Tal como vaticinó Santiago Niño-Becerra en marzo del 2006, en el año 2010 estalló una crisis global, postglobal en realidad, la peor que ha sufrido el planeta desde la Gran Depresión. Ahora, el autor del best seller El crash del 2010 nos ofrece esta nueva obra en la que analiza la terrible situación actual, sus antecedentes y las perspectivas de futuro.

¿Dónde estamos ahora?¿Cómo hemos llegado hasta aquí?¿En qué situación se encuentra España?¿Podemos saber cuánto durará la crisis?¿Qué puede hacer el ciudadano de a pie?¿Hacia dónde se dirige la economía mundial?

En Más allá del crash, el profesor Niño-Becerra da respuesta a estas y otras muchas cuestiones relacionadas con la crisis. Y lo hace sin pelos en la lengua, delatando las medias verdades y las falsas promesas, aclarando el lenguaje críptico utilizado por los expertos, planteando nuevos interrogantes, y siempre desde un punto de vista que rehúye lo convencionalmente admitido.

Santiago Niño-Becerra

Más allá del crash

Apuntes para una crisis

ePUB v1.0

HAL9002 20.04.12

A Lourdes y a Pol;

ahora también

PRÓLOGO

Lo que sigue es un panfleto: se publica en la colección «Los panfletos del lince», pero de las dos acepciones que de «panfleto» da el Diccionario de la Real Academia Española la intención, al menos de este, es que siga la segunda: «Opúsculo de carácter agresivo», aunque asumiendo para «agresivo» una acepción que, al menos de momento, la RAE no contempla: el ataque —educado— a lo convencionalmente admitido.

Lo que pretende el texto que Ud. está leyendo en este instante es llevarle a la reflexión: que se plantee cosas, vaya.

Pienso que le va a solventar muchas dudas, que le va a dar respuesta a muchas preguntas que hasta ahora no la habían obtenido, incluso es posible que le dé más: alguna pregunta que ni se había formulado, así como su correspondiente respuesta; pero también le va a llevar a plantearse dudas que estarán más allá de este texto, lo que será genial: indicará que ha obtenido un buen rendimiento de lo que ha pagado por el libro.

La estructura de este panfleto, como no podía ser de otro modo, es panfletaria. De entrada, una batería de preguntas muy directas junto a sus respuestas al estilo de aquel filme de título Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo y nunca se atrevió a preguntar (Everything You Always Wanted to Know About Sex-But Were Afraid to Ask, Woody Allen, 1972).

A continuación, tres breves incursiones (que no capítulos) en tres grandes cuestiones, en las que trato de perfilar, primero, el lugar en el que nos hallamos: ¿dónde estamos?; en otra, la siguiente, sintetizo hasta la esencia la razón de que estemos donde estamos: ¿cómo hemos llegado hasta aquí?; y finalmente, una tercera incursión en la que se abre la posible puerta que conduce al nuevo escenario hacia el que nos dirigimos: y ahora, ¿qué?

Luego unas páginas sobre España. España, ¿dónde está?

Para finalizar, añado una cronología comentada de los hechos y procesos por los que hemos transitado —por los que la humanidad ha transitado— hasta llegar aquí.

Una advertencia adicional. A lo largo de este texto verán cifras inconmensurables: cientos de miles de millones de euros, billones de dólares, montos difíciles de calibrar. Les sugiero una especie de patrón de medida. El PIB de España ronda el billón de euros: a esos niveles, un par de miles de millones arriba o abajo, tanto da; tómenlo como referencia a fin de contextualizar esos números fabulosos. Y otra más: cuando lean billones siempre debe entenderse millones de millones.

Como en El crash del 2010, mi agradecimiento a todas aquellas personas que han hecho posible, de la forma que sea, que este texto exista, por lo que si Ud. considera que ha contribuido a ello, considérese incluido en el grupo.

Y, también como en El crash del 2010, resalto al mismo autor que entonces: John Kenneth Galbraith, un economista que decía ser «un escritor de economía». Gracias, profesor Galbraith, por todo lo que me ha ayudado a pensar.

A primera vista, la calamidad de los años veinte menos probable parecería ser otro alocado auge especulativo de la Bolsa con su inevitable derrumbe. Cuando aquellos días de desencanto terminaron, decenas de miles de norteamericanos movieron sobrecogidos sus cabezas y murmuraron: «Nunca más».

JOHN KENNETH GALBRAITH,

The Big Crash: 1929 (1954)

SANTIAGO NIÑO-BECERRA

Vilassar de Mar, julio del 2011

1. PREGUNTAS CON RESPUESTA

¿CUÁNDO COMENZÓ ESTA CRISIS?

La crisis como tal empieza a mediados del 2010, cuando Gobiernos, dirigentes de instituciones económicas internacionales, y directores y gerentes de grandes corporaciones llegan a la conclusión de que es imposible salir del estado de postración en el que se halla la economía planetaria a través de más gasto público, que es el remedio que hasta entonces se había estado aplicando. ¿Desde cuándo? Desde septiembre del 2007, momento en el que llega a conocimiento del gran público el problema de las subprime: de las llamadas «hipotecas basura». Por ello, el período septiembre del 2007-mayo del 2010 pienso que debe ser considerado de precrisis.

¿POR QUÉ HEMOS CAÍDO EN ELLA?

Porque se ha agotado el modo de hacer las cosas. Es muy sencillo. Desde principios de los años 90, pero sobre todo desde el inicio de la década del 2000, el crecimiento económico se había basado en el consumo-de-cuantas-más-cosas-mejor, tanto bienes de consumo como de inversión —maquinaria, instalaciones industriales—, un consumo que se «pagaba» a crédito, y ese crédito era imprescindible que creciese de forma continuada. Cuando se ha agotado la capacidad de Estados, empresas, familias y personas físicas para endeudarse hemos llegado a una parálisis.

¿QUIÉN HA TENIDO LA CULPA DE LO QUE ESTÁ SUCEDIENDO?

Nadie. Eso es lo más duro de asumir, de admitir. La globalización tiene muchas cosas buenas, pero tiene una muy mala: no existen fronteras para los problemas. Cuando los problemas empezaron en un par de bancos, en dos o tres países, en algunas empresas, debido a la interpenetración económica de la era postglobal en la que nos encontramos y que hace que todo se halle relacionado con todo, la falta de confianza, las dudas, los efectos de los impagos, la caída de las expectativas, la crisis, en definitiva, se fue extendiendo por todo el planeta. Agotado el modo en que se estaba funcionando, la crisis era inevitable. Nadie tuvo la culpa.

¿QUÉ CONSECUENCIAS PUEDE TENER ESTA CRISIS?

La crisis va a suponer el final del modo en que se hacían las cosas. La concesión de créditos seguirá cayendo, el endeudamiento caerá en vertical, por lo que el consumo se reducirá, y crecerán los impagados y el desempleo del factor trabajo, por lo que la recaudación fiscal disminuirá, así como también lo harán los ingresos de la Seguridad Social, lo que llevará a que los Estados, los Gobiernos regionales y los municipales dispongan de menos fondos para sostener el gasto público, en España y en todas partes: esta es una crisis postglobal. El resumen de todo lo dicho: veremos un muy menor crecimiento económico, mayor desempleo, menos servicios públicos y, en general, un retroceso en la calidad de vida de la población.

¿QUÉ SIGNIFICA QUE LA ACTUAL CRISIS SEA «SISTÉMICA»?

Lo que está en crisis es el modelo económico que hemos estado utilizando en estas últimas décadas: lo que antes hemos denominado «el modo de hacer las cosas». Es decir, la forma en que el sistema económico se manifiesta en cada momento de la evolución histórica: el Sistema Capitalista, entre finales de la Segunda Guerra Mundial y el año 2007, operó según lo dicho: consumo a crédito, endeudamiento… Cuando una crisis como la actual se produce por agotamiento del modelo en curso, se acaba diseñando un nuevo modelo capaz de adaptarse a las nuevas circunstancias, lo que afecta al sistema; de ahí que esta sea una crisis sistémica, que es algo muy diferente a una recesión. En 1962, 1987, 1991, 2000… hubo caídas en la actividad que pueden ser muy profundas pero que no tienen consecuencias para el sistema. Hasta ahora ha sido así, así puede suponerse que continuará siendo.

¿QUÉ PAPEL HAN DESEMPEÑADO LAS ENTIDADES FINANCIERAS EN LA ACTUAL CRISIS?

Un papel fundamental, ya que han suministrado el combustible para que la actividad económica creciese a la vez que introducían en el modelo el lubricante necesario para que todos los engranajes girasen convenientemente. Las entidades financieras desempeñan un papel de bombas: reciben recursos y los impulsan hacia donde son necesarios; es decir, el papel de las entidades financieras es de acompañamiento, facilitación y posibilitación de la actividad. El problema llegó cuando «lo financiero» adquirió vida propia al despegarse de la economía real, un hecho que comenzó a suceder en el momento en que la cantidad de financiación que se requería superó la capacidad de creación de dinero sustentado en bienes y servicios reales. A partir de ese momento «lo financiero» empezó a generar ganancias masivas al margen de «lo real», de forma que ambos se desvincularon. Pero así como la producción de bienes y servicios continuó necesitando de «lo financiero», este dejó de necesitar a la economía real. En todo este proceso las entidades financieras desempeñaron un papel esencial: sin ellas el crecimiento económico no hubiese sido posible. Es decir, si las entidades financieras hubieran actuado de otra forma —«más convencional», se diría—, la crisis no se hubiese producido, pero, del mismo modo, el crecimiento hubiese sido infinitamente menor y se hubiese vivido peor sobre la base de los parámetros de medida que hasta ahora se han utilizado.

SE HABLA DE «DEUDA», PERO ¿A QUÉ DEUDA DEBEMOS REFERIRNOS?

Habitualmente, cuando los políticos en general y los Gobiernos en particular hablan de «deuda», se refieren a la deuda pública, es decir, la deuda que emiten Estados y Gobiernos locales: «lo que deben los Gobiernos», podría decirse. Lo que debemos entre todos y entre todos debemos pagar, la realidad; incluso las instituciones internacionales se suelen referir tan sólo a la deuda pública, pero es un error referirse únicamente a la pública hablando de deuda, ya que también tienen deudas las entidades financieras, las empresas no financieras, y las familias y las personas físicas. España es uno de los países más endeudados del mundo: la deuda total de España alcanza, considerando los efectos cruzados de todas las deudas, un volumen que equivale al 410% del PIB español a 31 de diciembre del 2010. Es decir, España precisaría el valor de la producción de más de cuatro años para cancelar esa deuda. La deuda pública española no es elevada en comparación con otros países: alcanza el 65% del PIB (en Japón supera el 200%). El problema de la deuda española lo tienen las empresas (120%) y las entidades financieras (110%). Y es un problema porque unas y otras son los motores de la generación de PIB y de la creación de trabajo, por lo que si están tan endeudadas les costará mucho más obtener y conceder financiación, lo que empeora la crisis; además, la mitad de esa deuda se halla en manos de extranjeros, lo que coloca a España en una situación de gran dependencia, a diferencia de Japón, por seguir con el ejemplo, pues allí prácticamente toda su deuda está financiada con ahorro interno.

¿POR QUÉ ESTAMOS TAN ENDEUDADOS?

Para producir es preciso invertir, y para vender lo que se produce es preciso que alguien lo compre, por lo que cuanto más se produzca (en unas estructuras de costes óptimos) y más se venda, mayores serán los beneficios, y eso es válido tanto para los caramelos de menta como para los equipos de soldadura, tanto para los automóviles deportivos como para las dragas de los puertos o los reactores comerciales o militares. Es decir, hemos seguido un modelo que ha vinculado crecimiento y consumo del mismo modo que en un gin-tonic la ginebra se halla vinculada al agua tónica. El problema es que los ingresos, sean del tipo que sean —empresariales, familiares, fiscales…—, no han ido aumentando al ritmo necesario para que el consumo creciese a la velocidad adecuada para generar los beneficios que los dueños del capital —los accionistas— y sus administradores —los managers de las compañías— deseaban. Por este motivo esos ingresos debían «aumentar» sin incidir negativamente en los costes de las empresas, y la única manera de conseguir ese objetivo era «dando a la gente» crédito en forma de capacidad de endeudamiento creciente, a fin de que la gente consumiera —lo que fuese— y adquiriendo un compromiso de pago futuro. Todo el mundo consumió: las empresas invirtieron (una inversión no es más que un consumo a trozos), las familias consumieron (desde viviendas a tostadoras de pan, pasando por zapatos de moda y acabando en viajes a lugares exóticos), los Gobiernos nacionales, locales y municipales encargaron la construcción de autopistas, de polideportivos, de pabellones culturales, por lo que el PIB aumentó. Pero todo eso se hizo a base de deuda, de tal modo que, hablando de estos años del pasado reciente, podría decirse que la deuda ha sido la moneda con la que ha sido posible comprar los sueños.

¿POR QUÉ HA AUMENTADO TANTO EL PARO?

Desde el inicio del Sistema Capitalista a principios del siglo XIX y a pesar de que con el maquinismo propio de las revoluciones industriales la productividad fue aumentando, para producir «más» —mayor cantidad, mayor número— era preciso más factor trabajo; cierto que a mediados del siglo XIX empezó a manifestarse un exceso de mano de obra debido a que los efectos de la revolución demográfica hicieron aumentar la población y esa población no pudo ser ocupada sobre la base de las posibilidades de crecimiento de entonces, pero no hubo problema porque esa población excedente emigró, básicamente a Estados Unidos y también a Latinoamérica; en cualquier caso, entrado el siglo XX la población sí fue ocupada por el pujante crecimiento, y a la vez esa población contribuyó a crear más y más crecimiento. Pero a mediados de la década de 1980 esa relación entre crecimiento y ocupación se rompió: ya no hacía falta más ocupación para generar más PIB; de hecho cada vez hacía falta menos: unos sistemas organizativos crecientemente más sofisticados, combinados con elementos robotizados cada vez más perfectos, baratos y fáciles de utilizar, junto con las posibilidades deslocalizadoras que trajo la creciente globalización, hicieron que el desempleo comenzase a aumentar, de entrada, en las economías desarrolladas, pero ahora también en las subdesarrolladas, al depender del consumo de aquellas. El boom de estos pasados años detuvo el aumento del paro, pero a costa del endeudamiento.

¿CUÁNDO VOLVERÁ A CREARSE EMPLEO?

Pienso que en un futuro asumible no volverá a crearse empleo en la misma medida en que llegó a crearse a lo largo de estas pasadas décadas, y ello por dos motivos. Uno: porque la razón del crecimiento económico que se ha producido ha sido el exceso de capacidad productiva que se ha generado, lo que ha determinado que se permitiese a «todo el mundo» endeudarse absolutamente por encima de su capacidad real de obtención de ingresos, a fin de que consumiese ese exceso de capacidad productiva, y eso no va a volver a producirse porque ya se ha visto que es insostenible. Dos: porque la productividad va a seguir aumentando, ya que es la única vía que permite ahorrar recursos, lo que hará que cada vez se utilice menos factor trabajo porque cada vez va a ser menos necesario.

¿SEGUIRÁ HABIENDO UN MODELO DE PROTECCIÓN SOCIAL COMO HASTA AHORA?

Pienso que no. No digo que vaya a desaparecer de hoy para mañana, pero cada día va a tener un menor peso, una menor importancia, un más bajo protagonismo. La razón es doble: no es financieramente sostenible: ya que una menor ocupación del factor trabajo supone menores ingresos públicos y menor capacidad financiera por parte de los Gobiernos; y, en segundo lugar, es crecientemente menos necesario, al no tener que calmar a una clase obrera reivindicativa, como sí fue necesario hacerlo en los años de la Guerra Fría.

SE HABLA DE RESCATES A PAÍSES. ¿QUÉ SON? ¿QUÉ CONSECUENCIAS TIENE «RESCATAR A UN PAÍS»?

El precio de la deuda emitida por los Estados es función de la capacidad que esos Estados tienen de pagarla. En la determinación de la capacidad de pago de un país influyen múltiples factores, entre ellos, la deuda total de cada país y la capacidad de pago de las familias, empresas y entidades financieras de ese país, todo lo cual está íntimamente relacionado con la capacidad de crecimiento del país. Cuando las agencias de calificación de riesgo, es decir, y a efectos prácticos, los acreedores, llegan a la conclusión de que un país va a tener elevadas dificultades para pagar su deuda —sus múltiples deudas— se le convence de que solicite el rescate. Un rescate realizado con fondos que vendrán de organismos internacionales así como de otros países y que tendrán un destino muy concreto: los bolsillos de los acreedores. Esos fondos serán entregados a aquellos con los que ese país ha contraído deudas, y a quienes no puede pagar. Y ¿por qué tantos cuidados con esos acreedores? Pues porque suelen ser entidades financieras, y porque los problemas de las entidades financieras ocasionarían problemas en todo el sistema. Es el temido «riesgo sistémico», algo que hay que evitar a toda costa porque aún minaría más la confianza. Eso por lo que respecta a las consecuencias desde el lado de los acreedores. Desde el lado del deudor, la consecuencia última es el empobrecimiento.

¿QUÉ PAPEL JUEGAN LAS AGENCIAS INTERNACIONALES DE CALIFICACIÓN DE RIESGO?

La tarea que desempeñan tales instituciones lo indica su nombre: califican riesgos, es decir, opinan y dictaminan sobre la calidad de la deuda emitida por países, pero también por empresas y otros organismos. Aunque parece que hayan nacido ayer, porque sólo desde ayer se habla de ellas en los medios, son bastante antiguas. Por ejemplo, Standard & Poor’s fue fundada en 1860. Su razón de ser es obvia: certifican la solidez de los bonos de un Estado o de una empresa que pueden adquirir inversores de todo el mundo, es decir, una agencia de calificación confirma garantías. Hasta la década del 2000 su existencia quedó reservada a ambientes prácticamente profesionales, y anteriormente sólo salían a la luz cuando calificaban negativamente la deuda de algún país subdesarrollado, lo que aún le hundía más en la miseria; pero con el boom financiero-inmobiliario-bancario-bursátil-crediticio-asegurador iniciado en el 2001, se convirtieron en miembros del star-system. Una buena calificación suponía negocio multiplicado y amplificado gracias a los llamados «productos estructurados»: bonos compuestos a partir del mix de emisiones de otros bonos con condiciones diversas. Cuando esa burbuja estalló en agosto del 2007 y se expandió en septiembre del mismo año, las agencias de calificación de riesgos pasaron a estar en el ojo del huracán, ya que fueron culpabilizadas de que los valores de esos bonos estructurados hubiesen alcanzado cotizaciones irreales; este hecho realimentó los mercados bursátiles e inmobiliarios generando expectativas que demostraron ser insostenibles a partir del momento en el que los precios de los inmuebles comenzaron a caer, algo que, debido a la fase postglobal en la que se halla la economía planetaria, afectó al sistema bancario en su conjunto.

¿HAN TENIDO RESPONSABILIDAD EN LA FORMACIÓN DE LA CRISIS LAS AGENCIAS INTERNACIONALES DE CALIFICACIÓN DE RIESGOS?

No. Las agencias siempre han actuado como lo han hecho en los últimos años, siempre han sido remuneradas por quienes encargaban las valoraciones, y su remuneración siempre ha sido proporcional al valor que en el mercado alcanzaban los títulos por ellas calificados. Mientras todo fue bien, mientras los precios y las cotizaciones crecían, las críticas al modo de operar de las agencias fueron inexistentes. Al revés, fueron numerosas las alabanzas que recibían, pues se valoraba la fiabilidad que su proceder introducía en los mercados; pero esos parabienes se tornaron en maldiciones cuando las cosas comenzaron a ir mal. Las agencias no tuvieron culpa, simplemente formaban parte y eran protagonistas de un modelo que ya daba signos de agotamiento cuando la fama de las agencias alcanzó su máximo. En consecuencia, la crisis del modelo ha significado también la crisis de las agencias. Lo que sucede es que es muy fácil personificar en ellas a los culpables: Moody’s es algo bastante concreto en comparación con el Congreso de Estados Unidos, que es la figura que puso en marcha la batería de medidas que desregularizó el sistema financiero estadounidense y de ese modo posibilitó la creación de la burbuja.

¿POR QUÉ CUANDO SE PRODUCE EL RESCATE DE UN PAÍS SE PONE EN MARCHA UNA BATERÍA DE RECORTES DE GASTO Y SUBIDAS DE IMPUESTOS?

Esas son las consecuencias de un rescate desde el lado del deudor. Los que rescatan el país (espoleados por sus entidades financieras) le exigen cosas a cambio del rescate. Y ese conjunto de cosas se resumen en una sola: que de sus ingresos fiscales «detraiga» importes suficientes a fin de pagar el dinero que le van a «dar» para rescatarle. Es decir, se le exige a cambio que realice los recortes de gasto que sean necesarios para pagar lo que debe. Lo anterior se complementa con otra exigencia: que garantice que va a ingresar fiscalmente lo suficiente para poder detraer lo que precise para pagar, de ahí que se le diga al país que aumente ciertos impuestos o que cree figuras impositivas nuevas. Lo cierto, claro está, es que todo esto sólo vale sobre el papel: nada ni nadie puede asegurar que esos ingresos vayan a producirse ni que esos recortes vayan a ser de la cuantía fijada. Pero eso, en todo caso, se verá mañana: a través de esos recortes y de esas subidas de impuestos los protagonistas pueden presentar un plan, hacerse una foto firmando el acuerdo al que se ha llegado, y las entidades financieras pueden cuadrar sus números, al menos una temporada más. En el deudor quedan menores expectativas de crecimiento y una deuda que, en pura lógica, es a todas luces impagable.

¿POR QUÉ SE ESTÁ PONIENDO EL ACENTO EN LA IMPORTANCIA DE AUMENTAR LAS EXPORTACIONES?

En el momento de escribir estas líneas las exportaciones se han convertido —han sido convertidas por ciertas explicaciones oficiales— en el motor que «va a sacar a la economía de la crisis». La vía de salida consiste en «ser más competitivos» a fin de incrementar las exportaciones (a estos efectos el turismo también es una exportación). La idea es «hacer más competitiva la economía» para, así, exportar. El problema es que esa receta quiere aplicarla todo el mundo porque los consumos internos se hallan más o menos deprimidos en todos los países; a eso hay que añadir el que para que alguien exporte otro tiene que comprarle. El arranque de este enfoque se halla en el modelo alemán: el 55% de su PIB lo generan las exportaciones, unas exportaciones que, en gran parte, son de alto valor añadido. Es decir, se ha tomado como referencia a Alemania sin considerar qué hay detrás del modelo alemán. Se trata de un modelo de elevada productividad (elevado valor generado por cada hora de trabajo efectivo; elevado valor generado por cada unidad de capital invertida, elevadísimo nivel de capitalización de la economía). Alemania, además, se ha beneficiado del reducido tipo de cambio que durante un montón de meses a lo largo del 2010 tuvo el euro respecto al dólar, también de los planes de estímulo que todas las economías pusieron en marcha hasta mediados del 2010, y a la calidad de sus acabados, claro, y a su modelo productivo y a sus reservas, un modelo y unas reservas que permiten que una empresa diga al Estado que de tales trabajadores no precisa tantas horas durante tal período, y que permite que el Estado pague esas horas mientras la empresa paga sólo las que necesita; un modelo que puede sostener a cinco millones de personas «en espera de destino laboral», pagándoles un subsidio más una serie de servicios, mientras esperan ser necesitados. Este es un modelo que, por ejemplo, no puede ser utilizado en España debido a que el modelo productivo español necesita personas y no horas de personas (más adelante se aborda este tema). España tiene el turismo: una exportación intangible: entran divisas debido a que vienen personas que gastan su dinero aquí. ¿Cuál es el problema? Tenemos un turismo de reducido poder de gasto cuyos costes generados en España (contaminación, ruido, etc.) nadie contabiliza, un turismo que, en los últimos tres años y en términos reales, ha generado unos ingresos medios decrecientes por turista y día de permanencia. El problema radica en que España precisa de un creciente número de turistas, aunque gasten poco, a fin de compensar un crónico déficit de su balanza comercial y, ahora, también para intentar ocupar a una creciente población desocupada; pero el turismo no es suficiente para compensar el derrumbe del consumo interno debido al desempleo en aumento y a la caída de las rentas y del crédito; es decir, los rectores de la política económica española han llegado a la conclusión de que España debe exportar bienes, de ahí que se quiera meter a la economía española en esa dinámica exportadora; pero como la competitividad española es muy reducida debido a que lo es el valor que genera por unidad de factor productivo utilizado, la solución encontrada ha sido el abaratamiento de los costes laborales: ese es el objetivo último de la Reforma Laboral de los años 2010 y 2011.

¿HAN SIDO EFECTIVOS LOS RESCATES A LOS PAÍSES DE LA ZONA EURO?

Depende de lo que quiera entenderse por «efectivos». Han evitado el colapso bancario de la zona euro al impedir que quebrasen las entidades financieras que acumulaban e intermediaban una parte fundamental de la deuda de los países rescatados, lo que ha evitado el pánico entre los depositantes en esas entidades financieras, y así no han llegado a formarse colas ante sus ventanillas; también ha impedido el hundimiento del Banco Central Europeo, que también es tenedor de una parte significativa de la deuda de esos países. Para lo que no han servido los rescates ha sido para reinstalar a esos países rescatados en una senda de crecimiento, ni para mejorar la confianza que en ellos se tenía antes de ser rescatados. De hecho, el precio que han de pagar para colocar su deuda ha crecido tras los rescates.

¿QUÉ VA A SUCEDER CON EL LLAMADO «ESTADO DE BIENESTAR»?

Lo que se entiende por «Estado de Bienestar» es lo que constituye el modelo de protección social: un sistema redistributivo a través de la política fiscal que supone utilizar el gasto público del Gobierno nacional y de los Gobiernos regionales y locales, con orientaciones muy concretas dirigidas a las personas, y que financia, fundamentalmente, educación, sanidad, pensiones de jubilación y becas y subvenciones variadas. Sin embargo, el Estado de Bienestar es un proceso de crecimiento que se creía tendencialmente ininterrumpido, y que nace a partir de la Segunda Guerra Mundial sustentado en el consumo, la búsqueda del pleno empleo de todos los factores productivos y con la participación directa de los Estados; el modelo de protección social forma parte esencial del Estado de Bienestar, y permite explicar el protagonismo que durante décadas ha tenido la clase media. La crisis sistémica está suponiendo un cambio de modelo, un cambio hacia un modelo en el que el crecimiento no será general, pues estará limitado a ciertos subsectores, en el que no se buscará el pleno empleo ni la redistribución de la renta, y donde la clase media cada vez será menos protagonista. No será una fase de ir-a-más, sino de austera y precisa administración de lo escaso. Es decir, nada parecido al Estado de Bienestar que se ha vivido; obviamente, la extensión del modelo de protección social, al menos como ha sido entendido hasta ahora, decrecerá.

¿QUÉ SON LOS «MERCADOS INTERNACIONALES»?

Una entelequia, un subterfugio para referirse a «quienes tienen el verdadero poder económico». Son aquellas instituciones, grandes corporaciones, financieras o no, que tienen capacidad de crear tendencias e imponer opiniones que ningún Gobierno puede eludir ni ignorar. El proceso globalizador vivido desde la década de 1980 supuso su verdadero despegue al eliminar barreras que dificultaban —que no impedían— su expansión. Sus decisiones tienen alcance planetario y tienden a primar «el interés», lo que en innumerables ocasiones implica pérdida de derechos y beneficios para personas concretas y culturas locales. Se hallan por encima de los Estados y más allá de la política, ya que no se mueven en un plano lineal y nacional como estos. Tienden a ser vilipendiados y odiados, por las consecuencias que tienen sus decisiones; sin embargo, su existencia es propia de un momento determinado y de unas circunstancias: hace dos siglos no existían y dentro de cincuenta años su imagen y proceder serán muy diferentes a los actuales.

¿POR QUÉ SE HABLA DE «LOS MERCADOS» COMO SI DE UNA PERSONA SE TRATARA?

Utilizar una referencia personal para hablar de algo es una táctica útil para aproximar al nivel humano lo que no lo es; pretende que las personas que son destinatarias del mensaje se sientan más próximas a aquello de lo que se está informando; también para que los destinatarios del mensaje vivan las tribulaciones de «aquel de quien» se habla como si fuesen suyas. Esta es la forma que se utiliza para referirse a los animales domésticos. Con «los mercados» se ha utilizado esta figura y de este modo se ha conferido una forma coloquial humanizada a algo que, en realidad, ni siquiera tiene existencia física. Este léxico llega, incluso, a utilizar expresiones que enlazan con los sentimientos: «Esto se hace para tranquilizar a los mercados», o con temas tan humanos como la salud: «Los mercados responden de tal o cual manera». En España, la referencia a «los mercados» se generaliza a partir de principios del 2010 cuando la prima de riesgo de la deuda pública española comienza a crecer ostensiblemente; entonces «los mercados» se convierten en «personas» a las que no se debe contrariar y a las que se debe complacer a fin de que no fuercen un nuevo aumento de la diferencia de precio entre los bonos públicos españoles y los alemanes, que son los que se toman como patrón de lo que se encarecería la deuda española. ¿Y cómo se contraría a «los mercados»? Pues gastando en temas que no tengan un claro retorno económico y que supongan distraer recursos, caso de los gastos en protección social; ¿y cómo se complace a «los mercados»? Fácilmente: recortando los gastos anteriores, elaborando presupuestos restrictivos, limitando constitucionalmente el déficit, reduciendo los impuestos sobre beneficios, flexibilizando el mercado de trabajo y, en todo caso, incrementando la imposición indirecta. Esta conceptualización antropomórfica lo es de «algo» en lo que participan personas físicas o jurídicas —los inversores—, pero responde a una dinámica que va más allá de las personas que en «ellos» participan: una dinámica que es histórica —el mercado de la seda en el siglo XVIII…—, pero que hoy se ha desvinculado de elementos físicos al utilizar mera información transformada en elementos financieros, en «dinero», en definitiva, para los destinatarios del mensaje.

¿POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE PARA LOS MERCADOS INTERNACIONALES EL DÉFICIT DE UN PAÍS O DE UNA REGIÓN Y NO EL DE OTRO U OTRA?

Porque el déficit de las cuentas públicas recoge, en términos de PIB, el hecho de que el gasto público es mayor que los ingresos. Esto, unido al hecho de que unos países ofrecen una confianza mucho mayor que otros aun teniendo una deuda pública inferior, hace que el déficit sea uno de los parámetros más valorados negativamente por los mercados internacionales; además, un alto déficit unido a una deuda pública elevada suele ser indicativo de que el país puede tener problemas para atender los pagos de su deuda.

¿QUÉ TIENEN QUE VER LAS CUENTAS DE LAS COMUNIDADES AUTÓNOMAS ESPAÑOLAS CON LAS DEL ESTADO? ¿POR QUÉ SON MOTIVO DE SEGUIMIENTO LAS CUENTAS DE LAS REGIONES POR PARTE DE LAS AGENCIAS INTERNACIONALES DE CALIFICACIÓN DE RIESGO?

Al poco de iniciada la Transición en España, las regiones con tradición autonómica histórica solicitan la reinstauración de sus estatutos de autonomía, que habían sido derogados por el franquismo, pero ello llevó al Gobierno a adoptar una doble decisión. Por un lado, se llegó a la conclusión de que podía ser provechoso descentralizar una serie de competencias que estaban en manos del Estado, a fin de que fueran desarrolladas por Gobiernos más próximos a los destinatarios de tales competencias y que conocieran mejor las realidades particulares de cada región; por otro, y a fin de dar capacidad financiera a tales regiones, en 1980 se promulga la LOFCA, la Ley Orgánica de Financiación de las Comunidades Autónomas, el instrumento que pasaba a regular la financiación de los entes regionales. El problema es que, salvo en el caso de Euskadi y Navarra, que contaban con regímenes financieros propios, el de todas las demás regiones fue abordado del mismo modo: detrayendo más de la recaudación fiscal de las zonas que más generaban para dárselo a las que menos PIB producían. Se tomó tal decisión debido a que la existencia de ciertas regiones era económicamente insostenible y sus expectativas de crecimiento muy reducidas. Por este método las rentas medias de las regiones se aproximaron, pero a costa de limitar el crecimiento de las que más podían crecer. Este crecimiento hubiese repercutido en el conjunto de España. La salida que se dio a las regiones necesitadas de más recursos consistió en autorizar su endeudamiento y la creación de recargos a tributos ya existentes. La segunda opción fue desdeñada debido a sus costes políticos. La primera ha sido abundantemente utilizada añadiendo más tensión a la deuda del Estado al sumarse la de las regiones a la de la Administración Central. Los mercados internacionales han visto como más preocupante la deuda de las regiones más endeudadas, es decir, con un mayor volumen de deuda, con independencia de las razones internas de España que han motivado tal endeudamiento.

¿POR QUÉ SE VINCULAN REDUCCIONES DE LAS CONDICIONES LABORALES, SOBRE TODO DE SALARIOS, CON DISMINUCIONES EN EL DESEMPLEO?

Durante la Primera y la Segunda Revolución Industrial los salarios fueron función de la oferta de trabajo: como la demanda de trabajo evolucionaba en relación con las necesidades de mano de obra de las empresas, el crecimiento en el número de trabajadores implicaba reducciones salariales. En la Tercera Revolución Industrial, al buscarse como objetivo el pleno empleo, los salarios pasaron a ser determinados por acuerdos tomados con criterios técnicos y políticos y, en gran medida, desvinculados del juego entre oferta y demanda de trabajo. Pero la oleada globalizadora de los tardíos 70 y de los 80 dio al traste con esta tendencia, debido a que la deslocalización de la producción a países subdesarrollados volvió a convertir el coste del trabajo en un coste variable. Al principio, el sistema anterior continuó siendo válido, sobre todo para el trabajo capaz de generar mayor valor; pero a medida que la tecnología se fue haciendo más sofisticada, más barata y más fácil de utilizar, se fueron deslocalizando más y más producciones; este fenómeno se dio más en aquellos países con un factor trabajo más caro con relación al valor añadido que cada trabajador generaba, e incidió más en el aumento del desempleo en aquellos países que no pudieron sustituir las producciones deslocalizadas por otras nuevas. Ahora, con el problema del desempleo instalado en todos los países, se quiere generalizar fórmulas antes minoritarias, como el trabajo a tiempo parcial, o recuperar conceptos ya superados, como el abaratamiento del factor trabajo y el empeoramiento de las condiciones laborales, a fin de atraer actividad económica que reduzca el paro o de evitar la deslocalización, lo que es, hoy, inútil. Actualmente el empleo depende de la estructura de valor del PIB, o de los costes del factor trabajo. Las economías que, como la española, muestran una estructura de PIB de bajo valor, poco empleo pueden generar o retener, y difícilmente podrán competir en coste del trabajo, aunque lo reduzcan, con aquellas otras economías que ya lo tienen mucho más bajo.

