Destino de hada

Sara Herreras Castel

Título original: Destino de hada

©Sara Herreras Castel, 2015

Copyright ©2015 “Destino de hada” por Sara Herreras Castel

Primera edición Septiembre 2015 Edición original

Segunda edición Julio 2017 Edición extendida

Ilustración, diseño de cubierta e interiores por Sara Herreras Castel

Publicado en Amazon Kindle

Registrado en la Propiedad Intelectual de Logroño

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A los que me han ayudado a lo largo de los años

Índice

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Epílogo

Agradecimientos

Prólogo

Era una noche tormentosa, cuyo cielo estaba plagado de nubes oscuras amenazantes, descargando toda su ira lluviosa sobre los pobres inocentes que no se habían refugiado todavía en sus hogares. La única luz que había era únicamente cuando se escuchaba el estruendo de los truenos y segundos después aparecían los rayos, solamente en esos breves instantes se podía distinguir a un grupo de cuervos que desafiaban a las fuerzas de la naturaleza, volando con un destino que conocían los pájaros negros. Avanzaron a pesar de la poca clemencia del viento, zarandeándoles, de la lluvia empapando sus alas. Sus ojos ambarinos estaban fijos en un pequeño pueblo al que se dirigían, sin desviarse ni un instante.

El líder de los cuervos giró bruscamente en el momento oportuno y se dirigieron todos juntos hacia el bosque, en los límites del pueblo. Sus alas se movieron con mayor fuerza, en un último esfuerzo sabiendo que faltaba poco.

En cuanto se acercaron a la tierra, se movieron adoptando la perfecta posición para lo que estaban a punto de hacer. La magia empezó a flotar en el ambiente, las plantas se agitaron para luego acto seguido paralizarse todo como si se hubiese parado el tiempo durante unos segundos, en los cuales, los cuervos desaparecieron, formando una densa niebla negra para luego cambiar de forma, tomando su aspecto original de humanos. Pero no humanos exactamente.

Eran otra cosa bien distinta que en aquellos parajes no encajaba en absoluto.

Los cuervos transformados eran en realidad un grupo formado por brujos y hadas, de hecho, por lamias.

Las lamias eran una de las muchas razas dentro de las hadas que se caracterizaban tanto por su aspecto físico como por su magia especial y distinta. Carecían de cejas ya que en su lugar, tenían una hilera de diamantes separados un poco entre sí. Circulaban rumores sobre que esos diamantes les conferían una visión mucho más aguda del mundo. Así mismo, poseían tatuajes que se pintaban en la frente y resto del cuerpo y sus ojos eran de un color azulado casi blanco. Sus alas solían ser de un color negro con puntillas en los bordes.

El tiempo volvió a su curso y la lluvia empapó en cuestión de segundos sus capas negras como la noche. Se ajustaron las capuchas, intentando protegerse, escondiendo su aspecto y ropas extrañas que no tenían nada que ver con aquellas tierras. Murmuraron unas palabras en un idioma desconocido y la magia flotó en el aire, impidiendo que la lluvia siguiera mojándoles y ocultándoles de las miradas indiscretas mientras se dirigían hacia una de las casas.

Esos brujos y lamias pertenecían a Cenystel, la cuna de la magia, un planeta a gran distancia de la Tierra, en otro sistema solar llamado Gethrinen, y por eso debían ocultarse de los mortales, los humanos.

Avanzaron como una sombra invisible entre las casas hasta llegar a su destino, una pequeña casa de ladrillos rojos con uno de los jardines más cuidados y vivos del vecindario, con una única ventana iluminada entre todas las viviendas a oscuras.

Había llegado la hora, su espía así había informado y debían darse prisa. Su presencia no pasaría desapercibida mucho tiempo.

Una parte importante del plan de la Reina consistía en coger el paquete e irse. Daba igual el número de bajas mientras que el paquete llegara a salvo a su destino final. Fallar no era una opción.

Una de las lamias rastreadoras alzó la cabeza y arrugó la nariz al husmear.

—Huele a hadas —dijo despectivamente la lamia al reconocer el distinguible aroma.

Aunque hubiera distintas razas de hadas y vivieran en armonía, existía una gran brecha entre las lamias y el resto de hadas. Ambas partes se despreciaban y desde la Era Oscura, estaban en guerra los brujos contra las hadas. Las lamias se habían aliado con los brujos, enemistándose de forma permanente contra el resto de las hadas. Antes tenían una relación tensa, no solamente por su magia, pero en esos momentos, las lamias eran unas parias incluso en la comunidad de las hadas.

—Con más motivo para darnos prisa —contestó el brujo líder—. El paquete está a punto de llegar según los informes de Cameron, no podemos perder más tiempo en vuestras peleas, tenemos asuntos más importantes entre manos.

Las palabras del brujo aumentaron la tensión existente entre ambas razas. Las lamias entrecerraron los ojos con un brillo de rencor y odio y su líder, se adelantó, intentando suavizar el ambiente ya que no era momento ni lugar para una pelea. La lamia le agarró el brazo al brujo.

—Cuidado, brujo, las serpientes muerden cuando menos lo esperas —le aconsejó, las siguientes palabras fueron un susurro apenas perceptible—. No es el momento, Walter.

Él se desembarazó con facilidad, con un brillo gélido en sus ojos, poniendo distanciamiento y guardando las apariencias ya que eran amantes en secreto.

—No necesito los consejos de una lamia, Clarisse.

Le dio la espalda y encabó la marcha.

Los brujos se encargaron de que la lluvia no empapara sus prendas con sus hechizos y junto con otros encantamientos, pusieron rumbo a la casa pasando desapercibidos para los mortales. Una magia que permitía ser invisibles, únicamente aquellos que sabían que ver, podrían romperlos.

Del jardín vallado, en la misma puerta, aguardaba Cameron, la mujer a la que habían designado como el médico para encargarse del paquete. Con los pocos rayos de luz que se filtraban entre las nubes y procedentes de la casa, pudieron apreciar los efectos secundarios de lo que habían hecho.

Unos efectos que incomodaron terriblemente a las lamias que no pudieron evitar moverse intranquilas. Era un tabú y todos sabían las consecuencias de romper las leyes sagradas.

Simplemente nadie lo hacía por el gran temor a ellas.

Y ellos lo habían hecho, que los trece dioses les perdonaran.

—Él no está en la casa, podéis pasar, no hay peligro —les abrió la puerta haciéndose a un lado—. Habéis tardado, un poco más y toda la operación se habría perdido.

—Lo sabemos —Walter cruzó la puerta y se dirigió a la primera planta.

El brujo estaba concentrado en su objetivo, con pasos pausados pero sin detenerse ni fijarse en la decoración de la casa, las fotos que plagaban las paredes, la prueba de la felicidad de aquel hogar.

Cameron les guió hasta la única habitación iluminada al final del pasillo donde se encontraba una mujer sudando, tumbada en la cama con el terror reflejado en su rostro mezclado con la angustia y un dolor insoportable. Estaba a punto de dar a luz.

Ella les miró con pánico, sin saber cuál iba a ser su destino ni el de su hijo no nacido. No quería morir.

Reprimió un grito en cuanto sintió la siguiente contracción, sus puños agarraron fuertemente las sabanas mientras uno a uno, entraron los invasores y se colocaron alrededor de la cama, observando impasiblemente a la mujer.

Los brujos alzaron las manos y cerraron los ojos, concentrándose. Empezaron su cántico en la lengua arcana de Cenystel, mientras las lamias danzaban sin moverse del sitio, en un baile que parecían espasmos mientras emitían su canto mitad chillido mitad lamento.

Magia, un conjuro de dos magias combinadas y poderoso para lo que estaba a punto de ocurrir, para lo que estaba a punto de llegar.

Walter apoyó una mano en el vientre de la futura madre.

—Debes sentirte orgullosa, tu aportación para la guerra va a ser de gran importancia —le dijo Walter.

La mujer emitió un grito de dolor que no pudo contener, que surgía de lo más profundo de sus entrañas y cuando terminó, miró con un intenso odio al brujo.

El brujo apartó bruscamente la mano al sentir una corriente intensa de magia proveniente del vientre de la madre, de la pequeña criatura que iba a nacer en esa noche oscura. Retrocedió un par de pasos, asustado por lo que había sentido.

La duda, que surgió en su mente acerca de los planes que debía ejecutar, se desvaneció en un segundo y se recompuso. Le hizo un gesto con la cabeza a Cameron para que se prepara.

Cameron se puso en posición.

—Bien, ¡empuja! —le ordenó a la mujer.

Tras unos interminables minutos, durante los cuales solamente se podían escuchar los gritos de la futura madre y los cánticos de las lamias y los brujos, Cameron sacó al bebé.

Se hizo el silencio, roto únicamente por el llanto del recién nacido.

Cameron alzó al bebé para que todos pudieran contemplar su brazo derecho en el cual se podía ver la marca de la libélula.

—Es… una niña —anunció.

Todos pudieron ver la frialdad y maldad en los ojos de la niña y un escalofrío les recorrió.

—¡Es un monstruo! Nunca debimos interferir en la naturaleza, lo que hemos hecho es una abominación, un tabú —gritó una lamia sin poder contenerse por más tiempo.

Walter desenfundó su cuchillo y le cortó la garganta a la lamia nada más terminar de hablar.

—Órdenes de la Reina, su palabra es ley —luego miró al resto—. ¿Alguien más duda de nuestra Reina?

Fue un desafío y nadie habló.

—Clarisse, deshazte del cadáver —ordenó mientras limpiaba la sangre del cuchillo.

Con un simple hechizo, el cuerpo ardió y desapareció, sin quedar ni rastro de lo que había ocurrido, de casi la rebelión que había sucedido.

Walter cogió con reticencia a la niña, sin querer tocarla pero debía hacerlo, para que a través de sus ojos, la Reina pudiera verla.

—Está hecho, mi Reina —le anunció mediante un canal mágico, sintió su alegría y regocijo y se perdió la conexión.

Sin mirar ni siquiera a la madre, se dirigió a la puerta.

—Mata a la madre y vámonos. No tenemos tiempo que perder.

Cameron asintió y llenó la jeringuilla con una sustancia oscura y densa. Un líquido letal. Pero al ir a inyectársela a la mujer mientras suplicaba piedad, se escuchó un ruido en la planta de abajo.

—Debemos irnos —dijo Cameron alarmada, olvidándose de la jeringuilla.

La preocupación hizo acto de presencia y se removieron nerviosos. Lo que habían llevado a cabo a lo largo de los nueve meses era algo imperdonable en Cenystel. Alguien debía haberse enterado y los habían seguido a pesar del cuidado que habían puesto.

Debían huir cuanto antes pero sobre todo, debían escapar con aquella niña. Terminaron el trabajo precipitadamente, sin preocuparse por si hacían ruido o lo hacían mal mientras recogían todo y huían al bosque para poder abrir un portal no autorizado. Algo muy peligroso ya que conectar dos mundos directamente podía tener resultados catastróficos pero estaban desesperados.

En cuanto llegaron al bosque, dejando atrás el pueblo, empezaron las explosiones de magia a su alrededor, estaban siendo atacados por otras hadas de Cenystel que les habían dado caza. Y por la magnitud de sus ataques, sabían perfectamente lo que habían hecho.

Cundió el pánico y echaron a correr para salvar sus vidas, olvidándose de todo lo demás.

—¡Permaneced unidos! —les gritó Walter escupiendo las ordenes pero fue en vano, no le hicieron caso.

Intentó protegerse de los proyectiles y de los rayos, adentrándose más en el bosque, buscando el lugar ideal para el portal.

—La Fleur… —murmuró Clarisse más adelante, reconociendo el olor y la magia.

Walter no pudo escuchar nada más porque uno de los rayos de sus enemigos le alcanzó y le atravesó el pecho, muriendo en el acto. Clarisse gritó y corrió hacia él para reunirse con su amado mientras parte del grupo se defendía y otros escapaban con la niña.

Pudo escuchar como los brujos abrían el portal.

—¡Zmluok et kon ujxjtykon!

La niña estaría a salvo, cumplirían la misión pero tenían que sacrificarse, distraer al grupo de hadas que les estaban atacando. La misión era lo más importante en esos momentos.

Cogió su capa y la tiró a un lado, a los pies del brujo muerto. Se irguió, preparándose para la inminente batalla.

—Grt ko Ltjxo qt et wrtlcon —pidió a los cielos.

Sus enemigos llegaron y La Fleur apareció con sus alas doradas extendidas en todo su esplendor. Solamente era un grupo de sílfides, hadas del viento, lo cual era una ventaja para ella porque no la quemarían viva. Un temor que siempre había tenido.

El grupo que se había quedado rezagado empezó a lanza distintos hechizos y a usar su mejor magia de combate para retrasar a las hadas. El bosque se llenó de destellos y explosiones de ambos bandos. Los troncos de los arboles explotaban, llenando de astillas el suelo, el musgo les golpeaba junto con las piedras al salir disparados por los impactos.

Uno a uno, fueron cayendo los brujos y las lamias hasta que ya solamente quedaba Clarisse.

El pelo rubio y largo de La Fleur ondeó con la brisa que no había, creada por la magia que se arremolinaba entorno a la hada. Sus ojos azules ardían de ira.

—Llegáis tarde, hadas —dijo con una sonrisa despectiva Clarisse—. La Reina ha ganado.

—Solo esta batalla pero no la guerra —La Fleur y los otros unieron toda su magia para el golpe definitivo.

Clarisse cerró los ojos sabiendo que los otros habían escapado segundos antes, sonrió. La Fleur obtuvo su venganza mientras la oscuridad engullía a Clarisse.

Capítulo 1

Cumpleaños mágico

Abigail Griffiths era una chica normal y corriente, con una vida ordinaria como la de cualquier adolescente. No había nada fuera de lo normal en su día a día, ni nada que la hiciera especial o diferente. Simplemente era una más de la marea. Pero aquel día era especial, cumplía diecisiete años y en septiembre empezaría su último curso en el instituto, solamente un año para la universidad, grandes decisiones le aguardaban, universidad, su futuro. Pero no todo era felicidad sino que ese año perdía algo muy importante.

A su mejor amigo desde la infancia. A Christopher.

Se mudaba su familia a la capital, a la gran ciudad y Abigail se quedaba atrás. Sola. Sin su compañero y gran apoyo desde que era capaz de recordar.

Era algo que la deprimía bastante, prácticamente llevaba hundida desde que se había enterado meses atrás, era su único amigo, quien mejor la comprendía y aunque fueran a institutos distintos y ella no tuviera más amigos, él le hacía sentir que no estaba sola en el mundo desde que su padre se había casado.

Pero se marchaba y todo iba a cambiar.

Hacía horas que se había levantado, una pequeña parte de ella estaba ansiosa por ser el día que era aunque no esperaba nada. Estaban en pleno verano y estaba siendo especialmente caluroso así que abrió la ventana en un intento de refrescar la habitación antes de que el sol estuviera más fuerte. Se recogió el pelo en un moño algo deshecho para intentar quitarse los mechones del cuello sudado y se vistió. Escogió unas mallas finas cortas y un vestido ancho y ligero casi sin mangas de color claro.

Mientras se ponía el collar, sus ojos se posaron en la foto enmarcada de su madre. Su único recuerdo de ella ya que había muerto dando a luz.

Wanda, de pelo rubio brillante y sedoso, ojos grises como la tormenta, era completamente opuesta a ella. Abigail apenas se parecía a su madre ya que tenía el pelo castaño ondulado como el otoño con reflejos dorados y los ojos oscuros. Su madre tenía la piel tan blanca como la nieve, en cambio, la suya estaba salpicada de pecas como el cielo estrellado, incluso más que su padre. Abigail se parecía mucho más a su padre, Henry, que a Wanda y muchas veces pasaba horas observando aquella vieja fotografía intentando apreciar alguna similitud.

Henry siempre decía que tenían la misma sonrisa.

Hacía varios años que su padre se había vuelto a casar con otra mujer, tan distinta de Wanda como lo era el día de la noche, en un vano intento por criar a Abigail con una figura materna, o al menos eso era lo que le gustaba pensar por las noches a la joven ya que nunca había comprendido como Henry se había podido enamorar de Susannah, una mujer que le procesaba un gran odio. Y era mutuo.

Desde entonces, cada año era una tortura peor que la anterior y ansiaba el día en el que se pudiera marchar de aquella casa, aunque implicase alejarse de su padre.

Su único consuelo era su abuela, la madre de Henry, Caroline, quien siempre tenía un rato para su querida y única nieta. La casa de Caroline se había convertido durante años en su pequeño refugio desde que Susannah entró en sus vidas.

Ese día, su cumpleaños, se sentía inquieta, especial, distinta. Una montaña de emociones la embargaban y era como una noria, cuando alcanzaba la cumbre, era emoción y alegría y luego cuando bajaba, decepción, amargura y tristeza.

Pero lo que más le incomodaba y distraía era el picor de la espalda que llevaba toda la noche martirizándola.

Apenas se acordaba ya de todas las veces que había llevado sus manos a la espalda a aquellas zonas que tanto le picaban. De forma inconsciente, volvió a llevar una mano a los omoplatos donde sintió la piel dura al contacto.

Se imaginó que había sido fruto de los picotazos ya que con el calor que estaba haciendo ese verano, había tenido la ventana abierta muchos días. Ni siquiera se paró a pensar si tendría alguna herida, simplemente intentó estar lo más cómoda posible con esas molestias.

Respiró hondo, preparándose para lo que le esperaba más allá de su habitación y salió al pasillo para enfrentarse a la dura realidad en la que vivía día tras día.

Fuera estaba su hermanastro Daniel, tenía veintitantos años y estaba en la universidad, apenas estaba en casa durante el curso pero cada vez que volvía para pasar unos días con la familia, Abigail estaba siempre tensa y alerta, inquieta ante la mirada de Daniel que no sabía descifrar. Había algo oscuro en ella que no deseaba averiguar lo que significaba.

—Con este calor que hace, sería más adecuado algo más ligero. Una minifalda quizás o un bikini… —le dijo Daniel con aquella sonrisa que tan poco le gustaba a Abigail, repasándola con la mirada.

Abigail no pudo evitar hacer una mueca de desagrado ante su actitud. No le aguantaba. Solamente unos días más y no tendría que ver a Daniel hasta navidades. Él siempre había representado todo lo que odiaba ella, el típico chico popular de cabellos rubios ondulados y ojos azules, acostumbrado a salirse con la suya y a tener a todas las chicas suspirando por él. Y Daniel siempre tenía una actitud con las chicas que le daba escalofríos a Abigail, buscándolas para una única cosa.

Daniel se interponía en su camino, impidiéndole bajar las escaleras a no ser que pasara rozándole bastante así que le dio un empujón con el hombro al pasar pero sólo provocó que su sonrisa se ensanchara más, disfrutando Daniel con la incomodidad de ella.

Se dirigió al piso inferior con grandes zancadas, intentando poner toda la distancia posible entre ella y él, únicamente para encontrarse con otro obstáculo en su camino. Susannah.

Su madrastra estaba terminándose el café y croissants en la cocina mientras su padre seguía tan ausente, en mente, en el jardín, cuidando de las flores. Aunque el término exacto para definir el estado mental de su padre era el de vegetal. O zombie.

El proceso había empezado cuando murió Wanda, su madre. Su perdida había sido un duro golpe para Henry del cual nunca se pudo recuperar. Había ido perdiendo la cabeza lentamente desde entonces. No esperaba una felicitación. Ni nada. Y de su madrastra todavía menos.

Incluso deseó que Susannah se hubiese olvidado para que así no se dedicase todo el día a mandarle recados o tareas para amargarle.

Abigail intentó salir silenciosamente al jardín, ya que había cogido todo lo necesario para pasar el día fuera. Por eso le gustaban los bolsos grandes, siempre podía meter de todo.

Pero no tuvo tanta suerte.

—Abigail Jane Griffiths. No tan rápido. Tengo que hablar contigo —le dijo fríamente Susannah.

—Tengo algo de prisa… mi padre me ha llamado para hablar con él —mintió rápidamente para intentar librarse de lo que Susannah hubiese planeado. Señaló el exterior.

Susannah todavía no le había dedicado ni una sola mirada y si levantaba la vista del periódico, vería su bolso y su plan se vería truncado.

Susannah meditó unos segundos y tomó una decisión. Eran raros los momentos de lucidez de Henry y siempre los aprovechaban.

—De acuerdo pero luego vuelve. Tengo que darte una lista de tareas para tu fiesta de cumpleaños —le ordenó ella.

Fue una sorpresa para Abigail, no esperaba nada de Susannah y mucho menos que se hubiera molestado en pensar algo para su hijastra. Durante unos instantes, Abigail tuvo la extraña sensación de que el universo le estaba sonriendo, pero como tan rápido vino, se fue nada más hablar Susannah otra vez, con todo el desprecio que podía poner en su voz.

—Y dile a Henry que venga también —terminó.

—De acuerdo —Abigail se marchó rápidamente y se dirigió al jardín con miedo de que Susannah cambiase de opinión de forma inesperada.

Con sumo cuidado, dejó el bolso al lado de los arbustos. El jardín era el pequeño orgullo de la familia. Henry invertía casi todas las horas del día a su cuidado, poniendo mimo en cada acción y el resultado no podía ser más espectacular. Todo el vecindario envidiaba el precioso jardín, con el césped de un verde brillante, los rosales altos llenos de flores de vivos colores y los arboles tan esplendidos en cualquier época del año.

Una pequeña brisa provocó que varios mechones de pelo se escaparan del moño y Abigail se los apartó distraídamente mientras se acercaba a su padre. Se arrodilló a su lado. Como siempre, no dijo absolutamente nada, concentrado Henry en sus plantas, siempre había tenido un don innato, incluso en su actual estado.

—Hoy he hecho algunos planes, iré a ver a la abuela, a Caroline y pasaré el día con Chris. Pronto se marcha a la gran ciudad así que quiero intentar pasar el máximo tiempo posible con él —no sabía porque siempre intentaba sacar a su padre de su ensimismamiento, nada daba resultado—. Hoy es mi cumpleaños, quizás haga una pequeña visita a mamá.

Aquellas últimas palabras fueron casi un susurro y Abigail dudaba que le hubiera escuchado. Henry se volvió lentamente hacia su hija mientras ella se levantaba, se sacudió la hierba adherida al vestido y miró la lista de tareas que le había encargado su madrastra.

—…Abby… —empezó él pero luego volvió a concentrarse en las flores.

Ella le dio un beso en la frente.

—Sigue con las rosas papá, luego nos vemos —Abby suspiró y se dirigió a la cocina.

Allí le esperaban Susannah y Daniel. Tuvo que fingir que escuchaba a Susannah, con la cabeza inclinada hacia abajo, mientras le regañaba y se quejaba de lo difícil que era su vida, que nunca había pedido todo eso. También ignoró la sonrisa de Daniel y aquella actitud que tantos escalofríos le daba.

En cuanto terminó, Abigail cogió su bolso y se marchó de la casa con resignación.

Cada día, notaba una opresión en el pecho, un gran peso que le asfixiaba lentamente. Apenas recordaba algún momento de felicidad en aquella casa.

Caminó lentamente por las calles del pueblo, todavía era temprano y la gente no se había levantado para seguir con su vida cotidiana. Una voz le sobresaltó y dio un brinco. Una voz que conocía muy bien.

—¡Abby! —gritó Chris mientras se acercaba rápidamente en monopatín.

Aquel verano, Chris estaba más bronceado que de costumbre, luciendo una piel tostada. Siempre iba con su pelo oscuro, color chocolate negro, despeinado como si hubiera atravesado un tornado e incluso se lo despeinaba mucho más al pasarse de vez en cuando las manos por el pelo, un gesto inconsciente que hacía desde pequeño. Era mucho más alto que Abigail y delgado, aunque aparentaba estar más delgado por la ropa holgada que llevaba, siempre desarreglado, sin importarle la apariencia.

Lo que más le gustaba a Abigail, eran sus ojos, de un color azul cielo en un día despejado de verano. Sus ojos destacaban mucho y le conferían un aire mágico.

Una amplia sonrisa apareció en sus labios nada más ver a Chris.

—Hola, Chris —levantó la mano y la chocaron cuando pasó—. ¡Chris!

Él pasó de largo con su monopatín, disfrutando de la sensación del viento en su rostro y de la velocidad, dejando atrás a Abby. Ella no tuvo más remedio que correr tras él.

—¡Juro que un día me vengaré! —gritó ella mientras se reía.

Chris también se rió, con una risa profunda. Hizo un giro brusco con el monopatín y paró. Se giró hacia su amiga y le lanzó un paquete rectangular envuelto en un papel marrón y atado con un cordón sin esperar a que le diera alcance.

—Feliz cumpleaños, Abby.

Ella alzó los brazos e intentó cogerlo sin éxito, rebotando en sus manos y acabando en el suelo.

—Espero que no fuera algo frágil —hizo una mueca y lo recogió.

Se sentaron en la acera, aprovechando la sombra de uno de los árboles. Abby rompió el papel y miró su regalo.

—Un diario.

—Muy bien, capitán obviedad —se burló Chris.

Era un diario con aspecto imitando a los libros antiguos con dibujos dorados. Nada más verlo, le encantó a Abby.

—Muchas gracias, Chris, es precioso.

—De nada, es para que escribas lo mucho que me echarás de menos cuando me vaya y lo guay que soy —le dio un empujoncito con el hombro, bromeando.

Abby alzó la ceja, riéndose.

—Mira que eres… —no terminó la frase, le era imposible enfadarse con su amigo.

Él se apoyó con los codos en la acera.

—¿No es lo que os gusta a las chicas? Ese rollo de los diarios secretos —se encogió de hombros, ignorante ante algunas costumbres de las chicas adolescentes.

Ella apretó los labios de pura frustración y le dio con el diario en la cabeza, sin mucha fuerza.

—Mira que eres bruto a veces.

—Hago lo que puedo, ya lo sabes —se frotó la zona donde le había golpeado pero sin dejar de mostrar esa media sonrisa suya.

Abby observó la tapa del diario, pensativamente, pasó un dedo por la superficie, sintiendo el tacto del cuero desgastado. El dibujo central era una libélula. Sin lugar a dudas, Chris había comprado ese diario pensando en la marca de nacimiento que ella tenía en la mitad del brazo izquierdo, una libélula perfecta. Siempre le había hecho sentirse rara porque las manchas nunca tomaban formas tan perfectas sino que se deformaban o presentaban irregularidades pero la suya no. Y en el instituto siempre se habían burlado de ella y su marca sin compasión.

Chris sólo había intentado que se sintiera especial en uno de los días más tristes del año, sabiendo lo que significaba realmente su cumpleaños para ella. La pérdida de Wanda.

—Siento decirlo, pero antes de nada tengo que hacer unas compras. Susannah me ha dado una lista para mi fiesta sorpresa —dijo poniendo los ojos en blanco. Se levantó y arrastró a su amigo.

—Sin lugar a dudas, es la mejor fiesta sorpresa de todas —dijo con ironía él.

Abby soltó un bufido de resignación.

—No me lo tienes que decir dos veces. De todas formas, no digas nada más, ya sabes lo que pienso de todo eso. Preferiría pasar el día contigo y con mi abuela que estar con Susannah y Daniel —sus ojos se posaron en Rivertown, un pequeño pueblo en el cual se tardaba poco en llegar a cualquier parte y casi siempre se tenía que cruzar un par de puentes como mínimo.

—Mientras tanto, hasta que abran las tiendas, no tienes nada que te ate —dijo Chris cogiendo la mano de Abby.

Durante unos segundos, el corazón de ella latió rápidamente al sentir el cálido contacto de la mano de Chris, hasta que dio un tirón y la arrastró hasta una cafetería para coger algo para el desayuno. Pidieron unos bollos y un par de cafés bien cargados. Luego se dirigieron al parque y se sentaron en uno de los bancos, haciendo algo de tiempo hasta que las tiendas abrieran y disfrutando del buen día.

Una terrible añoranza y tristeza invadió el corazón de Abby al recordar que quedaban pocas semanas para que Chris se mudara a otra ciudad, lejos de ella. No sabía qué iba a hacer cuando él no estuviera a su lado, desde aquel fatídico día cuando le había anunciado que sus padres habían decidido cambiar de ciudad, el mundo de Abby se había desmoronado como un castillo de naipes. Se sentía perdida. Sola.

—En septiembre te vas —dijo Abby en un susurro que se le escapó sin querer.

—Sí —fue la respuesta monosílaba de Chris, quien solía usar monosílabos cuando no sabía que decir.

Ella miró su bollo, se había quedado repentinamente sin apetito mientras que Chris bebía un poco más de su café mientras miraba el pueblo de forma distraída, cada uno sumergido en sus propios pensamientos. El silencio lo rompió al final Abby, no soportaba seguir callada.

—Se me hace raro… cambiarte de instituto en el último año, de ciudad, de todo, antes de la universidad —continuó diciendo ella.

No quería decir en voz alta lo que realmente sentía, todos los sentimientos que había ido guardando desde hacía meses. Lo mucho que iba a extrañar a su mejor amigo y lo sola que se iba a sentir una vez se fuera. Y sobre todo, ese sentimiento terrible como si le arrancasen una parte importante de su ser. No iba a volver a ver a Chris aunque él le prometiera lo contrario. Era el fin de una era. De su amistad.

—En realidad hace años que mis padres me querían llevar a ese instituto. Ellos fueron, ya sabes, ese rollo familiar de ir al mismo instituto que ellos. Aparte del trabajo, claro. Pero de todas formas, el próximo año nos vamos a ir todos, a la universidad. Es algo inevitable —dijo Chris intentando animarla sin éxito.

—Lo sé, lo sé.

—No es el fin del mundo, te llamaré siempre que pueda —le prometió una vez más Chris.

Abby no respondió sino que se quedó en silencio pero lo primero que pensó fue que la clave estaba en lo último que había dicho. Nunca la llamaría.

Ninguno continuó con la conversación ni cambiaron de tema, no había nada más que añadir así que se tomaron el café que se había enfriado y se terminaron los bollos. Aunque Chris estaba con su actitud de siempre, positiva, ambos sabían que septiembre significaba el fin de una amistad, por mucho que lo intentaran los dos, cada uno seguiría con su vida, se distanciarían y nada volvería a ser como lo era antes.

Tampoco ayudaba el picor de la espalda, cada vez más fuerte y molesto, que no hacía más que distraer a Abby.

En cuanto las tiendas abrieron, tiraron a la basura los recipientes de plástico y se dirigieron a comprar las cosas de la lista. Chris llevaba la cesta mientras Abby procuraba no olvidarse nada de la lista por los pasillos del supermercado.

—¿Tan pronto las cremas antiarrugas? —preguntó maliciosamente Kate, una compañera del instituto. Apareció por uno de los pasillos.

Un coro de risas acompañó la cruel pregunta, el resto de las amigas de Kate.

Abby apretó los labios, aguantando las burlas, no podía hacer más pero Chris no podía mantenerse al margen mientras veía como aquellas chicas se burlaban de su amiga, a quien no podría proteger una vez se fuera.

—Al menos no hacemos cola por los tintes de pelo para ocultar las canas —dijo Chris inesperadamente.

—Sólo un bicho raro defendería a otro —contestó una de ellas.

—Mejor bicho raro que ser una descerebrada sin personalidad que busca la aprobación constante de todo —soltó despectivamente Chris.

Las chicas se quedaron un instante sin saber que decir hasta que se recuperaron de la impresión por ver devueltas sus burlas pero Chris fue más rápido, cogió la mano de Abby y se alejaron para no darles tiempo a continuar con los insultos.

—No deberías haberlo hecho. Tú te vas a ir pero yo voy a tener que aguantarlas este año —le recordó Abby, en parte estaba enfadada pero había disfrutado al ver a Chris defendiéndola.

Él se encogió de hombros, restándole importancia.

—Tengo que aprovechar ahora que puedo, ¿no? No me prives de ese privilegio. Además, estoy harto de todos ellos, ¿quiénes se creen para juzgarnos? No son mejores que nosotros.

Ella sonrió y siguieron con la lista de la compra.

En cuanto terminaron, se dirigieron rápidamente a la casa de Abby para dejar las bolsas, y a ser posible, sin ser vistos por Susannah.

Cuando lo consiguieron y estaban suficientemente lejos, suspiraron tranquilos.

—Hecho, ahora que preparen todo Susannah y Daniel —se limpió las manos Abby.

—Qué mala hija eres, dejarlo todo en sus inexpertas manos, a lo mejor se rompen una uña por trabajar un poco —bromeó Chris.

A diferencia de lo que todos creían, Abby no sabía cocinar ni coser, apenas se las apañaba para planchar y doblar la ropa sin que se arrugase. No era perfecta, tenía sus defectos. Sólo era una chica adolescente normal y corriente y lo que menos le gustaba, eran las interminables tareas que le mandaba Susannah, normalmente relacionadas con la casa para que ella no las tuviera que hacer.

—¿Yo? ¿Mala? Eso es que no te has fijado en Susannah… es una auténtica bruja —dijo Abby.

—¿De las peores?

—De las peores —afirmó ella.

Susannah comprobó cómo se marchaba Abigail junto a su amigo, aquel chico que parecía un torbellino, desde la ventana del primer piso, ocultándose tras las cortinas para que nadie reparara en su presencia. Luego, comprobó que su marido en estado vegetal seguía de esa forma y en el jardín.

No quería ningún tipo de interrupciones mientras tanto.

Volvió al dormitorio, odiaba aquella casa, odiaba su marido y sobre todo, odiaba aquella muchacha.

En cuanto entró, estuvo unos minutos en silencio solamente por si acaso, escuchando. No había nadie. Tenía vía libre.

Rápidamente se acercó a su tocador donde tenía todas las cremas y joyas esparcidas por la pequeña encimera, se sentó en el taburete y miró el espejo. Su reflejo le devolvía la mirada, una mirada llena de frialdad.

—Bmxtbuout tnztam zmluok —dijo en un lenguaje extraño, sin apartar la mirada ni un solo instante del espejo.

La imagen que se reflejaba onduló en cuanto terminó de pronunciar las palabras, lentamente hasta que desapareció para ser sustituido por otra cosa. Una figura oculta tras una capa con capucha oscura. Susannah no podía distinguir ningún rasgo del rostro.

—¿Por qué me has convocado? —era la voz de un hombre y hablaba en otra lengua, similar a la que había empleado ella con el espejo. En la voz, había un cierto tono irritado y molesto que no le pasó desapercibido a Susannah.

Ella intentó no amedrentarse y alzó la barbilla con orgullo.

—Hoy es el día, a medianoche —le explicó Susannah en la misma lengua.

—¿Estás segura? —exigió saber.

—Lo estoy, nada puede interferir hoy. Yo sólo soy una, necesito que me mandes un grupo.

El encapuchado alzó una mano para que se callara.

—Tal insolencia es merecedora de un castigo apropiado, no olvides tu jerarquía, Susannah —le reprendió por el atrevimiento—. No obstante, mandaré a un grupo de guerreros, no podemos arriesgarnos, eso es cierto. Los fracasos no los perdona nuestra Reina.

Era una amenaza y una advertencia para Susannah, no podía fallar. Ella reprimió un escalofrío al recordar como la Reina castigaba a los que fallaban. Asintió de forma sumisa.

—¿Y después de hoy? —pidió saber ella.

El encapuchado guardó silencio y temió haber sido demasiado osada pero esperó en silencio.

—Ya se hablará en su momento.

La comunicación fue cortada y el espejo volvió a mostrar el reflejo de Susannah quién tenía en esos momentos una expresión de pánico. No podían dejarla allí después de todo lo que había hecho, se merecía una recompensa.

Pero antes de eso, nada podía salir mal esa noche. Había demasiadas cosas en juego. Era demasiado importante, demasiados años de preparación.

Por fin podría librarse de aquella horrible vida, año tras año de tortura.

Miró su reloj, quedaban pocas horas. Pocas horas para ser por fin libre otra vez, para dejar atrás todo eso.

Y quizás, se vengaría.

Susannah sonrió maliciosamente, pensando en todo lo que haría una vez se completara la misión. Estaba deseosa.

Después de pasar casi toda la mañana con Chris, Abby se dirigió a casa de su abuela, a quién había prometido hacer una visita ese día tan especial. Debía haber ido antes pero Chris tenía un extraño efecto de distracción que nunca lograba aplacarlo.

Caroline siempre había estado cerca de ella, muy presente en sus vidas, cuidando de ellos, de Henry y Abby, aunque Susannah hacía todo lo que estaba en su mano por mantenerla alejada. A pesar de quedarse muchas veces en la distancia, relegada a un segundo plano, su abuela disponía de un lugar en el que cobijarse, ofreciendo apoyo y consejos.

La casa estaba relativamente cerca de la suya, un viejo caserón de estilo victoriano, con uno de los jardines más vivos y esplendidos del pueblo, exceptuando el de Henry. Cuando Abby era pequeña, solía imponerle aquella casa de altos pilares y ventanas de madera, con una decoración de clase alta pero con el paso del tiempo, se convirtió en un segundo hogar para ella e iba con mucha frecuencia.

Pulsó el timbre, no tuvo que esperar mucho tiempo ya que su abuela casi abrió en el acto.

Caroline Griffiths solía llevar su cabello sedoso y canoso, de un color blanco marfil, recogido en un moño alto, al ser ondulado, algunos mechones se escapaban de la firme sujeción. Su peinado le confería un aire severo y elegante, muy envidiado por el resto de las señoras del pueblo. Y no solamente eso, sino por su complexión fuerte y sana, con unos ojos azules llenos de vida que no correspondía con su edad. Era más alta que Abby y su cuerpo, delgado y fuerte, era casi como el de una mujer joven. Caroline había sido profesora profesional de gimnastas así que a nadie le extrañaba tanto que estuviera en tan buena forma.

Una sonrisa asomó en el rostro de Caroline al ver a su nieta y la recibió con un fuerte abrazo.

—Felicidades cariño —dijo Caroline, luego la obligó a pasar y fueron al salón.

El exterior tenía un aspecto victoriano severo y el interior estaba decorado de forma clásica, pero adaptado a la época moderna.

—¿Quieres algo? Seguro que no has comido nada hasta ahora —apretó los labios y frunció el ceño.

Era de dominio público el odio que se procesaban Caroline y Susannah. A Abby se le hacía raro que alguien quisiera a Susannah.

—No, no quiero nada. Ya he comido algo con Chris por ahí —respondió vagamente Abby, tampoco quería molestarla.

Caroline giró los ojos y dio un suspiro.

—Conociéndoos a ambos, seguro que ha consistido en patatas y chucherías, no me mientas —Abby iba a protestar pero tenía razón, Chris y ella solían empacharse de comida basura en sus cumpleaños desde que era capaz de recordar—. Bueno, no importa. Sólo por esta vez.

No hacía falta decir la razón por aquel cambio de actitud ya que ambas sabían que Chris se marchaba dentro de poco, no hacía falta pronunciar aquellas palabras, ya que estaban allí.

—Espero que al menos no tengas que preparar nada hoy por tu cumpleaños —intentó cambiar de tema Caroline.

Abby puso cara de resignación.

—¿Tú que crees? Pues sí —respondió ella, empezó a rascarse la espalda de nuevo—. Susannah ha decidido hacerme una fiesta de cumpleaños sorpresa pero tengo que prepararlo todo.

Caroline volvió a apretar los labios con toda la desaprobación reflejada en su rostro. Luego su atención se concentró en las molestias de su nieta.

—¿Te encuentras bien? —preguntó un poco preocupada.

—No es nada, es que me pica mucho la espalda. ¿No tendrás una crema para picaduras, verdad?

—Déjame ver tu espalda, algunas veces con los bichos, eres tan exagerada como tu padre —Caroline le indicó que cambiara de posición para poder examinarle la piel.

—Eso es mentira, simplemente no me gustan los bichos —argumentó Abby.

Se subió lo suficiente el vestido para que Caroline pudiera verle la zona afectada.

Caroline le tocó la zona inflamada, dura al tacto pero Abby no pudo verle la cara de preocupación que ponía su abuela al verle la espalda. Le ayudó a ponerse bien la ropa.

—No es nada, se te pasará enseguida, siempre y cuando pares de rascarte —dijo su abuela con tono de reproche—. Contra más te rasques, más te va a picar.

—Lo sé —ella puso los ojos en blanco—. Es que me molesta mucho.

—Pues a aguantarse.

Sacó una caja de galletas de mantequilla para distraer un poco a su nieta, Caroline sabía perfectamente que le sucedía a Abby. Intentando no reflejar su inquietud y preocupación, aguantó, deseando por primera vez que su nieta se marchase pronto para poder hacer una llamada para avisar.

—¿Cómo está Henry? —movió las manos nerviosamente.

Abby cogió una galleta e intentó pensar en una buena respuesta. Pero no había ninguna. A ambas les rompía el corazón el estado de Henry.

—Como siempre —dijo al final.

El silencio volvió a reinar en el salón una vez más mientras cada una estaba sumergida en sus pensamientos acerca de Henry, hasta que Caroline se levantó repentinamente.

—Creo que deberías ir al gimnasio hoy, hace mucho que no entrenas y te despejará. Unas horas antes de la fiesta —le recomendó Caroline.

Abby se levantó también, extrañada por el repentino cambio de su abuela y sobre todo por la sugerencia. Le parecía que le estaba pidiendo que se marchara y era algo que nunca había sucedido. Se sintió repentinamente dolida y confusa.

—Lo haré —dijo dirigiéndose hacia la puerta.

Se despidieron y en cuanto la puerta se cerró a su espalda, Abby se sintió vacía, sola y triste. Todo el mundo le estaba fallando.

Por su cabeza también le pasó otra posibilidad. Quizás su abuela seguía un poco resentida con ella tras decidir un par de años atrás renunciar a ser gimnasta profesional. Su abuela se había dedicado toda su vida a entrenar a chicos jóvenes para ser atletas, gimnastas de gran renombre, era su orgullo pero Abby lo había dejado atrás, como muchas otras cosas, a pesar de ser una de las mejores.

Tras el incidente.

Puso rumbo al gimnasio, donde era todavía socia y de vez en cuando iba y entrenaba, para no olvidar lo aprendido aunque su cuerpo era más voluminoso, con más curvas, como el de una mujer joven y no como normalmente eran los cuerpos de las gimnastas que se dedicaban de manera profesional.

Tenía que reconocer que principalmente lo había dejado tras la traición de una antigua amiga, una compañera de gimnasia, que había roto su confianza y no solamente porque le hubiera dejado de gustar.

Todavía le dolía pensar en todo lo que había ocurrido hacía un par de años, respiró hondo, se armó de valor y abrió la puerta del gimnasio. Saludó a la gente, le devolvieron los saludos alegres y fue hasta el vestuario. Seguía en contacto con la gente de allí pero cada vez menos.

En su taquilla tenía lo imprescindible por si quería escapar algún rato de su casa así que no tuvo problemas para cambiarse. Mientras se hacía la coleta, volvió a rememorar los años en los que pensaba que la amistad era eterna e inquebrantable. Quizás seguía creyéndolo pero con menos intensidad.

Tras ganar tres medallas de oro y preparándose para la cuarta, su amiga y compañera, cuyo nombre no quería recordar, al no entrar en el grupo que iba a competir, contó mentiras al resto de los compañeros sobre Abby, aprovechando que estaba muy enamorada Abby de Michael, el chico que estaba de prácticas de entrenador. Un enamoramiento de adolescente, un amor platónico pero amor al fin y al cabo.

Intentó que no le afectaran esos recuerdos tristes mientras se ponía el pantalón y la camiseta. Salió a la sala de entrenamientos e ignoró a todos mientras se rehacía la coleta. En su época de gimnasta, era famosa entre ellos por su gran agilidad, nadie entendía porque había decidido dejarlo a pesar de aquel incidente. A pesar de no haber pruebas sobre la ficticia relación entre Abby y Michael.

En cambio, para Abby, fue como despertar de un sueño, su vida anterior le parecía gris y sin significado. De todas formas, seguía en el mismo estado, no sabía que quería hacer con su vida. Estaba desorientada. Y era su último año para decidir que quería hacer, a que se quería dedicar. La presión era demasiado grande.

Su enemiga, la chica que pensaba que era su amiga, le dio un empujón con el hombro cuando ella iba a una zona para calentar. Abby la ignoró. Quizás lo más irónico de todo es que ninguna de las dos acabó yendo y su enemiga ni siquiera había conseguido ganar una medalla de plata desde entonces.

Todos los malentendidos se solucionaron pero Michael se marchó y Abby lo dejó. Dos carreras destrozadas por un puñado de mentiras.

A pesar de todo, Abby se enfadó al recordarlo, dejó el calentamiento y se concentró en sus prácticas.

Con determinación, en parte para demostrar su talento y alardear, por otra parte para probarse a sí misma, dio los primeros pasos y luego el primer salto. Enseguida se sumergió en la costumbre de los ejercicios, el subidón de adrenalina y el resto del mundo desaparecieron. Era solamente ella, su cuerpo y sus límites. Ya no importaban los problemas en casa, ni la traición de su amiga, la marcha de Chris… al terminar después del último salto con pirueta, se dio cuenta de que aquel ejercicio lo había hecho con mucha más destreza y elegancia que las demás veces.

Tuvo la sensación de que había volado.

La gente aplaudió con admiración en cuanto terminó.

Sintió calor en las mejillas, signo de vergüenza, se había puesto roja, así que con pasos apresurados, se alejó antes de que alguien le sugiriera que retomase la gimnasia como si nunca hubiera sucedido nada.

Ya en el vestuario, lejos de todos, se quitó la ropa, se duchó y se volvió a vestir con la ropa de calle. Luego se sentó unos segundos en el banco. Sentía el corazón comprimido, destrozado, apuñalado mil y una veces por toda la gente que quería tanto en el pasado como en el presente y se dejó llevar por el dolor.

Lloró ante todo lo que estaba pasando ella sola, ignorante de los cuatro bultos rojizos en su espalda cada vez más hinchados.

Después de lo que le pareció a Abby una eternidad, se serenó. Tenía las mejillas sonrosadas al igual que los ojos. Se lavó un poco la cara y se secó los ojos. No podía hacer nada más para quitar el enrojecimiento de su rostro así que se volvió a armar de valor y salió del vestuario para enfrentarse al mundo. No pudo dar más de dos pasos fuera del vestuario cuando la voz de su antigua amiga le hizo pararse para escuchar.

—Sinceramente, no sé quién se cree que es, viene, hace una exhibición y espera que volvamos a adorarla —dijo Nikki, su enemiga.

—La señora tres medallas de oro —se quejó otra compañera.

—Con esos altos, esa arrogancia… igual de creída que siempre. Todos sabemos que no es la mejor ni mucho menos —continuó Nikki.

—Pues a mí me ha gustado… —una tercera voz sonó insegura y se apagó antes de terminar la frase, seguramente las otras dos chicas la habían mirado mal.

Abby no aguantó más y salió sigilosamente del gimnasio. No necesitaba escuchar más. Se dirigió a su casa, no tenía ningún otro santuario al que ir, no podía seguir escabulléndose de Susannah, le tocaba volver a casa y enfrentarse a todos los problemas que había dejado atrás.

En cuanto abrió la verja del jardín, se acercó donde su padre estaba trabajando en esos momentos y se sentó en la tierra húmeda. Henry, a pesar de haberse encerrado en su mundo, tenía un auténtico don con las plantas. Crecían y daban flores como ninguna otra. Casi parecía magia.

Cuando era pequeña Abby, solía acompañarlo, cuidando del jardín pero al crecer, lo hacía con menos frecuencia porque le dolía demasiado verle encerrado en su mente. Se le partía el corazón.

Henry en ese momento estaba arrancando las hojas muertas y dejándolas a un lado distraídamente así que Abby empezó a amontonarlas y arrojarlas en una bolsa para luego tirarla.

—Hoy he ido otra vez al gimnasio —le empezó a contar—. Por primera vez me he sentido bien en mucho tiempo. Bueno, hasta que… no importa.

Se calló unos segundos, sin saber si continuar o no.

—No ha durado mucho, como todo —resumió sin querer entrar en detalles.

El único sonido era el proveniente de las tijeras de podar, al cortar las ramas secas inservibles.

—Chris se marcha, es como si me arrancasen otra parte de mí, una esencial —Abby sintió como las lágrimas amenazaban con salir.

Henry continuó quitando las rosas muertas y Abby siguió sus movimientos, observando como las rosas muertas iban acumulándose, cayendo lentamente hasta posarse con las hojas y ramas muertas.

—Me queda muy poco ya en Rivertown y no sé qué hacer con mi vida.

Sin previo aviso, Henry se volvió hacia ella, con una amplia sonrisa de felicidad y le puso una rosa en el pelo, detrás de la oreja. Fue un gesto que sorprendió a Abby y sintió la necesidad de irse. Se levantó y se sacudió la tierra y la hierba de la ropa.

—Luego nos vemos, papá.

Se fue a la cocina con pasos apresurados para preparar su fiesta de cumpleaños pero no llegó a escuchar lo que su padre dijo, en un susurro que el viento se llevó muy lejos de allí.

—Os echo de menos… —luego miró hacia el infinito—. Algo se acerca…

El resto del día, Abby invirtió el tiempo en preparar el salón para la fiesta. Tuvo que mover todos los muebles para hacer espacio, preparar la comida, varios canapés, sándwiches y otras cosas para picar. También hizo una selección de música para que el ambiente fuese animado, todo de la colección de Susannah, música que ella aprobaba y le gustaba.

Tenía tantas tareas en mente que no se dio cuenta de cómo el tiempo cambiaba en Rivertown, el cielo se nubló y tornó a unos grises oscuros amenazadores, preparándose una tormenta que asustó a muchos vecinos ya que se acercaba velozmente. El viento soplaba con fuerza y muchos habitantes decidieron guarecerse en sus casas al percibir la tormenta que estaba por llegar.

Pero había algo más que iba a llegar junto con la tormenta que nadie esperaba, salvo Susannah.

Algo mucho más oscuro y siniestro.

Mientras tanto, para desgracia de Abby, Susannah se había tomado la libertad de encargarse de invitar a la gente y en cuanto empezaron a venir los invitados, estaba claro que se había dedicado a escoger a todo aquel que Abby no soportaba, incluida Nikki.

Abby no había tenido tiempo de cambiarse así que lucía el mismo vestido y mallas de por la mañana. En cambio, Susannah se había puesto un vestido de cóctel nuevo de tonos rojos oscuros con bordados en los extremos, el cabello se lo había recogido en un moño y hacía de perfecta anfitriona. Daniel estaba en una esquina, con un vaso de plástico que Abby sospechó que contenía alcohol, mirando detenidamente a todas las chicas jóvenes de la fiesta y siguiéndola con la mirada de vez en cuando.

Abby se sentía incómoda y deseó que esa fiesta se terminase pronto.

Chris se acercó sigilosamente por detrás y cuando le habló cerca de su oído, se le erizó el bello de los brazos.

—Esta es la peor fiesta de todas, sin ofender —le susurró Chris.

A Abby le recorrió un escalofrío y empezó a latir fuertemente su corazón. Chris se puso a su lado y dio un sorbo a su refresco. Sólo entonces, empezó a tranquilizarse.

Ella miró a los invitados y también bebió de su vaso.

—No ofendes, es en realidad, la peor del universo —le contestó ella—. Creo que a la mitad no los conozco y la otra no los aguanto.

—Espero no ser del grupo que no aguantas. Sería muy duro —dijo él con una media sonrisa, bromeando.

Ambos rieron.

—¿Y esa de ahí no es…? —Chris alzó las cejas, señalando con el vaso a Nikki.

Ella solamente soltó un suspiro de resignación, estaba enfadada pero tampoco podía hacer mucho más.

El cielo estaba completamente oscurecido y las primeras gotas de lluvia habían comenzado a caer hacía rato para pasar a un torrente de agua. La música evitaba que se escucharan los truenos y el único signo de la tormenta eran los rayos cuya luz se podía apreciar entre las cortinas. Estaban todos allí atrapados hasta que se terminase la fiesta, sobretodo Abby.

Todos los asistentes, exceptuando unos pocos, que sabían dónde mirar, no se percataron de cómo las enredaderas del exterior crecían lentamente, tapando las ventanas.

Abby podía sentir la tensión del ambiente pero estaba nerviosa y ansiosa por ver esa farsa finalizada así que no pensó mucho en ello, en cómo Susannah exhibía una sonrisa forzada y tensa o cómo Daniel no paraba de observar a su alrededor, esperando algo.

Chris la sacó de sus pensamientos.

—¿Cómo se siente al ser un año más vieja? ¿Una sabiduría de ancianos ha llegado? —le preguntó Chris con una sonrisa torcida y maliciosa.

Abby giró los ojos.

—No empieces, ¿o tengo que recordarte que tú todavía tienes dieciséis años? Enano —Abby le dio un suave codazo en el costado.

—Me has matado —dijo fingiendo que le había hecho daño—. Pero eso a mí no me va a impedir ligar.

Movió las cejas sugerentemente.

Un silencio incómodo se instaló entre los dos amigos, era un tema que casi nunca ellos hablaban, casi un tema tabú entre ellos, nada de relaciones ni besos. Se sentían incómodos. Así que procuraban hablar de todo menos de eso.

Llegó Daniel y pasó un brazo por los hombros de Abby, con el aliento apestándole a alcohol. Las suposiciones iniciales de ella eran acertadas. Reprimió una mueca de asco.

—¿No hay un beso para tu hermanito? —preguntó con una sonrisa.

—Aparta —dijo ella intentando zafarse de Daniel pero era imposible, era como intentar mover una roca pesada y grande.

En cambio, Chris, a pesar de estar tan delgado, lo apartó con facilidad. En su semblante se podía apreciar la hostilidad. Tenía los puños fuertemente apretados, todo su cuerpo estaba en tensión, preparado para atacar.

—¿Qué? ¿Quieres pelea? —le provocó Daniel riéndose.

Chris gruñó pero no se lanzó, se quedó dónde estaba a lo cual Daniel se rió aún más.

—Ya me lo imaginaba… —tras una última mirada por encima del hombro, Daniel desapareció entre la gente.

—Tu padre hizo mal negocio al casarse —comentó Chris, estaba enfadado y su humor no mejoró el resto de la fiesta.

Abby no le contradijo, tenía razón.

Se alejaron y se sentaron en las escaleras que llevaban al primer piso, mirando a los invitados comer, beber y bailar. Aislándose de la gente de Rivertown, tan distintos a ellos dos.

—Son marcianos —dijo inesperadamente Abby.

Chris sonrió ante el comentario.

—No, para nada, porque eso lo explicaría todo. En realidad son mutantes de otro planeta —respondió Chris.

—¿Y eso en que se diferencia? —pidió saber Abby.

—Pues porque los pobres marcianos no han hecho nada malo —dijo entre risas Chris.

Ambos rieron un rato.

Siguieron haciendo comentarios absurdos sobre la procedencia de los invitados e inventándose historias cada vez más inverosímiles. Cuando se dieron cuenta, la velada terminó, no tan rápido como esperaba Abby y a la vez demasiado pronto en compañía de Chris. En cuanto se fue el último invitado, Abby cerró la puerta y se encontró con Susannah detrás suyo, como un depredador acechando a su presa.

—Antes de irte a la cama, limpia todo —fue todo lo que dijo antes de irse a su dormitorio.

Ella suspiró con resignación y volvió al salón donde le aguardaba un campo de batalla. Estaba todo sucio. Ya era muy tarde y lo único que deseaba era poder irse a la cama, esconderse debajo de las sabanas e imaginar una vida en la cual su madre siguiese viva, su padre estuviera bien y Chris no se mudase.

Y no ayudaba el dolor que sentía en la espalda.

Apagó el equipo de música y sintió alivio al no escuchar más las canciones favoritas de Susannah. Pudo apreciar entonces el sonido del agua al caer, las ramas golpeando los cristales y los truenos de fondo. El aullido del viento acompañado de la tormenta.

Dio un pequeño saltó cuando escuchó un trueno especialmente fuerte y la luz de la casa se fue. La casa se quedó completamente a oscuras, no podía ver nada.

Entonces notó un dolor insoportable en la espalda, un dolor que nunca había sentido.

Parecía que le estaban desagarrando la carne desde dentro.

No pudo evitar lanzar un grito de dolor hasta quedarse ronca.

Le dio igual si Susannah bajaba para exigirle una explicación por el grito, simplemente no podía evitar gritar al notar aquel dolor tan insoportable.

Cayó de rodillas y sus manos formaron puños. Las lágrimas empezaron a resbalar por sus mejillas y gimió al sentir las punzadas. No sabía que estaba pasando. Su espalda ardía y notaba como algo le rasgaba la piel y la carne desde dentro.

Temió desmallarse.

Golpeó el suelo mientras volvía a gritar y agarró la alfombra, apretándola en sus puños, alzó la cabeza y gritó, desde lo más profundo de su ser.

Luego hubo una liberación tras un ruido que le erizo el bello de terror. Un sonido de rasgamiento y libertad.

Los rayos eran la única iluminación que le permitía ver brevemente a su alrededor y pudo apreciar la sangre salpicada a lo largo de la estancia, cuyo origen provenía de su espalda donde notaba un nuevo peso alojado en esa zona. Había algo más, notaba como dos extremidades nuevas en su cuerpo.

Sintió como la sangre resbalaba por su espalda, cálida en contraste con el sudor frío que recorría su piel, su respiración era irregular y notó como iba perdiendo la consciencia al mismo tiempo que la sangre fluía más de su cuerpo.

La curiosidad venció e intento mirar su espalda, comprobó que las nuevas extremidades se trataban de dos alas, similares a las alas de una libélula. Eran enormes, estaban pringosas, cubiertas de sangre y parecía que caerían de color aparte de un tono rosado carnoso semitransparente en las membranas.

Intentó moverlas en un acto reflejo pero lo hizo torpemente y descompasadamente.

Sus alas de libélula, en posición horizontal, salían las dos grandes desde los omoplatos con dos partes articuladas y grandes. Las dos pequeñas partían un poco más abajo y eran iguales que las grandes.

Abby se asustó, no era una normal que a una persona le salieran alas y esperaba que Daniel y Susannah no bajasen en ese momento para comprobar porque había gritado tanto. Apenas entendía lo que había sucedido y estaba segura de que en cualquier momento se desmayaría.

Le dolía muchísimo todavía la espalda y sentía todo el cuerpo entumecido. Intentó tocar las alas e intentar plegarlas pero era imposible. Le cayeron laxas a ambos lados del cuerpo.

Aquello era mejor que nada.

Respiró hondo e intentó no perder la consciencia. Tenía que salir de ahí. No podían verle Susannah y Daniel.

Escuchó un sonido extraño en el exterior y unas sombras moverse.

El corazón empezó a latirle fuertemente en el pecho.

—¿Quién anda ahí? —preguntó con miedo, si aquello había sucedido, no quería ni imaginar que podía haber allí fuera, en el mundo, oculto.

Con aquel nuevo peso extra en la espalda y el mareo por la pérdida de sangre, que todavía notaba resbalar por su piel, le resultaba muy complicado moverse sin perder el equilibrio. Avanzó lentamente hasta una de las ventanas para poder ver que había fuera.

Al acercarse a los cristales, notó un cambió en el ambiente y pudo ver que las enredaderas habían crecido de tal forma que habían formado una especie de jaula, impidiendo ver el exterior o abrir cualquier puerta o ventana. Todo estaba a oscuras.

—Tranquila Abigail, todo esto es un sueño, te has dormido y estarás llenando de babas el hombro de Chris. En cuanto te pellizques, despertarás —se dio un pellizco pero no sucedió nada—. Esto no puede estar pasando. No, no, no.

—No tienes nada que temer —dijo una voz masculina.

Abby giró asustada, el corazón le latía a mil por hora y cayó al suelo donde se quedó ahí rendida, estaba muy cansada y los ojos se le iban cerrando.

Varias figuras se adelantaron para salir de la oscuridad, todos iban con capas.

—Abigail —volvió a decir el hombre, se retiró la capucha para que pudiera verle el rostro.

Pero no pudo hacerlo ya que Abby se dejó vencer por la oscuridad que tanto rato había estado peleando para vencer. Se cayó hacia atrás y se quedó tumbada semiinconsciente. El grupo se alteró al verlo y una mujer corrió hacia Abby, arrodillándose a su lado.

—Ha perdido mucha sangre —informó la mujer.

Murmuró unas palabras en un idioma extraño mientras pasaba las manos por la espalda de Abby. El hombre que había hablado y conocía el nombre de ella, se arrodilló al otro lado.

Tras unos interminables minutos, la mujer hizo un gesto con la cabeza indicándole que estaba fuera de peligro. Abby abrió lentamente los ojos y pudo ver de quién se trataba.

El pelo castaño claro, casi rubio, lo llevaba más largo que la última vez, tenía barba de unos días y sus ojos verdes esmeralda le miraban con preocupación. Abby pensaba que nunca más los iba a volver a ver.

Era Michael, su amigo y el entrenador en prácticas, ocho años mayor que ella. El chico del que se había enamorado perdidamente tiempo atrás.

Y también tenía alas pero eran distintas, sus alas eran como las de una mariposa.

Se levantaban casi verticalmente y tenían vivos colores, le recordaron a un arco iris.

Sus ojos recorrieron el grupo y pudo notar que todos tenían alas como Michael pero los colores variaban, toda una amplia gama de vivos colores.

—¿Qué…? —logró murmurar Abby.

—Tranquila, ya estás bien, Abigail —dijo Michael ayudando a incorporarse a la joven.

—¿Pero qué sucede? —exigió saber ella.

—Eres una hada, como nosotros —habló la mujer que había curado su espalda—. Yo soy Blossom, a Michael ya le conoces.

Tenía el pelo rojo como el fuego con unos ojos verdes perfilados con maquillaje.

—Ya sé que esto puede resultarte… extraño e increíble. Que no nos creas pero te estamos diciendo la verdad, Abigail —empezó Michael—. Venimos de Cenystel dónde la magia es como el aire que respiramos, es muy importante que vengas con nosotros.

El rostro de Abby reflejaba la más absoluta de las sorpresas, no sabía qué pensar, todo era demasiado repentino, apenas había tenido tiempo para procesar que tenía alas. Era demasiada información de golpe y no conocía a nadie de ese grupo. Salvo Michael.

Pero en esos momentos, se estaba dando cuenta que realmente no conocía a Michael.

—Esto tiene que ser una broma —dijo ella negándose a creerles.

No iba a ir a ninguna parte con ellos, nadie le iba a obligar a hacer algo que no quería.

—Te estamos diciendo la verdad, estás en peligro Abigail —le explicó Blossom—. Corres un grave peligro y no puedes quedarte aquí, en el mundo mortal. Posees la marca de la libélula y tus alas son completamente distintas al resto de cualquier hada.

—Resumiendo, eres especial, una hada muy preciada —continuó Michael—. Hay gente que haría cualquier cosa por…

Uno de los encapuchados interrumpió bruscamente la conversación.

—No es el momento. Estamos perdiendo un valioso tiempo del que no disponemos —susurró.

—No pienso ir a ninguna parte —Abby intentó sonar firme pero fue todo lo contrario. Sentía miedo, mucho miedo.

—Sólo queremos llevarte a un lugar seguro dónde aprenderás todo lo que necesites saber —intentó convencerla Blossom.

—E incluso quizás puedas encontrar respuestas a todas tus preguntas —lo que dijo Michael era lo más sensato que había escuchado desde que aparecieron—. Confía en mí. Soy yo, Michael.

Dudaba, y mucho, eran demasiadas cosas en tan poco tiempo para procesar que no sabía qué hacer. Eran unos extraños, no sabía quiénes eran ni sus intenciones. No sabía si podía confiar en ellos aunque Michael estuviera en el grupo.

Su vida era una mentira, de principio a fin. Ni siquiera era humana, era una hada y la prueba estaba en su espalda, en esas alas nuevas que repentinamente habían aparecido.

No sabía qué creer ni en quién confiar.

Con la poca iluminación que le brindaba el exterior, miró su marca de nacimiento. Todo indicaba que desde que vio la luz del mundo, no tenía ningún tipo de elección, iba a tener que viajar a otro mundo sin siquiera poder despedirse de su padre. De Caroline.

O de Chris.

Entonces recordó que ese año se iba a quedar sola y que ya había tomado una decisión. Marcharse. Nada le quedaba ya en ese pueblo, su vida tampoco era perfecta.

Pero antes de poder decir nada, una de las cristaleras del invernadero explotó y los trozos volaron hasta el salón, la habitación contigua.

—¡Nos han encontrado los brujos! ¡Marcharos, nosotros los entretendremos! —gritó uno de los encapuchados.

La habitación fue invadida por otro grupo de encapuchados con máscaras en la cara. Abby apenas pudo distinguir nada más por la escasa luz pero los invasores hicieron algo que ella nunca había esperado.

Empezaron a hacer magia.

El grupo de hadas se dividió, la mitad cogieron sus bastones y se enfrentaron a los brujos. En cuestión de segundos el salón se llenó del sonido de la batalla, el ruido de la madera al chocar entre sí, los hechizos en voz alta y los rayos de magia volando en todas las direcciones, explotando y reinando el caos.

Michael cogió la mano de Abby, mientras Blossom le ponía una capa encima, tiró de ella para que corriera.

Salieron precipitadamente de la casa, rumbo al bosque.

—Debemos abrir un portal —gritó Michael mientras corrían, alejándose de la batalla que tenía lugar dentro de la casa.

—Es muy peligroso, ¡podríamos acabar en cualquier parte! —le respondió Blossom.

—Cualquier lugar será mejor que este, no podemos permitir que se la lleven —Michael ayudaba a Abby todo lo que podía con sus alas.

—Pero puede que acabemos muy lejos de Adarathiel —le avisó Blossom.

A pesar de estar corriendo por el bosque, se podía escuchar el ruido de la batalla que tenía lugar en la casa, los fogonazos de luz indicaban el ritmo frenético de la lucha.

Un rayo se estrelló a pocos metros, en un árbol. Los seguían.

La lluvia solamente hacía que las alas le pesaran más al igual que la capa. Y que las hadas veteranas no pudieran volar. Aunque para Abby no era una opción.

Unas figuras encapuchadas les cortaron el paso, saliendo inesperadamente de la nada y bloqueándoles su ruta de escape. Abby pudo ver por fin las máscaras y le entraron escalofríos. Eran plateadas, simulando caras humanas pero sin rasgos que las diferenciaran.

Cambiaron de rumbo y siguieron corriendo, alejándose.

—¡Entregádnosla! —gritó uno de ellos.

Tomó impulso con el brazo y lanzó cinco rayos con los dedos. Se agacharon pero un árbol fue derribado, volviendo a bloquearles el camino.

Blossom se giró y se apartó la capa, mostrando su vestido rojo con rubíes cosidos en el corpiño. La falda se abría en un lateral, mostrando las mallas y las botas altas hasta la rodilla de cordones.

—Retroceded —les ordenó a Michael y Abby.

—¿Qué va a hacer? —preguntó Abby mientras Michael la llevaba a una zona segura.

—Disfruta del espectáculo, no todos los días se puede ver a la Salamandra en acción —le dijo Michael.

Blossom dio los primeros pasos, como si empezara una danza, acercándose a los brujos. Susurró unas palabras que no entendió Abby y alzó los brazos hasta dejarlos en posición horizontal.

—Wrtvm —cogió su varita de plata con un rubí tallado con forma de salamandra con una estrella de oro.

Con un movimiento rápido, el extremo inferior se alargó hasta tener la altura de un bastón de mago, de la misma estatura que ella y lo clavó en el suelo.

Se generó un fuerte ruido y del bastón surgió una onda de calor abrasadora en dirección hacia los brujos. La lluvia al entrar en contacto con el calor, se vaporizaba. Al ver el ataque, los brujos alzaron los brazos, mostrando sus brazaletes mágicos y levantaron casi al instante una barrera protectora que impidió el avance de la onda de calor.

Antes de que les diera tiempo a contraatacar, Blossom corrió y alzó el vuelo, mostrando sus alas del mismo color que sus cabellos rojos. En cuanto estuvo lo suficientemente cerca, pasando la barrera, volvió a susurrar el mismo hechizo y lanzó otra onda de calor que llegó sin problemas a su objetivo.

Los brujos gritaron de dolor mientras caían al suelo agonizando. Los rezagados se quedaron lo suficientemente lejos para quedar atrás y no les alcanzara.

Abby estaba entre horrorizada y asombrada por partes iguales.

Blossom volvió con ellos y Michael agarró la mano de Abby.

—Magia, aprenderás en Alathurelma todo lo que necesitas saber.

Una suave brisa los envolvió e hizo que flotaran hacia arriba y pasaran el árbol caído los tres sin tener que dar un rodeo.

—Vamos, no hay tiempo que perder, debemos internarnos más hasta encontrar un buen lugar para abrir el portal —les dijo Blossom echando a correr sin inmutarse ante lo que había hecho.

Siguieron corriendo por el oscuro bosque iluminado únicamente por la luz de las estrellas y la luna, Abby tropezaba con las ramas que sobresalían de los árboles y se golpeaba con las ramas pero no paró ni un solo segundo, temiendo que aquellos encapuchados misteriosos la capturasen. Sus intenciones no eran buenas, de eso se había dado cuenta desde el principio. Tenía que confiar en Michael.

Al cabo de un rato, el resto del grupo de las hadas les dio alcancé, los que se habían quedado en la casa.

—Van llegando más, debemos darnos prisa o sino todo estará perdido —les informó uno de ellos.

Blossom hizo una señal a Michael y él hizo que Abby se subiera a su espalda.

—Agárrate bien fuerte —le aconsejó.

Abby se abrazó fuertemente a su cuello. En cuanto estuvo lo suficientemente sujeta, murmuró Michael unas palabras.

—Umlxoem.

Abby se sorprendió cuando sintió en su rostro un viento fuerte que surgía de la nada, azotando las hojas y moviendo sus capas. El grupo empezó a moverse más rápido y contempló como tomaron una forma casi de humo, dejando una estela a su paso. Calculó que debían haberse alejado bastante de Rivertown y debían estar en las profundidades del bosque. Nunca antes se había alejado tanto de su casa.

Miró hacia atrás, añorando en cierta forma su hogar y vio como varios tornados tocaban tierra, ahogó un grito.

—No te preocupes, vamos a ser más rápidos que los tornados —le aseguró Michael a Abby, notando lo inquieta que estaba.

Pero las palabras tranquilizadoras de Michael no surtieron efecto. Todo era demasiado nuevo y no entendía nada.

Los enmascarados volvieron a atacar y Abby dio un grito, sin saber en qué se había metido exactamente. Las alas, ser atacada en su propia casa y la magia era demasiado para ella. No podía apartar la mirada, mirando fijamente como los enmascarados iban montados en lo que parecían unas criaturas con cuerpo de oso y una cabeza alargada de leopardo.

Algunos caían victimas por sus propios tornados debido a la obsesión por darles alcance pero de alguna inexplicable forma, surgían más.

Se obligó a sí misma a apartar la mirada y fijarla hacia adelante pero las sorpresas no terminaban ahí, delante de ellos, se abría el infinito. El bosque terminaba abruptamente en un barrando. Era imposible llegar hasta el otro lado del bosque.

—¡No! ¡Parad! —empezó a gritar Abby asustada pero no le hicieron caso.

Al llegar al borde, todos saltaron a la vez.

Desplegaron todos sus alas, incluido Michael con algo de dificultad al tener a Abby en la espalda. No podían volar por tener las alas mojadas pero se arrojaron al vacío sin dudar ni un solo instante.

Abby sintió el viento en su cara, aquella sensación de ingravidez en el aire y se dio cuenta de que estaban planeando hasta el otro lado. Tocaron tierra con suavidad al otro lado.

Michael movió un poco las piernas de Abby para volver a ponerla en la posición correcta y siguieron corriendo.

—Envía la señal —le ordenó Michael a Blossom.

Ella asintió y alzó una mano, lanzando un chorro de fuego al cielo nocturno.

Más adelante, hubo un fogonazo de luz, la tierra tembló. La confirmación había sido enviada.

Al entrar en un claro del bosque, vieron como en el centro, se iba abriendo un portal con la magia de cinco hadas formando un círculo perfecto. El portal era una gran esfera luminosa que palpitaba como un corazón vivo.

Se había establecido una conexión con Cenystel, un hilo mágico y frágil de transportación que no iba a durar mucho.

Michael hizo que Abby bajara. Algunos ya habían empezado a cruzar corriendo el portal.

—Tu nueva vida espera Abigail, cruza.

Ella se acercó, dudando todavía. No podía evitarlo, no conocía a nadie, salvo a Michael y por lo que parecía, tampoco lo conocía tan bien como ella creía. No sabía qué hacer.

Su mirada se dirigió a las profundidades del bosque, las siluetas de los brujos enmascarados se iban haciendo más claras a medida que se acercaban, dispuestos a cogerla. Y seguramente matarla. No sabía cuál de sus dos opciones era la mejor.

—Abigail… —susurró Michael.

Ella volvió a mirar a los ojos a Michael, a esos ojos verdes que la habían enamorado años atrás.

—Confía en mí —le pidió él mientras le cogía la mano y le daba un apretón, intentando transmitirle seguridad.

Ella respiró hondo y miró el portal. Michael le dejó avanzar y rozó con las puntas de los dedos aquella misteriosa sustancia. Estaba caliente y notaba las vibraciones que surgían de su interior.

Tomó una decisión y dio los primeros pasos.

Se adentró en lo desconocido.

Capítulo 2

Perdida en lo desconocido

En un lugar remoto de Cenystel, olvidado por muchos debido a su inhóspita naturaleza dónde pocos se aventuraban, cerca de una de las colinas del desierto, apareció un punto de luz que fue creciendo lentamente, latiendo y lanzando rayos. Un portal se estaba estableciendo en medio de la nada del duro desierto y matando cualquier forma de vida a su alrededor.

Se terminó de establecer el portal, bombeando como un corazón vivo e iluminándose con cada latido. Lentamente, fue expulsando de su interior a Abby, con dificultad. El portal se había abierto en el cielo, a unos pocos metros por encima del suelo, por lo tanto, cuando Abby pudo contemplar el otro lado, se le hizo un nudo en el estómago y dio un grito de miedo cuando empezó a sentir la gravedad, tirando de ella hacia el duro suelo.

En cuanto el portal la expulsó, cayó a la blanda arena y rodó por la colina, descendiendo, metiéndose la irritable arena por cada rincón de su cuerpo. En cuanto se paró, se apartó el pelo de la cara y la arena de los ojos, escupiendo. Se sentó y miró a su alrededor, estaba en medio de la nada, en un mar dorado sin ningún signo de vida, en un planeta extraño, con las alas pegajosas, llenas de arena e irritadas. Suspiró, nunca se había sentido tan sola y desamparada como en esos momentos. No sabía qué hacer, ni a dónde ir.

Tenía la mochila que le había dado Michael antes de cruzar el portal con algunas de sus pertenencias como la ropa, el diario y algo de comida y agua pero sabía que sus escasos víveres no iban a durar mucho.

Empezó a arrepentirse muchísimo de las decisiones que había tomado tan precipitadas y sin meditarlas. Era la hora de arrepentirse.

Pero no podía quedarse sentada lamentándose, estaba en un lugar extraño para ella y no sabía que peligros la aguardaban en ese desierto.

Se levantó, ajustándose la mochila en la espalda lo mejor que pudo con las alas, un peso muerto que le dificultaba los movimientos.

El portal se había cerrado y no había ni rastro de Michael y Blossom. Estaba sola. Ellos habían mencionado que los portales eran inestables si se abrían inesperadamente así que había tenido mala suerte. El grupo se había dividido.

Probó a dar los primeros pasos, muy insegura, sin la ayuda de Michael, y trastabilló. Recuperó el equilibrio rápidamente, le costó algo de tiempo pero empezó a adaptarse al nuevo peso.

Decidió caminar y esperar que le llevaran sus pasos a alguna parte, tenía que encontrar al grupo. O a alguien.

A medida que se alejaba de dónde se había abierto el portal, pudo ver que había animales muertos en la zona, desde serpientes hasta escorpiones, los animales típicos del desierto hasta que unas figuras le llamaron la atención y fue a investigar. La arena también tenía otro color en la zona, más oscura y sospechó que se debía al portal.

El calor sofocante del desierto la obligó a quitarse la capa, tenía exceso de ropa y la tiró a un lado, contenta de deshacerse de la rota y pegajosa prenda. Se apartó el sudor de la frente y se hizo una coleta alta para que el pelo no se le pegase al cuello.

No tuvo que andar mucho hasta llegar a la manada que le había llamado la atención, unas criaturas que nunca había visto que parecían sacadas de un libro de fantasía. Las miró con curiosidad sin atreverse a acercarse más.

Una de ellas estaba muerta, sin lugar a dudas por el portal.

Las criaturas eran más grandes en tamaño que un camello y le recordaron a los mamuts pero tampoco se parecían del todo. Eran grandes, peludos y de patas anchas como las de un elefante. El pelo en su cabeza se acortaba un poco pero había algún mechón que les tapaba la cara y de vez en cuando se sacudían la cabeza para apartarlos. Su pelo era del mismo color que la arena en tonos anaranjados y dorados. Su cuerpo era ancho y sus hocicos eran grandes y húmedos.

Los animales miraron también a Abby con curiosidad y con un poco de desconfianza pero le permitían a la joven hada estar con ellos pero no tocarlos.

Abby buscó en su mochila algo de comida para sobornar a una de las criaturas hasta hallar una chocolatina.

—Mira lo que tengo —le dijo a uno, tendiéndole el trozo de chocolate.

Esperaba que aquella chuchería le permitiera ganarse la confianza de uno de ellos y poder ir a alguna parte con su ayuda.

El animal se acercó lentamente, lo olfateó y luego se comió el trozo tras llenarle la mano de babas. Soltó un débil ruido pidiendo más después de comerse el chocolate y Abby se rió ya que le recordó a los sonidos que hacían los cachorros.

Le dio otro y por fin pudo acariciarle el cuello.

—Al menos ya tengo un amigo en este extraño planeta.

El animal se tumbó en el suelo y Abby dudó unos segundos. No sabía cómo montarse en el animal y le dio inesperadamente algo de miedo a pesar de haber sido su idea iniciar ya que no podía seguir caminando sin rumbo fijo. Llegaría un momento en el cual se quedaría sin agua y sin comida.

Esos animales eran su única esperanza ya que si vivían en ese desierto, debían conocer algún oasis.

Era su única opción de sobrevivir.

Se armó de valor y subió al lomo de su nuevo amigo con decisión, se agarró al pelo de los hombros y el animal se levantó rápidamente. Los animales habían demostrado ser lentos y tranquilos y para gran sorpresa de la hada, echaron a correr todos a una increíble velocidad.

Tras el inicial susto, Abby disfrutó del momento y lanzó una carcajada.

A pesar de haber sido perseguida por unos brujos, atacada en su propio hogar y acabar en un desierto, alejada de cualquier signo de civilización, disfrutó del viaje a lomos del animal, con el aire apartando el cabello de su cara.

Fueron recorriendo las dunas sin ver Abby un asentamiento o poblado. Ni siquiera un oasis en la lejanía. Solamente arena y más arena. Era un paisaje desalentador y empezó a agobiarse, pensando que nunca la encontrarían y acabaría perdida en el desierto, muriendo.

Alzó la vista, intentando distraerse aunque sabía que nada había cambiado pero al mirar al cielo, se encontró con una nueva sorpresa inesperada.

Había dos soles en lugar de uno, tuvo que entrecerrar los ojos y poner una mano en alto para protegerse. Ya no tenía ninguna duda acerca de donde estaba, muy lejos, en otro sistema solar. Michael le había dicho la verdad. Se reprendió a sí misma por ser tan desconfiada. A pesar de todo, de los precipitados sucesos, él había intentado ser sincero con ella.

—¿Dónde estoy? —su pregunta se la llevó el viento aunque en realidad, la pregunta era en qué se había metido.

Estaba muy lejos de todos sus seres queridos, de su hogar, de su burbuja de seguridad. Había dado un salto y se había alejado de todo, cayendo en un desierto lleno de peligros ocultos.

Algo llamó su atención a la izquierda, algo había cambiado en aquel desierto interminable.

Le pareció distinguir unas ondulaciones en la arena, apenas imperceptibles. Tuvo que concentrarse, sin apartar la mirada mientras agarraba fuertemente el pelo del animal, sintiendo un sudor frío en el cuerpo.

Tenía la sensación de que lo que fuera que se estuviera acercando, no podía ser nada bueno.

Estaba en un planeta extraño y no se sentía segura. La incertidumbre del peligro la golpeó de lleno mientras escuchaba una especie de cascabeles, un ruido que le recordó al de una cobra instantes antes de atacar en los documentales.

A medida que se acercaba el sonido, pudo comprobar que no eran imaginaciones suyas, la arenase movía. Persiguiéndolos.

Contuvo el grito que empezaba a subir por su garganta al sentir como el miedo se adueñaba de ella pero en cuanto el monstruo surgió de la arena en una explosión ensordecedora, gritó. Era un monstruo que ni en sus peores pesadillas aparecía.

Era una mezcla de especies, y se le antojó una quimera. El cuerpo era de una serpiente gigantesca, tan grande que podría comerse un edificio sin problemas. Tenía tenazas en la boca, con dientes afilados para triturar sus presas. Los ocho ojos se posaron en la manada, con un brillo asesino, preparándose para la caza. Los orificios de la nariz expulsaron la arena que quedaba dentro y Abby se protegió la cabeza de la arena que cayó provocada por el monstruo al salir y expulsarla de la nariz.

La cola estaba todavía dentro de la arena pero al dar una sacudida, mostró que era parecida al a cola del escorpión.

La manada chilló aterrorizada, intentando huir del monstruo, sabiendo que uno de ellos tendría una muerte lenta y horrible a manos del monstruo.

Abby no pudo apartar la mirada, en parte fascinada y en parte horrorizada. Nunca había visto nada igual. Estaba asombrada, intentando asimilar lo que veía delante de ella y a la vez el miedo se había adueñado de ella porque el monstruo podría matarla sin apenas esfuerzo alguno.

Tenía la sensación de que su suerte la llevaba de un problema a otro peor con mucha facilidad, sin lugar a dudas, estaba siendo uno de los peores cumpleaños de su vida.

No sabía qué hacer. No estaban Michael y el resto de las hadas para ayudarla. Estaba congelada, mirando al monstruo y lo único que pudo hacer fue desear que su montura fuera lo suficientemente rápida para poder escapar.

La manada empezó a moverse sin orden alguno, intentando salvar sus vidas y Abby se agachó, pegándose al cuerpo de su montura. Los animales chillaban asustados y se golpeaban en su huida.

La criatura rugió a sus espaldas y empezó la persecución.

Abby procuró no mirar hacia atrás pero al fijar la vista hacia adelante, se llevó otra sorpresa al descubrir a los primeros humanos que veía desde que había llegado al planeta.

Se dirigían hacia la manada y en cuanto estuvieron lo suficientemente cerca para poder distinguir sus rasgos, alzó las cejas.

—¿Qué… es eso?

No eran exactamente humanos como le había parecido a primera vista. Tenían la piel oscura y tostada por la dura vida del desierto bajo el sol abrasador, decorada con pinturas azules. El pelo blanco ondeaba dejando al descubierto los cuernos que nacían de sus frentes como los de un demonio. Poseían ojos dorados de felino, con pupilas rasgadas, alas de cuervo oscuras con unas garras en los puntos donde se flexionaban y solamente tenían tres dedos en cada mano en forma de garras. Y una cola larga.

Su ropa estaba adaptada a su cuerpo, protegiéndoles de la arena y la dura vida del desierto, portando armas y gritando algo en una lengua que Abby desconocía.

Tenían aspecto de fieros demonios, montados en una versión escalofriante de coyotes. Guerreros dispuestos a enfrentarse a cualquier monstruo.

El grupo se dividió, unos pocos se adelantaron mientras que el resto se quedaba parado, contemplado a los otros atacar.

Mientras tanto, el monstruo seguía avanzando, capturando algún animal con la boca y despedazándolo con sus dientes, otros los arroja a un lado para luego volver a por ellos y llevárselos seguramente a su madriguera.

Abby contempló a los guerreros que se subieron a sus monturas, preparándose para atacar y con las alas listas para despegar.

Una parte de ella tenía curiosidad por saber cómo se iba a desarrollar los acontecimientos y otra parte estaba aterrada sin saber qué iba a suceder, si esos guerreros iban también a por la manada y ella había quedado en medio de aquella batalla.

Los que se habían quedado parados lanzaron una serie de gritos.

Estaba tan concentrada en los guerreros que no se dio cuenta de que la manada había girado bruscamente. Había aflojado el agarre y acabo deslizándose por el costado del animal.

Instintivamente, Abby alzó las alas y la fuerza del viento la levantaron hacia el cielo, alejándose de los animales asustados y salvándose de ser pisoteada por ellos en su huida. Los guerreros que se habían quedado rezagados observaron cómo Abby se alzaba, con el sol grande a su espalda, viendo la sombra proyectada por sus alas alargadas de libélula.

—Kjytkrko —murmuraron con reverencia—. Ko nmylo et ko kjktkrko.

Abby miró aterrada cómo el suelo se alejaba, no sabía volar y en cualquier momento acabaría cayendo al suelo. En unos segundos, el viento dejó de soplar y volvió a caer a la arena, rodando por una de las colinas.

Tras aquella experiencia en el desierto, a Abby se le quitaron las ganas de ir a una playa en lo que le quedaba de vida, aunque fuera poca teniendo en cuenta que era perseguida por un monstruo de pesadilla. Tenía arena hasta en lugares innombrables.

Pero no pudo quedarse tumbada, magullada y cansada, deseando poder estar de nuevo en el jardín junto a su padre aunque significase soportar a su madrastra. El monstruo había fijado su vista en Abby.

Con un espeluznante rugido, se dirigió hacia ella.

Se levantó rápidamente, hundiéndose a cada paso en la suave y fina arena, ralentizando sus pasos a diferencia del monstruo que avanzaba a gran velocidad. Era su fin, lo sabía.

Pero los moradores del desierto, aquellos guerreros que se habían lanzado hacia adelante, atacaron al monstruo, con sus armas afiladas brillando al sol.

Algunos guerreros, con las alas desplegadas, alzaron el vuelo aprovechando las corrientes de aire. Portaban arcos que usaron para lanzar flechas, distrayendo al monstruo y rugiendo en su dirección.

Mientras tanto, los otros guerreros, dejaron sus monturas y corrieron con determinación en dirección al cuerpo, con sus armas, pincharon el lomo y subieron rápidamente mientras herían profundamente al animal.

El monstruo dio otro rugido y cayó al suelo, herido, provocando una sacudida en el desierto y lanzando una ola de arena que derribó a Abby.

Cuando pasó la ola, pestañeó e intentó enfocar la mirada. Unas sombras le taparon la luz de los soles y pudo ver los rostros de los guerreros que se habían quedado a observar. Iban completamente tapados a excepción de los ojos y hablando sin interrupción en aquella lengua desconocida.

—No os entiendo, no sé lo que decís. ¿Quiénes sois? —se le iban cerrando los ojos, hasta entonces no se había dado cuenta de lo agotada que estaba, la adrenalina la había mantenido despierta y alerta todo ese tiempo—. ¿Dónde estoy?

