Pedro

Sandra Moya

Pedro

ISBN: 9788418962486
ISBN ebook: 9788418962981

Derechos reservados © 2022, por:

© del texto: Sandra Moya

© de la ilustración de cubierta: Marta Parejo Jiménez

© de esta edición: Colección Mil Amores.
Lantia Publishing SL CIF B91966879

MIL AMORES es una colección especializada en literatura romántica y libros sobre amor publicada por Editorial Amoris - Lantia Publishing S.L. en colaboración con Mediaset España.

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Para Cody, Naranjita y Punky,
esperadme en el arcoíris.

Prólogo

No creía nada de lo que estaba sucediendo. Todo pasó demasiado deprisa, como si alguien hubiera tomado la decisión de que el tiempo corriera más rápido de lo habitual. Una imagen que desearía olvidar. Aurora. Mi Aurora cayendo al vacío. Al agua helada.

Apenas pensé con claridad. Corrí con miles de lágrimas bañando mi rostro. El camino se volvió borroso, pero no me paralicé. Jamás pararía por ella. Yo no quería una vida sin Aurora. El mundo se volvería más cruel, más insoportable.

Bajé por una colina de rocas. Cada vez estaba más cerca de ella, pero no era suficiente. Sentía que las piedras arañaban mis manos. El frío incrementaba el dolor de las heridas y notaba que una pequeña línea de sangre se deslizaba por mis dedos. Aquello no importaba.

Mi prioridad era salvarla.

Grité su nombre a pleno pulmón con la estúpida esperanza de que Aurora saliera del agua por voluntad propia. Una pequeña ilusión. Deseaba que se hubiera arrepentido de su decisión. Que pensara en mí, que pensara en mi padre; que pensara en ella y en todo lo que dejaría atrás si continuaba adelante.

Me quité el abrigo y salté al agua. No pensé en mi decisión, solo que necesitaba encontrarla como fuera. Ni siquiera pensé en la posibilidad de que yo también pudiera morir. Quería recuperarla y estar con ella. Y deseaba escuchar sus carcajadas o besar sus finos labios después de decirle que la quería. Que la amaba.

No estaba preparado para despedirme de Aurora.

El agua estaba fría, una temperatura con la que apenas encontraba fuerzas para nadar. El frío se me calaba en los huesos, pero debía traerla de vuelta. Me dolía todo el cuerpo, pero aquello no impediría que me hundiera en el agua.

«Que, si no eres tú, no lo será nadie más».

Me zambullí en el agua y abrí los ojos, a pesar de que el frío no me permitía pensar con claridad. Buscaba su larga melena rubia, y no pensaba rendirme hasta tenerla a mi lado.

Y la encontré.

Tenía que hacer un último esfuerzo para sacarnos de aquel lugar. Aurora llevaba varios minutos bajo el agua. Sin respirar. Deseaba que, al atraparla entre mis brazos, sus ojos se abrieran. Pero no fue así.

Su cuerpo no se movía.

Sus ojos continuaban cerrados.

Estaba inerte.

La tumbé en el suelo. Grité su nombre. Intenté reanimarla, pero Aurora no respondía. No respiraba. Ojalá hubiese encontrado la manera de cambiarme por ella para que viera que existían miles de razones para vivir.

La tapé con mi abrigo. Deseaba que fuera suficiente para que entrara en calor y abriera sus preciosos ojos verdes, pero nada funcionaba. Lloré sobre su rostro. Le rogué que despertara. Que luchara por sobrevivir. Pero Aurora no respiraba.

No respiraba.

Capítulo 1

Todavía no había conseguido abrir los ojos cuando escuché un pitido constante a mi lado. Quería moverme para taparme con las sábanas por encima de la cabeza. Me dolía horrores. Quería llamar a mi padre para que me trajera una pastilla, pero de mis labios solo salió un pequeño gemido de dolor.

Abrí los ojos, poco a poco, y fui consciente de que no estaba en mi habitación. Ni siquiera estaba en mi casa. Las paredes eran blancas, igual que las sábanas, y el pitido constante provenía de un monitor cardíaco.

¿Qué estaba pasando? ¿Por qué estaba en un hospital?

Mi padre estaba en la habitación, pero no me miraba, sino que discutía con unas personas que estaban justo a mi lado. Insistían en que necesitaban formularme algunas preguntas, que era el protocolo a seguir. Eran policías.

Y, entonces, algunas imágenes aparecieron fugazmente en mi cabeza. Aurora estaba tumbada en el suelo, arropada por mi abrigo, mientras que yo la abrazaba con fuerza para que entrara en calor. Pero ella… ella no respondía. No reaccionaba.

—A… Aurora —susurré, llamándola. Deseaba que entrara por la puerta, tan sonriente como siempre, y me dijera que estaba bien.

Mi padre y los agentes se quedaron en silencio.

—¿Dónde… está… Aurora? —pregunté. Me dolía la garganta, apenas conseguía articular una palabra seguida.

—Pedrito. —Mi padre me cogió de la mano. La noté caliente, a diferencia de la mía. Yo tenía muchísimo frío—. Todo saldrá bien, no te preocupes.

—Aurora… ¿dónde está? —pregunté de nuevo. Preguntaría por ella hasta que me dijeran dónde se encontraba. Necesitaba verla y despertar de esa maldita pesadilla.

Mi padre iba a contestar, pero un agente carraspeó para que la atención recayera en ellos. Mi padre suspiró con desaprobación, recorriéndole con una mirada llena de odio.

—Mi hijo no está en condiciones para responder a vuestras preguntas. —Me señaló—. ¿No podéis darle unos días para que se recupere?

—Lo lamento —dijo uno de ellos—. Como le hemos informado, es el protocolo.

Me hubiese gustado replicar, decirles que primero quería ver a Aurora y que después respondería a sus estúpidas preguntas. Pero me encontraba sin fuerzas, notaba cómo luchaba contra mis párpados para que no se cerraran. Quería dormir, a pesar de que me acababa de despertar. No sabía cuántas horas llevaba en ese estado.

Tenía demasiadas preguntas, aunque parecía que nadie resolvería mis dudas.

—Hola, Pedro —saludó uno de los agentes—. Mi nombre es Juan y ella es mi compañera Ana. Queremos hacerte unas preguntas respecto a lo que ocurrió ayer por la mañana en el puente.

¿Ayer por la mañana? ¿Cuántas horas llevaba inconsciente?

Juan parecía un hombre de unos cuarenta y tantos años. Sus ojos mostraban cansancio, lleno de unas provenientes ojeras y arrugas alrededor de los ojos. Su pelo era canoso, a diferencia del de su compañera, quien lucía una corta melena negra y una sonrisa tranquilizadora. Habría preferido que fuera ella quien me hablase, estaba seguro de que me habría contado sobre el paradero de Aurora.

Asentí con la cabeza, lentamente, y noté un pinchazo en el cuello.

—Ayer, sobre las 10 de la mañana, un vecino alertó de que una joven se precipitó por el Puente de Villaseca. También nos explicó que, a los pocos minutos, un joven se arrojó al agua para rescatarla. —El agente leía una libreta, como si lo relatado se tratara de una noticia sin importancia—. ¿Es cierto?

Tragué saliva.

—Sí.

—Su padre nos ha informado de que dicha joven era amiga suya, ¿es así? ¿Cómo sabía que su amiga iría al puente? ¿Ella se lo comentó? ¿Por qué no llamó directamente a las autoridades? ¿Es consciente de la gravedad de dicha situación?

Eran demasiadas preguntas en un tiempo muy reducido. No sabía por dónde empezar, aunque no tenía respuesta para ninguna. Pero… ¿por qué hablaba de Aurora en pasado? ¿Era importante conocer toda la información porque ella… ella estaba muerta?

Miré a mi padre en busca de ayuda. Quería que me dejaran en paz.

—Se acabó —zanjó mi padre—, mi hijo no contestará a más preguntas.

—Necesitamos…

—¡No me importa lo qué necesitáis! —gritó mi padre enfurecido—. ¡Está confuso! ¡Se acaba de despertar, por el amor de Dios! ¡No sabe qué está pasando! Y lo estáis desestabilizando más si cabe.

Juan frunció el ceño, enfurecido. No estaba acostumbrado a que le dieran una negativa. Iba a contestar a mi padre, pero su compañera le tocó el hombro para impedirlo. La miré para agradecerle el gesto, aunque ella no se percató.

—Será mejor que nos vayamos —dijo Ana—. Volveremos en otra ocasión. Espero que su hijo se recupere lo antes posible.

Ambos salieron en silencio de la habitación, y yo me giré con lentitud hacia mi padre. Cada vez me costaba más continuar despierto. Estaba muy cansado, como si llevase días sin dormir. Los párpados me pesaban demasiado, incluso diría que me dolían por luchar contra su deseo de cerrarse.

—¿Cómo estás, Pedrito? —preguntó mi padre, acercando su rostro al mío para que yo no tuviera que forzar la voz. Parecía cansado, seguramente no se había separado de mi lado desde que le avisaron de que estaba ingresado en el hospital.

—Papá —susurré con una lágrima deslizando mi mejilla—, ¿dónde está Aurora?

Quería que me dijera que estaba bien, que estaba igual de cansada que yo y que dormía en otra habitación distinta a la mía. Quería que me dijera que continuaba viva, que el salto en el puente solo había sido un susto y que pronto nos iríamos los tres a casa.

Mis ojos se cerraban, no aguantaba más tiempo despierto.

—Tienes que descansar, Pedrito. —Me besó en la frente antes de quedarme dormido—. Todo saldrá bien.

