar? ¿No existía un lugar peor? ―ironizó.

―Créeme, hay sitios mucho peores, y te lo digo por experiencia.

Entraron en aquella destartalada casucha a la que el hombre llamaba pajar, y nada más poner un pie dentro, un par de ratones salieron corriendo y se escondieron entre la paja que estaba por allí esparcida.

Quiso chillar, pero Draven se acercó a ella por detrás, la tomó por la cintura y le cubrió la boca con la mano para que no lo hiciera.

―¿Quieres que nos descubran? ―Sasha abrió mucho los ojos fulminándolo con ellos―. No podemos cambiar este plano del tiempo más de lo debido, porque no sé si podría alterar el futuro, así que nadie nos puede ver cómo vamos vestidos. Ahora, te voy a destapar la boca, prométeme que no gritarás. ―La artista asintió y el guardián retiró la mano poco a poco.

Sasha se separó de él y se volvió para mirarle de frente.

―Hay ratones ―susurró en tono acusatorio.

―¿Y qué esperabas? ―enarcó una ceja―. En todos los pajares hay.

―Claro, como si hubiera estado en muchos ―repuso de manera sarcástica―. No voy a dormir aquí.

―Entonces, no duermas.

Ignorándola, comenzó a estirar la manta que llevaba sobre la paja.

―¿Y si me tumbo ahí y sale otro de esos ratones? ―continuó diciendo.

―No te preocupes, son más pequeños que tú y no pueden comerte.

Se puso en jarras.

―Ja, ja, ja, qué gracioso eres.

―Ten. ―Draven le tendió el vestido―. Póntelo.

Sasha lo cogió y se lo quedó mirando.

―No sé si me va a servir.

―Tú póntelo y ya veremos qué hacemos para que no se note que no es de tu talla.

Se quitó la camisa y la joven, con las mejillas encendidas, le dio la espalda, no sin antes haber podido apreciar que tenía el torso más espectacular que hubiera visto en toda su vida. De hecho, solo vio algo similar en la televisión, el cine o alguna revista de moda. Había oído hablar a sus amigas de haberse acostado con hombres que poseían una perfecta tableta de chocolate como aquella, aunque para ella era una fantasía, como los unicornios que tanto le gustaban.

Santa madre de Dios, ese pedazo de maromo no podía ser real.

Aunque bueno, estaba claro que algo irreal era, teniendo en cuenta su inmortalidad y todo eso. Justo como ella pensaba, un fantástico unicornio de músculos esculpidos y labios jugosos y besuqueables.

Giró un poco la cabeza para asegurarse de que él no la miraba cuando comenzara a desvestirse, y no, no lo hacía. Se encontraba de espaldas, subiéndose los ajustados pantalones de cuero y regalándole un maravilloso plano de su duro trasero.

¡Qué calor!

―La madre que me parió ―susurró volviéndose de golpe. Cerró los ojos con fuerza y se mordió el labio inferior temiendo soltar algún gemido involuntario.

―¿Has dicho algo? ―le preguntó con un tono de guasa, como si supiera lo que estaba ocurriéndole.

―Nada, nada. ¿Qué iba a decir? ―mintió, empezando a deshacerse de su ropa y notando como el frío de la noche hacía que se le pusiera la piel de gallina.

No se quitó la ropa interior, ni tampoco las mallas, puesto que con la larga falda no se verían y la mantendrían más caliente. Cuando se enfundó el vestido, este desprendía cierto olor a rancio, pero no se quejó, era lo mejor que Draven encontró, así que, ¿de qué servía protestar?

―Está bien, lo tengo puesto, aunque es evidente que, como dije, no es de mi tamaño.

―Déjame ver.

Sasha hizo lo que le pedía y se volvió, manteniendo cruzados los brazos sobre el pecho. El guardián sonrió de forma canalla, y aquello hizo que la artista sintiera que deseaba saltar sobre él, y acabar de una vez por todas con aquella abstinencia que ya duraba tres años.

―Si no apartas los brazos, no podré ayudarte a estar presentable.

Soltando un bufido, hizo lo que le pedía, mostrando gran parte de sus generosos pechos. Porque sí, Sasha heredó aquella parte de su anatomía de su madre, que era una mujer muy pechugona.

―Ya lo ves, no… no van a caber ahí ―repuso un tanto avergonzada.

―Te ajustaré los lazos lo máximo que se pueda, y si te pones el chal por encima, no creo que se note tanto que este vestido no es tuyo. ―Señaló su escote―. ¿Puedo?

La artista asintió y contuvo la respiración cuando notó como los dedos de Draven la rozaron de modo accidental. Se sentía acalorada y taquicárdica, sin embargo, el guardián parecía absolutamente indiferente y a Sasha no le extrañaba, porque era imposible que un pedazo de hombre como aquel se fijara en ella. No es que fuera fea, aunque tampoco una belleza despampanante como Roxie o su hermana.

―Ya está, no ha quedado tan mal.

La joven bajó los ojos y pudo ver como la tela del vestido contenía sus pechos a duras penas, alzándolos y dejando gran parte expuestos.

―No, si pretendo que me confundan con una prostituta de taberna ―se lamentó.

Draven soltó una carcajada, pero se le cortó cuando la puerta del pajar se abrió. Solo le dio tiempo a meter con el pie la ropa de la artista debajo de un montón de paja ―la suya ya la escondió minutos antes― y a colocarse ante ella para protegerla con su cuerpo. Frente a él se encontraba su madre, acompañada de Myra, y ambas le miraron muy sorprendidas.

Notó como una rabia cegadora despertaba dentro de él y le empujaba a tomarlas por el cuello. A duras penas logró controlarse.

―¿Qué… qué haces aquí? ―balbuceó su antigua prometida sin entender lo que estaba sucediendo.

―¿No se suponía que estabas muerto? ―inquirió su progenitora con cierta decepción reflejada en su tono de voz, ya que parecía que ella no estuvo al tanto de su regreso, ni del plan de Myra de entregarle a los Berrycloth.

―Ya ves, madre, no puedes creer todo lo que oyes ―repuso, tratando de contener todo el rencor acumulado por años.

―No, no puede ser… Yo vi cómo te llevaban con ellos ―comentó Myra con incredulidad, refiriéndose al clan de brujos.

―Se dieron cuenta de que no era cierto todo lo que te conté y que solo era una treta para meterme entre tus piernas, querida ―ironizó, avanzando un par de pasos hacia ella―. Lo que no sé es qué hacéis aquí. ¿Conspirando contra otro pobre infeliz? Eso os pega bastante.

―Solo… solo iba a informarle a tu madre sobre lo ocurrido. ―La muchacha trató de tocarle, sin embargo, él dio un paso atrás―. Todo fue idea de mi padre, ya sabes que yo nunca podría entregarte a esos hombres, Draven. Debes creerme.

¡Draven! Así que ese era su nombre, pensó Sasha, en medio de aquella confusa conversación.

―La verdad es que no me importa lo más mínimo si has tenido algo que ver ―continuó diciendo el guardián, que sabía toda la verdad, pese a que no podía interferir en el futuro más de lo que ya lo hacía su presencia allí―. Quisiera presentaros a mi esposa.

Estiró su mano hacia Sasha, que se mantuvo al margen hasta aquel momento.

―Emm… ¿yo? ―preguntó, mirándole con los ojos muy abiertos. La situación cada vez se estaba tornando más descabellada.

―No seas tímida, mi amor. ―Agarró su mano y tiró de ella, hasta que la arrastró a su lado―. Ella es Sasha.

―No es posible ―murmuró Myra, ignorando a la artista―. ¿Cómo…? ¿Cuándo te has casado?

―Cuando todo el mundo me dio por muerto, Sasha me encontró en el campo de batalla, tirado y muy malherido. Me llevó a su casa y me curó las heridas. Entonces nos enamoramos y me casé con ella.

―¿Y después volviste a jurarme amor eterno a mí? ―se indignó la rubia―. Y me engañaste con tu inverosímil historia ―dudó un momento―. Pero no lo entiendo, yo vi cómo te cortabas y cómo tu herida sanaba por arte de magia.

―Tan solo viste un truco ―le aseguró―. Era de noche y estaba oscuro, todo unido te jugó una mala pasada para que creyeras lo que yo quería.

Myra apretó los dientes, rabiosa. Si todo lo que decía Draven era cierto, ella perdería su ansiada inmortalidad, pues el trato con los Berrycloth no se haría efectivo.

―¿Qué hay de ti? ―le soltó a Sasha con toda la furia que sentía recorrer su cuerpo―. ¿Has consentido que tu supuesto marido retoce conmigo, mientras tú le esperabas en casita cocinando para él?

―Bueno… ¿no soy celosa? ―preguntó, mirando de reojo al guardián, sin saber muy bien qué decir.

―Esto es indignante ―farfulló Myra.

―Te has convertido en un hombre sin ningún tipo de honor ―le echó en cara su madre.

―En ese caso, lo habré aprendido de ti, Brenda ―respondió su hijo con todo el rencor que albergaba hacia ella. Era incapaz de volver a llamarla madre.

La mujer abrió los ojos con indignación.

―Eres un desagradecido ―le soltó entre dientes.

Alzó un poco la mano como si estuviera tentada a darle un bofetón. Sin embargo, al ver como Draven alzaba las cejas, como dándole a entender que no iba a permitírselo, dio un par de pasos atrás y tomó a Myra de la mano.

―Vayámonos, aquí no hay nada que merezca la pena.

La joven celta miró una última vez a Draven antes de abandonar el pajar, junto a la que estuvo a punto de ser su suegra.

El guardián apretó los puños.

Se quedó con ganas de tomar a aquel par de brujas por el cuello hasta partírselo, no obstante, debía contenerse.

―Así que ahora soy tu esposa. ―Oyó suspirar a Sasha―. Una esposa consentidora, que anda exponiendo sus pechos a la vista de todos. El mejor papel de la obra, sí señor.

―Fue la única manera que encontré de explicar tu presencia aquí. ―Se encogió de hombros y se tumbó sobre la manta.

―Estaba claro que este día solo podía ir a peor ―se lamentó, sin saber cómo podría dormir teniendo a aquel Dios griego al lado.

«Menuda noche más larga que te espera, amiga», se dijo a sí misma con resignación.

Capítulo 3

Abdiel miraba como Roxie intentaba una y otra vez hacer el hechizo de localización para dar con Draven y Sasha. Sin embargo, este fallaba en cada una de las ocasiones, haciendo que se sintiera muy frustrada.

―No lo entiendo, es como si se los hubiera tragado la tierra ―se lamentó la joven.

―Quizá sea obra de Sherezade ―apuntó Keyla.

―¿Y dónde ha podido llevárselos? ―intervino Max, muy preocupada por su antigua compañera de piso―. ¿Qué puede querer de ellos?

―Quizá sean alguna pieza para su plan, sea cual sea ―respondió Nikolai, pensativo.

―Eso, contando con que no se haya desecho de ellos ―repuso Varcan, diciendo en voz alta lo que nadie quería expresar.

―Imposible, me niego a creer eso ―negó Elion, rehaciéndose el moño con nerviosismo.

―Lo que está claro es que sea lo que sea lo que ha ocurrido, tiene que ver con la profecía, de eso estoy segura ―afirmó Talisa, que permanecía sentada en un sillón con el gato negro sobre sus piernas―. Aunque no descarto que esa bruja persa también esté detrás.

―Si lo que queremos es averiguar si Sherezade tiene algo que ver, conozco a alguien que puede ayudarnos ―dijo Ella con las manos en las caderas.

―¿Quién? ―inquirió Max con interés.

―No te referirás a… ―Elion dejó la frase en el aire.

―El mismo ―asintió su pareja de vida―. Amaro es el único que puede descubrirlo. Él tiene trato directo con Sherezade.

―¿Amaronte? ―ironizó Varcan enarcando una ceja―. Parece que el cuernos vengativo dejó en ti huella, piernas.

―No es eso, pero él está del lado de la bruja. ―Se encogió de hombros―. Bueno, al menos en parte. Con Amaro nunca se sabe.

―¿Y por qué iba a ayudarnos? ―le preguntó Abdiel, avanzando hacia ella―. Amaronte no hace nada de forma desinteresada.

―Por intentarlo no perdemos nada ―insistió Ella.

―En eso tiene razón ―la respaldó Roxie.

―Y tal vez sí tengamos algo que le interese. Por ejemplo, una rubia de metro ochenta y piernas kilométricas ―apostilló el guardián de la cicatriz con su particular sentido del humor.

―No me toques las narices, bror. Quizá le interese más cierta pelirroja de rizos salvajes y un temperamento de mil demonios ―intervino Elion, tomando a Ella por la cintura de modo posesivo.

Varcan, por su parte, soltó una carcajada.

―Si me dejan participar, me apunto.

Max le golpeó el pecho.

―Deja de decir gilipolleces ―le regañó.

―Cómo me excita cuando te pones mandona, pecas ―susurró acercándola a él y mordisqueándole el cuello de modo juguetón.

Abdiel carraspeó para que se comportara.

―Si crees que hablar con Amaro puede ser de ayuda, le pediré a Thorne que lo encuentre y le proponga ayudarnos ―le dijo a Ella―. Intentaremos cualquier cosa que nos lleve a dar con ellos sanos y salvos.

Thorne acudió al club Pecado en busca de Mauro, con la esperanza de que este supiera donde se encontraba su hermano, pese a la mala relación que entre los dos existía.

Se lo encontró en su mesa habitual, acompañado de Azazel, otro de los demonios de su clan.

―Vaya, guardián, ¿qué te trae por aquí? ―le saludó nada más verle―. ¿Buscas un poco de diversión?

―En realidad busco a Amaronte, ¿sabes dónde puedo encontrarlo? ―dijo sin rodeos, como era habitual en él.

Mauronte se puso en pie y sus ojos completamente negros parecieron llamear.

―No quiero escuchar el nombre de ese bastardo, así que, si eso es todo lo que necesitas, será mejor que te marches por donde has venido ―le sugirió, alejándose hacia su sótano privado.

El vikingo, sin darse por vencido, le siguió.

―No me jodas, Mauronte. ¿Acaso crees que a mí me gusta andar buscando a un loco narcisista como tu hermano? ―se quejó el guardián―. Sin embargo, Draven y la mujer a la que vigilaba han desaparecido y me temo que Amaronte sea el único que pueda darnos una respuesta.

―La contestación sigue siendo no ―sentenció, metiéndose tras la barra que estaba en el sótano y sirviéndose una copa.

―¿Me vas a obligar a darte una paliza para que colabores? ―inquirió Thorne, que no era muy conocido por su paciencia.

―¿Por qué no lo intentas, guardián? ―repuso el demonio con una ceja enarcada.

―Está bien, que la sangre no llegue al río ―intervino Azazel, que les había seguido en silencio―. Yo te llevaré a donde creo que puede ocultarse.

―Escondido, como la rata que es ―murmuró Mauro, bebiéndose de un trago su copa de whisky escocés, el más viejo que tenía, y sirviéndose otra.

Thorne cruzó los brazos sobre su amplio pecho y asintió.

―De acuerdo. ¿A qué esperamos entonces?

Azazel sonrió con aquella picardía que le caracterizaba. Ese demonio parecía estar siempre de buen humor.

―Detrás de ti, princesa.

Le guiñó un ojo y señaló hacia la puerta, consiguiendo que el vikingo gruñera y le fulminara con la mirada.

―¿Qué es este jodido lugar? ―gruñó Thorne cuando el demonio detuvo su deportivo en medio de una especie de vertedero.

―La madriguera de Amaronte y Cyran ―respondió Azazel abriendo la puerta y saliendo del coche―. O por lo menos, lo era la última vez que estuve aquí.

Thorne imitó su acción y, colocando las manos en las caderas, enarcó las cejas.

―Menudo montón de mierda ―comentó mirando alrededor y dando un par de pasos adelante.

―¡Espera! ―le gritó el demonio, aunque fue demasiado tarde, el guardián cayó en una trampa, quedando atrapado en una red y colgando boca abajo.

―¡Qué cojones…! ―exclamó furioso.

―Se me olvidó decirte que era muy probable que estuviese plagado de trampas ―repuso encogiéndose de hombros, con una expresión divertida reflejada en su rostro.

―¿No te pareció un detalle jodidamente importante? ―ironizó, sacando su daga de la parte trasera de su tejano negro.

―¿Qué tenemos aquí? ―Escucharon la voz del demonio al que fueron a buscar―. ¿Has visto, Cyran? Parece que hemos cazado una buena pieza. Al menos, una bien grande ―repuso, haciendo referencia a la enorme envergadura del guardián.

―Cazado… ¡Y una mierda! ―bramó, cortando la red y cayendo al suelo.

Amaronte soltó una carcajada divertida.

―Que aterrizaje tan elegante ―observó con sarcasmo.

El vikingo se puso en pie de un salto y le fulminó con sus ojos verdes oscuros.

―¿Acaso quieres que te arranque esa cabeza hueca que luces sobre los hombros, guapito? Porque si es así, no hace falta que te andes con provocaciones, solo dímelo y haré tus deseos realidad.

Amaro sonrió de medio lado.

―¿Qué os ha traído por aquí? ―les preguntó fijando la vista en Azazel―. ¿Mi hermano ahora envía a su perro guardián a hacer el trabajo sucio? ¿O acaso tiene miedo de encararse conmigo? Sería típico de él, darme la espalda en vez de enfrentar las cosas como un hombre.

Az rio y avanzó hacia él.

―Créeme, Mauronte jamás te temería.

Amaro amplió aún más su sonrisa, tornándola siniestra.

―Pues debería hacerlo ―le aseguró.

―¿Podéis dejaros de gilipolleces y de competir para ver quién de los dos tiene la polla más larga? ―soltó Thorne perdiendo la paciencia―. Hemos venido a que nos digas en qué agujero se esconde la puta persa, y si ha tenido algo que ver con la desaparición de mi hermano y la amiga de Max y Roxie.

―¿En serio? ¿Por qué no lo has dicho antes? ―repuso mordaz―. Largo de aquí, no tengo nada que decir al respecto.

Trató de darse la media vuelta, pero el vikingo lo tomó con fuerza del brazo. Amaro miró la mano que le sostenía y levantando la suya propia, hizo que esta ardiera.

―¡Me cago en la puta! ―gritó Thorne dándole manotazos para extinguir las llamas―. Sabes que el fuego no puede matarme, capullo.

―Pero duele de cojones, ¿a que sí? ―ironizó.

El vikingo parecía a punto de explotar.

―Ya me estás cansando, demonio, así que, o me dices ahora mismo si sabes algo de Draven, o juro que te arrancaré los brazos y te los meteré por el culo.

Amaronte silbó de modo apreciativo.

―Menudo genio nos gastamos hoy, trenzas.

―¡Se acabó! ―avanzó hacía Amaro, que no se movió de donde estaba y le miraba con los brazos cruzados sobre el pecho y una satisfecha sonrisa en su atractivo rostro. No obstante, Azazel le detuvo.

―Así no conseguirás que te diga nada, Amaro solo funciona si consigue algún beneficio.

―Qué bien me conoces, perrito. ―Aplaudió con conformidad―. ¿Qué sacaría yo a cambio de darte esta información, guardián?

―¿Qué coño quieres? ―inquirió Thorne con los ojos cargados de ira contenida.

El demonio se encogió de hombros.

―Lo cierto es que no tenéis nada que me interese ―dijo con desgana―. Vámonos, Cyran.

El demonio de los cuernos se había limitado a mirarlos en silencio, a la espera de intervenir si fuera necesario.

―¿Ni siquiera el tridente de Mammon?

Aquello hizo que Amaro se volviera hacia Az con los ojos entrecerrados.

―¿El tridente de Mammon? ―repitió como si no se creyera lo que acababa de oír.

―¿Acaso te has vuelto sordo con los años? ―respondió Azazel con una ceja alzada.

―Es un farol, mi hermano jamás me entregaría un arma tan poderosa.

―Te doy mi palabra demoníaca.

Thorne miró de reojo a Az, ya que cuando un demonio daba su palabra demoníaca y otro sellaba el trato con un apretón de manos, esta se hacía solemne, y si se rompía, acababa consumiéndose en las llamas del infierno.

―Hecho ―aceptó Amaronte tomando la mano de forma apresurada, antes de que pudiera arrepentirse.

En ese momento, como si estuviera siendo marcado a fuego, las letras P y D se marcaron en el dorso de la mano de Azazel, haciéndole apretar los dientes a causa del dolor que le provocó.

―Un trato es un trato, perrito, así que me encargaré de averiguar si Sherezade ha tenido algo que ver en la desaparición del guardián celta y la bonita artista que custodiaba.

―¿Cómo sabes eso? ―preguntó Thorne desconfiando aun más de él.

―Yo lo sé todo, trenzas. ―Le guiñó un ojo y comenzó a alejarse.

―Mauronte no va a estar contento con este trato, Azazel ―intervino Cyran con aquella voz de ultratumba que poseía―. Te has arriesgado demasiado.

―Es probable ―fue la única respuesta que le dio.

―Espero que no te cueste la vida. Aunque nuestra diferencia de pensamientos nos haya distanciado, en un pasado fuimos amigos. ―Tras soltar aquello, se marchó por el mismo lugar que lo hizo Amaro segundos antes.

―Sabes que te has puesto la soga al cuello, ¿verdad? ―observó el vikingo cuando se quedaron a solas.

―Lo sé, aunque confío en que no me apriete demasiado.

―El tridente de Mammon es un arma muy peligrosa en manos de Amaronte.

―Mauro lo mandó desactivar hace años, así que por eso se lo ofrecí, pese a que, de todos modos, no va a estar muy contento con la idea de entregárselo ―le explicó el demonio―. Sin embargo, era la única manera de conseguir que nos ayudara.

Thorne asintió.

―Te debo una.

―Y bien gorda, amigo ―afirmó Az antes de que ambos se subieran de nuevo al coche, alejándose de allí.

Capítulo 4

Sasha despertó al notar movimiento a su lado. Le dolía la espalda y sentía los músculos entumecidos tras pasar la noche sobre el duro lecho de paja que el guardián improvisó.

―Buenos días, conejita ―la saludó al ver que se sentaba y se restregaba los ojos―. ¿Has dormido bien?

―¿Estás de broma? ―Apoyó las manos en las lumbares, estirándolas―. Me duele todo. Siento como si me hubieran dado una paliza.

El guardián ladeó la cabeza levemente y le dedicó una divertida sonrisa. Aquello provocó que mil mariposas revolotearan en el estómago de la artista, que no pudo evitar que sus mejillas se tiñeran de rojo.

¿Cómo era posible que estuviera tan bueno recién levantado? Ella debía presentar un aspecto terrible y él parecía un modelo de Calvin Klein.

¡El mundo no era justo!

Se pasó las manos por el cabello para tratar de acomodárselo, pese a no tener grandes esperanzas al respecto.

―Bueno, será mejor que nos pongamos en marcha ―sugirió Draven poniéndose en pie.

―¿En marcha? ¿A dónde? ―repuso enarcando una ceja―. ¿Acaso está por aquí el Delorean de Regreso al futuro?

―Muy graciosa ―respondió cruzándose de brazos―. No hay ningún Delorean, pero tenemos que encontrar una solución, a no ser que quieras vivir en este granero para siempre.

―¿Una solución? ―repitió―. No sé cuál puede ser, dado que toda esta situación es de locos.

Trató de ponerse en pie, sin embargo, se enredó con las faldas, y habría caído de bruces si Draven no lo hubiera evitado.

―No sabes qué hacer para acabar en mis brazos, ¿verdad, conejita? ―rio el guardián.

―No, no es verdad ―se apresuró a responder, apartándose de él y pasándose las manos por la falda, ya que se sentía muy nerviosa―. Tengo tendencia a la torpeza, eso es todo. No te hagas ideas equivocadas, ¿quieres?

―No te pongas tan seria, Sasha, que solo estaba bromeando. ―Le guiñó un ojo y abrió la puerta del pajar permitiendo que la luz se colara dentro.

Tendió la mano hacia la joven, que la tomó, y ambos salieron fueran. Una vez pisaron el exterior, Myra, que les estuvo espiando durante horas como una vulgar acosadora, se acercó a ellos.

―Sigo sin creer una sola palabra de todo lo que dijiste anoche ―soltó de sopetón, rabiosa.

―No tengo nada que hablar contigo, así que déjanos pasar ―respondió Draven con tranquilidad.

―¿Qué te ha ocurrido? ¿Por qué me tratas con tanta frialdad? ―le reclamó agarrándolo por el brazo con desesperación.

―Creí habértelo dejado claro.

―¡Eres un embustero! ―gritó fuera de sí, tratando de abofetearle―. Jamás me usarías del modo en que insinuaste. Tú no eres así, te conozco bien.

Draven agarró su muñeca y con un gesto fiero acercó su rostro al de la única mujer que amó en su vida como mortal.

―Puedes creer lo que te venga en gana, aunque te aconsejo que sea la última vez que intentes abofetearme o te prometo que te devolveré el golpe. ―La soltó con desprecio, tomando a Sasha de la mano, que parecía en shock, y arrastrándola tras él.

Con decisión, se dirigió a la casa que en su día compartió con su madre y entró dentro, consiguiendo que los recuerdos de las torturas vividas le erizaran la piel.

―¿Qué haces aquí? ―se escandalizó Brenda―. No tienes derecho a pisar mi casa.

―Solo voy a coger algunas de mis cosas antes de marcharme para siempre ―le dijo sin detenerse siquiera a mirarla.

―No queda nada, me deshice de todo en cuanto me mintieron sobre tu muerte ―declaró a sus espaldas―. Y créeme, tampoco me costó, ya que no hubiera sido una gran pérdida para mí tu fallecimiento.

El guardián se giró de forma lenta, apretando las mandíbulas y mirando a aquella mujer que debía profesarle amor y que, por el contrario, solo exudaba odio y maldad.

De todos modos, sabía que no estaba diciendo la verdad, porque justo la noche anterior él mismo robó aquellas prendas que ahora lucía.

―Hay personas que jamás deberían ser madres y, sin duda, tú eres una de ellas.

―El problema no es mi instinto maternal, es que tú no eres digno de que te quieran, Draven, debes asumirlo.

Sasha pudo ver como en los ojos del guardián aparecía un destello de dolor que se apresuró a ocultar. Aquello hizo que la joven artista no pudiera permanecer callada por más tiempo, así que se plantó delante del hombre y, con las manos en las caderas, se enfrentó a su madre.

―¿Cómo puede ser tan cruel? ―le recriminó―. A un hijo hay que protegerle y cuidarle, no hacerle sentir que no es digno de amor. ¿Se da cuenta del daño que puede hacer eso en una persona? ¿Del impacto psicológico que puede significar para él? ―le señaló.

―Nada de esto es de tu incumbencia ―respondió Brenda mirándola con animadversión.

―Claro que lo es, porque… ―Observó de reojo a Draven―. Porque soy su esposa.

―Te compadezco por ello ―espetó con altivez.

―Más le valía compadecerse de sí misma, porque vaticino que va a acabar sola y sin nadie que la llore el día que abandone este mundo. ―Agarró a Draven de la mano y lo sacó fuera de la modesta casita antes de que Brenda dijera algo más que pudiera dañarle de nuevo.

―Gracias por defenderme ―repuso el guardián a sus espaldas.

―No podía permanecer callada por más tiempo, viendo como trataba de herirte sin motivo.

―Lo que ella me diga ya no me hiere ―le aseguró, entrando de nuevo al pajar.

―Pretendes que no te hiera, sin embargo, es inevitable ―le contradijo―. Yo también intento que no me afecte nada que tenga que ver con mi pasado, pero hay ocasiones en las que aún duele, en especial, cuando la persona que te dañó se presenta frente a ti.

Draven la miró de soslayo, sabiendo que se refería a su hermana.

―No todas las personas te hacen daño de manera intencionada.

―Eso no es un eximente ―respondió, sintiéndose incómoda―. ¿Qué haremos ahora? Está claro que tu madre no pretende ayudarnos y tampoco parece que seas muy bien recibido aquí.

―Debemos averiguar el modo de regresar a nuestro tiempo sin seguir interfiriendo demasiado en las vidas de la gente de este poblado.

―¿Y cómo quieres que lo hagamos? ―insistió con las manos en las caderas―. No sé qué hice la última vez para llegar hasta aquí, así que no puedo repetirlo.

―No demasiado lejos de este poblado, hay un asentamiento de brujos viajeros que estoy seguro de que pueden ser de ayuda, pero antes debo abastecernos de alguna provisión, ya que el camino a pie es largo.

―¿Puedo hacerte otra pregunta?

Draven se cruzó de brazos y la miró con más atención.

―Adelante ―la animó.

―¿Qué ocurrió entre la muchacha rubia y tú? Parecía muy dolida por el modo en que le hablaste.

―No te creas nada de su actuación ―le aconsejó apretando los dientes y haciendo palpitar sus mandíbulas―. Esa… mujer ―consiguió decir sin insultarla― con aspecto inocente no es más que una harpía que fingió amarme, para después entregarme a unos brujos para que me torturaran durante días, con el único objetivo de conseguir poderes y la inmortalidad.

―¿Y lo consiguió? ―indagó interesada.

―Por desgracia, sí, sigue tocando los cojones en el futuro ―suspiró, pasándose las manos por la barba bien recortada que aún lucía―. En fin, dejemos de hablar de ella, hacerlo solo me pone de mal humor.

Sasha se limitó a asentir y a sentarse sobre un montón de paja, vigilando que no apareciera ningún indeseado roedor.

―Espérame aquí mientras trato de cazar algo, ¿de acuerdo?

La chica se encogió de hombros.

―No tengo nada mejor que hacer.

Draven asintió antes de salir del pajar, sin percatarse de que, escondida, Myra escuchó toda la conversación que acababan de mantener, haciendo que se sintiera satisfecha al saber que iba a conseguir lo que se propuso cuando entregó a su antiguo prometido a los Berrycloth.

Ella siempre conseguía lo que quería.

Draven se pasó el día consiguiendo un caballo, sería más rápido y el camino no se le haría tan pesado a la joven. Además, cazó algo para que pudieran comer antes de partir, y recolectó algunos frutos para el camino. También se acercó al río a por agua, y robó un par de mantas para poder pasar la noche a la intemperie sin que Sasha se congelara.

Cuando volvió al pajar, se la encontró echa un ovillo y dormida. El guardián no pudo evitar acuclillarse a su lado y quedarse mirándola. Estaba muy bonita y parecía tan inocente y delicada, con aquellas doradas pequitas salpicando el puente de su nariz. Sin pretenderlo, su mano se dirigió de forma automática hacía su mejilla, la cual acarició con suavidad, consiguiendo que Sasha entreabriera los ojos adormilada.

―Siempre apareces en mis sueños ―murmuró apretando su rostro contra la mano masculina.

―Ahora no estás soñando, conejita ―susurró con voz ronca, sintiendo unas repentinas ganas de besarla.

No obstante, no pudo hacerlo, ya que las puertas del pajar se abrieron de repente e irrumpieron en él todos los hombres del poblado, incluido Briccio, armados con sus espadas.

Draven se puso en pie, manteniéndose alerta.

―¿Qué estáis haciendo? ―Miró de frente a su buen amigo―. Briccio, ¿qué ocurre?

―¡Cállate, demonio! ―exclamó el aludido con ojos de furia―. Yo vi morir a mi amigo… mi hermano, en el campo de batalla, sacrificándose por mí. No sé lo que eres tú, pero sin lugar a dudas, él no.

―Myra ya nos ha dicho que ha visto como esa bruja hacía encantamientos sobre el cuerpo de Draven para conseguir que un demonio lo posea ―espetó el padre de su antigua prometida, señalando a Sasha.

―Jodida zorra mentirosa ―dijo el guardián entre dientes.

¿Es que Myra nunca podía dejar de darle problemas?

Sin darle tiempo a decir nada más, los habitantes del poblado se abalanzaron sobre él. Draven, usando su poder de invisibilidad, los esquivó, haciendo que todos los presentes entraran en pánico, incluida Sasha.

―Era cierto, es un demonio ―gritó Briccio.

―¡Ha desaparecido! ―exclamó la artista con el rostro pálido.

―Coged a la bruja ―ordenó el padre de Myra.

Sasha tomó un palo del suelo y lo alzó por encima de su cabeza, tratando de defenderse del hombre que se acercaba a ella con el semblante demudado por la rabia. Intentó golpearlo con el arma improvisada antes de que pudiera alcanzarla. Por desgracia, al darse impulso, se pisó el bajo de la falda de nuevo, cayendo de bruces al suelo. Alzó la mirada hacia el desconocido, que levantó la espada, dispuesto a ensartarla con ella.

Sasha se tapó los ojos con las manos conteniendo la respiración y gritando de manera histérica, a la espera de sentir el dolor de aquella afilada hoja atravesar su carne. Por suerte, esto no sucedió, dado que el hombre salió volando por los aires. Y lo mismo sucedió con el resto de los cabreados aldeanos, tras lo cual, la joven artista fue alzada en brazos por algo o alguien que ella no podía ver. Aunque imaginaba que era Draven, no pudo evitar asustarse.

―Tranquilízate, soy yo ―escuchó decir a aquel ente que la llevaba corriendo.

―¡Eres invisible! ―exclamó histérica―. No puedo verte.

―Es otro de mis poderes.

―Podías haberme avisado antes de que me llevase este susto ―le echó en cara―. Casi consigues que se me pare el corazón.

―No se me ocurrió, lo siento ―reconoció, haciéndose visible otra vez.

Sasha gritó de nuevo por la impresión.

―Van a escucharnos por culpa de tus gritos y no quiero que nos sigan ―le dijo el guardián bajándola al suelo y cubriéndole la boca con la mano.

La artista se la apartó de un manotazo.

―¿Y qué pretendes que haga si no paras de hacer cosas raras? He viajado al pasado con un hombre que es inmortal y tiene poderes que jamás imaginé que existieran. ¿Cómo puedo asimilarlo en tan poco tiempo? Creo que he estado bastante tranquila hasta ahora, pero ya no puedo más, siento que voy a entrar en shock y a desmayarme de un momento a otro, yo…

No pudo seguir diciendo nada más, pues los labios del guardián se posaron sobre los suyos, acallando su perorata.

Aquel contacto encendió el cuerpo de la joven, que, sin pensar, le agarró por la camisa y se pegó más a él. Hacía tres años que nadie la besaba de ese modo… Bueno, en realidad, jamás ningún hombre la había besado con tanta pasión como lo hacía Draven en ese momento, hasta que, tomando su rostro entre las manos, se separó de ella y se la quedó mirando a los ojos.

―¿Te sientes más tranquila?

Tranquila no era la palabra que se le venía a la mente en aquel instante. Excitada, caliente, como una moto… ¡Cachonda!

―Emm, sí, creo que estoy mejor ―respondió, apartándose de él y sonrojándose.

―Me alegro. ―Draven sonrió y, tomándola de la mano, la guio entre la arboleda―. Escondí aquí un caballo por si llegase el momento de huir de este modo.

―Muy previsor de tu parte ―murmuró Sasha, que aún sentía el pulso acelerado y la humedad que mojaba su ropa interior. Si es que el apodo de mojabragas le venía como anillo al dedo.

―Tenemos que encontrar a los brujos viajeros antes de que sea demasiado tarde.

―Demasiado tarde ¿para qué?

―En nuestro tiempo, mis hermanos y yo estamos en medio de una guerra, y creo que tú eres una parte importante de ella.

―¿Yo? Si no soy nadie ―se sorprendió―. ¿Para qué os puedo servir? ¿Necesitáis que pinte un bonito dibujo en alguno de vuestros tanques?

Él sonrió guasón.

―No es ese tipo de guerra y aún no sé en qué puedes ayudarnos. Sin embargo, creo que tiene que ver con tu poder para viajar en el tiempo.

Avistaron al precioso caballo castaño atado al tronco de un árbol. Una vez estuvieron a su lado, Draven la alzó por la cintura sentándola sobre el lomo del animal, consiguiendo que soltara un gritito y se agarrara a sus crines con desesperación.

El guardián emitió una carcajada y, de un salto, se situó tras ella.

―No temas, conejita, que mientras estés conmigo, no te pasará nada malo.

―No sé qué decirte, estas palabras me han sonado a las que le diría el lobo feroz a Caperucita roja antes de zampársela.

Draven volvió a reír, justo antes de espolear el caballo y adentrarse en la profundidad del bosque en aquella oscura noche.

Capítulo 5

No supo con exactitud cuando sucedió, pero se quedó dormida apoyada contra el duro pecho del guardián. De repente, un rayo de sol se reflejó en su rostro haciendo que se desperezara y entreabriera los ojos, esperando despertarse en su cama y escuchando a Daisy cantar como cada mañana. Sin embargo, el aroma masculino que inundó sus fosas nasales le hizo saber al instante dónde se encontraba, y era en el pasado, junto a aquel hombre tan atractivo como misterioso.

―Buenos días ―la saludó bajando sus ojos verdes hacia ella, para mirarla con una sonrisa ladeada en su impresionante rostro.

Sasha boqueó como un pez fuera del agua, quedándose sin habla y sintiendo unos irrefrenables deseos de besarle.

¿Qué ocurriría si dejara de lado su vergüenza y se lanzara? Aquella pregunta resonaba en su mente una y otra vez, y a punto estuvo de dejarse llevar, si no hubiera sido por el siguiente comentario que soltó Draven.

―Has dormido a pierna suelta, hasta has babeado ―bromeó.

La joven se envaró y, con disimulo, se limpió las comisuras de los labios, sintiéndose avergonzada.

―Muy amable por tu parte señalar este tipo de cosas.

El guardián rio de forma ronca.

―Estamos cerca del río, cuando lleguemos, nos detendremos a descansar un poco.

―¿No has dormido en toda la noche?

El hombre negó con la cabeza.

―No quería detenerme y arriesgarme a que nos alcanzaran, era peligroso.

―Entonces, estarás agotado.

―La verdad es que estoy bien. ―Se encogió de hombros.

―Imagino que tiene que ver con que seas una especie de Superman.

―¿Superman? ―Soltó una carcajada.

―Por los superpoderes y la ultra fuerza, ya sabes ―puntualizó―. Por cierto, ¿podrías aclararme un par de dudas que tengo?

―¿Solo un par? ―Enarcó una ceja.

―Tengo muchas más, pero no creo que sea el momento de hacerte un interrogatorio.

―Estoy de acuerdo contigo ―asintió―. Dispara. ¿Cuál es tu primera pregunta?

―¿Por qué durante años he dibujado retratos tuyos si no te conocía?

El guardián resopló.

―No tengo respuesta para eso, sobre todo, teniendo en cuenta que en los retratos me pintabas con el aspecto de mis años como mortal.

―Y supongo que tampoco tienes ni idea de cómo nos hice viajar hasta esta época, ¿no?

―Lo hiciste con el retrato y aquellas palabras que dijiste, pero el propósito no lo tengo claro.

―Ya te lo digo yo, no tenía ningún tipo de propósito.

―No me refiero al tuyo, sino al del destino o la Diosa que suele mover los hilos a nuestro alrededor ―le aclaró Draven.

Ambos escucharon el agua del río correr y Sasha se removió incómoda, sintiendo unos terribles pinchazos en sus posaderas por estar toda la noche cabalgando.

Cuando el guardián detuvo al semental y desmontó, tomó a la joven por la cintura, bajándola al suelo.

―¿Estás bien? ―indagó mirándola a los ojos, sin soltarla.

―Yo… sí, sí, claro, estoy perfecta ―dijo de forma apresurada. Su contacto no la dejaba pensar con claridad.

Draven asintió y apartó las manos de la cintura femenina. Fue entonces cuando Sasha notó el tremendo temblor que sufría en las piernas, que no fueron capaces de sostenerla, por lo que acabó cayéndose de culo en la embarrada orilla del río.

―¡Mierda! ―exclamó cubierta por la pringosa sustancia marrón.

―¿No decías que te encontrabas bien? ―inquirió alzándola en el aire y sentándola sobre unas piedras.

Se acuclilló frente a ella y la miró con la cabeza ladeada.

―Creía que sí, pero no estoy acostumbrada a hacer ejercicio y no sabía que montar a caballo era tan agotador. ―Se encogió de hombros y el hombre no pudo evitar reír.

―Eres un desastre, ¿lo sabes?

―Soy consciente de ello, sí ―se lamentó.

Irguiéndose, se quitó la camisa y se la ofreció a la joven, que se quedó sin respiración al tener aquel esculpido torso tan cerca. El tatuaje que lucía en su pectoral izquierdo la tentaba a recorrerlo con sus dedos… o con su lengua, no lograba decidirse.

―Toma, quítate la ropa sucia para que pueda lavarla antes de que vuelvas a ponértela.

¿Ponérsela? Más bien le gustaría arrancarse la ropa y abalanzarse sobre semejante monumento de hombre. Por Dios, ¿desde cuándo era una adicta al sexo?

―Estoy deseando quitarme la ropa ―murmuró.

―¿Cómo has dicho? ―preguntó en tono guasón, dando muestras de que la había escuchado con claridad.

―Que estoy deseando quitarme la ropa, porque no me gusta estar mojada ―trató de arreglarlo, sin éxito.

―¿Así que no te gusta estar mojada? ―ironizó cruzándose de brazos y sonriendo de medio lado.

―Bueno, un poquito no me importa, pero en estos momentos estoy empapada… Quiero decir… sucia. ¿Me explico?

―Oh, sí, sí, te explicas muy bien ―le aseguró con una voz ronca y seductora.

―Venga ya, deja de tomarme el pelo ―le exigió sonrojándose de pies a cabeza―. Estás intentando que todo lo que digo suene obsceno.

Draven se carcajeó y le dio la espalda.

―Está bien, dejaré de molestarte, aunque eres muy divertida.

―Más bien ridícula ―susurró entre dientes, quitándose la ropa embarrada y poniéndose la camisa que el guardián le prestó y que aún conservaba su olor, cosa que le erizó la piel.

―Si tienes frío, puedes envolverte en una de las mantas que están atadas en la montura ―le sugirió el guardián, tomando su ropa sin mirarla y comenzando a lavarla en la orilla del río.

La chica se acercó al caballo y desatando una de las cobijas, se cubrió con ella. Al darse la vuelta, los ojos abrasadores de Draven estaban fijos sobre ella, como si hubiera estado atento de todos sus movimientos y sintiera un deseo irrefrenable que le hacía observarla como a una deliciosa tarta a la que hincar el diente.

No obstante, eso no era posible. Sasha se consideraba una mujer de lo más normalita y, ese monumento de hombre, estaría acostumbrado a tener a su lado a mujeres espectaculares, tipo a las modelos de Victoria Secret. ¿Cómo iba a desearla a ella?

―¿Por qué me miras así?

―Estaba recordando algo que me dijiste hace unos días ―respondió colgando la ropa de la joven de la rama de un árbol.

Tomó un par de manzanas de un hatillo que llevaba y le tendió una a Sasha.

―¿Qué fue lo que dije? ―le animó a proseguir.

―Dijiste que llevabas mucho tiempo sin sexo y que si me acostara contigo sería como hacer una obra de caridad.

La artista se atragantó con un bocado de manzana que acababa de llevarse a la boca, y que salió disparado cuando comenzó a toser de manera compulsiva.

Draven se acercó a darle pequeños golpecitos en la espalda.

―¿Estás bien?

Sasha asintió, desviando la mirada y sintiendo las mejillas arder.

―Lo estoy, pero es muy poco considerado de tu parte recordarme el ridículo que hice aquella noche ―le reprochó haciendo un mohín enfadado.

El guardián soltó una carcajada ante aquella expresión enfurruñada y el modo en que su respingona nariz se arrugaba de manera graciosa.

―No quería molestarte, solo decirte que, si finalmente quieres que te haga ese favor, estaría dispuesto.

La artista abrió los ojos como platos sin saber qué responder a aquella proposición.

¿Estaría dispuesto a acostarse con ella? ¿Cómo un favor?

―Emm…, bueno…, no creo que esta sea la circunstancia apropiada para ello. A ver, que no digo que no quiera hacerlo…, que tampoco es que quiera… ―comenzó a parlotear de manera rápida, como le ocurría siempre que se ponía nerviosa―. Lo que sucede es que eso de que lo hagas para hacerme un favor no me resulta muy halagador…

―No te hubiera hecho esta sugerencia si no te deseara ―la interrumpió para dejarle eso claro.

Sasha cerró la boca, asimilando aquella declaración.

¿La deseaba? ¡La deseaba! Su niña interior estaba dando saltitos de felicidad dentro de ella.

―¿Desearías acostarte conmigo? ―preguntó de nuevo para asegurarse de que no se estaba confundiendo de ninguna manera.

―Creo haberlo dejado claro ―contestó sin dejar de mirarla a los ojos, para que viera que estaba siendo sincero.

El corazón de la artista comenzó a bombear con fuerza y un calor abrasador recorrió todo su cuerpo.

¡Yuju!, gritaban sus hormonas ante la expectativa de poder intimar con aquel hombre que parecía un modelo de ropa interior.

Sin embargo, ¿ella estaría a la altura de sus expectativas? Llevaba tres años sin tener sexo y en su pasado con Kyle, su exprometido, tampoco es que hubiera sido una máquina sexual.

―Mientras asimilas lo que acabo de decirte, voy a refrescarme en el río y a tratar de quitarme este olor a caballo de encima ―repuso Draven quitándose los pantalones y metiéndose de cabeza en el agua, como si aquello que acababa de confesar no tuviera mayor importancia.

Lo cierto es que para Sasha sí tenía mucha importancia, pues hacia demasiado tiempo que no se sentía deseada y su cuerpo reaccionaba con vida propia, reclamándole que se olvidara de las inseguridades y los remilgos, y dejara seco a aquel pedazo de hombre.

Los sonidos del bosque se hicieron cada vez más evidentes a su alrededor, haciendo que se sintiera un tanto temerosa e insegura. Miró hacia el agua, pero el guardián nadaba bastante retirado de ella.

Sentándose en el suelo, tomó un palo que tenía cerca y comenzó a dibujar sobre la tierra para mantenerse distraída. Realizaba trazos sin pensar, solo dejándose llevar por las musas. Aquello la relajaba.

Draven volvió al improvisado campamento media hora después. Necesitó meterse en la fría agua del río para quitarse el calentón que le provocó ver a Sasha, vestida tan solo con su camisa. 

Desde lejos la vio sentada en el suelo, con su cabello castaño y liso sobre uno de sus hombros, dejando expuesto parte de su cuello, el cual, al guardián le dieron ganas de morder para poder saborear su sangre.

Aquella humana con tendencia a la torpeza y a la verborrea, cada vez le gustaba más. Se aproximó a ella dispuesto a gastarle alguna broma para molestarla y ver aquella expresión de fastidio que tan dulce le resultaba. Sin embargo, el dibujo que había hecho sobre la tierra le dejó paralizado.

―¿Dónde has visto eso antes? ―inquirió de sopetón.

La joven dio un respingo, no le había oído llegar.

―¡Por Dios! ―Se llevó una mano al pecho, notando los acelerados latidos de su corazón―. Me has asustado.

―Te he preguntado que dónde has visto ese objeto ―insistió Draven con la expresión más seria que le hubiera visto nunca.

―¿Esto? ―La joven señaló el dibujo, aún con el palito que le sirvió de lápiz entre los dedos―. No es nada, solo algo que he imaginado y dibujado. No lo he visto jamás.

―¿Estás segura?

Sasha asintió con la cabeza.

―¿Por qué? ¿Qué significa este dibujo? ―quiso saber―. Pareces preocupado.

El guardián se pasó las manos por el pelo, mientras andaba de un lado al otro.

―Lo que acabas de dibujar es un objeto demoníaco creado por Mammon para la destrucción de los Dioses, hace millones de años.

―¿De un mamón? ―se sorprendió.

Draven no pudo evitar soltar una carcajada.

―Mammon es el nombre de un demonio que fantaseaba con destruir el paraíso, para ello creó un tridente con el que poder penetrar en su templo, y esto ―Señaló el dibujo hecho sobre la tierra― es la caja de Selma. Fue hechizada por una bruja viajera para darle el poder suficiente al tridente para permitirle traspasar la barrera que nos separa de los Dioses.

―¿Y por qué lo he dibujado? ―inquirió asustada, poniéndose en pie y abrazándose a sí misma―. ¿Qué tiene que ver esta caja, que es un objeto demoníaco, conmigo? Todo esto me está asustando de verdad.

Draven se la quedó mirando sin saber qué responder, ya que a él también empezaba a preocuparle la implicación que tenía Sasha dentro de la profecía, temiendo que fuera mucho más decisivo y peligroso de lo que imaginó en un principio.

Capítulo 6

Sasha respiró hondo, deleitándose con el maravilloso olor amaderado y atrayente que desprendía la almohada sobre la que reposaba su cabeza. No era mullida y suave como la de su casa, por el contrario, era dura y confortable a la vez.

Alargó una mano aún adormilada, pasándola sobre lo que hasta ese momento creyó que era un almohadón, sin embargo, los cuadraditos marcados, y que se movían levemente arriba y abajo, le hicieron saber que se trataba del único hombre que era capaz de encenderla con una sola mirada de sus impresionantes ojos verdes.

Abriendo los ojos de par en par y haciendo una mueca de apuro, intentó alejarse de él sin despertarle.

―¿Ya tratas de huir del lobo feroz, conejita?

La joven dejó de moverse en cuanto la voz profunda y burlona de Draven le hizo saber que no dormía como ella pensaba.

―Claro que no ―mintió con descaro―. Pero necesitaba ir a hacer pis y asearme un poco.

Terminó de enderezarse, intentando acomodarse el pelo con las manos. Por suerte, al tenerlo liso, no solía despeinarse demasiado, o al menos, eso esperaba.

El guardián, que permanecía con el pecho descubierto, colocó las manos tras su cabeza, consiguiendo que los músculos de sus bíceps se hincharan, captando la atención de la artista, que pensó que estaba creado para que hicieran una escultura de él y de ese modo inmortalizarle.

―¿Quieres que te acompañe? ―le preguntó devolviéndola a la realidad.

―¿A hacer mis necesidades y a asearme? ―inquirió horrorizada―. Antes preferiría cortarme una pierna.

Draven emitió una carcajada.

Se puso en pie de un salto y le tendió una mano para ayudarla a hacer lo mismo, sabiendo que tendría agujetas después de las horas que pasó montando a caballo el día anterior. Sasha posó la suya sobre su palma y una energía hasta entonces desconocida le recorrió el cuerpo de arriba abajo, haciendo que se le erizara la piel. Aquel simple contacto provocaba en ella una descarga de adrenalina parecida a cuando te montabas en una montaña rusa.

Se levantó y estuvo tentada a lanzarse sobre el guardián, si no fuera porque sus piernas y su trasero parecían estar siendo atravesados por un millón de alfileres.

―Por el amor de Dios, apenas puedo moverme, me recuerda al día que Daisy me llevó a hacer spinning. No sé quién volvería a repetir esa tortura voluntariamente sin estar como una cabra.

―Solo son las consecuencias de montar a caballo sin estar acostumbrada ―repuso el hombre sonriendo divertido.

―Pues es peor que ir al gimnasio, cosa que tampoco hago, por cierto.

―Cualquiera lo diría ―observó Draven, recorriendo el cuerpo curvilíneo de la joven con su abrasadora mirada.

Sasha, cohibida, tiró del bajo de la camisa para tratar de cubrirse un poco más las piernas y carraspeó.

―En fin… ¿Dónde puedo hacer pipí?

―Oh, hay un lugar especial que creo que te hará sentir muy cómoda. ¿Qué te parece detrás de aquellos arbustos? Pillan cerca del río para que luego te asees como te apetezca.