—Utxtqmn grt kktiolxmnko —murmuró uno de ellos.

Dos manos, con tres dedos de afiladas uñas cada una, la alzaron mientras ella caía inconsciente.

Los Awnëfinhum, moradores del desierto, la llevaron hasta las montañas rocosas, su hogar y el más seguro del desierto. Era un lugar sin compasión en aquel planeta donde los peores peligros se escondían en la arena a varios metros de profundidad, esperando, atentos, hasta que algún incauto pisara la blanda arena. Y entonces atacaban.

También las tormentas se daban con frecuencia en aquel mar dorado, llevando la arena, finos cristales que golpeaban sin clemencia alguna a los que no buscasen refugio.

Y esos refugios eran las montañas, con toda una red de cuevas, el hogar de los Awnëfinhum y otros.

A pesar de llevar aquellos animales, tuvieron que hacer una parada antes de llegar, cuando empezó a oscurecer y las dos primeras lunas de cinco empezaron a dominar el cielo. Todavía el satélite, que era un pequeño planeta habitado, no había aparecido en el cielo nocturno.

El abrasador calor fue reemplazado por el frío, la temperatura cayó en picado. Los Awnëfinhum cubrieron a Abby con una manta. La depositaron suavemente en la arena y ordeñaron a una de sus bestias.

Abby casi había recobrado la consciencia y le dieron de beber la leche en un cuenco de barro, sabiendo que estaba deshidratada. Ella bebió con ansias y agradecida, tenía un sabor más amargo pero no le importó, estaba sedienta.

La ayudaron a levantarse, en silencio y luego volvieron a retomar la carrera.

Iba detrás de uno de los Awnëfinhum, fuertemente agarrada a su cintura. Levantó la mirada y contempló aquel cielo, asombrándose de cada nuevo detalle, tan diferente de la Tierra. Nunca imaginó que iba a vivir todo eso, ni en sus sueños.

Un mundo nuevo. Una vida nueva.

Estaba asustada, aterrada pero no por ello le impedía maravillarse por cada detalle del nuevo planeta. No sabía si podía confiar en sus salvadores pero eran los únicos que conocían el desierto y tampoco tenía adónde ir. Se sentía en parte como una prisionera. Ellos la habían salvado, la habían cogido y la llevaban a su hogar. No entendía ni una sola de las palabras que decían y tenía que tener algo de esperanza acerca de sus intenciones.

Hasta ese momento no le habían hecho daño sino todo lo contrario.

Era una extranjera en un planeta que no era el suyo pero tenía ante ella una nueva oportunidad, quizás un hogar. El tiempo lo diría.

A pesar de ello, tenía muchas preguntas, sobre todo por sus alas, que había podido notar que eran diferentes del resto en el breve tiempo que había estado con las otras hadas. Pero debía priorizar sus objetivos, primero tenía que buscar a Michael.

Las imponentes montañas le borraron de la mente sus últimos pensamientos, alzándose de entre las colinas del desierto, rompiendo la fina línea del horizonte.

Las apariencias engañaban, los Awnëfinhum, como se habían denominado a sí mismos en un intento de hacerle entender quiénes eran y su raza, no eran tan primitivos a simple vista como parecían. Mezclaban las viejas tradiciones de su pueblo con la tecnología que superaba a la de la Tierra.

En cuanto llegaron a las montañas, los recibió los primeros vigías, que hicieron un gesto casi imperceptible con la cabeza a modo de saludo. A lo largo del camino empinado hasta las cuevas, pudieron ver a varios más, todos atentos ante cualquier peligro que hubiera acechando.

Todos llevaban prismáticos, pistolas y unas esferas voladoras que alumbraban el camino, casi imperceptible salvo por los que ya estaban acostumbrados al vivir tantos años en el mismo lugar.

Iban completamente tapados con unas prendas ajustadas y oscuras, botas altas y guantes. Algunos llevaban desanudado el pañuelo de la cara.

Las ropas, el conjunto entero, eran para evitar la arena del desierto, que no entrara dentro y proteger la piel de las irritaciones y prevenir heridas.

Abby estaba llena de arena tras un día entero caminando, sin contar la que se le había pegado en las alas y había formado costras. Su pelo casi se había aclarado también con lo que se había quedado pegado.

Todos los ojos ambarinos felinos la miraban fijamente mientras ascendían, con un destello de reconocimiento al ver sus alas, curiosidad y preguntas mudas que no pronunciaban.

En cuanto llegaron al a entrada de las cuevas, el frío del desierto penetraban en la fina ropa de Abby, congelándola, estaba temblando. Entraron y el calor sustituyó al frío, el calor del hogar de los Awnëfinhum. Se quitaron las prendas protectoras y se quedaron solamente con los pantalones, botas y en el caso de las mujeres, unos tops que les tapaban el pecho. Abby pudo ver los tatuajes tribales que cubrían todo el cuerpo de ellos. La ropa era escasa y carecían de pudor ya que cubrían lo justo y necesario.

El grupo le hicieron señas a Abby para que los siguiese.

Obedeció en silencio y se adentraron en los túneles.

Intentó fijarse por dónde iban pero tras unas vueltas y todos los rostros inexpresivos que la miraban fijamente, acabó desconcentrándose y perdiéndose a medida que se adentraban en el corazón de la montaña.

Demasiados sucesos y preguntas. La cabeza le dolía.

Llegaron hasta un túnel que daba a una caverna, apartaron las cortinas y le hicieron pasar. Era una caverna pequeña que se filtraba parte de la luz de la luna pero la principal iluminación eran las múltiples velas repartidas por la estancia. Había varias mesas y cojines esparcidos por el suelo para sentarse.

Había una anciana con una túnica sentada en uno de ellos, con el cuello y muñecas adornados por cuentas de cristal.

Intercambiaron unas palabras entre la anciana y los guerreros, unos susurros y varias miradas furtivas en dirección hacia Abby.

La joven hada avanzó hasta la anciana cuando le indicaron que se sentara.

—No sé hablar vuestro idioma —le dijo a la anciana.

Su voz salió ronca al principio y le costó pronunciar las palabras, tras el largo viaje por el desierto, con la garganta reseca, se le había quedado irritada. No había hablado en todo el día y su voz le sonó extraña en sus oídos.

La anciana le agarró la muñeca en un gesto brusco e inesperado que sorprendió a la joven, con la otra mano, aferraba un cuchillo. Abby ahogó un grito e intentó retroceder asustada al ver la pequeña arma que portaba la anciana. Pero ella le impidió que retrocediera, a pesar de su edad, tenía una fuerza superior a la de la joven hada.

Alzó el cuchillo y Abby cerró los ojos sin querer ver el fatal golpe que le arrebataría la vida.

Pero la anciana hizo un corte en la mano de Abby.

Ella abrió los ojos y se llevó la mano al pecho tras soltar un leve quejido de dolor y miró los movimientos de la anciana atentamente.

Vertió unas gotas de la sangre del cuchillo en un cuenco y fue mezclando el contenido con alguna hierba y polvos que tenía en los cuencos y tarros a su alrededor. Entonó una canción mientras lo machaba todo, concentrada.

Abby sospechó que la anciana estaba realizando alguna especie de conjuro a pesar de su escasa experiencia al respecto pero podía notar la magia en el aire. Casi palparla. Notó un cosquilleo en su cuerpo y se quedó quieta por miedo a romper la concentración.

No sabía qué querían de ella ni lo que iban a hacer, su corazón latió rápidamente e intentó respirar lentamente mientras la anciana terminaba el hechizo.

Una vez terminó, le tendió el cuenco y le indicó que bebiese su contenido.

Abby hizo una mueca de asco y cogió el cuenco con dudas. No confiaba del todo en los Awnëfinhum.

—¿Qué es esto? —dijo ella, el olor impregno su nariz. No era agradable.

Era difícil interpretar las emociones de los Awnëfinhum pero era evidente que tenía que tomárselo. O la obligarían a ello.

No sabía cuál de las dos opciones era peor y no sentía deseo alguno de comprobar si ellos reaccionarían de forma violenta ante su negativa. Si les heriría en el orgullo y los ofendería después de haberle salvado la vida.

Se armó de valor al final y se lo bebió de un trago, cerrando los ojos. Sabía tan mal como se lo había imaginado. Incluso peor.

No pudo reprimir la mueca de asco y dejó el cuenco a un lado. Notó un fuerte dolor en la cabeza y una quemazón en la garganta. Instintivamente se llevó las manos a la garganta mientras tosía.

—¿Qué…era? —logró articular entre toses la misma pregunta de antes. Estaba arrepintiéndose de haber confiado ciegamente desde el principio. Incluso en los Awnëfinhum a pesar de haberle salvado la vida.

Se sintió terriblemente estúpida por todas las decisiones que había tomado y empezó a arrepentirse cuando una voz desvió el hilo de sus pensamientos. Una voz que podía entender.

—Tranquila, se te pasará, las pociones que otorgan ciertas capacidades, como en este caso, entender un idioma, suelen ser muy agresivas —le explicó pacientemente la anciana dándole unos golpes suaves en la palma de la mano.

—¡Te entiendo! ¡Por fin! —exclamó con alivio.

También se sintió terriblemente culpable por pensar mal de ellos y ser en el fondo desconfiada. Intentó razonar que eran desconocidos y podían tener malas intenciones como los brujos que habían asaltado su casa pero no le reconfortó lo más mínimo. Se prometió a sí misma no volver a desconfiar con los siguientes habitantes de ese mundo cuando intentaran ayudarla. El dolor pasó tal y como había prometido la anciana.

—Agradece el haberte encontrado nosotros, joven Libélula. No sabemos cómo has terminado viajando del mundo mortal hasta el duro desierto de Cenystel —la anciana le miró con preocupación—. Ni como algo tan… una hada aquí y con unas alas atrofiadas.

Abby se sonrojó ante el tono de desaprobación de la anciana aunque no lo hubiese pretendido.

—En realidad estoy tan confusa como vosotros. Acabé aquí por error. Viajaba con un grupo de hadas y nos transportamos de la Tierra a Cenystel pero no sé qué ha sucedido.

No quería dar más detalles, no sabía si había algún espía y tampoco sabía cómo funcionaban las cosas en aquel planeta llamado Cenystel. Iba a dar la información necesaria para intentar encontrar Michael pero no más. Él sabría qué hacer en cuanto la encontrara. E iba a exigir que se lo explicase todo.

También tenía miedo de dar demasiados detalles por si aquellos brujos la estaban siguiendo.

La anciana se presentó como Drusstal, la venerada curandera. Le explicó que los cenystelianos denominaban a los humanos de la Tierra como mortales, gente sin capacidad para la magia. En sus venas no corría nada de magia y ni siquiera podían realizarla a través de amuletos mágicos. Además de que su vida era efímera comparada con la de ellos.

Le explicó así mismo como algunos cenystelianos tampoco podían usar magia sin ayuda de dichos amuletos u otros artilugios a quienes se les llamaba nogic.

No quiso explicarle mucho más debido a que no era ella la que debía dar las respuestas, intuyó que era una joven hada que acababa de tropezarse con la magia y tendría que esperar hasta que se reuniera con su raza para hallar las respuestas a sus preguntas.

Le explicó el motivo del accidente y la razón de que el grupo se dividiera.

—Los cenystelianos nos movemos en el espacio mediante portales construidos en santuarios. Lo fundamental es la conexión entre los portales de los planetas, deben estar alineados. Sino sería peligroso al igual que utilizar un atajo, un portal creado con la magia en cualquier sitio.

—Porque no sabes dónde terminarás —dedujo Abby.

—Exacto —asintió la anciana.

—Deben estar buscándome, preocupados. ¿Por dónde empiezo? —la última pregunta la dijo en voz alta pero estaba pensando, intentando decidir que paso dar.

—Te ayudaremos pero primero vas a tener que demostrarnos que debemos ayudarte. Ganarte el derecho a ello. Son nuestras reglas, nuestro mundo y tú eres una intrusa. Tendrás que adaptarte al desierto y mostrarte digna de nosotros —le explicó—. Ya te hemos salvado una vez, en el desierto cada uno debe cuidar de sí mismo. Te enseñaremos a ser una Awnëfinhum, aunque poseas la marca de la Libélula, no mostraremos preferencias.

—Ni siquiera sé lo que significa eso —intentó hacérselo entender.

En realidad, Abby no entendía nada. Nadie le había explicado nada y Michael apenas había arañado la superficie. Estaba confusa.

—No nos corresponde decírtelo sino a tu raza —fue todo lo que dijo—. Ahora creo que querrás quitarte la suciedad, te daremos prendas más adecuadas y empezarás tu iniciación.

A Abby no le quedaba más remedio que aceptar las palabras de la anciana y seguir sus órdenes si quería reunirse con las hadas. Se le hizo raro pensar en ellas como en su raza pero era evidente que no era humana. No del todo. Y si quería respuestas, tendría que aprender a sobrevivir en el desierto, ganarse su confianza y ser digna de ser ayudada por ellos.

Se levantó y los guerreros la guiaron hasta otra zona de las cuevas.

De vez en cuando, algunos de los túneles desembocaban en amplias cavernas de techos altos cuya función era principalmente plazas donde la gente se reunía o mercados.

Abby tuvo que reconocer que tenían buenos escultores al ver el detalle de cada grabado al pasar.

Se pararon en una de ellas donde les esperaba una mujer. Llevaba una estrecha tira de tela en el pecho y una falda con apertura en los costados hasta la cadera. Se presentó con una leve inclinación con la cabeza. Tenía el pelo recogido en pequeñas trenzas decoradas con cuentas. Era algo más mayor que ella y la cara la tenía adornada con algo de pintura oscura, adquiriendo rasgos exóticos a ojos de Abby.

—Soy Drasmaii, acompáñame por favor, joven Libélula.

En cuanto terminó de pronunciar las palabras, los guerreros que la habían acompañado se marcharon, dejándolas a solas. Drasmaii la guio hasta lo que supuso que serían los baños. Una zona comunitaria donde todos los Awnëfinhum podían asearse, quitarse la suciedad y la arena.

Le tendió a la joven hada un cuenco lleno de arena fina blanca y unas prendas del desierto.

Abby se quedó mirando el cuenco sin saber qué hacer ni para que servía.

—Vamos, entra —le animó como si fuera un cachorro.

—Pero… ¿cómo me voy a lavar sin agua? —preguntó.

—El agua es lo más preciado en el desierto, no la malgastamos. Estas sales mezcladas con arena son suficiente para quitarnos la suciedad —la empujó dentro—. Frota.

La dejó a solas en una habitación vacía sin más explicaciones. Consistía en una amplía caverna que se iluminaba con luz natural junto con antorchas para cuando fuera de noche. A lo largo de la estancia, habían tallado de la propia piedra los bancos donde sentarse en un círculo perfecto.

No había nada más.

Dudaba sobre aquellas sales pero se desnudó, quitándose con alivio su ropa, en esos momentos, rota y pegajosa. Llena de arena y sangre.

Cogió el vestido, desgarrado por la espalda y manchada completamente de la sangre carmesí reseca. Se sorprendió al ver tanta cantidad de sangre y recordó vagamente lo que había sucedido después de que le surgieran las alas. No solamente la confusión inicial.

Blossom la había curado.

No sabía que hubiera sucedido si no hubiese sido por ellos. Deseó que Michael y los otros estuvieran bien.

Se sentó en uno de los bancos y cogió un puñado de las sales. Con paciencia, fue frotándose la piel lentamente. Tenía los músculos doloridos y ciertos movimientos le causaban dolor pero fue desprendiéndose de la suciedad poco a poco. Las sales cumplían su función.

Cuando su cuerpo estuvo limpio, sintiéndose mucho mejor, miró sus alas descoordinadas. Por mucho que lo intentara, no conseguía moverlas al mismo tiempo.

Estaban llenas de costras de suciedad, mezcladas con una sustancia pegajosa, sangre y arena. Le dieron nauseas al verlo y muchas más al saber que iba a tener que tocarlo.

Cogió otro puñado de las sales y luego cogió uno de los extremos de un ala e intentó frotar.

Le llevó el doble de tiempo limpiar por completo sus alas, perdiendo el equilibrio o dando vueltas sin sentido, intentando llegar a todas las zonas.

Cuando estuvo limpia por completo, incluidas las alas, se sintió mucho mejor. No solamente por estar limpia sino porque las alas las notaba más ligeras. Cogió la ropa que le había dado Drasmaii y la desplegó, revelando que eran del mismo estilo que la que había visto hasta ese momento, con unas sandalias de cordones.

Se ruborizó, era ropa que enseñaba mucho y estaba acostumbrada a la ropa holgada y que cubriese bastante, no a dejar poco a la imaginación.

Si quería ganarse el respeto de aquella gente, iba a tener que amoldarse y dejar a un lado cualquier tipo de prejuicio, con todo lo que ello implicase.

Guardó su antigua ropa en la mochila a pesar de saber que era inservible a esas alturas, se puso la nueva ropa. La falda se cerraba a la altura de la cadera y se abría en un costado, mostrando el lateral de una de sus piernas, al igual que en el otro lado. Una tira estrecha de tela se ajustaba a sus pechos y se ataba a la espalda. Los cordones de las sandalias se enrollaban entorno a sus tobillos hasta la mitad de la pierna.

Se sintió insegura con tan poca ropa, enseñando tanta piel, las únicas veces que se sentía así de vulnerable era cuando se ponía el traje de baño. No pudo evitar frotarse los brazos.

Se armó de valor y salió de la sala tras hacerse una coleta.

Las alas todavía las arrastraba, no podía hacer nada para evitarlo ya que apenas tenía dominio sobre ellas.

—Cuanto has tardado, pensaba que iba a tener que entrar —la miró de arriba abajo con aprobación—. Veo que te sirve. Te dejaré más ropa, la adecuada para cada tarea en las cuevas. Ahora acompáñame, te alojarás conmigo y mi familia. Seré tu tutora y te enseñaré nuestra vida cotidiana.

Se sentía incómoda con aquella ropa, tan escasa, vulnerable y desprotegida. Volvió a frotarse los brazos en un vano intento de reconfortarse, con la sensación de que a cada paso que daba, se alejaba más de la Abigail Griffiths de la Tierra, antigua gimnasta profesional, amiga de Chris, hija de un hombre destrozado, para convertirse en Abby, hada de las alas de libélula, con un misterio que acechaba en cada rincón. Dejaba tanto atrás que sentía una opresión en el pecho que la asfixiaba y el amplio abanico de posibilidades que era su futuro no la aliviaba. La aterrorizaba.

Se acordó de Chris y se preguntó que estaría haciendo. Si se habría dado cuenta de su misteriosa desaparición. Si estaría preocupado. Y su padre y su abuela. Sintió remordimientos, debían estar muy preocupados y muertos de miedo por lo que le hubiera sucedido. Sin saber dónde estaba.

Los segundos contaban, cada instante importaba, debía empaparse de la cultura de una civilización de ensueño, con determinación y fuerza de espíritu, decidió darlo todo, no sólo por ella sino por todo lo que dejaba atrás. Y con la esperanza de poder volver algún día y explicarlo todo.

Drasmaii la guio hasta su humilde hogar, una serie de pequeñas salas conectadas entre sí, con una decoración minimalista. Las salas se separaban con cortinas de tonos rojo oscuro, en el suelo había alfombras tejidas a mano de diversos colores y cojines para sentarse. En las paredes había estanterías talladas en la misma piedra donde dejaban las decoraciones, velas y estatuas de sus dioses. Les presentó a sus padres y hermanos y decidió dejarle una noche de intimidad en su nueva habitación, consciente de todo lo que se le estaba exigiendo a una simple adolescente.

En cuanto estuvo sola, con una cama humilde con una manta, un arcón de madera y unas velas para poder iluminar la habitación, las rodillas le temblaron y se derrumbó en el suelo, sollozando.

Al día siguiente, en cuanto el primer sol salió por el horizonte, la vida en las cuevas resurgió, todos los Awnëfinhum se despertaron y se prepararon para un nuevo día. Abby se levantó perezosamente, completamente dolorida por el viaje y agotada por lo poco que había dormido. Había estado gran parte de la noche llorando, con el corazón roto en mil pedazos.

En cuanto se puso la ropa y se reunió con Drasmaii, descubrió que ella se encargaba de la educación de los niños e iba a estar en sus clases infantiles. Era algo humillante para una joven adolescente pero intentó que no le afectara mucho.

Tenía que tragarse su orgullo y asistir a las clases de los niños. Si los Awnëfinhum habían decidido que debía asistir, sería por algo.

Los Awnëfinhum era una raza que veneraba a los dioses y se dejaban llevar por el misticismo y los ritos. Nada más levantarse, le enseñaron el ritual para presentar sus respetos al dios protector de las montañas con los inciensos y soplar el humor con delicadeza para que se esparciera en una fina línea, arrodillada en el duro suelo ante el pequeño altar que tenían.

Un ritual que todos los días hacían con miedo a ofender al dios protector y perder su bendición.

No le resultaba tampoco cómodo comer en el suelo, con las mesas bajas, apoyada en los cojines. Ellos comían con sus manos en forma de garra o con la ayuda de los puñales.

Abby intentó imitarlos pero le resultaba complicado. Los más pequeños de la familia se reían ante su torpeza. Para los niños, era su nuevo entretenimiento, una extraña en la comunidad que intentaba adaptarse a su forma de vida con torpeza y dificultades. Un nuevo niño. Rápidamente los más pequeños pedían su atención y que jugaran con ellos o les contase algún cuento o algo de la Tierra.

En cuanto terminaron con el ritual de las oraciones y el desayuno, Drasmaii le dio algo más de ropa y le indicó que se pusiera lo pantalones ajustados para sustituir la falda.

En cuanto se cambió, salieron de la vivienda y se internaron en los túneles para asistir a la primera clase de Abby como Awnëfinhum junior.

—Cómo eres nueva, Abigail, empezarás con los más pequeños tu aprendizaje. No debes sentirte insultada ni herida en tu orgullo, tienes que entenderlo. Eres nueva y tu presencia es inesperada, rompiendo nuestra perfecta cadena —le explicó Drasmaii mientras caminaban por los túneles—. En las cuevas, cada Awnëfinhum tiene su papel en la comunidad, un trabajo que hacer y del cual dependen otros. Un eslabón que une a otros. Somos una comunidad muy unida que nos apoyamos unos en otros. Los Awnëfinhum que no aportan nada a la comunidad, no obtienen nada a cambio.

En ese instante pasaron al lado de un par de Awnëfinhum sentados en el suelo, con harapos sucios y desgarrados, que pedían limosna. Drasmaii les lanzó una mirada de desprecio.

—¿Y los más necesitados? Me refiero a los que no tienen nada y mendigan —dijo Abby mirando a los mendigos que habían dejado atrás.

—No nos aportan nada. Normalmente son Awnëfinhum con miembros mutilados o con malformaciones. Son discapacitados que no pueden hacer nada por el resto. Puede que para ti sea una barbaridad pero así es nuestra sociedad y debes aceptarlo, trabajar y formar parte de ella —le dijo con voz dura Drasmaii—. No toleramos la vagancia ni las excusas.

Abby entendió en ese paseo hasta uno de los salientes de la montaña, que no iba a ser tan fácil, iba a tener que esforzarse al máximo si quería que los Awnëfinhum la respetaran. Su sociedad despreciaba a los débiles y se apoyaba en los fuertes.

Drasmaii le había dejado bien claro que la consideraban débil, como un mendigo más, y debía demostrarles que era una guerrera, que podían confiar en ella y buscar su apoyo. Que podía darles algo a cambio de su amabilidad.

Una pequeña abertura las llevó al exterior. Abby alzó una mano para hacer sombra en su cara después de ser deslumbrada por la luz de los soles.

Allí esperaban el resto de niños a los que enseñaba Drasmaii, sentados en la dura roca esperando pacientemente.

Drasmaii dio un par de zancadas y se plantó delante de los niños.

—Hoy vamos a aprender a trepar por un muro —ante la cara atónita de Abby, continuó—. Somos una raza voladora pero también escalamos y nos arrojamos al vacío. En el desierto, muchas veces no estás a salvo en una roca ante los demonios que nadan en la arena. Hay que escalar e incluso despistarlo saltando a otra roca.

Drasmaii se aproximó a la pared que tenía más cerca y empezó a trepar rápidamente de forma envidiable. Se ayudaba con las garras con gran destreza y al poco tiempo, estaba en una roca que sobresalía, mirándolos.

—Acordaos de buscar apoyos seguros y que no os importen las heridas. Hay que endurecer esas manos y pies tan blandos.

Los alumnos obedecieron al instante, acostumbrados a las clases de Drasmaii y empezaron a escalar. Sus pequeñas garras y pies buscaban de forma instintiva los apoyos y en poco tiempo empezaron a moverse como lagartijas por la pared. Abby se quedó la última, mirando la pared, insegura y sin saber qué hacer.

Notaba la mirada de Drasmaii y le sudaron las manos por la presión.

Alargó la mano y la apoyó en la primera roca que sintió en los dedos. Luego siguió la otra mano. Lentamente, fue ascendiendo pero por mucho que lo intentase, se quedó rezagada. No pudo evitar lanzar un gruñido a modo de protesta por su evidente fracaso de su recién empezada meta.

En cuanto los alcanzó, los niños se pusieron otra vez de pie tras esperar con frustración a su compañera de clase. Drasmaii hizo un gesto con la cabeza y siguieron con el ascenso.

Abby se miró el brazo, allí donde residía la marca de nacimiento en forma de libélula, la cual llevaba tapada con una cinta. Sentía demasiadas expectativas puestas en ella.

Los siguió y en cuanto llegaron a una altura suficientemente elevada, Drasmaii dio una orden. Volar. Todos cogieron impulso y saltaron al vacío, planeando hasta tocar el suelo. En cambio, Abby tenía todos los músculos agarrotados por la fuerza y el nerviosismo. Hizo el amago de tomar impulso como el resto pero sintió que su cuerpo no respondía.

No pudo saltar.

Pero no era solamente su cuerpo, en cuanto vio a la altura en la que estaba, su mente se negó, sentía miedo.

Se resignó a bajar lentamente, deshaciendo el camino.

Tuvo que agachar la cabeza por la vergüenza por no cumplir la orden de Drasmaii tan sencilla, volar hasta aterrizar suavemente en el punto de partida. Todos lo habían hecho menos ella.

Drasmaii se despidió de los alumnos y se acercó a la joven hada.

—Sinceramente, joven Libélula, no esperaba que saltases el primer día con unas alas tan atrofiadas. Tendremos que trabajar en ello, apenas puedes mantenerlas erguidas —chasqueó la lengua con desaprobación al verlo.

Luego su mirada se dirigió hacia su brazo y dio su aprobación al verlo tapado

—Has hecho bien en tapar la marca y te aconsejo que sigas haciéndolo, es una medida que te resultara útil.

Abby llevó una mano a su marca tapada, frotándola.

—Yo… quería hacerlo de verdad.

—Da igual, no pasa nada. De todas formas, si hubieras saltado, no sé si hubieras aguantado. Necesitas ejercitar antes esas alas.

Ella asintió y el resto del día lo dedicaron a ejercitar los músculos y aprender a mover las alas. Iba a ser duro, ya notaba al poco tiempo el cansancio y cómo cada vez le pesaban más. En los últimos ejercicios Abby apenas las pudo alzar.

En cuanto terminaron, se sentaron y miraron el horizonte, el inmenso mar dorado de arena.

—Todavía nadie me ha explicado nada sobre los cenystelianos que atacaron mi casa —dijo Abby, era algo que llevaba dándole vueltas desde entonces—. Ya he asumido lo de la marca y que mis alas son distintas pero todavía no entiendo nada. ¿Quiénes eran? ¿Por qué me perseguían? ¿Tiene algo que ver mis alas?

—Reconozco que hay cosas que no queremos explicarte debido a diversos motivos. Tenemos nuestras razones así que no preguntes aunque estés en tu derecho. Todo será resuelto cuando sea el momento —le replicó mientras le doblaba y estiraba un ala, ayudándola a relajar los músculos tras esas horas de duro trabajo—. Pero puedo decirte que en Cenystel no es todo paz y armonía. A pesar de la magia y la tecnología, con todo lo que podemos hacer… contra mayor es el poder, mayor es la tentación.

—¿Entonces en Cenystel también hay asesinos en serie, ladrones, dictadores…? —alzó una ceja.

—No pienses en los conceptos mortales. No, lo que tenemos son bandos de la magia. Por un lado tenemos el bando de la magia oscura que abarca desde brujos hasta las hadas. Sí, incluso hasta las dulces hadas pueden corromperse y tornarse oscuras. Tienen ideas radicales acerca del poder y cómo debería ser el gobierno. Trabajan en la oscuridad y sus planes siempre tienen éxito debido a los años que emplean en ellos. Son famosos por su paciencia. Y también son una leyenda porque llevan muchos años sin dar señales de vida.

—Pero…

No continuó. Drasmaii había dicho que eran una leyenda y no podía sacarla de su error. ¿Cómo iba a creerla? Su historia se basaba en que se había perdido al viajar a Adarathiel, cualquier otra cosa que contase en ese momento, la señalaría como una mentirosa y tampoco podía estar segura si había algún brujo escondido en la montaña.

—Entonces conspiraban durante años, es lo que me estás diciendo, ¿no? —preguntó, todavía asimilando la idea.

—Exacto. También eran famosos por su gusto por jugar con la naturaleza y jugar a ser dioses. Romper las leyes de la magia.

A Abby le entró un escalofrío.

—¿Y yo dónde entro en todo esto? Mi marca…

—Ya lo descubrirás en su momento.

Drasmaii ya no quiso contarle nada más pero lo poco que le había dicho era más que suficiente, tenía mucho en lo que pensar.

En poco tiempo, se convirtió en una rutina, aprender el idioma por sus propios medios junto con el lenguaje arcano. También sus costumbres, su forma de vida, el extraño calendario tan distinto de la Tierra y adaptar las fechas del calendario humano con el cenysteliano. Al principio le costaba pensar en los veinticuatro meses del año.

El calendario se dividía en ocho meses de invierno, cuatro de primavera, ocho de verano y cuatro de otoño. Cada mes no tenía un nombre específico sino que se enumeraban seguidos de la estación. Al llegar a las cuevas de los Awnëfinhum, estaban en el primer mes de Otoño.

A medida que se movía, practicaba ejercicios de fortalecimiento, descubrió que su centro de equilibrio había cambiado por completo debido a sus alas. Tuvo que aprender a andar y moverse con el nuevo peso sin tropezar o caerse.

Con las clases de Drasmaii para sus nuevos músculos, pronto pudo mover las alas correctamente.

—¡Joven Libélula! Otra vez arrastrando las alas… recógelas, no seas como una niña vaga —le reprendió Drasmaii con desaprobación.

Abby lanzó un suspiro pero obedeció, no debía dejarlas colgando y arrastrando, algo que provocaba que se le ensuciaran muchísimo. Las dobló, con la primera articulación quedando por encima de su cabeza, de tal forma que las puntas apenas tocaban el suelo.

Al principio le costaba esfuerzo doblarlas correctamente porque no estaba acostumbrada pero poco a poco cogió la costumbre.

—Todavía me resulta un poco difícil.

—Nada de excusas, no puedes seguir arrastrándolas o sino acabarás dañándolas. Tienes que cuidar esas alas. Un Awnëfinhum que no sabe o no puede volar, es igual de útil que un Awnëfinhum muerto —le respondió Drasmaii.

A veces podía ser muy dura con ella pero lo hacía por su propio bien pero tenía razón. Retomó sus ejercicios de gimnasia, adaptándolos a su nuevo peso.

—Al menos tengo el alivio de no haber decidido ser gimnasta profesional —murmuró con amargura para sí misma.

Con sus alas, le resultaba imposible dedicarse a esa profesión, y mucho menos en la Tierra. Aunque avanzaba en su aprendizaje, había un obstáculo que todavía no había podido superar y era como una espina clavada. Algo que le recordaba de vez en cuando Drasmaii.

Todavía no volaba.

Le aterraba saltar al vacío y no poder volar, que sus alas no pudieran sujetar su peso y que no consiguiera moverlas como debería para poder mantenerse en el aire.

Tampoco ayudaba el reciente pánico que había cogido a las alturas.

Todos se daban cuenta de ello pero no la forzaban a pesar de los comentarios indirectos acerca del tema. Intentaban animarla pero sin exigirle nada. Para Abby era otra humillación más.

Era consciente de que si quería progresar y que la ayudasen, ser aceptada como una más de la tribu, debía volar como el resto.

Recogió las piernas, sentada en una de las rocas en el exterior, pensando. En poco rato llegarían los alumnos, los niños. Drasmaii se había marchado para recogerlos y la había dejado sola durante unos minutos.

Apareció Daswën, uno de los hermanos de su tutora, y se sentó a su lado. Le hizo un gesto con las manos a modo de saludo silencioso y miraron el horizonte.

—No quiero meterte más presión ni ponerte nerviosa pero tengo que contarte algo. Y creo que deberías saberlo —le dijo Daswën.

Tenía su misma edad y los cuernos todavía no habían alcanzado su longitud natural. Un día le había explicado Daswën que su hermana era más mayor de lo que aparentaba. Algo que intrigó a Abby pero no indago debido a la política de no preguntar.

Abby se giró y miró a Daswën.

—¿El qué?

—Deberías darte prisa con tu aprendizaje. Antes de que la luna más grande se alineé con nuestro portal.

Abby le miró sin entender.

—¿Por qué? ¿Qué pasa si no lo consigo?

—Digamos que tendrías que vivir en el desierto otros cuatro meses más mínimo —le dijo encogiéndose de hombros—. Sé que tienes prisa pero si quieres llegar a Adarathiel, tu ruta pasa por esa luna. Al menos si no quieres perder tiempo y no dar rodeos.

Abby se levantó bruscamente, se secó las manos en los pantalones y se movió nerviosamente. Tenía que hacerlo, saltar y volar y lo haría. El viento azotó sus cabellos, y tuvo que apartárselos de la cara. La arena se levantó y decidió que haría lo que fuera necesario pero al mirar hacia abajo, flaqueó y se retiró hasta pegarse a la pared. Aterrada.

Su espalda chocó con la dura roca haciéndose daño pero no se despegó de aquella sensación de solidez. Se acordó de Chris, de lo valiente que siempre era, lanzándose sin pensarlo ante cada nuevo desafío a diferencia de ella. Si Chris estuviese con ella, sabría que decir y la apoyaría en todo momento. Se sentiría segura.

—Chris, no sabes cuánto te necesito. Ojala estuvieras aquí. Necesito tu fortaleza —susurró en voz alta sus pensamientos al viento, deseando que su petición volara y la llevase hasta su mejor amigo.

Daswën miró a Abby y sonrió.

—Ese Chris debe ser muy afortunado —dijo él levantándose para irse.

—¿Qué? Solamente somos amigos —le contestó ella pero se sonrojó sin saber el motivo.

Se llevó las manos a las mejillas y se sintió terriblemente incómoda ante la idea de Chris y ella juntos.

Daswën rió.

—Es muy evidente, no puedes negarlo.

—Le conozco de toda la vida, siempre hemos estado juntos, afrontando todos los problemas apoyándonos el uno en el otro… hasta ahora.

—Espero entonces que os reunáis pronto —dijo Daswën inclinando la cabeza.

—Lo dudo mucho, él es un mortal —dijo Abby con un hilo de voz. Sus palabras estaban cargadas de todo el dolor que no era capaz de expresar, el corazón roto al saber que quizás no volvería a ver a Chris.

Daswën iba a añadir algo más pero escuchó cómo su hermana se acercaba. Se despidió y se marchó al mismo tiempo que Drasmaii aparecía con los niños.

En cuanto estuvieron todos, Drasmaii miró a sus alumnos y les comunicó sus ejercicios.

—¡Atentos! Hoy vamos a escalar hasta una de las cimas y aprenderemos a adaptarnos a las corrientes de aire —les anunció—. En el desierto, saber aprovechar una corriente de aire puede suponer la vida o la muerte, alejándonos del peligro y poniéndonos a salvo así que debéis saber cómo actuar en cada momento.

Hizo una pausa.

—Luego seguiremos con el antiguo arte de la lucha Awnëfinhum ya que todas nuestras alas están en plena forma. Espero que pronto podamos aplicar lo aprendido al combate.

A Abby se le hizo un nudo en la garganta, sabiendo que ella no estaba en plena forma ni a la altura de las expectativas de Drasmaii. Se acercó a la pared, con cabeza agachada, sabiendo que ese día sería igual de infructuoso que el anterior, sin adelantar nada mientras los niños seguían avanzando en sus lecciones.

Todos empezaron a escalar con agilidad.

Abby procuraba no mirar hacia abajo cuando escalaba ya que las vistas eran sobrecogedoras una vez alcanzaban cierta altura. En uno de los salientes, se paró a coger aire y miró el cielo, escuchó como salía una partida de caza a buscar comida. Sin necesidad de verlo, sabía que era una formación perfecta con sus monturas, cada uno apoyándose en sus compañeros para que no hubiera ningún defecto ni elemento débil. Algunas veces se dedicaban a espantar alguna bestia del desierto como ese día, o a los demonios como solían llamar al monstruo que atacó a Abby en su primer día.

Las cuevas donde vivían los Awnëfinhum estaban camufladas de tal forma que la montaña podía pasar perfectamente como un elemento más del desierto sin vida alguna. Solamente los vigilantes eran la única señal de que estaba habitada esa zona. Eran una raza que optaba por la invisibilidad para la supervivencia.

Gracias a las clases de Drasmaii, pudo escalar con más agilidad, ayudándose con las alas. Ya no se quedaba tan rezagada como antes.

En cuanto llegaron a la cima donde había indicado la profesora, todos se agacharon desplegando las alas, notando las ráfagas de viento y moviéndose instintivamente para equilibrarse. Unas reacciones naturales que sorprendieron a la joven hada.

Pero Abby no reaccionaba de igual forma que sus compañeros debido a sus alas. Tenía que encontrar sus movimientos naturales por sí misma pero le resultaba imposible. Sus alas acababan vencidas por la fuerza del viento y terminaban hacia atrás o en el suelo. Abby lanzó un suspiro angustiado.

Luego, cuando pasaron a las clases de combate, se hizo más evidente las diferencias entre el cuerpo y alas de Abby y los de los Awnëfinhum. Drasmaii no la dejó olvidada y trabajó duro con ella para adaptar todos los movimientos para sus alas y cuerpo ya que no solamente peleaban con su cuerpo sino también con las alas, aprovechando todos los recursos.

—Recordad una cosa, pocos guerreros acaban dominando este arte de combate ya que las alas pueden resultar dañadas. Y ante todo… —dijo Drasmaii.

—Un Awnëfinhum que no vuela, es un Awnëfinhum inútil para la comunidad —recitaron los niños mientras practicaban los golpes.

Drasmaii les explico que esa rama de lucha solamente lo desarrollaban ciertos cenystelianos, debido a las lesiones que podían sufrir. Una lesión grave en las alas significaba quedar inválido, nunca podría volar de nuevo.

Abby intentó ser una esponja, empapándose de todo lo que aprendía de los Awnëfinhum y adaptándolo a sus movimientos, creando su propio estilo.

En cuanto la clase terminó, los niños se fueron corriendo entre risas, perdiéndose en el interior de la montaña, seguidos de cerca por Drasmaii. Abby se quedó rezagada.

Daswën le esperaba en la entrada, con los brazos cruzados y una sonrisa en el rostro. Se había quedado esperando y observando durante toda la clase.

—Vas mejorando —le dijo.

—No lo suficiente —se quejó ella, luego se quedó meditando durante unos segundos—. ¿Tienes tiempo ahora?

—Sí, ¿en qué estás pensando? —preguntó él con curiosidad.

—Necesito practicar con alguien —le dijo Abby, pidiéndole que fuese su compañero de prácticas.

—O más bien a alguien de tu altura —se burló él.

Abby hizo una mueca.

—¿Me ayudas o no?

—Por supuesto, no lo dudes —dijo guiñándole un ojo.

Buscaron una sala vacía, libre de miradas curiosas. Una vez allí, calentaron las articulaciones para evitar lesiones.

—¿Con qué quieres practicar? —le preguntó Daswën.

—Empecemos con lo básico.

Los primeros movimientos fueron puños y patadas básicos, desplazándose a lo largo de la sala. Lanzando los golpes, buscando los puntos débiles o donde estaban con la guardia baja y bloqueando. Daswën fue indicándole que debía corregir en sus movimientos, cuando debía atacar y aprovechar la ventaja. Más tarde, pasaron a movimientos con las alas, teniendo especial cuidado con los siguientes ataques y defensas.

Daswën lanzó un golpe con el ala, intentando derribar a su adversaria y Abby lo bloqueó.

—Muy bien, joven Libélula —dijo Daswën imitando a su hermana—. ¿Pero qué tal con esto?

Hizo un barrido con la otra ala al agacharse.

Ella cayó pesadamente al suelo.

—Me tienes que enseñar cómo hacer eso. Todo.

—Por supuesto, pero a cambio me tienes que enseñar esos movimientos tuyos —le ayudó a levantarse—. Esos extraños ejercicios que haces.

Se refería a sus ejercicios de gimnasia artística, no pudo evitar sonreír.

—Eso es un deporte en… el mundo mortal… antes lo practicaba mucho —se le hizo extraño, ya que la Tierra ya no era su mundo, sino Cenystel.

Se le hizo amargo ese pensamiento y Daswën pudo sentir el cambio de humor de su amiga así que la sorprendió con otro ataque. Abby respondió instintivamente, bloqueándolo tal y como había aprendido, siguiendo con los ejercicios e impidiendo que pensara más en ello.

Daswën empezó a ayudarla con los entrenamientos en los siguientes días, convirtiéndose en una costumbre para ambos, trabajando en técnicas Awnëfinhum adaptadas para las alas de Abby.

Lejos de las montañas, en el mar sin fin de arena, en un lugar en medio de nada, se hallaba un grupo de cenystelianos, rompiendo la monotonía del desierto. Una mano con las uñas pintadas de un color metálico y adornadas, cogió un puñado de arena. La lamia la dejó caer pensativamente, viendo cómo el viento se llevaba los finos granos, perdiéndose. Se ajustó la capa y se arrepintió de no haberse cambiado, de no haberse puesto algo más ligero y cómodo.

Su vestido estilo renacentista era un estorbo.

Sus fríos ojos glaciales se dirigieron al brujo.

—Ha estado aquí pero desde entonces ha habido varias tormentas y el rastro se ha debilitado. Es confuso —le dijo ella.

Él sonrió, no por la dificultad sino ante lo evidente y que la lamia no había caído en ello.

Uno de los brujos se adelantó al líder.

—Tenemos nigromantes en nuestro grupo, matemos a algún inocente —empezó a formar una bola de energía.

La lamia lo miró de forma despectiva y luego se dirigió al líder del grupo.

—Los brujos siempre disparando y preguntando después —puso los ojos en blanco.

Él se encogió de hombros.

—Es un novato. Pero piensa… estamos en el desierto, hay pocos lugares adónde ha podido ir.

La lamia sonrió al darse cuenta de lo que significaba.

El grupo emprendió la marcha, con un destino fijado.

El aprendizaje de Abby estaba llegando a su fin y tendría que enfrentarse al desierto. Demostrar que era útil y valiosa, aplicando lo que había aprendido en ese tiempo con los Awnëfinhum.

Una parte de ella estaba muerta de miedo porque solamente había rascado la superficie de aquellos peligros que se ocultaban en la arena. Apenas conocía el desierto y no estaba segura de conseguirlo. Por otra parte, estaba ansiosa. Había pasado tanto tiempo con los Awnëfinhum que ya ni recordaba la última vez que se había dado una ducha con agua. Eso había sido en la Tierra, en otra vida muy lejana.

Se sentía inquieta, podía notar cómo era reclamada en alguna parte de Cenystel, en su nuevo planeta, susurrándole que se diese prisa. Y aunque le costaba horrores, le daba la espalda a esas sensaciones de urgencia. Y sentía que estaba traicionando una pequeña parte de sí misma, la parte de hada que llevaba en su interior que le decía que debía ir a los bosques.

Rápidamente, los días se convirtieron en una rutina sin cambios ni interrupciones, monótonos e incluso aburridos, de tal forma que se acostumbró al trabajo y lo hacía de forma mecánica. Sin pensar y por consiguiente, sin dudar.

Escalaba con mayor soltura a medida que pasaban los días, más rápido pero sin llegar al mismo nivel que sus compañeros Awnëfinhum que la superaban con sus garras y soltura. Pero a pesar del trabajo duro y la perseverancia, seguía sin entender ni comprender la comunidad Awnëfinhum, las razones por las cuales marginaban a algunos y les daban la espalda. Abby se mostraba reticente ante la idea de darles plenamente su confianza y por consiguiente, ellos tampoco podían confiar en ella.

Drasmaii se dio cuenta de la encrucijada en la que estaban y tomó una decisión.

Un día, después de las clases, Drasmaii retuvo a Abby para que no se marchase junto con los niños.

—Tenemos que hablar —le dijo seriamente Drasmaii.

Abby empezó a temerse lo peor, nunca le había retenido después de clase, al menos desde hacía tiempo.

—Dime —dijo Abby con un hilo de voz.

—Como tu tutora, estoy fallando. No estoy consiguiendo que entiendas el propósito de mis lecciones —le indicó Drasmaii.

—Eso no es cierto, voy progresando. Lenta, pero avanzo… —empezó Abby.

Drasmaii alzó una mano para que guardara silencio.

—No es eso. ¿No lo ves? No lo estás entendiendo. Estas clases, todos los ejercicios, no solamente sirven para que te pongas en forma y consigas volar sino para que te integres en nuestra comunidad. Algo que no estás haciendo. Te resistes, sigues pensando como la Abby mortal, no como la Abby Awnëfinhum —le explicó Drasmaii—. No confías en nosotros, ni nosotros en ti, a pesar de todo lo que hemos hecho, darte un lugar en el que cobijarte, comida, ropa…

—Pero tampoco me habéis dado razones por las que depositar mi confianza. No me habéis dado las respuestas que necesito —dijo Abby frunciendo el ceño, enfadada.

—Porque no te has ganado ese derecho. No puedes exigirnos nada sin dar nada a cambio. Ahora sígueme, vamos a ir de caza —le anunció Drasmaii sin ninguna ceremonia.

Drasmaii se internó en los túneles y a Abby no le quedó más remedio que seguirla con pasos rápidos para no perderla. Intuía que su tutora iba a mostrarle una lección importante que no debía ignorar. La primera parada fue en su residencia, donde Drasmaii le tendió la ropa adecuada para salir al desierto y le dejó unos minutos de intimidad. Abby no estaba familiarizada con las prendas del desierto y le resultó difícil embutirse en el traje de cuerpo entero con botas altas, guantes y gorro.

Nada más terminar y salir, Drasmaii la guio hasta el exterior donde aguardaban los cazadores. Todos montaron en sus bestias nada más verlas y Abby tuvo que darse prisa, dudando al principio sobre cómo agarrarse al animal a pesar de ir detrás de Drasmaii. Los Awnëfinhum emitieron unos chasquidos con la lengua y las bestias se pusieron en marcha. Eran muy veloces y rápidamente dejaron atrás la protección de las montañas para adentrarse en el desierto.

Abby se ajustó las gafas protectoras y se preguntó a qué animal iban a cazar ese día.

Los soles estaban en lo alto del cielo, la luz se reflejaba en la dorada arena, calentando el suelo y haciendo que fuese casi insoportable. Abby estaba muy incómoda con la ropa, con demasiado calor pero sabía que esa fina capa oscura era lo que la protegía de las quemaduras y las heridas producidas por la arena.

Cuando las montañas eran apenas unos puntos en el horizonte, los Awnëfinhum silbaron, haciéndose señales, indicando que ese iba a ser el lugar de caza.

—¿Por qué se han parado? —preguntó Abby.

—Nos hemos alejado lo suficiente y se van a preparar —le respondió Drasmaii.

—¿Para qué?

Pero su tutora no le contestó sino que guardó silencio.

El grupo se dividió en otros tres, unos pocos, junto con Drasmaii y Abby, se quedaron en la retaguardia, observando. El grupo más numeroso avanzó y preparó sus armas mientras que el más reducido espoleó a sus monturas y corrieron en círculos, los animales haciendo ruido y golpeando la arena. A Abby le parecía que hacían de cebo pero no podía estar segura, era la primera vez que salía de las montañas y veía a los guerreros en acción.

Iba a volver a hacerle una pregunta a Drasmaii cuando sintió una leve vibración proveniente de la arena. Miró el suelo y pudo comprobar como los finos granos se desplazaban, lentamente para luego sacudirse con fuerza.

Los animales no se inquietaron, estaban entrenados por los guerreros quienes prepararon sus cuchillos, mirando el suelo, aguardando pacientemente.

Como en su primer día en el desierto, uno de los demonios de la arena surgió con un estallido, arrojando los finos granos a su alrededor en una lluvia. Abby se protegió instintivamente la cabeza.

—No pierdas detalle —le indicó Drasmaii con su atención puesta en el monstruo y los guerreros.

Los guerreros rápidamente se acercaron al monstruo mientras intentaba alcanzarlos, sin escoger todavía su objetivo. Los guerreros llegaron hasta el monstruo y empezaron a escalar por su dura piel con la ayuda de sus garras, con los cuchillos en los dientes, en una formación perfecta.

El demonio se sacudió al notar la intromisión de los Awnëfinhum, lanzando un aullido. Ellos se quedaron quietos. Solamente uno acabó perdiendo la sujeción y cayendo, pero uno de sus compañeros lo agarró con su cola y volvió a sujetarse con sus garras.

Mientras tanto, el grupo de tierra, estaba con las lanzas preparadas y otros con arcos y flechas, distrayendo al monstruo mientras los otros trepaban.

Abby se mordió la lengua, tenía miles de preguntas pero observó cómo trabajaban en equipo hasta que los guerreros llegaron a la cabeza, donde alzaron las escamas con sus garras y clavaron los puñales, dándole el golpe fatal al monstruo.

Cayó con un rugido de rabia y frustración, y los Awnëfinhum lo remataron.

—¿Lo ves ahora? —le preguntó Drasmaii.

Ella asintió en silencio, había sido un trabajo en equipo, cuando uno fallaba, había otro con el cual contar, haciendo una unidad perfecta.

Drasmaii chasqueó la lengua y volvieron a las montañas mientras Abby seguía pensando en lo que le había mostrado ese día su tutora.

Al día siguiente, estaba distraída, notaba, como le enseñaron, a detectar las tormentas y sabía que se avecinaba una especialmente fuerte. Notaba un cambio que estaba por llegar.

Estaban escalando de nuevo la pared y Abby se detuvo, mirando el cielo, tan concentrada que no sintió las pequeñas piedras que se desprendían desde arriba, cayendo suavemente y casi sin hacer ruido.

Drasmaii siempre hacía paradas para vigilar a sus alumnos por si algo iba mal pero aquel día, como cualquier otro, no estaba pendiente de sus pupilos. Y antes de que nadie pudiera hacer nada, se puso en acción una serie de acontecimientos que nadie iba a poder evitar, poniendo en marcha algo más grande que alteraría el equilibrio del desierto.

El caos en estado puro.

Uno de los alumnos fue descuidado y no prestó la suficiente atención al escalar, perdiendo el apoyo de una de las rocas y provocando que resbalara. Se asustó pero no era para tanto, o al menos eso pensaba hasta que la otra mano también resbaló y cayó al vacío.

Entonces el resto de los alumnos se alarmaron por aquella ruptura de la monotonía de los ejercicios y se pararon, incapaces de moverse, viendo lo inevitable, la caída de un joven Awnëfinhum y la perdida de una vida.

Nadie podía hacer nada para evitarlo a no ser que quisieran correr la misma suerte.

El joven había resbalado y caído, moriría o quedaría tan dañado que no serviría para nada.

Abby estaba la última y vio cómo caía hacia ella. Miró a su alrededor, desesperada por hacer algo y calculó una posible trayectoria por dónde pasaría el chico. Cogió impulso y saltó, desplegando las alas. Sin importarle las consecuencias, solamente sabía que debía salvarlo.

Para los Awnëfinhum que presenciaron la escena desde las alturas, nunca olvidarían esas alas casi transparentes que estaban cogiendo una tonalidad entre azul y violeta, una hada que arriesgó no solo su vida, sino sus alas, para salvar a uno de los suyos.

A un joven cuyo destino era morir.

Abby se agarró a las rocas, intentando recuperar el equilibrio y volvió a abrir las alas, extendiéndolas todo lo que podía. Miró hacia arriba, deseando que su plan desesperado funcionase.

El tiempo se hizo eterno hasta que el niño llegó a su altura, y se agarró a una de sus alas de forma dolorosa para ella. Lanzó un grito de dolor la joven hada sin poder contenerse al notar como las uñas se clavaban en su zona blanda pero se agarró con más fuerza a las rocas para no caer ella también.

—¡Rápido! ¡Pasa a la pared! —ordenó Drasmaii a su alumno.

El niño se movió con agilidad y se agarró a las rocas, mirando con reverencia a su salvadora al igual que el resto. Cuando bajaron y tocaron suelo firme, Abby pudo distinguir respeto en sus ojos. Todo había cambiado, una extraña había salvado una vida, arriesgando la suya propia y la trataban con el respeto que merecía.

—Vamos, hay que llevarte a la curandera por esa ala —le apremió con preocupación Drasmaii.

Abby asintió y ambas se internaron en la montaña. A medida que atravesaban los túneles, Abby se dio cuenta del cambio producido en todos, al haber arriesgado su vida por salvar a uno de los suyos, había demostrado su valía y que podían depositar su confianza en ella.

Incluso había arriesgado sus alas, algo de gran valor para ellos.

Por una parte se sentían honrados y por otra, horrorizados por ese sacrificio que había estado dispuesta a correr.

Todos los Awnëfinhum estaban expectantes por saber el estado de las alas de la joven hada pero Abby intentó no pensar en ello, aceptar la posibilidad de una lesión grave era como cerrar una puerta que todavía no había abierto del todo.

En cuanto llegaron a las dependencias de la curandera, Abby se sentó con aire ausente en uno de los cojines. La curandera se trataba de la anciana que la había atendido el primer día. Drasmaii hablaba en susurros rápidos a la anciana, explicándole lo que había sucedido.

—Déjanos —le ordenó a Drasmaii en cuanto terminó.

Ella asintió y tras hacer una reverencia, salió.

La anciana se sentó enfrente de Abby.

—Supongo que no recordarás mi nombre tras todas estas semanas de duro trabajo. Es Drusstal.

Abby asintió, cerrando los puños encima de las rodillas, con un nudo en la garganta. Estaba al borde de las lágrimas, el dolor era casi insoportable y le daba miedo preguntar.

—Has sido una necia por tu imprudencia —la reprendió severamente—. Aunque sin duda alguna, todos estamos muy agradecidos.

La joven hada respiró hondo y se armó de valor, sabiendo que tarde o temprano, Drusstal le daría la mala noticia.

—¿Y mis alas? —preguntó Abby.

La anciana se arrodilló detrás de ella y con sumo cuidado, desplegó las alas de la joven y palpó lentamente la membrana. Abby aguantó el dolor pero se removió ante el malestar que sentía. No era capaz de aguantar estoicamente mientras Drusstal comprobaba la gravedad de sus heridas.

—Has tenido suerte, el pequeño todavía no ha desarrollado las garras del todo así que no hay desgarros pero…

—¿Pero qué? —el nerviosismo se apoderó de ella.

—Tienes magulladuras y las heridas son superficiales. Te pondré una venda y deberás llevar esa parte así unos días.

Abby suspiró aliviada, ya menos tensa. Miró cómo Drusstal mezclaba las hierbas y las machacaba con paciencia, haciendo un ungüento que aplicó en su ala herida.

—Los Awnéfinhum tenemos un tipo especial de vendajes, se trata de unas hojas que estiramos y moldeamos, la pegamos con la misma savia que desprende la planta —le explicó mientras la fabricaba.

En cuanto tuvo la masa preparada, le enseñó cómo debía aplicárselo en las zonas afectadas de sus alas, estirándolo y moldeándolo para ajustarlo perfectamente. Abby apenas notaba el vendaje y podía mover los músculos hasta cierto punto. Suspiró aliviada y parte de la tensión acumulada se esfumó.

Luego, Drusstal le explicó algún uso de las otras hierbas que guardaba, una conversación trivial con el objetivo de no acabar hablando de lo inevitable hasta que reinó el silencio de nuevo en la estancia.

Drusstal volvió a su cojín en el suelo y sirvió un poco del té del desierto en unas tazas de cerámica.

—Joven Libélula, has tenido paciencia a pesar de tu urgencia por reunirte con tu raza, las hadas. Has aprendido, tomándote tu tiempo y progresando, adaptándote a la vida dura del desierto y amoldándote a nuestras costumbres. Has demostrado humildad y respeto y has sabido dejar a un lado cualquier tipo de prejuicio tan característico de los magos de Cenystel —dijo Drusstal.

Le ofreció la taza y Abby la cogió, aguardando a lo que la anciana le iba a decir.

—El satélite con su portal está ya alineado con el nuestro, te llevaremos al portal. Eres libre Abigail Griffiths, la Libélula —le anunció Drusstal—. En otras circunstancias, habríamos celebrado una pequeña despedida pero tu situación no es normal, debemos darnos prisa.

Abby no entendió por qué de repente Drusstal tenía tanta prisa pero se entristeció al saber que su vida con los Awnëfinhum se terminaba. Ansiaba irse y encontrar a Michael y los otros pero los Awnëfinhum le habían dado un lugar al que llamar hogar aunque hubiese sido durante un breve periodo de tiempo.

—Ha sido un honor poder aprender de vosotros —Abby hizo una reverencia con la cabeza aceptando la decisión de la anciana.

Ella asintió.

—Y el nuestro por haberte acogido. Eres una buena alumna y tu alma es pura. Sea lo que sea lo que te tiene deparado el futuro, estarás preparada —luego le tendió un paquete—. Nuestro presente como Awnëfinhum de pleno derecho.

Ella cogió el paquete, el papel era áspero al tacto pero desató los cordones sabiendo que era un regalo lleno de aprecio y respeto. Retiró el papel, era la clásica armadura y arma para las alas de los Awnëfinhum. Se acoplaba en la zona externa de las alas, las barras terminaban en una punta afilada en la terminación y había tres pinchos en la articulación principal por donde se doblaba por encima de la cabeza.

Algunas partes, en especial donde se situaban las arterias, estaban protegidas por el duro metal y a pesar de su aspecto, no era pesada.

Abby acarició el frío metal y comprobó que los herreros habían adaptado la armadura a sus alas de libélula.

También incluía un traje de guerrero que consistía en pantalones, botas y camiseta junto con las protecciones de los brazos y piernas y un peto de mujer.

—Muchas gracias. Por todo —dijo Abby entrecortadamente.

Las lágrimas asomaron a sus ojos y Drusstal agarró la mano de Abby durante unos segundos, con afecto.

—Póntelo y recoge tus pertenencias. Nos vamos ya —le dijo la anciana—. Hay un largo camino hasta el acantilado de las sacerdotisas.

Abby alzó las cejas por la sorpresa pero no le dio tiempo a preguntar nada más, un par de guerreros entraron y escoltaron a la joven hada hasta la residencia de Drasmaii. Una vez allí, apenas tuvo tiempo para recoger sus cosas y cambiarse de ropa, sustituyendo las prendas prestadas por la ropa que le habían regalado, símbolo de su esfuerzo en la comunidad. Luego se colocó la armadura Awnëfinhum en las alas, sintiéndose parte de algo por primera vez.

Se colgó la mochila al hombro y salió. Daswën le estaba esperando y la miró de arriba abajo. Sin decir nada, se acercó y le puso las últimas piezas de la armadura, las que protegían el nacimiento de las alas. Retrocedió y la volvió a observar en silencio.

—Ahora pareces una autentica guerrera —dijo con una sonrisa. Le tendió el típico cuchillo que llevaban los guerreros, sin ningún tipo de adornos, totalmente basto, pensando en la parte práctica.

Abby cogió el cuchillo y le dio vueltas en las manos.

—Esto es demasiado precipitado, yo… —empezó a decir Abby.

—Así es la vida en el desierto, adaptarse a lo que viene. Puede que pasen siglos sin una variación, y otras veces, todo sucede demasiado rápido. Solamente hay que saber dejarse llevar y fluir con el cambio —le dijo Daswën.

—Echaré de menos nuestras clases —le dijo ella mientras metía el cuchillo en una de sus botas.

—Esto no es una despedida, no del todo —Daswën mostró una amplia sonrisa—. Nos volveremos a encontrar. Y quién sabe, puede que vuelvas a ver a Chris.

—No sé… odio las despedidas.

No podía evitar pensar que quizás no volvería a verle aunque él lo negase. Todo estaba sucediendo tan rápido que apenas tenía tiempo para asimilarlo. Los guerreros se movieron inquietos y Daswën lo vio así que no lo demoró más.

—Vuela alto, Abigail Griffiths —se despidió él mientras se daban un abrazo.

Drasmaii apareció, abrochándose las últimas protecciones de la armadura y les indicó que se pusieran en marcha. Iba a acompañar a Abby junto con los guerreros hasta el portal.

—Que el Dios protector te acompañe —fueron las últimas palabras de Daswën antes de salir de la residencia de la familia.

—Adiós —susurró Abby mirando una última vez a la familia Awnëfinhum.

Se internaron en los túneles de las cuevas, rumbo al exterior con pasos apresurados cuando una fuerte sacudida hizo temblar las paredes. El grupo se paró en seco e intentaron mantener el equilibrio. El polvo cayó del techo.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó Abby.

Drasmaii alzó una mano pidiendo silencio mientras volvía a temblar la montaña. La sorpresa estaba mezclada con el reconocimiento en los rostros de los Awnëfinhum pero no le dieron ninguna explicación a la joven hada. En su lugar, la urgencia fue sustituida.

—Adelantaros —les ordenó a los guerreros.

Ellos asintieron y se fueron corriendo hacia la salida para inspeccionar el exterior. Abby y Drasmaii avanzaron lentamente. Cuando estuvieron a pocos pasos de la salida, se pararon y escucharon los sonidos provenientes de la llanura. Explosiones, gritos y aullidos de miedo de los animales.

Un guerrero apareció, impidiéndoles ver lo que sucedía.

—Nos están atacando —informó el guerrero—. Son los brujos.

Abby se sobresaltó y emitió un grito de sorpresa. Eran sin lugar a dudas el mismo grupo de brujos que la habían perseguido desde la Tierra y por fin habían dado con ella. Sus ojos fueron hasta Drasmaii quien asintió tras recibir el informe y luego todos los Awnëfinhum miraron a Abby.

—Entonces debemos darnos prisa. Traed a los animales lo más rápido que podáis —empezó a dar órdenes Drasmaii—. Nosotros bajaremos por el otro lado.

El grupo se dividió y Abby esperó las indicaciones de su maestra.

—Sígueme y procura no mirar atrás —le aconsejó Drasmaii.

Asintió y dejaron atrás la protección de las cuevas.

En cuanto pudo ver lo que sucedía a escasos metros de las montañas, la sorprendió. En la seguridad de los túneles, no sabía que esperar, teniendo en cuenta que estaba en un planeta extraño y existía la magia. Su imaginación había planteado varios escenarios posibles pero la realidad la golpeó.

Una auténtica guerra se estaba desarrollando y todo era por su culpa.

Los Awnëfinhum habían capturado un par de los demonios de la arena y lo dirigían entre los brujos usando sus cuchillos y palancas, atacándolos sin piedad. Uno de los demonios cayó rozando la ladera, con varios Awnëfinhum todavía en su espalda. Alzaron el vuelo y se alejaron.

Otros guerreros disparaban sus armas contra unas hadas extrañas que nunca había visto Abby, una versión oscura. Las armas también le resultaban raras ya que no eran como las de la Tierra.

Los brujos lanzaban rayos de energía que acababan explotando en la montaña, causando los temblores. Fragmentos de roca caían y arrastraban por igual a Awnëfinhum y brujos.

Otros guerreros peleaban con las hadas oscuras en el cielo, con las técnicas que Abby había aprendido de Drasmaii.

Su maestra tiró de ella para apartarla de aquella pelea, mezcla de magia, pistolas, armas y bestias. Se había quedado paralizada observando.

—No es hora de acobardarse —le dijo Drasmaii.

Abby reaccionó y siguió a su maestra, con el corazón encogido por la culpa. Todo era por su culpa, por sus alas y aunque no entendía muy bien el por qué, iba a averiguarlo. Michael le debía una explicación.

Descendieron apresuradamente, evitando los ataques repelidos y agachándose continuamente, intentando esquivar los proyectiles y las rocas. Tuvieron suerte porque todavía no habían reparado en el pequeño grupo que se alejaba.

En cuanto sus pies tocaron la fina arena, corrieron hasta las bestias y emprendieron el viaje al acantilado.

Los únicos que vieron al pequeño grupo fueron solamente un brujo y una lamia, los líderes de aquella cacería. El brujo lanzó un rayo de escarcha que atravesó el pecho de un guerrero Awnëfinhum y lo apartó de un empujón.

—Se nos escapan —dijo la lamia irritada.

Ella estaba parada, en medio de la pelea. Un guerrero se acercó a ella con un grito de guerra pero la lamia no desvió la mirada ni un solo instante de su objetivo.

Murmuró unas palabras en la lengua arcana y apenas movió los dedos de su mano derecha.

Nada más terminar, el guerrero se paró secamente, su cuerpo sin reaccionar a ninguna de sus órdenes. Miró de forma aterrada a la hada oscura, sabiendo que estaba a su merced.

El brujo cogió el puñal del Awnëfinhum y lo apuñaló. Luego miró al grupo que se alejaba y formó una bola de fuego, con una sonrisa en los labios que predecía una diversión cruel.

Entonces la lamia se acercó a él y le bajó el brazo con un movimiento brusco.

—Esa soberbia tuya no te llevará a ninguna parte —le advirtió ella.

—Sólo quiero divertirme, lamia.

—Creo que esta fiesta que has organizado es suficiente diversión —no le miró pero todavía seguía sujetándole el brazo.

Hizo un poco más de presión y una suave capa fina de escarcha surgió de la nada en el brazo del brujo.

—Debemos seguirla y capturarla. Sea como sea —dijo la lamia.

—Las hadas siempre tan aburridas. Pero para una ocasión especial, necesitamos algo aún más especial —dijo él pensando en una de sus mascotas favoritas.

Ella por fin le miró y le dedicó una sonrisa resplandeciente al entender su plan.

El grupo se alejó rápidamente de las montañas y se dirigieron hacia el acantilado que había mencionado Drusstal. Lentamente se hizo más grande, el acantilado consistía en unas montañas que se alzaban a menor altura que el hogar de los Awnëfinhum, entorno a lo que supuso que sería el acantilado.

En cuanto llegaron y desmontaron, uno de los guerreros lanzó un grito de alarma y todos se giraron para ver lo que sucedía.

Los habían seguido. No estaban a salvo.

Con una sola orden de Drasmaii, un gesto imperceptible con la cabeza, los guerreros treparon por la montaña y se situaron en puntos estratégicos para defender la posición. Drasmaii le indicó a Abby que le siguiese y empezaron a ascender por el muro.

—No podemos dejarlos atrás —protestó Abby.

—Debemos continuar. Las sacerdotisas ya habrán puesto en marcha el mecanismo del portal —le dijo Drasmaii—. En tiempo de guerra, siempre se esconden por los secretos que guardan.

No quiso contarle cuanto tiempo tenían hasta que el portal se cerrara por lo cual dedujo que debían darse prisa.

En cuanto alcanzaron la cima, Abby contempló el acantilado y se sorprendió al descubrir que en realidad era un volcán, un cráter en medio de las montañas con forma de acantilado salvo que en el fondo se podía ver el magma, la lava de un color intenso que burbujeaba peligrosamente. El calor le dio en la cara como una bofetada y tuvo que apartarse el sudor de la frente.

Sentía curiosidad pero no había tiempo para sus preguntas.

A los pocos minutos empezaron los ruidos de la pelea que tenía lugar debajo y Drasmaii volvió a meterle prisa.

El santuario estaba compuesto por numerosos puentes y escaleras de piedra que conectaban distintos puntos de las paredes hasta el centro, donde se situaba la plataforma con el portal. En precario equilibrio, desafiando al destino. Abby no pudo mirar con fascinación el santuario, tuvo que seguir casi corriendo a su maestra que estaba descendiendo por uno de los puentes.

—Sígueme —le dijo a gritos.

Si no hubiese sido por ella, Abby habría acabado perdida ya que se había construido imitando a un laberinto. En lugar de caminos rodeados de setos, eran puentes. Constantemente tenían que cambiar de nivel y pasar de un puente a otro.

Sin previo aviso, y silenciosamente, unas bolas de fuego pasaron rozando a Drasmaii y Abby. Los proyectiles acabaron en la lava y el volcán se estremeció.

—¡Nos están siguiendo! —gritó con miedo Abby.

Estaba aterrada, habían vencido a los guerreros y estaban ellas dos solas ante un grupo de brujos y lamias. Y ella apenas sabía defenderse.

Otro ruido la hizo volverse. En el centro del santuario, en una apertura en la plataforma del corazón del laberinto, había un agujero que daba al vacío pero un poco más abajo, se acababa de estabilizar una especie de esfera azul que casi parecía agua. Estaba unido por cadenas hasta la base de la plataforma.

Era el portal.

Encima de la plataforma, había una cúpula de cristal, iluminada, creando un haz que iba del portal hasta el satélite, en línea.

—Me temo que tendrás que saltar. A las sacerdotisas no les ha dado tiempo a subir el portal —le informó Drasmaii mirando hacia abajo.

—Pero… la lava. Si salto, podría morir —dijo Abby.

—Y si te quedas, te cogerán —le dijo ella.

Un rugido las interrumpió. Un dragón formado por rocas y fuego, apareció en la montaña. Había trepado por el muro, destruyendo todo a su paso.

Tiró a un lado lo que quedaba de uno de los guerreros Awnëfinhum y sus llameantes ojos se centraron en Abby. Saltó hacia los puentes, derribando varios a su paso y desequilibrando el conjunto peligrosamente.

—No hay tiempo, Abby. Hazlo. Ya —fue todo lo que dijo Drasmaii.

Abby seguía sin decidirse. No podía abandonar a su maestra y amiga. No podía abandonar a los Awnëfinhum, quienes le habían dado un hogar. La habían recogido y salvado. Habían sido duros pero justos, le habían enseñado su forma de vida y como ganarse por mérito propio todo. Y no habían hecho preguntas acerca de su inesperada aparición, escasos conocimientos sobre Cenystel ni sobre sus alas.

Al ver la indecisión de Abby, Drasmaii empujó a Abby hacia el portal, provocando que cayera por el agujero.

El dragón siguió a la joven hada, cayendo a la lava y originando que el volcán entrara en erupción.

Lo último que vio Abby fue como Drasmaii alzaba el vuelo, alejándose del peligro mientras ella caía.

La lava empezó a ascender a la vez que ella seguía cayendo. El calor empezó a resultar insoportable y escuchó cómo Drasmaii se unía a los guerreros que quedaban y luchaban. La montaña empezó a deshacerse, las rocas caían por todas partes y se hundían en la lava.

Abby cerró los ojos, sin querer ver el desenlace.

Inesperadamente, el frío la golpeó y atravesó el portal a tiempo. Antes de que todo se viniera abajo y la lava ascendiera, engullendo el portal y el santuario.

Capítulo 3

Encarcelamiento

En los santuarios de los campos de Brenzam, uno de los satélites habitados de Cenystel, en la cámara del portal, se fue agrietando lentamente la cúpula de cristal. El ruido fue casi imperceptible y pasó desapercibido a las sacerdotisas que estaban trabajando en la sala de al lado, hasta que con gran estruendo, se rompió en miles de fragmentos. Los pequeños y relucientes trozos partidos se quedaron suspendidos durante unos segundos en el aire para luego caer en forma de lluvia de cristal al suelo de mármol, con dibujos de mosaicos al estilo romano de la Tierra.

El ruido por fin alertó a las sacerdotisas que fueron a investigar que sucedía. Se llevaron una mano a la boca, sorprendidas al ver la sala destrozada.

Abby surgió lentamente del portal, la esfera de un azul cristalino casi parecido al agua, a tiempo para ver los cristales. Alzó los brazos para protegerse contra el impacto.

Junto con ella, cayeron rocas y polvo que había traído el portal de la destrucción del templo de los Awnëfinhum.

El portal se cerró y Abby se puso de pie con dificultad, resbaló en la pequeña piscina que estaba entorno dónde el portal se formaba e intentó no pisar los cristales. Estaba completamente mojada, llena de arena y barro. Tiritó y se abrazó, mirando a su alrededor.

Se sentía culpable por haber abandonado a los Awnëfinhum a su suerte y temía lo que hubiera podido suceder después de desaparecer.

Un grito estridente la sobresaltó y perdió el hilo de sus pensamientos.

Todavía intentaba asimilar lo ocurrido, aquellas huidas sin saber el motivo, tan sin sentido para ella. Esperaba y deseaba con todo su corazón que los Awnëfinhum estuvieran bien. Con todo lo que habían hecho por ella, no merecían nada de lo que había ocurrido. Se odiaba a sí misma por marcharse y dejarlos solos frente al peligro. Quería enfrentarse a aquellos enemigos invisibles, esos brujos y lamias que la perseguían. Poder defenderse y contraatacar pero solamente sentía impotencia al saber que no podía hacer nada. Y nada iba a cambiar, al menos en un futuro cercano. Debía seguir avanzando, buscar a Michael y pedirle que le explicase todo.

Delante de ella, había un grupo de mujeres con túnicas largas de un blanco inmaculado, con bordados azules y dorados en el pecho y extremos de las mangas. Parecían de seda. Llevaban también capas del mismo color blanco marfil.

Una de ellas, la más mayor, se acercó todo lo que pudo al desastre. Sus cabellos eran igual de claros que la seda y sus ojos de un azul oscuro como zafiros.

—Por todo lo sagrado. ¿Qué ha sucedido? —dijo al borde de la histeria—. El portal… roto.

Fue un susurro apenas audible que llegó hasta el corazón de Abby. Otro rastro más de la destrucción que dejaba a su paso. Involuntariamente, desplegó las alas y las movió formando casi un capullo con ella dentro, como protegiéndose de su entorno.

Las mujeres todavía no habían reparado en Abby, concentradas en los cristales en el suelo. La mujer que había hablado, se arrodilló y rozó con los dedos los fragmentos.

Al levantarse, se dio cuenta de que Abby estaba en medio y reparó en sus alas. Se le desencajó la mandíbula por la incredulidad.

Rápidamente, ordeno a las otras muchachas que abandonaran la sala y se quedó a solas con Abby.

—¿Se puede arreglar? —preguntó la hada casi en un murmullo ahogado por las lágrimas que amenazaban con aparecer.

La mujer asintió y tragó saliva, casi no podía creer lo que veía ante ella. La cúpula y el portal le daban igual en ese momento. Había algo mucho más importante en esa sala y era esa hada tan especial que había aparecido sin previo aviso. Los dioses eran caprichosos y recitó una oración, intentando averiguar que había arrastrado a esa hada tan lejos de su casa.

Abby se dio cuenta de cómo la miraba aquella sacerdotisa y sintió por primera vez que en aquel planeta, Cenystel, era una especie de bicho raro. Allí dónde iba, provocaba las mismas reacciones. Tomó aire y se preparó mentalmente. Pensaba que no le resultaría tan dura su nueva vida en Cenystel pero empezaba a pensar que se equivocaba.

—Mi nombre es Abigail Griffiths y me dirigía a… —empezó a preparar la mentira pero no terminó la frase, consciente repentinamente de que no sabía a dónde debía ir. No recordaba el nombre de la ciudad a la que le iba a llevar Michael y los otros.

Sabía que lo habían mencionado varias veces pero no conseguía recordar exactamente el nombre, se había bloqueado. Habían sucedido tantas cosas y se sorprendió de todo el tiempo que había pasado desde que abandonó la Tierra.

—Iba con un grupo de hadas pero accidentalmente nos separamos —finalizó y para no parecer más estúpida, siguió hablando—. A casa nos dirigíamos.

La mujer la miró con un poco de escepticismo en sus ojos.

—Un poco lejos de Adarathiel, ¿no crees? —dijo—. Soy Lauren, una de las guardianas del portal.

Ambas hicieron una pequeña reverencia a modo de saludo formal.

—Estoy algo desorientada, ¿dónde estoy? ¿Y cuándo se abrirá el portal? —preguntó Abby mirando a su alrededor.

—No te preocupes, es algo normal si no sueles viajar mucho. Por favor, acompáñame y te lo explicaré —le pidió amablemente.

Abby la siguió hasta el exterior.

Salieron a un enorme jardín muy bien cuidado, con los setos perfectamente podados con distintas formas, matorrales cortados simétricos y las flores abiertas, desprendiendo un olor dulce y agradable. A Abby le recordó el jardín de su padre y sintió una punzada en el corazón, echaba muchísimo de menos a su padre. Y a su abuela.

Y Chris.

Caminaron por el sendero de piedras blancas y Abby no pudo evitar mirar hacia el cielo. Abrió los ojos al ver el enorme planeta, Cenystel, dominando el cielo.

—Impresionante, ¿verdad? Todos tienen la misma reacción al verlo. Nuestro planeta, tan grande en el cielo —le animó a seguir, echando un vistazo a sus ropas.

Abby se sonrojó al saber en qué condiciones estaba, completamente sucia. Al lado de las finas ropas de su acompañante, su ropa le parecían harapos.

—Supongo que lo primero de todo, querrás ducharte y quitarte esa sucia… ropa.

Hizo una mueca de asco Lauren. Abby agachó la cabeza, más avergonzada. En el desierto se había acostumbrado a la ropa práctica pero al mirar la ropa de la sacerdotisa, deseó llevar las mismas prendas delicadas y elegantes.

—Te proporcionaremos algo de ropa más adecuada y te enseñaremos el santuario. No te preocupes por nada, te responderemos a todas tus preguntas en cuanto hayas descansado —dijo Lauren dirigiéndose a una zona cubierta del santuario.

Se cruzaron con otros guardianes que reaccionaban de forma similar a Lauren al principio, con miradas de sorpresa. Pronto hubo murmullos y miradas furtivas en dirección a sus alas.

Abby no podía esperar tanto, necesitaba saberlo.

—¿Y el portal? Me has dicho que se podía arreglar —insistió Abby, luego carraspeó, deseando no parecer tan maleducada—. Lo siento, es que mis amigos deben estar muy preocupados.

—Lo comprendo. Informaré inmediatamente a nuestra superiora y espero poder decirte cuando puedes marcharte.

—Entiendo —dijo Abby, se sintió repentinamente atrapada en el santuario—. ¿Pero puedes decirme dónde estoy? Sigo desorientada por el viaje y no sé exactamente en qué planeta estoy.

Necesitaba saber al menos donde había acabado.

—Claramente en Cenystel no, como has podido comprobar. Estamos en Brenzam, uno de los satélites que giran alrededor de nuestro planeta —le explicó—. Debes de haberte golpeado la cabeza cuando apareciste…

Sus últimas palabras sonaron preocupadas. Movió la cabeza a un lado y otro y chasqueó la lengua Lauren.

—En concreto, estamos en los campos del santuario de Brenzam.

Entraron en uno de los edificios del jardín y subieron unas escaleras de caracol hasta que Lauren se paró enfrente de una puerta. Abrió con llave y la invitó a pasar.

Era una habitación para invitados, reservada únicamente para tal fin, y que apenas se había usado desde hacía algún tiempo como evidenciaba la suave capa de polvo que cubría los muebles. Era una habitación muy iluminada y cuyo color predominante era el azul mar claro, un azul con una tonalidad algo verde. A Abby le recordó los cálidos días de verano.

En un lado, había una gran cama con cortinas desde el techo y cojines. Enseguida le apeteció tumbarse. A los pies, había un baúl de madera de roble y al otro extremo, un armario con biombo.

En mitad de la habitación, había unas puertas dobles abiertas que dejaban ver un balcón que daba al jardín, unas vistas espectaculares. Abby entró y giró sobre sí misma, admirando los murales pintados con la representación de un bosque mágico con luciérnagas y un unicornio.

Era una estancia de ensueño.

—Esta será tu habitación. Hace tiempo que no tenemos invitados pero mandaré a alguien para que lo limpie. Ponte cómoda. El baño está tras esa puerta —le señaló la zona del armario y el biombo—. Y tendrás ropa limpia para cambiarte dentro de un rato, antes de que termines de lavarte.

—Muchas gracias, Lauren —dijo Abby inclinando la cabeza agradecida.

No sabía que hubiera hecho sin la hospitalidad de los guardianes del santuario.

Lauren hizo una reverencia y la dejó a solas, para que se quitara la suciedad del desierto tranquilamente.

Abby dejó la mochila en la cama y miró las paredes, hipnotizada por las luciérnagas. Se acercó a la pared y pasó una mano por los dibujos, apenas rozándolos con las puntas de los dedos. De cerca, pudo distinguir que se trataban de hadas diminutas.

Se dirigió a la cama, apartó las suaves cortinas de seda y se sentó. Ahogó una exclamación de placer al notar el colchón mullido pero suspiró al final cuando sus dedos tocaron la suave colcha. Hacía mucho tiempo que no tocaba nada tan suave ni se sentaba en algo tan blando.

Y en cuanto pensó en la posibilidad de una ducha con agua caliente, cerró los ojos.

No perdió más tiempo y fue directa al baño para darse ese ansiado baño.

El baño era igual de ostentoso que el dormitorio, de un estilo medieval en tonos claros pero con las ventajas modernas. La bañera era de mármol claro con grifos dorados.

Abrió los grifos, regulando el agua.

—¡Agua! ¡Por fin! —dijo soltando una risa.

Dejó las manos bajo el chorro de agua caliente durante un rato, disfrutando de la sensación. En cuanto estuvo la bañera llena, se quitó la ropa y guardó cuidadosamente la armadura en la mochila, junto con el traje.

Se metió en la bañera y disfrutó de algo tan básico que había echado tanto de menos en ese tiempo que pasó con los Awnëfinhum. Dejó a un lado las preocupaciones mientras cerraba los ojos e iba dejando que el sueño se apoderara de ella. El agua fue ablandando la suciedad del desierto y fue desprendiéndose la arena acumulada.

Se durmió durante unos minutos en la bañera y al despertar, se estiró y se enjabonó bien todo el cuerpo. Salió reticente de la bañera, sin ganas de que terminase el baño, la piel se le había arrugado de estar tanto en el agua.

Cogió una toalla esponjosa y procedió a secarse cuando descubrió algo que la sorprendió.

Por más que pasaba la toalla por su piel, había algo que no salía del todo. Una especie de purpurina, un polvo brillante que cubría todo su cuerpo. Parte había terminado en la toalla pero seguía en su piel la mayor parte, sin desprenderse.

En la bañera también se había quedado algo.

Se acercó en el espejo y se miró. Su piel resplandecía por ese polvo brillante al igual que en sus alas, tanto las grandes como las pequeñas.

—¿Qué es esto? —murmuró al verlo.

Resopló, nunca le había gustado la purpurina y su cuerpo tenía ahora una película brillante.

Se miró el resto del cuerpo, nada más había cambiado. Sus pecas seguían, al igual que su pelo seguía ondulado.

Era la misma Abby, salvo por las alas y la purpurina. Pero no se sentía igual.

Tuvo un escalofrío y se asomó al dormitorio. Comprobó que estaba sola, habían pasado a limpiar y habían dejado la ropa.

Al cogerla, se le hizo raro tocar algo tan suave al estar acostumbrada a la ropa tan basta de los Awnëfinhum. Brenzam era completamente opuesto al desierto de los Awnëfinhum.

La ropa se trataba de un vestido de color blanco perla, de tirantes, que se entallaba hasta la cintura y luego caía hasta los pies, desplegándose como una flor, con bordados en dorado en el pecho y en el bajo de la falda. Los zapatos eran unas bailarinas también del mismo color con bordados en flores doradas.

Los guardianes le habían hecho un apaño apresurado al vestido para sus alas. Las grandes nacían a la altura de los omoplatos mientras que las pequeñas un poco más abajo. Debido a ello, habían cortado la espalda, dejando dos tiras de tela para abrochar y que pudiera vestirse. Una tela entre las alas grandes y pequeñas y otra tira de tela por encima de las grandes.

Se lo puso y se sintió como una princesa de cuento de hadas, se miró en el espejo y dio un par de vueltas, disfrutando al ver como se movía la falda.

Se sentía delicada y elegante.

Dio un par de vueltas más, inocentemente.

En otra parte del santuario, Lauren miraba a su superiora con ojos brillantes mientras le relataba lo sucedido.

Se habían reunido en el despacho de la Gran Guardiana, Katadysh, la superiora y escuchó con tensión y expectación las nuevas noticias.

—¡Una hada! —exclamó eufórica Lauren.

—Vuelve a describirme sus alas, otra vez —le pidió que le repitiera la descripción.

Lauren asintió y se lo volvió a describir una vez más. Ninguna daba crédito a la suerte que habían tenido.

Katadysh se levantó bruscamente de su silla color caoba y fue paseando por su despacho hasta que tomó una decisión. Con pasos largos, fue hasta una de las estanterías situadas en el otro extremo, dónde tenía los libros antiguos guardados bajo llave en una estantería de cristal.

La abrió y pasó los dedos por los títulos de los libros hasta que encontró el que buscaba. Allí estaba tal y como lo recordaba. La historia de las Libélulas.

—Una Libélula… ¡en Brenzam! —su cuerpo se estremeció por la emoción.

—Los dioses nos sonríen, no es un hada cualquiera… es especial —dijo Lauren.

Luego se inclinó, acercándose hacia la superiora.

—Y eso significa polvo de hada —susurró Lauren.

—Polvo de hada —asintió Katadysh.

Katadysh dejó el libro en el escritorio con sumo cuidado.

—Hay que tomar medidas de inmediato. No podemos perder ni un gramo de ese preciado ingrediente.

—Ya he tomado medidas. El agua que use la hada, se recogerá y se evaporará para recoger el polvo —le informó Lauren rápidamente—. Se procederá de igual forma con las toallas.

Katadysh sonrió complacida por la iniciativa de Lauren.

—Has obrado bien, Lauren —le hizo una leve reverencia en señal de aprobación—. Ahora solamente debemos mantenerla encerrada en el santuario. Que no se marche bajo ninguna circunstancia. No debemos desaprovechar esta oportunidad. Por polvo de hada nos darían una fortuna pero por polvo de Libélula… reinos. Miente, haz lo que sea necesario para que se quede dentro de estos muros.

Ambas sabían que el polvo de hada era un ingrediente muy preciado. Muchos brujos y hechiceros ansiaban unos pocos gramos para sus pociones pero las hadas eran muy celosas con su polvo. No se desprendían de esa fina capa brillante y por eso mismo, el mercado negro traficaba. Algunos cenystelianos intentaban hacerse ricos traficando con el polvo de hada en cuanto tenían oportunidad.

—Así se hará. Puede confiarme esta tarea, no la defraudaré, Gran Guardiana.