Capítulo 2

Escuché la voz de una mujer. Hablaba con mi padre en un tono muy bajo, apenas era apreciable. Quería saber si se trataba de Aurora. Si era ella, descansaría tranquilo de una vez por todas y me olvidaría del último momento en que la vi. En el puente, soltando sus delicadas manos de la barandilla. Saltando al agua. Lo hizo en el mismo puente donde me prometió que jamás volvería a intentarlo. Y yo la creí como un maldito ciego.

Tendríamos que haber buscado ayuda de profesionales para alejar esos pensamientos de su cabeza. Pero yo… yo pensé que todo estaba controlado. Estaba claro que no.

—Se pondrá bien —dijo la mujer—, es un chico muy fuerte.

Abrí los ojos y vi a mi padre abrazado a una mujer. Deseé que se tratara de Aurora, pero mis ilusiones fueron en vano cuando me percaté de que la mujer tenía el cabello oscuro. Era Marta, la novia de mi padre.

—Papá… —susurré con apenas fuerzas—. Tengo mucha sed.

Marta y mi padre miraron en mi dirección. Marta sonrió, mientras que mi padre caminó hasta la mesita que había al lado de la cama. Llenó un vaso de plástico con agua.

Quería hablar, preguntar de nuevo por ella, pero mi garganta estaba muy seca. No sabía cuánto tiempo había pasado desde el viernes por la mañana. Mi padre me levantó la cabeza con cuidado y me dejó beber pequeños sorbos de agua. Mi garganta se suavizaba, y me sentía menos angustiado.

—Hola, Pedro —saludó Marta, apretando mi mano—. ¿Cómo estás?

—No lo sé. —Era cierto, no tenía ni idea de cómo me encontraba en ese instante. Mi cuerpo y mi cabeza me pedían más descanso, como si todavía no hubiera dormido suficiente—. ¿Qué ha pasado? ¿Dónde está Aurora?

Marta miró a mi padre, y este asintió con la cabeza. Marta me dedicó una última mirada llena de ternura y, sin decir nada, salió de la habitación. Mi padre y yo nos quedamos solos. Habría perdido los nervios por tanto misterio de no ser porque no tenía fuerzas ni para levantarme de la cama.

—Pedrito —dijo mi padre, sentándose en la silla de al lado—, ¿qué es lo último que recuerdas?

—Recuerdo que perseguí a Aurora. Ella… —Recordarlo no lo hacía menos fácil, sino que las imágenes se convertían más nítidas—. Ella compró una botella de alcohol y caminó hasta el puente. Tendría que haber impedido que lo hiciera.

—Tú no sabías que cometería esa locura.

Ojalá hubiera podido decir que no lo sabía, pero mentiría. Era la segunda vez que Aurora había intentado suicidarse. Yo impedí que lo hiciera en el primer intento. Cuando decidió poner distancia entre nosotros y cortar cualquier tipo de comunicación, tendría que haber sido más listo y encajar las piezas del puzle. Ser consciente de que quería terminar el trabajo que no consiguió meses atrás por mi culpa.

—Hace meses que lo intentó —aclaré—, pero me prometió que no lo haría más.

Mi padre apretó los puños y juraría que quería alzar la voz. Había cometido muchos errores, pero el que más dolía era no haber confiado en él. En que nos ayudaría con la agorafobia de Aurora. Sin embargo, preferí traicionarlo y mentir para que Aurora no se enfadara conmigo. Qué estúpido.

—¿Qué pasó después? —preguntó.

—Me tiré al agua para buscarla. —Cerré los ojos—. Tengo imágenes borrosas, pero no sé si son reales o no.

—Estuviste a punto de morir, Pedro. —Desvió la mirada al suelo—. Los sanitarios llegaron a los seis minutos del aviso, pero te encontraron en el suelo totalmente congelado.

Percibí el dolor en la voz de mi padre. No pensé en él, ni en mi familia, ni en mis amigos. Solo pensé que el amor de mi vida se había lanzado al agua con la intención de quitarse la vida. Podría haber muerto, sí, pero lo haría de nuevo si hiciera falta.

—Entonces… ¿saqué a Aurora del agua? —pregunté con el corazón en un puño.

—Sí.

Mi corazón reaccionó a mil pulsaciones por minuto. Esa imagen fugaz en la que sacaba a Aurora del agua con mis propios brazos era real. Aurora salió del agua. Eso significaba que estaba viva. Aunque… ¿dónde estaba? ¿Por qué no me decían su paradero?

—Quiero verla. —Intenté levantarme, deshacerme de todas las sábanas que me encarcelaban, pero mi padre me sujetó por los hombros para inmovilizarme.

—No —negó—, no puedes verla. Todavía no.

—¿Por qué no? —Las facciones de mi padre se volvieron rígidas, como si no quisiera contarme la verdad—. ¿Qué está pasando, papá?

«Papá». Llevaba muchísimos años sin llamarle de esa manera. Estaba desesperado y asustado. No entendía nada. Y necesitaba de su protección, de su seguridad. Pero también de su sinceridad, aunque cupiese la posibilidad de que Aurora estuviera muerta y que mi vida cambiaría por completo a partir de ese día.

—Aurora está en la UCI —dijo sin apartar los ojos de los míos—. Se encuentra en estado de coma.

Aquello fue… fue mucho peor que recibir de golpe el agua helada del lago. Fue como si me hubieran partido en dos, como si las piezas de mi existencia se hubieran desencajado y no encontrara ninguna razón para seguir adelante.

—No respiraba, ¿verdad? —pregunté—. Cuando la saqué del agua.

—No —susurró—, tuvieron que reanimarla tres veces en el puente.

—¿La has visto?

—Sí, he hablado varias veces con su médico. Sabe que estaré en esta habitación si hay novedades de su estado.

—¿Y bien? —pregunté desesperado—. ¿Ha aparecido alguna vez?

Mi padre negó con la cabeza. Y yo me hice una pregunta que llevaba rato formulando.

—¿Cuánto tiempo lleva en coma?

Decirlo en voz alta hizo que me diera cuenta de la situación. Era una situación muy grave. Aurora no era consciente de nada, estaba sumida en un sueño profundo del que podría no despertar. Ahí me di cuenta de que quizá jamás volvería a abrir los ojos. Que jamás notaría el calor de su mano en mi mejilla.

—Cuarenta y ocho horas —respondió—. Los médicos tenían esperanzas de que despertara a las veinticuatro horas, pero no responde a las estimulaciones.

—Pero despertará, ¿verdad?

—No lo sé, hijo… no lo sé.

Visualicé a un niño de seis años en mi cabeza, cuando le prometió a su mejor amiga que siempre la protegería, que siempre estaría a su lado. Le hizo una promesa que debería haber cumplido hasta el día de mi último suspiro.

Acababa de romper el juramento que le hice a Aurora cuando éramos pequeños.

Capítulo 3

Dos días después, mi médico me informó de que me daban el alta. La hipotermia estaba controlada, ya que había recuperado mi calor corporal gracias al cuidado de las enfermeras. En cuanto mi cuerpo recobró un poco de fuerza, empecé a comer los platos y bebidas calientes que me traían a la habitación. Hice todo lo posible para recuperarme lo antes posible. Incluso me tomé la medicación sin rechistar.

No tenía permitido visitar a Aurora hasta que recibiera el alta. Continuaba en la UCI y vigilaban cada una de las visitas. Aunque, según mi padre, era el único que había ido a verla. No quería contarme nada que pudiera alterarme, solo que parecía plácidamente dormida.

—¿Estás seguro de que quieres verla? —preguntó mi padre, mientras me ayudaba a ponerme una camiseta—. Deberías ir a casa y dormir, necesitas descansar.

—No —me levanté de la camilla—, ya he dormido suficiente.

Mi padre no añadió nada más, era consciente de que no ganaría esa batalla. Llevaba cuatro días preguntando por Aurora y, ahora que por fin podía verla, no pensaba irme a casa. Quería estar a su lado en cuanto despertara.

Salimos de la habitación en la que había estado ingresado durante los últimos cuatro días. Era la primera vez que estaba hospitalizado —que yo recordara—, y rezaba para que fuera la última. No me dejaron levantarme de la cama hasta el día anterior, cuando vieron que mi temperatura había mejorado. Tampoco me permitieron caminar por el pasillo, sino que tuve que dar paseos como un imbécil por esa minúscula habitación.

Mi padre caminaba por delante de mí, conduciéndome hasta la habitación de Aurora. Los pasillos estaban llenos de gente: enfermeras, médicos, internos, visitas. Y me pregunté cuántos días llevarían con esa persona cercana ingresada, si estaría todo en orden o si habría complicaciones en su estado de salud.

Los pasillos olían a desinfectante, como si eso fuera a eliminar cualquier rastro de las enfermedades o dolencias de las personas ingresadas. Y me pregunté cuántos días tendría que visitar ese hospital hasta que Aurora despertara. Aurora debía despertar.

—Es aquí. —Mi padre señaló la habitación 230—. ¿Quieres que entre contigo?

—No, prefiero entrar solo.

Suspiré y giré la manilla de la puerta. Tenía miedo de entrar, no sabía qué encontraría dentro. Nunca había visitado a nadie ingresado, y mucho menos en estado de coma. Yo solo deseaba que Aurora estuviera despierta y me contara qué había hecho los últimos días mientras yo estaba hospitalizado. Pero nada de eso pasaría. Los últimos días de Aurora fueron una rutina de la que no sabíamos cuándo llegaría a su fin.