La chica miró hacia donde el guardián señalaba y se quedó pálida. Con la cabeza completamente nublada por todos los pensamientos calenturientos que Draven le hacía tener, ni siquiera cayó en la cuenta de que le tocaría desahogarse con el culo al aire en medio del bosque.

―¡Ay, madre! ―exclamó cubriéndose la cara con las manos―. Yo, que jamás uso un baño de ningún servicio público, ahora tengo que bajarme las bragas en medio de unos matorrales.

Oyó respirar hondo al guardián, cosa que hizo que le mirara y pudiera ver que sus pupilas parecían haberse dilatado.

―Es una imagen muy evocadora.

―Oh, vamos, no me tomes el pelo. ―Caminó torpemente con las piernas separadas a causa de las agujetas, y se adentró entre los arbustos―. Te aseguro que no estoy de humor para evocarte nada de nada. Y ahora, aléjate o no podré hacer pis sabiendo que estás oyéndome.

Draven hizo un saludo militar de forma cómica.

―Como usted ordene, señora. ―Dedicándole un guiño de ojos, dio media vuelta y se alejó como le acababa de pedir.

Sasha, sin parar de protestar entre dientes, se agachó, dejó su culo al aire y se dispuso a vaciar su vejiga, que estaba a punto de reventar.  Se sentía aliviada y relajada, y fue entonces cuando un doloroso picotazo en las posaderas la hizo dar un grito.

―¡Coño! ¡Joder! ―gritaba sin dejar de saltar y frotarse la zona dolorida, de donde vio que se marchaba zumbando una enorme abeja.

―¿Qué ocurre?

Draven llegó hasta ella asustado por sus aspavientos y obteniendo un primer plano de su redondo trasero.

Sasha gritó aún más fuerte al verlo, y se apresuró a bajarse la camisa para poder cubrirse.

―Me acaba de picar una abeja en el culo ―le informó sin dejar de dar brincos.

El guardián apretó los labios para contener la risa que pugnaba por escapar de ellos.

―Remójate en el río, el agua fría te ayudará a calmar el escozor ―le sugirió con la voz entrecortada por los esfuerzos que hacía para no estallar en carcajadas.

La artista le miró con el ceño fruncido antes de apresurarse a hacer justo lo que Draven dijo.

Cuando la picadura se puso en contacto con el agua, un ligero alivio recorrió el cuerpo de Sasha, que suspiró y cerró los ojos.

―Parece que no puedes estar un solo minuto sin meterte en algún problema ―repuso sarcástico.

―¿Acaso es culpa mía que a esa abeja le haya apetecido clavar su aguijón en mi trasero? ―preguntó molesta.

―Lo cierto es que dada la imagen que me mostraste hace unos segundos, no puedo culparla ―ironizó encogiéndose de hombros y sonriendo con descaro.

Los colores subieron a las mejillas de la joven ante aquella clara insinuación de que había podido ver su culo al aire, y desvió la mirada para no sentirse todavía más avergonzada.

―Vamos, sal del agua para que pueda curar tu picadura y que nos pongamos en marcha antes de que mis antiguos vecinos nos den alcance.

―¿Curarme la picadura? ¿Tú? ―inquirió horrorizada.

―Si te ha clavado el aguijón, hay que sacarlo ―le explicó a la vez que se agachaba y comenzaba a menear el barro del lugar donde Sasha hizo pipí.

―¿Qué estás haciendo? ―gritó comenzando a salir del río para detenerle.

―La mejor manera de que no te escueza es poniendo un poco de barro y orina sobre la picadura.

Sasha se cubrió el rostro con ambas manos.

―La situación no puede ser más embarazosa ―se lamentó.

―Date la vuelta y enséñame el trasero ―le pidió entonces el hombre.

La artista puso los ojos en blanco.

―Me equivoqué, siempre puede ir a peor.

Draven al fin soltó una carcajada y tomándola del brazo, le dio la vuelta, para después agacharse para estar a la altura de la picadura. Entonces le levantó el bajo de la húmeda camisa que se pegaba a las curvas de la joven, dejando expuesta la zona afectada. Notó como se envaraba y contenía la respiración, mientras que él trataba de no descentrarse con la preciosa forma de corazón que tenía el culo de la artista, y que le gustaría amasar a sus anchas.

Apretó los dientes, y no sin esfuerzo por su parte, se concentró en ver si el aguijón estaba clavado en su carne.

―No parece que se haya ensañado contigo, con un poco de barro, en unas horas estarás como nueva ―le aseguró untándole aquel mejunje asqueroso―. Has tenido suerte.

―Suerte. ―Rio con amargura―. Te aseguro que esta vergonzosa situación no me parece nada afortunada.

Draven sonrió antes de ponerse en pie.

―Listo.

―Te lo agradezco ―murmuró Sasha tratando de alejarse de él lo más posible.

Siempre fue dada a la torpeza, pero desde que estaba cerca de ese hombre, no salía de una cuando ya estaba cayendo de bruces en otra.

―Ponte tu ropa, ya debe estar seca ―le aconsejó el guardián dirigiéndose a lavarse las manos a la orilla del río.

―Sí, pongámonos en marcha, que no veo el momento de poder volver a nuestro tiempo ―comentó alejándose a toda prisa.

―Ni hablar ―negaba Mauro furioso al saber la promesa que Azazel le hizo a Amaronte―. Ese desgraciado no va a poner sus sucias manos sobre el tridente de Mammon ni por asomo.

―Debes hacerlo o tu jodido hermano no nos dirá nada del paradero de Draven ―le exigió Thorne con el ceño muy fruncido.

―Deja de decir que el innombrable es mi hermano ―bramó el demonio con los ojos rojos.

―Mauro, le di mi palabra de demonio a Amaronte ―le informó Az con calma.

―Que hiciste ¿¡Qué!? ―exclamó fuera de sí.

―Tampoco tiene importancia, el tridente está desactivado desde hace años.

―¿Y eso lo convierte en menos peligroso? ―inquirió encarándose con él―. Si Amaronte encuentra el modo de activar su poder, sería un arma demasiado peligrosa. Mucho más en manos de semejante demente. Además, hace años que no soy yo quien lo custodia.

Azazel se sintió confundido.

―Yo… no lo sabía…

―Entonces, ¿quién lo tiene? ―se apresuró a preguntar el vikingo.

―Belial.

―¿El rey del infierno y padre de tu prometida, esa que se interpuso entre Amaronte y tú? ―se sorprendió Thorne.

―El mismo ―suspiró, metiendo las manos en los bolsillos.

―Entonces, estoy jodido ―apuntó Az, ya que sabía del odio que Belial sentía hacia ambos hermanos desde que, a su parecer, consiguieron separar a su única hija de él.

―Cuando Selene se marchó, Belial mandó a uno de sus demonios para que recogieran todos los objetos demoníacos peligrosos que estaban a mi cuidado. Dejó de confiar en mí como para permitir que los siguiera custodiando ―les explicó Mauro.

―Me importa una mierda si es el rey del infierno, me dará ese tridente o te aseguró que le arrancaré su negro corazón antes de hacérselo tragar ―declaró Thorne furioso.

―Belial es muy poderoso. Además, posee un ejército de demonios bien entrenados, que jamás te permitirán que puedas acercarte a él sin que te maten ―objetó Mauronte.

―Pues me desharé de todos y pondré el infierno patas arriba hasta hallar el dichoso tridente de los cojones.

―Te matarán, guardián ―le advirtió Azazel.

―Que lo intenten.

―Cuanta testosterona en una sola habitación ―ironizó Maera acercándose a ellos con su característico y sensual balanceo de caderas.

―No estamos para bromas, hembra ―refunfuñó el vikingo.

―Ya lo veo ―respondió la mujer, sonriendo de medio lado―. Sin embargo, quizá pueda ayudarte con tu cometido y, de paso, impedir que el idiota de mi amigo ―Miró de manera significativa a Az―, acabe ardiendo por toda la eternidad.

Azazel puso los ojos en blanco y metió las manos en los bolsillos de sus vaqueros.

―¿Cómo vas a hacerlo? ―quiso saber Thorne.

―Con mi encanto, nene ―le contestó con suficiencia.

El guardián se cruzó de brazos y enarcó una ceja con escepticismo.

―Si alguien puede lograrlo, esa es Maera ―intervino Mauronte―. Belial tiene cierta debilidad por ella.

―¿Cierta debilidad? ―Comenzó a reír la preciosa morena―. Belial come de la palma de mi mano.

―No te pases ―negó Az.

―En fin, llamadlo como queráis, la cosa es que ese vejestorio nos dé el tridente ―dijo Thorne con impaciencia.

―Déjalo en mis manos, conseguiré el tridente de Mammon ―le aseguró Maera.

―Y yo se lo entregaré a Amaronte para hacer honor a mi palabra ―afirmó Azazel.

―Está bien ―asintió el guardián―. Avisadme cuando lo hayáis hecho. Confío en vosotros.

Thorne decidió ir a casa de Sasha, aprovechando que su compañera de piso iba cada viernes a cenar con otra de sus amigas, la que trabajaba como ayudante de cocina.

Quería ver si hallaba alguna pista sobre su desaparición que se le hubiera pasado por alto.

Llevaba alrededor de una hora rebuscando por todos los cajones del apartamento de la artista, cuando un sonido en la puerta de entrada lo puso alerta.

Sacó una daga de la cinturilla de su vaquero y avanzó despacio hacia el salón.

―¡Alto! ―escuchó que le decía una voz femenina, apuntándole claramente con un arma, pese a la oscuridad que les envolvía―. Soy policía, así que levanta las manos y no te muevas de donde estás.

―No es lo que parece ―dijo el vikingo tirando su arma al suelo y haciendo lo que le pedía―. La dueña de esta casa es… es mi novia.

Avanzó un par de pasos más, justo antes de que la mujer encendiera la luz y le mirase con incredulidad cuando le reconoció.

―¡Tú!

―Me cago en la puta ―maldijo Thorne al ver que se trataba de la molesta policía que les detuvo a Elion y a él.

―¿Qué coño estás haciendo aquí, en casa de mi hermana? ¿Y qué es eso de que eres su novio? Sash jamás estaría con alguien como tú ―le soltó con desprecio.

―¿Tu hermana? ―se extrañó―. ¿Sasha es hermana tuya?

―Así es ―asintió sin dejar de apuntarle con la pistola―. Mi hermana pequeña, de la que hace días que no sé nada. Y ahora te encuentro aquí, cosa que me hace sospechar que has tenido algo que ver con su desaparición.

No podía creerse que la harpía tocacojones que tenía ante él, fuera la hermana de esa muchachita con mirada de cervatillo inocente, que se había esfumado junto a Draven.

―Yo también ando buscándola, así que deja de apuntarme con esa puta pistola si no quieres que te desarme ―le advirtió con rudeza.

―No uses ese tono conmigo, gilipollas, o te meto una jodida bala entre ceja y ceja, ¿entendido? ―le amenazó la policía.

El vikingo soltó un gruñido y antes de que Jessica pudiera reaccionar, se abalanzó sobre ella, tomó el arma y poniéndose a sus espaldas, la inmovilizó.

―Suéltame, hijo de perra ―gritó, forcejeando para tratar de liberarse.

―Nunca te pongas delante de un león si no estás preparada para recibir su zarpazo, hembra.

―¿Qué león? Tú solo eres un cabrón prepotente ―le insultó, a la vez que conseguía liberar uno de sus brazos, le daba un codazo en el estómago, un pisotón en el pie con todas sus fuerzas y un cabezazo en la nariz, consiguiendo desembarazarse de él y hacerle sangrar.

―¡Coño! ―exclamó cubriéndose la nariz con las manos.

Notaba que la policía se la acababa de romper, por eso mismo la mantuvo tapada hasta que notó como el hueso volvía a su sitio, para que Jess no se extrañara al ver su pronta recuperación.

―¿Era necesario ser tan agresiva? ―le preguntó con resentimiento, limpiándose con el dorso de la mano la sangre que manchaba su cara.

―Tú me has atacado primero ―le reprochó poniéndose en jarras.

Thorne no pudo evitar admirar lo bien que le sentaban los vaqueros ajustados que lucía, y el modo en que su camisa se abrió por la zona donde asomaban sus redondos y llenos pechos.

Gruñó entre dientes y desvió la mirada al notar que estaba empezando a empalmarse, no tenía tiempo para perder follando, y mucho menos con aquella poli buenorra y jodidamente entrometida.

―No te he atacado, solo te he desarmado porque no me gusta que me apunten a la cabeza con un arma, como comprenderás.

―¿Sabes dónde está mi hermana o no? ―inquirió sin querer reconocer que en eso, tenía razón.

―Si lo supiera no estaría ahora mismo perdiendo el tiempo contigo.

―Como hayas tenido algo que ver con su desaparición…

―Cuantas veces voy a tener que decirte que no ―la interrumpió furioso―. Quizá seas tú la que le ha hecho algo, dado que has entrado aquí armada. ¿Qué me dices a eso, hembra? ¿Le has hecho algo a Sasha? ―preguntó avanzando hacia ella de forma amenazante.

De todas maneras, Jessica no retrocedió ni un paso y mirándole a los ojos con valentía, sonrió con altivez.

―Harías bien en temerme porque soy peligrosa, aunque nunca con mi hermana, a ella siempre la protegeré ―le aseguró, acortando la poca distancia que quedaba entre los dos―. Por eso, ándate con ojo, vikingo, ya que si me entero de que le has hecho daño, aunque sea un simple rasguño, iré a por ti y te cortaré las pelotas. ¿He sido lo bastante clara?

Thorne ladeó levemente la cabeza. En aquel momento la tomaría por la cintura, la empotraría contra la pared y se la follaría una y otra vez hasta que se le quitara esa mala leche que siempre tenía.

―Clarísima ―fue lo que respondió finalmente, conteniendo sus instintos animales, por mucho que le costara.

Jessica asintió.

―Ándate con ojo ―sentenció, antes de salir del apartamento, dejándolo solo y pensado en qué había sido aquella atracción salvaje que esa mujer acababa de despertar en él.

Capítulo 7

Tras muchas horas cabalgando, Sasha y Draven se detuvieron en un poblado que había de camino. El guardián era consciente de que necesitaba abastecerse de algunos víveres para la joven, aunque fuera peligroso perder tiempo y que los Berrycloth pudieran alcanzarles, porque estaba seguro de que en cuanto se hubieran enterado de sus nuevas circunstancias, no desistirían en su empeño de dar con ellos.

En cuanto se adentraron entre las pequeñas casitas de madera, varios hombres se asomaron a mirarlos con expresiones de desconfianza.

―Despierta, Sasha ―le pidió a la joven en un susurro.

Ella se desperezó y entreabrió los ojos justo a tiempo para ver como un desconocido con una horca en la mano se les acercaba.

―Buenos días ―los saludó con su ronca voz―. Mi nombre es Artús, ¿puedo ayudaros en algo?

―Buenos días, Artús. Soy Draven y ella es mi esposa, Sasha. Llevamos varios días viajando y necesitamos descansar, si no os resulta una molestia ―respondió Draven con humildad.

El hombre los observó alternativamente, como si estuviera decidiendo si suponían un peligro. No se fiaba del guardián, sabía que, si era lo que pretendía, podía darles problemas, pero al mirar a aquella mujer de mirada inocente, suspiró e hizo una señal con la cabeza a un muchacho más joven.

―Podéis dejarle vuestro caballo a mi hijo para que le dé un poco de agua. Acompañadme y mi esposa os preparará un guiso caliente, si tenéis hambre.

―Sí, por favor ―se apresuró a contestar Sasha, a la que le rugió el estómago.

Draven sonrió.

―Acabáis de hacer a mi esposa tremendamente feliz, Artús ―dijo el guardián, desmontando del caballo y ayudando a hacerlo también a la joven.

Tras lo cual, le entregó las riendas al muchacho.

―Soy Brent, señor, y puede estar seguro de que cuidaré de vuestro caballo como si fuera mío.

―Confío en ello, Brent ―asintió Draven.

―Acompañadme ―les pidió Artús, comenzando a andar hacia una de las casas que estaba a un lado del camino.

Una vez dentro del acogedor hogar, una mujer y una anciana de avanzada edad se los quedaron mirando.

―Draven, Sasha; ellas son mi esposa, Saoirse, y mi madre, Lenora. Ellos son dos viajeros que acaban de llegar al poblado y necesitan un poco de descanso y algo de comida para llenarse la tripa ―los presentó el hombre.

―Es un placer conocerlas, señoras ―las saludó el guardián.

―Os agradezco mucho vuestra amabilidad ―añadió la joven artista con una sonrisa deslumbrante dibujada en su bonito rostro.

―Es un placer conoceros. Tomad asiento mientras hago un guiso calentito ―les pidió Saoirse.

Mientras Artús prendía la lumbre y su esposa tomaba todos los ingredientes para el guiso, los dos se sentaron en torno a la mesa, junto a la anciana.

―¿Venís de muy lejos, muchachos? ―les preguntó la mujer.

―Demasiado lejos, créame ―respondió Sasha.

―Vamos a visitar a una tía que tenemos enferma ―añadió Draven.

―¿Hace mucho tiempo que estáis casados? ―continuó interrogándoles Lenora.

―No ―respondió la joven.

―Sí ―dijo el guardián a la misma vez.

La anciana entrecerró los ojos, dándose cuenta de la contradicción.

―Es decir, que hace mucho tiempo que nos conocemos, pero poco desde que hemos sellado nuestro amor ―Sasha trató de arreglar su metedura de pata.

―Ya veo ―comentó Lenora, con cierto tono de desconfianza, consiguiendo que los colores subieran a las mejillas de la artista.

No le gustaba mentir y mucho menos a una anciana como aquella, con un aspecto tan entrañable.

―¿Sabes una cosa, muchacha? Tienes un acento raro.

―¿En serio? Pues… ―miró de reojo a Draven―. Quizá zea porque en ocacionez me cuezta pronunciar algunaz palabraz ―dijo fingiendo cecear.

Draven se cubrió la boca con la mano, aparentando toser, cuando en realidad trataba de no echarse a reír como tenía ganas de hacer.

―Es probable que sea eso ―aceptó Lenora encogiéndose de hombros―. ¿Y qué le ocurre a vuestra tía?

―Unas fiebres.

―Una pulmonía.

Respondieron Draven y Sasha de nuevo.

―Vamoz a ver, la tía cogió una pulmonía y a cauza de ezo, le vinieron laz fiebrez ―se apresuró a justificar sus diferentes respuestas, sin dejar de usar esa forma de hablar que simuló segundos antes.

La anciana enarcó una de sus blancas cejas, como si supiera con total seguridad que Sasha no decía la verdad. Aquello hizo que la artista se pusiera nerviosa, comenzara a retorcerse las manos y a ponerse cada vez más colorada.

Draven posó una de sus grandes manos sobre una de las rodillas de la joven, para que dejara de mover las piernas y supiera que estaba ahí para darle su apoyo.

―Tenemos algo de ropa vieja, aunque limpia, que quizá os venga bien para que podáis cambiaros ―les ofreció Artús.

―Sería fantástico ―asintió el guardián.

―Pues ven conmigo.

Ambos hombres se alejaron, no sin que Draven le echara una última mirada a Sasha, pidiéndole que mantuviera la calma. Ella respiró hondo, intentando relajarse, sin embargo, no fue capaz, sobre todo, cuando Lenora se acercó más a ella y entrecerrando los ojos, inquirió:

―Ese hombre no es tu esposo, ¿no es cierto?

Sasha abrió la boca para asegurarle que sí lo era, pero ante la mirada directa de la mujer, no fue capaz de mantener su mentira.

―No, no lo ez ―susurró finalmente, para que solo ella pudiera escucharla―. De todoz modoz, no zomoz maleantez ni nada por el eztilo, ze lo azeguro. Zolo estamoz huyendo de unaz malaz perzonaz.

La anciana sonrió complacida por haber podido sonsacarle la verdad.

―Lo que yo sospechaba ―repuso en el mismo tono cómplice de la artista―. Sois una pareja de enamorados que huis de unos padres que no dan el beneplácito a vuestro amor. ¿A que he acertado?

―¿Cómo? ―Sasha se sorprendió por las conclusiones a las que llegó la buena mujer.

―Tranquila, no voy a decir nada, vuestro secreto está a salvo conmigo ―trató de calmar sus supuestos temores, palmeando con suavidad el dorso de su mano―. No tienes por qué continuar fingiendo esa rara forma de hablar, jamás os delataría. Entiendo lo que es estar enamorado y sacrificarlo todo por la persona amada.

Sasha estuvo tentada a contradecirla, aunque al final guardó silencio. Si ella creía eso, no tendría que dar otro tipo de explicaciones mucho más inverosímiles.

Pasaron un par de horas en las que aquella maravillosa familia les ofreció agua, comida, ropa limpia y un par de mantas más para el camino.

Sasha se sintió muy cómoda acompañada de esas buenas personas, que les trataron con amabilidad y cariño sin tan siquiera conocerlos.

―Deberíamos partir ya ―dijo Draven poniéndose en pie y ofreciéndole la mano a la joven para que hiciera lo mismo.

―Habéis sido muy amables y cercanos, así que solo puedo agradeceros todo lo que habéis hecho por nosotros ―repuso la artista con cierta emoción.

―Os deseamos mucha felicidad, muchacha ―comentó la anciana―. Formáis una pareja encantadora. Tengo buen ojo para estas cosas y sé que estáis hechos el uno para el otro.

―Es cierto ―aseveró Saoirse riendo―. Mi suegra siempre sabe cuándo dos personas están destinadas a estar juntas.

Draven y Sasha se miraron de soslayo.

―Llevaos algo de comida para lo que os queda de camino ―les brindó Artús.

―Sois unas personas con un gran corazón ―le agradeció Draven, palmeándole la espalda y yendo con él a por las provisiones.

―Voy a ensillaros el caballo ―proclamó el joven Brent con entusiasmo, saliendo a la carrera de la modesta casa.

Cuando las tres mujeres se quedaron a solas, Sasha aprovechó para abrazarlas, sintiéndose emocionada por lo generosas que fueron con ella.

―Sois una familia increíble y os deseo lo mejor del mundo. Es difícil hallar personas como vosotras.

―Es bien conocida la hospitalidad que demostramos por estos lares, muchacha ―comentó Lenora.

―Pues de donde yo vengo es muy extraño que te ayuden sin pedirte nada a cambio, y por eso, jamás os olvidaré. ―Sintió como se le humedecían los ojos.

―Ojalá lleguéis a vuestro destino sanos y salvos ―les deseó Saoirse.

La anciana la abrazó de nuevo y murmuró en su oído:

―Os auguro una vida llena de dicha. El amor puede con todo y sé que, aunque en estos momentos tengáis muchas cosas en vuestra contra, sabréis conseguir que el amor quede por encima de todo lo demás.

Cuando se separaron, una lágrima corría por la mejilla de Sasha, que Lenora le secó con ternura. Aunque era consciente de que todo lo que había entre Draven y ella no era más que un paripé, las palabras de la anciana se quedaron grabadas en su mente.

Aquella mañana Azazel le llevó a Amaro el tridente de Mammon.

El receptor de dicho objeto jamás pensó que su hermano se desprendiera de él, y si lo hacía, estaría rabiando por dentro al saber que ponía sus manos sobre otra cosa que creía suya, como ocurrió con Selene.

Pensar en ella le dolía demasiado como para permitirse a sí mismo hacerlo.

Así que, haciendo honor a su promesa, se desplazó junto a Cyran a la nueva guarida de Sherezade, donde permanecía enclaustrada junto a su renovado ejército de brujos y los pocos Groms que aún quedaban con vida.

―¿A qué se debe esta visita? ―le preguntó la persa acercándose a él.

―¿Acaso no puedo venir a visitar a una buena amiga?

Pudo notar como los ojos de la bruja reflejaron desconfianza, a pesar de intentar disimularla con buenas palabras.

―Por supuesto, eres bien recibido aquí, aunque conociéndote, sé que tiene que haber algún motivo oculto. ¿Me equivoco?

El demonio sonrió de medio lado.

―Siempre has sido muy inteligente, Sherezade ―la alabó―. He oído decir que los guardianes andan muy nerviosos porque uno de ellos, el celta, ha desaparecido junto a una joven artista a la que estaba vigilando.

―¿Draven? ―Fue Myra, que estaba al lado de la bruja persa, la que pronunció aquella pregunta.

―El mismo ―asintió Amaro.

―¿Desde cuándo está desaparecido? ―inquirió Sherezade con el ceño fruncido, una reacción que le pareció de lo más natural y sincera.

Estaba claro que ella no tenía nada que ver con aquella desaparición.

―No sé exactamente desde cuándo, ni si es cierto, solo son rumores que han llegado a mis oídos ―mintió.

―Es la primera información que tengo al respecto ―le aseguró―. Aunque es extraño. ¿Dónde se habrán metido? ¿Es posible que estén escondidos por alguna razón?

―Draven no es un hombre que se esconda ―apuntó Myra con seguridad.

―¿Ni para proteger a esa artistucha? ―insistió la bruja milenaria.

Ahí la rubia dudó, porque conocía bien a Draven y era cierto que, en alguna ocasión, le pareció percibir que había mirado a esa humana con más interés del normal.

―Vaya pérdida de tiempo ―comentó entonces Amaronte con desgana―. Parece ser que andas demasiado despistada con tus nuevos juguetes como para estar al tanto de lo que ocurre con tus enemigos. ―Señaló con un movimiento de cabeza a los brujos que estaban en la estancia.

―Por suerte, tengo buenos amigos que me informan. ―Sonrió con suficiencia.

―Desde luego, estoy encantado de poder servirte de ayuda.

Ambos permanecieron en silencio unos segundos más, retándose con la mirada. No se fiaban el uno del otro lo más mínimo, pese a que en ciertas ocasiones decidieran unirse por su propio beneficio.

―Creo que es hora de que nos marchemos, ¿no estás de acuerdo, Cyran?

El aterrador demonio asintió, sin decir una sola palabra.

―Si me entero de algo, te lo haré saber, Amaronte ―le dijo Sherezade―. Espero lo mismo de tu parte.

―Así será. ―Hizo una leve inclinación de cabeza antes de salir de la oculta guarida.

―Han perdido el tridente para nada ―comentó Cyran una vez se quedaron ambos demonios a solas.

―Eso ya lo sabían cuando hicieron el trato conmigo.

―¿Para qué quieres ese objeto, Amaro?

El aludido se encogió de hombros con despreocupación.

―No hay ningún motivo en concreto, aparte de molestar a mi queridísimo hermano ―ironizó, metiéndose las manos en los bolsillos de sus pantalones negros.

―¿Seguro que no tiene nada que ver con Selene? ―insistió el demonio de los cuernos.

Amaronte le echó una leve mirada de reojo antes de marcar el teléfono de Thorne y, de ese modo, evitar responder a aquella incómoda pregunta. Todo lo que tuviera que ver con esa mujer le seguía afectando demasiado.

―¿Qué has averiguado? ―indagó el vikingo nada más descolgar.

―¿Pero qué maneras son estas de atender a mi llamada? ¿No me merezco ni un «Hola, mi amor»? ―repuso en tono guasón.

―No me toques los cojones, demonio, y ve al grano.

―Se está perdiendo todo el romanticismo entre nosotros ―ironizó, tras lo que escuchó como el guardián gruñía al otro lado de la línea telefónica―. Está bien, acabo de hablar con vuestra bruja favorita.

―¿Y? ―le apremió.

―No sabe nada de dónde pueden estar tus amigos.

―¿Estás seguro de ello?

―Muy seguro.

―Me cago en la puta ―maldijo furioso.

―Lamento no haberte sido de más ayuda, guardián, y por eso, te voy a dar una información extra. Junto a Sherezade había muchos brujos que se han unido a su causa, así que, si pretendéis vencerla, os aconsejo que estéis bien preparados. La batalla se pinta cruenta, aunque sabéis que podéis contar conmigo, siempre que estéis dispuestos a pagar el precio. Nos vemos ―se despidió antes de colgar el teléfono.

Thorne pateó la pared del edificio que tenía frente a sí. Parecía que nada le salía a derechas últimamente.

Debía llamar a Abdiel e informarle de las malas noticias y que pudieran prepararse para una batalla más trascendental de lo que imaginaron.

Capítulo 8

Tras dos días más cabalgando, Sasha sentía todos y cada uno de los músculos de su cuerpo doloridos. Apenas descansaban por las noches y les quedaba ya poca comida que llevarse a la boca.

―Necesito parar ―le pidió a Draven.

―No es seguro parar aquí, en medio de esta explanada.

―Pues lo siento, pero no puedo más ―enfatizó sintiéndose al borde de las lágrimas―. Estoy agotada, hambrienta y muerta de frío. Vale que tú seas un superhombre al que no le afecta nada, pero yo soy una chica normal y corriente, acostumbrada a pasar largas horas sentada en una silla pintando. No estoy preparada para vivir esta aventura… o, mejor dicho, pesadilla.

El guardián bajó la mirada hacia la muchacha, sintiendo lástima por ella. Resultaba peligroso detenerse, era muy consciente de ello, no obstante, también podía ver con claridad que, si no descansaba, Sasha acabaría desmayándose.

De hecho, él mismo sentía que necesitaba alimentarse, aunque no creía que fuera el momento adecuado. Cómo reaccionaría la joven artista si de repente él le dijera: «¿Te importa si te doy un mordisquito y bebo un trago de tu sangre?».

Estaba seguro de que la respuesta no sería demasiado satisfactoria.

―De acuerdo, nos detendremos para que puedas comer algo y descansar.

―Ya era hora ―suspiró aliviada.

Draven paró al semental, desmontó y ayudó a Sasha a hacer lo mismo. Ella puso las manos en sus lumbares y estiró la espalda, sintiéndola muy cargada y dolorida.

El guardián extendió una manta en el suelo para que se sintiera más cómoda.

―Voy a ir a ver si puedo cazar algo para que comas…

―¿Y qué hay de ti? ―le interrumpió―. No parece que el hambre te afecte.

Los ojos verdes claros del hombre se volvieron hacia ella como si fueran los de un depredador.

―Te puedo asegurar que estoy muy hambriento, conejita.

A Sasha le pareció ver las puntas de sus colmillos refulgiendo entre sus labios, como si le hubieran crecido de repente, aunque el guardián ladeó la cabeza con rapidez, impidiendo que pudiera estudiarle mejor.

―Ten. ―Le ofreció un poco de agua―. Te irá bien beber.

La artista lo hizo sin rechistar, estaba sedienta.

―Muchas gracias. ―Le devolvió el zurrón.

―Vuelvo enseguida, tú mantente alerta y al menor signo de que se acerca alguien, te subes sobre el caballo y te vas galopando y sin mirar atrás. No quiero que me esperes, yo daré contigo, lo principal es que te pongas a salvo. ¿Entendido?

―¿Tan cerca crees que están?

―No lo sé, pero nuestro paso está siendo bastante lento y no quiero arriesgarme. Prométeme que estarás atenta.

―Sí, claro, lo prometo.

Draven sonrió y la tomó por el mentón.

―Buena chica.

Sus ojos se desviaron hacia los carnosos labios de la joven, como si estuviera deseoso por besarla, sin embargo, unos segundos después la soltó de forma apresurada y se alejó sin decir nada más.

Sasha soltó el aire que estuvo conteniendo.

Para sus adentros, estaba gritando porque aquel hombre se dejara de contemplaciones y la besara, como quiso hacer desde el momento en que se lo encontró por primera vez, cuando lo confundió con un asaltante y él le explicó que era el escolta de su amiga Roxie.

Apoyó la espalda contra el tronco del árbol que tenía cerca, mientras miraba como el caballo se ponía a pastar con tranquilidad.

No supo cuando se quedó dormida, pero despertó al notar la fría hoja de una daga contra su cuello.

―¿Dónde se ha metido el bastardo de tu marido? ―le preguntó un hombre de unos cuarenta años, mirándola con animadversión.

―¿Qué…? Yo no… ―era incapaz de balbucear nada coherente, su mente estaba paralizada por el miedo.

―¿Es lo único que tienes que decirme, bruja? ―inquirió, apretando más la afilada hoja contra su piel, haciéndola sangrar.

El cuerpo de Sasha temblaba de manera compulsiva.

―No… no… no soy una bru… bruja ―consiguió decir.

―¿Y cómo explicas que hayáis viajado en el tiempo?

La artista abrió los ojos como platos, sin saber cómo se enteró de ese dato.

Dugan, como si supiera lo que estaba pensando, sonrió con altivez y respondió:

―Myra os escuchó hablar. ¿Es cierto? ¿Venís del futuro?

Sasha apretó los labios negándose a contestar y maldiciendo para sus adentros a aquella rubia entrometida. La bruja, sin duda, era ella.

―Habla o te rebano el cuello aquí mismo ―le exigió el líder de los Berrycloth, haciendo hincapié en sus palabras, clavando aún más el cuchillo en su garganta.

―Sí, es verdad ―dijo al fin, sin poder contener por más tiempo las lágrimas de pánico.

La sonrisa de Dugan se amplió de forma codiciosa, como si acabara de encontrar la gallina de los huevos de oro. Iba a decirle algo más, cuando una fuerza invisible le lanzó por los aires.

Sasha gritó y echó a correr hacia el caballo, aunque no pudo llegar a él, otro de los Berrycloth la alcanzó, agarrando su falda y haciendo que se cayera al suelo, rascándose los brazos contra la arena. Trató de cogerla por la pechera de su vestido para ponerla en pie, cuando se escuchó un chasquido horrible, a la vez que su cuello tomaba una posición extraña y caía de bruces al suelo, muerto.

La artista se quedó horrorizada al ver que aquellos ojos sin vida se quedaron clavados en ella.

Dugan volvió a acercársele corriendo, tratando de impedir que pudiera huir. Iba haciendo movimientos con la daga y en uno de ellos, pudo oír claramente el jadeo de dolor del guardián, a la vez que el suelo comenzó a teñirse de rojo.

―¡Draven! ―exclamó asustada.

El líder de los Berrycloth salió volando de nuevo por los aires, justo antes de que Sasha fuera sentada sobre el caballo, tras lo que notó el cuerpo de un hombre colocándose a sus espaldas, y pese a no poder verlo, supo que era Draven, pues reconoció su olor.

Cuando el guardián se hizo visible, la joven se volvió hacia él consiguiendo ver su abdomen herido. Una herida grande, que dejaba parte de sus tripas al descubierto, dando señales de lo grave que era.

―¡Dios mío! ―gimió asustada.

Como pudo, se dio la vuelta en el regazo del hombre para tratar de hacer presión sobre la lesión.

―No te preocupes, estoy bien ―le aseguró Draven.

―¿Cómo vas a estar bien? ―sollozó desesperada―. Necesitas un médico con urgencia.

―Hazme caso, no es necesario.

―Es que… ―se quedó en silencio cuando comenzó a ver como la fea herida empezaba a cerrarse―. No es posible.

―Forma parte de mis superpoderes, como tú los llamas ―bromeó Draven, bajando la mirada hacia ella.

―Eres impresionante ―susurró acariciando los bien formados abdominales del guardián, que ya lucían su aspecto de siempre.

Draven se estremeció, presa de lo que la caricia de Sasha le hizo sentir.

Los ojos de los dos se cruzaron y la tensión sexual que emanaban sus cuerpos chisporroteó entre ellos. Incluso, la joven pudo notar como el miembro del hombre se endurecía y se apretaba de manera descarada contra su sexo, a causa del modo en que estaba sentada sobre él.

―Draven…

―Creo que eres tú la que necesita una cura ―la cortó, pasando su pulgar por el hilo de sangre que corría por el cuello de la joven e iba a parar a su apetecible escote―. En cuanto sea seguro detenerse, lo haré.

―¿Seguro? ―preguntó enarcando una ceja―. Si los has dejado para el arrastre.

―Me hubiera gustado matarlos a todos, si estuviera convencido de que no traería consecuencias en el futuro ―se sinceró.

―Mataste a uno de ellos― le recordó.

―Fue un descuido.

No era cierto, lo que ocurrió es que cuando vio cómo la arrojaba al suelo, la sangre correr por su fina garganta y el modo en que levantaba la espada hacia ella de forma amenazante, una rabia feroz dentro de él tomó el control y, sin pararse a pensar, le rompió el cuello a aquel pobre diablo. Solo esperaba que su arrebato no trajera demasiados efectos en el trascurso de los acontecimientos venideros.

―¿Seguirán intentando atraparnos? ―indagó Sasha.

―Por supuesto, no se darán por vencidos.

―Siento mucho haberme quedado dormida ―se disculpó.

―No pidas perdón, estabas agotada y debí prever que ocurriría, ha sido culpa mía.

―¿Por qué siempre haces lo mismo? ―inquirió en tono de reproche.

―¿Qué hago?

―Echarte a tus espaldas el peso de todo lo que ocurre a tu alrededor. No puedes ser infalible, Draven, eres un hombre, aunque súper.

El guardián no pudo evitar carcajearse.

―Te advierto que soy súper en muchas cosas, conejita ―la provocó, haciendo un leve movimiento con las caderas, permitiendo que Sasha notara aún mejor su enorme erección.

Ella se limitó a contener el aire, morderse el labio inferior y fantasear con que algún día pudiera descubrir de verdad si lo que decía era cierto, y fuera súper en muchas cosas. Después de tanta sequía, se merecía echar el polvazo de su vida.

Capítulo 9

Finalmente, y tras varios días más de camino, por fin consiguieron llegar al clan de los viajeros y al contrario de lo que Sasha esperaba, que era descansar y que los recibieran con los brazos abiertos, como hicieron Artús y su familia, se mostraron hoscos y reticentes a acogerlos en su poblado.

De qué se sorprendía, a ella siempre le salía todo mal, ¿por qué iba a ser diferente ahora?

―Bajad del caballo ―les ordenó de manera seca un guerrero que se aproximó a ellos espada en mano.

―No te pongas nerviosa ―le susurró Draven en el oído antes de hacer lo que el viajero le pedía―. No suponemos un peligro, tan solo necesitamos vuestra ayuda. ―Levantó las manos para darle énfasis a sus palabras.

―Que la mujer desmonte también ―exigió de nuevo el hombre, sin prestar atención a sus explicaciones.

El guardián se volvió hacia ella y le sonrió con confianza, intentando transmitírsela. Sasha, pese a tener miedo, se sentía protegida al estar junto a Draven.

Apoyó sus manos en sus anchos hombros y dejó que la ayudara a bajar del lomo del semental.

―Venid conmigo y no intentéis nada raro o juro que os ensartaré con mi espada ―les advirtió, a la vez que empujaba a Draven para que comenzara a caminar.

Los llevó hasta un gran poste de madera, donde les ordenó que pegaran la espalda a él y les ató.

―¡Auch! ―se quejó la muchacha al notar que la cuerda le raspaba la piel―. ¿Podrías ser un poco más delicado?

El hombre ni se dignó a responder, antes de alejarse en busca de su líder.

―Qué bien ―ironizó Sasha―. La verdad es que este viaje tan largo y difícil ha merecido la pena. No sabía cómo pedirlo, pero mi mayor aspiración en la vida era estar atada a un poste de madera y al borde de que me cortaran el cuello.

―No seas cínica, no te pega ―le reprochó Draven.

―¿Y qué se supone que he de hacer? ¿Alegrarme de este cálido recibimiento? ¿Era esto lo que esperabas cuando nos arrastraste a cabalgar durante días para llegar hasta aquí?

―Es normal que no se fíen de los extraños ―respondió el guardián, alargando una mano hacia atrás para coger la de la artista y tranquilizarla. Podía notar su ansiedad―. Son un clan con mucho poder y hay demasiadas personas interesadas en sus dones.

―¿Qué pasa si no quieren ayudarnos? ―le planteó uno de sus miedos.

―Lo harán ―aseguró con convicción―. Solo deben asegurarse de que no queremos utilizarlos para malas artes.

―Lo que no entiendo es que, siendo una especie de Superman, ¿por qué no rompes las cadenas y te rebelas? Exígeles que nos lleven junto a su líder y se acabó.

―Las cosas no funcionan así, Sasha, necesitamos su colaboración voluntaria.

―Entonces, espero que estén dispuestos a prestárnosla antes de que me congele ―repuso sin poder evitar que los dientes le castañearan.

Draven maldijo para sus adentros. No le gustaba que la joven lo estuviera pasando mal, pese a ser consciente de que debía tener paciencia. Conocía bien a los brujos viajeros y eran muy desconfiados, no le convenía tratar de apresurar las cosas o se cerrarían en banda a ayudarles.

Dos horas después y ya entrada la noche, el guerrero que los ató llegó acompañado de otro hombre de unos treinta años, que los miraba con interés.

―¿Quiénes sois? ―preguntó con sus ojos clavados en el rostro de la joven artista.

―Venimos… ―comenzó a decir Draven, pero guardó silencio cuando el líder de los viajeros alzó una mano para acallarle.

―Quiero que me conteste ella ―repuso acuclillándose ante Sasha y ladeando levemente la cabeza―. Decidme vuestros nombres, mujer ―le pidió con un tono amable y calmado.

―Somos Draven y Sasha.

―¿Y que habéis venido a hacer a mi poblado?

Sasha se removió nerviosa, sin saber si debía decir la verdad. Al final, optó por ser sincera. Si necesitaban su ayuda, debía saber lo que ocurría.

―Hemos venido para que nos ayudes a volver a nuestra época.

―¿Vuestra época? ―repitió el viajero, cada vez más interesado en ellos.

La artista tomó una gran bocanada de aire antes de soltarlo todo:

―No sé cómo ocurrió, yo estaba en mi apartamento dibujando un paisaje cuando, de repente, unas palabras acudieron a mi cabeza. Al decirlas en voz alta, una extraña energía me arrastró hasta aquí junto a este hombre, que es una especie de unicornio inmortal y con poderes mágicos. El problema es que no sabemos cómo volver ni qué hacer, por eso necesitamos vuestra ayuda. Se supone que sois unos brujos que sabéis viajar en el tiempo, según Draven.

―Sasha… ―le advirtió el guardián, temiendo que estuviera metiendo la pata.

―¿Cuál se supone que es vuestra época? ―insistió el líder de los viajeros, ignorando a Draven.

―Venimos del año 2023.

Aquella afirmación hizo que entrecerrase los ojos, mirándola con una desconfianza que no dejó entrever hasta aquel momento.

―Lo que me acabáis de contar, señora, no es más que una sarta de patrañas. ―Se puso en pie―. Deshazte de ellos ―le ordenó al guerrero que permanecía a su lado.

―¿Qué? ―se alteró la joven―. No he dicho ninguna mentira, se lo juro ―insistió asustada.

El enorme viajero que portaba la espada se aproximaba a Sasha con gesto fiero y paso decidido. Draven decidió que ya estaba bien de mantenerse pasivo, así que de un tirón rompió las cuerdas que los retenían y usando su velocidad de guardián, se plantó entre la artista y el guerrero, empujándolo por el pecho y lanzándolo unos metros más allá.

Otros viajeros que rondaban cerca corrieron a defender a su líder, que, de manera extraña, permanecía quieto observando toda la escena con una tranquilidad asombrosa.

Draven se iba desembarazando con facilidad de cualquiera que tratara de atacarle, hasta que unos aplausos le hicieron centrar su atención en el cabecilla de aquel poblado, que se aproximó a él con una sonrisa dibujada en el rostro.

―Era preciso que comprobara que lo que la muchacha decía es cierto, y para ello, necesitaba que me mostraras tus poderes de… ―Se quedó pensativo y miró a Sasha por encima del hombro del guardián―. ¿Cómo dijisteis? ¿Unicornio inmortal?

Draven puso los ojos en blanco y las mejillas de la artista se sonrojaron.

―Sí, eso dije ―murmuró.

―Soy Ronan ―se presentó e intentó ofrecerle una de sus manos a Sasha para ayudarla a incorporarse, pero Draven no se lo permitió y se interpuso en su camino, aún a la defensiva―. No voy a hacerle nada a vuestra esposa…

―No soy su esposa ―se apresuró a negar Sasha, que se ganó una mirada furibunda por parte del guardián―. Estamos siendo sinceros, así que digamos la verdad en todo ―se justificó, encogiéndose de hombros.

Aquellas palabras hicieron que Ronan sonriera aún más.

―Os pido por favor que me acompañéis ―dijo dándoles la espalda y alejándose en dirección a la casa más grande del poblado.

Draven tomó del brazo a Sasha y la ayudó a ponerse en pie, notando que estaba helada, por lo que la abrazó por los hombros pegándola a su cuerpo para traspasarle su calor.

―Tenías mucha prisa por dejar claro que eres una mujer libre ―susurró para que solo ella le escuchara.

―No es eso, lo que ocurre es que no se me da bien mentir, pero me sorprende que te moleste.

―No me molesta, es solo que en esta época es más seguro para una mujer que piensen que tiene esposo. Ya te lo dije, aunque parece que te empeñas en ignorarme.

―Si este hombre va a ayudarnos es porque no supone ningún peligro para nosotros ―le rebatió―. Y si lo fuera, confío en tus superpoderes para protegernos.

―Aún está por ver que vaya a hacerlo.

―Por supuesto que os ayudaré ―respondió Ronan, haciéndoles saber que les estaba escuchando―. Por lo menos, voy a intentarlo. ―Abrió la puerta de su casa―. Adelante. Bienvenidos a mi humilde hogar.

Ambos entraron dentro de la acogedora casa, donde ardía el fuego en la chimenea y al que Sasha se acercó a calentarse las manos. Emitió un jadeo de satisfacción cuando el agradable calorcillo desentumeció las puntas de sus dedos.

―Lamento que hayáis tenido que pasar frío, querida. ―Le ofreció una manta con la que la joven se apresuró a envolverse.

―Imagino que es difícil saber las intenciones de los extraños, aun más cuando se cuenta con el poder que poseéis vosotros.

―Para poder, el vuestro, que habéis hecho que viajéis tantos años sin tan siquiera proponéroslo.

―Puedes tutearme ―le pidió la joven artista. No estaba acostumbrada a tantos formalismos.

Ronan sonrió ampliamente, mostrando una hilera de blancos dientes que contrastaban con su cabello oscuro y sus ojos negros, haciéndole verse aún más atractivo.

―Será un verdadero honor, Sasha ―aceptó con voz ronca y seductora, consiguiendo que se sonrojara―. Esta noche puedes dormir aquí, te cedo mi lecho para que descanses, imagino que lo necesitarás si habéis hecho un largo viaje hasta llegar.

―Lo cierto es que el viaje ha sido extenuante ―reconoció la artista―. Sin embargo, no podría despojarte de tu cama.

―Insisto ―enfatizó acercándose aún más a ella y tomando una de las manos de la joven entre las suyas―. De hecho, me sentiría insultado si no aceptaras mi ofrecimiento.

―Eres muy amable, Ronan ―le agradeció a la vez que le sonrió con dulzura.

―¿Habéis dejado de coquetear ya? ―inquirió Draven con hosquedad.

―¡Draven! ―exclamó Sasha avergonzada, fulminándole con la mirada.

―¿Hay algún problema en que la corteje? ―quiso saber el brujo viajero.

―Ninguno, ella es libre de hacer lo que quiera, pero me gustaría que nos centráramos en poder volver a nuestra época. ¿Sería posible?

―Desde luego ―concedió Ronan, ofreciéndole asiento a Sasha y sentándose en otra silla a su lado―. Aunque nosotros, los brujos viajeros, podemos trasportarnos a través del tiempo, jamás hemos conseguido hacerlo más de una década adelante o atrás. Estamos intentando ir más allá, pero eso requerirá años de práctica.

―¿Y qué quieres decir? ―se alarmó la joven―. ¿Que estamos atrapados aquí?

―No, tan solo que del mismo modo en el que llegasteis será como podáis volver a iros ―le explicó con calma.

―¿Todo está en mis manos? ―Sasha sintió como el peso de una enorme losa recaía de repente sobre sus hombros.

―No te preocupes, tengo confianza en tus habilidades ―afirmó Ronan.

―No es posible que sea tan sencillo ―le contradijo Draven―. Sasha ni siquiera sabe qué hizo para traernos hasta aquí y tampoco el motivo por el que ocurrió.

―¿Por qué no iba a serlo? ―preguntó el brujo sonriendo―. ¿Acaso lo habéis probado?

Aquel tipo arrogante y vendemotos le estaba tocando bastante las pelotas, en especial, por la actitud seductora que mostraba con Sasha.

El guardián le devolvió la sonrisa sarcástica y cruzó los brazos sobre su amplio pecho.

―Probémoslo ahora, ¿qué os parece? ―sugirió con una ceja enarcada.

―¿Ahora? ―se alteró la joven.

Draven se encogió de hombros.

―Es tan buen momento como cualquier otro.

―Por probarlo no pierdes nada, querida ―la animó Ronan.

Sasha asintió, mirando a ambos hombres de manera alternativa, antes de cerrar los ojos y respirar hondo.

―¿Me puedes recordar la frase, Draven?

―Ibi me ducere.

―Ibi me ducere ―repitió la artista conteniendo el aliento a la espera de que algo ocurriera.

No obstante, en esta ocasión no pasó nada.

―Vaya sorpresa ―repuso con sarcasmo el guardián.

―Quizá hace falta que pinte un lienzo del lugar al que quiero desplazarme, como hice la vez anterior ―terció Sasha.

―Pues es complicado que eso pueda ser así en este siglo ―se lamentó el guardián―. Por cierto, Ronan, ¿sabes algo de la caja de Selma?

El brujo se puso en pie de un salto y se lo quedó mirando fijamente.

―¿Por qué preguntas por ese objeto en concreto? Hace muchos años que renegamos de él y de la magia que Selma utilizó para crearlo.

―Sasha lo dibujó sobre la tierra el otro día y no creo que sea algo fortuito.

Ronan se pasó las manos por el cabello, como si estuviera alterado, cosa extraña, pues hasta aquel momento se mostró impasible.

―La caja de Selma no es un objeto cualquiera, es poderosa y demasiado peligrosa. Con ella se puede hacer que el tridente de Mammon cobre la fuerza suficiente para destruir el mundo e incluso mucho más.

―Conozco el alcance de su poder ―aseguró Draven―. También sé de la destrucción que Mammon causó con él, sin embargo, si Sasha la dibujó, debe significar algo.

―Quizá no sea nada, solo una mera coincidencia ―terció la joven.

―Nada en este jodido juego de los Dioses es casual, Sasha ―aseveró el guardián.

―Lo único que se me ocurre es que el tridente sea capaz de abrir una brecha temporal usando su poder de destrucción ―sugirió el brujo―. Mammon lo utilizó para abrir un resquicio entre el mundo terrenal y el de los Dioses, para colarse en él y crear su destrucción hasta que pudieron detenerle, así que sería probable que, usando su magia de manera correcta y con la fuerza que le otorga la caja de Selma, pueda llevaros hasta vuestro propio tiempo.

―¿Sabes dónde se encuentra la caja? ―inquirió Draven.

―Es un misterio ―negó con la cabeza―. Hace años que mis antepasados se deshicieron de ella.

―¿Y qué significa eso? ¿Que nos quedaremos atrapados aquí para siempre?

Sasha los escuchaba hablar de objetos mágicos, ataques de demonios a los Dioses y muchas cosas más, pero lo que realmente le importaba a ella era saber si podría volver algún día a su hogar y si abrazaría de nuevo a sus padres.

―No tiene porqué ―le explicó el viajero―. Intentaremos usar nuestros métodos para movernos a través del tiempo y, con suerte, hacer que no os quedéis atrapados aquí.

―Ojalá sea así ―suplicó Sasha aferrándose a esa esperanza, aunque fuera ínfima.