¿QUÉ CONSECUENCIAS TIENE EN EL MERCADO DE TRABAJO ESPAÑOL LA INTRODUCCIÓN DE MEDIDAS DE FLEXIBILIZACIÓN LABORAL?

En España el mercado de trabajo es de muy reducida movilidad y muy cíclico. En lo primero influye el tipo de trabajo que históricamente el trabajador medio ha desempeñado: de bajo valor y muy vinculado a su zona de residencia, aquella en la que tenía su vivienda, que era de propiedad porque ese trabajador podía permitírselo. En el carácter cíclico ha influido el tipo de PIB que España ha generado: sumando construcción, turismo, automóvil y hostelería España genera casi la tercera parte de su PIB, y todos estos subsectores (menos el automóvil, debido a que España ha estado exportando, hasta ahora, ocho de cada diez automóviles que producía) tienen, per se, una elevada estacionalidad. En España ha sido y es muy fácil reducir plantillas, lo que sucede es que ha sido caro en relación con el valor añadido medio generado por cada trabajador; por ello España tiene la tasa de temporalidad más elevada de Europa: las empresas españolas de los subsectores antes referidos contratarán cuando necesiten factor trabajo, y no contratarán cuando no lo necesiten; extender la facilidad de despido, facilitar que las empresas puedan descolgarse de los convenios firmados, dar facilidades a las empresas para desplazar a los trabajadores contratados, son medidas que reducirán los costes laborales, y las empresas que lo hagan ganarán competitividad (lo que no implica que sea suficiente y, de ganarla, la ganarán en nichos de productos de medio y bajo valor añadido). Pero precarizarán el empleo y esas medidas no reducirán el paro, al ser la oferta de trabajo muy superior a la demanda.

¿ES FACTIBLE IMPLANTAR EL LLAMADO «REPARTO DEL TRABAJO»?

No. El llamado reparto del trabajo reparte únicamente el tiempo de trabajo: reduce jornadas —y en principio salarios— a fin de absorber trabajo desempleado. Así fue ensayado en Francia en los años 90 y una versión modificada ha sido utilizada en Alemania en los años 2009 y 2011. La versión francesa, la que verdaderamente reparte el tiempo de trabajo, se basaba en la idea de que la reducción del desempleo haría caer el gasto en subsidios de paro, lo que haría crecer el consumo y los ingresos fiscales, creando un círculo virtuoso en el que los salarios podrían no verse reducidos. La realidad fue muy distinta. Al margen de que muy pocos trabajadores aceptarían ver reducidos sus salarios, debido a que donde más factible es el reparto del tiempo de trabajo es en los sectores de actividades generadoras de menor valor y, en consecuencia, con menores salarios unitarios, la caída de la productividad que el método produce es muy elevada. Por lo tanto, si el objetivo consiste en aumentar la productividad a fin de ganar competitividad, difícilmente el método tiene posibilidades de triunfar. La variante alemana pasó por permitir a las empresas prescindir de las horas de cada uno de sus trabajadores que no precisaran, y el Estado pasó a ser el remunerador de esas horas. Ello fue posible debido a dos particularidades. Primero, a que las características productivas de gran número de empresas alemanas les permiten utilizar, o no, horas de personas, no personas en su conjunto, algo que, por ejemplo, no sucede en España; segundo, a que el Estado alemán contaba con suficientes fondos para afrontar esos pagos y evitar así que las empresas despidiesen trabajadores, cosa que tampoco sucede en España.

¿POR QUÉ EN ESPAÑA ES TAN ELEVADA LA TASA DE PARO?

España, desde su creación a finales del siglo XV, siempre ha tenido modelos económico-sociales muy refractarios a la innovación entendida en sentido amplio. Diversos factores han influido; por ejemplo, el que España tuviera una posición excéntrica en la Europa posterior al Imperio romano: que el cristianismo adoptase en España una variante altamente fundamentalista y que nuestro país fuese un territorio muy pobre en recursos naturales y con una orografía muy complicada. El hecho es que España quedó totalmente al margen de la Revolución Industrial: mientras que en el año 1850 en Francia existían zonas con un tejido manufacturero muy consolidado —lo que denotaba una pujante clase burguesa— y muy bien comunicadas, España era un país básicamente agrario, con una estructura caciquil y dotado de unas comunicaciones muy pobres. El modelo productivo español actualmente vigente en muy poco ha variado, en términos generales, del estructurado en el postfranquismo: tenemos producciones de reducido valor añadido, de muy escasa capitalización, intensivas en factor trabajo, muy orientadas al mercado interior y altamente dependientes del crédito, lo que denota una muy baja productividad en términos de valor generado por unidad de factor productivo utilizado. En España sólo se ocupa población activa cuando hay un alto índice de crecimiento, y cuanto más se crece más empleo se crea (construir o no una vivienda supone crear, o no, 2,5 empleos). El problema que tiene un modelo así es que España necesita crecer a una tasa del 2,0% para crear empleo neto, un valor que en los momentos actuales es de ciencia ficción.

¿POR QUÉ EN ESPAÑA ES TAN ELEVADA LA TASA DE TEMPORALIDAD?

La estacionalidad es una característica que, en mayor o menor medida, encontramos en toda actividad económica. Claro que unas la tienen de forma mucho más acusada que otras. La estacionalidad supone que en ciertas épocas del año la actividad crece ostensiblemente y, en otras, decrece o desaparece. En la medida en que esa estacionalidad no pueda revertirse, la población activa ocupada de forma temporal será muy elevada. España tiene un PIB en el que las actividades estacionales tienen una incidencia muy elevada. El ejemplo más típico es el turismo y, sobre todo, el tipo de turismo en el que España se ha especializado: el de «sol y playa».

Y ¿POR QUÉ ES ELEVADA LA TASA DE INFLACIÓN EN ESPAÑA?

Hoy, a diferencia de lo que ocurría hace veinte años, el nivel de precios de los bienes acabados o semiacabados y de los servicios es función de la productividad. Una elevada productividad en el uso de los inputs permite reducciones de costes que pueden ser utilizados por las empresas para reducir precios de venta, lo que hará que esas empresas ganen competitividad y se traducirá en una reducida inflación. Casi nada de todo eso se da en gran parte de España. A la inmensa mayoría de las compañías españolas les es muy difícil mejorar su productividad porque el valor de sus productos elaborados y el volumen de sus series productivas no compensa la inversión necesaria para mejorar esa competitividad; por esta razón, las empresas españolas demandan reducción de costes laborales (o trabajan directamente en la economía sumergida): para obtener una competitividad que no pueden conseguir por otros medios.

¿QUÉ DATOS RECOGEN EN ESPAÑA LAS CIFRAS DE DESEMPLEO?

Cuando se dice que el desempleo es del X% lo que se está diciendo es que la cantidad de personas de entre 16 y 65 años que manifiestan que desean trabajar y que se encuentran desocupadas, en relación con el número total de personas con una edad comprendida entre los dos límites anteriores que dicen querer trabajar, es del X%. El quid de la cuestión se halla en la cantidad de personas que manifiestan que quieren trabajar, entre las que se hallan comprendidas en ese intervalo de edad, lo que se conoce como «tasa de actividad». España tiene una tasa de actividad muy reducida en comparación con otras economías: una media del 59% frente a una media del 80% en Dinamarca, por ejemplo. España muestra elevadas tasas de paro porque tiene un modelo productivo que necesita crecer mucho para crear empleo, pero si la tasa de actividad fuese más elevada, es decir, si más personas en edad laboral manifestasen que desean trabajar, teniendo en cuenta las dificultades de España para absorber población activa, la tasa de paro española aún sería mucho más elevada. Es decir, la tasa de desempleo, por bien calculada que esté, siempre ha de ser contemplada en relación con la tasa de actividad. Por ello España vive en el peor de los dos mundos laborales posibles: una baja tasa de actividad unida a una muy elevada tasa de desempleo.

¿ES POSIBLE REDUCIR LAS ACTUALES TASAS DE PARO?

No significativamente, en ninguna economía, y ello por dos razones. A lo largo de los años, y desde que la Revolución Industrial se inició a principios del siglo XIX, la productividad ha ido creciendo de forma continuada, lo que ha supuesto que cada vez se necesitase menos población ocupada. Ahora bien, como la producción estaba vinculada al empleo, para producir mucho más hacía falta más población activa, por lo que el desempleo tendía a mantenerse reducido. Eso fue así hasta mediados de los 80, cuando, gracias a la tecnología, empezó a ser posible flexibilizar tanto las cantidades producidas como el momento en que eran producidas, por lo cual se necesitaba menos factor trabajo para obtener la producción que fuese necesaria en cada momento. Y esa tendencia se ha ido acentuando hasta llegar al momento actual, en el que las producciones tienden a fabricar series cortas, en numerosas ocasiones bajo pedido, a través de una organización productiva muy flexible y utilizando la tecnología que sea precisa. Es decir, cada vez hace falta mucho menos factor trabajo para producir lo que en cada momento sea necesario. Pero existe además otra razón. La población activa tiende a crecer, bien por el propio crecimiento demográfico, bien debido a la inmigración, bien como consecuencia del aumento del paro, lo que fuerza a más miembros de la unidad familiar a buscar un empleo para contribuir a la renta de la familia. Y ese aumento de la población activa está chocando con unas necesidades decrecientes de factor trabajo. De forma paralela, otro elemento dificulta la reducción del desempleo: el consumo decreciente debido a la reducción de la renta y de la capacidad de endeudamiento de las clases populares y a la disminución de la base social que representa la clase media.

¿QUÉ IMPACTO TIENE LA LLAMADA «ECONOMÍA SUMERGIDA»? ¿CÓMO PUEDE ESPERARSE QUE EVOLUCIONE EN ESPAÑA?

El impacto de la economía sumergida en un país se reduce a una sola cosa: una actividad realizada en la economía negra no paga impuestos de primera fase, aunque sí genera PIB de forma directa, igual que la economía no sumergida. Si alguien tiene un escape de agua en su casa, y alguien se lo arregla y se lo cobra «sin IVA», el Estado deja de ingresar ese impuesto; posiblemente tampoco cobre las cotizaciones sociales de los operarios que han realizado el arreglo; y lo más usual es que una parte, si no todo, el salario de esos operarios les sea pagada en negro, por lo que esos operarios ni experimentarán la retención que les correspondería por IRPF ni, presumiblemente, realizarán la correspondiente liquidación por IRPF, pero adquirirán bienes, consumirán servicios y en la mayoría de esas acciones pagarán impuestos indirectos. Es decir, en gran medida, la economía sumergida comporta un problema de fraude fiscal, fraude que diversas estimaciones sitúan en España en un 6,5% del PIB, el doble que en países como Estados Unidos o Alemania. Claro que, para no pocas empresas, su opción competitiva consiste en moverse en la zona oscura de la economía, del mismo modo que muchos empleos tan sólo existen si desarrollan su actividad en esa zona oscura. A no ser que se desate la represión a sangre y fuego del fraude y de las actividades no declaradas, lo único que puede esperarse a medio plazo es su aumento en el entorno de declive del poder adquisitivo que ya se está produciendo.

EN LAS DEUDAS HIPOTECARIAS, ¿ES FACTIBLE, EN CASO DE IMPOSIBILIDAD DE CONTINUAR CON EL PAGO DE LAS CUOTAS, LA ENTREGA DE LA VIVIENDA COMO CANCELACIÓN DE LA DEUDA?

Sí. Evidentemente, lo es en los nuevos contratos de préstamo que se firmen, pero también podría serlo en los anteriores al momento en que se tomase una decisión en ese sentido. Lo que sucede es que la implantación de ese sistema tiene consecuencias. El precio total de un crédito se calcula en función de una serie de parámetros, y uno de esos parámetros son las condiciones de devolución del crédito. Si la legislación española recogiese la posibilidad de cancelar un crédito hipotecario entregando a la entidad crediticia las llaves y la escritura de esa vivienda, automáticamente esa entidad financiera elevaría el precio total que cobra por ese crédito. De este modo se cubriría ante el riesgo de posibles descensos en el precio de mercado de la vivienda para cuya compra concedió ese crédito que ahora se podría cancelar con la entrega de la vivienda. Eso para los nuevos contratos que se formalizasen, pero en los ya existentes habría que elevar el precio del crédito a fin de compensar la caída del valor de mercado de la vivienda que ya se ha producido, así como las posibles futuras caídas. Porque, claro, si alguien quiere entregar a quien le dio un crédito la vivienda que con ese crédito «adquirió», debido a que no puede atender ese crédito, es porque no puede venderla y cancelar anticipadamente el crédito, y la entidad crediticia no acepta la vivienda porque su valor de mercado es menor que el que figura en su contabilidad el crédito que entonces concedió. Ese es uno de los problemas de las entidades financieras, y ese es uno de los problemas de parte de la ciudadanía.

¿POR QUÉ LOS RECORTES DE GASTO PÚBLICO QUE SE APLICAN EN LA ACTUAL SITUACIÓN AFECTAN MÁS A LAS PARTIDAS POPULARES Y DE INTERÉS GENERAL EN LUGAR DE AFECTAR A PARTIDAS MINORITARIAS Y DE INTERÉS PARTICULAR?

El gasto público, tal y como ahora se entiende, es un concepto relativamente nuevo que nace con el Estado de Bienestar que surge tras la Depresión. Es un gasto que realizan el Estado y otros Gobiernos locales a partir de una recaudación fiscal que grava proporcionalmente más a las rentas más elevadas. Por ello ese gasto público tiene una función redistributiva. Cierto es que a un hospital construido y mantenido por el Estado o por un Gobierno regional puede acudir para ser atendida tanto una persona de renta elevada como otra de renta reducida, pero si accede la segunda obtiene proporcionalmente más que la primera debido a que sus opciones son mucho menores: difícilmente esa persona podrá pagar una póliza de cobertura sanitaria en una entidad privada donde obtenga una calidad asistencial semejante a la que obtiene en el referido hospital. Por lo dicho, y en proporción a la renta, de la mayoría del gasto público se benefician, mayoritariamente, grupos populares en lugar de élites concretas. Dicho de otro modo, absorbe una parte muchísimo mayor del gasto público la sanidad que el género lírico. Por tanto, al ser su dotación mucho más elevada, los recortes que se produzcan para reducir gastos serán mayores, en volumen, en estas partidas, que los que se realicen en actividades minoritarias.

¿QUÉ JUSTIFICACIÓN TIENE INCORPORAR EN LAS CONSTITUCIONES DE LOS PAÍSES LIMITACIONES DE DÉFICITS Y DE DEUDA?

Un interés meramente simbólico. Hasta ahora la Constitución de un país ha sido la quintaesencia de sus valores políticos, la razón de ser de ese país, lo que ha dado identidad a ese Estado. Es decir, ha sido el documento legal más importante de que ha dispuesto un país, el documento en el que se apoyarán todos sus textos legales; por eso, a lo largo de la Historia, por las Constituciones se ha muerto y se ha matado; en consecuencia, ¿qué mejor lugar que la Constitución que para anotar algo que se considera superimportante y superesencial? Entonces, ¿la limitación del déficit y de la deuda es algo superimportante y superesencial? Aún no, pero lo será mañana: a medida que se vaya profundizando en la crisis económica y social, la recaudación fiscal descenderá; es decir, decrecerán los ingresos públicos, por lo que no habrá fondos para afrontar los gastos derivados de las necesidades existentes, y ello tanto a nivel estatal como regional o local. El hecho de que se limite constitucionalmente el déficit y la deuda está indicando que el futuro va a ser muy gris, debido a que se empieza a temer que los ingresos públicos van a ser insuficientes para atender las necesidades que se vayan presentando. En otras palabras, se está limitando constitucionalmente el déficit y la deuda; se está diciendo que habrá que contar con lo que haya, y que lo que quede sin atender… mala suerte. Cierto es que la referencia se hace al déficit «estructural»: aquel que no es de un ejercicio sino el resultante de la media tendencial de un período, pero si la tendencia apunta a una insuficiencia crónica de ingresos, el resultado es idéntico al que se obtendría si la referencia se hiciese al déficit corriente. En cualquier caso, el mensaje resumen que debe extraerse de la inclusión de estas limitaciones en una Constitución es doble. Por un lado, que el objetivo, la limitación, se inscribe en el escenario de escasez de recursos en el que el planeta ha entrado; por otro, que la Constitución ha perdido su carácter de mito intocable que hasta ahora ha tenido y se ha convertido en un cuaderno en el que anotar lo que convenga. Lo que, entre otras cosas, supone poner en cuestión el papel que en el futuro van a desempeñar los Estados y sus Constituciones. Y sí, en efecto; limitar eso supone limitar la independencia de un Estado, de un pueblo, de una nacionalidad, pero hoy ahorrar recursos es la tendencia, más que eso: la obligación.

¿A QUÉ SE DEBE QUE LOS PAÍSES DEL SUR DE EUROPA SE ENCUENTREN EN UNA SITUACIÓN ECONÓMICA PARTICULARMENTE NEGATIVA EN COMPARACIÓN CON LOS DEL NORTE DE EUROPA Y CON LOS DE LA EUROPA CENTRAL?

Con el fin, en el siglo V, del Imperio romano, diversos pueblos del ámbito germánico ocupaban las tierras del antiguo Imperio; a partir de aquí se fue estableciendo una serie de alternancias de poder hasta que a finales del siglo VIII emerge un poder unificador en Europa, el Imperio carolingio, un poder del cual el sur de Europa queda prácticamente al margen. Cuando de los restos de aquel Imperio comienzan a fraguarse en el siglo XIII lo que serán las futuras potencias renacentistas, el poder de la mayoría de los reinos europeos del sur —repúblicas italianas del norte y Barcelona al margen— es nulo. La oportunidad para algunos de esos reinos (España y Portugal) llegó con la expansión atlántica a finales del siglo XV y sobre todo durante el XVI, pero debido a la falta de una tradición emprendedora y también a un exacerbado poder centralista, tal oportunidad fue desaprovechada. Para el resto del sur de Europa nunca hubo ninguna oportunidad. Situado en la periferia, alejado de las rutas económicas continentales, con un poder político que descansaba en estructuras locales que no fomentaban la innovación y sólo aspiraban a mantener el control de los resortes de poder, sin posibilidades de realizar inversiones masivas en los momentos en que tales inversiones fueron imprescindibles, con un sistema financiero arcaico y sin espíritu de riesgo, el sur de Europa fue quedando relegado a un imaginario de tipismo y de atraso que, poco a poco, fue imposibilitando su desarrollo. Salvo áreas concretas, las economías del sur de Europa se hallan actualmente en un momento crítico y muestran unos registros muy pobres con relación a los países desarrollados del centro y del norte de Europa, pero esa situación no fue fruto de un proceso que se produjese de hoy para mañana, sino consecuencia de una deriva que se fue realimentando a lo largo de los siglos.

¿POR QUÉ SE HABLA TANTO DE QUE ES NECESARIO CAMBIAR EL «MODELO PRODUCTIVO ESPAÑOL»?

El modelo productivo español es estructuralmente pobre: tiene una elevada dependencia energética, una productividad reducida por unidad de factor productivo utilizada, una estructura de PIB basada en bienes y servicios de medio y bajo valor, un papel muy destacado de los elementos políticos, escasa innovación… Es un modelo muy anticuado y más propio de una economía no desarrollada; pero lo peor es que se trata de un modelo que no está preparado para afrontar los cambios a los que tendrá que hacer frente este país para salir de la crisis sistémica en la que se halla el planeta. Un cambio de modelo productivo es lento y caro, y tiempo y capital son elementos de los que España carece.

¿EN QUÉ ESTADO SE ENCUENTRA LA ECONOMÍA ESTADOUNIDENSE?

Al finalizar la Primera Guerra Mundial Estados Unidos ya era verdaderamente la única potencia mundial: su economía crecía y el desgaste que su aparato económico sufrió en la Gran Guerra fue mínimo (Estados Unidos se incorporó a la contienda en abril de 1917). Cierto es que la crisis de los años 30 afectó en profundidad a Estados Unidos, pero su capacidad productiva permaneció intacta, lo que propició que su entrada en la Segunda Guerra Mundial en 1941 le reportase un impulso destacable a la vez que la contienda iba destruyendo las capacidades productivas de las demás potencias. Al finalizar la guerra y a las puertas de la Guerra Fría, Estados Unidos se había convertido en una potencia a la que nadie podía hacer sombra, y Estados Unidos planteó a los países occidentales un pacto que tuvo consecuencias beneficiosas para todos, pero que nació también con el germen del problema que el tiempo fue gestando. Por ese pacto, Estados Unidos compraría todos los excedentes que el resto de los países no pudiera consumir y, a cambio, el mundo aceptaría que Estados Unidos imprimiese todos los dólares que necesitase imprimir, a la vez que aceptaba que el dólar se convirtiese en la única unidad monetaria de referencia mundial; y, también, que la voz de Estados Unidos fuese la única importante en los foros y en las instituciones de carácter internacional. El acuerdo ha ido funcionando hasta que la cantidad total de dólares emitidos en forma de billetes, créditos, bonos, seguros… se ha convertido en una cantidad pura y simplemente absurda, y sin relación alguna con la economía del país que emitía esos dólares. Algo como eso sería tremendo si le pasase a cualquier país, pero que le suceda al país que genera más de la cuarta parte del PIB del planeta y que respalda la moneda en la que cotizan todas las materias primas, puede llegar a tener efectos inimaginablemente desastrosos. La economía de Estados Unidos se halla hoy en una situación crítica, tanto por su nivel de endeudamiento público y privado como por su incapacidad para absorber un desempleo creciente en un entorno de muy débil crecimiento y con un modelo de protección social meramente testimonial.

¿SON LAS DE LOS BRIC Y DE LOS MITSK ECONOMÍAS QUE PUEDEN CONVERTIRSE EN MOTORES DE LA ECONOMÍA MUNDIAL?

Los acrónimos BRIC (Brasil, Rusia, India y China) y MITSK (México, Indonesia, Turquía y Corea del Sur) fueron acuñados por Jim O’Neill, un directivo del banco Goldman Sachs experto en mercados de activos, en los años 2001 y 2010, respectivamente. La idea que subyace a estos grupos es la de que, primero los BRIC y posteriormente los MITSK, se irán convirtiendo en economías crecientemente dinámicas y potentes y que, como resultado de esa evolución, su peso en la economía mundial crecerá y les permitirá desempeñar un papel cada vez más protagonista en el entorno internacional. El punto débil de esa aseveración radica en que, para los primeros, el pronóstico se realizó en un momento expansivo y sin ningún dato que mostrase su capacidad para sortear problemas financieros y monetarios; por otra parte, todas las economías de este primer grupo son muy dependientes, bien de las materias primas que producen, bien del crédito, y todas ellas dependen de las exportaciones. El segundo grupo es mucho más liviano y reciente, y sus economías aún adolecen, más que las primeras, de limitaciones estructurales. Pienso que ciertos sectores concretos de los países que integran ambos grupos pueden convertirse en zonas económicamente activas, pero no con volúmenes suficientes como para arrastrar a otras zonas sin capacidad generativa. Hay que destacar el gran nivel demográfico de todos esos países, algo que cada vez jugará más en su contra.

¿SE HALLA EN UN ESTADO TAN LAMENTABLE LA ECONOMÍA JAPONESA TAL Y COMO HABITUALMENTE SE DA A ENTENDER?

Con los números en la mano y aplicando parámetros occidentales, sí: la economía japonesa está instalada en una especie de semideflación permanente desde que estalló su burbuja inmobiliario-bursátil a finales de los años 80. Lo que sucede es que Japón no es un país occidental (aunque en ciertos aspectos desee serlo y ello finalmente resulte más negativo que positivo para su evolución). Japón cuenta con cuatro activos de importancia capital en un momento como el presente: la enorme capacidad de sacrificio de su población, una elevadísima flexibilidad estructural, la internacionalización absoluta de su economía, pero sin haber olvidado en ningún momento el papel que en la corporación desempeña la casa matriz, y una ancestral conciencia de grupo, algo que se vincula con la filosofía y la cultura del pueblo japonés. De cara a la estabilización y posterior recuperación, puede pensarse que la economía japonesa es una de las mejor equipadas. Y algo fundamental hoy en día: la mayor parte de su deuda pública se halla financiada con ahorro interno, por lo que su dependencia financiera del exterior es muy reducida.

ESTRUCTURALMENTE ESTA CRISIS ES SEMEJANTE A LA DEL 29; ENTONCES, ¿POR QUÉ NO SE PRODUCE UN DERRUMBE ECONÓMICO Y SOCIAL DEL MISMO MODO QUE SE PRODUJO EN ESA FECHA?

El derrumbe que se produjo en 1929 fue debido a que en el modelo económico entonces vigente no existía ningún elemento compensador: antes del crash, absolutamente toda la actividad económica se hallaba en manos privadas, la legislación reguladora en materia económica era prácticamente inexistente y, en consecuencia, el papel desempeñado por el Estado en la actividad económica era casi nulo; cuando a la situación de subconsumo creada por el agotamiento de la capacidad de endeudamiento se unió la de sobreproducción existente en el sistema productivo —junto a la especulación bursátil que se había ido realimentando en los cinco años anteriores al crash—, nada pudo amortiguar los efectos de la explosión que sobrevino. Durante los cuarenta años siguientes, y en el marco del Estado de Bienestar en el que había entrado la economía, se fueron instaurando una serie de instrumentos que fueron regulando diversas actividades. Cierto es que muchos de ellos fueron posteriormente eliminados, a partir de 1979, pero lo que quedó de todo ese aparato, lo que se mantuvo, fue el convencimiento de que «las colas a las puertas de los bancos debían ser evitadas a toda costa». Es decir, el modelo que sustituyó al que murió en la Depresión fue un modelo que ya incorporaba los gérmenes de los elementos que desde hace más de tres años están compensando la caída progresiva que se está produciendo en la economía; caída progresiva, pero no derrumbe, lo que no deja de ser un avance evolutivo de importante calado.

¿DE QUÉ MODO VA A AFECTAR AL «HOMBRE DE LA CALLE» LA CRISIS? ¿QUÉ PUEDE HACER EL «HOMBRE DE LA CALLE» PARA PALIAR SU SITUACIÓN PERSONAL? ¿QUÉ PUEDEN HACER LAS FAMILIAS?

A nivel personal y particular, muy poco. Básicamente, individuos y familias pueden analizar y calibrar muy bien qué consumen, y tener sumo cuidado en no endeudarse: en situaciones deflacionarias, las deudas se encarecen; han de procurar, si pueden, reducir sus niveles de endeudamiento, y tener a mano una cantidad en efectivo de rápida disposición. A nivel laboral, quienes se hallen ocupados no deben abandonar su empleo, a no ser que tengan la seguridad de tener otro empleo tan seguro, al menos, como el actual. Y, con carácter general, deberían preguntarse cuando se sientan deseos de adquirir un bien o consumir un servicio: «¿Lo necesito?».

¿A QUÉ HACE REFERENCIA EL «CONTAGIO» QUE PUEDE SUFRIR LA ECONOMÍA DE UN PAÍS?

La globalización vivida a partir de los años 70 trajo cosas verdaderamente positivas al eliminar fronteras que hasta entonces dificultaban los movimientos económicos internacionales. Pero también reportó algo que ahora se ve que resulta especialmente perjudicial: la inexistencia o el debilitamiento de las fronteras también favorece la expansión de los problemas, y como las inversiones viajan entre ordenadores a la velocidad de un clic, los desastres económicos acaecidos en un lugar, y debido a la interpenetración monetaria y financiera que se da en todo el mundo, pueden saltar casi instantáneamente a cualquier otro recoveco del planeta; en esa expansión hiperveloz radica la idea del «contagio».

EN ECONOMÍA, ¿QUÉ DIFERENCIA EXISTE ENTRE «RECESIÓN» Y «CRISIS»?

Técnicamente se dice que se produce una recesión cuando la evolución del PIB es negativa durante dos trimestres consecutivos. No existe una definición comúnmente aceptada de lo que es una crisis, aunque por extensión podría decirse que es una recesión particularmente larga y profunda y, debido a ello, que va acompañada de una escasez acusada de determinados recursos, bienes y servicios. Ambas acepciones, aunque son aplicables a los acontecimientos que se han producido en las últimas décadas, no lo serían a la Gran Depresión de los años 30, debido a que esta supuso cambios decisivos en el modo de funcionamiento del sistema, lo que no ha sucedido en ningún momento de los ochenta años posteriores a la situación vivida en los años 30; por ello pienso que en la evolución económica se da otro fenómeno diferente a los anteriores, que es el de «crisis sistémica», una crisis total que supone un cambio de modelo y que sería el tipo de crisis que actualmente se estaría dando: estructuralmente el mismo que se dio en la crisis de los años 30.

¿A QUÉ SE REFIERE EL CONCEPTO DE «CRISIS EN FORMA DE W»?

La evolución de una crisis económica puede adoptar diversos perfiles en función del ritmo que adoptan las fases de caída y posterior recuperación. Así, una recesión será en forma de «V» cuando la caída y la recuperación sean rápidas y se produzcan en un corto espacio de tiempo; en forma de «U» cuando entre ambas fases medie un período de estancamiento, aunque de duración limitada; en forma de «W» cuando tras la recuperación se produzca una nueva caída, y en forma de «L» cuando el período de estancamiento sea particularmente largo. El mensaje que se transmitió a la opinión pública hasta el año 2009 decía que lo que se había producido era una «desaceleración» temporal que sería rápidamente superada. A partir del 2009 ya empezó a hablarse coloquialmente de crisis y, en términos más estrictos, de recesión, y siempre se añadió que sería en forma de «V». Coincidiendo con la quiebra del banco Lehman Brothers en septiembre del 2008, al principio se especuló con la posibilidad de un trance en «W», pero rápidamente se desechó tal posibilidad, a medida que todos los Gobiernos inyectaron monstruosas cantidades de fondos para reactivar sus economías. Desde mayo del 2010, pero sobre todo desde enero del 2011, ha vuelto la idea de que podría producirse una recaída, incluso algún experto ha apuntado la posibilidad de que se produjese un perfil en «U» o, desde agosto, aunque sin citarlo expresamente, de «W»: nueva recesión. Pienso que esta va a ser una crisis en forma de «L», al igual que la de los años 30 y la de 1870: una caída amortiguada por los instrumentos financieros y monetarios hoy existentes, pero sin posibilidad de recuperación rápida debido al gigantesco monto de deuda total en manos de Estados, entes locales, entidades financieras, empresas y familias, una deuda que se entrecruza y cuyo imposible pago drena constantemente unos recursos financieros que cada vez son más escasos.

¿QUÉ DURACIÓN VA A TENER LA CRISIS?

Históricamente las crisis sistémicas han tenido, hasta ahora, una duración de entre ocho y doce años, aunque sus efectos en el tiempo se han extendido bastante más. Una crisis de estas características no debe verse en fragmentos sino en su conjunto. En la Depresión, la Administración Hoover llevó a cabo intentos de reactivación económica, pero el gasto que realizó, al margen de ser insuficiente, estuvo mal organizado. La primera Administración Roosevelt gastó mucho, a la vez que realizó cambios organizativos y conceptuales de consideración, por lo que la economía mejoró entre 1933 y 1937. Pero como el marco institucional en el que se desarrollaba el proceso no había experimentado variación ni tampoco cambió realmente la mentalidad de las fuerzas inversoras, tan pronto como se redujo la cantidad de fondos estatales gastados la economía volvió a hundirse y ya no se recuperó de nuevo hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Visto en su conjunto el período 1929-1941, cabría hablar, sobre todo en Estados Unidos, de un perfil en «L» con oscilaciones en la base. Pienso que la forma de una cubeta sería la figura más parecida que podría encontrarse a la evolución que se produjo a lo largo de esos años, y esa misma imagen de la cubeta sería aplicable a la situación actual. Partiendo de la base de que en esta ocasión el planeta ha dispuesto del período de precrisis de septiembre del 2007-mayo del 2010, que en la Depresión no se produjo, la actual crisis podría extenderse hasta el 2020-2023, con una primera fase de caída hasta el 2012, seguida de un estancamiento oscilante de unos tres años en el que se llevarían a cabo las adaptaciones de los cambios estructurales ya diseñados, para a partir del 2015-2016 iniciarse una progresiva estabilización en la que se irían implantando las operativas del nuevo modelo.

¿SIGNIFICARÁ ESTA CRISIS EL FIN DEL CAPITALISMO?

No, en absoluto. Las características propias del Sistema Capitalista: propiedad privada de los medios de producción, trabajo asalariado, garantías jurídicas para la ciudadanía…, no van a variar en su concepto, pero se manifestarán de forma diferente a través del nuevo modelo. Si la dinámica histórica continúa cumpliéndose como hasta ahora, el fin del capitalismo sucedería entre el 2055 y el 2065, con una gran crisis de una dimensión muy superior a la actual, algo semejante a los efectos que tuvieron las Guerras de Coalición (1792-1815) que supusieron el final del sistema mercantilista; los resultados finales no tienen por qué ser idénticos en cuanto a su forma y manera.

¿QUÉ EXPECTATIVAS TIENE LA DEMOCRACIA COMO SISTEMA POLÍTICO?