Katadysh cerró el libro y miró el exterior. El polvo de hada era un regalo de los dioses, era casi imposible de conseguir por la vía legal por los prejuicios de las hadas. Pero muy ventajoso para quienes conseguían algo. Katadysh casi podía ver las montañas de oro que iba a conseguir gracias a aquella ingenua hada.

El polvo de hada era un ingrediente mágico de tal magnitud de poder y tan codiciado por muchos que no iban a dejar escapar aquella oportunidad.

Muchos matarían por solamente unos miligramos de polvo de hada y otros muchos pagarían reinos.

Abby estaba nerviosa y ansiosa por ver Brenzam. Solamente había visto el basto desierto de Cenystel y aunque no estuviera en el planeta, sentía curiosidad por ver los prados verdes del satélite. Decidió salir y explorar en vez de esperar a ver si Lauren volvía con las noticias que tanto esperaba escuchar.

Se recogió el pelo húmedo y abrió la puerta. Se tropezó con Lauren quien iba a llamar en ese momento. Ambas se asustaron y se rieron.

—Lo siento mucho. No podía seguir sin hacer nada y había decidido ir a explorar un poco el santuario —dijo Abby todavía exhibiendo una sonrisa algo tímida.

Esperaba no haber ofendido a Lauren después de que se hubiera portado tan bien con ella.

—Más bien me tendría que disculpar yo por la tardanza —sonrió Lauren—. Si no te importa, te mostraré yo misma el santuario. Acompáñame.

La invitó a situarse a su lado y caminaron tranquilamente por el pasillo.

—Siento informarte que tendrás que pasar una larga temporada en el santuario —le dijo Lauren.

Abby abrió los ojos por la sorpresa.

—Pero… ¿y el portal? ¿Tanto tiempo vais a necesitar para arreglarlo? —preguntó.

No pudo evitar recelar y parte se mostró en su tono. También se sintió frustrada ya que parecía que su viaje estaba lleno de problemas desde el primer día. Solamente quería encontrar a Michael y hallar las respuestas a sus preguntas. Pensaba que no era pedir tanto. Pero parecía que sí.

Por fin conocía el nombre de su futuro hogar, Adarathiel, el reino de las hadas y no hacía más que susurrarlo mentalmente. Llevaba semanas fantaseando con esa ciudad.

—Lamento decir que sí. Nos tienen que traer los cristales —Lauren era todo paciencia y se estaba mostrando muy comprensiva—. Soy consciente de la prisa que tienes pero no podemos hacer nada más.

Lauren abrió unas enormes puertas de roble, decoradas con motivos fantásticos, permitiendo la entrada a una enorme biblioteca de varios pisos. Abby contempló los miles de libros que albergaba aquella estancia, impresionada. Allí dónde mirase, solamente veía libros perfectamente alineados con unas tapas que evidenciaban su antigüedad y el cuidado que habían tenido con ellos.

Los guardianes se paseaban entre los pasillos, buscando algo o leyendo algún volumen.

Lauren la invitó a seguirla y caminaron en silencio. Abby vio pronto una pauta en el diseño de aquel santuario, construido en piedra y mármol, la luz entrando por las amplias ventanas, decorado con madera de roble imitando el medievo pero con las comodidades del siglo actual. Todo bajo el dominio de azules templados y dorados.

En el centro de la biblioteca, se pararon frente a una gran mesa con un mapa que representaba el satélite, Brenzam. A diferencia de los mortales, que eran planos, este era con relieve. Al observarlo detenidamente, la joven hada vio que se asemejaba más a un plano tridimensional.

—Es increíble… Nunca había visto nada igual —dijo Abby con admiración, agitando las alas por la emoción.

Lauren miró por el rabillo del ojo a Abby, sin entender sus palabras. Era algo muy normal en Cenystel.

—Estamos en este punto —le indicó Lauren un edificio elegante con torres.

A Abby le pareció un palacio.

El dedo de la guardiana se deslizó por el plano tridimensional hasta otro punto situado en el otro extremo, en unas montañas.

—Y los cristales están aquí.

—¿No podéis usar la magia para traerlos más rápido? —preguntó ella sintiéndose un poco tonta al preguntarlo pero sin poder evitar pensar en la magia como la única solución posible.

Lauren negó con la cabeza, contrariada.

—Son extremadamente frágiles y su diseño cuesta mucho tiempo. Siento ser portadora de tan nefastas noticias pero quiero ser sincera contigo. Vas a quedarte aquí hasta que hayamos reconstruido el portal.

Abby asintió en silencio, intentando asimilarlo. Se sentía enfadada y disgustada, no podía evitarlo. Y estafada. ¿Para qué servía la magia si no se podía usar cuando más se necesitaba? Se deprimió al pensar que nunca encontraría a Michael. Cada paso que daba, parecía que retrocedía dos.

—¿Y qué hago ahora? ¿Qué voy a hacer hasta entonces? —preguntó en voz alta Abby al darse cuenta de que una vez más estaba sola—. No tengo nada, ni dinero, ni conozco a nadie.

En el desierto había contado con la generosidad de los Awnëfinhum pero ahora estaba en Brenzam.

Se instaló un incómodo silencio.

Abby miró a Lauren y se le ocurrió una idea. En el desierto había tenido que aprender e intentar ser útil para la comunidad. Quizás en el santuario la dejarían hacer lo mismo.

—Hasta que se arregle el portal, podría trabajar en lo que sea y pagarme un alojamiento en el santuario. No busco caridad ni nada, sólo quiero llegar hasta mi casa, Adarathiel.

Lauren meditó unos instantes las palabras de Abby.

—Lo sé. He hablado antes con la superiora, Katadysh, sobre tu difícil situación y hemos decidido que puedes quedarte aquí hasta entonces. Serás una adepta más, trabajarás y estudiarás —ante el nerviosismo de Abby, le indicó que guardara silencio—. Estudiarás con otros muchachos de tu edad por las mañanas. No queremos analfabetos en estas paredes. Los guardianes del santuario somos hombres y mujeres dedicados al estudio. Somos eruditos. Por las tardes, trabajarás en las cocinas o limpiando según tu supervisor crea oportuno. Hasta que esté arreglado el portal. ¿Qué te parece?

Ella sonrió ante la propuesta de Lauren.

—Me parece justo.

Lauren le devolvió la sonrisa.

—Entonces te proporcionaremos una ropa más adecuada a tus tareas. Empezarás mañana.

Siguieron con la visita por el santuario, mostrándole las distintas salas y presentando brevemente a algunos de sus compañeros guardianes. Abby estaba encantada, iba a poder quedarse en el santuario, tenía un techo bajo el que cobijarse, comida caliente y trabajaría duro. Lo que más le disgustaba era sentirse una inútil.

Por otra parte, era un triunfo para los planes de Lauren, quien pensaba que la joven hada le pondría problemas pero había sido todo lo contrario. La esperanza y la inocencia de la joven hada habían sido su perdición.

A la mañana siguiente, Abby se puso su nueva túnica de adepta que era como el resto de túnicas de los guardianes. Un vestido blanco de un color perla con bordados dorados. Pero la espalda había sido adaptada para sus alas. Al ponérselo, se sintió algo incómoda. Se había acostumbrado a la ropa del desierto y el cambio de vestuario le estaba costando.

Los vestidos eran muy bonitos y le recordaban a los vestidos de princesa, pero al ponérselos, notaba la diferencia. Le picaba la piel y se sentía fuera de lugar.

Se miró en el espejo mientras se hacía una trenza. En cuanto terminó, movió un poco las alas mientras examinaba los movimientos con la ayuda del espejo. En un día, gracias a las hierbas curativas de Drusstal, podía mover las articulaciones sin apenas dolor y con soltura.

Solamente le quedaba volver a saltar, arriesgarse e intentar volar. Luchar contra el miedo.

A pesar de ello, no estaba muy convencida y pensó que en vez de arrojarse al vacío como hacían los Awnëfinhum, todo o nada, podría aprender a planear primero y alcanzar su objetivo a una altura un poco baja para acostumbrar sus músculos al peso y de esa forma ejercitarse.

Tampoco quería que los otros guardianes la viesen ya que sus primeros intentos serían bastante malos y prefería guardar en secreto que era una hada novata en todos los aspectos. Su tapadera se basaba en que era una hada extraviada y debía seguir así hasta que encontrase al grupo.

Había tenido suerte con los Awnëfinhum pero en el santuario debía tener cuidado. No quería llamar la atención.

Plegó las alas y su estómago rugió pidiendo comida. Estaba hambrienta. Así que decidió dirigirse al comedor para tomar algo antes de empezar la mañana. Esperaba que allí encontrase a su instructor.

Nada más abrir la puerta, se asustó y abrió las alas de forma inconsciente. Ante ella había aparecido repentinamente una muchacha de unos veintitantos años. Tenía el puño alzado para llamar a la puerta y en su expresión se podía distinguir la sorpresa, tenía los ojos y la boca abiertos. Llevaba unas gafas grandes que le aumentaban los ojos, dando una sensación de pez a su rostro. Pelo pajizo rebelde que se le escapaba de la coleta, con mechones revoloteando. Era un poco más baja que Abby y algo más rellena.

—Esto… lo siento —soltó una risa nerviosa la desconocida—. Soy Gemnimi, encantada de conocerte. Me han mandado para hacerte de guía en caso de no recordar cómo llegar hasta el comedor.

Gemnimi hablaba rápidamente y las palabras salían volando de sus labios con forma de trabalenguas para Abby. Le supuso un gran esfuerzo seguir la conversación.

Antes de poder responder, Gemnimi empezó a hablar sin darle oportunidad de presentarse.

—En realidad, técnicamente me he ofrecido voluntaria —giró los ojos—. No iba a venir nadie y pensé que quizás necesitarías algo de ayuda así que he venido por mi cuenta. Sé lo que se siente al ser el nuevo.

Abby alzó una ceja al ver aquella chica hablar sin apenas respirar. Las mejillas de Gemnimi tornaron a un color rosado.

—Yo soy Abigail —dijo por fin cuando la muchacha dejó de hablar.

Su respuesta le pareció demasiado corta y seca después de todo lo que había hablado Gemnimi pero no sabía que más decir.

Un silencio incómodo se instauró en el pasillo.

Abby miró hacia otra parte, sin saber qué hacer.

—Vayamos a desayunar. Al menos yo tengo mucha hambre —dijo finalmente Gemnimi, sin importarle la incomodidad.

Abby asintió y la siguió por el pasillo, todavía sin saber que decir, ni cómo empezar una conversación. No podía hablar de su serie de televisión favorita, o libro, o la última película que había visto. Estaba en otro planeta, apenas sabía algo sobre Cenystel.

Lo único que le venía a la mente una y otra vez las mismas preguntas que sólo un hada podía responderle.

Cuando empezaron a bajar las escaleras, Abby se sentía demasiado maleducada con Gemnimi y probó a preguntarle algo.

—¿Llevas mucho tiempo aquí? —le preguntó Abby.

—Unos pocos años. Me apasionan los portales, su mecanismo… Todo. A fin de cuentas, gracias a ellos, podemos ir de un sitio a otro —acompañó una risa—. Un método de viaje seguro.

Abby se mordió el labio, sin atreverse a preguntar más hasta que al fin formuló una que le llevaba rondando en la cabeza desde hacía tiempo.

—Hay algo que me intriga, ¿todos los que tienen magia son de Cenystel? —dijo Abby casi en susurro.

Desde que le habían salido las alas, sospechaba que había algo más detrás. No podía ser casualidad que una chica normal y corriente tuviera repentinamente unas alas. Aguardó impacientemente a la respuesta de Gemnimi.

—Cenystel es la cuna de la magia así que es muy común encontrar a cenystelianos que posean el don de la magia. Aunque hay un grupo muy reducido que apenas puede hacer magia pero aun así, pueden. Y en el mundo mortal, la Tierra, la magia que has leído en leyendas y cuentos, proviene de los cenystelianos que viajaron a ese planeta —le explicó Gemnimi mientras llegaban al comedor—. Construyeron portales, ocultos a los mortales y se mezclaron entre ellos. También hay planetas vecinos cuyos habitantes son capaces de realizar magia pero no es la misma. Es distinta.

El comedor era sencillo, en tonos claros, con unas enormes ventanas, desde el techo hasta el suelo, que mostraban un lateral del jardín. Las mesas y las sillas eran de madera de roble, algo oscurecidas por el paso del tiempo, lisas y sin adornos. No había nada ostentoso en aquella sala y se podía apreciar un ambiente relajado.

Los guardianes que iban llegando, se dirigían hacia una mesa del fondo donde estaban las cocineras y cogían el desayuno en bandejas de cristal.

Abby se mordió el labio al escuchar las palabras de Gemnimi, no sabía si debía seguir tirando del hilo. Tenía una ligera sospecha pero si continuaba, quizás empezaran a sospechar que había mentido.

—Entonces en la Tierra… el mundo mortal, debe haber gente con magia si los cenystelianos viajaron y se quedaron —dijo finalmente Abby.

Hizo la conjetura sospechando una terrible verdad.

—Por supuesto. Los pocos que tienen el don son descendientes de cenystelianos —se ajustó las gafas la muchacha y luego cogió una bandeja—. No suelen tener una magia tan poderosa pero normalmente se les manda a una de las escuelas para darles la oportunidad de aprender. A no ser unos parias tanto en su mundo como en el nuestro. Son casos raros pero se dan.

Gemnimi le acababa de confirmar su teoría. Alguien de su familia provenía de Cenystel. Puede que fueran alguno de sus padres o algún miembro lejano de la familia. Había estado viviendo una mentira. Alguien de su familia le había mentido durante años y quizás hasta había ocultado de alguna forma sus alas y su magia hasta que se desató.

Nada tenía sentido.

Más que nunca, sintió la necesidad de encontrar a Michael y Blossom para que le explicasen que estaba sucediendo. Y quién provenía de Cenystel. ¿Su padre? ¿Su madre?

Abby bajó los ojos y frunció el ceño pensativamente. Gemnimi se dio cuenta del cambio de humor de Abby y se apresuró a continuar hablando.

—Todo el mundo habla sobre ti. Y obviamente quieren ser tus amigos… —malinterpretó la expresión de la joven hada—. En realidad los más jóvenes ya que los adultos tienen más bien un interés científico.

—¿Científico? —preguntó Abby.

—Sí, por tus alas. ¿No me digas que no sabes lo que significan tus alas? ¿Dónde has crecido? ¿En una cueva? —dijo Gemnimi soltando una risa incrédula.

Abby empezó a sentirse incómoda y decidió cambiar de tema.

—Así que esto es como un instituto. Todos quieren saber quién es la nueva y ver qué tiene de interesante —la joven hada hizo una mueca.

Las chicas cogieron un par de tazas de café y unos bollos. Luego se dirigieron hacia una mesa al lado de las ventanas. La luz entraba en la estancia y los rayos eran cálidos, los primeros días de Otoño cuando todavía no había empezado a hacer frío.

Las chicas empezaron a desayunar, cogiendo trozos de los bollos y soplando el café para que se enfriara.

—Es el tópico más clásico y repetitivo del universo supongo —dijo Gemnimi encogiéndose de hombros y lanzando una risa—. Intentar conocer a los nuevos, hacerse su amigo u odiarlos.

La joven sacerdotisa se esforzaba por ser simpática, y aunque fuera algo irritante hasta llegar el punto de rozar lo molesto al principio, Gemnimi no era una mala compañera como descubrió Abby con el transcurso de la comida. También descubrió que Gemnimi no era muy popular y apenas la saludaban. Todos hacían como si no existiera.

En parte se vio reflejada en ella cuando estaba en la Tierra.

Se apoderó de ella una sensación de camaradería y decidió que sería su amiga.

Todavía no habían terminado el desayuno cuando una voz las interrumpió de forma inesperada.

—¿Abigail Griffiths? —preguntó un hombre.

Las chicas dejaron de hablar. Gemnimi se había quedado repentinamente seria y Abby se dio la vuelta para ver quién era el causante de la incomodidad de su nueva amiga. Se trataba de un hombre de unos treinta años que la observaba fijamente. Tenía un aire estricto y rígido, de pelo oscuro y algo largo. Era alto y desgarbado, cuyas ropas no ayudaban a suavizar ese aire tan gélido que tenía.

—Soy yo —fue la escueta respuesta de la joven hada.

La mirada del hombre no le gustó nada a Abby. Sintió la impresión de que la evaluaba y había suspendido algún examen privado de él. La miraba con resignación.

—Tienes clase conmigo —le anunció dándose la vuelta, dando por hecho que le seguiría.

Era obvio que aquellas clases que le habían asignado habían sido de forma forzosa.

Abby tuvo que levantarse rápidamente y se despidió de Gemnimi. Tuvo que correr para alcanzar a su tutor en el santuario.

—¿Qué clases tengo exactamente? Lauren no me dio más detalles —preguntó con curiosidad ella.

Él hizo una mueca y ella imaginó que sería la primera de muchas.

—No es exactamente una clase —le respondió—. Trabajarás en la biblioteca organizando libros y llevando al día el catalogo. Estarás en el archivo dónde deberás catalogar los libros almacenados. También los tienes a tu disposición para leerlos cuando no estés trabajando.

Abby miró extrañada a su tutor. No se parecía en nada a los estudios prometidos por Lauren sino más bien de un trabajo pesado que algún guardián no quería hacer.

—Pensaba que iba a tener clases. Lauren…

No pudo terminar la frase, él le cortó.

—Esas serán —fue toda la explicación que le dio.

No pudo sacarle más información, únicamente que se llamaba Bertin pero nada más. El camino fue largo y pesado en un incómodo silencio. El único ruido eran sus pasos y Abby temió que su estancia en el santuario fuera de todo menos agradable.

No era lo que esperaba ni lo que le había prometido Lauren pero trabajar en la biblioteca le brindaba una oportunidad única que no debía desaprovechar. Podía investigar todo lo que quisiese sin ojos curiosos ni malas miradas. Además no tenía una fecha límite así que podía posponer el trabajo cuando hiciera falta.

Los libros quizás arrojaran algo de luz sobre todas las dudas que tenía. Averiguar que era aquel extraño polvo que tenía. Sus alas.

Bertin le dejó a solas en una habitación pequeña que enseguida le resultó opresiva, con montones de papeles atrasados pendientes. Tuvo que invertir mucho tiempo para familiarizarse con el sistema del archivo y cuando por fin lo logró, descubrió que no encontraba ni un solo libro acerca de su raza.

Refunfuñó al ver sus esperanzas rotas. Una vez más, el destino se ponía en su contra.

Le desconcertó no encontrar ni un solo libro acerca de las hadas pero en su lugar, encontró otros libros que le sirvieron de ayuda, acerca de cómo volar y las alas. Aunque sus alas eran distintas, estudió aquellos libros y junto con lo aprendido en el desierto, ideó una serie de ejercicios adaptando todo lo que había aprendido.

Casi sin darse cuenta, el tiempo voló y la luz fue apagándose para dar paso a la noche.

—¡Abigail! ¡Ya te puedes marchar! Ha terminado tu turno —le anunció Bertin cuando ya era bien entrada la noche.

Abby guardó varios volúmenes en su bolso y se apresuró a ir al comedor para coger algo de comer. Saludó a los otros guardianes mientras corría hacia su destino.

En cuanto Gemnimi la vio, corrió detrás de ella.

—¿A dónde vas con tanta prisa? —le preguntó.

—¡A las cocinas! Lo siento pero no tengo tiempo para hablar ahora mismo —Abby se disculpó con su amiga y se ajustó mejor la bolsa en el hombro.

—No te preocupes, te hago compañía un rato —se ofreció Gemnimi amablemente con una sonrisa.

A la joven sacerdotisa no le importaba acompañar a Abby y llevar todo el peso de la conversación y a Abby no le apetecía estar sola así que aceptó el ofrecimiento. Todavía no tenía una opinión respecto a la chica, dudaba si hacerse amiga suya ya que su tiempo en el santuario iba a ser corto. O al menos eso esperaba. Gemnimi era distinta de las otras chicas y le resultaba un poco extraña a veces pero no podía juzgarla tan a la ligera. Ella debía de parecerles a las otras chicas eso mismo. Venía de otro planeta y sus costumbres eran completamente diferentes.

Para llegar a la cocina, tuvieron que bajar unas escaleras de caracol y abrir unas pesadas puertas de roble que tuvieron que empujar con la ayuda de su peso. Era una estancia enorme, casi tan grande como el comedor. Las únicas ventanas estaban casi en el techo donde se podía ver el jardín, al nivel del suelo y como los pies apresurados de los sacerdotes y sacerdotisas se dirigían a alguna parte. Tenía todo lo necesario para cocinar, sin reparar en gastos. Los cocineros y pinches iban de un lado a otro, atareados. Se podía palpar el nerviosismo y la tensión por tener la comida preparada a tiempo y se mezclaba el ruido de las sartenes con las órdenes gritadas a pleno pulmón.

Tanto Abby como Gemnimi se encogieron amedrentadas por la autoridad de los cocineros pero se abrieron paso, con dificultad, hasta la cocinera jefa.

Era una mujer algo voluminosa, con un rostro amable y su pelo, blanco como la nieve recogido en un moño, se le escapaba de la redecilla. Se presentó como Holly Welty.

A pesar de la furia que habían presentado momentos antes, cuando sus ojos castaños se posaron en ellas dos, las miró con dulzura al igual que su voz.

Abby no pudo evitar relajarse.

Holly cogió un trapo y se limpió las manos mientras les indicaba que la siguieran.

—Hoy tienes que fregar los pasillos del segundo piso —le anunció.

Abrió un armario y le tendió un delantal y un cubo con una fregona. La joven hada lo cogió, un poco desconcertada pero aceptando la tarea. Entonces Holly se percató de la presencia de la otra muchacha.

—¿Qué haces tú aquí? No deberías estar perdiendo el tiempo, vete —le dijo la cocinera.

Gemnimi miró apesadumbrada a Abby pero hizo lo que le había ordenado.

A Abby no le quedó más remedio que cumplir con su tarea y se dirigió al segundo piso tal y como le había indicado Holly. Aunque aquellas tareas no eran lo que esperaba en un principio, le permitió familiarizarse con el santuario, observar a los sacerdotes y sacerdotisas y aprender un poco sus costumbres. Una oportunidad única para ella que no estaba desaprovechando.

Pero seguía en la ignorancia respecto a los planes de Katadysh. Una parte esencial consistía en aislarla del exterior del templo y tenerla recluida en aquellos muros claros pero los planes de Lauren estaban condenados al fracaso desde el primer momento. Le habían dado demasiada libertad a la joven hada quien tenía acceso casi total al santuario, con todo el conocimiento almacenado de siglos.

La estancia en el desierto le había enseñado a Abby a tener paciencia así que limpió el segundo piso en silencio, sabiendo que todo llegaría en su momento.

Los susurros entre los sacerdotes y sacerdotisas llamaron la atención de la joven hada, por las miradas furtivas que le dirigían pero sacudió la cabeza, ignorando ese mal presentimiento. Hasta ese momento, no habían hecho nada que demostrara que iban con malas intenciones, la habían acogido y habían abiertos sus puertas a ella así que siguió limpiando.

Por la noche, aprovechó para coger algunos libros más de la biblioteca. Casi todos trataban sobre la capacidad de volar y las alas. Devoró cada página y se hizo una idea más o menos aproximada de lo que debía hacer pero primero tenía que probar con algo sencillo.

Planear.

Todavía le aterraba la idea de arrojarse al vacío y que no sucediera nada por mucho que se esforzase. Si Chris hubiera estado con ella, seguramente la habría animado, infundiéndole todo su valor pero estaba sola.

En cuanto terminó el último libro, miró el cielo nocturno. Era bien avanzada la noche, lo que significaba que todos estaban durmiendo. Era su momento.

—Está bien, hoy tengo que empezar —susurró de forma no muy convencida pero abrió las puertas del balcón y salió al exterior.

El balcón de su dormitorio daba a otra sección del santuario, con tejados altos y bajos, en desniveles. Perfecto para su propósito, practicar. Si algo salía mal, no terminaría precipitándose al vacío sino que caería en uno de los tejados de los niveles inferiores. Aunque era arriesgado, le hacía sentir mejor y más segura que si no hubiese nada.

Abby miró con ojo crítico las paredes de ladrillos y enseguida vio puntos por los que agarrarse y trepar por las paredes. Su entrenamiento como gimnasta y todo lo que había aprendido en el desierto, le permitió ver su entorno como un campo de entrenamiento.

Suspiró, con la mirada fija en la distancia. Intentaba verlo como una zona de entrenamiento más y no cómo un desastre que acabaría con su vida porque si no nunca se atrevería a volar.

Luego sus ojos fueron hacia abajo y vio que había un tejado por debajo de su balcón.

—Puedes hacerlo, Abigail. No es peor que los saltos mortales, ¿o no? —su voz sonó insegura pero intentó sonreír, presa de los nervios, pensando en lo ridículo de la situación.

“Ahora hablando sola” pensó amargamente.

Se subió a la barandilla, sus manos le temblaban y su respiración se volvió más rápida y pesada. Antes de salir, se había cambiado de ropa y había cambiado el sencillo vestido por unos vaqueros, una camiseta de tirantes y unas zapatillas de deporte.

Tragó saliva.

Todavía no había desplegado sus alas, indecisa, con miedo a lo que podría pasar. Sin atreverse.

Intentó seguir la rutina que tenía cuando practicaba gimnasia así que sus dedos temblorosos fueron hacia su pelo, recogiéndolo en una coleta alta y lo sujetó con una goma.

“Vamos allá” se dijo mentalmente para darse ánimos una vez tuvo su pelo recogido.

Sus pies seguían sin moverse así que decidió por dejarse caer. Su cuerpo se inclinó hacia adelante y sintió cómo la gravedad tiraba de ella. Cerró los ojos unos segundos y desplegó las alas completamente.

Enseguida sintió un tirón en la espalda y en sus alas que le cortó la respiración. Pensaba que se le iban a desgarrar ya que al principio sus alas no aguantaron su peso pero usó toda la fuerza que tenía en mantenerlas rectas y no plegarlas.

Consiguió mantenerse en el aire y probó a mover un poco las alas. No conseguía ir coordinada y estaba haciendo demasiado ruido pero sonrió ante su pequeño triunfo.

Estaba volando.

O al menos algo parecido a volar.

No conseguía mantener el equilibrio y se alegró de que nadie la estuviese viendo porque incluso a ella le estaba dando vergüenza su actuación.

Se dejó caer en el tejado que tenía debajo de su balcón y aterrizó cayendo con todo su peso. De forma brusca y poco elegante. Pero consiguió no caerse.

No se dio por vencida, lo más difícil ya lo había hecho. Había conseguido volar unos metros.

Le tocaba perfeccionar su técnica y mejorar poco a poco.

—Parezco un pato borracho —masculló Abby pero riendo.

Su risa fue corta al sentir que le faltaba alguien con quien compartir ese momento. No se le olvidaba que estaba completamente sola.

Lanzó un suspiro y siguió con su entrenamiento. Trepó por un saliente situado por encima y volvió a intentarlo una vez más. Tuvo que esforzarse noche tras noche, soportando las agujetas que tenía al día siguiente, los calambres y molestias pero el trabajo dio sus frutos. Consiguió que sus alas le obedeciesen, coordinándolas. Al igual que consiguió una pose más adecuada y elegante para volar.

Al principio solamente planeaba pero tras varias semanas, Abby creyó estar lista por fin.

Su vida en el santuario se convirtió en una rutina predecible. Durante el día, las tareas tan aburridas y pesadas le permitían conocer el santuario y sus habitantes, hasta tal punto que llegó a conocerlo mejor que los propios guardianes. Su amistad se fortaleció con Gemnimi y Holly cuidaba de ella pero Bertin seguía siendo tan hermético y distante como el primer día.

Por las tardes, casi de noche, investigaba en la biblioteca pero seguía sin encontrar libros relacionados con su raza así que se dedicó a aprender un poco sobre su nuevo hogar, el sistema solar Gethrinen y Cenystel. Por último, las noches, las dedicaba a entrenar sus alas.

Un día, Gemnimi y Abby quedaron en la habitación de la joven hada para repasar un poco.

El suelo estaba lleno del polvo de hada y Abby lanzó un suspiro exasperado. Cogió una escoba y empezó a barrer el suelo, arrastrando el polvo de hada que caía de ella.

—Esto es un asco. Odio esta purpurina, está en todas partes —se quejó Abby a Geminimi.

Gemnimi dejó el libro y miró a su amiga.

—Bueno, forma parte de ti. El polvo de hada es como una segunda piel para vuestra raza —le explicó su amiga—. ¿Nadie te lo ha explicado nunca?

La pregunta estaba llena de escepticismo.

Abby negó con la cabeza, sintiéndose repentinamente tonta.

—¿En serio? ¿No te estás burlando? ¿Dónde vivías? ¿En una cueva? —preguntó Gemnimi con una risa.

La joven hada se encogió de hombros y puso cara de resignación así que Gemnimi decidió no ser cruel. Carraspeó un poco incómoda por haberse burlado de su amiga.

—Deberías encontrar ese tipo de información en cualquier libro de la biblioteca acerca de las hadas.

—Pues no he encontrado nada —le informó Abby frunciendo el ceño.

—Qué extraño… —murmuró Gemnimi—. Nuestra biblioteca es una de las más completas que existen en Brenzam.

Dejó la escoba a un lado e intentó recordar si había visto algún libro.

—Desde que estoy aquí no he visto ninguno de esos libros.

Gemnimi se encogió de hombros, restándole importancia.

—A lo mejor los están restaurando. Hay que mantenerlos perfectos para que el paso del tiempo no los acabe afectando.

—Puede… —susurró Abby no muy convencida.

No podía evitar sentir que había algo más detrás, empezó a sospechar, algo ocurría allí aunque no estaba segura de qué exactamente.

No tuvo tiempo de seguir pensando acerca de la desaparición de los libros acerca de las hadas ya que tenía trabajo por hacer. Y no se iba a hacer solo. Se despidió de Gemnimi y las siguientes horas las dedicó a limpiar las distintas salas que le habían asignado.

Estaba agotada y lo único que quería era dormir un poco pero sabía que si empezaba a saltarse sus entrenamientos, luego le costaría volver a esa rutina.

En vez de ponerse el camisón y relajarse debajo de las sábanas, se puso la ropa que usaba para entrenar y se dirigió al balcón.

Prácticamente conocía cada rincón del santuario tanto por fuera como por dentro, al menos la zona pública del interior. Todavía había zonas que no había podido acceder. Zonas privadas que solamente unos pocos tenían acceso.

Los tejados del santuario se convirtieron en su patio de recreo e invertía varias horas de la noche a practicar en los salientes o bordillos sus ejercicios de gimnasia y a volar. Más bien planear. Todavía no había volado de verdad.

Quería intentarlo pero no terminaba por atreverse. Saltó y planeó un poco como todos los días. Probó a mover un poco más alas pero seguía algo descoordinada.

“Como no” pensó ella. Todavía no lograba moverse bien del todo.

Se dirigió a uno de los tejados y se dejó caer, dejando que la gravedad hiciera parte del trabajo. Aterrizar era lo que más le estaba costando.

Descendió lentamente hasta el bordillo y se sentó, con las piernas colgando. Miró los jardines del santuario, descansando un rato antes de seguir practicando.

Una voz masculina a su espalda rompió el silencio.

—Todavía te queda mucho. Yo que tu hoy no probaría a volar o te harás un esguince y no sé cómo podrás explicarlo.

Abby se sobresaltó y se giró alarmada. Su corazón empezó a latir rápidamente al verse descubierta.

Se sentó a su lado un chico de su misma edad. Tenía el pelo de un morado oscuro, mal cortado ya que cada mechón iba a un lado distinto, dándole una sensación de alborotado y rebeldía. Su piel era tan blanca que casi brillaba con la luz de la luna. Un gran contraste se creaba entre su cabello y la piel. Sus ojos eran de una tonalidad dorada, casi amarilla, inclinado hacia el ámbar que casi parecían dos pedruscos.

Y la miraban fijamente, divertidos.

Era un par de centímetros más bajo que Abby, de constitución delgada pero la ropa le estaba tan holgada que le daba un aspecto más enfermizo. Su ropa consistía en una camisa blanca amplía con chaleco, pantalones y botas. Llevaba una mochila a su espalda.

Sus rasgos eran afilados y delicados y Abby no pudo evitar comprarlo con una estatua de mármol. Una sombra de barba, del mismo color que su pelo, asomaba en su rostro.

En general tenía un aspecto descuidado pero era increíblemente atractivo.

El chico la estaba observando con intensidad, sin parpadear y ante aquel escrutinio, Abby no pudo evitar sonrojarse.

Tras unos segundos interminables, el chico volvió a hablar.

—No eres tú. La chica que vi era una sombra… que extraño —dijo por fin rompiendo el silencio y el contacto visual.

Abby se alegró en parte de no ser el objeto de su estudio.

—¿Quién eres? No te he visto nunca en el santuario —preguntó Abby con curiosidad y algo de desconfianza.

—¿Por dónde empezar? —se preguntó a sí mismo—. Por lo más sencillo. Soy un Videnti.

—¿Un qué? Eso suena mucho a adivino —dijo Abby sin evitar lanzar una carcajada por lo ridículo que sonaba el nombre.

El muchacho se ofendió.

—¿Un adivino? ¿Por quién me tomas? Ellos no nos llegan a la suela de los zapatos. Pertenezco a una raza de poderosos videntes. Cenystelianos con la capacidad de ver el futuro pero me exilié a mí mismo, como puedes ver, y ahora vago libremente por Gethrinen. Voy allí dónde me place. Pero el pelo corto nos queda horriblemente, por eso siempre lo llevamos largo —le explicó dando por hecho que Abby sabía quiénes eran los Videnti.

Abby seguía sin entender pero guardó aquella información para más adelante.

—¿Y tu nombre? —insistió ella—. Yo soy Abigail.

—Oh, que maleducado soy. Mi nombre es Damon, un placer —le estrechó la mano—. Damon Blake, un placer.

—Encantada.

La situación era cada vez más surrealista pero no se iba a quejar ella. En cierta forma, Damon tenía un encanto propio que no había visto nunca. Era refrescante, le gustaba.

—Todavía no me has respondido del todo. No te he visto nunca en el santuario —dijo intrigada Abby.

—Es normal que no me hayas visto antes. No soy de aquí.

—¿Entonces qué haces aquí arriba? —insistió ella.

—He venido a robar un poco —confesó Damon sin tapujos.

Aquella respuesta sorprendió tanto a la joven hada que durante unos segundos no supo que decir.

—Sólo un poco —alzó una ceja Abby.

—Sí, sólo un poco. No soy tan avaricioso.

Se quedaron callados unos minutos, con la única compañía de los ruidos nocturnos, mirando hacia los jardines del santuario.

—Sin duda alguna, eres sincero —dijo Abby rompiendo el silencio, sin saber qué pensar exactamente sobre Damon.

Él se encogió de hombros.

—Eso intento.

Luego Abby volvió a guardar silencio durante unos segundos.

—Y eres ladrón —no era pregunta sino una afirmación, intentando asimilarlo.

—Sólo sobrevivo, de algo tengo que vivir y es divertido. ¿Y tú… qué haces? —le preguntó Damon.

—Catalogo libros y limpio el santuario.

—Fascinante. Me quedo con lo de ser ladrón —afirmó con la cabeza Damon.

—Creo que yo también —dijo Abby riéndose—. Esta es la conversación más extraña que he tenido en mi vida pero mentiría.

A pesar de no conocer a Damon y haberse presentado como un ladrón, resultaba muy fácil hablar con él y tenía algo que le hacía confiar.

Repentinamente, Damon se llevó las manos a la cabeza, notando cómo llegaba el dolor. Abby vio cómo sus ojos se volvían completamente dorados, el único color predominante. Mientras charlaban, había podido apreciar que sus ojos, a pesar de ser ambarinos, reflejaban los colores de un arco iris pero en esos momentos, habían desaparecido para ser sustituidos por el amarillo.

Tras unos segundos interminables, en los cuales, Abby no supo qué hacer, Damon alzó la cabeza y la sacudió, como espantando un mal recuerdo. Se pasó una mano por el pelo, alborotándolo todavía más.

—No quiero parecer entrometido ya que nos conocemos desde hace muy poco pero… ¿Cuánto te fías de los guardianes de este santuario? —él miró de nuevo a Abby, con intensidad.

—No eres precisamente el más indicado para preguntarme en quién confío o no. Te has presentado como un ladrón —le dijo ella sin evitar lanzar una risa nerviosa pero recriminándoselo un poco.

—Pero no un ladrón cualquiera. El mejor.

—¿Ves?

Damon se rascó la pelusilla de la cara.

—No te he mentido en ningún momento, Abigail. No soy quién te miente y te utiliza —le dijo pacientemente él—. Lo he visto, soy un Videnti, ¿recuerdas? Te puedo decir que ahora mismo un búho pasará volando por aquella torre o que mañana será un día lluvioso. Te están usando para conseguir tu polvo de hada y amasar una fortuna.

Abby no se lo creía pero una parte dudaba de antes, esperó en silencio, sin saber que hacer pero esperando a ver ese búho que había predicho Damon. No tuvo que esperar, lo vio enseguida pero seguía indecisa. A fin cuentas, acababa de conocer a Damon, no podía confiar ciegamente en cada persona que se presentaba en su vida.

Hasta ese momento, había tenido casi una fe ciega en cada uno de los cenystelianos que la habían ayudado, aparentemente buenas personas, pero un ladrón le estaba diciendo que todo lo que creía, podía no ser cierto. Tambaleándose de esa forma su frágil castillo de cartas.

—Lo siento, pero no puedo creerte, así sin más. Los guardianes me han ayudado mucho desde que he llegado —insistió Abby.

—Y lo entiendo. Soy consciente que viniendo de alguien como yo, que se ha marginado de su propia gente y roba para vivir, e incluso por placer, no inspiro mucha confianza —le dijo Damon.

Abby no sabía qué hacer, dudó y Damon siguió hablando.

—¿Nunca has hecho la colada en el santuario? —dejó caer Damon.

—Claro que sí, la ropa interior y… —pero no pudo terminar la frase, había algunas prendas, toallas y la ropa de la cama que no se encargaba ella.

—¿Te has preguntado alguna vez a dónde van tus sabanas y toallas? —dijo él.

Hasta ese momento, no se había parado a pensar sobre las sabanas y las toallas, que eran cambiadas diariamente después de ser usadas cuando ella no estaba. Cuando volvía a su habitación, alguien se había encargado de reemplazarlas. Lo único que se encargaba de lavar era la ropa que usaba diariamente.

—No hay conspiraciones —dijo Abby negando con la cabeza para intentar no pensar mal.

—Pero dudas. Y si no me crees, mañana intenta averiguar dónde acaban las toallas —insistió Damon—. Si no tengo razón, no volveré a sacar el tema pero sé la verdad.

—Estás muy seguro que acabaré dándote la razón —dijo Abby alzando las cejas.

—Porque dentro de dos días, nos iremos juntos de aquí después de mostrarte las últimas pruebas —dijo con sencillez Damon.

No estaba tan segura de sus palabras pero decidió probar si tenía razón o no.

—De acuerdo… ¿entonces nos vemos dentro de dos días? —preguntó ella.

—Mañana nos volveremos a ver, no lo dudes —dijo él.

Ambos se levantaron. Damon le dedicó una sonrisa torcida y se alejó rápidamente, descendiendo por un lateral de la pared, fundiéndose con la noche. Abby observó dónde había estado el Videnti segundos antes y dudó sobre sus palabras.

Si tenía razón el Videnti, había sido una ingenua al confiar ciegamente en los guardianes del santuario pero si no tenía razón, habría demostrado ella su desconfianza hacia gente que había actuado de buena fe. Estaba ante una encrucijada y lo que hiciera a partir de ese punto, iba a ser importante.

Regresó a su habitación, sin saber qué desear exactamente.

A la mañana siguiente, se levantó y se puso el sencillo vestido. Un día como cualquier otro a excepción de la tarea que tenía entre manos. Miró las sábanas y las toallas, llenas de su polvo de hada, sin saber que paso dar a continuación. Tenía que actuar con normalidad o al menos simularlo.

Salió de su habitación y se quedó en medio del pasillo desértico sin saber qué hacer. No había nadie pero repentinamente se sintió observada. Le dio un escalofrío nada más pensarlo. No iba a conseguir nada quedándose sin hacer nada, así que se alejó lentamente, cada paso le costaba un gran esfuerzo, hasta que bajó las escaleras.

Tuvo una idea, algo arriesgada pero era mejor que nada.

Abrió con cuidado una de las ventanas y empezó a escalar por la fachada del edificio como otras tantas veces había hecho por la noche. No sabía a qué dioses rezar pero deseó que escucharán sus plegarias por no ser vista ni caer. Trepó hasta el balcón de su habitación y se quedó escondida, esperando.

No tuvo que esperar mucho, al cabo de unos minutos, una sacerdotisa abrió la puerta de su habitación y entró con pasos apresurados. Por la costumbre, se dirigió rápidamente a la cama y al baño y recogió las sabanas y las toallas, depositándolas en el cesto de mimbre que llevaba.

Luego procedió a sustituir lo que había quitado de la habitación.

Nada más terminar, salió como había entrado y Abby procedió a seguirla, intentando ser discreta.

La sacerdotisa se dirigió a una zona donde nunca había estado, dirigiéndose al nivel inferior, la bodega del santuario. Desde las escaleras, la joven hada escuchó cómo la sacerdotisa hablaba con unos guardianes frente a una puerta de roble para luego abrir la puerta y desaparecer en el interior de la estancia secreta.

Abby decidió ir hacia la puerta, no tenía nada que perder. Intentó serenarse y caminó con decisión.

En cuanto se acercó lo suficiente para entrar en el campo de visión de los guardianes, la detuvieron.

—Alto, no puedes estar aquí —dijo uno de ellos.

—Solamente iba a la habitación —respondió Abby señalando la puerta.

—Lo siento pero es zona restringida. Solamente unos pocos seleccionados por Katadysh pueden pasar —le explicó el otro guardia.

La joven hada asintió y se alejó, deshaciendo el camino. No pudo evitar pensar en lo que había visto, una sacerdotisa se había llevado las toallas y sábanas a una habitación a la que no podía acceder, lejos de la lavandería y custodiado por unos guardias. Algo le estaban ocultando.

Damon podía tener razón. ¿Pero y si también le estaba mintiendo el Videnti para aprovecharse de ella?

Corrió por los pasillos, desesperada, sin saber qué hacer, hasta que llegó a los jardines y se dejó caer en uno de los bancos.

—¿Por qué tienes esa cara tan triste? —preguntó inesperadamente Gemnimi.

Se sentó a su lado, con su acostumbrada sonrisa.

Abby se llevó un susto e intentó recomponerse.

—No es nada —dijo ella, entonces se le ocurrió preguntarle a su amiga por el sótano.

Le explicó adónde había ido y que no había podido acceder.

—¿Sabes tú que puede haber allí?

Gemnimi meditó unos segundos.

—La verdad es que es raro. Nunca ha habido zonas restringidas en el santuario para nosotros. Es muy curioso.

Aquello inquietó todavía más a la joven hada y tomó una decisión. Hablaría con Damon aquella noche pero antes de poder hacer nada, Gemnimi volvió a hablar.

—¿Te importaría llevarme hasta allí? —pidió su amiga.

Ella asintió y juntas se digirieron al sótano, a la bodega. Gemnimi estuvo durante todo el trayecto en silencio, algo extraño en ella. En cuanto llegaron, Abby prefirió quedarse en las escaleras.

—Si no te importa, me quedo yo aquí —le indicó.

Gemnimi asintió y siguió sola sin amedrentarse.

La joven hada se apoyó en el frío muro de las escaleras y aguardó hasta que su amiga se acercó a los guardianes, escuchando atentamente en silencio como se desarrollaba la conversación. Expectante, nerviosa.

—Hola —saludó alegremente Gemnimi.

—Alto, no puedes pasar —dijo de forma casi mecánica uno de los guardianes.

—¿Por qué? —preguntó sorprendida Gemnimi.

—Está zona está restringida, adepta Gemnimi y no tienes permiso para acceder a esta parte del santuario. Lo lamentamos pero tienes que irte —le informó el guardián.

—¿Y desde cuándo? Nadie me ha dicho nada —protestó ella—. Nunca me entero de nada. ¿Por qué? ¿Qué hay ahí?

Uno de los guardianes soltó un suspiró de exasperación, intentando mantener la tranquilidad ante la insistencia de Gemnimi.

—Si tienes alguna queja, házsela llegar a Katadysh, la superiora. Nosotros no podemos decirte más así que por favor, márchate —dijo un poco brusco el otro guardián.

—Vale, está bien. No hace falta ser bordes —dijo Gemnimi en un tono de voz que no dejaba lugar a dudas su enfado.

Escuchó los pasos apresurados de su amiga, pisando más fuerte de lo normal para mostrar que estaba ofendida. Se reunió con ella en lo alto de las escaleras. Gemnimi mostraba el entrecejo fruncido, meditando sobre lo que había sucedido abajo.

—No sé lo que está sucediendo pero no me gusta nada. Quizás tenga que ir a hablar con la superiora. Nadie nos ha dicho nada —dijo Gemnimi.

Abby estaba confusa pero sabía algo, no podía permitir que la situación se escapara de las manos, no sin antes encontrar sus respuestas.

—Creo que deberíamos esperar, si han cerrado esa zona será por algo, ¿no?

—Sigue sin gustarme nada todo esto… —protestó Gemnimi.

Se alejaron, sin ponerse de acuerdo sobre qué hacer al respecto. Pero Abby ya sabía lo que iba a hacer ella, acudir a Damon.

El resto del día se le hizo eterno, lo único que quería era que llegara la noche para volver a los tejados y buscar al ladrón Videnti. Cada minuto fue una agonía y cuando por fin la oscuridad llegó, salió al exterior con el corazón latiendo rápidamente. Sin detenerse a comprobar si alguien la seguía o si todos se habían ido a dormir.

Fue escalando las paredes y recorriendo los tejados, en busca del ladrón. No había ni rastro de él y empezó a temer que no apareciera esa noche a pesar de haberle asegurado que se verían. Desanimada, se dio media vuelta para deshacer el recorrido cuando un ruido la alertó.

Damon apareció por una de las ventanas, dando unos golpes suaves a su mochila para asegurarse que todo estaba en orden y escaló la pared hasta llegar al tejado. Se acercó a ella con una sonrisa torcida.

—Buenas noches, Abigail —saludó alegremente Damon.

Ella soltó el aire que había estado reteniendo y se sintió aliviada al verle. Una parte de ella se alegraba de que el Videnti hubiese aparecido.

—Me has echado de menos, admítelo —dijo él ampliando la sonrisa.

Ella puso los ojos en blanco y resopló de forma poco femenina.

—Mi vida antes de ti no era plena ni satisfactoria —dijo ella.

Ambos se sentaron en el tejado.

—Entonces… —empezó Damon.

—He hecho lo que me dijiste. He buscado algo fuera de lo común y… creo que tenías razón, no lo sé. Necesito más —dijo Abby.

—Todavía dudas, lo entiendo. No es fácil digerir que todo sea una mentira y que alguien que no conoces de nada, con una vida como la que tengo, te ofrezca una mano. No tienes que disculparte ni nada.

—¡No es porque seas ladrón! Es sólo que los guardianes me han ayudado mucho y tú me estás diciendo que han sido unos mentirosos y se han aprovechado de mí —intentó explicarse Abby.

—Para un Videnti, el pasado, presente y futuro puede ser algo confuso. Todo se mezcla. Para mí ya eres importante, me preocupo y sólo quiero lo mejor para ti. Voy a estar contigo cuando todo se acabe torciendo. Solamente déjame mostrarte la verdad —le pidió Damon.

Las palabras del Videnti eran confusas para la joven hada y sus dudas lo único que hicieron fueron aumentar con cada palabra que salía de sus labios. Pero a pesar de su excentricidad, Damon había sido sincero desde el primer momento y sus intenciones eran buenas. Decidió arriesgarse y confiar en el ladrón.

—Está bien, muéstrame las pruebas que tienes —acabó aceptando Abby.

Damon cogió su mochila, la abrió y sacó un grueso volumen. Sus solapas evidenciaban que se trataba de un libro bastante antiguo al igual que sus páginas amarillentas. Abby no pudo ver que más contenía la mochila porque el ladrón la cerró rápidamente y volvió a colgársela al hombro. Le tendió el libro.

—Creo que encontrarás este libro muy interesante —dijo Damon.

Abby cogió el libro con cuidado, pasando los dedos por la cubierta y lo abrió. Las páginas crujieron en señal de protesta. Leyó las primeras líneas, por encima y sus cejas se alzaron por la sorpresa.

—Esto es… —dijo con un hilo de voz.

—Exacto. Un libro sobre hadas que curiosamente me he topado mientras estaba explorando el santuario —le informó Damon.

—¿Dónde estaba? —preguntó Abby, obviando el hecho que seguramente lo había robado.

Damon le mostró una amplia sonrisa.

—Un ladrón nunca desvela sus trucos —dijo alegremente el Videnti.

Abby alzó una ceja y apretó los labios pero no soltó su nuevo preciado tesoro.

—Lo he encontrado en un lugar muy interesante y mañana por la noche te llevaré allí. Te mostraré todas las pruebas que necesitas para confiar en mí e irte de aquí de una vez por todas —dijo Damon.

—¿Y por qué mañana? —quiso saber ella.

—Porque es cuando debe ser —dijo de forma misteriosa él—. Intenta tener todo listo para el viaje.

—Está bien, mañana nos vemos —dijo de forma resignada Abby.

Ambos se levantaron y Abby volvió a su habitación. Damon se quedó unos segundos observando como la joven hada se marchaba.

—Hasta mañana, joven Libélula.

El siguiente día, fue igual de interminable como el anterior. Abby recogió sus cosas, tal y como le había indicado Damon. Aunque seguía dudando acerca de lo que le había dicho el Videnti, empezaba a creer en él así que guardó su ropa en la mochila. Intentó convencerse a sí misma que estaba siendo precavida. Sólo por si acaso.

El libro resultó ser un volumen que hablaba sobre la historia actual de las hadas. Trataba sobre su reino, Adarathiel y su gobierno. Apenas tuvo tiempo de leerlo pero lo trató como si fuera su posesión más valiosa.

En cuanto llegó la noche, se reunió con el ladrón como los anteriores días. Le estaba esperando pacientemente, con una mochila más voluminosa colgada del hombro.

—¿Estás preparada? —le preguntó Damon.

Ella hizo una mueca mostrando sus dudas.

—Lo sé, no inspiro mucha confianza pero hoy vamos a por las pruebas definitivas —le dijo Damon.

Le indicó con un gesto de la mano que le siguiese.

Damon resultó ser mejor escalador que Abby y enseguida estuvo en la habitación de la joven.

—¿Qué hacemos en mi habitación? —preguntó ella.

—Recoge tus cosas. Espero que hayas preparado la mochila porque no vamos a tener ni un segundo de tranquilidad —le respondió.

Abby cogió su mochila mientras Damon esperaba pacientemente, curioseando por la habitación. En cuanto se colgó la mochila al hombro, Damon salió sigilosamente al pasillo, encabezando la marcha. Era evidente que conocía el santuario mejor que cualquier habitante de allí.

—Has estado mucho por aquí —susurró Abby.

—Por supuesto. Todas las noches. Incluso vi tus primeros intentos para aprender a volar —le confesó con una risa Damon.

Abby enrojeció recordando sus primeros pasos torpes y carentes de elegancia.

Damon se volvió, con una expresión seria en el rostro.

—Pocas personas son capaces de arriesgarse y aprender por sí mismos, con constancia y perseverancia, como has hecho tú —le elogió él.

—Gracias, creo.

Siguieron avanzando el silencio. No había ningún guardián vigilando ya que nadie robaba en los santuarios. Eran lugares sagrados dedicados a los dioses y nadie quería provocar su ira. Todo el mundo, salvo Damon. Abby no tenía ni idea de adónde se dirigían pero seguía a Damon sin dudar. De vez en cuando se paraba el ladrón, se llevaba las manos a la cabeza, tal y como le había visto hacer unos días atrás en el tejado, pero no hizo ningún comentario la hada, permitiéndole de esa forma concentrarse. De vez en cuando hacía algún chiste que provocaba que Abby soltara una pequeña risa para romper la monotonía.

Tenía que reconocer que Damon se estaba ganando un hueco dentro de su corazón. Por su excentricidad, atrevimiento y sinceridad.

Llegaron hasta una puerta que conocía Abby de su primer día en el santuario, reconociéndola en el acto. Se trataba del despacho de Katadysh, la superiora.

—Está cerrado con llave, no vamos a poder entrar —susurró Abby.

—Soy un ladrón, ¿recuerdas? No existe la palabra cerrado —dijo Damon.

Sacó unas ganzúas de la manga, se agachó y con gran habilidad, abrió la cerradura en unos segundos, emitiendo un chasquido. Volvió a guardar las ganzúas y abrió la puerta.

—¿Lo ves? Está abierto. Esta superiora vuestra es demasiado despistada. Mira que dejarse la puerta abierta… Cualquiera podría entrar —bromeó él.

—¿Por qué vamos a entrar? ¿Qué esperas encontrar aquí? —preguntó ella.

Entraron y cerraron la puerta lentamente para no hacer ruido. Damon se dirigió con pasos largos hacia un mueble lleno de libros, cerrado con llave.

—Muy sencillo. De alguna parte cogí el libro que tan descuidadamente habían dejado tirado —le contestó él y luego señaló el mueble—. Supongo que intentaste investigar algo sobre tu raza y no encontraste ni un solo libro acerca de las hadas.

Abby se acercó y miró todos aquellos libros guardados tan celosamente. Leyó los títulos y se dio cuenta que trataban sobre su raza cada uno de ellos. Todos esos libros que Gemnimi afirmaba que debían estar en la biblioteca pero que misteriosamente habían desaparecido.

—Están todos aquí. Está cerrado —se quejó ella.

Damon resopló y se señaló a sí mismo.

—Por favor, ¿con quién crees que estás hablando? No subestimes mis habilidades. Ya he abierto una puerta, esto es cosa de niños —mostró una sonrisa torcida, disfrutando de la situación.

Cogió de nuevo sus ganzúas y forzó la cerradura.

En cuanto las puertas estuvieron abiertas, Damon guardón los libros en su mochila. Abby seguía sintiendo que no estaba bien lo que estaban haciendo y se le escapó un gruñido de protesta.

—Sigo pensando que esto no está bien —murmuró Abby.

—Hay cosas peores, por ejemplo ocultar información, libros, mentir… Además, creo que necesitarás estos libros porque cuando te muestre las dos últimas verdades, no solamente querrás irte. Tendrás que hacerlo —le confesó él.

—Y tú como buen caballero, me acompañarás.

—Por supuesto.

—No lo he dudado nunca.

Ambos sonrieron, cómplices, ya que en unas pocas frases y bromas, habían conseguido forjar una amistad sólida. Damon había dicho que era importante para él y le creía.

En cuanto terminaron de coger los libros, salieron del despacho, cerrando la puerta suavemente. Damon volvió a encabezar la marcha pero en lugar de seguir en los niveles superiores, se dirigió hacia abajo.

—Una pregunta —rompió Abby el silencio mientras andaban sigilosamente por los pasillos.

—¿Sólo una? —él alzó una ceja.

—En realidad tengo muchas pero cuando nos conocimos, dijiste algo sobre mí. Algo sobre una sombra —intentó refrescarle la memoria.

—Tuve una visión. Te vi a ti, eras tú pero a la vez no eras tú. Como el reflejo de un espejo, no sé describírtelo. Es demasiad confuso —luego refunfuñó frustrado por no encontrar las palabras exactas.

Aquello dejó confusa a la joven hada. Sacudió la cabeza, apartando esa idea de la mente. Bajaron las escaleras, adentrándose en los sótanos del santuario, dónde ella apenas había estado salvo el día anterior.

Antes de bajar los últimos peldaños, Damon se paró bruscamente e impidió que siguiera avanzando Abby. Le indicó que permaneciera en silencio y se asomó brevemente para echar un vistazo al pasillo.

—Hay guardianes —le susurró.

—¿Qué hacemos?

—Creo que tengo un plan —sonrió él.

—No sé por qué pero creo que no me va a gustar.

Él intentó ahogar la risa. Le contó su plan rápidamente, a cada explicación, Abby alzaba más las cejas sin creer que fuera a funcionar pero siguió sus instrucciones. Salió de su pequeño refugio y caminó hacia los guardianes quienes le ordenaron detenerse nada más verla.

—¿Otra vez tú? —preguntó uno de los guardianes—. Ya te advertimos que esta zona está prohibida.

—Creo que me he perdido… —empezó a decir Abby.

El guardián que había hablado se acercó a Abby y le agarró la muñeca. Ella dio un paso hacia atrás sorprendida e intentando zafarse del agarre. El pánico se apoderó de la joven hada, no iban a poder cumplir con el plan y la arrastrarían hasta su habitación, donde la encerrarían.

Unas palabras fueron susurradas desde detrás de ella, en un idioma que no conocía pero que le produjo un escalofrío. El otro guardián cabeceó aturdido y se llevó una mano a la cabeza, intentando aclararse.

—¿Qué está pasando…? —susurró.

Tras sacudir un poco la cabeza, volvió a centrarse, con el entrecejo fruncido y una expresión de ira en su rostro. El guardián, que tenía sujeta a Abby, la miró en busca de una explicación pero antes de poder obtenerla, Damon surgió de la oscuridad y golpeó al otro guardián.

—No ha salido como lo tenía planeado —dijo Damon.

—No me digas… —bufó Abby.

Damon bloqueó un golpe del guardián pero no esperaba la magia que convocó mientras tanto, le lanzó una ráfaga de aire que lo arrojó lejos. Damon acabó en el suelo, aturdido.

Por su parte, Abby no se quedó quieta. Gracias a las enseñanzas de los Awnëfinhum, se soltó rápidamente del agarre del guardián e hizo un barrido con sus alas, tirando al suelo a su enemigo. Con un solo golpe, dejó inconsciente al guardián. Sólo quedaba uno.

Damon se incorporó y recitó un hechizo. El guardián cayó al suelo dormido.

No había sido una pelea rápida ni silenciosa.

Damon se dirigió a la puerta y apoyó una mano en el pomo. Miró a Abby.

—¿Preparada para ver la verdad? —puso dramatismo en su voz, intentando hacer de aquel momento algo importante pero la tos interrumpió la pregunta.

—No pero abre de una vez —le dijo ella.

Damon abrió la puerta y se asomó. Sólo se trataba de una habitación destinada a almacenaje.

—Me he equivocado —luego se dirigió a la puerta de al lado—. Esta sí que es.

—Me has abrumado con la importancia de almacenar. No sé si podré resistir lo siguiente —se burló Abby.

Damon hizo una mueca.

—Pongámonos serios.

Abrió la puerta. Se trataba de un laboratorio para extraer de distintas formas el polvo de hada que iba dejando Abby por el santuario. En otra parte, estaban los botes apilados y etiquetados. Allí dónde miraba la joven hada, solamente veía frascos, vasos de cristal, equipos de destilación y mucho polvo brillante.

Se acercó hasta una de las estanterías llenas de botes bien cerrados donde brillaba el polvo que habían destilado. Cogió uno, agitando brevemente su contenido.

—Tenías razón Damon… siento haber dudado de ti —reconoció Abby.

“Mi polvo” pensó ella amargamente al ver como se habían estado aprovechando de ella.

Unos pasos apresurados los alertaron.

—¿Qué ha pasado aquí? —preguntó una voz masculina desde el pasillo.

Abby y Damon se miraron, no había ninguna otra salida ni dónde esconderse. Estaban atrapados.

—¿Quién anda ahí? —exigió saber el mismo hombre.

Tras unos segundos de tenso silencio, apareció en la puerta el hombre, deslumbrándolos con una linterna mágica.

—¿Abigail?

La joven hada reconoció la voz y en cuanto apartó la linterna, pudieron ver quién era.

—Es Bertin —le dijo Abby a Damon.

Detrás de él, estaba Gemnimi, mirando con interés el laboratorio. Los cuatro se miraron entre sí, hasta que al final la joven sacerdotisa no aguantó más tiempo en silencio y habló.

—¿Qué estáis haciendo aquí?

—Investigar. ¿Y vosotros? —preguntó Abby adelantándose a Damon.

—Estábamos recopilando pruebas contra Katadysh. Hemos escuchado ruido aquí abajo y nos hemos encontrado con esto —respondió Bertin—. Hace algún tiempo que sospechábamos que algo tramaba la superiora y ahora tenemos las pruebas que necesitábamos.

—¿Entonces me ha mentido desde el principio sólo para esto? —dijo Abby señalando los frascos de cristal.

—Me temo que sí pero no te preocupes, si lo deseas, puedes volver a casa esta misma noche —le aseguró Bertin.

—¿Cómo? El portal sigue roto —Abby empezó a desesperarse.

Bertin alzó una ceja.

—Está arreglado desde hace bastante tiempo. Un par de días después de que aparecieras —le informó él.

Tanto Bertin como Gemnimi intuyeron los planes de la superiora.

—Debemos llevarla a Cenystel —le dijo Gemnimi a Bertin.

Él asintió.

—No podemos arriesgarnos a que algún seguidor de Katadysh te secuestre —dijo Bertin—. Seguidnos.

—Vamos Damon… —Abby se giró al ver que no había ni rastro de él—. ¿Damon?

Los dos guardianes se giraron también.

Por la puerta apareció la dulce Holly, con una de las pistolas cenystelianas.

—No puedo dejar que os llevéis a la Libélula, yo…

No pudieron escuchar las últimas palabras de Holly ya que Damon la dejó inconsciente con un cuenco metálico del laboratorio. Lo tiró a un lado mientras la cocinera se caía al suelo pesadamente.

—Cuando se recupere, va a tener un gran dolor de cabeza —dijo Damon, luego miró a los otros cuatro—. ¿A qué esperáis? ¡Vamos!

Bertin fue el primero en salir y encabezar la marcha.

Gemnimi mostró una amplia sonrisa.

—¿Tu novio? Qué bien escondido lo tenías —dijo ella guiñándole un ojo.

Abby giró los ojos.

—No es mi novio. No todo en esta vida son novios y besos.

El grupo avanzó por el santuario, en dirección al portal, sin pararse ni mostrar cautela por algún esbirro de la superiora ya que el tiempo apremiaba y no podían desperdiciarlo. Cuando llegaron, Abby comprobó que el portal estaba en perfectas condiciones.

Bertin se dirigió rápidamente al mecanismo que ponía en funcionamiento el portal y empezó a activarlo.

—Lamentablemente sólo te puedo llevar hasta la ciudad de los Omm. Pero está cerca de Adarathiel. El portal no está lo suficientemente alineado para el viaje hacia la ciudad de las hadas. Esto es lo máximo que puedo conseguir —le explicó Bertin—. A partir de ahí, estarás tú sola. No confies en nadie, Abigail, tienes un corazón demasiado grande y es tu mayor debilidad.

—Gracias, creo —murmuró ella.

Gemnimi le dio un fuerte abrazo.

—Te voy a echar de menos. Sé que no hemos sido íntimas pero has sido una buena amiga y de eso no abunda. Ten mucho cuidado, ¿vale? Y haz caso de lo que te dice Bertin porque aunque no lo parezca, da buenos consejos —dijo Gemnimi sin apenas respirar.

Abby se rió y le devolvió el abrazo, repentinamente triste por su marcha. Iba a extrañar a la peculiar Gemnimi.

—No te preocupes, soy yo la que debería deciros que tengáis cuidado. Os vais a meter en problemas por mi culpa.

—Tú simplemente nos has ayudado con las pruebas de la corrupción de Katadysh. Con lo que hemos averiguado, nuestro caso tendrá éxito —la tranquilizó Bertin—. Ya está listo el portal.

La sala se iluminó con la luz proveniente del portal que había conectado con la ciudad de Omm.

—Adiós a todos —Abby avanzó hacia el portal pero Damon la interrumpió.

—No tan deprisa. Te estás olvidando de mí. Me voy contigo —le recordó Damon.

Casi se había olvidado del ladrón y su promesa de permanecer a su lado. Abby lo aceptó con una sonrisa, contenta por no despedirse de su nuevo amigo.

—Vamos.

Ambos cruzaron el portal, rumbo a Omm.

Capítulo 4

La ciudad invisible

Salieron del portal y aparecieron en otra sala muy diferente de la que habían dejado atrás en el santuario de Brenzam. Tanto Abby como Damon tuvieron que tomarse unos segundos para recuperarse del viaje. Abby tenía el estómago revuelto y Damon estaba algo aturdido pero la joven hada se alegró de que su segundo viaje no hubiera sido tan accidentado como el primero.

Estaban en Cenystel, concretamente en la ciudad de los Omm, terreno vecino del reino de las hadas, Adarathiel pero lo suficientemente lejos para no ir andando. Su principal misión era encontrar transporte tal y cómo lo mencionó Damon en cuanto se le pasó el mareo.

Insistió en ser discretos y no llamar la atención.

—¿Por qué? —le preguntó Abby—. ¿No estarás pensando en robar algo?

Damon resopló indignado.

—Confía en mí en esto. Es mejor pasar desapercibidos e ir cuanto antes a Adarathiel.

—¿Y entonces, según tú, qué deberíamos hacer ahora? —quiso saber ella.

Damon le ayudó a ocultar sus alas con una capa. Las dobló por las articulaciones con las cuáles no estaba acostumbrada a trabajar, una posición incómoda para ella pero tenía que pasar por una hada normal.

Abby miró a su alrededor y contempló con fascinación la sala donde estaban. Estaba construida en madera y millares de hojas de un verde esmeralda vivo. Al acercarse un poco a las paredes, pudo apreciar las diferencias entre cada una de ellas, haciéndolas únicas y entretejidas como si fueran hilos. Una autentica obra de artesanía.

La luz se filtraba por los estrechos huecos que el viento iba abriendo, dándole un aire mágico y natural, casi místico.

Se ajustó un poco más la mochila y no pudo evitar sentir admiración ante los Omm por el cuidado que habían tenido al construir el santuario.

Damon todavía no había respondido, pensando en un plan pero una voz chillona y muy aguda los interrumpió.

—¡Por los rayos de Hethreïm! Esta visita no estaba programada.

Ambos jóvenes se dieron la vuelta en dirección a la voz y Abby vio por primera vez a un Omm. Alzó las cejas, sorprendida por su aspecto. Hasta ese momento, había visto humanos y los Awnëfinhum, con su aspecto que se asemejaba algo a los humanos pero los Omm eran completamente diferentes. Esta raza se caracterizaba por su estatura baja, con un cuerpo completamente redondeado y extremidades largas y delgadas como palillos. Su espalda tenía forma de joroba y sus movimientos eran rígidos debido a su piel cuyo aspecto era como de corteza de árbol. Abby sospechó que debía tratarse de corteza de árbol tanto por el color como las diminutas ramas que salían inesperadamente de algunas zonas de su piel.

Intentó no mostrarse maleducada al contemplar fijamente al Omm.

El Omm hizo una profunda reverencia ante los recién llegados.

Abby hizo otra mientras Damon seguía mirando la sala.

—Bienvenidos a Omm, hogar de los Omm. En nombre de todos los Omm, quiero disculparme por este error burocrático que hemos sufrido. Mi nombre es Jeremath y seré vuestro guía mientras dure vuestra estancia en nuestras tierras. Vuestra llegada no estaba registrada en ninguna parte y para compensar este error, los Omm os ofrecemos alojamiento, comida y visita guiada por nuestra ciudad para varios días. Espero que esto compense las molestias ocasionadas.

Ella miró a Damon quién se encogió de hombros.

—Está en su naturaleza, los Omm son una de las pocas razas completamente pacificas que existen. Nunca han luchado en ninguna batalla —le explicó él.

Pero eso no ayudaba a Abby, se sentía como si se estuviera aprovechando de ellos.

Jeremath asintió al escuchar las palabras del Videnti.

—Somos una raza de eruditos. Dedicamos nuestras vidas a la prosa y los poemas —les dijo Jeremath.

—Gran parte de la literatura cenysteliana proviene de los Omm —dijo Damon con una sonrisa, luego cambió a una mueca—. Excepto los libros recomendados por los magos. Racistas…

Abby sintió que se perdía algo en las palabras de su amigo pero no hizo ningún comentario al respecto.

—¿Es buena idea aceptar la oferta de Jeremath? Tú me has dicho que había que pasar desapercibidos y me siento mal por aprovecharme de ellos —le susurró Abby a Damon.

Él se encogió de hombros.

—Nos lo han ofrecido. Quedaríamos como unos groseros si rechazáramos su hospitalidad —repuso él.

—Ladrón —bufó ella sabiendo que su amigo no iba a desaprovechar esa oportunidad.

—A mucha honra —dijo con una sonrisa maliciosa.

Jeremath miró a los dos jóvenes, esperando pacientemente y ajeno a la conversación que tenía lugar. Señaló la puerta.

—¿Me seguís, por favor? —pidió amablemente.

La joven hada acabó aceptando y Jeremath encabezó la marcha. Mientras atravesaban los pasillos de la curiosa estructura de madera y hojas del santuario, el Omm fue contándoles algunos datos sobre la construcción. A Abby le fascinó la raza de los Omm, y a pesar de sus reticencias iniciales, hizo caso a Damon y aceptaron quedarse unos días en la ciudad para explorarla.

Cenystel estaba resultando ser un mundo lleno de sorpresas y ansiaba explorar cada rincón a pesar que parte de su corazón estaba en Adarathiel.

Salieron del santuario y se pararon en uno de los puentes.

—Me alegra enormemente que hayáis aceptado. Una de las sirvientas os atenderá en todo lo que necesitéis —hizo una reverencia Jeremath—. Si me disculpáis, tengo que dar la bienvenida al siguiente grupo.

Se quedaron a solas.

—No nos ha dicho a dónde debemos ir —dijo Abby viendo como el Omm se adentraba otra vez en el santuario.

—Los Omm son así pero en ese asunto no hay ningún problema. A cualquier Omm que le preguntes, te contestará encantado. Es su naturaleza. Su razón de ser.

Abby se apoyó en la barandilla y observó la ciudad que se extendía delante de ella. Estaba construida apoyada en dos enormes rocas de gran altura en medio de un lago. El santuario estaba conectado a la ciudad a través de varios puentes que llevaban hasta la zona de la orilla dónde las casas estaban construidas dentro de los árboles. Tenía un aspecto rústico y muy hogareño.

—La verdad es que esto es muy bonito —dijo con un suspiro Abby.

—Y yo tengo hambre. ¿Sabes que no he comido nada desde ayer? Iba a darme un atracón en Brenzam pero… —protestó Damon malhumorado, dejando la frase a medias.

Abby apretó los labios.

—Está bien. Preguntemos dónde están nuestros alojamientos.

Damon mostró una amplia sonrisa y caminaron hasta la orilla dónde empezaron a preguntar a los Omm por el hotel para los turistas de paso. Tal y cómo había dicho Damon, los Omm estaban encantados de responder a cualquier pregunta que tuvieran y varios se ofrecieron a llevarles hasta el hotel.

Al pasar por las calles, Abby pudo comprobar que los Omm no solamente eran famosos por sus libros como demostraban todas las inmensas librerías sino también por el arte y la música. Había multitud de negocios dedicados a las cerámicas, vajillas, cuadros e instrumentos musicales.

Damon casi tuvo que arrastrar a Abby hasta el hotel.

Una vez llegaron, un Omm les atendió con suma cordialidad y les ofrecieron unas cómodas habitaciones, del mismo estilo rústico que tanto caracterizaban a dicha raza. A Abby le recordaron a las películas clásicas de fantasía épica que solía ver con Chris los fines de semana. Deseó una vez más poder compartir esa aventura con su mejor amigo.

A Damon le asignaron una habitación contigua a la suya. Sólo estaba a unos pasos de distancia por si le necesitaba.

No le había pasado desapercibido a la joven hada que los Omm miraban con cierto respeto a Damon, el joven Videnti que se había presentado a sí mismo como un paria de su raza. Se preguntó qué historia escondía el ladrón y que le había llevado a renunciar a su raza, amigos y familia.

Era otra incógnita más que rodeaba a Damon.

A solas en su habitación, dejó a un lado la mochila y se apartó la capa, estirando con satisfacción las alas. Los músculos los tenía doloridos y agarrotados, sacando una protesta de sus labios. Probó a estirar sus extremidades y sonó un crujido. Se relajó un poco y abrió las ventanas para contemplar la ciudad.

Le encantaba poder ver nuevas cosas y aquella ciudad era como un cuento de hadas.

Se apoyó en el alfeizar y suspiró.

Desde que había llegado a Cenystel, no había tenido un momento de paz y tranquilidad. Quizás y sólo quizás, podía disfrutar de unos días sin prisas ni agobios, sin ser perseguida por unos brujos que apenas sabía que intenciones tenían. Puede que por una vez, pudiera disfrutar un poco de las maravillas de Cenystel sin el miedo de ser perseguida o intentar llegar cuanto antes a Adarathiel.

Aquella idea le encantó.

El brujo y la lamia estaban hartos de perseguir a una adolescente sin conocimiento alguno sobre magia o sobre Cenystel. Una muchacha joven sin experiencia. Sin nada. Pero que había conseguido hasta ese momento escapar de ellos con éxito y sin esfuerzo. Y prácticamente sin ayuda. No lo entendían.

El grupo estaba ya en sus límites, estaban cansados y que la misión se hubiera retrasado tanto les crispaba los nervios. Sabían que el fracaso no era una opción. No cuando estaba en juego tanto. La Reina no toleraría que esa joven hada acabara en Adarathiel y libre. Tenían que controlar ese desastre cuanto antes.

Aunque el resto del grupo no lo expresaba en voz alta por miedo a las represalias, el brujo y la lamia hacían lo contrario.

—Lamia, debemos encontrarla. Estamos quedando como unos completos inútiles que no saben atrapar a una niña. Sin ni siquiera formación.

El tono de voz del brujo indicaba irritación.

Ella frunció sus cejas diamantinas, estaba igual de frustrada que él. Puede que incluso más ya que las lamias no soportaban al resto de las hadas.

—¿Crees que no lo sé? Ahora estamos en Brenzam, un trozo de roca habitable y lo único que hemos encontrado es polvo que ha dejado atrás —cogió uno de los botes y lo lanzó contra la pared, haciéndose añicos.

Se cortó en la mano y la sangre empezó a gotear de las heridas, mezclándose con el polvo de hada. Un gruñido de rabia brotó de sus labios.

—Ahora vuelve a estar en Cenystel. No tendrá que ser difícil encontrarla —el brujo se pasó desesperadamente la mano por el pelo, deseando terminar con la misión cuanto antes.

—No temas, tiene un objetivo. Eso la hace predecible —dijo la lamia.

—Adarathiel —murmuró él.

—Sí.

Él miró a su compañera, sopesando sus palabras.

—No se nos permite acercarnos… no a menos que queramos sufrir a manos de…

—No pronuncies su nombre —le cortó ella apresuradamente—. El riesgo no es comparable con lo que podríamos conseguir.

—Y evitar —reconoció él—. Iremos a Adarathiel.

Recogieron los botes llenos de polvo de hada y procedieron a eliminar todo rastro de la joven hada en Brenzam para que pareciese que nunca había estado allí.

Abby se tomó su tiempo para darse una larga ducha y cambiarse de ropa. Una forma de quitarse la tensión y el estrés que había estado acumulando desde hacía unos días. Se sintió más relajada.

Se apoyó de nuevo en la ventana mientras aspiraba los olores de las flores, todavía olía a verano.

Por su parte, Damon no había podido quedarse quieto en su habitación y se le ocurrió una idea. Salió por la ventana de su habitación y empezó a trepar por la pared del hotel, ayudándose de las enredaderas y los enganches para sujetarlas.

Fue desplazándose lentamente hasta la habitación de Abby.

La joven hada alzó una ceja al ver a su amigo.

—Hazme sitio para entrar —pidió Damon.

Ella se apartó y él se sentó en la ventana complacido por su travesura.

—Hay algo llamado puertas —bromeó ella.

—Ya lo sé pero las viejas costumbres nunca mueren... Además es demasiado aburrido lo normal, es mejor algo de diversión —dijo Damon alzando las cejas para darle énfasis a lo que había dicho.

—¿A qué has venido? —preguntó Abby.

El ladrón se encogió de hombros.

—¿No quieres ver Omm y su cultura? Ya que estamos aquí, salgamos. Y no me ha pasado desapercibido tus ganas de explorar.

Ella sonrió.

—Habrá que llamar a Jeremath —hizo amago de ir a la puerta pero Damon volvió a reclamar su atención.

—Alto ahí, no tan de prisa. Sin guías. No se puede disfrutar de algo con alguien que te está señalando cada punto constantemente con interminables explicaciones.

Se dio la vuelta y sacó las piernas por la ventana, luego se dejó caer y empezó a descender por la pared.

—¿Te animas o no? —le preguntó en voz alta.

—¡Espera! —le dijo ella sonriendo.

—De acuerdo, te espero abajo.

Abby miró su habitación, había desperdigado sus cosas por la cama así que guardó los libros cuidadosamente en su mochila y se cambió de ropa. Se puso la ropa que usaba para sus entrenamientos en el santuario, algo cómodo para escalar. Estaba un poco reticente a esos actos de rebeldía, tan propios de Damon pero seguramente se arrepentiría si se quedaba en la habitación.

Miró detenidamente si había algún Omm en la zona e imitó a Damon.

Le tentaba la idea de bajar planeando hasta el suelo pero debía ser precavida, como le había advertido su amigo, y lo mejor era no llamar la atención. Las alas las llevaba recogidas y tapadas por la capa de tal forma que podía pasar por una hada normal y corriente. Pero al desplegarlas, se delataba.

Todavía llevaba la marca de nacimiento tapada como le recomendaron los Awnëfinhum. Nadie, aparte de ellos y Michael junto con su grupo, sabían de su existencia pero sabía que Damon ya se había hecho alguna idea respecto a sus alas.

Fue descendiendo con cuidado y tomándose su tiempo hasta que sus pies tocaron la piedra del suelo. Damon estaba sentado en el borde de la roca y Abby se acercó a él.

—¿Cómo vamos a desplazarnos entre las islas sin recurrir a los Omm? —le preguntó ella con curiosidad.

—Con una barca —dijo simplemente Damon.

—Una barca —dijo ella mirando a su alrededor.

—Sí, eso mismo.

—¿Y está…? —dijo vagamente Abby.

Damon señaló hacia abajo.

—Ahí.

Abby se acercó y se asomó, mirando en la dirección que le había indicado el Videnti. En el agua, balanceándose suavemente, se hallaba la barca que había mencionado Damon. La joven hada alzó una ceja, preguntándose de dónde habría sacado una barca y sin querer saber del todo la respuesta.

Tenían un descenso bastante grande por la pared de la roca y aunque eran ambos buenos escaladores y ese reto no debería suponerles ningún problema, había un gran inconveniente. La roca era completamente recta y regular, no tenía ningún tipo de desnivel.

—No sé cómo vamos a bajar —comentó ella—. Yo puedo planear obviamente pero tú…

—Tómatelo como una aventura, no seas tan pesimista y disfruta un poco.

Sin previo aviso, Damon saltó, arrojándose al vacío.

—¡Damon! —gritó ella angustiada.

Vio cómo caía y se sumergía en las aguas oscuras del lago para no volver a emerger de nuevo. Su corazón latió rápidamente y se encogió de miedo al pensar que su amigo había muerto.

Recogió sus alas y se lanzó también para intentar salvarle.

Nunca lo había hecho, caer en picado, cogiendo cada vez más velocidad, con el viento silbando y acercándose peligrosamente al agua. Lo máximo que había hecho era planear y probar a volar un poco por encima de los tejados del santuario, sabiendo que no corría muchos riesgos. Pero aquello era diferente.

No desplegó las alas hasta que estuvo cerca del agua. Sus músculos protestaron y se le escapó un grito de dolor por el esfuerzo de perder algo de velocidad. Aleteó e intentó agarrarse a la pared de la roca sin éxito y se sumergió con demasiada fuerza en el agua.

Inevitablemente, el entró agua en la boca y se atragantó pero intentó mirar a su alrededor, por si veía a Damon inconsciente en el agua.

Cuando no pudo aguantar más, salió a la superficie y tomó una gran bocanada de aire, tosiendo.

—¡Damon! —gritó ella otra vez.

Volvió a sumergirse y buceó, esperando ver en cualquier momento a su amigo pero no había ni rastro de Damon. Tras unos segundos, volvió a tomar aire, repitiendo el proceso tres veces.

Cuando salió por última vez del agua, la congoja se apoderó de ella y las lágrimas amenazaron con asomar. No podía perder a otro amigo.

—Tengo ganas de verte volar bien —la voz de Damon sonó desde la barca.

Ella se volvió y vio a su amigo recostado en la barca, sin un solo rasguño y calado.

—¿Cómo…? —preguntó ella.

Se acercó y con su ayuda, se sentó en la barca, chorreando agua.

Él le enseñó una pulsera de cuero con una piedra turquesa con una flor amarilla en su interior.

—Es un amuleto. Aumenta el poder mágico de un cenysteliano permitiéndole hacer magia que no tenga que ver con su don o elemento. Ni con su presencia —luego hizo una mueca—. Lo malo es que tiene un límite, como todo. Cuando se agota, hay que dejar que se vaya recargando de nuevo, por así decirlo y algunas veces puede fallar.

Abby estaba furiosa y casi no había prestado atención a su explicación, le dio un fuerte golpe en el brazo, descargando su rabia. Le había hecho creer que se había ahogado.

—Esto no te lo perdono, Damon.

—¿El qué? Si no ha pasado nada.

—Pensaba que te habías ahogado —le recriminó ella.

Damon no pudo evitar mostrar una media sonrisa.

—Te has preocupado por mí, que mona. Sólo he usado la magia para frenar la caída y convertirla en un salto pequeño —le explicó él tranquilamente.

El humor de Abby no mejoró, siguió con el ceño fruncido pero se alegraba de que no hubiera sucedido nada. Se sintió tonta por no haber pensado que Damon podía recurrir a la magia. Era algo para lo que no estaba preparada, era un concepto totalmente extraño y nuevo para ella. Era algo de cuentos de fantasía.

Damon esbozó una sonrisa torcida.

—A este paso voy a pensar que te preocupas de verdad por mí y que te importo —luego cogió el timón—. Vamos o si no se nos hará muy tarde.

—Hay un pequeño problema —le indicó Abby.

—¿Cuál?

—Por si no te has dado cuenta, estamos mojados —Abby señaló sus ropas.

Damon se miró y luego chasqueó la lengua.

—Eso no es problema.

Luego susurró un par de palabras en aquel idioma que no conocía Abby y las ropas de ambos se secaron en el acto. Magia otra vez. Esperaba que algún día se acostumbraría a ello.

Buscó los remos pero no encontró ni rastro de ellos.

—¿Y los remos?

Él giró los ojos y se dirigió a la linterna colgada de la barca.

—A la orilla —ordenó.

La barca empezó a moverse sola, sin ayuda de ningún tipo, simplemente con la magia. Damon volvió al timón y guió un poco la barca.

—Me gusta el sistema —dijo Abby.

Damon sonrió. No tardaron mucho en llegar a la otra orilla.

En cuanto llegaron, Damon saltó al embarcadero y ayudó a Abby. Luego dejó bien amarrada la barca y caminaron sin un rumbo fijo, contemplando la ciudad. No sabía dónde mirar, todo le resultaba fascinante, nuevo y maravilloso.

Aparte de los Omm, se veían otras razas paseando por la ciudad, desde enanos, elfos y otras especies que nunca habría imaginado, con estilos de vestir muy distintos pero todos en completa armonía. Pronto se vio sobrepasada por tantas cosas nuevas que asimilar.

Era una ciudad de arte donde todas las razas se juntaban para comerciar.

Las tiendas eran muy variadas, desde ropa que consideraba algo estrafalaria, tan acostumbrada que estaba a la ropa de la Tierra, cosas inimaginables que no tenía ni idea de para que servían e incluso objetos mecánicos con vida propia.

En mitad de una de las plazas, había un coche de estilo victoriano en tonos claros y dorados, tirado por caballos mecánicos con núcleos ambarinos por corazones. No pudo evitar quedarse en medio de la calle observando con sorpresa cómo se movían los caballos y preguntándose qué clase de magia les daba vida.

—Eso es obra de la empresa Castle. Pertenece al gran inventor Castle de Cenystel. Su genialidad no tiene límites —le explicó Damon.

—Es maravilloso, nunca había visto nada igual —le contó ella.

Damon se encogió de hombros.

—Los inventos de Castle son muy populares entre los magos y allá donde vayas, los verás. Todo tiene un precio…

Se podía apreciar otra vez el tono despectivo hacia los magos.

—Por cómo hablas sobre los magos, no te gustan mucho —comentó ella.

Él lanzó un ruido vago.

—Sólo has visto de momento la cara buena de Cenystel.

—¿Y eso que significa? —quiso saber ella.

Abby esperó una respuesta pero Damon no quiso explicárselo, ignoró la mirada inquisitiva de ella y siguió con el paseo.

—Vamos, Damon, no puedo estar siempre en la ignorancia —le recriminó ella.

El Videnti se rascó la cabeza, sin saber muy bien que hacer.

—Es evidente que no eres de por aquí —dijo Damon.

Había llegado la hora de la verdad, no quería mentir a su amigo.

—Así es, vengo de muy lejos.

Él meditó unos segundos sobre las palabras de Abby y decidió cuál sería su siguiente parada. Le indicó que le siguiera y se adentraron en un parque con setos perfectamente recortados. Era un día soleado y muchos cenystelianos habían aprovechado para pasar el día en el parque. Estaban sentados en los bancos o paseando tranquilamente.

Damon buscó algo entre los setos hasta que dio con lo que buscaba. Se detuvo frente a una de las esculturas, mirando fijamente la representación del sistema solar donde se encontraban, con sus dos soles. Había diez planetas con varios satélites cada uno.

El de menor número era uno pequeño con una luna.

A Abby le llamó la atención que los planetas no describían las mismas orbitas sino que eran distintas y en diferentes planos.

Se acercó a la placa que había dejado y la leyó en voz alta.

—Gethrinen —dijo ella—. Esto debe romper todas las reglas de la física.

Pensó en todo lo que había estudiado en el instituto que de poco le servía en ese nuevo sistema solar donde se encontraba.

—Gethrinen es mágico, el aire que respiramos, la hierba… todo es pura magia. Está gobernado el sistema solar por trece dioses y tenemos una larga historia detrás que muchas veces se entrelaza con la de otros planetas.

Luego miró Damon la escultura.

—Una cosa que debes entender es que los mortales están más atrasados que nosotros y sus leyes no son aplicables en nuestro mundo. Están obsoletas —le explicó.

—Es todo tan… extraño. No sé si llegaré a acostumbrarme —le confesó ella.

—Creo que va siendo hora que me cuentes tu historia, Libélula —le pidió Damon en tono serio pero con una sonrisa en los labios.

Abby se mordió el labio, indecisa pero sabía que podía confiar en él. Se lo había demostrado y no la había presionado en ningún momento para que le contara toda su historia hasta ese momento así que cedió.