Escuché el mismo pitido constante del monitor cardíaco, el cual indicaba que la persona que estaba postrada en aquella cama continuaba viva. Que su corazón latía y que existía una posibilidad de que despertara.

Y la vi.

Como mi padre dijo, parecía dormida. Estaba un poco pálida, pero sin duda daba la sensación de que estaba sumida en un profundo sueño. Igual que, cuando me despertaba en mitad de la noche, la encontraba apoyada en mi pecho. Con su respiración acompasada y una pequeña sonrisa. Como un ángel.

Pero no estábamos en mi habitación, sino en la de un hospital. Aurora estaba envuelta por varios cables para vigilar sus constantes vitales, pero lo que más me chocó fue que la tuvieran entubada con una máscara de oxígeno. La habían vestido con una bata blanca del hospital, la misma que yo utilicé, y estaba tapada con una sábana blanca hasta la cintura.

No sabía qué hacer, ni qué decir. Yo solo quería dar marcha atrás. Cambiar el pasado y evitar que Aurora estuviera en esa habitación.

—Hola —me saludó una enfermera, que había entrado sin darme cuenta—. ¿Qué tal? Soy Rosa.

—Encantado —contesté—, soy Pedro.

Rosa sonrió y se acercó al monitor cardíaco con una libreta. Estuvo apuntando algunas cosas que no alcancé a ver. Quería hacerle preguntas. Muchísimas, aunque no sabía por dónde empezar.

—Vaya, Aurora. —Rosa acarició su mano—. Eres una campeona, tu corazón late al mismo ritmo que esta mañana. Me tienes que contar cómo consigues mantener la calma de esa manera, yo soy incapaz.

Fruncí el ceño. ¿Por qué hablaba con ella? Quizá no sabía que se encontraba en estado de coma. ¿Sería la primera vez que la trataba? No me transmitió una buena sensación como para que cuidara de ella. Parecía joven, diría que no era más joven que nosotros. Llevaba el pelo moreno recogido en una coleta. Quizá se trataba de una chica en prácticas y todavía no estaba cualificada para un caso similar.

—Eres el chico que ha preguntado por ella, ¿verdad? —Me miró, mostrándome el marrón de sus ojos—. El de la hipotermia.

—Sí, hoy me han dado el alta.

Rosa retomó la atención hacia Aurora.

—Pedro ha venido a visitarte —dijo—, seguro que tenéis mucho de qué hablar.

Mi ceño continuaba fruncido. Estaba confuso, ¿por qué hablaba como si Aurora fuera consciente de lo que ocurría a su alrededor? Iba a hablar para informarle de su estado, pero ella se dirigió a mí antes de que me diera tiempo.

—Habla con ella, aunque esté en coma —dijo—. Algunos médicos dicen que no nos escuchan, otros dicen que sí, pero yo soy de las que piensan que sí. Yo hablo con ellos, ¿sabes?, como si estuvieran despiertos. Si yo estuviera en la misma situación, me gustaría saber que nada ha cambiado durante mi ausencia.

Me quedé en silencio.

—Cuéntale qué has hecho estos días o qué planes vas hacer. —Se encogió de hombros—. Cualquier cosa que hablarías con ella si estuviera despierta.

No sabía qué responder. Tenía tantísimas cosas que contarle a Aurora. Podía recordarle los planes que habíamos prometido cumplir, anécdotas de cuando éramos pequeños o de que dos adolescentes estaban enamorados sin que el otro lo supiera. Tenía toda una vida para contar.

Mi mirada se desvió de Rosa a los brazos de Aurora. Verla rodeada de tubos, vías y mil aparatos a su alrededor me provocaba más impresión de la que creía.

—Esto es una vía intravenosa —señaló el brazo izquierdo—, en ella le estamos suministrando suero y medicamentos para el dolor. Y, en este —señaló el brazo derecho—, le damos alimento. Ahora mismo, ella no está en disposición para comer, así que tenemos que ayudarla a hacerlo.

Asentí con la cabeza.

—¿Por qué está entubada y con una máscara de oxígeno? —pregunté por primera vez—. ¿No respira por sí sola?

—Sí —apoyó suavemente su mano sobre el pecho de Aurora—, pero se ha perforado ambos pulmones debido a la fractura de seis costillas. La máscara le ayuda a respirar sin dificultad.

Rosa se llevó las manos a la cabeza y miró a Aurora.

—Sí, lo sé —respondió como si Aurora hubiera dicho alguna cosa—. Se lo podrías haber contado tú, pero sabes que me encanta hablar. No tengo remedio.

Rosa me miró con una sonrisa.

—Os dejo solos. —Caminó hasta la puerta y se giró hacia nosotros—. Nos vemos en un rato, Aurora.

La enfermera salió de la habitación y volví a quedarme a solas con ese pitido constante. No aparté la mirada de Aurora, tenía la esperanza de que reaccionara por encontrarme en la misma habitación que ella.

Me acerqué hasta estar a su lado. Le acaricié la palma de la mano, reconociendo esa piel que tantas veces había sentido. No irradiaba calor, esa peculiar sensación de que te encontrabas en casa. Y supe que Aurora no estaba ahí, conmigo, en esa habitación. Estaba en otra parte, donde me hubiese sumergido con tal de traerla de vuelta.

Entrelacé mis dedos con los suyos, a la espera de que Aurora despertara. Lo deseé con todas mis ganas, incluso deseé cambiarme por ella. Y las lágrimas empezaron a recorrer mis mejillas. No quería que Aurora estuviera en ese estado, no se lo merecía.

Apoyé mi frente sobre la suya y aspiré ese olor familiar que desprendía. Le acaricié el cabello, atrapé varios mechones con mis dedos para sentir su suavidad y todo mi cuerpo tembló por el miedo que sentía.

—Pitufina, despierta —rogué—. Por favor.

Pero Aurora no despertó.

Capítulo 4

A la mañana siguiente, conduje hasta el bloque de Aurora. Mi padre me contó que los padres de Álex habían ido a visitar a Aurora, se enteraron de la noticia tras verla por la cadena local. Se mostraron muy preocupados por ella, y me alegré de que hubiera gente que se mostrara entusiasta con su recuperación.

Toqué al timbre del piso de Puri —la bisabuela de Álex— y subí las escaleras. Me parecía raro estar en ese bloque si no era para buscar a Aurora, pero les prometí a los padres de Álex que me encargaría de llevarlo y de recogerlo mientras Aurora estaba ausente.

Antes de que mi dedo pulsara el timbre de la puerta de arriba, un Álex entusiasmado abrió la puerta. Sin embargo, su sonrisa se desvaneció al verme.

—Chica A, ¿dónde está? —preguntó, mirando hacia abajo de las escaleras—. ¿Hoy tampoco vendrá?

—Me temo que no. —Me agaché para abrochar la cremallera de su abrigo—. Aurora está enferma y no vendrá en una temporada.

Álex se cruzó de brazos y entró de nuevo para despedirse de su bisabuela. No parecía muy contento.

—No me parece justo —dijo Álex, mientras bajábamos las escaleras—. Dices que Chica A no vendrá y mi mamá dice que no puedo visitarla porque soy pequeño.

Los padres de Álex le explicaron a mi padre que el enano insistía en ir a verla al hospital, pero ellos se negaban. Todavía era muy pequeño para ser consciente de la gravedad de la situación. Incluso a mí, que tenía 19 años, me costaba aceptar que Aurora se encontraba en estado de coma.

—Sube en el asiento de adelante, niño grande —dije—, pero no se lo cuentes a tus padres.

—¡Qué guay! ¡Nunca me dejan sentarme de copiloto! —Álex abrió entusiasmado la puerta del coche, era muy fácil que su estado de ánimo cambiara de un extremo a otro.

—El cinturón —advertí, nada más subir al coche y meter las llaves—. O te prometo que compraré uno de esos odiosos sillines para la parte de atrás.

—¡No, no! —Álex se colocó el cinturón sin rechistar y se quedó en silencio.

Verlo en ese asiento, cuando era el sitio de Aurora, me resultaba extraño. Siempre íbamos juntos al colegio con Álex. Con nuestras tonterías, con nuestras bromas. Chica A y Chico P no eran unos buenos superhéroes si no estaban juntos.

Encendí el motor y salí del aparcamiento. Álex se acercaba tanto a la ventana que empañaba el cristal con su aliento.

—¿Qué le pasa a Chica A? —preguntó en un susurro—. Mi mamá dice que le pasa como a La Bella Durmiente, solo que Chica A tiene los ojos verdes y, La Bella Durmiente, violetas.

Sinceramente, no tenía ni idea de cómo explicárselo. No tenía experiencia con niños pequeños. Álex era con el único que interactuaba y solo porque Aurora se hacía cargo de él, la experta en tratar ese tipo de temas era ella. No quería decir nada que pudiera desestabilizarlo. Solo tenía siete años, no me apetecía que sufriera lo mismo que yo.

—Exacto, Aurora es La Bella Durmiente.

Álex desvió la mirada del cristal a mí.

—Entonces, ¿a qué estás esperando para darle un beso de amor verdadero? —preguntó—. ¿No has visto la película? ¡Así es como se despierta La Bella Durmiente!

—¡Tienes razón! —Sonreí—. Qué tonto soy, no había pensado en eso.

No podía decirle que la vida no era así de sencilla. Que los besos de amor verdadero no despertaban a las personas envenenadas por culpa de una malvada villana, y mucho menos despertaban a alguien en coma.

«Ojalá fuera así», pensé, «porque entonces Aurora estaría en el coche con nosotros».