La democracia fue un invento de la burguesía, la clase que desde mediados del siglo XVIII generaba la mayoría de la producción, pero no tenía peso político alguno, al menos no directo. Su ventaja como clase consistió en que todos los burgueses, independientemente de su procedencia geográfica, pensaban del mismo modo; además, eran personas con unos principios filosóficos muy concretos, por lo que fue fácil que se pusieran de acuerdo en que ir de la mano en lo político era lo mejor que podían hacer para sus intereses. Para ello debían estar en contacto con el poder, algo que era imposible debido a que, al admitirse que el rey recibía el poder directamente de Dios, era él quien designaba a sus ayudantes y consejeros, gentes que eran escogidas de entre la nobleza, un grupo conectado por lazos de sangre con el monarca. El intento de la preburguesía de dar la vuelta a esa situación tuvo lugar en Inglaterra, con las Guerras Civiles del siglo XVII; pero el enfoque del conflicto fue mucho más religioso que social y económico, por lo que tras la restauración casi todo volvió a la situación anterior (casi todo: el Parlamento ganó fuerza). En Francia la situación era mucho más propicia a un cambio porque a mediados del XVIII los contrastes entre «Antiguo Régimen» (monarquía-nobleza-Iglesia) y «Nuevo Régimen» (burguesía-conciencia popular de miseria-filosofía ilustrada) eran mucho más acentuados. La Revolución de 1789 acabó con el Antiguo Régimen y, aunque el Congreso de Viena lo reinstauró, ya nada fue igual: la burguesía se había transformado en la columna sobre la que giraba el nuevo sistema, el capitalismo, y los poderes del Estado lentamente fueron virando hacia la salvaguardia de las necesidades de esa clase social, lo que le permitió explotar a sus antiguos aliados, los antiguos sans-culottes, ya convertidos en el proletariado. La burguesía, una vez consolidada, comprendió que para implicar a la clase trabajadora en el sistema ya no era suficiente con la explotación salarial y a través de inacabables jornadas de trabajo, de ahí que, convertida en la clase gobernante, la burguesía permitiera a la población la participación en la elección de los Parlamentos a través del denominado sufragio universal, a pesar de las grandes limitaciones que tuvo en sus comienzos. El sufragio universal se fue expandiendo por todo el planeta —Imperio alemán (1871), Nueva Zelanda (1893), Finlandia (1906), Reino Unido (1928), Estados Unidos (1965)— y ha sido la señal identificativa de la democracia. Ahora bien, la democracia universal, participativa y directa, nació por conveniencia y se extendió por necesidad: los dirigentes, los políticos, debían ser elegidos por el pueblo para que tuvieran credibilidad. Luego, las conveniencias ya maniobrarían a fin de que los modos de actuación beneficiasen los intereses de los nuevos poderes económicos. Pero con el tiempo las posibilidades se estrechan debido a que las opciones son menos. En un escenario de escasez como el actual, en el que lo necesario se convierte en lo importante, donde la optimización en el uso de recursos deja de ser una opción para convertirse en una necesidad, aquella primitiva democracia pierde gran parte de su sentido. Pienso que, del mismo modo que la democracia pasó a ser en menos de un siglo una de las señas identificativas del sistema, el nuevo sistema traerá, en lo político, una nueva forma de hacer, una nueva forma cuyas primeras manifestaciones ya se están percibiendo hoy: ¿algún Gobierno preguntó de forma directa a sus votantes si estaban de acuerdo en rescatar a las entidades financieras y a las compañías aseguradoras en bancarrota a la vez que el gasto social se iba viendo reducido?

Y DESPUÉS DE LA CRISIS, ¿QUÉ?

Esta, pienso, no va a ser una crisis como otras que en el pasado se han producido; la actual, al afectar al modo de funcionamiento del sistema económico, acarreará cambios profundos en el modo de vida, del mismo modo que los ocasionó la crisis de los años 30. La diferencia fundamental radica en que aquella fue una crisis de final de un proceso de formación de la base sobre la que se podía edificar el desarrollo del sistema. Mientras que esta será, está siendo, una crisis de principio del fin del sistema: el sistema, el Sistema Capitalista, ya ha hecho casi todo lo que tenía que hacer cuando nació como evolución del mercantilismo. Eso no significa que mañana mismo vaya a concluir, pero sí que en las décadas que le quedan de vida mostrará una tendencia declinante. ¿Qué puede esperarse para los años posteriores al estallido de la crisis? De entrada, que nadie piense que «la recuperación» va a significar un volver-a-lo-de-antes: que alguien vaya a una entidad financiera en busca de un crédito de 400.000 euros y salga con uno de 600.000 se acabó y jamás volverá. Esto, que casi parece una caricatura, supone cambios profundos en el modo de vida, profundos y de una dimensión enorme. Pienso que, desde ya, la economía va a convertirse en la ciencia que administra la escasez, al contrario de lo que hasta ahora había sido (o se había dicho que era): la ciencia que administraba la abundancia. Lo que puede esperarse desde el mismo momento en que la situación económica y social se estabilice es que la vida de los jóvenes se parezca mucho más a la de sus bisabuelos que a la de sus padres, al menos para la gran mayoría. El número de miembros de la clase media, el gran invento de la fase posterior a la Depresión, ya está decreciendo y así va a seguir: cada vez será menos necesaria, por lo que gran parte de sus miembros retrocederán en su posicionamiento social, tanto por la menor necesidad del factor trabajo que cabe esperar, como por el declive del modelo de protección social. Caída en el estándar de vida, exceso demográfico, escasez de recursos, no son elementos propios de un decorado expansivo, sino que definen un universo de estancamiento y empobrecimiento excepto para una exigua minoría de profesionales y técnicos verdaderamente necesarios. Pero, además, con un añadido. Los abuelos de los jóvenes actuales vivieron las postguerras mundiales y penurias sin cuento, pero sus expectativas eran al alza: todo estaba por hacer y podía hacerse, ellos eran imprescindibles para hacerlo. Los padres de los jóvenes de hoy ya empezaron a oler aromas de tormenta y más de tres y de cuatro vivieron alguna de las variantes de las reconversiones que se llevaron a término en el planeta a lo largo de los 80. Sin embargo, desde al menos un punto de vista, continuaron siendo verdaderamente necesarios, como consumidores. Por eso les dieron acceso a una-cosa-denominada-crédito y pudieron vivir francamente bien, al menos hasta que se les empezó a exigir el pago de sus deudas y comprendieron que estaban atrapados de por vida. Pero hoy, ¿qué expectativas tiene la ciudadanía del planeta? A los abuelos que subsistan sólo les queda esperar el final; a los padres, les tocará ir pagando sus deudas, una vez aplicadas quitas, o no, como puedan; a los jóvenes que sean unos megacraks, trabajar setenta horas a la semana con remuneraciones puede que hasta elevadas. Pero la gran mayoría…, aquellos jóvenes que empezaron a trabajar sirviendo hotdogs al salir del instituto mientras sus hermanos peleaban en los alrededores de Seúl, y que por las tardes conducían un Chevy de segunda mano, se están jubilando ahora; ellos fueron los que disfrutaron de verdaderas posibilidades, los que tuvieron genuinas expectativas; lo fueron porque todos pudieron tenerlas. Sin embargo eso ya no es así porque no puede ser, ni será porque no debe ser. Posiblemente asumir algo así sea lo más duro para el después de la crisis.

The ghost of revolution

Still prowls the Paris streets

Down all the restless centuries

It wonders incomplete.

«The Palace of Versailles»,

AL STEWART (1978)

2. TRES INCURSIONES EN TRES GRANDES CUESTIONES

Pregunta: El paro, ¿se solucionará algún día?

Respuesta: No lo creo. El paro es un elemento inherente a la propia estructura de la producción. Si se busca la productividad, que es el elemento clave de la economía capitalista, se produce paro como elemento residual. Las soluciones que se plantean, de reducir la jornada, no sirven, porque nadie va a querer reducir la jornada si eso supone reducir también sueldo. Y si no se reduce el sueldo no veo cómo podríamos mantener la productividad. Yo creo que estamos viviendo el ocaso del capitalismo. Es un sistema incapaz de afrontar los problemas que se acumulan. Los problemas medioambientales, por ejemplo, no son solucionables desde el Sistema Capitalista, ya que es él mismo el que los ha producido. Tendremos que inventar algo.

JOSÉ LUIS SAMPEDRO,

catedrático de Estructura Económica.

La Farola, 1995.

¿Han visto el documental Inside Job (Charles Ferguson, 2010)? En un momento de la cinta, una conversación:

«¿Por qué no se lleva a cabo una investigación más detallada?», pregunta alguien.

La respuesta es contundente:

«Encontrarían a los culpables».

Continuemos con cine: Wall Street. Money never sleeps (Oliver Stone, 2010). ¿Recuerdan ese filme? También en él hay momentos inolvidables, como la escena que tiene lugar en un despacho de la alta dirección de un banco estadounidense:

—El problema es el Congreso. Querrán saber adónde ha ido el dinero, nos vigilarán con lupa.

—Asústalos.

—¿Cómo?

—Diles la verdad.

Entre la frase del profesor José Luis Sampedro que encabeza estas líneas y los dos fragmentos de películas que acabo de citar median quince años. Quince años que, aunque puedan parecerles mucho tiempo, en términos históricos son una nimiedad: las Guerras de Coalición que pusieron fin al sistema económico social que precedió al actual duraron veintitrés años y en ellas intervino toda Europa. Los años comprendidos entre 1995 y el 2010 han sido pacíficos, al menos en la parte del mundo que desempeña el protagonismo del planeta, y espectacularmente positivos en lo económico, al menos, también, en amplias zonas de esa parte protagonista del planeta.

¿DÓNDE ESTAMOS?

Sin embargo: sin embargo, algo no ha acabado de funcionar. En 1995 todo parecía posible y al alcance de la mano. Daba la sensación de que el consumo, la inversión, los negocios grandes y pequeños habían iniciado una espiral expansiva e imparable. Sin embargo el año en que fueron filmadas las dos cintas mencionadas dio comienzo la peor crisis económica, social y política en la que el planeta ha estado sumido desde la Gran Depresión. ¡En quince años!, de «el mundo va bien» a «¿cómo salimos de esta?». Detengámonos un momento y echemos la vista atrás por un instante.

Si alguien no experto en economía se detiene en su quehacer diario y se pregunta cómo y por qué hemos llegado hasta aquí, sobre la base de qué horrendo proceso nos hemos precipitado por este túnel descendente de desempleo, exceso de oferta, deuda, falta de expectativas, recortes en las prestaciones del Estado, disminución en las pensiones de jubilación, incertidumbre financiera, impagos, quiebras y morosidad, ¿qué respondería? Pienso que se sentiría algo confuso: el gran problema de esto-que-está-pasando estriba en que no ha sido fruto de una mala política o de un conjunto de medidas inadecuadas ejecutadas por alguien inepto, sino la evolución lógica de un estado de cosas que se ha ido desarrollando en los últimos cincuenta años del modo como debían desarrollarse debido a que no podían desarrollarse de otra manera. Es decir, y ahí radica lo terrible: esta crisis, la que ahora estamos viviendo, la que vamos a seguir viviendo, era inevitable.

Sólo esta no, claro: lo han sido todas las que son sistémicas, como la de 1820, como la de 1875, como la de 1929. Se producen porque manifiestan el agotamiento del modelo económico-social vigente, y son inevitables porque son consecuencia de lo que se ha ido haciendo y de cómo se ha ido haciendo en los años precedentes. Si se hizo lo que se hizo y como se hizo, esa tendencia conduce ineludiblemente a una rotura, la del modelo, por lo que tal rotura resulta inevitable. Y aquí reside una de las cosas más terribles que le pueden suceder a la especie humana: el determinismo. Las crisis sistémicas son inevitables.

Un modelo, el modelo vigente en cada momento, es único, irrepetible; es la manifestación que adopta el sistema según las condiciones y las circunstancias de un período histórico. Tras la crisis de 1875 (1870-1880) el modelo cambió. La internacionalización de la economía, de la actividad económica, se disparó; el mundo comenzó a globalizarse, y mucho. A eso contribuyeron en alto grado la Conferencia de Berlín y el reparto de África que en ella se llevó a cabo; el consumo comenzó a aumentar porque, aunque poco, lo hicieron los salarios, a la vez que se redujo la jornada laboral. El statu quo vigente desde la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) ya no aguantaba en sus costuras desde que el Imperio alemán solicitó un lugar en el mundo.

Para resolver el problema se recurrió a la fórmula conocida: una guerra. La Gran Guerra fue la primera guerra verdaderamente «industrial», en la que las capacidades fabriles de los contendientes desempeñaron un papel verdaderamente esencial; los efectos se vieron después. En 1923, tras la crisis de postguerra, la productividad se disparó, la agrícola también. La economía entró en un círculo que se realimentaba a sí mismo: ante la enorme capacidad productiva, el crédito bancario nutrió un consumo creciente, una inversión creciente y una especulación —inmobiliaria, financiera— creciente. Cuando la capacidad de endeudamiento se agotó… se acabaron los «felices años veinte». Es una música que les sonará, sin duda.

El crash del 29, la Depresión subsiguiente, pusieron de manifiesto que el modelo se había agotado. El modelo puesto en marcha tras la crisis de 1875 estaba orientado a la acumulación en un entorno de creciente internacionalización, pero no sabía nada sobre consumo masivo porque no le hacía ninguna falta saberlo; cuando el aumento de la productividad y el crecimiento de la capacidad productiva llevaron a una situación en la que la única salida era el consumo y el pleno empleo de los factores productivos, y alguien pretendió implementar ambas cosas, el modelo colapsó, y tras la crisis tenía que surgir uno nuevo.

Tras la crisis… sistémica. El sistema, el capitalismo, llevaba evolucionando desde principios del siglo XIX. Sus características seguían estando ahí, siguen estando ahí: propiedad privada de los medios de producción, trabajo asalariado, libertad en la toma de decisiones, protección jurídica de los contratos firmados… Pero el capitalismo de 1830 era muy diferente del de 1928. La razón de tal diferencia se halla en el modo como el sistema se manifiesta.

El objetivo del capitalismo en las primeras décadas de su existencia era acumular para poder seguir; luego le llegó el momento de expandir su actividad a todo el orbe, de depurar procedimientos y de que cada participante ganase el mayor peso posible. Es obvio que, aunque los principios continuaban siendo los mismos, el modo de hacer tenía que ser diferente: el modelo no podía ser el mismo en ambas fases. Pues bien, la Depresión puso fin al segundo de estos períodos y el crash del 29 agotó el modo en que las cosas estaban funcionando hasta entonces.

Bien. Siguiendo la Depresión, llegaron la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Fría y «el peligro rojo». No piensen en España: en esos momentos no existía. Y el reto a partir de 1945: tiene que ponerse en marcha algo que reconstruya Europa y Japón; algo en lo que Estados Unidos sea el líder mundial, algo en lo que Estados Unidos, sin discusión, marque el compás; algo que brinde a la población la posibilidad de obtener todo lo que necesite, mejor dicho, lo que desee, partiendo de la base de que los expertos van a decirle a esa población qué es lo que precisa, lo que desea; algo que haga que la empobrecida población salida de la contienda mundial no escuche los cantos de sirena procedentes del otro lado del Elba. ¿Qué se diseña? Pues lo único que se podía diseñar teniendo en cuenta las circunstancias: un modelo orientado hacia el ir-a-más, siempre, de forma creciente y continuada.

Durante veinticinco años prácticamente todo el planeta se puso a crecer, mucho, y con una ocupación casi total, y todo fue bien, y se avanzó en temas sociales, y en aspectos culturales, y se fue profundizando en la democracia. Pero el modelo —este, como todos— había nacido albergando en su seno el germen de su agotamiento. No es que alguien tuviera la culpa de algo, ni que algo se estuviese haciendo mal. Es que las cosas son como son y este modelo había partido de dos supuestos que hoy se sabe que son falsos. Por un lado, había supuesto que la cantidad disponible de materias primas, de recursos en general y de petróleo en particular, la oferta, sería ilimitada; por otro, había dado por supuesto que el precio de esas materias primas iba ser siempre bajo, muy bajo.

Tras la Segunda Guerra Mundial y durante veinticinco años aproximadamente, las cosas fueron como una moto. La economía funcionaba impulsada por la creciente producción —de todo— y el consumo al alza —de todo—, para lo cual hacía falta una población activa creciente, cuyos salarios crecían y crecían; en eso se basó el nuevo modelo que nació tras la crisis sistémica iniciada en 1929.

Fue un modo de hacer verdaderamente original, y creativo, pero fue así porque la evolución histórica posibilitó que las cosas fuesen de ese modo: tras décadas de privaciones, después de diez años de crisis y con una guerra mundial a las espaldas, la clase obrera, convenientemente ocupada y remunerada, podía consumir todo lo que previamente ella misma había producido, y las fábricas podían consumir los bienes de capital que otras fábricas habían elaborado, y el Estado y los entes locales podían consumir bienes y servicios producidos por las empresas, y la clase obrera, a fin de asegurar el bienestar de la población y para garantizar el buen funcionamiento del sistema productivo financiando tal consumo con una contundente y progresiva imposición directa, y las entidades financieras podían bombear los fondos que posibilitaban el mantenimiento del proceso recogiendo allí y dando allá en un ciclo armónico de crecimiento. Fue la edad dorada en la que se creó el concepto moderno de «clase media» simbolizado en una lata de sopa de tomate Campbell elevada a la categoría de icono artístico por el pop art.

Ese maravilloso paraíso empezó a entrar en fallo técnico en el año 1973. La crisis del petróleo, ya, pero las cosas nunca son tan simples. La pregunta automática: ¿Qué se hizo mal? La respuesta irreverente: Absolutamente nada. La respuesta, en estos casos, siempre es la misma: Absolutamente nada.

A lo largo de esos maravillosos veinticinco años todas las economías, pero una fundamentalmente, habían estado haciendo algo que violaba de forma continuada una regla sagrada no escrita que sobrevolaba el modelo vigente, como si de una prohibición divina se tratara. De forma continuada se había estado emitiendo una oferta monetaria muy superior a la cantidad de fondos que el modelo precisaba para funcionar. El resultado fue la formación de una tendencia inflacionaria que se iba trasladando hacia salarios y precios; cuando los precios del crudo se dispararon, los costes de todo lo demás también lo hicieron, al actuar el crudo a modo de turbo de la tendencia inflacionaria. Esos costes disparados eran inabsorbibles debido a que la productividad del modelo estaba orientada a elevar la producción, no a la optimización del proceso productivo. El período de crisis 1973-1979 fue resultado de la evolución de estos hechos.

¿CÓMO HEMOS LLEGADO HASTA AQUÍ?

A partir de ese momento ya nada fue igual. El acento, puesto anteriormente en la producción y en el consumo, en la redistribución de las rentas, en lograr la menor disparidad posible entre los ingresos más elevados y los más reducidos, en el pleno empleo, pasó a ponerse en la reducción de la inflación, en la minimización del papel del Estado, en la disminución de la regulación. Aumentó la productividad, pero también lo hizo el desempleo o el subempleo, y se agravó la pobreza, y la disparidad de rentas; lo monetario pasó a situarse por encima de lo productivo y la economía financiera comenzó a colocarse por encima de la economía real. ¿Qué estaba sucediendo? Pues algo en el fondo muy simple: el modelo estaba diciendo que ya no había de todo y para todos en la cantidad y en la forma en que hasta ese momento había habido.

La salida que se buscó para esa situación puede ser criticable, pero fue lógica: el poder pasó a eludir formas y maneras y a imponerse sobre la parte más débil: sobre el factor trabajo, una commodity cada vez menos necesaria en un entorno crecientemente financierizado. Para el recuerdo queda la crítica e irónica frase de Warren Buffet: «Si en el mundo hay una guerra de clases, la mía está claramente ganando».

Pero lo que se hizo a partir de 1979 —monetarismo, neoconservadurismo, pensamiento único, llámese como se quiera—, a pesar de ir acompañado de crecientes avances tecnológicos (la robotización), y de profundas reformas organizativas, tan sólo era un parche. Se había dejado de poner el acento en la demanda para pasar a situarlo en la oferta; el desempleo tenía que ser el que resultara conveniente para que, dadas unas circunstancias, la inflación fuese la menor posible; los sindicatos eran piezas de museo; el modelo de protección social, una antigualla devoradora de impuestos, y la redistribución de las rentas, un anacronismo. Los beneficios y las cotizaciones bursátiles crecían, pero el modelo cada vez se iba asemejando más a un rostro de cartón piedra intervenido una y mil veces con liftings imposibles. Los problemas monetarios del 87 y el fin de la Guerra Fría del 91 no hicieron sino acentuar la sensación de fin de ciclo.

La solución llegó de la mano del plástico: ya nos estamos acercando al momento actual. En una atmósfera de control inflacionario; de dar autonomía a la oferta para que pudiera operar en el entorno más libre posible; de restricción de las remuneraciones salariales; de buscar el mayor valor posible para el accionista, pero a la vez de tensiones monetarias y con un dólar crecientemente debilitado, la única forma de que el consumo pudiera continuar avanzando era a través del consumo con pago aplazado: del crédito.

A partir de 1992 comenzó a manar la financiación hacia todo lo que pudiera imaginarse, una financiación masiva, en aumento; los 90 fueron la época del dinero de plástico, y la burbuja puntocom, la evolución natural de un auge insostenible. La minirrecesión del 2000 fue una nueva manifestación del agotamiento de algo que ya era insostenible; pero se solucionó, de la forma habitual desde los años veinte: con más crédito, pero ahora no sólo en forma de financiación vinculada al consumo, sino en forma de un crédito infinitamente más potente y vinculado a algo más valioso: los inmuebles, en particular, la vivienda.

Acompañados de unos tipos de interés con tendencia a la baja los precios de la vivienda comenzaron a dispararse, sobre todo en Estados Unidos, en Reino Unido, en España, en Australia. Construcción significaba más PIB; los créditos hipotecarios equivalían a más consumo de todo; los precios de la vivienda al alza daban lugar a pingües negocios financieros a través de créditos empaquetados apoyados en la especulación con los derivados que aseguraban el pago de tales créditos. Una entelequia sostenida en la ficción de que los precios de la vivienda iban a continuar creciendo de forma continuada e indefinida.

El 7 de agosto del 2007 el banco BNP Paribas decide congelar tres de sus fondos de inversión: Parvest Dynamic ABS, BNP Paribas ABS Euribor y BNP Paribas ABS Eonia, vinculados al mundo financiero —el mundo nacido paralelamente al real— al hundirse su cotización en pocas semanas; cuando llegó septiembre todas las personas vinculadas al quehacer económico en cualquier rincón del planeta eran conscientes de que las cosas estaban dejando de ser como habían sido. Tenían razón. La población empezó a notar que algo estaba sucediendo a medida que el desempleo iba aumentando, pero durante bastantes meses muchos creyeron que el milagro siempre sería posible.

El período septiembre del 2007-mediados del 2010 fue un ir-a-peor, luego de mejora: se lanzaron los planes de ayuda, de estímulo: a las entidades financieras, a toda la economía. El 29% del PIB de los países desarrollados fue inyectado a fin de obtener estos objetivos, pero los días 5 y 7 de mayo del 2010 tuvo lugar una cumbre del Consejo Europeo, y nada fue ya igual a partir de ese momento. Del estímulo y la ayuda se pasó al saneamiento y la estabilización. Conceptos como el déficit y la prima de riesgo de la deuda desplazaron de los informes y de los titulares el objetivo hasta entonces declarado: la recuperación.

Entre mayo y octubre del 2010 se produjo el inicio del crash: el reconocimiento de que volver a «lo de antes» no es posible; la asunción de que a través de las herramientas que hasta ese momento se han estado utilizando no hay salida para la crisis sistémica en que se halla inmersa la economía postglobal. El cambio de postura principia el 7 de mayo con la aprobación del paquete de ayuda a Grecia por parte del Consejo Europeo. En la Unión Europea se sientan las bases para el establecimiento de un fondo de rescate para aquellas economías que no puedan afrontar sus pagos, aunque básicamente pensando en los PIGS (Portugal, Ireland, Greece and Spain), aunque poco después empezará a hablarse de Italia y de Bélgica. También se publican los stress tests de entidades financieras, muy satisfactorios en su gran mayoría, pero que no convencieron a nadie. Y se instaura una política de barra libre por parte del Banco Central Europeo a fin de nutrir de liquidez a la banca a cambio de muy poco.

En octubre la cumbre de Deauville propone que los desequilibrios macroeconómicos y las pérdidas de competitividad sean analizados por el Consejo Europeo, y plantea la necesidad de crear un mecanismo permanente para el tratamiento de las crisis en el futuro que contemple una adecuada participación del sector privado, abriendo la puerta al «Cada palo que aguante su vela», una conveniente participación actual a fin reducir la deuda de algún modo para asegurar el valor de la diferencia, y una necesaria participación mañana para que cada cual sea responsable de dónde se mete a invertir.

En el Reino Unido el nuevo Gobierno conservador aplica profundos recortes en el gasto público. Estados Unidos, contando con la cobertura que brinda el dólar por ser la divisa en la que se realiza la inmensa mayoría de los acuerdos financieros internacionales, aprueba unos segundos planes de estímulo a la vez que aborda una reforma financiera que contempla una cierta regulación que enseguida es calificada de insuficiente.

A principios de octubre la OCDE lanza un comunicado que no sitúa la recuperación en 2011 sino que prevé «hasta 2015 o 2017, un futuro mediocre de bajo crecimiento, alto desempleo y alto déficit» (El País, 4 de octubre del 2010).

En otoño del 2010 comienza una nueva fase. Se distinguen varias situaciones. Por un lado, las economías que mostraban una situación en apariencia envidiable porque exportaban, de las que Alemania era el prototipo; por otro, aquellas que consumían sobre la base de un crédito que se concedía con facilidad aunque a precios por las nubes, caso de Brasil; por otro, los países del sur de Europa más Irlanda, constantemente en el ojo del huracán de los mercados; y finalmente, Estados Unidos, con un dólar que continuaba financiando su consumo interno en el exterior, y China. Pero por encima de todos esos casos particulares una deuda total —pública más privada— imposible de pagar, y unas entidades financieras cuajadas de deuda de incierto cobro y de activos de dudosa rentabilidad.

Después de todo esto, ¿adónde hemos llegado?, ¿cuál es EL problema? EL problema no es Grecia, ni son los PIGS, ni el semiestancamiento en el que Japón lleva inmerso hace décadas, ni la creciente desigualdad de la distribución de la renta en Estados Unidos, ni la dependencia de Alemania de las exportaciones, ni la de Brasil del crédito, ni que China sea la principal tenedora de bonos estadounidenses. Todo eso son problemas, profundos, enormes cada uno en sí mismo, pero no es EL problema, aquello que es capaz de colapsar el modelo de hoy para mañana. EL problema es la deuda.

Hoy en día ninguna economía puede pagar todo lo que debe, pocas empresas pueden hacerlo, escasísimas economías locales, un reducido número de familias. La realidad pura y dura es que no se puede pagar la deuda que se ha contraído, la deuda que se ha ido formando en estos últimos años a fin de financiar el crecimiento que se iba alcanzando, una masa de deuda absolutamente astronómica, de un volumen inabarcable, de una extensión casi virtual. Y ¿quién ha tenido la culpa de que se haya llegado a esta situación?, ¿quiénes han sido los culpables?

¡Los culpables! Parece que cuando puede señalarse a alguien con el dedo las cosas son más fáciles. Pero esta vez nadie ha tenido la culpa de nada, o todos hemos tenido la culpa de todo. Como ya se ha comentado, a finales de los 90 el modelo ya estaba agotado y fue a base de aumentar hasta el cielo la capacidad de endeudamiento de todos los actores económicos y de inundar con crédito barato a esos actores como se produjo el crecimiento de los años durante los que «el mundo fue bien».

Quien posibilitó ese proceso fue el sistema financiero a través de las entidades financieras. Estas son auténticas bombas que distribuyen aquello con lo que hasta hoy se han fabricado los sueños: el crédito. Las entidades financieras atraían fondos y los lanzaban hacia quienes los necesitaban, fondos cuyo origen adoptó mil variadas formas, algunas tan complejas que hasta se llegó a decir de los productos que las materializaban que no los entendían ni quienes los comercializaban. ¡Fondos! ¡Liquidez! Pero en verdad se trataba de una cuasi creación de dinero sin existencia real, residente en servidores localizados en algún ignoto lugar, bits sin peso ni forma. Mera información.

Y con eso se construyó un mundo maravilloso en el que todo lo deseable fue posible y en el que todo mensaje quedó convertido en un aséptico «Lo quieres, lo tienes», fuese lo que fuese. Y en eso consistió el maravilloso crecimiento de estos pasados años. ¿Culpables? ¿A quién no le gusta una vivienda mejor? ¿Qué empresa no desea disponer del más sofisticado equipo de producción? ¿Qué país no sueña con ofrecer a su ciudadanía los ferrocarriles más rápidos y enlazar con ellos la mayoría de sus ciudades? Claro que la pregunta que muy, muy pocos se formularon fue: «¿Voy a poder pagar?».

Y AHORA, ¿QUÉ?

En cierto modo lo mejor para entender lo que nos espera es desandar el camino recorrido, pero volviendo a nuestro mundo actual y situarse más adelante. Imaginemos que estuviésemos en 1930. Alguien que se ha dedicado a analizar qué ha estado sucediendo en los años posteriores a la finalización de la Primera Guerra Mundial observa que la productividad ha estado creciendo a un ritmo tan exagerado que la capacidad de consumo existente será insuficiente para absorber la oferta que se ha generado a pesar de la ola de créditos que se han estado concediendo; una ola de créditos que también ha alimentado una burbuja especulativa bursátil e inmobiliaria. Imaginemos que alguien hubiese escrito eso en 1928 y que otros, ustedes, lo estuviesen leyendo después: un año antes que estallase un crash violento y terminal.

Obviamente esos lectores se preguntarían cómo se iba a salir de la postración en que se hallaban sumidas la economía y la sociedad. Si era factible una salida rápida, si era posible tomar un atajo, incluso preguntarían si no hubiese podido ser evitado tamaño desastre. La respuesta, en todos los casos, hubiese sido negativa. Al igual que lo es ahora cuando esas mismas preguntas son formuladas.

Una cosa que tienen en común la crisis de los años 30 y la actual es que ambas son sistémicas, es decir, inevitables. Una crisis sistémica se produce porque el modelo que ha estado vigente durante la fase de referencia se agota, por lo que debe ser sustituido por otro. Es decir, cuando el modo como las cosas han sido hechas desde la última crisis sistémica se hunde porque ya ha dado de sí cuanto de sí podía dar. En otras palabras, cuando el modelo que se puso en marcha tras la crisis anterior pasa a resultar insuficiente o inadecuado para resolver los problemas que la evolución de las cosas está planteando.

Durante la Depresión comenzó a diseñarse el modelo sistémico que sustituyó al que fue dinamitado por el crash del 29 y que la década de los 30 enterró. Un modelo que huía de los predicamentos del modelo que había entrado en crisis y que creaba otros nuevos: ¿cómo absorber la creciente producción obtenida gracias a la productividad en aumento? Pues con un consumo masivo «de todo» por parte de una población activa lo más numerosa posible y plenamente ocupada en unas instalaciones productivas en número y tamaño creciente; una población activa plenamente ocupada y bien remunerada, y atendida por un modelo de protección social sostenido por un Estado potente y financiado por un sistema fiscal capaz de recaudar más en proporción al aumento de la actividad económica.

Genial, ¿verdad? Pues bien, la evolución de ese precioso modelo que resolvió las disfunciones del modelo que falleció en la Depresión es el que en la actual crisis se está muriendo. La pregunta, ahora, es: ¿qué viene después? ¿Cómo será el modelo que reemplazará al que se ha agotado?

De entrada, el momento: la década de 1930 no es la del 2010, ni el momento actual es aquel momento de entonces. Hoy existen unos mecanismos amortiguadores que en los años 30 no existían, unos resortes monetarios, el conocimiento de lo que la deflación supone, un modelo de protección social que, aunque en retroceso, continúa brindando unos servicios que en los años 30 nadie prestaba; pero, a la vez, mientras que en los años 30 y posteriores podía decirse que «todo estaba por hacer», hoy la realidad es la opuesta: «casi todo está hecho» o, al menos, lo está en la línea en la que la humanidad se ha estado moviendo en los últimos siglos: actuar suponiendo que la oferta de commodities, materias primas, recursos era inagotable.

El nuevo modelo no puede basarse en las mismas herramientas en las que se ha basado el anterior, el que está agonizando, porque esas herramientas son las que han contribuido a su agotamiento. Por lo tanto, el nuevo modelo ha de usar utensilios y utillajes totalmente nuevos.

Además, el motor que ha estado moviendo al modelo ha sido el individualismo: mayor, más fuerte, más lejos, pero cada uno por su cuenta a fin de que, cuando se sumase lo conseguido por cada uno de esos unos, la suma creciese; es original, pero exige que todos los partícipes tengan acceso a los recursos que precisen. Ahora bien, partiendo de la base de que como el-ganador-se-lo-lleva-todo, aquellos recursos utilizados por quienes no ganaron se pierden irremediablemente; y es aquí donde se hace evidente que el individualismo no puede ser el motor del nuevo modelo que sustituya al actual, porque el desperdicio de-lo-que-sea ya está empezando a estar prohibido.

Y lo que alimenta al motor: «lo especulativo», «el endeudamiento», «lo político» arropando al «Lo quieres, lo tienes» en una atmósfera en la que «Todo era importante y necesario». Fue y estuvo bien porque era lo que tenía que ser sobre la base de cómo eran las cosas, de cuál era la evolución de las cosas, pero ya no es posible continuar construyendo realidades a través de deseos argumentados con discursos políticos. Al revés, tienen que ser decisiones técnicas sustentadas en criterios operativos que busquen la eficiencia en el uso de unos recursos que ahora sabemos escasos.

«Lo nuevo»: ahí estriba el cambio sistémico, el «nuevo modo de hacer las cosas», la nueva manifestación operativa del sistema. Si hasta ahora la maximización de la producción ha sido el objetivo, a partir de ahora la optimización en el uso de los recursos —cantidades utilizadas y calidades empleadas— será lo decisivo, lo que conecta con los conceptos de «uso eficiente» y «productividad».