En Irlanda comenzó a haber ciertas revoluciones entre los brujos que se unieron a la causa de Sherezade, suponían que con la intención de acabar descubriendo dónde se encontraba la guarida de los guardianes.

Elion, Ella, Varcan y Max se dirigieron al lugar donde se organizó la última revuelta, deshaciéndose de los brujos que atentaban contra la seguridad de los humanos y haciendo que el escocés, usando su poder, hiciera olvidar a todos los presentes lo que acababan de presenciar.

―Vamos a tener que pedirle a nuestra Diosa favorita que nos pague una paga extra bastante cuantiosa, porque la verdad es que últimamente no tenemos ni un segundo de descanso ―ironizó Varcan, haciendo crujir el brazo que se había roto durante la pelea antes de que acabara de sanarse.

―No entiendo para qué sirven tantas revueltas. ¿Qué ganan con ello? ―preguntó Ella con los brazos en jarras.

―Tocarnos las narices ―se quejó Max.

―¿Y Sherezade prefiere perder aliados con tal de fastidiarnos? ―se extrañó Elion―. Ya llevamos diez de estas pequeñas revueltas y, curiosamente, en todas participaban trece brujos.

―¿Los has contado? ―preguntó su pareja con una ceja enarcada.

―Sabes que siempre me fijo hasta en el más pequeño detalle. ―Le guiñó un ojo y se acercó a abrazarla.

―Así que trece… ―caviló el guardián de la cicatriz, agachándose a mirar uno de los cadáveres que yacían amontonados en el suelo.

―¿Qué andas elucubrando? ―quiso saber Max, que conocía de sobra a su pareja como para saber que algo le rondaba por la cabeza.

―El trece es un número místico para los brujos, y las localizaciones que han elegido para los altercados, creo que están pensadas a conciencia, no ha sido algo al azar.

―¿Eso qué quiere decir? ―indagó Ella.

―Que todo pertenece a un patrón ―afirmó, irguiéndose y metiendo las manos en los bolsillos de sus vaqueros―. Sospecho que Sherezade necesita estas muertes o, mejor dicho, estos sacrificios, para alguna causa desconocida. Y teniendo en cuenta que todo parece girar en torno al trece, auguro que existirán tres revueltas más.

―Eso quiere decir que nos tocará tirar del hilo para averiguar qué se trae ahora entre manos ―suspiró Elion con cansancio.

―Efectivamente, bror. ―Sonrió con ese descaro tan característico suyo―. Esa maldita momia no da un paso sin tener un propósito detrás.

Capítulo 10

Dos noches después, durante la primera luna llena, Ronan lo preparó todo para hacer el ritual que enviara de vuelta a casa a Draven y Sasha.

El tiempo que pasaron en casa del brujo viajero estuvieron muy arropados por él. Ronan era muy atento con Sasha y siempre se mostraba encantador y la cortejaba de forma dulce y agradable, lo que halagaba a la joven y ponía de los nervios al guardián.

―Colócate en el centro de este altar ―le pidió el brujo, ofreciéndole la mano para ayudarla a subir a aquella especie de pedestal de piedra.

―Estoy un poco nerviosa ―reconoció temblorosa.

―No tienes porqué, todo va a salir bien ―le aseguró mirándola a los ojos con fijeza y dándole un afectuoso abrazo.

―¿Podemos comenzar ya? ―inquirió Draven con hosquedad―. Necesito volver a ayudar a mis hermanos cuanto antes y no puedo perder el tiempo con vuestros estúpidos coqueteos.

―No seas desagradable, ¿quieres? ―le reprochó Sasha.

El guardián desvió la mirada y se cruzó de brazos, negándose a decir nada más y subiendo junto a ella al altar.

Trece viajeros se colocaron en torno al altar tomados de la mano y recitando una serie de cánticos, mientras Ronan les guiaba desde otro pequeño altar, cerca del que estaban ellos.

Un viento repentino se levantó y Draven tomó a Sasha por los hombros, pegándola a su costado.

―¿Qué va a ocurrir ahora? ¿Será como la otra vez? ―le preguntó la joven, asustada.

―La verdad es que no lo sé ―reconoció con sinceridad―. Sea como sea, estaré a tu lado.

Aquella afirmación consiguió que Sasha se sintiera reconfortada y segura, por lo que se dejó caer contra él, sintiendo el calor que irradiaba su cuerpo.

Un par de minutos después, el viento dejó de soplar y los brujos se soltaron de las manos.

―Parece que no funciona ―comentó Ronan.

―La vez anterior nos trasladamos al lugar que plasmé en mi lienzo, puede que eso sea lo que falle ―repitió la artista, pues era la única idea que se le ocurría.

―Es posible, el problema es que no tienes tus pinturas y… ―Draven interrumpió su argumentación y frunció el ceño―. Quizá puedas utilizar otra cosa para dibujar, como un carboncillo.

―¿Carboncillo? ―indagó Sasha enarcando una ceja.

―Esperad ―les pidió el guardián, que de un salto bajó del altar y se marchó con paso ligero.

Un momento después volvió con un par de ascuas, que le entregó a la joven.

―A ver si esto te sirve para dibujar el lugar al que queremos volver.

―Puedo intentarlo ―asintió, a la vez que se sentaba sobre el altar y comenzaba a dibujar el salón de su casa.

Unos instantes después, se podía apreciar una imagen bastante parecida al apartamento de Sasha, plasmada sobre la piedra.

―Creo que podemos volver a intentarlo ―aseguró la artista, satisfecha de lo que pudo hacer con una simple ascua.

De nuevo los brujos se tomaron de la mano y empezaron a emitir sus canticos. El viento volvió a levantarse. Sasha y Draven se abrazaron otra vez, para asegurarse que se irían juntos.

Unos minutos después, Ronan abrió los ojos, mirándolos.

―No va a funcionar si no dibujas algo que realmente sientas ―el brujo alzó la voz por encima del sonido de los canticos del resto de viajeros―. Debes dibujar con el corazón, querida.

―Intenta hacer lo que te dice ―le pidió Draven.

La joven se arrodilló en el altar y, cerrando los ojos, visualizó una imagen desconocida para ella. De forma apresurada, empezó a plasmarla, dibujando todos los detalles que visualizaba.

El viento se hizo más intenso y un rayo cayó sobre los brujos, haciendo que todos convulsionaran sin soltarse de las manos. Entonces, un remolino pareció formarse en torno al altar.

―Es el momento, Sasha ―gritó Ronan―. Di la frase que os trajo hasta aquí.

La joven respiró hondo, sintiendo los acelerados latidos de su corazón golpeando en su pecho. En los últimos días se aprendió la frase de memoria, así que cerró los ojos y la pronunció con todas sus ganas:

―Ibi me ducere.

Fueron arrojados a otro lugar, donde Draven aterrizó sobre un duro suelo de piedra, y Sasha impactó sobre él, dejándole unos segundos sin respiración a causa de que una de sus rodillas le golpeó en sus partes nobles.

―¿Hemos vuelto? ¿Estamos en nuestra época? ―preguntó la artista con ansiedad.

―No lo sé, ahora mismo no puedo pensar con claridad ―gimió dolorido.

―¡Ay Dios! ―Se quitó de encima de él―. ¿Te duele algo? ¿Puedo ayudarte?

―Me has pateado los cojones ―se quejó.

―Amm… bueno, pues… ―¿Este había sido su primer contacto íntimo? ¿La primera vez que tocaba su entrepierna? ¡Que desastre!―. Ya se te pasará.

Draven la miró con el ceño fruncido.

―Que gran observación. ―Se puso en pie con cierta dificultad, aunque por suerte, ya comenzaba a pasársele el dolor―. Vamos a comprobar si hemos vuelto a nuestra época.

Irguiéndose del todo, la tomó de la mano, la ayudó a levantarse y la arrastró tras él. Se cruzaron con una mujer que caminaba con su carro de la compra. Por la ropa, casi podían asegurar que habían vuelto a su presente, aunque Sasha prefería certificarlo.

―Disculpe, ¿me podría decir que fecha es hoy? ―le preguntó a la señora con amabilidad.

―Lo siento, no la entiendo ―respondió la mujer en griego, haciéndoles saber que habían aparecido bastante lejos de San Francisco.

―El año ―insistió Sasha hablando su mismo idioma con total naturalidad, como si lo hubiera hecho toda la vida―. ¿Nos podría decir en qué año estamos?

La desconocida los miró alternativamente, como si fueran un par de locos. Y no era de extrañar, ya que, aparte de su descabellada pregunta, iban vestidos como si acabaran de salir de un poblado Amish.

―En el año 2023 ―les respondió con desconfianza.

―¿Y nos podría decir qué ciudad es esta, por favor? ―indagó Draven.

―Es… es Atenas ―contestó cada vez más confusa.

―Muchísimas gracias, ha sido muy amable ―dijo la joven con una sonrisa agradable, justo antes de que la mujer se alejara de ellos sin dejar de volver la vista atrás para mirarlos de reojo.

―Sasha, ¿sabes hablar griego? ―le preguntó el guardián con las cejas enarcadas.

Ella le miró extrañada.

―No, ¿por qué?

―Porque es justo lo que estás haciendo ahora mismo.

―Yo no estoy hablando… ―Se llevó la mano a la boca y guardó silencio al ver que sí lo hacía―. ¿Cómo es posible?

―No tengo respuesta para esa pregunta, aunque te ocurrió igual cuando viajamos al pasado, pero creí que ya estabas lo bastante alterada por todo lo que descubrías como para hacértelo saber. Además, es como si tuvieras el idioma tan interiorizado que no te das cuenta de que cambias de uno a otro.

―¿Tendrá que ver con lo que hago para viajar a través del tiempo?

―Es lo más probable. ―Se encogió de hombros.

―¿Y qué hacemos aquí ahora? ¿Por qué hemos aparecido en Atenas?

―¿A mí me lo preguntas? ―colocó las manos en sus caderas―. Tú eres nuestro GPS y te empeñas en hacernos ruta turística por diferentes lugares y épocas.

Sasha puso los ojos en blanco.

―Ojalá supiera por qué me ocurren estas cosas.

Draven sonrió y comenzó a alejarse.

―¿A dónde vas? ―inquirió la artista, apresurándose a seguirle.

―Ya que al menos has acertado con el año, voy a buscar un teléfono para poder llamar a mis hermanos, que deben estar devanándose los sesos pensando en dónde estamos.

―¿Qué habrá ocurrido con Ronan y el resto de los viajeros? ―preguntó con la voz entrecortada al intentar seguir sus largas zancadas.

―Para saberlo, deberás mirar en los libros de historia, conejita ―ironizó.

―¿Qué te pasa con él? Nos ha ayudado en todo lo que ha podido y ha sido encantador con nosotros ―le defendió.

―¿Con nosotros? ―repitió guasón―. Creo que deberías decir que ha sido encantador contigo.

―¿Estás celoso o qué?

El guardián soltó una carcajada.

―No seas ridícula.

―¿Ridícula? Te pido por favor…

No pudo seguir con su protesta, pues en la oscuridad de la noche no vio un saliente en una de las baldosas del suelo y se torció el tobillo. Cayó de bruces y, con un terrible dolor, se agarró la zona lesionada, jadeando.

―¿Qué ha pasado?

―Por tu culpa creo que me he hecho daño en el tobillo ―le echó en cara.

―¿Por mi culpa? ―arqueó una ceja.

―Me pones furiosa con tus respuestas ácidas.

―Déjame ver qué te has hecho. ―Trató de inspeccionarle la zona lastimada, pero ella se retiró.

―Estoy bien, solo ha sido un leve esguince.

Draven sonrió.

―¿Acaso, aparte de ser una máquina del tiempo, también eres adivina?

―Pues no, aunque me he hecho suficientes esguinces en este tobillo como para reconocer otro más.

―Ay, Sasha ―suspiró, tomándola en brazos y ayudándola a sentarse en un banco cercano―. ¿Cómo puedes ser tan patosa?

―Porque no soy una supermujer como tú.

―No estoy tan de acuerdo ―susurró con voz ronca, pasando su dedo pulgar sobre los gruesos labios femeninos.

La artista bajó la mirada al suelo porque, que Draven la tocara de aquella manera, la turbaba.

Entonces, llegó a atisbar un objeto brillante en el suelo.

―¿Qué es eso?

―¿El qué? ―preguntó el guardián observando hacia donde señalaba la joven.

Se agachó y cogió aquella pequeña caja de oro recubierta de brillantes gemas.

―No puede ser…

―¿Qué no puede ser? ―inquirió confusa.

―Es la caja de Selma.

―¿¡Qué!? ―gritó con los ojos muy abiertos.

―¿Se encuentra bien, señorita? ¿Necesita ayuda? ―le preguntó un grupo de jóvenes, que se habían acercado a ellos al ver como la joven se cayó al suelo.

Draven se guardó la cajita en el bolsillo y se irguió para volverse a mirarlos.

―Sí, sí, estoy perfectamente ―se apresuró a responder la artista, un tanto avergonzada.

―No te hagas la fuerte, Sasha ―le pidió Draven―. Mi amiga se ha hecho un esguince y nos hemos dejado el móvil en nuestro hotel. ¿Seríais tan amables de dejarnos uno para poder llamar y que vengan a recogernos?

―Por supuesto, ten ―le ofreció uno de los chicos con gentileza.

―Muchas gracias. ―Tomó el aparato y se alejó unos metros.

Sin perderla de vista, marcó el teléfono de Abdiel.

―¿Dígame? ―Oyó la voz de su hermano al otro lado de la línea telefónica.

―Bror, soy yo.

―¿Draven? ―en su voz pudo percibir alivio―. ¿Dónde te habías metido? ¿Sasha está contigo?

―Sí, tranquilo, los dos estamos bien, lo que ocurre es que no podíamos ponernos en contacto con vosotros.

―¿Por qué? ¿Os han tenido retenidos?

―No exactamente.

―¿Puedes ser un poco más específico?

―No sé cómo lo ha hecho exactamente… ―hizo una leve pausa―. Sasha nos ha hecho viajar al pasado, a mi poblado, con exactitud, al momento en que Myra me entregó a los Berrycloth.

Un silencio reinó tras aquellas palabras.

―¿Bror, estás ahí?

―Sí, solo trataba de asimilar lo que acabas de decirme.

―Tómate tu tiempo, yo aún lo estoy procesando ―repuso sarcástico.

―Tiene que haber algún motivo para este viaje ―caviló Abdiel.

―Pienso lo mismo, aunque no pude averiguar cuál era hasta este momento, en que la caja de Selma ha aparecido a nuestros pies.

―¿La caja de Selma? Pues es curioso, porque aquí le hemos tenido que entregar a Amaronte el tridente de Mammon intentando averiguar vuestro paradero, y ambos sabemos que los dos objetos están muy relacionados. ―Abdiel fue atando cabos―. ¿Dónde estáis ahora?

―En Atenas.

―¿Y qué hacéis ahí?

―Tratamos de volver a San Francisco y no funcionaba, así que el brujo viajero al que acudimos en busca de ayuda, le sugirió a Sasha que pintara algo que le saliera de las entrañas, como sucedió en su apartamento, y eso nos trajo hasta aquí.

―Lo importante es que estéis bien ―se alegró el líder de los guardianes―. Enviaré a Nikolai a buscarte para que volváis cuanto antes.

―No, bror, si estamos aquí será por algo, y voy a averiguarlo antes de regresar ―le contradijo.

―De acuerdo ―aceptó creyendo que era una buena idea―. Mañana te enviaré dinero, aunque deberás robar un móvil o algo para ponerte en contacto conmigo.

―En cuanto abran las tiendas me ocupo de eso y vuelvo a llamarte.

―Muy bien, bror. Cuidaos e id con mil ojos.

―Así lo haremos.

Cuando colgó la llamada, vio como Sasha tiritaba.

¿Qué iba a hacer con ella? ¿Cómo podía decirle que tenían que pasar otra noche a la intemperie?

Un sentimiento de protección nació dentro de él.

Así que no lo haría, no permitiría que pasara más frío. Aquella noche iban a dormir calientes y en una cama, aunque tuviera que entrar a la fuerza en cualquier sitio.

Capítulo 11

Thorne entró al club Pecado con paso decidido.

Abdiel acababa de llamarle para decirle que Draven había dado señales de vida y todo lo que el cazador le contó sobre su viaje en el tiempo.

Se aproximó a la mesa que ocupaban Maera, Azazel y Mauronte. Este último le dedicó una mirada sombría y sospechaba que era porque hubieran tenido que entregar el tridente de Mammon a su odiado hermano.

―Draven ha aparecido ―dijo el vikingo sin preámbulos.

―¿Dónde estaba? ―quiso saber la sexy demonio.

―Parece ser que viajaron en el tiempo de algún modo, del que no tengo ni puta idea ―les explicó tomando una silla y, dándole la vuelta, se sentó a horcajadas en ella.

―¿Así que le hemos entregado un arma de destrucción masiva al innombrable sin ningún motivo? ¿Me estás diciendo eso? ―inquirió Mauro con la voz controlada, denotando que estaba a punto de estallar.

―Por desgracia, así es ―afirmó mirándole directamente a los ojos.

―¡Joder, Thorne! ―gritó furioso―. La hemos cagado a lo grande.

―No te alteres, Mauro, me comprometo a tratar de recuperar el tridente ―intervino Az.

―Como si fuera tan fácil ―bufó el italiano―. Amaronte es una cucaracha, se esconderá, y con él, al tridente.

―Yo también haré lo que esté en mi mano para recobrarlo, te doy mi palabra ―afirmó Thorne―. Entre los dos seguro que nos haremos con él. 

―Sois un par de optimistas ―resopló malhumorado.

―Lo que no entiendo es qué puede querer Amaronte del tridente ―comentó Az―. ¿Es posible que pretenda seguir los pasos de Mammon?

―Para ello necesitaría la caja de Selma y hace siglos que desapareció ―indicó Maera.

Thorne se calló que, en aquel momento, él sí sabía dónde se encontraba, porque Abdiel le contó que estaba en posesión de Draven, aunque no sabía cómo llegó a su poder.

―Lo importante es llegar a un acuerdo con Amaronte y que nos devuelva el tridente ―intercedió.

―¿A un acuerdo? ―repuso Mauro con sarcasmo―. Ya no tienes nada que le interese, guardián.

―Puede interesarle conservar los dos brazos pegados al cuerpo.

―Está muy bien ese plan de descuartizarlo ―comentó Maera divertida, antes de señalar a las espaldas del guardián―. Pero antes deberías ocuparte de otro asuntillo.

Thorne se volvió de golpe siguiendo la dirección que le indicaba, así consiguió ver a la entrometida agente de policía, que parecía estar siguiéndole.

―Me cago en la puta ―maldijo entre dientes.

―Creo que tienes una admiradora ―bromeó Azazel, haciendo reír a los otros dos demonios.

―Más bien una poli tocapelotas ―refunfuñó levantándose con rapidez y dirigiéndose hacia ella.

Cuando Jess se percató de que la había descubierto, trató de escabullirse fuera del local, sin embargo, las piernas del vikingo eran más largas que las de ella y la alcanzó en pocas zancadas.

La tomó por el brazo y la detuvo, la giró hacia él y, fulminándola con la mirada, espetó:

―¿Qué coño estás haciendo aquí?

―Tomarme algo ―respondió con ligereza―. Me han dicho que este es el club de moda y, por lo que veo, es verdad, ya que tú también estas aquí.

―¿Te piensas que soy estúpido?

―A grandes rasgos… ―la observación se quedó en el aire, dejando constancia de que era justo lo que pensaba.

Thorne apretó los dientes haciéndolos rechinar, no estaba acostumbrado a que se rieran de ese modo de él delante de sus narices.

Comenzó a caminar fuera del local sin soltarla y gracias a su oído de guardián, pudo escuchar como los demonios se divertían a su costa.

¡Maldita mujer! Estaba tentado a tomarla del cuello hasta rompérselo. Aún no descartaba que acabara haciéndolo.

―¿Qué haces? ―protestó Jessica forcejeando para tratar de liberarse de su agarre―. ¡Suéltame, cerdo!

―Hembra, está claro que necesitas que un hombre te dé una buena lección.

―¿Perdona? ―repuso indignada―. ¿Que un hombre me dé una lección? ¿¡Hembra!? ―escupió con rabia― ¿A ti qué te pasa? ¿Acaso has nacido en el siglo pasado?

―Bastante antes, en realidad ―murmuró para sí mismo.

―¿Cómo dices?

―Que te largues. ―La soltó con brusquedad cuando estuvieron fuera del club.

―Tú no eres nadie para decirme dónde debo estar ―le enfrentó con las manos en las caderas y el mentón alzado.

El vikingo sintió un inoportuno tirón en la entrepierna ante aquel alarde de valentía y arrojo, que tanto le recordó a las escuderas que lucharon junto a él en su vida como mortal.

―Sí lo soy, desde el momento en que te dedicas a seguirme de manera tan descarada.

―¿Tanto te molestaría que así fuera? ―indagó con perspicacia―. ¿Acaso estás metido en algo ilegal con esos tres con los que estabas reunido? Que, por otro lado, parecen más unos modelos internacionales que mafiosos.

―¿Por qué te empeñas en pensar que soy un criminal, joder?

―Porque tienes pinta de serlo.

Thorne gruñó.

―No me toques más los cojones, hembra, o te prometo que te amordazaré y ataré para que no sigas dando por… ―la frase se murió en sus labios cuando, con un rápido movimiento, Jess le barrió los pies arrojándolo al suelo.

Se colocó sobre él, le inmovilizó colocando su rodilla contra la garganta masculina y lo miró de manera desafiante.

―Ni se te ocurra amenazarme o el único que acabará atado, amordazado y con mi bota dentro de su culo, serás tú ―sentenció, antes de incorporarse y alejarse con paso seguro.

Thorne se apoyó en los codos para observarla marcharse, y no fue capaz de evitar que su atención se centrara en el precioso culo que se apreciaba a través de sus ajustados vaqueros. Su polla se alzó firmemente, para hacerle saber que le encantaría poder disfrutar del placer de arrancarle esa prenda de ropa y enterrarse entre sus piernas.

―¡Maldita mujer! ―refunfuñó entre dientes, poniéndose en pie de un salto.

Estaba seguro de que no se daría por vencida. Vio el coraje y la determinación de las escuderas vikingas en su mirada. Lo único que esperaba era que eso no la llevara a meterse en medio de una guerra que no le pertenecía.

Draven y Sasha descansaban a oscuras sobre un mullido colchón de un hotel de cinco estrellas. El guardián, usando su poder de invisibilidad, robó una de las tarjetas que hacían las veces de llave de las habitaciones.

―¿Draven? ―habló la joven artista en un susurro, como si esperase que estuviera dormido.

―¿Sí?

Notó como se colocaba de costado para poder mirarle. Sin embargo, el celta mantuvo la vista fija en el techo, temiendo que, si no lo hacía, acabaría besándola. La tentación de hacerlo había sido casi insostenible desde que se tumbaron a compartir cama. Tanto, que faltó poco para que tuviera que levantarse y darse una ducha bien fría.

―¿Por qué durante años era tu rostro el que veía en mi cabeza y sentía esa necesidad imperiosa de dibujarte?

―No tengo respuesta para eso, Sasha, ya te lo dije.

―¿Crees que algún día lo averiguaremos? ―insistió.

―Tampoco lo sé.

―¿Acaso tienes respuestas para algo? ―repuso frustrada―. Como, por ejemplo, ¿por qué no me has vuelto a mirar a los ojos desde que pusimos un pie en esta habitación?

Aquellas palabras sí que consiguieron que Draven desviara su clara mirada verde hacia ella.

―¿Qué quieres que te diga, Sasha? ―inquirió con voz ronca―. ¿Qué no te miro para no tener la tentación de lanzarme sobre ti y comerte entera, como me gustaría?

La artista abrió la boca, sorprendida ante aquella declaración. No sabía qué decir, lo único que se le venía a la cabeza era pensar en a qué esperaba para hacerlo, ya que no había nada que deseara más en aquel momento que acabar haciendo el amor con ese pedazo de hombre.

―¿Por qué no pruebas? Quizá no sea una mala idea ―consiguió balbucear.

―Créeme, conejita, es la peor idea del mundo ―afirmó sonriendo de medio lado y alargando su mano hasta posarla en la suave mejilla femenina.

El corazón de Sasha comenzó a latir desbocado, anticipando el beso que intuía que Draven iba a darle.

El guardián fue acercándose poco a poco a ella, hasta que su aliento acarició el rostro de la joven, que cerró los ojos para recibir aquel ansiado contacto. Sin embargo, el deseado beso no llegó a producirse, puesto que unos firmes golpes en la puerta les hicieron dar un respingo.

―¿Quién puede ser? Nadie sabe que estamos aquí ―susurró Sasha asustada―. ¿Crees que han podido descubrir que robaste la tarjeta?

―No lo sé, así que no te muevas ―le advirtió levantándose de la cama de un salto y acercándose a la puerta con todos sus sentidos alerta―. ¿Quién es?

―Un viejo amigo ―respondió una voz conocida.

―¡Ronan! ―exclamó la artista con voz alegre.

―¿Ronan? ―se extrañó el guardián.

―El mismo.

―Vamos, ábrele ―le pidió Sasha acercándose a él.

Aún desconfiado, Draven hizo lo que le sugirió, encontrándose de frente con el sonriente rostro del brujo viajero.

―¿Me echabais de menos, pareja?

La joven se lanzó a sus brazos, fundiéndose con él en un efusivo abrazo, que, de manera inesperada, molestó al guardián más de la cuenta, haciéndole sentir ganas de tomarla por la cintura para alejarla del brujo, al que le mostraría los dientes como si fuera un animal rabioso que estuviera protegiendo su territorio, o mejor dicho, a su hembra.

¿Qué mierda le estaba ocurriendo?

―¿Qué haces aquí? ―le preguntó la joven una vez que se separó de él.

―Creo que esta conversación es mejor tenerla dentro de la habitación ―sugirió Draven al ver que ambos aún seguían bajo el marco de la puerta.

Haciéndole caso, pasaron a dentro y se acomodaron en los dos sillones que decoraban la estancia. El guardián tomó asiento en la cama, con las piernas abiertas y los codos apoyados en sus rodillas, expectante por saber las explicaciones de Ronan.

―Cuando os marchasteis, me quedé estudiando el portal que Sasha consiguió abrir para viajar en el tiempo ―comenzó a relatar―. Tras unos días, logré descubrir el hechizo exacto para usar la magia residual que quedaba en el altar, para usarla como trampolín y dar un salto tan grande en el tiempo. Por desgracia, los cálculos no fueron del todo precisos, así que aparecí aquí, aunque diez años antes de que lo hicierais vosotros.

Draven se fijó mejor en los rasgos del brujo, y era cierto que en los extremos de sus ojos podían verse unas pequeñas arrugas que antes no estaban, y en su oscuro cabello también se apreciaban algunas vetas blancas.

―¿Y llevas diez años aquí esperándonos? ―quiso saber la artista.

―En resumen, sí, he estado esperando y he tenido tiempo de buscar a una poderosa vidente para que me informase del momento y el lugar en el que volveríais. De ese modo, os he podido encontrar.

―No obstante, la pregunta es: ¿por qué has venido hasta aquí?

Ronan suspiró.

―Eso fue un tremendo error ―les explicó―. Los trece brujos que hacían el círculo sagrado murieron a causa del rayo que cayó sobre ellos tras vuestra partida. Para que su muerte no fuera en vano, quise aprender a usar la magia que utilizó Sasha, pese a que mi intención no era ser trasportado en el tiempo. He tratado de volver a mi época en muchas ocasiones desde entonces, pero todos los intentos han sido inútiles.

Draven y Sasha intentaban interiorizar que, por ayudarles, trece buenas personas hubieran perecido.

―Dios santo, no puedo creerlo ―sollozó la artista sobrecogida―. ¿Murieron todos?

―Así es ―asintió con pesar.

―Qué horror. ―Se cubrió el rostro con las manos―. Y para colmo, te traje hasta aquí.

―Eso fue un error mío, no tuyo. Me pudo la arrogancia al pensar que sería capaz de controlar una magia tan poderosa ―le aseguró el brujo viajero―. Lo bueno es que estoy asentado en esta ciudad y puedo ofreceros alojamiento y buena comida.

―No deberías querer ayudarnos después de las consecuencias que les trajo la última vez, a las gentes de tu pueblo ―se lamentó.

―Tuve que haberles echado un hechizo de protección, por los imprevistos que pudieran ocurrir, el error fue mío. Venid conmigo y os ayudaré de nuevo, y no porque deba hacerlo, sino por la amistad que nos une.

―No hará falta ―respondió el guardián.

Sasha se volvió para mirarle con el ceño fruncido.

―¿Cómo qué no? Estamos en este hotel de forma ilegal. ¿Por qué no íbamos a aceptar la hospitalidad de Ronan?

La primera respuesta que se le vino a la cabeza fue decirle que no le gustaba cómo la miraba, sin embargo, aquello era algo que no estaba dispuesto a reconocer.

―No quisiera volver a salpicarle con nuestros problemas ―alegó finalmente.

―Creo que ya es demasiado tarde para eso ―terció Ronan―. Yo mismo he estado investigando acerca de esa bruja de la que me hablasteis y no me gusta nada la revolución que ha encabezado. El problema ahora es tan mío como vuestro.

―¿Qué dices, Draven? ―le apremió Sasha―. ¿Podemos refugiarnos en casa de un buen amigo o nos vas a obligar a seguir siendo unos delincuentes?

El guardián los miró a ambos de forma alternativa.

No podía negarse sin revelar sus verdaderos motivos, así que se pasó las manos por el cabello, desordenándoselo, y se puso en pie.

―Si estás implicado en esto tanto como nosotros, Ronan, no veo motivos para no aceptar tu hospitalidad.

―¡Estupendo! ―exclamaron Sasha y el brujo al unísono, cabreando aún más al guardián.

Capítulo 12

Ronan les ofreció una copiosa cena, aunque aquello no consiguió saciar el apetito de Draven, que solo podía pensar en una cosa, clavar sus dientes en el precioso cuello de Sasha y beber su sangre.

Llevaba días sin alimentarse y ya empezaba a hacer estragos en él, pero no era solo eso. Era algo mucho más profundo, como si la única persona que pudiera saciarle fuera aquella artista con tendencia a la torpeza y de enormes ojos verdes, que le desarmaban cada vez que le miraba. ¡Estaba bien jodido!

Se apoyó en el barandal del balcón que estaba en la habitación en la que el brujo le instaló, y respiró hondo apreciando las bonitas vistas. Sin duda, Ronan supo montárselo bien durante aquellos diez años.

Unos leves golpes en la puerta le hicieron volverse, lo justo para ver como Sasha asomaba la cabeza por ella y se mordía el labio inferior frunciendo el ceño, como si estuviera tomando una decisión importante. Tras unos segundos de indecisión, pasó dentro de la oscura estancia y cerró la puerta tras de sí con sigilo.

Iba vestida tan solo con una enorme camiseta, suponía que sería de Ronan, y sus pies estaban descalzos, por lo que pudo comprobar cuando se fue acercando a la cama donde ella suponía que él estaba acostado.

Divertido, se giró del todo, cruzando los brazos sobre su pecho, recostándose contra la baranda y colocando un tobillo encima del otro de manera relajada.

Sasha continuó avanzando, hasta quedarse a los pies del enorme lecho. Tras lo cual tomó una gran bocanada de aire y alzando levemente el mentón, se decidió a hablar.

―¿Draven? Siento si te he despertado, pero no soy capaz de dormir ―les murmuró a las mantas revueltas―.  Y por favor, no digas nada o no podré continuar ―hizo una breve pausa, tras la cual, se lanzó a soltar todo lo que pasaba por su cabeza―: Antes de que Ronan llamara a la puerta de la habitación del hotel, tuvimos un momento. Lo tuvimos, ¿verdad? Al menos eso me pareció a mí, aunque tampoco es que sea una experta en coqueteos. La cuestión es que, desde entonces, no puedo dejar de pensar en ello… No puedo dejar de pensar en ti.

Aquella declaración hizo que Draven borrara de inmediato la sonrisa que se dibujaba en su rostro.

―Es posible que dar este paso en nuestra relación complique las cosas, sin embargo… me gustaría arriesgarme. No suelo ser impulsiva, pero si no hago esto ahora, me arrepentiré toda la vida ―se quedó en silencio con la vista clavada en las cobijas―. Ya puedes hablar. Es más, necesito que digas algo antes de que la vergüenza que siento me haga seguir diciendo más estupideces.

¿Podía hablar?, pensó Draven, porque ahora se hallaba sin palabras. De todos modos, se irguió y respiró hondo.

―Es la peor idea que he oído en años, pero, qué coño, suena genial.

Sasha dio un respingo, asustada, cuando la voz le llegó desde la terraza. Con la respiración agitada, se llevó la mano al pecho, tratando de calmar los acelerados latidos de su corazón.

―¿Has estado ahí todo el tiempo?

El guardián asintió.

―No tengo el poder de teletransportarme ―respondió, acercándosele con la mirada clavada en ella, como si fuera un depredador acechando a su presa.

La artista se cubrió el rostro con ambas manos.

―Uff, ¿por qué soy incapaz de dejar de hacer el ridículo en tu presencia? ―se lamentó.

―No me has parecido ridícula, más bien encantadora.

Se descubrió la cara y le miró con suspicacia.

―¿Me tomas el pelo?

―No lo hago, Sasha ―dijo con la voz enronquecida, a escasos centímetros de ella.

Fue entonces cuando se percató de que tan solo llevaba puestos unos vaqueros, que le colgaban de sus caderas, mostrando unos oblicuos de infarto, por no hablar de la tableta de chocolate en la que se podría lavar ropa.

«¡Capitán mojabragas ataca de muevo!», canturreó su mente.

―¡Madre mía! ―jadeó alzando sus ojos hacia los masculinos―. Va a suceder, ¿verdad? Vas a besarme.

Draven sonrió y tomó el rostro de Sasha entre sus manos.

―Así es, conejita, voy a besarte para acabar devorándote entera. Ya no tienes escapatoria.

¿Escapatoria? ¿Quién quería escapar? Desde luego, ella no.

Los labios de Draven descendieron sobre los carnosos de la joven, y fue entonces cuando ambos comprendieron que jamás habían experimentado una pasión tan abrasadora y visceral.

Con desesperación, tomó los bajos de la camiseta que llevaba la joven y se la quitó, devorando con sus ojos cada resquicio de piel desnuda que quedó expuesta a él, ya que solo vestía unas sencillas braguitas blancas. Era aún más hermosa de lo que imaginó en sus fantasías.

Le mordió el labio inferior, tirando de él y recorriéndolo con la punta de la lengua.

Sasha, envalentonada por la magnitud del deseo que desprendía el cuerpo masculino, enroscó los brazos en torno a su cuello, pegándose a él y enredando los dedos entre su corto cabello.

Los besos de ambos se fueron volviendo cada vez más calientes y profundos.

Draven la tomó por la cintura, pegándola contra la pared. Un jadeo escapó de la boca de la artista, que cerró los ojos y echó la cabeza hacia atrás, dejando su cuello expuesto a él, que aprovechó para mordisquearlo con delicadeza, aunque lo que de verdad deseaba era clavar sus colmillos y beber de ella hasta saciarse.

―Deseo alimentarme de ti ―le confesó.

―¿Eso que quiere decir?

―Los guardianes tenemos otra característica que nos hace únicos, y es que la comida no es lo que nos alimenta.

―Y entonces, ¿qué lo hace?

―La sangre.

―Sangre ―repitió con lentitud.

―Sangre humana.

Los ojos de Sasha se abrieron de par en par ante aquel descubrimiento.

―Entonces, cuando dices que quieres alimentarte de mí, te refieres a… ¿beber mi sangre? ―preguntó un tanto insegura.

El guardián asintió.

―Y si me dejas hacerlo, ha de ser antes de que nos acostemos.

Sasha se sentía un tanto atemorizada.

―¿Me dolerá?

―No ―le aseguró Draven sonriendo―. Solo incrementará tu placer, pero, de todas formas, quiero que estés completamente segura antes de aceptar.

Así que resultaba que era más parecido a Drácula que al unicornio con el que siempre lo comparaba.

La joven respiró hondo y asintió.

―Está bien, hazlo. Aliméntate de mí.

―¿De verdad? No quiero que te arrepientas.

―No me arrepentiré ―aseguró sonriendo.

Sintiendo como se le alargaban los colmillos por la anticipación de saborear la dulce sangre de la artista, lamió su garganta para prepararla para él, tras lo cual, abrió la boca y clavó sus dientes en su carótida.

Sasha gimió, sintiendo un pequeño escozor en la zona, antes de que un placer desconocido hasta entonces la recorriera de pies a cabeza.

Aferrándose a los hombros del guardián, hincó las uñas en su carne. Su entrepierna húmeda comenzó a palpitar desesperada por un desahogo que aún no llegaba, pero que anhelaba con ansias.

Cuando Draven se hubo saciado de aquella sangre, la más dulce y sabrosa que hubiera probado jamás, contrajo los colmillos y pasó la lengua por las hendiduras que le dejó para que se cerraran.

Colocando una de sus musculosas piernas entre las de la joven, las separó con cierta brusquedad. El irrefrenable deseo que sentía por ella, sobre todo después de haberla degustado, le hacía ser un poco salvaje.

―Eres deliciosa, conejita ―declaró contra sus labios, tomando uno de sus generosos senos en la mano y bajando la otra para meterla bajo sus bragas―. Y quiero saborear aún mucho más de ti.

Sasha estaba tan mojada y resbaladiza que sintió cierta vergüenza. Sin embargo, los expertos dedos de Draven jugueteaban entre sus pliegues, acariciándola con destreza y empujándola a desinhibirse y a olvidarse de todo lo que no fuera el placer que la estaba haciendo experimentar.

Sus bocas chocaron entre sí, devorándose mutuamente. Las lenguas se exploraban y enredaban entre ellas, mientras jadeaban y recorrían sus cuerpos con las manos, impacientes.

Tomándola por los muslos, la alzó en volandas, pudiendo encajar su entrepierna con la de ella y haciendo que notara la dureza que crecía bajo su pantalón.

Sus respiraciones se volvieron más pesadas y aceleradas cuando apoyaron la frente del uno contra la del otro, buscando poder tomar aliento entre beso y beso.

El celta coló su mano entre ellos y tiró de las bragas, rompiéndolas, para después hundir sus dedos en el apretado interior de la joven, que gimió roncamente.

―Draven ―balbuceó en medio de aquella bruma de deseo que la poseía.

Hacia tanto que nadie la tocaba —sin contar que nunca lo hicieron con tanta maestría—, que con unas pocas caricias ya se sentía al borde del orgasmo. El guardián, notándolo, aceleró sus movimientos, haciendo círculos con su pulgar sobre su hinchado clítoris, hasta que una oleada de placer arrasó el cuerpo de la joven, que comenzó a temblar de manera descontrolada.

Sacando los dedos de su interior, la tomó por la cintura y la apoyó bocabajo sobre la cama, pues sabía que, de otro modo, sus piernas no la sostendrían. Entonces, se agachó tras ella y enterró la cara entre sus nalgas para poder saborear su orgasmo, del mismo modo que lo hizo minutos antes con su sangre. La experimentada lengua de Draven lamió de arriba abajo sus húmedos pliegues, aferrando con las manos las caderas femeninas para inmovilizarla y disfrutar de ella como quería.

Sasha, que aún sentía el cuerpo lánguido, comenzó a experimentar los nuevos coletazos de otro orgasmo asaltándola.

―¡Madre del amor hermoso! ―gimió apretando las mantas con sus manos y sintiendo que iba a deshacerse con tanto placer.

¿Mojabragas? No, aquel apelativo se quedaba corto. Draven más bien era un Dios del sexo. ¡Yuju!

Incorporándose, el guardián se quitó el pantalón y pegó su pecho a la espalda de la artista, que respiraba con dificultad.

―Esto aún no ha acabado, conejita, así que prepárate para que mañana estés afónica por gritar mi nombre una y otra vez ―le susurró en el oído con sensualidad.

Colocó la punta de su polla contra el sexo de la joven y la movió arriba y abajo. Comenzó a adelantar sus caderas, cuando Sasha lo detuvo.

―Un momento, no te has puesto protección ―logró discernir entre el velo de placer.

Draven sonrió con ternura y la besó en los labios con suavidad.

―Los guardianes no podemos tener hijos y tampoco contraer ninguna de vuestras enfermedades ―le explicó―. No es necesario que lo use, a no ser que tú prefieras lo contrario.

―Así que tienes superpoderes incluso para esto, ¿no? ―bromeó mordiéndose el labio inferior.

―Me parece que ya te he enseñado parte de mis superpoderes sexuales, y ahora, te voy a demostrar algunos otros que están ocultos ―afirmó enterrándose por completo dentro de ella.

Ambos jadearon, a la vez que el guardián la sostuvo con firmeza por las caderas. Comenzó a follarla con fuerza, consiguiendo que las paredes vaginales de Sasha se contrajeran con cada una de sus embestidas, haciendo que la fricción entre ellos fuera mucho más satisfactoria.

La agarró del pelo para atraer su cabeza hacia él y poder besarla en los labios, mientras con la otra mano empezó a jugar con su clítoris, que esa noche parecía insaciable.

En un momento dado, la cogió en volandas, le dio la vuelta en la cama para que pudieran mirarse de frente y volvió a penetrarla sin darle tiempo a dejar de sentir aquel éxtasis que, a cada envestida, les acercaba más al desahogo que ambos necesitaban.

Los ojos verdes de la artista se veían vidriosos y empañados por el deseo, y los mantenía clavados sobre los de Draven cuando ambos alcanzaron el orgasmo, que para Sasha fue el tercero de la noche, y que culminó un encuentro sexual inolvidable e inigualable para los dos.

Ahora entendía de lo que le hablaron sus amigas cuando decían que un hombre las había follado hasta hacer que se les pusieran los ojos en blanco, porque con Draven no servían las medias tintas, no era un polvo pasable que te dejaba buen sabor de boca. Con Draven había descubierto que era capaz de enlazar un orgasmo con otro y, de todos modos, seguir anhelando volver a disfrutar de nuevo de aquellas sensaciones que sabía que solo él le podría hacer experimentar.

Así que la pregunta que rondaba por la mente de Sasha era: «¿Para cuándo una segunda ronda, machote?».

―Draven, amigo, creo que he descubierto el motivo por el que estáis aquí ―dijo el líder de los viajeros irrumpiendo en la alcoba que ocupaba el guardián―. Llevo toda la noche despierto dándole vueltas al tema y… ―Se detuvo en seco cuando sus ojos se fijaron en la pareja desnuda que estaba sobre la cama revuelta.

―¡Madre mía! ―exclamó Sasha alejándose de golpe de los brazos de Draven y cubriéndose con las mantas hasta la barbilla―. No es lo que parece, Ronan.

―¿Ah, no? ―inquirió el cazador con una ceja enarcada, tumbándose bocarriba sin avergonzarse de su desnudez, y cruzando los brazos tras su cabeza, demostrando lo orgulloso que se sentía de su cuerpo.

¡Y qué cuerpo! A la artista le dieron ganas de inclinarse sobre él y lamerlo de arriba abajo, hasta hacerle jadear de placer como él hizo con ella, hacía unos segundos.

Sacudió la cabeza para alejar aquellos lujuriosos pensamientos de su mente y, para sus adentros, trató de centrarse en que no estaban solos.

―Lo siento, no debí haber entrado sin llamar ―se disculpó Ronan.

―No, tranquilo, no pasa nada, esta es tu casa ―se apresuró a decir la joven.

Sin embargo, Draven no estaba de acuerdo con ella, así que la contradijo:

―Hubiera sido un detalle, la verdad. ―Sasha le lanzó una mirada fulminante―. ¿Qué? Si hubiera entrado solo un instante antes, nos hubiera pillado en pleno polvo ―inquirió encogiéndose de hombros.

Se puso en pie de forma despreocupada, sin cubrir ni un solo instante su absoluta desnudez, consiguiendo que las mejillas de Sasha se sonrojaran aún más. Su amigo debía pensar que eran unos desvergonzados por pagarle su hospitalidad de aquel modo.

―Creo que voy a esperaros en el salón ―comentó Ronan carraspeando con incomodidad para aclararse la voz.

―Una gran idea ―repuso Draven sonriendo.

―Haré que os traigan algo de ropa limpia ―fue lo último que dijo el brujo antes de cerrar la puerta y dejarlos a solas de nuevo.

―¿Tenías que ser tan descarado? Ni siquiera has tratado de disimular o cubrirte tus partes. Has conseguido avergonzarle y, de paso, a mí también.

El guardián se giró hacia ella con las manos en las caderas.

«Sasha, no mires hacia abajo, no mires hacia abajo».

«¡Mierda!», se lamentó cuando sus rebeldes ojos no le hicieron caso y repasaron el miembro del guardián, que parecía estar preparado para una segunda ronda.

―No tenía por qué, pero me ha apetecido hacerlo ―contestó sin más.

Sasha, cada vez más turbada por su desnudez y el modo en que la hacía sentir, desvió la vista.

―Has sido un grosero.

―¿Eso es lo que de verdad te molesta? ―inquirió acercándose más a ella y tomándola del mentón para poder mirarla a los ojos―. ¿O quizá sea que no te ha gustado que Ronan sepa que nuestra relación ha pasado a otro nivel?

―No seas absurdo. ¿Por qué iba a importarme eso?

―No lo sé, dímelo tú. ―Enarcó las cejas, a la espera de alguna respuesta.

―Si lo que insinúas es que Ronan puede interesarme de otro modo que no sea amistoso, te equivocas ―dijo con énfasis―. Y también me ofendes.

―¿Te ofendo?

Sasha se levantó de la cama con cuidado de envolverse bien con las mantas, y alejándose lo más que pudo de él. Su cercanía hacía que no pudiera pensar con claridad.

―Así es. Me ofendes ―repitió de nuevo―. No soy el tipo de chica que juega con los hombres o se debate a dos bandas. De hecho, ni siquiera soy una mujer que se acueste con nadie sin que sea mi pareja estable. Necesito sentir algo por una persona para poder entregarme de un modo tan íntimo ―parloteaba a toda prisa―. ¿Suena antiguo? Es posible, Max y Daisy siempre me lo dicen y, de todas maneras, no puedo evitarlo. Sin corazón no hay revolcón, ese es mi lema. Que no quiere decir que no eche de menos sentir las manos de un hombre recorriendo mi piel, sin embargo, imaginarme besando a un desconocido es algo que me incomoda…

―Y, aún así, me acabas de besar y dejar que mis manos recorran cada rincón de tu cuerpo ―la interrumpió el guardián.

Sasha abrió y cerró la boca sin saber qué decir.

Todo lo que acababa de explicarle era cierto, no había cambiado de idea, no obstante, con Draven era diferente. No eran pareja, eso lo tenía claro, aunque durante aquella extraña aventura entre ellos se creó un vínculo que estaba muy cerca de convertirse en amor, al menos, por su parte. Era algo que no estaba dispuesta a confesarle.

―Tú no cuentas ―dijo al fin.

―¿Que no cuento? ―repuso burlón alzando una ceja.

―Eres un anciano con superpoderes. ¿Cuándo podría volver a estar con un espécimen así? No podíamos separarnos sin que comprobase si esos dones también se veían reflejados en tus relaciones íntimas.

Draven echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada que hizo estremecer a la joven. ¿Cómo podía ser tan sexy?

Acortando la distancia que les separaba, la tomó por los hombros y la pegó a su cuerpo.

―¿Y a qué conclusión has llegado, conejita? ―preguntó con voz ronca y sensual.

―Que… que… ―le costaba hablar teniéndolo tan cerca―. Que no es para tanto, ha sido igual que si me enrollara con cualquier otro chico en una fiesta ―mintió.

El guardián amplió la sonrisa que se dibujaba en su atractivo rostro.

―Tendré que esforzarme más la próxima vez, entonces.

Sin darle tiempo a ver sus intenciones, posó la boca sobre los carnosos labios de la artista, arrasándola con el beso más apasionado y brutal que nadie le hubiera dado en toda su vida.

Se aferró a su cuello, olvidándose de sostener por más tiempo las mantas, que cayeron a sus pies. No podía pensar, no era capaz de razonar, solo quería fundirse con el calor que emanaba el cuerpo musculoso de aquel hombre.

No obstante, unos suaves golpes en la puerta la hicieron volver a la realidad.

Draven gruñó y esta vez tuvo la decencia de ponerse sus calzoncillos, a la vez que Sasha volvía a cubrirse con las cobijas.

―Adelante ―invitó a pasar a la muchacha que llegó con la ropa que les prometió el líder de los viajeros minutos antes.

―Creo que será mejor que vaya a mi cuarto a cambiarme ―se apresuró a decir Sasha cogiendo su muda.

―¿En serio? ―bromeó―. Creía que teníamos algo entre manos.

―Nos vemos en el salón ―fue lo único que dijo antes de marcharse a toda prisa, con las mejillas de nuevo encarnadas.

Necesitaba poner en orden sus sentimientos antes de tirarse de cabeza a esa extraña relación que se había comenzado a forjar entre ellos.

Draven rio entre dientes, negando con la cabeza.

Sasha era una mujer especial, hacía días que se dio cuenta de ello, y tras beber su sangre aun era más consciente. Jamás en toda su vida, tanto mortal como inmortal, probó nada más exquisito, y pretendía volver a saborearlo lo más pronto posible.

Capítulo 13

―¿Qué era eso que has descubierto? ―preguntó Draven nada más presentarse en el salón, donde Sasha y Ronan ya hablaban de forma animada.

Sus ojos se dirigieron hacia la joven artista, que vestía un vaquero ceñido, una camiseta negra con escote en forma de uve y unas botas de cordones del mismo color. No era su estilo habitual, pero le sentaba tremendamente bien. La hacía parecer mucho más sexy y segura de sí misma. Sobre todo, con aquella coleta alta que lucía, y que hacía que sus ojos claros aún se vieran más grandes y rasgados.

―¿Puedo ofrecerte algo para desayunar? ―le preguntó el brujo señalando uno de los sillones para que tomara asiento.

Draven, dejándose caer donde le indicó, cruzó una pierna sobre la otra de manera relajada y miró a Sasha de forma significativa.

―No, gracias. Ya estoy saciado.

Los colores subieron al rostro de la aludida, que se llevó su taza de café a los labios para cubrir su turbación.

―Lo que he descubierto es este dibujo. ―Ronan le mostró al guardián un libro antiguo que tenía entre las manos.

En la foto que señalaba se podía apreciar una gruta de piedra construida bajo unas ruinas griegas, donde, en una de sus paredes, estaba dibujado el símbolo de los guardianes. Draven frunció el ceño, a la vez que leía la inscripción que se apreciaba debajo en el idioma que usaban los celtas.

«Este es el lugar al que la llave debe llegar.

Si en un momento dado, el rastro quieres hallar, no dudes en visitar esta gruta donde la respuesta se te ha de mostrar».

―¿Cómo has dado con esto? ―quiso saber Draven releyendo de nuevo la inscripción.

―Llevo diez años revisando todos los libros de historia, sin resultados, pero anoche, gracias a vuestra cercanía, pude hacer un hechizo de visualización para que me mostrara cual era vuestro cometido. Tras pronunciarlo, este libro cayó de la estantería, abierto justamente por esta página. Ver el símbolo de los guardianes no me dejó lugar a dudas ―le explicó orgulloso―. Hay que ir allí, ya que sospecho que Sasha es la llave de la que habla la inscripción.