Capítulo 5

El personal del hospital se había acostumbrado a que apareciera a primera hora de la mañana y me marchara por la noche, con un pequeño descanso por la tarde para recoger a Álex del colegio. Si de mí hubiera dependido, también me quedaría a dormir con Aurora, pero no estaba permitido en la UCI. Siempre me marchaba a casa angustiado, imaginando la posibilidad de que Aurora despertara en mitad de la noche y estuviera sola. No quería que se sintiera de esa manera.

Después de dejar a Alex en el colegio, conducía hasta nuestra cafetería para comprar dos capuccinos y un par de croissants de chocolate. Llegaba cada mañana con las manos llenas para desayunar con Aurora. Hablaba con ella, le contaba las últimas aventuras de Álex y, cuando iba a tirar el envase de mi capuccino fuera de la habitación, terminaba por darle el de Aurora a Rosa.

Pero, aquella mañana, me quedé parado en la puerta abierta de la habitación. No necesitaba que se diera la vuelta para ver a la persona que había enfrente de la cama de Aurora. La miraba, aunque no sabría decir qué sentía Daniel viendo a su hermana en ese estado.

Una rabia se apoderó de mí al pensar en Aurora y en cuánto había sufrido por culpa de su familia.

—¿Qué haces aquí? —pregunté furioso, antes de dejar los capuccinos y los croissants encima de la mesita.

Daniel no se sorprendió de verme ahí, pero a mí sí. Su hermana había tratado de hablar con él, contarle su problema, y este se limitó a hacerle todavía más daño. Aurora tenía miedo de su propio hermano.

—Es mi hermana —replicó—, tengo el mismo derecho que tú a estar aquí.

—Te equivocas.

Apreté los puños. Tenía tanto que decir, tanto que echarle en cara. Quería gritarle, incluso pegarle. Si Daniel la hubiera apoyado cuando le pidió ayuda, no estaríamos en esa habitación de hospital. Aurora continuaría adelante con el apoyo de ambos, tratando de curar sus heridas y superando su enfermedad mental.

—Salgamos fuera, por favor —dijo con un tono más relajado—. No quiero discutir delante de ella.

Yo tampoco quería discutir. De hecho, ni siquiera quería hablar con él. Pero conocía perfectamente a Aurora y, si no estuviera dormida, me pediría que fuera con Daniel; que escuchara lo que tuviera que decir y tomara la decisión que considerara más oportuna.

Salimos fuera y cerramos la puerta para que Aurora no nos escuchara. Me apoyé en la pared, con los brazos cruzados, a la espera de que Daniel hablara. Él estaba dubitativo, como si no supiera qué decir, pero yo tenía todo el tiempo del mundo para esperar.

—Lo siento —susurró—. Siento todo lo que ha pasado.

—¿Qué sientes, exactamente? —pregunté—. ¿Que la abandonaras hace diez años? ¿Lo de la playa? ¿Que la trataras como si estuviera loca? ¿Qué se supone que sientes?

Sabía que no debía ponerme a la defensiva, pero estaba cansado. Cansado de pasar días enteros en el hospital, de pasar la noche dando vueltas por la cama, de suplicar que Aurora despertara de una maldita vez. Habían pasado dos eternas semanas y no había ningún cambio en su recuperación. Ninguno.

—Todo, Pedro —respondió, mirándome—. Lo he hecho todo mal con ella. Es mi hermana, joder, es mi hermana pequeña.

El labio de Daniel temblaba, y sus ojos se llenaron de lágrimas en cuestión de segundos. Tenía los mismos ojos de Aurora, incluso parecían una réplica, y me reproché a mí mismo por comportarme de esa manera con él. Los dos sufríamos por ella, lo supe por la forma tan sincera con la que me miraba.

—El día de la playa, había discutido con Andrea —explicó—. Sé que no es excusa, pero apareció por mi habitación y lo pagué con ella.

—¿Por qué no volviste a casa al ver que sufría? ¿Por qué la dejaste sola?

—No lo sé, Pedro, no lo sé. Estaba muy enfadado y no pensé en las consecuencias. Solo actué, pero sé que me equivoqué. —Negó con la cabeza—. En una ocasión, intenté hablar con ella para disculparme… pero me acobardé.

Me quedé en silencio. Recordé el momento en que Aurora me contó que Daniel la despertó y que ella no supo cómo actuar… pero él solo le pidió consejo para hacerle un regalo a Andrea.

—Antes de irme de casa, entré en su habitación —continuó—. Ella estaba dormida, así que la desperté. Quería pedirle disculpas y que me hablase de su problema. Pero sus ojos estaban llenos de miedo y me bloqueé… Pensé que lo mejor sería alejarme de ella.

—Ese día volvimos a la playa.

—¿Por qué?

—Quería enfrentarse a lo que hiciste —confesé—. Tiene miedo de ti.

Daniel se tapó la cara con ambas manos. Se llevó una mano hacia uno de los bolsillos de su chaqueta y sacó un paquete de tabaco. No tenía ni idea de que Daniel fumaba, aunque hacía muchos años que no teníamos relación. Sin decir nada, dio media vuelta con un cigarrillo en los labios y caminé detrás de él hasta que llegamos a la terraza de la planta.

Hacía mucho frío, por lo que estábamos los dos solos. Había silencio y, por una milésima de segundo, imaginé que Aurora aparecería con una radiante sonrisa. Creía que era la mejor manera para sobrellevar aquella situación, aunque todas mis fantasías fueran producto de mi imaginación.

—¿Cómo hemos llegado a esto? —preguntó—. Intentó… Ni siquiera puedo decir la palabra en voz alta.

«Suicidio». La palabra que no conseguía pronunciar era suicidio. Había visto muchos casos en televisión de personas que decidían quitarse la vida, pero nunca pensé que yo llegaría a ser uno de los afectados de forma indirecta.

Y mucho menos por Aurora.

—Creo que fue un cúmulo de cosas que no aguantó —expliqué, aunque en realidad no conocía todos los motivos—. Echaba de menos a su familia, su enfermedad, la culpa…

—¿Culpa? —me interrumpió—. ¿De qué?

—De Hugo.

Daniel abrió los ojos de par en par, y soltó un taco antes de tirar el cigarro. Le habría explicado más, como que su madre la acusó de asesinar a su hermano pequeño. Sin embargo, aquello no era asunto mío. Yo solo quería velar por Aurora.

—Ella no sabía de la existencia de Hugo hasta hace unas semanas —continué.

—¿Cómo es posible? —Frunció el ceño—. Ella tenía diez años cuando murió.

—Mi padre me explicó que estuvo yendo con Aurora a varios especialistas y todos estuvieron de acuerdo en que le había olvidado a causa del trauma. —Lo miré, aunque daba la sensación de que era la primera vez que escuchaba esa versión—. ¿Tus padres no te contaron nada?

—No. —Suspiró—. Entonces, ¿por eso nunca hablaba de él?

—Exacto.

Daniel apoyó ambos codos sobre la barandilla y miró al frente. Sus ojos verdes se llenaron de lágrimas y se deslizaron por las mejillas. No sabía qué pasaba por su cabeza, pero estaba seguro de que no sería nada bueno. Y yo lo entendía, era una situación desesperada con la que no sabíamos cómo lidiar.

—Soy una mierda. —Se tapó el rostro con las manos—. Soy una jodida mierda, ¿cómo he podido hacerle esto a mi hermana?

—Solo eras un niño.

—Tenía 13 años, pero ¿y después? ¿Con 15? ¿20? —Golpeó la barandilla con los puños—. Permití que se me fuera de las manos. Dios, ¡podría haberla ayudado! Y ahora… —Miró al interior del hospital—. Ahora no puedo hacer nada por ella.

—Estar ahí cuando despierte, es lo único que puedes hacer.

No sabía qué más decirle para animarle, me encontraba en una situación a la que nunca me había enfrentado. Ni siquiera era capaz de animarme a mí mismo.

Los llantos de Daniel se incrementaron y apoyé mi mano sobre su hombro para que supiera que podía contar conmigo. Ambos pedíamos a gritos un apoyo para que la esperanza continuara de nuestro lado.

—Gracias —dijo entre lágrimas—. Gracias por haberla sacado del agua.

Daniel se separó de mí y desapareció por el pasillo del hospital. Me sentí fatal por pensar que le traía sin cuidado que Aurora estuviera en coma. Me equivoqué y, en cierta manera, me alegraba de haberlo hecho.

Capítulo 6

Los médicos informaron que los padres de Aurora no habían ido a visitarla ni una sola vez desde que estaba ingresada. No me sorprendía en absoluto. Llevaba tres semanas al lado de Aurora y pocas personas se habían acercado a verla. Mi padre, Marta, Daniel, Gabriel, Víctor; incluso los padres de Álex. Ninguna de esas visitas fueron Inés o Alfonso. Ni siquiera tenían la decencia de preocuparse por su hija cuando se encontraba en estado de coma.

—¿Me prometes que no dirás tacos? —preguntó mi padre, justo en el portal de Aurora.

—Lo intentaré. —Era una respuesta sincera. Mi padre no quería que le acompañara, precisamente, porque mi protección por Aurora superaba mi sentido común. Quería que sus padres me miraran a los ojos y me dijeran por qué no eran capaces de preocuparse por su hija ni en esas circunstancias.

Mi padre me miró, confiando en mi palabra, y tocó el timbre del piso. Solo pasaron unos segundos antes de que la puerta se abriera. Le había enviado un mensaje a Daniel para decirle que estábamos de camino y que avisara a sus padres de nuestra llegada.