«Lo nuevo»: lo que el sistema —el capitalismo— ha estado utilizando ha sido la manifestación individual de la voluntad: el individualismo. El «individuo» ha sido el referente, el actor, el productor, el protagonista. El PIB no dejaba de ser la suma de los logros obtenidos por cada individuo sobre la base de su capacidad, de sus posibilidades, de su esfuerzo, con el beneficio y la mayor renta como premio. Recordemos: «el ganador se lo lleva todo». Esa forma de hacer encierra un problema no percibido cuando lo que se busca es el ir-a-más permanente: un problema consistente en que, en esa competencia feroz, gran parte de los recursos que en esa carrera utilizan quienes no ganan se pierden pura y simplemente al haber sido gastados en la pugna por quienes no han ganado. (Lo que en el modelo vigente queda justificado por el PIB que han generado quienes han perdido mientras luchaban en la batalla de la competencia.)

A partir de ahora deberá adoptarse una estrategia crecientemente colaborativa en un entorno crecientemente coordinado: el individuo dejará de ser importante por lo que él consiga, para serlo justamente por lo que aporte al grupo (o a los grupos) del que forme parte, de forma que cada individuo sea una parte de un conjunto interrelacionado y de tal modo que ese conjunto sea mayor que la suma de sus respectivos individuos. ¿Ventajas que, de cara a la nueva forma de hacer las cosas, se obtienen? Todas.

A la vez, el desperdicio de recursos que se ha producido sobre todo en los últimos años del actual modelo se reducirá, y también el uso innecesario que de esos recursos se hacía al utilizarlos en la fabricación de bienes y en la elaboración de servicios a los que tan sólo se podía dar salida a través de una creciente capacidad de endeudamiento de la población permitida por los rectores de la realidad: me refiero a las corporaciones de las que depende la economía de países y continentes. «Reducir, tal vez eliminar, el desperdicio de recursos»: ¿hay alguien que no esté de acuerdo con algo así? El problema radica en que las unidades de cobre, agua, madera o granito que no se utilicen pueden permanecer esperando en minas, canteras o ríos. Pero no se puede meter en un depósito a las personas cuyas horas de trabajo no se necesiten, y sacarlas de ese retiro cuando esas horas de trabajo en cantidad cada vez menor sean necesarias. Es decir, con respecto al factor trabajo existe un problema que, de alguna manera, debe ser resuelto. Volveremos sobre este tema.

Tampoco «lo nuevo» puede estar basado en el motor que ha posibilitado este crecimiento fulgurante de estos años pasados: el crédito. Es absolutamente imposible continuar con el esquema hasta ahora utilizado; porque la capacidad de endeudamiento se ha agotado, sí, pero no sólo eso. Permitir un endeudamiento creciente contra nada ha supuesto dar acceso a una capacidad de consumo que ha llevado a un exceso de producción de todo y a malgastar recursos que hoy sabemos escasos. Y que en zonas del planeta no tengan lo necesario ni siquiera para subsistir no es, en absoluto, un argumento; al revés: consumir sin reponer lo que se consume es una forma de malgasto, ya que el crecimiento económico no es capaz de sostener los incrementos demográficos que se van produciendo.

La evolución de la población mundial ha sido demencial. En 1800 habitaban el planeta 980 millones de personas, 1.650 millones en 1900, 3.692 millones en 1970. Hace poco más de dos décadas, en 1990, la población había crecido hasta los 5.264 millones, llegó hasta los 6.070 millones en el 2000, y a finales del 2011 se ha estimado que en el mundo habrá 7.000 millones de personas, el 19% de las cuales genera el 81% del PIB del planeta, una ratio que irá disminuyendo a medida que vaya desconectándose más la relación entre PIB y «cantidad de factor trabajo necesario». Es decir, «lo nuevo» tampoco puede ser algo conectado con una población creciente, gran parte de la cual consume unos recursos que no repone, y que ha de sufrir penalidades sin cuento durante su existencia simplemente para medio existir. (Ya: el razonamiento contrario: «Pero es que los ricos desperdician; si no lo hiciesen, todos podríamos vivir»; sí: gastando los recursos que ahora se gastan —que son escasos— y viviendo, todos, como la clase media mexicana: ese sería el nivel de renta media resultante de dividir todo el PIB del mundo entre el conjunto de la población del planeta; y el gasto sería idéntico.)

Y la tecnología. Siempre que se produce un cambio de modelo se produce un avance tecnológico, espectacular, decisivo. En el modelo clásico, el que se agotó con la Depresión, fue la electricidad y su aplicación a una industria mecánica crecientemente pujante. En el que aún es nuestro modelo, fue la energía nuclear y su administración gracias a la cada día más sofisticada electrónica; y también el uso creciente del petróleo y la creciente dependencia de todo respecto del crudo. El nuevo modelo tiene que venir acompañado sin duda de avances tecnológicos espectaculares que ayuden a mejorar la productividad, a hacer crecientemente eficiente el modo de hacer, a optimizar recursos. Pienso en una nueva fuente de energía que resuelva los que hoy son dos auténticos problemas: la escasez y el desperdicio energéticos. También habrá soluciones basadas en formas de programar y reprogramar secuencias existentes en la naturaleza a través de la biotecnología y la tecnogenética.

Un nuevo modelo sistémico, pero ¿con qué decorado? Un decorado que muestra una escasez generalizada de recursos, lo que lleva a —lo que fuerza a—, en sentido general, un uso y un consumo eficientes, y que promueve la optimización de —y por parte de— todos los partícipes en el modelo. Algo así no podrá contar con la financiación fácil y barata con que ha contado cualquier actividad que, como en el pasado, prometiera un rendimiento significativo. En el mismo modelo la financiación, como recurso que es, tendrá que ser dada en función de la necesidad de aquello que precise de financiación, máxime teniendo en cuenta que la capacidad de endeudamiento será prácticamente nula al haberse agotado y al estarse liquidando deudas pasadas o al ser disuasorio el riesgo a asumir. A eso añádase una nula o muy reducida capacidad de pago por parte de amplios colectivos y una casi inexistente capacidad de absorción de activos financieros por parte de quienes deberían financiar esas actividades.

A partir de aquí quedan establecidas las cuatro patas sobre las que se estructura un modelo. A nivel social, el control, la seguridad y la identificación de amenazas pasan a ser los elementos determinantes en un entorno de escasez y de exceso demográfico. La imprescindible eficiencia pasa a pivotar sobre una productividad creciente que se sustenta en la tecnología adecuada. La administración de esa situación pasa por filtros de coordinación, regulación e intervención. La estabilización y la estandarización de procesos se adoptan como elementos de partida. Para afrontar un cambio en el sistema: un «nuevo modo de hacer las cosas».

La gran pregunta es: ¿cómo salir del impasse en el que se hallan sumidas actualmente la economía y la sociedad con el menor coste posible? Lo primero: reconocer dónde nos hallamos, en qué punto se encuentra la economía mundial, la sociedad planetaria; asumir el cáncer.

Esta crisis —todas las crisis que como esta lo son— son cánceres y, como tales, sus procesos son equivalentes a las evoluciones de un carcinoma. Primero se niega, y eso es lo que sucedió en la primera parte de la precrisis, entre septiembre del 2007 y mediados del 2008. Luego se dice que algo puede haber, pero que es benigno y con ciertos remedios se subsanará el problema, y así pasó entre septiembre del 2008 y mayo del 2010: entre la quiebra de Lehman Brothers y la cumbre del Consejo Europeo del 7 de mayo. Durante esos meses, de una forma o de otra, se inyectaron salvajadas de dinero en la economía a fin de arreglar los problemas: el 29% del PIB en los países desarrollados.

Después, en la reunión de mayo, se reconoció que el remedio no había funcionado y que había que extirpar algún nódulo o algún pólipo, que es lo que estaba ocasionando los problemas, y así se está haciendo desde ese día de mayo a través de los recortes y reducciones de gasto público y con los aumentos de impuestos, a fin de eliminar el megadéficit que el remedio anterior causó. (En Estados Unidos, y aunque saben que toca entrar en la fase tres, de momento quieren continuar con más de la fase dos, porque el resto del mundo se lo permite debido a que son los únicos que imprimen unos papeles que se llaman dólares que aún sirven para muchas cosas.) Evidentemente, la fase tres, en la que todavía estamos, ni cura ni arregla nada, sólo agota y baja las defensas, porque una sangría nunca ha curado un cáncer (ni prácticamente ninguna otra cosa). Pero a mediados del 2011 aún no se ha admitido que eso es así.

A partir de julio, a medida que se ha ido disponiendo de toda la información, a medida que se vaya produciendo la concienciación de que el cáncer ya está instalado dentro del modelo, se irá admitiendo que ese modelo ya no es viable. Por ello es lógico pensar que todos los actores se irán sentando alrededor de una mesa y que irán poniendo encima de la misma toda la porquería que acumulaban, toda la deuda que no podían pagar, todos los compromisos que no podían atender, y que eso lo llevarán a cabo unos técnicos, no los políticos.

Y entonces, ¿qué? Entonces habrá que actuar. El problema estriba en que aún no existe una única postura perfectamente delimitada, una única tendencia definida; el problema es que aún estamos en la fase prueba y error: se habrá asumido que el modelo ya no es viable, sí, pero habrá que encontrar el tratamiento idóneo para afrontar la transición hacia un nuevo modelo.

El nuevo modelo tiene que estar basado en la coordinación, pero una coordinación desempeñada no de forma abierta a la interpretación, sino de manera que sus medidas y decisiones no dejen lugar a dudas sobre la intencionalidad y el objetivo buscado. Deberán ser organismos técnicos que definan, junto a grupos de control que analicen resultados; en consecuencia, las actuales posturas y preferencias políticas quedarán excluidas de los procederes de tales instituciones. La idea, entre comillas si se quiere, sería la de un imperio guiado por elementos que tengan muy clara la dirección que hay que seguir.

Estas instituciones integradas por expertos deben estar totalmente al margen de la política, integradas por personas con profundos conocimientos de las áreas de las que se ocuparán pero, a la vez, con una visión general y amplia del conjunto en el que se van a mover. Obviamente la honradez de sus integrantes debe estar por encima de toda sospecha, su capacidad, por encima de toda duda, y su sentido práctico y de grupo, más allá de toda discusión. Deberían ser elegidos por expertos y supervisados también por expertos. Obviamente, en una estructura como esa, la voz de las grandes corporaciones deberá ser escuchada; de hecho, es muy posible que sean las grandes corporaciones las que acaben designando esta especie de aristocracia de la gestión.

Una lista no exhaustiva de medidas, de posturas, que podrían ir adoptándose a lo largo de los próximos meses sería la siguiente:

El núcleo central del sistema se halla en Estados Unidos, China, Alemania, Japón y Reino Unido. Las economías con un peso significativo deben coordinarse, todas, pero estas mucho más, porque son economías sistémicas.

En cada continente debe favorecerse la formación de clusters, es decir, agrupaciones de compañías con actividades vinculadas y/o relacionadas, en un área geográfica definida, de forma que todas se beneficien de la agrupación en mayor o menor medida, así como fomentar los clusters ya establecidos en función de su necesidad, para pasar posteriormente a la creación de ejes continentales de actividad, algunos de cuyos segmentos ya están dibujados. En una tercera fase, se debe afrontar la delimitación de redes de unión entre los ejes de actividad. Evidentemente, aquí se insinúa el estallido de una serie de problemas graves que sufrirán las áreas poblacionales que queden fuera de esos ejes y redes.

La Unión Europea, Estados Unidos, Japón, China y todos los grandes países productores de recursos esenciales deberán coordinar medidas, planificar necesidades y asignar recursos de nuevo, en coordinación con gabinetes técnicos que estudien y determinen necesidades y siempre dejando a un lado posturas e intereses nacionales.

La porquería que las entidades financieras acumulan en sus balances, así como la que guardan fuera de ellos, debe salir a la luz: toda la porquería, a la vez, y a nivel mundial. Los accionistas de esas entidades, si los tienen, deberán enfrentarse a las consecuencias que tal operación ocasione, ellos solos. Las entidades inviables deberán ser intervenidas por los Estados pero bajo la coordinación del grupo de técnicos que se ocupen de la gestión. Los saldos de los diferentes tipos de cuentas deberían ser congelados y regulados. Se deberían forzar las absorciones de entidades financieras a fin de crear grupos viables.

Análisis detallado y conjunto a nivel de países de las deudas públicas y privadas de cada economía. Petrificación de deudas, determinación de posibilidades reales de pago. Organización y favorecimiento del trueque de bienes y servicios entre países y compañías con fijación de valores de cambio. Establecimiento de un clearing de deudas, de su compensación, a nivel de países, entes regionales y locales, empresas y familias.

Puesta en marcha de la trazabilidad en el proceso de fabricación y en la logística de bienes y servicios, implementando para ello toda la tecnología que sea necesaria y conveniente. Determinación de qué actividades y qué compañías son necesarias, eficientes y útiles y cuáles no lo son, por subsectores y sin excepción. Determinación de los costes óptimos de fabricación, de sus necesidades de población ocupada, de sus excedentes de mano de obra. Absolutamente toda la operativa económica deberá girar en torno a la idea de que «lo necesario es lo importante», en un entorno en el que las corporaciones serán las que, en definitiva, administrarán la escasez.

Intervención de las compañías estratégicas por técnicos dependientes del grupo de control, de esos organismos técnicos referidos, pero únicamente las que sean estratégicas.

Análisis detallado de la productividad del gasto; el gasto público en una primera instancia, pero no sólo: cuando se malgastan recursos tanto da que sean malgastados en una actividad pública o en una privada. Análisis detallado, pero no sólo de su cuantía; antes, incluso, es preciso preguntarse: ¿se gasta eficientemente lo que se está gastando? A partir de aquí, fijar prioridades técnicas de gasto.

Eliminación de la imposición directa y puesta en marcha de un impuesto sobre el gasto con tasas negativas para aquellos bienes que sean declarados básicos y esenciales. La estructura de ese impuesto debería ser idéntica para todo el planeta, al igual que la implementación de esa reforma fiscal; los tipos podrían ser temporalmente distintos en función de las características de cada país, pero siempre según lo determinado por los organismos técnicos de gestión.

Puesta en marcha, por una única y definitiva vez, de una amnistía fiscal a nivel planetario a cambio de una tasa única que podría equivaler al tipo del impuesto sobre el gasto en su modalidad de bienes intermedios. Una vez agotado el plazo para la regularización, eliminación de todos los paraísos fiscales sin excepción, persecución del fraude fiscal hasta sus últimas consecuencias por parte de una única autoridad situada más allá de fronteras y legislaciones particulares; a la vez, supresión de estructuras legales dedicadas a la disminución de los pagos fiscales, tipo SICAV y similares. Posiblemente debería ser eliminado lo que se conoce como «secreto bancario», al menos durante el tiempo que dure la salida de la crisis.

Eliminación del concepto de «economía sumergida» gracias a la persecución del fraude, a la amnistía y a la simplificación fiscal. Favorecimiento de la fusión de aquellas pequeñas unidades productivas que sean viables.

Creación de un subsidio de subsistencia generalizado que aglutine diversos conceptos: rentas de inserción, pensiones mínimas, etc., que, verdaderamente, permita la supervivencia: la miseria y la pobreza, por principio, deben ser erradicadas.

Los mercados de trabajo —el mercado de trabajo en general, no el de una minoría esencial que funcionará según sus propios acuerdos— deberán ser exhaustivamente vigilados a fin de que se cumpla la legislación —global— sobre seguridad, higiene, jornada máxima y descanso periódico, así como el cumplimiento de lo firmado en contrato. Los salarios serían decididos en el seno de cada compañía y en su determinación jugarían criterios técnicos de valoración del puesto de trabajo. Es presumible que la contratación temporal, así como la modalidad de contrato a tiempo parcial, aumenten. Este tipo de contratos deberán ser muy vigilados a fin de que se cumpla a rajatabla la legislación, pero no frenados ni desincentivados, ya que «la ocupación» se formará a partir de la suma de muchos trocitos de ocupaciones personales.

Fomento de la colaboración entre compañías, tanto públicas como privadas o mixtas, en aquellos ámbitos que generen sinergias y ventajas. Desdemonización de los oligopolios, más aún, fomento de estos en aquellos casos en los que su existencia incremente la eficiencia. Involucración de las grandes corporaciones en la administración y asignación de recursos.

Facilitar en todos los aspectos (legales, logísticos) el desarrollo del Tercer Sector. Favorecer la colaboración entre las entidades del Tercer Sector, los Estados y las corporaciones de modo que se administren de la forma más eficiente posible los fondos con que se cuente.

Esencial: pensar en global, en conjunto, con perspectiva, desde fuera. Coordinar políticas monetarias, fiscales, exteriores. Gestión por parte de equipos técnicos independientes. Establecimiento de áreas de relación: Unión Europea-Rusia, Estados Unidos-Latinoamérica, Japón-Asia. Papel especial de Oriente Próximo que acumula, al menos en teoría, el 65% de las reservas de petróleo del planeta.

Ir hacia Gobiernos de concertación nacional. Supeditar estructuras subnacionales —regiones, provincias—, incluso Estados, a objetivos globales. Agrupar entes regionales y locales —ayuntamientos— a fin de optimizar recursos: instalaciones, equipamientos.

¿Y después? ¿Hacia dónde nos puede llevar esta evolución de las cosas? ¿Hacia dónde vamos? Guardando paralelismos, entre el 2020 y el 2023 puede haberse consolidado un nuevo modelo económico cuyo objetivo sea la optimización del uso de los recursos a través de la eficiencia que, entre otras cosas, traerá una nueva organización geopolítica del mundo en la que grandes corporaciones ostenten el poder efectivo, aunque formalmente los Gobiernos de concertación desempeñen la acción ejecutiva; paralelamente, crecimiento de redes de actividad hiperconectadas en las que los nudos sean potentes clusters que desarrollen las actividades productivas. Un modo de hacer mucho más eficiente que el actual pero que en muy poco se asemejará a un entorno individualista como el que hemos conocido.

Dicho de forma más gráfica, presumiblemente, el nuevo modelo hacia el que vamos será, en casi todo, el reverso del que hasta ahora hemos estado utilizando: se asumirá que la oferta de commodities no es ilimitada y se trabajará partiendo de ese supuesto; el consumo, mayoritariamente, estará acotado a las cantidades precisas de aquello que sea necesario; el endeudamiento, como un recurso más, será reservado a las inversiones que se supongan precisas; la oferta monetaria, al margen de que sus formas sean simplificadas, pasará a estar perfectamente adaptada a las necesidades de la economía…

¿Mejor?, ¿peor? Una de las consecuencias que tuvo la crisis de los años 30 fue la desaparición del modelo tradicional de familia, algo que en su momento fue terrible, y luego fue asumido. El modelo posterior trajo el consumo individual y el crecimiento generalizado. La crisis de los años 10 del siglo XXI traerá el fin del Estado tal como lo hemos conocido y el acceso colectivo a aquello que sea necesario, aquello que se necesite y un crecimiento que no se buscará, a diferencia de ahora, generalizado. Entonces se dijo a aquellas gentes que todo era posible, infinito, total; ahora se está diciendo que lo que hay es lo que hay, que es limitado, y que es parcial. Aquel modelo trajo el sueño de que siempre era posible que todos fueran a más; este ya nos está contando que, en algunas ocasiones, algunas personas podrán ir a más, y el resto, con esfuerzo, quedarse como están. Existen diferencias: no hay duda.

As soon as your’re born they make you feel small,

By giving you no time instead of it all,

Till the pain is so big you feel nothing at all,

A working class hero is something to be.

«Working Class Hero»,

JOHN LENNON (1970)

3. ESPAÑA

… desde los trece años [desde 1945] yo había trabajado en un taller, donde había treinta operarios, y yo sabía cuáles eran sus aspiraciones: comprarse un reloj, una gabardina, un coche. Aquel romanticismo de la izquierda que veía el cambio al doblar la calle no se correspondía con la realidad.

JUAN MARSÉ,

autor de Últimas tardes con Teresa (1963).

Entrevista realizada por Juan Cruz,

El País, domingo 4 de diciembre del 2005.

¿Y España? ¿En qué situación se encuentra en relación con todo lo que venimos diciendo? ¿Cómo va a abordar la salida de esta crisis sistémica en la que se halla inmersa junto al resto del mundo? ¿Qué expectativas tiene la economía de España en los próximos años? ¿Cuáles son las de la sociedad española?

En conjunto, la situación económica de España es verdaderamente mala, muy negativa. Por un lado el PIB se halla muy concentrado en subsectores muy dependientes, bien de la coyuntura, bien del exterior: en los años del «España va bien y más que bien», entre construcción, automóvil, turismo y hostelería, y las actividades asociadas a estos sectores la oferta generaba más del 30% del PIB, y el consumo, fundamentalmente a crédito, más del 60%; es decir: actividades de medio y bajo valor añadido realizadas con un modelo muy intensivo en factor trabajo, de reducida capitalización y dependiente del crédito y del exterior. Considerado maravilloso en los años del boom, el modelo se demuestra ineficiente para afrontar una crisis sistémica y, sobre todo, para salir de ella.

Siendo malo el panorama anterior, lo peor es el enorme monto al que asciende el endeudamiento español, así como la gran dependencia exterior de tal endeudamiento. A 31 de diciembre del 2010 y tomando como referencia el PIB, la deuda total de España se desglosaba del siguiente modo: la deuda pública (Estado, entes regionales, ayuntamientos y Seguridad Social) ascendía a una cantidad equivalente al 66,5% del PIB; la de hogares y familias, al 85%; la de empresas no financieras, al 139%, y la de las entidades financieras, al 106%, lo que suma un total de 4,2 billones de euros, es decir, el 396% del PIB. A eso añádase otro dato: de esa cifra, un total de 1,7 billones de euros, es decir, el 164% del PIB, está en manos de extranjeros.

En resumen, España, productivamente, tiene una estructura anticuada y genera un relativamente bajo valor añadido, y depende del exterior para colocar su producción y sus servicios, y del crédito para producir y consumir. Pero el ahorro interno ha sido insuficiente para financiarlo, por lo que también el recurso al crédito obtenido en el exterior ha sido imprescindible para funcionar. Paralelamente, el enorme problema de la deuda no radica en las Administraciones públicas, sino, sobre todo, en las empresas que tienen que producir y en las entidades financieras que tienen que facilitar con sus préstamos tal producción. Una situación verdaderamente negativa.

En el Cuadro 1 (véase el final de este capítulo) se halla resumida una secuencia de ocho años. En él hay de todo: pasado, futuro, previsiones… Cuenta cómo han sido las cosas y cómo estiman que van a ser: a) el Gobierno de España; b) un organismo, el FMI, que en la mayoría de las ocasiones habla más para «los mercados» que para los Estados que lo constituyen, aunque, eso sí, siempre de forma muy educada; y c) una agencia de calificación en el momento en que elaboró sus propios estudios en relación con la capacidad de resistencia de nuestro país.

Algunas cifras ya parecen antiguas, pero da igual: la historia sirve, sobre todo, para interpretar un momento. En el año 2007 se vivió el último del boom, aunque la tasa de desempleo jamás descendió por debajo del 7,95% (a 31 de mayo del 2011, en plena crisis, la tasa de desempleo en los Países Bajos es del 4,2%, en Austria del 4,3% y en Suiza del 3,5%) y el superávit fiscal se consiguió a base de unos ingresos obtenidos a partir de las actividades que había generado el propio boom y de no atender una serie de carencias sociales que ya estaban resueltas desde hacía tiempo en otros países europeos, como la atención a la dependencia.

El año 2008 fue ya de clara desaceleración: muy brusca caída en el crecimiento y acusado aumento de la tasa de paro, aunque el reconocimiento de la situación no llegó a ser oficial; la caída en la recaudación fiscal, junto con el aumento del gasto público que supuso la instauración del «cheque bebé» en el 2007 y, sobre todo, la deducción lineal de 400 euros en el IRPF instaurada en el 2008, determinaron que las cuentas públicas cerraran el año con un déficit muy elevado que se multiplicó por más del 2,5 en el 2009, al tener que financiar el Gobierno un pretendido plan de reactivación, el Plan E y sus variantes, junto con una acusada caída en la recaudación fiscal; y fue un plan de reactivación que no evitó que la tasa de desempleo se situara en el 18,8% de la población activa.

Como en toda Europa, el año 2010, a partir del mes de mayo, fue el comienzo del ajuste: reducción salarial de empleados públicos, incremento del IVA, aumento de los gravámenes sobre el tabaco, reducción del gasto público. Y la propaganda oficial vendió el crecimiento del 2010 como un logro económico, a pesar de que el año cerró con el 20,5% de la población activa desempleada.

Y en línea con este cambio de óptica el 20 de diciembre del 2010 la OCDE publicó el habitual informe anual sobre la economía española. Muy importante este texto, debido a quién es su autor y teniendo en cuenta el momento de su publicación. El informe apunta sugerencias operativas respecto a ciertos aspectos del mercado de trabajo, el modelo de protección social y el sistema fiscal. Así, respecto al mercado de trabajo sugiere diseñar un contrato de trabajo único que no distinga entre fijo y temporal y con una indemnización por finalización de monto creciente según la antigüedad; el abaratamiento del despido; la eliminación de la ultraactividad en los convenios colectivos; la flexibilización de la negociación colectiva y la facilitación a las empresas del descuelgue en ciertas cláusulas de los convenios; la eliminación de las cláusulas de mantenimiento del poder adquisitivo de los salarios ante la inflación; y la vinculación entre percepción de un subsidio por desempleo y búsqueda efectiva de ocupación.

Con respecto a las condiciones de jubilación, la OCDE proponía prolongar la edad de jubilación de modo que se vincule a la esperanza de vida, alargando automáticamente el momento de retiro a medida que aumente esa esperanza de vida, reducir la duración y los importes de los subsidios que se pagan a los trabajadores de mayor edad (hasta su eliminación) a fin de retrasar su edad de jubilación (ya que al no estar ocupados aceptarán lo que se les ofrezca y en las condiciones que se les ofrezcan), eliminar la jubilación parcial, y aumentar las cotizaciones para aquellos trabajadores que prolonguen demasiado su edad de jubilación (para que liberen puestos de trabajo).

Y con relación a las pensiones de jubilación, el organismo propone considerar toda la vida laboral para el cálculo de la pensión, aumentar el número de años cotizados para tener acceso a una pensión, endurecer la normativa que permite percibir pensiones de viudedad, en el caso de que existan suprimir regímenes especiales, como las de pesca y la minería en el caso de España, y con carácter general. Como idea general: reducir el alcance de las prestaciones en relación con las contribuciones.

Por lo que respecta a la fiscalidad, el informe sugiere el aumento del IVA en aquellos bienes que tengan un impuesto reducido y superreducido, disminuir el impuesto sobre beneficios a las grandes empresas, eliminación de los tipos reducidos en el impuesto sobre beneficios a pymes, y disminución de las cotizaciones sociales que pagan las empresas.

El informe referido es crucial porque marca la metodología de conducta de los próximos años a aplicar con carácter general, pero más en una economía en claro retroceso como la española y sin verdaderas fortalezas capaces de contribuir a revertir la situación. Porque, no nos engañemos: lo que en realidad se dio en España entre el 2008 y el 2010 fue un cambio de cromos: aumento del déficit de 7,1 puntos entre el 2008 y el 2009 a través del Plan E y sus diversas variantes para obtener un no-decrecimiento del 3,6% a 31 de diciembre del 2010, aunque con una nula incidencia en la reducción del desempleo: aumento de 4,9 puntos entre el 2008 y el 2009 y ralentización hasta los 1,2 puntos de aumento en el 2010 pero a costa del aumento del déficit. Repasen el cuadro.

Hasta aquí lo conocido. Pero España ya ha firmado un compromiso ineludible: alcanzar un déficit del –2,1% en el 2014. Las previsiones del Gobierno difieren sensiblemente de las del FMI y de las de Standard & Poor’s. Las previsiones siempre son susceptibles de interpretación, de variaciones en función de qué se considere, del transcurso de los meses, e incluso, hoy, de las semanas; pero hay algo que no es ni interpretable ni objeto de variación: el compromiso de reducción del déficit. La única verdad inmutable es que el Gobierno de España se ha comprometido (y la oposición no dijo nada en contra) a que entre el 31 de diciembre del 2010 y el 31 de diciembre del 2014 el déficit de España baje la friolera de 7,1 puntos. A partir de aquí tan sólo una pregunta debería preocuparnos: ¿cómo puede conseguirse algo así?

Se dispone de un dato para calibrar las consecuencias de una reducción de ese volumen en el déficit: el paso del 2009 al 2010: del –11,2% el déficit se redujo al –9,2%. El desempleo aumentó y se contó con el cambio de cromos antes referido. Ahora ya no va a haber ningún otro cambio de cromos porque los Planes E pertenecen al pasado. Luego, para conseguir tal reducción de déficit en cuatro años, con las tasas de crecimiento esperadas, la única forma de lograrlo va a ser a través de aumentos de las contribuciones fiscales y de reducciones de gasto público, contribuciones fiscales y reducciones de gasto a nivel estatal (IVA, impuestos especiales, aumento de las cuotas que pagan los trabajadores a la Seguridad Social, parecen más predecibles), regional (aumentos en los precios de los servicios y, tal vez, algún recargo sobre impuestos estatales) y municipal (IBI). ¿El empleo? Simplemente consideren que el modelo productivo español sólo es capaz de crear empleo neto —reducción del número de personas desempleadas y absorción de las incorporaciones que se vayan produciendo a la población activa por mero crecimiento vegetativo de la población— con crecimientos del PIB a partir del 2,0%.

Bien, ¿qué sucede si se consideran las posibilidades de crecimiento de la economía española y los compromisos del Gobierno en lo referente al déficit presupuestario?

Opción 1. España no consigue reducir su déficit al ritmo previsto y entra en una dinámica de apremios y multas que deprimen aún más su economía, de modo que es intervenida y marginada. La degradación lleva a un desempeño de su economía mucho peor que el previsto, lo que implica un incremento brutal del precio que España debe pagar para que le compren la deuda que emite o para refinanciar la ya existente, todo lo cual abre la puerta a un mundo muy complicado.

Opción 2. El empeño por conseguir las cotas presupuestarias comprometidas desemboca en una oleada de recortes de gasto tanto en el ámbito nacional como en el subnacional, tal y como indica el Pacto del Euro. Como España genera ocupación cuando su PIB crece como mínimo al 2,0%, con esa política de recortes el desempleo aumenta, lo que lleva a una caída de la recaudación fiscal que se suma a los recortes del gasto, lo que desemboca en un empobrecimiento generalizado de la población en un escenario de decrecimiento económico.

Opción 3. La posible caída de 1,8 puntos en el PIB a lo largo del 2011 y el 2012 y el aumento de 1,9 puntos en el desempleo del factor trabajo llevan a la economía a una paralización segmentada, con zonas geográficas más o menos activas y otras prácticamente paralizadas; ello, además, en un entorno europeo muy deprimido, por lo que aunque se produzcan caídas significativas en los costes salariales y aun contribuyendo el ambiente deflacionario a una cierta competitividad de los precios españoles, no es previsible que el comercio internacional ayude a la economía española en estos dos años.

Eso, España; pero España, ¿qué es? España, como todos los países, es un conjunto de zonas y áreas de referencia de nombres diversos a lo largo de los siglos y que hoy podemos denominar regiones. Vayamos al final: en el Cuadro 2 (véase el final de este capítulo) se hallan recogidos, para cada región española, los que, entiendo, son «los números» que resumen la realidad de una economía: su tasa de crecimiento, su tasa de desempleo del factor trabajo, el resultado de sus propias cuentas, la deuda que arrastra, su tasa de pobreza y, fundamental en el caso español, el saldo fiscal que mantiene cada región con el resto de las regiones. Mírenlo con detenimiento: en ese cuadro se halla recogida la verdad de lo que en España hay.

¿Y qué hay? Diversidades enormes, dependencias brutales, situaciones imposibles para afrontar una crisis que va suponer el llegar a que «Cada palo que aguante su vela». Hay limitaciones, pobreza, imposibilidad, la constatación de cómo han sido los años del «España va bien», de qué ha posibilitado el «España va más que bien». Observen ese cuadro: expone un fracaso, un milagro inexistente, supone el retorno al hidalgo del Lazarillo de Tormes. En España se quiso redistribuir lo que no había porque generarlo en todas partes era imposible. Al final ha quedado una riqueza menor y, encima, mal gestionada. Con estos mimbres, ¿qué cestos va a poder hacer España en un escenario en el que la eficiencia va ser la razón de ser de la existencia?

¿Qué va a suceder con la economía española, con la sociedad española? Pienso que los compromisos de reducción del déficit, los de España y los de todos los países, aunque sean perseguidos, si son conseguidos, lo serán por inanición, y no tanto porque no vayan a aumentar los gastos sino porque los ingresos fiscales se derrumbarán, en España, en Europa y en todo el planeta a medida que la combinación de «agotamiento de la capacidad de endeudamiento-impagados-necesidad crediticia-desempleo» vaya frenando la máquina económica.

Pero que se consigan los compromisos de cumplimiento de los saldos públicos no ayuda en nada porque, aunque no se gaste, tampoco se ingresará debido a la caída de la actividad, y como las necesidades sociales crecerán, la pobreza irá aumentando y el desempleo creciendo, lo que realimentará el círculo de decrecimiento y postración. En consecuencia, la limitación del déficit a través de una modificación constitucional y la fijación del déficit máximo para el conjunto de las Administraciones en el –0,4% acordada en agosto del 2011, es la constatación de una imposibilidad: como el estímulo ya no es posible y más ingresos inconseguibles, dejemos de gastar.

El próximo futuro no es bonito, pero pienso que para España es particularmente feo. España tiene un modelo productivo «antiguo» y «pobre». Antiguo, porque muchas de sus empresas tienen una reducida dotación de capital; pobre, porque muchos de los bienes y servicios que produce son de bajo valor añadido. Además, España cuenta con una población activa que, aunque es menor en términos proporcionales a la de otros países, no es capaz de ser ocupada por el entramado productivo español o lo es sólo de forma cíclica, como pone de manifiesto su alta tasa de temporalidad. Y, como colofón, la base en tecnología de la comunicación en España es baja, tal y como reiteradamente pone de manifiesto el informe «eEspaña» del 2011 elaborado por la Fundación Orange.

Es decir, en los años recientes España ha crecido como ha crecido y ha alcanzado el estándar de bienestar que ha alcanzado, con todas sus carencias y con todas sus limitaciones. Pero eso ya pertenece al pasado, y lo que ahora hay que poner encima de la mesa son las posibilidades de España para prepararse para el nuevo modelo que ya se está poniendo en negro sobre blanco en gabinetes de expertos y en los thinktanks de todo el planeta, y ahí, España falla mucho, muchísimo.