―¿Yo soy la llave? ―indagó la joven―. ¿Para abrir qué?

―Eso aún no lo sé, querida.

Draven apretó los dientes cuando escuchó el apelativo cariñoso por el que Ronan siempre la llamaba, y que cada vez le molestaba más. Era irracional de su parte, pero no soportaba que se tomara tantas confianzas con ella. Sasha era…, no sabía lo que significaba para él, pero de lo que sí estaba seguro era de que no le gustaba sentir como el brujo viajero se interesaba por ella de un modo más carnal. Podía olerlo, no era un simple interés fraternal, la deseaba, aunque no tanto como lo hacía él mismo.

―Voy a informar a mi hermano de este nuevo descubrimiento ―dijo poniéndose en pie y tratando de relajar sus ganas de arrancarle la cabeza―. ¿Tendrías un móvil para prestarme, Ronan?

―Sí, claro. Aguarda un segundo. ―Se aproximó a uno de los cajones del mueble del salón, sacó la caja de un IPhone sin estrenar, y se la entregó al guardián―. Sabía que te haría falta cuando llegarais.

Draven asintió.

―Te lo agradezco, has tenido tiempo de pensar en todo durante estos años.

―Es un placer, amigo.

Echando una última mirada a Sasha, que mantenía la vista fija en su taza de café, Draven salió del salón para encender el dispositivo y marcar el número de teléfono de Abdiel.

―Dime, bror ―respondió nada más descolgar―. ¿Alguna novedad?

―¿Cómo sabías que era yo? ―preguntó burlón, enarcando una ceja.

―Roxanne me dijo que en breve recibiríamos una llamada tuya.

―Va haciendo avances con sus poderes ―observó con admiración.

―Keyla y ella se están esforzando muchísimo para desarrollarlos lo antes posible ―le explicó―. ¿Qué querías decirme?

―Ronan, el brujo viajero que nos ayudó cuando estuvimos en el pasado, consiguió colarse por una grieta del portal que abrió Sasha acabando en nuestra época. Después de eso, no fue capaz de llegar a su tiempo de nuevo ―comenzó a relatarle―. Se ha tirado diez años esperando nuestra llegada, puesto que el portal lo dejó en Grecia, pero no acertó con el momento exacto. Desde entonces, lleva investigando el porqué de aterrizar aquí. No obstante, no dio con ninguna pista hasta esta mañana, cuando un hechizo de visualización que hizo gracias a nuestra cercanía, le mostró una gruta escondida bajo unas ruinas, donde se apreciaba tallado en la piedra nuestro símbolo y una inscripción.

―¿Qué decía la inscripción?

―Este es el lugar al que la llave debe llegar. Si en un momento dado, el rastro quieres hallar, no dudes en visitar esta gruta donde la respuesta se te ha de mostrar ―le relató de memoria.

―Es probable que la llave sea Sasha.

―Eso pensamos.

―Sería bueno ir a investigarlo.

―Eso mismo vamos a hacer, pero quería que estuvieras al tanto de los nuevos avances antes de hacerlo.

―De acuerdo, tened cuidado ―les advirtió―. No me fio de que Sherezade no esté intentando haceros caer en una trampa. Con ella nunca se sabe.

―Iré con mil ojos, bror.

―Confío en ello ―afirmó, sabiendo de las grandes cualidades que poseía su hermano―. Te hemos abierto una cuenta a nombre de Jack Smith, te pasaré el número y la contraseña por WhatsApp para que puedas comprar lo que necesites. ¿Podré seguir contactando contigo a través de este teléfono?

―Sí, lo llevaré conmigo.

―Genial, bror. Mantenme informado de cualquier cosa nueva que averigües.

―Así lo haré ―le aseguró antes de colgar la llamada.

Acto seguido, hizo un par de llamadas más, antes de ir en busca de Sasha, que estaba conversando con Ronan en sus espectaculares jardines.

―Creo que deberíamos irnos ya ―dijo el guardián al llegar hasta ellos.

―Claro, pediré a mi chófer que nos lleve hasta las ruinas.

―Lo cierto es que he alquilado un vehículo.

―¿Lo has alquilado? ―se extrañó el brujo―. No hacía falta, yo podía haberos prestado uno sin problema.

―Lo sé, pero un coche no es el mejor modo para desplazarnos por la ciudad ―repuso encogiéndose de hombros.

―¿Qué quieres decir? ―preguntó Sasha, temiéndose lo peor.

―Ven conmigo y te lo enseñaré.

Los tres se dirigieron a la puerta de la vivienda y allí se encontraron con una increíble Yamaha R6 Race de color negro, con dos cascos a juego.

―¿¡Una moto!? ―exclamó la joven horrorizada.

Siempre sintió un pánico irracional por esas máquinas mortales de dos ruedas.

―¿A que es preciosa? ―repuso Draven orgulloso, acariciando su carrocería.

Siempre sintió debilidad por las motos. Desplazarse con ellas garantizaba una mayor movilidad en urbes concurridas, y la sensación de velocidad era indescriptible.

―No, es monstruosa.

―¿Qué dices? No hay nada más liberador que ir en moto ―la contradijo el guardián.

―Si lo prefieres, yo puedo llevarte en mi coche ―se ofreció el líder de los viajeros.

―No, Ronan, es mejor que te quedes aquí indagando más sobre la inscripción de la gruta ―le ordenó Draven―. No estoy del todo seguro de que no nos dirijamos a una trampa, por eso necesito que permanezcas a salvo para avisar a mis hermanos, en caso de que no volviéramos en las próximas horas.

―Oh… Claro… ―aceptó, no muy conforme con ello.

―Si me prestas un momento tu móvil, te guardaré el número de Abdiel para que puedas contactar con él, si fuera necesario.

―Sí, por supuesto, aquí tienes. ―Le tendió el teléfono, y el cazador se apresuró a hacer lo que dijo.

―Si en cuatro horas no has tenido noticias nuestras, llámale. Él sabrá qué hacer.

―De acuerdo ―asintió el brujo―. Os deseo suerte.

―¿Nos vamos, conejita? ―Draven le tendió uno de los cascos.

Sasha, que seguía con la mirada clavada en la moto como si fuera una bomba a punto de explotar, tomó lo que le ofrecía con manos temblorosas.

―Confía en mí, no va a pasarte nada malo ―le susurró el guardián al oído―. Yo cuidaré de ti.

Aún con el corazón latiendo de forma acelerada, asintió. Leía en sus ojos que sería capaz de hacer cualquier cosa que estuviera en su mano para protegerla. Aquello era algo que la hacía sentir segura y un tanto asustada por la intensidad que percibía en él.

Colocándose el casco, vio a Draven subir a la moto. La chaqueta de cuero que lucía y los tejanos del mismo color que marcaban de manera pecaminosa su perfecto y prieto culo la ponían a mil. Jamás en toda su vida había visto una imagen que la hiciera sentir más excitada. Ese hombre estaba hecho para dejar a las mujeres babeando a su paso.

―¿Subes o no? ―la apremió cuando se percató de que tan solo se quedaba mirándole embobada.

Sasha carraspeó y se apresuró a montarse tras él, sosteniéndose con fuerza a su cintura.

―¿Tú no te pones el casco? ―preguntó para no sentirse tan nerviosa ante su cercanía, que calentaba su sangre como nunca le hubiera ocurrido.

―Soy inmortal, ¿recuerdas? ―repuso sarcástico.

Lo cierto es que por un momento su cerebro solo podía pensar en arrancarle la ropa y abalanzarse sobre él.

―Tened cuidado ―les deseó Ronan.

―Lo tendremos ―respondió Sasha, sonriéndole a través de la visera del casco.

―Te mantendremos informado ―dijo el guardián antes de arrancar la moto y lanzarse a la carretera a toda velocidad.

―¿¡Hace falta que vayas tan rápido!? ―gritó la artista con los ojos cerrados y escondiendo el rostro contra la ancha espalda del cazador.

―Esto no es ir rápido, conejita ―le aseguró entre risas―. Estoy siendo considerado contigo, créeme.

―Con quien no has sido considerado es con Ronan.

―¿Qué quieres decir?

―Que has alquilado esta moto adrede para que no pudiera acompañarnos.

―¿Qué sentido tiene eso?

―Que te sientes un poco amenazado por él.

―¿Amenazado yo? ―ironizó―. Creo que estás alucinando, conejita.

Tras estas últimas palabras, aceleró aún más, haciéndola soltar un chillido y que, de ese modo, se desviara del tema de conversación.

Capítulo 14

Cuando llegaron a las ruinas que Ronan les indicó, se encontraban plagadas de turistas que les entorpecerían su misión de llegar a la gruta donde estaba la inscripción.

―Parece que aquí regalen entradas ―se quejó Draven.

―La verdad es que entiendo por qué está tan lleno, esto es precioso ―comentó la artista disfrutando de las bien conservadas ruinas.

―¿En serio vas a alucinar con las ruinas de este templo? ―inquirió alzando una ceja―. Te recuerdo que anoche te acostaste con un hombre aún más antiguo que todo lo que ves aquí. Eso sí que es impresionante.

Sasha rio.

―Eres un engreído.

―¿Acaso no es cierto? ―preguntó guiñándole un ojo y acercándose más a ella e inundándola con su masculino olor.

Eso hizo que las imágenes de la noche anterior de sus cuerpos sudorosos y desnudos, acudieran a su mente, haciendo que su respiración se apresurara y la boca se le quedara seca. Sintió que le hormigueaban los labios por el deseo de besarle, y una humedad creciente comenzó a invadir su entrepierna.

Mojabragas atacaba de nuevo.

Draven, gracias a su desarrollado olfato de guardián, pudo oler su excitación, haciendo que la suya se despertara al instante.

Fue acercándose a ella con lentitud, consiguiendo arrinconarla contra una de las paredes de las ruinas y encerrarla entre sus brazos al apoyar las manos a ambos lados de su cabeza.

―¿Qué te ocurre, Sasha? Te noto acalorada.

―Es porque estás invadiendo mi espacio personal ―murmuró con el pecho subiendo y bajando de forma acelerada y la respiración agitada.

―No me seas mentirosa, conejita ―sonrió con suficiencia―. Lo que te ocurre es que no puedes dejar de pensar en cómo follamos como dos salvajes hace unas horas. Y lo sé, porque a mí me ocurre lo mismo.

―Draven…

―No puedo esperar para volver a hincarte el diente.

La besó de manera feroz, arrastrándola hasta un rincón escondido entre las ruinas para alzarla en brazos y encajar la protuberancia que se apretaba en sus pantalones contra el húmedo sexo de ella.

―Pueden vernos ―gimió Sasha.

―¿Y eso no lo hace aún más excitante?

Durante unos segundos se quedaron mirándose a los ojos, hasta que sus bocas se encontraron de nuevo con desesperación. Tenían que tocarse, lamerse y morderse. No era solo deseo, más bien se trataba de una necesidad superior a ellos mismos.

Draven abrió la cremallera de sus vaqueros y sacó la polla de sus calzoncillos. Después, Sasha y él forcejearon con los ajustados pantalones de la joven, de los que se deshicieron de manera apresurada.

Apoyándola contra la pared de piedra, el guardián pasó sus dedos por el sexo femenino, que ya estaba preparado para él. La alzó por los muslos, la puso a su altura y la penetró sin vacilación, haciéndola jadear con fuerza.

Sasha rodeó el cuello masculino con los brazos para aferrarse a él. Necesitaba sentirlo lo más cerca posible.

―Te deseo cada segundo del día, conejita ―declaró sin dejar de moverse dentro de ella―. No sé qué embrujo me has echado, pero me tiene la mente nublada. Solo puedo pensar en ti y en tu adictivo sabor.

Entre gemidos, la joven respondió:

―¿No serás tú el que me ha hechizado a mí para volverme una adicta al sexo?

El celta rio y le besó la punta de su respingona nariz.

―Me gusta saber que soy tu adicción ―aseguró antes de mordisquear sus labios.

Llevados por esa salvaje pasión que los poseía, jadeaban y se acariciaban, sin pensar en que alguien pudiera sorprenderles. De hecho, habían perdido la capacidad de razonar.

Cuando los dos estuvieron cerca del clímax, Draven agarró las nalgas de Sasha para profundizar sus penetraciones. Aquello hizo que alcanzaran la cúspide de su pasión pronunciando el uno el nombre del otro, como si fuera una especie de mantra.

Sasha respiraba de forma dificultosa contra el cuello del guardián, sintiéndose lánguida y complacida.

―No sé qué me haces, yo no soy así.

―¿Así, cómo? ―le preguntó dejando que sus pies tocaran el suelo.

―No mantengo relaciones en lugares públicos, ni nada parecido. Es como si me hubieras vuelto una especie de… ―pensó las palabras adecuadas―. Depravada sexual ―terminó por susurrar.

Draven soltó una enorme carcajada, hasta que Sasha le cubrió la boca con la mano, avergonzada.

―Van a oírte ―le advirtió.

El guardián retiró su mano suavemente.

―Quizá nos hayan oído ya, ¿no crees?

La artista se sonrojó al contemplar aquella posibilidad.

Sin perder más tiempo, se deshizo de lo que quedaba de sus bragas echas jirones y se agachó a tomar los vaqueros que yacían sobre el duro suelo de piedra, para enfundárselos de manera apresurada.

―¿Por qué no hacemos como si esto no hubiera pasado y nos centramos en hallar la inscripción? ―sugirió rehaciéndose de nuevo la coleta, que quedó totalmente despeinada después de su revolcón.

―Es buena idea, aunque no cuentes con que lo olvide ―le aseguró a la vez que se subía la cremallera del pantalón y le guiñaba un ojo de forma descarada―, porque pienso repetirlo.

―¿Y yo no tengo nada que decir al respecto? ―repuso enarcando una ceja.

―Oh, sí, claro que tendrás que decir ―comentó con una sonrisa satisfecha―. Mi nombre entre jadeos.

Sasha bufó y puso los ojos en blanco.

―Engreído ―murmuró entre dientes, consiguiendo hacerle reír de nuevo.

―Y dime, ¿cómo es eso de que nunca antes te habías dejado llevar por la pasión? ―indagó mientras escrutaban las ruinas en busca de la gruta―. Acaso tu exprometido no sabía cómo excitarte.

―¿Por qué presupones que él tenía toda la culpa? ―le miró de reojo.

―Porque a ti te conozco bien, conejita, y solo hace falta prender la llama para que ardas como una antorcha.

Sasha suspiró.

―Como ya te he dicho, nunca he sido así, esta es una nueva faceta de mi personalidad y no estoy segura de que me guste demasiado.

―Eso es que no habías dado con el hombre adecuado ―afirmó―. Ese pelele que tenías por novio debía ser un imbécil de tomo y lomo.

―No era tan imbécil cuando, junto a mi hermana, consiguió jugar conmigo ―admitió, aún dolida por ello―. La imbécil fui yo por creerme todas sus mentiras.

―No tenías por qué no hacerlo. Le amabas y confiabas en él. ―Le vino a la cabeza la imagen de Myra―. Muchos hemos cometido el mismo error.

―Por suerte, pude contar con el apoyo de mis amigas para superarlo.

―Es muy importante tener cerca a buenos amigos ―coincidió Draven mirándola con intensidad.

Entonces, algo detrás de ella llamó su atención. Era una pequeña grieta en la pared y a su lado se apreciaba un pequeño símbolo de los guardianes.

Estiró el brazo para meter la mano en la grieta de dónde sacó un pergamino.

―¿Qué es eso? ―se interesó la joven.

―Creo que el mapa que nos indica cómo llegar a la gruta.

―¿Cómo has sabido que estaba ahí?

―Por esto. ―Señaló el diminuto distintivo tallado en la piedra.

―Es tan pequeño que ha sido un milagro que lo vieras ―observó la artista.

―No creo en los milagros ni en las casualidades, Sasha. Todo forma parte de un elaborado plan creado por nuestra Diosa ―le explicó―. En el cual, nosotros solo somos sus peones.

―Pues mira qué bien, siempre quise ser manipulada y usada por una Diosa ―ironizó.

Draven le sonrió, la tomó de la mano y la guio hacia donde les indicaba el antiguo mapa.

Asegurándose de que nadie les seguía, comenzaron a bajar por un estrecho y oscuro pasadizo que olía a humedad y estaba plagado de telarañas, como si hiciera mucho tiempo que nadie pasaba por allí.

―Esto no me gusta nada ―comentó Sasha agarrándose con fuerza al brazo del guardián.

―Todo va bien, no te asustes.

―¿Cómo estás tan seguro?

―Lo presiento.

La joven puso los ojos en blanco.

―Qué tranquilizador ―repuso sarcástica―. Como si los hombres os caracterizarais por vuestro sexto sentido.

Encendiendo la linterna del móvil, el guardián estudió las paredes hasta dar con la inscripción.

―Es aquí. ―Se acercó más para tocar las palabras talladas en la piedra.

―¿Y ahora qué?

―No lo sé. ―Se encogió de hombros―. Se supone que tú eres la llave. ¿No notas nada extraño?

―¿Aparte de esta horrible peste?

Draven puso las manos en las caderas y la miró con las cejas alzadas.

Sasha bufó, cruzándose de brazos.

―No, no noto nada especial ―respondió al fin.

―¿Por qué no pruebas a tocar la inscripción? ―le sugirió.

Con cierto asco, Sasha alargó la mano y la posó sobre la rugosa pared. Cerró los ojos para concentrarse y dejar su mente despejada a algún tipo de señal, pero siguió sin ocurrir nada.

―Parece que este paseíto ha sido en vano ―se lamentó dejando caer la mano.

―No estoy de acuerdo, a mí me ha parecido muy entretenido ―la contradijo sonriendo con picardía, como una clara alusión a su encuentro sexual―. Haré unas fotos para mandárselas a mi hermano y ver si puede averiguar algo más que a nosotros se nos haya pasado por alto.

―Ya que ahora tienes móvil, ¿podrías dejarme llamar a Daisy para que no entre en pánico ante mi repentina desaparición?

―Claro, ten. ―Le entregó el teléfono tras sacar un par de instantáneas―. Aquí dentro no hay cobertura, hazlo cuando salgamos de la gruta.

Sasha asintió agradecida.

―¿Qué hacemos ahora? ¿Regresamos a casa de Ronan?

―Qué remedio.

Draven empezó a desandar sus pasos seguido por la artista, cuando una voz cavernosa hizo que esta diera un respingo.

―¿Qué te ocurre? ―Se acercó a ella alarmado.

―¿No lo has oído?

―¿Oír qué?

―Yo…

¿Qué había escuchado? En realidad, no lo sabía.

―Nada, puede que el miedo que me causa este lugar me esté jugando una mala pasada. ―Negó con la cabeza.

―¿Estás segura?

―Sí, no pasa nada. ―Trató de sonreír sin mucho éxito―. Solo quiero salir de aquí cuanto antes.

―De acuerdo. ―La tomó de la mano―. Vámonos.

Sasha volvió la vista atrás en varias ocasiones, como esperando encontrar algo o a alguien. Por suerte para su tranquilidad mental, no apareció nada.

Una vez fuera de las ruinas, Draven se quedó junto a la moto y ella se alejó unos pasos buscando tener algo más de intimidad para hablar con su amiga.

Con impaciencia, marcó su número de teléfono.

―¿Dígame?

―Hola, Daisy.

―¿¡Sasha!? ―exclamó a voz en grito―. La madre que te parió. ¿Dónde estás? ¿Te encuentras bien?

―Sí, tranquila, estoy perfectamente ―se apresuró a decirle―. Siento haberme ido sin avisar, necesitaba tomar distancia con todo y despejarme.

―Pues a mí casi me da algo por la preocupación que me has hecho pasar, capulla ―le reprochó―. Por cierto, despejarte, ¿por qué? ¿Qué te ocurre?

―Vino Jessica a casa y me agobié. Ya sabes que su presencia siempre me altera.

―Ahora que la mencionas… Tu hermana ha estado bastante presente por aquí desde que te marchaste. Llamó a tus padres para preguntarles si sabían algo de ti.

―¿Qué? Deben estar preocupadísimos. ―Se apretó el puente de la nariz con dos dedos.

―Y ahí no queda la cosa.

―¿Qué más ha hecho? ―preguntó temiéndose lo peor.

―Ha denunciado tu desaparición a la policía.

―Mierda ―se lamentó entre dientes.

―En parte, es culpa tuya por irte sin avisar a nadie, por suerte, ya está solucionado.  Cuando vuelvas, tú misma puedes ir a retirar la denuncia demostrando que estás sana y salva y que te has marchado por voluntad propia.

―El problema es que aún no tengo pensado volver. ―Miró a Draven de reojo.

―¿Y eso? ¿En qué andas metida, Sasha? Todo esto está empezando a darme mala espina.

―Te prometo que no estoy envuelta en nada ilegal. ―Al menos eso no era mentira―. Pero he conocido a una persona. Un hombre, más concretamente.

―¡Serás lagarta! ―Rio encantada―. ¿Has ligado? ¿Por eso no has dado señales de vida?

―Algo similar ―contestó con las mejillas sonrojadas por las miradas de satisfacción que le lanzaba el guardián.

¿Acaso escuchaba lo que estaban hablando? Seguro que sí, sería otro de sus muchos superpoderes.

―¿Eso quiere decir que has salido de tu periodo de abstinencia?

―Ya hablaremos de ello cuando vuelva a casa.

―¡Eso es un sí! ―gritó emocionada―. Has vuelto a perder la virginidad.

Draven rio entre dientes y Sasha le fulminó con la mirada para que dejara de hacerlo.

―Voy a dejarte, Daisy, que tengo que avisar a mis padres de que estoy bien y no deben preocuparse.

―Vale, pero llámame en cuanto puedas, que tengo muchas preguntas que hacerte.

―Lo prometo.

―Te quiero, Sash, y disfruta mucho.

―Yo también te quiero. Hablamos pronto.

Colgó y se aproximó al guardián.

―Has escuchado todo, ¿verdad?

―La gran mayoría ―asintió.

―Entonces ya sabes que mi hermana ha andado metiendo las narices donde no la llaman. Siempre fue una metomentodo.

―Estará preocupada por ti ―dedujo el guardián.

―Jess solo se preocupa de sí misma ―se quejó antes de marcar el número de teléfono de sus padres para intentar tranquilizarlos.

―Es una metomentodo ―sin saberlo, Thorne le repetía las mismas palabras a Maera, a muchos kilómetros de distancia, cuando fueron a encontrarse con Amaronte.

―A mí me ha parecido que es una mujer de lo más sexy ―comentó la demonio.

―Yo la calificaría más bien como una tocapelotas ―gruñó.

―¿Otra vez molestándome, guardián? ―inquirió Amaro al aparecer junto a Cyran en el lugar que acordaron―. ¿Y qué hace ella contigo? ―aseveró mirando a Maera con inquina.

―¿No te alegras de verme, Amarito? ―repuso la aludida con superioridad.

―Me alegraría más si te viera con la cabeza ensartada en una picota.

―Siempre has tenido unas fantasías sexuales muy retorcidas ―ironizó―. Aunque tu sumiso sabrá más de ellas que yo. ―Clavó sus ojos negros en el demonio de los cuernos―. ¿Qué hay, Cyran? ¿No vas a saludarme?

El nombrado se limitó a gruñir y a desviar la mirada.

―Oh, es verdad, lo olvidaba, si tu amo no te da permiso, tú no ladras.

―¿Por qué no vamos directos al grano y nos dejamos de gilipolleces? ―intervino Amaro, notando la incomodidad de su amigo.

―Queremos pedirte que nos devuelvas el tridente ―dijo Thorne sin rodeos.

―¿No sabes eso de lo que se da no se quita, guardiancito?

―No me toques los cojones, demonio ―rugió el vikingo―. No nos diste ningún tipo de información a cambio y ese no era el trato.

―No por falta de intentos ―contestó con una sonrisa de superioridad―. Yo hice lo que estuvo en mi mano para conseguiros cualquier tipo de respuesta, el problema es que errasteis al señalar a Sherezade como la culpable de su desaparición

―¿Vas a devolvérnoslo o no? ―insistió Maera con impaciencia―. Conozco tus triquiñuelas baratas y no tengo ganas de ver como intentas manipularnos.

―No es por no devolvéroslo, yo lo haría, pero ya no lo tengo. ―Se encogió de hombros.

―¿Qué no lo tienes? ―Thorne frunció el ceño―. ¿Acaso lo has perdido?

―Más bien lo he intercambiado.

―¿Con quién? ―inquirió la atractiva demonio.

―Con Belial, a cambio de que deje de perseguirme y asediarme.

―Serás rastrero ―escupió Maera con rabia―. Al devolvérselo a Belial, has dejado patente que algo que él nos prestó en confianza, te lo entregamos a ti.

―Lo siento, preciosa, pero ese no es mi problema. Además, mi seguridad vale más para mí que cualquier trato que hicierais con él. ―Le lanzó un beso guasón.

―No me extraña nada, siempre has sido un egoísta.

―Dejemos esta discusión, si ya no tiene el tridente, resulta inútil seguir con ella ―terció el vikingo, pateando el suelo con rabia―. Ya que con tu mierda de intercambio nos has metido en otro jodido lío, al menos puedes ayudarnos manteniendo vigilada a Sherezade por nosotros. La rebelión de los brujos es más peligrosa de lo que esperábamos, muchos se están uniendo a ella. Más de los que preveíamos en un principio.

―¿Y en qué me concierne eso a mí? ―Se cruzó de brazos y enarcó una ceja.

―¿Crees que si esa zorra persa consigue su objetivo de dominar el mundo, no va a intentar ir más allá y derrocar a los clanes demoníacos?

―Hace muchos años que no formo parte de ninguno de esos clanes.

―¿Y te vas a conformar con ser su recadero? Porque cuando consiga el poder, no va a permitirte tratarla con tanta condescendencia como lo haces ahora.

Amaro caviló sobre lo que acababa de plantearle y la verdad es que tenía bastante sentido.

―Digamos que acepto mantenerla vigilada. ¿Qué gano yo a cambio? ―Sonrió de medio lado―. ¿O es que la pecadora que anda escondida entre los matorrales es mi regalo?

En cuanto oyó aquella afirmación, Thorne supo a quien se estaba refiriendo.

―¡Me cago en la puta! ―bramó tratando de ubicarla.

―Hay que reconocer que es muy persistente ―apuntó Maera con admiración.

Aguzando su olfato, el vikingo rastreó los arbustos hasta que su olor dulce y picante a la vez delató su escondite.

―¿Puedes negociar tú sola con Amaronte? ―le preguntó a la demonio, intentando contener su mal genio.

―Tranquilo, lo tengo todo bajo control.

―Mas quisieras tú tenerme debajo de ti de forma alguna ―se jactó Amaro, consiguiendo que su antigua amiga le mostrara el dedo corazón.

Sin más demora, Thorne caminó a grandes zancadas hacia donde la molesta policía se mantenía oculta.

―No des un paso más, capullo ―le advirtió apuntándole con una pistola que, por las dimensiones, estaba claro que no era su arma reglamentaria―. Creo que acabo de descubrir algo que no me gusta nada, sobre todo, estando mi hermana de por medio. ¿Quiénes son esos? ¿Traficantes? ¿Asesinos a sueldo? ¿Proxenetas? ¡Contesta! ―le exigió acercándose a él con cautela.

―El único asesino que hay aquí soy yo, y créeme cuando te digo que estoy a punto de cometer el primer crimen del día ―le aseguró con una mirada homicida.

―Al fin lo reconoces. ―Aseguró el arma con ambas manos―. No te acerques más ―le ordenó―. No quiero dispararte, pero lo haré si es necesario.

―No me toques más los cojones, hembra ―rugió acortando la distancia que les separaba.

―¡Quieto! ―gritó ella a su vez.

Thorne tomó la pistola para desarmarla, cosa que hizo a Jessica apretar el gatillo, acertándole de lleno en su pectoral derecho.

―¡Mierda! ―maldijo a la vez que le arrebataba el arma y la lanzaba lejos. Bajó los ojos hacia el orificio de bala―. Acabas de joder mi cazadora favorita.

Se la quitó arrojándola al suelo y rasgando más su camiseta para introducir los dedos en su carne y extraer la bala con ellos.

―Estás como una jodida cabra. ―Observó con los ojos muy abiertos antes de echarse a correr.

El vikingo se precipitó a la carrera tras ella, oyendo las risas de Maera y Amaronte a lo lejos.

―¡Vamos, guardián, doma a esa fiera! ―exclamó Amaro.

―Pelea, pequeña, no te dejes avasallar por el grandullón ―la animó la demonio.

Cuando consiguió alcanzarla, la levantó en volandas y la colocó sobre uno de sus anchos hombros.

―Hijo de puta, ¡suéltame! ―reclamó sin dejar de patalear y golpearle con los puños.

―Ni lo sueñes, valquiria, has agotado mi paciencia.

Abriendo la puerta trasera de su todoterreno, la arrojó dentro y la maniató.

―Eres un cabrón miserable y juro que voy a pegarte un tiro en cuanto tenga la oportunidad.

―Tu juramento llega tarde, ya lo has hecho y me has cabreado estropeando mi cazadora, joder.

―¿Dónde me llevas? ―le preguntó cuando el hombre se sentó tras el volante y arrancó el coche.

Giró la cabeza y la miró fijamente a los ojos.

―Te llevo directa a la boca del lobo.

Capítulo 15

Draven había informado a Abdiel y a Ronan, a través de un WhatsApp, de la falta de resultados al llegar a la gruta.

Cuando estaban a punto de regresar a casa del brujo, un grupo de cuatro bonitas jóvenes de unos veinte años se acercó al guardián, al que le pidieron que les hiciera una foto. Todas se reían de forma coqueta y le lanzaban miradas seductoras al cazador.

Aquello hizo que el complejo de inferioridad que acompañaba a Sasha desde que Kyle la traicionara, hiciera acto de presencia.

Desvió la mirada para no ver sus flirteos y contempló su imagen en el espejo retrovisor de la moto.  Algunos pelillos se habían soltado de su cola de caballo, así que trató de acomodarlos a la vez que se pellizcó las mejillas para darles un poco de color.

―¿Nos podemos hacer una foto contigo? ―le preguntó a Draven una de las turistas.

―¿Conmigo? ―se pavoneó.

«¿Conmigo? ¿Conmigo?», repitió la artista mentalmente, fastidiada.

―Eres el monumento más bonito que hemos visto desde que llegamos a Grecia ―le dijo otra de las jóvenes, consiguiendo hacerle reír.

―De acuerdo, por mí no hay problema ―accedió―. Sasha, ¿te importaría? ―Le ofreció la cámara de fotos de las turistas.

―Sí, claro, cómo no.

«Pedazo de idiota vanidoso y egocéntrico», refunfuñó para sus adentros.

Draven se colocó en medio de las cuatro chicas y sonrió a la cámara, como si fuera un actor hollywoodense posando con sus fans.

Sasha hizo un par de instantáneas y le devolvió la Réflex a la turista, que en aquel momento le daba dos besos al guardián, al que entregó un papel con su número de teléfono por si en cualquier momento le apeteciera irse de fiesta con ellas.

―Parece que has ligado ―comentó como si no le importara lo más mínimo.

Tratando de mostrarse seductora, apoyó la cadera contra la moto, cruzando un tobillo sobre el otro.

―Sasha…

―Puedes irte de fiesta con ellas sin problemas ―le interrumpió―. Estoy segura de que Ronan sabrá como entretenerme.

―Sasha, no… ―trató de advertirle cuando vio como la motocicleta se tambaleaba, cayendo al suelo con un horrible estrépito.

Ella hubiera corrido la misma suerte si no fuera porque el guardián la agarró con fuerza por el brazo.

―¡Ay, madre! Lo siento mucho ―se lamentó mirando la reluciente motocicleta volcada.

―¡Joder, Sasha! ―maldijo agachándose a levantar la abollada moto―. ¿No puedes tener un poco de cuidado? Eres un peligro andante.

―No era mi intención tirarla ―se defendió.

Lo único que pretendió fue resultarle atractiva y, como siempre, solo hizo el ridículo.

Draven se subió a la Yamaha y trató de arrancarla, pero el manillar estaba doblado y hacía un ruido extraño.

―Te la has cargado.

Se cubrió la cara con las manos y sin saber por qué, rompió en llanto.

―Lo lamento de verdad ―sollozó―. Sé que soy una torpe, lo he sido toda la vida. Desde niñas, mi hermana era la perfecta, la buena estudiante, la responsable, y yo el desastre con patas. Siempre cometía errores, aunque nunca con mala intención, te lo aseguro.

―¿Por qué lloras? ―le preguntó Draven cambiando su tono de voz enfadado por otro más sensible y cariñoso―. Es solo una moto, se puede reparar.

―No es por eso, el problema es que parece que nunca voy a poder ser una mujer seductora y elegante.

―¿Seductora y elegante? ―repitió conteniendo la risa.

―¿Te estás burlando de mí?

―Para nada.

―Vete al cuerno ―espetó ofendida, sin acabar de creer que no le estuviera tomando el pelo.

Trató de alejarse, sin embargo, la tomó por el brazo y la volvió de nuevo hacia él.

―No necesitas ser seductora y elegante de forma convencional, conejita, tú eres especial por tu encanto y tu forma de ser natural y dulce ―declaró antes de besarla con ternura y pasión.

Cuando despegó sus labios de ella unos centímetros y se quedaron mirando a los ojos, Sasha no pudo evitar suspirar. Él era el hombre de sus sueños, literalmente. Al que llevaba años dibujando, con el que fantaseó muchas noches, y ahora lo tenía frente a sí, besándola y diciéndole cosas preciosas. Y aquello comenzaba a resultar bastante peligroso, porque estaba segura de que era inevitable acabar enamorándose de él.

¡Menuda putada!

―Volvamos a casa de Ronan, ¿te parece? ―sugirió Draven sin tener idea de la profundidad de sus sentimientos.

―¿Y cómo lo haremos? ¿A pie?

―A pie tardaríamos demasiado, así que haremos lo que la mayoría de los humanos convencionales, utilizaremos el trasporte público ―respondió con una amplia sonrisa.

Subidos al bus, Sasha se recostó contra el hombro del guardián mientras hablaban de manera animada. Quien los viera, aseguraría que eran un par de enamorados. Por parte de ella, tampoco estarían muy lejos de la realidad.

―No recuerdo la última vez que viajé en autobús en pareja.  A Kyle no le gustaba usar el trasporte público, era muy aprensivo con las bacterias y las aglomeraciones de gente. ―Entonces cayó en la cuenta de que acababa de referirse a ellos como pareja―. Porque tú y yo somos un par de buenos amigos, ¿no? ―puntualizó para tratar de arreglarlo.

Draven sonrió.

Sus esfuerzos para justificar su lapsus le hacían gracia. Ella, al completo, le resultaba encantadora y muy divertida.

―¿Qué te parece si antes de regresar nos detenemos a comer algo? He visto un puesto de perritos calientes en la otra esquina ―le apetecía pasar más tiempo con ella a solas, antes de encerrarse de nuevo en casa de Ronan.

―¿Perritos calientes?

―¿No te gustan?

En el rostro de la joven artista se dibujó una enorme sonrisa.

―Me encantan, la verdad es que toda la comida basura me pierde ―confesó apretando el botón para que el conductor se detuviera en la próxima parada.

El guardián rio, la tomó de la mano y se puso en pie para dirigirse a las puertas, que en aquel momento se abrían. Entre risas, corrieron por las calles hasta llegar al puesto de comida ambulante donde Draven se pidió un perrito caliente con kétchup, mientras que Sasha lo quiso completo, y le añadió unas patatas fritas a su demanda.

―Parece que tenías hambre ―comentó el guardián con guasa, viendo las ganas con las que mordía el perrito.

―Ya te he dicho que la comida basura es mi debilidad ―dijo con la boca llena.

―Y lo será también para tus arterias ―apuntó comiéndose un pedazo enorme de su salchicha.

―De algo hay que morir, ¿no?  ―Le miró de reojo―. Bueno, todos menos tú.

―Hay más seres inmortales en el mundo, conejita, no soy el único.

―¿Y por qué los humanos vivimos ajenos a todo eso?

―No podemos dejar que sepáis que existimos y usamos todos los métodos a nuestro alcance para que eso no ocurra.

―Incluso manipularnos.

―Incluso eso.

Se metió una patata en la boca, justo antes de ver a un anciano acurrucado entre unos cuantos cartones. Sin pensarlo, se acercó a él, acuclillándose a su lado.

―Hola ―le saludó, haciendo que la mirara con cierta desconfianza―. He pedido más comida de la que soy capaz de comer, ¿le apetece un poco?

―Muchas gracias, señorita ―dijo el mendigo tomando la comida entre sus manos como si fuera un tesoro.

―Gracias a usted. Aposté con mi amigo que no tendría que tirar nada de comida y, con su ayuda, ha hecho que gane la apuesta. ―Le guiñó un ojo e hizo sonreír al anciano―. Que pase un buen día.

Cuando volvió junto a Draven, este la esperaba sintiendo una renovada admiración por ella.

―¿No decías que tenías mucha hambre? ―inquirió alzando una ceja.

―Estoy segura de que él tenía más que yo.

―Ten. ―Le dio el trozo que quedaba de su perrito―. Yo como por placer, nunca por hambre ―confesó―. Mi apetito solo se sacia con sangre y te aseguro que la tuya es una de las más deliciosas que he probado.

Sasha mordió el frankfurt para no tener que decir nada acerca de aquella confesión, que debía reconocer que le encantó escuchar.

―¡Ostras! ―exclamó la joven cuando vio un cartel de una exposición de arte que se celebraba aquella noche en uno de los hoteles de la capital Griega―. Conozco a este artista y es un genio.

Draven se la quedó mirando y contempló que su rostro se iluminaba ilusionado. ¿Cómo podía ser tan bonita?

―¿Y por qué no vamos a verla? ―aquella pregunta le salió de manera espontánea.

―¿A una exposición en un hotel de cinco estrellas? ―Se señaló el atuendo―. ¿Así? Íbamos a desentonar bastante. ¿no crees? ―Soltó una risita―. Además, no tenemos entrada.

―Lo de la entrada déjamelo a mí ―recalcó con seguridad―. En cuanto a nuestra ropa, podemos ir de compras.

Sasha lo miró sorprendida.

―Estás hablando en serio, ¿verdad?

―Completamente en serio. ―Le guiñó un ojo, satisfecho por poder hacerla feliz.

Capítulo 16

Fueron a una selecta tienda de ropa pese a las protestas de Sasha, que era muy reticente a que Draven se gastara dinero en ella. Al final, consiguió convencerla para que se probara diferentes vestidos y complementos.

Él mismo se compró una americana azul, unas deportivas de vestir en el mismo color y una camisa blanca, que combinaría con sus vaqueros. No era su estilo habitual, sin embargo, no se sentía incómodo con él.

Cuando la artista se decidió por un vestido, que no le dejó ver porque quería que fuera una sorpresa, pasó al salón de belleza, donde le arreglarían el pelo y la maquillarían para completar el look.

El guardián aprovechó aquel momento para salir a la puerta del establecimiento y llamar a Abdiel.

―¿Cómo va todo, bror? ―preguntó nada más responder a la llamada.

―No hay novedades. ¿Y por allí?

―Thorne está tratando de negociar con Amaronte para que nos ayude a mantenernos informados de los pasos de Sherezade.

―¿Ya te fías de ese demonio?

―Ni un pelo ―reconoció su líder―. Aunque siempre es mejor tenerlo de nuestro lado que en contra.

―En eso tienes razón.

Oyó voces de fondo antes de que Abdiel gruñera y Roxie se pusiera al teléfono.

―Hola, Draven ―le saludó la joven―. ¿Cómo está Sasha? ¿Cómo lleva el enterarse de este nuevo mundo que se abre ante sus ojos? ―por la voz parecía preocupada.

―No sufras, lo está asimilando bien.

Miró de reojo hacia la puerta de cristal desde donde se veía a la artista hablando con la estilista que la atendía. Una sonrisa tontorrona se dibujó en su rostro.

―De hecho, está encantada.

―¡La madre que te parió! ―oyó exclamar a Max de fondo―. Te la estás tirando.

―Por el tono tontorrón con el que habla de ella, diría que no es un revolcón cualquiera, pelirroja ―apuntó Varcan, guasón.

―¿Es cierto lo que dicen, Draven? ―inquirió Roxie.

―No creo que sea de vuestra incumbencia ―respondió a la defensiva.

―Eso es un clarísimo sí ―señaló Elion divertido.

―Ya son mayorcitos para saber lo que se hacen sin que tengamos que meternos por medio ―repuso Nikolai.

―Quizá se hayan enamorado ―suspiró Keyla, soñadora.

―O tal vez Sasha esté disfrutando de echarle un polvo a un tío bueno, sin más ―destacó Ella, ganándose una mirada enfurruñada de su pareja de vida por la apreciación que hizo del aspecto físico de Draven.

―Lo que pasa es que son dos jovenzuelos con la sangre caliente ―afirmó Talisa.

Por lo que parecía, estaba en manos libres y todos se veían con la libertad de opinar sobre sus vidas. Aquello molestó al celta.

―Voy a colgar ―refunfuñó.

―Será lo mejor, porque la conversación se nos está yendo de las manos ―coincidió Abdiel.

―Cuida mucho de nuestra amiga y no le hagas daño, es muy sensible ―le pidió Roxie.

―Y si se te ocurre desoír sus palabras, sacaré mis garras y te arrancaré los huevos de un solo zarpazo ―remarcó Max―. ¿He sido clara?

―Has sido cristalina, pecas. ―Rio su esposo.

Sin dignarse a responder nada más, colgó el teléfono y se pasó las manos por el pelo, alborotándoselo. ¿Cómo una llamada para hablar con Abdiel sobre sus avances en la investigación había derivado a un debate acerca de su vida sexual?

Una hora y media después, Draven había conseguido robar un par de entradas haciéndose invisible, e incluso reservó una habitación en el mismo hotel de la exposición para poder arreglarse ahí.

Sasha no le dejó ver su cambio de imagen hasta que se hubo colocado el vestido y todos los complementos. Él ya llevaba un rato preparado y la esperaba recostado en la cama, con los codos apoyados sobre el colchón.

Cuando la puerta del cuarto de baño se abrió y la artista salió de él, Draven se quedó con la boca abierta. ¡Estaba preciosa!

Llevaba un vestido en tono coral brillante, con escote en uve y mangas trasparentes que desprendían preciosos destellos plateados. La falda era acampanada y le llegaba a la mitad del muslo, dejando expuestas sus bonitas piernas, que culminaban en unas sandalias de color plata que se ataban en torno a su esbelto gemelo.

A su cabello castaño claro le habían dado unos sutiles reflejos dorados, haciéndolo parecer más voluminoso y brillante. En un lado de su sien tenía una trenza que dejaba su rostro más despejado, enfatizando sus enormes y rasgados ojos, que llevaba maquillados con un sencillo delineado y máscara de pestañas. Iba natural y dulce, como ella era.

El guardián se puso en pie y se le acercó lentamente, deteniéndose a escasos centímetros y mirándola con fijeza.

―¿No vas a decir nada? ―le preguntó Sasha con cierta inseguridad―. ¿No te gusta?

Draven tomó el bonito rostro de la joven entre sus manos sin despegar los ojos de ella.

―Eres lo más bello que he visto en todos mis años de existencia ―declaró con voz ronca.

Aquellas palabras hicieron que los ojos de la artista se humedecieran, así que, emocionada, se puso de puntillas y besó sus labios con delicadeza.

―Gracias ―susurró con la voz entrecortada.

Sentía que era sincero, lo que hizo que su maltrecha autoestima diera saltos de felicidad. No debería hacerle falta que ningún hombre le dijera lo que valía o lo bonita que era, pero la herida que dejó en ella la traición de Kyle la hizo creer que, hiciera lo que hiciera, jamás sería suficiente.

―Gracias a ti por hacer que sea el hombre más envidiado de la noche. ―Le ofreció su brazo y le dedicó una sonrisa, ajeno a sus cavilaciones.

Sasha posó su mano sobre el bíceps masculino y salieron de la habitación camino a uno de los salones que habilitaron para la exposición.

La joven se entusiasmó mucho viendo las obras de arte y pudiendo explicarle a Draven su significado y las emociones que la hacían sentir.

Aún se puso más exaltada cuando el mismísimo artista se presentó y pudo estar durante un buen tiempo compartiendo su visión artística con él.

Después de pasarse un par de horas allí, el guardián decidió llevarla a cenar a un selecto restaurante, donde disfrutaron de unos platos exquisitos y un vino de las mejores bodegas de Grecia.

Una vez de vuelta al hotel, Draven la tomó en brazos para evitar que se cayera, al notar que Sasha se encontraba un poco achispada.

―Eres muy guapo ―ronroneó acariciando la barba incipiente del guardián―. Por eso eres mi muso por excelencia.

Draven echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada.

―El alcohol te afecta más de lo que esperaba, se nota que no estás acostumbrada a beber vino.

―No estoy borracha, solo soy sincera porque beber un par de copas me desinhibe.

El cazador abrió la puerta de la habitación del hotel y entró dentro, cerrándola segundos después a sus espaldas. Intentó soltarla, pero ella continuó aferrada a su cuello, pegándose todo lo que pudo a su cuerpo.

―Bailemos ―le pidió en un susurro.

―¿Ahora?

Sasha asintió y se mordió el labio inferior, haciendo que la atención de él recayera sobre su boca.

Sacando el móvil del bolsillo, Draven buscó una canción para poder bailar y la primera que se le vino a la cabeza fue I will always love you, de Whitney Houston.

La artista suspiró.

―Me encanta esta balada.

Apoyó su cabeza en el hombro del guardián y ambos comenzaron a mecer sus cuerpos al son de la bonita música.

Los labios de la joven recorrieron el cuello masculino, haciendo que su piel se erizara. Buscando su boca, Draven la besó con una mezcla de ternura y pasión, moviendo la lengua y saboreando su dulzura.

La tomó en brazos, la dejó con delicadeza en el centro de la cama y se tumbó sobre ella, colocándose entre sus piernas. Las miradas de ambos se entrelazaban, uniéndolos de un modo muy especial y profundo.

Despacio, el guardián se incorporó lo suficiente como para ir desprendiéndose de toda su ropa. Del mismo modo, ayudó a hacer lo mismo a la joven, que ya no se sentía cohibida cuando los ojos claros de Draven la devoraban del modo en que lo hacían en aquel momento.

Una vez desnudos, el celta se tumbó de nuevo sobre ella, deleitándose de la sensación de sentir la suave piel de Sasha contra la suya.

Sus grandes manos comenzaron a recorrer las curvas femeninas, mientras tomaba uno de sus rosados pezones en la boca. Lo succionó y mordisqueó haciéndola enloquecer.

Después comenzó a dejar un reguero de besos por su abdomen, hasta llegar a su monte de venus, sobre el cual dibujó círculos con la punta de su lengua.

La artista gimió y encogió los dedos de sus pies cuando notó aquella juguetona lengua recorriendo sus pliegues internos.

―¡Draven! ―jadeó clavándole las uñas en la espalda.

El aludido tomó sus caderas y las alzó para darse un mejor acceso a su sexo. Introdujo dos dedos en su interior, mientras que con la lengua no dejaba de torturar su hinchado clítoris.

Minutos después, la joven estalló en su boca, cosa que aprovechó el guardián para erguirse sobre ella y penetrarla de una sola embestida, alargando su placer.

Los espasmos placenteros de la joven aún continuaban cuando Draven movía sus caderas como un pistón dentro y fuera de ella.

Tomándolo por el cuello, Sasha le obligó a inclinarse más sobre ella para poder besarlo. Necesitaba sentirlo más cerca y no solo físicamente.

Sin terminar del todo su primer orgasmo, la artista sintió como otro iba a arrasarla en cuestión de segundos, como finalmente sucedió.

¿Acaso se estaba volviendo multiorgásmica? Quizá siempre lo fue y no lo supo hasta que encontró un amante tan diestro como su vampiro particular.

Draven, emitiendo un gruñido ronco, también llegó a alcanzar el orgasmo. Y no fue un orgasmo normal, sino algo mucho más profundo, mucho más íntimo y visceral.

¿Qué le estaba pasando?

Fuera lo que fuera, ya no había marcha atrás. Su deseo por Sasha excedía cualquiera que hubiera experimentado en toda su vida.

El guardián se quitó de encima de ella, recostándose en la cama con la respiración agitada y miles de caóticos pensamientos rondando por su cabeza.

La joven se acurrucó contra su costado y cerró los ojos medio adormilada. Inhaló el olor que desprendía el cuerpo masculino y suspiró con satisfacción.

―Nunca he sido tan feliz ―murmuró antes de cerrar los ojos y caer en un profundo sueño.

El guardián se quedó contemplando cómo dormía. Su corazón aún palpitaba acelerado por lo que acababan de vivir. Además, la declaración que Sasha hizo sin ser del todo consciente, azuzada por el alcohol y la emoción del momento, impedían que él conciliara el sueño.

La imagen de Myra y el recuerdo de su traición le vino a la cabeza. La desechó de manera casi instantánea, porque si de algo en el mundo estaba seguro, era de que Sasha no se parecía en nada a aquella zorra traicionera.

De todos modos, no entraba en sus planes sentir todo lo que llevaba sintiendo desde que conoció a aquella bonita chica que dormía a su lado. Él no necesitaba en aquellos momentos perder la cabeza por ninguna mujer, por muy dulce y encantadora que esta fuera.

Se pasó la mano por el rostro. Estaba confuso y asustado. ¡Menuda puta mierda!

Keyla llevaba horas encerrada en el laboratorio, concentrada en crear un antídoto contra el veneno de los Groms y el nuevo suero que aún corría por la sangre de Elion, y que le hacía tener ganas de matar a sus hermanos, a no ser que bebiera la sangre de Ella cada vez que sentía esas incontrolables ansias.

―¿No crees que es hora de descansar? ―preguntó Nikolai entrando a la estancia y acercándose por detrás para abrazarla y depositar suaves besos sobre su cuello―. Llevas horas aquí encerrada.

―Creo que he encontrado el antídoto, Nik.

―¿De veras? ―Miró interesado el líquido que su pareja de vida le mostraba.

―No puedo estar del todo segura hasta probarlo, aunque tiene muchas posibilidades de ser lo que estaba buscando ―contestó con una sonrisa radiante.

―¿Y a qué esperas para probarlo?

Keyla frunció el ceño.

―No puedo hacerlo hasta que a alguno de vosotros no os hieran.

―O puedes inyectarme el veneno ahora y confirmar tu teoría.

La expresión de la doctora cambió de esperanzada a preocupada.

―¿Y si me equivoco? No quisiera utilizarte como a mi conejillo de indias.

Nikolai posó su mano sobre la mejilla de su esposa.

―Yo confío en ti.

Keyla bajó la mirada hacia la probeta que llevaba en la mano. Cuadrándose de hombros, se dirigió a la encimera de aluminio donde tenía todas sus cosas y cogiendo dos jeringas, cargó una con el veneno y otra con el supuesto antídoto.

Cuando se volvió de nuevo hacia el guardián ruso, este se había sentado sobre la camilla más cercana.

―¿Estás seguro?

―Estoy muy seguro de tus habilidades, cariño.

Con las manos temblorosas se acercó a él, agarró su antebrazo y le hizo un leve corte.

―Lo siento.

―No tienes porqué ―le restó importancia―. Continúa.

Keyla vertió un poco del veneno sobre su carne abierta y, como siempre ocurría con él, la herida no cicatrizó.

―Es el momento de la verdad ―dijo Nikolai sonriendo.

―Estoy muy nerviosa ―reconoció la joven antes de inyectarle el antídoto.