Daniel nos recibió en la puerta y señaló hacia el salón, donde Inés y Alfonso nos esperaban sentados en el sofá. No nos saludaron, sino que nos persiguieron con la mirada hasta que nos sentamos enfrente de ellos. Se respiraba una tensión palpable y tuve una extraña sensación al entrar en ese piso sin que Aurora estuviera presente.

—Buenas tardes —saludó mi padre.

Alfonso se limitó a asentir con la cabeza. Mi padre y los de Aurora llevaban distanciados desde la muerte de Hugo. Ellos querían que Aurora se trasladara a un internado, pero mi padre luchó para que eso no ocurriera. Sus propios padres no eran capaces de asimilar que sufrió amnesia con solo diez años, creían que se trataba de una actuación para no aceptar que Hugo murió por su culpa.

¿De verdad pensaban que una niña de diez años mataría a su propio hermano pequeño?

—Buenas tardes —contestó Inés—, ¿a qué se debe esta visita inesperada?

Mi padre frunció el ceño, sin entender nada. Yo miré a Daniel, quien se limitó a negar con la cabeza. Me comentó que sus padres actuaban como si Aurora no estuviera entre la vida y la muerte, pero no terminaba de creer que aquello fuera posible. Un horrible escalofrío recorrió mi cuerpo.

—Aurora —respondió mi padre, sin perder la calma—. Supongo que sabréis el motivo por el que no ha venido a casa durante estas tres semanas, ¿verdad?

Los ojos marrones de Inés mostraron una mirada fría, la misma que le dedicó a Aurora cuando le gritó que era la asesina de Hugo.

—Os ha hecho una pregunta —dijo Daniel—. No creo que sea difícil responder sí o no.

Mi padre y yo nos miramos. Ninguno de los dos entendía nada. No nos daba la sensación de que fueran unos padres preocupados por su hija pequeña.

—Sí —contestó Inés—, el hospital nos llamó hace unas semanas.

—¿Y bien? —Mi padre miró a ambos—. ¿No os interesa saber qué tal se encuentra?

Inés no separaba la mirada de la de mi padre. No reconocía a esa mujer, alguien quien fue una parte importante de mi vida. La quise como si se tratara de mi familia, lo más parecido a una madre, pero en ese momento no la reconocía. No sabía quién era. Alfonso, en cambio, bajó la mirada y permaneció en silencio.

—No tengo por qué preocuparme por ella —respondió.

—Aurora se encuentra en estado de coma —intervino Daniel de nuevo, algo furioso—. ¿Cómo tienes la frialdad de decir una cosa semejante?

Yo también quería hablar, pero mi padre posó una de sus manos sobre la mía. No quería que me alterara. Me advirtió que esa conversación no sería de buen agrado para nadie y que debía mantenerme fuerte, a pesar de lo que pudieran decir de Aurora.

—Aurora lleva tres semanas en estado de coma —mi padre continuó, ignorando los comentarios de Inés—. Se fracturó varias costillas y se perforó los dos pulmones debido a la caída.

Mi padre guardó silencio, a la espera de que alguno de los dos reaccionara. Daniel suspiró, mirando a sus padres, pero estos permanecían callados. ¿No iban a reaccionar ni explicándoles el estado real de Aurora?

Cerré los puños con fuerza, de tal forma que notaba como las uñas se clavaban en las palmas de mis manos. Y me percaté de que Aurora llevaba diez años conviviendo con esas personas. Diez años. Yo apenas llevaba quince minutos con ellos y quería gritarles, incluso faltarles el respeto.

—Aurora es mayorcita —dijo Inés, después de aquel incómodo silencio—. No debería beber y subir a una barandilla. Era obvio que no saldría bien.

Abrí los ojos de par en par. Y, por un momento, comprendí que Aurora quisiera ponerle fin a su vida. Diez años con una mujer que mostraba indiferencia, frialdad y desprecio era una situación muy difícil de lidiar. Y más cuando se trataba de su propia madre.

Aquello fue suficiente para mí.

—¡Se intentó suicidar, maldita sea! —grité, poniéndome en pie—. Y todo porque no te has preocupado por ella en los últimos años. ¡Necesitaba el cariño de su familia!

Ninguno de los que estábamos en esa habitación sabía qué pasaría con Aurora, si viviría o moriría, pero a ellos —sus propios padres— les importaba una mierda. Pero ¿cómo era posible?

—¿Crees que yo no he sufrido por su culpa? —reprochó, sin levantar la voz—. ¿Crees que debería tener compasión por alguien como ella?

—¿Por alguien como ella? ¡Es tu hija! —Daniel tenía los ojos llorosos, llenos de rabia. Miró a Alfonso, quien continuaba con la cabeza agachada—. ¿Y tú no piensas decir nada? ¿Vas a dejar que mamá hable así de mi hermana? ¿De tu niña pequeña?

Alfonso continuó en silencio, pero Inés y Daniel comenzaron a discutir. Miré a mi padre, busqué en él una calma que me hiciera retroceder y no dijera lo que estaba a punto de decir, pero no encontré nada que me ayudara para callar mis palabras.

—Aurora no asesinó a Hugo. —Inés se quedó callada y me miró a los ojos. Me asusté, lo admito. Pronunciar el nombre de un hijo fallecido no debía ser fácil de escuchar para una madre, pero quería encontrar una manera para que se diera cuenta de que quien continuaba con vida era Aurora—. Ella no tuvo nada que ver.

—Tú no estuviste ahí —replicó.

—No necesito estarlo para saberlo —argumenté—. ¿Crees que eres la única que sufre por él? ¿Crees que nadie de esta habitación nota la ausencia de Hugo?

La mirada de Inés se endureció todavía más. Creía que conseguiría el efecto contrario, que se mostraría más receptiva tras ver el dolor en los demás. Yo también echaba de menos a ese renacuajo, pero, para bien o para mal, debíamos seguir adelante. Incluso ella.

—Vete de mi casa.

—Pedro —dijo mi padre—, espérame abajo. Es mejor que hablemos los tres solos.

Daniel y yo nos miramos. Mi padre nos estaba invitando a que nos fuéramos del salón para que ellos pudieran continuar con la conversación con más tranquilidad. Me sentí igual que cuando era un niño pequeño y me llamaba la atención para que no metiera las narices donde no debía. Sin decir nada, salí de la habitación y me dirigí a la puerta principal.

Necesitaba irme de ahí cuanto antes.

—Lo siento —escuché una voz detrás de mí. Era Daniel—. He intentado hablar con ellos, pero solo he conseguido empeorar la situación.

Me di la vuelta para mirarlo. Iba a replicar para decir que él no tenía culpa de lo que había pasado, pero me daba la sensación de que no se refería a eso.

—¿Qué ocurre? —pregunté, pero no recibí respuesta. Sino que, con un sutil movimiento de cabeza, señaló una puerta.

La habitación de Aurora.

Nadie me había invitado y, aunque alguien me lo hubiera impedido, habría caminado igualmente hasta esa puerta. No tenía pensado entrar desde un principio, los recuerdos se harían más presentes que nunca y me golpearían en toda la cara. Habíamos pasado largas horas durante los últimos diecinueve años. Había escrito gran parte de mi vida entre esas cuatro paredes, al lado de Aurora. Y ahora… joder, ahora era demasiado doloroso.

Abrí la puerta, pero no reconocí aquel lugar. Parecía un almacén lleno de cajas, y no la habitación de una chica de diecinueve años. No estaban las fotos, ni los cosméticos, ni siquiera sus preciados libros. La habitación estaba… vacía.

Me adentré más en ella, y abrí una de las cajas. Estaba repleta de libros, ordenados y bien colocados. Eran los libros de Aurora, los que anteriormente decoraban las estanterías de esa habitación.

—¿Qué significa esto? —pregunté a Daniel, quien estaba en la puerta mirándome—. ¿Por qué están sus pertenencias en cajas?

Tuve que respirar varias veces para asimilar toda la información. No podía creer lo que se me pasaba por la mente. Que sus padres habían aceptado que Aurora no despertaría nunca más. Aquello no podía estar pasando.

Miré sobre el escritorio, donde continuaba el álbum de fotos que le regalé por su cumpleaños. Estaba abierta por la misma página que la última vez, en nuestro viaje a París. Y rogué a quién fuera para dar marcha atrás hasta aquellos días, cuando nos reíamos por ver quién de los dos hablaba peor francés.

Cerré el álbum de fotos y lo cogí con rabia, saliendo de la habitación para caminar de nuevo hasta el salón. Mi padre y Alfonso estaban hablando, pero no me preocupaba que pudiera interrumpirlos. De hecho, me importaba una mierda.

Tiré el álbum sobre la mesa auxiliar que había delante de Alfonso e Inés.

—¿Qué significa esto? —volví a repetir, esa vez gritando—. ¿Por qué habéis metido las cosas de Aurora en cajas?

Mi padre se levantó del sofá y cogió el álbum de fotos, estaba seguro de que lo reconoció nada más abrir la primera página. Él mismo me ayudó para que quedara perfecto, él fue quien imprimió todas aquellas primeras fotos que guardaba en álbumes antiguos.

—¿Alfonso? —preguntó mi padre sin apartar la mirada de la primera foto, cuando apenas teníamos unos meses de vida.

—Hemos decidido utilizar esa habitación ahora que Aurora no está.

Mi padre cerró el álbum de golpe.

—¿Que no está? —Notaba, por su tono de voz, que se quedaba sin paciencia—. Está ingresada en el hospital.

—Pero no en esta casa.