De cara a la creación de un modelo basado en la productividad, en la eficiencia, en optimizar recursos y parámetros productivos, pensando en un modelo orientado en generar valor, la pregunta debería ser: ¿es viable como la conocemos la España que hoy conocemos? (Claro, claro, otros países deberán formularse la misma pregunta porque la concentración y la clusterización son parientes muy próximas de la eficiencia.)

Tentativas que ya en su momento se barajaron (antes del último boom) y que basan su discurso en convertir a España en «el geriátrico de Europa», o en «el balneario europeo», o en «la playa de la UE» o, incluso, en «el hospital del continente» tienen, en mi opinión, un recorrido limitado. Sobre todo porque las caídas de renta en toda Europa serán generalizadas; la salida, entonces, debe ir por el lado de potenciar «áreas económicas» que desarrollen actividades de valor, aunque eso suponga empezar a pensar de un modo totalmente distinto al que hasta ahora se ha seguido.

CUADRO 1

PIB
Déficit (a)
Tasa de desempleo

2007
3,6
1,9
8,6

2008
0,9
–4,1
13,9

2009
–3,7
–11,2
18,8

2010
–0,1
–9,2
20,5

2011
0,8 / –0,7 / 1,3
–6,0
19,4 / 21,3 / 19,8

2012
1,6 / –1,1 / 2,3
–4,4
18,2 / 22,4 / 18,5

2013
1,8 / 2,4
–3,0
17,1 / 17,3

2014
1,9 / 2,6
–2,1
16,3 / 16,0

Fuentes:

Hasta 2010, Instituto Nacional de Estadística.

A partir del 2011, los datos en cursiva proceden de Fondo Monetario Internacional (abril del 2011); los datos en redonda, de Standard & Poor’s, y los datos en negrita, del Gobierno de España (abril del 2011).

Notas:

PIB: tasa de variación anual.

Déficit: porcentaje equivalente sobre PIB.

Tasa de desempleo: a 31 de diciembre de cada año.

(a) Desde el 2010 compromiso del Gobierno de España con la UE.

CUADRO 2

Crecimiento (a)
Tasa de desempleo (b)
Saldo cuentas regional (c) (*)
Deuda (d)
Tasa de pobreza relativa (e)
Saldo cuentas interregional (f)

Andalucía
–0,9
28,4
–2,99
8,5
29,3
4,53

Aragón
–0,5
16,1
–3,07
8,9
12,7
1,83

Asturias
0,3
16,7
–2,61
7,1
12,8
14,33

Baleares
–0,3
22,2
–4,16
15,3
17,3
–14,20

Canarias
–0,8
29,0
–2,31
7,9
27,5
1,60

Cantabria
0,2
14,9
–2,59
6,7
13,9
5,03

Castilla y León
0,8
15,8
–2,56
7,6
19,2
7,57

Castilla-La Mancha
–0,9
21,3
–6,47
16,5
27,4
3,54

Catalunya
0,1
18,0
–3,86
16,2
12,9
–8,70

Comunidad Valenciana
–0,6
22,9
–3,47
17,2
17,3
–6,32

Extremadura
0,0
23,9
–2,23
9,8
36,2
17,78

Euskadi
0,8
10,9
–2,24
7,4
9,4
–1,35

Galicia
0,1
15,7
–2,43
11,2
19,1
8,19

La Rioja
–0,3
15,7
–3,26
9,2
22,7
0,66

Madrid
0,0
15,8
–0,69
7,1
13,6
–5,57

Murcia
–0,6
25,0
–4,95
7,7
28,6
–2,13

Navarra
1,2
11,6
–3,50
9,4
7,4
–3,18

ESPAÑA
–0,1
20,3
–2,83
10,9
19,5
** 20,8

(a) Incremento PIB en el 2010 (Fuente: INE).

(b) A 31 de diciembre del 2010 (Fuente: Banco de España).

(c) A 31 de diciembre del 2010 (Fuente: Ministerio de Economía) («España» = Total Regiones).

(*) Objetivo déficit 2011: –1,30%.

(d) A 31 de diciembre del 2007 ratio sobre PIB (Fuente: Banco de España) («España» = Total Regiones).

(e) Umbral de pobreza relativa al 2009 (Fuente: INE, Encuesta condiciones de vida).

** Estimación INE para 2010.

(f) 2006 (Único año publicado) (Fuente: Gobierno de España).

El modelo de desarrollo de la economía española es insostenible.

JULIO SEGURA,

catedrático de la Universidad Complutense

de Madrid, en la presentación del informe

«La productividad en la economía española»,

22 de noviembre del 2006

4. CRONOLOGÍA COMENTADA

En realidad lo que la gente llama futuro es el presente, lo que ocurre es que lo ignora.

MANUEL CASTELLS,

sociólogo y experto en comunicación,

en una entrevista relacionada con la obra

Comunicación móvil y sociedad. Una perspectiva global

(M. Castells, M. Fernández-Ardèvol, J. Linchuan Oiu

y Araba Sey, Ariel y Telefónica, 2007). Tomás Delclós,

Ciberp@ís, 19 de abril del 2007.

Lo que viene a continuación es una secuencia temporal de hechos significativos comentados. Comenzando por un repaso a los antecedentes del Sistema Capitalista, se describen los hechos básicos que llevaron a, y que influyeron en, el crash del 29 y en la crisis sistémica de los años 30, a fin de resaltar el paralelismo existente entre aquella situación y la crisis iniciada en el 2010 y gestada en la precrisis que comenzó en el 2007.

De esta sucesión de hechos se desprenden varias características del nuevo modelo que ya desde el año 2010 se han ido manifestando en las medidas que se van adoptando con objeto de afrontar la situación de crisis, una serie de medidas que se perciben faltas de una estrategia común y muy cargadas de una especie de «método de prueba y error» poco eficiente y menos coordinado.

De estas medidas pueden resaltarse:

Tendencia continuada hacia la regulación financiera, pero no tanto desde una perspectiva de intervención de los Estados, como ocurrió tras la Depresión, sino desde la fijación de normas comunes para áreas, o incluso para el planeta en su conjunto, caso de la normativa bancaria Basilea III.

Pérdida de importancia, de protagonismo, del elemento «individuo» ante el elemento «grupo». El individuo, ya sea la persona o incluso el Estado, retrocede delante del conjunto en forma de países unidos con un interés compartido y en el que las grandes empresas y corporaciones ganan en influencia debido a que cada vez tienen más que decir en un mundo ya postglobal, lo que no se oculta ni disimula; así, en la reunión preparatoria previa a la cumbre europea del 21 de julio del 2011 participaron presidentes de entidades financieras.

Retroceso del bienestar social ante la prioridad concedida al saneamiento de las finanzas públicas y la necesidad de reducir costes por parte de las empresas, retroceso que se manifiesta tanto en la pérdida de peso de la clase media como de la importancia antes otorgada al consumo nacional en el PIB, y que se traduce en el empeoramiento progresivo de las coberturas del modelo de protección social. La secuencia es simple: la decreciente necesidad de factor trabajo, al no venir acompañada por una reducción de la oferta de trabajo, tiene como consecuencia el empeoramiento del estándar de vida de la población.

Aunque los principios de la democracia no han sido cuestionados y los rituales democráticos se continúan repitiendo periódicamente, de forma lenta aunque imparable se está produciendo un incremento en el «control» de las actitudes críticas por parte de la población, tanto a nivel individual como colectivo, algo que los movimientos iniciados en Portugal en mayo del 2011 exteriorizaron con su demanda de «democracia participativa»; además, las tecnologías de la comunicación, aunque están facilitando la conexión social, también favorecen el posible control por parte de quienes tengan los medios y la intención de conseguirlo.

Bienes hasta ahora considerados asequibles y de fácil acceso en el mundo desarrollado están absorbiendo mayores porcentajes de las rentas de los habitantes de estas zonas; la idea fue resumida recientemente en una frase: «La comida ha dejado de ser barata». Por un lado, la hasta ahora mayor renta media de las denominadas «economías emergentes» está incrementando la demanda de tales bienes en esos países; por otro, la especulación, junto con la aparición de actividades que drenan la oferta —biocombustibles obtenidos a partir de cereales— y la reiteración de fenómenos meteorológicos adversos —sequías—, son causa de escaseces en bienes hasta ahora no escasos, lo que plantea un escenario verdaderamente nuevo. La biotecnología y la tecnogenética podrán resolver algunas de estas carencias —alimentos, agua—; lo que no queda claro es si tales tecnologías estarán disponibles ni en cantidad ni en precio todo lo rápido que será necesario.

Punto y aparte es el petróleo. La correlación existente entre consumo de crudo y generación de PIB es del 99,99% (real). Además, y según el estudio «Meeting the World’s Demand for Liquid Fuels. A Roundtable Discussion» de la Energy Information Administration presentado en la EIA 2009 Energy Conference celebrada en abril del 2009 en Washington, un estudio no cuestionado por nadie, a partir del año 2012 la tendencia del consumo mundial de combustibles líquidos empezará a superar a la tendencia que adoptará la oferta, lo que conducirá a que se alcance un déficit de 43 millones de barriles diarios hacia el 2028. En realidad, tanto da que sea en el 2012 o en el 2015, y que a ese déficit se llegue en el 2028 o en el 2030. Lo cierto es que las tendencias esperadas de oferta y demanda de petróleo muestran una no resuelta escasez de crudo. Nuestra civilización se halla en el punto en que se halla y es como es debido al petróleo. La dificultad en la obtención de petróleo y el aumento de su precio (diversos estudios —Goldman Sachs, Gazprom…— apuntan a un precio del barril de entre 150 y 250 dólares hacia el 2015) harán que nuestro modo de vida cambie; no sé si a mejor o a peor pero, indudablemente, hacia un modo distinto.

Elementos y formas de hacer que han sido, que son esenciales hoy en día, pueden tornarse pura y simplemente imposibles, si se trata de optimizar el uso de recursos en un entorno de escasez. Formas de hacer como «el modelo kleenex»: usar y tirar, el transporte individual, la maximización del consumo, la multiplicidad de bienes ofertados, pueden declinar o simplemente desaparecer, máxime si todo esto coincide con el hecho de que hayan agotado su recorrido las formas para el acceso a todo ello, como el hiperendeudamiento, y de vida, como la necesidad del pleno empleo.

La escasez de recursos, junto con un exceso de capacidad productiva, y siempre bajo la óptica de la propiedad. El objetivo ha sido hasta ahora poseer, más que disponer; no usar cuando se necesita, sino tener y acumular. Lógico: así ha estado orientado el consumo y así ha estado enfocado el crecimiento. Que, después, esos bienes fuesen subutilizados o mal utilizados, era indiferente. Si un problema crucial ya es la escasez, ¿cómo casa eso con la subutilización de bienes ya fabricados? No casa de ningún modo, por ello el acceso al uso, más que la propiedad, se perfila como una tendencia con recorrido, un uso por el que se paga en el momento de acceder al mismo. (Muy recomendable la lectura de La era del acceso, Jeremy Rifkin, Paidós, 2000.)

El modelo ha llegado a donde ha llegado, el PIB ha alcanzado las cotas que ha alcanzado, y todos hemos crecido lo que hemos crecido, debido al desarrollo que han tenido —que se les ha dado— los elementos monetarios y financieros. Es decir, si «lo monetario» y «lo financiero» no hubiesen llegado a los niveles de penetración en todos los intersticios del modelo a los que han llegado, ni remotamente se hubiese alcanzado el nivel de crecimiento que se ha alcanzado. Pero esa vía se halla agotada y, por consiguiente, superada, lo que equivale a decir periclitada; en otras palabras: jamás volverá. O se encuentra otra forma de funcionar que permita no recurrir a la deuda y que, sin malgastar recursos, permita vivir como se vivía, o ineludiblemente se vivirá peor en el mundo rico. Y muchísimo peor en el mundo pobre, entendiendo por «peor» una menor disponibilidad de bienes y servicios, un acceso más difícil y más caro, lo que hará que se considere como «lujo» algo que hoy es considerado común.

Por variadas razones que ya han ido saliendo en el texto y que en la Cronología aún se ponen más de manifiesto, la tendencia dominante de estos años pasados ha sido hacia «la protección». Una protección interesada, claro: en gran medida se estaba comprando una adhesión, una sumisión, una aquiescencia, una ausencia de crítica, pero era protección al fin y al cabo. Pero esa forma de actuación consume un gran volumen de recursos, recursos que ahora escasean. Ya desde los años 80 es posible observar una tendencia hacia que «Cada palo que aguante su vela», una tendencia que indudablemente irá a más, y no por razones productivo-ideológicas como hasta ahora, sino por necesidad. La responsabilidad de cada persona por lo que haga, por lo que sea capaz de hacer, el riesgo personal que sea capaz de asumir, la capacidad de aportar a un grupo de intereses, será esencial. Nuevamente, la tecnología ayudará y favorecerá ese proceso que ya ha empezado a manifestarse en las «redes sociales», algo que, pienso, dejará de ser un fenómeno orientado en gran medida al ocio para convertirse en algo habitual movido por mutuos intereses.

ANTECEDENTES DEL SISTEMA CAPITALISTA

1536 Juan Calvino delimita las bases del individualismo económico con su obra teológica Institución de la religión cristiana al establecer los principios de una nueva ética: Dios verá con mejores ojos a quienes actúen para obtener lo máximo posible. Tal postura favorece el avance individual en todos los aspectos, entre ellos, el económico.

1690 Con Ensayo sobre el entendimiento humano, John Locke fija las bases del empirismo, y con el Tratado sobre el gobierno civil, las del liberalismo. Ambas fueron las madres del desarrollo científico y de la filosofía de la burguesía: la clase que propició la Revolución Industrial.

1715-1720 En Francia, debido a la gigantesca deuda del Estado y siguiendo las teorías del experto en banca John Law, se crea, con el permiso del regente Felipe de Orleans, el Banco General con el objetivo de emitir unos títulos canjeables por oro, lo que en la práctica supone el nacimiento del papel moneda. En 1720, la desconfianza llevó a un intento masivo de canje por parte de los tenedores, lo que produjo la quiebra del sistema, y generó una crisis financiera en Francia y en el resto de Europa.

1799 y 1800 Por la Combination Act quedan prohibidas las Trade Unions (asociaciones obreras) para la defensa de sus intereses, lo que favorece la explotación de los trabajadores.

1807 La abolición de la esclavitud en el Reino Unido crea, de forma automática, una masa de trabajadores que dependen de ellos mismos para su supervivencia y que han de ser remunerados, lo que posibilita que consuman aquello que han contribuido a producir.

1819 Arthur Schopenhauer expone en El mundo como voluntad y representación que el hombre está guiado por el principio del egoísmo.

SISTEMA CAPITALISTA. FASE DE ACUMULACIÓN DEL CAPITAL: ANTECEDENTES DEL MODELO CLÁSICO

1820 En el Reino Unido es botado el primer buque con casco metálico, lo que amplía las posibilidades del comercio y del tráfico marítimo.

1825 En el Reino Unido circula el primer ferrocarril autopropulsado de vapor, lo que mejora y amplía las comunicaciones terrestres y el desarrollo de la industria.

1832 La burguesía incrementa su presencia en el Parlamento británico, lo que supone la obtención de influencia política por parte de la clase que ya ostenta el poder económico.

1834 Derogación en la práctica de las Poor Laws en el Reino Unido, lo que supone la eliminación de las ayudas públicas a personas desamparadas y contribuye a la precarización de la población, facilitando su explotación por parte de la burguesía.

1844 La puesta en funcionamiento en Estados Unidos de la primera línea telegráfica introduce el concepto de «rapidez» en el proceso de la comunicación y, consecuentemente, de la toma de decisiones.

1848 y 1851 Descubrimiento de los yacimientos auríferos de California y Australia, lo que posibilita la expansión de la oferta monetaria.

1859 El origen de las especies, del británico Charles Darwin, expone la tesis de que, en el proceso evolutivo, tan sólo sobrevive el que consigue adaptarse.

EL MODELO CLÁSICO (1875-1929)

1870 Adopción generalizada del Patrón Oro (Gold Standard), que vincula la emisión de papel moneda a la cantidad disponible de oro. El precio del oro en dólares se fijó en 20 dólares la onza.

1873-1879 La llamada «Gran Depresión» fue la primera crisis verdaderamente internacional. Coincidió con el fin de la Guerra Francoprusiana (1871) y de la Guerra Civil en Estados Unidos (1865). Entre sus varios motivos se encuentran los movimientos especulativos en Estados Unidos vinculados al ferrocarril que saltaron al Reino Unido, que coincidieron con las consecuencias derivadas de la construcción del canal de Suez, con la reducción de oferta monetaria operada en Estados Unidos tras la Guerra Civil a fin de retornar el dólar al Patrón Oro, y la situación deflacionaria ocasionada en Francia tras la guerra.

La crisis puso de manifiesto el fin del modelo de la Primera Revolución Industrial: la fase de acumulación originaria de capital. La aplicación de la electricidad como fuente energética posibilitó una mayor productividad, lo que creó la necesidad de internacionalizar los mercados y hacer evolucionar el colonialismo tradicional hacia el imperialismo, dando paso a un nuevo modelo en el marco de la Segunda Revolución Industrial. Fue una crisis verdaderamente sistémica, ya que supuso un cambio de modelo hacia otro en el que la demanda fue adquiriendo una mayor importancia. Los efectos de la crisis se prolongaron en algunos países hasta 1896.

1884 En la Conferencia de Berlín, las grandes potencias europeas proceden al reparto de África, que ocupan desde una perspectiva imperialista: el capital concentrado en el centro, en las metrópolis, y los recursos en la periferia, posibilitando la explotación de estos por parte de aquel.

1886 En Estados Unidos comienza el proceso de formación de trusts, concentración de empresas con una misma dirección, a fin de obtener el dominio de los mercados de los bienes cuya producción puede ser objeto de monopolio. En principio podría parecer imposible que una figura que busca el dominio de los mercados tuviera cabida en el capitalismo; sin embargo, el monopolio es la posición hacia la que tiende la evolución de la burguesía: si sobrevive el que sabe adaptarse en cada momento y triunfa el más hábil, el ganador se lo llevará todo y pasará a dominar el mercado.

1890 Promulgación de la Sherman Antitrust Act con el fin específico de evitar la concentración del poder económico en pocas manos. De no haberse promulgado, posiblemente el sistema se hubiese extinguido ().

Pánico de 1907 En un ambiente de debilidad económica provocada por el terremoto de San Francisco de 1906, la pérdida de confianza en unos fondos de inversión que operaban de forma fundamentalmente especulativa, alimentada por las entradas de liquidez en los bancos como consecuencia de los elevados tipos de interés pagados, fondos que se hallaban manejados por unos bancos que se movían en un entorno de, en la práctica, nula regulación, provocó una situación de creciente inestabilidad.

El pánico subsiguiente generó una retirada masiva de dinero que numerosos bancos regionales tenían depositados en entidades bancarias de Nueva York, lo que amenazó con colapsar todo el sistema financiero, al no existir un Banco Central que pudiera inyectar liquidez. Un grupo de banqueros encabezados por John Pierpont Morgan apuntalaron el sistema utilizando sus propias fortunas.

1908 En el Reino Unido la Old Age Pensions Act introduce las pensiones de jubilación a financiar con nuevos impuestos que gravaban los ingresos más elevados. Constituye la primera tentativa de introducir una cierta redistribución de la renta a través de medidas fiscales.

1910 Como consecuencia de los hechos de 1907, un grupo de banqueros estadounidenses decide crear la Reserva Federal.

1913 En Estados Unidos, la Federal Reserve Act crea el Sistema de la Reserva Federal (Fed). Nació como coordinación de doce bancos nacionales y equivalía a un Banco Central. Su filosofía era idéntica a la del Reichsbank alemán de 1875, ya que su función estaba orientada hacia la estabilización de subsistemas bancarios frágiles y a la gestión de los medios de pago. La Fed emitía sus propios billetes respaldados por oro pero en número superior al oro de que disponía; los bancos de implantación en todo el país podían conceder créditos respaldados por los billetes de la Fed y, a su vez, el resto de los bancos podía respaldar sus operaciones de crédito con los depósitos de los bancos nacionales. Todas las entidades bancarias estadounidenses tuvieron que adherirse al sistema y la oferta monetaria pasó a ser controlada por la Fed.

1914 Abolición del Patrón Oro por la dificultad de realizar el transporte de metal debido al conflicto bélico y debido a los intereses de los Estados combatientes de realizar, en la medida en que fuese necesario, emisiones fiduciarias a fin de financiar la guerra.

1917 Con objeto de facilitar al Estado la obtención de los fondos necesarios para financiar la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, el Congreso estadounidense cambia el sistema para la aprobación de la emisión de deuda pública y por el que debía ser aprobada cada emisión, por otro consistente en la fijación de un techo al endeudamiento. El antiguo sistema había permanecido vigente desde la independencia.

Este hecho es verdaderamente fundamental porque relaja las cortapisas impuestas al Estado para endeudarse. Si antes cada emisión que se hiciese tenía que ser permitida por «los representantes del pueblo», con el cambio se fijaban topes y hasta llegar a ellos la deuda emitida era de libre emisión. Con el tiempo la aprobación de los topes se convirtió en una mera formalidad hasta alcanzar la renovación de julio del año 2011. La eliminación de los topes contribuyó a ampliar el poder de Estados Unidos, sobre todo desde el final de la Segunda Guerra Mundial. En especial tras obtener su deuda la máxima calificación en 1941: ¿quién iba a dudar de la calidad de la deuda de un país que tenía como moneda la divisa mundial por excelencia? Nadie. Por ello, Estados Unidos tenía asegurada la compra de toda la deuda que emitiera, lo que se convirtió en un problema perentorio desde que sus déficits comenzaron a crecer a partir del año 2000.

1920 The Economics of Welfare, de Arthur Pigou, constituye el primer ensayo sobre la relación entre bienestar personal y bienestar económico general.

Años veinte El mantenimiento de bajos tipos de interés en el Reino Unido llevó a una salida masiva de oro hacia Estados Unidos a fin de adquirir dólares, lo que supuso un aumento en la demanda de esa divisa y el consiguiente aumento de la oferta monetaria en dólares, parte de los cuales fueron invertidos en los mercados financieros, lo que provocó un aumento brutal del precio de las cotizaciones bursátiles; así, y por ejemplo, entre 1921 y 1929, la cotización de las acciones de la compañía RCA aumentaron el 9.300%, un valor que nada tenía que ver con el valor en la economía real de esa compañía. Situaciones semejantes fueron habituales a lo largo de este decenio.

1922 Conferencia de Génova. Promovida por el Reino Unido, se acuerda que el dólar estadounidense fuese convertible en oro (cualquier cantidad de dólares), pero que el resto de las monedas tan sólo lo fuesen en grandes volúmenes, de modo que se intercambiaran por lingotes completos, aunque las divisas sí serían convertibles en libras y estas en dólares. La razón de tal decisión se basó en el nulo impacto negativo que la Primera Guerra Mundial había tenido en la economía estadounidense.

En la práctica eso supuso el fin de la filosofía del Patrón Oro: penalizar a los países que emitían billetes por encima de la cantidad de oro que tuvieran; también el de la convertibilidad de las monedas en oro: Inglaterra ya no dependía de su oro para crear dinero, sino que imprimía libras y las cambiaba por dólares siempre y cuando Estados Unidos imprimiese los suficientes, como así sucedió, lo que constituyó la base de «los felices años veinte»: existencia de abundante dinero para gastar e invertir.

EL CRASH DE 1929, LA GRAN DEPRESIÓN Y LA DEFINICIÓN DE UN NUEVO MODELO ECONÓMICO Y SOCIAL (1929-1949)

1929 (3 de septiembre) El índice Dow Jones alcanza su cota máxima. La Fed frena la impresión de billetes a fin de detener la burbuja especulativa.

— (24-29 de octubre) Caída a plomo del índice Dow Jones.

1930 (17 de junio) En Estados Unidos la Smoot-Hawley Tariff Act impuso derechos arancelarios a 20.000 bienes, lo que contribuyó a una caída del 50% en el comercio internacional.

— (30 de octubre) En Estados Unidos, inicio oficial de la Gran Depresión.

1931 El Reino Unido abandona el Patrón Oro, en parte por la política de control interno desarrollada por la Reserva Federal estadounidense y en parte por la creciente debilidad que afectaba a la economía británica.

1932 Respecto a 1929, el Dow Jones había perdido el 90% de su valor, el PIB de Estados Unidos había disminuido el 60% y cuatro mil bancos habían quebrado.

1933 En Estados Unidos, puesta en marcha del New Deal.

— Fin de la convertibilidad del dólar de la Fed en oro para los ciudadanos estadounidenses.

— En Estados Unidos se promulga la Glass-Steagall Act, por la que quedan separadas las actividades de los bancos comerciales y los de inversión a fin de evitar la especulación de la banca comercial en los mercados de valores.

1934 Reajuste de la paridad del oro y el dólar: de 20 dólares la onza se pasó a 35, lo que supuso un encarecimiento del dólar y una menor salida de dólares de Estados Unidos hacia lugares en los que eran necesarios, como Alemania, sumida en la hiperinflación ocasionada por la impresión masiva de marcos a principios de los años veinte. La medida tomada por Estados Unidos, junto a la catastrófica imagen brindada por Alemania, llevó a los bancos centrales a adoptar medidas restrictivas. Entonces comenzó una situación deflacionaria en la que la competencia entre países se centró en cadenas de devaluaciones competitivas y en la instauración de políticas arancelarias defensivas.

1935 En Estados Unidos, aprobación de la Social Security Act, por la que queda establecido un sistema a nivel federal que contempla la recepción a la jubilación de una pensión para los mayores de 65 años, la percepción de un subsidio de desempleo y ayudas diversas para minusválidos, pero no la pensión de asistencia sanitaria ni la invalidez.

1936 John Maynard Keynes publica The General Theory of Employment, Interest and Money, fundamento teórico de la primera fase del nuevo modelo que sustituiría al ya agotado modelo clásico. En el submodelo de demanda se aplica la intervención del Estado en la economía, a fin de lograr la plena ocupación de todos los factores productivos y evitar así su desempleo y subempleo, y también para, a través de la política fiscal, conseguir una creciente redistribución de la renta que favorezca el consumo y la inclusión social, y lograr una equitativa producción y distribución de los bienes públicos que no resultan atractivos para la inversión privada.

1938 En Suecia, firma de los Acuerdos de Saltsjöbaden entre la patronal y los representantes obreros con el Estado como garante. Estos acuerdos constituyen el inicio del modelo social sueco.

1939 En Estados Unidos se instaura el Food Stamp Program por el que las personas con bajos ingresos reciben cupones que les permiten adquirir bienes de primera necesidad.

1942 En el Reino Unido, la publicación del informe coordinado por Lord Beveridge «Social Insurance and Allied Services» expone las posibles tensiones sociales que pueden generarse por la situación en que se halla la clase obrera, un numeroso sector de la población afectado por carencias históricas, empobrecido por la Depresión, castigado por la guerra, que constituía un muy buen receptor para la propaganda socialista. Debido a los efectos de la contienda, en el resto de Europa la situación era mucho más dramática.

1944 Conferencia de Bretton Woods para la creación de un nuevo sistema monetario internacional. Se impone el plan de Estados Unidos por el que todas las monedas de los participantes en la conferencia serían convertibles en dólares pero tan sólo el dólar sería convertible en oro a razón de 35 dólares la onza, y sólo para los bancos centrales.

1945 Ayudada por la producción bélica y gracias a no haber sufrido ataques exteriores, la economía estadounidense (1,64 billones de dólares internacionales) ha crecido tanto que equivale al 50% del PIB del planeta. La Fed alcanza los 20.000 millones de dólares. Estados Unidos se ha convertido en la única potencia planetaria.

1946 En el Reino Unido, promulgación de la National Insurance Act, que define el marco estructural del Welfare State, el conocido popularmente como «Estado de Bienestar»; el modelo de protección social es su elemento más característico.

— En Estados Unidos, puesta en marcha del Fair Deal (hasta 1950), programa estatal de impulso económico y a favor de la protección social. Constó de diversas iniciativas: a) Employment Act (1946): búsqueda del pleno empleo; b) Housing Act (1949): por vez primera se dotan fondos públicos para la construcción de viviendas; c) Fair Labour Standards Act Amendments (1950): incremento del salario mínimo; d) Social Security Act Amendments (1950): aumento de los beneficios de la Seguridad Social y ampliación de estos a los sectores de población anteriormente no cubiertos, como la agricultura y el trabajo doméstico.

1947 Inicio de la Guerra Fría.

— La Doctrina Truman se convierte en el modelo de democracia formal del Sistema Capitalista. En virtud de ella, Estados Unidos podrá salir en defensa de cualquier país, movimiento o persona que sea objeto de un ataque contra su libertad. Este núcleo de pensamiento es totalmente característico del momento. De hecho, fue enunciado en la tercera fase de la Guerra Civil griega (1941-1950) entre el Ejército Nacional de Liberación Popular, controlado por el Partido Comunista Griego, y el Gobierno conservador, apoyado por el Reino Unido. Por la Doctrina Truman, Estados Unidos apoyó al Gobierno griego, que se impuso en la guerra y que incorporó al país a la OTAN en 1952.

1948 Inicio del Plan Marshall (hasta 1961). Estados Unidos ayuda financieramente a una serie de países europeos a fin de frenar una posible deriva socialista en Europa que podía resultar de la miseria desatada tras la Segunda Guerra Mundial; además a Estados Unidos le interesaba exportar a Europa excedentes generados por su sistema productivo.

EL MODELO ECONÓMICO Y SOCIAL EN CURSO (1950-SEPTIEMBRE DEL 2007)

Finales de los 40 principios de los 50 Comienza su vigencia el nuevo modelo económico y social que sustituye al que entró en crisis en la Depresión tras su agotamiento.

Años 50 y 60 Estados Unidos aumenta masivamente la impresión de dólares a fin de financiar su expansión por el planeta apoyado por el hecho de que el dólar es aceptado en todo el mundo, lo que, debido a su convertibilidad en oro, hizo aumentar el precio del metal muy por encima del precio oficial. A finales de los años 60, al precio establecido, el valor de las reservas estadounidenses de oro alcanzaba los 9.000 millones de dólares.

La creciente demanda de oro influyó en el aumento de su precio en el mercado libre, y ante la pérdida de oro que este hecho representaba para Estados Unidos, y el peligro que ello suponía —Estados Unidos era el garante del sistema—, los bancos centrales acuerdan no adquirir oro en los mercados libres, pero Estados Unidos continuó imprimiendo todos los dólares que consideró oportuno.

1963 Un satélite estadounidense retransmite las primeras imágenes transoceánicas de televisión, y abre así la puerta a la televisión global.

1964 En Estados Unidos la Administración Johnson pone en marcha el programa de desarrollo social Great Society con el objetivo de luchar contra la pobreza; entre sus medidas destaca la creación del Medicare, la institución de ayuda federal a la educación, y la creación del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano.

1971 Estados Unidos decreta la no convertibilidad del dólar en oro (para nadie), ante la amenaza de que los bancos centrales vendan sus dólares a cambio de oro, lo que hubiese supuesto para Estados Unidos la pérdida de sus reservas. Llegados a este punto el sistema de Bretton Woods puede darse por acabado.

1972 El Club de Roma publica el estudio The Limits to Growth en el que por vez primera se aborda la posibilidad del agotamiento de los recursos.

1973 El precio de la onza de oro alcanza, en los mercados libres, los 125 dólares. Expresado en oro, el valor del dólar había caído prácticamente en un siglo un 525%. La reacción a esto fue la compra masiva de activos que no se desvalorizasen o que, al menos, lo hiciesen menos que el dólar, por ejemplo el petróleo, máxime teniendo en cuenta que internacionalmente este producto cotizaba en dólares.

La conocida como «crisis del petróleo» puso fin a la que ha sido llamada The Golden Era, la Edad de Oro: veinticinco años de crecimiento continuado, mejora de las rentas disponibles, aumento constante de la clase media y creciente estabilidad social; es decir, del Estado de Bienestar comenzado en los años 50 y que la crisis del petróleo demostró que era insostenible.

Años 70 La inflación de costes a que dio lugar el aumento del precio del petróleo, unida a la inflación de precios ya existente debido a los aumentos masivos de oferta monetaria realizados por los Estados —especialmente por Estados Unidos— para financiar su creciente gasto público, llevó a los Gobiernos a aumentar los tipos de interés a fin de frenar la inflación. Esta se redujo, pero como el funcionamiento del modelo se basaba en un aumento permanente de la oferta monetaria con objeto de absorber los aumentos de precios que se iban produciendo, al frenarse ese proceso, se frenó el crecimiento. Sin embargo al producirse el fenómeno en una atmósfera de precios del petróleo al alza, los precios continuaron siendo elevados y se dio una situación estanflacionaria: no crecimiento y desempleo creciente —estancamiento— y elevada inflación (no provocada por un aumento de la demanda de bienes, sino por un incremento en los precios como consecuencia del aumento del precio de la energía y su impacto en los procesos productivos de todo tipo de bienes).

Los bancos de los países occidentales se encontraron con unos dólares que las compañías de los alicaídas economías no demandaban porque la situación no favorecía la inversión; entonces se los ofrecieron a muy bajos precios —a muy bajos tipos de interés— a los países subdesarrollados, tanto productores como no productores de petróleo. Los países subdesarrollados no emplearon esos fondos para fomentar su crecimiento real. Por ello, cuando a principios de los 80 las economías desarrolladas comenzaron a crecer y demandar créditos, los tipos de interés crecieron, lo que supuso el encarecimiento de las refinanciaciones de la deuda para los subdesarrollados. Estos no pudieron devolver sus deudas, en parte debido a que los préstamos no habían sido utilizados para poner en marcha actividades productivas. Lo que vino después se conoce como la «Crisis de la Deuda».