Le contó toda su historia, o al menos parte, todo lo que le había sucedido hasta ese momento que consistía su vida en el mundo mortal, su tragedia familiar, su mejor amigo Chris. Luego pasó a la parte en la que le salían aquellas increíbles alas en forma de libélula y la persecución, cómo se perdió en el desierto y terminó en Brenzam.

Parte del gran peso que sentía en el pecho desapareció y cuando terminó de contarle su historia, esperó a que Damon hiciera lo mismo pero él permaneció en silencio. Sin compartir su secreto.

Ella por el momento aceptó su decisión, no quería forzarle.

Tampoco le contó nada sobre su vida con los Videnti, se mantuvo en un silencio hermético.

—Sabía que eras especial —dijo Damon.

—No sé si darte las gracias —frunció el ceño Abby.

Él lanzó una risa.

—Pero eso reafirma mi intuición de que no debemos llamar la atención. Tus alas… no sabes lo que significa ser la Libélula.

—La verdad es que no lo sé. Nadie me lo ha explicado —dijo Abby esperando que él lo hiciera.

—Tendrás que esperar a llegar a Adarathiel.

Ella chasqueó la lengua, exasperada ante la evasión de todos los cenystelianos a explicárselo.

Siguieron andando tranquilamente por el parque hasta que Damon torció abruptamente, tomando un camino que ponía acceso restringido. Aquello no disuadió en absoluto al Videnti sino que siguió avanzando.

—Creo que no deberíamos estar aquí —dijo Abby señalando el cartel de prohibido el paso.

—Es importante. Tenemos que ir a un sitio. Ya me lo agradecerás luego —Damon podía ser un gran misterio cuando se lo proponía.

—¿Agradecerte entrar en una zona prohibida? —bufó ella.

—Hasta ahora te ha ayudado saltarte las normas, ¿no? —se rió él.

Ella enrojeció y no protestó.

Entraron en una zona del parque que estaba todavía sin terminar, con plantas cada vez más exóticas a medida que se adentraban en esa parte. A Abby le encantaron las flores con formas que ya conocía y otras de estrella, al igual que las nuevas.

Todavía estaban en obras, con la tierra removida, agujeros sin tapar y plantas en un lado esperando a ser plantadas en sus lugares asignados. Los caminos estaban sin terminar, con las losas de piedra apiladas a un lado y los bancos alineados.

Llegaron a lo que se suponía que iba a ser el centro, con una fuente a medio construir. Damon se dirigió a uno de los bancos alineados y se sentó, observando sin ver del todo a su alrededor.

—Es precioso. Bueno, lo será —declaró él.

Ella avanzó y se situó a su lado, esquivando las losas e intentando no tropezarse con los hoyos en el suelo, habían plantado algo de césped, algunos árboles y flores pero estaban teniendo los Omm problemas, se estaba muriendo todo.

Aquello le entristeció y pensó en su padre, en lo que habría hecho él si hubiera tenido que encargarse de aquel jardín.

—¿Cómo es ver el futuro? —quiso saber ella, agachándose delante de unas flores mustias.

Le quedaban días.

—Es como… es muy difícil de explicar. Como si dieras muchas vueltas, girando sobre ti mismo. Mareante, confuso, mucha euforia… Algunas veces cuando llega un determinado suceso, ya no tiene la misma emoción que al principio —le intentó explicar Damon.

Ella asintió, distraída, rozando con los dedos las flores.

—Pero a veces es muy difícil de interpretar lo que ves porque pasado, presente y futuro se mezclan y muchas veces es críptico y no tiene sentido. Si no eres un buen Videnti, puedes malinterpretar lo que has visto.

Para ella era algo impresionante pero no podía imaginárselo. Sonaba caótico.

Siguió pensando en su padre, su toque casi mágico con las plantas. Habría hecho algo.

La añoranza se apoderó de ella una vez más. Eran demasiadas emociones y experiencias y prácticamente había pasado por todo ello sola. Las lágrimas empezaron a asomar en sus ojos, deseando poder hacer algo, algo bueno por una vez.

Una voz cálida y cariñosa en su interior le dijo que era posible. Y una sensación de calor se apoderó de sus manos.

Algo le empezó a rozar suavemente los dedos, haciéndole cosquillas para luego subir por su muñeca y el brazo, agarrándola.

Al bajar la mirada, vio que las flores habían vuelto a la vida y que los tallos habían crecido, enredándose en sus brazos, en un abrazo de cariño.

Intentó apartarse pero temía romper las plantas sanadas.

—¿Me ayudas o te vas a quedar ahí parado mirando? —intentó no alterarse y ahogó el grito que casi se le escapó al sentirse atrapada.

Damon se levantó y obedeció con una sonrisa.

—Otras veces no pierde ese brillo tan especial y sigue siendo igual de mágico que al principio —dijo él sin más sabiendo de ante mano lo que iba a pasar.

Abby lanzó un gruñido pero no le contestó.

Mientras tanto, un Omm apareció, alertado por la presencia de dos intrusos y lanzó un grito de sorpresa. El grito que casi se le escapó a la joven hada.

Con torpeza, propia de aquel cuerpo bajo y ancho, con brazos que llegaban hasta el suelo y dedos largos, corrió hacia los dos jóvenes y miró fijamente lo que había hecho Abby. Había revivido todas las plantas moribundas, dándoles más vida y fuerza que las sanas.

Con sus dedos alargados, tan finos como agujas, rozó suavemente las hojas de un verde esmeralda que acababan de aparecer, con temor a que fuera una ilusión. Sintió la textura de la planta en la yema de sus dedos. No podía creer lo que veía. Miró otra vez a la joven hada e hizo una reverencia.

—Ni todos los agradecimientos del mundo serían suficientes, joven dríade. Nos has hecho un enorme favor a todos los Omm al usar tu magia con nuestras moribundas plantas —le dijo—. Es todo un honor.

—¡Eres una dríade! —dijo Damon.

—Ha sido un accidente, ni siquiera sé lo que he hecho —intentó explicar ella, no quería halagos sobre aquello sin saber cómo había usado su magia.

Damon se acercó a Abby y le susurró en el oído.

—Calla y piensa, Abby. Acabas de manifestar tus poderes, eres una hada de los bosques —luego Damon miró al Omm—. No ha sido nada. No ha podido evitar curarlas al verlas tan mal. Ha sido algo instintivo.

El Omm negó con la cabeza.

—Acabas de salvar mi trabajo. Esta zona debía estar terminada hace meses pero no hemos conseguido que las plantas echen raíces. Todas las plantas que hemos traído, han muerto —miró a ambos jóvenes—. Si pudieras ayudarme con algunas más, te estaría muy agradecida.

Damon iba a responder pero Abby se adelantó al adivinar sus intenciones. Le dio un pisotón. No es que no se fiara de él, obviando el hecho de que era un ladrón, sino porque no quería aprovecharse más de la generosidad de los Omm. Si Damon pedía algo a cambio por el trabajo que iba a realizar Abby, los Omm se lo concederían. Damon lanzó un gruñido de protesta.

—No sé si podré hacerlo otra vez. Estoy muy cansada. Hemos viajado mucho y todavía no hemos dormido nada —explicó Abby amablemente.

Damon entrecerró los ojos y frunció los labios pero no dijo nada.

En realidad, Abby dudaba sobre si conseguiría repetir aquello, acababa de descubrir que podía hacer magia. En concreto, que era una dríade. No sabía cómo lo había hecho, no había sentido nada hasta que la magia había surtido efecto y no sabía cómo volver a hacerlo. No había susurrado ninguna palabra, desconocía por completo el mecanismo de la magia de la tierra. Ni siquiera sabía que implicaba ser una dríade.

Pensó en la magia de la tierra y le encajó. Una tímida sonrisa se dibujó en su rostro. Su padre tenía un don especial para las plantas así que quizás le venía por parte de su padre.

Deseó poder estar en casa y que su padre estuviera bien para preguntarle.

Tenía muchas dudas.

El Omm dio un largo suspiro apenado por el comentario de Abby, viendo sus esperanzas truncadas otra vez pero no podía quejarse. Lo que había hecho Abby le había ayudado mucho. Podían trabajar a partir de lo que tenían en ese momento.

—Aunque no puedas ayudarnos más, quiero recompensarte. Tengo algo que sin duda te vendrá muy bien —insistió el Omm.

Damon carraspeó, llamando la atención del Omm y de la joven hada. Miraron al Videnti.

—Bueno, ahora que por fin me dejáis hablar, tengo que señalar que espero que sea una buena recompensa —dijo Damon señalando al resto del jardín.

Mientras estaban charlando, sin prestar atención al jardín y sin saberlo, el poder de Abby seguía manifestándose a lo largo de la estancia, provocando que todas las plantas revivieran y crecieran, extendiéndose como si hubieran pasado años. Brotaron los capullos y se abrieron, inundando el jardín de una multitud de colores y olores.

—Debo insistir ahora —dijo el Omm—. Esto es mucho más de lo que pedía al principio. Por favor, seguidme.

La mujer Omm se presentó como Isaime mientras los conducía a una de las casas árbol cerca de los jardines. Todas las construcciones Omm eran casi de la misma altura que dicha raza así que cuando Isaime abrió la puerta de su casa y entró, los dos jóvenes se quedaron fuera, dudando ya que eran demasiado altos.

Volvió a aparecer al percatarse que no la seguían.

—Entrad, no os preocupéis, las puertas son más bajas pero dentro podéis estar casi erguidos.

Se miraron indecisos pero al final entraron, no podían quedarse fuera y tampoco querían parecer maleducados. Se agacharon y entraron con algo de dificultad en la casa de Isaime. En el recibidor se incorporaron, con la cabeza ladeada hacia abajo. Abby deseó que no se entretuvieran mucho ya que empezaba a sentir molestias en el cuello.

Les indicó que la acompañaran y se dirigió a las escaleras. Tanto Abby como Damon tuvieron problemas para subir por las escaleras ya que estaban diseñadas para las piernas Omm. Cuando llegaron al último piso, Isaime entró a su biblioteca y empezó a rebuscar en una de las estanterías llenas de libros. Todas las paredes estaban llenas de libros y pergaminos.

Abby curioseó entre los volúmenes, leyendo los títulos. La mayoría eran obras de ficción mientras que otros trataban sobre historia u otros temas. La joven hada se dio cuenta de que tenía muchos libros que leer en cuanto tuviera tiempo. Era otra cultura, otra historia y otras novelas que descubrir.

Tras mucho buscar, Isaime encontró lo que buscaba. Dio un grito de triunfo y llevó el pergamino amarillento hasta la mesa donde lo desenrolló con cuidado. El crujido del papel indicó los años que tenía.

Les invitó a acercarse a mirar el pergamino.

—Joven dríade, creo que esto lo encontrarás sumamente interesante —le indicó Isaime.

Abby se acercó y miró el papel, sorprendiéndose al descubrir que contenía. Se trataba de un pergamino lleno de dibujos representando a personas en distintas posiciones de brazos y piernas. Al poco rato, comprendió que Isaime le acababa de regalar una especie de manual de magia de tierra. De su magia.

Para ella era un tesoro de valor incalculable y dudó sobre si aceptarlo. Le parecía demasiado.

El Omm sonrió.

—Son movimientos tanto de ataque como defensa del elemento tierra. Tu elemento. Es un pergamino único ya que en una de las interminables guerras, el resto fueron destruidos. Solamente quedan tres copias en Cenystel.

—Tiene un valor incalculable —comentó Damon acercándose. Sin querer se le escapó un silbido.

Abby se sintió abrumada.

—Es demasiado. No puedo aceptarlo.

—Por supuesto que no. Debes aceptar este gran honor —dijo Damon frunciendo el ceño.

Isaime intentó tranquilizar a la joven hada.

—Soy un Omm y por consiguiente entró en la categoría de nogic. Esto para mi es tan inútil como tener ropa de los altos, vosotros. No puedo hacer nada con este pergamino y lo único que hace es acumular polvo hasta que un día se estropee y se pierda su conocimiento —le confesó Isaime—. Tú, en cambio, harás buen uso de este pergamino. Lo sé.

Abby apretó los labios y volvió a examinar el papel.

—La verdad es que me recuerda al kung fu o a esas pelis orientales que tanto le gustaba a Chris ver —Abby se rió al recordarlo.

—¿El qué? —preguntó Damon sin entender.

Ambos miraron a Abby sin comprender pero ella no dio explicaciones.

—No es nada.

Abby acabó aceptando a regañadientes el regalo, a pesar de sus reservas e Isaime les invitó a tomar el té en su casa. Aceptaron la amable oferta y estuvieron charlando.

Después, cogieron la barca y volvieron al hotel. Abby guardó en su mochila el valioso regalo, deseando poder probar los movimientos en cuanto tuviera algo de tiempo.

A pesar de las reservas iniciales de la joven hada sobre aceptar el generoso regalo de Isaime, en cuanto estuvo a solas en su habitación, cerró la puerta y desenrolló el pergamino encima de la cama. Abby se tumbó y sus ojos pasaron rápidamente de una imagen a otra, intentando retener los movimientos y memorizarlos para luego ponerlos en práctica.

Luego se tomó su tiempo con cada imagen, mirándolos lentamente e intentando comprenderlo. Se sentó en la cama, con las piernas cruzadas e intentó imitar algunos de los movimientos con los brazos.

Miró a su alrededor. No había sucedido nada.

Lanzó un suspiro de frustración, no iba a ser tan fácil como ella esperaba.

Decepcionada, se levantó de la cama y se le ocurrió probar de pie, acompañando el cuerpo con los movimientos de los brazos.

Repitió las instrucciones del pergamino lentamente pero de nuevo, no sucedió nada así que exasperada, movió el brazo rápidamente como un latigazo. Provocó que surgiera una enredadera de la planta de la mesilla y golpeara la pared opuesta.

Dio un grito al verlo.

Enrolló el pergamino.

—Creo que será mejor dejarlo…

Pero en cuanto se recuperó del susto, sentía más curiosidad que antes por ver de lo que era capaz. No quería parar. Decidió que sería mejor practicar en el exterior. Damon le había comentado antes que debía estar entorno a su elemento así que el mejor lugar para practicar era rodeada de vegetación.

Solamente iban a estar unos días en Omm así que iba a aprovechar al máximo ese tiempo para practicar todo lo que pudiera. Quería llegar a Adarathiel sabiendo algo y no como una inútil que era como se sentía en esos momentos.

Le habían dicho repetidas veces que era especial pero no se sentía en absoluto así.

En cuanto se lo comentó al Videnti, Damon se ofreció voluntario para ayudarle.

Fueron juntos al parque dónde Abby empezó a practicar los movimientos del pergamino. En poco tiempo, descubrió que a Damon le encantaba corregirle cada detalle hasta exasperarla.

Abby aprendió a calmarse y sentir la naturaleza que lo rodeaba todo. Sintió a su alrededor la vida y a conectar con ella.

Mientras tanto, Damon ultimaba los preparativos para la etapa final del viaje. El reino de las hadas.

Abby intentó hacer levitar una roca pequeña, del tamaño de su palma mientras Damon la observaba. Desde aquel día en el parque, no había podido hacer más magia. Estaba siendo frustrante para ella a pesar de saber que con el tiempo, lo lograría pero ella quería hacerlo ya.

—Deja eso o acabaras bizqueando siempre como lo estás haciendo ahora —le aconsejó Damon intentando ocultar la risa.

—Yo no bizqueo —refunfuñó ella.

—Lo haces.

—No lo hago.

—Nos vamos —dijo abruptamente Damon.

Abby bajó las manos y miró al Videnti.

—Algunas veces eres demasiado críptico.

Damon le ordenó hacer las maletas así que ella obedeció sin preguntarle nada más, sabiendo que si él decía que había que marcharse, tenían que hacerlo. Volvieron al hotel y recogieron sus cosas, aparentando normalidad y que nada sucedía.

Caminaron por las calles hasta el embarcadero donde Damon cogió una barca y navegaron hasta una de las orillas, alejándose de las casas.

Luego se dirigieron al bosque.

Él desplegó un mapa, situándose y estudiando la ruta que había planeado.

—Espero que no lo hayas robado —Abby alzó una ceja pero a pesar de las otras veces, Damon no replicó con algún comentario jocoso.

Simplemente siguió hacia adelante, alejándose de Omm y adentrándose en el bosque. Rumbo a la ciudad de las hadas, Adarathiel.

Cuando llevaban un rato andando, escucharon el sonido de una explosión.

Abby se volvió y miró en dirección hacia Omm, asustada.

—No te pares —le ordenó Damon.

La joven hada siguió caminando.

Ambos sabían, sin necesidad de mirar, que había explotado una zona de la ciudad de los Omm y Abby sospechó sobre su origen. Había una remota posibilidad que sus perseguidores la hubieran descubierto.

—Son ellos, ¿verdad? —preguntó Abby.

Damon no le contestó sino que siguió avanzando en silencio.

—¿Qué vamos a hacer? Nos alcanzarán yendo a pie —dijo ella.

—En eso tienes razón. Por eso voy a jugármelo todo a una carta —siguió con la mirada hacia adelante—. Voy a apostar por ti. Así que no me defraudes, no me gustaría perder.

—¿Qué quieres decir con eso? Si ni siquiera consigo hacer el hechizo más simple del pergamino.

Estaba desesperada y parte de su miedo se reflejó en su voz.

—Unicornios, Abby —le respondió—. Eres pura, inocente —luego no pudo evitar sonreír pícaramente—. Y virgen.

Abby abrió y cerró la boca sin saber que contestar. Tampoco quería empezar una discusión ya que tenían poco tiempo. No sabía si darse por ofendida o alagada.

—Ladrón —masculló por fin.

—Y guapo —Damon le guiñó el ojo provocando que se enfadara más.

Siguieron andando hasta que llegaron a un claro en el bosque dónde Damon indicó que pararan, evaluando sus opciones. Puso sus manos en la cintura y miró a Abby.

—Creo que este lugar es el adecuado. Ahora es tu turno.

—¿Y qué hago? —le preguntó ella mirando a su alrededor.

—Llámalos. Vendrán. No podrán resistir la llamada de auxilio de una infante hada.

—Y ahora me llamas niña pequeña… hoy estás inspirado, ¿no? —bufó Abby.

Le fulminó con la mirada, era mejor no discutir cuando había tanto en juego. Damon estaba disfrutando de la situación y aprovechaba siempre para fastidiarla con sus bromas.

Abby miró los árboles sin saber qué hacer. Según su amigo, solamente tenía que concentrarse y llamarlos, así de fácil pero ella no lo sentía de esa forma.

Cerró los ojos y deseó poder estar a la altura de las expectativas de Damon.

Los volvió a abrir y con un susurro que provenía desde lo más profundo de su corazón, en su alma, llamó a los unicornios.

—Necesito ayuda —tragó saliva y habló más alto—. ¡Ayudadme!

Fue un grito desde lo más profundo de su ser, cargado de angustia y desesperación.

No sucedió nada y Abby empezó a angustiarse, viendo el fracaso.

—Lo he intentado y no ha sucedido nada, Damon. Será mejor que nos pongamos en marcha, antes de que nos encuentren —dijo secamente Abby.

Él apoyó una mano en su hombro para que no se marchara.

—Espera. No se van a materializar de la nada los unicornios. ¿O qué esperabas? ¿Qué aparecieran sin más?

Abby lanzó un suspiro pero no se movió tal y cómo le había indicado su amigo. Fue una dura prueba para ambos, esperando, avanzando lentamente los minutos mientras aguardaban la llegada de los unicornios y sin saber si acudirían en su auxilio. Sabiendo que a cada minuto que pasaba, los brujos se acercaban más a ellos.

Pero la llamada de auxilio de Abby había sido escuchada y los árboles transportaron el mensaje en susurros, con la música de sus hojas, de árbol en árbol, viajando a través del bosque hasta su destino. Los espíritus de cada uno de ellos también ayudaron y pronto cada criatura del bosque supo de la necesidad de Abby.

Y respondió el bosque.

Lentamente, un unicornio apareció en el claro. Para Abby, ver aquel unicornio fue como ver cumplido el sueño de una niña. Para Damon, fue simplemente la oportunidad de contemplar de cerca aquel animal tan especial que rara vez se acercaba a los cenystelianos. Era una raza casi en extinción debido a la codicia de los cenystelianos por la magia que albergaba en su interior.

Otros unicornios aparecieron pero solamente el primero se acercó hasta la joven hada y apoyó su morro en la mano. Aceptándola.

Abby sonrió como si volviera a tener seis años.

El unicornio se mostró intranquilo cuando Damon intentó acercarse y relinchó en señal de protesta. La joven hada tuvo que tranquilizar al animal.

—Es un amigo —le aseguró mientras le acariciaba el cuello—. Me ha ayudado mucho.

Pero se siguieron mirando con desconfianza.

Damon intentó acercarse lentamente otra vez y se puso detrás de Abby.

—Monta —le apremió él.

Abby miró dubitativamente al animal, sin saber qué hacer y Damon entendió que nunca antes había montado su amiga en caballo.

—¿Cómo viajabas dónde vivías? —quiso saber él.

Le aupó y le ayudó a montarse en el unicornio. Ella dio un grito de sorpresa pero consiguió subir. Luego, rápidamente y con experiencia, Damon se puso delante de ella.

—Lo siento pero tengo que estar delante o sino me derribarás con esas alas tuyas —le explicó él—. Y tampoco quiero convertirme en un Videnti lleno de polvo de hada.

Con un movimiento de talones de Damon, le indicó que echara a correr al unicornio pero el animal siguió parado, sin moverse y sin aceptar las órdenes de él.

—Vamos —le dijo Damon.

Ella no pudo evitar reírse así que intervino.

—¡A Adarathiel! —gritó Abby, apremiando al unicornio que aceptó la orden de la hada.

Damon refunfuñó pero era eso o nada.

Tanto la lamia como el brujo contemplaron cómo su grupo se divertía un poco, sembrando el pánico y la destrucción en la ciudad de Omm. Habían pasado un par de días desde la última vez que habían disfrutado un poco de esa forma así que no pusieron objeciones.

También ellos sentían la presión acumulada en aquella misión y entendían que necesitaran desahogarse.

Nunca hubieran imaginado que una simple muchacha diera tantos problemas.

—Deberíamos ser más cuidadosos —dijo el brujo tras lanzar una bola de fuego.

—Deberíamos, pero pasar inadvertidos es muy difícil —la lamia se lamió la sangre de los dedos que se había manchado al matar a un Omm.

La lamia soltó un suspiro de placer al sentir el cálido tacto de la sangre en su lengua y el brujo sonrió a la lamia ante aquel gesto. Ambos compartían una sonrisa cómplice.

—A pesar de las dificultades que estamos teniendo, voy a echar de menos esta cacería cuando tengamos por fin a nuestra presa —dijo él.

—Palabras, palabras y más palabras que se las lleva el viento como si de una pluma frágil se tratase —replicó aburrida la lamia—. Ya es nuestra. No podrá ir muy lejos.

Luego la lamia sonrió.

—Pensaba que las lamias te desagradaban.

—No todas.

El brujo dirigió sus manos hacia el caballo mecánico y lo deformó mágicamente con ayuda de los otros brujos hasta convertirlo en una araña gigante.

El brujo voló hasta posarse encima de la araña y le ofreció una mano a la lamia quién la desdeñó con un gesto. Desplegó sus alas negras y se colocó detrás de él.

Otros brujos y lamias aprovecharon todo lo que tenían a su alrededor para crear monturas similares.

Pusieron rumbo al bosque, dejando una Omm destruida, pasto de las llamas.

Abby miró los árboles a su alrededor. Tenía un extraño presentimiento. Un susurro en su interior le instaba a darse prisa.

—Tengo la sensación que el bosque me intenta decir algo… —susurró la joven hada aferrándose más a Damon, asustada.

—A lo mejor te están hablando los árboles pero no les estás escuchando —le contestó él con una sonrisa torcida—. Eres muy mala oyente.

—Que gracioso —hizo una mueca.

Pero se concentró en el bosque, en parte por el reto que le había lanzado Damon y por si no estaba escuchando tal como le decía su amigo.

“Tú puedes hacerlo” se dijo a sí misma.

Entre la vegetación, le pareció distinguir algo pero no estaba segura sobre que era ya que el unicornio iba muy rápido. Algo sucedía, algo les acompañaba. Los unicornios relincharon.

Sintió que era algo bueno y lo que fuera que les estaba siguiendo, estaba de su parte. También notó un ligero cambio a medida que el bosque se espesaba. Sentía una fuerte conexión y casi podía sentir la vida de las plantas a su alrededor.

Una agradable calma se adueñó de ella, un cálido abrazo la recibió y le prometió que todo saldría bien.

La voz de Damon interrumpió aquella conexión, sacándola abruptamente de aquella tranquilidad.

—¡Agáchate, Abby! —gritó Damon—. ¡Ya!

Ella obedeció y notó cómo una bola de energía pasaba rozándoles la espalda.

Se atrevió a girarse para contemplar a los brujos y a esas extrañas hadas, persiguiéndolos en unas bestias mecánicas y destruyendo todo a su paso. El corazón de Abby se encogió de miedo.

“Esto no se acabará nunca” pensó amargamente ella. A cualquier parte a dónde fuera, siempre la encontraban, sin descanso, sin piedad.

Los unicornios que les seguían se desplazaron en abanico y cargaron contra los perseguidores, con el cuerno preparado para desgarrar. Los brujos y las lamias no perdieron el tiempo y lanzaron rayos de energía que impactaban contra el suelo, levantando trozos de tierra. Algunos hirieron a algún unicornio que cayó al suelo para no levantarse.

Abby estaba desesperada y ahogó un grito al ver cómo herían a los unicornios.

—Seáis quien seáis los que viváis en este bosque, por favor, ayudadnos —susurró como cuando llamó al unicornio, conectando con el bosque y transmitiéndole su tristeza.

Las bestias mecánicas les estaban dando alcance pero la petición de Abby fue otra vez escuchada y la respuesta no tardó.

El bosque respondió.

Los viejos árboles levantaron sus raíces para hacer caer a los invasores mientras que otros movían las ramas para golpearles.

La tierra tembló y se resquebrajó, formando varios golem de rocas y musgo que cargaron contra las bestias mecánicas, golpeando y destrozando.

La naturaleza se alzó, retrasando a los brujos y las lamias quienes tuvieron que atacar a los golem, repeliéndolos con diferentes hechizos mientras Damon y Abby tomaban ventaja, alejándose y sorteando las rocas que se alzaban para formar nuevos guerreros.

Un extraño muro fue apareciendo a medida que se acercaban, una barrara para impedir la entrada a los intrusos que estaba formada por árboles conectados entre sí.

En cuanto llegaron, desmontaron de un salto.

Damon estaba confuso y miró el mapa. Habían llegado a su destino pero no tenían forma de entrar y ponerse a salvo.

Los iban a alcanzar y apresar.

—Tanto trabajo para nada —Damon estaba frustrado y pateó los árboles después de tirar el mapa.

Lanzó un grito.

El unicornio se alejó para unirse a los otros en la batalla.

Abby se acercó a Damon, se sentía expuesta en medio del bosque, con un muro delante de ella y un ejército de brujos y lamias detrás. Estaba tan cerca de la ciudad de las hadas y a la vez tan lejos que las primeras lágrimas asomaron a sus ojos. Casi había llegado dónde debía ir pero una vez más había algo que se lo impedía.

Miró la estructura de madera más detenidamente y pasó los dedos suavemente por las rugosidades. Al instante, apareció un dibujo, un símbolo.

Se trataba de una circunferencia encerrando en su interior una especie de flor.

La tocó y al hacerlo, se abrió una estrecha apertura.

Sin pensarlo dos veces, agarró a Damon del brazo y cruzaron.

En cuanto estuvieron al otro lado, se volvió a cerrar la apertura, dejando a los brujos y las lamias al otro lado.

El grupo terminó con el último golem y miraron el muro.

El brujo y la lamia intercambiaron una mirada preocupada, sabiendo que habían fracaso del todo. Les daba miedo informar ya que ahora iban a tener que pasar a la siguiente fase del plan demasiado pronto.

Capítulo 5

Una nueva vida

Estaban en el reino de las hadas, Adarathiel, cuya capital llevaba el mismo nombre. Se trataba de un reino dominado por los bosques en su estado más salvaje. Incluso algunos magos se atrevían a decir que era demasiado primitivo pero a Abby le pareció elegante y fascinante según lo poco que pudo ver.

Dio unos pocos pasos, adelantándose y dejando atrás a Damon. A lo lejos, se podía ver Adarathiel pero apenas se podía distinguir, ansiaba llegar cuanto antes y ver aquella misteriosa y mítica ciudad, luego Abby se volvió hacia Damon con una sonrisa. Sentía que estaba en casa, una conexión especial en aquellas tierras que no podía explicar. Una música que cantaba en su corazón.

—Lo hemos conseguido. Al fin —dijo Abby dando un salto de alegría sin poder contenerse.

Tras todas las dificultades, por fin estaba en Adarathiel. Muchas veces dudó si llegaría a su destino pero ya estaba dónde debía estar.

Damon mostraba una expresión preocupada, algo que extrañó a la joven hada.

—Todavía no cantes victoria —le advirtió él mirando a su alrededor.

Abby quería replicarle su afirmación pero no podía evitar pensar que a pocos metros de ellos, estaban los brujos y las lamias acechando. Todavía podían seguir dónde los habían dejado y simplemente les separaba un muro de árboles. Todavía no estaban a salvo. No del todo.

Antes de que volvieran a avanzar, un grupo de soldados salieron a su encuentro, volando desde el muro hasta posarse elegantemente en el suelo.

Se trataba de un grupo de hadas.

Cuando Michael y los otros aparecieron en su casa, apenas tuvo tiempo para apreciar las diferencias tan evidentes en la anatomía entre las hadas normales y ella. El grupo, al igual que las hadas que habían aparecido, tenían las alas con una forma parecida a las mariposas. Las de Abby eran en forma de libélula. Estas alas de mariposa no poseían las mismas articulaciones que ella ya que se doblaban desde el nacimiento, en los omoplatos y plegándose de esa forma completamente. Tampoco eran tan largas ya que al plegarlas, no llegaban a tocar el suelo.

Mientras que las alas de Abby eran de un color semitransparente de color rosado, las alas en forma de mariposa eran de vivos colores como una paleta de múltiples tonos y variantes.

También encontró otra diferencia. Abby siempre se había considerado alta, de metro setenta, e incluso era demasiado alta para la gimnasia artística pero se sintió terriblemente pequeña al lado de ellos ya que aquellas hadas debían medir cerca del metro noventa.

Tanto por su actitud como por la vestimenta, se trataban de un grupo de soldados.

Llevaban unos trajes diseñados para pasar desapercibidos en el bosque, en tonos verdes y la armadura era de aspecto liviano pero protegía en lugares clave. También portaban lanzas y escudos.

Uno de ellos se adelantó.

—¿Quiénes sois? —preguntó.

Su voz le recordó a Abby a un ruiseñor. Repentinamente se sintió torpe y poco elegante para aquellos cenystelianos tan refinados. Cuando fue a hablar, su voz salió en un tartamudeo bajo. Se aclaró la garganta y volvió a hablar.

—Mi nombre es Abigail Griffiths. Me dirigía a Adarathiel junto con Michael y Blossom cuando nuestro grupo sufrió un accidente —explicó ella.

Intentó reprimir una sonrisa ya que era la primera vez que tenía que mirar hacia arriba al hablar, no estaba acostumbrada a ello.

No sabía cómo explicar lo que había sucedido y no sabía si le iban a creer que habían sido atacados. No había ni rastro de los brujos y las lamias y empezaba a sospechar que habían desaparecido en cuanto se acercaron lo suficiente al muro. No querían ser descubiertos.

La miraron con la sospecha en los ojos, desconfiando de ella y no se lo reprochaba, su versión presentaba ciertas lagunas.

Tampoco sabía si podía confiar en ellos. Sólo esperaba poder encontrar pronto a Michael y Blossom.

Los soldados miraron a Damon pero no le preguntaron nada, reconociéndolo al instante como un Videnti. Abby se preguntó otra vez que habría impulsado a su amigo a abandonar su comunidad y todo lo que conocía para transformarse en un paria y en un ladrón. Los Videnti eran una raza con cierto prestigio entre los cenystelianos.

Los soldados se miraron entre sí, la decisión que tomaron en ese instante, fue sin necesidad de palabras. Miraron tanto a Abby como a sus alas que estaba casi ocultas pero que se podía distinguir un poco su forma y no pudieron ocultar el escalofrío que les recorrió el cuerpo.

—Seguidme —ordenó uno de los soldados.

El resto desaparecieron nada más terminar de pronunciar las palabras, fundiéndose con el bosque. Abby se sintió impresionada.

Ambos jóvenes siguieron al soldado en silencio, sin hacer ningún tipo de comentario.

Se alejaron del muro para ir a Adarathiel, la ciudad de las hadas e internarse en sus calles. Abby tuvo que reprimir las ganas de echar a correr para poder ver su nuevo hogar, estaba ansiosa e impaciente por descubrir cada rincón de Adarathiel. Nada más llegar, no pudo evitar sentirse maravillada y orgullosa ante su nuevo hogar.

Se sintió impresionada, estaba construida la ciudad en el mismo bosque, adaptándose a los árboles, en perfecta armonía. Las construcciones iban desde el suelo hasta las copas.

Algunas casas ocupaban desde las mismas raíces de un árbol hasta su copa mientras que otras solamente estaban construidas en la zona alta.

La zona alta estaba conectada mediante puentes colgantes o pasillos dependiendo de las distancias. Las hadas iban y venían andando o volando.

Al ir acercándose más, comprobó que los edificios estaban construidos en madera y en piedra pero mayoritariamente el material era madera, la propia extensión de los árboles que habían moldeado y estirado.

Eran casas de un estilo elegante y refinado, con amplias ventanas de cristaleras de colores alegres que casi parecían joyas. En cada casa había un amplio jardín que no tenía nada que envidiar al que tenía en su antiguo hogar. Su padre hubiera sido feliz allí.

Los principales negocios estaban al nivel del suelo, con el mismo estilo que las casas.

—Es… precioso —fue todo lo que pudo decir, luego miró al soldado que los acompañaba—. ¿A dónde vamos?

Abby se acomodó mejor las alas, permitiendo que fueran los músculos a su posición de siempre. Quedaron a la vista, con la articulación principal por dónde doblaba las alas por encima de su cabeza. Inmediatamente atrajo todas las miradas de las hadas que estaban a su alrededor pero ella intentó ignorarlas.

—Al cuartel general, comprendedlo, bien podríais estar mintiendo —calló bruscamente al observar por primera vez las alas de Abby—. ¿Es eso…?

Estaba aturdido, antes le había parecido ver que las alas de la joven hada tenían una forma peculiar pero no se había imaginado que fueran en forma de libélula. Su rostro mostraba sorpresa, reverencia y alegría.

Abby buscó la mirada de Damon. Los tres se habían parado y al final Damon estalló, intentado desviar la atención hacia él. Algo que se le daba muy bien hacer.

—¿Mentir? ¿Nos estás acusando? He tenido que huir de mi hogar y correr para salvar la vida porque unos brujos persiguen a una leyenda que se me ha pegado a mi espalda. ¡Exijo refugio!

El tono que empleó era de una gran indignación y Abby se sintió herida al principio al escuchar sus palabras pero conocía al ladrón desde hacía unos días y algo le decía que estaba exagerando. Aún así, le dirigió una mirada dolida a Damon y él le guiñó un ojo.

Aquello hizo reaccionar al soldado rápidamente. Carraspeó y miró a su alrededor.

—Será mejor que nos demos prisa —luego alzó el brazo y Abby observó fascinada que llevaba un brazalete que era una especie de ordenador.

Dijo algo en voz baja, comunicando la noticia y siguieron caminando.

Se dirigieron a una de las escaleras de caracol en uno de los árboles que iba desde las raíces hasta la parte alta de la ciudad comunicando ambos niveles.

—No sé qué les cuesta poner un elevador —se quejó Damon contemplando todos los peldaños que había hasta la parte de arriba.

El soldado no hizo ningún comentario y empezaron la ascensión.

El silencio se instauró en el grupo pero a diferencia de antes, era incómodo. Abby no se atrevía a hablar ya que le imponía el soldado y Damon estaba demasiado ocupado refunfuñando.

Cuando llegaron a lo alto, Abby pudo comprobar que los puentes carecían de barandillas. A fin de cuentas, las hadas podían volar y no tenían miedo a caer. A diferencia de Abby al principio.

El cuartel general de los guardianes se distinguía del resto de edificios por carecer de vidrieras, tenían ventanas pero eran estrechas. Estaba construido en piedra, en tonos grises, sin florituras ni adornos, dando un aspecto general de severidad y algo basto.

No era un edificio en el que pararse a contemplarlo.

También pudo ver Abby que cada construcción estaba sobre una plataforma perfectamente acoplada y formando parte de cada árbol.

En la zona había varios guardianes que se quedaron mirando fijamente a la joven hada.

El guardián entró rápidamente al edificio para terminar cuanto antes. La recepción estaba dividida en dos zonas, una dónde la gente de Adarathiel podía entrar y ser atendidos por los guardianes de recepción y luego otra zona exclusiva para los guardianes.

El guardián los llevó hasta una habitación privada, lejos de miradas indiscretas, con una mesa y sillas. Los invitó a sentarse.

—En breve vendrá un guardián para atenderos —les prometió.

Ambos jóvenes se sentaron y se quedaron a solas.

Abby estaba inquieta y empezó a arrugar el dobladillo de su camiseta con impaciencia.

—Tranquila, ya estamos a salvo. Todo saldrá bien —le prometió Damon.

Ella miró a su alrededor y bufó.

—Hasta ahora no nos ha salido todo demasiado bien.

—No seas tan negativa. Ya hemos llegado a Adarathiel, nada puede salir mal —dijo él con una sonrisa.

Ella alzó una ceja y no pudo evitar reírse.

—Así me gusta —aprobó Damon.

Al poco rato entró un guardián con un par de vasos de café que deposito en la mesa y volvió a marcharse.

—Mira, hasta nos han traído café. ¿Ves? —dijo Damon.

—¿Y cuánto tiempo crees que estaremos aquí? —le pregunto ella.

Estaba nerviosa e impaciente, se removió en su silla y cogió uno de los vasos.

Damon se acomodó en su silla pero no tocó el vaso.

—Primero intentarán verificar tu historia. Encontrar a los famosos Michael y Blossom —se rascó la barbilla—. Además no les será muy difícil.

—¿Cómo estás tan seguro?

—Los nombres mortales no son tan comunes en Cenystel como irás comprobando con el tiempo así que no les costará mucho dar con ellos si están en Adarathiel. Pero tenemos otro problema.

—¿Cuál?

Él señaló sus alas.

—Tus alas, obviamente.

—Lo sé. Libélula y todo eso —hizo un movimiento indiferente con la mano.

—Es algo serio, Abby. Eres una leyenda. Aunque no tienes más pruebas para demostrarlo.

Aunque en sus ojos había un brillo pidiendo más. Abby le había contado su historia pero había omitido alguna parte. Decidió que no le iba a ocultar nada más así que retiró la venda que ocultaba su marca de nacimiento en forma de libélula y se la mostró. Él cogió el brazo de Abby y examinó la marca.

—Nunca pensé que me toparía con una leyenda viva…

—Y yo nunca pensé que saldría de la ciudad en la que he vivido toda mi vida y mira dónde estoy.

Damon se quedó en silencio unos segundos.

—Sospechaba algo pero esto es increíble. No sabes lo que significa todavía todo esto.

—Pues no. Te recuerdo que tampoco querías decirme nada —dijo en tono duro Abby.

—Eran suposiciones. Y es mejor que te lo expliquen las hadas. Yo sólo soy un Videnti —replicó Damon.

—Pero eres mi amigo.

—Te prometo que la próxima vez seré descaradamente sincero —dijo Damon.

Él sonrió ampliamente y Abby no pudo evitar devolverle la sonrisa.

Se tomaron el café lentamente, dejando que se fuera enfriando, hablando de todo un poco. Cuando se terminaron las bebidas, el guardián apareció otra vez pero acompañado por fin de dos cenystelianos que Abby había estado ansiando ver desde hacía meses.

Michael y Blossom.

Se levantó rápidamente, casi de un salto, derribando la silla en el proceso y corrió hacia ellos, dándoles un fuerte abrazo.

Un ruido de congoja escapó de sus labios e intentó por todos los medios no llorar. Ya podía decir que se sentía a salvo, estaba con Michael y Blossom.

—Pensábamos que nunca te encontraríamos —confesó Blossom con la preocupación reflejada en su rostro.

La salamandra miró arriba abajo a la joven hada para asegurarse que estaba bien.

—Nos has dado un susto de muerte —Michael sonrió y cuando vio a Damon, le estrechó la mano—. Gracias por traerla.

—Ha sido un placer aunque casi me ha arrastrado hasta aquí. No hay quien la pare —le devolvió el apretón.

A la habitación también había entrado otra mujer que se había quedado apartada mientras se saludaban. Era algo más mayor que Blossom, todavía joven, con una mirada dura y distante. Sus ojos de un tono ónice no revelaban más que una vida de batallas. Tanto su porte como su vestimenta, recordaban a una amazona.

Se adelantó, situándose al lado de Michael y Blossom.

—Abigail Griffiths, me hubiera gustado que nos conociéramos en mejores circunstancias. Mi nombre es Liraley, soy la directora del centro de estudios para mujeres hadas de Adarathiel, dónde a partir de ahora estudiarás junto con otras jóvenes hadas de tu misma edad.

—La escuela se llama Alathurelma —le dijo Blossom.

—Te alojarás en la residencia de estudiantes —siguió explicando Michael—. Tanto Blossom como yo pertenecemos al profesorado.

—Debido a tu extraordinaria situación, Blossom te dará clases particulares de magia para avanzar y ponerte a la altura del resto —Liraley le miró fijamente—. Eres una Libélula, aspirante a ser Lady Guardiana de Adarathiel, de los bosques. Te intentaremos preparar lo mejor posible pero la envidia y codicia te rodearán, todo el mundo querrá estar contigo y muchos observarán cada movimiento que hagas.

—Quién llega a ser Lady Guardiana, Dama de la rosa dorada, tiene un título casi parecido al de princesa. Son protectores —explicó Michael—. En cuanto Blossom comience contigo, descubrirás tu potencial y a qué elemento perteneces. Yo soy sílfide, hada del viento.

—Es algo muy especial. Yo soy una salamandra, hada del fuego —dijo Blossom—. Cómo pudiste ver en la Tierra.

Le guiñó un ojo.

Era demasiada información y esperaba poder acordarse de todo. Eran muchas cosas que asimilar en muy poco tiempo. Toda la información que había exigido casi, se la estaban diciendo rápidamente y sin pausa alguna. Esperaba estar a la altura.

Fue asintiendo a medida que le iban hablando.

—Tienes mucho que aprender, volar es incluso algo mágico. Un sueño cumplido —siguió Michael.

Abby estaba aturdida. Había viajado a otro sistema solar, a otro planeta. Había tenido que aprender a vivir entre cenystelianos de otras culturas, a sobrevivir y escapar en repetidas ocasiones de brujos y lamias para acabar por fin en su nuevo hogar y descubrir que tendría que estudiar en un instituto, como en la Tierra, viviendo una vida de una adolescente normal. Le parecía casi una broma de mal gusto. Deseaba viajar y conocer Cenystel, no quedarse atrapada entre las paredes de un instituto y sufrir de nuevo la marginación y bromas crueles.

Pero parecía que no tenía otra opción. Los tres le estaban ofreciendo un mundo nuevo, una vida que aceptó.

De forma inesperada, Damon se adelantó.

—Abby os sorprenderá —les dijo Damon—. He trabajado con ella los últimos días y os alegrará saber que ya es capaz de volar y es oficialmente una dríade. Su magia está relacionada con la tierra.

El ladrón disfrutó al ver las caras asombradas al escuchar las nuevas noticias sobre el rápido aprendizaje de Abby.

—Una dríade —susurró Michael sorprendido.

—Creo que no es tan… —empezó Blossom pero guardó silencio ante una mirada severa de Liraley, agachó la cabeza.

—Cuéntanos lo que ha sucedido estos meses que estabas desaparecida —le pidió Liraley.

Abby asintió y empezó a relatarles lo que había sucedido desde que se separaron al atravesar el portal, su vida en el desierto, los Awnëfinhum. Las enseñanzas, las duras lecciones y la persecución. Cómo había acabado en Brenzam y una suma sacerdotisa la había engañado para quedarse de forma indefinida en el santuario. Su fuga y Damon.

Todos guardaron silencio, dejando a la joven Libélula que narrara sus aventuras.

Luego pasó a relatarles sus últimos días en Omm y cómo había descubierto que era una dríade.

—Estoy muy preocupada por los Omm, ¿podríais intentar averiguar si están bien?

—Así lo haremos —le prometió Liraley.

—Has pasado por mucho, Abigail, pero lo importante es que ya estás aquí —le dijo Blossom con una sonrisa.

—No tienes nada de lo que preocuparte, aquí estarás segura. Nosotros te protegeremos —le dijo Liraley.

Ella asintió.

—Entonces será mejor que nos pongamos en marcha. Tienes que instalarte —dijo Michael.

Damon volvió a intervenir.

—Me gustaría quedarme aquí y estudiar en la Academia de Guardianes —saltó de repente Damon.

Los tres se miraron pero aceptaron la petición.

—Se hará lo que pides, te debemos mucho, Videnti —luego Liraley se dirigió a Abby—. Y oculta siempre la marca pase lo que pase. El mundo no está preparado para saberlo. Antes de poder llegar a Adarathiel, sin saber nadie tu secreto, varios brujos y lamias ya te han atacado. Varias veces según nos has contado.

Abby ocultó de nuevo su marca con la tira de tela.

—¿Deberá permanecer en secreto siempre mi naturaleza? ¿Y qué hay de mis alas? Eso no puedo ocultarlo —preguntó ella.

—No te preocupes. Dentro de poco, anunciaremos tu candidatura a Libélula. Hasta entonces sólo serás una hada con unas alas peculiares —explicó Michael.

—Tus alas atraerán muchas miradas y habrá cientos de rumores pero nadie podrá confirmar nada —le aseguró Blossom.

Aquello significaba más mentiras. Pero sobre todo, si hacía nuevos amigos, estaría mintiendo desde el principio. No le atraía nada en absoluto a Abby pero no le quedaba más remedio. Damon le había perdonado por no ser del todo sincera desde el principio así que esperaba encontrar a cenystelianos con tan buen corazón como él.

Tras el pacto en aquella habitación, dónde le explicaron a Abby todo lo que necesitaba saber por el momento, acordaron solucionar el papeleo de la admisión de Damon tan rápido como les fuera posible.

Llegó el momento de la despedida. Ambos jóvenes se miraron, con una sonrisa triste. No se habían separado desde hacía varios días y les estaba resultando un poco duro marcharse cada uno a otra parte distinta.

—Nos veremos dentro de poco —le prometió Damon.

—Más te vale —le advirtió Abby.

Se dieron un abrazo rápido y se despidieron.

Damon tenía que hablar con el director de la academia, acompañado por Michael y ella debía ir a Alathurelma.

Blossom le acompañó hasta Alathurelma, junto con Liraley. Hasta que no estuvo en Adarathiel, no pudo apreciar la verdadera altura de las hadas y pronto se dio cuenta que solía rondar el metro noventa excepto los sílfides y las hadas que se dedicaban al deporte, que medían más. Si en el mundo mortal se sentía alta, en Adarathiel se sentía enana.

Para romper el silencio, Blossom se interesó por su magia.

—Así que ya has hecho magia… una dríade —dijo pensativamente Blossom, su vestido rojo oscuro caía hasta las rodillas en forma de pétalos, como rosas vivas—. Será interesante.

—Sólo fueron dos veces, no he podido conseguir nada más —le confesó ella.

—Tiempo al tiempo. Aunque sea una salamandra y mi magia esté relacionada con el fuego, te ayudaré en todo lo que pueda a pesar de ser tan distintas nuestras magias. Primero nos centraremos en la relajación, un punto en común necesario en todas las disciplinas.

Abby no puso ninguna objeción pero dudaba un poco sobre lo que le contaba su nueva maestra. En parte, tenía algo de confianza con ella y no quería practicar con algún otro desconocido.

Liraley no intervino en ningún momento y en cuanto llegaron a Alathurelam, le tocó a ella despedirse.

—Tengo que rellenar algunos informes. A partir de aquí, Blossom se encargará de ti —dijo Liraley haciendo una reverencia.

Ambas hadas le devolvieron la reverencia y se quedaron a solas.

La escuela estaba en la parte alta de la ciudad. Era un edificio con torreones y que abarcaba varios árboles, desafiando la gravedad. Los torreones tenían forma cilíndrica al igual que el resto de edificios de Adarathiel, que tenían cierta similitud con cúpulas con grandes arcos para las puertas o pasillos exteriores. Había césped en el suelo y arbustos y flores a su alrededor.

Con una sonrisa, Blossom continuó explicándole más cosas sobre su magia.

—Esto es gracias a las dríades. Pronto descubrirás todo tu potencial. Puedes llegar a hacer cosas increíbles con tu magia, no solamente mover rocas —le aseguró con una sonrisa Blossom.

En vez de hacer una visita guiada, la llevó hasta la zona residencial donde vivían los estudiantes cuyas casas estaban lejos.

—Como Alathurelma está dentro de la ciudad, tenemos muy pocos estudiantes en la residencia. Solamente las hadas que viven en los pueblos alejados del reino de las hadas. El lado positivo es que vas a disponer de tu propia habitación sin ningún problema con su baño incluido —de su bolsa sacó un mapa—. Esto te ayudará mañana en tu primer día. Si tienes algún problema, pregunta, no tengas miedo.

También le paso un horario. Abby lo cogió junto con el mapa pero no los miró, todavía abrumada.

—Michael y yo hemos traído algunas cosas tuyas de tu hogar mortal para que te sientas como en tu casa.

Abrió la puerta y accedieron a la zona residencia. Luego le guió hasta su habitación. Era acogedora, en tonos lilas y azules claros. Como las construcciones de las hadas, era circular. Las paredes estaban pintadas simulando un cielo azul claro con nubes blancas de aspecto esponjoso que casi parecían reales. Tenía una ventana grande y una puerta que daba a un balcón desde dónde se podía ver gran parte de la ciudad.

Tal y cómo había dicho Blossom, algunas de sus cosas estaban en la habitación.

—Las hadas que estáis en la residencia tenéis acceso a las cocinas y al comedor siempre que queráis. Ahora te dejo para que te acomodes y descanses. Te lo has ganado —le dedicó una sonrisa ya en la puerta—. Estamos contentos de tenerte aquí, Abby.

Ella asintió y se quedó a solas.

Dejó la mochila a un lado y contempló la ciudad desde el balcón. Por fin estaba en su nuevo hogar.

Tras varios meses de amenazas, ejerciendo toda la presión de la que fue capaz, el brujo y la lamia no le habían traído buenas noticias aunque tampoco eran malas. La misión de interceptar el paquete no había salido cómo habían planeado pero no estaba todo perdido.

Sólo se iba a adelantar un poco sus planes.

Tendría que modificar algunas cosas e improvisar sobre la marcha pero no todo estaba perdido.

La Reina Oscura no iba a estar contenta. Ella había ordenado algo que no se había hecho y habría consecuencias. En sus planes no entraba adelantar los sucesos que estaban acordados, suficiente tenían todos con las rebeliones merlinianas y su plan para Adarathiel interfiriendo en la elección natural de la Dama de la rosa dorada y suprimir el hada de la Luna. Algo bastante importante para el éxito del control de Cenystel.

Si privaban a Adarathiel de sus dos leyendas, todo caería como un castillo de naipes.

Destruyendo los principales pilares de cada reino en los que se asentaba toda Cenystel, conseguirían reinar de una vez por todas.

Él empezó a caminar de un lado a otro en la habitación, un pequeño laboratorio lleno de instrumentos y libros. Estaba algo ansioso e inquieto, no podía evitarlo. Su rostro estaba completamente oculto tras la máscara para la audiencia.

Se ajustó el borde de las mangas de su túnica y toqueteó el cuello.

Mientras estaba ocupado arreglándose, una forma femenina se acercó sigilosamente por detrás, sin producir apenas ruido. También llevaba una máscara y era su joven pupila.

Al notar su presencia, él dio un respingo, apartándose.

—No sabía que estabas aquí —le dijo él.

—He escuchado las nuevas noticias —informó ella con su voz inexpresiva, tan carente de emociones y tan plana, que inquietaba a todos.

Él reprimió un escalofrío, no podía evitarlo cuando estaba cerca de aquella abominación. Aunque los morganianos habían jugado durante mucho tiempo con la naturaleza y habían creado muchos monstruos, aquella pupila suya rompía todos los tabús cenystelianos.

—Entonces sabrás que ahora nos toca actuar a nosotros.

—Sí. Estoy deseando entrar en escena —algo en la voz de su pupila le hizo recordar a la serpiente y su víctima.

Rezó a los dioses para que los planes tan bien trazados durante años, no se precipitaran y acabaran en fracaso.

Había demasiado en juego.

A la mañana siguiente, amaneció un día soleado, despejado, sin una sola nube y Abby se levantó de muy buen humor. Sentía que podía con cualquier cosa, que iba a comerse el mundo.

Nada más levantarse de la cama, se acercó a la ventana y contempló como Adarathiel iba despertándose lentamente para comenzar un nuevo día. Cerró los ojos durante unos segundos, sintiendo y disfrutando la cálida luz del sol en su rostro.

Luego se dio una ducha y se dirigió al armario. Dentro encontró el uniforme de Alathurelma que consistía en un traje en tonos dorados y claros. Botas de caña alta y planas, una camisa que se ataba en la espalda debido a las alas, de manga larga con cintas en los brazos intercaladamente. Luego había un corpiño y una chaqueta que se abotonaba delante y en la parte de arriba en la espalda con cuello alto hacia arriba.

La tela era fina y delicada y el conjunto era elegante.

Se lo puso emocionada, aunque no le apetecía estar en un instituto y pasar por los mismos problemas que en el mundo mortal, una pequeña parte de ella estaba ansiosa por conocer a otras hadas de su edad.

Se hizo una coleta alta y se aseguró que estaba perfecta. No quería hacer el ridículo.

En su bolso, guardó un cuaderno y un bolígrafo. El mapa y el horario decidió tenerlos en la mano en todo momento.

Mientras salía de su habitación, echó un vistazo rápido a su horario para mirar que clases tenía. Eran muy diferentes a las clases que tenía en el mundo mortal, tan distintas que le entró el pánico. Tenía Alquimia, Magia y asignaturas algo más comunes como por ejemplo Historia o Literatura de Cenystel. También había una clase llamada Vuelo.

Intentó memorizar el horario y lo guardó. Caminó por los pasillos con el mapa en la mano, mirando a su alrededor. También le habían entregado un pequeño libro explicando básicamente que había clase durante casi todo el año cenysteliano y los cursos eran distintos, se clasificaban en niveles.

Los alumnos eran separados por edades y asistían todos a las clases normales examinándose conjuntamente pero en las relacionadas con la magia, las clases estaban diseñadas de otra forma. Para avanzar debían superar múltiples pruebas para demostrar su capacidad y conocimiento para poder continuar con la siguiente etapa de aprendizaje.

Por tanto, en una clase de magia, podía haber alumnos de distintas edades dependiendo de su talento y esfuerzo.

Abby no encajaba en ninguna de ellas, era nueva, apenas podía controlar su magia así que debía empezar de cero con la magia, con clases particulares hasta alcanzar cierto nivel. O al menos el suficiente para poder asistir junto con el resto de sus compañeras.

Sintió la presión por tener un nivel tan bajo en prácticamente todas las materias de Cenystel, iba a tener que esforzarse más que los demás para poder estar a la altura de ellos y se imaginó que tendría que invertir muchas horas de estudio.

Había madrugado así que el instituto estaba prácticamente vacío excepto por los pocos alumnos que se alojaba en la residencia. Por timidez e intimidada ante las demás hadas, no habló con nadie.

Tras recorrer parte del instituto, pudo definir el edificio como alegre ya que sus colores predominantes eran claros y suaves con toques dorados al igual que los uniformes.

En las paredes había murales representando escenas de fiestas en los bosques con hadas formando círculos y bailando, reuniones o aventuras, siempre hadas con otras criaturas fantásticas. Entre mural y mural, había vidrieras por las que filtraban rayos de luz de distintos colores como un arco iris, arcos o puertas que daban a otras secciones de la escuela.

Los techos eran abovedados y prácticamente todas las salas eran circulares o con carencia de esquinas.

Había jardines por todas partes, con setos bien cuidados, césped de un brillante tono esmeralda y bancos donde sentarse para charlar animadamente.

Los pocos alumnos que estaban en la escuela le resultaron fascinantes a Abby por las grandes diferencias entre ellos por su tipo de magia. Cada hada practicaba su magia libremente y Abby intentó no quedarse parada en mitad del pasillo o los jardines, observando cómo creaban distintas cosas con su magia.

Sus pies la llevaron hasta una enorme sala circular con un mosaico de mármol en el suelo representando una danza de hadas formando un círculo en un bosque.

Se quedó parada en medio, observando la representación, fascinada.

Una voz a su lado la sobresaltó.

—Es la gran fiesta de verano, el solsticio. Todos los años se hace —dijo una voz infantil a su lado explicando el dibujo—. Todas las hadas nos reunimos y celebramos el verano. También cuenta la leyenda que ese día mágico, surgió nuestra primera Reina de la Luna.

En su estancia en Brenzam, Abby tuvo la oportunidad de leer varios libros sobre el sistema Gethrinen dónde se hallaba Cenystel. Un dato que le resultó curioso fue que Cenystel poseía varios satélites, entre ellos uno se llamaba igual que el de la Tierra. La historia contaba que se trataba de un pequeño trozo de Cenystel que se desprendió del planeta, a diferencia de sus otros satélites.

Se giró hacia dónde provenía la voz y se encontró con una diminuta hada brillante del tamaño de su puño. En un principio y por el susto, se sobresaltó y dio sin querer un manotazo hacia la hada, pensando que era un insecto o alguna otra cosa y la derribó.

La pequeña hada dio un grito de alarma pero se recuperó, cayendo pesadamente al suelo.

—¡Ay! —se quejó, luego aumentó su tamaño pero apenas le llegaba a la cintura a Abby.

La chica se sacudió el polvo del vestido. Tenía el pelo casi rubio con mechones dorados y castaños. Sus ojos alegres eran de un color miel intenso y no tenía ni una sola peca o marca en la piel.

Llevaba un vestido formado por enormes pétalos de rosa en colores pasteles. Bailarinas con cintas y trenzas en el pelo acompañadas de flores.

Tanto el atuendo como su baja estatura y su rostro risueño, le daban un aspecto casi infantil a pesar de tener la misma edad que Abby.

—Lo siento mucho. No quería hacerte daño —dijo Abby tras ayudarla a ponerse en pie.

Abby se mordió el labio, furiosa consigo misma por haber reaccionado de forma tan violenta y sin pensar.

—No pasa nada. Los pixies tenemos la mala costumbre de acercarnos pensando que nos han visto… damos por sentado que nos ven siempre pero en serio, da igual, no es la primera vez que me pasa —le tendió una mano—. Mi nombre es Dana.

—Yo soy Abby —mostró una sonrisa aceptando la mano.

La voz de Dana también llevaba a la confusión ya que tenía un tono suave.

Dana abrió los ojos y mostró una sonrisa aún más amplia.

—Eres la nueva. Que sepas que ya circulan un montón de rumores sobre ti —le avisó Dana.

Ella hizo una mueca.

—¿Tan pronto?

Aunque Liraley y los demás habían planeado que la presencia de Abby no llamara mucho la atención, estaba viendo que iba a dar igual lo que hicieran. Iba a tener que soportar los rumores, a cada cual más inverosímil.

—Es un instituto. Lo raro sería que no dijeran nada. No hagas caso de lo que digan y listo.

—Eso es fácil de decir —bufó Abby.

—¿Cuándo has llegado? —empezó Dana a preguntar.

—La pasada noche. Todavía es todo demasiado nuevo para mí.

—¿Vives muy lejos?

Abby no pudo evitar sonreír al pensar en la respuesta. Ni siquiera sabía exactamente donde estaba ubicado el sistema solar de Gethrinen.

—Un poco, sí.

—Pues no estás sola. Te ayudaré en todo lo que pueda —se ofreció alegremente Dana.

La joven Libélula se lo agradeció en silencio y se dirigieron al comedor que estaba situado tras unas puertas dobles en la misma sala en la que se encontraban. El comedor tenía el mismo estilo que el resto del edificio, se trataba de otra sala circular con una cúpula de cristal por la que ver el cielo. Abby sospechó que de noche, serían unas vistas espectaculares.

Alguna ventana estaba abierta, aprovechando el buen tiempo que hacía todavía para ser Otoño.

Las mesas eran redondas con manteles blancos con bordados de flores y en medio había jarrones con flores.

La iluminación consistía en esferas mágicas que volaban libremente por la sala, emitiendo su luz. Eran de color azul grisáceo con una especie de niebla en su interior que giraba constamente.

Cogieron algo para desayunar y fueron a una de las mesas.

Abby todavía se sentía mal por el accidente.

—En serio, siento mucho haberte tirado al suelo —insistió Abby.

—No le des más vueltas, los accidentes pasan. Nadie es perfecto —le tranquilizó Dana.

—Intentaré tener cuidado la próxima vez.

Dana iba a contestar cuando una hada se acercó hasta ellas dos con pasos tranquilos y destilando autoridad. Sus alas eran oscuras, casi negras, con puntillas en los bordes dándole un aspecto oscuro. En vez de tener cejas, tenía una fila de piedras pequeñas como diamantes y su pelo negro azabache tenía mechones de azul eléctrico. Su maquillaje iba acorde a su aspecto.

A pesar de llevar el uniforme de Alathurelma de tonos claros, solamente mostraba oscuridad.

Una chica con la que no meterse sino más bien apartarse de su camino.

A Abby le recordó aquella chica a las mismas chicas mortales que se metían con ella. Durante unos segundos, pensó que esa hada le provocaría bastantes problemas en la escuela.

Tanto ella como su grupo tenían las mismas características físicas. Eran hadas del mismo tipo.

—Derribar un pixie es como aplastar a una hormiga. No se puede evitar. Ni siquiera te das cuenta hasta que es demasiado tarde —rió la chica.

El resto de chicas se rieron y Dana se encogió en su silla.

Aunque eran más altas y su aspecto amedrentara, Abby no se dejó influir por ello sino que se enderezó en la silla.

—Por lo menos ella no es una gótica insulsa que intenta llamar la atención desesperadamente —les dijo Abby.

Las palabras de la joven Libélula sorprendieron a las hadas oscuras.

—¿Gótica? —preguntó la chica.

—Es algo que se suele decir… déjalo —dijo Abby rindiéndose, si daba muchas explicaciones, enseguida adivinarían de dónde venía.

—¿Es todo lo que se te ocurre? —volvió a reírse la chica de pelo negro.

La joven Libélula no respondió, siguiendo con su actitud desafiante ante aquel grupo de hadas rebeldes.

La líder miró a Abby con un extraño destello en los ojos que no supo identificar.

Tras unos segundos, volvió a hablar.

—Os dejo jugar con las muñecas y a tomar el té, niñas —se burló de las dos al mismo tiempo por su estatura.

Se alejaron las chicas, dejando a Abby con el estómago encogido. En el primer día, ya se había enemistado con lo que debían ser las chicas más populares.

Dana, al ver la cara de Abby, se apresuró a tranquilizarla.

—No hagas mucho caso a Stephanie y sus amigas. Son lamias… —se digirieron a una mesa que estaba al lado de las ventanas para poder contemplar los jardines.

—Lamias… —murmuró Abby.

Recordó al grupo que le había perseguido. Compuesto por brujos y lamias. Debía tener cuidado con Stephanie. Sólo por si acaso. Nadie le podía asegurar que todas las lamias no eran malvadas y Stephanie hasta ese momento se había mostrado grosera con ellas.

—Aquí se creen las jefas pero todas sabemos que se le va la fuerza por la boca —le aseguró Dana.

Empezaron a tomarse el café.

—Quería preguntarte algo. ¿Por qué no llevas el uniforme?

—Oh, eso… pues es por nuestro tamaño —se ruborizó—. Al cambiar, nuestra ropa pixie se adapta mejor que la hechizada. Es mucho más práctico llevar esa ropa que el uniforme.

—Vale —fue todo lo que se le ocurrió decir ya que se sentía fuera de lugar y torpe.

En momentos como aquellos, a pesar de haber leído tanto en el santuario y todas las lecciones de los Awnëfinhum, le quedaba mucho por aprender.

—Sé que te mueres por saberlo, los pixies somos hadas de tierra aunque tenemos facilidad para hacer algún hechizo. Pero no llegamos ni de lejos al nivel de los magos. Quizás por eso se nos menosprecia tanto —siguió explicando Dana.

—¿Entonces los pixies son como los nogic? —preguntó Abby.

Dana negó enérgicamente con la cabeza.

—No, no. Para nada. Simplemente estamos por debajo del nivel medio de las hadas —dijo Dana, al ver la cara de extrañeza de Abby, prosiguió—. Es por culpa de los magos y sus prejuicios. Después de tantos años con los magos gobernando, Cenystel se ha llenado de esos estúpidos prejuicios e ideas. No sé dónde has estado viviendo pero debía ser un lugar mucho más abierto. ¿Y tú que hada eres?

Abby no sintió que provenía de un lugar mucho más abierto que Cenystel, en todas partes existían los mismos prejuicios y marginaciones pero no le dio ninguna pista sobre el mundo mortal. En cambio, respondió sobre su naturaleza de hada.

—Soy una dríade —dijo orgullosamente, por fin podía alardear de algo aparte de su evidente ignorancia y estaba orgullosa de que su magia estuviera vinculada con la tierra.

Luego hizo una mueca.

—Tengo que reconocer que soy nueva en todo esto. Es la primera vez que estudio en una escuela de magia.

—No te preocupes, aprenderás rápidamente y te pondrás a la misma altura que el resto. Te costará más en algunas asignaturas como en magia general o especializada pero conseguirás ponerte al día —Dana animó a Abby bastante.

Abby volvió a sacar su libro informativo de Alathurelma. Tenía muchas preguntas y con Dana a su lado, no tenía tanto miedo preguntarle algunas de sus dudas.

—¿Y cuándo se supone que nos graduamos en Alathurelma? ¿A los dieciocho? Me tendré que dar prisa —Abby alzó las cejas preocupada.

Dana chupó su cuchara, limpiándola del café. Todavía no sabía muy bien si Abby se estaba burlando de ella pero hasta ese momento, no le había dado la impresión de que fuera una de las típicas chicas que se metían con los demás por ser distintos. Se había plantado ante Stephanie y eso era algo. No todas las hadas lo hacían. Abby presentaba muchas lagunas en ciertos temas básicos y le entró curiosidad por saber de qué remoto lugar venía la nueva alumna.

—Es fácil. Cuando hayamos demostrado tener cierto nivel y control. Tenemos mucho tiempo para estudiar y solamente cuando estemos listas, nos graduaremos.

La respuesta de Dana solamente aumentó sus dudas.

—¿Hasta demostrar un nivel?

—Claro, de magia y conocimientos. No podemos graduarnos sin saber ni conocer apenas nuestro potencial. Seríamos peligrosas tanto para nosotras como para los demás. Debemos demostrar un control perfecto en nuestras capacidades, sus límites —le explicó Dana.

—¿Y si no superamos los exámenes, repetimos curso una y otra vez? —preguntó incrédulamente Abby.

—Ya… pero muy pocas veces sucede. Y como he dicho, tenemos todo el tiempo del mundo —le dijo Dana.

Abby seguía sin entender y no insistió más.

Terminaron de desayunar y llevaron las bandejas hasta uno de los carritos. Luego se dirigieron a su primera clase, haciendo Dana de guía. Les tocaba Alquimia.

—¿Alquimia? ¿En qué consiste exactamente? —dijo Abby lanzando una pequeña risa de incredulidad.

Dana levantó una ceja pero no hizo comentario alguno sobre la pregunta.

—¿Nunca has estudiado Alquimia? No es como esa alquimia absurda de los mortales. Hacemos cosas bastante increíbles. Sobre todo funcionan como pociones, objetos mágicos o hechizos en polvo.

La joven Libélula se mordió el labio al sentirse tan torpe.

—¿Y quién la imparte?

—Un brujo —al ver la expresión de alarma de ella, Dana se apresuró a corregirse—. No todos los brujos son malos aunque tengamos una guerra declarada contra ellos desde hace muchos… siglos. También hay brujos buenos, como nuestro profesor de Alquimia. Aunque a veces resulta demasiado severo.

—Así que las hadas y los brujos son enemigos naturales —dijo pensativamente Abby.

Recordó el grupo compuesto de brujos y lamias. Un grupo formado por enemigos. Abby se preguntó que habría impulsado a ambas razas para una alianza tan imposible.

—Exacto. Pero no todos apoyan a su respectivo bando. Nuestro profesor de Alquimia, Shen, decidió apoyar hadas hadas y desde entonces enseña en Alathurelma.

Caminaron en silencio hasta la clase. Abby intentó asimilar toda la información que le había proporcionado Dana. Siempre había algo nuevo que sorprendía a la joven Libélula.

Se sintió algo inquieta y se mordió el interior de la mejilla.

Llegaron hasta el ala de Alquimia que ocupaba una parte considerable, abarcando varios edificios. Al entrar, el aula era como el resto de salas, circular y le recordó a Abby a los laboratorios del mundo mortal.

El material ya estaba colocado de forma ordenada en cada mesa para que los alumnos empezaran nada más terminar la explicación, ahorrando tiempo en la búsqueda de lo necesario para ese día. Esperaba que ese día estuvieran en parejas y Abby pudiera estar con Dana. Aunque le recordara a un laboratorio, no estaba muy segura que los principios fueran los mismos.

El profesor, Shen, estaba al fondo del aula y en cuanto vio a Abby, le indico por señas que se sentara en una de las mesas de delante, reconociendo a su nueva alumna al instante.

Shen tenía los ojos rasgados y a Abby le recordaron a rasgos orientales. Su ropa también le recordó a oriente, a las películas de artes marciales que tanto le gustaban a su amigo Chris.

Apenas llegaba al metro setenta, que exceptuando a los pixies, era el cenysteliano más bajo de la sala. Pero a pesar de ello, tenía un aire de autoridad que hacía que sus alumnas se encogieran, suprimiendo desde la raíz cualquier acto rebelde.

Su pelo azabache, tan oscuro como la noche, lo llevaba suelto hasta los hombros, casi rozándolos. Un tatuaje con forma de dragón se entrevía en el cuello de su túnica negra.

Le daba un toque rebelde.

Abby se acercó a las mesas de la primera fila y saludó a su nueva compañera con timidez.

La joven tenía la piel bronceada en un tono oliva natural y su cabello oscuro, de un color ónice, le caía en tirabuzones perfectos hasta la cintura. Tenía un pelo precioso que enseguida envidió Abby. Sus ojos azul celeste la miraron con curiosidad, intentando fingir que estaba concentrada en otra cosa para no parecer maleducada.

—Mi nombre es Abby —se presentó la joven Libélula.

—Marin —tenía un ligero acento exótico.

—Encantada de conocerte —dijeron ambas.

Si Dana tenía cierto aire que le hacía parecer una niña pequeña, Marin era completamente opuesta. Parecía una modelo profesional.

Se sentó al lado de ella y miró el material colocado en la mesa. Estaba mojado, recién lavado pero sin secar.

Marin observó el material, hizo un suave movimiento con la mano derecha y el agua se movió lentamente. Cada gota se fue uniendo mientras los dedos de Marin se movían hasta que formó una única gota grande y salió de cada uno de los objetos. Luego se giró y llevó el agua hasta el fregadero dónde la soltó.

Abby soltó una exclamación de sorpresa.

—Soy una ninfa. Una hada del agua —le explicó Marin con una sonrisa.

—Dríade —sonrió también ella.

En cuanto todas las alumnas estuvieron sentadas en sus puestos, Shen se colocó frente a ellas con los brazos cruzados detrás de la espalda.

—Todavía no tenemos hígado de azufre así que hoy nos conformaremos con una sencilla destilación para obtener un líquido puro para usar en una de las pociones del programa. Los pasos a seguir los tenéis en los guiones y procurad no tirar polvo de hada dentro. No queremos repetir el incidente de la semana pasada, ¿verdad señorita Dana?

Dana dejó escapar una risa suave.

—Manos a la obra —les dijo Shen.

Todas las alumnas cogieron sus libros y empezaron a preparar lo que había pedido el profesor.

Abby miró a Marin, buscando su ayuda y la joven ninfa sonrió.

—No te preocupes. Esto es algo mecánico. Te ayudaré.

Marin cogió su libro y le enseñó qué debía hacer y cómo, con paciencia. No hablaron mucho en ese tiempo ya que Abby se concentró en intentar hacer la tarea que les había mandado Shen y eso requirió toda su energía. También tenía que tener especial cuidado en todo lo que decía porque cualquier desliz en una conversación, podría desmoronarse toda la historia que habían creado Liraley y el resto. Hasta que anunciaran su candidatura a Libélula, debía hacerse pasar por una hada normal de un pequeño pueblo aislado, no por una joven que provenía del mundo mortal.

Tenía que estudiar y ponerse al día en muchas cosas, no únicamente las asignaturas del instituto ya que estaba en otro planeta. Un universo completamente distinto.

En cuanto la clase finalizó, recogieron todo el material y lo lavaron para luego guardarlo cuidadosamente.

Gracias a Marin, había conseguido hacer el ejercicio. Recogió sus cosas y se reunió rápidamente con Dana.

—Esperadme —les dijo Marin alcanzándolas.

De una forma sencilla y fácil, sin necesidad de trabajarlo, se hizo amiga tanto de la ninfa Marin como de la pixie Dana.

Juntas fueron a sus siguientes clases que no estaban relacionadas directa o indirectamente con magia para gran alivio de Abby. Se trataban de asignaturas como Literatura o Historia y Abby pudo seguirlas mucho mejor. Ya había leído algo en Brenzam y no estaba tan perdida como con Alquimia. Todas las asignaturas le parecían fascinantes y no veía el momento de ir a una biblioteca para poder coger algún libro de ficción y leer un poco.

Por último, llegó la clase Área y reforzamiento. Abby mostró una amplia sonrisa. Sus nuevas amigas no sabían porque repentinamente la joven hada se mostraba tan alegre después de haber estado toda la mañana taciturna.

Era un secreto de Abby.

Iba a ver a Michel.

Un sílfide que se encargaba de impartir esa clase. Antiguo profesor de gimnasia artística. Su amor de adolescencia.

Subieron a una de las torres más altas de Alathurelma dónde en el último piso estaba él esperando pacientemente a sus alumnas.

Ese día llevaba un sencillo traje elegante de pantalones verdes claros con botas de caña alta, camisa blanca, chaleco a juego con los pantalones y la chaqueta de botones.

Al ver a Abby, reprimió una sonrisa, intentando no mostrar favoritismo ni que ya la conocía de antes pero ella no pudo evitar hacerlo con timidez.

A Dana y Marin no se les escapó cómo su nueva amiga había enrojecido y miraba hacia el suelo pero no hicieron preguntas. Al menos, todavía no era el momento para ello.

Abby se sintió nerviosa y torpe en su presencia. Quería demostrarle a Michael todo lo que había aprendido esos meses por su cuenta, algo de lo que se sentía orgullosa.

Michael miró a sus alumnas.

—Hoy quiero que deis cinco vueltas volando al instituto. Sin paradas —les anunció a todas en cuanto estuvieron en la sala, las alumnas soltaron un quejido de disgusto—. Ya, despegad.

Nada más decir su orden, las chicas se pusieron en fila, y una a una, fueron lanzándose desde el balcón sin barandillas, arrojándose al vacío y desplegando sus coloridas alas de mariposa para luego volar en perfecta formación.

Abby, Dana y Marin se colocaron las últimas. La joven Libélula estaba ansiosa por volar, todavía no lo hacía de una forma muy elegante pero era algo que le gustaba, sentir el viento en su cara y poder ir dónde quisiera. Ser libre.

Stephanie se acercó a ellas y les dio un empujón al pasar mientras se reía burlonamente. Las tres chicas soltaron una exclamación de sorpresa y protestaron por el trato recibido.

—Mirad, las niñas las últimas porque no saben volar. Tienen miedo —se rió y luego se fijó en las alas semitransparentes de Abby—. Ni siquiera las tiene formadas… Con eso no va a poder volar.

—No entiendo porque te metes con nosotras —bufó Abby

—Porque puedo y quiero —contestó sencillamente Stephanie con una sonrisa.

Abby no lo soportaba más y estalló. La ira la dominó. Tras haber aguantado pacientemente durante meses todos los infortunios de su viaje, las persecuciones y todo lo que había tenido que pasar, decidió que no permitiría que aquella lamia se burlara de ella y sus amigas.

Tenía que hacer algo, demostrar lo que fuera.

Su paciencia había llegado a su límite.

Se acercó al bordillo, ya solamente quedaban ellas tres y Stephanie y sus amigas.

Miró hacia abajo, el suelo estaba más lejos de lo que esperaba e inesperadamente se sintió insegura. Quizás no había tomado la decisión correcta.

Tragó saliva y echó los hombros hacia atrás, no podía arrepentirse. Tenía que dejar a un lado sus miedos e inseguridades.

Al ver lo que se proponía Abby, Michael se acercó y se puso a su lado. Le puso una mano en el hombro y le habló en voz baja para que las otras chicas no le escucharan.

—Tú no des las cinco vueltas, no tienes que hacerlo. Hoy sólo quiero que estés en esta zona y probar que tal vuelas… hay máquinas de ejercicios que deberías probar y ya veremos cómo de preparada estás para la siguiente clase —le dijo Michael.

Abby miró a Michael y luego a Stephanie quién seguía con aquella sonrisa que ponía de los nervios a la joven Libélula. Stephanie lucía una expresión que daba a entender que Abby no se arriesgaría, daría marcha atrás con la cabeza agachada y se rendiría pero lo no sabía era que esa joven hada no lo iba a hacer.

Sin darle tiempo a Michael a seguir hablando, simplemente saltó como el resto de las alumnas antes que ella.

Saltó igual que había hecho unos días atrás, sintiendo que había pasado toda una vida.

Se dejó caer, sin desplegar las alas, dejando actuar la gravedad y precipitándose hacia el suelo hasta que en el último momento, las desplegó en toda su longitud.

Sus músculos protestaron por el cambio tan repentino y gruñó por el esfuerzo pero aguantó. Aleteó un par de veces y alzó el vuelo. Todavía no volaba muy bien ni de forma elegante pero volaba, que era lo importante.

También sabía el efecto que producían sus alas en forma de libélula al ser desplegadas y estaba ansiosa por ver la cara de Stephanie en cuanto las viera. No eran coloridas ni alegres ni con esa forma de mariposa tan refinada que tenían las hadas normales pero las suyas eran grandes y diferentes.

Todos se quedaron impresionados al ver las alas de Abby, incluido Michael a pesar de conocer la verdadera naturaleza de la Libélula. Las hadas que estaban en el aire, pararon y observaron cómo Abby cogía altura y se movía por las corrientes de aire.

Tuvo que volver al balcón porque todavía no estaba acostumbrada a volar durante un largo tiempo y sus músculos empezaron a cansarse. No tenía práctica al aterrizar así que tuvo que agarrarse al bordillo y auparse para poder entrar a la manera de los Awnëfinhum.

Michael tenía un brillo de orgullo en los ojos y asintió hacia Abby sabiendo todo el trabajo duro que había detrás.

Sabía que al día siguiente le dolería todo pero no podía borrar la sonrisa de satisfacción al ver la cara de Stephanie.

—¿Decías? —le dijo Abby intentando poner toda la arrogancia que pudo en la pregunta.

Dana y Marin se rieron aunque Marin intentó disimularlo un poco mientras Dana casi se caía al suelo de la risa.

En un mismo día había hecho amigas y también enemigas pero era el instituto así que ni siquiera le dio importancia e ignoró a Stephanie quién no pudo encontrar una respuesta que darle a Abby.

Prácticamente corrió para encontrarse con Blossom y poder empezar su clase de magia particular. Se dirigió al aula que le había indicado Blossom de antemano.

Cuando llegó, se sorprendió ante el aspecto que tenía su joven maestra.

Su pelo estaba recogido en dos trenzas largas hacia adelante, cayendo el resto del pelo detrás, suelto hasta la cintura. El vestido largo y granate tenía un escote en forma de pico totalmente abierto en la espalda. Partía desde los hombros, ajustándose a su cuerpo.

Las mangas eran largas hasta casi la punta de los dedos y llevaba una faja atada con un nudo a un lado. La falda caía en forma de pétalos alargados, abriéndose por delante para mostrar unas mallas con botas de caña alta.

Se había pintado los labios y los ojos concentrando el polvo de hada, dándole un aspecto mágico.

Por lo poco que conocía a Blossom, supo que su maestra solía arreglarse de aquella manera tan exótica y especial.

—Te he hecho venir aquí porque creo que todavía no sabes llegar a los invernaderos —le dijo Blossom—. Te impartiré clase en los invernaderos para que estés en tu elemento y puedas conectar con la naturaleza.

Abby asintió y Blossom guió a la joven Libélula hasta el invernadero. Se situó detrás de su maestra y caminaron en silencio. Tenía muchas preguntas pero aguardó hasta que fuera el momento indicado.

Blossom rompió el silencio mientras tanto.

—Lo primero de todo y que deberías saber, y que deberíamos habértelo dicho desde el principio, es que vas a tener una vida entera por delante para aprender. No te tienes que sentir presionada por aprender rápidamente para alcanzar a tus compañeras de clase. Aunque Liraley te ha colocado en último curso, intenta ir a tu ritmo. Ya te graduarás cuando sea el momento.

—¿Qué quieres decir?

Abby sospechó que su maestra le iba a hablar sobre uno de los temas en los que tenía dudas así que esperó a que ella continuara.

—Eres inmortal, Abby. Todos lo somos, todos los cenystelianos con poderes somos inmortales. Incluso los nogic disfrutan de una vida extraordinariamente larga, más que los mortales —le contó Blossom, luego guardó silencio para darle tiempo a asimilarlo.

La noticia le impactó, no era algo que esperaba ni se había imaginado. Estaba confusa y su mente se negó a procesar la información recibida. Se quedó en blanco, intentando asimilar las consecuencias. Unas consecuencias que le daba miedo plantearse.

—¿No moriré nunca? —logró articular.

Blossom hizo una mueca.

—Claro que podemos morir si nos infringen una herida mortal. Nuestra condición sólo significa que no envejeceremos —le explicó.

La animó a seguir caminando.

Abby pensó en ello, le encajaba no haber visto a ninguna hada vieja. Ni a ningún cenysteliano. Luego recordó a los Awnëfinhum.

—Pero he visto a algún cenysteliano bastante mayor —confesó Abby todavía dudando.

—Eso es porque hay algunos cenystelianos que han vivido tantos años que sus cuerpos se agotan y envejecen algo pero no se conoce ningún caso de muerte natural.

—¿Entonces viviré durante siglos?

—Si los dioses lo quieren, sí —respondió con una sonrisa que se tornó triste, luego Blossom movió la cabeza para apartar los pensamientos tristes—. Es costumbre anunciarlo a los dieciocho años pero las hadas somos una de las excepciones que se la saltan.

—Tengo que pensar en ello —fue todo lo que dijo Abby.

Blossom asintió comprendiéndolo. No era algo fácil de asimilar y sabía que su joven alumna tardaría un tiempo en poder procesarlo y aceptarlo. Provenía del mundo mortal y seguramente tendría que despedirse de todos sus conocidos y amigos mortales. Para Abby era un gran impacto saber que sus seres queridos mortales morirían algún día mientras que ella seguiría siendo joven en otro planeta.

Sus pensamientos fueron hasta Chris y su corazón se encogió de dolor. Pestañeó rápidamente al notar las lágrimas asomando. Chris siempre había significado mucho para ella y desde que había descubierto que era una hada, le echaba mucho de menos. Como nunca antes. Luego pensó en su padre y en su abuela pero Blossom abrió una puerta, sacándola de unos pensamientos tan lúgubres y tristes.

Blossom entró y sujetó la puerta para que Abby pasara. El invernadero consistía en una sala completamente construida de cristal. Los rayos del sol se filtraban a través de ellos y allí dónde mirase la joven Libélula, las plantas crecían fuertes.

La zona central se había despejado completamente para que pudiera trabajar cómodamente Abby.

—Hay muchos tipos de aprendizaje. Formas, técnicas… pero debes encontrar tu propio ritmo. Tu estilo. Yo solamente te voy a ayudar a reforzar tus puntos fuertes y advertirte de los débiles. Intentaremos que consigas conectar con la naturaleza y realizar la magia —Blossom se puso en mitad de la sala.

Había una pequeña mesa de mármol con un cuenco encima dónde una viva llama de color azulado se movía lentamente. Blossom dirigió una mano hacia el fuego y retorció los dedos hasta que en su propia mano apareció una llama pequeña lamiendo sus dedos.

El fuego de la hoguera se agitó levemente.

—Primero aprenderás a controlar tu poder. Existen ciertas disciplinas en la magia. Tenemos la verbal, de movimiento y luego solamente la mente —siguió explicando—. Recuerda que para hacer magia, necesitas tener tu elemento presente en todo momento. Existen ciertos tipos de cenystelianos que pueden hacer magia sin esa necesidad o con ayuda de amuletos poderosos para compensarlo.

—Como en la Tierra cuando nos atacaron —recordó ella.

—Así es —asintió Blossom—. Ponte a mi lado. Una vez domines tu elemento, pasaremos a los ataques y defensa.

Abby se situó al lado de su maestra y le enseñó cómo colocar los pies en el suelo, en una posición firme para que no se tambaleara cuando usara su magia. Estuvo toda la tarde aprendiendo con Blossom a moverse. Al principio eran movimientos lentos y pausados, suaves y seguidos para luego dar paso a movimientos más rápidos y secos. Le enseñó a lanzar puñetazos y patadas, algo que no entendía muy bien al principio pero que le aseguró su maestra que le serviría cuando hiciera magia.

Amplios movimientos usando toda su fuerza para que en el futuro moviera la tierra o las plantas con su magia.

En cuanto consideró que Abby había aprendido las bases, la animó a usar su magia.

—Intenta mover la tierra bajo tus pies o las plantas a tu alrededor.

Así lo hizo sin resultado alguno.

Fue sumamente frustrante para ella y no avanzó mucho, no consiguió mover las plantas ni la tierra. Ni siquiera se hizo la ilusión de pensar que se había movido un milímetro.

Luego se sentaron en el suelo con las piernas cruzadas y cerraron los ojos juntas. Blossom intentó que Abby conectara con la naturaleza, establecer aquella conexión que había logrado en el bosque cuando huía de los brujos y las lamias.

Apenas lo consiguió y se sintió más frustrada que antes. Notaba un muro delante de ella que le impedía llegar hasta donde debería.

Después de varias horas practicando y de duros ejercicios, Blossom dio por concluida la clase.

—Nos veremos mañana —se despidió.

Maestra y alumna se despidieron y Abby se dirigió a su habitación.