Si tuviera que decir en qué momento de mi vida llegué a odiar a alguien con todas mis fuerzas, sería en aquel preciso instante, cuando Inés dijo aquellas palabras con una pequeña sonrisa en los labios. La habían echado de allí sin importarles nada más. ¡Aurora estaba en el hospital! Y aprovecharon la oportunidad para deshacerse de cualquier rastro que indicara que Aurora vivió en esa casa. Aunque, en realidad, ¿aquella era una casa adecuada para Aurora? Lo dudaba, aquello no era un hogar. Era un infierno.

Capítulo 7

Aquel día me costó visitar a Aurora. ¿Cómo iba a contarle que sus padres la habían echado de casa? Seguía sin comprender el comportamiento de Alfonso e Inés. Su hija estaba en coma, ¿cómo era posible que existieran personas con esa maldad? Aurora era una persona con un alma muy pura, nunca tenía malas palabras con nadie y tenía un corazón muy bondadoso. Entonces, ¿por qué su vida estaba llena de capítulos donde la tristeza habitaba en ellos? ¿Acaso no se merecía una vida tranquila?

Entré en su habitación sin apartar la mirada de mis zapatillas, y caminé hacia aquel estúpido sonido que marcaba el ritmo cardíaco de Aurora. No quería mirarla a la cara. No quería mentir, pero tampoco me encontraba con fuerzas para decir la verdad. Era demasiado doloroso, tanto para ella como para mí. No existían ánimos para una persona que lo estaba perdiendo todo.

—Aurora, tengo algo que contarte.

Levanté la mirada para enfrentarme a ella, pero mi mundo se vino abajo. Parecía dormida, como un ángel que ha bajado del cielo para descansar después de un largo viaje. Y pensaría que, en cualquier momento, abriría esos preciosos ojos verdes; de no ser por las paredes blancas, las sábanas blancas, incluso la bata blanca con la que estaba vestida, nos indicaba que no estábamos en su habitación. Ni en la mía.

—Ayer estuve en tu casa.

Me senté a su lado, a pesar de que tenía un cómodo sillón para mí, pero quería apartarle un mechón rubio de la cara. Le acaricié la mejilla y aprecié que había perdido peso. Los pómulos comenzaban a estar presentes en su rostro y, cada vez que arropaba sus manos con las mías, palpaba los huesos de sus pequeños dedos.

—Estuve hablando con tus padres, y…

Me quedé en silencio y bajé la mirada de nuevo. No podía, realmente no podía explicarle lo que había vivido el día anterior. Ni lo que había visto en su habitación. Aurora no lo soportaría. Vivía con la culpa de la muerte de Hugo, como para añadir que la habían echado de su hogar como si fuera un perro abandonado. No era justo, joder, ¡no lo era!

Cerré los ojos para que Aurora no me viera llorar. No quería mostrarme débil delante de ella, sino que quería mantenerme fuerte por los dos.

—Entré en tu habitación, ¿sabes? —Tragué saliva—. No debería sin tu permiso, pero quería… quería…

«¿Cómo están mis padres?», me interrumpió una voz. Miré a Aurora, deseando que estuviera despierta, pero aquella voz de Aurora había sido una ilusión de mi subconsciente. Y me percaté de que, si hubiera hablado con ella, habría preguntado por sus padres. Le interesaría saber cómo se encontraban, cómo estaban llevando la situación, aunque supiera que detrás de mis palabras escondía una mala noticia.

Aurora era así: se preocupaba por los demás, aun sabiendo que ellos no lo hacían por ella.

—Quería coger esto. —Le enseñé el álbum de fotos que me llevé de su habitación—. Podríamos verlo y comentar algunas fotos, ¿qué te parece?

Me sentí fatal por mentir, pero era lo mejor. Aurora no se encontraba en condiciones de escuchar malas noticias. Y yo me prometí que cuidaría de ella. Ya me preocuparía más tarde por cómo lo solucionaría cuando Aurora despertara. Total, era experto en meter la pata con ella.

Coloqué el álbum de fotos en su regazo y me acomodé a su lado, a pesar de tener medio cuerpo fuera de la cama. Nunca me había sentado de esa manera y no sabía si me llamarían la atención, pero quería que Aurora sintiera que nada había cambiado. Ni siquiera entre nosotros.

Estuve pasando algunas fotografías hasta que me paré en una en concreto. Salíamos sonriendo de cara a la cámara y llevábamos la ropa totalmente empapada de agua.

—¿Te acuerdas de esta excusión? —pregunté.

«Claro que me acuerdo. Me pasé dos horas en el autocar del colegio con la ropa mojada, ¡y todo por tu culpa!».

Me eché a reír, aquello sería lo que contestaría ella. Palabra por palabra, acompañadas de una mirada asesina.

—¿Por mi culpa? Eso no es verdad, ¡empezaste tú!

Estábamos de excursión con el instituto y fuimos a un canal olímpico. Hicimos varias actividades: un mini viaje en canoa, primeros auxilios en caso de ahogamiento, cómo colocar de forma adecuada el chaleco salvavidas, entre otras. Hacía mucho calor y vaciamos nuestras botellas de agua en apenas unas horas. El monitor nos informó que había una manguera con agua potable para llenarlas. Pero, al parecer, a Aurora le pareció buena idea mojarme con la manguera cuando ya me había cambiado de ropa.

«¿Cuántas veces tengo que repetirte que fue un accidente?».

Cuando abrió la manguera, el agua salió tan disparada de esta que terminó en mi ropa. Esa era la explicación que Aurora utilizaba cada vez que salía el tema.

—¿Y cuántas veces tengo que repetirte que no me lo creo?

«Eres insufrible».

Aurora se disculpó conmigo en cuanto vio que me había mojado. Yo no la escuché o, al menos, actué como si no lo hubiera hecho. Me acerqué a ella, la alcé por la cintura —colocándola sobre mi hombro— y caminé hasta el agua del canal. Aurora gritaba, incluso me daba patadas, pero yo la tiré al agua del canal sin pensarlo dos veces.

—Nunca olvidaré tu cara de enfadada. —Me reí—. Tenías el ceño fruncido, una mirada que daba miedo, la nariz hinchada y los labios apretados.

Aurora me tenía completamente loco. Así que, tras ver su rostro, me tiré al agua con ella. Nadé hasta ella e intenté abrazarla, pero me pellizcaba todo el rato. Al final, inmovilicé sus brazos. Nos quedamos quietos, mirándonos a los ojos mientras flotábamos sobre el agua.

Y el mundo desapareció para nosotros.

—Quise besarte en aquel momento.

Cuando saqué la suficiente fuerza de voluntad para acercarme a sus deliciosos labios, Gabriel nos gritó qué hacíamos en el agua. Que estábamos locos. Y, entonces, el mundo volvió a nuestros pies y me separé de ella.

«Tendrías que haberlo hecho».

—Lo sé —susurré—, cada día me arrepiento de haber desaprovechado todas las oportunidades que tuve de besarte.

Cerré los ojos para evitar que el dolor golpeara a mi puerta. Las últimas semanas estaban llenas de nostalgia, de cómo un chico tímido no se atrevía a decirle a su mejor amiga que la quería. En mi cabeza aparecieran imágenes de nosotros dos, en el portal de Aurora, despidiéndome de ella con un beso en la mejilla. A pesar de que mi deseo era probar sus labios, sus besos. Toda ella. Y siempre caminaba hasta mi casa en silencio, prometiéndome que al día siguiente reuniría el valor necesario para hacerlo. Que la besaría.

Solo habían pasado unos meses desde que decidí dar el paso, desde que no quería una noche más sin despedirme de ella con un beso en los labios. Y ahora, día tras día, me maldecía por todo el tiempo perdido.

—Vaya, qué bien salís en esa foto.

Abrí los ojos y me encontré con Rosa, al otro lado de Aurora, quien miraba la foto de nosotros empapados.

—Qué jóvenes —opinó—. ¿Cuántos años teníais?

—Trece —respondí.

Rosa acarició la foto, concretamente el rostro de Aurora.

—Tienes unos ojos muy bonitos, Aurora. —Me miró con una sonrisa—. Aunque tu amigo tampoco se queda corto.

Sonreí, y le agradecí que hubiera aparecido para animar la situación. Me resultaba difícil salir de aquel bucle que cada día me hundía un poco más. Procuraba mantener una actitud positiva, que Aurora saldría de esta y que las semanas en el hospital se quedarían en el recuerdo, pero habían pasado varias semanas y no mostraba ningún resultado.

Capítulo 8

La parte más dura del día era cuando tenía que despedirme de Aurora hasta la mañana siguiente. Pasaba más de doce horas en el hospital, y solo desaparecería de ese lugar para dormir. Tiempo suficiente para llegar a casa, darme una ducha y acostarme. Ni siquiera cenaba, hacía varios días que había perdido el apetito. Solía alimentarme a base de las máquinas expendedoras del hospital, o cuando Rosa me ofrecía alguna que otra barrita energética de las que llevaba en el bolso.

Aquella noche no me apetecía ducharme, lo único que quería era acostarme y cerrar los ojos. Olvidarme por un momento en lo que se había convertido la vida de Aurora desde que empezó todo ese infierno. Olvidar por un momento que ella continuaba acostada en la cama de un hospital; sino que, en realidad, la había acompañado hasta su portal después de pasar la tarde juntos.

—¿Pedro? ¿Eres tú? —Escuché la voz de mi padre desde la cocina, nada más cerrar la puerta de casa.

Era una pregunta estúpida, pues solo Aurora y yo teníamos llaves del piso.

No contesté, sino que caminé hasta mi habitación. Quería encerrarme y no levantarme de la cama hasta el día siguiente.