1976 En Teoría de los precios —revisión de una obra que ya había publicado en 1962—, Milton Friedman expone las bases del liberalismo económico moderno, el llamado «neoliberalismo». Este es el fundamento teórico del submodelo de oferta, o enfoque de la economía desde la óptica de la oferta, de la producción, lo que supone la no intervención del Estado en la actividad económica; su aplicación dio lugar a oleadas de privatizaciones. Esta concepción de la economía reivindica el papel de la política monetaria centrado en la lucha contra la inflación, así como las legislaciones desreguladoras, tanto a nivel empresarial, como financiero y bancario. Todo ello favoreció el desarrollo exponencial del proceso globalizador.

1978 En Estados Unidos principia la desregulación estatal de actividades económicas, al firmar el presidente Jimmy Carter la Ley de Desregulación de las Aerolíneas.

— (Diciembre) En la R. P. China se inicia el cambio de modelo económico hacia el socialismo de mercado —«socialismo con características chinas»—, en el que el enriquecimiento personal pasa a ser deseable. El PIB comienza a crecer exponencialmente, pero empiezan a producirse grandes desigualdades entre regiones, una brecha creciente entre ricos y pobres, el aumento de la disparidad entre el campo y la ciudad, y un creciente desempleo por cierre de empresas públicas, todo ello acompañado de una rampante corrupción administrativa.

1979 Primera Conferencia Mundial sobre el Clima, que supone el reconocimiento de que el clima del planeta no es un tema neutro.

1980 En Estados Unidos se promulga la Depositary Institutions Desregulation and Monetary Control Act, que anula casi toda la regulación que separaba las operativas entre bancos comerciales y de inversión de 1933.

1981 En Estados Unidos, aparición del ordenador personal y del sistema operativo MS-DOS, lo que supone el inicio de la popularización de los ordenadores.

1982 Primera generación de telefonía móvil.

— Comienza la expansión del «capitalismo popular»: las familias empiezan a invertir masivamente en los mercados de valores a través de fondos de pensiones.

— En Estados Unidos, la Garn-St. Germain Depository Institutions Act desregulariza el sector de las entidades de préstamo y ahorro —cuyos depósitos contaban con garantía federal—, lo que permite a las entidades invertir libremente los ahorros de los depositantes. La crisis de las entidades de crédito de finales de los 80 fue consecuencia de esta legislación (el coste para los contribuyentes ascendió a 130.000 millones de dólares del momento).

Los cambios legislativos llevados a cabo en los 80 pusieron fin a las restricciones establecidas durante el New Deal que limitaban la capacidad de las familias para adquirir viviendas sin entregar a cuenta una cantidad significativa, a lo que se unieron criterios más flexibles para la concesión de créditos al consumo.

— (Verano) México declara la suspensión de pagos unilateral de su deuda y da comienzo a lo que se conoce como la «década perdida» en Latinoamérica debido a las cargas acumuladas de deuda externa generada a lo largo de los años 70. La reacción de los acreedores fue el intento de canjear las deudas por activos reales de los deudores.

1983 Microsoft lanza la primera versión del sistema operativo Windows, un sistema operativo de uso sencillo que nace con la voluntad de ser de uso masivo.

— Primera descripción en un foro internacional —Miami Winter Symposium— de la posibilidad de obtención de plantas transgénicas.

— En Estados Unidos, la confluencia de las redes Arpanet Milnet (militar) y CSNE (investigación informática) da lugar a la red de redes: Internet.

1984 El Vaticano critica y persigue la Teología de la Liberación, que preconiza en lo social la reducción de las desigualdades económicas y sociales en los países subdesarrollados.

1984-1985 En Estados Unidos, Michael Jensen (Universidad de Harvard) defiende que, dado que los mercados financieros siempre aciertan con los precios, lo mejor que pueden hacer los CEO de las compañías es maximizar los precios de las acciones de las empresas que dirigen.

— En el Reino Unido las huelgas mineras y la reacción del Gobierno de Margaret Thatcher marcan el inicio del declive del poder sindical en todo el mundo.

1984-1986 En Estados Unidos y el Reino Unido se ponen en marcha reformas fiscales que incrementan el peso de los impuestos indirectos y reducen el de los directos. Esta política es seguida por numerosos países. La consecuencia es una progresiva y creciente divergencia entre las rentas más elevadas y las más reducidas.

1985 (22 de septiembre) Acuerdos del Plaza. El G-5 acuerda apreciar sus divisas respecto al dólar estadounidense para que este no siga apreciándose debido a los altos tipos de interés que mantenía la Fed a fin de financiar el déficit estadounidense. El argumento utilizado por Estados Unidos para alcanzar tales acuerdos fue el de que o las divisas se apreciaban o Estados Unidos iniciaría una política proteccionista para defender su industria interior.

La economía que más se vio afectada con este acuerdo fue la japonesa. Japón, gracias a su productiva industria, mantenía un elevadísimo superávit comercial con todo el mundo en general y con Estados Unidos en particular (el PIB japonés llevaba años creciendo a una media del 6% y equivalía en 1985 al 50% del estadounidense). Como resultado de los acuerdos el yen se apreció un 50% respecto al dólar, por lo que Japón perdió competitividad. Este país trató de compensar esas pérdidas, por un lado, deslocalizando producciones a países asiáticos con factor trabajo más barato y, por otro, reduciendo los tipos de interés con objeto de favorecer la inversión interna y ganar productividad.

Pero Japón utilizó esa expansión monetaria para especular en inmuebles y en su mercado de valores, lo que llevó la economía japonesa a un auge interno ficticio y a una inflación creciente, todo ello con una estructura bancaria muy implicada en el proceso especulativo. Se incrementaron los tipos de interés a fin de frenar la especulación, lo que llevó al estallido de la burbuja especulativa japonesa en 1990.

Hasta la fecha (2011) la economía japonesa jamás ha llegado a recuperarse de aquella situación. Aprovechando el elevadísimo ahorro interno (fruto de la morigeración de la cultura sintoísta y de la restricción voluntaria en el consumo ante la recesión), el Gobierno puso en marcha políticas reactivadoras con base fiscal (déficit del 8% en el 2010) y sustentadas en una deuda pública creciente: con relación al PIB, la deuda pública japonesa ha pasado del 3% en 1990 al 210% en el 2010. Pero la reactivación no se ha producido, ya que en estos veinticinco años el estancamiento ha sido la tónica general de la economía japonesa.

— (Octubre) Presentación del Plan Baker (que posteriormente sería considerado el primer Plan Baker) en la Asamblea anual del FMI de Seúl. Por vez primera Estados Unidos reconoce abiertamente que las economías subdesarrolladas no pueden pagar lo que deben y que los programas de ajuste y recorte exigidos por el FMI están teniendo impactos limitadores en el crecimiento de esas economías, lo que aún dificultará más el pago de su deuda. Es decir, se reconoce la existencia de un sobreendeudamiento sobre la base de las capacidades de pago de aquellas economías, con todas las implicaciones políticas que eso tiene, máxime en Latinoamérica y en aquellos años de Guerra Fría.

1986 Se crea el consorcio ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) con el fin de demostrar que es factible obtener energía a partir de la fusión nuclear.

— En Estados Unidos, la Administración Reagan promulga una ley por la que la cobertura sanitaria deja de ser contemplada como un derecho de la ciudadanía y pasa a ser un bien regulado por la oferta y la demanda.

1987 (22 de febrero) Acuerdos del Louvre. Nuevos intentos de que el dólar no siga depreciándose. Pese a todo continuó haciéndolo, lo que fue determinante para la formación de la burbuja japonesa de finales de los 80 debido a la apreciación del yen. La situación competitiva de Estados Unidos creció debido a que era el emisor de la moneda de cuenta mundial y a que la Fed redujo los tipos de interés.

— En Estados Unidos principia el desarrollo exponencial de la banca de inversión especializada en el diseño de opas, emisiones de bonos y especulación con valores bursátiles.

— Segundo Plan Baker. A partir de lo reconocido en el primer Plan Baker (1985) se estableció que en los países deudores se implementarían programas de reducción de gastos a la vez que los acreedores diferirían los vencimientos; al mismo tiempo se dedicarían fondos para la financiación de proyectos que posibilitasen el crecimiento mediante la aportación voluntaria por parte de la banca privada internacional de 20.000 millones de dólares durante los siguientes tres años; además el Banco Mundial y otras agencias de asistencia multilateral entregarían otros 10.000 millones que serían aplicados a la reducción de la deuda. El plan fracasó debido a que los bancos acreedores no cumplieron ni remotamente con la aportación de los montos de fondos esperados

1988 Creación del Panel Internacional sobre el Cambio Climático como agencia especializada de la ONU.

1989 (Marzo) Plan Brady. Ante la evidencia de que las economías subdesarrolladas altamente endeudadas se hallaban en una situación de imposibilidad real de pago de su deuda —lo que colapsaba sus expectativas de crecimiento y de inversión— se plantea un proceso de reestructuración de la deuda de esos países por el que, de forma voluntaria, en condiciones de mercado, analizando caso por caso, y siempre que los países acepten los ajustes determinados por lo que después sería conocido como el «Consenso de Washington», se procedía a aplicar prórrogas en los plazos de pago y períodos de carencia, lo que generaría posibilidades de inversión productiva que daría lugar a un cierto crecimiento. El sistema consistía en la emisión por parte del deudor de «bonos Brady» canjeables por los bonos que tuvieran los bancos acreedores.

Se propuso destinar 30.000 millones de dólares (80% aportado por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, 20% por Japón) a repartir entre 39 países. En la práctica, el sistema supuso una reducción efectiva de la deuda, aunque de impacto limitado, pero suficiente para permitir el retorno de esos países a los mercados financieros internacionales.

La reducción de la deuda se produjo a costa de profundos sacrificios que deterioraron aún más la situación social de los países endeudados, aunque lo peor fue que no se resolvieron los problemas que habían causado el endeudamiento y que continuaron manifestándose a lo largo de los años 90 en diversas economías latinoamericanas.

La filosofía que subyacía al Plan Brady ha sido muy semejante a la que ha imbuido los intentos de planes de ajuste de la deuda de Grecia llevados a cabo en el año 2011.

— (5 de noviembre) Presentación de los principios del «Consenso de Washington». Fueron formulados por John Williamson en un documento de trabajo titulado «What Washington Means by Policy Reform» para una conferencia organizada por el Institute for International Economics, al que pertenecía el autor. Desarrollados a lo largo de los años 90, se convirtieron en el conjunto de normas que debían seguir las economías subdesarrolladas si querían obtener ayudas de organismos internacionales y capitales de inversores extranjeros; de hecho este conjunto de normas constituyó el programa de saneamiento aplicado por el FMI y el referente para las agencias internacionales de calificación.

Sus planteamientos básicos son: equilibrio fiscal al margen de la situación coyuntural existente; liberalización comercial pero asimétrica (los países desarrollados no eliminaron la protección de su agricultura); desregulación financiera; privatizaciones de los activos públicos realizadas de forma súbita, sin medidas de acompañamiento para los empleos que se destruyesen.

— (9 de noviembre ) En la República Democrática Alemana, el portavoz del Gobierno anuncia la inminente posibilidad de poder franquear la divisoria con Berlín Oeste, dando así comienzo a una marea humana que hizo inútil el Muro de Berlín y que, en la práctica, supuso el fin del llamado «socialismo real».

— En Japón se alcanza el máximo de la burbuja inmobiliaria.

1991 La reunificación alemana y la equiparación del valor monetario de los dos marcos —el de la RFA y el de la RDA— se suma a la situación en la que se hallaba el dólar estadounidense, lo que da comienzo a un período de inestabilidad monetaria mundial que acelera el proceso de especulación financiera ya existente.

— Período recesivo a nivel mundial entre 1991 y 1993 que se resuelve a base de permitir a la población un mayor acceso al crédito, lo que se traduce en el aumento de su capacidad de endeudamiento y, en consecuencia, del consumo, lo que reanuda el crecimiento.

— En Estados Unidos el presidente Clinton se compromete a la creación de un seguro médico que cubra a toda la población.

— Linus Torvalds, de 21 años, comienza a trabajar en el desarrollo de un sistema de software gratuito de base Unix que en septiembre, en la Universidad de Tecnología de Helsinki, se convertirá en la primera versión de Linux.

1992 En la ciudad suiza de Ginebra se pone en marcha la World Wide Web.

— Cumbre de la Tierra en la que nace el concepto de «desarrollo sostenible».

1993 (1 de noviembre) Entra en vigor el Tratado de la Unión Europea, un conjunto de normas para profundizar en la unión económica pero dejando al margen la búsqueda de una genuina convergencia política y de políticas económicas, lo que supone el reconocimiento implícito de la existencia de varias Europas y la imposibilidad de lograr una unión real. La unión política continuó siendo el objetivo utópico a alcanzar en una fecha indeterminada.

1994 (1 de enero) Patrocinado e impulsado por Estados Unidos, entra en vigor el Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte.

— En Estados Unidos, aprobación de la CALEA (Communications Assistance for Law Enforcement Act) por la que se obliga a los carriers de telecomunicaciones a tener sus equipos preparados para ser interceptados por las fuerzas de la ley.

1995 Aparición de herramientas y procesos que favorecen el desarrollo de la comunicación: Windows 95, primera versión del navegador Explorer, lenguaje Java, conexión USB, estándar de grabación discos CD-R, comienzo de la masificación de Internet.

— (Hasta el año 2000) Burbuja puntocom. El objetivo de toda compañía pasó a ser el de conseguir un muy elevado valor de cotización de sus acciones. Para ello el camino más rápido era operar en Internet y buscar aumentos en su volumen de facturación realizando campañas encaminadas a ganar una creciente cuota de mercado; en una segunda fase, se suponía, llegarían el saneamiento y la búsqueda de rentabilidad.

— En Londres, formulación de los principios de la Tercera Vía de Anthony Giddens: liberalismo económico con ciertos componentes socialdemócratas: igualdad de oportunidades, medicina preventiva… La tendencia fue adoptada por el Labour Party británico e, indirectamente, y con mayor o menor aproximación, por diversos partidos socialistas europeos y americanos.

— Creación de la Organización Mundial del Comercio con el propósito de liberalizar el intercambio comercial para favorecer el desarrollo.

— (Diciembre). Creación del euro.

1996 El Congreso de Estados Unidos aprueba la Ley de Antiterrorismo y de Pena de Muerte Efectiva, que permite la utilización de las fuerzas armadas contra la población y suspende selectivamente el hábeas corpus.

1997 Aprobación del Protocolo de Kioto.

— La Unión Europea aprueba el Pacto de Estabilidad y Crecimiento que establece como objetivo la estabilidad presupuestaria de los países miembros y como límite de déficit el 3% del PIB que, en caso de incumplimiento, debía ser corregido el año siguiente. Este acuerdo se instauró a fin de paliar la ausencia de una política fiscal común a todos los miembros de la UE.

1998 (Octubre) Los ministros de Hacienda del G-7 encargan un informe a Hans Tietmeyer, entonces presidente del Banco Central de Alemania, con el objeto de formular recomendaciones que permitan incrementar la cooperación en materia de supervisión y seguimiento del mercado financiero entre organismos nacionales e internacionales. Se trata de un esfuerzo que pretende promover una mayor estabilidad en el sistema financiero internacional ante los impactos de los flujos de capitales a corto plazo, lo que constituye una de las primeras manifestaciones de que un posible escenario de inestabilidad financiera podía estar empezando a ser percibido como un peligro potencial.

— Creación del G-20 a nivel de ministros de Finanzas y gobernadores de bancos centrales. Nace como un grupo que aspira a gobernar la globalización porque el G-8 ya no representa la pluralidad del momento.

1999 (Enero) El euro empieza a cotizar en los mercados de divisas.

— (Febrero) Los ministros de Hacienda del G-7 y los gobernadores de los bancos centrales aprueban el informe Tietmeyer. Este incluía la recomendación de crear un Foro sobre Estabilidad Financiera. Los objetivos del foro consistían en introducir mejoras en el funcionamiento de los mercados financieros y reducción del riesgo sistémico mediante un mejor intercambio de información y una mayor cooperación internacional entre las autoridades encargadas de mantener la estabilidad financiera.

— (1 de junio) Constitución del Banco Central Europeo. Nació con unas funciones radicalmente distintas a las que habían dado nacimiento a otros bancos centrales, ya que su misión sería la de emitir dinero y garantizar la estabilidad de precios, recogiendo gran parte de la filosofía del Bundesbank alemán. (A finales de los 80 y principios de los 90, discusión sobre si el futuro BCE debería ocuparse de la regulación bancaria de las entidades financieras de los países miembros del euro. La conclusión a la que se llegó fue negativa, ya que se estimó que tal regulación no era necesaria en aquella época.)

— En Estados Unidos la Gramm-Leach-Bliley Act deroga ciertas regulaciones que aún sobrevivían de la Ley de 1933, tras la derogación parcial de 1980, entre ellas, la posibilidad de que los bancos de inversión puedan adquirir bancos comerciales y viceversa; ello favoreció las inversiones cruzadas de la banca, y benefició a los fondos de alto riesgo, los inversores institucionales, los fondos de pensiones y las compañías de seguros.

2000 Comienza a ser posible compartir recursos entre ordenadores: P2P (Peer to Peer).

— Período recesivo consecuencia de la explosión de la burbuja puntocom. El modelo económico ya está agotado, por lo que a fin de continuar con el crecimiento se abre el acceso masivo al crédito a personas y empresas, a la vez que comienza el uso intensivo de productos financieros estructurados.

2001 El presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, propone la creación de un impuesto general para la financiación del presupuesto común europeo. La propuesta fracasa, poniendo así de manifiesto que «el cada uno» se halla por encima del «todos».

— En Estados Unidos se aprueba, por un lado, la ley Combating Terrorism Act, que permite a las autoridades la intervención en servidores de Internet, y por otro, la Anti-Terrorism, Crime and Security Act, que elimina el hábeas corpus, permitiendo así la detención indefinida sin posterior control judicial.

— (Diciembre-enero del 2002) En Estados Unidos estalla el escándalo Enron, una empresa dedicada a la compraventa de energía. Es el primer caso conocido de prácticas contables ilegales utilizadas por una gran compañía con la connivencia de una empresa auditora: Arthur Andersen. A partir de este caso se inician investigaciones oficiales que descubren más prácticas ilícitas usadas por compañías de variados sectores, analistas de inversiones, etc.

2002 (Marzo) Nace Wikipedia (Wiki = What I know is), un medio de consulta formado a partir de colaboraciones gratuitas de personas de todo el planeta.

— En Estados Unidos, IBM crea el transistor basado en la nanotecnología del carbono, cuya velocidad de procesamiento es mucho mayor que la de los de silicio.

— En Estados Unidos se anuncia la puesta en marcha de un plan para construir un cromosoma sintético e implantarlo en una célula a la que previamente se haya extraído el material genético, lo que supone la formación de vida.

— En varios países europeos comienza a estudiarse la reforma del modelo de protección social a fin de reducir sus costes.

2003 En la Cumbre de Evian, el G-8 concluye que el recorte en el modelo de protección social es la mejor forma de que las economías del grupo se adapten a la globalización.

— En Londres, convocada por el primer ministro británico Tony Blair y bajo el título de Conferencia para un Gobierno Progresista, se celebra una reunión mundial de líderes socialdemócratas en la que se abordan las características de lo que debe ser la nueva izquierda: pragmatismo y responsabilidad personal.

— Las autoridades económicas estadounidenses reconocen, por primera vez, que se está produciendo crecimiento económico con una muy reducida creación de empleo del factor trabajo.

— Alemania y Francia, ambas con un déficit superior al 3%, por lo que violaban el Pacto de Estabilidad, obtienen del Consejo Europeo indulgencia con sus déficits. Alemania continuó por encima del 3% dos años más, y Francia uno. Esta permisividad ha sido recordada por los países incumplidores una vez estallada la crisis.

2005 En la Unión Europea, y promovido por Alemania y Francia, se reforma el Pacto de Estabilidad y Crecimiento aprobado en 1997. Conforme al nuevo acuerdo se dispondrá de tres años para reconducir el déficit excesivo y, según catálogo de situaciones, no se sufrirán sanciones.

— En Estados Unidos el Congreso convierte en definitivas la mayoría de las restricciones a las libertades individuales promulgadas desde el 11 S.

2006 En Estados Unidos, la compañía Ventria Bioscience anuncia la creación de una variedad de arroz modificado al que se le han incorporado dos genes humanos a fin de reducir el riesgo de diarreas; es la primera utilización de material genético humano en la producción de bienes de consumo.

— En Estados Unidos, el implante de un chip en el cerebro de dos tetrapléjicos les permite abrir y cerrar con el pensamiento archivos de un ordenador.

2007 (Marzo) En Estados Unidos surge el temor a una crisis hipotecaria debido al fuerte incremento de la morosidad en las hipotecas de alto riesgo (subprime), que en el año 2006 aumentó un 35%.

— Un informe del Ministerio de Defensa británico sobre la situación mundial en un horizonte a treinta años contempla un escenario de cambios de gran calado provocados por la globalización, la creciente vulnerabilidad de la clase media, el aumento de la distancia entre ricos y pobres, los avances biotecnológicos profundos, las consecuencias derivadas de los grandes retos económicos y sociales a los que se enfrentará China, y los incrementos en las migraciones mundiales.

— Escalada en vertical del precio del trigo. Al aumento de la demanda de grano para biocombustibles se une la decisión de Rusia (cuarto exportador mundial) de restringir sus exportaciones).

— Estados Unidos: por vez primera se publica el genoma completo de un ser humano.

— En el Reino Unido se autoriza la creación de embriones híbridos de animales y humanos para el desarrollo de terapias basadas en las células madre para combatir enfermedades.

— Nicolas Sarkozy, presidente de la República Francesa, anuncia que el modelo de protección social francés no es financieramente sostenible; paralelamente afirma que es necesario un nuevo contrato social que debe contemplar: «asumir la cultura del esfuerzo»; un contrato de trabajo más flexible; la penalización de las jubilaciones anticipadas; sanciones a los desempleados que rechacen ofertas de trabajo; acabar con los privilegios de ciertos colectivos —funcionarios— y de ciertas profesiones —empleados de ferrocarriles, del gas, de la electricidad, mineros y marinos—; «refundación de la función pública»: reducir el número de funcionarios, flexibilizar su estatuto, individualizar los criterios de su remuneración, y la promulgación de una ley de servicios mínimos en caso de huelga.

— (1 de agosto) El banco de inversión estadounidense Bear Stearns (uno de los mayores de Estados Unidos) declara en quiebra dos de sus hedgefunds. A partir de este momento varios bancos, fundamentalmente de Europa y Estados Unidos, comienzan a reconocer problemas de pago. La causa, en todos los casos, son los productos estructurados con base en las hipotecas de alto riesgo. (En marzo del 2008, y por sugerencia del Gobierno estadounidense, Bearn Stearns fue adquirido por el banco JP Morgan Chase a un precio de 10 dólares la acción, cuando un año antes la cotización era de 133,20 dólares por acción.)

EL PERÍODO DE PRECRISIS (SEPTIEMBRE DEL 2007-MAYO DEL 2010)

2007 (cont.) (Septiembre) Los futuros sobre el trigo alcanzan una cotización récord tras el anuncio de Australia de que su cosecha será un 24% inferior a lo previsto.

— (Septiembre) El Gobierno británico interviene el banco Northern Rock y le inyecta liquidez. (Nacionalizado en febrero del 2008.) En Estados Unidos cierra Netbank, uno de los primeros bancos en Internet que suspende su actividad debido a la mala situación financiera.

2008 (Enero) En Estados Unidos, Craig Venter construye un cromosoma sintético de una bacteria a partir de la construcción de segmentos artificiales de su ADN y su posterior ensamblaje en una bacteria mayor. Esto puede abrir la puerta a la construcción bajo pedido de organismos capaces de realizar funciones que no tienen lugar en la naturaleza, como bacterias que puedan degradar gases contaminantes o transformar la luz solar en hidrógeno, lo que abre la posibilidad a que las corporaciones potentes consigan alcanzar posiciones oligopolistas.

— (Enero) En Estados Unidos, la suma de activos de los bancos de negocios alcanza un monto que representa el 23% del PIB, cuando en 1988 representaba el 3%. Esto pone de manifiesto el incremento que ha experimentado el volumen de los productos financieros así como su intermediación.

— (Febrero) En Estados Unidos y en la Unión Europea, así como en Japón y en China, comienza la inyección de fondos públicos en la banca privada debido al impacto que en su capital está causando el problema de las subprime y otros activos basura. A lo largo del año se irán produciendo distintas intervenciones también en subsectores de la economía real. La falta de confianza del subsector financiero en la solvencia de sus propias entidades congela la concesión de créditos.

— (Abril) La Unión Europea comienza la elaboración de planes para expulsar a ocho millones de inmigrantes sin papeles.

— (Abril) Microsoft lanza Live Mesh, un software que permite conectar entre sí cualquier tipo de utensilio conectado a Internet y actuar con todos como si de uno solo se tratase. La compatibilidad será universal (no sólo con elementos que funcionen con software de Microsoft).

— (Mayo) La Unión Europea empieza la puesta en marcha de diversos procesos: 1) Diseñar un mejor sistema de funcionamiento de la UEM a fin de afrontar temas complejos, como el envejecimiento de la población y las consecuencias del cambio climático. 2) Incrementar la capacidad de vigilancia de los circuitos operativos dentro de la UEM. 3) Conseguir una mayor coordinación de las políticas económicas en la zona euro. 4) Promover políticas que vinculen salarios y productividad.

Lo anterior pone de manifiesto que las «fuerzas vivas» de Europa han llegado a la conclusión de que es precisa una mayor regulación y un mayor control de los procesos económicos y sociales, para lo que será imprescindible profundizar en la coordinación entre países.

— (15 de septiembre) Quiebra (la mayor de la historia) de Lehman Brothers uno de los cuatro grandes bancos de inversión estadounidenses.

— (18 de septiembre) La Fed obliga a los bancos de inversión Goldman Sachs y Morgan Stanley a que se conviertan en bancos comerciales, por lo que quedarán sujetos a un control por parte de la Fed que hasta entonces no tenían. Esto supone la desaparición, como tal, de la banca de inversión en USA tras la absorción de Bear Stearns por JP Morgan, la de Merrill Lynch por Bank of America y la quiebra de Lehman Brothers. Han desaparecido las necesidades que justificaron la existencia de este tipo de entidades: la intermediación en procesos financieros de gran calado y de relativa opacidad.

— (Septiembre) Irlanda entra en recesión técnica; es la primera economía de la UEM en hacerlo. Días después el primer ministro, Brian Cowen, ofrece una garantía global a todo el sector financiero irlandés.

— (Octubre) Varios países, sobre todo Alemania, solicitan revisar los acuerdos posteriores a Kioto (nuevos objetivos a partir del 2012), lo que evidencia las dificultades para cumplir las restricciones a las emisiones contaminantes en tiempos de no-bonanza.

— (Noviembre) Se calcula que en Estados Unidos treinta millones de personas (casi el 10% de la población) podrán alimentarse en diciembre gracias al Food Stamp Program.

— (Noviembre) En la Unión Europea un grupo de expertos recibe del presidente de la Comisión Europea el encargo de elaborar un informe de propuestas para mejorar la regulación y supervisión de las entidades financieras, así como para detectar los fallos de funcionamiento del sistema financiero.

— (Diciembre) En el Reino Unido se hace público que el Parlamento ha nombrado una comisión a fin de analizar si los medios de comunicación, en momentos de «crisis» como «el actual» y debido al impacto que puede tener sobre el ánimo de la ciudadanía, pueden dar la información del modo que ellos crean oportuno o si deben hacerlo según unas recomendaciones.

— Se da por acabado el fenómeno bling («tintineo de joyas»). La ostentación de riqueza da paso a la «Nueva Modestia»: fin de la presión para seguir todas las tendencias y poseer la mayor cantidad posible de bienes, así como la búsqueda del logo de la marca como finalidad en sí misma. Se impone la compra por Internet.

2009 (Enero) Nicolas Sarkozy, Angela Merkel y Tony Blair mantienen en París un encuentro sobre el «nuevo capitalismo». Angela Merkel manifiesta que debería crearse una especie de «consejo económico mundial» que velase por la estabilidad del sistema.

— (Enero) Jean-Claude Juncker, jefe del Eurogrupo (grupo de ministros de Economía de los países miembros de la UEM) propone la creación de un Tesoro Único Europeo.

— (Enero) En Davos comienza la reunión anual del World Economic Forum con el lema «Shaping the Post-Crisis World».

— (Enero) Iniciativa de Viena. Ante la situación de caos financiero que amenaza a los países del Este de Europa, los bancos europeos, junto con el BERD (Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo), el Banco Mundial, el Banco Central Europeo, la Comisión Europea, los reguladores financieros nacionales, los principales grupos bancarios europeos y el FMI, acuerdan una postura común en el caso de que un país sufra problemas bancarios y financieros con objeto de no abandonar a ese país a su suerte, evitar tomar acciones que agraven la situación económica del país, prorrogar los vencimientos de los bonos soberanos y asegurar la capitalización de sus agencias en ese país; a cambio, las entidades financieras implicadas recibirían liquidez, ayudas y permiso para recontabilizar las prórrogas de los bonos.

— (Febrero) En Alemania, aprobación de una ley por la que el Estado podrá nacionalizar bancos en apuros si fracasan las medidas previas que hayan sido tomadas a fin de evitar una suspensión de pagos que hundiría todo el sistema financiero.

— (3 de febrero) Se filtra que el macroplán que está diseñando Estados Unidos para la creación de empleo a través de diversas actividades contempla el «Buy American» en el uso de diversos bienes, como bienes intermedios, si se quiere acceder a las ayudas estatales, lo que levanta oleadas de rechazo en todo el mundo.

— (18 de febrero) El Congreso estadounidense aprueba la American Recovery and Reinversión Act, masivo plan de ayudas con una filosofía semejante al New Deal. Dos partes: 1) 0,5 billones (extensible hasta 1 billón) para comprar activos tóxicos, y 2) garantía de la Fed por valor de 1 billón para créditos al consumo y a las pymes. También contempla la ayuda a familias en apuros, a fin de que puedan conservar sus viviendas.

El problema de Estados Unidos radica en que el FMI estima que las pérdidas de los bancos estadounidenses alcanzan los 2,2 billones (algunas fuentes hablan de 3,6 billones); la capitalización de tales bancos es de 0,4 billones, luego el sistema se halla en quiebra técnica, por lo tanto el problema es de solvencia, no de liquidez. ¿A qué precio se compran unos activos ultradepreciados? La opción más lógica sería nacionalizar mientras fuese necesario, ya que si la gestión de las entidades financieras pasa a ser pública el Estado no tiene que adquirir nada.

— (6 de marzo) El primer ministro británico, Gordon Brown, plantea la creación de un «aparato global para la supervisión financiera internacional».

— (10 de marzo) Ben Bernanke, presidente de la Fed, manifiesta en el Congreso estadounidense que debe reformarse la arquitectura del sistema financiero.

— (26 de marzo) En una comparecencia ante el Congreso, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner, plantea la necesidad de realizar cambios profundos en el funcionamiento del sistema financiero estadounidense.

— (2 de abril) Cumbre de Londres. Se reúne el G-20 (90% del PIB mundial, 80% del comercio planetario, 75% de la población del globo). Se insiste en la necesidad de los estímulos fiscales y se encomienda al Foro de Estabilidad la reforma del sistema financiero mundial. También se insta al FMI y al BM a aumentar en su seno la representación de las «economías emergentes». Y se da por terminada la etapa del secreto bancario.

— (3 y 4 de abril) Estados Unidos plantea la redefinición de la OTAN y su conversión en una organización para prevención de conflictos. Para ello debe incrementar su rapidez de respuesta y modificar su operativa utilizando métodos como la ayuda económica o el asesoramiento civil.

— (30 de abril) Según una encuesta de Associated Press, el 65% de la ciudadanía estadounidense manifiesta experimentar dificultades para llegar a fin de mes.

— (27 de mayo) La Comisión Europea presenta dos propuestas para estabilizar el sistema financiero europeo: la creación de 1) el Consejo Europeo de Riesgo Sistémico, una especie de supervisor de supervisores, que evaluará los riesgos sistémicos del sistema financiero a fin de evitar la formación de burbujas y que equiparará y reforzará los sistemas de inspección nacionales de bancos, aseguradoras y mercados de valores, y 2) el Sistema Europeo de Supervisores Financieros que fijará unos estándares mínimos que deberán inspeccionarse en los bancos, aseguradoras y agencias de valores.

— (17 de junio) El presidente Obama presenta el proyecto de la mayor reforma del sistema financiero acometida en Estados Unidos desde la Gran Depresión. Su filosofía: más intervención, más regulación, mayor protección para los consumidores, y menos riesgos, a la vez que menores posibles beneficios, para las entidades y operadores financieros. Características: 1) se potencia la Fed, ya que supervisará y podrá intervenir y rescatar a aquellas entidades cuya caída pudiera representar un riesgo sistémico, y quedan incluidos los hedgefunds y las aseguradoras; 2) tras la correspondiente inspección, las entidades que supongan un riesgo sistémico deberán ampliar y limpiar su capital, y cumplir con criterios de liquidez más restrictivos; 3) se creará un Consejo de Reguladores presidido por el Tesoro que analizará posibles riesgos sistémicos e informará a la Fed; 4) se crea el supervisor bancario nacional, que vigilará a las entidades financieras menores que hasta ahora eran supervisadas por cada Estado de la Unión (y se elimina la agencia que se encargaba de regular las entidades hipotecarias y que no sirvió para evitar todo lo sucedido con las subprime); 5) se creará una agencia para la protección de los usuarios de créditos, hipotecas y tarjetas de crédito; 6) los Fondos de Inversión Alternativa (hedgefunds y similares) deberán registrarse en la SEC, y los que inviertan en derivados serán especialmente regulados, y 7) las agencias de calificación deberán ser más transparentes.

— (18 de junio) El Consejo Europeo apoya la creación de un nuevo marco de regulación financiera. Se dará una supervisión micro (directa a las entidades financieras) que será ejercida por tres autoridades europeas de supervisión (banca, seguros y mercados) con poderes para fijar normas vinculantes para todos los países, así como dictámenes vinculantes para países que no hayan llegado a ponerse de acuerdo en cuanto a los planes de ayuda cuando se hayan producido problemas en entidades que operan en varios países. Y también se dará una supervisión macro (evaluación de las amenazas potenciales para la estabilidad financiera en general) que será desempeñada por una Junta de Riesgos Sistémicos que efectuará seguimientos y emitirá advertencias de riesgo y recomendaciones de actuación. La junta estará formada por el presidente del BCE, gobernadores de los bancos centrales de los países miembros y por miembros de la comisión. Estas actuaciones siguen lo propuesto por el comité de expertos al que en noviembre del 2008 se le encargó elaborar un informe de propuestas para mejorar la regulación y supervisión de las entidades financieras así como para detectar los fallos de funcionamiento del sistema financiero.