De camino a la residencia, Michael la interceptó.

—Abigail, espera —le miró a los ojos con una sonrisa dulce—. ¿Qué tal tu primer día de clase?

—Bien, ha sido duro pero en general estoy contenta.

—Muy frustrada si no me equivoco —dijo Michael con una sonrisa.

—Sí, bastante —rió ella. Era fácil hablar con Michael, siempre lo había sido.

Sintió un cosquilleo al mirar a su antiguo entrenador. Algo que no había sentido desde hacía mucho.

—Quería hacerte una propuesta —le dijo Michael

Ella sintió curiosidad.

—¿El qué?

—En Cenystel tenemos también gimnasia artística pero es algo distinta como te podrás imaginar. Quiero que hagas las pruebas para entrar en el equipo.

—Ya no compito. Lo dejé hace tiempo —contestó ella pero sabía en el fondo que si él se lo pedía, volvería.

—Lo sé pero es una lástima, eras muy buena. Entreno en Adarathiel en uno de los gimnasios. Prométeme que te lo pensarás. Eres muy buena y un talento como el tuyo no puede ser desaprovechado.

—Lo pensaré —fueron los nervios los que hablaron pero ya sabía que lo haría.

Michael sonrió.

—Nos vemos.

Se despidió y el corazón de Abby empezó a latir rápidamente mientras sus mejillas se tornaban carmesí. Todavía estaba perdidamente enamorada de Michael. No lo podía evitar.

Se dirigió a los jardines que daban a la residencia, con una sonrisa en el rostro que no podía evitar. Allí se encontró a sus nuevas amigas esperándola en uno de los bancos de piedra.

—¿Y esa sonrisa? —preguntó pícaramente Marin—. ¿Algún chico que se ha colado en Alathurelma para darte una sorpresa?

—¡Es un amor secreto! —Dana dio un suspiro de enamorada.

—Imposible. Apenas lleva un par de días en Adarathiel —prosiguió Marin.

—No seáis tontas, dejadlo ya —protestó Abby.

Fueron a la habitación de Abby y las invitó a pasar.

Dana se sentó de un saltó en la cama y cogió un cojín.

—Pero es tan romántico… un joven guardián se ha enamorado de nuestra Abby —dijo Dana.

—Que no hay nadie —bufó Abby.

Cogió uno de los cojines y se lo tiró a sus amigas quienes rieron.

Damon apareció repentinamente, saltando al balcón y colándose en la habitación. Al ver a las dos jóvenes hadas, se quedó parado.

—Buenas noches, bellas damas —hizo una reverencia cómica—. Veo que ya has hecho amigas, Abby.

—No has podido aguantar y escalar el muro, ¿verdad? —le preguntó ella—. Te vas a meter en problemas algún día de estos.

—Pero no hay. Y siempre los problemas me buscan a mí, no yo a ellos —le sonrió él.

Tanto Marin como Dana lanzaron una carcajada.

Damon miró a las dos chicas y lanzó un pequeño paquete a Abby.

—Creo que debería marcharme, pero antes te doy un regalo.

Abby desenvolvió el paquete. Era un pequeño espejo de plata sencillo.

—Vaya, gracias. Creo.

—Es un espejo comunicador. Para hablar. Ya sabes, eso que hacen dos personas o más cuando se reúnen. Sólo tienes que pensar en la persona con quién quieres hablar y si tiene un espejo comunicador cerca, se dará la conexión —le explicó.

Luego salió al balcón.

—Y ahora me voy. Soñad conmigo, dulces damas.

Con otro saltó, desapareció. Marin miró por dónde se había marchado el Videnti.

—Mira que callado te lo tenías —se burló Marin.

—Pero que cansinas sois. Es sólo un amigo —protestó Abby.

—Ya… sólo un amigo —giró los ojos Marin.

—Eso es lo que nos dices a nosotras —rió Dana.

Las tres chicas se despidieron, dejando a Abby sola de nuevo y con mucho en lo que pensar. No estaba nada mal para haber sido su primer día.

Había hecho amigas, entre ellas Marin y Dana, aunque también enemigas como Stephanie. Había aprendido muchísimo y empezaba a asentar las bases de su nueva vida. Damon todavía seguía pendiente de ella, un amigo en las sombras y Michael había vuelto a su vida aunque no sabía si iba a ser algo bueno o no. El tiempo lo diría.

Sólo esperaba que los días que estaban por venir fueran igual de mágicos que aquel día.

Capítulo 6

Adaptación

Los días fueron pasando y se aplicó en sus estudios. Aquel tiempo lo dedicó a estudiar para ponerse a la altura de sus compañeras en las diferentes disciplinas que se impartían en Alathurelma. Fue un trabajó duro pero le encantó poder aprender nuevos conocimientos de Cenystel. Invirtió tardes enteras a ello en la enorme biblioteca de la escuela, un lugar de paz y tranquilidad dónde se enamoró de su diseño y sus libros.

Las estanterías formaban un auténtico laberinto hasta el techo, en el cual le encantaba perderse, buscar un rincón y estar horas allí leyendo o estudiando.

La parte superior de la biblioteca estaba conectada por pasillos de tal forma que las hadas podían entrar y salir volando.

También se convirtió en el punto de reunión de sus amigos. Solía ir con sus nuevas amigas, Marin y Dana, mientras que Damon se reunía con ellas más tarde en la biblioteca, colándose en los terrenos de la escuela. Se escondían en una parte del laberinto de estanterías y estudiaban juntos.

Rápidamente se convirtió en una rutina para los cuatro jóvenes y gracias a ellos, Abby pudo avanzar con sus asignaturas.

Pero en cambio, las clases de Blossom no progresaban. Se había quedado atascada, sin poder avanzar apenas y las expectativas de Abby fracasaron. Estaba desesperada y su maestra se dio cuenta de ello, sabiendo que contra más desesperada y frustrada estaba la joven Libélula, menos conseguía realizar la magia de la tierra.

Al final Blossom optó por llevarla a un lugar apartado del bosque dónde la naturaleza no fuera artificial gracias al poder de otras dríades o cenystelianos con magia de tierra. En un intento por ver si de esa forma, Abby podía conectar con la naturaleza. Aunque ello significara perder tiempo entre los desplazamientos y encontrar un lugar adecuado, Blossom esperaba que Abby pudiera superar esas barreras que tenía levantadas.

Blossom cruzó los brazos mientras miraba a su alumna, le había mandado una sencilla tarea, levantar unas rocas. Abby estaba sudando por el esfuerzo pero no conseguía nada, dejó caer los brazos a los costados lanzando un suspiro de exasperación.

—Bien, probemos de nuevo —dijo Blossom tras dejarla descansar un minuto.

Abby bufó.

—Esto es una pérdida de tiempo. Con el pergamino al menos hacía algo —se quejó ella.

—¿Pergamino? ¿Qué clase de pergamino? —se interesó Blossom—. ¿Me lo enseñas?

Ella asintió y fue hasta su bolso. Buscó entre sus cosas hasta que dio con el papel y se lo tendió. Desde que había dejado la ciudad de los Omm, no había vuelto a coger el pergamino que le habían regalado.

—Me lo regaló un Omm. Espero que estén bien… —susurró Abby sintiéndose culpable por el ataque.

A veces tenía la sensación de que solo traía la destrucción allí dónde iba. No se perdonaba todo el sufrimiento que había traído a los Omm y los Awnëfinhum.

Blossom miró a su alumna con una sonrisa triste al adivinar sus pensamientos.

—No te preocupes. Están bien. Sólo sufrieron unas pocas bajas. La peor parte se la llevó la ciudad —le dijo Blossom.

—¿Bajas? —musitó Abby.

Su maestra puso una mano en el hombro de la joven hada.

—No puedes sentirte culpable por ello. Tú no tuviste la culpa. Fueron esos brujos y lamias, no tú. Recuérdalo —le dijo Blossom.

Para Abby era más fácil de decir que de hacer. Cada muerte por su causa era como una piedra más en su corazón tirando hacia un pozo oscuro.

Blossom observó el pergamino viendo su auténtico valor.

—No sabes el gran regalo que te dio ese Omm. Es uno de los cinco antiguos pergaminos del arte perdido de los magos de tierra de los Montes olvidados.

—¿Los Montes olvidados?

—Todos los cenystelianos daban por perdidos estos conocimientos… No sabes la suerte que tienes por tener uno de los cinco pergaminos —luego guardó silencio.

Abby esperó pacientemente mientras Blossom meditaba, mirando detenidamente el frágil papel amarillento.

—Preguntaré por los otros pergaminos entre mis conectados, a ver si alguien más sabe algo del resto, pero mientras tanto, trabajaremos con esto si dices que te ha dado resultado en el pasado. Así que probaremos a ver qué tal —le anunció Blossom.

Su maestra cambió de posición y no se puso a su lado como iba haciendo hasta ese momento, haciendo de guía, sino que se quedó enfrente de Abby, con el pergamino en las manos.

Le indicó con un movimiento con la cabeza que empezara a moverse tal y cómo indicaba el pergamino mientras ella iba siguiendo las posiciones, corrigiendo en todo momento a su joven alumna.

Abby fue moviéndose lentamente, despacio, recordando los movimientos que había aprendido en Omm en su breve estancia. Se concentró y cerró los ojos.

Intentó abrir su mente como siempre le decía Blossom y ser receptiva. Le pareció escuchar algo, un susurro apenas perceptible, lejano.

Frunció el ceño.

—Creo que oigo algo —murmuró.

Sabiendo hacia dónde debía abrir sus sentidos, le fue más fácil captar las múltiples voces del bosque, cada vez más claras. Notaba toda la vida que le rodeaba y sintió aquella conexión con la naturaleza, llamándola.

Le resultó muy fácil dar rienda suelta a su magia una vez conectó con la naturaleza y la tierra empezó a temblar bajo sus pies, las rocas se agitaron, los árboles empezaron a moverse.

La hierba, arbustos y otras plantas a su alrededor crecieron y la naturaleza se desató de forma descontrolada, siguiendo las emociones de Abby.

En su interior, un huracán de emociones contradictorias estaba desatado. Había pasado por mucho en aquellos meses y apenas había podido asimilarlo todo. Una parte de ella estaba maravillada ante todo lo que descubría sobre Cenystel, desde las diferentes culturas, la magia o su historia. Pero por otra parte, desde que había llegado a ese mágico planeta, solamente había dejado un rastro de destrucción, llevando la desgracia a todos los cenystelianos que la habían ayudado amablemente.

La naturaleza sintió su angustia, sus miedos y los expresó por la joven hada.

—¡Abby! ¡Para! —gritó Blossom cayendo al suelo después de perder el equilibrio por los temblores.

Abby estaba concentrada en sus emociones, no había asimilado todavía su inmortalidad, el dolor y el rechazo que sentía. La naturaleza siguió expresando su dolor y la tierra se agrietó.

Blossom observó cómo las grietas se hacían más grandes y no tuvo otra opción.

Se acercó a su alumna y le dio un puñetazo para romper la conexión.

Abby cayó al suelo aturdida y por la sorpresa se rompió y disolvió la magia que se había creado. Miró a su alrededor y apretó los labios, sintiéndose peor al ver lo que había hecho sin querer.

—Lo siento. No tengo control suficiente, la naturaleza tiraba de mí —se llevó las manos a la cara para reprimir un sollozo—. Espero que no haya pasado nada en la ciudad.

—Tranquila, las construcciones son magias. Ni lo habrán notado.

Miró a Abby tendida en el suelo. Era tan joven que algunas veces se olvidaba de ello, de su inexperiencia, sus dudas. También ella había pasado por unos momentos duros cuando había sido adolescente. Se sentó a su lado.

—Sé por lo que estás pasando —hizo una mueca al volver los viejos recuerdos—. En cierta forma lo sé. Era la única hada de mi promoción de diecisiete años que no volaba. Imagínatelo. ¡Me daban auténtico pánico las alturas!

Ambas compartieron una sonrisa tímida.

—Tardé mucho tiempo en lanzarme. No podía ni acercarme a los puentes. Mi amiga Blodwen me ayudó mucho —luego sonrió al recordarlo—. Por aquel entonces enseñaba La Fleur, una gran mujer. Su familia es una de las más respetadas.

—No tenía ni idea —reconoció ella al saber de las dificultades de Blossom.

—Siéntete afortunada. Tienes amigos que te apoyan y te ayudan, has aprendido muchísimo en muy poco tiempo. No estás sola.

Blossom dio por finalizada la clase ya que Abby se sentía agotada. Habían avanzado mucho en esa clase y en cuanto se relajaron, notaron ambas los músculos doloridos. No iban a poder continuar hasta el día siguiente tras una noche de descanso aunque se lo propusieran.

En Alathurelma, Abby buscó a Marin y Dana. Las encontró en uno de los jardines.

—Hola. Hoy tengo las pruebas, ¿queréis venir? —les preguntó Abby.

—Por supuesto. No hace faltar preguntar, vamos a ir a animarte —dijo Marin alegremente.

—Vas a arrasar —Dana dio un par de saltos cortos riendo.

—No estoy muy segura la verdad —Abby se encogió de hombros—. Hace mucho que no practico en serio y tampoco…

—¿Por qué? Es una buena forma de conocer gente y hacer algo de ejercicio. Te ayudará —dijo Marin—. Yo tengo un trabajo a tiempo parcial para sacarme unos ahorros.

—Me estáis haciendo sentir mal. Yo ni tengo un trabajo ni hago deporte —alzó las cejas Dana.

—Lo dejé hace tiempo y me cuesta volver a esa rutina…

—Nada de excusas, hazlo. Si te quedas en Alathurelma, solamente te encerrarás —dijo Marin empujando a Abby hacia la salida.

Dana vestía su acostumbrado vestido de pétalos de verdad con hojas, aunque parecían frágiles, eran duros y flexibles al mismo tiempo, adaptándose a su cuerpo. En cambio, Marin llevaba unos vaqueros desgastados con una camiseta blanca de tirantes y deportivas. Se había recogido el pelo en un moño ahuecado.

Abby se había cambiado y llevaba un vestido con cintas en la espalda y bailarinas. Al hombro llevaba la mochila con lo necesario para cambiarse.

Se dirigieron juntas al gimnasio de Michael que estaba en la parte baja de la ciudad, al nivel del suelo. Bajaron por una de las escaleras de caracol de Alathurelma.

El edificio tenía el mismo estilo que el resto y por fuera no parecía el típico gimnasio.

Cuando entraron, se separaron. Abby se dirigió a los vestuarios y cambió su vestido por las mallas.

Una entrenadora le indicó adónde debía dirigirse y cuando encontró la sala, hizo los calentamientos acostumbrados. Estaba nerviosa. A su alrededor había otras chicas y chicos que se notaba que llevaban años dedicándose a la gimnasia, estaban en mejor forma y la superaban en altura.

Abby todavía no dominaba algunos ejercicios difíciles en su época de gimnasta profesional y enseguida se dio cuenta que estaba su nivel por debajo de ellos. Y en ese momento tenía otro problema.

Sus alas.

Eran un peso extra en su cuerpo con el cual no estaba acostumbrada del todo. Con los calentamientos, sintió ese peso nuevo en su cuerpo, desequilibrándola con cada ejercicio. Tenía que adaptarse con cada movimiento y empezó a dudar cada vez más si había sido una buena idea apuntarse para las pruebas.

Se levantó del suelo, planteándose en serio marcharse de allí cuando Michael se acercó a ella.

—Me alegra ver que te has decidido al final a venir —le dedicó una de sus sonrisas resplandecientes—. Te deseo suerte aunque sé que no la necesitas. Lo harás genial.

Ella le devolvió la sonrisa mecánicamente, nerviosa y sonrojada por sus palabras.

Al fondo de la sala, estaban sus tres amigos, animándola.

Les saludó con la mano y se dirigió a una de las colchonetas.

Entre los veteranos estaba Stephanie, con unas mallas negra y una coleta alta que le confería a sus rasgos un aspecto más afilado y duro. Abby la vio y giró los ojos, cansada de sus burlas. La ignoró y empezó a hacer los ejercicios básicos.

Empezando por algo sencillo, se probaba a sí misma para ver qué tal se manejaba con las alas. Era la primera vez que hacía gimnasia y le resultaba raro el nuevo peso de sus alas al ejecutar cada movimiento.

Prefirió ir despacio, para no equivocarse y luego coger el ritmo.

—¿Es qué no sabes hacer nada mejor? Pareces una principiante —se mofó la lamia.

—Hay algo llamado calentar, Stephanie —respondió Abby sin poder evitarlo.

La lamia se rió al ver que la joven hada picaba.

—Pues quién lo diría. Esto es para cenystelianos que van en serio con la gimnasia, no para aficionados o que quieren pasar el rato —continuó Stephanie.

—No he venido para pasar el rato —hizo una mueca ella.

—Entonces observa y aprende. Porque esto es lo que vas a tener que hacer —dijo la lamia.

Corrió y empezó con los ejercicios hasta que saltó y empezó a combinar la gimnasia artística mortal con la cenysteliana que consistía en usar las alas para tomar impulso, volar más alto o hacer giros más rápidos dando lugar a una combinación fascinante y peligrosa.

Aunque no le gustaba admitirlo, Stephanie lo hacía bien. Mucho mejor que algunas de sus compañeras en el mundo mortal. Tenía un estilo propio, elegante y atrevido al mismo tiempo.

Cuando terminó, se volvió hacia Abby con una sonrisa de satisfacción, sabiendo que la había dejado impresionada con sus ejercicios. Su mirada estaba cargada de un reto mudo.

Abby se enfadó, cayendo en la trampa de la lamia. Aceptó el reto. Sabía que podía hacerlo. Era la mejor. Antes, en pasado pero volvería a demostrar su potencial.

Cerró los ojos para concentrarse. Intentó aislarse del resto de tal forma que solamente existía ella y la sala. Nadie más.

Corrió, cogiendo impulso y decidió hacer los movimientos de su nivel de dificultad aunque no había logrado hacerlos correctamente con las alas, se arriesgó. A medida que avanzaba, añadía cambios para adaptar su nuevo peso y el movimiento de las alas de tal forma que conseguía ejecutar cada paso con rapidez y elegancia.

El resto de los alumnos y los entrenadores se quedaron parados para observar cómo Abby demostraba su talento.

Michael sonrió con orgullo. Aquella era su chica. Un calor conocido inundó su corazón al ver moverse a Abby.

Stephanie se quedó helada mientras el público aplaudía, llena de ira al ver cómo Abby acaparaba la atención.

Cuando terminó, Abby miró a Stephanie, alzando la barbilla, plantándole cara. Desafiándola.

Michael se acercó aplaudiendo.

—Sabía que nos ibas a impresionar como siempre. Eres la mejor. Obviamente estás dentro del equipo.

Abby sonrió a Michael.

—Como en los viejos tiempos —dijo ella.

—Como en los viejos tiempos —intercambiaron una sonrisa cómplice.

Después de unos segundos en silencio, mirándose, Michael se marchó para poder hablar con el resto de los alumnos.

Los amigos de Abby aprovecharon para acercarse y felicitarla pero Stephanie le agarró el brazo a la joven Libélula cuando se disponía a reunirse con ellos.

—No te vas a ir con esa cara de satisfacción. A mí no me engañas —le dijo amenazadoramente Stephanie.

—Déjame en paz —le advirtió Abby a la lamia.

—¿O si no que harás? ¿Llamar al profesor? Mira como tiemblo —respondió la chica burlándose.

—No sé qué problema tienes conmigo pero no te he hecho nada —Abby intentó soltarse dando un tirón.

Stephanie se tropezó debido al forcejeo. Estaba más furiosa por momentos.

—Impostora. Te crees que por tener esas alas puedes conseguir todo lo que quieras —volvió a agarrarla para que no se marchara y con la otra mano intentó abofetear a Abby.

Ella instintivamente alzó el brazo libre para protegerse y con el ala contraria, con la articulación golpeó a Stephanie en la cara, en la nariz.

La lamia liberó la mano de Abby para llevarse sus manos a la nariz sangrante así que la joven Libélula aprovecho para atacar. Se agachó y giró sobre sí misma haciendo un barrido con las alas y tirando al suelo a Stephanie, provocando que se alzara una nube de polvo de hada con el impacto.

Luego adoptó una postura defensiva con las alas alzadas, preparadas y en guardia para contraatacar por si Stephanie volvía a intentar atacarla. Las duras lecciones de los Awnëfinhum habían echado profundas raíces en ella y actuaba por instinto.

Desde el suelo, Stephanie apoyó las manos e intentó patear a Abby pero ella se hizo a un lado y con una ala bloqueó el golpe y con la otra volvió a darle un golpe, dejándola aturdida durante unos segundos.

Al ver el enfrentamiento, Michael se acercó corriendo a las jóvenes hadas con el ceño fruncido.

—¿Qué está pasando aquí? —exigió saber Michael.

Stephanie tenía la nariz rota y estaba sangrando bastante, escupió a un lado.

—Abigail me ha atacado. Está loca —dijo la lamia.

Abby alzó las cejas indignada ante las falsas acusaciones y el descaro de la lamia.

—¡Es mentira! —se apresuró a gritar Dana dando un pisotón en el suelo de pura frustración.

—Stephanie ha atacado a Abby. Lo hemos visto todos —confirmó Marin.

—Sí, solamente se estaba defendiendo —dijo Dana.

—Eso no es cierto. Se están poniendo de su parte porque son sus amigas —se defendió Stephanie.

Abby guardó silencio sabiendo que era la nueva en la ciudad y posiblemente se pondrían de parte de Stephanie. La lamia no la quería en el grupo sino bien lejos y quizás lo consiguiera con aquella mentira. Miró el suelo, derrotada.

Michael miró a todas las chicas que tenía delante hasta que su mirada se posó en Abby. Conocía el corazón de la joven hada. Y no creía que fuera capaz de hacer daño de forma intencionada a otra hada. En el mundo mortal, cuando surgieron aquellos rumores, no hizo nada, absolutamente nada y no le encajaba que Abby hubiera golpeado primero a Stephanie.

La Abigail que él conocía no.

Al ver la actitud derrotista de Abby, se le rompió el corazón. Había pasado por mucho y parecía que sus problemas no habían hecho más que empezar.

Tomó una decisión.

—Stephanie, has agredido a una compañera y me has mentido. No, no empieces a explicar que ha sucedido porque no te creo. No te puedo expulsar porque eres una de las mejores pero no quiero verte por aquí durante un mes. ¿Me has entendido? —le advirtió Michael a la chica con una dura mirada que la dejó paralizada.

La lamia asintió con los labios apretados, no podía hacer nada más. Había perdido. Por ahora.

Se dio la vuelta y se marchó dando fuertes pisotones de forma indignada.

Michael observó cómo se marchaba y luego se giró hacia Abby.

—Lo siento Abby. Espero que esto no te haya hecho cambiar de idea.

—Para nada. Sigo decidida. Me quedo —le dijo Abby.

Una vez terminada la charla y tras explicarle los horarios, Abby se despidió y se quitó la ropa sudada y se dio una ducha rápida.

Volvió a ponerse su vestido y se reunió con Dana y Marin.

Según le explicaron las dos chicas, Damon se había tenido que ir apresuradamente por algo relacionado con la Academia de guardianes.

Estaban en una de las plazas y Marin propuso tomar algo así que se dirigieron a una de las cafeterías que tenían un precioso velador rodeado de plantas y con un toldo para protegerse del sol que todavía se alzaba en el cielo y calentaba bastante.

Una vez estuvieron sentadas en las cómodas butacas con sus cafés, Marin carraspeó.

—No malinterpretes lo que te voy a decir, Abby. Estoy a favor de darle una lección a Stephanie pero hay algo que tenemos que advertirte.

—Ya te habrás dado cuenta de que te miran de forma rara tras tu espectacular pelea —prosiguió Dana algo incómoda y cohibida.

Abby se había dado cuenta, no hacía falta que se lo señalaran.

—Soltadlo ya —les dijo Abby.

Marin y Dana intercambiaron una mirada y Marin soltó un suspiro sabiendo que le tocaba a ella.

—Has peleado con las alas —susurró Marin mirando a ambos lados por si la escuchaban—. Eso no se puede hacer.

—¿Y por qué? —susurró también Abby sin poder evitarlo.

Tanto Marin como Dana enrojecieron y se mostraban tímidas.

—No nos tocamos las alas. Es algo… íntimo —le explicó Marin—. Y mucho menos peleamos con ellas.

Marin se sentía escandalizada solamente con pensarlo al igual que Dana.

—¿Y si sucediera algo malo? Nuestras alas debemos cuidarlas mucho —dijo Dana.

—Oh —dijo Abby pensativamente, luego al comprenderlo, enrojeció al igual que sus amigas.

—Exacto. Le has dado ahora un motivo de burla a Stephanie —intentó prepararla Dana para lo que iba a venir a partir de ese momento.

—No lo comprendo del todo y no tenía ni idea… En el desierto todo era muy diferente —se quejó Abby, lo veía completamente absurdo pero eran distintas culturas.

Lo malo era que ella estaba de parte de los Awnëfinhum. Ellos usaban sus alas no solamente para volar sino para otros actos cotidianos y para pelear. Todas las bases que le habían enseñado para defenderse y atacar se basaban no solamente en puños y piernas sino también las alas. Aprovechar al máximo su potencial.

—Eso era el desierto pero esto es Adarathiel y las hadas no nos tocamos las alas entre nosotros ni las usamos para pelear —le advirtió Marin.

—Además hay que cuidarlas como he comentado. Un rasguño, un simple arañazo y puede que nunca pudieras volver a volar —le contó Dana.

Aquello fue lo que más aterró a Abby. Pensar en que una simple herida pudiera dejarla incapacitada para volar era lo más horrible que pudiera imaginar. Empezaba a encantarle volar y no concebía su vida ya sin esa habilidad.

—Tendré más cuidado —les prometió Abby en un susurro casi inaudible.

Ellas asintieron.

Abby miró el folleto del gimnasio mientras se terminaba el café. En vez de dedicarse completamente a la gimnasia, sólo iba a invertir unas horas entre semana y todo el fin de semana. No quería volver a la misma rutina que en el mundo mortal y tampoco se lo permitía su horario en ese preciso momento. Aunque el resto de alumnos del gimnasio no lo aprobasen y la vieran como una hada que pasaba el rato, necesitaba un equilibrio.

Pagaron los cafés y subieron las escaleras para ir a la parte superior de la ciudad que estaba en la copa de los árboles.

—Me tenía que haber apuntado de nuevo a ballet —emitió un débil quejido Abby sabiendo que solamente había vuelto a la gimnasia por Michael.

Nunca había podido negarle nada a Michael.

—Siempre puedes cambiar de idea más adelante —le dijo Marin—. Nada te lo impide.

Dana lanzó un suspiro de enamorada.

—No puedes quejarte. Vas a ver al profesor Michael el doble que nosotras. Es tan guapo… —dijo Dana.

—La mitad de las chicas suspiran por él —Marin se abanicó con la mano.

—Y la otra mitad que no, simplemente están locas —sentenció Dana.

Abby no hizo ningún comentario al respecto salvo que sus mejillas enrojecieron al pensar en Michael. Dejó hablar a sus amigas sobre chicos mientras cruzaban uno de los puentes sin barandillas que conectaban los árboles.

Casi se había acostumbrado a esos desafíos al igual que otras muchas cosas. Pero en cambio, para otras, le costaba mucho.

En uno de los laboratorios ocultos del centro de mando de los morganianos, estaban el brujo y la lamia. La lamia estaba apoyada en la mesa de trabajo mientras enroscaba un mechón de pelo entre sus dedos y observaba al brujo machacar con furia unas hierbas en el mortero para una de sus pociones.

Cogió uno de los tarros de cristal con especias, lo abrió y echó un puñado al mortero. La lamia cogió una de las hojas y empezó a juguetear con ella. Tenía el ceño fruncido el brujo. La misión había sido un desastre pero se las habían ingeniado para saltarse las medidas de seguridad de los guardianes y entrar en la ciudad.

Contactaron con el Maestro y se hallaban en esos momentos ocultos. Aguardando nuevas órdenes.

El brujo tembló cuando sintió la cercana presencia de la pupila. El brujo y la lamia intercambiaron una rápida mirada.

—No sé si podré acostumbrarme —murmuró en voz baja él expresando con palabras sus pensamientos.

Ella dejó a un lado la hoja con la que había estado jugando, rompiéndola en diminutos trozos. Se acercó al brujo por detrás juguetonamente y pasó sus dedos por sus brazos.

—No seas tan remilgado, acuérdate que es una de nuestras creaciones —le susurró en el oído.

—Y quizás fallamos. Como en las otras veces —su voz era dura y su mirada fría pero le tembló cuando ella posó sus labios en su cuello.

Depositó ella en su piel varios besos, aspirando su aroma con los ojos cerrados y luego dio un paso atrás sabiendo el efecto que le había causado al brujo. Tenía una sonrisa pícara en el rostro.

—En cualquier caso, nuestro deber es protegerla —cogió una de las invitaciones de la mesa.

Se trataba de un fino papel rectangular con dibujos dorados en relieve. Una invitación al baile que tendría lugar en el palacio, organizado por el Lord de Adarathiel.

Todos los adarathielanos estaban invitados y prometía ser un día importante.

El Maestro ya había seleccionado a un valioso guerrero entre los morganianos para acudir al baile y de esa forma examinar lo que iba a suceder. Tanteando el terreno y a sus enemigos.

—¿Crees que puede hacerlo? —preguntó la lamia dándose golpecitos con la invitación en el labio.

—La pregunta exacta es si hay algo que no pueda hacer —el brujo le dedicó una mueca.

El brujo se acercó a la lamia, arrebatándole la invitación y tirándola a un lado. Luego rodeó su cintura con sus manos y la atrajo hacia él. Ella rió encantada por el atrevimiento del brujo.

Pero una voz glacial interrumpió los juegos de ambos.

—Sin duda alguna, la misión será un éxito pero no estamos aquí para conversaciones triviales ni para otras… cosas. Debemos trabajar aunque parece que se os suele olvidar —la joven pupila apareció de entre las sombras con su habitual máscara blanca y les lanzó la advertencia mirándolos fijamente.

Ellos intentaron reprimir el escalofrío que amenazaba con recorrerles el cuerpo y vieron cómo se daba media vuelta y se marchaba.

El recuerdo de esos ojos inexpresivos y fríos como el hielo les estuvo atormentado el resto del día al igual que las promesas silenciosas de un castigo proporcionado por ella misma.

En poco tiempo, el horario de Abby empezó a estar demasiado lleno y llegó un punto en el cuál no sabía cómo era capaz de compaginar todas las actividades. Entre las clases en Alathurelma, las clases particulares de magia con Blossom y luego las tardes en el gimnasio entrenando, acababa agotada. Apenas tenía tiempo y no había podido explorar la ciudad más allá de la escuela y el gimnasio.

Los fines de semana estaba tan cansada y tantas tareas por hacer que no tenía ni un minuto para relajarse.

Tampoco ayudaba esa constante sensación de frustración y fracaso con su magia. Algo la bloqueaba, impidiéndole avanzar y siempre acababa con su poder descontrolado.

Blossom le aseguraba que con el tiempo llegaría a tener un control absoluto con su magia pero empezaba a dudarlo.

Por el contrario, con la magia general, estaba avanzando rápidamente y casi estaba al mismo nivel que el resto de sus compañeras. Marin le había dejado un amuleto para ayudarla un poco más pero no le entusiasmaba usarlo. No le gustaba usar el amuleto mágico de otra persona y estaba ansiosa por tener uno propio.

Cuando Shen, el profesor de Alquimia, anunció que su siguiente clase sería hacer amuletos mágicos, fue una gran noticia para ella.

Shen les advirtió que se trataba de técnicas caseras, no profesionales y por consiguiente los amuletos fabricados en Alathurelma iban a ser menos poderosos que los adquiridos en cualquier comercio con cierta calidad, de buena artesanía.

Pero Abby se conformaba con eso.

La primera tarea que les mandó Shen fue encontrar alguna joya, ya fuera un collar, pulsera o anillo para colocar el núcleo mágico que fabricarían en la siguiente clase.

Abby repasó mentalmente sus pertenencias pero no recordaba tener algo adecuado. Como casi todas sus cosas estaban en su habitación en Alathurelma, empezó a buscar, desordenándolo todo a su paso.

Cuando ya iba a rendirse, encontró un viejo joyero de madera clara con rosas pintadas en la tapa. Sonrió al verlo, era el antiguo joyero con música de su madre.

De pequeña le encantaba cogerlo y abrir la tapa para escuchar su música, fantaseando con su madre. Como hubiera sido su vida si no hubiera muerto.

Al abrirlo, comprobó que la cuerda se había gastado así que buscó entre las joyas la llave para darle cuerda. Sentía añoranza de su hogar y necesitaba escuchar una vez más la música.

Sus manos acabaron tropezando con un colgante que había visto en todas las fotografías de su madre. Lo cogió por la cadena.

Se trataba de un corazón de plata con pequeños grabados de flores a su alrededor. Era sencillo, nada recargado pero cuando lo examinó más detenidamente, se dio cuenta que le faltaba la piedra que estaba colocada en medio.

Debería haber un zafiro pero en su lugar había un hueco vacío, dando la sensación de ser un corazón vacío.

Seguramente se habría caído y perdido tiempo atrás.

Le dio mucha pena que no estuviera completo.

Estuvo un rato observando la joya, dándole vueltas en sus dedos, hasta que al final se le ocurrió una idea.

Lo usaría para su amuleto mágico.

Recogió sus cosas para ese día y salió al balcón.

Cerró las puertas tras ella y saltó desplegando las alas.

Alzó el vuelo hacia el edificio principal.

No pudo evitar que sus labios formaran una sonrisa amarga porque lo único que no le estaba costando un gran esfuerzo era volar. Bajo la atenta tutela de Michael, con sus consejos y un programa de ejercicios de reforzamiento, había conseguido volar sin avergonzarse de su torpeza. Todavía no lograba moverse, aterrizar y despegar de una forma muy elegante pero eran movimientos naturales y no forzados.

Michael volvía a ser aquel entrenador cercano que una vez fue en el mundo mortal. Un amigo en el que confiar. Y aquello la llenaba otra vez de dudas.

Volar era uno de los pequeños placeres que había descubierto en Cenystel. Al rememorar su reticencia y sus miedos al principio, se reía de lo tonta que había sido. Le encantaba, era algo que no podía describir y no concebía su mundo sin aquella habilidad.

Se reunió con Dana y Marin a la entrada de la escuela.

—Hola, hoy estás de muy buen humor —dijo Dana.

—Es cierto, ¿un chico? —quiso saber Marin pero bromeando en el fondo.

Ella giró los ojos.

—¿Habéis conseguido encontrar algo para el amuleto? —les preguntó Abby.

—Sí, eso espero aunque el profesor le tiene que dar el visto bueno antes —resopló Dana.

—Entonces espero que sirva mi collar —dijo Abby alzando una ceja.

—No te preocupes. Rara vez descarta una joya. Creo que sucedió una vez... o eso dicen —se encogió de hombros sin preocupación Marin.

Se dirigieron tranquilamente a la clase de Alquimia ya que habían llegado pronto. Fueron hasta sus mesas de trabajo mientras Shen escribía en la pizarra lo que iban a hacer ese día. Saludaron al profesor y se sentaron.

El equipo que iban a usar ya estaba listo, limpio y preparado para empezar en cuanto Shen lo ordenara. Había uno para cada una de las alumnas ya que iba a ser un trabajo individual.

Abby estaba nerviosa y miró de forma insegura su equipo, aguardando a que fuera usado en cuando empezara la clase. Hasta ese momento no había trabajado sola y no sabía si estaba preparada para ello. Siempre le habían ayudado Marin o Dana.

—¿Nerviosa? —adivinó Marin al ver cómo su amiga se mordía el labio inferior.

—Sí, la verdad. Soy un poco torpe en Alquimia —le susurró Abby para que no le oyera Shen.

—No te preocupes, lo harás bien. Es fácil en cuanto le coges el truco —le dijo Dana.

—Además aquí nos tienes para lo que necesites —le aseguró Marin con una sonrisa.

Ella también les sonrió, más tranquila al saber que sus dos amigas la ayudarían si se lo pedía. Se alegraba de tenerlas a su lado. No sabía que hubiera hecho si no llega a ser por ellas dos. La habían aceptado a pesar de sus lagunas en temas tan comunes como los que tenía y no habían cuestionado en ningún momento a Abby. La habían aceptado sin más a diferencia de otras hadas que la miraban por encima del hombro como Stephanie, burlándose de su falta de conocimientos y torpeza. O por ser simplemente distinta a las otras hadas.

Cuando todas las alumnas entraron al aula y se sentaron en sus puestos, Shen empezó la clase.

—¿Todas tenéis el recipiente para vuestro amuleto mágico? —les preguntó el profesor.

Todas asintieron e incluso mostraron sus joyas, colgantes, pulseras, anillos entre otros. Shen asintió a su vez e inspeccionó todas las joyas, aprobando lo que habían seleccionado sus alumnas.

—Los amuletos que fabricaremos hoy son menos poderosos que la artesanía que encontraréis en cualquier comercio cenysteliano a lo que estamos acostumbrados, pero en cambio, es más fuerte por el vínculo que vais a crear. Ahora os pido que sigáis las instrucciones al pie de la letra. Cualquier fallo y el núcleo que creéis será defectuoso y habrá que eliminarlo. Y habréis malgastado una clase entera para nada.

Luego Shen señaló la pizarra y estuvo varios minutos explicando cómo preparar todo lo necesario para la fabricación del núcleo. Les explicó cómo separar el montaje para añadir los ingredientes al recipiente que haría de molde y cómo volver a montarlo. Luego les indicó todos los pasos a seguir y les dejó todas las instrucciones escritas para que las fueran siguiendo.

—También os aconsejo que añadáis algo relacionado con vuestro elemento al núcleo para que sea una conexión más fuerte —les dijo Shen dirigiéndose a las alumnas tanto a las que ya lo sabían cómo a las que no—. Y procurad moderar el fuego. No queremos accidentes, ¿verdad?

Las alumnas lanzaron una risa nerviosa. Alguna vez sucedía algún pequeño accidente que Shen apresuradamente se encargaba de ello.

Abby se quitó una pequeña lila que llevaba en el pelo y que había recogido en uno de los jardines de Alathurelma. Le encantaban aquellas pequeñas flores y su color siempre le había parecido bonito, no se le había ocurrido nada más perfecto para su amuleto mágico.

—Txbmvtut —susurró usando un sencillo hechizo de magia general que había aprendido días atrás.

La lila se encogió hasta adquirir unos milímetros. La cogió con unas pinzas con sumo cuidado y la depositó en el matraz junto con las disoluciones y polvos que indicaba la receta. Cogió un pequeño tuvo de su bolsa, había recogido un poco de su propio polvo de hada y vertió su contenido en el recipiente.

Movida por un impulso, cogió un bote de su armario privado, donde guardaba las pociones que fabricaba en clase. Contenía un líquido claro, una destilación de un cabello suyo con polvo de hada.

Montó el equipo y encendió el fuego lentamente.

La mezcla fue tornando a un color azul oscuro que le recordó a los zafiros.

Todas las alumnas estaban en la fase final y Shen fue regulando el fuego con su magia. Caminó despacio entre los puestos, examinando el trabajo de sus alumnas.

Shen había hecho un arreglo con el resto de los profesores con el horario para tener toda la mañana para Alquimia y que todas las alumnas pudieran disponer del tiempo necesario para la fabricación del núcleo, sin prisas ni presiones. Así que todas las jóvenes hadas estuvieron observando cómo su núcleo respectivo se iba formando lentamente mientras Shen vigilaba el proceso.

Abby estuvo trabajando siguiendo su instinto y cuando le indicó Shen que ya estaba listo, sacó el recipiente con unas tenazas, lo enfrió y lo abrió con un golpe de martillo.

Su núcleo tenía el tamaño que quería, para colocarlo en el colgante, con la diminuta flor se había disuelto en el proceso y solamente quedaba una esfera de color azul zafiro. Abby esperaba que la flor no se hubiera disuelto como había sucedido con los núcleos de sus compañeras, con el polvo de hada arremolinándose en torno al elemento que habían escogido pero le gustaba como había quedado. Casi se podía apreciar cómo fluía la magia como un líquido espeso en su núcleo mágico.

Con cuidado, lo acopló en el colgante con una sonrisa. Puede que no fuera el mejor trabajo de la clase, pero lo había hecho ella y se sentía orgullosa.

—Te ha quedado muy bonito —le dijo Marin mirándolo. Ella todavía estaba vigilando su núcleo que no estaba formado del todo.

—Gracias.

Shen se acercó y cogió el colgante para examinarlo de cerca. Frunció el ceño mientras carraspeaba, dándole vueltas en sus dedos.

—Un curioso diseño para una hada de tierra. Al igual que el color del núcleo —observó detenidamente la esfera—. Desde luego que sí… y tampoco se ve la flor que has usado. Muy curioso.

Luego miró a Abby.

—¿Me permites probarlo?

Abby asintió.

Shen cerró el puño y con la otra mano empezó a hacer una serie de movimientos rápidos y fluidos.

—¡Wrtvm! —la llama de la vela se alzó hasta el techo a la vez que el fuego que había creado en su mano lo lanzaba por la ventana.

También las llamas de los experimentos se alzaron y las alumnas dieron un grito de alarma.

Shen redujo las llamas mientras le devolvía el amuleto a Abby.

—Es poderoso —murmuró hablando consigo mismo—. Abigail, creo que deberías dedicarte a la alquimia. Este es el mejor trabajo que ha hecho una alumna en Alathurelma desde que trabajo aquí. Muy bien hecho.

Abby no sabía que responder así que simplemente inclinó la cabeza aceptando el cumplido. Su núcleo mágico no era como el resto, ni tan refinado ni elegante ni lo esperado pero parecía que había conseguido hacer su mejor trabajo en Alquimia por fin.

—¿Puedo hacerle una pregunta? ¿A qué se refiere con lo del diseño? —le preguntó Abby con curiosidad.

—Tanto por el color como el diseño del colgante. Son las elecciones predilectas de las lamias y sus diseños siempre son de este estilo. Siempre son en tonalidades y variantes de azules oscuros y negros con un diseño algo recargado —le explicó Shen—. Las dríades, en cambio, optan por colores verdes bosque y diseños que recuerdan a la naturaleza. Sencillos.

Lo que le había dicho Shen acabó hundiendo un poco a Abby y destrozó su ilusión inicial al crear su primer y poderoso amuleto mágico. Había aceptado al principio los halados y se sentía contenta porque por fin había hecho algo bien pero aquello último le había sentado mal. No quería saber nada de las lamias ni nada relacionado con ellas. Suficiente tenía con Stephanie. Y se sentía terriblemente ofendida al comparar su amuleto con los de las lamias.

Lanzó un suspiro de resignación y permaneció en silencio, contemplando al resto de las alumnas terminar sus amuletos con la misma ilusión que ella tenía minutos antes.

A pesar de sus reticencias y su disgusto, se puso el collar. Era de su madre y nada podía cambiar eso.

Sus dedos tocaron el frío metal y pensó en su madre, preguntándose si ella estaría relacionada con Cenystel o sería la familia de su padre. Como su madre estaba muerta y no conocía a aquella rama de la familia, no podía preguntarles. Solamente podía intentar averiguar algo por la rama de su padre.

Los gritos de júbilo tanto de Marin como de Dana la sacaron de su ensimismamiento y examinó los amuletos que habían hecho sus amigas con curiosidad.

Marin había fabricado un núcleo de color azul claro como el cielo. Había introducido en su interior un caballito de mar de cuarzo rosa y había colocado el núcleo en un brazalete con grabados de delfines. Por el contrario, Dana había fabricado un núcleo de color rosa con una flor dentro a juego en un tono más oscuro y optó por ponerlo en un soporte metálico con anilla para poder colgárselo en una de sus trenzas.

—Ojala todas las clases fueran como esta —dijo Marin cuando salieron de clase.

Tanto Marin como Dana estaban satisfechas con el resultado.

—¿Lo dices por fabricar amuletos o por el casi incendio otra vez? —preguntó Dana mientras jugaba con sus dedos con la trenza que tenía el amuleto mágico.

—El incendio por supuesto, el incendio —dijo Marin asintiendo con la cabeza—. No todos los días una compañera fabrica una bomba de color azul.

Abby hizo una mueca y Marin le sacó la lengua divertida.

—Como Dana ha dicho, casi un incendio y no lo he provocado yo.

—Como diría Damon, matices —siguió burlándose Marin.

—Pero a pesar de eso, ha estado bastante bien la clase y hemos fabricado unos amuletos muy bonitos —dijo Dana alegremente.

—Sí, eso es cierto… —dijo Abby pero seguía dándole vueltas a lo que le había dicho Shen.

—Oye, que no te afecte lo que ha dicho el profesor. No importa cómo te haya salido sino que funcione —intentó animarla Marin.

—Eso es cierto. No todas podemos decir que nos ha salido tan potente como el tuyo. Seguro que muchas envidian tu trabajo —dijo Dana.

Salieron a uno de los jardines.

—Lo sé pero me hubiera gustado que el amuleto fuera más… como mi elemento —se encogió de hombros Abby.

Marin y Dana se sentaron en uno de los bancos pero Abby se quedó de pie.

—¿También te toca entrenamiento hoy? —le preguntó Marin.

—Sí, no puedo faltar. Pedidle disculpas a Damon de mi parte —les pidió Abby sabiendo que últimamente apenas pasaba tiempo con él.

Se sintió una amiga terrible y esperaba que en el futuro pudiera compensar a Damon. Le había ayudado mucho. Alathurelma aceptaba tanto a chicos como a chicas pero en el pasado había sido una escuela exclusivamente de chicas y la Academia de guardianes de chicos y algunas costumbres eran difíciles de eliminar. Seguían recibiendo alumnos de ambos géneros pero Alathurelma mayoritariamente chicas y la Academia chicos. Damon había escogido estudiar en la Academia en lugar de Alathurelma, nunca le había preguntado sus razones pero le entristecía un poco estudiar en centros distintos y con todas sus clases y actividades, Abby apenas podía ver a nadie más fuera de aquellos muros.

Damon se colaba en Alathurelma siempre que podía, que resultaba ser todos los días, a veces hasta pasaba más tiempo en Alathurelma que en la Academia pero Abby tenía que saltarse muchas veces las sesiones de estudio en la biblioteca para ir al gimnasio a entrenar con Michael. Y otras veces sus clases particulares con Blossom.

—No nos pongas en medio —Dana miró seriamente a Abby—. Es algo entre tú y él.

—Sí, ese chico es guapo, inteligente y seguro que tiene más de un talento —regañó Marin a su amiga y lanzó una sonrisa pícara—. Él está detrás de ti todo el tiempo y tú solamente pones una excusa tras otra.

—No pongo excusas. Estoy muy ocupada últimamente —dijo Abby defendiéndose—. Me toca entrenar con Michael.

—Además se te nota que te gusta Michael —intentó Dana que lo reconociera.

Abby miró a sus amigas. No podía negarlo porque era verdad. Cuando dejó la gimnasia en el mundo mortal y se distanció, consiguió olvidarse de Michael y pasar página. Solamente había sido un enamoramiento adolescente pero Michael había vuelto a su vida, con más fuerza que antes y empezaba a sentir lo mismo de antes, cada vez que la tocaba, su sonrisa o cada vez que la animaba. Suspiró, dándose por vencida y decidió decirles la verdad. Se lo merecían y confiaba en ellas, habían sido unas auténticas amigas cuando no tenía a nadie más.

—De acuerdo. Os lo diré. Estoy enamorada de Michael desde hace años. Ya está, lo he dicho, ¿contentas? —expulsó el aire que había retenido en los pulmones.

—No sabíamos que ya lo conocías, ¿desde hace cuánto? —preguntó Marin con curiosidad.

—¿Fue cuando se ausentó unos años? —continuó Dana.

—Sí, hace unos años. También me entrenaba dónde yo vivía —les contó Abby—. No hice nada por aquel entonces.

Marin y Dana se miraron.

—Creo que deberías… —empezó a decir Dana pero Marin le dio un codazo para que no terminara la frase.

Dana lanzó un grito de frustración y dolor.

—Dana —le advirtió Marin lanzándole una mirada asesina.

—Sé lo que iba a decir Dana y tiene razón. Las dos. Tengo que decidir si seguir con la gimnasia o pasar al ballet.

Sabía que no podía continuar de esa forma. Tenía que distanciarse de Michael o acabaría cometiendo algún error del que se arrepentiría más tarde ya que su corazón tomaría una decisión dentro de poco. Michael no solamente le entrenaba en gimnasia sino que además era su profesor en Alathurelma. No era apropiado. No estaba bien.

Pero no podía dejar de sentir lo que sentía por él.

Al llegar el ansiado fin de semana, les esperaba una gran noticia a las jóvenes hadas de Alathurelma. Una gran noticia.

Cuando finalizó la última clase y las alumnas se disponían a recoger sus cosas para irse a casa, la directora Liraley anunció que debían reunirse en el salón de actos para un anuncio importante.

Liraley se situó enfrente de las jóvenes hadas, con su imponente traje de amazona y observó a cada una de las alumnas. El silencio reinaba en la sala sin necesidad de pedir que dejaran de hablar. No hacía falta, Liraley imponía su autoridad únicamente con su presencia.

Hizo una floritura con la mano, apareciendo de la nada una serie de sobres que volaron hacia las alumnas. Cada uno de los sobres se posó suavemente en las manos de cada hada.

—Tengo el placer de anunciar la celebración del baile que organiza el Lord de Adarathiel en el cual asistirán tanto los alumnos de la Academia como nosotras, las hadas de Alathurelma. Una oportunidad para confraternizar con los aprendices de guardianes y poder conocer a la familia real.

Abby miró su invitación, con relieves dorados. Una invitación formal del Lord.

—También quiero anunciar que Lady Hannah se unirá a nosotras tras el baile para estudiar en nuestra escuela. Por tanto, os pido discreción y respeto. No toleraré un mal comportamiento ni los rumores. Espero de vosotras una conducta ejemplar.

Ninguna de las alumnas replicó ni hizo comentario alguno. Todas habían entendido que debían comportarse ante Lady Hannah una vez estuviera matriculada en Alathurelma.

Liraley dio por concluida la reunión y las jóvenes hadas salieron impacientemente del salón de actos, formando grupos en los jardines para charlar y cotillear sobre lo que acababan de escuchar.

—¡Conoceremos a Lady Hannah! —dio un grito emocionada Dana sin poder contenerse más.

—Debe ser muy conocida —comentó Abby sin saber quién era.

—Lo es. Todo el mundo sabe quién aunque nadie la ha visto. No suele aparecer en los actos a diferencia del príncipe —explicó Marin suspirando—. Él siempre está acaparando la atención mientras que Lady Hannah prefiere quedarse al margen.

—Pero no puedes negar que es muy guapo. Y encantador —dijo Dana lanzando otro suspiro.

—Eso es cierto. Es muy apuesto —afirmó Marin.

Abby estaba leyendo mientras tanto la invitación.

—El baile es dentro de unas semanas —comentó ella.

—Entonces tendremos que conseguir cuanto antes los vestidos o sino solamente tendremos lo que el resto no han querido comprar —declaró Dana mirando a sus amigas—. Hay que ponerse elegantes.

Abby tenía una pequeña cuenta, con dinero cenysteliano y no estaba muy segura de querer malgastar el poco dinero que tenía en algo que solamente usaría una vez. Le habían dado ese dinero con una beca para que pudiera sobrevivir en Cenystel hasta que se graduara y tuviera un trabajo e intentaba que todo ese dinero se invirtiera únicamente en la escuela. Salvo algún gasto imprevisto.

—Todavía queda tiempo —les recordó ella al ver cómo sus amigas empezaban a ponerse nerviosas.

Blossom le pidió mediante gestos que se acercara así que se despidió de sus amigas, contenta de eludir aquella conversación.

En cuanto se reunió con su maestra, Blossom intentó que el resto de las alumnas no las escucharan.

—Liraley quiere hablar inmediatamente contigo. Acompáñame —le pidió ella.

Blossom la guió hasta el salón de actos donde Liraley le esperaba pacientemente. En cuanto Abby estuvo frente a la directora, Blossom hizo una reverencia y se marchó, dejándolas a solas.

—No hemos tenido muchas oportunidades para hablar desde que llegaste y seguramente todavía tienes muchas preguntas.

Abby asintió.

—Todo es demasiado confuso todavía pero intento adaptarme lo mejor que puedo a esta nueva vida —le contestó ella.

—Lo estás haciendo muy bien. De hecho, nos estás sorprendiendo a todos. Cualquier otra persona se habría derrumbado pero tú sigues adelante y es admirable.

Abby hizo una reverencia con la cabeza en señal de gratitud por sus palabras. Luego Liraley le mostró un libro y un pergamino de aspecto antiguo.

—Blossom me pidió buscar los otros cuatro pergaminos que necesitas. De momento solamente he encontrado este pero es una copia de otras muchas copias así que no sé si te servirá de algo. Cuando esto sucede, parte de la información original se pierde en el proceso —le tendió el pergamino enrollado que Abby cogió—. Y lo más importante, te voy a dejar este libro en el que se narra alguna leyenda interesante que trata sobre las Libélulas. Sin duda alguna, puede que te resulte interesante y útil.

Abby aceptó el libro dándole las gracias.

—Mi puerta siempre estará abierta para cualquier duda que tengas. Puedes hablar conmigo.

—Lo haré —prometió Abby.

Liraley observó durante unos instantes a la joven hada que había demostrado una gran fortaleza en repetidas ocasiones. Tenía alma de guerrera.

—El día del baile se anunciará tu candidatura a Lady guardiana del bosque y Dama de la rosa dorada —le anunció finalmente la directora—. Ya han corrido demasiados rumores en torno a tu repentina y extraña aparición. Es hora de contarles a los adarathielanos la verdad.

La joven Libélula asintió, no tenía otra opción y tampoco deseaba ocultar más su verdadera naturaleza. Lo que más le dolía era mentirles a sus dos amigas y estaba ansiosa por contarles la verdad.

—De acuerdo. ¿Tengo algo que hacer para ese día?

Liraley sonrió, recordando lo que era tener esa edad.

—Cómprate un vestido bonito y diviértete esa noche.

Abby le devolvió la sonrisa.

Capítulo 7

Un baile lleno de sorpresas

Después de tanto tiempo sin poder disfrutar de un rato libre, Abby tenía que reconocer que estaba cansada y harta por muy buenos motivos. Se le hacía terriblemente duro estar en otro planeta completamente desconocido para ella, otras culturas, idiomas… Aprendía lentamente todo lo que necesitaba saber pero a su alrededor había cenystelianos juzgándola por aquella carencia de conocimientos y sin saber todavía que era una Libélula que se había criado en otro planeta. Estaba completamente sola, sin su familia. Sin Chris.

Había hecho amigos, entre ellos estaban Marin, Dana y Damon pero no podía evitar pensar en su vida anterior. Extrañaba muchísimo a su padre, Henry, a su abuela, Caroline y a su mejor amigo desde la infancia, Chris.

Pensar en ellos siempre la deprimía y a veces lloraba por la noche recordando los buenos momentos en el mundo mortal con ellos.

Cerró bruscamente el diario en el cual había estado escribiendo sus últimas experiencias en Adarathiel. Estaba furiosa y triste al mismo tiempo. Miró el diario, el último regalo que le había hecho Chris por su cumpleaños, lo poco que le quedaba de aquella vida.

Antes hubiera dado cualquier cosa por volver a ver a Michael pero en esos momentos era todo lo contrario. Daría cualquier cosa por ver unos minutos a Chris.

Durante unos segundos, la idea de tirar el diario a la pared se le antojó apetecible pero era incapaz de hacerlo por muy furiosa que estuviera. Tocó con las puntas de los dedos la cubierta con el dibujo de la libélula y suspiró con resignación.

Luego sus ojos se posaron en la invitación al baile. No sabía cómo iba a pagar su vestido para ese baile y tampoco tenía muchas ganas de asistir. Tenía el dinero justo para pagar todo lo relacionado con la escuela y alguna cosa extra pero los vestidos de etiqueta eran demasiado caros por lo poco que había escuchado hablar a Marin y Dana.

Fue hasta la cama y se tumbó sobre un costado. Desde que tenía alas, no era una opción tumbarse sobre la espalda porque si lo hacía, se hacía daño en las alas normalmente.

Resopló.

Mientras Abby estaba sumergida en sus pensamientos, Damon había trepado por el muro de la escuela y se había colado, luego había hecho lo mismo con la pared de la residencia de estudiantes. Se quedó en el balcón y observó a Abby tumbada en la cama, sin hablar ni hacer notar su presencia.

El sol se filtraba entre las cortinas, arrancando destellos dorados de su pelo dándole un aspecto mágico que no fue capaz de romper al emitir un sonido.

Antes de conocerla en Brenzam, se acordó que había tenido una visión de ella. Rectificó, en realidad varias visiones hasta llegar a sentir algo por ella mucho antes de encontrarse.

Lo había visto, sabía lo que iba a suceder y su enamoramiento ya estaba escrito antes de que sucediera. No lo podía haber evitado aunque hubiera querido.

Se adentró en la habitación sigilosamente, todavía sin querer hacer notar su presencia y dio unos pasos de forma insegura hacia ella. Sin saber si debía actuar por fin o no.

Abby se percató de su presencia y se levantó de la cama, quedándose sentada.

Al ver a su amigo, sonrió. No había podido hablar mucho con él desde que se había apuntado a gimnasia y siempre se alegraba de verle.

—No te he oído entrar —le dijo ella—. Como siempre.

Luego se le escapó una risa suave.

A Damon le recordó de forma dolorosa una visión que había tenido tiempo atrás, tan parecida a aquella escena que no pudo evitar sentir una punzada en el corazón. Al principio había creído que se trataba de un sueño porque a veces era muy difícil separar las visiones de la fantasía pero en ese momento no tuvo ninguna duda. Era una visión, era ese momento. Era ella y solamente ella.

Damon se acercó y alzó una mano, apartándole unos mechones de la cara que se habían escapado del recogido. Se podía apreciar en sus facciones que segundos antes había estado sufriendo Abby por algo en concreto que se guardaba.

Odiaba verla tan triste y odiaba ver todo lo que les esperaba porque su viaje no había hecho más que comenzar.

Se aproximó un poco más a ella, recordando cada segundo lo que había visto en su visión y deseando que por fin se cumpliera aquel momento.

Abby le miró sin comprender, sin entender aquel brillo en los ojos de su amigo y por unos segundos, Damon dudó al ver su reacción, tan distinta de lo que había visto, pero apartó sus dudas a un lado y continuó, ansiando la visión hecha realidad.

Acercó sus labios a los de ella y cerró los ojos. Por fin su mayor deseo iba a cumplirse. Sus labios se rozaron suavemente pero Abby retrocedió perpleja y empujó a Damon, apartándolo.

Ella no sentía lo mismo. Era solamente un amigo. Un buen amigo que había interpretado mal las señales. Sabía que nunca vería a Damon de aquella forma, era alguien en quien apoyarse y confiar, a quién acudir cuando todo fuera mal porque él siempre estaría a su lado pero no era nada más allá de la amistad.

Nunca había contemplado que su relación pasara de aquel punto y nunca lo haría. Su corazón siempre había pertenecido a otra persona.

—¡Damon! ¿Pero qué haces? —le preguntó totalmente nerviosa ella temiéndose que su amistad se habría arruinado por completo.

Él abrió los ojos sorprendido por el rechazo de Abby y contempló a la joven hada. Algo fallaba en su visión y en lo que había sucedido.

Era esa habitación sin lugar a dudas y era ella pero a la vez no era ella. La Abigail que había visto en sus visiones era ella, tenía su mismo aspecto pero al contemplar a su amiga, vio unas evidentes diferencias que antes se le habían escapado pero no entendía cómo podía ser así. No había otra Abigail en el mundo.

Se llevó una mano a la cabeza, desconcertado y confuso.

—Yo… no lo sé. Lo siento mucho, me ha confundido una visión. Eres tú y… a la vez no eres tú. No lo entiendo —fue al balcón apresuradamente—. Espero que me perdones Abby. Necesito pensar.

Ella no tuvo tiempo de despedirse, estaba demasiado aturdida y Damon desapareció rápidamente para poder decir algo más.

Había sido demasiado extraño así que prefirió olvidarse de lo que había ocurrido, de aquel casi beso entre ellos dos.

Pero lo que más miedo le daba y no quería pensar mucho era en que tal vez su amistad con Damon se había arruinado para siempre. Que no volvería a ser nunca más igual y no podía soportar la idea de perder a otro amigo. Damon se había convertido en alguien importante para ella. Aquel pícaro y bravucón ladrón había conseguido colarse en su vida y permanecer.

Se llevó las manos a la cara y reprimió un sollozo.

Intentó serenarse, tenía entrenamiento con Michael.

Pero no se sintió mejor al recordar que Michael era el chico inalcanzable para ella y que siempre sería así sin importar lo que hiciera.

Se dirigió al gimnasio y el entrenamiento tampoco se desarrolló como ella tenía planteando debido al torbellino de sentimientos que tenía. No dejaba de pensar en el error de Damon y en su miedo a perder su amistad y no consiguió hacer bien los ejercicios, equivocándose varias veces.

Michael se dio cuenta de que algo la distraía y procuró no ser muy duro, sabiendo que estaba pasando por una difícil situación y debía ser comprensivo con ella. Aquel favoritismo le ganó a Abby varias miradas asesinas por parte de Stephanie y otras chicas.

Cuando finalizó el entrenamiento, Michael la llamó.

—Quédate un momento por favor —le pidió él.

Ella aceptó y se sentó en uno de los bancos sabiendo el motivo.

—Lo siento, sé que hoy no he estado muy bien en el entrenamiento y procuraré estar centrada la próxima vez.

Michael miró a la joven hada.

—No tienes que poner excusas —dijo Michael—. En realidad me sorprende lo centrada que estás con todo lo que ha sucedido. Sólo quiero que sepas que estoy aquí para lo que necesites. Puedes hablar conmigo.

—Gracias —dijo Abby de todo corazón.

Pero dudaba que acabara haciéndolo, eso significaría abrirle una parte de ella y terminaría más enamorada de lo que estaba, algo que quería evitar a toda costa.

Se miraron a los ojos durante unos segundos en silencio y Abby se sintió terriblemente incómoda así que decidió hablar y dijo lo primero que se le pasó por la cabeza. Algo que llevaba mucho tiempo dándole vueltas.

—En la Tierra, fue por mi culpa que te echaran. Tenía que haber hecho algo con los rumores que circulaban.

Él sonrió, recordando los viejos, cuando vio por primera vez a Abby y luego cada clase que pasó con ella. Tampoco había hecho nada, salvo irse y siempre había pensado que había actuado de forma cobarde en vez de plantar cara.

—Estaba de prácticas y en realidad, fue más por mi culpa que por la tuya. Simplemente me maché y eso dio lugar a más rumores. La que salió mal parada fuiste tú, no yo.

Guardó otra vez silencio, mirando a los ojos a Abby.

Ella se movió inquieta ante la atenta mirada de Michael.

—Es pasado pero quería que supieras que lamentaba no haber hecho nada… Y es obvio que te gusta enseñar.

Michael negó con la cabeza.

—Tengo que reconocer que estaba en el mundo mortal no solamente por las prácticas sino con la misión de observarte. Vigilarte. Pero cuando la vida personal entra en conflicto con la profesional… cuando los sentimientos empiezan a surgir… —empezó él dando un suspiro.

Abby vio el apuro de Michael por expresar en voz alta lo que pensaba y se sintió nerviosa. Se levantó bruscamente del banco. No podía seguir allí con Michael a solas en el gimnasio. Sintió la imperiosa necesidad de huir, escapar, irse muy lejos de allí. Sus sentimientos eran contradictorios porque en parte deseaba escuchar lo que Michael quería decirle pero empezaba a sentirse torpe e incómoda y no quería hacerse una idea equivocada sobre lo que estaba sucediendo realmente.

—Me tengo que ir —dijo Abby intentando poner una excusa suficientemente creíble.

No añadió nada más sino que se marchó, se dio una ducha rápida, se cambió y corrió hasta Alathurelma y no paró hasta que su corazón latió con normalidad otra vez.

El día del baile se acercaba peligrosamente y Abby ya no pudo evitar el fatídico día de comprar los vestidos de etiqueta. No le apetecía mucho ya que seguramente las prendas que más le gustasen, no podría permitírselas.

Abby nunca había sido una experta en moda en el mundo mortal y en Cenystel aprendió algo nuevo sobre la ropa de las hadas. Todas las prendas estaban adaptadas en la parte superior de la espalda, normalmente abiertas con la opción de abrocharlas debido a las alas.

Otra regla de la moda de las hadas era llevar zapatos planos y mallas debajo de los vestidos. Esto se debía al simple hecho de poder volar. Era mucho más práctico llevar algo debajo y no usar tacones a la hora de aterrizar.

Abby lo agradecía enormemente porque nunca había podido andar bien con tacones.

Marin y Dana dirigieron la excursión para buscar el vestido perfecto. Fueron a una de las tiendas de la parte superior de la ciudad. En esa zona solían estar las tiendas con los mejores productos de la ciudad pero eran también las más caras y dónde normalmente la clase alta compraba. Si querían encontrar un vestido elegante y moderno, debían buscar en la zona de arriba y no en la de abajo.

Abby bufó cuando se enteró, frustrada al saber que iba a gastar más de lo que podía y quería seguramente. Sólo por un vestido que usaría una vez.

Se pararon frente a la tienda seleccionada y Abby miró el escaparate. Tenía que reconocer que los vestidos eran preciosos y en el fondo deseaba probarse uno.

Algunos tenían un estilo de princesa de cuento de hadas mientras que otros tenían un estilo más moderno pero sin dejar atrás ese aspecto. Había una gran selección en diversos colores y los zapatos eran todos planos, bailarinas cómodas y planas.

—¿Y nunca lleváis tacones? —preguntó Abby por simple curiosidad al observar que no había ni un solo zapato de tacón.

—No, a no ser que quieras torcerte el tobillo. Aunque nosotras, las hadas, nos movamos y hablemos de forma muy elegante, cuando se trata de aterrizar, despegar… no lo somos mucho. Hay algunas hadas que sí y otras que no —le explicó Marin—. Algunas veces tenemos que trepar o apoyarnos en lugares poco planos y si llevas tacones… puede haber riesgo de torcerte el tobillo como mínimo.

—Los tacones son muy peligrosos —dijo Dana—. Sólo las hadas que saben que no van a volar se compran tacones para las ceremonias.

—Y ni siquiera la nobleza tiene… —resopló Marin.

—Entonces es como las mallas debajo de los vestidos. ¿No es así? —dijo Abby entendiéndolo mejor.

Marin abrió la puerta y la campana sonó indicando que había nuevos clientes. Entraron y Marin fue directa a la sección de vestidos de fiesta de corte moderno.

Abby echó un vistazo rápido y por curiosidad miró los precios. Apartó rápidamente las manos como si quemaran los vestidos al saber cuánto costaban.

Era demasiado.

Luego miró a Dana.

—¿Tú no vas a mirar nada?

—No. Aquí no venden vestidos para pixies —Dana hizo una mueca de disgusto—. Me lo va a mandar mi madre en cuanto lo tenga listo.

Abby pensó en que tenía mucha suerte su amiga. Ella no tenía una madre a la que acudir para que le cosiera un vestido. Por unos instantes envidió a Dana.

—Aunque no vayamos a comprar nada, echemos un vistazo o sino Marin se aburrirá —Abby se puso al lado de su amiga y buscó vestidos para la ninfa.

Dana se puso a su lado.

Al cabo de un rato, Marin volvió con unos cuantos vestidos en su brazo para probárselos.

—¿Vais a llevar pareja? —se interesó Marin—. Yo no. Espero poder conocer a algún aprendiz de guardián atractivo en el baile.

Dana resopló.

—Si encuentro a otro pixie, me casaré con él —refunfuñó Dana—. Encontrar un pixie por aquí es como esperar que una lamia sea buena. Es imposible.

—¿Echas de menos tu pueblo pixie? —preguntó Abby.

—Bastante, tenemos otras costumbres, otra forma de vestir… Los altos no os dais cuenta de muchas cosas —protestó Dana de malhumor.

Abby se dio cuenta que por muy adelantados que fueran los cenystelianos en algunas áreas y temas, en otras no lo estaban tanto.

En el aspecto social, se podía casi asemejar a la época medieval de los mortales junto con el racismo entre razas.

No todos pensaban de la misma forma y un ejemplo eran sus amigos pero muchos cenystelianos eran de esa forma. No le habían pasado desapercibidas las miradas por encima del hombro por ser distinta y más con los magos que algunos se creían mejor que los demás.

Tenía suerte por haber encontrado a unos amigos tan abiertos.

No llegaba a comprender como una civilización tan avanzada para algunas cosas, era tan atrasada para otras. Por lo poco que había podido averiguar, era por culpa del gobierno actual. Un gobierno de magos. Consistía en una monarquía, con una reina maga, junto con un consejo, de magos también.

Los diferentes reinos de Cenystel, con sus reyes y reinas, de diferentes razas y culturas, rendían pleitesía a la reina de Cenystel y tenían un hueco en el consejo. Pero poco más.

—Yo tampoco llevaré pareja —intentó cambiar de tema Abby—. Y no quiero preguntas.

—Nosotras dábamos por hecho que irías con Damon —dijo Marin—. Eso sólo puede significar que os habéis peleado.

El rostro de Abby reflejó tristeza sin poder ocultar que efectivamente habían tenido una pelea. Si se le podía llamar de alguna forma. No había vuelto a saber nada del Videnti desde el incidente.

—Cuéntanoslo —pidió Dana.

—Sea lo que sea, tendrá solución —dijo Marin.

Abby accedió al final ante las súplicas de sus amigas.

—Ha sido extraño. Ha intentado besarme. Según él, se ha equivocado con una visión que tuvo tiempo atrás. Dice que nos vio besándonos pero que la visión era confusa. No sé qué creer —intentó explicar ella.

—Quizás sea algo que ocurra en el futuro. No ahora —dijo Dana intentando darle sentido.

—El futuro. Visiones. Saber que va a ocurrir da un poco de miedo —reprimió un escalofrío Marin—. Es como si no tuvieras libertad, saber que al final hagáis lo que hagáis, os besaréis. En algún momento.

—Sí pero prefiero pensar que se puede cambiar el futuro. Nada está escrito —dijo Abby—. No creo en eso del destino.

—Ahora lo más importante. ¿De verdad quieres cambiar eso? —le preguntó Marin.

Abby la miró sin comprender. Damon era su amigo, no lo veía de aquella manera. No respondió a su pregunta y Marin se dirigió a los probadores.

Mientras Marin se probaba los vestidos que había escogido, estuvo dándole vueltas a lo que le habían dicho sus dos amigas. Obviamente no quería que sucediera la visión de Damon y no sabía cómo iba a impedirlo aunque puede que nunca se cumpliera ya que no se habían vuelto a ver desde que Damon había intentado que se hiciera realidad.

Quería arreglar las cosas con el Videnti pero no de la forma que todos querían.

¿Tan difícil era que entendiera todo el mundo que Damon solamente era un amigo y nada más?

Marin salió del probador cada vez que se ponía uno de los vestidos para que la vieran hasta que encontró uno del que se enamoró.

Salieron de la tienda. Marin llevaba una bolsa grande con su vestido y una sonrisa en la cara, completamente feliz.

—Tenías que haber mirado algún vestido, Abby —la reprendió Marin—. ¿Cómo vas a estar espectacular si no miras algo?

—Lo sé pero es que no he visto nada que me llamara la atención —le dijo Abby.

—Ya encontrarás algo —dijo de manera optimista Dana.

—¿Te ayudamos y seguimos buscando? Solamente hemos entrado a una tienda… hay muchas en Adarathiel —se ofreció Marin.

—No, no hace falta. Además tengo que hacer algo —se despidió Abby—. Nos vemos mañana.

Abby se alejó rápidamente para no darles oportunidad de quedarse con ella. No le apetecía mucho que le insistieran en seguir mirando en aquella parte de la ciudad. Los precios eran demasiado caros y su única opción era mirar en las tiendas más baratas de la parte de abajo, al nivel del suelo.

No serían tan glamurosos como los que había mirado Marin pero para Abby valdrían.

Bajó por las escaleras de caracol y miró a su alrededor. Apenas había estado fuera de los terrenos de la escuela y del gimnasio. Nunca se había alejado mucho y el comercio de Adarathiel apenas lo conocía así que aprovechó para pasear por sus calles, examinar las tiendas y tomárselo con calma.

Tenía que reconocer que Marin tenía razón respecto a dónde encontrar los mejores vestidos. Las tiendas de abajo tenían ropa horrible, con volantes o muy brillantes para su gusto. Otros los reconocía de haberlos visto en el mundo mortal pero no terminaban de encajar con lo que ella necesitaba y quería por muy bonitos que fueran.

Ninguno le llamaba la atención.

Cuando ya lo daba por perdido, llegó a una calle de tiendas de antigüedades y no dio media vuelta porque sentía curiosidad así que siguió caminando.

Por el rabillo del ojo, al pasar por una de las tiendas, vio algo que le llamó la atención y se paró de forma brusca.

Era un vestido.

Decidió entrar y echar un vistazo.

—Hola, quería saber si podría probarme el vestido que está en el escaparate —pidió amablemente a la dependienta.

—Por supuesto. Además creo que es de tu talla.

La dependienta fue hasta el escaparate y lo sacó con mucho cuidado. Le tendió el vestido y le indicó dónde estaban los probadores.

—Cualquier cosa que necesites, aquí estoy.

Abby asintió y fue hasta los probadores.

Lo volvió a mirar. Le había llamado la atención el color que era de un verde oscuro que le recordó al bosque de Adarathiel cuando lo vio por primera vez. Era de un estilo casi medieval y seguramente sus compañeras de Alathurelma pensarían que era muy anticuado pero era elegante y sencillo. Nada recargado ni brillante.

Era largo, hasta los tobillos, con un escote discreto en forma de pico acompañado por bordados en dorado con dibujos simétricos. Las mangas eran en tonos dorados con bordados y quedaban casi ajustadas al brazo. Le llegaban hasta los nudillos cuando se lo puso pero no resultaba incómodo.

Se dio media vuelta y se miró en el espejo. En la espalda, se ató las cintas que se entrelazaban entre ellas y llegaban pequeñas piedras de adorno.

En la cadera, llevaba un sencillo cinturón para romper la monotonía de la caída de la falda.

Para terminar, había otra capa de tela que se ponía encima, una especie de chaqueta que caía hasta los tobillos de seda casi transparente en verde claro y dorado y se cerraba a la altura de la cintura con un broche con forma de árbol. En las mangas, a mitad de la parte superior del brazo, se ajustaba con una cinta dorada de tal forma que había algo de volumen entre el hombro y la cinta.

La falda caía en finas ondas a sus pies.

Puede que no fuera el vestido más bonito que había visto ese día pero era elegante y le recordaba a las películas de su infancia de fantasía épica que veía con Chris.

—¿Cuánto vale? —preguntó temerosa, quería comprarlo y seguramente sería caro.

La dependienta miró un libro que tenía en el mostrador y sonrió. Le dijo un precio que le pareció aceptable, sorprendiéndose ya que entraba en su presupuesto. Podía permitírselo.

Lo compró. Ya tenía vestido para el baile.

Mientras Abby guardaba su cartera, la dependienta metió otro vestido junto con el que había comprado. Uno de color perla. Tal y cómo le habían ordenado.

El baile iba a tener lugar en el palacio de Adarathiel, dónde vivía el Lord y su familia, quién gobernaba en el reino de las hadas hasta que el Rey de la Luna volviera. Allí se tomaban todas las decisiones y dónde se celebraban los actos.

El palacio era un castillo construido en piedra blanca entorno al árbol más grande y anciano de la ciudad. En la entrada principal estaba el árbol y a sus lados, las puertas para acceder a su interior. Estaba rodeado por un pequeño lago y por sus muros caía agua proveniente de las estatuas que eran grandes fuentes. Las estatuas eran hadas, representando a los reyes y los guardianes del bosque, las Libélulas.

El árbol, cuyo color era blanco como la Luna, era el símbolo de los reyes de Adarathiel y siempre estaba en flor aunque misteriosamente durante todo el año caían pétalos al suelo.

Por otra parte, en la zona de las ramas principales estaba la gran terraza en la cual solían celebrarse las fiestas o salir los reyes a presentar sus respetos al pueblo. Pero desde hacía un tiempo, se encargaba de esa tarea el Lord y su familia.

Era una de las construcciones más impresionantes de la ciudad y Abby deseaba poder acudir al baile y ver el interior. Le hacía bastante ilusión.

En cuanto tuvo el vestido, el tiempo pasó lentamente, casi una agonía. Hasta que de repente, el día del baile era en breve y el tiempo empezó a avanzar rápidamente.

Todas las alumnas de Alathurelma estaban emocionadas y alteradas por el gran evento. En los pasillos y en los jardines se formaban corros de jóvenes hadas que no paraban de hablar sobre el gran día.

Abby se encerró en su cuarto, cogió la bolsa y se dio cuenta de algo extraño. Había dos vestidos en lugar de uno.

Estaba el que había comprado y otro de un color azul claro casi perla.

Cogió la fina prenda y la sostuvo en alto para verla mejor. Consistía en un vestido que llegaba hasta las rodillas con una falda amplía y hueca con varias capas que parecían una flor. La espalda se unía con cintas formando lazos. Encima de la tela, había otra capa con bordados de diminutas flores y en la falda se abría en los costados cayendo hasta los tobillos. Encima se ponía un corsé con flores bordadas. Iba acompañado por una chaqueta abierta por delante hasta casi la cintura y de botones. La espalda también se abotonaba. Era ajustado hasta el codo para luego desplegarse hasta las muñecas y abierto por delante.

Sintió el impulso de ponérselo y le pareció que el collar de su madre, transformado en amuleto mágico, iría perfecto pero lo descartó tan pronto como le vino a la cabeza. No iba a ponérselo, ninguna de las dos cosas. Era el día del baile y debía prepararse o sino se retrasaría.

Miró una última vez aquel inesperado vestido y se preguntó si la dependienta se habría confundido. No se sentía bien teniendo ese vestido y se prometió a sí misma que en cuanto tuviera un rato libre, volvería a la tienda para devolverlo.

O pagarlo, le daba igual quedárselo siempre y cuando hubiese pagado el precio del vestido.

Se sentía casi como una ladrona al tenerlo.

Lo guardó cuidadosamente en la bolsa y lo dejó a un lado en la habitación para que no se le olvidara.

Toco la suave tela. Le recordó a su madre y deseó que estuviera con ella.

Cogió el vestido verde, el cual había pagado y se lo puso. Dio un par de vueltas delante del espejo para comprobar qué tal le sentaba y por ver como la falda se movía entorno a sus pies.

Luego pensó en Chris y sintió nostalgia. Él habría hecho algún comentario divertido al respecto y le habría encantado todo lo que estaba viviendo ella en Cenystel.

Se sentó frente al tocador y se armó de paciencia para hacerse un recogido. Hizo dos trenzas pequeñas desde la frente que se unían luego atrás para dar lugar a otra más grande. El resto del pelo le caía suelto en ondas.

No se puso ningún adorno más, únicamente unos pendientes pequeños.

Recordó los consejos de Marin y Dana y se puso las mallas cortas y unas bailarinas por si acaso tenía que volar aunque esperaba no hacerlo.

Unos ojos oscuros le devolvían una mirada nerviosa y tímida, llena de inseguridades.

Esperaba que nadie se burlara de ella, era consciente que no estaba perfecta. Su vestido era tirando a anticuado y sencillo. Nunca sería como las otras hadas.

Suspiró y se armó de valor. No conseguiría nada quedándose en un rincón oscuro con miedo a todo.

Fue al salón de actos para reunirse con sus amigas, todavía insegura pero con valor.

Ya estaban todas las alumnas de Alathurelma, con sonrisas en sus rostros y vestidos sacados de cuentos de princesas. Se sintió un poco fuera de lugar.

En cuanto distinguió a sus amigas, se reunió con ellas.

Dana llevaba un vestido hecho de plantas, como era habitual en ella. La falda era un lirio y la parte de arriba consistía en hojas alargadas entretejidas. Tenía un aspecto primaveral y le recordó a Abby a los días de cielo despejado, cuando se tumbaba en la hierba con Chris al lado, disfrutando del sol. Estaba en su forma pixie en lugar de su tamaño grande.

—Lo siento chicas pero me agota muchísimo mantener el hechizo de altura así que estaré un rato en mi forma pixie —se disculpó Dana.

Se sentó en el hombro de Marin.

—No te preocupes por eso —le dijo Abby.

—Pero comer fuera, ¿de acuerdo? —le advirtió Marin.

Marin llevaba un vestido rosa pálido corto, de varias capas intercaladas con tirantes. Debajo del pecho, llevaba una cinta con abalorios negros y bordados de delfines que estaba atada a la espalda con un lazo.

Llevaba un fino chal encima y unas sandalias que formaban una flor y estaban atadas con cordones negros.

Se podía apreciar levemente sus mallas negras que terminaban en un encaje elegante.

Sus amigas miraron el vestido de Abby.

—Un poco clásico pero es bonito —dijo Marin.

—Parece de la época de nuestras abuelas —dejó caer Dana con sinceridad.

Marin movió un poco el hombro tras lanzarle una mirada asesina.

—¿Qué? —preguntó sin entender Dana.

—Estás muy guapa, Abby —dijo Marin.

—Oh —soltó Dana comprendiéndolo—. Lo estás.

—Sé que no es muy moderno pero está bien así que no os calléis. No me he habituado del todo a la ropa cenysteliana —se encogió de hombros Abby.

—No nos malinterpretes. Estás guapa, de verdad pero esperábamos verte con algo más moderno —le aseguró Marin.

En cuanto apareció la directora Liraley, se hizo el silencio en la sala. Iba con su habitual traje de amazona pero más elegante que de costumbre. Llevaba el pelo recogido en una tensa coleta alta, acentuándole sus rasgos afilados. Se había aplicado algo de maquillaje y llevaba un sencillo collar con una runa grabada. Con ella, iban el resto de los profesores.

Abby buscó a Michael con la mirada y en cuanto lo encontró, sus mejillas se sonrojaron al verle. Siempre llevaba traje pero para el baile había escogido uno más elegante que el habitual. Llevaba una camisa blanca, con chaleco verde oscuro y los pantalones y chaqueta a juego en un tono más claro y botas negras.

Sus miradas se cruzaron y Michael le sonrió.

—Alumnas de Alathurelma, hoy es la gran fiesta en el palacio real. Todos esperamos que tengáis una conducta ejemplar. Sois las invitadas del Lord de Adarathiel así que espero que deis ejemplo y honréis a vuestra escuela —Liraley miró a cada una de sus alumnas, parándose unos segundos en Abby—. Se harán varios anuncios a lo largo de la velada y tendréis el honor de conocer a la familia del Lord de Adarathiel. La mala conecta se castigará severamente.

Todas entendieron que no debían dejar en mal lugar a la escuela y debían hacer todo lo posible por ser unas buenas hadas. En un principio, eso no iba a ser ningún problema pero Abby sospechó que esa noche daría mucho de qué hablar. Habría muchos rumores y todo lo que hiciera en el baile, sería examinado en el futuro con lupa.

Ordenadamente, el grupo de Alathurelma salió de la escuela y se dirigió al palacio real, tenían que bajar a la zona inferior, a las puertas del árbol por dónde todos entraban.

De cerca, el enorme castillo era incluso más impresionante que de lejos. Se acordó del libro que Liraley le había dejado y que no había tocado todavía por la emoción del baile. Se sonrojó sabiendo que a partir de ese día, todos los ojos de Adarathiel se iban a centrar en ella y apenas tenía una idea general sobre la cultura cenysteliana.

Dana se giró y con su voz alegre les habló a sus amigas.

—Abby está muy roja. Como un tomate maduro —dijo riéndose sin poder evitarlo.

—Eso es malo —siguió con la broma Marin—. Aunque será muy fácil dar con ella entre la multitud con ese color tan rojo.

—Es que se me ha olvidado hacer los deberes —dijo Abby como excusa.

Era una mentira tan evidente que las tres chicas se rieron aunque en parte era cierto. Con los nervios, se había olvidado de hacer las tareas pendientes.

—Vamos a un baile y piensas justamente en los trabajos de Alathurelma. ¡Piensa en los chicos que conoceremos! —susurró Marin.

—O en Damon —dijo Dana

—O en Damon —dijo Marin.

Abby todavía no había hablado con Damon y estaba cada vez más preocupada por el Videnti y su amistad. Pero en cuanto entraron, ya no hubo más tiempo para charlas o preocupaciones.

Todas las jóvenes hadas centraron su atención en todo lo que les rodeaba.

Tanto en el exterior como el interior, había guardianes vigilando en todas partes.

El interior del castillo era igual de luminoso que el exterior, con grandes arcos y vidrieras. La naturaleza vivía en armonía con el edificio e incluso las escaleras estaban adornadas por enredaderas y las salas estaban divididas por árboles.

Se enamoró en cuanto vio el palacio.

Varios sirvientes, cenystelianos que trabajaban en el castillo, con uniformes elegantes en tonos claros, los llevaron hasta un enorme salón de baile decorado de tal forma que parecía un trozo del bosque dónde las hadas se habían reunido para organizar una fiesta.

Era uno de los salones que daban al gran balcón del palacio.

Los estudiantes de la Academia ya estaban en el salón.

A diferencia de las hadas de Alathurelma, los aprendices llevaban todos los mismos uniformes de gala que consistía en pantalones oscuros, con botas de caña alta negras, una camisa blanca fina y una casaca con los colores de la Academia de guardianes.

Liraley se acercó a un hombre de mediana edad, más relajado que la directora pero con un aire estricto. Llevaba el cabello rubio dorado hacia atrás y mostraba barba de unos días.

Cuando ambos directores estuvieron juntos, se podía apreciar el gran contraste de aspecto físico entre ellos y la similitud porque imponían con su sola presencia.

Abby sonrió ya que no le era muy difícil imaginarlos como una pareja. Eran perfectos el uno para el otro.

Ambos directores se estrecharon la mano intercambiando palabras cordiales al igual que el resto de profesores de ambas escuelas.

—Me alegro de verte, Liraley —saludó el director.

—Lo mismo digo. Deberíamos reunirnos más a menudo. Apenas promovemos la confraternización entre escuelas —dijo Liraley.

—Es cierto. Cualquier propuesta que tengas, mándame una esfera —sonrió el director.

Liraley asintió.

La joven Libélula intentó distinguir a Damon entre los aprendices ya que su pelo era característico y llamativo pero no dio con él.

En cuanto estuvieron todos en la sala, un par de sirvientes pidieron silencio y anunciaron la inminente llegada de la familia real, el Lord de Adarathiel, el cenysteliano que dirigía el reino de las hadas a la espera de la llegada del auténtico Rey de la Luna. Una espera que duraba siglos.

Abrieron las puertas dobles y apareció el Lord junto con su esposa e hijo.

Con pasos firmes y seguros, se adentraron en la estancia.