—Ven, por favor —dijo mi padre, a pesar de que me apetecía actuar como si no estuviera.

Solo quería dormir. Desconectar. Olvidar. Borrar los últimos meses durante unas pocas horas. Era lo único que quería. Pero, en vez de acostarme, fui a la cocina. Mi padre estaba sentado en la mesa con un café entre las manos.

—He hecho café —explicó—. ¿Te apetece una taza?

—No —respondí—. Voy a dormir, buenas noches.

—Pedro —susurró—. Siéntate, por favor.

El tono de mi padre era seco y cortante, nada de «tío» o «colega». No había rastro de ese padre que me hablaba como si fuera un amigo más. Señaló la silla vacía que había a mi lado. Y supe que algo había pasado.

Algo iba mal. Muy mal.

—¿Aurora está bien? —Nuestras conversaciones últimamente rondaban sobre ella. Cómo estaba, qué había hecho durante el día en el hospital, si había mejoras. Aurora era mi prioridad. Mi padre lo aceptaba o, al menos, eso me hacía creer.

—Sigue estable —respondió.

Nos quedamos en silencio durante un rato, y me percaté de que no continuaría con nuestra charla hasta que me sentara. Me senté.

—Ayer me llamó el médico de Aurora para que fuera a verle —relató—. He ido esta mañana.

—No te he visto.

Empezaba a ponerme muy nervioso. Había pasado el día entero con Aurora, no me separé de su lado. No vi a mi padre ahí, ni siquiera a su médico. Nadie me había contado nada.

—He ido antes que tú. —Carraspeó—. Creo que… que es hora de que retomes tu vida, Pedro.

Fruncí el ceño.

—¿A qué te refieres?

—Hace más de un mes que dejaste de trabajar y…

—Estoy con Aurora —interrumpí—. No quiero que esté sola cuando despierte. Creo que ya hablamos del tema en su día y estuviste de acuerdo.

Mi padre cerró los ojos y le dio un largo sorbo a su café. No sabía cómo continuar con la conversación. No sabía cómo actuar conmigo cuando se trataba de Aurora.

—Confiaba en que despertaría en unos días.

—¿Qué? —Subí el tono de voz—. ¿Qué intentas decirme?

—Deseaba que no ocurriera, pero… hay posibilidades de que Aurora no despierte.

Mi mundo se vino abajo justo en ese momento. Todo se volvió negro, y la pequeña esperanza que quedaba en mi interior se evaporó. La posibilidad de que Aurora no despertara nunca había entrado en mi cabeza. Quizá tardaría más en despertar. Meses, años, pero terminaría abriendo los ojos.

—Su médico me ha contado que han intentado despertarla varias veces —continuó—, pero no responde a los estímulos.

—Eso no significa que no vaya a despertar.

Mi padre resopló.

—Pedro… Cuanto más tiempo pase en ese estado, menos posibilidades habrá de que despierte.

Me levanté de la silla de un golpe, provocando un estruendo al chocar contra el suelo. Mi padre me miró, asustado y sorprendido ante mi reacción.

—No vuelvas a repetir esas palabras. —Le señalé con el dedo—. Nunca más.

—Yo también la quiero —se levantó—, pero tenemos que ser realistas.

—¿Realistas? —Me reí sarcásticamente—. Aurora continúa con vida, y tú intentas convencerme de que morirá.

—No me acuses de algo que no he dicho. —El color de sus ojos se oscureció. Apoyó su mano sobre mi hombro, pero me encontraba tan rígido que apenas notaba el contacto—. Solo quiero que vuelvas al trabajo y a salir con tus amigos. Que seas feliz.

—Soy feliz —respondí con un nudo en la garganta—. Soy feliz al lado de Aurora, ¿no lo entiendes?

Mi padre tragó saliva y vi lastima en sus ojos, como si se estuviera viendo en un espejo cuando mi madre murió. Sin embargo, yo no era como él. Yo me mantenía firme por Aurora y por mí. Por nosotros. Yo no viviría lo mismo que mi padre, yo no tendría que enterrar a Aurora en un ataúd. Ella saldría de ese profundo sueño y retomaríamos nuestras vidas por donde lo habíamos dejado.

La posibilidad de que Aurora no despertara era imposible.

—No tienes por qué hacerte el duro conmigo —susurró mi padre—. ¿Crees que no sé que estás sufriendo?

Sufrir no era la palabra adecuada para describir mi estado de ánimo. Era mucho peor que eso, como si mi corazón hubiera dejado de latir en el instante en que Aurora se tiró por el puente. Yo también me había sumido en un sueño constante, solo que yo continuaba con los ojos abiertos y era consciente de mi alrededor. Era mucho peor que sufrir, como si mi cuerpo hubiera dejado de hacerme caso. Solo buscaba a Aurora, pero ella… ella no estaba. Y, según mi padre, quizá nunca volvería a estarlo.

—Habla conmigo, hijo. —Mi padre me estrechó el hombro—. Antes hablábamos de todo, ¿recuerdas?

La relación entre mi padre y yo siempre había sido perfecta. Estábamos muy compenetrados, ambos sabíamos que crecer sin una figura materna fue un trabajo duro para él. Aprendimos a trabajar como un buen equipo. Y eso incluía largas charlas, donde hablábamos de cómo nos había ido el día. Siempre lo hacíamos después de cenar, con una cerveza en la mano. A veces me daba la sensación que, desde fuera, nadie diría que éramos padre e hijo. Él me conocía mejor que nadie, igual que yo a él. Era mi mejor amigo, pero no era capaz de explicarle cómo me sentía sin que las lágrimas surcaran por mis mejillas.

Negué con la cabeza para ahogar el nudo en la garganta y retrocedí varios pasos. Mi padre comprendió que ese día tampoco hablaríamos sobre mí. Di media vuelta y salí corriendo de casa.

Cuando se trataba de hablar sobre sentimientos, una parte de mí decía que no lo hiciera. No sabía si se debía a que la sociedad inculcaba a los hombres a que no hablaran sobre esos temas, que no mostráramos nuestro lado más débil. Sí, estaba enamorado hasta las trancas de Aurora desde los quince años, pero jamás me atreví a mencionarlo en voz alta hasta que ella descubrió mi lado más humano. Ella despertó en mí nuevos sentimientos que ni creía que existían, por eso me negaba a creer que Aurora no continuaría a mi lado.

Capítulo 9

La noche era tan fría que apenas notaba los dedos resguardados en los bolsillos del abrigo. No había nadie por las calles, a excepción de mí. Debía de ser pasada la medianoche. Me había ido de casa, sin ningún rumbo fijo. No sabía adónde ir, sino que permití que mis pies decidieran el camino.

No quería pensar en nada, quería evitar que las palabras de mi padre estuvieran presentes en mi cabeza. «Cuanto más tiempo pase en ese estado, menos posibilidades habrá de que despierte».

Había leído sobre el tema los primeros días en el hospital. No era estúpido, sabía que el estado de coma solía durar de dos a cuatro semanas. Aurora llevaba un mes y unos días, pero quería confiar en ella; en que despertaría y volvería a mí. Se habían dado casos de personas que habían estado años —incluso décadas— en ese estado… El número era reducido, pero existían posibilidades. No creía en los milagros, pero esperaba que esa vez ocurriera.

Mi padre tenía razón. Había dejado la joyería y ahora él trabajaba a tiempo completo. Estaría agotado, o al menos eso imaginaba. Entre que yo estaba en el hospital y él trabajando, apenas pasábamos tiempo juntos. Solía visitar a Aurora, pero nada en comparación conmigo.

Gabriel y Víctor también habían ido a verla. Me sorprendió la primera vez, pero fui consciente de que estaban preocupados por ella. A veces aparecían una tarde entera y comentábamos anécdotas de cuando salíamos los cuatro. Como si nada hubiera cambiado entre nosotros. Esperaba que, en alguna de esas visitas, fuera suficiente para que Aurora despertara.

Pero nada servía. Y las palabras de mi padre volvieron a retumbar en mi mente. «Cuanto más tiempo pase en ese estado, menos posibilidades habrá de que despierte».

Unos gritos me alertaron y levanté la mirada hacia su procedencia. Un grupo de adolescentes salían sonrientes de un restaurante argentino. No era cualquier restaurante, sino que era el restaurante. Mis pies me habían conducido hasta ahí por una razón.

Esa noche, estábamos de celebración con nuestros compañeros de clase. Cada vez nos acercábamos más a la universidad. Solo serían dos años más y estudiaría Ingeniería Informática. Había aprendido algunas cosas a través de enseñanzas propias, como abrir el ordenador del trabajo de mi padre para cambiar la placa base, la tarjeta de memoria y el disco duro. Sí, vale, no sabía hacerlo; pero mi padre me había prometido que me pagaría un ordenador propio. ¡Un ordenador propio! ¡El que yo quisiera! Creía que sería fácil, pero no. Cuando terminé de cambiar las piezas, me encontré con que el ordenador no encendía. La había cagado. Y llamé a una persona que me ayudaría: Aurora.

En apenas diez minutos, estaba en mi habitación con su portátil. Le dijo a mi padre que ella no entendía una lección de Tecnología y que venía a estudiar conmigo. Mi padre, inocente de él, se lo creyó y no nos interrumpió en toda la tarde. Estuvimos a base de videotutoriales y de leer diversos artículos por Internet. Después de una hora, dimos con la solución. ¿El problema? Fui tan imbécil de no conectar un cable en la minúscula tarjeta gráfica.