Como por arte de magia, la herida se cerró casi de forma inmediata y la doctora soltó un gritito de alegría.

―¡Se ha curado! ¡Ha funcionado! ―exclamó feliz.

―Estoy muy orgulloso de ti, cariño. ―Se puso en pie y la besó con adoración.

―Gracias por confiar en mí a ciegas.

―No era a ciegas porque sé lo que vales, mi amor.

Capítulo 17

A la mañana siguiente, Sasha se despertó con un dolor de cabeza horrible.

Se incorporó con una mano sobre la frente, no obstante, se olvidó de todo cuando sus ojos se posaron en el guardián, que dormía profundamente con el torso al descubierto y la respiración acompasada.

Sonrió con ternura.

Estaba metida en un buen problema, puesto que se estaba enamorando como una tonta de aquel hombre, que, sin duda, se encontraba fuera de su alcance, eso lo tenía claro. De todos modos, pensaba vivir aquellos días y la pasión que los arrasaba cada vez que se tocaban por el tiempo que durara. Era hora de hacer caso a sus amigas y dejarse llevar por el momento y lo que le pedía su cuerpo.

Levantándose con lentitud para no despertarle, se dirigió al baño para orinar. En ese instante, su imagen se reflejó en el espejo y se horrorizó. Tenía el pelo despeinado y acartonado a causa de la laca, el rímel corrido y una horrible legaña en uno de sus ojos.

Soltó un gritito y se apresuró a quitarse la ropa para darse una ducha rápida.

―¿Estás bien, Sasha? ―preguntó el guardián desde el otro lado de la puerta―. Te he oído chillar.

―Estoy bien, tranquilo. Es que me pareció ver una cucaracha, pero era solo una pelusa ―mintió.

―¿Vas a darte una ducha?

―Sí, me he despertado bastante acalorada.

―¿Quieres compañía?

Oh, Dios, qué bien sonaba eso, pero ni muerta iba a dejar que la viera con aquellas pintas.

―No, prefiero un poco de intimidad.

―Vale, como quieras.

Le oyó alejarse y suspiró.

Entró a la ducha y se relajó bajo el chorro del agua caliente. Sentía agujetas en todo el cuerpo y no le extrañaba. Ella no era de hacer ejercicio y estaba más que claro que el sexo con Draven era como estar haciendo una maratón. De todos modos, aquella intensidad era nueva para ella y la hacía sentir insegura, a la vez que en una nube de la que no quería bajarse.

Apagó el grifo y se envolvió en una toalla. Al reflejarse de nuevo en el espejo se le pasó por la cabeza que quizá aquel fuera el momento idóneo para intentar mostrarse sensual y volver a seducir al guardián.

Se colocó todo el cabello hacia un lado e irguió la espalda.

«Puedes hacerlo, Sasha», se dijo a sí misma, dándose ánimos.

Abrió la puerta despacio y caminó meneando las caderas con gracia. Al menos esperaba que así fuera y no pareciese un pato mareado.

Draven posó sus ojos sobre ella y recorrió su cuerpo, tan solo cubierto con la mullida toalla blanca, con un ardiente deseo.

Sasha se fue acercando a él, mientras se mordía el labio inferior.

―Creo que me precipité al decirte que no quería tu compañía en la ducha.

―¿En serio? ―Se cruzó de brazos y sonrió de medio lado.

―Absolutamente en serio. ―Dejó caer la toalla quedándose desnuda.

Dio otro paso para aproximarse más a él, por desgracia, uno de sus pies se enredó en la húmeda toalla, lo que consiguió que se precipitase contra el suelo quedando con el culo en pompa.

―¡Sasha! ―el guardián corrió a agacharse junto a ella―. ¿Estás bien?

―Perfectamente. A excepción de mi ego, todo lo demás sigue intacto ―farfulló avergonzada―. Está claro que no soy capaz de ser seductora por mucho que lo intente.

Draven rio.

―Entonces es extraño que a mí me tengas seducido como a un quinceañero, conejita ―admitió con voz ronca.

La tomó por el cuello para acercarla más a él y poder darle un beso que hizo que el mundo a su alrededor se tambalease.

Sasha apoyó sus manos sobre el duro pectoral masculino, separándose de él.

―¿Ocurre algo? ―preguntó Draven con el ceño fruncido.

La joven, sin hablar, se arrodilló ante él relamiéndose los labios y abriendo con delicadeza el botón de sus vaqueros, liberó su miembro y se aproximó más para recorrerlo con la punta de su lengua.

El guardián echó la cabeza hacia atrás y gimió de manera ronca.

La gran polla del celta se alzaba hacia ella orgullosa y decidió acogerla dentro de su boca con timidez.

―Sasha, me estás matando ―declaró Draven.

Envalentonada por aquel descubrimiento, le tomó por las duras nalgas, profundizando aún más su penetración, a la vez que comenzó a mover la cabeza con brío.

El guardián colocó una de sus manos sobre el húmedo cabello de la artista para poder guiar sus movimientos.

Aunque le costaba abarcarlo todo en su boca, hacía esfuerzos por hacerlo, e incluso se atrevió a succionarlo y mover la lengua en círculos en torno a él. Nunca fue muy dada a hacer felaciones, sin embargo, con Draven disfrutaba de poder darle aquel tipo de placer.

Con una de sus manos acarició sus testículos, consiguiendo que el hombre se mordiera el labio inferior y alzara la palma de su mano contra la pared, como si necesitara apoyo para mantenerse en pie.

Estuvo torturándolo de este modo durante un tiempo, hasta que Draven, que no quería correrse sin haber estado dentro de ella, la tomó por debajo de los brazos y la puso sobre la cama. Abriéndole las piernas con rudeza, la penetró y hundió la lengua dentro de su boca.

―Eres increíble, conejita ―dijo cuando apartó por unos segundos sus labios de los femeninos.

Bajó la mano acariciando su costado, llegó hasta el sexo de la joven y frotó su clítoris sin dejar de mover sus caderas.

Lamió sus pezones y Sasha desordenó su corto cabello con los dedos. 

Las piernas de la artista se enroscaron en torno a sus caderas para que la penetración fuera aún más profunda.

Cuando llegaron al clímax, sintieron tal placer que perdieron la noción del tiempo y el espacio. Solo podían centrarse en sus cuerpos unidos.

Se mantuvieron quietos hasta que sus respiraciones volvieron a la normalidad, tras lo cual, Draven se quitó de encima de ella y la arrastró hacia sí, donde permanecieron abrazados en la cama y mirando el techó de la habitación, aún con los latidos del corazón acelerados.

―El sexo de estos días es lo más alucinante que he vivido jamás ―confesó Sasha.

―Y ha sido conmigo ―se jactó.

La joven le dio un manotazo en el estómago.

―Eres un pedazo de vanidoso.

Draven soltó una carcajada.

―Eso ya lo sabes y te encanto igual ―repuso volviéndose hacia ella a la vez que comenzaba a besarla por todo el rostro.

―Para ―le pidió entre risas―. Te amo.

Aquella inesperada confesión consiguió que el cazador se separase de ella de forma abrupta y que la artista palideciera por haber sido tan impulsiva.

―Draven, yo…

―Creo que deberíamos llamar a Ronan para que venga a recogernos ―la interrumpió poniéndose en pie de un salto.

―Espera un momento, será mejor que hablemos de lo que acabo de decir. Yo…

―¿Por qué no te vistes? ―le sugirió poniéndose los pantalones y saliendo de la habitación mientras tecleaba el número de teléfono del brujo viajero.

―¡Mierda, mierda, mierda! ―Sasha pataleó sobre el colchón.

Draven acababa de salir huyendo, su afirmación le asustó muchísimo, pudo verlo en sus ojos.

¿Qué iba a hacer ahora? ¿Esta huida significaba que su apasionado interludio acababa de llegar a su fin?

Capítulo 18

Varcan, Max, Elion y Ella fueron a visitar a los O'Sullivan, un clan de brujos que se asentaba en el norte de Irlanda y que siempre habían sido leales a ellos. Hacía un par de días que su líder contactó con Abdiel, necesitaba hablar con ellos sobre algo que descubrieron.

―Bienvenidos ―les recibió Brian―. Como bien le dije a Abdiel, es importante que hablemos.

―Para eso estamos aquí ―respondió Elion caminando tras él cuando les invitó a entrar en su casa.

―Vaya, que visita tan agradable.

Una preciosa joven de cabello rojo intenso y unos espectaculares ojos azules apareció en la sala, caminando de forma sexy, encaramada sobre unos enormes tacones.

―Tara, cuánto tiempo ―la saludó Varcan―. Es la hija de Brian ―la presentó.

―Diría que demasiado, bombón ―repuso acercándosele más.

Max se colocó en jarras y fulminó a la irlandesa con la mirada.

―Un momento, ¿qué ocurre aquí?

Elion puso los ojos en blanco.

―Se va a liar ―le susurró a Ella en el oído.

―¿Antiguos amantes? ―indagó la rubia.

El guardián escocés asintió con una sonrisa divertida dibujada en los labios.

―No ocurre nada, pelirroja ―intervino Varcan―. Solo somos amigos.

―Muy buenos amigos, diría yo ―puntualizó Tara.

Los ojos de Max comenzaron a volverse amarillos.

―No nos han presentado, ¿verdad? ―inquirió en tono burlón―. Soy Maxine, su esposa.

―¿Esposa? ―repitió la bruja, mirando al guardián de la cicatriz con el ceño fruncido.

―Así es. ―Tomó a Max por los hombros―. Es mi queridísima, dulce y paciente esposa.

―Una mierda, dulce y paciente ―replicó apartándose de él de manera airada.

―Menuda sorpresa ―cuchicheó Tara.

―Sí, muy sorprendente y real ―apuntó Maxine con arrogancia.

La bruja sonrió y se volvió hacia Varcan.

―Aunque parece que te dejé huella, ya que has buscado una versión low cost de mí.

―Será zorra ―susurró Max entre dientes―. Escúchame, mona…

―Wow, creo que ya está bien de tanta charla ―terció el guardián cogiendo a su pareja por los hombros y acompañándola a sentarse junto a Elion y Ella―. Lo que tuvimos pertenece al pasado, pecas, no tienes por qué ponerte celosa ―le susurró en el oído.

―Más te vale que así sea o me haré un collar con tus pelotas ―bufó.

―¿Por qué esa obsesión por mis pelotas? ―ironizó―. Siempre están en peligro por un motivo u otro.

―¿Podéis dejar ese debate para otro momento? ―sugirió Elion con las cejas enarcada.

―Sí, será lo mejor ―dijo Max malhumorada.

―¿Qué es lo que habéis descubierto, Brian? ―preguntó el highlander.

―Lo que se está gestando es grande, Elion ―comenzó diciendo―. Muchos clanes de brujos ya se han aliado con Sherezade, quieren dejar de vivir en la sombra. Además, los que no nos unimos a ella, somos amenazados con la destrucción. Temo que esa presión haga que algunos clanes más pequeños terminen claudicando y poniéndose de su lado.

―¿Y qué podemos hacer nosotros al respecto? ―quiso saber Ella.

―Considero que, si saben que cuentan con la protección de los guardianes del sello, su temor se aplaque un poco.

―¿Pretendes que vayamos clan por clan demostrándoles nuestro apoyo? ―repuso Varcan sarcástico.

―Eso he dicho, sí ―respondió el líder de los O’Sullivan.

―En ese caso, deberías hacernos una lista de dichos clanes ―apuntó Elion.

―Son más de treinta ―precisó el brujo.

―Pues entonces será mejor que nos pongamos en marcha cuanto antes ―observó Elion.

―Parece que nos queda un largo día por delante ―suspiró Max, que no pensaba perder de vista en ningún momento a la pelirroja que lanzaba miraditas a su esposo.

¿Sería un problema si se levantaba del asiento y le rajaba la garganta? Imaginaba que sí, pero al menos, fantasearía con ello.

Ronan llegó al hotel para recogerlos una hora después, en la cual Draven buscó mil y una excusas para no tener que hablar con Sasha.

―No lo entiendo, se suponía que al llegar a la gruta algo ocurriría ―se lamentaba el brujo―. ¿Estáis seguros de que no se os pasó nada por alto?

―No, no ocurrió nada ―respondió la artista, que en aquel momento garabateaba en una libreta que encontró por ahí.

Se le vino a la memoria la voz que le pareció oír, pero desechó la idea de su cabeza. Aquello solo había sido a consecuencia del miedo, nada más.

―Esto está siendo una jodida pérdida de tiempo ―Draven sonaba cabreado.

―Una pérdida de tiempo ―susurró dolida.

¿Acaso el haber estado con ella no contaba? Parecía que, después de su declaración, no.

―No te precipites, daremos con la tecla que debemos tocar ―Ronan trató de calmarlo.

―¿Cuándo? ¿Dentro de otros diez años? No tenemos tanto tiempo que perder.

―Confío en que con la ayuda de Sasha sea más rápido.

―No sirve solo con confiar ―enfatizó el guardián.

―No te lo tomes a mal, Ronan, es que la confianza no está en la naturaleza de Draven ―ironizó la joven―. Él es más de dar la espalda y salir corriendo.

El aludido se apretó el puente de la nariz.

―Dejemos esa conversación para después, ¿quieres?

―¿Para después? ¡Ja! ―rio amargamente―. No tengo nada que hablar contigo, tu tiempo ya se pasó, vaquero.

―¿Vaquero? ―Enarcó una ceja.

―¿Prefieres capullo? ―Alzó la cabeza del cuaderno para fulminarle con la mirada.

―Emm, vaya, noto el ambiente algo tenso ―comentó Ronan incómodo―. Creo que será mejor que me retire.

―¡No! ―gritaron los dos al unísono.

Sasha se puso en pie de golpe, haciendo que el cuaderno cayera al suelo.

―Será mejor que sea yo la que se marche, estoy cansada y algo tensa.

―Un momento… ―dijo el guardián acercándose y arrodillándose frente a ella.

―Oh, no, ahora no me vengas con súplicas.

―No digas tonterías, no estoy suplicando ―espetó Draven con el bloc entre las manos, incorporándose de nuevo―. Mira esto ―le pidió al viajero.

Este se asomó para observar lo que quería que viera y se quedó con la boca abierta.

―Madre mía. ¿Es lo que creo?

―Me temo que sí.

―¿Hola? ―La artista movió una mano de un lado al otro, delante de sus rostros―. Estoy aquí, ¿recordáis? ¿Podéis explicarme qué pasa?

―¿Ves esto que has dibujado? ―El brujo señaló sus trazos―. Es el tridente de Mammon.

―¿El mismo del que me hablaste cuando dibujé la caja de Selma? ―Frunció el ceño.

―Exacto.

―¿Y esto qué quiere decir?

El brujo negó con la cabeza.

―No lo sé.

―Sea lo que sea, de lo que estoy seguro es de que tenemos que hacernos con el tridente para ver qué ocurre ―señaló Draven.

―¿Y cómo vamos a conseguirlo? ―indagó Ronan―. Los demonios son muy reservados con sus objetos místicos.

―Soy amigo del líder del clan de demonios que custodiaba el tridente. Le llamaré para ver si puede interceder con su rey en nuestro nombre ―sugirió el guardián.

―Me parece buena idea ―coincidió el brujo.

―¿Por qué siempre dibujo cosas relacionadas con ese demonio? ¿Qué tiene que ver conmigo?

―No tengo respuestas para eso, querida ―contestó Ronan encogiéndose de hombros.

―Es todo tan confuso…

―Pondremos las cosas en orden, solo debes tener paciencia ―le pidió Draven.

―Paciencia, claro. ―Le miró dolida―. No sirvo para otra cosa que para mantenerme al margen, a la espera de que todos a mi alrededor solucionen mis problemas.

―No he dicho eso.

―Lo sé, lo he dicho yo ―sentenció con amargura―. Me retiro, así no os molestaré más.

La joven se dirigió hacia la puerta, pero Draven se interpuso en su camino.

―Sasha, creo que deberíamos hablar.

Alzó sus enormes ojos hacia él.

―¿Sobre qué? Con tu actitud has dejado más que clara cuál es tu postura con respecto a lo que fuera que hubiera entre nosotros.

En el fondo, esperaba que lo negara o dijera que estaba equivocaba. No obstante, permaneció en silencio apretando las mandíbulas.

La artista sonrió con tristeza.

―Justo lo que yo pensaba. ―Sorteándole, salió del salón sin volver la vista atrás.

―Joder ―masculló el guardián entre dientes.

―No sé lo que has hecho, amigo, pero no me gusta ver esa mirada de disgusto en ella ―le dijo Ronan a sus espaldas.

―No te ofendas, pero no es asunto tuyo ―respondió a la defensiva.

―Puede que no lo sea, sin embargo, intuyo que la chica te importa tanto como a mí y serás lo suficiente hombre como para hacer lo que debes.

―¿Me vas a decir tú lo que me corresponde hacer?

―Yo no, te lo dirá tu conciencia ―sentenció con una sonrisa―. Ahora, si me disculpas, voy a seguir investigando. ―Hizo una leve reverencia con la cabeza y salió del salón, dejándolo solo.

Draven gruñó, sabiendo que había metido la pata hasta el fondo con Sasha. Se asustó y, como un idiota, se distanció de ella sin darle ni una sola explicación.

―Eres un auténtico imbécil, Ajax ―se dijo a sí mismo, llamándose por su apellido, antes de teclear el número de teléfono de Mauro.

―¡Hombre, el desaparecido! ―exclamó el demonio al descolgar.

―El mismo.

―¿A qué se debe tu llamada? No creo que sea solo para oír mi sensual voz ―bromeó.

―Has acertado, necesito un favor.

Oyó como el italiano suspiraba.

―Los guardianes os estáis acostumbrando a que os saque siempre las castañas del fuego ―repuso sarcástico―. Vamos a ver, ¿qué quieres?

―Necesito que me traigas el tridente de Mammon.

―¡No me jodas! ¿Otra vez?

―¿Puedes hacerlo o no? ―inquirió con impaciencia.

―Ya no lo tengo, Draven.

―Lo sé, Abdiel me contó que se lo tuvisteis que entregar a Amaronte.

―Parece que no estás al tanto de las últimas novedades. En resumen, el innombrable, después de conseguir el tridente, se lo devolvió a Belial a cambio de que levantara las restricciones que tenía sobre él.

El guardián cerró los ojos con fuerza e hizo una mueca.

―¿Y no podrías pedirle que nos lo preste de nuevo?

―¿A Belial? ―soltó una amarga risa―. En cuanto pusiese un pie cerca de sus dominios, me cortaría la cabeza. Sabes que desde lo de Selene me odia y creo que este nuevo giro de los acontecimientos, aún ha empeorado más las cosas.

Era cierto, el rey de los demonios odiaba a los gemelos italianos que le separaron de su amada hija.

―Pues estamos jodidos.

―¿Tan importante es que tengáis el tridente?

―Sospecho que es esencial ―compartió con él sus pensamientos.

Mauro suspiro.

―Solo hay una persona que pueda conseguir ablandar a Belial, ya lo hizo para que nos lo prestara una vez, así que podemos intentarlo de nuevo. Es lo único que se me ocurre, aunque no quiere decir que vaya a funcionar.

―¿Y crees que sería tan amable de ayudarnos? ―rezó para que así fuera.

―Lo hará, aunque estoy casi convencido de que nuestro rey no os lo va a poner fácil. Ya conoces lo retorcido que es.

―Me arriesgaré de todos modos.

―De acuerdo, Draven, haremos lo que podamos por conseguiros el tridente.

―No tengo palabras para agradecerte tu ayuda, Mauronte.

―Invítame a un whisky de esos que guardas en tu bodega privada y me doy por satisfecho ―comentó el demonio.

―Te regalaré una botella entera ―repuso el guardián sonriendo.

―Te tomo la palabra.

Draven colgó el teléfono justo en el momento en que Ronan llegó respirando de forma acelerada.

―Se ha ido.

―¿Qué estás diciendo?

―Sasha ―le aclaró―. Ha cogido uno de mis coches y se ha marchado.

―¿¡Que!? ―gritó alarmado―. ¿A dónde ha ido?

―No… No lo sé, pero me ha dejado esto.

Le tendió una pequeña nota que Draven se apresuró a leer.

Lo siento, Ronan, he necesitado tomar prestado uno de tus coches. Te lo devolveré, pero antes necesito buscar respuestas.

Espero volver lo antes posible y dar con el rastro que me lleve a saber qué soy y lo que debo hacer.

―Ha vuelto a la gruta ―murmuró para sí mismo.

―¿Cómo has dicho?

―Esta nota hace clara referencia a la inscripción de la gruta.

―¿Crees que ha podido ir ella sola hasta allí?

―No lo creo, estoy seguro de ello. ―Arrugó la notita con rabia.

―Puede ser peligroso.

―Lo sé, por eso voy a ir a buscarla.

Y cuando le pusiera las manos encima, iba a darle una buena azotaina, se la merecía. ¡Vaya si se la merecía!

Capítulo 19

Sasha, harta de mantenerse al margen y con aquella gutural voz que le pareció oír grabada en la cabeza, decidió que era el momento de tomar las riendas de su vida.

A ver, que empezar a tomarlas robando un coche y escapando a una aterradora gruta no es que fuera lo más sensato, pero sí lo más valiente que hizo jamás. Y ya era hora de serlo. Acusó a Draven de asustarse y salir corriendo, sin embargo, ella hizo igual durante años. Nunca le dio a Jessica la oportunidad de hablar con ella y poder explicarse.

Conducía con movimientos bruscos a causa del temblor que le recorría el cuerpo y que hacía demasiado tiempo desde la última vez que se puso tras el volante de un coche.

Cuando vio las ruinas del templo, aparcó el coche un poco alejado para que el vigilante de seguridad, que presuponía que estaría haciendo la ronda nocturna, no la escuchara llegar.

Con sigilo, se escabulló entre los restos de la antigua construcción, sin perder de vista la luz que la linterna del vigilante proyectaba.

Estaba demasiado oscuro como para orientarse bien y llegar al lugar donde se escondía la gruta.

―Genial, he venido hasta aquí para nada ―se quejó.

―¿Hola? ¿Hay alguien ahí? ―escuchó decir más cerca de ella de lo que esperaba.

―¡Mierda! ―maldijo en un susurro. Resulta que había más de un vigilante.

Tratando de no hacer mucho ruido, se escondió en un recoveco que encontró en una de las paredes de piedra y se cubrió la boca con las manos para no emitir ningún sonido.

Los pasos del guardia de seguridad se fueron aproximando y cuanto más cerca estaba, su corazón más rápido latía.

―¿Ocurre algo, Pete? ―Oyó preguntar a una voz masculina.

―Me pareció oír algo ―respondió el hombre que estaba más cerca de ella.

―¿Ya estás otra vez con lo mismo? No hay ningún fantasma ni ser sobrenatural por aquí, eso no existe.

―Puedes seguir negándolo, Dave, pero te juro que la otra noche escuché a alguien pronunciar mi nombre.

―Ves demasiados documentales sobre casos paranormales ―se burló su compañero.

―Oh, vamos ―comentó alejándose junto a él―. No me digas que a ti no te gustan.

Ambos hombres se alejaron y Sasha pudo volver a respirar con normalidad. ¿Acaso la voz que oyó el tal Pete sería la misma que escuchó ella?

Salió con sigilo de su escondite y tomando varias inspiraciones hondas, trató de calmarse. Necesitaba conservar la calma para poder orientarse y hallar la gruta de una maldita vez. Aunque, ¿cómo iba a hacerlo? Todos aquellos corredores le parecían iguales.

De repente, como si solo fuera una brisa, le pareció escuchar su nombre.

Sasha.

Sobresaltada, se llevó una mano al pecho.

Sasha.

Madre del amor hermoso, ¿qué hacía ella allí? Fuera como fuere, ya no iba a echarse atrás, así que, como haría cualquier protagonista de una película de terror, se dirigió al lugar de donde provenía la lúgubre voz.

Temblando, se abrazó a sí misma mientras avanzaba por los oscuros pasillos de las ruinas, que a cada instante le parecían más y más aterradores.

Sasha, ven.

Aquella clara petición le puso los pelos de punta, y borró de un plumazo todas las dudas de que fueran imaginaciones suyas.

Atisbó la abertura que la conduciría al fondo de la gruta y por unos segundos, se quedó paralizada. ¿Haría lo correcto en entrar ahí dentro? ¿Y si era peligroso? Quizá ella solita se estuviera metiendo en la boca del lobo.

―Si las señales me han conducido hasta aquí, debe de ser por algo ―se dijo a sí misma antes de cuadrarse de hombros y armarse de valor.

Con paso lento, se adentró en la oscura gruta con el corazón latiendo acelerado y la respiración entrecortada.

―¿Ho… hola? ―murmuró aterrada―. ¿Qui… quién eres?

No obtuvo respuesta, pero una fría brisa agitó su pelo.

―Yo…, el otro día me pareció oírte ―continuó diciendo―. Y hace unos minutos me estabas llamando, ¿no es así?

Todo a su alrededor continuaba en silencio.

―Madre mía, ¿qué hago yo aquí?

Moviendo la cabeza de un lado al otro, se dio media vuelta para marcharse.

―Has venido en busca de respuestas ―escuchó muy cerca de su oreja.

Pegó un bote y se giró de repente, viendo la enorme sombra de un hombre cerniéndose sobre ella.

―¿Quién eres? ―preguntó sin poder distinguir su rostro a causa de la oscuridad.

―Eso no tiene importancia, Sasha, lo que de verdad cuenta es que tú tienes un poder tan inmenso que no serías capaz ni de imaginarlo.

―¿Qué clase de poder?

―El poder de llegar a lugares a los que nadie sería capaz de acceder, a personas con las que todo el mundo querría poder contactar.

―¿Por qué dibujo una y otra vez los objetos de ese demonio al que todos llaman Mammon?

―Porque es tu destino.

―¿Mi destino es utilizar sus objetos con algún fin?

―Tal vez no visualizas lo que debas dibujar, sino lo que tienes que destruir.

―¿Destruir? No sabría ni cómo hacerlo.

―Lo sabrás ―le aseguró―. Llegado el momento, todo te será rebelado.

―¿Incluso quién eres?

―Solo debes saber que soy un profeta ―le confesó―. Un guía que te señala el camino a seguir, como bien dice la inscripción de la pared.

―¿Por qué no hablaste conmigo cuando vine con Draven? Pude no haber vuelto y jamás sabría nada de lo que acabas de explicarme.

―La única que puede acceder a mi sabiduría es la llave, ante ningún otro ser de este planeta puedo revelar mi presencia y tú, tampoco tendrías que explicar lo que ha pasado aquí, si quieres que todo salga bien.

―¡Sasha! ―Escucharon como Draven la llamaba desde la entrada de la gruta.

―Han venido en tu busca ―susurró el profeta antes de fundirse con la oscuridad.

―¡Sasha! ―exclamó aliviado al verla―. ¿Qué coño haces aquí?

―Vine…, necesitaba ver si encontraba alguna respuesta.

―¿Y la has obtenido?

Se sintió tentada a contarle la verdad, pero pensó en lo que le dijo el profeta y decidió morderse la lengua.

―No, no ha ocurrido nada, como la última vez que estuvimos aquí.

―¿Qué te hizo pensar que en esta ocasión sería diferente? ―preguntó enfadado―. Te has puesto en peligro por un arrebato estúpido.

Apretó los puños, dolida con lo que acababa de decirle.

―Si así ha sido, es mi decisión y tengo derecho a tomarla, por muy estúpida que a ti te parezca.

―Sasha…

―Déjalo ―le cortó―. No deberías haber venido a buscarme, puedo apañármelas sola.

―Prometí que te protegería.

―¡No necesito que me protejas! ―gritó enfadada―. No necesito la protección de nadie.

Tras aquella declaración, se alejó de él con lágrimas corriendo por sus mejillas. En realidad, no sabía exactamente por qué lloraba, solo que se sentía frustrada y harta de que todos, incluida ella, la vieran como alguien incapaz de cuidarse a sí misma.

Capítulo 20

A la mañana siguiente, muy temprano, tomaron un vuelo para reunirse con la persona que Mauro mandó para que tratara de convencer a Belial de entregarles el tridente.

Quedaron en la Ciudad del Vaticano, que era donde vivía la realeza demoníaca. Era irónico que hubieran decidido asentarse donde se encontraba la sede central de la iglesia católica. Sin embargo, no era de extrañar, pues entre los religiosos se encontraban muchos demonios encubiertos.

Iban en el avión y Sasha no apartaba la vista de la ventanilla para no tener que mirar al hombre que se sentaba a su lado. Aún estaba dolida por el modo en que la hizo sentir en las últimas horas, desde que se le declaró. Por otro lado, se había reprochado a sí misma muchas veces la metedura de pata que tuvo por confesarle que se había enamorado de él.

¿Cuándo aprendería a mantener la boca cerrada?

―Sasha, ¿podemos hablar? ―preguntó Draven de improvisto, consiguiendo que su corazón se acelerara.

Cerró los ojos con fuerza y tomó aire antes de volverse hacia él con una sonrisa fingida dibujada en su rostro.

―Claro, puedes empezar por explicarme con quién vamos a reunirnos.

―No me refería a eso.

―¿A qué te referías, entonces? ―respondió intentando hacerse la digna.

Si se sentía culpable por hacerle daño, que apechugara con ello, se lo merecía.

¡Aunque era tan guapo!

«Sasha, céntrate», se recriminó por dejarse ablandar por su atractivo rostro y sus impresionantes ojos verdes.

―Quiero disculparme contigo… En realidad, necesito hacerlo ―se corrigió―. Me he portado como un idiota.

―Y que lo digas ―coincidió con él.

―Comprendo que estés molesta y espero que puedas perdonarme. ¿Crees que sería posible?

Le hubiera gustado mostrase dura y decirle que no sabía si sería capaz de hacerlo, sin embargo, en su mirada veía cuan arrepentido se sentía y ella no era nada rencorosa, por lo que suspiró y dijo:

―Qué remedio, aún tenemos que permanecer unidos y no es agradable hacerlo sin que nos dirijamos la palabra.

Draven sonrió y a la joven se le cayeron las bragas al suelo.

«Sasha, eres una autentica pringada», se reprochó.

De todos modos, no fue capaz de evitar devolverle la sonrisa.

―Por cierto, ¿con quién nos vamos a encontrar? No has respondido a mi pregunta.

―Algún demonio del clan de mi amigo, va a venir a acompañarnos a pedirle a su rey que nos preste el tridente de Mammon ―le explicó.

―Así que nos encontraremos con un demonio ―puntualizó para asegurarse que lo entendió bien.

―Así es.

―Y acto seguido, iremos a ver a uno aún más poderoso, que es su rey.

―Exacto ―asintió divertido.

―¿Del tipo de demonios que salen en las películas? ¿De los que poseen a las personas de a pie como yo?

El guardián se carcajeó.

―Tienen muchos poderes, algunos de ellos podrían incendiar ciudades enteras ―afirmó―. No obstante, lo de las posesiones solo son leyendas urbanas.

―Vaya, ya me dejas mucho más tranquila ―ironizó.

―No debes preocuparte, conejita, mientras estés conmigo, no te va a ocurrir nada malo.

«Excepto enamorarme de ti».

Cuando aterrizaron en el aeropuerto, Sasha estaba aterrada imaginando a un monstruo rojo y con enormes cuernos, que querría quedarse con su alma. No obstante, no estaba preparada para encontrarse con una preciosa y alta morena, de sinuosas curvas y una sonrisa de infarto.

―Parece que de nuevo debo sacarte de los problemas en los que te metes, guardián ―comentó con esa voz ronca y sensual que poseía, refiriéndose a cuando, en el pasado, tuvo que absorber un hechizo que Myra les echó.

―Por suerte, tenemos un amigo en común ―respondió Draven con calma.

―¿Y qué hay aquí? ―inquirió dando vueltas en torno a Sasha.

―¿Por qué me siento ahora mismo como una presa a la que un depredador está acechando? ―preguntó sin dejar de seguir todos los movimientos de la demonio con los ojos. Su presencia era magnética.

La morena rio y se situó ante ella.

―Es una lástima que no tengas pecados, pequeña, porque me resultas deliciosa ―afirmó comiéndosela con los ojos.

―Dejadme que os presente ―intervino Draven, tomando a la artista por la cintura y pegándola a él para dejar claro que entre ellos existía algo, fuera lo que fuere―. Maera, ella es Sasha, la amiga de Roxie y Max.

―Y tú eres un demonio ―se apresuró a decir la joven.

―Un demonio muy malo y perverso ―le susurró en la oreja de manera sensual.

Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Sasha al notar su aliento contra la oreja. Esa mujer era pura tentación, eso estaba claro.

―¿Os parece si nos ponemos en marcha? ―sugirió Draven―. No creo que Belial sea demasiado paciente.

―Tengo un coche esperando fuera ―repuso Maera iniciando la marcha.

―No sabía que la única persona capaz de ablandar a Belial fueras tú ―comentó Draven.

―¿Acaso dudas de que haya algún ser en este mundo capaz de resistirse a mí, guapo? ―Le echó una mirada sexy por encima del hombro.

―No lo pongo en duda, no ―repuso sonriendo.

Sasha estaba celosa, tenía que reconocerlo, pese a que, en el fondo, no podía culpar al guardián si se sentía atraído por la demonio. Hasta ella, que no le gustaban las mujeres, sería capaz de babear con esta. Desprendía erotismo por todos los poros de su piel.

Si se comparaba con ella, no podía más que sentirse el torpe patito feo del cuento, mientras que Maera era el bello y estilizado cisne.

La demonio se detuvo frente a un deportivo rojo descapotable, que permanecía en perfecta sintonía con ella y su glamuroso look.

―Te toca ir detrás, guardián ―le informó abriendo la puerta para que pasara.

―¿No puedo conducir? ―sugirió con una ceja alzada.

―Va a ser que no.

―Lástima, al menos lo he intentado ―comentó acomodándose donde le indicó.

―Adelante, linda ―invitó a la artista a sentarse a su lado y le guiñó un ojo.

Sasha, intentando parecer tan sexy y sofisticada como la morena, asintió y se encaminó hacia el coche, y gracias a su mala suerte, metió el pie directo en el único charco que había en toda la calle, haciendo que el bajo de su pantalón se manchara de barro.

―¡Oh, no! ―se lamentó, intentando limpiarse la pringosa mancha inútilmente.

Escuchó reír a Maera y a Draven, cosa que la hizo sentirse aún peor.

―¿Nos vamos o qué? ―refunfuñó sentándose en los cuidados asientos de piel, enfurruñada.

―Será lo mejor ―repuso Draven guasón, ganándose una mirada de mala leche de la artista, que le divirtió aún más.

―¿Y qué? ―le preguntó Sasha a Maera cuando arrancó el coche―. ¿Tú rey se parece a ti?

―Oh, no, linda ―la miró con una amplia sonrisa―. Con Belial puedes prepararte para lo peor.

Llegaron a una cripta antigua en plena noche. Al parecer, no se podía acceder al lugar oculto de la realeza demoníaca si el sol estaba dominando el cielo.

Los tres se bajaron del coche y allí les esperaba Thorne, acompañado de su inconfundible ceño fruncido.

―Bror, ¿qué haces aquí? No esperaba verte ―le saludó Draven tomándolo por el antebrazo a modo de saludo.

―Me comprometí con Mauronte que recuperaría el tridente, así que le pedí a Abdiel que me dejase venir para resarcirme ―le explicó―. Aunque no creí que tendría que esperaros como si fuerais unos putos tullidos que habéis venido hasta aquí arrastrándoos.

―El avión se retrasó un poco ―le explicó su hermano.

El vikingo gruñó a modo de respuesta y desvió su mirada hacia la joven artista, que le estudiaba con los ojos muy abiertos.

―¿Así que dibujaste el tridente?

Aquel enorme hombre de mirada hosca le causaba miedo, por lo que cuando pronunció aquella pregunta con su ronco vozarrón, Sasha comenzó a tartamudear.

―Yo…, emm…, sí. ―Se mordisqueó una uña con nerviosismo―. Tridenté el dibuje… Quiero de… decir que dibujé el tridente.

Thorne enarcó una ceja y se mantuvo en silencio, un silencio muy difícil de tolerar para ella.

―A ver, no fue algo intencionado, tan solo garabateé y garabateé… Ni siquiera me di cuenta de qué era hasta que Draven lo dijo ―hablaba con rapidez, mientras se retorcía las manos―. Yo no quiero estar aquí, Dios lo sabe… ―Miró a Maera con horror―. Ups, lo siento. ¿Te duele o algo si menciono a Dios?

La demonio rio.

―Tranquila, cariño, escuchar pronunciar el nombre de algún Dios a una criatura tan inocente como tú solo me causa placer ―le aseguró guiñándole un ojo.

―Sasha, tranquila, todo va ir bien ―Draven trató de que se relajara―. Te noto muy alterada.

―¿Y cómo no estarlo? ¿Te parece poco estar rodeada por una demonio y un gigante? Esto parece un cuento infantil, solo falta la judía mágica o algo por el estilo.

El cazador sonrió divertido.

―¿Y qué hay de mí? ¿Solo te alteran ellos? ―inquirió con sarcasmo.

Las mejillas de la joven se sonrojaron.

―El modo en que tú me afectas es muy diferente ―susurró con timidez.

―Qué tierno ―comentó Maera―. Si algún día os apetece poner más picante a vuestra relación, dadme un toque ―les propuso.

―Me cago en la puta, no sabéis ninguno mantener la polla quieta ―refunfuñó el vikingo.

―¿Qué? ¿¡La polla!? ―exclamó Sasha roja como un tomate―. Nada de pollas… No, no… Su polla y yo no… Su polla… La polla de él… ―Le señaló la entrepierna.

Draven puso los ojos en blanco.

―¿Vas a repetir la palabra polla muchas veces más, hembra? ―le preguntó el vikingo cruzándose de brazos.

―Madre del amor hermoso. ―Se cubrió el rosto con ambas manos.

―No hagamos esperar más a Belial, ¿os parece? ―les apremió Draven para no tener que seguir hablando de su vida sexual y que Sasha dejara de meter la pata.

La demonio se acercó a una de las tumbas y colocó la mano sobre la cruz, que por el contrario de lo que creía Sasha, no se quedó marcada en su piel como en las películas. La lápida comenzó a abrirse, haciendo un ruido tenebroso que le erizó la piel.

―¿Cómo es ese tal Belial? ¿Tiene cuernos o algo así? ―preguntó Sasha con nerviosismo.

―Algo así ―respondió Maera de manera misteriosa.

¿Algo así? ¿Qué significaba eso?

Dio un paso para bajar las escaleras ocultas en la entrada secreta y a causa de la oscuridad y sus nervios alterados, dio un traspié, torciéndose el tobillo, que comenzó a hincharse casi de forma instantánea.

―¡Sasha! ―Draven acudió con rapidez a asistirla―. ¿Qué ha ocurrido? ¿Estás bien?

―No vi el escalón.

―No se te puede dejar sola, siempre acabas por los suelos o tirándote algo encima ―suspiró con cansancio―. Déjame comprobar qué te has hecho.

Sin embargo, la joven retiró el pie de sus manos con rapidez. Se sentía mal por ser tan desastrosa, y que él lo remarcara delante de todos la ofendía.

―No hace falta, estoy perfectamente ―mintió, ya que, por el dolor que sentía, lo más probable es que se hubiera hecho un nuevo esguince, esta vez más grave que el anterior.

Se puso en pie con dificultad, rechazando de nuevo la ayuda del guardián.

―Puedo sola.

―Haga lo que haga, acabas molesta conmigo ―espetó con el ceño fruncido y las manos en las caderas―. ¿Se puede saber qué mierda te pasa ahora?

―Nada, ¿qué me va a pasar? ―respondió a la vez que se sacudía los pantalones llenos de polvo.

―Si te has hecho daño, será mejor que nos esperes en el coche ―propuso Maera.

―¿¡Qué!? ―exclamó horrorizada―. Ni hablar. ¿Acaso no habéis visto películas de miedo? Quien se queda solo en el coche es el primero en morir. Yo voy con vosotros, aunque sea a rastras.

―Ese es un argumento ridículo ―recalcó Thorne.

Draven puso los ojos en blanco.

―Al menos, déjame llevarte en brazos.

―Soy torpe, pero intentaré andar sin volver a caerme para no molestarte más, tranquilo.

Las aletas de la nariz del cazador se abrieron y cerraron a causa de su enfado creciente.

―Sasha…

―He dicho que iré caminando ―enfatizó con cabezonería.

Draven apretó los dientes y negó con la cabeza.

―Está bien, haz lo que te dé la gana.

―Eso pensaba hacer.

El celta gruñó y comenzó a caminar por el oscuro pasadizo de mal humor.

Que hiciera lo que le diera la gana, la muy cabezota. Si al final acababa con el pie roto, no era asunto suyo.

No obstante, sabía que aquello solo era una bravuconada y por mucho que le cabreara, no podía evitar estar preocupado por ella.

Capítulo 21

Siguieron caminando por aquel misterioso y sinuoso pasadizo. Todo a su alrededor olía a humedad, las paredes estaban demasiado juntas y las telarañas decoraban el techo. Lo único que iluminaba el corredor eran las linternas que los guardianes llevaban y que creaban sombras aterradoras a su alrededor.

Sasha se frotó los brazos. Tenía la piel de gallina y no solo de frío. Todo aquello comenzaba a superarla. Por no hablar del terrible dolor en su tobillo, que la hacía cojear bastante.

Miró hacia delante, fijándose en la impoluta imagen de la demonio, que caminaba como si fuera por una pasarela, encaramada en sus elegantes tacones de más de diez centímetros y sorteando todas las piedras que se encontraban en su camino sin tan siquiera mirar al suelo.

Debería ser un delito que existieran personas tan perfectas.

En realidad, ella la admiraba, aunque a su lado pareciera un espantapájaros torpe y desgarbado.

Llegaron frente a unas empinadas escaleras, sus escalones eran muy altos, como en la mayoría de construcciones antiguas.  Cuando trató de ascender por ellas, el dolor del tobillo fue tan insoportable que hizo una mueca de sufrimiento.

―Creo que os esperaré aquí.

Draven se volvió a mirarla.

―¿Te ayudo a subir?

―No, estoy bien ―mintió de nuevo―. De todas maneras, no quiero seguir adelante, prefiero aguardar a que volváis.

El guardián suspiró, no muy convencido de sus explicaciones.

―De acuerdo ―accedió al fin entregándole su linterna―. No te muevas de aquí.

―No iré a ningún lado ―le aseguró con una tensa sonrisa.

―Vigila que no venga el coco a comerte, linda ―bromeó Maera, antes de ascender las escaleras tras los guardianes con tanta gracia que hasta Sasha no pudo apartar los ojos de su redondo trasero.

Cuando se quedó sola, la sensación de que estaba en una mala película de miedo no dejaba de asaltarla.

―¿Qué narices hago yo aquí? ―murmuró, mirando alerta a su alrededor.

Le parecía escuchar ruidos por todos lados y, para rematar la cosa, la maldita linterna comenzó a parpadear.

―No me hagas esto ―le pidió zarandeándola para que no se apagase.

No obstante, como su mala suerte no tenía fronteras, esta dejó de brillar, dejándola en la más absoluta oscuridad.

―¡Esperad! ―gritó por el hueco de la escalera―. ¡Al final voy con vosotros!

Intentó subir de nuevo uno de los escalones, sin conseguirlo. Jadeó y se contrajo de dolor, sosteniéndose el tobillo que ya comenzaba a hinchársele.

―¿Qué te pasa? ―le preguntó Draven asustándola cuando le habló tan cerca. No le había escuchado acercarse.

―Casi consigues que me dé un infarto ―le reprochó llevándose la mano al pecho.

―¿Qué te crees que me ha pasado a mí cuando te he oído gritar?

―Es que se ha apagado la linterna ―le explicó mostrándosela―. Y perdona si te parezco una exagerada, pero todos los indicios de que voy a ser la primera víctima en este viajecito suicida apuntan a mí. Me he torcido el tobillo, estoy sola y mi linterna se ha quedado sin pilas. ¿El universo puede enviarme más señales para avisarme de que salga de aquí lo antes posible?

Draven no esperó a oír más y la tomó en brazos.

―¿¡Qué haces!? ―exclamó aferrándose a su cuello para no caerse.

―Lo que debí hacer desde que has comenzado a comportarte de manera incoherente.

―¿Me estás llamando incoherente? ―repuso molesta, mientras el guardián subía con velocidad las escaleras.

―No, solo digo que lo son tus actos de las últimas horas ―respondió uniéndose a Maera y a Thorne―. Y, por cierto, ¿se puede saber qué te pasa?

―¿A mí? ¿Qué te pasa a ti?

―¿Por qué te empeñas en ser tan exasperante?

―Si tan exasperante te resulto, no me dirijas la palabra ―bufó furiosa.

―Me cabrea que te molestes conmigo sin motivo alguno, joder.

―No necesito motivos para enfadarme.

―¿Te das cuenta de lo absurdo que suena eso?

Maera les interrumpió con su risa.

―Sois una pareja muy mona y divertida ―comentó cruzada de brazos y sonriendo.

―¿Monos? ―rezongó el vikingo―. A mí me parecen un par de idiotas teniendo una discusión sin sentido. Agradezco a los Dioses no tener una mujer a la que contentar.

―¡No soy su mujer!

―¡No es mi mujer!

Gritaron los dos a la vez fulminándolo con la mirada.

―Dejadme que lo dude ―ironizó, llamando con fuerza a la enorme puerta de madera con un picaporte forjado en hierro, con la forma de un demonio con cuernos.

¡Qué apropiado!

La puerta se abrió y dos hombres morenos y atractivos aparecieron ante ellos.

―¿Qué hacéis aquí, guardianes? ―preguntó el más alto con una expresión no muy amigable.

―Veníamos a ver a Belial, nos está esperando ―respondió Draven, apretando aún más fuerte a la artista contra su pecho, como si de esa manera pudiera protegerla de las miradas acusadoras de los demonios.

―No creo que Belial se digne a recibir a dos de los perritos de la Diosa Astrid ―se mofó el otro demonio.

―¿A mí tampoco me va a recibir, Gorzal? ―se adelantó la preciosa morena, haciéndoles conscientes de su presencia.

―Maera, cuánto tiempo ―dijo el aludido mirándola con admiración.

―Quizá demasiado, ¿no crees? ―Se mordió el labio inferior con coquetería.

―¿Belial era consciente de que ibas a venir a verle? ―preguntó Paimon, el otro custodio del rey, con más seriedad.

―Así es, ayer mismo hablé con él.

El demonio más alto miró a las otras tres personas que venían con ella.

―¿Sabía que ellos te acompañarían? ―continuó indagando.

―Le expliqué que no vendría sola, aunque no especifiqué nada más, pero no creo que haya problema…

―No eres tú quien debe decidir eso ―la cortó con sequedad.

―¿Y tú sí? ―inquirió la demonio enarcando una de sus perfectas cejas.

―Vamos, Paimon, Maera siempre ha sido leal a Belial. Es de fiar ―la defendió Gorzal―. Su clan nunca nos ha dado problemas.

Paimon respiró profundamente y asintió.

―Está bien, podéis pasar ―concedió apartándose hacia un lado para liberar el camino―. Pero si se os ocurre intentar algo, sufriréis las consecuencias.

―¿Acaba de amenazarnos? ―preguntó Sasha en un susurro, que por el modo en que los demonios la miraron, estaba claro que escucharon.

Draven asintió, entrando a la residencia de la realeza demoníaca.

―Eso me pareció ―volvió a decir la joven, sintiendo cómo un escalofrío recorría su espina dorsal.

El más amigable de los dos custodios los acompañó hasta un salón recargado con figuras y objetos antiguos.

―Belial vendrá en un momento ―les anunció antes de pasar por el lado de Maera―. Me ha alegrado verte.

―Es algo mutuo ―le aseguró ella, acariciando con sutileza su brazo―. Te llamaré para que podamos ponernos al día, ¿te parece?

―Será un placer ―respondió Gorzal sonriendo.

―Y gracias por tu apoyo.

―Solo he dicho lo que pienso. ―Hizo una leve reverencia de cabeza antes de salir de la sala y cerrar la puerta tras él.

―Bájame, Draven ―le pidió Sasha.

―¿Por qué? ¿Estás incómoda?

―No, pero me parece poco serio recibir al rey demoníaco en tus brazos.

El cazador se la quedó mirando unos segundos más antes de soltarla en el suelo de mala gana.

―Esto es impresionante ―comentó la artista, acercándose cojeando a mirar los objetos que adornaban la sala.

―Todo lo que ves a tu alrededor, linda, son objetos demoníacos ―le explicó Maera.

―¿Quieres decir que están malditos? ―indagó, acercándose a mirar más de cerca una máscara de porcelana que le puso los pelos de punta.

―No, más bien objetos destinados para ser usados por demonios o contra ellos ―murmuró una atrayente voz masculina contra su oreja.

Sasha se sobresaltó, lo que hizo que se estrellara contra el aparador y que varios objetos se tambaleasen, e incluso que la máscara que observaba cayera directamente en sus manos.

―Lo lamento ―se disculpó alargando aquel terrorífico objeto para devolvérselo.

El hombre que tenía frente a sí parecía más un ángel que un demonio. Su cabello era negro y le caía liso hasta la mitad de su espalda, dándole un aspecto sexy y peligroso. Su rostro era anguloso y bello, no se podía definir de otra forma. Poseía unos enormes ojos negros, enmarcados por unas largas y espesas pestañas, y unos labios carnosos que invitaban a besarlos. Era alto, quizá rondaría el metro noventa, y su cuerpo era esbelto y fibrado. Si no supiera que era un demonio inmortal, hubiera dicho que aquel muchacho tendría en torno a unos veinticinco años.

Belial sonrió y ladeó la cabeza hacia un lado, sin hacer ningún intento por coger la máscara.

―Déjala tú misma en su lugar ―le ordenó, y ella se apresuró a hacerlo―. Esa máscara no puede ser tocada por los de mi especie, solo por humanos ―le explicó dando vueltas en torno a ella―. Fue creada para poder ver la verdadera debilidad de un demonio, al cual no podían destruir, y se proponía a acabar con el equilibrio del planeta. Si alguien como yo la tocara, acabaría devorado por las llamas del infierno.

―Y… y si es algo que puede destruirte, ¿por qué lo tienes en tu casa? ―se atrevió a preguntar―. Yo lo habría enterrado en el hoyo más profundo y alejado que encontrara.

El rey de los demonios se detuvo de nuevo delante de ella y alzó una mano para posarla con delicadeza sobre su fino cuello.

―Belial ―quiso intervenir Draven.

El aludido alzó su mano libre para hacerle callar.

―Imagino que el motivo es el mismo por el que seres tan frágiles como tú o tus semejantes hacéis deportes de riesgo. La sensación de estar al borde del precipicio te hace vibrar y sentir que merece la pena estar vivo, y para alguien como yo, que llevo más de dos mil años vagando por este mundo, no es algo que sea fácil de encontrar.

Sasha tragó con dificultad, notando el caliente tacto de Belial en su garganta. Sabía que, si quisiera, sería muy sencillo que le rompiera el cuello en aquel mismo instante. Debería estar aterrada por ello, sin embargo, en los ojos del demonio podía leer que su intención no era hacerle daño y eso la tranquilizó.

―De todos modos, en esta corte todo el mundo sabe que se prohíbe tocar cualquiera de los objetos místicos repartidos por ella, a no ser que tengan mi permiso. Si alguien se atreve a desobedecer, será castigado.