— (Junio) Un estudio de la FAO concluye que el 16% de la población mundial pasa hambre a diario; la situación económica del momento, al elevar el desempleo, ha hecho que los ingresos se reduzcan, a la vez que los precios de los alimentos han aumentado.

— (Junio) Alemania aprueba la modificación de su Constitución a fin de incluir en ella que el déficit estructural del Estado no podrá superar el 0,35% del PIB a partir del 2016; para los landers las cuentas deberán cerrarse en equilibrio a partir del 2020. Se contemplan como excepciones: los desastres naturales y el estímulo a la economía en casos de brusca desaceleración. Con esta decisión Alemania se convierte en el primer país que incorpora a su Constitución la limitación del déficit.

— (Finales de junio) Según un informe del Parlamento Europeo, el volumen de derivados negociados en los OTC (Over The Counter), los mercados al margen de la intervención de las autoridades bursátiles, ascendía a 605 billones de dólares estadounidenses: diez veces el PIB del mundo.

Evidentemente no todos estos productos financieros son tóxicos ni todos son necesariamente especulativos, pero la cifra pone de manifiesto varias cosas. Por un lado la generación de unos niveles de PIB, de crecimiento, gracias a unos niveles de financiación que no se corresponden con la realidad, de tal forma que para que el PIB siga generándose el nivel de financiación habría de mantenerse; pero, por otro, lo inabarcable, inconmensurable e ingobernable de una cifra que ha escapado al control de quienes debían manejarla pero que, a la vez, es imprescindible para que el crecimiento continúe tal y como hasta el momento había sido entendido y en las cotas en las que hasta el momento se había estado moviendo. Es decir, el crecimiento depende de algo insostenible, lo que evidenciaba ya el carácter sistémico de la crisis que se estaba formando.

— (Julio) En los Países Bajos se aprueba que las compañías cuyas ventas caigan el 30% o más podrán reducir sus horas de trabajo y el monto de su masa salarial a la mitad, y acoger a sus trabajadores cualificados a un programa de ayudas del Estado por el que los salarios serán pagados en parte por este y por la empresa; el resto de los trabajadores podrá ser despedido y la empresa podrá seleccionar a nuevos trabajadores (que en número puede que sean menos que los anteriores) en función de sus aptitudes.

La medida, pensada de entrada para países con un modelo completo de protección social, supone la introducción del concepto de «trabajo necesario».

— (8 de agosto) Italia. Entra en vigor una ley por la que la inmigración ilegal es considerada delincuencia.

— (24 y 25 de septiembre) Cumbre del G-20 (Pittsburg). Se constata que es precisa la redefinición del sistema financiero internacional implementando una mayor supervisión; sin embargo, se acuerda posponer el proceso a los años 2011-2012. También se constata que es preciso continuar con los planes de estímulo fiscal (a día de la cumbre se lleva dedicado a la recuperación el 4% del PIB del planeta, mientras que a salvar el sistema financiero se ha dedicado el 36%). Abiertamente se reconoce como problema la posibilidad de que la recuperación, cuando llegue, vaya acompañada de altas tasas de desempleo del factor trabajo. Fue abordada una realidad que se halla en el centro de la problemática: el exceso de ahorro existente en países con grandes superávits —China, Japón, Alemania— y un exceso de deuda en economías con grandes déficits —Estados Unidos, Reino Unido, España—.

— (12 de octubre) Por vez primera en la historia, una mujer, la estadounidense Elinor Ostrom, obtiene el premio Nobel en economía por sus estudios sobre la gestión de la propiedad común, lo que abarca la gestión de recursos naturales. Sus estudios llegan a la conclusión de que no siempre la gestión privada o la pública son las mejores, sino la desempeñada por comunidades locales organizadas en instituciones con autoridades colectivas.

Este enfoque introduce el concepto de «grupo» como alternativa no codificada al de «Estado», «Región» o «Ayuntamiento» como ente gestor de recursos.

— (Octubre) En Estados Unidos se pone en marcha la plataforma on line «thredUP» para el intercambio y compra de ropa usada de adulto.

— (20 de octubre). El Ecofin (ministros de Economía de la UEM) decide crear la Junta Europea de Riesgos Sistémicos para prevenir crisis financieras. Contribuirá a su prevención, emitirá avisos de riesgos, y formulará recomendaciones. Su presidente será el del BCE. Los acuerdos se tomarán por mayoría simple a fin de que el bloqueo sea prácticamente imposible.

— (Octubre) El nuevo Gobierno griego (socialista) saca a la luz que el verdadero déficit público del país se eleva al -12,7% del PIB y no al -3,7% como hasta ese momento había manifestado el anterior Gobierno (conservador) y habían aceptado los inversores internacionales y Eurostat. Inmediatamente se produce un encarecimiento de la deuda griega. El banco Goldman Sachs había estado asesorando al Gobierno griego en la elaboración de las cuentas nacionales.

Este reconocimiento constituye uno de los primeros compases de la crisis sistémica: al ser Grecia miembro del euro y aunque el peso de su PIB en el conjunto del de la UE es sólo del 2%, el hecho de que bancos alemanes y franceses, fundamentalmente, tengan una elevada cantidad de deuda griega añade inestabilidad a una situación ya inestable, además de establecer paralelismos entre el estado de la economía de Grecia y las de España, Portugal, Irlanda y, de momento en menor medida, Italia, el grupo de países incluidos en el acrónimo PIIGS.

— (Noviembre) La Comisión Europea lleva tiempo estudiando el desmantelamiento de la PAC, la Política Agraria Común, en su forma actual, para el 2013. Se prevé cambiar su filosofía, lo que supondría la modificación en el modo de distribución de los gastos: implantar la cofinanciación de los Estados miembros, sustituir el sistema de pagos actual basado en criterios históricos por otros medioambientales, recortar pagos directos y sustituirlos por fondos orientados al desarrollo rural… Los países más receptores, como España, estuvieron en contra.

— (8 de diciembre) Japón anuncia un plan de estímulo equivalente al 1,5% de su PIB a fin de evitar la deflación.

— (16 de diciembre) El Comité de Basilea (creado en 1974) acuerda una serie de reglas en relación con el capital de los bancos a fin de prevenir una «nueva» crisis financiera mundial. Se ha acordado un período de entre 10 y 20 años para que los bancos puedan adaptarse a las nuevas reglas.

— (20 de diciembre: comunicado final). La Cumbre del Clima de Copenhague termina en fracaso. China no acepta fijar verificaciones independientes, paralelamente se aparca el sistema de decisión por consenso con el que hasta ahora había estado funcionando la ONU; los acuerdos a los que se llegó en Copenhague se decidieron en una sala cerrada a la prensa y en un recinto custodiado por la policía, básicamente entre Estados Unidos, China y Brasil, con la exclusión de Europa.

La conclusión que puede extraerse de esta cumbre ya era conocida: «cuidar el clima está muy bien cuando las cosas van bien, pero cuando van mal hay que pensar en evitar al máximo las posibilidades de no-crecer».

2010 (29 de enero) Por vez primera en la historia el presidente de Estados Unidos (demócrata) se desplaza hasta Baltimore y asiste a la conferencia que celebraban los miembros republicanos del Congreso; allí Obama dice «Yo no soy un ideólogo. Si ustedes saben cómo podemos hacer lo que tenemos que hacer de mejor manera y de forma más barata, lo haremos» (El País, 30 de enero del 2010, pág. 6). Añadió que deberán hacerse cosas que tendrán costes políticos para ambos partidos.

— (Enero) El Tribunal Supremo de Estados Unidos permite las donaciones ilimitadas de las empresas en las campañas electorales, lo que favorece los intereses de las grandes corporaciones.

— (16 de febrero) Debido a sus problemas económicos, a la falta de fiabilidad en sus posibilidades de pago de su deuda, y los engaños estadísticos que lleva perpetrando desde 1997, la economía griega pasa a ser monitorizada e intervenida por la UE, el BCE y el FMI; es la primera vez que sucede algo así con un país occidental desde la Segunda Guerra Mundial.

— (Febrero) Científicos de la compañía IBM crean el primer transistor de grafeno, capaz de funcionar a una frecuencia de 100 GHz.

— (7 de marzo) Islandia rechaza en referéndum un proyecto elaborado por el Gobierno por el que el país devolvería 3.700 millones de euros a los Estados británico y holandés por la bancarrota del banco Icesave y que llevó a los Gobiernos de ambos Estados a pagar sus inversiones en el banco a treinta mil ciudadanos del Reino Unido y de los Países Bajos.

— (22 de abril) Eurostat revisa el déficit griego y lo eleva al –13,6% del PIB.

— (Abril) En Estados Unidos la plataforma «thredUP», creada en octubre del 2009, amplía su operativa a la ropa de niño.

EL CRASH (MAYO DEL 2010-SEPTIEMBRE DEL 2010)

2010 (cont.) (5 de mayo) La Cumbre Consejo Europeo concluye que es imposible, a la vez, proceder a la refinanciación de la deuda de los países del sur de Europa y la puesta en marcha de planes de estímulo coordinados y financiados con recursos públicos, por lo que cada país debe hacer individualmente lo que deba a fin de reducir su déficit. Eso supone un cambio radical en la postura mantenida hasta entonces. Alemania es el impulsor de tal cambio. A partir de este momento lo importante es realizar ajustes a fin de sanear la economía, y no que la economía crezca tal y como estaba creciendo. El objetivo es dar confianza a los mercados. (Desde este instante en España se produce un giro radical en la postura del Gobierno y empiezan a plantearse reformas: laboral, de las pensiones, de la negociación colectiva, incrementos de contribuciones fiscales, limitación del gasto regional…)

Esta postura supone asumir que es imposible la recuperación tal y como hasta ese momento era entendida: incremento del PIB y reducción de desempleo del factor trabajo a cualquier precio. Las consecuencias serán demoledoras porque ya no se buscará «volver a lo de antes». El cambio de enfoque se halla en la línea del afloramiento en octubre del 2009 del déficit griego, un hecho que puso sobre la mesa la insostenibilidad del sistema de estímulos (Plan E y similares).

— (7 de mayo) Consejo extraordinario de jefes de Estado de la Unión Europea para evitar que la crisis de Grecia se extienda a Portugal, España e Italia. Se aprueba un paquete de ayuda de 110.000 millones de euros para Grecia (80 aportados por la UE y 30 por el FMI).

Este rescate de Grecia se convierte en el primero de la historia europea reciente, aunque con el tiempo se irá viendo que las auténticas destinatarias de estos fondos son las entidades financieras que acumulan deuda pública griega; de hecho, todos los rescates de países que más adelante se realizarán buscan sobre todo evitar que se produzcan impagos en la deuda que esas entidades financieras tienen en sus activos, por las consecuencias que para sus cuentas y su posición en los mercados tendrían esos impagos; en el caso de Grecia entidades financieras alemanas y francesas fundamentalmente.

— (9 de mayo) La UEM decide crear lo que posteriormente será conocido como Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (FEEF), un plan de rescate de 750.000 millones de euros a fin de dar fiabilidad a la deuda pública de los Estados miembros del euro pero, en especial, de los conocidos como PIGS y para inyectar estabilidad al euro. El BCE adquirirá bonos de los Estados europeos y bonos de empresas privadas.

— (Segunda semana de mayo) El presidente del Gobierno español anuncia que se tomará una serie de medidas legislativas a fin de sanear la economía, medidas que supondrán un giro radical en la política social desarrollada hasta el momento. El primer paso es la reducción del salario de los funcionarios en un 5% y la congelación de las pensiones.

— (19 de mayo) Alemania presenta a la Comisión Europea nueve propuestas muy duras orientadas a lograr el equilibrio financiero de los Estados miembros de la UE. De hecho es un procedimiento pensado para el tratamiento de los Estados insolventes; además dice que el control de los programas de estabilidad debería ser realizado por expertos independientes o por el BCE.

— (26 de junio) En Estados Unidos el Congreso aprueba la mayor reforma financiera desde la Gran Depresión, sobre un proyecto que fue presentado en junio del 2009.

— (26 de junio) En Italia la compañía automovilística Fiat amenaza a los trabajadores de la planta de Pomigliano con llevar la producción del nuevo Panda a Polonia si no renuncian a una serie de derechos, entre ellos el derecho a la huelga.

— (26 y 27 de junio) La Cumbre del G-20 (Toronto) adopta como conclusión la sustitución de la fase de las políticas públicas de estímulo y de los paquetes de rescate financiero por la de consolidación fiscal (reducción de gasto público), y muestra su preocupación por el elevado déficit público que es consecuencia de los crecientes volúmenes de deuda pública con varios países europeos.

Esta cumbre reafirma y extiende lo acordado en la Cumbre del Consejo Europeo del mes de mayo.

— (29 de junio) En Alemania la compañía Siemens presenta una solicitud para poder operar como banco a fin de utilizar sus excedentes de liquidez para financiar sus operaciones industriales.

— (30 de junio) La Comisión Europea propone una serie de reformas para lograr la estabilidad macroeconómica de la zona euro. 1) Establecimiento de un marco de sanciones para los países que no cumplan los objetivos de déficit; «creación de un sistema único e integrado de vigilancia fiscal» que se manifestará en el «semestre presupuestario» con un calendario estricto (enero, presentación del «Informe sobre crecimiento anual»; febrero, aprobación por el Consejo de las directrices políticas a tener en cuenta por los Estados para elaborar sus planes de Estabilidad y Convergencia; abril, presentación de los planes; julio, el Consejo emitirá dictámenes para cada país). 2) Mayor vigilancia de la evolución de la deuda de cada país. 3) Elaboración de un índice que refleje la situación macroeconómica de los países, construido a partir de varios indicadores: saldo de balanza por cuenta corriente, posiciones de activos netos en el exterior, tipo efectivo de cambio real basado en los costes salariales y en el deflactor del PIB, ratio de crédito al sector privado.

En la práctica esto supone un golpe durísimo para la autonomía política de los países, ya que la elaboración y aprobación del presupuesto es una de las máximas manifestaciones de tal autonomía. La medida antepone «eficiencia» a «poder nacional».

— (15 de julio) En Estados Unidos la Dodd-Frank Act plantea restricciones a los grandes bancos para limitar sus actividades de riesgo, caso de la inversión en productos derivados; eleva las condiciones de liquidez de la banca para que los bancos cuenten con un colchón en caso de crisis; y establece la creación de un consejo que velará por la estabilidad del sistema. También crea un mecanismo para desmantelar entidades problemáticas, y un organismo en el seno de la Fed para proteger a los consumidores en temas financieros: tarjetas, créditos hipotecarios…

— (19 de julio) El primer ministro británico, David Cameron, profundiza en el concepto The Big Society: reducir el peso del Estado e incorporar la ciudadanía a la gestión del día a día. La idea es que el Estado está para ayudar al ciudadano, pero que este ha de ayudar al Estado, es decir, a la sociedad. A través de The Big Society la ciudadanía se ayuda a sí misma a través de su propia comunidad. El concepto se basa en tres patas: 1) descentralización (del poder central al local y desde este a las comunidades); 2) transparencia: los ciudadanos han de estar informados, y 3) fondos: pagar a los proveedores de servicios en función de sus resultados.

La idea consiste en responsabilizar a los individuos implicados en algo haciéndoles partícipes del asunto que les atañe. El problema, sin embargo, es: ¿cómo conseguir que las comunidades más pequeñas obtengan financiación? La lectura que en numerosos foros se ha hecho de la idea es la de que el concepto Big Society busca reducir el tamaño del Estado reduciendo el gasto público.

— (23 de julio) Se publican los resultados de los stress tests realizados a diversas entidades financieras europeas; excepto siete —cinco españolas— todas las analizadas aprueban. Enseguida se vio que los requerimientos exigidos en aquellas pruebas habían sido demasiado suaves, ya que entidades financieras que los superaron manifestaron problemas al poco tiempo.

— (22 de septiembre). El Parlamento Europeo aprueba un conjunto de normas que crean tres autoridades de supervisión: 1) del sector financiero: intervención directa en entidades financieras que no sigan las recomendaciones, determinación de estándares técnicos de aplicación en toda la UE, y fijación de criterios de supervisión en el caso de entidades que operen transnacionalmente; 2) del sector de los seguros: se podrán investigar entidades y actividades, y 3) de mercados de valores: se podrán prohibir transitoriamente ciertos productos financieros que supongan una amenaza a la estabilidad económica. También fue aprobada la constitución del Consejo Europeo de Riesgo Sistémico a fin de analizar situaciones y prevenir la aparición de crisis.

En la práctica esto supone el fin de la auténtica soberanía, la económica, al cederla los países miembros de la UE a un órgano supervisor central y, también, la erosión de la auténtica identidad nacional al perder los países autonomía política, ya que pierden poder decisorio que hasta el momento tenía en cada país el Gobierno que surgía del Parlamento nacional.

— (27 de septiembre) El FMI lanza una proposición que pretende convertir en obligatorios (ahora voluntarios) los Programas de Evaluación del Sector Financiero, exámenes que propone se realicen con una periodicidad mínima de cinco años. Las pruebas incluirán: 1) evaluación de las causas, probabilidad e impacto de una crisis en la estabilidad financiera; 2) valoración del marco regulador de la estabilidad financiera de un país, y 3) capacidad de las autoridades para enfrentarse a una crisis y resolverla.

— (29 de septiembre) La Comisión Europea propone la instauración de un cuadro de sanciones a los países que incumplan las recomendaciones y acuerdos incluidos en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC). Inicialmente sólo serían aplicables a los miembros de la UEM. 1) Sanciones preventivas para aquellos países que no sigan las recomendaciones, aunque no hayan infringido el PEC: depósitos remunerados de hasta el 0,2% del PIB del país; 2) sanciones a países que incumplan acuerdos de volumen de deuda (se da igual importancia a la deuda que al déficit): depósitos no remunerados de hasta el 0,2% del PIB del país, que se convierte en multa si no se toman las medidas correctoras de acuerdo con las recomendaciones, multas que serán repartidas entre los países cumplidores; 3) sanciones a los países que presenten desequilibrios macroeconómicos; por ejemplo, evolución de los costes laborales, del saldo de balanza por cuenta corriente, del mercado de la vivienda: hasta el 0,1% del PIB.

La idea que subyace a estas propuestas es la de que si un miembro del euro no funciona correctamente está perjudicando a todos los demás miembros, ya que todos funcionan en un entorno crecientemente interrelacionado. El individualismo de los Estados debe ir siendo sustituido por una concepción grupal y colectiva.

— (30 de septiembre) El FMI adelanta que en su informe de otoño expondrá que los imprescindibles procesos de saneamiento que las economías deben abordar generarán importantes retrocesos económicos: por cada reducción de un punto en el déficit se produce un no-crecimiento del PIB en un 0,5% y un aumento del desempleo en el 0,3%.

LA FASE DE CRISIS (OCTUBRE DEL 2010-2020 [?])

2010 (cont.) (3 de octubre) La OCDE no sitúa la recuperación en 2011, sino que prevé que no se producirá «hasta 2015 o 2017, un futuro mediocre de bajo crecimiento, alto desempleo y alto déficit» (El País, 4 de octubre del 2011).

— (7 de octubre) El FMI hace abierta referencia a la «Guerra de las Divisas» en las que están inmersos distintos países a fin de depreciar sus monedas para facilitar sus exportaciones y/o para hacer frente a fuertes entradas de capital: Japón, Brasil, Corea, Suiza, Reino Unido, Estados Unidos, Tailandia, Malasia, Filipinas. (En ese momento el dólar se hallaba en el tipo de cambio más bajo respecto al yen desde 1995.)

— (Octubre) Se hace público que el Gobierno estadounidense trabaja en un proyecto legal que obligaría a todos los servicios que posibilitan las comunicaciones a que incorporasen la tecnología necesaria para poder ser interceptados si la seguridad nacional lo requiriera; esa tecnología incluiría la capacidad para detectar y descifrar mensajes codificados. En caso de ser aprobada esta legislación crearía un precedente internacional.

— (18 de octubre) Cumbre tripartita de Deauville. Países participantes: Francia, Alemania y Rusia. Se acuerda que la Comisión Europea no podrá adoptar directamente decisiones sobre sanciones con relación a los incumplimientos del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, sino que deberá proponerlas al Consejo de la Unión Europea (Gobiernos de los Estados más la Comisión, con voz pero sin voto). Se propone que los desequilibrios macroeconómicos y las pérdidas de competitividad sean analizados por el Consejo de la Unión. Se plantea la necesidad de reformar el Tratado de la Unión a fin de crear un mecanismo permanente para el tratamiento de las futuras crisis «que comprenda los acuerdos necesarios para una adecuada participación del sector privado» (El País, 19 de octubre del 2010).

La Cumbre de Deauville ha tenido una doble importancia capital. Por un lado, reconoció la enorme gravedad de la situación al afrontar la creación de un mecanismo de ayuda a las entidades financieras tenedoras de deudas impagables a través del subterfugio de ayudar a los países emisores de tales deudas y que posteriormente ha sido denominado «fondos de rescate»; por otro, al contemplar, por vez primera, el que los tenedores de deuda puedan/tengan que asumir reducciones en los importes a cobrar de la deuda adquirida en forma de quitas, de aplazamientos en el cobro o de reducciones de intereses. (Más adelante, en la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno del 28 de octubre, fue acordada la reforma del Tratado de Lisboa sólo en lo referente a la creación de un fondo de rescate, pero no se aprobó privar de voto a los países que incumplan los acuerdos; sin embargo se decide endurecer las sanciones a los países infractores.)

— (19 y 20 de octubre) El Gobierno británico presenta un monstruoso recorte del gasto público de 81.000 millones de libras que, salvo a Educación y Sanidad, afecta a todos los ministerios. Es el primer Gobierno europeo en realizar un recorte de gasto de tal dimensión. La suavización de los recortes del gasto se supedita a que la economía se recupere. Al justificar las reducciones de empleo público se argumenta que el sector privado absorberá los despidos habidos en el público (lo que hasta el momento de escribir este texto no ha sucedido). El objetivo inexorable es pasar de un déficit actual del 11% al 3% en el 2014. (Al día siguiente el Instituto de Estudios Fiscales británico publicó que la mitad más pobre de la población aportaría al recorte más que la mitad más rica, por lo que el paquete de medidas será regresivo.)

— (26 de octubre) En Estados Unidos Ray Ozzie, responsable de arquitectura de programas de Microsoft, publica en su blog que ha llegado el momento de imaginar un mundo post-PC. Se refiere a «dispositivos conscientes» capaces de reconocer gestos —biometría— y escuchar —voz, sonidos— al usuario y a su entorno.

— (8 de noviembre) El ministro alemán de finanzas, Wolfgang Schäuble, en una entrevista en Der Spiegel, propone un modelo de rescate para países de la UE con problemas en dos fases: 1) duro ajuste fiscal con recortes de gastos y aumentos de ingresos vía incremento de impuestos, y 2) negociar quitas con los acreedores y garantía de pago por parte del resto de la UE.

— (20 de noviembre) La OTAN acuña un nuevo concepto estratégico adaptado a un mundo totalmente globalizado, con múltiples polos de influencia, y con actores estatales y no estatales.

— (24 de noviembre) Irlanda solicita un rescate de 85.000 millones de euros a fin de salvar su sistema financiero; la problemática se ve incrementada por el hecho de que el Estado irlandés garantizó el 100% de los fondos depositados en sus bancos.

— (7 de diciembre) Los ministros de Economía de la UE aprueban el rescate de Irlanda. Entre las exigencias se fija la de alcanzar un déficit del 3% en el 2015 desde el 32% con el que cerró el 2010, pero no se realiza aseveración alguna en el sentido de que el país pueda poder crecer lo necesario para alcanzar tales metas.

Asimismo se acuerda por unanimidad reforzar la cooperación para luchar contra el fraude fiscal. Por el acuerdo alcanzado, un país podrá solicitar información fiscal de una persona residente en ese país a otro Estado de la UE y este no podrá negarse a facilitarla. A partir del 2015 los Estados establecerán sistema automáticos de intercambio de información sobre salarios, pensiones, propiedad inmobiliaria, dividendos y seguros de vida.

— (16 de diciembre) Reunión de primeros ministros y presidentes de la Unión Europea en la que se acuerda reformar el Tratado de Lisboa a fin de constituir un fondo de rescate permanente para países en dificultades, siempre y cuando esas dificultades pongan en peligro a la zona euro, y que estará operativo en junio del 2013. También se aprueba ampliar el capital del Banco Central Europeo, con objeto de que pueda comprar deuda pública emitida por los países miembros del euro.

— (16 de diciembre) El BCE anuncia la entrada en funcionamiento del Comité Europeo de Riesgos Sistémicos, organismo independiente presidido por el presidente del Banco; el comité contará con todo el apoyo del BCE.

— (17 de diciembre) Reunidos en Bruselas los primeros ministros de la Unión Europea y el presidente Nicholas Sarkozy, se comprometen a dotar sin límite el actual fondo de rescate temporal (Fondo Europeo de Estabilidad Financiera), en espera de que entre en funcionamiento en junio del 2013 el Mecanismo Europeo de Estabilidad.

— (17 de diciembre) Se rechaza la emisión de «bonos europeos», bonos emitidos por los países pero con garantía europea; el rechazo de este proyecto por parte de las poblaciones de los países europeos ricos fue muy elevada y basada en el razonamiento de que un país no debe hacerse cargo de los problemas ocasionados por el funcionamiento incorrecto de otro país.

— En Estados Unidos, a finales de año, el 1% de la población controla el 25% de la renta total, mientras que la renta de la mayoría de los estadounidenses es menor que la que tenían en 1998. La redistribución de la renta fue mejorando hasta alcanzar el máximo cuando el Estado de Bienestar llegó a su cima; a partir de ahí, la caída: el 0,01% de la población estadounidense controlaba el 5% de la renta en 1915; el 1% de la población controlaba el 8,2% de la renta en 1928; el 1% de la población pasó a controlar sólo el 1,9% en 1973; pero alcanzó el 7,3% de la renta en el 2000. A partir de 1979 se va produciendo un paulatino empeoramiento en la distribución de la riqueza, en el acceso a la renta, abaratamiento del factor trabajo, caída de la fiscalidad efectiva para los mayores ingresos; pero avance económico y aumento del PIB.

2011 (1 de enero) En la Unión Europea quedan constituidas las autoridades de supervisión de banca (Autoridad Bancaria Europea), Bolsa y seguros.

— (6 de enero) El presidente francés Nicolas Sarkozy lanza la idea de crear un Tesoro Europeo con los países que respeten el límite del 3% de déficit impuesto por el Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Presentará un informe al Consejo de Europa en el que propondrá que Francia y Alemania sean los primeros miembros de ese Tesoro unificado.

— (12 de enero) El presidente de la Comisión Europea afirma la necesidad de aumentar el fondo de rescate para reforzar al euro; además, ese fondo debería poder utilizarse para otros menesteres, tales como comprar deuda pública en los mercados secundarios.

— (12 de enero) El World Economic Forum publica «Global Risks 2011», su informe anual de riesgos globales, en el que contempla la posibilidad de quiebra de un país europeo, la existencia de un creciente número de Estados a nivel mundial que pueden colapsar a lo largo de los próximos diez años, y lo limitado de la oferta de recursos con relación a la demanda que de las mismas puede preverse .

— (14 de enero) En Italia los trabajadores de la planta de Fiat en Milán estudian la propuesta de la empresa para mantener abierta la planta: renunciar a los permisos sindicales, limitar las bajas por enfermedad a los casos que requieran ingreso hospitalario, como hemodiálisis, y nuevos sistemas de turnos de lunes a sábados en períodos de hasta diez horas. (Los trabajadores aceptaron las propuestas en la votación celebrada el día 15.)

— (18 de enero) El Ecofin (ministros de Economía de la UE 27) aborda la realización de nuevos stress test a las entidades financieras europeas a fin de que se recupere credibilidad en el sistema. Se aplicarán los mismos criterios a todas las entidades analizadas. Posiblemente se exija un mayor porcentaje de capital de calidad (en las anteriores se fijó en el 6%; ahora se habla del 7% o del 8%, lo que para muchas entidades supondría tener que aumentar sus dotaciones de capital), se analice el peso de la deuda pública en el activo, así como las necesidades de liquidez, aunque ese dato no se prevé que sea publicado.

— (4 de febrero) Reunión del Consejo Europeo. Alemania, con el apoyo de Francia, presenta el Pacto de Competitividad: 1) fijar en las constituciones nacionales de cada Estado que haya un límite al déficit o a la emisión de deuda, buscando el equilibrio presupuestario; 2) desvincular el nivel de los salarios de la evolución de la inflación (se argumenta que hacerlo es una de las principales causas de inflación); 3) elevar la edad de jubilación hasta los 67 años y adaptarla en función de la evolución de la esperanza de vida; 4) fijar una misma base fiscal para el cálculo del impuesto sobre beneficios (primer paso hacia la armonización fiscal); 5) establecimiento de un proceso para la resolución de crisis en las entidades financieras; 6) reconocimiento de los títulos académicos emitidos por los países miembros de la UE en toda la UE (a fin de elevar la oferta de trabajo y de que la demanda pueda escoger lo mejor). Estos puntos fueron planteados como exigencia previa por parte de Alemania a la ampliación del fondo de rescate y a la flexibilización de su uso en la compra de deuda por parte de los países para amortizarla. Se decide que este plan vuelva a ser discutido en el Consejo de marzo.

— (11 de febrero) La agencia Moody’s rebaja la calificación de los seis principales bancos irlandeses a la categoría de «bonos basura».

— (18 y 19 de febrero) Cumbre del G-20 (Francia). Uno de los objetivos es la determinación de indicadores idóneos para analizar los desequilibrios existentes entre las economías. Se acuerda que sean: déficit público, deuda, tasa de ahorro privado, saldo de balanza por cuenta corriente, tipo de cambio de las divisas. De momento no se fijan topes ni límites. No se incluye ningún indicador de índole social.

— (4 de marzo) La Autoridad Bancaria Europea (EBA) inicia los stress test de la banca que serán publicados a finales de junio.

— (11 de marzo) Pacto del Euro. Consejo extraordinario de jefes de Estado para reforzar (aumentar) y flexibilizar (permitir que sirva para comprar deuda pública de los países necesitados) el Fondo Europeo para la Estabilidad Financiera. Se acuerda hacerlo así pero se vincula su aprobación a: 1) el consenso con relación a las propuestas realizadas por la Comisión a fin de endurecer las sanciones a los infractores del Pacto de Estabilidad; 2) conformar un euro más competitivo, centrado en las fortalezas de sus economías y que, por tanto, no sostenga a los débiles.

Es el primer intento serio en la línea de que «Cada palo que aguante su vela». De entrada se salva a las economías más dañadas a fin de que no caigan, porque eso afectaría a todos los miembros del euro, pero introduciendo la orientación de sus capacidades, y con sanciones si no se cumple lo acordado. Una de las razones de tal acuerdo es evitar que la especulación financiera utilice las debilidades de los miembros débiles. El día 11 se fijan y aprueban los principios del Pacto; el 24 y 25 de marzo se aprobará el acuerdo definitivo en el Consejo Europeo.

El objetivo consiste en establecer las bases de un Gobierno Económico Europeo que responda mucho más a razones técnicas que políticas; por ello en el acuerdo del día 11 se incluyen los objetivos comunes (declarados), que siguen lo apuntado en la reunión del Consejo Europeo del 4 de febrero del 2011, y que buscan fijar criterios de austeridad a fin de administrar una situación que se presume de escasez, y que todos los miembros de la UE deben alcanzar, dejando el cómo alcanzarlo a cada Gobierno, que deberá presentar su propio plan en abril de cada año.

— (16 de marzo) Reunión del Ecofin en la que se define el régimen sancionador de los países que no alcancen los objetivos de estabilidad acordados, pudiendo incluso sancionarse a un país antes de que incurra en déficit excesivo si sus políticas correctoras no son las adecuadas para corregirlo.

— (16 de marzo) En la UE, presentación de la Base Tributaria Consolidada Común, un sistema para calcular la base imponible del impuesto sobre beneficios de las empresas, que será aplicable a todos los miembros de la UE y permitirá presentar una única declaración fiscal en un solo Estado por todas las actividades desarrolladas en todos los países miembros de la UE en donde la hayan desarrollado. Las empresas podrán adoptarla o continuar con la declaración nacional, los tipos impositivos no serán homologados.

— (21 de marzo) Los ministros de Economía de la UE aprueban las características del MEDE (Mecanismo Europeo de Estabilidad; firma el 24-25 de marzo). Actuará concediendo préstamos a los países con problemas, y siempre comportará un programa de ajuste para el país en el que se intervenga; y comprando deuda pública en el mercado primario. El sector privado participará en el proceso, bien manteniendo su deuda, bien haciéndose cargo de una quita. Cada país europeo participará con un porcentaje de los 500.000 millones de euros a que ascenderá el fondo, una parte desembolsada y otra preparada para desembolsar; esas cantidades no computarán como deuda.

El mecanismo no hace más que anticipar algo que en ese momento entiendo que ya se consideraba inevitable.

— (25 de marzo) Se sientan las bases del Gobierno Económico Europeo: se acuerda 1) el Pacto del Euro Plus, 2) el Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE) (Fondo de Rescate), 3) el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, y, además, las seis medidas que incrementan la vigilancia presupuestaria y la realización de pruebas de resistencia más severas.

El Pacto del Euro Plus se basa en una serie de acuerdos obligatorios para la UEM, y voluntarios para los restantes miembros de la UE que quieran suscribirlos: a) búsqueda del equilibrio presupuestario a base del control del gasto en protección social: prestaciones sociales, sanidad y pensiones; b) impulso de la competitividad a través de la contención salarial; c) fomento de la ocupación vía reformas del mercado laboral, y d) refuerzo de la estabilidad financiera con nuevos stress test y nuevos instrumentos de supervisión, a la vez que se profundiza en la coordinación de la política económica de los miembros del euro.