Lord Euthamiel era alto, como la media de las hadas. Su cabello era oscuro, de un negro azabache opaco y liso que le rozaba los hombros. No tenía barba ya que estaba recién afeitado y era de suaves rasgos que se estropeaban por una nariz algo alargada y ganchuda.

Llevaba una fina diadema de oro en la frente para remarcar su cargo en la corte.

Sus ropas eran de seda de la mejor calidad, en tonos morado oscuro y sin adornos. Lord Euthamiel apostaba por la sencillez y humildad. Algo que ganaba el aprecio del pueblo al ver que su líder no mostraba su vanidad y la usaba como un arma.

Su esposa era todo lo contrario. Arasida era más alta, con unos cabellos casi blancos hasta las rodillas en suaves y finas ondas. Sus ojos eran de un azul celeste que recordaban a los ríos cristalinos y puros, amables y llenos de bondad.

Era una mujer muy bella que al lado del Lord, solamente afeaba a su marido y le hacía parecer poco.

Arasida lucía un vestido azul cielo claro de seda adornado con perlas y plumas de cisne. Parecía un ser delicado lleno de gracia y Abby jugueteó nerviosamente con el broche de su vestido al sentirse fea a su lado.

Era la esposa del Lord la elegancia personificada, parecía una sirena y Abby pensó que a lo mejor lo era.

Por último, entró el príncipe Willmer, quién sin lugar a dudas, había heredado la belleza y elegancia de su madre. Su cabello tenía un color otoñal que caía en suaves ondas hasta los hombros, recogido en una coleta algo floja ya que varios mechones se le habían escapado de forma rebelde.

Lo único que había heredado de su padre eran los ojos oscuros.

El traje de gala se asemejaba mucho al de los aprendices de la Academia pero más elegante en tonos blancos y dorados. Llevaba una espada ceremonial a un costado.

—Os doy la bienvenida a nuestro hogar y nos sentimos honrados de que ambas escuelas asistan a este baile que hemos organizado. Lamentablemente, tengo que presentar mis disculpas ante la ausencia de Lady Hannah, mi protegida —anunció Lord Euthamiel cuya voz era profunda—. Dentro de unas horas se reunirá con nosotros y haremos un importante anuncio. Hasta entonces, os animo a disfrutar de esta velada y estrechar los lazos de amistad entre ambas escuelas.

Arasida les dedicó una dulce sonrisa.

—Sentiros como en vuestro hogar —les pidió ella, tenía una voz incluso más dulce de lo que se podía adivinar, con un breve recuerdo al sonido del mar—. Espero que disfrutéis de esta noche.

Los músicos al fondo de la sala empezaron a tocar tras una breve indicación del Lord y los estudiantes se mezclaron entre ellos, buscando a sus parejas o simplemente para charlar animadamente.

Abby se vio inesperadamente envuelta en un mar de rostros desconocidos y se sintió agobiada y aturdida. No sabía qué hacer ni cómo actuar. Era algo completamente nuevo. Nunca antes había estado entre tantas hadas juntas.

Los directores se reunieron junto con el Lord y su mujer por lo poco que pudo ver entre la multitud. Era algo más baja que la media de las hadas y enseguida perdió de vista a los profesores de su escuela. Y a Michael.

Tampoco sabía cómo mezclarse y entablar una conversación con un completo desconocido. No se había sentido tan cohibida nunca desde que había pisado Cenystel.

—Esto es un poco… agobiante —murmuró Abby.

—Un poco sí que lo es —reconoció Marin.

—Creo que no veo a ningún pixie —dijo Dana con el ceño fruncido.

—¿Y ahora qué hacemos? —preguntó Abby.

Al cabo de un rato, se vieron empujadas a un lado para dejar espacio para los que quisieran bailar, dejando el centro de la sala espacio libre.

Rápidamente se formaron parejas que se dirigieron a esa zona para bailar y la música varió sutilmente a una melodía perfecta para un vals.

Abby se sorprendió al ver a las parejas bailar.

—¡Nadie me dijo que había que bailar! —exclamó ella alarmada.

—Creo que en propio nombre de baile ya viene implicado —le recordó Marin divertida.

—Un baile no sería un baile sin un baile —bromeó Dana.

Las tres amigas se rieron por la broma de Dana.

—Habrás pensado muchísimo en esa frase. Toda la semana —le dijo Abby.

—Ha costado lo suyo —se encogió de hombros la pixie.

Marin sonrió y miró hacia los chicos de la Academia.

—No tienes que bailar si no quieres —le dijo Marin—. No es una obligación.

—Aunque no sería tan divertido —aportó Dana.

—¿Y qué vais a hacer? ¿Acercaros sin más y pedirle a un chico bailar? —preguntó Abby.

—¿Por qué no? Estamos en un baile, hay que confraternizar —le respondió Marin con una sonrisa.

Las chicas siguieron mirando a su alrededor.

—Ese chico de ahí me está mirando así que os dejo chicas, divertiros mucho. No hagáis nada que no haría yo —se despidió Marin.

Abby intentó ver el chico que Marin les había señalado pero le fue imposible. Entre las hadas, se sentía una enana al ser más baja que el resto y por unos segundos, comprendió la frustración de Dana.

—No sé a quién has señalado, Marin —dijo Abby.

Abby ya no se sentía tan incómoda como antes con su anticuado pero elegante vestido. La moda cenysteliana era extravagante, bastante de hecho, y no era la hada que iba más llamativa de la fiesta. Pero todavía se sentía rara llevando aquella ropa a la cual no estaba acostumbrada.

Dana distinguió quién había señalado Marin.

—¡Es muy guapo! ¡Ataca, Marin! —la animó Dana dando unos pequeños saltos en el hombro de la ninfa.

Marin le indicó a Dana que se retirara de su hombro.

—Si me disculpáis, esta ninfa se va a pescar —les guiñó un ojo.

Enseguida la ninfa se perdió entre la multitud, dejando a las dos amigas a solas.

Abby se sentía algo agobiada y necesitaba algo de aire fresco. La idea de salir un rato al balcón era muy tentadora.

—Dana, creo que necesito salir un momento. ¿Te importa? —intentó disculparse Abby—. Tengo que tomar un poco de aire fresco. Me estoy agobiando.

—De acuerdo. Yo volaré un poco por la sala a ver si encuentro a otro pixie. Nos vemos luego.

Las dos chicas se despidieron y Abby se quedó a solas de verdad. Se arrepintió de haberse separado de Dana. Entre aquel mar de rostros desconocidos, empezó a agobiarse más y a sentir que le faltaba el aire. Intentó abrirse paso hasta el balcón pero le resultaba muy difícil, apenas podía pasar entre los jóvenes que charlaban animadamente.

Se sintió mareada y perdida, durante unos instantes, pensó que iba a desmayarse. Tenía mucho calor y no sabía qué hacer.

Hasta que de forma inesperada, llegó hasta su destino.

Allí no había nadie y se relajó, sintiéndose bien otra vez. Tomó aire lentamente y se acercó hasta la barandilla para contemplar la ciudad.

El cielo estaba plagado de estrellas y se podía ver la luna en todo su esplendor. La ciudad estaba casi a oscuras salvo por pequeños farolillos encendidos y las esferas mágicas volando entorno a los edificios y puentes, iluminadas.

Era una vista espectacular de la ciudad y le encantó poder estar allí, en ese momento. Unos instantes de tranquilidad.

Sus reservas iniciales de quedarse a solas se esfumaron y disfrutó de esos minutos. Por un momento se pudo olvidar de todo, de las responsabilidades en la escuela, ser la Libélula. Incluso de Michael y sus problemas con Damon.

En esos momentos nada importaba.

Liraley anunciaría dentro de un rato su candidatura a Libélula así que durante unos minutos, seguiría siendo una hada normal, una más entre muchas así que intentó alargar todo lo que pudo ese momento de invisibilidad porque después de esa noche, ya nunca lo sería.

Estaba tan concentrada que no escuchó a nadie acercarse a ella hasta que una mano desconocida le agarró del brazo, obligándole a dar media vuelta.

—Serás mentirosa. Con que aquí estabas —dijo la voz de un chico cargada de frustración.

Se giró hacia el chico que le había agarrado, furiosa y molesta, no solamente por la interrupción sino por la familiaridad y por el tono empleado. Se dio la vuelta para mirar al joven, con el ceño fruncido y una respuesta preparada cuando se sorprendió al ver de quién se trataba.

Era el príncipe Willmer.

—Esto… hola —murmuró ella.

No sabía qué hacía el príncipe allí ni las familiaridades que se estaba tomando con ella ya que no le conocía de nada. Se mordió el labio, sin saber más que decir. Estaba confusa.

Willmer mostraba una sonrisa aunque se le podía notar que estaba molesto por algo que solamente él sabía. Contempló a Abby y entonces abrió los ojos por la sorpresa, totalmente asombrado.

No era ella.

Carraspeó, terriblemente incómodo por la equivocación y pensando que la joven hada que tenía delante debía pensar que era un tonto. No sabía cómo arreglar la situación sin acabar con peor imagen de la que se había formado ya la joven hada de él.

—Tengo que disculparme. Me he equivocado —intentó disculparse él haciendo una pequeña reverencia—. Te pareces muchísimo a una amiga mía.

Abby no sabía qué decir, estaba ante el príncipe de Adarathiel así que dijo lo primero que se le pasó por la cabeza.

—Entonces espero que sea guapa —bromeó ella pero luego carraspeó.

Estaba muy nerviosa y se reprendió mentalmente por aquel desliz. Seguramente el príncipe estaría pensando que estaba ante la chica más sin sustancia de toda la fiesta.

El príncipe soltó una carcajada por algún chiste privado que Abby no sabía.

—Tiene muy mal genio pero no le digas que lo he dicho o me matará —dijo sonriendo.

Parte de la tensión se esfumó con aquella sonrisa y Abby mostró una igual de amplia.

—Me llamo Willmer, aunque eso ya lo sabes —dijo él señalando el palacio.

—Abigail.

—Es un placer conocerte, Abigail —dijo él haciendo una reverencia más pronunciada y con una floritura de las manos.

Ambos rieron.

—Llámame Abby, todos mis amigos lo hacen.

Se quedaron unos segundos en silencio. Para Willmer era un destello de esperanza por hacer una nueva amiga, quizás, con el tiempo. Pocas veces podía salir el príncipe del palacio y apenas tenía amigos por no decir solamente uno. Abby, por el contrario, no sabía muy bien qué debía decir o cómo actuar, era el príncipe, al fin y al cabo.

—Me encantaría poder quedar algún día contigo y tomar té…

Willmer no pudo terminar la frase porque Damon apareció de repente y Abby fue arrastrada hacia otra parte por su amigo.

Le había pillado desprevenida y lo único que pudo hacer es dejarse arrastrar por Damon. También quería saber qué era lo que le tenía que decir con urgencia ya que no se habían visto desde el incidente.

—Lo siento… yo… ¡Adiós! —fue lo único que pudo decir Abby antes de desaparecer.

No sabía si le había escuchado ya que se adentraron en el salón.

Abby fulminó a Damon con la mirada.

—Primero, espero que lo del balcón haya sido olvidado —empezó rápidamente él.

—Ya te dije que sí. Somos amigos —Abby intentó tranquilizar a Damon.

Él suspiró aliviado como si le hubieran quitado un peso de encima. Ambos lo sentían pero no lo expresaron en voz alta.

—Quiero presentarte a un amigo que he hecho en la Academia. Es un sílfide genial —le contó Damon—. Te caerá muy bien y además vais a tener muchas cosas en común. Con esto de estudiar en diferentes escuelas no os he podido presentar. Hasta ahora.

Sin duda alguna, Damon quería incluirlo en el grupo y por lo poco que había dicho, era su único y mejor amigo en la Academia. A pesar de parecer tan extrovertido Damon, le resultaba difícil abrirse y hacer amigos. Era demasiado reservado a veces, sobre todo en lo relacionado con su pasado más allá de Brenzam.

Abby apenas le escuchó ya que estaba un poco distraída. Estaba resultando un baile demasiado confuso para ella, todavía estaba intentando asimilar la conversación que había tenido con el príncipe.

Damon señaló a un chico que estaba de espaldas. Sus alas le recordaron a una mariposa tigre y tenía el pelo oscuro despeinado, rebelde. Por lo poco que se podía apreciar, la ropa también la tenía un poco desarreglada, rompiendo la perfección del resto de los aprendices de guardianes. Todo en él tenía un aire rebelde. Le recordó inesperadamente a su amigo Chris.

—Espera, voy a hablar con él —le dijo Damon.

Ella miró al chico, todavía de espaldas, notando algo familiar en él pero que no llegaba a adivinar qué era.

Justamente cuando el chico se giraba para hablar con Damon, Michael entró en su campo de visión, ocultando el rostro del amigo del Videnti.

—Hola, Abby. Estás muy guapa esta noche —le dijo Michael con una sonrisa.

Abby bajo la mirada y sus mejillas se sonrojaron.

—Muchas gracias. Tú también —respondió ella.

Michael lanzó una carcajada.

—¿Guapa? —bromeó él.

Ella también se rió pero fue una risa nerviosa ya que no sabía muy bien cómo actuar frente a Michael desde que se había dado cuenta que todavía estaba enamorada de él.

—Ya sabes lo que quería decir.

—¿Quieres que bailemos? —preguntó Michael ofreciéndole su mano.

Abby iba a aceptar con una sonrisa, deseando poder bailar con Michael, casi era un sueño hecho realidad pero se quedó helada, con la mano a medio camino, al ver al misterioso chico de las alas de tigre que Damon quería presentarle.

No podía creer lo que veía.

El amigo de Damon se había girado, buscando con sus ojos celestes la dríade que le había mencionado tanto Damon y estaba señalando. Cada vez que escuchaba a Damon hablar sobre ella, le recordaba dolorosamente a una antigua amiga suya.

Por fin sus ojos hallaron a la famosa amiga de la que tanto había oído hablar. Aquella chica que había vuelto loco a su amigo.

Entonces su rostro tornó a la sorpresa al reconocerla. Nunca lo hubiera creído posible.

Ambos pensaron lo mismo. Era imposible.

Durante unos segundos eternos, se miraron a los ojos, todo lo demás desapareció.

—Tú… —susurró Abby al verlo—. Christopher…

Pero Michael le cogió la mano a Abby, que se había quedado en el aire y la llevó hasta la pista de baile, alejándola. Abby intentó mirar hacia atrás, dónde Damon y Chris se habían quedado parados.

No lograba comprenderlo. Chris, su gran y mejor amigo, era un hada, como ella. Y nunca se lo había dicho, ni una sola vez. Ni insinuaciones ni nada.

El corazón le dolía terriblemente al darse cuenta que Chris siempre le había mentido, nunca había sido sincero con ella. Le había ocultado la verdad acerca de él. Todos esos meses pensando en él constantemente, en todas las experiencias que había vivido y deseando tenerlo a su lado, cayó sobre ella con todo el peso del mundo.

Mientras tanto, Chris se había quedado helado, incapaz de moverse mientras miraba cómo Abby se alejaba con otro cenysteliano. Estaba muy cambiada desde la última vez que la había visto.

Se dio cuenta que la última vez había sido en su cumpleaños, aunque no había dejado de pensar en ella desde que se habían separado.

Estaba distinta… pero seguía siendo la misma Abby. Su Abby. O al menos esperaba que así fuera. Tenía tanto que explicar… que esperaba que no le diera la espalda por haberle mentido durante tanto tiempo.

Damon no reparó en las expresiones de cada uno, ajeno al torbellino de emociones que tenía lugar.

—Se la ha llevado ese sílfide a bailar. Tendremos que esperar —dijo decepcionado Damon.

Dio un suspiró de disgusto y se quedó de brazos cruzados. No le gustaba aquel sílfide.

Chris no dijo nada mientras miraba cómo bailaba la pareja. Sintió una punzada en el corazón que no supo descifrar a qué se debía.

En otras circunstancias, Abby habría disfrutado del baile con Michael. Era el chico de sus sueños y siempre había fantaseado con algo parecido a eso, con Michael rodeando su cintura, con aquella proximidad, tan cerca el uno del otro pero ese baile le estaba dando muchas sorpresas. Y no todas agradables.

Todavía no se había repuesto de la repentina aparición de Chris y estaba furiosa y triste a partes iguales. Se sentía traicionada y herida. No sabía en quién podía confiar realmente. Todo su mundo se había puesto del revés.

—¿Estás bien? —le preguntó Michael preocupado al ver la tristeza en sus ojos.

—Sí, sólo estoy nerviosa —le dijo Abby—. Por el anuncio, ya sabes.

—No tienes de que preocuparte. Estoy aquí, contigo —le dijo él.

Las palabras de Michael la tranquilizaron y supusieron un alivio para ella. Siempre había estado a su lado, en el mundo mortal en las sombras y ahora en Adarathiel a su lado. Siguieron bailando y mirándose a los ojos. Abby se olvidó del resto de las hadas que estaban en la sala mientras contemplaba el rostro de Michael. Le pareció ver algo en sus ojos, un destello que la confundió y extrañó pero no tuvo tiempo para analizarlo ya que Liraley pidió silencio.

La música dejó de sonar y todos dejaron de bailar.

Abby y Michael pararon y ella se sintió un poco confusa.

Todos se hicieron a un lado mientras Liraley se situaba en medio de la sala, caminando lentamente, dejando que el peso de la importancia de la noticia recayera en cada uno de los jóvenes. En cuanto estuvo en medio, alzó una mano, pidiéndole a Abby que se situara a su lado, en una orden silenciosa.

Ella caminó hacia ella con pasos inseguros hasta situarse a su lado. Todos los ojos se posaron en ella, preguntándose porqué era tan especial.

Liraley le indicó que se subiera la manga del vestido dónde tenía la marca y así lo hizo, exponiendo la marca de la Libélula.

—Hace tiempo que quería compartir una importante noticia. Así que he decidido aprovechar esta reunión, ante el Lord de Adarathiel, la Academia de Guardianes y Alathurelma. Tengo el orgullo de presentar a una hada de las leyendas. Abigail Griffiths.

Guardó silencio unos segundos, mirando a todas las hadas presentes, dejando que asimilaran sus palabras pero sin reparar en la nueva hada que acababa de llegar.

Liraley continuó hablando tras coger el brazo de Abby.

—Por fin ha nacido una Libélula —mostró la marca de Abby.

Todos contuvieron una exclamación de sorpresa al verla. Estaban siendo testigos de un acontecimiento importante, algo que habían estado esperando desde hacía tiempo.

—Una candidata para ser Lady Guardiana, protectora de los bosques de Adarathiel y Dama de la rosa dorada.

Abby pudo ver las caras de asombro, al igual que sus amigas que no se creían lo que estaban viendo. La sorpresa de Chris. La sonrisa de orgullo de Damon.

Pero el Lord de Adarathiel, Euthamiel, rompió aquel silencio cargado de reverencia hacia la nueva Libélula, con una risa cargada de ironía y sarcasmo.

—Yo también tengo algo que anunciar aunque te has adelantado, directora Liraley —luego miró hacia atrás, hacia la recién lleada—. Lady Hannah, por favor…

Los cenystelianos se hicieron a un lado para dejar pasar a una chica que se situó enfrente de Abby.

La sorpresa fue en aumento, y algunas personas, como Willmer, entendieron la confusión inicial. Por el contrario, a Stephanie le encajaron las piezas.

—Mi candidata —dijo el Lord.

Lady Hannah era exactamente igual que Abby, como dos gotas de agua, idénticas, hasta el más mínimo detalle.

Willmer miró a su hermana adoptiva y a la chica que acababa de conocer hacía un rato. No entendía cómo era posible. Dos Libélulas.

Hannah llevaba un vestido en tonos claros que habría envidiado a la corte francesa antes de la revolución francesa en el mundo mortal. Tenía un aspecto elegante y refinado, parecía la belleza personificada. Su cabello estaba recogido en un ligero moño con flores, con algún mechón suelto que se había escapado.

Tenía un aire elegante y hermoso, como un ángel, que Abby nunca conseguiría por mucho que lo intentara.

Ambas chicas se miraron, moviéndose a la vez pero en sentido contrario. Las mismas alas, las mismas pecas en los mismos lugares pero de manera invertida como si se mirasen en un espejo. Incluso la marca de nacimiento que Hannah tenía en el otro brazo.

Damon las observó, confuso y sin entenderlo por sus visiones.

Pero no era el único.

Eran gemelas, no había duda alguna en ello pero Abby no podía entenderlo. No le cuadraba.

Nadie de su familia había mencionado a Hannah nunca. Ni su desparecieron ni nada por el estilo. Había crecido pensando que era hija única. Nunca le habían dicho que tenía otra hermana.

Nunca.

Pero no cabía lugar a dudas que eran hermanas. Era imposible pensar lo contrario. Eran demasiadas cosas que procesar. Tenía una familia allí, en Cenystel. No estaba sola.

—Lady Hannah empezará sus estudios en Alathurelma en breve. Debe prepararse para lo que está por venir. Y sin duda alguna, tienen mucho de lo que hablar ambas jóvenes —continuó el Lord.

Ambas jóvenes siguieron mirándose. El rostro de Abby mostraba cada uno de sus sentimientos, confusión, ira, pena, alegría mientras que el rostro de Hannah no mostró nada. Solamente curiosidad por lo que Abby no pudo saber si se alegraba tanto como ella por conocer a la otra.

Lady Hannah le dedicó una última sonrisa y se marchó, dando por concluida la fiesta.

Para Abby era extraño ver su rostro en otra hada y no se dio cuenta que la fiesta había terminado hasta que sus amigas la arrastraron de allí, de vuelta a Alathurelma.

Todos los jóvenes estaban emocionados por aquella noticia, no solamente por ver a dos Libélulas en lugar de una sino por conocer a Lady Hannan y a Abigail. Gemelas. Iba a ser la noticia más comentada de Adarathiel desde hacía años.

En cambio, Liraley y el resto de cenystelianos que sabían de la existencia de Abby desde el principio, estaban confusos.

En cuanto estuvo en su habitación, se sentó en la cama, incapaz de procesar lo que había sucedido en aquel baile.

Abby se llevó las manos a la cabeza y se quitó la chaqueta y las bailarinas. Se tumbó en la cama pero al poco rato, el ruido de unas alas le anunció la llegada de alguien.

Se levantó y miró hacia el balcón.

Se trataba de Chris.

Estaba dudando sobre si entrar o no, indeciso por si no era bienvenido.

Ambos se miraron hasta que Abby le indicó que entrara. Necesitaba, como nunca antes, a su mejor amigo.

—Quería decírtelo —empezó él en un susurro apenas audible cuando se sentó a su lado.

—¿Y por qué no lo hiciste? —le recriminó ella.

—¡No podía! Tú tampoco me dijiste nada —se defendió Chris.

Ella estaba dolida y las lágrimas amenazaron con aparecer. Después de todo lo que había tenido que vivir esos meses y sobre todo aquella noche, lo que menos deseaba era pelearse con él. Pero tenía el corazón destrozado por sus mentiras.

—Yo no lo sabía. Además tú viste mi marca miles de veces y no me dijiste nada nunca.

—Se suponía que era la marca de una hada. Y tú… no lo eras —dijo él acercándose al verla tan mal.

Abby se limpió los ojos, en un intento desesperado por no llorar.

Chris le cogió la mano.

—Mis padres estaban en el mundo mortal de investigación —explicó Chris—. Los hechizos para ocular las alas son muy dolorosos y costosos, si eso te hace sentir mejor. Teníamos prohibido hacer cualquier otro tipo de magia y las normas son muy estrictas respecto a eso. Tampoco debíamos confraternizar demasiado con los mortales.

Chris guardó silencio sin saber cómo seguir pero quedaba claro que según las normas cenystelianas, nunca debía haberse acercado a ella. Ni ser su mejor amigo. Aquello hizo sentirse de alguna forma mejor a Abby ya que le estaba dando a entender que se había saltado las reglas. Por ella.

—No podía decirte nada y cuando vieron que me estaba adaptando demasiado al mundo mortal, decidieron que debíamos regresar a casa. Recordar lo que es ser un cenysteliano.

Suspiró y Abby agachó la cabeza.

Le había perdonado todo. Siempre era fácil con Chris.

—Te perdonaré si me enseñas tus alas —ella no pudo evitar poner un toque divertido en sus palabras y sonreír.

Él también lo hizo porque sabía que todo estaba olvidado y perdonado.

—Solamente si tú haces lo mismo.

Ambos se levantaron y desplegaron sus alas para mostrárselas al otro, algo cohibidos por si al otro le disgustaban sus alas. Pero no fue así, les encantó las alas del otro.

Abby se acercó a Chris.

—Te he echado mucho de menos. He pensado en ti todos estos meses —le confesó ella.

Para Chris, también había sido de esa forma. Irse sin despedirse de ella había sido lo más doloroso que había hecho en su vida. Abby siempre había sido muy importante para él y tras esos meses separados, no había podido dejar de pensar en ella, en dónde estaría, qué estaría haciendo y lo mucho que le habría encantado Adarathiel.

—Yo también… —empezó a susurrar él.

Pero no pudo terminar la frase porque Abby alargó una mano por encima del hombro de Chris. Era más baja que él pero se las pudo apañar para tocar el ala de Chris y sentir su textura, ya que tenía curiosidad y fascinación por sus alas. Enseguida se le quedó pegado a los dedos el polvo de él.

Chris cerró los ojos y suspiró, sintiendo un cosquilleo por todo el cuerpo y reprimiendo un escalofrío, sintió calor y excitación, su corazón empezó a latir rápidamente ante el contacto suave de los dedos de Abby.

Soltó inesperadamente un jadeo y besó a Abby, tocando él también sus alas y pegando su cuerpo al de ella.

Fue una sorpresa pero Abby reaccionó de la misma manera en cuanto sintió los dedos de Chris en sus alas, una explosión de calor recorrió su cuerpo y respondió al beso. Cuando sus bocas se separaron unos segundos, tenían la respiración agitada pero volvieron a fundirse en un beso más apasionado, explorando. Los labios de Chris eran suaves y sabían lo que hacían, buscando más.

Mientras las manos de ambos seguían recorriendo las alas del otro, acariciando, acabaron en la cama tumbados. Abby dio un grito de sorpresa y fue Chris quién rompió el contacto.

Estaba sonrojado y seguía respirando entrecortadamente. Se apartó bruscamente al darse cuenta de lo que estaban haciendo.

Abby tampoco sabía lo que había sucedido.

Ambos tenían la respiración agitada y el corazón latiendo rápidamente. Tenían por todas partes el polvo de hada del otro.

—Lo siento, no quería… —se disculpó él al darse cuenta del error que habían cometido—. Tocar las alas es algo muy íntimo.

—Las hormonas —fue todo lo que pudo decir Abby.

Había sido su primer beso, de verdad y todavía estaba recordando cómo había sido.

Chris asintió.

—Será mejor que me vaya. Nos veremos —le prometió Chris.

La situación se estaba volviendo incómoda por momentos así que Chris se dirigió al balcón, se despidió y se marchó volando.

Abby se sentó en la cama, confusa, sin saber cómo habían llegado a esa situación. Habían sido demasiadas experiencias y aunque había descubierto que tenía una hermana perdida de la que no sabía nada, lo que más le inquietaba en esos momentos era aquel inesperado beso y el desencadenante.

Desde que le habían salido las alas, se las habían tocado algunos cenystelianos pero nunca le habían hecho reaccionar de aquella manera.

Y le dio miedo pensar en los verdaderos motivos, en lo que había sucedido.

Capítulo 8

Verdades y consecuencias

Alguien descorrió las cortinas sin el menor tacto para la adormecida Abby. En cuanto la luz inundó la estancia, se llevó las manos al rostro para protegerse de la inesperada luminosidad. Se removió en la cama, inquieta y se quejó por la intromisión.

Los sucesos del baile volvieron de nuevo a ella, golpeándola con fuerza. No solamente por el hecho de tener una hermana de la que no sabía, una gemela idéntica pero con cada rasgo y detalle invertido, sino también por lo que había sucedido con Chris.

No sabía cómo afrontar ambos sucesos. Alguien le debía una muy buena explicación sobre lo que había sucedido con Hannah.

Y luego estaba el asunto de Chris. No sabía qué hacer, era su mejor amigo, había crecido con él y de repente, se habían besado. Era muchísimo más complicado que con Damon.

Se frotó los ojos e intentó enfocar la mirada. Cuando lo consiguió, dio un pequeño salto al ver a Hannah.

Llevaba unos vaqueros desgastados, una camiseta blanca y una sudadera adarathielana encima. La observaba atentamente, con curiosidad.

Seguía sin hacerse a la idea de que tenía una hermana. Y que era Hannah.

—Siento haberme presentado sin avisar pero tenía muchas ganas de conocerte —le dijo Hannah.

Se sentó en la cama a su lado mientras examinaba la habitación, sin perderse ni un detalle.

—Me he mudado a la habitación de enfrente. Estaremos a unos pasos de distancia.

Abby solamente pudo gruñir una respuesta afirmativa mientras se levantaba, todavía algo adormilada. Hannah seguía mirándola fijamente. Había algo en sus ojos que no le terminaba de gustar y le erizaba el bello.

Pero era su hermana, su sangre y no podía echarla de su vida por una mala sensación.

Acaba de aparecer, su otra mitad y era incapaz de apartarla.

—Es muy temprano —logró mascullar las primeras palabras coherentes Abby desde que se había despertado.

—Quería hablar contigo —se disculpó Hannah encogiéndose de hombros—. Para mí fue una gran sorpresa verte. No sabía que tenía familia.

—La verdad es que yo tampoco. No sabía que tenía una hermana.

Entendía la impaciencia y nerviosismo de Hannah e intentó ponerse en su lugar. Debía de haber sido muy duro para ella crecer en Cenystel, pensando que no tenía a nadie más o que se habían deshecho de ella porque no la querían. Al menos tenía a su familia de acogida y por lo poco que había visto, la querían.

La familiaridad de Willmer cuando la vio la comprendió. Pensaba al principio que ella era Hannah y por su actitud, debían estar muy unidos.

Saber que no había estado sola y no le había faltado de nada a Hannah la hacía sentir mucho mejor, no hubiera soportado la idea de que había acabado en un hogar dónde no la querían. Como le había pasado en cierta forma a ella. Susannah, su madrastra, siempre la había odiado y le tenía miedo a Daniel, su hermanastro.

Su padre, Henry, no contaba porque estaba ausente y su abuela, Caroline, apenas la veía cuando estaba en el mundo mortal.

Su familia era difícil.

Ambas estaban ansiosas por conocer a la otra hermana perdida.

—¿Me dejas vestirme antes? Podemos desayunar juntas —se ofreció Abby.

Hannah mostró una gran sonrisa.

—Por supuesto. Te espero en mi cuarto. Llama cuando estés lista.

Salió rápidamente de la habitación y Abby se quedó a solas. Y en cuanto lo estuvo, los recuerdos del día anterior volvieron con fuerza, emitió unos débiles quejidos en señal de protesta.

Chris. Los besos. Cómo la había acariciado.

Todavía sentía el hormigueo por todo el cuerpo y había sido incapaz de quitarse el polvo de hada de Chris de encima. Era como una especie de señal luminosa que la marcaba como suya.

Por mucho que frotara y se diera agua y jabón, no conseguía quitar el polvo.

Se tumbó en la cama bocabajo y enterró el rostro en la almohada mientras seguía emitiendo gruñidos de frustración. No sabía qué hacer. Se trataba de Chris, su mejor amigo de toda la vida.

Se las había arreglado para que en poco tiempo, tuviera problemas con dos de sus amigos.

Hannah la estaba esperando así que cogió lo primero que vio en el armario. Se trataba de un vestido que se combinaba con unas mallas y bailarinas.

En cuanto estuvo lista, se miró en el espejo para terminar de arreglarse cuando se dio cuenta que tenía que ponerse el uniforme.

Soltó un bufido. Tenía la mente en otra parte.

Se quitó la ropa y se puso el uniforme de Alathurelma, esperando que Hannah no se hubiera impacientado con todo lo que estaba tardando. No conseguía centrarse y hacer algo tan sencillo como ponerse bien la ropa o preparar el bolso. Estaba dispersa, pensando en todo lo que había sucedido.

Al mirarse una última vez en el espejo, de forma rápida antes de salir corriendo hacia el pasillo, todavía distinguió el polvo de hada de su amigo. Suspiró resignada, sin poder hacer nada más por solucionarlo.

Una vez estuvo en el pasillo, vio a Stephanie a lo lejos. Sus miradas se cruzaron y la de la lamia estaba cargada de miedo. Algo totalmente nuevo y que no entendió. Nunca le había dado miedo a Stephanie. No había hecho absolutamente nada para ello.

Intentó saludarla pero la lamia desapareció por las escaleras, sin darle tiempo a reaccionar o decir algo.

Alzó las cejas por la sorpresa.

—Lamias —murmuró ella.

Nunca había entendido a Stephanie y seguiría sin hacerlo.

Fue hasta la puerta de Hannah y apenas llamó un par de veces cuando Hannah abrió la puerta, quizás con demasiada rapidez ya que dio un golpe contra la pared. Estaba preparada, con su uniforme y su bolso.

A diferencia de Abby, Hannah llevaba el uniforme perfectamente. No tenía ni una sola arruga y parecía que se lo habían hecho a medida. Tenía un aire sofisticado que ella nunca lograba.

Hannah le dedicó una sonrisa y entrelazó su brazo con el de su hermana.

Fueron hacia el comedor para desayunar juntas.

Su hermana ya la trataba con familiaridad como si llevaran toda la vida juntas y a Abby le resultaba todavía un poco incómodo. Intentó tranquilizarse y ponerse en su lugar.

Era su hermana al fin y al cabo. Su hermana perdida.

Se sintió fatal por no mostrar la misma ilusión.

Las otras jóvenes hadas de Alathurelma, al ver pasar a las dos Libélulas, se quedaban sorprendidas y dejaban de hablar. No sabían a quién debían hacer la reverencia y a quién saludar como todos los días ya que eran como dos gotas de agua. No se podían distinguir a Hannah y a Abby con el uniforme puesto. Era prácticamente imposible distinguirlas.

En cuanto tuvieron su bandeja con el desayuno, se sentaron en una de las mesas, una enfrente de la otra.

La mirada de Hannah era algo fría y distante pero Abby imaginó que sería por todas las preguntas que tendría. Sobre todo por saber si se habían deshecho de ella porque no la querían. Debía haber sido duro para ella, había crecido como una hada huérfana.

—¿Cómo son nuestros padres? —preguntó Hannah mientras miraba fijamente la tostada, incapaz de alzar la mirada.

—Nuestra madre, Wanda, murió cuando yo… nosotras nacimos —tenía que empezar a acostumbrarse a pensar en las dos, en lugar de una—. Henry, nuestro padre…

Hizo una mueca de dolor, incapaz de hablar sobre ello y sin saber si debía compartir aquella información, iba a ser demasiado doloroso para Hannah quién ya se mostraba triste al escuchar las noticias sobre Wanda.

—¿Qué sucede? Cuéntamelo, por favor —pidió ella—. Necesito saberlo.

Abby dudó pero decidió contárselo. Se merecía saber la verdad.

—No se recuperó de la muerte de nuestra madre. Cada año que pasaba, se ausentaba más —le explicó Abby—. Se volvió a casar con una mujer horrible, y ahora mismo... Pocas veces nuestro padre…

No sabía cómo continuar así que guardó silencio.

Las lágrimas empezaron a aparecer en los ojos de ambas Libélulas.

—Yo… siempre he tenido la esperanza de encontrar a mi familia después de que me raptaran y me rescatara Lord Euthamiel —se frotó los ojos Hannah.

—Me tienes a mí —le dijo Abby—. Y a nuestro padre y nuestra abuela.

Hannah sonrió y respiró hondo para serenarse.

—De mi historia sé más bien poco. Sólo sé que me raptaron unos brujos por nuestra marca —explicó Hannah—. Pero al llegar a Cenystel, un grupo de guardianes de Adarathiel, junto con el Lord, dieron con el grupo durante su viaje. Consiguieron rescatarme y el Lord decidió criarme como a una hija al no saber de quién era. También se dieron cuenta que por mi marca, era mucho más seguro que estuviera en el palacio, lejos de las miradas curiosas. Han sido muy buenos conmigo, no sé qué hubiera hecho sin ellos.

Abby asintió, aceptando sus palabras, pero necesitaba que compartiera más información. Le faltaba algo. Entendía que había sido duro para ella pero había demasiadas lagunas en la historia.

Era su hermana pero una pequeña parte de ella desconfiaba por un brillo extraño en sus ojos como en su voz e intentaba luchar contra aquel sentimiento por muy duro que fuera.

Necesitaba ver a Caroline, su abuela, para que le confirmara toda la historia. Debía de saber que eran dos hermanas y que una había sido raptada. Le era muy difícil de creer que nadie más lo supiera.

—Quiero que sepas, ante todo, que no te hemos dejado de lado. Que no has crecido lejos de la familia porque no te quisieran —intentó decirle Abby.

Pero no sabía cómo decirle que nadie la había buscado. Al menos la parte que estaba bien. Henry no contaba porque apenas podía sobrevivir sin ayuda. Pero no entendía que Caroline no hubiera dicho nada. Ni tampoco hecho algo al respecto.

Los ojos de Hannah brillaron.

—Lo sé. Estabais en el mundo mortal. No sabríais nada de Cenystel —dijo Hannah—. Pero lo importante es que estamos otra vez reunidas. Juntas de nuevo.

Abby asintió.

—Ahora nos tenemos la una a la otra —dijo Abby.

—¿Y cómo fue crecer en una casa con una madrastra?

—Y hermanastro. La verdad es que fue horrible… —guardó silencio al recordar que ella al menos había conocido a su padre y a su abuela.

Se mordió el labio al ver el poco tacto que había tenido.

—No te preocupes. Cuéntame cómo fue tu vida en el mundo mortal.

Hannah no perdió detalle de lo que le contaba sobre Susannah y Daniel, con un extraño brillo en los ojos que no supo interpretar Abby. Le contó un poco por encima cómo había sido su vida como mortal, su mejor amigo y la gimnasia.

Terminaron de desayunar y Hannah volvió a coger el brazo de su hermana. Abby se sintió atrapada y agobiada repentinamente, sin forma de escapar del control de su hermana.

En cuanto vio a sus dos amigas, Dana y Marin, las saludó e intentó ir hacia ellas pero Hannah no se lo permitió.

—Somos Libélulas. Estamos por encima de simples hadas o incluso eso —dijo Hannah despectivamente señalando a su amiga pixie.

Lo que dijo Hannah no le gustó absolutamente nada y le sentó mal. Frunció el ceño y se mordió el labio para no criticarla por el comentario. Por una parte, comprendía que Hannah, al haberse criado entre la nobleza, tuviera unas ideas completamente distintas a ella. Como en el tema de las clases de hadas y la marginación que existía. Pero por otra parte, eran sus amigas y no podía burlarse su hermana de ellas.

Abby se disculpó con la mirada a sus dos amigas, consciente que Hannah no le dejaría acercarse a ellas, y se dejó arrastrar por su gemela de quién no pudo separarse a lo largo de la mañana.

Eso le dio la oportunidad de conocer mejor a su hermana e incluso fue hasta divertido ver cómo los profesores intentaban distinguirlas sin éxito pero por otra parte, deseaba ir con sus amigas y disculparse en persona por el comportamiento de Hannah. Y poder hablar con ellas.

Necesitaba de su consejo. Quería escuchar que opinaban ellas sobre lo que había sucedido entre Chris y ella.

Durante las clases, Hannah enseguida destacó por sus amplios conocimientos y habilidad, respondiendo correctamente a todas las preguntas y ejecutando a la perfección cualquier hechizo que se pedía.

No pudo evitar envidiarla. Parecía que lo hacía todo mejor que ella.

—Empollona —tosió una de las alumnas en una clase.

Hannah simplemente fulminó con la mirada a todas sus compañeras de una forma fría y altanera que dejaba claro que no volvieran a burlarse de ella nunca más. Se hacía respetar, de una forma un poco inquietante, pero lo conseguía.

Desde ese momento, nadie volvió a meterse con ella.

Había programado todo el día para pasarlo con Abby y tuvo que buscar una excusa para poder escaparse de su hermana, Hannah estaba ansiosa por saberlo todo sobre Abby, pero ella necesitaba algo de espacio y hablar con sus amigas.

Había cosas que no podía contarle a ella.

Cuando por fin logró huir, fue corriendo hasta la biblioteca, a su escondite. Allí se encontró tanto a Dana como Marin y Damon.

Y también estaba Chris.

Se quedó congelada, mirando a su amigo y ambos se sonrojaron cuando sus miradas se cruzaron. Apartaron rápidamente la mirada pero no había pasado desapercibido a nadie aquella reacción. Ni siquiera a Damon.

Abby carraspeó e intentó iniciar una conversación.

—Lo siento, Hannah me ha raptado toda la mañana. Ha sido casi imposible escaparse de ella.

Marin hizo un gesto con la mano restándole importancia.

—No importa. Tenéis mucho de qué hablar —le dijo Marin—. Una hermana perdida. Quién lo hubiera dicho.

Dana miró a Abby, vacilando.

—Aunque creo que no le caemos muy bien a tu hermana —Dana se rascó la cabeza, incómoda.

Abby iba a negarlo pero no podía mentirles.

—Bueno…

—Da lo mismo. Ser tus amigos no implica que tengamos que ser también amigos de ella —dijo Marin al final—. ¿Cómo te sientes? ¿Cómo ha sido descubrirlo? No todos los días se descubre una hermana gemela perdida que se ha criado entre la nobleza.

—Abrumada —fue todo lo que pudo decir Abby.

No quisieron profundizar en el tema, dándole espacio y tiempo a Abby, así que Dana cambió de tema.

—¡No nos dijiste que eras la Libélula! —había cierto rencor en la exclamación.

—No podía decírselo a nadie —dijo Abby—. Me hicieron prometer que esperaría hasta que lo anunciaran.

Abby se mordió el a labio.

—Espero que no estéis enfadados… quería contarlo.

—No te preocupes. No lo estamos —le aseguró Marin.

—Pero más te vale contarnos todo a partir de ahora. Y con todo lujo de detalles. No omitas nada, absolutamente nada —le pidió Dana.

—Somos tus amigos y queremos ayudarte en todo lo que podamos para que seas la siguiente Libélula. Puedes contar con nosotros —le dijo Marin.

—Prometido —dijo Abby con una sonrisa.

Las chica siguieron hablando entre ellas pero Chris no había hablado, permanecía en silencio, mirando de reojo a Abby, y Damon no paraba de mirar a Chris y a Abby.

Al final, Damon miró fijamente a Abby, sabiendo que algo sucedía.

—Hoy brillas de forma diferente —dijo pensativamente el Videnti.

Marin y Dana pararon de hablar y observaron a su amiga.

—Es cierto… Tu polvo es distinto —Dana miró fijamente la piel de Abby.

Luego Damon miró a Chris y supo entonces porqué el polvo de Abby era distinto.

—Serás… ¡la has besado! —gritó furioso.

Las chicas se encogieron y miraron a su alrededor por si alguien había escuchado el grito de Damon.

—Todo lo que te conté y tú te lanzas sobre ella.

Chris retrocedió, no quería enfrentarse a su amigo.

—Fue un accidente. Un error. Nos tocamos las alas y… —Chris no sabía cómo explicarlo. Él tampoco lograba entender qué y cómo había sucedido exactamente.

Había empezado como algo sencillo, mostrar sus alas a Abby, una parte importante de él que nunca había visto ella y sacar a la luz toda la verdad. Pero había ido más allá. Se habían tocado las alas y al segundo siguiente estaban besándose.

Si no llega a ser porque mantuvo la cabeza fría, no sabía que hubieran hecho al final. Se hacía una idea pero intentaba por todos los medios pensar en otra cosa cuando recordaba la suavidad de la piel de Abby. O en sus curvas.

Simplemente no estaba bien.

Marin y Dana abrieron los ojos por la sorpresa.

—Es polvo de Chris —reconoció por fin Marin ese brillo especial que tenían ambos.

—Esto se pone interesante. Dos pretendientes —dijo Dana.

Damon pegó un puñetazo a Chris en la cara inesperadamente. El chico se tambaleó, a causa de la sorpresa y por el golpe.

En unos segundos, habían pasado de charlar tranquilamente a pelearse. A lanzarse puñetazos, patadas o los libros que tenían a mano cada vez que se golpeaban con las estanterías.

—Qué bonito es el amor —suspiró Dana.

—Abby, eres una rompecorazones —se burló Marin.

—Dejadlo ya y ayudadme a separarlos. Por si no os habéis dado cuenta, estamos en la biblioteca y estamos haciendo mucho ruido. Nos van a pillar —dijo Abby preocupada.

En ese momento estaban en un claro empate, habían tirado varios libros y las tres chicas tuvieron que tener cuidado por dónde pisaban. Les costó mucho separar a ambos chicos que no dejaban de forcejear para terminar lo que habían empezado.

Damon tenía un labio roto y Chris sangraba por la ceja.

Nadie fue a investigar por todo lo ruido que habían hecho. Habían tenido suerte.

—Chris y yo sólo somos amigos. Lo que pasó fue un accidente —dijo Abby frunciendo el ceño y mirando a Damon—. Sólo siento amistad por ambos. Nada más.

Fue un modo cruel de decirlo y enseguida vio el efecto que producían sus palabras en su amigo Videnti. Le dolió verlo tan afectado pero tenía que entender que nunca pasaría nada entre ellos dos.

Ni entre Chris y ella.

Solamente eran amigos.

Su corazón pertenecía a Michael pero un destello de incertidumbre empezó a formarse. Estaba confusa. En el mundo mortal nunca había tenido esos problemas. Nunca. Y de repente había dos chicos peleándose por ella. Dos de sus mejores amigos.

Luego se giró hacia Chris.

—Y tú… no hay mucho más que decir. Ahora mismo te odio al igual que con Damon. Ya se me pasará el enfado pero hasta entonces, os odio a los dos. Os estáis portando como niños.

Aunque intentó decirlo con toda la frustración que tenía dentro, decirle a Chris que le odiaba le había sonado débil y sin fuerzas. Nunca se lo había dicho y ambos sabían que realmente no lo sentía de esa forma pero Chris guardó silencio, aceptando las palabras hirientes de su amiga.

Sabía que con el tiempo, todo se arreglaría.

Siempre habían sido amigos y siempre lo serían por muy complicadas fueran las cosas. Aunque el corazón se le aceleró al escuchar a Abby. Sintió algo que no supo descifrar. Miró hacia el suelo, con el ceño fruncido.

Pero para Damon, había sido un duro golpe y no se iba a rendir tan fácilmente. Suspiró, abatido.

—No iba en serio —dijo Abby al ver sus rostros—. Siempre amigos. Pero mejor será que os marchéis, con todo el ruido que habéis hecho, es raro que todavía no hayan venido los bibliotecarios.

Ambos asintieron y se despidieron antes de desaparecer por la ventana.

Unos segundos antes de que Damon se marchara, pudo ver a Hannah, que apareció con una sonrisa al ver a Abby. Se quedó inmóvil durante unos segundos, contemplando a la hermana gemela de su amiga.

Sus ojos se encontraron y se miraron.

Los de Hannah eran duros y fríos, inaccesibles, como un bloque de hielo, pero había una cierta calidez en el fondo. Había algo extraño, fuera de lo común en Hannah que lo atraía y le inquietaba a partes iguales. Sintió una atracción que no había sentido por nadie antes.

Hannah vio algo también en los ojos del Videnti, algo que la hizo dudar por primera vez en su vida y parte de sus defensas cayeron.

Notó la presencia de las otras tres chicas y se recuperó, volviendo a ser ella misma y se distanció de lo que había sentido segundos antes.

Los chicos se marcharon, dejando a las cuatro chicas a solas en la biblioteca.

Hannah dio un suspiro.

—No sé qué habéis hecho pero los bibliotecarios están furiosos. Están buscando el origen del ruido así que será mejor que nos vayamos —les advirtió Hannah—. Vendrá alguien dentro de poco a esta zona para investigar el origen del escándalo.

Ellas tres asintieron y se marcharon.

Mientras tanto, en los jardines de la escuela, Chris y Damon se alejaban de la biblioteca para ir a la Academia.

—Oye, lo siento mucho Damon, no volverá a pasar. Te lo prometo —dijo Chris.

Damon estaba distraído, mirando hacia la ventana por la cual se habían marchado.

—¿Qué? Ah, sí. No pasa nada. Todo perdonado —murmuró de forma distraída.

Cuando llegó a Cenystel, estaban a principios de Otoño pero cuando por fin llegó a Adarathiel, habían pasado unos meses. Lentamente, el frío iba ganando terreno. En el baile, había que llevar algo de abrigo en el exterior pero empezaba a ser necesario en todo momento llevar una ligera capa encima de las alas para protegerlas. La temperatura iba descendiendo a medida que se acercaba Invierno.

La capa era algo difícil de poner y a Abby le resultaba incómoda pero debía usarla, como el resto de las hadas. Consistía en dos partes. Una se usaba para meter las alas, como una especie de guantes. Y la otra era para el cuerpo a modo de abrigo.

Al principio, Abby le dio muchas vueltas a su capa, intentando descifrar cómo ponérsela hasta que finalmente lo consiguió y se la abrochó.

No había comentado con nadie sobre sus planes, ni siquiera a Hannah a pesar de que le concernían también.

Pero sentía que debía hacerlo sola. Sin nadie más.

Era algo personal.

Tenía que volver al mundo mortal, la Tierra. A su casa. Tenía que hablar con Caroline y averiguar la verdad sobre la noche de su nacimiento. Sobre Hannah. Sobre todo.

Cuando finalizó la clase de magia con Blossom, decidió contárselo.

Había hecho muchos progresos con su elemento y estaba satisfecha. Por fin no se sentía frustrada y decepcionada al finalizar las clases con Blossom. Empezaba a sentir que por fin encajaba poco a poco en Adarathiel, que por fin empezaba a tener las riendas de la magia. Le quedaba un largo camino por delante pero por fin veía la luz al final del túnel.

A pesar de haber sido una clase especialmente buena por sus resultados, lo dejó de lado para centrarse en otro asunto.

—Necesito hablar con la directora Liraley. Es un tema urgente —pidió Abby.

Esperaba que la oferta de Liraley siguiera en pie y pudiera acudir a su despacho. Blossom notó la gravedad de la petición de Abby y accedió a acompañarla.

—De acuerdo, acompáñame —dijo Blossom.

La llevó hasta el despacho. Había cumplido su palabra Liraley y sus puertas estaban abiertas para ella.

No era la típica sala de director sino que estaban decoradas sus paredes con diferentes tipos de armas. Tenía un estilo minimalista, algo austero y estricto. Sin muchos adornos y ordenado de forma meticulosa. Al estilo de Liraley.

Blossom se marchó silenciosamente y Liraley la invitó a sentarse.

—Por favor, siéntate.

Abby se sentó en la silla que tenía delante y arrugó el borde de su chaqueta por los nervios. No sabía cómo hacerle la petición a la directora. En cierta forma la intimidaba.

—Me alegro que hayas venido. Ya sabes que siempre estoy para lo que necesites. ¿Qué te ha traído hoy aquí?

—Tengo una petición importante —dijo Abby.

—Dime cuál es. Puedes confiar en mi discreción —la invitó a seguir Liraley.

Abby dudó unos segundos pero la decisión ya la había tomado antes de hablar con Blossom.

—Necesito volver al mundo mortal. A la Tierra. Para aclarar algunas cosas —suspiró, poniendo orden a sus ideas—. Necesito hablar con mi familia sobre Hannah. No sabía que tenía una hermana.

Liraley apoyó las manos sobre la mesa. La noticia no solamente la había cogido desprevenida a la joven Libélula sino también a ella y a todos los cenystelianos que estaban involucrados en el asunto de las Libélulas. Se tomó unos segundos para meditarlo.

Era una decisión difícil de tomar, podía suceder cualquier cosa en el viaje. Puede que los morganianos fueran otra vez a por ella. Mientras estuviera en Adarathiel, estaba a salvo.

Pero Abby tenía razón, tenía que aclararlo.

—Hay cosas que debes averiguar en el mundo mortal, tal y como dices. Es un viaje que debes hacer y quizás hayas estado obligada desde el principio por mucho que no me guste. La aparición de Hannah lo ha acelerado todo, para bien y para mal. Viajarás a la Tierra en unos días.

—¿Cómo iré? —preguntó Abby—. También necesito una excusa para mi ausencia. No quiero que se entere nadie más.

—Y así debe ser. Tiene que permanecer en secreto. Tendrás que ir tú sola o sospecharán. Pero tampoco puedes ir tú sola. Podría ser peligroso —luego pensó en una alternativa—. Michael te acompañará. Y el motivo será una visita a la capital de Cenystel, Crysciel, para unas pruebas de gimnasia. Todo el mundo sabe que estás en su gimnasio. Encárgate de decir esto último y sólo esto. Prepara una maleta para un viaje corto.

—¿Y si preguntan si pueden venir?

—Respondes que es privado y no te pueden acompañar. Michael se encargará de los preparativos.

Abby asintió, aceptando las órdenes de Liraley. La directora empezó a preparar el viaje a la antigua casa de la joven hada.

Varios días más tarde, el viaje estaba preparado y listo para realizarse. Durante ese período de tiempo, Hannah había accedido a integrarse en el grupo, ser una más e intentar entablar amistad con los amigos de su hermana pero todavía mantenía las distancias. Reacia a abrirse a ellos.

Había un muro entre ella y el resto del mundo imposible de superar, e incluso a Abby le costaba a veces lograrlo. A veces le parecía inaccesible su hermana.

Tal y como le había aconsejado Liraley, y ordenado, mintió sobre su viaje. Aunque odiaba mentirles, no quería que se supiera adónde iba ni el motivo. Tenía que permanecer en secreto.

Sus amigos lo habían aceptado de mala gana pero Hannah había insistido varias veces. Hasta que al ver que por mucho que insistiera, siempre iba a negarse Abby a que la acompañara.

Al volver de su viaje, les contaría la verdad a sus amigos, pero hasta entonces, era algo que iba a mantener en secreto, incluso a Chris. Necesitaba hacerlo de esa forma.

Cuando llegó el día, Michael la recogió de la residencia de estudiantes y fueron andando sin prisa hasta el santuario de Adarathiel.

Abby todavía no había estado en el santuario y se maravilló al verlo por primera vez. Estaba construido en el interior de un círculo de árboles de una forma especial.

Desde la tierra, nacían varias ramas gruesas que se curvaban hacia adentro del círculo, formando una bóveda de madera y hojas viviente.

Los sacerdotes y sacerdotisas vivían en los troncos rectos que se alzaban hacia el cielo, en plataformas unidas por puentes. Los puentes estaban formados por pequeñas ramas que no se curvaban para la cúpula.

El santuario de Adarathiel tenía un río en uno de sus lados, que se adentraba a su corazón.

Tenía un embarcadero en el exterior con barcos de madera a la espera de ser usados por los cenystelianos que querían viajar.

Al acercarse, Abby comprobó que eran especiales y únicos, solamente para cierto tipo de viajes. Eran los Barcos del aire. Tenían un diseño aerodinámico. Llevaban una especie de alas en los costados formadas por seis varas de madera que se plegaban cuando estaban en tierra y se alzaban formando un semicírculo perpendicular al barco. Entre las varas se formaba un campo mágico de energía que permitía que volara el barco y surcara los cielos. De ahí su nombre, los Barcos del aire.

Se dirigieron al embarcadero en lugar del interior del santuario.

—¿No vamos al portal? —preguntó Abby.

—No, los portales se usan de dos formas distintas. Cuando se va de un planeta cercano a otro, como por ejemplo de Brenzam a Cenystel, se puede pasar el portal andando e ir directamente. Al igual que cuando lo usamos para ir de cualquier parte a otra de Cenystel. Una forma rápida y fácil de viajar —explicó Michael—. En cambio, si se desea ir a un planeta más lejano o viajar de un sistema solar a otro, hay que pasar por un punto intermedio. Para ello usamos los Barcos del aire.

—¿Un punto intermedio?

—Sí, es un lugar que está en todas partes y en ninguno. Es otra dimensión. Aparte —Michael suspiró—. Es la nada. La gravedad no es la misma y la magia apenas se puede realizar en este punto intermedio. Los que no han nacido o crecido allí y pasan un tiempo en el punto intermedio, se vuelven locos. Es una opresión en la cabeza y en el pecho constante. Nos quedaremos poco en Atlaralya.

Siempre descubría algo nuevo y estaba deseando conocer Atlaralya. Sentía curiosidad tras lo que le había contado Michael. Entendía mejor cada día porque su viaje del mundo mortal a Cenystel había sido tan accidentado. No habían pasado por el punto intermedio y se habían saltado todas las normas.

Subieron a uno de los Barcos del aire. Eran los únicos pasajeros. Salvo por la tripulación, no había nadie más. Los viajes entre planetas y destinos mucho más alejados no eran populares entre los cenystelianos.

En cuanto el capitán los vio, maniobró e hizo entrar al Barco del aire en el santuario.

El barco se colocó en el centro, justo debajo de la cúpula de cristal, colocada entre las ramas de los árboles.

Los sacerdotes accionaron los mecanismos del portal, activándolo. La esfera cristalina de energía se formó delante de ellos, estableciéndose la conexión.

El barco avanzó y pasó por el portal. A diferencia de las otras veces que había viajado Abby, no aparecieron en el destino final del viaje. No estaban en el mundo mortal sino que aparecieron en un lugar con un cielo grisáceo eternamente encapotado, amenazando con tormenta. Las nubes se arremolinaban entre ellas como torbellinos.

Un lugar sin cambios, dónde no pasaba el tiempo.

Abby enseguida se sintió rara. Notó un nudo en el estómago y un repentino tirón, todos sus sentidos cambiaron. Se notaba más pesada, cansada y triste. Como si la alegría y felicidad se hubieran quedado en Cenystel.

Un mundo sin colores, solamente el gris.

No podía distinguir que era arriba y abajo, perdiendo todo sentido de la orientación.

Deseó marcharse cuanto antes de aquel lugar.

Sus dedos rozaron los de Michael y él entrelazó sus dedos con los de ella, agarrándole fuertemente la mano para hacerle saber que estaba a su lado y darle ánimos. No estaba sola.

Aquello le hizo sentirse mejor y correspondió al apretón mientras observaban las nubes que les rodeaban.

El piloto del barco maniobró para aproximarse, siguiendo una brújula mágica que tenía a un lado para poder guiarse en aquel punto intermedio porque el resto de sentidos fallaban, como la vista.

El resto de tripulantes de la nave se pusieron en posición para la maniobra final hacia el embarcadero.

El tiempo se hizo infinito para Abby mientras el barco avanzaba lentamente. Parecía que nunca iban a llegar a su destino ya que daba la sensación que el barco no avanzaba entre aquel mar de nubes hasta que finalmente se hicieron a un lado y apareció Atlaralya. Una ciudad flotante en mitad de la nada dónde nada se movía. Ni siquiera la ciudad.

Consistía en una gran plataforma que terminaba en una aguja hacia abajo. Encima estaban construidas las casas y los atlaralyanos caminaban de un lado a otro al igual que los viajeros que solamente estaban de paso.

Las construcciones eran sencillas, no tenían nada de especial, unas junto a otras. Al observar por fin la ciudad, Abby siguió viendo aquella monotonía gris descorazonadora. Le faltaba vida.

No había adornos, ni parques para alegrar Atlaralya.

Era una ciudad práctica únicamente con la función de servir de paso.

Dudaba que pudiera vivir el resto de su vida o una larga temporada como hacían otros cenystelianos.

Todavía no había llegado a la ciudad y se sentía cada vez peor, deseando marcharse cuanto antes. No entendía cómo los cenystelianos podían vivir allí y aguantar tanto.

Seguían Michael y Abby cogidos de la mano, sin soltarse. Aquella sensación era agradable y era lo único que permitía soportar el sentimiento de tristeza que la embargaba desde que habían aparecido en Atlaralya.

El barco se acopló en los amarraderos del embarcadero, sujetándose firmemente ya que quedaban todos los barcos suspendidos en el aire.

Michael y Abby se despidieron de la tripulación y se dirigieron a otro de los barcos.

El barco se puso en marcha en cuanto todos los pasajeros subieron a bordo.

Apenas estuvieron unos minutos en Atlaralya pero fueron los peores de la vida de la joven Libélula.

Se alejaron de Atlaralya, rumbo al mundo mortal.

En ningún momento Michael soltó la mano de Abby.

El trayecto hacia el mundo mortal siguió las mismas pautas que el recorrido hacia Altaralya pero al revés y sin necesidad de usar un portal. Simplemente surcaron el cielo encapotado, perdiéndose de nuevo entre las nubes hasta alcanzar un determinado punto. En dicho punto, la capa entre ambos mundos era muy fina y simplemente lo traspasaron.

Sin usar un portal.

Aparecieron en medio de un santuario en ruinas en el mundo mortal en medio del bosque. Apenas se podía distinguir lo que un día fue tiempo atrás. Las pocas piedras, que quedaban, estaban desperdigadas por el suelo y la vegetación se había apoderado de todo a su alrededor.

Abby sabía que estaban en Rivertown, el pueblo en el que se había criado y le sorprendió descubrir que aquellas ruinas fueron en realidad un santuario. Todos los lugareños pensaban que había sido un pequeño castillo y se había declarado lugar histórico.

El barco quedó suspendido en el aire y Michael y Abby bajaron.

Examinó más de cerca las piedras, apartando un poco las plantas.

Reconoció los símbolos cenystelianos nada más verlos. Ahora que conocía el lenguaje, podía entenderlos.

—Estaremos aquí a la hora acordada —les dijo el capitán.

Michael asintió y se despidieron de la tripulación. En cuanto estuvieron en tierra, Michael le soltó la mano a Abby y se sintió la joven Libélula repentinamente sola.

Le entró frío y se frotó los brazos.

El camino hasta el pueblo lo hicieron en silencio, sin comentar nada. Michael estaba sumergido en sus pensamientos y Abby no sabía qué decir.

Cuando vieron las primeras casas del pueblo, Abby carraspeó.

—Creo que primero debería ir a hablar con mi abuela —le dijo ella.

Michael asintió.

—Me parece bien. Vamos hacia su casa.

Abby se quedó parada y Michael miró a la joven.

—Tengo que hacerlo yo sola.

Él frunció el ceño, no estaba de acuerdo con la decisión de ella.

—No deberíamos separarnos. ¿Y si te sucede algo?

—Estamos en el mundo mortal, no me va a pasar nada.

Acabó cediendo, no estaba del todo convencido pero Abby tenía razón, estaban en el mundo mortal, allí no había morganianos.

—Recuerda hacer el hechizo de invisibilidad —dijo Michael señalando sus alas—. Okon jxijnyktn.

Las alas de Michael desaparecieron y Abby le imitó. No tenían que llamar la atención. Estaban en el mundo mortal dónde no existía la magia así que debían ocultar cualquier rasgo fuera de lo común entre los mortales, como las alas.

Abby se había cambiado en la residencia y había dejado a un lado su ropa cenysteliana para ponerse su ropa de antes. Pero la blusa era típica de Cenystel por detrás debido a las alas.

Guardó la capa en la mochila y aguantó el frío.

Se despidió de Michael. Le prometió reunirse más tarde en la casa de su padre así que se digirió corriendo a casa de su abuela.

Hizo caso omiso a sus antiguos vecinos, las casas y parques. Su vida había cambiado radicalmente hacía meses. Ya nada era como antes. Había vivido demasiadas experiencias en Cenystel y quedaba poco de la antigua Abigail, la mortal.

En cuanto estuvo frente a la puerta, llamó al timbre y esperó impacientemente, cambiando el peso de un pie a otro.

En cuanto Caroline abrió la puerta, se sorprendió al ver quién aguardaba en el porche.

—¡Abigail! —exclamó emocionada.

Le dio un fuerte abrazo mientras repetía su nombre una y otra vez.

Cuando la soltó, hizo que pasara al interior rápidamente. Echó un vistazo a su alrededor antes de cerrar la puerta, con desconfianza.

—No te ha visto nadie, ¿verdad? —le preguntó Caroline.

—No, nadie. ¿Qué es lo que sucede? —a Abby le extrañó la reacción tan exagerada de su abuela.

Caroline la miró con tristeza e hizo que se sentara en el sofá.

—Mi pobre niña… —fue todo lo que pudo decir.

Abby miró a su abuela, empezando a sospechar, surgiendo de nuevo sus dudas sobre su auténtica herencia cenysteliana. Empezaba a hacerse a una idea sobre dónde había heredado su verdadera naturaleza de hada.

—Tú ya lo sabías —acusó a su abuela con indignación al percibir la mentira.

Caroline suspiró con resignación y se llevó las manos al rostro. Luego miró a su nieta.

—Déjame ver tus alas —pidió ella.

Aquello solamente confirmó sus peores temores. Su abuela le había mentido desde siempre, le había ocultado quién era realmente. Pero rompió el hechizo y le mostró sus alas, abriéndolas un poco para que pudiera verlas. Esperaba que su abuela le diera una muy buena explicación.

Caroline las miró detenidamente, sin perder detalle, examinándolas con ojo crítico.

—Aerodinámicas y fuertes —dijo Caroline—. Buenas alas, sin duda alguna. Un poco bastas pero se debe al duro trabajo.

Luego miró a su nieta, con algo de esperanza.

—¿Sílfide?

Abby alzó una ceja.

—No. Soy una dríade. ¿Cómo sabes tú tanto?

Examinó a su abuela, no tenía alas pero parecía que conocía todo lo relacionado con Cenystel.

Caroline esbozó una sonrisa.

—Porque soy una sílfide. Enseñé durante muchísimos años clase de vuelo, Aérea y reforzamiento en Alathurelma —confesó finalmente Caroline—. Mi apellido de soltera es La Fleur. Soy Caroline La Fleur.

La famosa La Fleur de la que tanto había oído hablar. Por algo, a pesar de ser una Libélula, esperaban tanto de ella. Todos sabían quién era su abuela. Se sintió furiosa con todos al no decirle nada pero entendió que no le hubieran dicho nada. Era un asunto familiar y era algo que solamente ella debía arreglar.

Pero no aligeraba el sentimiento de traición.

—Me habéis mentido todos —dijo Abby con furia.

—Era por tu bien… ni siquiera sabía si habrías heredado algo de nuestra familia. Las posibilidades eran muy altas. No tenías alas… hasta ahora —le explicó Caroline.

—Eso sigue sin explicar nada. Todo este tiempo he creído… no sé qué que he creído. Todo es muy confuso. Necesito que me cuentes la verdad. Tu familia, todo —pidió Abby—. Me merezco una explicación.

Así que Caroline siguió hablando, contándole su historia.

Abby no sabía si alguna vez llegaría a perdonar todas las mentiras y traiciones pero primero debía conocer toda la historia de su familia para poder entender las decisiones que había tomado su abuela.

—Provengo de una de las familias de sílfides más puros de Cenystel. Una familia muy respetada.

Ahora que por fin Caroline había decidido contarle la verdad, Abby tenía muchas preguntas.

—¿Y cómo acabaste aquí? —no entendía que había empujado a su abuela a cambiar radicalmente de vida.

—Por tu abuelo. Era un mortal que conocí en un viaje que hice a la Tierra. Era un aventurero y nunca paraba —sonrió con tristeza al rememorar aquellos años—. Más tarde, descubrí que una rama de su familia provenía de Adarathiel, de una familia de hadas con sangre de distintas razas que se había diluido tanto que sus descendientes eran todos nogic sin saberlo.

Guardó silencio durante unos segundos.

—Mi familia se opuso a la unión por ser nuestra familia de pura sangre. Rechazaban la idea de una unión con un mortal.

—Y con sangre mezclada. Un nogic al fin y al cabo —dijo Abby aunque ese concepto era totalmente nuevo para ella.

—Exacto. La siguiente generación ya no le dio tanta importancia a la pureza de sangre pero en aquellos tiempos lo era. Decidí mudarme al mundo mortal y vivir con él el resto de su vida.

—Pero somos inmortales los cenystelianos —le recordó Abby.

Su abuelo había muerto tiempo atrás, apenas le recordaba.

Caroline sonrió con tristeza y luego se tornó a una más pícara cuando recordó algo.

—Es muy duro ver como tus seres queridos envejecen y mueren cuando son mortales o nogic y fue devastador cuando murió tu abuelo. Y tengo más años de los que crees. Solamente tengo esta apariencia tan anciana gracias a la magia para poder seguir viviendo aquí. Cuidar de Henry y de ti.

Abby comprendió el gran sacrificio que había hecho su abuela. No solamente al dejar Cenystel para vivir en el mundo mortal sino ver morir al mortal que amaba mientras ella seguía sin envejecer. Y únicamente se quedó en el mundo mortal por ella, para verla crecer y no perderse nada. Y por Henry porque no podía quedarse solo.

Ahora que sabía de dónde le provenía su verdadera naturaleza mágica, le intrigó algo más.

—¿Y mi padre? —preguntó Abby.

El rostro de Caroline volvió a adquirir una expresión triste, con un profundo dolor reflejado en sus ojos.

—Había una pequeña posibilidad de que fuera mortal. O nogic. Al principio, cuando me quedé embarazada, pensaba que sería un nogic por mis desajustes con la magia. Fue una época difícil, apenas podía controlar mis poderes —no pudo continuar, incapaz de decirlo en voz alta.

—¿Pero…? —insistió Abby.

—La parte feérica, tanto mía como de tu abuelo, predominó —luego sonrió con evidente tristeza—. Fue toda una sorpresa. Un dríade. Y muy poderoso.

Abby comprendió entonces el gran talento natural de su padre con las plantas a pesar de estar en aquella condición que apenas era consciente de todo lo que sucedía a su alrededor. Simplemente se manifestaba su magia con naturalidad.

Frunció el ceño.

—Pero no tiene alas. Mi padre es un mortal.

Luego miró a su abuelo y señaló su espalda.

—Mis alas están ocultas con magia. Son hechizos muy costosos y difíciles pero así me permite vivir aquí. En cambio, tu padre… tuvo alas —siguió Caroline.

—¿Tuvo? ¿En pasado?

—Sí, en pasado. Estudió en Alathurelma, no podía ser de otra forma ya que era un dríade de gran talento. Algunos de los jardines de la escuela son obra suya —se notaba el orgullo en su voz.

—¿Qué sucedió?

—Se enamoró de una mujer, aquí, en el mundo mortal, en una de sus visitas —giró las manos, arrugando la chaqueta—. Una inmortalidad sin ella se le hacía insoportable así que renunció a la magia. A todo.

Volvió a guardar silencio en cuanto lo dijo, sin poder continuar con la historia, destrozada por el dolor. Abby empezó a entender parte de la historia y la razón por la cual su padre estaba enfermo.

—La muerte de mi madre lo destrozó más de lo que pensaba —dijo Abby en un susurro.

—La pérdida de la magia lo dejó muy sensible así que lo de Wanda sólo siguió su curso.

Intuía que había algo más que Caroline se estaba guardando de aquella historia pero en esos momentos, tenía otras preguntas más importantes que hacerle. Podía esperar aquella parte.

—¿Y yo? ¿Cómo sabíais que quizás nacería hada? —preguntó Abby.

—Ya estaba predestinado —explicó Caroline—. Un Videnti de gran talento predijo que a través de mí, nacería la siguiente Libélula. En un principio se pensó que sería Henry pero sus alas… no tenían la forma. Cuando Henry me dijo que tendría un bebé, esperé pensando que serías tú la siguiente Libélula.

—Y mi marca fue la clave.

—A pesar de que no tuvieras alas —dijo Caroline—. Esperé al igual que todos. Que no tuvieras alas no significaba que quizás más tarde saldrán o a través de ti nacería la Libélula finalmente.

—Como Michael —dijo Abby la conversación que tuvo con él no hace mucho. Le había confesado que había estado en el mundo mortal para vigilarla.

—No te equivoques. No solamente los merlinianos han estado observándote. También los morganianos —le advirtió Caroline.

—Como el día de mi cumpleaños, cuando fui a Cenystel.

—Yo lo preparé todo para tu viaje a Adarathiel y he sido yo quién ha pagado todo —dijo Caroline descubriendo uno de los misterios—. Enseguida me di cuenta que iban a salirte tus alas y contacté con los merlinianos.

—Y la beca que me dieron en Alathurelma en realidad no era una beca. Me diste tú el dinero.

—Por supuesto. ¿Quién creías que se estaba encargando de ti?

Hacía tiempo que Abby albergaba ciertas dudas sobre la beca. Alguien debía estar cubriendo económicamente sus necesidades en Adarathiel y se alegró saber que Caroline siempre había estado protegiéndola aunque siguiera en el mundo mortal.

—No sé cómo darte las gracias. Me fui  de casa sin nada…

—No tienes que hacerlo. Eres mi nieta. No iba a dejarte abandonada en otro planeta que no conocías —dijo Caroline con una sonrisa.

Ella se la devolvió. Luego respiró hondo, tocaba un tema delicado que no sabía cómo tratarlo y que era el motivo principal de su visita inesperada.

Caroline debía estar al tanto y necesita una explicación.

—He conocido a mi hermana gemela. Hannah —dijo por fin armándose de valor Abby.

La noticia impactó a Caroline, quién abrió los ojos por la sorpresa, un abanico de emociones tuvo lugar en su rostro, pasando de una a otra rápidamente. Temor, ira, alegría… Apenas pudo distinguirlas y mucho menos saber en qué estaba pensando su abuela mientras tanto.

—Es tu hermana mayor —dijo Caroline.

—Entonces tengo una hermana.

—Sí. Fue raptada nada más nacer —continuó Caroline—. No todo en Cenystel es paz y armonía por mucho que parezca de esa forma. Hay un grupo, un bando muy numeroso, con ideas muy radicales cuyo objetivo es hacerse con el poder. Se han llamar la Rosa negra o también conocidos como los morganianos. Este nombre lo has escuchado ya más de una vez.

—Sí pero apenas me han explicado quienes son.

—Son peligrosos y se caracterizan por usar la magia más oscura que existe —Caroline miró hacia otra parte, sumergida en sus recuerdos.

—Los morganianos me han estado persiguiendo desde que me salieron las alas. Hasta que llegué a Adarathiel —le contó Abby.

—Y fueron los que manipularon el embarazo de Wanda. Cuando nos dimos cuenta, ya era demasiado tarde —suspiró con resignación Caroline.

—¿Qué quieres decir?

—Su objetivo es controlar al siguiente protector del bosque —dijo Caroline—. Llevan siglos urdiendo planes. Manipulando el orden natural de Cenystel.

—¿Qué hicieron exactamente? —preguntó Abby con miedo por conocer la respuesta.

—Querían volverte oscura. O lo más parecido a la maldad, una lamia. Pero sus planes fallaron en cierta forma. En lugar de volverte oscura, crearon a dos bebés. Uno el reflejo del otro como un espejo. Una versión alternativa del bebé original.

Las palabras de Abby la dejaron aturdida durante unos segundos y no fue capaz de articular palabra mientras lo procesaba. Las implicaciones sobre lo que le había dicho su abuela eran horribles. Los morganianos habían jugado a ser dioses y habían creado a un ser vivo que no debería existir.

La pregunta era cuál de las dos hermanas era el monstruo. La maldad pura.

—¿Y cuál de las dos es el bebé creado mágicamente? —preguntó Abby.

Tenía miedo, no sabía si quería saberlo pero necesitaba saber la verdad. Una de las dos hermanas estaba destinada a la oscuridad y la otra a la luz.

—No se puede saber con exactitud —Caroline se veía afectada—. Rompieron todas las leyes de Cenystel. Ese tipo de magia está prohibida y los gemelos en Cenystel son un tabú. Es un mal augurio.

—Entonces los morganianos mataron a mi madre —no fue una pregunta sino una afirmación.

—Sí, lo hicieron —dijo Caroline.

Pero evitó mirarla a los ojos. Su expresión seguía siendo triste pero tuvo la sensación que le estaba ocultando algo, una vez más, pero no insistió ya que podía ver que le estaba afectando profundamente contarle su pasado.

Ella misma estaba deprimida al conocer la triste historia de su familia. No habían tenido más que unos momentos de paz y tranquilidad antes de que los morganianos irrumpieran para intentar hacerse con el poder en Adarathiel y luego ir por el resto.

Caroline miró a su nieta.

—No confíes en nadie. Todos pueden ser traidores.

—¿Todos? —no veía capaces a sus amigos de traicionarla.

—Cualquiera. Los morganianos son los cenystelianos más astutos que puedas encontrar. Están disfrazados de corderos cuando en realidad son lobos —le dijo su abuela.

—¿Y Hannah?

—De ella mucho menos. No sabemos lo que hicieron ni lo que pasó con ella. Debes tener cuidado.

Con pocas palabras, Caroline le había dejado claro que consideraba a Hannah como la hermana oscura, la hada malvada que habían creado los morganianos. Pero Abby se preocupó. No podían saber cuál de las dos era la oscura y le dolía pensar que si fuera ella, le daría la espalda con suma facilidad como se la estaba dando a Hannah solamente por haber nacido desafortunadamente primero y haber sido raptada.

—Hannah me ha contado que fue rescatada por el Lord de Adarathiel —intentó explicar Abby.

Caroline bufó ante la mención del Lord.

—Si intentas tranquilizarme con eso, no lo vas a lograr… —dijo Caroline, en su voz se podía apreciar que no sentía ningún afecto por Lord Euthamiel.

Abby se dio cuenta que no iba a hacer cambiar de idea a su abuela. Aquella empresa estaba perdida desde el principio.

Se levantó bruscamente del sofá y murmuró el hechizo de invisibilidad de las alas. No podía continuar en la casa. Necesitaba salir, marcharse y tomar el aire. Despejar su cabeza y aclararse antes de volver.

—Me tengo que ir. Quiero ver a mi padre antes de irme —fue todo lo que dijo, estaba abrumada.

Caroline no le impidió irse, y tampoco pudo ya que Abby se alejó corriendo. Vio cómo desaparecía por la puerta y la tristeza volvió a embargar su corazón. Le tocaba vivir tiempos difíciles a su nieta, unos años oscuros y deseaba poder ser su escudo contra todo lo malo que estaba por llegar.

En cuanto estuvo Abby fuera, respiró hondo, llenándose los pulmones del frío aire y corrió hacia su casa, dónde se había criado.

Necesitaba ver a su padre y abrazarle, que le dijera que todo era una pesadilla y en cuanto se despertara, se acabaría. Que todo iba a salir bien. Pero el peso de sus alas le mostraba que aquella pesadilla no había hecho más que comenzar.

Que nada iba a cambiar.

Su padre estaba en el jardín, como de costumbre, trabajando duramente de las plantas. Mimándolas y dándoles todo su amor como no había hecho con ella en todos esos años.

Se arrodilló a su lado y las lágrimas salieron sin poder contenerlas.

—Papá —murmuró ella, ansiando algún signo de reconocimiento ya que le necesitaba.

Pero como siempre no sucedió nada.

Absolutamente nada.

Abby rompió el hechizo y desplegó las alas para enseñárselas.

—Mira, papá, soy una dríade como lo fuiste tú —dijo Abby limpiándose los ojos—. Y he encontrado a Hannah, mi hermana mayor.

No había reparado en la presencia de Susannah en la ventana. La ira inundó los ojos de su madrastra mientras observaba a la joven hada. No pudo contenerse más y salió al exterior, furiosa al ver sus planes hechos añicos.

Cuando Henry empezó a reaccionar, Abby no lo pudo ver porque su atención se centró en Susannah que se acercaba a ella con pasos decididos, en una posición amenazadora que le llenó de miedo.

Se levantó sin saber cómo explicar lo de sus alas.

—Puedo explicarlo —dijo Abby intentando improvisar una mentira.

Se quedó completamente en blanco sin saber que decir.

—Tú. Otra vez tú —la voz de Susannah estaba cargada de ira—. Tantos años, tantos planes y una vulgar niña es capaz de destruirlos.

Abby miró a Susannah sin comprender.

—¿Qué quieres decir? —preguntó ella.

—Nadie desafía a la Reina —luego hizo una mueca, sonriendo—. Por fin podré deshacerme de ese vegetal y de ti. No sabes las ganas que tenía de matarte. Todos estos años han sido un sufrimiento haciéndome pasar por la perfecta esposa y madre.

Recordó las palabras de Caroline. No podía confiar en nadie y Susannah estaba siendo el ejemplo perfecto. Era más de lo que aparentaba.

Nunca había sido simplemente su madrastra sino una morganiana encubierta.

Susannah formó una esfera de rayos de energía en la mano y la lanzó contra Abby.

Ella salió de su aturdimiento y reaccionó de manera instintiva, se tiró al suelo pero fue demasiado lenta ya que le rozó una de las alas. Lanzó un grito de dolor sin poder contenerse. Se encogió en posición fetal, deseando que pasara el dolor cuanto antes.

Miró a su padre quién estaba completamente indefenso. Estaba en clara desventaja mientras Susannah se acercaba a ella con una sonrisa en los labios.

Mientras tanto, Michael se estaba acercando a la casa cuando escuchó los gritos de dolor de Abby. Su cuerpo se tensó y corrió hacia el jardín para acudir en su ayuda.

Le cortó el paso Daniel quién exhibía una amplia sonrisa.

—Mira quién tenemos aquí. Un sílfide. Debe ser mi día de suerte —dijo Daniel.

Murmuró un hechizo y le lanzó varias ráfagas de rayos.

Michael saltó hacia atrás usando su magia del aire y esquivó los proyectiles.

Apoyó firmemente los pies en el suelo y con un golpe secó hacia adelante, lanzó una ráfaga de aire. Daniel no estaba preparado y le arrastró hasta el muro, golpeándose.

—No voy a dejar que toques a Abigail —le amenazó Michael.

Daniel se rió por el comentario.

—Eso ya lo veremos. Tengo ganas de jugar con esa pequeña hada desde hace tiempo.

Daniel provocó a Michael quién cayó en la trampa y volvió a atacar con toda su fuerza. Empezaron a pelear salvajemente.

En el jardín, Abby puso sus manos en la tierra.

—Bltbt, bltbt —murmuró Abby desesperadamente.

Apenas conocía hechizos y su control de la magia todavía era muy impredecible pero lo intentó. Hizo crecer unas enredaderas que empezaron a enroscarse en las piernas de Susannah, impidiéndole avanzar.

En cuanto consiguió inmovilizarla, levantó las manos delante de su padre e hizo surgir de la tierra un muro de rocas entre ellas dos y Henry, aislándolo de esa forma de la pelea que iba a tener lugar, poniéndolo a salvo.

Susannah sacó una especie de bolígrafo del bolsillo y con unas palabras en cenysteliano, hizo que se alargase hasta adoptar la forma de un bastón mágico de hechicera. En uno de los extremos tenía una esfera mágica colocado en un soporte dorado y en el otro extremo terminaba en una hoja afilada.

Cortó las enredaderas y cogió los tobillos de la hada, arrastrándola hacia ella. Luego se abalanzó sobre Abby, con el bastón en alto para descargar su golpe final.

Lo siguiente que notó Abby fue dolor.

Mucho dolor y la calidez pegajosa de la sangre cubriéndola.

Luego todo se volvió negro.

Abby despertó en una cama, mullida, rodeada de cojines. Estaba algo aturdida y le costó un poco conseguir despejarse. En cuanto lo hizo, sintió un gran dolor en las alas. Los recuerdos acudieron de golpe a su mente.

Estaba tumbada de costado y aunque deseaba moverse para comprobar los daños sufridos a manos de Susannah, no lo hizo. Se resistió al impulso.

Apenas recordaba que había sucedido. Se llevó una mano al rostro, intentando recordar que había pasado cuando Susannah se abalanzó contra ella pero no lo consiguió.

Una mujer apareció frente a ella. Debía tener unos cuarenta años, de mediana edad. Era una hada. Sus alas eran anaranjadas y negras que se alzaban y agitaban constantemente en una señal de nerviosismo y preocupación. Su cabello estaba recogido de manera tirante en una coleta alta y se veía como caían las ondas detrás. Era de un color oscuro con un mechón de un blanco perla en la mitad.

Los ojos azules la miraron con alivio.

Abby pensó de forma divertida que parecía un león, no solamente por su rostro sino por su atuendo, algo anticuado y arrugado que consistía en unos pantalones oscuros con botas por encima y una camisa blanca con chaleco de cuero. Tenía el aspecto de un león a punto de saltar sobre su presa, un aire peligroso, autoritario y severo.

—¡Ya ha despertado! —gritó la mujer a alguien.

La voz le sonó extrañamente familiar.

—¿Dónde estoy? ¿Quién eres? —sintió la boca pastosa y le costó hablar. Tosió.

La mujer cogió un vaso de agua, la incorporó un poco y le dio de beber con cuidado.

—Tranquila, bebe despacio y con cuidado.

Dejó el vaso otra vez y le dedicó una sonrisa llena de diversión.

—¿Quién voy a ser? Soy tu abuela. Caroline —respondió ella—. Caroline La Fleur.

—¿Abuela? ¡Estás… joven!

—Ya te dije que solamente era una fachada, que mi verdadero aspecto era otro —se había quitado muchos años de encima y volvía a presentar un cuerpo joven—. Aunque las canas no he podido evitar dejarlas.

Abby miró más detenidamente a su abuela y recordó las viejas fotos en las que aparecía con su abuelo cuando eran más jóvenes.

Era sin lugar a dudas ella.

Cuando consiguió centrarse, intentó otra vez recordar lo que había sucedido, sin éxito alguno.

—¿Qué ha pasado? No recuerdo nada —dijo Abby preocupada.

Todavía sentía un gran dolor en la espalda, en la zona de sus alas. Ni siquiera había intentado moverlas. Estaba aterrada. Nunca antes había sentido semejante dolor.

Michael apareció y en sus ojos se reflejó una pena profunda. Y culpa.

Le cogió la mano.

—Perdóname Abigail. No debí haberme separado de ti. No pude llegar a tiempo. Ha sido todo culpa mía —le dijo Michael.

Caroline llamó a una enfermera y juntas ayudaron a Abby a sentarse.

—Susannah y Daniel son brujos. Susannah te atacó y llegamos un poco tarde —Michael no pudo continuar.

—Te hirió Susannah. ¿Lo recuerdas? —preguntó Caroline.

Abby negó con la cabeza. Solamente recordaba que se abalanzó sobre ella pero nada más.

—Fue a por las alas. Si hubiéramos llegado un poco más tarde, te las habría destrozado por completo. Tienes heridas graves que se curarán con el tiempo pero… —Caroline guardó silencio y cogió aire—. Ya no volverás a ser la misma hada de antes.

Pusieron un espejo frente a ella para que pudiera verse sus alas.

—Michael te cogió en brazos y yo a Henry —explicó Caroline—. Viajamos a Adarathiel lo más rápido que pudimos. Estás en el hospital ahora mismo.

—Los daños de ambas alas han sido muy graves. Susannah no tocó la membrana pero… —Michael apretó la mano de Abby—. Tendrás que llevar ese mecanismo durante mucho tiempo.

Abby no pudo soltar la mano de Michael mientras miraba sus alas. En las articulaciones y a lo largo de ellas, extendiéndose por ellas, habían colocado una especie de metal ligero dorado que cubría por completo las secciones dañadas, ocultando las heridas. Era un mecanismo que le permitía mover las alas con normalidad pero no probó. Todavía estaba demasiado aterrada al verlo.