―Belial, ella no estaba informada de dicha norma y tampoco fue su intención tocar la máscara ―la defendió el guardián celta, con el cuerpo en tensión por si tuviese que enzarzarse en una pelea con el rey de los demonios.

―Lo sé, puedo percibir la inocencia que desprende esta humana y por eso, me conformaré con absorber uno de sus pecados como pago.

―Os va a ser imposible, alteza ―repuso Maera―. No he podido percibir ningún pecado dentro de ella.

―Mi querida Maera ―dijo volviéndose a mirarla―. Todos los humanos han pecado en un momento dado, aunque sea de un modo inconsciente y apenas sin importancia. Solo tienes que buscar bien, recorrer todos los rincones secretos de su conciencia, cada recoveco de su alma, hasta dar con ellos.

Clavando de nuevo sus ojos sobre los de Sasha, se relamió los labios. Esas dos oscuridades negras con las que la miraba pasaron a parecer dos llamas ardientes y rojizas, que fueron encendiéndose a medida que su pecado era absorbido, dejándole una sensación de placentera paz.

―Eres un bocado delicioso, humana ―afirmó soltándola y volviéndose hacia el resto de los presentes―. Ahora, veamos. ¿En qué puedo ayudaros?

Todos se acomodaron en la sala para que Draven pusiese al día al rey de los demonios de la situación que estaban viviendo. Belial estudiaba con interés a Sasha cuando el guardián le explicó sus habilidades especiales. Era como si estuviera contemplando a una exótica ave que le causaba sorpresa y fascinación a partes iguales.

―Comprendo vuestra motivación para venir en busca del tridente ―dijo el demonio cuando el relato del celta llegó a su fin―. No obstante, no puedo entregároslo.

―Belial, es importante ―insistió Draven.

―Ni siquiera sabes para qué puede servirte ―señaló enarcando una ceja―. Además, ya estuvo demasiado tiempo custodiado por un impresentable y cuando Maera vino a pedírmelo hace unos días, se lo entregasteis a otro desgraciado ―añadió entre dientes, dando claras muestras de su enemistad con Mauro y Amaro.

―Vamos, majestad, no seáis así ―intervino Maera inclinándose en su asiento y acariciando de manera suave el brazo de su rey―. Comprendo los motivos por los que odiáis a Amaronte. Incluso puedo entender que Mauronte no os caiga bien, pero también sé que sois lo bastante justo e inteligente como para reconocer que él ha mantenido seguro el tridente durante muchos años.

―Hasta que decidió enviarte a ti para que me engatusaras y se lo entregaras al inconsciente de su hermano.

―Fue por una buena causa.

―¡De todos modos, no debió hacerlo! ―enfatizó furioso.

―Lo sé, pero Azazel le dio su palabra de demonio a Amaronte. Le prometió que le entregaría el tridente y a Mauro no le quedó otra opción que entregarlo o sacrificar a Az. Le conoces lo suficientemente bien como para saber que jamás haría eso con alguien a quien quiere, por mucho que en este momento te cueste admitirlo.

Belial se puso en pie con las manos en los bolsillos de su pantalón de cuero negro y comenzó a caminar de un lado al otro de la habitación.

―Ha sido muy inteligente volviendo a enviarte a ti, Maera. Sabe que soy incapaz de negarte nada.

La demonio se levantó y se acercó a él sonriendo.

―Si lo que dijera no fuera cierto, lo rebatirías, porque no eres de los que se ciegan por la belleza ―murmuró con suavidad, mirándole con fijeza a los ojos.

―Maera, si os entrego el tridente, en esta ocasión será bajo tu responsabilidad. Sabes lo que eso significa, ¿no es cierto?

―Soy consciente de ello ―asintió.

Belial suspiró y se retiró el pelo de la cara.

―Está bien, os lo prestaré por dos semanas, al trascurso de estas, quiero que seas tú misma la que me traiga el tridente de Mammon, ¿de acuerdo? ―preguntó mirando a todos los presentes―. Si lo perdéis o hacéis un uso malicioso de él, Maera lo pagará de un modo muy humillante para los de nuestra especie, tras lo cual, iré a por todos y cada uno de vosotros.

―¿Intentas que nos caguemos de miedo, demonio? ―inquirió Thorne, que hasta entonces había permanecido callado. Sin embargo, el tono de Belial no le estaba gustando nada.

―No, la verdad, agradecería que no defecaras en mi casa, aunque entiendo que tus capacidades no sean lo bastante desarrolladas como para evitarlo ―le vaciló.

El vikingo, ofendido, se incorporó de un salto y se acercó al demonio con paso amenazante.

―Calma, bror ―le pidió Draven interponiéndose en su camino―. No dejes que la ira te controle, necesitamos que nos ayude.

―Eso, guardiancito, cálmate ―repuso Belial guasón.

Sasha, viendo como Thorne se ponía rojo de rabia, se acercó al rey de los demonios y sonrió para apaciguar los ánimos.

―Sé que estas muestras de testosterona os están divirtiendo mucho, de todos modos, quiero recordaros que yo no soy inmortal, ni tengo superpoderes y estoy harta de tantas gilipolleces. Me siento cansada, con el tobillo dolorido y tratando de asimilar todo lo que me rodea sin volverme loca, así que, ¿por qué no nos das el dichoso tridente de una vez para que podamos irnos?

Contuvo la respiración por si su exigencia le había molestado. Cuando Belial sonrió ampliamente, se relajó.

―Qué sorpresa ―comentó con admiración―. Si además de bonita e inocente, posees una valentía que no me esperaba. Entiendo que te vuelva loco, guardián ―se dirigió a Draven.

―Sí, loco lo vuelvo, pero no en el sentido al que te estás refiriendo ―repuso la artista.

―Humana, debes recordar algo antes de marcharte de aquí, y es que yo nunca me equivoco.

Capítulo 22

Volvieron a casa de Ronan, el cual les ofreció a Thorne y a Maera quedarse allí también. Ellos aceptaron, aunque el vikingo prefirió ir a tomarse algo antes y a buscar un bocado que llevarse a la boca, cosa que Sasha interpretó como que iba a la caza de algún cuello al que hincarle el diente.

La demonio se ofreció a acompañarle, para ella, la noche aún era joven ya que era un ser plenamente nocturno.

―A mí me encantaría ir con vosotros, pero mi tobillo necesita algo de descanso ―se excusó Sasha.

―Ha sido una noche accidentada para ti ―comentó Maera―. De todos modos, creo que tu presencia fue indispensable para convencer a Belial para que nos prestara el tridente de nuevo.

―Si no hice nada aparte de tropezar con sus cosas y meter la pata una vez tras otra.

―Estoy segura de que eso le ha resultado tan tierno como a mí, linda. En nuestro mundo estamos tan acostumbrados a la perfección, que cuando nos topamos con un ser tan imperfectamente exquisito, no podemos resistirnos a él. ―Le guiñó un ojo con coquetería.

La artista, tratando de imitarla, hizo el mismo gesto que, por la falta de práctica, pareció más bien una mueca graciosa, muy alejada de la actitud sexy que pretendía demostrar.

Draven, al verlo, alzó las cejas divertido, lo que no esperaba era escuchar una ronca carcajada proveniente de su hermano. El vikingo reía a mandíbula batiente, con la cabeza echada hacia atrás y una mano sobre el estómago.

―Hembra, eres la criatura más torpe, inocente y graciosa que he conocido jamás ―confesó aún entre risas.

―Si eso pretendía ser una especie de piropo, no lo pillo ―refunfuñó cruzándose de brazos.

―Solo señalaba una realidad. ―Se encogió de hombros―. Cualquiera diría que esa arpía metomentodo es tu hermana. No os parecéis en absoluto.

―¿Jess? ―inquirió con el ceño fruncido―. ¿La conoces?

―Digamos que ha estado metiendo sus narices en mis asuntos en más de una ocasión.

Pese a llevar años distanciadas, Sasha no pudo evitar sentir preocupación por que pudiera salir herida si descubría más cosas de las debidas.

―Es típico de ella ―comentó con tono de añoranza―. Desde niña siempre fue curiosa y muy terca.

―Pues no ha cambiado nada ―afirmó antes de despedirse de ellos con un gesto de cabeza y marcharse junto a Maera.

―Es increíble lo que acabas de conseguir ―comentó Draven cuando entró en la casa junto al brujo y ella.

―¿A que te refieres? ―indagó la joven.

―A hacer reír a mi hermano de esa manera ―le explicó―. Pocas veces le he oído hacerlo en el tiempo que le conozco, lo que supone un montón de años.

―A mí me parece una especie de oso amoroso ―explicó Sasha―. Grandullón y adorable.

El guardián rio.

―Procura que no te oiga diciendo eso o se sentirá profundamente ofendido.

―Es increíble que hayáis conseguido el tridente ―intervino Ronan al verlos llegar―. Ahora solo tenemos que descubrir para qué lo necesitáis. Deberíamos investigarlo.

―Mañana nos pondremos a ello, hoy Sasha necesita descansar ―contestó Draven.

―Comprendo que esté agotada, han sido demasiadas emociones. ―El viajero miró con una sonrisa a la joven.

―Entre otras muchas cosas ―asintió bostezando.

―Déjame ayudarte a subir las escaleras ―se ofreció el celta.

―Gracias, puedo hacerlo sola ―se negó, comenzando a ascender con lentitud.

Aquel comportamiento molestó al guardián.

―¿Se puede saber por qué continúas con esa actitud tan necia?

Sasha se volvió hacia él, furiosa.

―¿Necia?

―No he dicho que lo seas, solo que estás actuando de ese modo.

Los ojos de la artista echaban fuego.

―Creo que será mejor que me vaya ―murmuró Ronan dejándoles a solas.

―Yo también me marcho ―bufó la artista dándole la espalda al guardián y encaminándose de nuevo al cuarto que ocupaba.

Draven maldijo para sus adentros y a grandes zancadas la siguió.

―Sasha, perdona, no quería ofenderte.

―Pues cualquiera lo hubiera dicho.

―He sido un gilipollas, lo sé, es que no estoy acostumbrado a tener que tratar con humanas de este modo ―se justificó.

―Ya, imagino que tú sueles codearte con mujeres preciosas, sexys y poderosas como Maera ―apuntó entrando en el cuarto y sentándose de forma pesada sobre el colchón, para aliviar un poco el dolor que sentía en el tobillo.

―¿Todo este comportamiento es por eso?

―¿A qué te refieres? ―inquirió clavando sus ojos en él.

―Tu inseguridad ―le aclaró dejando el tridente sobre la cómoda―. Tu inseguridad te hace comportarte así. Aunque, con sinceridad, no entiendo por qué, ya que eres increíble, conejita, pese a que parece que no te des cuenta.

―Draven, necesito estar sola ―le pidió sintiéndose agotada.

―Sasha, no puedes permitir que la traición que cometió el cabrón de tu exprometido te haga sentir inferior a nadie ―continuó diciendo, comprendiendo cual era el origen de dicha inseguridad―. Él fue quien perdió, no tú.

―No quiero hablar sobre eso, Draven.

―Sasha…

―¡Basta! ―gritó cubriéndose el rostro con las manos―. ¿No entiendes que están siendo demasiadas emociones? No soy capaz de gestionarlo todo. Soy una simple mortal en un mundo lleno de seres especiales. ¿Cómo no sentirme inferior? ―Se descubrió el rostro y le miró―. Por no hablar de lo que ha surgido entre nosotros y que aún no sé cómo calificar.

«Como amor», le dijo su subconsciente, aunque no pensaba reconocerlo en voz alta de nuevo.

―Si necesitas que hablemos…

―Lo haremos ―le interrumpió―. Solo dame unos minutos para poder respirar y relajarme.

Draven se pasó las manos por el cabello y asintió.

―De acuerdo, entiendo que necesites aclarar tus ideas.

Sasha sonrió con ternura.

Le gustaba mucho que por fin se mostrara comprensivo, aunque también reconocía que ella tampoco le contó qué era lo que le estaba pasando.

―Gracias.

El guardián se la quedó mirando unos segundos más, antes de dar media vuelta y dejarla a solas.

Sasha se dejó caer hacia atrás y se cubrió el rostro con el brazo, mientras pataleaba sobre el colchón y soltaba un gritito ahogado.

Draven tenía razón, se estaba comportando como una estúpida. Los sentimientos que habían nacido dentro de ella hacia el guardián la hacían revivir la asquerosa traición que sufrió por parte de Kyle y de su hermana. En cierto sentido, Maera le recordaba mucho a Jessica. Era preciosa, inteligente y rezumaba sensualidad sin tan siquiera proponérselo, mientras que ella solo era un patito feo, cojo y con la cabeza llena de pajaritos.

Unos apremiantes toques en la puerta de la habitación la hicieron incorporarse de un respingo. Suspirando, se dirigió hacia ella y la abrió de un tirón.

―Te he dicho que me des un poco de espacio… ―sin embargo, cortó a medias la frase cuando en el umbral vio al brujo viajero y no al guardián, como ella esperaba―. Ronan, perdona. Creía que eras Draven.

―Le he visto salir y parecía muy enfadado ―le explicó―. Vine a comprobar si estabas bien.

―Lo estoy, gracias ―le sonrió realmente agradecida por su preocupación por ella.

―Me gustaría que habláramos ―le pidió con cortesía―. ¿Te importa que pase?

Sasha se apartó del hueco de la puerta para que pudiera entrar.

―Claro, Ronan, adelante. Estás en tu casa.

―No sé qué tipo de relación tenéis entre vosotros y tampoco pretendo entrometerme, lo que me preocupa es que no te veo feliz ―comenzó a decirle cerrando la puerta a sus espaldas.

―Espero que no te molestes, pero no me siento cómoda hablando de esto contigo ―respondió cambiando el peso de un pie al otro con nerviosismo.

―Lo comprendo, lo comprendo ―se apresuró a decir―. Aunque debes entender que te he cogido aprecio y me preocupo por ti.

Miró en derredor y reparó en el tridente de Mammon que descansaba sobre la cómoda, donde Draven lo dejó unos minutos antes.

―Es increíble que Belial os haya prestado el tridente ―comentó acercándose a estudiarlo―. Jamás creí que lo consiguierais.

―La cuestión ahora es saber para qué lo necesitamos.

―Por eso no sufras, me va a ser de mucha utilidad ―murmuró.

La artista escuchó aquella afirmación y el tono del viajero le puso los vellos de punta.

Comenzó a retroceder con lentitud hacia la entrada, pues, de repente, una sensación de desconfianza la invadió.

―Estoy muy cansada y tengo bastante sueño ―fingió un bostezo―. ¿Te importa que hablemos más tarde?

―No, claro ―se irguió tomando el objeto demoníaco en la mano―. Podemos hablar cuando tú prefieras.

―Será mejor que dejes el tridente donde lo puso Draven ―le sugirió―. No le gustaría saber que lo tocamos, puede ser peligroso.

―Seguro que no le gusta ―asintió sonriendo, sin soltar el objeto mágico.

Sasha agarró el pomo de la puerta y trató de girarlo, no obstante, este no se movió ni un ápice. Eso hizo que su corazón empezara a latir acelerado y su respiración se tornase más dificultosa.

―Trata de tranquilizarte, Sasha ―le ordenó el brujo.

―Ronan, ¿qué has hecho? ―preguntó con la voz temblorosa.

―Lo que debía para conseguir que, por fin, los brujos seamos libres ―le indicó aproximándose a ella con lentitud―. Cuando me explicasteis que una bruja milenaria organizó una revuelta para que no tuviéramos que vivir en la sombra, decidí que yo formaría parte de ella. Por desgracia, cuando conseguí llegar a esta época, lo hice diez años antes, por lo que tuve que esperar. Mientras tanto, ideé un plan para hacer que me consiguierais este tridente. ―Lo alzó con satisfacción.

―No lo entiendo, yo lo dibujé, no fue cosa tuya ―repuso la joven con confusión.

―Sí, así fue, porque puse una poción en tu bebida que te hizo visualizar justo lo que yo quería ―le explicó―. Sabía que no sospecharíais, porque fue lo que te ocurrió cuando viajasteis al presente y dibujaste la caja de Selma. ¿Por qué no iba a ser viable que hicieras lo mismo con el tridente?

―¿Y ahora qué harás? ¿Vas a matarme? ―inquirió alzando el mentón con valentía pese al miedo que experimentaba.

―No es mi intención, tranquila ―le aseguró tomándola por el brazo―. Si colaboras, creo que los dos podemos ayudarnos mutuamente.

―¿Para qué necesito yo tu ayuda?

―Sé de tu anhelo por ser una artista conocida y que tu obra se recuerde por siempre. Yo puedo conseguírtelo.

―¿Lo dices de verdad? ―necesitaba hacer tiempo para que Draven volviera. Ojalá fuera pronto.

―Por supuesto ―asintió sonriendo―. Y mucho más. Podrías ser millonaria, la mujer más hermosa del mundo, lo que tú desees podemos conseguírtelo. A cambio, solo debes colaborar con nuestra causa. Piénsalo bien. ¿Qué te han ofrecido los guardianes? Nada en absoluto. Solo te han puesto en peligro, tanto física como emocionalmente, a juzgar por el modo en que miras a Draven.

Sasha bajó la mirada al suelo. Cómo odiaba ser tan trasparente.

―Querida, créeme cuando te digo que los hombres como él no acaban con mujeres como tú ―remarcó―. Ellos se decantan por mujeres preciosas y poderosas como Maera. Estoy seguro de que eres lo suficiente inteligente como para haberte dado cuenta de ello.

Aunque aquellas afirmaciones le dolían, no salió del papel que estaba representando. Fingió valorar la propuesta del brujo, hasta que finalmente asintió y volvió a mirarle a los ojos.

―¿Me juras que conseguiré ser una artista conocida en todo el mundo?

La sonrisa de Ronan se amplió.

―Te doy mi palabra.

―Espero no arrepentirme.

Tras soltar aquella frase, se abalanzó hacia el tridente, consiguiéndolo agarrar para tratar de arrebatárselo. Sin embargo, el brujo era más fuerte que ella, por lo que, asentándole una sonora bofetada, la arrojó al suelo.

―He intentado darte la oportunidad de colaborar por las buenas, maldita sea ―gruñó agarrándola por el cuello y levantándola de un tirón.

―Ronan, por… por favor ―dijo con la voz entrecortada por la falta de aire, intentando zafarse de él.

―Lo siento, Sasha, has perdido la ocasión de pedirme nada ―espetó a pocos centímetros de su rostro sin dejar de ejercer presión en su garganta―. A partir de ahora, obedecerás lo que te ordene o te mataré. ¿Me has entendido?

La artista asintió y el viajero soltó su cuello.

―¿Dónde has metido la caja de Selma?

―¿La caja? Yo no tengo ni idea de donde está, tú mismo nos dijiste que hacía mucho tiempo que desapareció.

―No me mientas, querida, sé perfectamente que la tienes en tu poder, porque yo mismo la metí en el bolsillo de tu falda antes de que volvieras a esta época.

―¿Fuiste tú? Entonces, nos engañaste todo el tiempo―le acusó.

―Deberías haberte dado cuenta de que os engañé con respecto a muchas cosas.

―¿Cuándo me colaste la caja?

―Cuando te abracé para tranquilizarte, justo antes de que volvierais ―respondió satisfecho consigo mismo―. Ahora, dime dónde la has metido.

―No lo sé, Draven la guardó y no he vuelto a verla.

―No te creo. ―La cogió de nuevo del cuello apretándolo con fuerza―. ¿Dónde la escondes?

Sasha le había dicho la verdad, ella no sabía dónde estaba la dichosa caja, así que le pegó un rodillazo en la entrepierna, haciéndole doblarse en dos y que el tridente cayera al suelo.

―¡Serás zorra! ―jadeó con voz ronca a causa del dolor.

―¡Draven! ―gritó la joven con todas sus fuerzas desembarazándose de su agarre y rezando para que el guardián la escuchara.

Aquel gritó puso en guardia al brujo, que, aún renqueante, se agachó a coger de nuevo el objeto demoníaco. Cuando fue a atraparla a ella, la puerta se hizo añicos, dando paso al cazador, que respiraba con dificultad, como si hubiera corrido hasta el límite de su resistencia.

―¡El tridente! ―exclamó Sasha al ver como Ronan abría un portal y desaparecía a través de él.

―Por los Dioses ―Draven se aproximó a ella tomando el rostro femenino entre las manos para examinarlo―. ¿Estás bien? ¿Qué te ha hecho?

La joven posó una de sus manos sobre la del guardián y sonrió débilmente.

―Estoy bien ―le aseguró.

No obstante, el celta podía ver con claridad su mejilla enrojecida y las marcas de dedos que se apreciaban en la nívea piel de su cuello.

―¿Por qué ha hecho esto? ¿Qué ha ocurrido?

―Está con Sherezade ―le explicó a la vez que los ojos se le llenaban de lágrimas por la tensión acumulada―. Desde el principio quiso formar parte de la revolución. Tiene pensado usar el tridente y me hechizó para que pareciera que era cosa mía. No fue así, Draven, nos ha manipulado. ―Las lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas―. También fue él quien colocó la caja de Selma en mi bolsillo, quería que la trajera conmigo y ahora pretendía recuperarla.

―No te preocupes por eso ahora, recobraremos el tridente y no permitiremos que se haga con la caja ―le afirmó con seguridad.

―¿Qué consecuencias tendrá para Maera que lo hayamos perdido? Belial fue muy claro al respecto.

Le preocupaba mucho lo que dijo Belial justo antes de entregarles el preciado tridente.

El guardián suspiró.

―Maera deberá ser su cautiva hasta que él considere que le ha resarcido por la pérdida.

Aquellas palabras horrorizaron a la artista.

―¿Su cautiva? ¿Como una presa?

―Más bien como una esclava.

―Dios mío ―jadeó horrorizada, llevándose una mano a la boca―. Y todo por mi culpa.

―No tienes la culpa de nada, Sasha ―la contradijo―. Además, Maera sabía a lo que se exponía y es una demonio fuerte, lo superará.

―Quizá, si hablo con Belial, considere perdonarla ―sugirió esperanzada.

―Ya conversaremos sobre eso después, ahora necesito llamar a mi hermano para contarle todo lo ocurrido.

Sin más dilación marcó el número de teléfono de Abdiel, que respondió a la llamada casi de inmediato.

―¿Draven?

―Tenemos un problema, bror. Hemos perdido el tridente. ―Al otro lado de la línea telefónica se hizo el silencio―. El brujo viajero nos manipuló y traicionó. Forma parte de la revuelta de Sherezade.

―En ese caso, debemos reagruparnos. Volved lo antes posible ―les ordenó―. Si antes ya eran peligrosos, con el tridente de Mammon en su poder puede ser catastrófico. Ayer mismo se inició otro ataque que Varcan, Max y Nikolai tuvieron que sofocar.

―Maera vino en un jet privado, le pediré que nos lleve a Irlanda, espero que no le importe acercarnos.

―Traed alguna pertenencia del brujo y le pediré a Roxanne que haga un hechizo de localización, aunque no tengo muchas esperanzas de que vaya a funcionar. Los desgraciados saben esconder su esencia.

―De acuerdo, algo me llevaré y rezaremos para encontrarle ―dijo entre dientes―. Esto se acaba de volver algo personal para mí ―le confesó mirando la mejilla hinchada de Sasha.

―Tened cuidado y no confiéis en nadie.

―Eso ya ha quedado claro ―bufó antes de colgar.

―¿Qué cojones ha pasado aquí? ―espetó Thorne, que les miraba junto a Maera desde la puerta destrozada.

―Ronan es un traidor ―declaró Draven mirando de soslayo a la demonio―. Lo siento mucho, Maera, pero ha robado el tridente.

Aunque la expresión de la sexy morena no varió, sí pudo ver como su rostro palidecía. Para un demonio, estar sometido a otro de sus congéneres era un duro golpe para su orgullo y el mayor de los insultos.

―Parece que voy a pasar una larga temporada incomunicada ―fue lo único que comentó con ligereza, pese a que, por dentro, todos eran conscientes de que aquella privación de libertad no sería nada fácil.

Ojalá Sasha tuviera razón y pudieran convencer al rey de los demonios de que no llevase a cabo su advertencia, aunque era poco probable.

Capítulo 23

Estaban en el avión privado de Mauronte, de camino a Irlanda. Draven presionaba el gel frío contra el pómulo hinchado de Sasha, que siseaba a modo de protesta.

―No necesito más frío, estoy bien ―se quejó.

―Si no te estás quieta, acabarás haciéndote daño.

―Ya me estás haciendo daño.

―Solo trato de que baje la inflamación.

―Qué más da que esté hinchado, me lo merezco por haber caído en la trampa de Ronan ―se lamentó, enfadada consigo misma―. Por mi culpa, todos pagaréis las consecuencias. No hago una a derechas, os aconsejo que os alejéis de mí, soy destructiva, yo…

No pudo continuar porque los labios de Draven se posaron sobre los suyos, acallándola. Cuando se alejó unos centímetros de ella, se quedaron mirándose a los ojos.

―¿A qué ha venido eso? ―susurró la joven.

―Era el único modo que se me ocurrió de hacerte callar ―repuso guasón.

Sasha, ofendida, le dio un manotazo en el brazo.

―Eres un idiota.

―Un idiota que te gusta mucho ―aseguró guiñándole un ojo.

Thorne puso los ojos en blanco.

―Me dais urticaria ―gruñó―. Id a follar si os sale de los cojones, pero no nos torturéis con vuestras gilipolleces romanticonas.

―¿¡Qué!? ―exclamó la artista con voz chillona―. No, él y yo… ―Señaló a Draven―. Qué va, nosotros no hemos hecho nada… Es decir, nada de eso que has insinuado. ―Una risa estridente emergió del fondo de su garganta.

―¿Estás intentando engañarme, hembra? ―Clavó sus ojos verdes oscuros sobre ella, intimidándola con su ceño fruncido.

―¿Yo…? ¿Emm…? ―Miró a Draven solicitando su ayuda.

El celta se limitó a cruzarse de brazos y a sonreír divertido. Aquello consiguió que Sasha le fulminara con la mirada.

―Estás equivocado, Thorne, yo jamás tendría nada con este idiota ―soltó en un arrebato que hizo reír al cazador.

―Habrías sonado convincente si el olor de mi hermano no estuviera sobre todo tu cuerpo ―repuso el vikingo con una ceja enarcada.

―¿Su olor? ―Abrió los ojos de par en par―. ¿Puedes olerlo?

―Como si te hubieras rociado de perfume de feromonas masculinas ―afirmó.

La artista abrió y cerró la boca varias veces hasta que se dio por vencida. Qué sentido tenía seguir negando algo que le resultaba evidente.

Su mirada se desvió hacia Maera, que observaba las nubes a través de la ventanilla. Parecía relajada y serena, pese a que en sus ojos oscuros se podía apreciar preocupación.

―Recuperaremos el tridente, te lo prometo ―le dijo Sasha poniéndose en pie y acercándose a abrazarla.

Se sentía tan culpable. Aquella demonio solo quiso ayudarles y, ahora, porque ella no supo diferenciar entre un hechizo y su propia inspiración, iba a pagar las consecuencias. Ronan la utilizó y eso le dolía, puesto que en el tiempo que le conocía le cogió mucho aprecio.

―No puedes prometer algo que no está en tu mano, ¿no crees? ―preguntó Maera sonriendo.

La joven artista se sentó frente a ella y suspiró.

―Le explicaremos a Belial que no fue culpa tuya para que no lleve a cabo el castigo ―aseveró, queriendo convencerse a sí misma de ello―. No parecía un hombre cruel.

―Las cosas no van así entre los demonios, Sasha ―comentó la morena cruzando una pierna encima de la otra―. Cuando das tú palabra o te haces cargo de algo y no cumples con lo que dijiste, siempre tienes que pagar el precio. Es nuestra cultura, nuestras costumbres, y lo acepto. Aceptaré lo que mi rey quiera imponerme.

―¿Cuánto tiempo durará tu cautiverio? ¿Hay un período de tiempo estipulado?

Maera negó con la cabeza.

―Solo Belial sabe eso.

Cuando llegaron a la pista de aterrizaje, Varcan estaba esperándoles con un coche para llevarlos al castillo. Recostado sobre el capó, con los brazos cruzados sobre su amplio pecho y un tobillo descansando sobre el otro, se le veía relajado y muy atractivo.

―Así que os habéis dejado engañar y ese brujo astuto os robó el tridente, ¿no? ―repuso irónico―. ¿Por qué no sois capaces de hacer las cosas bien si no os hago de niñera? Entended que no puedo estar en todas partes.

―Cómeme la polla, Varcan ―le soltó Thorne apartándolo de la puerta del todoterreno y sentándose frente al volante.

―Una tentadora oferta, bror, lamento que los rabos no sean de mi agrado y no pueda complacerte. ―Le guiñó un ojo y el vikingo gruñó, enseñándole el dedo corazón.

El guardián de la cicatriz se volvió hacia Sasha y, agachándose un poco para ponerse a su altura, le preguntó:

―¿Cómo te han tratado, ojazos? ¿Mi hermano ha sabido darte… todo lo que necesitabas? ―inquirió provocador.

Las mejillas de la artista se sonrojaron.

―También puedes olerlo, ¿no es cierto?

―Si te refieres al aroma de una mujer satisfecha sexualmente, la respuesta es sí, lo huelo, ojazos.

―Déjala en paz, Varcan ―le pidió Draven tomándola del brazo y ayudándola a subirse al coche.

―¿Ascuas no viene con vosotros? ―preguntó mirando hacia el jet.

―Ha preferido ir a San Francisco a explicarle a Mauronte lo que ha ocurrido ―le contó el celta sentándose en los asientos traseros junto a Sasha.

―El cuernos va a poner el grito en el cielo ―vaticinó el guardián de la cicatriz―. Tendremos suerte si después de esto quiere seguir ayudándonos.

―Deja de joder y móntate de una puta vez en el coche ―le ordenó Thorne arrancando el motor.

―No te impacientes, bror. ―Se sentó a su lado―. Menudos humos. ¿Cuánto hace que no follas?

El vikingo respondió con un gruñido y aceleró, haciendo derrapar al todoterreno.

Una hora más tarde, los cuatro llegaban al oculto castillo donde vivían los guardianes y sus parejas. En cuanto traspasaron el umbral de la entrada, unas emocionadas Roxie y Max se abalanzaron sobre Sasha, comenzando a dar saltitos y gritos de júbilo junto a ella.

―Qué alegría volver a verte ―aseguró la morena.

―He echado de menos nuestras charlas nocturnas ―dijo la pelirroja.

―No me puedo creer que me hubierais mentido ―les reprochó―. Aunque tampoco habría sido fácil creer todo lo que estoy descubriendo en los últimos días.

―Ya no importa, porque ahora tú también formas parte de todo esto ―repuso Max depositando un sonoro beso en su mejilla.

―¿Se supone que eso es bueno? ―ironizó la artista.

―Volvemos a estar juntas, eso es lo bueno ―afirmó Roxie sonriendo.

―¿Puedo unirme al abrazo? ―preguntó Varcan acercándose con los brazos abiertos.

―¡No! ―exclamaron Roxie y Max a la vez.

El guardián de la cicatriz dejó caer los brazos.

―¿Ya has visto lo mal que me tratan, ojazos?

Sasha soltó una risita.

―Si necesitas un abrazo, yo puedo dártelo ―se ofreció con amabilidad.

―Ya se lo doy yo ―se adelantó Draven, palmeándole con fuerza la espalda.

―Vaya, me encanta tu delicadeza, bror ―se quejó Varcan, frotándose la zona dolorida.

―Déjame presentarte a mi esposo, Sash ―intervino Roxie, tomando de la mano a su pareja y acercándole a su costado―. Él es Abdiel Katsaros.

―Un placer conocerte en persona por fin ―la saludó el líder de los guardianes, estrechando su mano―. Maxine y Roxanne me han hablado mucho de ti.

―¿Maxine y Roxanne? ―preguntó divertida, sabiendo que sus amigas odiaban que las llamasen por sus nombres completos.

―Manías suyas ―le restó importancia la morena, moviendo una mano en el aire.

El resto de los presentes, a los que no conocía, se presentaron también, tras lo cual, se sentaron para ponerse al día.

―¿Y qué se supone que haremos ahora? ¿Buscar a ese brujo traidor y pedirle por favor que nos devuelva el tridente? ―enfatizó Ella disgustada cuando terminó de oír el relato―. Porque empiezo a estar harta de que siempre nos mantengamos al margen, aguardando a su próximo movimiento para defendernos. ¿A qué esperamos para atacar?

―Muy entusiasta, piernas, y tienes toda la razón, es hora de ir a la guerra ―indicó Varcan aplaudiendo el discurso de la exbailarina.

―No es tan sencillo, encanto, debemos ser cautos para no hacer daño a más humanos de los necesarios ―le dijo Elion.

―Si la puta bruja y sus lacayos consiguen activar el poder del tridente de Mammon, no solo habrá heridos, sino que acabaran con todos los humanos ―gruñó Thorne bebiéndose de un trago el vaso de whisky que llevaba en la mano.

―No podéis ir a por ellos sin saber cómo actuar, eso sería como embarcarse en una misión suicida ―comentó Keyla con preocupación.

―No hay nada que saber, Key, solo ir en su busca y arrancarles la cabeza. ―En los ojos de la pelirroja aparecieron destellos amarillos.

―No es tan sencillo, Max, son brujos poderosos ―terció Roxie con el ceño fruncido.

―Por eso mismo creo que sería inteligente adelantarnos a sus movimientos ―opinó Draven, que afilaba uno de sus cuchillos de caza.

―Las prisas nunca fueron buenas, jovenzuelos ―les avisó Talisa, acariciando con suavidad el lomo de Oráculo.

―De todos modos, aunque decidiéramos atacar primero, no sabemos dónde encontrarlos ―les recordó Nikolai―. El hechizo de Roxie para hallarlos no dio resultado.

―Porque no tengo nada personal de Sherezade y eso complica las cosas ―se lamentó la morena.

―La verdad es que sí lo tenemos ―murmuró Abdiel con los ojos clavados sobre su mujer―. Ella comparte sangre contigo.

La aludida tragó saliva y asintió.

―¿Eso quiere decir que estás de acuerdo con que vayamos a por Sherezade y sus seguidores? ―inquirió Elion sorprendido. Abdiel siempre era el más cauto de todos ellos.

―Hay que terminar con esta revolución antes de que se nos vaya de las manos. Además, si el tridente se activase, nos resultaría casi imposible hacerlo ―se explicó su líder.

Varcan soltó una carcajada.

―¡Ya era hora, joder! ―exclamó besando a su esposa en los labios, emocionado―. Vamos, culo sexy, haz tu magia y revélanos donde está la zorra de tu hija.

Roxie le miró con cierta inquina. Por muchas maldades que hiciera Sherezade, aún le dolía oír hablar así de ella.

―Si finalmente decidís ir a la guerra, dejadme que antes os inyecte el antídoto que he creado contra el veneno de los Groms ―les pidió la doctora―. Haría falta poner tres dosis para que sea del todo efectivo, pero mejor una que nada. Al menos hará que os curéis, aunque sea de un modo más lento.

―Bien pensado ―concedió Abdiel.

―Draven ―susurró Sasha que había permanecido callada hasta entonces―. ¿Sería buen momento para confesar que me he perdido y no he entendido una palabra de la mayoría de cosas que habéis dicho? ¿Groms? ¿Qué es eso, una especie de planta?

Pese a la complicada situación en la que se encontraban, todos rieron con las preguntas de Sasha.

―Será mejor que te expliquemos todo desde el principio ―dijo Draven guiñándole un ojo.

Capítulo 24

Sherezade estaba en la sala de su nuevo escondite. Esta vez decidió apropiarse de un bloque de apartamentos de lujo, camuflándolo con hechizos para que nadie viera salir y entrar a los Groms y el resto de brujos que colaboraban con ella.

En aquel momento, el demonio más tocapelotas, atractivo y peligroso que conocía, cruzaba el umbral de la estancia y se sentaba en uno de sus sillones como si todo lo que le rodeaba le perteneciera. Cuando le sonrió con aquella prepotencia que le caracterizaba, le dieron ganas de lanzarle un hechizo y dejarlo ciego. ¡No lo soportaba! Lástima que aún le necesitase.

―Gracias por acudir a mi llamada tan rápido.

Amaronte hizo un leve asentimiento con la cabeza y apoyó los brazos en los reposabrazos del confortable asiento.

―¿En qué puedo ayudarte, Sherezade?

―Ha llegado a mis manos un objeto que creo que puede interesarte.

―¿A mí? ―Enarcó una de sus negras cejas―. Siento desilusionarte, pero hay pocas cosas en este mundo que me interesen ya, a no ser que sean las curvas de una mujer preciosa.

La persa le devolvió la sonrisa.

―¿De veras? ―inquirió tras llamar a Myra.

―¿Tu recadera? ―Hizo una mueca apreciativa―. Bueno, no diré que no me parece atractiva. ―Recorrió la figura curvilínea de la rubia―. Aunque no sabía que ahora te dedicaras a estos menesteres.

―No es lo que estás pensando ―le contradijo la bruja.

―¿Ah, no?

Volvió la mirada con interés hacia la puerta por la que entró la rubia con algo alargado en las manos y envuelto con una tela blanca.

―Aquí tienes ―le dijo a Sherezade depositándolo sobre su regazo.

―Gracias, puedes retirarte ―le ordenó esta.

Myra miró de reojo a Amaro antes de desaparecer de nuevo.

―Qué misterio ―comentó el demonio divertido―. ¿Vas a sacar un conejo de la chistera?

―Algo mucho mejor. ―Retiró la tela y le dejó ver el reluciente tridente―. ¿Qué te parece?

El ceño del demonio se frunció pese a tratar de que la bruja no notase cambios en su expresión.

―¿Qué haces con eso?

―Es algo que, con la ayuda de los guardianes, he conseguido ―le explicó.

―Imagino que querrás decir que se lo has robado ―dedujo―. ¿Para qué lo quieres? Hace siglos que no tiene poder, fue desactivado.

―Sin embargo, puede volver a activarse de nuevo, pero para ello, necesito tu ayuda.

―¿Quieres que te ayude a devolverle su poder a un objeto demoníaco tan poderoso como ese? ―Lo señaló con un movimiento de cabeza―. ¿Para qué? ¿Acaso pretendes destruir el mundo? ―fingió bromear, aunque en el fondo, temía que aquella loca acabase con todo.

―Si te refieres al planeta Tierra, la respuesta es no ―respondió mirándolo a los ojos―. No obstante, mi propósito sí consiste en acabar con el mundo que conocemos hasta ahora. Con este modo de vivir reprimidos, ocultos en la sombra, y sí para ello debo tomar el reino divino, así lo haré.

Amaronte procesó con rapidez todo lo que Sherezade le reveló.

―Así que quieres terminar con lo que Mammon inició.

―Él se sentía tan frustrado y maltratado como yo. Como nosotros ―le incluyó―. ¿O acaso vas a negar que piensas del mismo modo?

Amaro permaneció en silencio. No iba a negarlo, justo por ese sentimiento, Cyran y él abandonaron al resto de demonios de su clan y se rebelaron contra la existencia a la que se les condenó cuando fueron creados.

―¿Y cómo piensas activarlo? ¿Con un abracadabra de los vuestros?

―En parte, pero me falta algo esencial que solo tú puedes ofrecerme.

―¿Algo esencial? ―Entonces fue cuando cayó en la cuenta de que necesitaba su sangre, ya que con sangre de demonio fue con la que se hizo en conjuro inicial―. Humm, ya veo. ―Se recostó aún más contra el respaldo del sillón―. ¿Y en qué me beneficia eso a mí?

―Si conseguimos nuestro objetivo, te daría la libertad de no tener que esconderte nunca más. ¿Te parece poco eso?

Amaro entrelazó los dedos sobre su pecho y alzó ambas cejas, dándole a entender que aquello no era suficiente para él.

Sherezade suspiró.

―De acuerdo, hay algo que estoy segura que despertará tu interés.

―Sorpréndeme.

―Sé dónde está.

―Sabes dónde está, ¿el qué?

―Ella ―dijo sin más.

Ella.

El corazón de Amaronte comenzó a latir con fuerza. Sabía que se refería a Selene, no existía otra para él. ¡Jamás la habría!

―No es posible, la he buscado por todas partes y no he dado con ella.

―Quizá no quería que la encontraras.

Amaro apretó los dientes y se puso en pie, dirigiéndose hacia la salida.

―¿Esto quiere decir que no vas a ayudarme?

―Quiere decir que mi sangre es demasiado valiosa como para dártela sin ninguna garantía ―contestó sin volverse a mirarla―. Dame muestras de que Selene sigue con vida y será tuya.

Salió del apartamento, bajando las escaleras de dos en dos. Necesitaba tranquilizarse, ya que el saber que su único amor podía continuar con vida, le alteró más de lo que quiso demostrar.

Hacía mucho que no se permitía pensar en ella. Tras más de cien años buscándola, se dio por vencido y aún odiaba a su hermano por haberla empujado a huir de él.

¡Se vengaría! Vaya si lo haría. Tarde o temprano daría con algo que fuera valioso para él y entonces, pagaría por todo lo que le arrebató.

―¿Qué quería la bruja? ―le preguntó Cyran al salir del edificio, esperándole recostado contra el deportivo.

―Intercambiar mi sangre por información sobre Selene.

El demonio de los cuernos frunció el ceño.

―¿Selene?

―Sí. ―Pateó una de las ruedas del coche con frustración―. Selene. ¡Selene!

―No puede ser ―negó con la cabeza―. Movimos cielo y tierra, se esfumó y dedujimos que murió consumida por los pecados de los humanos.

―Quizá erramos en nuestra deducción, Cyran. ―Se pasó las manos por el pelo, desordenándoselo―. Yo qué sé.

―¿Y qué harás? ¿Aceptarás el trato?

―Antes, necesito pruebas de que la zorra no miente.

―No puedo creerlo, ¿ya andas llamando zorra a otra pobre infeliz que se haya enrollado contigo?

Ambos demonios se volvieron hacia la voz de aquella rubia, que clavaba sus ojos sobre Amaro con inquina.

―¿Disculpa? ¿Nos conocemos?

La joven se puso en jarras.

―Lo que faltaba. ¿Ahora finges no conocerme? ―inquirió Daisy furiosa―. Bueno, no sé de qué me sorprendo, supongo que es tu estilo. El playboy italiano que olvida a las mujeres con las que se lía en su elegante club. Típico ―espetó antes de alejarse con paso airado.

Los ojos de Amaronte la siguieron hasta que desapareció de su vista.

―Creo que te ha confundido con tu hermano ―dedujo Cyran.

―Eso parece ―asintió―. Quiero que averigües más cosas sobre esa mujer. Dónde vive, cómo se llama, su edad, la relación que mantuvo con Mauronte. ¡Todo!

―¿Estás pensado en utilizarla contra él?

―Sopeso esa posibilidad.

Sherezade siguió mirando a los demonios a través de la ventana, mientras subían en el coche y se alejaban de allí.

―¿Crees que va a ayudarnos? ―le preguntó Ronan a Sherezade, eliminando el hechizo de invisibilidad que le mantuvo oculto de la vista del demonio.

―Tanto Amaronte como el idiota de su hermano jamás han podido resistirse a la atracción que sentían por Selene. Si hay una ínfima posibilidad de obtener información sobre ella, hará lo que haga falta. Dale unos días para hacerse a la idea de que está viva y volverá aquí suplicándonos que le extraigamos la muestra de sangre. ―Sonrió complacida.

―¿Entonces, esperamos a que el demonio vuelva?

―No me gusta perder el tiempo ―repuso girándose hacia él―. Así que Myra y tú iréis a por el guardián celta.

―¿A por Draven? ―El viajero frunció el ceño―. ¿Para qué?

―El hechizo que haremos para devolver sus poderes al tridente está vinculado a su sangre, gracias a los experimentos que hicieron con él los Berrycloth ―le explicó con calma―. Además, es lo más cercano a sangre celestial que tenemos a mano. La Diosa Astrid les dio a los guardianes su inmortalidad y poderes, haciendo que parte de su sangre circule por sus venas, como si fueran sus propios hijos. Es esencial que contemos con ella para poder acceder al reino de los Dioses.

―¿Y cómo haremos para hacer que Draven caiga en nuestras manos?

―Eso déjamelo a mí ―respondió Myra apareciendo en la estancia y mirando a Sherezade con una expresión de seguridad.

Capítulo 25

Sasha se sentía agotada después de tantas emociones. Se había vuelto a reencontrar con sus amigas y conocido al resto de los guardianes que formaban el séquito de la Diosa Astrid, a sus respectivas parejas y a la carismática Talisa. Menuda mujer, sin duda, a su edad, le gustaría tener la fuerza que demostraba ella.

Le pidió a Draven un cuaderno y un lápiz, y este le dijo que encontraría todo en el escritorio que estaba en su habitación, y que ella compartiría con él. No tenía sentido no hacerlo, ya que entre ellos existía algo, aunque aún no se atreviesen a ponerle nombre.

Cogiendo la libreta y el lapicero, salió a la terraza y se sentó con las piernas cruzadas en la silla que allí se encontraba. Hacía muchos días que no dedicaba tiempo a dibujar y era algo para ella esencial. Necesitaba dejarse llevar por su arte para desconectar y relajar su mente.

Su mano comenzó a moverse sola, como le ocurría cada vez que las musas hacían acto de presencia. En su cabeza visualizaba a una hermosa mujer de cabello dorado y rasgados ojos grises, su color se asemejaba al cielo turbulento de San Francisco antes de que se pusiera a llover.

Continuó trazando líneas, haciendo que el boceto se viera más real con cada una de ellas. Una vez el dibujo estuvo terminado, se quedó observándolo y sintiendo que los ojos de aquella mujer estaban mirándola de verdad.

Entonces, sintiendo una necesidad irrefrenable, no pudo contenerse de pronunciar: Ibi me ducere.

De nuevo, fue como si aquellas palabras hicieran que todo a su alrededor se tambalease, hasta arrastrarla a un templo de mármol y adornos dorados, donde aterrizó de bruces en el suelo. Allí parecía esperarla la mujer de su retrato, que la miraba con una sonrisa agradable en su precioso rostro.

―¿Qué ha pasado? ―preguntó sintiéndose un tanto mareada―. ¿Dónde estoy y quién eres tú?

―Estás en mi hogar, Sasha.

La artista se puso en pie con inseguridad y frunció el ceño.

―¿Nos… nos conocemos?

―Tú a mí no, sin embargo, yo a ti te conozco a la perfección ―le aseguró acercándose más a ella―. Aunque puede que hayas oído hablar de mí. Mi nombre es Astrid.

El corazón de la joven se desbocó.

―¿Eres la Diosa que convirtió a Draven y sus hermanos en guardianes?

La preciosa mujer asintió con lentitud.

―La misma.

―¡Ay, madre! ¡Ay, madre! ¡Ay, madre! ―comenzó a exclamar sin parar―. ¿Y qué se supone que tengo que hacer ahora? ¿Me arrodillo, te beso los pies, te juro lealtad? No sé. ―Se retiró el cabello del rostro con sumo nerviosismo―. ¡Eres una Diosa! ¿Cómo se comporta uno en presencia de una Diosa? ¿Y qué hago aquí? ¿Por qué puedo verte? ¿Acaso estoy muerta? ―Su rostro empalideció―. ¿He muerto? ¿Es eso? Seguro que tras tantos sobresaltos he sufrido un infarto. ―Comenzó a caminar de un lado al otro incapaz de permanecer quieta―. No me creo que mi final haya sido así, sin poder despedirme de Draven.

Aquel incesante parloteo divirtió a la Diosa, que alzó una mano y la posó sobre el hombro de la muchacha para que se detuviera.

―Debes tranquilizarte ―le ordenó―. No estás muerta y espero que continúe siendo así durante mucho tiempo.

―¿No lo estoy? ¿Lo dices de verdad? ―insistió para estar completamente segura.

La Diosa negó.

―Has sido tú quien ha decidido trasportarse hasta aquí, a través de tu dibujo ―le explicó―. Abriste la puerta, mi querida llave.

―¿La puerta? ¿Qué puerta? ―Cada vez se sentía más confusa―. ¿Y por qué me has llamado llave? Todos me llamáis así y aún no sé el motivo.

―Porque es lo que eres. ¿Aún no lo has comprendido? ―Acercándose más a ella, se agachó para que los ojos de ambas estuvieran a la misma altura―. Tus dibujos son como la puerta de entrada al lugar que necesitas ir, y la frase que pronuncias hace que esta se abra. Hasta ahora, has actuado por impulso, no obstante, estoy segura de que eres capaz de redirigir tu don, Sasha.

―¿Redirigirlo? ¿Hacia dónde y de qué modo?

―Hacia lo que necesites ―respondió sonriendo―. Solo deberás concentrarte en tu objetivo, en lo que te hace falta, con las suficientes ganas como para que se te revele el destino que tendrás que plasmar con tu arte. Es esencial dejarte llevar por el corazón y la inspiración, y confiar en ello ciegamente.

―¿Confiar? ―suspiró con pesar mirándose las puntas de sus botas―. ¿Del mismo modo en que confié cuando dibujé el tridente demoníaco y fue todo un engaño?

―Así es. ¿De verdad ese brujo de segunda te ha hecho desconfiar de ti misma? ―La tomó por el mentón para que alzase el rostro―. Eres mucho más poderosa y valiosa de lo que crees, mi querida niña. Tu don no se puede manipular por mucho que lo intenten, ya que nace dentro de ti. Los hechizos no te afectan.

―Pero Ronan dijo…

―Sé lo que dijo, estaba escuchándole ―le aseguró, interrumpiéndola―. Y se equivocaba. Él no provocó que dibujaras el tridente de Mammon, era tu destino hacerlo.

―¿Y también que lo robara?

―Todo tiene su razón de ser, Sasha, solo debes tener paciencia y actuar siempre con el corazón para que cada pieza se coloque en su lugar.

―No lo entiendo. ¿Qué quieres decir con esto?

―Lo entenderás, solo recuerda que eres la llave y tu actuación será esencial para que la profecía siga su cauce.

―Tengo una última pregunta.

―Formúlala, entonces.

―¿Por qué durante años dibujé a Draven?

La Diosa sonrió.

―Porque supiste ver quien sería tu alma gemela ―le explicó―. Cuando creé a mis guardianes, uní sus almas a las de unas mujeres poderosas y valiosas para que, llegado el momento de encontrarse, sus cuerpos se reconocieran. Gracias a tu don, llegaste a reconocerle incluso antes de haberle conocido en persona. Estabas esperándole, Sasha. Ahora que ya has obtenido tu respuesta, vuelve junto a mi guerrero y ámalo como solo tú sabes hacer.

Posando sus labios sobre los de la artista, la devolvió de nuevo a la terraza donde estuvo dibujando minutos antes.

Sentía la cabeza pesada y un leve mareo hacía que todo a su alrededor diera vueltas. Se puso en pie un tanto tambaleante. El bloc y la silla cayeron al suelo haciendo un estridente ruido.

La puerta de la alcoba se abrió de repente y Thorne irrumpió en ella con una postura defensiva.

Se la quedó mirando con el ceño fruncido.

―¿Estás bien? ―le preguntó acercándose a ella y mirando por la terraza, por si hubiera algún peligro allí―. Pasaba por aquí y oí un ruido.

―La silla. ―La señaló para mostrársela―. Se cayó.

El vikingo relajó la postura.

―De acuerdo, entonces me marcho.

Iba a pasar por su lado para salir de la estancia, cuando Sasha le cortó el paso y le abrazó.

―Muchas gracias por preocuparte por mí ―murmuró entre sollozos.