— (Marzo) En los Países Bajos el jefe de la policía de Rotterdam propone crear un fichero con los datos genéticos de toda la ciudadanía holandesa.

— (5 de abril) La Comisión Europea publica un comunicado en el que expresa el fracaso de la autorregulación como forma de gobierno corporativo de las empresas; por ello, dice que es necesario elaborar una normativa común, para lo que abre una tanda de consultas.

— (6 de abril) Portugal solicita una ayuda financiera de 78.000 millones de euros tras alcanzar sus bonos a cinco años un precio del 10% (martes 5) y reconocer que no puede pagar su deuda. El Gobierno se había negado hasta ahora a solicitar la ayuda por las consecuencias en el precio del bono y la dependencia que el rescate suponía, pero la negativa del Parlamento a aprobar un cuarto plan de recortes presentado por el Gobierno llevó al primer ministro (en minoría) a presentar su dimisión el 23 de marzo.

— (7 de abril) El FMI publica un informe en el que prevé que habrá escasez de petróleo en los próximos años y en el que indica a los Gobiernos que se preparen para afrontar el problema. El suministro puede caer un 3,8%, lo que implicaría el descenso de casi el 1% en el crecimiento mundial.

— (7 de abril) El FMI publica un documento interno («Gestionando la abundancia en América Latina para evitar la crisis») en el que apunta que el boom latinoamericano se basa en circunstancias externas: el exceso de liquidez que ha derivado en la entrada de capitales en la región y el incremento de los precios de las materias primas, circunstancias que pueden dejar de estar vigentes en no mucho tiempo.

— (16 de abril) Los ministros de Economía del G-20 reunidos en Washington para la cumbre de primavera del FMI acuerdan profundizar en la gobernabilidad mundial. Para ello deciden: 1) elaborar una lista de países que tienen problemas en su déficit, deuda pública, falta de ahorro, deuda privada, déficit comercial y flujos de liquidez, problemas que pueden ocasionar impactos negativos en la economía planetaria; 2) establecer unos límites en los parámetros anteriores a partir de los que, si se incumplen, los países serán considerados problemáticos con las consecuencias que tendrá eso para ellos; y 3) definir el «peso sistémico»: un porcentaje del PIB mundial que cuando es alcanzado por un país se supone que tiene capacidad de causar daño a todo el sistema: se acuerda que un PIB equivalente al 5% del mundial concede tal capacidad (a estos países se les exigirá un mayor cumplimiento del punto 2) (en el momento de escribir este texto: Estados Unidos, Japón, Reino Unido, Alemania, Francia, China e India).

Hay que resaltar que entre los problemas manifestados no figura ninguno de carácter social, como el nivel de desempleo total o juvenil, o la tasa de pobreza.

En la misma cumbre los ministros de Agricultura acuerdan poner en marcha el próximo otoño, y en el marco de la FAO, la constitución del Sistema de Información de los Mercados Agrícolas, a fin de reducir las incertidumbres que afectan a estos mercados; también acuerdan la implementación de un sistema de monitorización vía satélite para seguir el desarrollo de las cosechas y evitar la especulación.

— (Abril) Ante la negativa del FMI, que dice que no aportará su parte del quinto pago del rescate de Grecia debido a sus dudas con respecto a que ese país pueda atender sus compromisos en el 2012, nace la idea de un segundo rescate para Grecia.

— (Abril) La Brookings Institution publica el estudio «Perspectivas económicas latinoamericanas» en el que se pregunta si el crédito interno no está creciendo excesivamente en la zona, especialmente en Brasil.

— (6 de mayo) Tiene lugar en Luxemburgo una reunión secreta (se hace pública el 7) de un grupo formado por el presidente del Eurogrupo, el presidente del BCE, el comisario europeo de Asuntos Económicos, los ministros de Economía de Alemania y Francia y algún otro ministro de Economía más (en esta ocasión, los de España, Italia y Grecia). Se dijo que en esta reunión, que tenía carácter informal, se abordó la problemática de pagos de Grecia y la posibilidad de reestructuración de la deuda griega.

— (12 de mayo) En Portugal nace espontáneamente, en Lisboa y Porto, el movimiento «Geração à rasca» (Generación en apuros) a partir de cuatro jóvenes licenciados universitarios en paro; poco después se transformó en el Movimiento 12 M (M12M). (El 40,5% de los desempleados portugueses tiene estudios superiores y una edad de menos de 34 años.) Quedó diluido por la petición portuguesa de rescate exterior. En días siguientes en numerosas ciudades de diversos países se formaron movimientos semejantes; especial significación tuvieron los de España.

— (16 de mayo) El Ecofin aprueba el rescate de Portugal. Este país ha de elaborar un plan para le reducción del déficit desde el 9,1% en el 2010 hasta el 3,0% en el 2013, además deberá reformar el mercado laboral. Se descartó que vaya a haber una reestructuración de la deuda griega. No fue publicado que en ningún momento se dijese que Portugal iba a ser capaz de crecer lo suficiente para cumplir tales exigencias.

— (17 de mayo) El presidente del Ecofin admite que podría haber una «restructuration douce» (reprofiling) de la deuda de Grecia, consistente en prolongar los plazos de devolución de forma voluntaria por parte de los acreedores, tal y como pide Alemania.

— (2 de junio) En su discurso de aceptación del premio Carlomagno, el presidente del BCE propone que en los casos de países que no puedan hacer frente a sus compromisos tras haber recibido ayuda, podría llegar a ser necesaria, y en algún caso obligada, la intervención de sus economías por el bien de la zona euro.

— (3 de junio) En el marco de las negociaciones de los rescates a Grecia se acuerda que la banca privada pueda participar de forma voluntaria en la renovación de los préstamos y en la prolongación del vencimiento de los bonos. La postura había sido defendida desde siempre por el Gobierno alemán.

— (6 de junio) Apple, lanza el concepto iCloud, un servicio que permite a los usuarios almacenar archivos para, posteriormente, descargarlos en elementos del sistema Apple o en otros dispositivos aunque operen con sistema Windows.

— (8 de junio) UE. El ministro alemán de Hacienda, Wolfgang Schäuble, propone un canje de los bonos públicos y privados griegos por otros con un vencimiento prorrogado siete años. El objetivo es involucrar a los acreedores en el problema de la deuda de forma que colaboren para que Grecia pueda rehacer su economía, todo ello como elemento complementario al segundo rescate solicitado. (Las agencias de calificación dijeron que eso sería valorado como una suspensión de pagos, y Francia y el BCE se opusieron rotundamente.)

— (22 de junio) Los Gobiernos de los países europeos, encabezados por Francia y Alemania, cuyas entidades financieras son los principales tenedores de deuda griega, empiezan a abordar con esas entidades el modo más conveniente en que podrían colaborar en el segundo rescate de Grecia, tanto a través de la prórroga de vencimientos, como de la reducción de pagos por intereses, todo ello dentro de la más absoluta y completa voluntariedad, a fin de que las agencias de calificación no consideren la operación como un impago de Grecia.

— (Noche del 22 de junio) El presidente del BCE manifiesta, a título personal, que la crisis griega ha encendido la luz de alarma de la estabilidad financiera de la zona euro.

— (Finales de junio) Una serie de hechos ponen de manifiesto que las previsiones optimistas realizadas hace unos meses sobre la recuperación de la economía mundial no se han confirmado. Lo que se observa es una ralentización del crecimiento esperado. Entre tales hechos destacan: los efectos desconocidos de la evolución de la crisis de la deuda griega; la tendencia hacia el aumento en el precio del petróleo, lo cual (esa fue la explicación oficial) llevó a que la Agencia Internacional de la Energía lanzara al mercado 60 millones de barriles el 23 de junio; la caída continuada en Estados Unidos del precio de la vivienda y el insuficiente crecimiento estadounidense, que resulta incapaz de reducir el desempleo (en un estudio, Goldman Sachs llega a la conclusión de que, para que disminuyera el paro, debería ser del 5% anual durante 5 años); la situación que se ha creado en Japón con el terremoto y el tsunami de marzo; la situación en la que se halla la banca europea; la caída de la producción manufacturera en China, debido al descenso de la demanda mundial, y el encarecimiento de las condiciones financieras, con objeto de frenar la inflación.

— (23 de junio) Reunión de primeros ministros europeos en la que se acuerdan sanciones de hasta el 0,1% del PIB para aquellos países que no sigan las recomendaciones que les haga la Comisión Europea, a fin de reducir sus desequilibrios macroeconómicos; sin embargo no se introduce la más mínima referencia al fraude ni a la evasión fiscal.

— (27 de junio) Un equipo del Hospital Infantil de Filadelfia anuncia que ha conseguido reparar el gen de la hemofilia en unos ratones, lo que abre la posibilidad de la terapia genética.

— (29 de junio) El FMI advierte a EE. UU. de que su posición deficitaria es insostenible, al igual que el volumen de su deuda pública (98% del PIB). Al mismo tiempo le manifiesta la imperiosa necesidad de que eleve el tope que la Constitución fija al endeudamiento, a fin de poder endeudarse más y así poder hacer frente a sus pagos corrientes, ya que en ese momento sólo disponía de fondos hasta el 2 de agosto del 2011.

— (Junio) En China, el auditor nacional dependiente del Consejo de Ministros advierte de que los préstamos que están asumiendo los Gobiernos locales pueden desembocar en unos niveles de deuda impagable, máxime teniendo en cuenta que los avales de esos préstamos son terrenos valorados a unos precios en consonancia con la burbuja inmobiliaria que se ha ido desatando en el país, pero que se derrumbarían si la burbuja se desinflase. Según datos oficiales, a finales del 2010 la deuda de los Gobiernos locales ascendía a 2,2 billones de dólares.

— (10 de julio, domingo). El regulador de la Bolsa italiana instaura un mecanismo de control sobre las ventas en descubierto a fin de evitar la especulación.

— (13 de julio) En un discurso durante la celebración del 150 aniversario de la unificación de Italia, el futuro presidente del BCE, Mario Draghi, manifiesta que no tener déficit es una condición imprescindible pero no suficiente para tener credibilidad y para dar confianza; afirma, además, que el país o la zona ha de crecer con objeto de que ese país o esa zona genere el suficiente PIB para atender sus compromisos de pago, y para poder continuar con su proceso de crecimiento; y recuerda que para crecer lo suficiente deben realizarse los cambios estructurales precisos, a fin de que el tejido productivo pueda desarrollar su actividad sin impedimentos, lo que supondrá mejoras en la productividad y, consecuentemente, en la competitividad, al reducirse los costes de producción, incrementándose con ello las exportaciones que contribuirán a mejorar el crecimiento. La alternativa son subidas de impuestos (evidentemente indirectos). Además es necesaria la coordinación entre los países europeos.

Este discurso es fundamental ya que, por pronunciarlo quien lo pronuncia, marca la línea que va a seguir la política económica europea y en particular la monetaria en el futuro: gasto lo más reducido posible y ganancias de competitividad vía productividad a fin de poder estar en cualquier lugar del planeta. Y absolutamente ninguna referencia a temas sociales ni a nada que pueda recordar pasadas políticas redistributivas.

— (15 de julio) La Autoridad Bancaria Europea publica los stress test de 90 entidades financieras europeas (la norma obligaba a evaluar el 50% del sistema financiero de cada país). Con los criterios exigidos sólo suspenden ocho entidades, cinco españolas, un banco y cuatro cajas. Pero el examen no ha sometido a análisis duros las carteras de deuda pública, y los precios de la deuda de diversos países el mismo día de publicación de los test ya es peor que el contemplado en las pruebas.

— (15 de julio) En Vancouver, durante un partido de baloncesto, un grupo de adolescentes comienza a agredir, sin motivo alguno, a personas que se hallaban viendo el encuentro en pantallas instaladas en las inmediaciones del estadio. En las semanas siguientes se produjeron disturbios en Ohio, Nueva York, Filadelfia, California, Maryland, Illinois; y en Londres, Manchester y otras ciudades inglesas a partir del 6 de agosto. En todos los casos coinciden dos elementos: los implicados son jóvenes, incluso de clase media, desocupados, y los encuentros y consignas son expandidos a través de las redes sociales.

— (19 de julio) El FMI publica un informe en el que critica la gestión de la crisis de deuda en Europa y en donde dice que el problema en Europa no es sólo económico o financiero sino que se nota una falta de voluntad de llegar a una solución, ya que no hay una estrategia definida. Añade que existe el peligro de contagio al resto del mundo.

— (21 de julio) Ante la imposibilidad de Grecia para atender su deuda se convoca una cumbre extraordinaria de jefes de Estado y de Gobierno para tratar de un segundo rescate a Grecia. Se acuerda que sea de 109.000 millones de euros. Asimismo se alcanza otra serie de acuerdos: rebajas de los tipos que pagan por las ayudas tanto Grecia como Irlanda y Portugal; flexibilización del Fondo de Rescate (440.000 millones de euros) para que pueda comprar deuda pública de los países que tengan problemas (lo que supone la creación de un embrión muy embrionario de «eurobonos»), garantizar la deuda de los países rescatados y conceder créditos preventivos a países que necesiten un rescate; prolongar el vencimiento de bonos griegos por una cantidad de hasta 106.000 millones entre el 2011 y el 2019 mediante el canje «voluntario» con las entidades privadas tenedoras de unos bonos por otros nuevos; puesta en marcha de una especie de Plan Marshall a base de fondos estructurales para reactivar la economía. La participación privada puede llegar hasta los 80.000 millones y existen varias opciones que van desde el canje de los actuales bonos por otros con vencimientos a 30 años que se cobrarían íntegros pero que deberían ser respaldados por deuda de la mejor calidad al canje por bonos con vencimientos prorrogados 15 y 30 años con descuentos del 20%. Los tenedores de deuda calculan que la pérdida media será del 21%. Los asistentes a la cumbre manifestaron solemnemente que este acuerdo para Grecia no será aplicado a otros países. Se dice que esta cumbre supone el primer paso para la creación del Fondo Monetario Europeo y para la creación de eurobonos. También se vuelve a abordar el punto del Pacto de Competitividad presentado en la reunión del Consejo Europeo del 4 de febrero por el que los miembros deberán limitar constitucionalmente el déficit de sus cuentas públicas.

La cumbre del 21 de julio tiene que ser entendida, pienso, como un parche más en el proceso de degradación en el que están metidas las economías, europeas en este caso, provocado por la imposibilidad de atender sus deudas. La situación griega, transmitida a Italia y a España, que son economías muchísimo mayores, amenazaba con romper un equilibrio en el que los tenedores de bonos aceptaban mantenerlos a cambio de creer que la UEM iba a hacer lo que fuese necesario para sostenerlos. En la cumbre del día 21 eso fue dicho, quienes necesitaban oírlo lo oyeron y todo el mundo se quedó tranquilo. Pero la cumbre no resolvió absolutamente nada en este sentido: ni hay fondos suficientes para sostener todo lo que podría caer, ni se abordó la imposibilidad de pago de las diversas economías que no podían pagar antes de la cumbre, ni se dio solución alguna al ridículo crecimiento económico de quienes más deben.

Tras los rostros sonrientes de los asistentes y las fotos protocolarias, una sola realidad: ninguna economía está bien, porque esta crisis sistémica es postglobal y los problemas de uno se hallan incrustados en la estructura de todos, como la radiactividad, sí. Pero, a la vez, y por la puerta de atrás, se coló una idea que anticipa una exigencia que será ineludible y natural en el próximo modelo: el equilibrio fiscal de los Estados, algo que, con la ortodoxia económica como bandera («gastar lo que se tenga»), supone una merma definitiva para la independencia y autonomía de esos Estados.

— (22 de julio) La agencia Fitch dice que en el momento en que los bonos griegos sean canjeados, calificará a esos bonos como impagados y a los nuevos con una calificación muy baja. Para Fitch, este canje constituye una suspensión de pagos restringida, y el acuerdo de canje y prórroga que se pretende aplicar a Grecia crea un precedente.

— (2 de agosto) En Estados Unidos, Congreso y Senado acuerdan aumentar el límite de endeudamiento para lo que queda del 2011 y aceptar que ese límite vuelva a crecer automáticamente a principios del 2012, hasta después de las elecciones presidenciales; a cambio, exigen recortes inmediatos del gasto público, que la deuda no crezca por encima de lo que se reduzca el déficit, y que no suban los impuestos; un comité bipartidista estudiará con detalle la evolución de gastos e ingresos públicos. Este acuerdo, que evitó la suspensión de pagos del Estado y que debería haber dado estabilidad a la economía, quedó enseguida olvidado ante la evidencia del estancamiento económico del país en el primer semestre del 2011, tras las estadísticas publicadas por el Departamento de Comercio.

Este hecho cobra especial importancia por la situación en la que se halla inmersa la economía postglobal. Coinciden los siguientes factores, todos a la vez: crecimiento por debajo del potencial en Estados Unidos que imposibilita la reducción del desempleo y la recuperación del consumo —60% del PIB—; la crisis de una deuda impagable que en estos momentos afecta, sobre todo, a una Europa que, ya de forma evidente, está marchando a diferentes velocidades; existencia de una burbuja cada vez más notoria en Latinoamérica y en China; y la de momento aparcada crisis de las divisas del pasado año y que puede reavivar el proteccionismo… Todo ello lleva a que «se haya reavivado» el temor a una «nueva recesión mundial», lo que, en el enfoque aportado por este libro, sería una nueva fase del proceso iniciado en el 2007, una vez diluidos los efectos de ayudas, estímulos y suministro de liquidez a las entidades financieras a precio bajísimo por parte de los bancos centrales.

— (4 de agosto) El Banco Central Europeo decide prolongar hasta enero del 2012 la posibilidad de inyectar liquidez en las entidades financieras, una medida que no utilizaba desde marzo y que pretendía eliminar en septiembre; también anuncia que reanudará la compra de deuda pública emitida por los países que sufren más tensiones en el precio de su deuda. El motivo apuntado en el comunicado es la incertidumbre a la que apunta la economía de la Unión Europea en la segunda mitad del 2011.

— (4 de agosto) Como consecuencia del temor a que se produzca una degradación de la situación económica, caída de las cotizaciones de las materias primas (el petróleo siete dólares en un solo día) y de las cotizaciones bursátiles, y aumento del precio que los países europeos, fundamentalmente los del sur, han de pagar para que les compren la deuda pública que emiten.

— (4 de agosto) El Gobierno japonés decreta la intervención en los mercados de divisas a fin de frenar la apreciación del yen (lo que frena las exportaciones japonesas) y el Banco de Japón decide inyectar liquidez en el sistema financiero a través de la compra de activos mobiliarios con objeto de facilitar la actividad económica en lo que ha constituido la mayor intervención realizada por esa institución.

— (4 de agosto) En Estados Unidos el Bank of New York Mellon, un banco que actúa de custodio de fondos —depósitos están garantizados por el Fondo de Garantía de Depósitos—, comunica que a partir de la semana próxima incrementará las comisiones que cobra por los fondos en él depositados —remunerados a interés cero— que superen el saldo mensual medio de 50 millones de dólares, debido al aluvión de liquidez que le está llegando procedente de los mercados de valores huyendo del riesgo.

— (4 de agosto) Grecia anuncia la finalización del primer tramo (14,5 km) de un foso de 120 km de largo, 30 m de ancho y 7 de profundidad, en la región de Tracia y en su frontera con Turquía, que se dotará de cámaras térmicas y sensores de movimiento. Oficialmente sirve para defender su territorio, pero la idea es intentar frenar la inmigración procedente de Turquía.

— (5 de agosto) La agencia de calificación Standard & Poor’s rebaja la calificación de la deuda pública a largo plazo de Estados Unidos desde la máxima: AAA a AA+. Es la primera vez en la historia que la deuda estadounidense deja de tener la máxima calificación. Virulentas críticas por parte de China, que es propietaria del 25,7% de la deuda estadounidense (Japón, 20,2%; Reino Unido, 7,7%; Brasil, 4,7%).

Las implicaciones de tal decisión pueden ser tremendas debido a que supone una caída en la confianza en Estados Unidos y en el dólar, con las consecuencias que ello tendrá sobre los depósitos de deuda estadounidense, propiedad de otros países, sobre la cotización de las materias primas, y sobre el impacto en las reservas de divisas de las diferentes economías.

— (9 de agosto) La cotización del petróleo Brent desciende por debajo de los 100 dólares y la del West Texas por debajo de los 80. La Reserva Federal declara que mantendrá el tipo de interés por debajo del 0,25% hasta mediados del 2013. El precio del oro alcanza los 1.737 dólares la onza.

— (9 de agosto) Philipp Rösler, ministro de Economía de Alemania, propone la creación de un Consejo de Estabilidad para el área euro. Este organismo debería funcionar al margen de los Gobiernos de los países miembros y serviría para vigilar la estabilidad y competitividad de los integrantes del euro, y tendría capacidad para imponer sanciones que serían detraídas de los fondos estructurales a percibir por los países incumplidores.

— (11 de agosto) Se confirma que la economía francesa se halla prácticamente estancada: de crecer el 1,0% intertrimestral en el primer trimestre pasó a hacerlo el 0,0% en el segundo.

— (11 de agosto) España, Francia, Italia y Bélgica prohíben las ventas a corto de valores bursátiles financieros; Grecia lo hizo el día 9. El Reino Unido se opone, ya que Londres es una de las principales plazas financieras mundiales.

— (12 de agosto) El Reino Unido propone la integración fiscal de toda la Unión Europea. Aunque la libra esterlina no forma parte del euro, la argumentación se basa en que en un área monetaria la política presupuestaria debe ser única, lo que favorecería la estabilidad del euro y, en consecuencia, la de la economía británica.

— (15 de agosto) Los datos correspondientes al segundo trimestre del 2011 muestran que la economía alemana se ha estancado, al pasar de un crecimiento intertrimestral del 1,3% en el primer trimestre a crecer el 0,1% en el segundo.

— (16 de agosto) Minicumbre de París. Alemania y Francia acuerdan ir hacia un Gobierno económico europeo. Para ello propondrán: 1) la creación de un Consejo Europeo formado por los jefes de Estado y de Gobierno de los 17 miembros de la UEM y que sustituirá al Eurogrupo (ministros de Economía); 2) la inclusión en las Constituciones de los países de una regla que prohíba la aprobación de presupuestos con déficits, y 3) el diseño de una tasa sobre las transacciones financieras cuya recaudación podría ser destinada a crear un fondo europeo de ayuda. El objetivo declarado de la minicumbre era el de salvar el euro. Explícitamente fue rechazada la posibilidad de emitir eurobonos.

— (16 de agosto) Eurostat hace público que la economía de la UEM ha frenado ostensiblemente su crecimiento: de un avance interanual del 2,5% del PIB en el primer trimestre ha pasado al 1,7% en el segundo, con un avance intertrimestral del 0,2% entre el 30 de abril y el 30 de junio.

— (17 de agosto) Francia y Alemania solicitan por carta al presidente del Consejo Europeo que se estudie la reducción y hasta la eliminación de las cantidades de los fondos estructurales y de cohesión que perciban países con déficit que no sigan las recomendaciones que se les hagan a fin de reducirlo por debajo del límite del 3% del PIB, modificando sus políticas presupuestarias, de protección social y pensiones. También piden que los Estados con niveles de deuda pública superiores al límite del 60% fijado por el Pacto de Estabilidad y Crecimiento deban presentar un plan antes de finales de año que detalle cómo van a reducirlo y que también contemple cómo van a abordar los impactos a largo plazo que sobre la deuda tendrá la evolución de las pensiones de jubilación.

— (18 de agosto) El banco estadounidense Morgan Stanley publica un informe sobre perspectivas económicas según el cual las economías de Estados Unidos y de la Unión Europea están al borde de la recesión.

— (22 de agosto) La OCDE constata la desaceleración económica de la organización en el segundo trimestre del año, al pasar de un crecimiento económico del 2,4% en el primero al 1,6% en el segundo.

— (23 de agosto) En España, el presidente del Gobierno anuncia, en un debate parlamentario sobre nuevas medidas extraordinarias para afrontar la crisis, la intención del Ejecutivo de reformar la Constitución para imposibilitar que el gasto público supere a los ingresos. El Partido Popular, el principal partido de la oposición, dice que apoyará la medida. La iniciativa fue sugerida en la cumbre europea del 21 de julio; Alemania y Francia pretenden que se haga extensivo a los 17 del euro en otoño del 2012.

— (25 de agosto) En España, el Gobierno y el Partido Popular acuerdan que la reforma constitucional recogerá la necesidad estructural del equilibrio presupuestario siendo este imprescindible para obtener cualquier otro objetivo; por medio de una Ley Orgánica —a aprobar antes del 30 de junio del 2012— se cuantificará que el déficit estructural del conjunto de las Administraciones públicas no podrá superar el 0,4% del PIB a partir del año 2020, siendo el límite del Estado el 0,26% y el de cada región el 0,14%, debiendo presentar los ayuntamientos equilibrio presupuestario. Además se declara prioritario, sobre cualquier otro compromiso, el pago de la deuda pública así como de sus intereses; y se incluye el límite del 60% del que, en relación al PIB, puede existir de deuda pública viva en un momento determinado, sin corrección alguna por la situación económica existente (ni siquiera Alemania es tan estricta en este punto).

Esta decisión sigue la senda iniciada por Alemania en junio del 2009 y se circunscribe en el entorno de creciente escasez para el que ya se están preparando los países. El objetivo no es tanto crecer como conservar lo que se tiene, ahorrándolo; de ahí que se ponga el acento en el gasto y no en los ingresos.

— (26 de agosto) Se confirma que la economía estadounidense creció en el segundo trimestre a una tasa anualizada del 1,0%. En un informe, el banco Goldman Sachs cifra en un 33% la probabilidad de que Estados Unidos entre en recesión. En un comunicado la Reserva Federal anuncia que en su reunión programada para finales de septiembre dedicará dos días a analizar la evolución económica en vez de una única jornada, como en principio estaba previsto.

— (27 de agosto) El ministro alemán de Finanzas Wolfgang Schäuble declara en una reunión de premios Nobel que los próximos siete años serán «difíciles» y de lento crecimiento de la economía mundial.

— (29 de agosto) La agencia italiana Ansa obtiene a través de una filtración el informe elaborado por el FMI de título «Perspectivas económicas mundiales» que iba a ser publicado a finales de septiembre y en el que se rebajan las previsiones de crecimiento del total de la zona euro, de sus principales miembros (incluida España, aunque no Alemania), de Estados Unidos y del planeta en su conjunto, y en el que recomienda a los bancos centrales que estén preparados para actuar a través de la rebaja de tipos de interés y a la compra de deuda pública. Estas previsiones vienen a añadirse al anuncio que el día 27 del mismo mes realizó la directora gerente del FMI, Christine Lagarde, en el sentido de que la economía mundial estaba entrando en una fase «peligrosa».

— (20 de septiembre) El Fondo Monetario Internacional, en un informe sobre riesgos del sistema financiero, advierte sobre la posibilidad de que se produzca el colapso de gran número de entidades financieras debido a la enorme cantidad de deuda pública de países problemáticos que esas entidades acumulan, lo que afecta a su solvencia, por lo que son necesarias nuevas inyecciones de capital. Junto a ese problema se da una importante falta de liquidez que debe abordarse con tipos de interés bajos y con líneas de crédito. El FMI estima que la banca europea precisa 200.000 millones de dólares para compensar las pérdidas potenciales que le podría ocasionar la degradación de la deuda que acumula. El cálculo está realizado a partir de las diferencias de precio de los CDS (Credit Default Swap: seguro de impago de créditos) desde principios del 2010, aunque la suma podría alcanzar los 300.000 millones.

— (21 de septiembre) El FMI publica su informe de otoño. Existen diferencias enormes con respecto al de Junio: –0,3 y –0,5 puntos en las tasas de crecimiento mundial en el 2011 y 2012, respectivamente. Los expertos del FMI manifiestan que no supieron ver el debilitamiento que se estaba produciendo desde principios de año en la economía mundial. Para España prevén una situación de práctico estancamiento con crecimientos del 0,8% en el 2011 y del 1,1% en el 2012, y tasas de paro del 20,7% y el 19,7%, respectivamente. El modelo productivo español crea empleo si el PIB crece a una tasa igual o superior al 2,0%.

— (21 de septiembre) La Junta Europea de Riesgos Sistémicos manifiesta que los riesgos para la estabilidad del sistema financiero europeo han aumentado ostensiblemente debido a la degradación de los títulos de deuda pública de ciertos países, por ello es esencial que los bancos que acumulan esa deuda pública refuercen su capital.

— (21 de septiembre) La agencia de calificación Moody’s rebaja la calificación de la deuda emitida por Citigroup, Bank of America, y Wells Fargo, tres de los cinco principales bancos estadounidenses, con el argumento de que hoy en día la probabilidad de que el Estado les rescatase en el caso de que lo necesitasen es menor que hace tres años.

* * *

«Por imperativo legal» —¿recuerdan?—: por necesidades editoriales interrumpo en este momento esta relación a sabiendas de que los acontecimientos exigen un «continuará» que se anuncia repleto de hechos que, pienso, serán de una importancia decisiva en esta crisis sistémica, en esta transición hacia un nuevo modelo. Entretanto, me permito remitir al lector a mis colaboraciones cotidianas en www.lacartadelabolsa.com.

POSTFACIO

El día 30 de junio del 2011, el CEO, el director ejecutivo, de la entidad financiera Lloyds TSB, Mr. António Horta-Osório, realizó una comunicación de importancia. El anuncio se hallaba totalmente en la línea de la reestructuración que la compañía ya había iniciado hacía tiempo, pero las palabras de aquel día iban un poco más allá. Básicamente se centraron en: 1) decir que la entidad dejará de estar presente en quince países, y 2) anunciar el despido del 14% de su plantilla. El alto directivo dijo que el objetivo de Lloyds es convertirse en una organización «más ágil, simple y receptiva» (El País, 1 de julio del 2011, pág. 30).

Troceemos el comunicado: «Más ágil»: con los menores impedimentos posibles para adaptarse a los nuevos escenarios, con menos grasa, con menos peso muerto. «Simple», no complicada: eliminar todo aquello que torna complejo su funcionamiento a fin de obtener la máxima eficiencia de los recursos de que dispone. «Receptiva»: la parte amable, que escucha, que es proactiva, para de este modo optimizar su funcionamiento. («Sugiérame algo: le escucharé».) Pienso que las cosas van a ir por ahí: eso ya es el nuevo modelo.

Ahora, en la última página de este libro, perdón, de este panfleto, es cuando yo tendría que decir algo amable y Uds. leer algo tranquilizador. Sin embargo, pienso, el futuro, que ya es hoy, no nos está conduciendo hacia un mundo bonito, amable y feliz según en años pasados la felicidad ha sido entendida; al revés, nos lleva hacia un tiempo tenso, repleto de escaseces y en el que la persona como individuo, tal y como en estas pasadas décadas era entendida y considerada, dejará de serlo.

El Estado de Bienestar iniciado tras la Segunda Guerra Mundial llevó al planeta a cotas de crecimiento jamás alcanzadas y a niveles de protección social nunca imaginados. Pero comenzó a capotar a mediados de los 70, fue reorientado en los 80, se intentó reinventar en los 90, y acabó de ser exprimido en la década del 2000; y a finales del decenio pasado se acabó. Se acabó, y con él acabó una forma de vida, una forma de entender la vida; ni buena ni mala, sino la correspondiente a aquel momento de la historia. Ahora nos está tocando aprender a movernos de otra manera.

El futuro, decía, pienso que va a ser complicado, con estrecheces, y conviviendo con decisiones en las que habrá que elegir prioridades dentro de unos parámetros muy estrictos, con mucha tecnología, eso sí, pero una tecnología orientada a obtener una creciente productividad. No suena eso a algo demasiado amable, ¿verdad?

La crisis. De esta crisis el planeta saldrá, como salió de las demás crisis sistémicas que en este sistema se han producido. La diferencia con otras es que esta vez el sistema está declinando, por lo que el final de la crisis, pienso, vendrá de la mano de una estabilización de la situación, pero no de un boom, no de una explosión de crecimiento, como sucedió en los años 50.

¿El futuro? A medio plazo, una vez superado el período postcrisis, ya sin el Estado de Bienestar de años pasados, y tras una fase de adaptación, imagino un escenario apagado, un mundo más bien oscuro, pobre, hacinado, en el que la población tiene que buscar una salida a su propia existencia en un mundo muy cohesionado y controlado a nivel macro: cada uno sabiendo lo que tiene que hacer, lo que le toca hacer, lo que puede hacer, y a la vez muy disperso. Sin modelos de conducta reglados; y con la tecnología siempre omnipresente. Y más allá, un entorno próximo a un orden muy establecido, un mundo delimitado en un escenario insensible comparado con nuestro actual modo de hacer las cosas, aunque perfecto desde un punto de vista de la eficiencia y buscando el beneficio del grupo.

¿Terrible? Sólo desde nuestro punto de vista. ¿Inaceptable? Sí, desde nuestra actual perspectiva. Pero, por un momento, trasládense a 1780, o a 1815, cuando las Enclosures forzaron la emigración masiva de familias campesinas más o menos autónomas y con una existencia soportable, camino de unos suburbios industriales insalubres y masificados en los que su vida era una sucesión de horarios extenuantes y una sucesión de pequeños o grandes infiernos en muchas ocasiones situados por debajo de la subsistencia; y eso se aceptó con más o menos violencia, y con el tiempo se asimiló y transmutó en algo bastante más asumible.

Pienso que también ahora sucederá, también habrá tarde o temprano una asimilación, una transmutación, pero lo agradable no llegará mañana, ni pasado, ni será en nuestro actual entorno económico-social, filosófico-cultural, político-vivencial, sino en otro muy diferente al que se llegará tras un salto semejante al que supuso pasar del despotismo más-o-menos-ilustrado al maquinismo manufacturero. Y claro, ni podemos preguntarle a nadie cómo fue aquello ni ahora podemos preguntar a nadie cómo será lo que mañana llegue.

Everyone who goes to

has the same intention

They want to recapture lost memories

because in…

…nothing ever changes.

But nobody really knows

if that’s true or not.

Because nobody has ever come back.

2046, WONG KAR-WAI (2004)