—Estas prótesis te permitirán mover las alas. Es un invento del Doctor Castle. Una especie de prótesis de metal mecánica. La ha hecho especialmente para ti —explicó Caroline—. No sabemos todavía si algún día podrás volver a mover las alas con normalidad. Y volar sin las prótesis.

Abby se sintió horrorizada, y sus peores miedos, desde que descubrió que era una hada, se cumplieron. Había una pequeña posibilidad de recuperarse con el tiempo, algún día, pero era como si le hubieran arrancado las alas. Lo que más amaba, que era volar, se lo habían arrebatado.

Las lágrimas empezaron a asomar. Su corazón estaba destrozado y se sentía al borde del acantilado.

—Nos has dado un buen susto. Llevas varios días inconsciente —dijo Michael.

Le acarició levemente la mano. Michael estaba hecho polvo por todo lo que había sucedido y la culpa se reflejaba en su rostro. Abby no tenía fuerzas para decirle que no había sido por su culpa, apenas podía procesar lo que estaba viendo en el espejo.

—Parezco un personaje de una novela steampunk —fue todo lo que pudo decir Abby medio en broma.

Nadie se rió con el chiste.

Tomó aire, armándose de valor para mover las alas. Le dolía terriblemente la espalda y cada músculo de sus alas pero tenía que intentarlo. Tenía que saber que movilidad tenía en esos momentos.

Con un gran esfuerzo, comprobó que las barras mecánicas acopladas a sus articulaciones le permitían mover las alas pero era demasiado doloroso y desistió al cabo de unos segundos.

El peso extra que tenía además en las alas le agotaba el doble. Iba a tener que aprender a mover las alas con el nuevo peso y sentía que perdía todas las fuerzas solamente con pensarlo.

—Tómatelo con calma —le recomendó Caroline al ver el sudor aparecer en la frente de su nieta.

—Te ayudaré en todo el proceso. En la rehabilitación —le prometió Michael.

—Y tendrás que tomar calmantes durante un tiempo —dijo Caroline cogiendo las pastillas y dándole una.

Abby cogió el vaso de agua y se tragó la primera pastilla de muchas.

Michael se despidió y se quedaron a solas. Lentamente, Caroline ayudó a vestir a su nieta para irse a casa.

—He abandonado el mundo mortal y he decidido volver a Adarathiel. Te mudarás a la casa que tengo. Ya verás, te encantará —intentó animar a Abby sin éxito.

Abby solamente asentía mecánicamente, notando que le algo le faltaba.

Se sentía destrozada por fuera y por dentro y no quería hablar con nadie. Ni siquiera con sus amigos. No se sentía preparada para hablar sobre lo que había sucedido. Se encerró en sí misma y evitó a todo el mundo cuando fueron a recoger sus cosas en su habitación en la residencia de Alathurelma.

Tampoco apareció Hannah, lo cual agradeció enormemente porque no sabía cómo enfrentarse a ella después de todo lo que le había contado Caroline.

Su abuela le dejó algo de intimidad mientras Abby recogía sus cosas en la habitación.

Cuando guardó todo en las maletas, incluido los vestidos elegantes y el collar, se sentó en la cama y lloró. Lloró por todo lo que había sucedido esos meses, por todo lo que había tenido que pasar. El estrés, el nerviosismo, el miedo. Lloró por lo que había perdido y lo poco que había ganado en comparación.

Stephanie se coló silenciosamente en la habitación, accediendo por el balcón y contempló a la joven Libélula.

Abby se alegró de poder marcharse de aquella habitación porque tenía la sensación de que todo el mundo podía entrar a su antojo siempre y necesitaba en esos momentos paz y tranquilidad. Algo de soledad.

Stephanie, con sus alas negras y su vestido de encaje, era lo último que quería ver pero la lamia miró fijamente a Abby y sus alas heridas.

—Te confundí con otra persona al principio —rompió el silencio Stephanie.

Abby alzó la mirada.

—Quiero que sepas que lo lamento. Todo lo que dije e hice. Pensaba que eras…

—Hannah —terminó Abby por ella—. Pero dime, ¿por qué odias tanto a mi hermana?

Stephanie miró a Abby.

—No sabes de lo que es capaz —no dio más detalles, se quedó en el aire lo que dijo y Abby tampoco quería profundizar en esos momentos sobre lo que le había dicho.

Después de un rato en silencio, la lamia volvió a hablar.

—¿En paz?

—Más que eso. Amigas —dijo Abby.

Se sentía incapaz de seguir odiando a Stephanie por muy mal que estuviera todo en ese momento. Y se había disculpado por todo lo que había hecho. En sus ojos se podía ver el arrepentimiento.

Stephanie sonrió al escuchar sus palabras y Abby, por primera vez desde el accidente, sonrió.

Capítulo 9

Conflicto

Nada más terminar de hacer las maletas, fueron hasta una parte de la ciudad que estaba en una zona cuidada y dónde se apreciaba que vivían cenystelianos adinerados. Caroline le explicó que Henry se iba a quedar en un centro especializado en pacientes con trastornos parecidos al suyo dónde lo cuidarían y recibiría el tratamiento adecuado.

Pero ese día no le harían una visita.

Caroline se dirigió con decisión hacia una casa algo antigua que estaba abandonada desde hacía mucho tiempo. Abby la siguió, dudando. No se parecía en nada a una casa para vivir de forma inmediata pero sus inquietudes no las expresó en voz alta.

Era como el resto de construcciones elegantes de parte adinerada, con forma circular, sin esquinas y con cúpulas y grandes ventanas con cristaleras. Se parecía tan poco a la vieja casa en el mundo mortal que a Abby no le termina de encajar.

Su abuela siempre había vivido en una casa estilo victoriano y se había formado esa imagen en su mente. No esperaba una casa con grandes ventanas por las cuales entraba mucha luz del sol.

Los colores predominantes eran el verde y dorado en los adornos exteriores de la casa. Las plantas habían crecido, sin el atento cuidado de alguien, y estaban en estado salvaje, engullendo todo a medida que crecían.

Caroline dejó las maletas a un lado y sacó una antigua llave grande metálica.

Intentó abrir las puertas pero se quedaron atascadas.

—Sólo hay que tener algo de tacto —farfulló dando unos golpes.

Cuando consiguió por fin abrir la puerta, con un último empujón, pasaron al interior. Los muebles están ocultos bajo sábanas blancas y una espesa capa de polvo cubría cada rincón. Las paredes presentaban un color descolorido por el paso del tiempo y por la luz. Las plantas exóticas estaban marchitas.

Abby entró tímidamente viendo la casa familiar de Adarathiel. Enseguida se dio cuenta que pertenecía a la clase alta.

—Con unos pocos arreglos, estará otra vez perfecta —dijo Caroline mientras se sacudía el polvo de las manos.

La joven Libélula pasó las manos por una de las plantas. Las hojas crujieron en sus dedos y se deshicieron. Aquella casa había estado sin habitar durante muchísimos años.

—Puedes revivirlas en cuanto nos instalemos. Eran unas plantas preciosas —comentó Caroline mientras abría las ventanas para ventilar la casa.

Mientras Caroline abría las ventanas y quitaba las sábanas, revelando los muebles clásicos, Abby paseó por las habitaciones, investigando su nuevo hogar.

En cuanto terminaron en la planta baja, Caroline la acompañó a una habitación, que a partir de ese día sería de ella. Era más grande que la que tenía en la residencia y mucho más luminosa.

Pero aquellos lujos no eran nada para ella.

Solamente pensaba en sus alas heridas.

Dejó caer las maletas a un lado de la habitación y Caroline se marchó silenciosamente para darle algo de intimidad mientras se encargaba de limpiar la casa.

Cerró la puerta y Abby se quedó a solas.

Al igual que en su antigua habitación de la residencia, las paredes estaban pintadas en un tono azul cielo con nubles blancas de aspecto esponjoso. Casi daban ganas de tocarlas para comprobar que solamente era una pintura.

Había una enorme cama con una colcha en tonos azules y violetas. Encima había varios cojines de diferentes colores. A sus lados, había cortinas transparentes que caían desde el techo y rodeaban la cama.

La habitación tenía varias estanterías altas llenas de libros, con una capa de polvo considerable. Al lado tenía una pequeña zona de lectura con sillones y una mesilla y otra zona para el estudio. Tenía que limpiar toda la habitación pero le daba igual en esos momentos.

Una puerta llevaba a un gran baño, y por primera vez, se emocionó al ver una bañera grande. La idea de darse un baño, con sales aromáticas y sumergirse en burbujas para olvidar todo, le resultaba muy atractiva.

Enfrente había unas puertas dobles. Se acercó a ellas por curiosidad y al abrirlas, descubrió un gran armario que casi era como su antigua habitación. Le iba a resultar casi imposible llenarlo.

Siguió explorando su nueva habitación, algo más animada.

Había grandes ventanas que permitían entrar la luz del sol, iluminándolo todo pero no había un balcón.

Giró sobre sí misma hasta que al mirar al techo descubrió que terminaba en una gran bóveda de cristal con dibujos representando el bosque y sus animales. Vio una cuerda dorada en uno de los laterales de la habitación y se acercó.

Tiró y descubrió que servía para cubrir el techo con una cortina de seda y de esa forma tener intimidad y que nadie la viera.

Al examinar una de las ventanas, descubrió que había una escalera en el exterior que subía hasta el techo.

No le apetecía empezar a limpiar así que probó a subir por las escaleras para investigar hacia dónde llevaban.

Tuvo que hacer un esfuerzo considerable porque estaba agotada y el nuevo peso que llevaba en las alas le suponía trabajar más al moverse. Cuando por fin llegó, descubrió que encima de la bóveda de su habitación había un balcón, con plantas y bancos. Las plantas estaban en mejores condiciones que las del interior.

Habían sobrevivido todos esos años pero estaban en estado salvaje. Habían crecido sin orden ni control.

Se apoyó en la barandilla del balcón y observó la ciudad. Era de día y estaba llena de vida. Todos los adarathielanos iban de un lado a otro.

Al mirar al cielo, su corazón latió fuertemente al ver a las hadas volar. Fue como si le clavaran un puñal y lo removieran. Las lágrimas volvieron a aparecer y lloró, desahogándose todo lo que pudo al estar sola, sin nadie a su alrededor.

Sacó todo su dolor y no le importó hacer ruido, gritar de frustración e ira y llorar sonoramente.

Caroline acabó escuchando sus lamentos pero dejó que se desahogara. Estaba preocupada por ella pero sabía que lo mejor que podía hacer era esperar y dejar que Abby sacara todo su dolor.

Cuando terminó, Abby se limpió la cara y volvió a la habitación. Cerró la puerta y se puso a limpiarlo todo.

La noticia se había extendido rápidamente. Al principio eran rumores pero cuando la joven Libélula ingresó en el hospital, se hizo oficial. Nadie en Adarathiel se había quedado sin enterarse sobre lo sucedido. Sobre las terribles noticias acerca del ataque contra la joven Libélula.

Las heridas graves que había sufrido Abigail y su desenlace.

Todos encendieron una vela en sus casas para apoyar a la joven hada, rezando una oración a la diosa para que saliera adelante. Para que un día volviera a volar.

Estaban conmocionados y asustados pero estaban juntos para afrontarlo.

Muchos decidieron enviarle flores a la joven Libélula en señal de apoyo y respeto.

Pero aparte de la mala noticia, hubo otra que fue acogida con alegría.

La Fleur había vuelto a Adarathiel. Y esta vez para instalarse definitivamente en su antigua casa. De forma permanente con la joven Libélula que resultaba ser su nieta.

Cuando Chris se enteró de lo que había pasado, se alteró muchísimo. Intentó visitar a Abby cuando estaba en el hospital pero le fue imposible verla. No le dejaron.

Todavía no se habían arreglado las cosas entre ellos dos pero era su mejor amiga. No recordaba su vida sin ella y necesitaba verla.

Y apoyarla, estar a su lado en aquellos momentos tan duros.

Cuando supo que Abby se mudaba a la casa familiar de los La Fleur, cogió su monopatín volador. Consistía en una tabla de diseño aerodinámico con dos núcleos de energía colocados en la parte que se ponía hacia el suelo. Con esos núcleos le permitía volar.

Era algo muy usado entre los magos y que se había vuelto muy popular en los últimos años.

Él tenía alas y podía volar pero le encantaba cualquier invento que permitía al resto de cenystelianos volar.

Con su habitual aspecto desarreglado, vaqueros desgastados, deportivas viejas y camiseta y sudadera de rayas rojas y grises, se dirigió volando a la casa de La Fleur.

Aunque tuviera que echar la puerta abajo, entraría en aquella casa y vería a Abby.

Tenía que hablar con su amiga, ver qué tal estaba. Fuera como fuera.

Le daba igual que Caroline no le permitiera ver a su amiga. Incluso se enfrentaría a ella, a cualquiera que le impidiera hacerlo.

Estaba decidido.

Invirtió varias horas en limpiar la habitación. Quitar el polvo fue un suplicio debido a la gran cantidad que se había acumulado esos años. Su abuela no la molestó en ese rato, ni siquiera para mencionarle las flores que habían dejado para ella.

Un regalo de los adarathielanos para mostrarle su empatía hacia lo que había sucedido.

Tras quitar el polvo, tuvo que limpiar las paredes, el suelo y ventanas. Luego encargarse de los muebles y la tela que se había quedado expuesta.

No había empezado a deshacer las maletas y notaba los músculos doloridos. Lo peor era el dolor constante en las alas.

Decidió tomar los calmantes y se durmió en la cama.

Cuando Caroline la despertó suavemente, protestó al ser arrancada de las profundidades del sueño. De aquel lugar dónde nada podía hacerle daño y todo estaba bien. Volver a la realidad, a sus alas heridas, fue un duro golpe y apretó los labios.

Se sentó y frunció el ceño, esperando una buena explicación por ver interrumpido su sueño.

—No quería despertarte pero han venido tus amigos a verte —le dijo Caroline.

Miró a su alrededor pero estaban solamente ellas dos.

—¿Dónde están?

—Los he mandado a casa. He creído que todavía preferirías descansar un poco más.

Abby imaginó que su abuela debía de haber sido dura con ellos. Los habría espantado en vez de decirles que pasaran otro rato.

—De acuerdo —dijo Abby sin importarle mucho nada en esos momentos.

Le daba igual. Sentía apatía hacia todo.

Se levantó de la cama sabiendo que ya no iba a poder volver a dormirse otra vez.

Caroline se dirigió a la puerta y paró unos segundos. Le dolía ver a su nieta de esa forma, sin importarle nada. Quería una reacción, cualquier cosa.

—Pero Christopher ha insistido. Tengo la impresión de que si no le dejo subir, se las ingeniará de alguna forma para entrar —Caroline miró a Abby—. Creo que te haría bien al menos hablar con él.

El nombre de Chris hizo reaccionar a Abby, sacándola de su estupor pero se encogió de hombros, intentando no darle importancia.

Pero la reacción no pasó desapercibida para Caroline. Abby deseaba ver a Chris así que se apresuró y le indicó desde las escaleras que subiera y se reuniera con ella.

—Intenta darle espacio —le pidió Caroline—. Lo está pasando mal.

Él asintió y se acercó a la habitación. Caroline se marchó, dejándolos a solas.

Chris no sabía qué hacer, se mostró indeciso al principio, no se había olvidado de lo que había sucedido entre ellos y a lo mejor no era bienvenido.

Abby se había tumbado otra vez en la cama y estaba tumbada de costado, dándole la espalda así que Chris no sabía si le dejaba entrar o no.

Se armó de valor y entró.

Caminó silenciosamente y se tumbó de costado en la cama, a su lado, mirándola a los ojos.

—Hola —dijo él.

—Hola —fue todo lo que dijo ella.

Reinó el silencio mientras se miraban a los ojos.

A Chris le dio miedo ver el vacío que había en los ojos de su amiga. Era como si le hubieran arrancado una parte importante de ella y solamente quedara el cascarón.

Alargó una mano y tocó el mecanismo metálico que cubría las principales lesiones de Abby. Ella no sintió el roce de su mano, solamente la ligera presión de sus dedos y sintió otra vez la imperiosa necesidad de llorar.

Al ver la tristeza de Abby, Chris le acarició suavemente la mejilla y dejó un rastro de polvo de hada allí dónde la había tocado. Retiró la mano.

Ambos jóvenes se miraron con tristeza.

—Curará —prometió él.

—Eso no lo sabes —protestó ella.

—Si no lo hace, estudiaré medicina. Haré lo que sea.

Sus palabras eran sinceras y venían desde lo más profundo de su corazón, algo que conmovió a Abby. Agarró la mano de Chris y no la soltó.

Chris siempre había sido como un bálsamo para su alma y una sonrisa se dibujó en su rostro.

—¿Tú? ¿Médico? Tendrías que estudiar mucho y hacer sacrificios. No te veo capaz —bromeó Abby.

Un destello de alegría apareció en los ojos de Chris.

—Por ti lo que sea.

Apoyó su frente en la de ella.

—Amigos —dijo Abby.

—Siempre —prometió Chris.

No hacía falta decir nada más. Chris conocía a Abby incluso mejor que a sí mismo. Solamente hacía faltar estar allí, a su lado. Sin necesidad de rellenar el silencio con palabras.

Tuvieron que pasar muchos días hasta que por fin Abby decidió salir al mundo exterior y dejar aquellas paredes protectoras de su nuevo hogar. Ese tiempo lo invirtió en adecentar la casa junto con su abuela. Hacerle un lavado de cara y devolver la vida a las plantas. Fue un proceso lento pero terapéutico para ella.

Le habían suprimido mientras tanto las clases relacionadas con volar y programaron en su lugar clases de rehabilitación para cuando regresara a la escuela para acelerar su recuperación y pudiera mover las alas sin dolor cuanto antes.

Todavía no había ido a hablar con Michael. Sabía que se echaba la culpa de todo lo sucedido, así que un día, fue al gimnasio cuando todos los alumnos ya se habían ido.

Excepto él, que seguía en el gimnasio trabajando.

—Gracias por ayudarme allí —dijo Abby desde la entrada de la sala.

Michael dejó las colchonetas y se acercó. Lamentaba no haber sido más rápido, no haber hecho más. Si no hubiera permitido que Abby se marchara sola, no habría sucedido nada de eso. Se habrían enfrentado ellos dos juntos a Susannah. Y las alas estarían bien.

Los ojos de Michael fueron hasta sus alas y vio el mecanismo. La culpa y los remordimientos volvieron con más fuerza y supo que iba a tener que vivir con ello a partir de ese instante. Recordando sus errores y sus consecuencias.

Abby había pagado un precio demasiado alto por ello.

—Ojala no te hubiera dejado sola —dijo Michael en un susurro—. Si hubiera estado a tu lado, hubiera podido defenderte.

—No te culpes. Fue mi decisión. Mi error —dijo Abby.

—Era tu protector, Abigail y fallé —Michael se llevó una mano a su pelo, echándolo hacia atrás.

—¿Y qué quieres que haga? ¿Qué te odie por ello? ¿Qué te de puñetazos para descargar mi ira? —le preguntó ella.

—Sí, no lo sé…

Abby miró el gimnasio.

—No voy a volver por aquí. No volveré a ser la misma gimnasta de antes y no lo voy a intentar.

Hizo una mueca, la gimnasia artística había sido su pasión tiempo atrás y en Adarathiel había vuelto de nuevo. Le gustaba y le rompía el corazón perderlo pero no tenía otra opción.

Tenía una sonrisa llena de amargura en el rostro.

—No puedes dejar la gimnasia por lo que ha sucedido —él le intentó hacerle cambiar de idea.

—En parte es por eso pero el principal motivo es otro muy distinto. Es por ti.

—¿Es una forma de castigarme?

Él se acercó y cogió las manos de Abby.

—¿Tanto te disgusta verme? —preguntó él, la voz se quebró a mitad de la frase.

—No, no… Pero tengo que dejarlo. Estoy enamorada de ti y verte todos los días me está matando. No te culpo y nunca lo haré por lo que sucedió en el mundo mortal pero necesito alejarme. No es bueno para mí —dijo Abby—. Y no está bien.

Por fin se había declarado a Michael.

Apartó bruscamente las manos, soltándose y se dio media vuelta. No esperó una reacción por su parte ya que necesitaba marcharse de allí. Tras haberle dicho cuáles eran sus auténticos sentimientos, se sintió tímida y avergonzada.

Corrió, alejándose todo lo posible de Michael, sin darle oportunidad de decir algo.

Michael vio cómo se alejaba Abby, sin hacer nada porque sabía que ella necesitaba tiempo. Había sido muy valiente. Pensó en sus propios sentimientos, que había estado reprimiendo desde hacía tiempo y también tomó una decisión. No podía quedarse sin hacer nada otra vez.

Puede que hubiera sido un error pero Abby notaba que se había quitado un peso de encima, un secreto que había estado con ella durante años.

La gimnasia por fin la había dejado atrás y tenía ante ella cientos de posibilidades. No volvería a mirar hacia el pasado.

Fue hasta su casa y se encerró en su habitación.

Había vuelto a hablar con sus amigos pero no soportaba ver esas miradas de pena y tristeza. No soportaba ver la compasión en todos los ojos de los cenystelianos.

También tenía pendiente anunciar otra noticia. La incorporación de Stephanie a su grupo. Pero no encontraba las palabras. La mayoría no soportaban a la lamia.

Pero de todos ellos, Stephanie era la que mejor la comprendía en esos momentos.

La lamia estaba siendo una amiga sorprendentemente buena. Una vez dejaron de lado los prejuicios, Stephanie había resultado ser todo lo contrario a lo que aparentaba.

Tampoco había reunido el valor suficiente para hablar con Hannah. No la había vuelto a ver desde que realizó el viaje al mundo mortal y no tenía las fuerzas necesarias para ello. Todavía.

Caroline seguía con su actitud de no querer saber nada de Hannah y se negaba a hablar con ella así que le tocaba a ella forzar la reunión.

Miró el libro sobre las Libélulas y decidió atar algunos cabos sueltos antes de ponerse manos a la obra porque eso era lo único que le quedaba.

Empezó por lo más difícil. La reunión familiar.

Iba a ser una odisea y seguramente Caroline no lo pondría nada fácil pero lo tenía que intentar.

Le estaba costando asimilar el hecho de que su abuela presentaba una apariencia joven, de mediana edad. Era su abuela, estaba acostumbrarla a verla como la anciana bondadosa pero con una armadura a prueba de todo.

Caroline se mostraba alegre y jovial al volver a su antiguo hogar y casi parecía más una madre que una abuela.

Puso en marcha la primera fase de su plan. Un plan que estaba condenado al fracaso ya que era improvisación pura y dura.

Convenció a Caroline para ir a una de las cafeterías. Su abuela se mostró animada al ver a su nieta con ganas de salir de casa así que no se negó.

Pidieron café, bizcocho de naranja y se sentaron en uno de los sofás al fondo de la cafetería, al lado de la enorme ventana desde la cual se podía ver uno de los jardines de Adarathiel.

En cuanto Hannah entró por la puerta, buscó a su hermana y la saludó con una sonrisa.

Abby también había quedado con su hermana en la cafetería.

Caroline, nada más verla, cambió su rostro y se tornó duro. Apretó los labios y frunció el ceño. Preparándose para lo peor.

—Es de la familia. Es tu nieta y mi hermana —le recordó Abby al ver la mala mirada que le lanzaba Caroline a Hannah.

Hannah se estaba acercando y no quería que empezara todo mal. Caroline bufó pero no se movió, permaneciendo sentada a su lado.

Hannah cogió una silla, dio un abrazo rápido a Abby y se sentó enfrente de ellas dos con una enorme sonrisa en el rostro.

—Me alegra mucho que me hayáis invitado hoy —dijo Hannah—. Estaba deseando conocerte, abuela.

Caroline asintió con la cabeza sin hacer ningún comentario.

—Y espero que no te importe, Abby. Me he mudado a tu antigua habitación ya que te has ido de la residencia… — dijo Hannah.

No terminó la frase. Dejándolo en el aire. Abby se sintió incómoda ya que se había mudado con su abuela pero la invitación no había llegado hasta Hannah y era obvio que Caroline no iba a permitir que se mudaran con ellas.

Hannah miró las alas de su hermana y se levantó para darle otro abrazo. Abby agradeció la muestra de cariño pero se sentía algo incómoda. Hannah seguía siendo una extraña para ella pero esperaba que con el tiempo, cambiara.

—No me importa. Es perfecta y espero que te guste estar allí —le dijo Abby.

Caroline siguió sin mencionar la posibilidad de mudarse con ellas y Abby esperó que con el tiempo, su abuela cambiara de opinión y volvieran a ser una familia unida.

—Me he enterado de lo que ha pasado. Siento lo de tus alas.

Abby asintió volviendo a ponerse triste.

Caroline cambió rápidamente de tema. Dejó bruscamente la taza en la mesa y entrelazó las manos encima de sus piernas.

—Abby me ha comentado tu historia —empezó Caroline—. Me alegro que por fin nos hayamos reunido.

Abby reprimió un bufido de frustración. Su abuela mostraba una postura dura y desconfiada, defensiva, ante Hannah.

—Yo también he soñado con este momento desde que recuerdo. Siempre he fantaseado con conocer a mi verdadera familia. Y por fin se ha cumplido —a Hannah le brillaron los ojos—. Y cuando conocí a Abby, solamente podía contar los días para la reunión.

—Háblanos un poco de ti. Apenas te conocemos. Abby es una dríade. Dime, ¿tú también? —preguntó con curiosidad Caroline.

Hannah asintió entusiasmada.

—Lo soy. Soy una dríade.

—Dos pequeñas dríades de la misma sangre. Teno ganas de ver cómo trabajáis juntas —dijo maliciosamente su abuela.

Abby empezó a temer que Caroline fuera más allá. Era evidente que su hermana no se daba cuenta de la hostilidad que había, o no lo mostraba.

Intentó que terminara la reunión porque temió que empezara Caroline a hacer falsas acusaciones y acabaran discutiendo. No era esa clase de reunión que tenía en mente cuando la organizó. Ansiaba que se llevaran bien.

Reconocía que a veces Hannah podía dar escalofríos pero era su hermana. Era familia.

—Lo siento mucho, pero no me encuentro muy bien.

Caroline asintió y se levantó, olvidándose de Hannah.

—Será mejor que nos marchemos.

Luego Caroline dio un abrazo breve a Hannah.

—Espero que lo repitamos pronto. Quiero seguir hablando contigo.

—Yo también, ha sido muy breve —luego sonrió Hannah—. Os puedo acompañar si queréis.

—No, no hace falta. Abby necesita descansar. No está recuperada del todo.

Se despidieron y en cuanto se separaron de Hannah, Abby le dirigió una dura mirada a su abuela por su brusco comportamiento con su hermana.

—Deberías ser más amable la próxima vez —le aconsejó Abby.

Caroline no hizo ningún comentario sino que mantuvo la vista al frente, sin ni siquiera mirarla. Aquella actitud hirió a la joven Libélula. Regresaron a casa en un tenso e incómodo silencio.

La siguiente prueba fue dura. Consistía en incluir a Stephanie finalmente en el grupo. Con Hannah había tenido muchos problemas y no lo había conseguido del todo. Tampoco ayudaba el claro desdén que su hermana procesaba por todos aquellos cenystelianos que no consideraba dignos de ser sus amigos. Y lamentablemente incluía a sus amigos en ese grupo.

Se estaba resistiendo.

Esperaba que con la lamia, tuviera menos problemas porque se había vuelto una buena amiga y no quería estar programando sus horarios para poder verlos a todos sin descuidar a nadie. Ya era muy complicado con Damon y Chris porque estudiaban en la Academia.

Cuando quedó con sus amigos, ellos miraron con desconfianza a la lamia. Stephanie tenía una actitud distante y simuló que le daba igual si la aceptaban o la rechazaban pero Abby sabía que era todo puramente fachada.

Stephanie buscaba ser aceptada en algún lugar, ser parte de algo.

—Vamos, no seáis así. Hemos hecho las paces —dijo Abby.

—¿Seguro que los calmantes no son los que están hablando? —preguntó de forma escéptica Marin.

Abby levantó una ceja a modo de respuesta.

Dana se estremeció y se escondió detrás de Marin.

Estaban todos a la defensiva y Abby empezó a temer que sucediera igual que con Hannah.

Chris finalmente carraspeó y decidió hablar.

—Abby, has vivido toda tu vida en el mundo mortal y hay cosas que no sabes. Ahora el resto ya lo saben así que entienden que no lo sepas. Las lamias se consideran hadas oscuras por varios motivos —luego se rascó la nuca en parte intimidado por la lamia.

Stephanie giró los ojos y lanzó un resoplido.

—Ahora por fin comprendemos porque siempre has presentado ciertas lagunas sobre Cenystel. Era raro —dijo Marin.

—Sí, las lamias son… —Dana lo dejó en el aire.

Stephanie cambió el peso de una pierna a otra.

—Está bien. Ya se lo explico yo —dijo sin muchas ganas la lamia—. Nuestra magia es considerada como oscura. La más negra de todas porque está relacionada con la sangre. Y además bebemos sangre.

Le mostró sus afilados colmillos. A Abby le recordaron a los colmillos de los vampiros.

—¿Magia de sangre? —preguntó Abby.

Nunca había escuchado aquella disciplina de la magia. Solamente sabía que existían cuatro tipos de magia que eran elementales. Se trataba de la magia del aire, fuego, tierra y agua. Luego todos tenían capacidad de magia general, otra clase de hechizos sin necesidad de los elementos presentes en su entorno.

—Las lamias somos capaces de dominar la sangre. Es nuestra magia. Abby, tú eres una dríade y tu magia está vinculada a la tierra pero mi magia está vinculada a la sangre. Cuando hay sangre presente, puedo realizar mis hechizos y manejarla a voluntad. Los cenystelianos siempre han considerado está magia como algo malo. Como algo oscuro —le explicó Stephanie—. Es una magia mal vista y por eso nos odian tanto a las lamias. Desde el reinado de los magos, siempre hemos sido marginadas.

—Pero también bebéis sangre —comentó Dana.

Cuando los ojos de Stephanie se clavaron en Dana, la pixie volvió a esconderse tras Marin.

—Simplemente tenemos una dieta más variada. Nunca os he entendido. Comemos de todo, incluida la sangre —se encogió de hombros porque era algo muy normal para Stephanie—. De forma más o menos frecuente, las lamias bebemos sangre de animales. Es una necesidad, no podemos pasar sin ello pero no matamos. No somos vulgares vampiros.

En su voz había un claro desdén hacia los vampiros.

—También hay ciertos rumores. Que podéis convertiros en serpientes gigantescas —dijo Marin.

—Puede que sí, puede que no —dijo Stephanie con una sonrisa maliciosa.

Dana dio un grito ahogado y la lamia mostró una sonrisa más amplia, disfrutando atemorizando a la joven pixie.

—Y hay otro tipo de rumores. Que bebéis sangre cenysteliana o mortal —dijo Chris.

—¿Qué dices a eso? —preguntó Dana con un tono acusador.

Stephanie lanzó una risa sarcástica al escucharlos.

—Son sólo rumores —salió en su defensa Abby—. ¿Desde cuándo nos los creemos?

—Son habladurías que circulan desde hace siglos —le contó Damon—. A veces es difícil dejar atrás las viejas supersticiones y rumores.

La lamia se inclinó hacia adelante.

—No puedo hablar por toda mi raza. Seguramente haya algunas lamias que beban sangre cenysteliana o mortal. No lo sé —reconoció Stephanie.

Luego miró a Abby y apretó los labios.

—Te agradezco el esfuerzo que has hecho, en serio. Soy dos años más mayor que vosotros y una lamia. No encajo en ninguna parte así que ya estoy acostumbrada. Nos vemos.

Se levantó de la silla en la que estaba, dispuesta a irse.

Abby fulminó a sus amigos con la mirada, sin creer que fueran tan estrechos de miras con Stephanie. A ella la habían aceptado sin reservas.

—Esto es absurdo. La estáis marginando por ser distinta —les dijo enfadada—. A mí me aceptasteis a pesar de mi torpeza y falta de conocimientos sobre Cenystel. ¿Por qué a ella no? Si queremos cambiar las cosas, debemos cambiar primero nosotros.

Con evidente reticencia, terminaron aceptando a Stephanie en su grupo.

La lamia hizo todo lo posible por ser aceptada y una más pero sabía que iba a ser un trabajo especialmente duro. Tenían que superar todos siglos de marginaciones y reticencias.

Pero con ese primer paso, a Abby le bastaba.

Una vez resuelto ese problema, y a pesar de quedar en el aire la reconciliación entre Caroline y Hannah, Abby decidió que iba siendo hora de estudiar la historia de las Libélulas. Su historia.

Lo había dejado pendiente durante demasiado tiempo, y desde el baile, todas las miradas estaban sobre hacia ella. Se sentía examinada y juzgada.

No podía seguir ignorando la historia de las Libélulas.

Abby se tumbó en la cama, intentando acomodar lo mejor que pudo sus alas heridas. Había tardado mucho tiempo en controlar sus alas cuando aparecieron y lidiar con el nuevo peso extra, mantenerlas erguidas de forma correcta y aprender a volar. Ahora tenía que repetir de nuevo ese aprendizaje con el nuevo peso de las prótesis metálicas.

Puso el libro que le había dado Liraley enfrente de ella. La cubierta era lisa pero desgastada con los años. Era de cuero, suave al tacto.

Abrió el libro y pasó sus páginas, con miedo a dañarlas ya que presentaban un tono amarillento debido a los años que tenía. Cada vez que pasaba una página, crujía en señal de protesta y se quedaba parada unos segundos, con miedo a que se desprendiera.

Empezó a leer ávidamente.

«La leyenda sobre el Rey de la Luna y su mano derecha y primer consejero, el Lord Guardián, protector del bosque adarathielano y Señor de la rosa dorada, es tan antigua que ya nadie queda en todo Cenystel para corroborar estas palabras. Una leyenda que en un principio se transmitió de forma oral y que por fin ha pasado a forma escrita.

La historia narra que un día la hija de Hethreïm, el gran Dios y soberano de los trece dioses, posó sus ojos en Cenystel. Ella había surgido de las propias entrañas de su padre y cada noche observaba a los cenystelianos desde el cielo.

Hethreïm en Cenystel y ella en la Luna. De ahí procede su nombre ya que es llamada Lunalasathia.

Heredó la bondad de su padre y en aquella época de oscuridad y terror, bajo el dominio de los brujos oscuros, decidió dar un poco de su luz de la luna a un cenysteliano elegido por ella para que llevara algo de luz a esas tierras que empezaban a ser dominadas por las sombras. Una llama de esperanza en aquel caos.

Un cenysteliano recibió el don de la diosa. Fue una hada de Adarathiel quién ganó su favor al mostrar la pureza de su corazón con un acto insignificante para muchos.

Hay muchas versiones pero la más popular narra que la hada ayudó a una oruga solitaria. Al ser una hada de la luz, le otorgó el poder de iluminarse durante la noche, creando de esta forma a las luciérnagas, seres sagrados a partir de entonces para todas las hadas.

Más tarde, se crearía la Fiesta del solsticio de Verano en conmemoración de dicho evento.

La hada también recibió una serie de regalos de parte de la diosa que mantuvo en secreto. Incluso en la actualidad, se desconocen dichos objetos.

Con ella empezó el reinado de la Luna.

Lunalasathia, para ayudar a su joven predilecta, y con la ayuda de los otros dioses crearon a la Libélula, una hada en cada generación que poseería las alas de la Libélula y un poder inimaginable casi a la par que el Rey de la Luna.

La hada poseería la marca de la Libélula y tendría el cargo de protector del bosque de Adarathiel y principal consejero del Rey. Sería su apoyo incondicional pero nunca podría aspirar a ningún otro cargo de mayor envergadura. Nunca podría pertenecer a la nobleza ni a ningún otro cargo de poder.

Para saber si era digno de tal honor y poseer los otros regalos de la diosa para tal empresa, primero tendría que mostrar su valía.

Junto con los secretos del bosque, sólo entonces sería una Libélula de pleno derecho.»

Abby terminó de leer el párrafo del libro y no siguió leyendo. El resto no era información muy útil así que cerró con cuidado el libro y lo dejó a un lado. Lo poco que había leído le había creado más dudas y no había muchos libros sobre las Libélulas. No sabía dónde acudir para seguir investigando.

Releyó algunas líneas que le habían llamado la atención y se saltó las que estaban relacionadas con el Rey de la Luna ya que era un tema que no le interesaba. Se centró en los regalos que la diosa le había dado a la Libélula, preguntándose que serían.

Luego se concentró en la demostración de su valía, era algo que mencionaba de manera rápida y era muy frustrante. Se centraba mucho más en el Rey de la luna que en la Libélula.

Nadie le había dicho que tenía que pasar por una serie de pruebas, que era lo que el libro indicaba.

No se sentía preparada, ni para sus clases de magia ni mucho menos para unas pruebas para demostrar que era digna de ser la Libélula y asumir su cargo.

Luego pensó en la leyenda del Rey de la Luna. No era la primera vez que escuchaba algo relacionado con el rey de las hadas. Recordó que más de una vez se habían referido al Lord de Adarathiel, Euthamiel, como el gobernante provisional hasta que apareciera el auténtico rey.

Se preguntó si ahora que la Libélula había aparecido, eso significaba que también lo haría el Rey de la Luna.

Sus pensamientos divagaron hasta la familia del Lord de Adarathiel. Se preguntó qué haría Euthamiel si volviera el Rey de la Luna tras tantos años gobernando el reino de las hadas. Cómo reaccionaría y si cedería el poder sin reticencias.

Eso la llevó a pensar en Willmer, el príncipe y quién sucedería a su padre cuando él muriera. En caso de haber un accidente o una guerra y acabara muriendo.

Por lo que tenía entendido, Willmer se había criado para gobernar algún día Adarathiel, en caso de una muerte repentina del Lord y sin el Rey.

A diferencia de su padre, Willmer le pareció un cenysteliano amable y lleno de bondad. Sabía que sería un buen gobernante.

Y por último, pensó en Hannah.

Era inevitable acabar pensando en ella si lo hacía con la familia del Lord. Era su hija adoptiva, su protegida. No sabía cómo haría para que se llevaran bien su abuela y su hermana pero iba a intentarlo. Había crecido en una familia rota y lo que más deseaba era volver a verla unida. Feliz.

Tenía que reconocer que a veces su hermana gemela era inquietante y no era por ver aquella perfección en un rostro tan familiar sino porque había algo que no le terminaba de gustar.

Se giró y se quedó tumbada de costado, mirando desde las ventanas la ciudad. Los árboles rodeaban la casa y podía ver las ramas plagadas de hojas.

Dio un largo suspiro.

Unos golpes suaves la alertaron y cortaron el hilo de sus pensamientos. En una de las ventanas podía escuchar los golpes. Se levantó y apartó las cortinas para investigar.

Había una esfera mágica voladora, de un azul grisáceo con una niebla en su interior en constante movimiento. Se trataba de una esfera de comunicación.

Era el método favorito de los cenystelianos para mandar mensajes, ya fueran escritos en la esfera o vídeos. Habían empezado a usar las esferas los magos, y rápidamente toda Cenystel usó esta forma de comunicación. Las esferas también eran usadas como método de iluminación. No solamente se usaban para mandar mensajes o videoconferencias sino también como ordenadores sofisticados o televisiones, moldeando su forma hasta transformarla en la deseada. Las esferas mágicas eran la tecnología que más había asombrado a Abby desde su llegada y estaba deseando poder comprar una.

Abrió la ventana y dejó que entrara.

La esfera entró lentamente y se quedó parada frente a ella, a la espera, a la misma altura que su rostro.

La niebla se arremolinó y una imagen fue adquiriendo forma hasta mostrar el rostro del príncipe Willmer, con sus ojos oscuros llenos de vida y alegría y sus cabellos castaños dorados. En la grabación se podía apreciar la camisa blanca y la casaca de un tono azul claro que llevaba encima.

—Hola Abigail. Te estarás preguntando cómo he conseguido dar contigo —dijo Willmer con una sonrisa en el mensaje grabado—. Lamentablemente ha sido por las últimas noticias sobre tus… heridas.

Se podía apreciar en la grabación cómo Willmer suspiraba y sus ojos se llenaban de tristeza.

—Me hubiera gustado contactar contigo en mejores circunstancias y no después de este accidente pero deseo poder continuar nuestra conversación que empezamos en el baile pero que fue interrumpida. Sería un gran honor que vinieras el próximo día a media tarde para tomar una taza de té y dar un paseo por los jardines del palacio. Te puedo mostrar un poco el palacio y de esta forma, conocer el hogar de Hannah.

Abby también se entristeció al escuchar sus palabras. Compartía el mismo deseo de hablar con el príncipe en mejores circunstancias.

La invitación le brindaba la oportunidad de conocer un poco mejor dónde había crecido Hannah, ver las habitaciones y jardines por dónde había jugado, aprendido y reído junto con Willmer. No solamente conocer al príncipe sino conocer un pedazo del pasado de su hermana.

Luego mostró una amplia sonrisa el príncipe.

—Tengo muchas ganas de conocer a la hermana gemela de Hannah.

La imagen se desvaneció y la esfera siguió delante de Abby, aguardando.

Tras unos segundos, entendió que debía dejar grabada una respuesta para el príncipe Willmer.

—Ah… sí, esto… será un placer poder asistir —dijo ella algo insegura, sin saber qué decir exactamente y siéntase extraña al hablarle a un objeto inanimado.

Willmer quería conocer a Abby ya que era la gemela de su hermana adoptiva, una hada a quién quería muchísimo. Se había criado con ella. Su vida no la concebía sin Hannah y Abby entendía su deseo de conocerse y ser amigos. Ella también sentía lo mismo, quería conocer mejor a Willmer ya que habían sido íntimos. Él mejor que nadie conocía a Hannah, conocía sus secretos, sus miedos y sus sueños.

Estaba ansiosa por poder hablar con Willmer tranquilamente.

Su primer pensamiento se dirigió hacia la ropa. Iba a ir al palacio. Unos vaqueros, deportivas desgastadas y camiseta no le parecían lo suficientemente apropiados para una tarde de té con el príncipe.

Durante unos segundos, temió hacer el ridículo ya que no era tan sofisticada como Hannah.

En cuanto su mensaje fue grabado, la esfera se marchó volando, perdiéndose entre la espesura de los árboles de la ciudad, rumbo al palacio para transmitir su respuesta.

Abby cerró la ventana y volvió a correr la cortina un poco. Miró cómo la esfera se desvanecía entre las hojas, hasta que ya no pudo verla más y se le ocurrió una idea descabellada.

Una locura.

Pero estaba desesperada.

Podía intentar quedarse un momento a solas en el palacio. Poner alguna excusa para poder deambular por los pasillos e intentar llegar hasta la biblioteca. Buscar un libro sobre las Libélulas. Esperaba que al estar tan relacionada la Libélula con el Rey de la Luna, habría varios libros sobre el tema.

Se dio cuenta que estaba ideando un plan para coger prestado un libro. Prestado, no robado, o al menos intentó no pensar en ello mucho.

Estaba realmente desesperada.

Se tumbó en la cama y lanzó exclamaciones de frustración en la almohada, ahogando sus protestas.

Su plan estaba condenado al fracaso. Es más, no quería ni llevarlo a cabo pero necesitaba información. Una información que sabía que habría en el palacio. No se le ocurría buscar en ninguna otra parte.

Pero antes necesitaba hablar con sus amigos.

Cogió una capa pero la tuvo que dejar con tristeza. Todavía no podía mover las alas sin sentir dolor así que tuvo que conformarse con un jersey atado por detrás. No podía ponerse nada en las alas porque implicaría moverse mucho y no estaba preparada para tal empresa.

Ahora que todos sabían que era la Libélula, siempre la miraban cuando andaba por Adarathiel así que mantuvo la cabeza baja, procurando no mirar a nadie y se dirigió a Alathurelma, dónde seguramente estarían sus amigos.

Tampoco podía mirar a las hadas a la cara porque sabía que iba a ver empatía, comprensión y dolor. No era capaz de soportarlo. No quería ver ese dolor en los ojos en cenystelianos que apenas podían comprender de verdad por lo que estaba pasando.

En cuanto llegó a Alathurelma, se le ocurrió otra idea. Blossom ya le había enseñado el camino hasta el despacho de Liraley así que no necesitaba que nadie le guiara. Podía ir ella sola.

Llamó a la puerta y esperó hasta que Liraley le indicó que podía entrar.

Le tendió el libro a la directora.

—Quiero agradecerle que me haya dejado este libro.

Liraley negó con la cabeza.

—Este libro es ahora tuyo. Espero que su lectura te haya ayudado.

Abby ladeó la cabeza, pensando que había sido todo lo contrario. No había despejado ninguna de sus dudas sino que las había aumentado. Apenas había arañado la superficie de la leyenda de la Libélula.

—La verdad es que necesito más información. ¿Cuánto tiempo ha pasado en Adarathiel sin que estén ambos líderes? Me refiero a la Libélula y al Rey de la Luna —preguntó Abby.

Cogió otra vez el libro y lo abrazó.

—Aproximadamente cinco siglos. Década arriba, década abajo. No es mucho para un cenysteliano pero si para el equilibrio —dijo Liraley.

Para Abby cinco siglos era mucho tiempo, y eso quería decir que eran cinco siglos sin ningún tipo de información acerca de las Libélulas. Un vacío en la historia.

Tenía que remontarse muy atrás para poder encontrar algo que le sirviera. Todo serían historias antiguas que nadie recordaría.

Agradeció la información y se despidió.

Luego se dirigió a la biblioteca donde sus amigos estaban estudiando.

—Chicos, necesito vuestra ayuda.

Damon miró a su amiga y se le iluminó el rostro.

—Esto significa un asalto imposible.

Los cinco jóvenes miraron a Abby mientras le contaba su plan.

Respiró hondo. No sabía cómo iba a acabar todo, aquel plan tan descabellado, pero necesitaba esa información. Como fuera.

Se preparó. Como no sabía que llevar, decidió ponerse un vestido corto sencillo de un tono claro y liso con unas mallas oscuras debajo con puntillas en el borde y unas bailarinas oscuras con cordones. Se recogió el pelo en una coleta alta, cayendo en ondas.

Tenía un aspecto formal e informal al mismo tiempo y esperaba que fuera suficiente.

Bajó corriendo las escaleras y se marchó antes de que Caroline dijera algo.

No le apetecía dar explicaciones sobre adónde iba y a quién iba a ver. Caroline no se fiaba del Lord ni de Hannah y seguramente incluiría también al resto de la familia.

Si le decía adónde iba a ir, intentaría por todos los medios que no fuera. Ya le diría después que había hablado con Willmer.

No había cogido ropa de abrigo así que en cuanto salió de la protección de la casa, el frío la abrazó y le cortó la respiración. Se frotó los brazos para entrar en calor y suspiró resignada. Empezaba a hacer cada vez más frío a medida que Otoño avanzaba.

Se dirigió al palacio, evitando como de costumbre todas las miradas. No solamente le incomodaban aquellas miradas fijas al ver a la Libélula sino que sentía la presión de lo que se suponía que debía hacer. Nunca imaginó que ser una candidata a Libélula iba a ser tan duro y difícil. Y no había hecho más que empezar. Pero ahora las miradas eran de otra clase desde el incidente.

Se había acostumbrado a ser el centro de atención por sus alas pero ahora las miradas se dirigían a las prótesis metálicas. Aquel mecanismo que le permitía mover las alas con naturalidad y ocultaba las horribles cicatrices que le habían quedado.

Intentó no pensar en ello. Cuando se quitaba los mecanismos, procuraba no mirarse las alas. No estaba preparada para ello.

Llegó al palacio y entró tímidamente por una de las puertas del castillo. Miró a su alrededor y se quedó quieta, sin saber qué hacer, dudando.

Dio unos pasos por la zona abierta al público, de forma insegura sin saber si tenía que dirigirse hacia los guardianes o esperar.

En el mensaje de Willmer, no le había dado instrucciones sobre adónde debía ir o qué hacer. Lo único que le había dado era una fecha, hora y estar en el castillo.

Se sintió incómoda mientras esperaba hasta que uno de los guardianes se acercó hasta ella.

Se percató que los sirvientes y los guardianes la miraban dudando al principio, creyendo que era Hannah pero al ver su ropa, enseguida la reconocían como la hermana.

—¿Abigail Griffiths? —le preguntó.

Ella asintió nerviosamente.

—Por favor, acompañadme. El príncipe Willmer la está esperando.

El guardián le guió a través de los pasillos del palacio hasta la zona privada donde solamente los sirvientes y guardianes del palacio tenían acceso. Era dónde vivían y trabajaban el Lord y su familia.

El castillo era tal y como lo recordaba. Luminoso y en tonos claros. Predominaban en blanco puro y el dorado. Se definía por una decoración clásica pero sencilla, sin adornos recargados ni terminaciones exageradas.

Al poco rato, Abby se perdió en el palacio, y si no llega a ser por el guardián, habría estado caminando sin rumbo fijo.

Inesperadamente, el guardián abrió una puerta de madera clara y le indicó que entrara.

Abby observó que era un salón. Una habitación con sillones y sofás entorno a una mesa de café en madera oscura. Tenía una chimenea enorme al fondo que estaba apagada en esos momentos y del techo colgaba una lámpara con una estructura intrincada con esferas luminosas colgadas.

En las paredes había colgados varios cuadros de diferentes paisajes que Abby supuso que serían de Cenystel pero no reconoció ninguno.

Enseguida comprendió que estaba destinada para las visitas sociales.

El guardián cerró la puerta y se alejó, dejando a Abby a solas en la habitación.

No había ni rastro de Willmer ni de nadie más en la sala.

Después de caminar un poco por la habitación, examinando los cuadros, vio que había unas puertas abiertas que daban a un balcón.

Se acercó lentamente, de forma insegura y se asomó. Era un amplio balcón que casi parecía un jardín. Tenía un suelo de césped bien cuidado, con setos bordeándolo y bancos blancos metálicos. En medio se había colocado una mesa con sillas a juego.

Willmer estaba al fondo, apoyado en la barandilla de mármol y contemplando la ciudad.

Fue hasta el príncipe y se situó a su lado.

Willmer se percató de la llegada de su invitada y se dio media vuelta para mirarla. Le mostró una enorme sonrisa.

—Muchas gracias por la invitación —dijo Abby educadamente mientras inclinaba la cabeza en una reverencia.

No sabía muy bien cómo comportarse ante el príncipe. Le parecía tomarse demasiadas familiaridades con él si no le trataba con respeto y si por el contrario se comportaba según su clase social, era demasiado frío.

Optó por mostrarse cordial y formal.

—Gracias a ti por aceptarla. Ardía en deseos de poder hablar contigo desde aquella noche pero no he tenido tiempo libre hasta ahora.

Abby guardó silencio, pensando en el baile. Le parecía que había sucedido hacía años. Apretó los labios porque estaba pensando en sus alas.

Willmer malinterpretó su expresión y su silencio y se apresuró para volver a hablar y arreglarlo.

—Quiero aclarar que solamente quiero conocerte. Tu gran parecido a Hannah… ha hablado mucho de ti y ella es como una hermana para mí. Nos hemos criado juntos —le dijo Willmer—. Quiero conocerte y que seamos amigos.

Abby pudo ver el apuro de Willmer y mostró una tímida sonrisa para luego soltar una carcajada.

—Sería todo un honor ser tu amiga, príncipe Willmer —contestó ella.

Ambos sonrieron y Willmer sintió alivio al ver aclarado su error. No quería que pensara mal de él. Abby también se sintió aliviada porque era como había pensado al principio. Willmer quería ser su amigo, conocer a la hermana de Hannah ya que ella era parte de su familia y Abby compartía el mismo deseo.

Quería conocer al príncipe, aquel pedazo de Hannah, y ser su amiga.

Willmer se dirigió a la mesa e invitó a Abby con un gesto a sentarse en una de las sillas.

Abby observó los muebles blancos. Tenían un diseño curioso ya que imitaba cada mueble a un tronco entrelazado. La mesa terminaba en ramas sujetando el cristal y las sillas tenían cómodos cojines.

El sol estaba en lo alto del cielo y Abby se sintió a gusto en el balcón.

—Por favor, tutéame. Si vamos a ser amigos, sería preferible mantener un tono informal y alejarnos del protocolo —la expresión de Willmer se tornó a preocupación—. Algunas veces me gustaría algo de…

Chasqueó los dedos sin encontrar las palabras adecuadas.

—¿Una vida normal y corriente? —probó ella.

—Sí. Una vida como otra cualquiera.

Con un gesto de la mano, Willmer llamó a uno de los sirvientes que hasta entonces no había visto Abby.

Entendió el deseo del príncipe. Ansiaba una vida normal, como la de cualquier hada, con las preocupaciones de cualquier joven de su edad pero en sus hombros recaía la responsabilidad del gobierno de Adarathiel en caso de no aparecer el Rey de la Luna. Abby sentía la misma presión con el asunto de la Libélula y podía entender que Willmer se sentía solo y deseaba tener un amigo.

—¿Qué tal con Hannah? —preguntó Willmer mientras preparaban los sirvientes el té.

—Bien. Creo —dijo Abby de forma insegura, luego para explicarlo mejor, siguió hablando—. Es todo muy confuso. Mi familia daba por perdida a mi hermana y yo crecí pensando que era hija única. Hasta ahora, no sabía que tenía una hermana. Y las cosas en la familia están un poco tensas.

—Poco a poco. No podéis forzarlo. Tenéis que volveros a encontrar y conoceros. Además Hannah no se rendirá tan fácilmente. Tiene mucho temperamento —le advirtió él riendo.

Ella le devolvió la sonrisa, algo incómoda.

—Mi familia y yo estamos muy contentos con el reencuentro. Es algo que no sucede muy a menudo —continuó él—. Y es más insólito que ambas seáis Libélulas.

—Soy consciente de ello. Hay mucho en juego.

Él asintió.

—Y la rivalidad pronto empezará. Hannah es una dura contrincante, lo sé por experiencia —dijo Willmer.

Ella alzó las cejas sorprendida. Lo que le había dicho Willmer podía cobrar un nuevo sentido si las sospechas de Caroline eran ciertas. Aunque Abby prefería no creer en ellas.

Caroline estaba convencida que Hannah era oscura y tramaba algo.

—No estoy muy segura qué quieres decir… —dijo Abby.

Le tocó a él alzar las cejas por la sorpresa.

—Sois dos Libélulas. Únicamente una de vosotras dos llegará a ser la Libélula, Lady guardiana, protectora del bosque y Dama de la rosa dorada —le explicó él—. Lunalasathia escogerá a la mejor.

Willmer se mostraba dubitativo sobre a cuál de las dos hermanas tenía que apoyar. Se le mostraba una elección casi imposible. Hannah era su hermana y Abby su amiga. Apoyar a cualquiera de las dos significaba darle la espalda a la otra.

Abby tragó saliva, pensando en lo que le había dicho Willmer. Le faltó el aire y le costó respirar con normalidad, sentía una opresión en el pecho que la asfixiaba.

Una de las sirvientas le sirvió el té a Willmer y luego se giró hacia Abby, sacándola de sus pensamientos.

Le guiñó el ojo.

Marin se las había ingeniado para ocupar el lugar de una de las sirvientas aquel día. Les había comentado que trabajaba en el palacio para sacar un dinero extra y cuando Abby le contó su plan, se ofreció voluntaria para ayudarla.

Derramó un poco de té en el vestido de Abby.

Una mancha oscura se extendió rápidamente por la falda y Abby dio un pequeño salto por el calor del líquido. Se levantó y simuló que examinaba la mancha.

—Como duele —se quejó sin ocultar que le había quemado el té.

Luego se lamentó por la mancha, deseando no fingir tan mal como le estaba sonando.

—Lo siento mucho —dijo Marin disculpándose.

Cogió una servilleta e intentó secar el vestido, fingiendo que no había sido a propósito.

—Por favor… —Willmer intentó recordar el nombre de Marin pero no lo consiguió.

—Marin, príncipe Willmer.

—Marin. Lleva a Abigail a la lavandería para limpiar el vestido y secarlo —le pidió amablemente él.

—No hace falta, de verdad. Con sólo ir al baño… —dijo Abby quitándole importancia.

—Insisto. Te esperaré aquí para luego dar un paseo. Te prometí enseñarte el palacio —prometió él con una sonrisa. Se volvió a sentar.

Abby asintió y salió tras Marin.

Le pareció que tardaban demasiado pero no dijo nada al respecto. Deseaba que la culpabilidad no las delatara. No estaban fingiendo demasiado bien.

En cuanto estuvieron fuera de la sala, Abby se giró hacia Marin.

—Tú deberías irte antes de que te sospechen y te pillen. No quiero que pierdas el trabajo.

—No te preocupes. A los sirvientes no nos ven excepto Willmer. Y lo siento, no quería derramarte el té encima. No sé me ha ocurrido nada mejor —dijo Marin—. ¿Y si te pillan a ti que has pensado?

—Ha sido sólo unos segundos. Me inventaré cualquier cosa. Ahora vete.

—Ten cuidado —le dijo Marin.

Marin caminó con pasos seguros y en unos minutos la perdió de vista, quedándose sola en medio del pasillo.

Abby deambuló por el palacio, sin saber adónde iba. En la zona privada no había muchos guardianes, con lo cual, pudo evitar a los pocos que había, pasando desapercibida.

Empezó a impacientarse porque sentía que estaba perdiendo el tiempo mientras intentaba orientarse por los múltiples pasillos y salas. Sabía que los minutos estaban transcurriendo y Willmer empezaría a preguntarse adónde habría ido.

Se le agotaba el tiempo.

El pasillo en el que estaba, todas las ventanas daban a un jardín que estaba unos pisos por debajo. Las ramas, llenas de flores, del árbol dónde estaba situado el palacio, golpearon los cristales cuando el aire las movió suavemente.

Abby se detuvo unos instantes para mirar las ventanas. Una de ellas estaba abierta y entró una mariposa.

Nunca se hubiera fijado en ella de no ser por su extraño color. Era plateada pero al batir sus alas, parecía plata fundida y luminosa. Le recordó a la Luna de Lunalasathia.

La mariposa revoloteó enfrente de ella y luego se dirigió por el pasillo, a un destino que solamente ella sabía.

Decidió seguir aquella extraña mariposa. La siguió por el pasillo y tomó las mismas bifurcaciones que ella.

Escuchó unos pasos aproximándose, y Abby se volvió asustada. Cuando se giró para buscar a la mariposa, ya no estaba pero se hallaba ante una puerta de madera oscura. Los pasos se acercaban cada vez más hacia dónde estaba ella así que decidió entrar.

La puerta estaba abierta para gran alivio suyo y cerró la puerta silenciosamente.

Examinó la habitación a la que había entrado. Era una sala repleta de estanterías llenas de libros antiguos. Las ventanas estaban tapadas con pesadas cortinas oscuras, sin permitir que entrara la luz del sol, únicamente iluminada por las esferas mágicas que volaban en el techo.

En la parte central de la sala, había una mesa circular de aspecto pesado.

Se aproximó a la mesa simplemente por curiosidad y se fijó que estaba plagado de mapas y anotaciones.

Al fondo, había una cortina de color granate que le llamó la atención.

Se acercó y apartó la tela, revelando un despacho al otro lado con una mesa de escritorio con árboles tallados a los costados y estanterías a los lados.

Aprovechando que estaba allí, decidió curiosear un poco más, dejando el despacho para lo último. Su atención se dirigió rápidamente a los libros y fue leyendo los títulos.

Se decepcionó al comprobar que casi todos los libros que había en ese despacho estaban relacionados con las leyes cenystelianas.

Los mapas también estaban relacionados con asuntos del gobierno y rápidamente comprendió que había acabado en uno de los despachos de los consejeros del Lord. A juzgar por la posición dentro del palacio, debía de ser del hermano del Lord, el consejero principal.

Decidió seguir mirando los libros del despacho pero una barrera invisible le impidió avanzar.

Cuando Abby estaba a punto de darse por vencida, golpeando infructuosamente la barrera sin resultado alguno, vio el origen de la barrera. Tras la cortina, había unos cristales mágicos en el suelo, a ambos lados, que eran la fuente de la barrera y lo que permitía que estuviera activada.

Intentó recordar sus clases en Alathurelma y le vino a la memoria que existía un punto débil muy sencillo en ese tipo de protecciones y que irónicamente casi nadie se acordaba.

—Algo con lo que empujar —murmuró mientras observaba la sala.

Cogió un libro de una de las estanterías. Cruzó los dedos y empujó uno de los cristales. Al instante, la barrera desapareció, rota la conexión.

—Por fin empiezan a dar sus frutos las clases —dijo ella.

Entró al despacho. Los libros eran exactamente iguales que los de la otra sala salvo que eran ediciones más valiosas.

Miró la mesa de escritorio que estaba plagada de papeles.

Un pergamino antiguo le llamó la atención. Se trataba de un mapa detallado y completo del bosque. Cogió la hoja a su lado que contenía anotaciones y leyó su contenido.

Al leer las líneas, abrió los ojos por la sorpresa al descubrir sobre que trataba.

La supuesta localización del Santuario de la Libélula.

No tenía ni idea de lo que era aquello ya que nunca lo había escuchado mencionar a nadie pero escuchó voces en el pasillo, acercándose al despacho.

Guardó apresuradamente el mapa y las anotaciones en el bolso y salió corriendo.

Colocó la piedra de nuevo en su sitio y dejó la cortina que cayera hasta el otro lado, intentando dejarlo todo tal y como estaba antes.

Luego, presa del pánico, observó la habitación. Solamente había una salida que era por dónde había entrado. Las ventanas no contaban ya que sus alas no estaban preparadas para volar. Aquella opción la descartó.

Respiró hondo y trató de preparar una mentira lo suficientemente creíble para explicar su presencia en el despacho por si alguien aparecía finalmente.

Tuvo la mala suerte que entró el cenysteliano que estaba en el pasillo.

Se trataba del hermano del Lord, el consejero principal y dueño del despacho. Era muy parecido al Lord Euthamiel de aspecto físico, con la misma altura, cabello y rostro.

Parecía sorprendido al verla, y durante unos segundos, la confundió con Hannah, pero al ver su ropa, se dio cuenta que no podía tratarse de la protegida de su hermano, era la otra chica, y la furia brilló en sus ojos.

—¿Qué haces aquí? —dijo él. Se podía apreciar en su voz que estaba conteniendo la ira.

—Buscaba la lavandería y me he perdido —respondió Abby.

—Obviamente aquí no es. Ahora te pido que te marches. Es una sala privada.

Ella asintió y se apresuró a irse. El consejero dio un portazo cuando salió Abby.

Había sido brusco, apenas le había dirigido más de dos palabras y prácticamente la había echado de su despacho. Aunque ella tampoco debería estar allí.

Suspiró, aliviada y se marchó lo más rápido que pudo. Procuró no aparentar la culpabilidad que sentía.

Llevaba en el bolso las anotaciones del consejero.

Se reunió con Willmer en cuanto encontró a un sirviente al que preguntarle cómo volver al balcón.

Él le mostró una amplia sonrisa y le mostró algunos de los lugares en los que solían jugar Hannah y él cuando eran pequeños, contándole divertidas anécdotas.

Cuando se terminó la velada, se despidieron.

Abby se estaba dirigiendo a la salida del palacio cuando se cruzó con Hannah.

—Hola, Abby —la saludó alegremente.

—¿Puedo preguntarte algo? —pidió Abby.

Apenas se habían visto tras su regreso del mundo mortal pero Abby vio que a Hannah no le había importado ese distanciamiento, respetando sus deseos.

—Por supuesto. ¿Qué quieres saber? —preguntó Hannah.

—Últimamente estoy intentando recopilar algo de información sobre las Libélulas. ¿Sabes tú algo? —dijo Abby—. Yo no he encontrado nada y quizás tú has tenido acceso a algún libro que no está disponible para el resto.

—No. Sé lo mismo que tú —dijo Hannah encogiéndose de hombros—. No hay mucha información la verdad.

—¿Y algo sobre el Santuario de la Libélula? ¿Pruebas a las que se debe someter? —insistió Abby.

Era una apuesta arriesgada pero necesitaba la información con urgencia.

La expresión de Hannah no cambió.

—Ya te he dicho que sé lo mismo que tú pero si leo algo al respecto, te lo diré —le prometió Hannah.

Luego se despidió de ella y se alejó.

Abby se fue a casa. Se preguntó durante todo el trayecto si su hermana le había mentido o no. No podía estar segura ya que Hannah era una experta para ocultar sus verdaderos sentimientos. En el poco tiempo que la conocía, se había dado cuenta que Hannah levantaba un muro entorno a ella. Era imposible descifrar lo que pensaba hasta que decidía compartirlo con los demás.

En caso de haber sido sincera Hannah, se preguntó porque el hermano del Lord de Adarathiel no había mencionado nada sobre lo que tenía en el despacho a nadie más.

Ahora tenía que estudiar la nueva información que tenía. Se sentía culpable por haberlo cogido. Una ladrona pero tenía algo con lo que trabajar.

Notaba que había empezado una carrera a contrarreloj a la que no estaba preparada.

Capítulo 10

El destino de una hada

El consejero principal, hermano del Lord Euthamiel, buscó desesperadamente entre sus papeles.

No estaba en ninguna parte y recordaba que lo había dejado en su escritorio ates de marcharse.

Una llamada urgente había provocado que saliera rápidamente de su despacho, olvidándose por completo de cerrar la sala. Únicamente le había dado tiempo a poner los cristales para una barrera mágica invisible y casera, ocultar por encima en lo que había estado trabajando y poco más.

Maldijo para sus adentros. Tenía que haber sido cuidadoso. Cualquiera había podido entrar en su despacho y robarle el pequeño cuaderno donde había estado apuntando todo lo relacionado con las Libélulas.

Al pensar en aquella hada tan especial, inmediatamente pensó en la hermana gemela de Hannah, Abigail. No podía haber sido otro cenysteliano.

Al principio la había confundido con Hannah ya que eran como dos gotas de agua pero para los aquellos que la habían visto crecer y la conocían, podían distinguirlas tras unos segundos de un minucioso examen.

Debía de haber cogido Abigail el cuaderno. Era evidente. La había encontrado en su despacho y no se creía la excusa tan pobre que había puesto. Había encontrado a su ladrona.

Resopló indignado pero el daño ya estaba hecho. Había sustraído el cuaderno y se lo había llevado. No podía acusarla públicamente de ladrona, el pueblo se pondría de parte de la joven Libélula ya que verían que él había estado ocultando información valiosa en vez de compartirla. Prefería no crear más tensiones de las que había. No todos los adarathielanos estaban contentos con el gobierno actual y había que ser precavidos.

Luego pensó en Abigail y reconoció que era una buena idea usarla para conseguir sus objetivos. Podía dejar que Abigail siguiera investigando y averiguar lo que él seguía sin descubrir. Que hiciera parte de su trabajo.

Usaría a la chica y luego le arrebataría todo en el momento indicado.

Sonrió, satisfecho con su plan, y se dirigió a una de las paredes donde tenía un espejo de cuerpo entero. Era ovalado, sencillo, sin ningún tipo de adorno, que pasaba completamente desapercibido entre las estanterías.

—Oyltut zrtluo txult ejqtnjmxtn.

Cogió una máscara que tenía guardada bajo llave en uno de los cajones de su escritorio y se la puso. La máscara le ocultaba completamente el rostro. Era lisa, blanca, sin apenas rasgos para ocultar la verdadera identidad del portador.

El espejo se convirtió en un portal que llevaba a otra red de salas ocultas y laboratorios.

Atravesó y el portal y apareció en el laboratorio dónde solía trabajar.

En la habitación aguardaban tanto el brujo como la lamia que habían estado intentando cazar a Abigail desde que le surgieron las alas. Fracasando estrepitosamente en su misión de impedir que llegara a Cenystel.

La habían tenido casi en sus manos varias veces pero siempre se las ingeniaba para escaparse en el último segundo. No podía creer que una adolescente había ganado a un grupo bien entrenado de morganianos. Habían caído en desgracia y en sus gestos se podía apreciar el nerviosismo y la ansiedad por solucionarlo.

La lamia, cuyo nombre era Erica, compañera de hermandad de Clarisse y el brujo llamado Phillip, hermano de sangre de Walter, daban vueltas en la sala como animales enjaulados, que en cierta forma, lo estaban.

Desde que llegaron, no se les permitía salir del complejo morganiano bajo pena de muerte hasta nueva orden.

Se les había concedido aquella misión únicamente porque habían colaborado en el proyecto Libélula, un proyecto cuyos líderes consiguieron que se cumpliera. Ellos fueron los difuntos Clarisse y Walter. Pero era evidente que Erica y Phillip no estaban a la altura de ellos.

—Maestro —dijo el brujo en señal de respeto.

Erica siguió mirándose las uñas. El consejero detestaba a las lamias. Eran demasiado rebeldes y volubles. Algún diría darían problemas y sería su perdición pero lo que la Reina ordenaba, se cumplía.

Otra figura enmascarada apareció silenciosamente, la joven pupila. Llevaba una capa de un tono morado oscuro, casi negra y una máscara blanca al igual que el consejero. La capucha la llevaba echada hacia adelante y apenas se podían ver sus ojos.

Al percatarse de la presencia de la joven pupila, tanto el brujo como la lamia se estremecieron. No podían evitarlo. Sentían escalofríos únicamente al verla.

Su sola presencia incomodaba a todos los morganianos.

Incluido el consejero.

El consejero, también llamado Maestro entre los morganianos, miró a Erica y Phillip.

—Tengo que informaros a todos los que estamos en Adarathiel de un nuevo rumbo en los acontecimientos que van a modificar ligeramente nuestros planes —les anunció el consejero—. Abigail Griffiths tiene el plano y las indicaciones en las que hemos estado trabajando. Bien interpretadas y con algo de ayuda, nos llevará finalmente al Santuario de la Libélula. Nuestro objetivo.

Erica alzó la cabeza, interesada por las nuevas noticias mientras que Phillip se alteró. Una vez más, Abigail se las ingeniaba para estar en medio de todo. Ellos dos tenían una cuenta que saldar con la joven Libélula. Era el motivo de la caída en desgracia de ellos.

La única que no daba muestras de reacción era la joven pupila que se mostraba estoica.

—Debemos impedirlo —dijo Phillip.

El Maestro negó con la cabeza. La sonrisa que mostraba estaba oculta tras la máscara.

—Al contrario. Dejaremos que investigue y busque. Nos ahorrará mucho trabajo sin darse cuenta y nos guiará sin saberlo hasta nuestro objetivo. Dejaremos que crea que tendrá éxito en su empresa y sólo entonces…

—Se lo arrebataremos —terminó Erica con una sonrisa al comprender el plan.

Todos estaban complacidos con el nuevo plan del Maestro pero la joven pupila miró en silencio a los morganianos. Sabía que seguramente no saldría como estaba planeado así que aguardaría en las sombras hasta el momento indicado para solucionarlo.

Ella sabía que Abigail no era una hada cualquiera. Los dioses la favorecían pero también a ella.

En cuanto llegó a casa, Abby se encerró en su habitación. Se apoyó en la puerta, con el corazón latiendo rápidamente. Sentía que lo que había hecho estaba mal. Había robado el mapa y las anotaciones del consejero principal del Lord de Adarathiel.

Estaba empezando a copiar los malos habitados de Damon.

Pero no podía dar marcha atrás.

Se acercó a la cama y sacó lo que había sustraído del despacho. Desplegó el mapa encima de su cama con cuidado.

Lo intentó alisar ya que se había arrugado un poco al guardarlo sin cuidado en su bolso.

El mapa era una representación detallada del reino de las hadas. Un bosque extenso que abarcaba todo el reino. Le sorprendió comprobar lo grande que era.

Luego cogió el cuaderno con las anotaciones y las leyó despacio.

Le había llamado la atención e intrigado lo poco que había leído en el despacho.

Hablaban principalmente de la supuesta localización de ese santuario que no había escuchado mencionar a nadie.

Se imaginó que debía ser un lugar oculto para todas las hadas. Un lugar dónde se ocultaría la tan preciada información sobre las Libélulas y los regalos que la diosa le había concedido.

Por lo que tenía entendido, la información acerca de las Libélulas escaseaba y había un vacío de cinco siglos.

La mayor parte eran teorías y leyendas, porque tras el transcurso de los años, se había ido olvidando. Algunos libros se habían perdido o destruido por las guerras.

Así que las anotaciones del consejero era un pequeño tesoro para ella y las repasó con cuidado, intentando no omitir nada.

«Es muy difícil saber tras cinco siglos en que consistían esos poderes o sobre todo, que eran esos regalos de la diosa.

Ha pasado demasiado tiempo para que algún cenysteliano lo recuerde y muchos textos se han perdido por no cuidarlos como se debería o por las guerras.

La teoría de la existencia del Santuario de la Libélula ha empezado a cobrar fuerza tras recientes interrogatorios a testigos que afirman haber visto a anteriores Libélulas ir a cierta parte del bosque con mucha frecuencia.

Tampoco se puede corroborar su veracidad pero si es cierto, estos viajes debían tener una causa al igual que su destino. Un lugar dónde quizás renovase sus poderes o dónde ocultase ese regalo divino.

Sea como sea, no aparece en ningún mapa esa localización en el bosque. Y tampoco ningún adarathielano ha visto el Santuario ni sabe dónde puede estar.

Pero tras examinar minuciosamente cada dato, podemos teorizar una localización.

Hay algo en común en todos los interrogatorios y es un viejo árbol de Adarathiel pero lamentablemente, el único que hay en los bosques es en un claro que no lleva a ninguna parte.

Es un árbol sin importancia que creció en la pared de una pequeña montaña, apenas se le puede llamar así ya que es una elevación de tierra y piedras.

Hay que volver a investigar más a fondo el bosque y las zonas más antiguas.»

En cierta forma se alegraba que el consejero no había tenido éxito en su investigación. Pero por otra parte, era desalentador ya que él disponía de más medios que ella, una simple adolescente. Si él no podía encontrar nada acerca de la supuesta localización del Santuario, ella mucho menos.

No sabía dónde más podía ir a investigar. Había agotado todas sus opciones pero le intrigaba el Santuario.

Decidió no descartar aquel descubrimiento, el árbol más anciano del bosque como había hecho el consejero según sus anotaciones.

Lo primero que había aprendido en Cenystel era que las apariencias siempre engañaban y un simple árbol podía ocultar mucho más.

Sintió la imperiosa necesidad de verlo por sí misma.

Fue directa a la cocina para tomar algo. Su estómago gruñó en señal de protesta, pidiendo algo de comer. Aunque la información no había despejado sus dudas ni era muy precisa, estaba de buen humor. Se sentía optimista. No se sentía como antes de hundida y frustrada. Había sido como un pequeño rayo de esperanza.

En la cocina, se encontró con su abuela, Caroline, quién estaba leyendo una carta. Un pedazo de papel de color crema. Estaba tan concentrada que no se percató de la presencia de su nieta.

A Abby le resultó extraño ver una carta ya que en Cenystel se usaban esferas mágicas comunicadoras.

El método tradicional del mundo mortal no se usaba en Cenystel, o al menos eso pensaba Abby.

Su abuela tenía el pelo recogido en un moño de forma apretada, siempre con ese aspecto severo y aleonado. Llevaba unos pantalones de tela con botas de caña alta encima. Una blusa blanca de mangas anchas que se ajustaban en las muñecas y un chaleco de color verde musgo.

Desde que estaba en Cenystel, su abuela presentaba un aspecto de una mujer de cuarenta años y su ropa era del estilo adarathielano. Se preguntó si algún día se acostumbraría a ver a su abuela de aquella forma.

“No, definitivamente no” pensó Abby acercándose a ella.

No pudo evitar lanzar una risa.

Caroline levantó la mirada con una ceja alzada y sonrió al ver que se trataba de su nieta y que estaba de buen humor. Pocas veces la había visto contentad desde su último viaje al mundo mortal.

—Me alegra verte tan contenta hoy. ¿Es por algo en especial? —comentó la veterana hada.

—No es nada. Algo que he recordado —dijo quitándole importancia.

Señaló la carta.

—¿Qué lees? —cambió de tema Abby.

Caroline le respondió algo parecido que ella había dicho.

—No es nada. Algo sin importancia —dobló la hoja y se la guardó en los pantalones.

Aquello intrigó a Abby. Su abuela no le ocultaba nada o al menos desde que había vuelto a Cenystel. Intentaba compensarle por todas las mentiras del pasado y la carta solamente avivó su curiosidad.

—Ahora hablemos de ti, hada astuta —dijo Caroline.

Tuvo que olvidarse de la carta durante unos minutos.

—¿Qué sucede? —preguntó Abby.

—Últimamente estás yendo y viniendo con mucha frecuencia.

—Es que quiero averiguar más cosas sobre las Libélulas pero en la biblioteca de Alathurelma no hay mucho. ¿Qué hada fue el último Lord Guardián? —preguntó—. Me gustaría ver alguna imagen…

Caroline se apoyó en el borde de la encimera.

—Poco vas a encontrar en Alathurelma y yo no tengo ningún libro acerca de las Libélulas. Estás buscando en el sitio equivocado. Todavía no has ido a la Gran Biblioteca de Adarathiel por lo que veo —se dio unos golpes suaves en la barbilla Caroline—. Creo recordar que allí había un retrato de la última Lady Guardiana, protectora del bosque y dama de la rosa dorada.

—Todavía no he ido a esa biblioteca —confirmó Abby.

—Entonces coge tu bolso. Vamos a ir ahora mismo. ¿No tienes nada más que hacer, verdad?

Abby negó con la cabeza y se fue a su habitación.

Tras unos minutos, regresó y juntas fueron a la biblioteca de Adarathiel. Era un edificio que empezaba en la tierra, al nivel del suelo y se alzaba hasta la zona superior de la ciudad. Era una construcción gigantesca que almacenaba todo el saber cenysteliano. Una de las muchas bibliotecas de Cenystel importantes. Todas las capitales de cada reino tenían una de estas bibliotecas.

Al ser tan alta la biblioteca, alzándose hasta las plataformas de arriba, habían aprovechado para crear dos entradas. De esta forma, se podía acceder tanto por abajo como por arriba sin tener que dar incómodos rodeos.

Estaba ubicada en una de las plazas con jardines a su alrededor, con plantas trepadoras en sus paredes, setos y árboles a su alrededor.

En medio de la plaza había una fuente con esculturas de sirenas. Era tan alta que casi llegaba hasta la parte superior de la ciudad.

Por dentro era muy similar a la biblioteca de Alathurelma. Las estanterías iban formando pasillos casi laberinticos hasta el techo, con varios pisos. Abby se maravilló al ver tantos libros perfectamente en filas.

A diferencia de la biblioteca de Alathurelma, en la Gran Biblioteca había espacio libre entre las estanterías con mullidos sillones o escritorios para leer tranquilamente. Tenía una decoración acogedora y diseñada de tal forma que se hacía irresistible la idea de quedarse toda una tarde leyendo libros.

Los suelos del resto de pisos eran de cristal y los pasillos en dichas plantas se iban formando a medida que el cenysteliano avanzaba y lo necesitara para poder acceder a las estanterías. Trozos de cristal iban apareciendo con cada paso.

A Abby le encantaba leer en el mundo mortal y aquella biblioteca le pareció un trozo de paraíso.

Caroline le indicó que la siguiera al ver que se había quedado parada contemplando las estanterías. Sonrió al ver cómo le había afectado.

—No te quedes ahí parada, quiero que veas algo —le dijo Caroline.

Abby apartó la mirada y se apresuró por alcanzar a su abuela.

Fueron hasta una de las entradas dónde había un retrato grande que abarcaba una parte considerable de la pared.

Se trataba de una hada de cabellos dorados ondulados y ojos azules celestes.

—Tal y como recordaba —dijo Caroline con una sonrisa—. Esta es la anterior Libélula con su traje de ceremonia. Se podría decir que todas las hadas tienen uno.

La hada del cuadro transmitía seguridad, poder y elegancia. Abby no se explicaba cómo ella no podía conseguir ni un poco de esa elegancia tan característica que tenían las hadas.

Llevaba un sencillo vestido de un tono verde lima. Tenía una forma vaporosa al estilo griego. El único adorno que llevaba era un cinturón ancho de oro con grabados.

Al examinar con más atención el cuadro, se percató que su antecesora le encantaba el oro por las múltiples joyas que llevaba puestas.

La hada estaba sentada de forma recatada en un diván y su rostro sereno reflejaba serenidad. Tenía unos rasgos delicados que envidió Abby.

—Nunca seré como ella —dijo.

—Bueno, eso espero. Odio ese color rubio dorado. Nunca me ha gustado —declaró Caroline—. Y a mí me encanta tu pelo, me recuerda a los primeros meses de Otoño.

Sonrió por el cumplido.

—Además no tienes que ser como ella. Tienes que ser tú misma y no otra persona, recuérdalo Abigail —le dijo Caroline.

Ella asintió pero no estaba muy segura, todos esperaban que se comportara de una forma en concreto. Daban por hecho que sería como Hannah pero era lo opuesto y a veces le daba miedo ser ella misma y que le miraran mal por el simple hecho de no ser tan refinada y delicada como ella.

—Abuela, has mencionado un traje de ceremonia —dijo Abby.

Caroline miró el retrato.

—Sí. Por todos los actos a los que debía acudir la Libélula. Las reuniones, congresos y fiestas. Siempre llevaba un vestido elegante y formal. Un traje de ceremonia. Todas las hadas tienen uno para dichos eventos —le explicó Caroline.

—No estoy preparada para ello —confesó Abby—. Apenas conozco Cenystel. Voy a hacer el ridículo.

—No te preocupes por esas cosas. Tienes mucho tiempo para aprender y adaptarte a tu nueva vida. Disfruta un poco. Eres joven todavía. Los cenystelianos no esperan que cojas el poder de tu posición y actúes como un adulto que lleva toda la vida con asuntos de estado —intentó tranquilizarla su abuela.

Abby hizo una mueca. Sentía justamente lo contrario, que debía actuar más como Hannah y Willmer, preocupados por Adarathiel y estudiando duramente para ser el relevo algún día.

—Pero sigo sin tener ni idea de lo que tengo que hacer —dijo Abby.

Caroline pasó un brazo por el hombro de su nieta.

—Ya lo sabrás en su momento. Nadie espera que hagas un milagro.

—¿En serio? —preguntó escépticamente ella.

Caroline apoyó su mejilla en la cabeza de Abby.

—¿Sabes la razón por la cual no os traje a Adarathiel cuando Wanda murió?

Abby negó con la cabeza.

—Quería que tuvieras una vida normal. Una adolescente con sus problemas típicos y que no te vieras sumergida en las conspiraciones e intrigas del palacio. Quería que fueras feliz todo el tiempo que pudiera darte —le dijo Caroline—. No pienses más en pruebas y demostrar algo a todos. Disfruta un poco de la vida. Sólo se es adolescente una vez.

—No puedes protegerme siempre, abuela —le advirtió Abby—. Tengo que enfrentarme a esto yo sola.

—Pero no tienes por qué estarlo.

Abby era consciente de todo lo que había hecho Caroline tanto por Henry como por ella. Había intentado crear una burbuja de normalidad para ellos dos pero había explotado y era hora de enfrentarse a la verdad y a todo lo que aguardaba allí fuera.

Sonrió. Puede que su abuela se hubiera equivocado al no contarle la verdad pero la había protegido siempre.

—Aunque los granos sí que podríamos prescindir de ellos —dijo Abby.

—Adolescentes. Lo queréis todo —bromeó Caroline—. Y ahora queda un rato con tus amigos. Diviértete.

—No. Quiero quedarme un poco más contigo.

Ambas siguieron mirando el retrato de la anterior Libélula.

Desde que vio el retrato, a Abby le rondaba por la cabeza una idea pero no terminaba por decirse. También su conversación con Caroline sobre un traje de ceremonias le había incitado a llevarlo a cabo. Necesitaba algo suyo, especial, que la hacía distinta al resto.

Cogió su armadura que le regalaron los Awnëfinhum para sus alas.

En ese momento eran inservibles debido a las prótesis mecánicas que llevaba.

Se sentía extraña al observar la armadura porque le recordaban los días en los que podía volar. Sentía añoranza y pesar pero alegría al ver aquellas piezas porque se las había ganado con el duro trabajo. La armadura era una mezcla de protección y diseñado para el ataque y defensa en una pelea.

Aquel período de tiempo que pasó con los Awnëfinhum se le antojaba tan lejana como si hubiera sucedido hacía media vida.

Guardó las piezas en su bolso y visitó uno de los talleres de artesanía adarathielana que le había recomendado Damon.

Los aprendices de guardianes iban muy a menudo a ese taller en concreto en el barrio de artesanos para encargar o reparar armaduras y armas.

Al entrar, el dependiente evaluó con la mirada a Abby y decidió que no era una cliente potencial, ignorándola de forma descarada para concentrarse en otras tareas.

Abby se acercó al mostrador decidida a hacerse notar. No iba a darse media vuelta y marcharse.

—Quiero hablar con el maestro herrero —pidió ella.

El chico dejó a un lado el libro con fastidio y miró aburrido a la hada.

—Está ocupado. Si quieres pedirle algo, yo tomaré el recado —le explicó él con voz monótona.

—Insisto. Me tiene que arreglar una cosa —Abby puso el bolso en la mesa y enseñó brevemente su contenido.

Aquello captó la completa atención del chico.

—¿Eso es…? —no se atrevía a preguntarlo.

Su rostro pasó de la indiferencia a algo parecido al deleite y maravilla con una pizca de reverencia al contemplar la armadura desmontada.

—El maestro herrero —repitió Abby con paciencia.

El chico tragó saliva y desapareció en el taller, corriendo a buscar a su jefe.

Abby se quedó dónde estaba. No echó un vistazo a la tienda ya que no le interesaba adquirir una nueva armadura ni armas. Desde el mostrador, se podía escuchar levemente la conversación que estaba teniendo lugar en la parte de atrás. Al principio había un tono de reproche en la voz del que se suponía debía ser el maestro herrero pero que luego cambió a la curiosidad cuando el muchacho le describió lo que había visto.

En cuanto las voces se apagaron, el maestro herrero apareció.

Era un hombre con aspecto de haber trabajado toda su vida muy duro, creando sus mejores obras, y en sus alas incluso se llegaba a apreciar los estragos de alguna guerra pasada en la que participó. Eso intrigó a Abby y se preguntó qué edad tendría porque, por lo poco que había leído, no había habido guerras en Cenystel desde hacía años.

La mirada del hombre era dura y dejaba claro que no quería perder el tiempo.

Abby abrió de nuevo el bolso para enseñar su contenido, la armadura. El herrero ahogó un exclamación al verlo.

—Una autentica armadura Awnëfinhum —dijo el maestro—. ¿Puedo cogerla para examinarla más de cerca?

Abby asintió y le permitió coger las piezas. El maestro herrero examinó cada una de las piezas y frunció el ceño al comprobar que eran distintas las piezas de las que había visto.

—Está adaptada a las alas de una hada —le explicó Abby—. En concreto a mis alas.