Se sentía emocionada y arropada por todas las personas que había conocido en los últimos días, y que la trataban como si fuera una más de la familia.

―¿Qué estás haciendo? ―inquirió Thorne incómodo, sin saber cómo comportarse ante aquella muestra de cariño.

―Necesitaba un abrazo y tú me pareces muy achuchable, Thornie.

―¿Thornie? ―espetó con el ceño fruncido―. ¿Qué pollas es ese nombre?

La artista se separó de él y alzó los ojos para mirarle. Era tan alto que tenía que levantar mucho la cabeza.

―Es un diminutivo cariñoso. ¿No te gusta?

El vikingo se limitó a gruñir y se retiró un mechón de su largo cabello de la frente.

―Me pareces una buena hembra y me caes bien, algo que no puedo decir de muchas personas, así que mientras nadie te oiga, puedes llamarme cómo te dé la gana ―concedió para sorpresa de la joven.

Sasha sonrió ampliamente y sus ojos se iluminaron.

―Al principio me causabas miedo porque parecías aterrador siendo tan grandote y estando siempre con aspecto enfurruñado. Debo admitir que me equivoqué, tienes el corazón tan enorme como el resto de tu cuerpo.

―No es cierto, pero parece que he sabido engañarte bien ―refunfuñó―. Eres buena para mi hermano, le haces bien ―dijo entonces de sopetón, dejándola descuadrada―. Le veo más feliz, más relajado. Es como si, de repente, hubiera dejado de estar a la defensiva y perdonado al género femenino.

―Thornie, yo… no sé qué decir ―susurró emocionada―. No puedo negarte que me he enamorado de él. ¡Lo he hecho! He caído de cuatro patas ―repuso subiendo la voz―. Y en un descuido se lo declaré a él, que, para mi profundo bochorno, salió huyendo. Ahora no sé cómo comportarme y tampoco estoy segura de que le haga tanto bien como tú dices.

―No dudes de mi palabra ―le exigió―. Conozco a mi hermano perfectamente, y aunque no estaba preparado para volver a amar, estoy seguro de que es lo que le está ocurriendo. Deja que todo fluya y no coartes tus sentimientos. Solo sé tú misma, eres una cosita dulce e inocente a la que no se puede resistir, por mucho que lo intente.

―¿Sabes que eres un consejero sentimental estupendo? Además, se te da muy bien subirle la autoestima a una chica. Eres un encanto.

El vikingo gruñó de nuevo.

―No hagas que me arrepienta de que me guste como eres ―comentó dirigiéndose a la puerta―. Solo tienes un defecto, aunque vale por mil.

La joven artista, divertida por lo mal que se tomaba los cumplidos, contuvo una sonrisa.

―En realidad tengo miles de defectos, pero me gustaría saber a cuál de todos te refieres.

Thorne abrió la puerta y volvió la cabeza hacia ella una vez más.

―A la tocapelotas de tu hermana. Ese es tu mayor defecto ―sentenció saliendo de la alcoba.

Sasha se cubrió la boca con la mano y rio. Aquel grandullón era muy dulce y sensible, aunque preferiría cortarse un brazo antes de reconocerlo.

¿Qué su único defecto era Jess? Aquello sí era una agradable novedad.

La puerta volvió a abrirse, aunque esta vez tras ella se encontraba el hombre al que amaba.

―¿Thorne acaba de salir de aquí? ―inquirió extrañado, señalando con el pulgar hacia el pasillo.

―Sí, se me cayó la silla y creyó que me había ocurrido algo malo o que me estaban atacando ―le explicó―. Quería asegurarse de que estaba bien.

El cazador asintió.

―¿Y lo estás?

―Lo estoy ―afirmó aproximándose a él y dándole un suave beso en los labios―. Mejor ahora que estás aquí conmigo.

La mano de Draven subió por su cuello y se posó en su mejilla.

―Siempre estaré a tu lado, conejita. No te dejaré sola, pase lo que pase.

―¿Quieres saber algo increíble? ―preguntó con sus ojos clavados en los masculinos.

―Claro.

―He visto a vuestra Diosa.

―¿Has visto a la Diosa Astrid?

―La dibujé en el bloc y tuve la necesidad de volver a pronunciar las palabras mágicas que me hacen viajar en el tiempo y el espacio.

―¿Y que te dijo? ―se interesó.

―Que soy la llave y debo confiar en mi don, puesto que no es manipulable ―explicó de forma resumida.

―¿Eso quiere decir que Ronan no te manipuló con su hechizo?

―Eso parece. ―Sonrió de manera tensa―. También… también me explicó el motivo por el que te he dibujado durante años.

―Oh, vaya. ―Entrecerró los ojos―. ¿Y cuál era el motivo?

Sasha se sentía bastante insegura.

―Según ella, porque supe reconocerte como mi alma gemela antes de que nos conociéramos. ―Se encogió de hombros―. Pero yo no acabo de creérmelo, igual solo son sus ideales románticos. Quién sabe.

―Almas gemelas ―repitió pensando en ello.

―No te agobies, ya sabes lo grandilocuentes que son los Dioses ―trató de restarle importancia―. Además, ¿quién dice que las almas gemelas existen en realidad? Son solo cosas que se dicen los enamorados para autoconvencerse de que están con la persona adecuada y que no hay nadie más en el mundo con quien encajen mejor.

―Eres una autentica caja de sorpresas, conejita ―apuntó el guardián con cierta guasa―. Nunca hubiera dicho que eras una cínica.

―No lo soy ―negó con firmeza.

―Entonces, ¿a qué viene este discurso tan pesimista sobre el amor?

Bajando los ojos al suelo, suspiró.

―Está bien, no es lo que realmente pienso, ¿contento? ―reconoció―. Creo en el amor verdadero y las almas gemelas. Soy una tonta soñadora y romántica, pero tenía miedo que al explicarte lo que me dijo la Diosa, salieras huyendo de nuevo.

―Ahí está, la sinceridad que te caracteriza y que empezaba a echar de menos. ―Sonrió de medio lado.

―¿Y te gusta? ―Respiró hondo armándose de valor―. Más bien, quería preguntarte si te gusto yo. Y no me refiero a físicamente, sino a algo más profundo.

El celta se quedó pensando en ello.

¿Le gustaba Sasha? Eso era innegable, claro que le gustaba, y no solo se quedaba ahí, la cosa iba más allá. Se había enamorado de ella y sería muy estúpido que siguiera negándoselo.

―No me gustas, Sasha ―aseveró―. Te amo, que no es lo mismo.

La joven abrió la boca sin saber qué decir. Aquella declaración sí que no se la esperaba.

―Entiendo que mi reacción cuando tú me confesaste que me amabas fue una cagada y que te confundiera, pero no esperaba encontrarme a una mujer como tú, en la que pudiera confiar y a la que admirar.

―¿Me amas? ―repitió algo aturdida.

―Te amo tanto que no puedo quitarme de la cabeza la idea de beber de ti y marcarte como mi pareja de vida. Deseo unirme a ti para siempre ―continuó diciendo Draven―. Sin embargo, es algo que solo depende de ti. Jamás haría que nos uniéramos sin tener tu pleno consentimiento.

La artista sabía lo que era la marca, porque Roxie y Max se lo explicaron hacía unas horas. Era un compromiso muy grande y de por vida, por lo que era necesario meditarlo bien. Aunque, por otro lado, sentía dentro de ella que estar unida a aquel hombre durante toda la eternidad era justo lo que necesitaba y a lo que estuvo destinada siempre.

«Almas gemelas», rememoró mentalmente las palabras de la Diosa.

―Quiero que lo hagas, Draven ―proclamó segura de ello―. Quiero convertirme en tu pareja de vida y que tú seas la mía. Te quiero para siempre junto a mí.

El guardián la besó con avidez y Sasha cerró los ojos al sentir aquel contacto, dejándose llevar por el torrente de emociones que la embargaban. Cuando los dos estaban juntos, miles de corrientes eléctricas parecían recorrer sus cuerpos.

Draven enmarcaba el bonito rostro de la joven con sus manos sin dejar de asaltar sus labios con desesperación, lo que hizo gemir a Sasha, que se apretó más contra su duro cuerpo.

Sin interrumpir los besos y explorando sus cuerpos con avidez, se fueron aproximando a trompicones a la cama. Se desnudaron mutuamente de forma acelerada, pues el calor que emanaba de sus cuerpos les empujaba a hacerlo. Ansiaban sentirse y saborearse, lo querían todo el uno del otro.

Cayendo sobre el colchón, Sasha se subió a horcajadas sobre él, ofreciéndole sus generosos senos, que el guardián no se demoró en lamer y mordisquear, haciéndola gemir enloquecida.

Ambos estaban en llamas, como si hubieran descendido al mismísimo infierno del placer.

Devorándola con la mirada encendida, Draven fue descendiendo por su cuerpo, besando cada resquicio de piel expuesta que encontraba a su paso. Cogiéndola por detrás de las rodillas, la obligó a abrir las piernas, enterró su cabeza entre ellas y clavó sus dientes en la cara interna de su firme muslo.

Sasha jadeó y arqueó su espalda, aferrándose con fuerza a las sábanas.

El celta bebía aquella deliciosa sangre, de la que, a partir de aquel momento, se alimentaría toda su inmortal vida, cosa que le hacía sentir muy satisfecho.

Desclavó sus colmillos de su tierna carne y lamiendo la zona, cerró las heridas. Entonces tomó su miembro en la mano, lo colocó en la entrada del sexo femenino y la penetró de una sola y certera estocada.

Sin dejar de mirarse a los ojos, Draven fue moviéndose sobre ella, haciendo que su conexión fuera cada vez mayor.

―¿Sigues  estando segura de esto? ―le preguntó de nuevo―. Podría detenerme si fuera lo que tu quisieras. Aún estás a tiempo de echarte atrás.

―Nunca he estado más segura de nada en toda mi vida ―aseveró, sonriendo con dulzura y en sus claros ojos se reflejó el enorme amor que sentía por él.

El celta le devolvió la sonrisa antes de lamer su garganta y clavar sus colmillos ahí, a la vez que continuaba haciéndole el amor.

Colocó sus grandes manos a ambos lados de su cabeza para lograr que sus movimientos fueran más salvajes y profundos, conduciéndolos a los dos al borde del orgasmo.

Desclavó sus dientes, relamiéndose los restos de sangre que quedaban en sus labios.

―Muérdeme, Sasha ―le rogó girando el rostro para ofrecerle su yugular―. Aliméntate de mí.

No hizo falta que se lo pidiera dos veces, ella también estaba deseosa por saborearle, así que haciendo lo que sentía por instinto, clavó sus colmillos en él, degustando por primera vez en su vida la sangre del que sería por siempre su pareja.

Draven gruñó complacido al notar el ansia con la que la joven succionaba su sangre. Aquello los impulsó a los dos a precipitarse hacia el clímax, sintiendo que la unión entre ellos iba tejiéndose con hilos irrompibles.

La marca estaba completa, eran pareja de vida y se amarían por toda la eternidad, cosa que a ambos les hacía tremendamente dichosos.

Capítulo 26

A la mañana siguiente, cuando despertó, Sasha se sentía cargada de energía, como si de repente se hubiera tomado un chute de multivitaminas sobrenaturales. Estaba segura de que todo era a causa de la marca.

No había ni rastro de Draven en la habitación, así que supuso que la dejó dormir y descansar cuando él se levantó.

Salió de un salto de la cama y se encaminó al baño. Tras darse una relajante ducha, fue hacia la cómoda, donde la noche anterior colocó la ropa que las chicas le prestaron.

Tomó un tejano y una sencilla camiseta blanca, algo más ajustada de lo que ella solía llevar. Después se puso unas deportivas blancas, era lo más cómodo para su tobillo dolorido.

¿Dolorido?

En ese momento se dio cuenta de que el dolor constante que sintió las últimas horas en aquella zona había desaparecido. Movió el pie hacia un lado y hacia otro, estaba perfecto.

―¡Impresionante! ―murmuró fascinada.

Feliz, salió de la alcoba y bajó hasta el salón esperando ver a alguien por allí, sin embargo, estaba desierto.

―Están en el laboratorio ―dijo una voz a sus espaldas, sobresaltándola.

Dio un respingo y se giró de golpe, viendo a la pequeña vidente.

―Dios, me has asustado ―repuso con una mano sobre el pecho.

―No era mi intención, jovenzuela ―se disculpó Talisa, alargando una mano para aproximarse a ella.

Sasha, con presteza, la tomó. Pudo apreciar cómo los opacos ojos de la anciana se alzaban al techo, como si estuviera en una especie de trance, tras el cual, sonrió.

―Eres una chica muy linda, polluela ―afirmó con mucha seguridad―. No obstante, debes desprenderte de la sensación de que no eres lo suficiente buena para ser admirada y amada. Lo que te hizo tu exprometido dice mucho más de él, que de ti. La traición deja cicatrices en nuestra alma, pero no debemos permitir que eso nos condicione.

―¿Cómo… cómo sabe lo de Kyle?

―Veo cosas, niña, incluso alguna que ni tú misma sabes que está ahí ―le explicó―. Tienes que desprenderte de la autocompasión y el resentimiento, y perdonarla.

Sin necesidad de que dijera su nombre, Sasha supo que se refería a su hermana.

Negó con la cabeza.

―No… no creo que pueda hacerlo. Jess siempre fue mi referente, la persona a la que acudía cuando me sentía sola o triste ―expresó con un nudo en la garganta―. Su traición fue peor que la de Kyle. Me destrozó.

―Nunca le diste la opción de explicarse.

―No veo qué iba a cambiar. ―Su mentón temblaba por la congoja que sentía―. Lo esencial fue que se estaba acostando con mi prometido a mis espaldas. Lo demás ya no importaba, ¿no crees?

―Las cosas no siempre son blancas o negras, existen diferentes escalas de grises, polluela. Además, si no cierras ese capítulo de tu vida, nunca serás feliz del todo. Hablar con ella te hará mucho bien ―le aconsejó antes de soltar su mano y alejarse, seguida de su inseparable gato negro.

La joven se la quedó mirando unos segundos más hasta que desapareció de su vista. Aquella mujer le ponía los pelos de punta porque parecía poder leerle el alma.

Sacudió la cabeza y se encaminó hacia las escaleras que conducían al laboratorio que estaba situado en el sótano, como le explicaron la pasada noche.

Allí se encontraban todos los guardianes, a los que Keyla les estaba administrando el antídoto que ella misma creó. También estaban Roxie, Max y Ella, que se le acercaron con unas sonrisas dibujadas en el rostro.

―¿Cómo has dormido, Sash? ―le preguntó la morena, antes de abrazarla.

―¿Cómo va a dormir? A pierna suelta a juzgar por el olor a sexo que desprende ―señaló la cantante guiñándole un ojo, traviesa.

―¡Max! ―la regañó Sasha, enrojeciendo.

―No solo sexo ―continuó diciendo Ella―. Puedo oler la marca de los guardianes en ella.

―Era evidente que eso iba a suceder. Las hembras os pierden a todos ―les echó en cara el vikingo a sus hermanos.

―¿A ti te pierden los machos, bror? ―ironizó Varcan lanzando un mordisco al aire cerca de él.

―No me toques los cojones, capullo ―rugió el vikingo.

―No me digas guarradas, que me pones cachondo ―bromeó el guardián de la cicatriz, ganándose un empujón que le hizo echarse a reír.

―Sabía que tu dicho de «sin corazón no hay revolcón» seguía en pie ―proclamó Max con una sonrisa radiante.

―¿Podéis dejar de hablar de nuestra vida íntima? ―les pidió Draven, al que acababan de inyectar el antídoto, acercándose a su pareja―. ¿Estás bien? ―le preguntó con ternura.

Sasha, mirándole a los ojos y sintiendo la nueva complicidad que ahora les unía, asintió.

―Mejor ahora que te tengo enfrente.

―¡Qué bonito! ―exclamaron Max y Roxie al unísono.

―Por aquí destilan miel por los poros ―repuso Varcan con guasa.

La pareja, sin prestar atención a nada de lo que ocurría a su alrededor, se besó en los labios.

Sasha se sintió emocionada de poder volver a tener una relación de pareja después de tanto tiempo. En especial, con aquellos nuevos sentimientos tan intensos que estaba experimentando.

Llegaron a San Francisco. En concreto, al club de Mauro, donde este les esperaba junto a Maera. Solo Keyla y Talisa se quedaron en Irlanda, rezando porque todo saliera bien.

―No tenemos tiempo que perder ―les dijo en tono serio nada más verlos―. Azazel ha llamado diciéndome que algo va a ocurrir. En la ciudad está habiendo movimientos extraños por parte de los brujos. Además, han venido muchos otros que no pertenecen a la ciudad.

―¿Percibís si Sherezade ha conseguido activar el tridente? ―le preguntó Abdiel, sabiendo que los demonios eran capaces de percibir los objetos demoniacos y su poder.

―Aún no, pese a que no descarto que puedan hacerlo ―dijo Mauronte entre dientes, furioso.

―Si eso sucede, nos pondrá las cosas difíciles ―comentó Nikolai.

―¿Difíciles? Que una bruja vengativa active un tridente que incluso atenta contra la vida de los Dioses, ¿solo te parece difícil? ―inquirió Varcan, sarcástico―. Eres muy optimista, hermanito. Muy optimista.

El guardián ruso puso los ojos en blanco.

―Puede que deban activarlo ―se atrevió a intervenir Sasha.

―¿Qué estás diciendo? ―espetó Mauro con el ceño fruncido―. Si consigue activarlo, será el fin de todo.

La artista dio un paso atrás un tanto intimidada.

―La Diosa Astrid le dijo que debía dar con el tridente ―explico Draven tomándola por los hombros para que supiera que mientras estuviera con ella, no tenía nada que temer.

―¿Cuándo ocurrió eso? ―preguntó Elion.

―Anoche ―respondió la joven.

―No lo entiendo ―repuso Ella―. ¿No se supone que ese brujo viajero te manipuló con un hechizo?

―La Diosa me aseguró que mi don no podía manipularse.

―¿Y vamos a jugárnoslo todo, tan solo fiándonos de tu palabra? ―espetó Maera cruzándose de brazos.

―Yo confío en ella ―se apresuró a decir Max, situándose junto a su amiga.

―Yo también ―concordó Roxie.

―Por mucho que me pese, coincido con las hembras ―admitió el vikingo.

―La Diosa siempre nos ha ayudado… a su manera ―intervino Draven.

―Está claro, todos creemos y apoyamos a ojazos, que se ha convertido en la chica más popular del recreo ―bromeó el guardián de la cicatriz.

―¿Para ti todo es un jodido chiste? ―le reprendió Ella con los brazos en jarras.

―Todo menos el sexo, piernas. Eso me lo tomo muy, muy a pecho ―aseguró guiñándole un ojo y haciendo que pusiera los ojos en blanco.

Abdiel se puso frente a la artista, mirándola con sus extraños ojos color turquesa.

―Si es cierto lo que dices, espero que estemos preparados para lo que el destino haya deparado para nosotros, porque ante el poder del tridente de Mammon, lo vamos a necesitar.

Llegaron al centro de la ciudad, donde Azazel les esperaba. Puso al día a Abdiel y a Mauro, mientras el resto permanecían alerta a cualquier movimiento sospechoso.

―¿Sasha, eres tú? ―preguntó una voz masculina a espaldas de la artista―. Claro que eres tú. ¡Cuánto tiempo!

La joven se volvió lentamente, con los ojos muy abiertos y el corazón desbocado.

―Kyle ―murmuró viendo su rostro por primera vez, desde el día que le abandonó en el altar.

―Que alegría. ―La abrazó con efusividad―. He pensado muchas veces en llamarte para disculparme contigo.

―¿Hola? ―Draven tomó a Sasha del brazo y la apartó de él―. ¿Qué ocurre aquí?

Kyle le miró frunciendo el ceño.

―¿Tú quién eres?

―Soy su pareja. ¿Y tú? No serás el gilipollas que la dejó escapar, ¿verdad? Porque si es así, debo darte las gracias por ser tan estúpido.

―¡Draven! ―se escandalizó la joven por su cruda sinceridad.

―No, tranquila ―la calmó su exprometido―. Tiene razón, fui un idiota. No supe valorarte como debía, cuando me di cuenta, ya era demasiado tarde. Espero que puedas perdonarme por lo que te hice.

Aquella confesión consiguió que Sasha se quedara paralizada. Jamás esperó oír esas palabras y sintió que escucharlas era como un bálsamo que sanaba una herida que no era consciente de que aún sangrara.

―Te perdono, Kyle, estoy cansada de guardarte rencor. Es demasiado agotador.

El hombre sonrió y asintió con la cabeza.

―Ojalá tengas una vida muy feliz ―le deseó―. Cuídala mucho, es extraordinaria ―le solicitó al guardián.

―Así lo haré ―le aseguró este, sintiendo una renovada admiración por él, dado el modo en que reconoció sus errores. Hasta entonces, solo lo vio como un gusano asqueroso, ahora, al menos, lo respetaba un poco.

―Adiós, Sasha ―se despidió―. Y pídele disculpas también a tu hermana de mi parte.

―¿Qué? ―Le detuvo tomándole por el brazo―. Un momento, ¿por qué debería pedirle disculpas a Jessica?

―Por engañarla también. Cuando la conocí, le oculté que estaba prometido. Al enterarse y saber que eras tú mi prometida, se le vino el mundo encima. Me dejó al instante y me pidió que no te dijera nada, lo último que quería era lastimarte. Sin embargo, unos días antes de la boda me dijo que tenía dudas, que no podía permitir que nuestro enlace se irguiese sobre una mentira. Yo le pedí que me dejara decírtelo a mí, con la esperanza de que, de ese modo, pudieras perdonarme, pero era un cobarde, no me veía capaz de sentarme frente a ti y confesarte que me estuve acostando con tu hermana.

Sasha sintió que le faltaba el aire.

―Por eso Jess interrumpió la ceremonia, no quería que cometiera el mayor error de mi vida ―susurró sobrepasada.

―Sé que fue una situación embarazosa y yo fui el único responsable.

Se volvió hacia el guardián y le tomó por la camiseta con desesperación.

―¿Sabes lo que eso significa, Draven? He sido muy injusta con mi hermana.

―No sabías la verdad, pero aún estás a tiempo de arreglarlo ―trató de tranquilizarla―. Cuando todo esto acabe, podrás disculparte con ella.

―Lamento si por mi culpa os distanciasteis.

―Fuiste un cerdo egoísta y miserable ―le echó en cara moviendo su dedo índice frente a su rostro―. Lo mejor que pudo pasarme fue no casarme con alguien como tú.

―Lo sé ―asintió agachando la cabeza con verdadero arrepentimiento.

―De todos modos, voy a perdonarte, y no lo hago por ti, sino por mí misma. No voy a cargar por más tiempo con la losa del resentimiento que pesa sobre mis hombros.

―De nuevo, gracias, valoro mucho tu perdón. Ahora tengo que irme.

―Adiós, Kyle.

Sonrió y retomó de nuevo su camino. Sasha lo observó, sin recordar lo que sintió por él en otra época de su vida.

―Parece que ha aprendido y evolucionado ―comentó el guardián pasando un brazo sobre los hombros de la joven.

―Me alegro por la próxima chica que forme parte de su vida. ―Suspiró recostándose contra él.

Y fue entonces cuando el caos estalló. Kyle cayó hacia atrás con los ojos abiertos y sin vida, al igual que otros humanos que caminaban a su lado.

―¡Kyle! ―gritó Sasha queriendo ir a socorrerle.

―No, es peligroso.

Draven la retuvo y la colocó a sus espaldas. A su alrededor los guardianes y los demonios luchaban contra algunos brujos, mientras que Ella mantenía a los Groms a raya.

La artista llegó a atisbar al brujo viajero de lejos, acompañado por la bonita rubia que conoció en su viaje al pasado.

―¡Ronan está allí! ―Señaló hacia el coche donde se encontraba subido.

Sin pensarlo dos veces, corrió hacia otro vehículo que su dueño dejó abandonado en medio del caos.

―¿Qué haces, Sasha? ¿A dónde crees que vas? ―inquirió Draven asomándose por la ventanilla del copiloto.

―No voy a dejar que escape, robó el tridente.

―No puedes perseguirlo tú sola.

―Pues vente conmigo ―le pidió.

―No es buena idea que nos separemos, ese no era el plan. Pueden conducirnos a una trampa.

―¿Vienes o no? ―gritó desesperada.

―¡Joder! ―maldijo antes de subirse al coche.

―¿Os vais sin mí? ―Thorne se metió en la parte trasera del monovolumen.

Sasha arrancó el coche, pisó a fondo el acelerador y empezó a seguir al otro vehículo donde iban los brujos. Hacía mucho tiempo que no conducía, por lo que sus volantazos eran bruscos y torpes.

―¡Mierda! ―rugió el vikingo agarrándose al asiento delantero―. ¿Quieres que nos estrellemos?

―Perdón, no estoy acostumbrada a conducir.

―No hace falta que lo jures ―murmuró Draven, que, a causa de un giro violento, acababa de darse un cabezazo contra la ventanilla.

―¡No me pongáis nerviosa, hago lo que puedo! ―exclamó alterada.

―Se han detenido ―dijo Thorne señalando hacia el almacén al que entraban los brujos.

―Vas demasiado rápido, Sasha, reduce la velocidad ―le aconsejó el cazador―. ¡Nos estrellaremos!

Sin pensar, emitió un chillido, soltó el volante y se cubrió la cara con las manos. Draven, viendo que iban a estrellarse, tomó el freno de mano para detener el coche en seco.

―Eres una inconsciente ―le reprochó.

―No parabais de gritarme, me he colapsado ―se justificó.

―Por eso nunca me monto en un coche con hembras al volante ―bufó el vikingo saliendo de él y abriendo la puerta del conductor para ayudar a la joven a hacer lo mismo.

―Han entrado a ese almacén ―certificó Draven acercándose a la puerta cerrada.

―Pues ¿a qué esperamos? ―repuso Thorne derribando el portón de una patada.

Inició la marcha hasta dentro de la nave industrial, en la que no parecía haber nadie.

―Mantened los ojos abiertos, puedo oler a brujo ―les advirtió el celta, colocándose muy cerca de la artista para poder protegerla.

Oyó como un cuchillo cortaba el aire y haciendo mano de sus reflejos, lo detuvo al vuelo. Fue la señal para que un grupo de brujos se abalanzaran sobre ellos emitiendo alaridos de guerra.

―¡Ve hacia allí! ―le ordenó el celta, señalando a un rincón medio escondido entre dos estanterías.

Sasha se apresuró a hacerlo. Tomo un tablón de madera que se encontraba por allí tirado y se acurrucó en el suelo, con el corazón en la garganta.

Los guardianes seguían peleando con los brujos y un grupo de Groms que se unieron a ellos. Uno de aquellos brujos se desvió del grupo, acercándose a ella, que se irguió con el tablón en alto.

―Aléjate, no quiero hacerte daño.

―¿Daño? ―río el hombre alzando el cuchillo y consiguiendo herirla en el brazo.

Sasha emitió un grito de dolor y armándose de valor, respiró hondo antes de correr hacia él y golpearle en la cabeza, haciéndole caer al suelo sobre un charco de su propia sangre.

Otro brujo que estaba cerca se apresuró a hacerse con el cuchillo, como si pretendiera atacarla. No obstante, la miró con desconfianza y se alejó tan rápido como había aparecido.

―Bien hecho, conejita ―la felicitó Draven, arrancando la cabeza a uno de aquellos engendros sin pelo.

Esa visión consiguió que Sasha se doblara en dos y echara todo el contenido de su estómago.

―¡Tratan de escapar! ―espetó el cazador.

―Iré a por ellos, tú quédate con tu mujer ―dijo Thorne persiguiéndoles.

Draven se arrimó a Sasha y le retiró el cabello que caía sobre su rostro.

―¿Estás bien?

―No puedo ver todos esos cuerpos desmembrados ―repuso sintiendo otra arcada.

―Vámonos de aquí.

Sin soltarla, la condujo fuera del almacén, donde la artista tomó una gran bocanada de aire fresco. Aún tenía ganas de vomitar.

―No estaban ―se lamentó―. ¡Ronan y Myra no estaban!

―Seguramente fueron un señuelo para tendernos una trampa y que su grupo de brujos y engendros nos atacaran.

―He golpeado a un hombre y creo que lo he matado ―sollozó superada por la situación.

―Estoy orgulloso de ti, conejita. Has sabido defenderte.

Ella alzó sus enormes ojos hacia él.

―¿Ahora también soy una supermujer? ―preguntó haciendo una especie de puchero―. Porque no sé de dónde he sacado tanta fuerza, si no es porque me la hayas contagiado, como una especie de venérea.

Draven rio.

―Siempre has sido una supermujer, solo que ahora más fuerte, rápida e inmortal ―declaró antes de besarla como llevaba tiempo queriendo hacer.

Tras muchos días dándole vueltas al tema, Amaro decidió que si existía una ínfima posibilidad de poder encontrar a Selene, iba a aprovecharla, aunque con eso pudiera darles armas a Sherezade y su ejército de brujos chiflados.

Cyran no estaba muy de acuerdo con su decisión, de todos modos, conocía el tipo de amor que su amigo sentía por la demonio desaparecida, por lo que no podía culparle por querer hallarla.

―Sabía que volverías ―comentó Sherezade cuando le vio aparecer.

―¿Acaso ahora eres vidente? ―repuso mordaz.

―Solo intuitiva ―respondió enarcando una ceja―. Imagino que tu presencia aquí significa que aceptas el trato, ¿cierto?

―Así es, aunque antes de darte una sola gota de mi preciada sangre, quiero cerciorarme de que la información lo vale.

―Ese no era el trato.

―O lo tomas o lo dejas, bruja, tú decides ―aseveró, haciéndole saber que no aceptaría otra cosa.

Sherezade se quedó meditándolo unos segundos antes de asentir.

―De acuerdo, lo haremos como propones.

―Soy todo oídos.

―Selene no está muerta ―comenzó a decir la mujer con calma―. Ni desapareció de manera voluntaria.

―¿Cómo es eso posible? ―se extrañó Amaronte―. Moví cielo y tierra, interrogué a todos nuestros enemigos y usé técnicas de tortura con las que habrían vendido a su madre si hubiera sido necesario. Si alguno de ellos la tuviera, lo sabría.

―Quizá te centraste en el lado equivocado ―declaró Sherezade―. Puede que los enemigos no tengan nada que ver y el peligro siempre hubiera estado más cerca de lo que crees.

Aquello desconcertó al demonio.

―¿A quién te refieres? ¿Es a mi hermano? ―Se acercó a ella y la tomó por los hombros, zarandeándola―. ¡Contesta!

―Dame tu sangre y te lo diré ―enfatizó la bruja.

―Estoy tentado a matarte.

―Hazlo y nunca sabrás la verdad.

Amaronte maldijo entre dientes y la soltó.

―Vale, sángrame, jodida sanguijuela. ¡A qué esperas!

Se sentía desesperado e impaciente.

Cyran, que hasta entonces se mantuvo al margen, se colocó al lado de su amigo para demostrarle a la bruja que, si intentaba algo, él estaría allí para protegerle.

―Me alegro de que seas razonable ―comentó Sherezade sonriendo.

Hizo un gesto a un brujo que estaba en la puerta y este entró con una jeringa y varios tubos para llenarlos con la sangre demoníaca.

―Ahora, habla ―le ordenó cuando su sangre comenzó a fluir fuera de su cuerpo.

―Siempre pensaste que vuestros enemigos, o los de Selene y su familia, pudieron hacer algo en contra de ella. No obstante, nunca te paraste a pensar en que el más interesado en hacerla desaparecer era justo quien más decía quererla.

―Mauronte no lo hizo ―Amaro negó con la cabeza―. Si hubiera sido así, yo lo sabría. Le vigilé a conciencia durante años. Es imposible…

―No me refiero a tu hermano ―le interrumpió.

―Entonces a qué… ―De repente se detuvo, cayendo en la cuenta de que existía otra persona que quería a Selene tanto como ellos―. ¿Belial?

―Creí que nunca te darías cuenta.

―¿Insinúas que Belial la ha mantenido retenida todo este tiempo?

―No lo insinúo, lo sé.

―¿Cómo?

―¿Cómo lo sé? ―Amaronte asintió―. Tengo un contacto dentro de su corte real.

―¿Y es fiable? ―insistió―. Porque si decido que lo que dices es cierto, haré lo que sea necesario para liberarla, aunque conlleve iniciar una rebelión contra la corona.

―Es de fiar, aunque puedo comprometerme a darte una prueba más tangible. ¿Te parece bien?

―Me parece que, si lo haces, te deberé una muy gorda.

Capítulo 27

Una vez que estuvieron de nuevo en el club Pecado, Nikolai llamó a Keyla para asegurarse de que estaban bien. No se fue tranquilo sabiendo que Talisa y ella se quedaban solas.

Tanto los guardianes como los demonios no entendían qué sentido tuvo aquel ataque, en el que, por desgracia, murieron bastantes humanos.

―Creo que tiene que ver con que, de nuevo, hayan muerto trece brujos ―apuntó Elion.

―Han creado doce revueltas y si tus suposiciones son ciertas, habrá una última para activar el tridente o lo que sea que se proponga Sherezade ―observó Abdiel.

―¿Qué es eso de las trece muertes? ―preguntó Draven, que no estaba informado de esa teoría.

―Elion se percató de que, en todas las revueltas, cada una organizada en diferentes puntos místicos, murieron siempre trece brujos ―le explicó Nikolai con calma―. El trece es un número mágico que tiene mucha fuerza para hacer hechizos.

―Por eso aún esperamos un último baile, bror ―comentó Varcan.

―Pues creo que el baile queda cancelado, porque ya han conseguido su objetivo de matar a trece brujos en trece puntos místicos diferentes.

Sasha abrió mucho los ojos.

―Te refieres a…

―Sí, a eso mismo.

―¿Podéis compartir con los demás de lo que estáis hablando? ―inquirió Ella, impaciente.

―Para que pudiéramos volver a esta época, trece brujos crearon un círculo mágico en torno al altar donde estábamos situados ―les contó el cazador―. Justo antes de ser engullidos por la magia creada en torno a nosotros, un rayo cayó sobre ellos, provocando sus muertes.

―¿Estás seguro de que eran trece? ―insistió Roxie.

―Completamente seguro ―asintió Draven.

―Parece que eso quiere decir que ya no nos queda casi tiempo para pensar qué vamos a hacer ―suspiró Abdiel, sin dejar de darle vueltas a la cabeza. Tenían que pensar un plan cuanto antes.

Las chicas, cansadas de tantas conjeturas, decidieron abandonar el sótano e ir a la barra a tomarse algo. Maera les sirvió unos mojitos, que, por cierto, le salían de muerte.

―He matado a una persona ―repetía por enésima vez Sasha, aún en shock.

―La primera vez siempre es complicado. ―Roxie la tomó por los hombros y depositó un beso en su mejilla.

―La primera y la última, no voy a volverme una asesina ―repuso escandalizada.

―Siento desilusionarte, bonita, pero en este mundo tienes complicado cumplir esa promesa ―comentó Ella bebiendo un sorbo de su cóctel.

―Matar en defensa propia no cuenta ―afirmó la pelirroja―. Es la ley de la supervivencia, solo sobrevive el más fuerte.

―¿Qué dices, Max? ―La miró con los ojos muy abiertos―. Te has vuelto una salvaje.

―Más bien una bestia. ―Se encogió de hombros y le guiñó un ojo, juguetona.

La artista puso los ojos en blanco.

―¿Por qué no hablamos de algo más animado, como por ejemplo, de sexo? ―sugirió Maera, pícara―. ¿Qué tal es hacerlo con un guardián? He estado con muchas criaturas, aunque nunca con un guerrero de la Diosa Astrid.

―Supongo que eso dependerá de cada uno de ellos ―convino Roxanne―. Yo no tengo ninguna queja, con Abdiel me siento completamente satisfecha.

―He de reconocer que yo no he tenido mejor sexo en toda mi vida ―soltó la pelirroja a bocajarro―. Mi chulito es un bocazas, pero un amante excepcional. Hace unos cunnilingus que te dejan los ojos en blanco.

―¡Max! ―la regañaron Roxie y Sasha entre escandalizadas y divertidas.

―Elion y yo también nos compaginamos muy bien en ese terreno ―repuso Brunella―. A los dos nos va la caña.

―¿Y qué hay de ti, linda? ―inquirió la demonio dirigiéndose a la artista―. ¿Cómo ha sido acostarte con un buenorro como Draven? Tu aura destila tanta inocencia que es como si fueras una dulce virgen.

―Hombre, virgen no era, pero sí es cierto que tenía poca experiencia en ese terreno. Además, llevaba tres años sin hacer el amor con nadie.

―¿Y? ―insistieron las otras cuatro al unísono.

―¿Alguien os ha dicho que sois unas cotillas?

―Sí, tú ahora mismo ―respondió Max de forma apresurada―. Al grano, ¿cómo ha sido abandonar tu larga abstinencia?

―Ha sido… ―guardó silencio y una sonrisa tímida se dibujó en su rostro―. Ha sido increíble. Draven es un hombre respetuoso, tierno y apasionado. Se preocupa mucho de mi bienestar y de que disfrute.

―Así que viste fuegos artificiales ―comentó Roxie feliz por ella.

Todas, incluida la aludida, se echaron a reír.

Envalentonada por aquel ambiente distendido, se animó a seguir hablando.

―¿Fuegos artificiales? Fue como un meteorito estrellándose contra mí. Jamás disfruté tanto de un encuentro íntimo. ¡Que digo encuentro íntimo! Aquello fue un señor polvo, el rey de todos los revolcones. ¡Follamos como unos salvajes! ―alzó la voz para enfatizar esta última frase.

Cuando terminó su improvisado discurso sexual, miró a sus amigas, que tenían la vista clavada tras ella y parecían contener la risa.

«No, no, no», repetía en su cabeza una y otra vez. «Que no sea lo que estoy pensando»

―Están detrás de mí, ¿verdad?

―No sabía que fueras tan entusiasta, ojazos ―ironizó Varcan a sus espaldas.

Cerró los ojos con fuerza.

―Tierra trágame.

―No tienes nada de que avergonzarte, conejita ―afirmó Draven besándola en los labios―. Si soy un Dios del sexo, se dice y punto.

Sasha le dio un manotazo en el pecho, sintiendo que las mejillas le ardían.

―¡Idiota!

Contra todo pronóstico, Thorne se carcajeó de nuevo, haciendo que los demás se volvieran a mirarle, sorprendidos.

―¿Eso ha sido una risa? ―inquirió Elion divertido.

―Y no es la primera que suelta en las últimas horas ―les informó Draven.

―Esto es lo más inesperado que he visto en años ―comentó Mauro―. El gigantón riendo. Ver para creer.

―Quizá por fin haya echado un polvo en condiciones, del tipo que describe la ojazos ―bromeó el guardián de la cicatriz.

El vikingo gruñó molesto y Sasha, levantándose del taburete, se puso frente a él.

―No os metáis con Thornie, es muy sensible y vuestros comentarios le afectan más de lo que le gusta demostrar.

Aquellas palabras consiguieron que, a todos, a excepción de Thorne y de ella, les fuera imposible contener las carcajadas.

―¿Thornie? ―preguntó Abdiel, que, en vano, trataba de sofocar su risa.

―¿Así que eres muy sensible, bror? ―repitió Elion.

―Sí, claro, es como un corderito ―bromeó Max.

Sasha, alzando los ojos hacia el gigante, se encogió de hombros e hizo una mueca apesadumbrada.

―Solo pretendía protegerte.

Thorne bufó y, sin mediar palabra, salió del club malhumorado.

―Ten cuidado, Thornie, no vaya a ser que se te rompa una uña, cariño ―dijo Varcan sarcástico, siguiéndole a la calle para poder continuar molestándole.

La artista suspiró y se mordió el labio inferior.

¿Cuándo aprendería a mantener la boca cerrada?

Thorne, molesto por las burlas de los demás, decidió que prefería la soledad de la casa que ocupaba hacía ya bastantes días, que quedarse en alguno de los apartamentos de Mauro.

Siempre le gustaron más las afueras y la tranquilidad que el bullicio del centro.

Entró en la vivienda y dejó las armas que llevaba encima sobre el mueble de la entrada. Nunca iba por casa cargado con ellas, tenía esa costumbre desde que era un simple mortal.

Se adentró en la cocina, abrió la nevera y tomó una botella de agua, de la que bebió un largo trago.

Movió el cuello hacia un lado y al otro, haciéndolo crujir. Se sentía bastante tenso.

Con paso tranquilo abrió la puerta del sótano y se dispuso a bajar las escaleras. Fue una suerte que al antiguo propietario de la vivienda le gustara tocar la batería y hubiera insonorizado esa parte de la casa. Además de haber construido una cocina, un baño y una habitación, convirtiéndolo en un bonito loft.

Sacando las llaves del bolsillo, abrió la cerradura que había permanecido cerrada en los últimos días. Nada más abrir la puerta, un cuerpo pequeño y fibrado se abalanzó sobre él, tratando de derribarlo.

―¡Hijo de puta! ¡Voy a matarte! ―gritaba Jess haciéndole una llave y tratando de derribarle.

―Cálmate, hembra ―rugió el vikingo liberándose de su agarre e inmovilizándola en el suelo de espaldas―. ¿Creía que te alegrarías de verme?

Jessica le dio un cabezazo a modo de respuesta, haciéndole sangrar por la nariz.

―Joder, qué mal genio tienes ―espetó sujetando sus muñecas con una sola mano y limpiándose la sangre con el dorso de la otra.

―Mi mal genio lo vas a conocer cuando me sueltes y pueda darte una paliza ―rugió forcejeando con él―. ¡Me has secuestrado, desgraciado hijo de perra!

―Te dije que no te metieras en mis asuntos.

―Mi hermana es asunto mío, cabrón, y sé que sabes dónde está. ―Le retó con la mirada.

―Escúchame bien, valquiria, te voy a soltar, pero si vuelves a tratar de atacarme, te ataré y amordazaré. ¿Entendido?

La policía fingió una sonrisa.

―Alto y claro… Gilipollas.

El vikingo no estaba muy convencido de que fuera a colaborar, pero, de todos modos, liberó sus muñecas y se quitó de encima de ella.

Jess se incorporó de un salto y clavó sus ojos sobre él con inquina.

―¿De qué va esto? ¿Es una especie de retorcido fetiche? ¿Te gusta secuestrar a mujeres? ¿Es eso lo que hiciste con mi hermana? ―le interrogaba―. ¿Y después qué? ¿Me matarás? ¡Contesta!

―Me parece que has visto demasiadas películas.

―Soy policía y sé reconocer a un asesino cuando lo tengo enfrente.

―¿Quieres saber si he matado gente? ―Thorne se aproximó unos pasos a ella―. La respuesta es sí, a cientos, pero ninguno de ellos era una mujer indefensa y desarmada. ¿Si sé dónde se encuentra Sasha? Así es, lo sé, y está a salvo. Nos hemos encargado de ello.

―¿Os habéis encargado? ¿Quiénes? ¿Sois un grupo de mafiosos o proxenetas?

―Somos guerreros.

―¿Guerreros? ―inquirió con una ceja enarcada―. Querrás decir mercenarios.

―He querido decir lo que he dicho, hembra.

Jessica no se creía ni una sola palabra, así que comenzó a caminar de un lado al otro del sótano.

―¿Y ahora qué? ¿Vas a liberarme o me retendrás aquí para siempre?

―Aún no lo he decidido.

Se detuvo en seco y le fulminó con la mirada.

―¿No lo has decidido? Oh, genial ―ironizó furiosa―. Pues nada, piénsalo con calma, total, mi único objetivo en el mundo es complacerte.

Sabía que no lo decía en serio, sin embargo, aquella afirmación consiguió que su entrepierna cobrase vida.

Incómodo, volvió a dirigirse a la puerta, no le gustaba estar a solas con aquella mujer que parecía tener más poder sobre sus instintos animales de lo que le gustaría.

―Te traeré comida para reponer la que hayas gastado. ¿Necesitas algo más?

―Necesito que te vayas a la mierda y te mueras ―aseveró rabiosa.

―Volveré pronto.

―Genial, te esperaré empuñando un cuchillo.

―Estoy seguro de que si hubiera alguno a tu alcance, ya lo habrías hecho.

Como en algún momento se le pasó por la cabeza tener que usar el sótano como prisión, se aseguró de no dejar allí ningún objeto que se pudiera usar como arma.

Capítulo 28

Sasha, vestida solo con una camiseta de Draven y el cabello húmedo recogido en un moño desecho, dibujaba sobre un lienzo que Mauronte le prestó. Al parecer, era amante del arte y de vez en cuando, como hobbie, le gustaba relajarse pintando.

El celta se encontraba en la ducha, donde ambos, minutos antes, hicieron el amor.  La artista, recordando su cuerpo desnudo bajo el chorro de agua caliente, comenzó a plasmarlo.

Estaba tan concentrada que no escuchó cuando un Grom entró por la ventana, se acercó a ella por la espalda y le rompió el cuello, matándola al instante. Por suerte, y gracias a la marca, aquella muerte no sería permanente.

―¿Qué ha podido ver Draven en una humana tan insustancial? ―inquirió Myra con aversión, entrando en la alcoba y pasando por el lado del cuerpo inerte de Sasha.

Sin ninguna delicadeza, le quitó la camiseta y se la puso sobre su corto y ajustado vestido, que quedaba oculto bajo la enorme prenda.

―Esconde su cuerpo en el armario y déjame sola ―le ordenó al Grom, que hizo lo que le pedía al momento.

La bruja llevaba un frasquito de cristal en la mano que contenía una poción, la cual se bebió y la transformó en Sasha. Justo aquel fue uno de los motivos por el que planearon el ataque en la nave abandonada, para conseguir su sangre y poder hacer aquel hechizo de suplantación.

Se miró en el espejo y, bufando, cogió un pincel para hacerse un moño, del mismo modo que llevaba la artista. Mojando dos dedos en pintura roja, se manchó la mejilla para hacer más creíble su papel.

Entonces la puerta del cuarto de baño se abrió y el guardián que fue su prometido en el pasado salió de él con el torso descubierto y tan solo vestido con unos pantalones grises claros. Seguía siendo igual de atractivo y sexy.

―Qué bonito ―comentó el celta observando el lienzo.

―Bonita, querrás decir ―le corrigió la bruja poniendo una mano en la cintura y sacando pecho.

Draven sonrió divertido.

―Me refería al retrato que has hecho de mí, aunque sin duda, tú eres mucho más preciosa ―afirmó acercándose a tomarla por la cintura―. Te noto distinta, como si tuvieras más seguridad en ti misma.

«Mierda», pensó Myra.

―Solo intentaba ser graciosa, sabía que hablabas del cuadro. ―Enredó los brazos en torno al cuello masculino, pegándose más a él.

―Estás muy juguetona.

―¿A ti no te gusta jugar? ―preguntó coqueta―. Tenemos toda la noche para hacerlo.

Se puso de puntillas y le lamió el cuello, para después mordisquearle el lóbulo de la oreja. El guardián buscó la boca de la joven y la besó profundamente. Ella le respondió con ardor, incluso con un poco de agresividad, cosa que no le cuadraba con su dulce e inocente pareja de vida. Era como si su sabor fuera diferente, más picante y un tanto ácido, así que se separó de ella de repente y la miró con suspicacia.

―¿Quién eres? Porque desde luego, Sasha no.

―¿Qué tiene esa humana que la hace tan especial como para que la reconozcas en unos pocos segundos, Draven Ajax?

―¿Myra? ―preguntó extrañado y sintiéndose mareado.

―Parece que yo también te dejé huella ―repuso con satisfacción.

―¿Qué… qué le has hecho a Sasha, zorra? ―inquirió tambaleante.

La bruja se encogió de hombros e hizo una mueca despreocupada.

―La hemos matado ―dijo sin más―. Ya no nos era útil.

Fue lo último que escuchó el guardián antes de desplomarse contra el suelo.

Con premura, Myra se deshizo de la enorme camiseta y se limpió del rostro la pintura que lo ensuciaba.

―¡Qué alivio! ―exclamó antes de asomarse por la ventana y hacerle un gesto a los Groms para que fueran a recoger a Draven.

Había sido todo más sencillo de lo que esperaba, gracias a que el brujo viajero les ayudó a trasportarse a los apartamentos de Mauronte.

Sin duda, Sherezade estaría satisfecha.

Max y Varcan estaban desnudos y sudorosos tras la larga jornada de sexo salvaje que acababan de tener, cuando la pelirroja notó un desagradable olor en el ambiente.

―¿No lo hueles?

―Sí, es olor a sexo, pecas, y me encanta ―murmuró mordisqueándole el cuello y apretando su trasero con deseo.

―No me refiero a eso.

Se puso en pie y se colocó la camiseta del guardián, oteando el ambiente.

―¿A dónde vas?

Se incorporó y se enfundó sus vaqueros para seguirla.

―¿No notas ese hedor?

―¿Hedor?

―Huele como… como a Grom.

Tras aquel descubrimiento, echó a correr siguiendo el rastro del olor, que le llevó hasta el apartamento que ocupaban Draven y Sasha en la misma planta.

―Es aquí. ―Señaló la puerta.

―Pues ¿a qué esperamos? ―De una patada la derribó.

Max se apresuró a entrar sin dejar de olisquear. Percibió el aroma de Sasha dentro del armario, así que lo abrió y el cuerpo desnudo de esta cayó al suelo sin vida.

―¡Sash! ―exclamó asustada.

―Calma, pelirroja, la marca hará que vuelva a la vida ―dijo Varcan ofreciéndole una manta para que cubriera su desnudez con ella.

―¿Estás seguro?

―Casi seguro.

Su mujer clavó sus ojos en él.

―Eso no me tranquiliza demasiado.

Abrazó a Sasha contra su cuerpo, retirándole el cabello del rostro y mirándola con preocupación.

―Draven no está ―le informó Varcan tras inspeccionar el apartamento.

―¿Qué ha ocurrido? ―inquirió Abdiel, que acudió alertado por el ruido de la puerta al derribarse.

―Alguien ha atacado a Sasha y creo que se ha llevado a Draven ―respondió el guardián de la cicatriz.

―Alguien no, los Groms ―aseguró Max sin dejar de acariciar el cabello de su amiga.

―¿Cómo han podido entrar aquí? ―caviló el líder de los guardianes.

―Quizá porque entre sus filas cuentan con un brujo que puede trasportarse a donde le dé la gana ―dedujo Varcan.

Sasha comenzó a removerse, sintiendo un fuerte dolor en el cuello.

―¿Qué me ha pasado?

―Dios, Sash, qué alivio ―suspiró la pelirroja abrazándola con fuerza―. Te han atacado.

―Te han roto el cuello, para ser exactos ―apuntó el bárbaro―. Aunque ahora ya no te mata, jamás acabarás acostumbrándote a ese dolor.

La artista miró a su alrededor.

―¿Dónde está Draven? ―Los tres se miraron entre sí―. ¿Qué está pasando?

―Verás, Sash, no lo encontramos, por lo que sospechamos que se lo han llevado, pero sabemos que está bien porque que tú lo estés, siendo su pareja de vida, es la prueba ―le explicó con el mayor tacto posible.

Sintiendo que le costaba respirar, se levantó del suelo temblando de pies a cabeza y apretando la manta en torno a sí.

―Tenemos que ir a buscarlo ―les pidió con los ojos vidriosos.

Abdiel se asomó por la puerta del apartamento para llamar a su esposa.

―Roxanne intentará dar con su paradero ―le explicó a la artista.

―¿Qué ocurre? ―preguntó la morena un tanto alterada por el grito de su marido.

―Se han llevado a Draven y necesitamos que hagas un hechizo de localización.

Roxie miró a su amiga con pesar. Después, desvió de nuevo los ojos hacia Abdiel y susurró:

―Los hechizos de localización nunca funcionan cuando Sherezade y sus esbirros están de por medio.

―Por favor, inténtalo de todas maneras ―le suplicó Sasha, que llegó a oírla―. No puedo perderle ―sollozó.

Roxie se acercó a ella y la abrazó con cariño, sintiendo como suyo el dolor de su buena amiga.

―Haré todo lo que pueda ―le prometió―. Necesito algo que le pertenezca.

La artista fue hacia el aseo y le entregó la camiseta que el guardián se quitó antes de ducharse.

―¿Te sirve esto?

―Sí, es perfecto, gracias.

La morena cerró los ojos y apretó la prenda entre las manos, a la vez que murmuraba el hechizo con el que intentaba encontrar a Draven. Sin embargo, no surtía efecto y no porque notara un bloqueo, como ocurrió en otras ocasiones, era como si no se encontrara en aquel plano terrenal.

―No consigo dar con él ―se quejó frustrada―. Y no es por un hechizo de encubrimiento, simplemente no está. No logro entenderlo.

―Lo han trasladado en el tiempo ―dedujo Sasha―. Por eso no lo encuentras.

―¿Y qué hacemos ahora? ―inquirió Max, furiosa―. Si me cruzo con esa bruja, voy a descuartizarla. ¡Lo juro!

―Si no está en esta época, nos será imposible encontrarle ―observó Varcan, que, contra todo pronóstico, había perdido su habitual sonrisa.

―Lo voy a encontrar ―afirmó Sasha con más seguridad de la que sintió jamás en toda su vida―. Yo dibujo lugares y puedo trasladarme a ellos con mi don, y es lo que pienso hacer. La Diosa Astrid dijo que siguiera mi corazón y este me dice que voy a dar con él. Voy a salvarle ―enfatizó con una mirada decidida.

Capítulo 29

Draven comenzó a escuchar voces lejanas y una de ellas le resultaba conocida y muy desagradable. Pese a sentir los ojos pesados, los abrió. Estaba sobre lo que reconoció como un altar de sacrificio encadenado de pies y manos, exactamente el altar en el que estuvieron Sasha y él en el pasado, durante el ritual que les devolvió a su época.

Centró su vista en la rubia traicionera que un día amó, y que hablaba con otras tres personas más.

―¿Qué coño hago aquí? ―preguntó con la voz ronca.

―¿Ya te has despertado? ―inquirió Myra con admiración―. Creía que tendría que esperar un par de horas más para poder divertirme. Dejadme sola con él.

Los otros brujos que allí se encontraban hicieron lo que les pedía.

La sensual mujer se le acercó más, sonriendo, y quiso acariciarle el rostro. Draven se apartó, asqueado. Le gustaría poder partirle el cuello, pero lo tenían engrilletado y pese a que el veneno no le afectaba tanto como en el pasado, aún no tenía la suficiente fuerza cuando estaba en contacto con él como para liberarse.

―Deberías ser más amable conmigo, cariño, ahora estás en mis manos y puedo ser muy buena o una autentica harpía.

―No conoces la bondad, así que, haga lo que haga, solo puedes ser la puta harpía que eres bajo ese aspecto de falsa belleza.

―¿Así que te parezco bella? ―apuntó enarcando una ceja y mordiéndose de forma erótica el labio inferior.

Draven negó con la cabeza, mirándola con desagrado.

―No podrías parecerme más repugnante y traicionera.

La sonrisa se borró del rostro de la bruja, que apretó con rabia los puños.

―¿De verdad? ¿Desde cuándo has perdido el buen gusto, Draven? Porque esa insulsa humana a la que has marcado es un ser anodino y sin ningún tipo de gracia. Una paleta torpe y muy poca cosa para ti.

―No se te ocurra hablar de ella ―dijo entre dientes―. Es demasiado buena para que pongas su nombre en tu sucia boca, zorra.

―Ella no te pega nada ―afirmó subiéndose a horcajadas sobre él―. ¿Es que no lo ves?

―¡Salte de encima! ―rugió removiéndose para librarse de ella.

―Sé que no me porté muy bien contigo en el pasado y que quizá he sido algo traviesa en nuestros últimos encuentros, pero aún sigo pensando en ti, Draven. ―Se inclinó para quedar a escasos centímetros de su rostro―. Podríamos ser felices. Escapar y vivir nuestras vidas. Es imposible que prefieras a la humana antes que a mí.

―¿Es que no lo entiendes? No tendría nada contigo, aunque Sasha no existiera, porque el amor de verdad significa ser leal a tu pareja, amarlo por encima de nosotros mismos y protegerlo siempre que esté en nuestras manos ―sonrió con sarcasmo―. Tú no eres capaz de querer a nadie que no seas tú misma. Conseguiste ser inmortal con engaños y deslealtades, no obstante, vivirás esa eternidad estando sola y sabiendo que nadie te amará jamás.

Esas palabras sí que molestaron a la bruja, que, soltando un alarido de rabia, sacó una daga que llevaba enfundada en el muslo y le rebanó un pedazo de carne al guardián, quien contuvo un grito de dolor apretando los dientes.

―Si eso es lo que piensas de mí, voy a darte aún más motivos para ello ―le amenazó clavando el cuchillo en su abdomen―. Vamos a divertirnos mucho juntos, cariño.

Sasha llevaba dos horas concentrada en dibujar el lienzo, dejándose llevar por su don.

Estaba asustada y temía no poder encontrar a Draven, pese a que intentaba quitarse esos miedos de la cabeza y autoconvencerse de que era capaz de hacerlo. Ella era válida y debía comenzar a creérselo.

―¿Cómo coño habéis permitido que esto ocurra? ―bramó Thorne nada más llegar a los apartamentos de Mauronte―. Si no tuvierais las neuronas concentradas en la polla, podríais estar más atentos, joder.

―Eres la alegría de la huerta, bror ―ironizó Varcan haciendo una mueca graciosa.

―¿Os importa guardar silencio para que Sasha no pierda la concentración? ―les demandó Ella con los brazos en jarras y una ceja enarcada.

―A tus órdenes, piernas ―respondió el guardián de la cicatriz cuadrándose como los militares.

La rubia puso los ojos en blanco.

―He estado hablando con Keyla y me ha dicho que es peligroso que se hayan llevado a Draven sin haberle administrado las dos dosis del antídoto que faltan ―comentó Nikolai en voz baja―. También cree que podemos inyectarnos ya la segunda inyección sin correr peligro.

―Ah, no ―negó el vikingo―. No pienso permitir que ninguno de vosotros atraviese mi piel con ninguna puta aguja. Solo se lo permito a la doctora y porque se dedica a eso.

―No me seas cagueta, grandullón ―se mofó Elion.

―Vuelve a llamarme cagueta y te arranco la lengua ―rugió fulminándole con la mirada.

―Dejad de hacer el idiota ―les ordenó Abdiel.

―Yo puedo hacerlo, sabéis que durante un tiempo tuve que pincharme muchas veces. Tengo práctica ―se ofreció Brunella.

―Tú puedes clavarme lo que quieras, lady pole dance. ―Varcan le quiñó un ojo.

―Cuidadito, chulito, que te veo muy embalado ―le advirtió Max.

Su esposo hizo el gesto de cerrarse la boca con una cremallera.

―Tienes una mujer muy inteligente, Nikolai ―la alabó Mauronte, estudiando el líquido que había dentro de las probetas―. Crear un antídoto como este requiere mucha dedicación y un gran cerebro.

―Keyla es increíble ―concordó el guardián ruso, orgulloso de ella.

―En ese caso, sería mejor que comenzarais ya a ponérosla ―sugirió Roxie viendo que su amiga estaba terminando su dibujo―. Debéis estar más protegidos ante el veneno en la batalla, la que me temo que estamos abocados a pelear, no hay marcha atrás.

―Pretenden matarlo ―murmuró Sasha acongojada, observando lo que había pintado―. Lo tienen en un altar de sacrificios.

―No perdamos tiempo y vayamos a rescatarlo ―se impacientó Elion.

―Es buena idea ―asintió Abdiel―. ¿Crees que podrás hacerlo? ¿Puedes llevarnos hasta allí? ―le preguntó a la artista, señalando el lienzo.

Esta asintió y alzó sus brillantes ojos hacia los del líder de los guardianes.

―Aunque solo podré llevar conmigo a uno de vosotros.

―¿Solo a uno? ―insistió Max, preocupada porque Sasha tuviera que ir hacia el peligro tan desprotegida.

―A uno ―repitió.

―¿Cómo estás tan segura, ojazos? ―quiso saber Varcan.

―Porque es lo que siento y la Diosa me aconsejó dejarme llevar por lo que me dictara el corazón.

―En ese caso, que sea Thorne el que te acompañe ―indicó Abdiel volviéndose hacia el aludido―. Eres el más fuerte de nosotros. Además, sabes usar la cerbatana y puede servirte para inyectar la dosis del antídoto a distancia. A juzgar por su dibujo, es muy probable que lo necesite.

―Entonces, ven aquí, vikingo, serás al primero que le ponga la banderilla ―repuso Ella sonriendo divertida, consiguiendo un profundo ceño fruncido por parte del señalado.

―De puta madre ―refunfuñó dispuesto a dejarse pinchar por salvar a su hermano y proteger a la inocente Sasha, quien temblaba como una hoja mecida por el viento.

Capítulo 30

Sherezade fue trasportada por Ronan al lugar donde tenían a Draven, cien años atrás en el tiempo, justo en el mismo altar de sacrificio que utilizó el brujo viajero en el pasado. Durante los años que esperó a que Sasha y el guardián aparecieran, hizo avances con sus poderes y ahora ya era capaz de moverse a través de distancias de tiempo centenarias.

Aquel lugar le recordó al momento en que tuvo a su hija en otro altar similar. Por desgracia, tras ese fallo, todos sus planes se fueron truncando uno tras otro y era culpa de esos molestos guardianes, a los que odiaba con toda su alma inmortal.

Desde lejos, atisbó a ver a Myra, inclinada sobre el celta mientras le torturaba con inquina con su daga. Aquella mujer era casi tan vengativa como ella, por eso la eligió. Ambas eran inteligentes y no se rendían hasta lograr sus objetivos, por muy oscuros que estos fueran.

―Veo que has sabido entretener a nuestro invitado en mi ausencia ―espetó con ironía.

―Vaya, ya has llegado. ―Se levantó de encima de Draven, quien gruñó dolorido―. Solo estaba matando el tiempo.

―Y muy bien, por lo que veo.

La bruja milenaria se aproximó más al guardián, que la miraba con odio.

―Si querías atarme como parte de una retorcida fantasía sexual, al menos podrías haber elegido un cómodo colchón y no este pedrusco, zorra.

Sherezade sonrió con suficiencia.

―Dentro de poco se te quitarán las ganas de bromear, te lo aseguro. Lo peor de todo es que mientras te quite la vida, sabrás que tu querida mujercita estará muriendo también a causa de la marca que has dejado en ella, convirtiéndote en el único culpable de su trágico final.

El guardián apretó los dientes y forcejeó con los grilletes.

―Si le ocurre algo a ella, te mataré con mis propias manos ―bramó.

―¿Con estas manos? ―cogió el cuchillo que dejó Myra hacía unos instantes y le traspasó la palma con él.

Draven resopló apretando los dientes para no darle el placer de verle gritar.

―¿Es necesario torturarlo de esta manera? ―preguntó Ronan un tanto horrorizado.

―No, necesario no es, pero sí divertido. ―Se encogió de hombros con indiferencia―. Empecemos el ritual.

La rubia se aproximó al que fue su antiguo amor.

―Las cosas pudieron ser distintas ―le susurró en su oreja―. Siempre guardaré un bonito recuerdo de ti, cariño.

―¡Vete a la mierda! ―Le escupió en la cara.

La bruja se limpió y, sin dejar de sonreír, le guiñó un ojo.

Sherezade se situó en la cabecera del altar, mientras que Ronan lo hizo a los pies. Iba a realizar dos rituales, uno para activar el tridente, que los Groms le acababan de acercar, y otro para convertir a la persa en una mezcla de bruja y demonio, gracias a la sangre que Amaro les prestó a cambio de la información que le facilitaron de Selene, para que, de ese modo, pudiera empuñar el objeto demoníaco.

Ronan inició el primer rito.

Rajó el pectoral del guardián, colocando un cuenco sagrado bajo el flujo de sangre. Después vertió el líquido rojo sobre el tridente y comenzó a pronunciar las palabras necesarias para devolverle la magia. El objeto demoníaco comenzó a vibrar y a emitir una luz cegadora, hasta que una especie de explosión de energía salió de él. 

―¡Lo hemos conseguido! ―exclamó el brujo viajero―. Parecía imposible y, de todos modos, lo conseguimos.

―No pierdas tiempo, Ronan, y continua ―le ordenó Sherezade―. Es probable que el resto de los guardianes lleguen pronto.

―No es posible, hemos viajado cien años en el tiempo.

―Con ellos, todo es posible. Además, la artista también es capaz de hacer lo mismo que haces tú, incluso puede saltar más espacio de tiempo.

―La chica aún no sabe controlar su poder.

―Estoy convencida de que por venir a rescatarle, ―Señaló a Draven con la cabeza― hará lo que haga falta.

Thorne y Sasha aterrizaron entre unos arbustos. Como cada vez que viajaba en el tiempo, se sentía mareada y algo débil, sin embargo, se recuperó más rápido que de costumbre. Alzó los ojos justo para ver cómo rajaban el pecho del hombre al que amaba.

Fue a gritar su nombre, cuando una gran mano le cubrió la boca.

―Shhh, mantén la calma ―le pidió Thorne―. No podemos perder el factor sorpresa.

La soltó despacio, esperando que fuera sensata y le hiciera caso.

―Debemos rescatarle, le están torturando ―murmuró la artista, acongojada.

―Eso vamos a hacer, pero antes, necesito posicionarme en un buen lugar para lanzar el antídoto sin posibilidad de fallo. Si me aventurara a atacar podrían matarle, y según Keyla, con una dosis del antídoto no sería suficiente para revertir su muerte ―dijo con calma para trasmitírsela a ella―. Por eso necesito que les distraigas.

―¿Y cómo? Seguro que la lio y acabo haciendo que nos maten a todos.

El vikingo posó sus grandes manazas en los hombros de la joven.

―Escúchame, Sasha. ¿Amas a ese hombre? ―preguntó señalando a su hermano.

La artista miró hacia donde Draven estaba y asintió.

―Lo amo tanto que daría mi vida por él si fuera preciso. ¿Te parece algo enfermizo?

―No, es el modo de amar de los guardianes y sus parejas de vida. Vuestras almas quedan entrelazadas, ese sentimiento de protección es normal ―le explicó―. Y como soy consciente de la intensidad de tus sentimientos por él, sé que harás lo que esté en tu mano por salvarle la vida. Así que sal ahí y distrae a esos jodidos brujos, ¿de acuerdo? ―sentenció antes de comenzar a alejarse escondido entre los matorrales, sin esperar su respuesta.

Sasha cerró los ojos y respiró hondo varias veces antes de salir a enfrentarlos.

―¡Quietos! ―gritó avanzando hacia ellos.

―Vaya, si es mi amiga ―ironizó Ronan, sonriendo.

―Sasha, ¿qué haces aquí? Márchate ―le ordenó Draven, preocupado por ella.

―No, déjala que se quede ―intervino Sherezade―. Ya tenía ganas de conocerte en persona, mi querida llave.

―Entonces, imagino que todo esto era una invitación a la fiesta ―repuso con sarcasmo y seguridad, de un modo que con anterioridad no hubiera esperado poder hacer.

―Eres muy inteligente, Sasha, me alegra saberlo ―concedió la bruja―. Y como yo también lo soy, sé a ciencia cierta que no has venido sola en tu misión de rescate.

―Me sobreestimas, yo no soy tan diestra como Ronan. La última vez que viajé en el tiempo necesité su ayuda y la de trece brujos más para poder volver a nuestra época. Además, nadie estaba de acuerdo con este plan suicida.

―¿Así que has decidido hacerlo por tu cuenta? ―La persa enarcó una de sus perfectas y negras cejas―. Muy admirable por tu parte.

―No, solo soy una mujer enamorada que está dispuesta a todo por salvarle la vida al hombre al que ama. ―Se cuadró de hombros―. Incluso a ofrecerme a cambiarme por él.

―¿Te has vuelto loca? Eso ni hablar ―bramó Draven, forcejeando de nuevo con sus grilletes.

Sasha le miró directamente a los ojos y estos se le inundaron de lágrimas.

―Siento tener que contradecirte, pero voy a sacrificarme por ti, tanto con tu consentimiento como sin él ―afirmó con vehemencia―. Jamás he sido una persona valiente, siempre he preferido ocultarme o cerrar los ojos cuando algo me dolía. Y ahora, me duele verte en esta situación y, de todos modos, no voy a huir, voy a quedarme y a luchar por lo que de verdad quiero. Te amo, Draven, mi corazón siempre será tuyo, pase lo que pase.

El guardián celta tragó saliva para deshacer el nudo que se le formó en la garganta.

―Cuando en el pasado sentí el amargo sabor de la traición, me juré a mí mismo no volver a enamorarme y me convencí de que las mujeres erais todas unas interesadas. Sin embargo, una Diosa me dio la oportunidad de ser inmortal, de empezar de nuevo. ―Sonrió con ternura―. Y, para mi sorpresa, en esta nueva vida como guardián me he enamorado miles de veces. Todas y cada una de ellas fueron de ti.

Sasha sollozó, llevándose una mano al pecho al sentir su corazón desbocado.

Aquella declaración golpeó directamente en el ego de Myra, que en un arrebato de rabia le quitó una daga al brujo que estaba a su lado, lanzándosela a la artista y haciéndola impactar en su espalda. Aquello consiguió que se desestabilizara y cayera hacia delante, soltando un jadeo.

―¡No! ―gritó Draven con desesperación.

―¿Qué has hecho? ―inquirió Ronan horrorizado viendo la sangre manar de la espalda de la joven―. Podría habernos sido de ayuda.

―Estaba harta de tanta palabrería ―respondió la rubia, encogiéndose de hombros.

―Lo cierto es que yo también ―declaró Sherezade, alzando el puñal de sacrificios por encima de su cabeza.

―Tú, zorra ―rugió Thorne, haciendo que Sherezade volviera la cabeza hacia él.

Aprovechando su distracción, disparó el antídoto a su hermano con la cerbatana, como habían planeado.

―Ocupaos de él ―ordenó a los Groms, justo antes de clavar el puñal en el corazón del cazador.

―¡Draven! ―vociferó Sasha olvidándose de su dolor y abalanzándose sobre la bruja.

No obstante, una fuerza invisible recubrió el cuerpo de Sherezade, arrojando a la artista al suelo con fuerza, enterrando aún más la daga de su espalda en su carne. Pese al lacerante dolor que sentía, se puso en pie de nuevo, viendo como la bruja refulgía igual que pasó instantes antes con el tridente. Sin pensarlo dos veces, cubrió el cuerpo de Draven con el suyo propio, mientras que Thorne peleaba con ferocidad contra los Groms y los brujos que trataban, sin éxito, de matarle.

Sasha buscó el pulso de su esposo sin hallarlo. De todos modos, el que ella estuviera viva le daba esperanzas para pensar que solo se trataba de algo temporal. Rezaba por no equivocarse.

―¿Por qué no está muerta? ―inquirió Sherezade señalándola.

―Algo no ha salido bien, el ritual no se ha completado del todo ―dedujo el brujo viajero.

La mujer, viendo la amenaza de Thorne cada vez más cerca, maldijo para sus adentros.

―Llévame de vuelta, debemos poner el tridente a salvo ―le pidió a Ronan―. Noto que soy mucho más poderosa que antes, así que es probable que pueda empuñarlo como planeamos.

―¿Y qué pasa con ellos? ―Señaló al resto de brujos que les acompañaron allí y que formaban parte de la revuelta.

―Volverás a por ellos cuando el tridente esté a buen recaudo.

Ronan asintió, cogió la mano de la bruja, cerró los ojos y pronunció unas palabras antes de desaparecer.

―Por favor, mi amor, vuelve junto a mí ―suplicaba Sasha acariciando el atractivo rostro de su pareja de vida.

―Eso es improbable, mosquita muerta ―dijo Myra de forma sibilina junto a su oído, antes de tomarla por el pelo para apartarla del cuerpo del guardián.

La artista trató de liberarse, siseando de dolor.

―¿Por qué haces esto?

―Porque él siempre será mío ―declaró mostrándole un afilado machete, con el que tenía la clara intención de cortarle la cabeza.

―Lamento decirte que lo perdiste, aunque te niegues a hacerte a la idea ―se atrevió a decir con la mirada fija en los ojos oscuros de la bruja―. Ahora él me pertenece, del mismo modo en que yo le pertenezco a él.

Tras aquella afirmación, golpeó el estómago de la rubia con su pie, obligándola a soltarla. La bruja, desconcertada, ya que no se esperaba esa reacción, trastabilló antes de recomponerse.

―Pues espero que podáis perteneceros también en el más allá ―espetó furiosa cargando contra ella con el machete.

Sasha, que parecía haber dejado la torpeza atrás, esquivaba sus envites con destreza. Incluso se atrevió a atacar, golpeando a Myra con certeza en el rostro, haciendo sangrar su pómulo.

La bruja se limpió los restos de sangre con el dorso de la mano, cada vez más rabiosa. Soltando un alarido de guerra, consiguió alcanzar el brazo de la artista, abriendo su carne en dos. Aprovechando que perdió el equilibrio, la rajó en el estómago.

Sasha se apretó la herida con las manos, cayendo de rodillas al suelo.

―Parece que al final, gana la mejor ―recalcó con altivez.

―No tiene por qué acabar así, puedes arrepentirte y emprender una nueva vida. Aún no es tarde.

―Puede que para mí no, pero sí lo es para ti. ―La sonrisa más siniestra que la joven hubiera visto nunca se dibujó en el atractivo rostro de la bruja―. Adiós, humana patética.

Dirigió el machete contra ella para asestarle el golpe de gracia, pero Sasha detuvo el golpe y se puso en pie con valentía.

―No soy patética ―declaró con firmeza, creyéndolo por primera vez en su vida―. Y ya ni siquiera soy humana.

Chillando se abalanzó sobre ella, haciendo que el machete saliera disparado. Se colocó a horcajadas sobre el cuerpo de Myra, mientras la golpeaba sin parar. Descargó en ella toda la ira contenida por años. Por la impotencia de haberse sentido siempre inferior, por el modo en que se sintió cuando Kyle la engañó, por cómo vivió la traición de Jess… Todo aquello fue como un detonante para su furia.

―Basta, por favor. ¡Para! ―suplicó Myra―. Lo siento.

Esa disculpa consiguió atravesar el velo de su ira, haciéndola detenerse.

―¿Cómo has dicho?

―Que lo siento ―repitió la bruja con humildad―. Siento haberme dejado llevar por mi orgullo y mis ansias de venganza. Amé a Draven, aún lo hago, y me duele verlo contigo, queriéndote como jamás me amó a mí. ―Una lágrima rodó por su mejilla―. ¿Podrás perdonarme por todo el daño que os he hecho?

Sasha dejó caer los puños a ambos lados de su cuerpo.

―Imagino que todo el mundo merece una segunda oportunidad.

―Gracias ―repuso Myra alargando la mano con disimulo hacia el machete―. Eres una buena persona, Sasha…

Justo cuando iba a agarrarlo para asestarle el golpe de gracia, una bota le pisó el brazo, haciéndola gritar.

―¡Draven! ―exclamó Sasha emocionada al verlo de nuevo con vida.

―Siento decirte que yo no soy tan compasivo como ella ―dijo haciéndose con el arma y, en un solo movimiento, cortó la cabeza de la atractiva bruja.

―Por Dios ―jadeó la artista reculando hacia atrás y cubriéndose el rostro con ambas manos.

No podía acostumbrarse a tanta sangre y muerte a su alrededor. La ponía enferma.

―Sasha… Sasha, tranquila ―le pidió el guardián acuclillándose junto a ella.

―La has matado ―le acusó sin querer mirar hacia donde estaba el cuerpo de la bruja.

―Iba a hacer lo mismo contigo. ―Retiró las manos de su cara y le acarició la mejilla―. Nunca hubiera desistido en su empeño de acabar con nosotros.

Sabía que lo que decía Draven era cierto, aunque eso no hacía que se sintiera mejor.

―¿Estás… estás bien?

El celta asintió.

―Gracias a ti.

―¿Cómo te has liberado?

―La segunda dosis del antídoto me hizo ser lo suficiente fuerte como para romper los grilletes, una vez que volví de entre los muertos.

―¿Y Sherezade…?

―Ella ha escapado con el tridente.

―¿Y Thorne? ―Miró a su alrededor―. ¿Dónde está?

―Justo aquí ―dijo con aquel vozarrón tan característico en el vikingo―. Mirad a la rata que he pillado volviendo para rescatar a más rebeldes.

Empujó a Ronan, lanzándolo a los pies de los otros dos. Estaba maniatado y amordazado, y los miraba con una expresión de auténtico pánico.

―Me alegro mucho de volver a verte, traidor ―lo saludó Draven―. Tenemos mucho de lo que hablar tú y yo.

Capítulo 31

Gracias a la «amable» coacción de Thorne, consiguieron que Ronan los llevara a todos de vuelta a su tiempo, justo al bloque de apartamentos de Mauronte.

Draven y Sasha se habían retirado para descansar y recuperarse de las heridas infligidas por las brujas. Nikolai, Elion, Varcan, Ella y Max estaban vigilando los alrededores del edificio, para no exponerse a caer en otra trampa. Y Roxie estudiaba el modo de encontrar un hechizo de localización que rompiera las barreras que Sherezade erguía contra ellos.

Mientras, Abdiel, Thorne, Mauronte y Maera trataban de que el brujo viajero les dijera los planes futuros de Sherezade, pero se mostraba reticente a hacerlo.

―Dejadme que yo le interrogue ―se ofreció el vikingo chocando un puño contra otro.

―Eso sería una imprudencia, acabarías matándolo ―dijo su líder, que conocía muy bien a su hermano y sus métodos.

―¿Por qué no me dejáis hacerlo a mí? ―sugirió la demonio, poniéndose en pie y acercándose al asustado brujo―. De hecho, me lo debéis, ya que seré yo la que pagaré las consecuencias de su robo.

Los tres hombres se miraron entre sí, decidiendo si era buena idea.

―No le pondré una mano encima, solo le mortificaré con sus propios pecados ―insistió Maera.

―Puede ser efectivo ―comentó Mauro―. Rememorar pecados pasados puede ser muy doloroso para los mortales.

―Está bien, no veo por qué no ―accedió Abdiel―. Puedes interrogarle.

La preciosa morena sonrió satisfecha y se aproximó al viajero, quitándole la mordaza de la boca con brusquedad.

―Tenía ganas de poder tenerte en mis manos ―masculló Maera a escasos centímetros de su rostro―. Y dime, ¿cuál es el siguiente paso que pretende dar tu jefa?  

―No es mi jefa ―respondió Ronan con la voz temblorosa.

―Vamos, no te quedes con las minucias y céntrate en lo importante. ¿Qué pretende hacer Sherezade con el tridente?

―No lo sé.

―Mientes ―tras decir esa palabra, hurgó entre los pecados del brujo hasta hallar uno realmente jugoso―. ¿Qué tenemos aquí? Por lo que veo, siempre ha podido más tu ambición que la integridad. ¿Fue por eso que mataste a tu padre? Todos creyeron que había sido un accidente, no obstante, tú sabías la realidad. Querías ser el líder de los viajeros, dejar de estar a su sombra, y no dudaste en arrebatarle la vida.

El sentimiento de culpa que no vivió en su momento le atravesó como una flecha disparada de lleno a su corazón.

―¿Qué me estás haciendo? ―inquirió Ronan al borde de las lágrimas―. Te digo que no sé qué va a hacer Sherezade. No ha compartido sus planes conmigo.

―Sigues mintiendo ―insistió la demonio.

Continuó rebuscando en sus pecados, tenía muchos donde elegir. Al fin se decidió por el momento en que creyó enamorarse por primera vez. Fue de una joven hermosa e inocente a la que desfloró, prometiéndole convertirla en su esposa. Por desgracia para ella, en cuanto consiguió lo que quería, perdió el interés con la misma rapidez que nació. Ni cuando la muchacha acudió suplicando su ayuda al quedarse en cinta, se conmovió. Le dijo que quizá se hubiera entregado a otro, que no podía fiarse de una perdida que retozaba en el campo con el primero que se le cruzara. Por mucho que ella insistió, explicándole que su padre la mataría a palos si se presentaba en casa embarazada y sin esposo, él no se conmovió.

El destino de aquella joven y su bebé no nato fue justo el que ella predijo, y aun cuando llegó a sus oídos la noticia de la muerte de la hija del herrero, no le importó.

No obstante, ahora Maera le hacía cargar con la perdida de aquellas dos vidas inocentes. 

Cayendo de rodillas al suelo, el brujo se sostuvo la cabeza con ambas manos, aún atadas por las muñecas, como si sufriera un fuerte dolor de cabeza, cuando en realidad eran sus pecados, consumiéndole.

―¡Basta! ¡Para con esta tortura!

La morena se agachó a su lado.

―Si quieres que el dolor cese, solo tienes que contarme lo que necesito. ¿Qué quiere hacer Sherezade con el tridente de Mammon?

―No, no puedo… No lo sé con exactitud.

―Veo que quieres seguir jugando.

―¡No! ―gritó―. Yo… no puedo asegurar cuál es su siguiente movimiento, lo que sí puedo decir es que no se conformará con acabar con los humanos, también pretende ir un paso más allá, a por los Dioses.

―¿Y qué tipo de hechizo has lanzado hoy sobre ella? ―preguntó Abdiel.

―No… no puedo hablar de ello.

Maera lo azuzó, despertando otro pecado que mordió su conciencia como un banco de pirañas hambrientas.

Ronan gritó doblándose en dos.

―Está bien, os lo contaré ―sollozó―. Ahora no solo es una bruja poderosa, es medio demonio, lo que la convierte en un ser infinitamente más peligroso y capaz de empuñar el tridente y cualquier otro objeto demoníaco.

―¿Cómo es posible? ―se extrañó Mauronte―. Para hacer este ritual necesitarías sangre de demonio y ninguno que se preste os entregaría ni una sola gota. Hacerlo supondría un deshonor.

―Sí la entregaría, si cuentas con el estímulo adecuado.

Mauro maldijo por lo bajo.

―Fue mi hermano, ¿verdad?

El brujo se apresuró a asentir.

―¿Qué le prometió Sherezade? ―inquirió Abdiel.

―Información sobre el paradero de un antiguo amor.

―¡Selene! ―exclamaron Mauronte y Maera al unísono.

―Sí, creo que ese era su nombre, pero no estoy seguro.

―¿Qué tipo de información le ofreció?

―Juro que eso no lo sé, digo la verdad.

―En esta ocasión no miente ―dijo la demonio.

Mauro se pasó las manos por su impoluto cabello, desordenándoselo.

―No puede ser, Selene murió ―cavilaba en voz alta―. La bruja debe de haberle engañado.

―Ya averiguaremos eso más adelante, amigo. Es importante que nos centremos en lo que planea Sherezade ―le aconsejó el guardián.

El italiano asintió, tratando de mantener la mente fría.

―¿Hay algo más que puedas decirnos? ―continuó interrogándole Maera.

―Tan solo que si vuestro amigo hubiera muerto para siempre cuando hice el ritual, Sherezade sería invencible. Por suerte para vosotros, eso no sucedió, aunque no sé cómo lo conseguisteis, pues el puñal de sacrificio estaba impregnado con el veneno que Sherezade me aseguró que anulaba vuestros poderes de sanación e inmortalidad.

―Ese no es tu jodido asunto ―le cortó el vikingo.

―¿Puedes contarnos alguna cosa más? ―insistió el líder de los guardianes―. Como, por ejemplo, ¿cuál es el paradero del tridente?

―Juro que no lo sé.

―Por aquí huelo que mientes ―anunció Maera, haciendo que reviviera más y más pecados, uno tras otro, sin descanso―. ¡Dinos donde está!

―Dios mío ―gritaba el brujo llorando como un bebé―. ¡Para esto! ¡No puedo soportarlo más!

―¡El tridente! ―exigió la morena―. Dinos dónde lo esconde Sherezade.

Ronan se puso en pie de un salto, arrancándose la camisa con desesperación.

―No puedo con esto. No soporto tanto dolor ―gemía al borde de la histeria.

―Maera, ya es suficiente ―le pidió Mauro.

―No hasta que me diga dónde encontrar el tridente. ―Continuó haciendo que sus pecados se manifestaran―. QUIERO EL TRIDENTE ―reclamó, recalcando cada una de las palabras.

Sin embargo, Ronan, que parecía fuera de sí, ya no estaba en condiciones de pronunciar una sola palabra. Con los ojos fuera de las órbitas, los fijó en la ventana, justo antes de correr hacia ella y arrojarse al vacío.

―¡No! ―gritaron Thorne y Abdiel a la vez, tratando sin éxito de detenerlo.

Se asomaron por el hueco de la ventana, viendo el desmadejado y ensangrentado cuerpo del brujo sobre la acera.

Varcan, que se encontraba a su lado y lo contemplaba con indiferencia, alzó la cabeza y sus dos pulgares.

―Veo que el interrogatorio ha ido de maravilla.

Draven le sacó la daga de la espalda a Sasha, tras lo cual se sintió mucho más aliviada.

―Necesitas alimentarte ―le dijo terminando de limpiar la sangre que manchaba su piel.

―No me vendría mal una buena hamburguesa con doble de queso.

El guardián rio entre dientes. 

―No me refería a eso.

―Oh, claro… Quieres decir… que necesito beber… ¿tu sangre?

Draven asintió.

―Eso te ayudará a reponer fuerzas y terminar de curarte del todo. Como sus armas están impregnadas con el suero, nos ralentiza la cicatrización.

―No sé si acabaré acostumbrándome a eso de ser una especie de vampiresa.

―No eres una vampiresa ―repuso divertido―. Las vampiresas no existen.

―Por eso he dicho una «especie» ―dijo haciendo una mueca.

―De acuerdo, como digas.

―¿Y hablando de ese trago de sangre…?

El guardián soltó una carcajada, antes de quitarse la camiseta y ofrecerle el cuello.

―Sírvete tu misma, conejita.

Sasha le miró como si fuera un suculento bocado. Se aproximó más a él, abrió la boca y cuando estaba a punto de clavarle sus colmillos en la carótida, Draven se apartó.

―Pero antes…

―Eso no se hace ―le cortó―. Me has puesto los dientes largos, nunca mejor dicho.

Su comentario le hizo sonreír.

―Prometo no volver a hacerlo ―le juró―. Solo quería que, antes de alimentarnos de nuevo mutuamente, te conviertas en mi esposa.

―¿Quieres que nos casemos? ―se sorprendió.

―¿Tan descabellado te parece? Ya estamos unidos para toda la eternidad.

―No es descabellado, solo que no pensé que fueras dado a estos convencionalismos.

―No es un mero trámite, conejita, es un modo de declarar mi sincero amor por ti. ―Se arrodilló frente a ella—. Sasha Evans, amada hija, hermana de Jessica, amiga del alma de Maxine y Roxanne y ahora, mi pareja de vida. Frente a ti y los Dioses como testigos, juro que te protegeré con mi vida si es necesario. Seré tu aliento en los momentos que sientas que te falta el aire, tu apoyo cuando creas que no puedes mantenerte en pie. Seré el calor en tus noches frías y la brisa en las calurosas. Y tú serás mi paz en tiempos de guerra, mi dulzura en los momentos amargos, mi sustento cuando muera de hambre. Desde hoy y para siempre, no solo serás mi pareja eterna, también el amor de mi vida.

―¡Dios santo, creo que estoy dentro de un libro de Nicholas Sparks! ―exclamó emocionada―. Si esto que acabas de decir es un «¿aceptas a este hombre como legítimo esposo?», mi respuesta es sí. ¡Sí, sí, sí! ―chillo pegando saltitos y lanzándose a sus brazos―. Quiero ser tu esposa, tu amiga, tu amante y tu pareja de vida. Quiero todo contigo y haré lo posible para hacerte feliz.

Draven la besó con pasión.

―A tu lado siempre soy feliz, conejita.

Epílogo

Sasha despertó sintiéndose plena y feliz.

Draven y ella hicieron el amor a la vez que se alimentaron mutuamente. Su conexión cada vez era más única y especial. Sin lugar a dudas, junto a él se sentía completa.

Tomando la camiseta masculina que descansaba en el suelo, se la puso. Necesitaba pintar. No sabía exactamente por qué, pero era así.

Puso un nuevo lienzo sobre el caballete y como le ocurría siempre, se dejó llevar por lo que sentía. Pintaba trazos y daba forma a una imagen, que poco a poco fue revelándose.

Cuando aquellos conocidos ojos verdes grisáceos la miraron de frente, se quedó sin aliento.

―¿Quién es? ―preguntó Draven a su espalda, sobresaltándola. No le oyó levantarse.

―Es… es mi hermana.

―¿Y por qué la has dibujado empuñando una espada?

La artista negó con la cabeza.

―No lo sé ―reconoció.

Los gritos que se comenzaron a escuchar en el exterior hicieron que ambos se miraran alarmados y salieran al balcón. Una nube negra se cernía sobre San Francisco y la lluvia que caía de ella quemaba a los humanos, dejándolos tirados sin vida sobre las aceras.

―¿Qué está pasando? ―Sasha se abrazó a su marido, asustada.

―Intuyo que tiene que ver con Sherezade.

―Debemos hacer algo por ellos, están muriendo ―sollozó horrorizada.

―No hay nada que podamos hacer en este momento ―dijo Draven con la voz cargada de rabia.

La impotencia era insoportable, por lo que una furia interna recorría el cuerpo del celta, que temblaba a causa de sus músculos, que se mantenían en tensión.

La puerta de su alcoba se abrió con fuerza y Thorne irrumpió en ella.

―¿Estáis viendo lo que ocurre? Seguro que es obra de la jodida bruja persa y el tridente.

―Es una masacre ―jadeó Sasha con lágrimas corriendo por sus mejillas.

Como un fantasma, la imagen de la Diosa Astrid se materializó junto a ellos.

―La profecía está a punto de llegar a su fin ―murmuró mirando la catástrofe de la que eran testigos―. Sherezade ha tomado algo de ventaja al conseguir volverse más poderosa gracias a la sangre demoníaca de Amaronte y a estar en posesión del tridente de Mammon. Sin embargo, sigue en vuestras manos que todo salga bien.

―¿Qué debemos hacer para que así sea, mi señora? ―preguntó Draven de forma respetuosa.

Los ojos grises oscuros de la mujer se clavaron en él.

―Debéis encontrar a la elegida, ella empuñará la espada divina, decidiendo de qué lado estará la victoria.

―La espada ―murmuró Sasha mirando al interior del cuarto, donde descansaba el retrato de Jessica.

―¿Quién coño es esa elegida? ―inquirió Thorne con el ceño fruncido.

―Es mi hermana ―respondió la artista.

―¿Tú hermana? ¿La tocapelotas? ―se horrorizó el vikingo.

―No tengo otra ―repuso la joven encogiéndose de hombros.

―¿Y dónde podemos encontrar la espada divina? ―quiso saber el celta.

―La llave es la única que os puede revelar su paradero para llevaros hasta ella.

―La llave ―repitió Sasha―. O sea, yo.

La Diosa asintió.

―Pero no serás la única de esta sala que deba prepararse para cumplir con su misión ―repuso volviéndose hacia el enorme guerrero vikingo.

―¿Te estás refiriendo a mí?

―Al mismo ―afirmó acercándose más a él―. Los vikingos sois descendientes directos de Odín, por lo que una pequeña parte de vuestra sangre es divina. Yo también os ofrecí la mía para transformaros en guardianes, por lo que las dos unidas hacen de ti un guerrero celestial. Es por eso que la espada que debe portar la elegida, también puede ser empuñada por ti. Tu misión será entrenarla, prepararla para la batalla que se avecina, una batalla que solo ella puede ganar. Serás el responsable directo de su seguridad y de su destreza para defenderse.

―No puedes pedirme eso.

―No te lo pido, es tu misión, no tienes otra opción, mi guerrero.

―Esa mujer es exasperante, acabaré matándola si tengo que permanecer junto a ella más tiempo del necesario.

―Por suerte, todo el tiempo que pases con ella será necesario, mi guardián. Confío en que podrás convertirla en una verdadera valquiria. ―Le guiñó un ojo y desapareció, del mismo modo en que se había materializado minutos antes.

―Vaya, parece que voy a tener la oportunidad de hablar con Jess antes de lo esperado ―comentó Sasha.

―Ahora solo debemos dar con tu hermana, antes de que Sherezade o alguno de sus esbirros descubran que es la elegida ―señaló Draven.

Thorne soltó un gruñido.

―Eso no será un problema.

―¿Qué quieres decir? ―preguntó la joven con curiosidad.

―Que tu hermana no va a estar muy contenta cuando le expliquemos que seré el encargado de entrenarla. A lo sumo, usará los conocimientos que le enseñe para tratar de usarlos contra mí.

―¿Qué es lo que has hecho, bror?

―Reunámonos con todos y os lo explicaré con calma.

―¿Te ha sonado esta afirmación tan mal como a mí? ―le susurró Sasha en el oído de su esposo.

―Peor, conejita, me ha sonado incluso peor ―afirmó tomándola por los hombros y besándola en los labios.

Las muertes en masa de los humanos a su alrededor convertían el panorama en trágico.

―Si ha conseguido esta masacre solo con el tridente, no quiero ni pensar en lo que hubiera podido hacer si Ronan se hubiera hecho con la caja de Selma.

Era cierto, Sasha casi se olvidó de la dichosa caja que aumentaba el poder del tridente. Recordó al profeta de la gruta y su observación de que quizá no debiera encontrar los objetos demoniacos para usarlos, sino para destruirlos.

―Hablando de la caja, ¿dónde la tienes? ―le preguntó a Draven.

―La escondí en la cisterna del lavabo.

Sin detenerse a pensar por más tiempo lo que iba a hacer, se dirigió hacia el baño y quitando la parte de arriba de la cisterna, metió la mano y sacó aquel objeto hechizado por la antigua bruja.

―Sasha, ¿qué haces?

―Si esta pequeña caja puede ser peligrosa, lo mejor es acabar con ella. ―La arrojó al suelo y le asestó un fuerte pisotón, destruyéndola.

―¡No! ―exclamó el cazador.

―¿Qué pollas has hecho? ―inquirió el vikingo.

―Evitar el peligro de que nos la roben ―dijo satisfecha con la determinación que tomó.

―Podría habernos servido a nosotros ―indicó Draven cogiendo los pedazos que quedaban de la caja.

―No estaba dispuesta a arriesgarme. Sois mi familia y os protegeré por encima de cualquier cosa, y si para ello tengo que destruir todos los objetos mágicos que existan, así lo haré.

Su esposo la abrazó mirándola con adoración.

―Mi preciosa guerrera ―comentó acariciando su rostro―. Contigo a mi lado nadie se atreverá a dañarme.

―Y pobre del que lo intente ―bromeó, poniéndose de puntillas y besándolo con pasión.

Debían salvar a la humanidad y si era con Sasha a su lado, sabía que podrían hacerlo, porque confiaba en ella y en su valía. Juntos serían capaces de afrontar lo que viniera.

A muchos kilómetros de distancia, entre las ruinas de un templo griego, un preso que permaneció durante años atrapado en una gruta oscura y húmeda consiguió salir de ella, gracias a la destrucción de aquella caja a la que estuvo ligada su libertad por milenios.

Irguiendo su corpulento cuerpo se crujió los nudillos y sonrió de forma siniestra, dispuesto a recuperar lo que por justicia le pertenecía. Su tridente, su trono y su poder perdido.

Él era Mammon, el más poderoso de los demonios y también el más vengativo. Y ninguno de sus enemigos sería capaz de escapar de toda la ira que acumuló durante su cautiverio.

El equilibro del universo pendía de un hilo, solo faltaba por ver qué bando conseguía erguirse vencedor.

FIN

Los guardianes del sello

La ley de la sangre

Hace un año que Roxie ha comenzado a tener extraños sueños, en los que ve lugares misteriosos, marcados con un singular símbolo. Lo más chocante, es que todos aquellos sueños están relacionados con un guapo y misterioso desconocido, que además posee… ¡Colmillos!
Será una aventura peligrosa, en la que al parecer, ella es la clave.
Cuando por casualidad descubre que la piedra de sus sueños es real, decide ir en busca de respuestas y averiguar qué está pasando.
Es así como entrará en un mundo sobrenatural, hasta entonces, desconocido para ella.

El juego ha comenzado, ¿te atreves a participar?

La portadora del sello

Max estaba totalmente descontrolada.
Desde que su amiga Roxie se fuera a Noruega y decidiera quedarse allí tras conocer a un hombre del cual se había enamorado, Max no había vuelto a ser la misma.
Se sentía sola y para llenar aquella sensación de soledad, iba de fiesta en fiesta y de cama en cama. En algunas ocasiones ni siquiera recordaba con quien había sido cuando se despertaba a la mañana siguiente.
Y eso justamente fue lo que le ocurrió cuando conoció a aquel buenorro de ojos gris verdoso y una cicatriz que recorría su ojo izquierdo.

Varcan debía seguir a aquella pelirroja sin que le viera, para asegurarse que estuviera a salvo. La Diosa le había dicho a Roxie durante un viaje astral que Max era una parte muy importante de la profecía, pero aún no sabían porque.
Entre los dos, había una tensión sexual impresionante, que les lleva a mantener un tórrido encuentro. Sin saber por qué, aquel revolcón hizo que sobre la piel de Max apareciera el sello de los guardianes, despertando a una bestia que parecía dormir en el interior de la joven.
¿Serían capaces de descubrir qué era lo que le pasaba a Max antes de que aquella bestia tomara el control de su cuerpo?

El juego continua, ¿te atreves a adentrarte en él?

La sanadora

Keyla llevaba cerca de un año viviendo en un mundo que antaño había sido desconocido para ella y al cual le costaba acostumbrarse.
Había descubierto que era una bruja sanadora y ahora vivía oculta en un castillo en Irlanda, junto un grupo de guardianes milenarios que se alimentaban de sangre. Y entre todos ellos estaba Nikolai, un hombre que la atraía extremadamente, pese a mantenerse distante con ella.
Nikolai estaba marcado por un duro pasado que le impedía poder tener una relación con ninguna mujer, porque él ya no confiaba en ellas. Ni siquiera en aquella preciosa doctora pelo dorado y unas curvas de infarto, que le hacía perder la cabeza.
Sin embargo, aquel no era el único de sus problemas, ya que se enfrentaban a un montón de Groms que trataban de acabar con sus vidas. ¿Cómo estaban creando a aquellos seres? Necesitaban descubrirlo para poder terminar con ellos.
Y para colmo, Abe y Sherezade se habían empeñado en dar con Keyla para sus fines, pese a que ellos todavía no supieran cuales eran. ¿Serían capaces los guardianes del sello de protegerla? ¿Podría Nikolai mantenerse alejado de ella a pesar de lo mucho que la deseaba?

El juego de la sangre se complica, ¿te atreves a seguirlo?

La reina perdida

Cuando Elion acudió a ese club de striptease en busca de la misteriosa donante de sangre con la cuál creaban a los Groms, lo que menos esperaba era sentirse irremediablemente atraído por ella.
Sin embargo, tras la apariencia sensual y seductora de aquella mujer se escondía un carácter guerrero y desafiante, que pondría su mundo patas arriba, sobre todo, cuando se vincularon a través de un hechizo.
¿Acabarán descubriendo cómo detener a Sherezade?
¿Podrán poner fin a la profecía?

El juego de la sangre no da tregua, ¿serás capaz de seguir el ritmo?

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El demonio escocés

Tras varios años de enfrentamientos entre ingleses y escoceses, los reyes Etelredo y Edgardo decidieron que sería bueno comenzar a unir sus reinos a base de enlaces entre algunos importantes lairds y damas inglesas de buena buena cuna.
Ese es el motivo por el que Broc, que jamás pensó en volver a contraer matrimonio, viaja a una tierra que odia para ir en busca de la prometida que han elegido para él. Lo que no esperaba era que la damita inglesa que él creía que encontraría, es en realidad una belleza deslumbrante, de lengua afilada y más terca que una mula.
Willow, por su parte, está furiosa por tener que unirse a aquel gigante escocés con aspecto de salteador de caminos y que parece fulminarla con sus ojos negros cada vez que la mira.

¿Podrán llegar a entenderse?
Y lo más importante, ¿aquel fuego que parecía nacer dentro de ellos cada vez que estaban juntos acabaría consumiéndoles?

Hasta que llegaste tú

Megan es la hija pequeña del laird MacLeod. Meg es una joven valiente, impulsiva y una experta con el arco, muy apreciada por toda la gente de su clan.Pero toda su vida cambia cuando su hermana Aline muere de forma repentina y tiene que tomar su lugar de ser desposada por Ian, laird de los Mackenzie. Aquella boda había sido pactada hacía muchos años para traer la paz a sus respectivos clanes y no llevar la unión a cabo, podría poner fin a dicha tregua.Pero Megan no se parece en nada a su dulce y sumisa hermana mayor, por lo que Ian deberá aprender a lidiar con aquella pelirroja, tan terca como decidida.¿Serán capaces de entenderse?Sin duda Ian deberá recordar que jamás se puede enjaular a un ave salvaje.

Enamorada

Las hermanas Chandler llevaban varios años presentándose en sociedad sin ningún éxito, ya que los posibles pretendientes la rehuían, pues la familia Chandler era un tanto peculiar.
Un día, en una de las pomposas fiestas a las que su madre las obligaba a asistir, Grace se vio atrapada en una de las típicas fechorías de su hermana gemela y, quedó envuelta en una sinfín de mentiras, con uno de los solteros más codiciados de todo Londres.

James Sanders, duque de Riverwood, era un hombre serio, atractivo y con una vida bien organizada. Podía obtener a la mujer que quisiera y siempre conseguía lo que quería. Hasta que una joven descarada y testaruda volvió su mundo patas arriba, sin que apenas pudiera darse cuenta.

¿Podría Grace salir ilesa del embrollo en que la habían metido?
¿Sería capaz James de no volverse loco con las múltiples personalidades de aquella mujer?
Y, lo más importante, ¿podrían controlar el torrente de pasión que sentían cada vez que estaban juntos?

Matrimonio por contrato

Valentina de la Rosa acaba de cumplir treinta años, pero sigue viviendo como cuando tenía veinte. Sin responsabilidades, de fiesta en fiesta, tan solo preocupada por el modelito que lucir y ser la reina de todos los bailes.
Sus padres, hartos de su vida de excesos y derroche, le dan un ultimátum, o se busca un trabajo para costearse sus gastos o se casa durante un plazo mínimo año, tras lo cual le legarán una gran cantidad de dinero. Eso la llevará a estar casada por error con Ángel, un hombre que ha renunciado a la fortuna de su padre, por seguir su sueño de ser fotógrafo.
No pueden ser más diferentes. Ella, una pija de manual y él, un macarra que vive como puede.
¿Serán capaces de no matarse durante el tiempo que dure su matrimonio por contrato?