—Es un gran trabajo —dijo él con admiración—. Nunca antes había visto algo parecido. Pero dime, ¿por qué me has traído tu armadura? Aunque sinceramente, siento curiosidad por saber cómo te has ganado una de las armaduras de los Awnëfinhum. No todos tienen el honor de poseer una. Son muy raras.

Respiró hondo, preparándose para contar su historia.

—Me la gané con el duro trabajo que realicé en sus tierras, es todo lo que puedes saber —dijo ella, luego señaló la armadura—. Ya ves cómo tengo las alas con este mecanismo que debo usar. Necesito que me fabriques algo similar que pueda acoplar al mecanismo que llevo. La armadura te puede servir como referencia.

El maestro herrero evaluó el trabajo que tenía que hacer. Sin lugar a dudas, aquella hada había captado toda su atención y sabía que ya había aceptado el encargo antes de que terminara de hablar.

—Será caro —advirtió el herrero—. Pero en vez de hacer una nueva armadura, puedo adaptar la que ya tienes para el mecanismo que tienes.

En parte se sentía aliviada al escuchar sus palabras. Prefería llevar la armadura que le habían regalado los Awnëfinhum que una nueva. Le tenía cierto cariño y era especial para ella. Le recordaba los buenos momentos que había pasado en el desierto.

—De acuerdo. Hazlo —accedió ella.

No le importaba gastarse todo el dinero que había ahorrado durante mucho tiempo más algo de la herencia que le había dejado su madre pero aquello lo valía. El dinero mortal que tenía lo había cambiado todo a la moneda cenysteliana y por fin podía disponer de dinero. Ya no vivía de aquel dinero que Caroline había dejado para sus estudios.

—Me pondré a trabajar en la armadura en cuanto me vea libre del resto de encargos que tengo. Necesitaré que me proporciones alguna forma de contacto para avisarte cuando esté lista. Te pasaré también el presupuesto y una fecha aproximada —le dijo el maestro herrero.

—No. Lo necesito ya mismo. No puedo esperar —insistió Abby.

La necesitaba cuanto antes y algo le decía que iba a tener que usarla pronto.

A pesar de las protestas iniciales del maestro herrero, ya que le exigiría dejar de lado todos los encargos que ya tenía, accedió a dar prioridad a ese trabajo. Era la Libélula y no podía negarse. Tampoco a la oportunidad de poder examinar de cerca y minuciosamente una armadura Awnëfinhum. Era uno de los sueños de todo herrero.

En cuanto estuvo lista la armadura con las nuevas modificaciones, el maestro herrero contactó con Abby y se la entregó.

Le explicó cómo se montaba en los mecanismos de sus alas, acoplando las piezas y se lo demostró.

Abby resopló al sentir más peso en sus alas pero aguantó. Movió las alas y sus músculos protestaron por todo lo que les estaba exigiendo. Se mordió el labio y fue probando algún movimiento para acostumbrarse a tanto peso.

En cuanto estuvo preparada para el viaje que tenía en mente hacia aquel árbol misterioso del mapa, se dirigió a la biblioteca para buscar a sus amigos.

La biblioteca de Alathurelma era el punto de reunión para el grupo así que no perdió tiempo y fue hasta el escondite.

Estaban todos estudiando y los miró seriamente.

—Hola.

—Hola, extraña —dijo Marin haciéndole un hueco a su lado—. Apenas te vemos últimamente.

—Es cierto. Vemos más a Hannah que a ti —se quejó Damon.

Dana le dio un abrazo fuerte y se quedó enganchada a sus hombros durante unos segundos.

Chris solamente hizo un asentimiento con la cabeza para saludarla.

Abby desplegó el mapa frente a ellos y lo examinó.

—Tengo que pediros algo —les dijo ella.

—¿El qué exactamente? —preguntó Stephanie.

Pero todos iban a ayudarla fuera lo que fuera.

Abby señaló un punto del mapa.

—Necesito vuestra ayuda. He descubierto algo sobre las Libélulas y tengo que hacer una pequeña excursión por el bosque —les contó Abby.

—Te ayudaremos —prometió Chris casi al instante.

—Eso ni lo dudes —dijo Marin—. ¿Cuándo tienes planeado ir?

Abby pensó en qué día podía ser mejor para escabullirse de la ciudad pero Damon les interrumpió.

—Ahora.

—¿Ahora? ¿No es un poco precipitado? —preguntó Dana dudando.

—Hacedme caso. Tiene que ser ahora —dijo Damon.

Se hizo el silencio y todos miraron a Abby para esperar su decisión final. Pensó en las palabras de Damon. Si él decía que tenía que ser ese mismo día, tenía que confiar en él y hacerlo.

No tenía alternativa.

—De acuerdo. Nos vemos en la zona norte de la ciudad en un rato.

Cada uno fue a su casa o a su dormitorio de la residencia de estudiantes para coger lo necesario para el inesperado viaje.

Abby metió en el bolso el mapa con las anotaciones y el libro. Miró la habitación intentando pensar que más necesitaría cuando sus ojos se toparon con la bolsa olvidada que contenía el vestido que no había comprado.

Por un impulso que no supo determinar, cogió aquel conjunto de color azul casi blanco perla. Se lo puso y se dio cuenta que le quedaba perfecto. Era de su talla.

Luego se puso unas bailarinas y el collar de su madre.

Se miró en el espejo. Se había puesto una diadema para apartar el pelo de la cara.

El aspecto que tenía con el vestido le sorprendió. Casi parecía una auténtica Libélula como su antecesora.

La única diferencia era el mecanismo que le afeaba las alas.

Cogió la armadura modificada y se la puso. No tenía esa elegancia delicada como el resto de las hadas por culpa del mecanismo pero con la armadura se sentía como una guerrera.

Una guerra entrenada por los mejores maestros Awnëfinhum que cualquier cenysteliano habría deseado.

Se colgó el bolso en el hombro y se dirigió a la puerta principal.

En la entrada, Caroline la interceptó.

—¿A dónde vas? —preguntó.

—A la biblioteca —mintió Abby—. Tengo cosas que hacer.

Era la mentira más creíble que podía decir ya que cada vez pasaba más tiempo tanto en la biblioteca de Alathurelma como en la Gran Biblioteca en el centro de la ciudad así que Caroline no sospechó.

—Vuelve pronto para la cena —dijo Caroline.

Luego reparó en cómo iba vestida y en sus alas. Sus ojos se quedaron unos segundos más de la cuenta en las alas, observando la armadura.

—Sí. Lo haré, prometido —dijo Abby.

—Espera un momento… —empezó Caroline.

Pero la joven Libélula salió precipitadamente de la casa para que Caroline no hiciera más preguntas ya que se había dado cuenta que la armadura la delataba.

Le dio igual empujar a los adarathielanos a su paso. Quería alejarse lo máximo posible porque tenía la sensación que le seguían. Era una sensación muy incómoda y varias veces miró hacia atrás pero no vio a nadie.

En cuanto todos estuvieron en el punto de encuentro que había indicado Abby, se miraron entre sí, nerviosos por la aventura que les esperaba. Pusieron rumbo al bosque.

Como era de día, no tuvieron problemas para poder salir de la ciudad y cruzar las protecciones de Adarathiel.

—¿Cómo tienes pensado llegar al árbol? Excepto Stephanie, todos somos menores de edad y nos echarán en falta. No podemos tardar —quiso saber Damon.

—Pues… —empezó a decir Abby.

—Y algunos vivimos en residencias de estudiantes —le recordó Dana—. Deberíamos volver pronto.

—Los padres sospecharán si no regresamos antes de que anochezca —resopló Marin.

—Quizás hoy no lleguemos —advirtió Chris pero intentó no desalentarla—. ¿No sería mejor dejarlo para un fin de semana?

—No, tiene que ser hoy mismo. Confiad en mí —les dijo Damon.

Abby no había pensado en nada de todo aquello. El plan no lo había meditado mucho, por no decir nada. Sentía la urgencia de llegar a su destino, el árbol y además Damon había remarcado que debían ir ese día. No más tarde.

No había pensado en un medio de transporte. Solamente tenía el mapa y poco más.

Y al llegar a Gethrinen, Abby había disfrutado de una gran libertad de movimiento. No tenía que dar explicaciones a nadie de adónde iba o con quién había quedado. Pero con la llegada de Caroline, todo cambió. Todavía tenía bastante libertad, sobre todo debido a sus alas porque Caroline le dejaba espacio, pero ya no podía retrasarse o desaparecer sin más. Debía dar explicaciones como el resto de sus amigos.

Tal y como decían sus amigos, iban a tener problemas.

—No había pensado en eso. Espero que podamos llegar antes de que anochezca —dijo Abby.

—Pues entonces vamos a tener ir andando —se quejó Marin.

—Yo lo daba por hecho —dijo Dana.

Abby empezó a sentirse desalentada y hundida así que Damon pensó en un plan alternativo. Recordó cuando llegaron a Omm y necesitaban escapar de la ciudad porque los morganianos habían vuelto a encontrar a Abby.

Enseguida encontró solución a su problema de transporte.

—Llama a los unicornios —propuso él.

Abby recordó su viaje de Omm a Adarathiel. Sin los unicornios, nunca hubieran llegado. Habían sido sus protectores y aliados en la etapa final.

—¿Unicornios? ¿Por aquí? Imposible. Nunca se acercan a los cenystelianos —dijo Chris escéptico.

—¿Funcionará? —preguntó Abby.

Tenía sus dudas porque no sabía si volverían a acudir en su auxilio. La primera y última vez habían resultado heridos porque los habían defendido de los morganianos.

Damon asintió y la animó a hacerlo.

—¡Unicornios! —exclamó Dana emocionada—. Esto es como un sueño hecho realidad. Siempre he querido ver a los unicornios.

—¿Por qué es tan raro ver a los unicornios? —quiso saber Abby.

—Durante años han sido cazados por algunos cenystelianos debido a sus propiedades mágicas. Como su cuerno o la crin —le explicó Stephanie.

—Todavía sigue habiendo cazadores furtivos de unicornios pero ahora está más controlado —dijo Chris.

—Pero se han vuelto desconfiados. Antes alguna vez se veían por los bosques pero ahora es raro encontrarlos —continuó Marin—. ¿Os extraña?

A medida que hablaban, se estaban adentrando en el corazón del bosque, alejándose de la ciudad. Ya no temían que los pararan los guardianes porque se habían distanciado lo suficiente de la protección del muro.

Se pararon unos segundos y Abby avanzó unos pasos para no estar al lado de sus amigos. Necesitaba hacerlo a solas.

Se ajustó el bolso en el hombro, respiró hondo, tranquilizándose. Su corazón latía con fuerza a causa de los nervios así que lo primero que tenía que hacer era normalizar sus pulsaciones y respiración.

Todo había cambiado desde que había llegado a Adarathiel. Cuando llegó por primera vez, apenas tenía control sobre su magia pero en ese momento podía controlar bastante bien su magia sin miedo a provocar una catástrofe.

Cerró los ojos y se concentró en el sonido del bosque, en el ruido que provocaba el viento al pasar por las hojas y moverlas. El viento se arremolinó y permitió al bosque hablar con Abby, llevando sus susurros.

—¿Cómo estás tan seguro de que funcionará? —preguntó Marin en susurros a Damon.

—Ella es una Libélula. Se supone que tiene una conexión especial con el bosque —dijo Damon.

—Pero es una teoría —contestó Chris fulminando al Videnti.

Desde la pelea, todavía era su relación tirante.

Abby volvió a repetir el mismo proceso que la primera vez cuando llamó a los unicornios y la reacción fue exactamente la misma. Un grupo de unicornios apareció lentamente en el claro.

Todos, excepto Abby Damon, contemplaron fascinados y con reverencia a aquellas criaturas mágicas.

A Stephanie se le escapó una risa nerviosa.

—Nunca pensé que llegaría a tocar uno —susurró cuando uno de los unicornios se acercó y le permitió tocarle.

Abby montó en el que se acercó a ella.

—Seguidme. Como habéis dicho, debemos darnos prisa.

Encabezó la marcha, teniendo cuidado de no desviarse de la ruta trazada en el mapa. Pero pronto descubrió que en realidad no era ella la que dirigía la expedición sino que eran los unicornios los que llevaban al grupo a su destino.

Ellos conocían el camino.

Aquello le indicó que iban por el buen camino. Iban a encontrar por fin el Santuario.

Se estaba acercando a lo que se suponía que debía hacer.

No tardaron mucho en llegar al árbol de la pared montañosa que el consejero mencionaba en sus anotaciones. La luz se filtraba a través de las hojas, arrancando destellos dorados a la corteza y las hojas del árbol reflejaban tonos esmeraldas. Parecía que era una joya de gran tamaño.

Se podía casi palpar en el aire algo antiguo cargado de magia. Aquel claro a pesar de su sencillez y carecer de cualquier otra cosa que la naturaleza, hizo que el grupo sintiera reverencia al verlo.

Los unicornios se fueron silenciosamente en cuanto desmontaron mientras ellos observaban a su alrededor, buscando cualquier indicación que hubiera sobre las Libélulas o el Santuario.

No sabían qué tenían que buscar exactamente y al no encontrar nada, el pesimismo retornó.

—¿Cómo es posible que no haya nada? —se quejó Marin.

—Si hubo algo, el paso del tiempo lo ha borrado —dijo Stephanie apartándose el pelo de la cara.

—Al menos hemos descubierto un lugar del bosque precioso —intentó ser positiva Dana mientras cogía un par de flores.

—Al menos lo hemos intentado —dijo Chris.

Luego puso una mano en el hombro de Abby.

—Has hecho todo lo que has podido —intentó consolarla Chris.

Abby estaba cabizbaja. Sentía que por mucho que hiciera, nunca daba resultado nada. Un haz de luz le dio en el rostro, cegándola momentáneamente y se movió para poder ver algo.

Una mariposa con alas plateadas, como la que había visto en el palacio, pasó delante de ella y siguió volando hasta el árbol. La siguió con la mirada pero al acercarse, algo atrajo su atención, olvidándose de la mariposa.

En la parte baja del árbol, en su tronco, pudo apreciar un símbolo.

Le resultaba familiar.

Tardó unos segundos en reconocerlo. Se trataba del mismo símbolo que vio en el muro de árboles de Adarathiel. El símbolo del reino de las hadas.

—Chicos, creo que he encontrado algo —llamó a sus amigos para que se acercaran.

El símbolo estaba grabado en la corteza del árbol de forma profunda. Casi parecía una cicatriz.

No pudo resistir el impulso de pasar los dedos por la corteza del árbol pero no sucedió nada.

Bajó la mano, decepcionada porque esperaba que al tocarlo, se moviera tal y como había sucedido con el muro de la ciudad.

—Quizás haya que decir una contraseña —propuso Stephanie.

—¿Pero cuál? Nos podemos tirar todo el día diciendo palabras —se encogió de hombros Chris.

—¿Libélula? —probó Abby.

Tampoco sucedió nada.

—Lunalasathia —dijo Dana.

—Rey de la Luna —siguió Marin.

—Damon es el mejor —dijo Damon.

Todos miraron al Videnti quién se encogió de hombros.

—¿Qué? Era una opción —dijo riéndose él.

—¿Entonces qué más? —preguntó Chris.

Se quedaron en silencio, pensando otras soluciones y preguntándose qué pasaría cuando lo consiguieran. Tenían ante ellos un gran reto.

Abby pensó que debía tratarse algo relacionado única y exclusivamente con las Libélulas. Algo que demostrara que ella era la hada elegida.

Se miró las manos y escuchó a Stephanie hablar con el resto.

—Pásame tu navaja, Damon —pidió Abby volviendo a mirar la marca del árbol.

—¿Qué se te ha ocurrido? —preguntó Damon.

La joven Libélula no respondió, concentrada en sus pensamientos y en lo que había aprendido sobre la magia.

El chico rebuscó en uno de sus bolsillos hasta que dio con la navaja y se la pasó a Abby.

Ella abrió la navaja, era una idea algo absurda y no sabía si iba a dar resultado, pero tenía que entrar al Santuario. Debía demostrar que era una Libélula y digna de ello.

Se mordió el labio. No era algo fácil de hacer.

Stephanie captó enseguida lo que se proponía y asintió aprobándolo.

—Magia de sangre —susurró ella.

—¿Magia de sangre…? —Marin miró con extrañeza a Stephanie.

—Eso es magia negra —ahogó una exclamación Dana.

Stephanie miró desdeñosamente a la pixie y a la ninfa.

—No todo lo que pensáis que es diferente tiene que ser malo.

—Eso sólo que… es una dríade. No puede hacer eso —intentó explicarlo Marin.

Una vez más, los prejuicios entraron en escena.

—¿Por qué? ¿Tan malo sería que Abby se hiciera un corte para probar si su sangre reacciona de forma mágica? —preguntó Stephanie.

—Pero es una dríade —le recordó Dana.

—¿Y si su magia fuera de sangre no seríais entonces sus amigas? —quiso saber Stephanie.

—Claro que seríamos sus amigas… —empezó Marin.

Se enfrascaron en una discusión y los chicos se distrajeron mientras las escuchaban. No les dio tiempo a parar a Abby.

Ella cerró los ojos y se hizo un corte en la mano con un solo movimiento. La sangre surgió al instante de la herida y Abby aprovechó para presionar su mano contra el símbolo del árbol, haciendo que se empapara de sangre.

Sus amigos, al ver lo que había hecho, enmudecieron y aguardaron el resultado.

Mientras tanto, Chris cogió un pañuelo de tela que llevaba en la chaqueta y vendó la mano de Abby.

—No tenías que haberlo hecho —la reprendió Chris.

—Se me acababan las opciones —intentó justificarse Abby mirándolo a los ojos.

—Y has hecho bien —dijo Damon.

El Videnti señaló el árbol.

Lentamente las raíces del árbol fueron moviéndose, apartándose. Reaccionó a la sangre de la joven Libélula, reconociéndola. El árbol se retorció y avanzó, arrastrando el muro de piedras que tenía a ambos lados hasta que una estrecha apertura se formó.

Lo suficiente para que pudiera pasar.

Todos estaban sorprendidos excepto Abby. Estaban viendo las pruebas de una leyenda con la que habían crecido pero Abby se sentía algo decepcionada al ver aquel sencillo pasillo que se había formado para acceder a Santuario. Esperaba algo más impresionante después de todo.

Quizás un arco de piedras decorado o columnas a ambos lados con estatuas.

Apretó los labios.

—A partir de aquí debo continuar yo sola —les pidió ella.

Sabía que así debía ser.

El resto iban a objetar pero Stephanie se adelantó a las protestas.

—Dejadla. Tiene razón, es algo entre ella y su raza.

Abby miró con agradecimiento a la lamia pero las palabras se quedaron ahogadas en su garganta al igual que las de sus amigos cuando aparecieron inesperadamente un grupo de cenystelianos con túnicas negras.

Se retiraron las capuchas y vieron que se trataban de un grupo de brujos. A su lado, apareció otro grupo compuesto de lamias. Llevaban vestidos oscuros alternando entre el negro y el azul oscuro como la noche. Estaban bordados, con corsés y puntillas en los extremos. También llevaban joyas dando un aspecto de un cielo estrellado.

Las lamias eran hermosas y mortíferas mientras que los brujos presentaban el aspecto de eruditos inofensivos pero Abby sabía muy bien de lo que eran capaces.

—¡Hermanas! —exclamó Stephanie.

Su rostro solamente reflejaba estupefacción y horror.

—¡Traidora! —gritó una de las lamias, señalando a Stephanie.

Para la lamia fue un duro golpe ver a sus hermanas porque sabía que iba a tener que enfrentarse a ellas. A partir de ese momento, siempre sería una paria.

Los brujos empezaron a formar bolas de energía en sus manos para lanzarlas mientras las lamias caminaban silenciosamente, atrayendo una densa oscuridad con su baile.

—Corre, Abby, corre —dijo Chris empujando a Abby hacia el estrecho pasillo que llevaba al Santuario.

Tal y como se había formado, empezaba a cerrarse.

—¿Y vosotros? —preguntó desesperadamente ella mientras empezaba a pasar.

—Nos las apañaremos. Ahora vete —le apremió Damon.

—Buena suerte —le deseó Marin.

Miró una última vez a sus amigos que se preparaban para la inminente batalla. Tuvo que darles la espalda, sintiendo un gran peso en el corazón porque les estaba dejando solos ante el peligro. Era como si los traicionara al marcharse.

Corrió, adentrándose en el Santuario mientras se cerraba la apertura.

Nadie se fijó en la oscura figura que siguió a Abby sigilosamente.

Abby respiró hondo cuando por fin salió del estrecho pasadizo y llegó al claro que llevaba hasta el Santuario. Durante unos instantes, lo había pasado mal temiendo quedarse atascada y que su destino hubiera sido morir aplastada por las rocas. Y no podía olvidar el hecho de que había dejado atrás a sus amigos ante los morganianos.

Una sólida pared de rocas le impedía volver y ya no podía verlos. Posó una mano en el muro que le bloqueaba el camino de regreso y apoyó la frente. Cerró los ojos unos segundos y deseó que no les sucediera nada malo en su ausencia.

Reprimió un sollozo, no era momento de dejarse llevar por los sentimientos sino de mantener la cabeza fría.

Luego se dio media vuelta y decidió continuar, que era lo que todos querían que hiciera. No podía dar marcha atrás.

Contempló por primera vez el valle en el que estaba y abrió los ojos por la sorpresa.

Estaba rodeado por un alto muro de piedras con árboles a su alrededor que formaban una bóveda de hojas multicolor por el cual se filtraba la luz. Había una capa protectora que cubría todo el cielo, casi invisible a la vista, y Abby sospechó que esa película transparente bloqueaba de alguna forma el mundo exterior con el Santuario.

La hierba estaba alta y le llegaba por encima de los tobillos, con flores por todas partes en una primavera eterna en la que no pasaba el tiempo. En el extremo más alejado, había una cascada que caía el agua hasta el lago que ocupaba una buena parte del valle.

Nunca había visto un lago tan cristalino y puro.

Al acercarse hacia el lago, pudo apreciar que la cascada era especial. Había una enorme estatua, el rostro de una hada cuyas manos de piedra sobresalían un poco por encima de la superficie del lago en una actitud suplicante.

El agua caía por su rostro, haciendo de cabello pero también se filtraba algo por los ojos dándole un aspecto de lágrimas recorriendo sus mejillas.

A pesar de ello, a Abby no le pareció el rostro triste sino todo lo contrario. Parecía alzar las manos en una actitud reverente.

—El valle de las lágrimas —dijo Abby.

Una voz en su interior le decía que así era como se llamaba la entrada del Santuario.

Se quedó en el borde del lago mientras seguía observando la estatua, fascinada ya que nunca había visto nada igual. Estaba tan concentrada que no se dio cuenta de que alguien la seguía de cerca. Una misteriosa figura encapuchada.

Quería acercarse más a la estatua ya que la entrada tenía que estar cerca.

La misma vez que le había susurrado el nombre del valle, le volvió a instar a decir unas palabras en el idioma arcano de Cenystel.

—Nmp rxo Kjytkrko —miró directamente a la estatua—. Dt itxjem o ozltxetl.

Fue casi un susurro, y no sabía si iba a funcionar o no, pero las pronunció.

Durante unos minutos, Abby esperó pacientemente a que sucediera algo hasta que escuchó claramente el sonido de un mecanismo antiguo que le costaba accionarse por el paso del tiempo. Luego le sucedió al ruido de ponerse en marcha.

Abby movió las alas nerviosamente, impaciente por ver lo que pasaba a continuación.

Del lago fueron surgiendo unas piedras, que apenas sobresalían de la superficie del agua, separadas entre sí formando un camino hasta el rostro de la estatua de la mujer.

Miró las piedras, el camino que había surgido para que pudiera entrar en el Santuario y puso un pie en la primera piedra con cuidado de no resbalarse. La piedra aguantó el peso y continuó avanzando, concentrándose en cada paso que daba.

A medida que se acercaba a la estatua, se percató que no había ninguna entrada y se paró un par de piedras antes de llegar.

Las manos cobraron vida y se alzaron hacia el cielo, mostrando los brazos que estaban hundidos normalmente en el agua. Con ese movimiento, el agua que formaba los cabellos se apartó, cayendo únicamente por entre los dedos de la estatua hasta el lago y revelando una entrada secreta.

Una entrada que llevaba al interior del Santuario.

Deseó que sus amigos estuvieran con ella para ver aquello.

Cuando los brazos pararon con un crujido, continuó andando por las piedras. Miró el túnel oscuro y se adentró en lo más profundo del Santuario. Todavía sin ser consciente de que la seguían.

Mientras tanto, fuera del Santuario, los amigos de Abby estaban intentando defenderse de los brujos y las lamias con todo lo que tenían. No eran guerreros ni tenían experiencia en una guerra mágica así que los morganianos iban comiéndoles el terreno poco a poco, de forma constante.

Y no todos tenían magia para usar. Damon era un Videnti, él no podía controlar ningún elemento.

Se habían refugiado detrás de un árbol y un montículo de rocas mientras los morganianos les lanzaban sin piedad proyectiles de energía, uno detrás de otro.

Dana y Marin se protegieron la cabeza mientras trozos de roca saltaban encima de sus cabezas.

El Videnti sacó una pistola de energía que tenía oculta en uno de los bolsillos de su chaqueta y la sostuvo en alto esperando el momento oportuno.

Chris vio la pistola y alzó una ceja. El diseño cenysteliano de la pistola era un poco antiguo y moderno, un poco steampunk como habría dicho Abby. Pero lo que le sorprendió fue cómo lo había ocultado Damon ya que no se había percatado que llevaba una pistola.

Damon disparó a uno de los brujos en cuanto pararon los proyectiles, dio en el blanco y cayó inconsciente al suelo.

—¿Dónde la tenías metida? —preguntó Chris.

Se levantó y lanzó una ráfaga de aire que hizo retroceder a unos pocos morganianos. Luego se refugió rápidamente en las rocas.

—En la chaqueta, en uno de los bolsillos —le explicó Damon.

—¿Qué más tienes por ahí? —preguntó Stephanie.

Pero sus palabras fueron ahogadas por otro impacto de magia.

—Lo más importante. ¿Desde cuándo la tienes? —dijo Chris.

—La cogí prestada de la armería —se encogió de hombros el Videnti.

Chris se preguntó cuándo había sido el pequeño préstamo de Damon pero no pudo seguir con la conversación ya que los brujos seguían acercándose.

Dana lanzó un grito cuando trozos de tierra y hierba aterrizaron encima de ellos.

—Necesitamos un plan —gritó Stephanie.

Damon volvió a salir del refugio y aturdió a otros dos morganianos.

—No tendrás otra de esas pistolas, ¿verdad? —le preguntó Marin sintiéndose impotente.

Marin se había quedado rápidamente sin agua, y sin su elemento, no podía hacer absolutamente nada salvo esconderse. Solamente podía atacar cuando un brujo lanzaba algún hechizo de agua y caía algo del preciado líquido cerca de ella.

—Lo siento pero no tengo más. La próxima vez cogeré un par extra —prometió él.

—No hace falta que encima le animéis —dijo Stephanie.

Dana movió nerviosamente las manos, también se sentía impotente. Había estado intentando ayudar todo lo que podía ya que su magia estaba relacionada con la tierra por ser una pixie pero su magia era más de bromas.

Únicamente podía retrasarlos haciendo que las enredaderas surgieran de la tierra y se enredasen en sus tobillos o que cogieran sus muñecas, impidiendo que lanzasen un hechizo en concentro.

—Esto va a sonar muy cobarde pero… —empezó a decir Dana—. Si volviera a mi forma original, podría ir a buscar ayuda. Nadie se fija en los pixies. Y creo que necesitamos bastante ayuda, no podemos con esto.

Chris y Stephanie se miraron. Si Dana se marchaba, todo el peso de la defensa y ataque recaería sobre ellos ya que Marin no tenía agua y Damon solamente podía defenderse con la pistola. Una pistola que pronto se le acabaría la energía.

Stephanie asintió.

—Hazlo —le dijo finalmente Chris a Dana, luego miró al resto—. Sólo somos unos adolescentes. Esto nos viene muy grande como dice Dana. Necesitamos ayuda.

Marin se pasó la mano por el pelo. Estaba desesperada.

—Tienes razón. Dana, hazlo. No eres una cobarde por proponerlo.

—¿Y quién acudo? —preguntó Dana una vez acordaron que se marchara.

Tres voces se alzaron al mismo tiempo.

—Caroline —dijo Chris.

—¿La directora Liraley? —propuso Marin.

—Los directores y La Fleur —dijo Damon.

Dana asintió y miró a sus amigos angustiada. No quería dejarlos solos pero necesitaban ayuda urgentemente. Ellos le animaron a marcharse y recuperó su forma de pixie.

Voló. Como les había dicho, ningún morganiano reparó en la diminuta pixie que se alejó del claro y se dirigía a Adarathiel.

Stephanie miró a los morganianos pero sus ojos siempre acaban en las lamias. Estaba siendo especialmente duro para ella porque se estaba enfrentado a sus hermanas. Pero había una chica un poco más mayor que ella a la que se parecía muchísimo y no podía apartar la mirada de ella.

Era la única lamia que todavía no les había atacado.

—¡Hermana! —gritó Stephanie—. No quiero hacerte daño.

El grupo comprendió en ese instante que la lamia que todavía no había atacado, y que se parecía tanto a Stephanie, era en realidad su hermana mayor.

Stephanie se agachó rápidamente para evitar otra bola de energía que habían lanzado los brujos.

La hermana de Stephanie se adelantó, poniéndose a la altura del resto de las lamias. Preparándose para atacar.

—Somos hermanas de sangre —le recordó Stephanie.

—Todas somos hermanas pero tú nos has traicionado —en su cara se reflejaba dolor pero también duda.

—No. Soy fiel a la Libélula, a quién deberíamos apoyar. ¿No te acuerdas de las viejas historias? ¿Los cuentos que nos contaba madre? —le preguntó Stephanie perdiendo la esperanza al ver como el resto de las lamias intentaban alejar a ambas hermanas.

Su hermana mayor dudó. Era su hermana pequeña y recordaba las historias que les contaban cuando eran pequeñas sobre la Libélula. Eran hadas, y ante todo, respetaban al bosque y al equilibrio formado por la diosa.

Una lamia se dispuso a atacar para silenciar a Stephanie, previendo que otra lamia más iba a desertar si seguía hablando. La hermana de Stephanie se percató de ello y se lanzó contra ella para evitar que le hiciera daño. Le empujó y la magia se deshizo.

—¡Alto, hermanas! ¡Parad! —les pidió ella.

Pero fue inútil.

Ante los ojos de Stephanie, las otras lamias cogieron a la nueva traidora. Le inmovilizaron los brazos y la miraron a los ojos.

—Traidora —susurraron.

Una de ellas cogió un cuchillo que llevaba en la cintura, y con la ayuda de su magia, le arrancó la cabeza.

Stephanie miró horrorizada como la cabeza de su hermana caía al suelo.

El grupo miraron horrorizados la escena, dándose cuenta de la gravedad de la situación.

Estaban perdidos.

En el interior del Santuario, sin saber lo que sucedía en el exterior, Abby se adentró en las profundidades de los túneles. Admiró la construcción en mármol con un tono dorado acompañado de ámbar.

Estaba diseñado de tal forma que parecía estar andando bajo un bosque de piedra blanca con hojas de ámbar. La poca luz que se filtraba de huecos colocados estratégicamente daba en las hojas, creando un techo luminoso.

El camino era recto, sin ninguna bifurcación así que durante un largo rato, únicamente caminó en línea recta hasta que un sutil movimiento le indicó que en realidad algo, quizás el mismo Santuario, la estaba guiando.

Cuando había alguna bifurcación, las ramas con sus hojas de ámbar lo bloqueaban, entrelazándose y oscureciendo el pasillo por el cual no debía ir.

Estaba aterrada y sola pero siguió adelante, decidida, para averiguar qué era lo que le estaba esperando al final del trayecto.

Capítulo 11

El principio

Abby paraba tras pocos minutos para poder contemplar los grabados de los pasillos. Le resultaban fascinantes y la curiosidad ganaba al final.

Los rozó ligeramente con los dedos, con miedo a que se estropearan debido a su antigüedad. Enseguida comprendió que estaban esas pinturas desde la primera Libélula. Eran representaciones sobre los distintos dioses de Gethrinen obsequiando a los cenystelianos con diferentes regalos o dones a lo largo de la historia.

Se preguntó si sus actos eran por decisión suya o estaban dirigidos en secreto por alguna fuerza mayor, por la diosa Lunalasathia. Y en caso de ser de esa forma, hacia dónde la llevaría.

Cuando los árboles de mármol con sus hojas de ámbar bloqueaban algún pasillo por el cual no debía ir, podía vislumbrar durante unos breves segundos lo que había más allá. Como una puerta con nubes de las cuales caían gotas de agua cristalinas hasta el suelo y formaban pequeños ríos y lagos.

Una parte de ella deseaba poder investigar todo el Santuario, con todo lo que ocultaba en su interior pero no debía tardar. Sus amigos la necesitaban y tenía que volver con ellos cuanto antes.

Inesperadamente, el pasillo cambió. Ante ella apareció una estrecha escalera de piedra. Sus peldaños estaban desgastados por el paso del tiempo y por todas las Libélulas que habían tenido que ascender por esa escalera.

A medida que ascendía, no vio ni una sola ventana pero seguían las hojas de ámbar en el techo, entrelazadas como enredaderas por las cuales la luz se proyectaba e iluminaba esa zona.

Para poder pasar, tuvo que recoger todo lo que pudo las alas ya que las escaleras eran estrechas. Sintió claustrofobia a medida que ascendía. Esperaba que no tuviera que subir muchos escalones porque empezó a cubrir su piel una película de sudor frío. Intentó que su corazón no latiera muy rápido y que el pánico no la dominara.

Cuando empezó a subir por la escalera, estuvo contando los escalones para poder distraerse pero llegó un punto en el cual perdió la cuenta. Estaba agotada y pensó que nunca llegaría hasta su destino cuando las escaleras terminaron abruptamente en una sala, decorada con el mismo estilo que el resto del Santuario que había visto.

En lo alto de la sala, había unas ventanas alargadas por las cuales se filtraba luz, rompiendo la monotonía del pasillo.

Lo poco que había visto del Santuario, era obvio que era muy antiguo y se preguntó cuándo Lunalasathia creó a la primera Libélula. También era evidente que hacía siglos que nadie acudía a ese lugar sagrado ya que las plantas habían empezado a crecer por las paredes y suelos. En cada rincón o grieta, empezaba a surgir pequeñas plantas que crecían tímidamente.

Mientras miraba a su alrededor para no perder detalle, dio unos pequeños pasos, avanzando y adentrándose en la sala.

No se había internado mucho cuando notó unos temblores en el suelo que aumentaban y se hacían más frecuentes, sacudiendo toda la sala. Intentó retroceder y alejarse pero perdió el equilibrio y cayó al suelo.

Tenía miedo y estaba desesperada con lo cual intentó alejarse arrastrándose.

—¡Por los dioses! —exclamó sorprendida.

Parecía que la sala iba a derrumbarse en cualquier momento.

Cuando estuvo lo suficientemente cerca de la puerta por la que había entrado, se dio cuenta que había mencionado por primera vez a los dioses de Gethrinen.

Se había criado en el mundo mortal, junto con sus creencias y cultura, pero parecía que por fin empezaba a ser una cenysteliana auténtica. A creer en sus dioses.

Sacudió la cabeza para concentrarse en lo que sucedía.

Las baldosas del suelo se agrietaron, rompiéndose en fragmentos y cayendo al vacío. El suelo se rompió revelando un agujero profundo en el que no se veía el fondo. Fueron cayendo de una en una y Abby solamente pudo quedarse sentada en la entrada, viendo cómo sucedía ya que no podía levantarse por los temblores.

Cuando la última baldosa cayó, la sala se dividió en dos zonas. La entrada dónde estaba ella y la salida, al otro lado.

En cuanto los temblores cesaron, se levantó y maldijo para sus adentros su mala suerte. Las piernas le temblaban y apenas pudo mantenerse de pie.

Se apoyó durante un par de minutos en la pared hasta que se sintió con fuerzas para mirar el agujero.

Se asomó y como temía, no tenía fondo ni había nada que indicara que había un puente o alguna forma de pasar al otro lado. Dio un largo suspiro.

Sería muy sencillo pasar para una hada.

—Si pudiera volar… —susurró Abby.

Parecía una broma cruel. Y su voz hizo eco en el agujero, repitiendo varias veces lo que acababa de decir. Era como una puñalada tras otra en el corazón, recordándole lo que le faltaba.

Si sus alas estuvieran perfectas, podría haber pasado volando al otro lado y era la única forma de hacerlo.

Cruzó los brazos e intentó pensar en otra forma de cruzar aquel agujero.

Escuchó un silbido en el techo, que le recordó a una nota musical, así que dejó de mirar el oscuro vacío que se extendía ante ella y miró hacia arriba. Por una de las alargadas ventanas entró un pájaro entonando su canción.

Siguió con la mirada al recién llegado mientras volaba y terminaba posándose a su lado, a poca distancia. Ladeó la cabeza y miró a Abby.

No era como los pájaros a los que estaba acostumbrada a ver sino que era completamente distinto. Tenía el cuerpo del mismo tamaño que de un águila, con plumas brillantes que parecían suaves al tacto, casi sedosas, y se alargaban en la cola. Las plumas de la cola eran casi le doblaban el tamaño al cuerpo. En su cabeza también se alargaban las plumas hacia atrás pero sin llegar a molestarle en los ojos.

Tenía un color gris perla que le recordó a su vestido.

Con el pico se removió las plumas de debajo del ala, buscó en el suelo algo y luego volvió a mirar a Abby.

Ella buscó en su bolso un pequeño paquete de galletas que había cogido y lo abrió. Le ofreció una ya que le parecía que estaba hambriento.

El pájaro miró con desconfianza su mano, sin acercarse así que Abby dejó caer la galleta al suelo.

Nada más dejar la galleta, el pájaro se acercó y se la comió.

Animada al verlo, probó a darle otra sin soltarla pero hasta el tercer intento, no lo consiguió.

Cuando por fin el pájaro cogió la galleta de su mano, se atrevió a alargar la otra y acariciarle el cuello, notando que las plumas eran tan suaves como había pensado al principio.

El pájaro dejó que le acariciara las plumas y emitió otro silbido.

—Ahora sólo tengo que averiguar cómo cruzar.

Puso las manos en la cadera, no se iba a rendir tan fácilmente.

Al mismo tiempo, aparecieron otros pájaros iguales al primero, pero en lugar de acercarse a Abby, dieron una vuelta por la sala para luego desaparecer por otra de las ventanas. Sin detenerse.

Al seguir con la mirada a los pájaros, reparó en algo que había observado al entrar en la sala pero que se había olvidado por completo. Las pequeñas plantas que surgían de las paredes entre los huecos y grietas, abriéndose paso.

Empezó a idear un plan. Era una apuesta arriesgada pero no iba a ser una locura mayor que las otras que había hecho. Y darse la vuelta no era una opción. Tenía que seguir avanzando.

Se concentró en las plantas, alzando los brazos y moviendo las manos en suaves movimientos como había aprendido en sus clases con Blossom.

—Bltbte, txultkocolmn —susurró.

En la punta de sus dedos sintió que la magia había hecho su efecto. Lentamente, las plantas crecieron y se retorcieron. Se desprendió algún trozo de piedra de las paredes mientras las plantas crecían, arrastrándolas a su paso.

Abby se asomó al agujero para intentar escuchar el sonido del impacto pero no llegó a escuchar nada, haciéndose una idea de la profundidad que tenía.

A medida que crecían y se alejaban de las paredes, haciéndose más fuertes y grandes, se entrelazaron entre sí y se unieron.

Cuando se juntaron las plantas de ambos extremos de la sala, formaron una cuerda firme y segura.

Su poder era limitado todavía y Abby notó cómo se iba debilitando a medida que realizaba su magia. Le estaba suponiendo un gran esfuerzo pero aguantó hasta el final.

Cuando rompió el hechizo, se dejó caer en el suelo, apoyando una rodilla. Respiró hondo varias veces para recuperarse.

Luego se incorporó y miró el resultado de su esfuerzo. Suspiró frustrada. Solamente había conseguido crear cuerdas de plantas de un extremo a otro de la pared, intercaladas a diferentes alturas y en paralelo.

Se había agotado haciendo aquello y sabía que no iba a poder usar la magia hasta dentro de un rato, tenía que conformarse con lo que había conseguido aunque no fuera mucho.

Observó detenidamente las cuerdas que se habían formado, la única posibilidad de pasar al otro lado era usarlas con sus habilidades como gimnasta. No se diferenciaba mucho de los ejercicios que había realizado en el pasado salvo por el inmenso agujero que se abría bajo sus pies.

Tendría que saltar de cuerda en cuerda ya que había sido incapaz de crear el puente que tenía en mente.

Se había quedado el proceso a medio camino pero tenía un aspecto sólido y fuerte.

Aun así, le daba terror saltar y caer. Sus alas no la salvarían en caso de caerse y no tenía ni idea de la profundidad que había. Nada la salvaría. Ni nadie. Estaba sola.

Intentó convencerse de que no era mucho peor que los entrenamientos o lo que había vivido con los Awnëfinhum. Que solamente era otra prueba más.

Retrocedió para poder coger impulso y respiró hondo. Era lo más difícil que había hecho hasta ese momento. Iba a tener que dar un salto de fe.

Antes de poder arrepentirse o replanteárselo, corrió y se lanzó, saltando hacia la primera cuerda de ramas.

Sus manos agarraron la cuerda áspera y ahogó un grito al sentir un dolor insoportable en la piel. Pero recordó el dolor que sintió en sus alas cuando Susannah la hirió. No era nada comparado con eso.

Empezó a moverse para coger impulso y saltar hacia la siguiente cuerda. Se mordió el labio para aguantar el dolor que le causaba el rozamiento con las ramas. Sentía cómo le iban cortando la piel.

Cuando estuvo lista, saltó a la siguiente cuerda. El vestido le estorbaba y se arrepintió de habérselo puesto ya que a la horade moverse, era complicado. Las alas tampoco ayudaban ya que con el peso del mecanismo y la armadura, tiraban hacia abajo y era todo un rato encontrar el equilibrio.

Pero continuó, llevaba un tercio del recorrido cuando una mano resbaló y durante unos instantes creyó que iba a caerse.

Sus manos estaban rojas por el rozamiento y con las primeras heridas. Sangraba por los cortes y volvían resbaladizas sus manos pero aguantó. Tenía que hacerlo.

Tampoco podía parar para vendarse las manos. Era imposible.

Volvió a agarrar fuertemente la cuerda con las dos manos y continuó.

Las lágrimas empezaron a resbalar por sus mejillas.

Cuando por fin llegó al otro lado, se dejó caer, dejando que los sentimientos la desbordaran durante unos minutos. Cogió vendas que tenía del botiquín improvisado y se limpió lo mejor que pudo los cortes.

Casi no se lo podía creer. Lo había conseguido. Sin necesidad de sus alas. Por primera vez, no se sentía como una completa inútil. Se le dibujó una sonrisa en el rostro.

El pájaro la siguió y juntos atravesaron la puerta, dejando atrás la sala.

Había estado siguiendo a Abigail en todo momento desde que había entrado al valle del Santuario por la estrecha entrada. Había resultado ser demasiado sencillo y al principio había tomado ciertas precauciones para que no notara su presencia pero no había hecho falta.

La joven Libélula estaba tan concentrada en el Santuario y en qué camino tomar que ni siquiera se había fijado en que estaba siendo vigilada.

Sentía cierta expectación ya que quizás había encontrado por fin a una rival a su altura.

Llevaba mucho tiempo aguardando, a la espera e iba a disfrutar bastante con aquella experiencia. Todo su cuerpo estaba en tensión pero no quería adelantar acontecimientos, a lo mejor se llevaba una decepción.

Solamente los dioses lo sabían.

Pero no iba a fracasar en su empresa. Los castigos de la Reina Oscura nunca se podían olvidar y prefería no vivir en sus carnes uno de ellos. Todos los morganianos tenían muy presentes lo que podía pasarles si fracasaban en sus misiones.

Había nacido para servirla así que no la defraudaría.

No era una opción.

Continuó avanzando, esperando el momento oportuno para atacar.

Stephanie se limpió las lágrimas que recorrían sus mejillas y le nublaban la visión. Nadie había tenido tiempo para consolar a la lamia por su pérdida y la estaban dejando llorar. Todos tenían que concentrarse en lanzar sus hechizos y defenderse.

Dana se había marchado, dejándolos en clara desventaja ya que a pesar de ser una pixie, les había estado ayudando a retrasar el avance de los morganianos. Mientras tanto, rezaron a los dioses por Dana y por Abby, para que les ayudaran a ambas hadas a llegar a sus destinos, sanas y a salvo.

Pero Stephanie sentía que los dioses le habían dado la espalda. Sus propias hermanas le habían dado la espalda, acusándola de traidora y había muerto su hermana de sangre simplemente por dudar sobre los morganianos y su empresa.

Ni siquiera podía tener el consuelo de sentir las lágrimas resbalando por su rostro y caer en su vestido ya que Marin aprovechaba para cogerlas con su magia de agua en cuanto las veía caer.

Para Marin, era un recurso muy útil ya que usaba el agua para atacar a los morganianos. Cogía las lágrimas y las llevaba hasta los brujos, congelando momentáneamente sus piernas hasta que ellos rompían el hielo con alguno de sus hechizos.

También usaba el agua para formar látigos y atacar.

Stephanie miró a sus amigos, luchando sin descanso, y luego miró a las lamias. Se levantó de forma repentina, quedando desprotegida y a la vista.

—¡Agáchate! —le gritó Marin pero la lamia la ignoró.

—No hagas tonterías —advirtió Damon mientras disparaba para que no atacaran a la lamia—. Sabemos que estás sufriendo pero no es hora de cometer locuras. Eso déjanoslo a nosotros, ¿de acuerdo?

Stephanie empezó a caminar.

—Es una pena que Dana no esté aquí para contemplar esto. Le hubiera gustado —fue todo lo que les dijo la lamia.

Inició una serie de movimientos, una danza exótica. Luego empezó a entonar una canción en la lengua arcana cenysteliana, un complejo hechizo.

Alzó las manos adoptando la forma de garras y movió los dedos.

La sangre del cuerpo de la hermana de Stephanie empezó a burbujear y moverse.

—Magia de sangre —murmuró Chris.

El grupo observó con fascinación cómo Stephanie usaba su magia. Raras veces veían a una lamia usar la sangre en sus hechizos.

Retrocedieron por la impresión cuando Stephanie formó unas lanzas sólidas con la sangre que salía del cuerpo de su hermana. Luego las dirigió hacia las lamias enemigas y las clavó en las más cercanas.

—Sangre por sangre —en los ojos azules de Stephanie solamente se observaba un frío glacial.

Sus amigos se recuperaron de la impresión y aprovecharon para atacar.

Salieron de su escondite, enfrentándose con más fuerza que antes contra los morganianos.

Marin cogía el agua esparcida por el suelo y la lanzaba contra los brujos, congelando sus brazos y permitiendo obtener unos segundos de ventaja mientras derretían el agua para poder mover las manos. Mientras tanto, Chris invocaba ráfagas de viento que empujaba y desequilibraba a los morganianos más cercanos o a los que inmovilizaba Marin.

Damon aturdía con la pistola y cuando se le acabó la energía, usó sus amuletos mágicos para crear escudos para repeler los ataques morganianos.

Stephanie seguía avanzado de forma implacable. Con su cuchillo, se hizo un corte en la muñeca y cogió sangre para lanzar dagas sólidas y apuñalar a las lamias.

Durante unos minutos, atacaron y parecía que iban a ganar.

Pero los morganianos los superaban en número.

Abby llegó hasta otra puerta. No tenía ni pomo ni tirador. No había dónde empujar o tirar para poder abrirla y seguir avanzando.

Examinó detenidamente la puerta. Únicamente tenía grabado el símbolo del reino de las hadas, Adarathiel, y a los lados hojas de ámbar y esmeralda formando un círculo entrelazado entorno al símbolo. No había nada más.

Se quitó una de las vendas de la mano y apoyó la herida contra el símbolo, como hizo con el árbol. Magia de sangre para probar que era una Libélula.

La puerta empezó a moverse lentamente.

Abby volvió a vendarse la mano y esperó pacientemente a que se apartara. Sin percatarse de la presencia de la figura encapuchada que la había estado siguiendo.

Cuando la puerta desapareció, un ruido la alertó. Era el sonido de un cuerpo al caer al suelo, un sollozo lastimero del pájaro que había estado siguiéndola fielmente.

Se volvió a para averiguar qué había ocurrido.

El enemigo, que había estado siguiendo a Abby, había lanzado un cuchillo de energía contra Abby pero el pájaro se había interpuesto en su trayectoria, salvándole la vida.

Abby cogió al pájaro entre sus manos y le acarició la cabeza.

Era un animal salvaje que en un principio había desconfiado de ella pero le había ayudado. Sintió tristeza e ira.

—Los werialanes son unos pájaros leales pero estúpidos. Cuando deciden acompañar a un cenysteliano y ser su compañero son terriblemente molestos —contestó la figura encapuchada.

Abby reconoció con horror esa voz, tan conocida pero cargada de odio. Durante unos instantes, se negó a creerlo.

No podía ser cierto.

Al ver cómo se le escapaba la vida al werialan, empezó a llorar. Una lágrima resbaló por su mejilla y cayó sobre el werialan. Una luz cálida surgió del cuerpo del animal, cegando momentáneamente a Abby y a la figura encapuchada. Cuando se apagó, Abby comprobó que estaba curado y había cambiado de color por unos tonos dorados y esmeraldas. El esmeralda predominaba en las plumas largas mientras que el dorado en las plumas cortas.

—Interesante —dijo adelantándose el encapuchado con curiosidad.

—¿Por qué lo has hecho? —preguntó Abby.

Se quitó la capucha, dejando al descubierto su rostro y confirmando su identidad.

Se trataba de Hannah.

No conseguía entender la razón por la cual había llevado a Hannah a actuar de esa forma. Las peores sospechas y dudas que albergaba Caroline, se habían hecho realidad. El corazón de Abby sufrió porque le había dado el beneficio de la duda. Incluso había llegado a confiar en ella y le había creído.

Pero todo habían sido mentiras, una detrás de otra.

Se había mostrado como la hermana esperanzada que había recuperado a su familia, profesando su amor incondicional para luego mostrar su verdadera cara. Oscura, sin sentimientos.

Hannah llevaba un vestido idéntico al suyo. La única diferencia que había entre ellas dos eran las alas de Abby, con el mecanismo metálico y la armadura. Y en su rostro se podía apreciar otra sutil diferencia, los ojos de Hannah expresaban un odio profundo.

Si no fuera por esos pequeños detalles, nadie las hubiera podido distinguir.

No entendía Abby como podían ser tan distintas al ser tan iguales por fuera.

—Eres demasiado ingenua, Abigail —respondió Hannah—. Piensa un poco. Utiliza ese cerebro que tienes.

—¿A qué te refieres? —preguntó Abby.

—Somos gemelas, un tabú ya de por sí. La leyenda de los gemelos cuenta que uno se decantará por la oscuridad y otro hacia la luz. Pero al final, ambos serán corruptos y destruirán Cenystel. Por eso nunca nacen gemelos y por eso somos una excepción.

—Por lo que nos hicieron.

—Sí. Nuestra madre no podía quedarse embarazada de la Libélula y arriesgarse la Reina Oscura a que la balanza se inclinara a favor de los merlinianos.

—Pero hubo un fallo en el plan —continuó Abby encajando las piezas.

—Los dioses son caprichosos y la naturaleza siempre gana. La manipulación generó dos bebés pero uno era la imagen invertida del otro. Uno malo y otro bueno con la maldición de los gemelos.

—La extracción fue mal. A ti te cogieron y a mí me dejaron.

—Pero no fue porque así lo decidieron sino que hubo fallos y más fallos en el plan… —rió Hannah—. No se imaginaron que Wanda iba a tener dos bebés, cogieron al primero en nacer, a mí y se marcharon.

—Y tú estás de parte de la Reina Oscura.

—Únete a nosotros. Mi maestro estará encantado de tenerte. Dos Libélulas juntas, dominando Adarathiel —le ofreció la mano Hannah.

Miró la mano de su hermana. Le estaba dando a entender que la quería a su lado pero sus palabras y su rostro expresaban otros sentimientos muy distintos a la fraternidad. Había desdén y odio.

Pero sobre todo, nunca podría unirse a los morganianos después de todo lo que le habían hecho a su familia. Eran auténticos monstruos. Y habían convertido a Hannah en uno de ellos.

—No. Mataron a nuestra madre. Me han dado caza como si fuera un animal… no quiero nada que ver con ellos —rechazó Abby la oferta.

Hannah volvió a reír, era una risa que le daban escalofríos a su gemela.

—No esperaba menos de ti. Aunque deseaba que nos rechazaras, no quiero compartir la gloria ni el poder de la Libélula con una lisiada que es incapaz de ver lo que sucede frente a ella. A fin de cuentas, tú sobras ya que solamente hace falta una Libélula para nuestros planes —dijo Hannah, en su voz no había rastro de emociones—. Siempre te he odiado. La chica perfecta haciéndose la víctima y sin saber cómo sacar partido a su potencial.

—Entonces somos enemigas —dijo Abby levantándose.

Se puso en una posición defensiva, alerta a cualquier movimiento de Hannah ya que no confiaba en ella. Era capaz de cualquier cosa como bien había demostrado.

El werialan se incorporó y sacudió las alas.

—Siempre lo hemos sido aunque tú te negabas a verlo, a diferencia de nuestra abuela —Hannah se preparó para empezar la pelea.

Ambas se miraron, evaluándose.

—¿Cómo puedes odiarme tanto? —preguntó Abby. Era algo que no lograba entender.

—Tú lo has tenido todo fácil, Abigail y aun así te quejas y te lamentas por todo como una hada débil e inútil. No has sido capaz de ver más allá. Esto te viene grande, reconócelo. No nos puedes parar —le dijo Hannah.

—No entiendo cómo puedes dar la espalda a tu familia y a todas las hadas de Adarathiel. No voy a permitirte… —dijo Abby pero Hannah la interrumpió con una carcajada.

Abby guardó silencio, desconcertada por la reacción de su hermana.

—¿El qué? ¿Qué vas a hacer exactamente? Me gustaría verlo. Ni siquiera conoces nuestros planes ni lo que se oculta en el Santuario. Te hemos estado guiando desde el principio. Todo lo que has hecho, ha sido porque te hemos dejado y te hemos dado los recursos necesarios. Has sido manipulada desde que has pisado Cenystel —dijo Hannah deleitándose con la reacción de su hermana.

Abby estaba sorprendida y aterrorizada. Según las palabras de su hermana, desde que le habían salido las alas, había sido solamente una marioneta más en el cruel juego de los morganianos. Nunca había tenido libertad.

Recordó el despacho del consejero, lo fácil que había sido entrar, sin nadie alrededor y luego coger la información que tan desprotegida y a la vista estaba.

Hannah volvió a reír al percibir lo que estaba pensando su hermana gemela.

No quería luchar contra su hermana a pesar de que Hannah le procesaba tanto odio. Ella no sentía lo mismo pero no le estaba dejando otra alternativa. Iba a tener que defenderse y atacar. Había algo tras aquella puerta misteriosa que acababa de abrir.

Algo importante.

Y no podía dejar que Hannah entrara. Tenía que pararla.

No se trataba únicamente de la traición de Hannah sino de la seguridad del reino de las hadas, Adarathiel. E incluso del resto de Cenystel.

Si Adarathiel caía, el resto de reinos de Cenystel le seguirían.

Tenía un compromiso con el bosque, con todos los adarathielanos y con el resto de cenystelianos. No podía fallarles.

Era una protectora tal y como el título de la Libélula indicaba y debía protegerles.

A pesar de estar en clara desventaja. Hannah la superaba tanto en conocimientos como en años de experiencia en la magia.

Esperaba que Lunalasathia estuviera velando por ella y por todos los cenystelianos.

—Asúmelo, Abby, has perdido —le dijo Hannah.

—No empieces a celebrar la victoria —le advirtió Abby.

Ambas flexionaron las rodillas y se prepararon para la inminente batalla. No había nada más que decir, las palabras sobraban.

Hannah fue la primera en atacar.

—Lowovo et djtelon —gritó Hannah sin apenas realizar movimientos con sus manos.

—Tnbrem —dijo a su vez Abby.

Movió las manos en círculos y las proyectó hacia adelante.

Hannah llevó las manos hacia adelante en cuanto terminó de pronunciar las últimas palabras de su hechizo. A su espalda, de las plantas que se abrían paso entre las baldosas, su magia provocó que crecieran descontroladamente, alargándose y dirigiéndose velozmente hacia Abby.

Ella, por su parte, alzó las manos hacia arriba y creó un escudo de piedra, usando su magia para elevar la roca en un muro y poder protegerse del impacto.

Las ramas impactaron contra el muro de piedra que había levantado Abby, perforándolo.

Retrocedió, asustada, al ver la magnitud del poder de Hannah.

En vez de perder la concentración, dio una patada en el suelo, elevando su muro. Con otro movimiento hacia adelante, la lanzó contra Hannah. No podía evitar emplear la magia contra su hermana con ciertas reservas pero lo hizo.

Al ver la gran roca que se aproximaba hacia ella, Hannah movió los brazos imitando a un látigo y a sus costados surgieron dos ramas que se dirigieron hacia la roca, enroscándose en ella y parándola en el proceso.

—Sinceramente, Abigail, no te creía capaz de atacarme. Tú, con tus ideales… —dijo con sorna ella.

Con una sonrisa ladeada, disfrutando de aquel encuentro mágico, lanzó la piedra contra su hermana.

Abby vio cómo la roca se acercaba y saltó hacia un lado, rodando en el suelo. Sus articulaciones se golpearon contra las piedras que se habían ido soltando en la pelea y protestaron.

Acto seguido, Hannah le lanzó otra roca de gran tamaño.

Ella alzó los brazos y a duras penas la pudo parar.

Con cada ataque de Hannah, Abby respondía con más lentitud. Sus fuerzas se estaban agotando y sentía los músculos cansados y doloridos. Su magia también se estaba resintiendo, agotándose.

Enseguida comprendió que aquella pelea estaba perdida. Hannah iba a ganar.

Abby emitió un silbido y le indicó al werialan que atacase para poder distraer a Hannah. Tenía que entrar en aquella sala antes que su hermana y conseguir lo que hubiera dentro. La única forma era distraerla.

El werialan alzó el vuelo y atacó a Hannah, sorprendiéndola con la guardia baja. Gritó por la sorpresa y dejó de atacar a Abby y se concentró en quitarse de encima al pájaro.

Abby aprovechó para correr y dirigirse a la sala.

Al ver que su hermana estaba dirigiéndose a la sala mientras estaba ocupada con el werialan, lo apartó con un simple hechizo formando un escudo y persiguió a su hermana gemela. Le lanzó las piedras sueltas que había en el suelo e intentó hacer crecer a las plantas para enroscarse en sus piernas e impedir que siguiera avanzando pero nada dio resultado. Abby siempre conseguía esquivar sus ataques.

En cuanto entraron ambas hadas, un rayo de luz iluminó el objeto que estaba en el altar. Se trataba de dos brazaletes idénticos de oro.

Abby recordó el retrato de la anterior Libélula y entendió por fin las joyas que portaba y que le pareció demasiado recargado. El tesoro se trataba de amuletos mágicos. El regalo de la diosa a la primera Libélula.

Ambas se miraron unos segundos y corrieron al mismo tiempo hacia el altar donde reposaban los brazaletes, cada una intentando llegar antes que la otra y conseguir ambos objetos.

El suelo empezó a resquebrajarse y a temblar en cuanto lo pisaron, desprendiéndose lentamente en grandes cascotes contra el vacío que se extendía a sus pies. Abby sintió una punzada de miedo en el corazón e intentó tragar saliva pero su garganta estaba seca.

Miró hacia adelante para no cundir al pánico. Si tropezaba o no era lo suficientemente rápida, caería hacia una muerte segura.

En cuanto las fisuras del suelo las alcanzaron, Hannah mostró una amplia sonrisa. Sabía que Abby no lo lograría ya que todavía no podía volver a volar y quizás nunca lo hiciera. Desplegó las alas para prepararse para volar.

Abby miró hacia el altar y saltó al igual que Hannah, abriendo las alas y lanzándose a volar. Si no se arriesgaba, no podría conseguir los brazaletes.

La luz se hizo más intensa, iluminándose los brazaletes y llenando la sala de una cegadora luz.

Todo se volvió blanco y luego negro.

Abby parpadeó, momentáneamente cegada por la explosión de luz. En cuanto pudo enfocar la mirada, se percató que estaba suspendida en una bruma de un tono azul grisáceo que fue aclarándose lentamente.

Sintió la gravedad hacer su efecto poco a poco y sus pies se posaron en la húmeda hierba de un pequeño claro en un bosque. Reconoció inmediatamente la entrada del Santuario, se trataba del mismo lugar dónde se habían separado ella y sus amigos.

Miró a su alrededor, no había nadie.

En cuanto empezó a moverse, notó un peso extraño en su brazo izquierdo. Algo que antes no tenía. Al bajar la mirada y alzar su brazo, vio que se trataba de uno de los brazaletes de oro que reposaban en el altar dentro del Santuario.

Empezaba en el codo e iba en espiral hasta su mano, como si se tratara de una enredadera ya que tenía pequeñas hojas y flores a lo largo del brazalete en ámbar. Se enroscaba entorno a su marca de nacimiento, dejando la libélula a plena vista.

Aunque en el retrato le pareció un adorno recargado, en su brazo no tenía ese aspecto sino todo lo contrario, fino y delicado. Le dio miedo tocarlo por si se partía el brazalete.

Sus ojos fueron hasta la tela de la chaqueta que llevaba. También había cambiado algo en la ropa que llevaba.

El color.

Había tornado a un color dorado y esmeralda, cayendo en suaves ondas pero manteniendo la misma forma. Le recordó a los colores del werialan después de curarse.

Sus ojos fueron hasta el otro brazo pero sintió decepción al comprobar que el otro brazalete no estaba. Solamente llevaba el izquierdo, mostrando su marca de nacimiento en forma de libélula mientras que el derecho estaba vacío.

Dedujo que su hermana debía tener el otro brazalete.

Apretó los labios y frunció el ceño. Triste y contrariada por no tener ambos brazaletes. No presagiaba nada bueno.

Unas pequeñas luces doradas surgieron entre la hierba, Abby dejó a un lado sus pensamientos y se concentró en lo que estaba sucediendo delante de ella.

La hierba se movió por un viento que no sintió la joven Libélula y las luces se arremolinaron hasta adoptar la forma de una mujer.

Ante ella apareció una mujer de cabello ondulado y largo hasta las rodillas, era tan oscuro como la noche al igual que sus ojos. Su piel, por el contrario, era blanca, pálida pero sin tener un tono enfermizo.

Llevaba un vestido blanco luminoso y sencillo, sin adornos.

Su piel tenía un brillo mágico y cuando habló, le pareció que le hablaba el universo.

—Bienvenida, Abigail —le saludó la mujer.

Caminó lentamente hacia ella, con las pequeñas luces entorno a sus pies.

—¿Sabes quién soy? —le preguntó.

—La diosa Lunalasathia —la voz de Abby sonó insegura, siendo una pregunta más que una afirmación pero no había lugar a dudas.

Algo le decía que era la diosa.

Lunalasathia asintió e invitó a la joven Libélula a caminar junto a ella en el claro. Abby se puso a su lado y caminaron lentamente.

—Veo que ya has adivinado que solamente posees la primera parte de mis regalos que ofrecí a la primera Libélula. Un brazalete.

Abby miró su brazo izquierdo dónde brillaba el brazalete.

—Y mi hermana tiene el otro —dijo Abby.

—Exactamente.

Lunalasathia asintió pero sus ojos seguían perdidos en el bosque.

—Ambas tenéis el mismo derecho por nacimiento. Vuestro caso es excepcional ya que las dos podéis ser la protectora del bosque. Pero no las dos.

—Tendremos que luchar —Abby suspiró con resignación.

No quería hacerlo pero Lunalasathia le estaba diciendo que no tenía opción.

—Me temo que sí. No podéis ser ambas la Libélula. Era algo que no estaba destinado a ser pero los morganianos forzaron a la naturaleza y ahora tenéis que vivir con las consecuencias. Os crearon y las dos juntáis sois como un espejo. Idénticas. Y si hubieses nacido antes que ella, ahora mismo ocuparías su lugar en la cadena de hechos.

Las palabras de Lunalasathia le hicieron meditar a Abby. A Hannah se la habían llevado porque había nacido antes, era su hermana mayor. Se dio cuenta de la horrible verdad, ninguna era malvada por naturaleza sino que eran como eran debido a las circunstancias, al ambiente en el cual se habían criado y a las fuerzas externas que habían estado guiando a ambas hadas.

Hannah había caído en la red oscura de los morganianos mientras que ella había crecido bajo el amor protector de su padre y su abuela, vigilada por las hadas en todo momento.

Si hubiera nacido antes, estaría ocupando el lugar de Hannah en ese momento. Sería la hermana oscura y no al revés.

—Tú eres la luz y ella la oscuridad. Por esta manipulación, tenéis más poder del que deberíais y todo lo que hagáis a partir de este momento, tendrá consecuencias en Cenystel —le advirtió la diosa.

Se quedaron paradas en medio del claro y Abby vio al werialan que le había seguido en el Santuario, todavía fielmente a su lado a pesar de todo lo que había pasado. Decidió llamarlo Thasia, al ser hembra y en honor a la diosa. No todos los días se podía conocer a una diosa.

Lunalasathia miró al pájaro con cariño.

—Te he enviado a este werialan como ayuda. Un guía para tu viaje como Libélula. Ya que no puedo favorecer a ninguna de las dos ni puedo tener una favorita, solamente os puedo llevar en la dirección correcta a ambas. Tendréis que luchar por recuperar el resto de los amuletos, mis regalos, y sólo prevalecerá quien se despoje de todo rastro de poder y opte por la humildad demostrando ser digna de ser la Libélula, lady protectora y guardiana del bosque, dama de la rosa dorada. A partir de ahora, estáis solas. Buena suerte, Abigail.

Poco a poco se fue desvaneciendo.

—Espera, todavía tengo preguntas. No te vayas —pidió Abby avanzando, intentando agarrar la manga de la diosa.

Pero ya había desaparecido y el bosque fue desvaneciéndose.

En el claro, frente a la entrada oculta al valle del Santuario, los morganianos y los amigos de Abby dejaron de luchar cuando sintieron una presencia extraña. Algo estaba sucediendo y todos miraron a su alrededor, con un escalofrío recorriéndoles el cuerpo. El ambiente se espesó y ralentizó.

Algunos hicieron un gesto de respeto a los dioses porque entendieron que la presencia que estaban sintiendo estaba relacionada con los dioses. Un dios en el bosque.

Aguardaron en un reverente silencio, sin saber qué hacer, hasta que un estallido de luz los cegó y devolvió a la normalidad al bosque.

Cuando pudieron ver otra vez, vieron a las dos jóvenes Libélulas, Abby y Hannah, en medio del bosque, con sus vestidos cambiados de manera sutil.

El de Abby era dorado y esmeralda en ondas elegantes mientras que el de Hannah se tornaba a tonos oscuros con puntillas y bordados. Abby llevaba el brazalete en el brazo izquierdo y Hannah en el derecho.

Se miraron las dos hermanas.

—Todavía puedes venir conmigo —le ofreció Abby ya que no quería luchar a pesar de las advertencias de la diosa—. Ellos mataron a nuestra madre.

Hannah rió divertida.

—Mnbrljeoe —dijo Hannah lanzando un rayo de oscuridad hacia su hermana.

—Krc —dijo Abby tras ver el ataque de Hannah, actuando movida por el instinto. De su mano surgió un rayo de luz.

En cuanto ambos rayos se tocaron, se produjo el impacto y originó una explosión. La onda expansiva golpeó a ambas hadas que cayeron hacia atrás, al igual que el resto de cenystelianos que estaban en el claro.

Ambas Libélulas soltaron un gemido de dolor al impactar contra el duro suelo.

Abby se levantó, tocándose el costado, dónde había caído y vio cómo aparecían los guardianes de Adarathiel.

Una patrulla liderada por Caroline.

Una sonrisa le iluminó el rostro al ver a su abuela. Todo había terminado. Los guardianes habían acudido en su ayuda y detendrían a los morganianos. Pero al buscar a su hermana con la mirada, descubrió que había desaparecido al igual que el resto de morganianos.

Al ver que estaban en desventaja con la aparición de los guardianes, habían desaparecido sin dejar rastro, quedando únicamente Abby y sus amigos.

Tan rápido como había empezado la pelea, se había terminado.

Una parte de ella se alegraba de que todo hubiera terminado sin ninguna baja. Sus amigos estaban bien y ella había conseguido el brazalete. Había pagado un alto precio por el primer amuleto pero más tarde pensaría en las consecuencias.

Se levantó, sonriendo y miró a sus amigos. La única que estaba hundida era Stephanie quién se había acercado al cuerpo de una lamia muerta, con la cabeza varios metros alejada del cuerpo. Se llevó las manos al rostro y lloró.

—Era su hermana —le susurró Marin.

Abby sintió que le habían dado una puñalada. Stephanie había perdido mucho más que ella en ese día. El grupo se dirigió hacia la lamia para darle su apoyo en esos momentos tan duros pero los guardianes y Caroline vieron el brazalete que portaba en su brazo y rápidamente la separaron del resto.

—Es uno de los regalos de la diosa… —murmuró uno de ellos.

Empezaron a susurrar entre ellos y a encajar las piezas.

Lo celebraron como una victoria pero Abby sabía la verdad. Había sido a un alto precio, no solamente por la pérdida de Stephanie sino también por la traición de su hermana gemela. La victoria le supo amarga.

Los guardianes insistieron en volver a la ciudad y en cuanto estuvieron en Adarathiel, se reunieron para hablar sobre los sucesos.

Era el círculo íntimo de Caroline compuesto por los directores de las escuelas, algunos profesores y otras hadas que no conocía Abby. Se presentaron como los merlinianos, los fieles seguidores de Merlín que luchaban por ver Cenystel otra vez bajo el reinado del heredero de Merlín, un reinado de paz e igualdad, y que habían estado protegiendo a Abby desde que nació.

Abby les relató lo sucedido mientras observaba el brazalete, en cómo se enrollaba a su brazo mostrando la marca de la Libélula mientras que el otro estaba libre.

En las partes más dolorosas, tuvo que tomarse unos segundos para poder continuar ya que no podía omitir nada, ni siquiera la traición de Hannah.

Aunque hubiera preferido mantenerlo en secreto para intentar procesarlo, sus amigos habían visto a Hannah y tampoco podía ocultarles nada a los merlinianos. Debían saber la verdad para actuar en consecuencia.

—Estoy muy orgullosa de ti, Abby —Caroline le acarició el hombro.

—Ahora más que nunca, debemos esforzarnos por ganar —anunció la directora de Alathurelma, Liraley—. No os confíes porque ha sido realmente un empate, no una victoria. En unos días anunciaremos que ambas habéis superado la primera prueba de la diosa Lunalasathia.

Todos asintieron, conformes con la decisión y aprobándola.

—Debemos recuperar los viejos pergaminos, cualquier información nos será útil —dijo Blossom—. Organizaré un viaje a Crysciel para visitar el Archivo. También debemos darle más importancia a la magia de combate.

Michael estaba entre los profesores presentes, un merliniano más. Alzó una mano, interrumpiendo a Blossom.

—Si me permites, Blossom, iré yo al Archivo —dijo Michael—. Ya no soy profesor en Alathurelma y puedo hacer el viaje. A partir de ahora mis clases serán impartidas por Caroline La Fleur. He hablado con Liraley y todo está arreglado.

Hizo una inclinación con la cabeza hacia Caroline quien respondió al gesto.

La inesperada noticia de Michael sorprendió a Abby. El único pensamiento que tuvo fue que ya no vería más a Michael pero no pudo pensar más en lo que ello significaba porque todavía estaba conmocionada con lo que había sucedido en el bosque.

—No podemos hacer nada más. Hannah tiene el apoyo incondicional del Lord de Adarathiel. Los morganianos lo han planeado bien y tenemos las manos atadas. Solamente podemos esperar y ser cautos —finalizó Caroline.

Siguieron discutiendo hasta que al final Abby decidió marcharse para tomar el aire. Deambuló por los pasillos de Alathurelma, sin rumbo fijo. Necesitaba pensar y aclararse.

Michael salió tras ella y le dio alcance.

—Abby, espera. Teno que hablar contigo —le cogió la mano.

Su tacto fue cálido y el corazón le dio un vuelco al sentir la presencia cercana de Michael.

—Sobre lo que dije… —empezó Abby.

Michael negó con la cabeza.

—Ya no soy tu profesor en Alathurelma y aunque voy a seguir siendo profesor en el gimnasio, tú has decidido dejarlo. Por eso no te preocupes.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Abby.

Michael le rodeó la cintura, atrayéndola hacia él. Le acarició suavemente la mejilla mientras miraba a Abby.

—Soy mucho mayor que tú y la diferencia de edad no es un obstáculo en Cenystel. No soy tu profesor y ya no hay nada que interfiera —repitió él—. Comparto tus sentimientos. Estoy enamorado de ti.

Rozó suavemente los labios de Abby, un beso lleno de amor.

—Le he pedido permiso a Caroline y oficialmente estamos prometidos. Es un poco precipitado, lo sé, pero te quiero y deseo compartir mi vida contigo. No quiero perder un solo instante más pero podemos ir despacio. No tiene que ser ahora ni mañana.

Le puso en su dedo anular un sencillo anillo de oro con un diamante.

Volvió a darle un beso y se despidió ya que tenía asuntos que atender con los merlinianos.

Abby se quedó en medio del pasillo sin saber exactamente qué había sucedido. Estaba aturdida y miró el anillo de compromiso.

Se sacudió el polvo de hada de Michael, desprendiéndose con facilidad y por unos momentos comparó el beso que había compartido con su prometido y el beso con Chris.

Se sintió confusa y mal. Siempre había estado enamorada de Michael y ahora estaban prometidos. No podía estar pensando en su mejor amigo.

Se reunió con sus amigos, su gran apoyo en esos momentos pero Stephanie les necesitaba.

En la biblioteca, en el rincón dónde siempre quedaban, nadie dijo nada. Sólo estuvieron todos juntos sentados, en silencio.

Apoyándose como siempre hacían.

Epílogo

El anunció del éxito de la primera prueba de la diosa pasó a ser una celebración por todo lo alto en Adarathiel en cuanto se supo. Incluso la Reina de Cenystel fue en persona para darles la enhorabuena a ambas Libélulas.

Al principio, cuando se anunció que la Reina en persona daría la noticia, se pensó que sería en Crysciel pero se equivocaron. Iba a tener lugar en el palacio de Adarathiel, honrando a todas las hadas con su visita ya que pocas veces la Reina se movía de la capital de Cenystel.

Cuando llegó el día, todos los adarathielanos se reunieron en la plaza frente al palacio, en la zona del gran balcón dónde solían salir el Lord y su familia para comunicar las noticias.

Ese día tan especial, el Lord y su familia estaban a un lado.

Y en medio, estaba la Reina.

Para la ocasión, llevaba un vestido largo de seda blanco con plumas de cisne y diamantes cosidos a la tela. Lucía una corona de hielo que le recordó a Abby a unas garras.

Su piel era pálida, cabello rubio platino y ojos azules glaciales.

Enseguida entendió porque la llamaban la reina de hielo.

Se podía ver el ambiente festivo, las sonrisas en cada adarathileano. Todos estaban entusiasmados, portando flores o banderas con el símbolo del reino de las hadas.

A la Reina no le hizo falta pedir silencio para que todos guardaran silencio.

Les dirigió una mirada llena de orgullo.

—Hoy es un día muy especial. Un gran día que pasará a la historia. Por fin, tras tantos años, Adarathiel tendrá una Lady Guardiana del bosque, la protectora y dama de la rosa dorada.

La Reina hizo una pausa para observar cada rostro lleno de esperanza de los adarathielanos. Las esferas mágicas volaban entre la multitud, emitiendo resplandores dorados y creando un ambiente mágico para la ocasión, lleno de esperanza y fe.

Tanto Abby como Hannah aguardaban dentro del palacio a que la Reina les llamara para salir al balcón y ser presentadas ante todos.

Estaban a varios pasos de distancia, sin querer acercarse. Se podía palpar en el ambiente la tensión y el rechazo entre ambas hadas.

Abby desconfiaba de Hannah y en esos momentos no sentía deseo alguno de estar cerca de ella.

La Reina, en señal de gratitud, les había regalado a ambas un vestido verde idéntico, que llevaban para esa ocasión tan especial. Era sin tirantes, que caía desde la cintura en suaves ondas hasta los pies. En la cintura y pecho, llevaban bordados de flores con esmeraldas.

Ambas llevaban el brazalete que habían conseguido al superar la primera prueba de Lunalasathia. Luciéndolo con orgullo.

—Hemos esperado todos los cenystelianos este día, aguardando hasta que la diosa Lunalasathia nos bendijera con la siguiente Libélula pero por fin nuestras oraciones han sido escuchadas —dijo la Reina—. Ahora os pido un minuto de silencio para elevar una oración a los dioses para que un día vuelva el Rey de la Luna.

Todos los adarathielanos cerraron los ojos y rezaron en silencio la oración.

Abby no podía ver a Lord Euthamiel pero estaba imaginándose la cara que debía tener. No le haría ninguna gracia que le recordaran que su puesto era temporal. Ni siquiera por la Reina.

Abby miró de reojo a su hermana. Desde la pelea en el Santuario, no habían vuelto a hablar. Tampoco habían tenido la oportunidad ni Abby tenía muchas ganas de ello.

Hannah se había revelado como una enemiga eterna y Abby no sabía cómo actuar ni tratarla.

Le dolía lo que había hecho pero no dejaba de pensar en las palabras de la diosa. Era demasiado inquietante. Si el rapto hubiera sucedido al revés, ella sería su hermana.

Caroline y los merlinianos sabían la verdad. A pesar de ello, no habían hecho nada, se habían quedado al margen, esperando. No conocían las verdaderas intenciones del Lord y su familia e iniciar una rebelión contra los protectores públicos de Hannah sería proclamado como traición al reino de las hadas. Debían actuar con cautela hasta estar seguros de las alianzas que había detrás.

—Tengo el honor de presentaros a las dos candidatas a Libélulas. Ambas han superado la primera prueba de muchas. Las hermanas gemelas —se escuchó un ruido de alarma parte de los adarathielanos pero la Reina lo acalló con un gesto de la mano—. Es hora de dejar atrás las viejas supersticiones. Hoy es un nuevo comienzo. Una nueva era gracias a estas dos dríades, Hannah Dalzuev y Abigail La Fleur.

Antes de tener lugar la celebración, Abby y Caroline habían tenido una pequeña conversación sobre qué debía hacer una vez fuera presentada ante todo Cenystel.

—Los dioses saben que amé a tu abuelo pero he cambiado mi apellido por el de soltera. Es hora de que sepan de dónde vienes así que sería adecuado que te hicieras llamar a partir de ahora La Fleur —le aconsejó Caroline.

Abby lo meditó durante unos días y accedió a hacer ese pequeño pero gran cambio.

Poco quedaba de aquella Abigail Griffiths del mundo mortal. Ahora era Abigail La Fleur, no una hada cualquiera, sino la Libélula, luchando al lado de los merlinianos por ver libre a Adarathiel de la oscura influencia de los morganianos y la Reina Oscura.

La Reina de Cenystel hizo la señal para que las hermanas salieran y juntas, fueron al balcón, mostrándose ante todo Adarathiel. La Reina, con sus uñas de porcelana con piedras de color zafiro, agarró los brazos de ambas jóvenes, con los brazaletes y los alzó, mostrando el regalo de la diosa.

Mostró los brazaletes con las marcas de la Libélula a todos los adarathielanos. Tanto Hannah como Abby dejaron la mano libre en la barandilla del balcón, agarrando fuertemente la fría piedra mientras la misma idea surgía en sus mentes. El otro brazalete estaba en poder de la otra hada.

Los adarathielanos prorrumpieron en vítores al mismo tiempo. Algunos lanzaron con su magia bolas de energía que estallaban en diminutos destellos en el aire. Todos aplaudieron, mostrando su felicidad por las Libélulas.

Abby, al ver todos los rostros de los adarathielanos, comprendió la magnitud de la importancia de ganar o perder frente a Hannah. No eran cara anónimas entre las hadas, en ese momento tenía enfrente a todos aquellos que dependían de ella.

No podía dejar que los morganianos ganasen sin importar los problemas personales que tuviera. Había cosas mucho más importantes que la traición de su hermana.

Todo un reino dependía de ella.

Aprovechando el ruido que hacían los adarathielanos, la Reina compartió unas palabras con ambas Libélulas.

—Estoy deseando ver lo que hacéis. Seguiré de cerca vuestros progresos —les prometió la Reina.

Ambas hermanas se miraron. En los ojos de Hannah había determinación, dando por sentado que Abby nunca le ganaría, que ya estaba todo predestinado. Por el contrario, Abby intentó mostrar fortaleza y no dejarse influenciar por nada que dijeran los demás.

Más tarde, tuvo lugar una pequeña celebración privada en el palacio del Lord de Adarathiel, con los nobles y la corte de la Reina.

Abby invitó a sus amigos y en cuanto se vio libre del riguroso protocolo de las hadas, se escabulló para reunirse con ellos en un lugar más tranquilo y hablar.

—Intentaste avisarme sobre Hannah y no te hice caso. Lo siento —le dijo Abby a Stephanie.

Stephanie seguía de luto por la muerte de su hermana. Dio un sorbo a su copa de champán y únicamente asintió ante las palabras de su amiga.

—Y no quise escucharte —hizo una mueca Abby al pensar en lo ingenua que había sido en todo momento—. No quise escuchar a nadie. Todo esto se hubiera evitado si no me hubiera cegado mi sueño de tener una familia normal.

—Es tu hermana. Es lógico que quisieras creer que no era malvada, darle el beneficio de la duda, lo entendemos —intentó la lamia reconfortar a su amiga.

Abby suspiró y se llevó una mano al pelo.

—Pero si se hubieran desarrollado las cosas de otra forma… —insistió Abby.

—No puedes atormentarte por ello. No fue culpa de nadie —dijo Dana—. Sólo somos adolescentes. No dioses.

—E hicimos todo lo que pudimos —continuó Marin—. Aunque no sea gran cosa pero lo intentamos.

—Ahora vendrá lo difícil —les advirtió Abby—. Hasta ahora ha sido el camino fácil.

—Y estaremos ahí para apoyarte —prometió Damon—. Somos tus amigos.

—Ahora y siempre —dijo Chris.

Las palabras de sus amigos la tranquilizaron, se sentía afortunada por tenerlos y no sabía cómo expresarlo. Tampoco sabía qué hubiera hecho sin ellos. Cuando más sola se sentía, habían aparecido en su vida y se habían quedado, para apoyarla y ayudarla en lo que hiciera falta. Pocas veces se podía encontrar una lealtad como aquella, unos amigos que eran como su familia.

—Hemos luchado contra brujos y lamias y hemos sobrevivido para contarlo. Podemos con cualquier cosa que venga —dijo Chris alzando los brazos—. Pero ahora viene algo mucho peor.

—¿El qué? —preguntó Abby con una sonrisa, contagiándose del optimismo de sus amigos.

—Los exámenes —Chris alzó la copa para brindar mientras todos reían por la broma.

Todos chocaron sus copas por el brindis, olvidándose por unos momentos de la guerra secreta entre merlinianos y morganianos, volviendo a ser unos adolescentes más.

Hannah escuchó las risas del grupo y se separó de Willmer. Fue al encuentro de Abby para compartir unas palabras.

Abby reparó en la presencia de su hermana, e hizo lo mismo, encontrándose en la mitad de la sala. Sus miradas no eran amistosas pero sonrieron, fingiendo lo contrario ante todos los cenystelianos de la fiesta.

Hannah cogió las manos de Abby con actitud cariñosa.

—Dalzuev es el apellido de soltera de nuestra madre —le susurró Hannah.

—No lo sabía —contestó Abby.

—Hay muchas cosas que desconoces porque te han mantenido en la ignorancia. Algo que no hubiera sucedido si te hubieras sido lista y te hubieras unido a los morganianos.

—Aunque tú misma me dijiste que no querías que ocurriera.

Acto seguido, Hannah le dio un abrazo. Para todos los cenystelianos, fue una muestra de amor fraternal pero entre ellas dos no lo era.

—Nuestra madre, Wanda, está viva. No la mataron sino que es una lamia al servicio de la Reina Oscura. Su más fiel súbdita.

Luego se separó, regocijándose al ver la cara de incredulidad de Abby, disfrutando del momento.

—Madre está muy orgullosa de las dos y no sabes lo contenta que se puso al saber que por fin estás en Cenystel.

Luego se dio media vuelta y se alejó para reunirse de nuevo con Willmer, dejando a Abby confusa, sorprendida y herida, sin saber cómo reaccionar ante aquella noticia.

Todo su mundo había vuelto a cambiar con unas simples palabras susurradas por su eterna enemiga. Una vez más, los morganianos habían dado un último golpe fatal en su corazón.

Su madre estaba viva, en algún lugar de Cenystel.

Tenía que encontrarla. Averiguar qué había sucedido años atrás y salvar Adarathiel de su propia familia.

Agradecimientos

Sinceramente, esta reedición no estaba planeada en un principio pero a medida que pasaba el tiempo, sentía que Destino de hada se merecía una corrección y estar a la altura del resto de libros de la saga de Cenystel. Abigail ha sido una amiga que me ha acompañado en los momentos más duros de mi vida y siento un especial cariño por ella. A través de Abigail, he explorado Adarathiel, y vosotros ahora, sentando las bases para el mundo de Cenystel y los siguientes libros que tengo planeados.

Esta reedición tampoco estaría aquí si no fuera por los amigos que me han acompañado en todo el proceso, por todos aquellos que han mostrado interés por mi trabajo y me han animado y apoyado cuando más lo necesitaba. Así que gracias.

También quiero dar las gracias a los blogueros que me han ayudado promocionando mis libros, permitiendo que se conozca un poquito Destino de hada, por ceder un rincón de sus blogs y realizar las entrevistas y reseñas ya que me han ayudado mucho con la publicidad.

Soy terrible para hacer publicidad. Terrible.

Sin los blogueros, muchas de las novelas de los escritores independientes pasarían desapercibidas.

Y no menos importante, quiero dar las gracias a mis amigos escritores por estar siempre ahí, bromeando y aconsejando.

Espero que os haya gustado esta nueva versión extendida de mi primer libro publicado, Destino de hada, corrigiendo errores, ampliando historia y mejorando en general todo. Ha sido un trabajo de meses, intentando que todo tuviera coherencia ya que el segundo libro está publicado y únicamente queda un libro por finalizar la trilogía.

También he trabajado duramente en la ilustración y espero que esta edición esté a la altura de lo que se merece Destino de hada.

Nos vemos en el siguiente libro.

Sara Herreras Castel