Al final conseguí mi querido ordenador —que bauticé con el nombre de Fender— y le prometí a Aurora que la invitaría a cenar donde ella me pidiera. Y esa misma noche, a base de empanadas de carne y milanesa, se había ganado su recompensa.

Aurora se levantó de la mesa para ir al baño, pero habían pasado más de diez minutos desde entonces. Me disculpé con mis compañeros y me levanté de la mesa, preocupado por ella. Me dirigía a los servicios cuando miré al exterior y vi a Aurora sentada en un banco.

Salí del restaurante y caminé en silencio hasta ella. Aurora miraba el cielo, y parecía que el color de sus ojos se había acentuado. Aquella noche llevaba un vestido veraniego blanco con flores y unas sandalias negras. Estaba preciosa, como cada día.

—¿Qué haces aquí? —pregunté, a la vez que me sentaba a su lado.

—Me apetecía estar sola.

—¿Quieres que me vaya?

—No —bajó la mirada para encontrarse con la mía—, contigo es diferente.

No añadió nada más, sino que retomó la atención al cielo. Yo hice lo mismo. En aquel instante, fui consciente de que nunca me había sentido solo en toda mi vida. Aurora siempre había estado presente en ella. Había momentos en que quería estar solo, sí, pero no me importaba si ella estaba a mi lado. Lo comprendía, como hice yo esa noche, y nos quedamos en silencio.

Me pareció extraño que aquella noche necesitara soledad. Eran muy pocas las ocasiones que la había visto desanimada, que podría contarlos con los dedos de una mano. Siempre mantenía una actitud positiva ante situaciones negativas, tenía buenas palabras para cualquier persona y, sobre todo, su preciosa sonrisa jamás se desvanecía.

—Pedro, ¿te asustan los cambios?

—¿A qué te refieres?

—No lo sé —suspiró—, creo que tengo miedo del futuro.

Me reí.

—¿Tú? ¿Miedo? —Sonreí—. Nunca lo habría imaginado.

—Soy feliz con mi vida, ¿sabes? —Una lágrima se deslizó por su mejilla—. No quiero que nada cambie.

—Los cambios son inevitables —expliqué—. En un par de años iremos a la universidad, nos sacaremos la carrera y buscaremos trabajo. No podemos ser adolescentes toda la vida.

—No es eso lo que me preocupa. —Me miró de nuevo con los ojos llorosos—. Me da miedo perderte por el camino.

Abrí la boca para responder, pero la volví a cerrar. No entendía lo qué quería decir.

—Iremos a la universidad —continuó—. Pero ¿y si nos distanciamos? ¿Y si llega un punto en que ya no somos amigos? ¿Y si conoces a nuevas personas y te das cuenta de que no soy suficiente para ti? ¿Y si…

—Para, para, para —la interrumpí, moviendo las manos—. ¿Por qué íbamos a distanciarnos? Llevamos siendo amigos desde siempre.

—Porque la vida es un constante cambio, uno detrás de otro —suspiró—. Dicen que los verdaderos amigos se conocen en la universidad, que los de antes son… de pasada.

—Eso es una gilipollez. —Aurora me fulminó con la mirada. No le gustaba que dijera tacos, ella misma se los había prohibido para evitar decir alguno delante de sus futuros alumnos cuando terminara la carrera de Magisterio—. ¿Y si la que conoce a gente nueva eres tú? ¿Y si eres tú la que se aleja de mí?

—No lo haría, porque… —No supe si fueron imaginaciones mías, pero noté que miró mis labios más tiempo del debido—. Porque eres tú.

La piel se me erizó en cuanto pronunció aquellas palabras.

—Pues ahí tienes mi respuesta. —Le coloqué un mechón de pelo detrás de la oreja—. No me vas a perder nunca, ¿entiendes? Cuando seas profesora de esos pequeños demonios, yo iré a visitarte para soltar unas cuantas palabrotas.

—No te atreverás.

—¡Y tanto que sí! De esa forma, ampliaré el vocabulario de tus enanos.

—Entonces, yo iré a tu trabajo a… —se quedó callada, dubitativa— a cambiar de sitio los cables de tus ordenadores.

—No tienes ni idea de ordenadores, ni siquiera sabrías abrir la caja.

Aurora me sacó la lengua y sonreímos. Parecía que su ánimo había cambiado un poco con la conversación, y de nuevo vi a esa Aurora que tanto la caracterizaba. Se apoyó en mi hombro.

—A mí tampoco me perderás —susurró—. Nunca, nunca, nunca.

—¿Nunca?

—Nunca.

Aurora levantó su puño con el dedo meñique alzado y yo entrelacé el mío con el suyo. Era lo que siempre hacíamos desde pequeños cuando queríamos cumplir un juramento.

—Prometido —dijimos a la vez.

No recordaba cuánto tiempo nos quedamos mirando las estrellas. Quizá fueron unos minutos. O quizá horas. No importaba. Aquella noche nos habíamos sincerado y desapareció un sentimiento que yo también notaba en mi interior: el miedo a perderla.

Capítulo 10

Era más de medianoche cuando entré por la puerta de Urgencias del hospital. El horario de visitas había finalizado bastantes horas atrás, pero conocía el camino para dirigirme a Planta.

Había varios enfermeros de guardia, quienes me decían que no se permitían visitas hasta las nueve de la mañana. Yo no hice caso, sino que continué adelante en busca de la habitación de Aurora. Incluso Rosa se colocó delante de mí para que no accediera, pero la esquivé.

Sentía como la sangre me hervía por dentro, como la ira y el odio se acumulaban en cada extremidad de mi cuerpo. Estaba enfadado, tanto que notaba como mis cortas uñas se clavaban en la palma de mi mano.

Entré en la habitación de Aurora y cerré con un portazo. No me importaba si molestaba o si despertaba a los demás pacientes. No me importaba absolutamente nada en ese momento.

—¡¡Despierta!! —grité a Aurora, al pie de la cama—. ¡Despierta de una puta vez!

Estaba cansado de ese maldito monitor cardíaco, el cual no paraba de indicar los latidos de Aurora. Ese insoportable sonido estaba grabado en mi cabeza, y deseaba que desapareciera de una vez. Incluso por las noches, cuando no estaba en el hospital, lo escuchaba.

—¿¡No me has escuchado!? —grité de nuevo—. ¡Te he dicho que despiertes!

Aurora no se movía de la cama, ni siquiera levantaba los párpados. Mi pecho comenzó a subir y a bajar con gran velocidad. Apenas podía controlar mi respiración.

—Eres una egoísta —dije—. Lo sabes, ¿verdad?

Continuaba sin reaccionar. Ni siquiera sufría espasmos que transmitieran que su alma estaba conectada a su cuerpo.

—He hecho todo lo que ha estado en mi mano para ayudarte. ¡Todo, joder, todo! —Caminaba de un lado para el otro. Necesitaba relajarme un poco o mi corazón saldría disparado—. Estuve a punto de morir por salvarte, Aurora, ¿no te das cuenta?

Estaba mareado y, por un instante, pensé que estaba soñando; que realmente no había ido al hospital de madrugada para ver a Aurora. Sabía que estaba prohibido, y jamás había incumplido esa norma.

—Tienes diecinueve años. ¡Diecinueve! ¿Y pretendes mandar tu vida a la mierda? —Me llevé las manos al pelo y estiré de las puntas—. ¡No despiertas porque no te da la gana! ¡Sigues en esa asquerosa cama porque prefieres estar muerta!

Las lágrimas quemaban mis mejillas. Tuve que apoyarme en la pared —justo al lado de Aurora— para no perder el equilibrio. Mi cuerpo estaba descontrolado.

—Te necesito en mi vida, ¿lo entiendes? —Me señalé con un dedo—. ¡Hicimos una promesa! ¡Me prometiste que jamás te perdería! ¡Lo prometiste, Aurora!

Caí de rodillas y me tapé la cara con ambas manos.

—Nunca te he pedido nada —alcé la vista para mirarla—, así que ahora te pido que cumplas nuestra promesa.

Busqué la mano de Aurora y enterré mi cara en ella.

—Por favor, Aurora —susurré entre sollozos—. Despierta.

Los latidos de mi corazón disminuyeron, y la rabia que sentía en mi interior se disipó. Comprendí que no estaba enfadada con Aurora, sino conmigo. Yo era el culpable de que el amor de mi vida estuviera en aquella cama. Por haberme rendido cuando me dijo que quería cortar conmigo, por no ser lo suficientemente inteligente para leer entre líneas y entender que lo único que quería era acabar con todo.

Noté que una mano me acarició el pelo y levanté la vista. Rosa se encontraba a mi lado. No sabía cuánto había escuchado, pero estaba avergonzado por mi comportamiento. No debería haber actuado de esa manera.

Me levanté para irme de esa habitación, pero Rosa me rodeó con sus brazos. Y yo le respondí. Necesitaba que alguien me sostuviera para no caer. Lloré sobre su hombro, sobre su bata blanca de enfermera. Rosa me susurraba palabras de apoyo en el oído, aunque apenas conseguía escucharla. Solo escuchaba mis sollozos. La desesperación de una persona por la impotencia de no saber qué hacer en una situación similar.

Cuando me calmé, Rosa me indicó con la mirada que me sentara en el sillón que había al lado de la cama de Aurora. El mismo sitio que llevaba ocupando el último mes y medio.

—Lo siento —dije—. Siento haber montado este espectáculo.

Rosa se cruzó de brazos y se apoyó en la cama de Aurora. La miró un segundo y retomó su atención hacia mí.

—No te preocupes. Sé por lo que estás pasando.

—¿Lo sabes?

Asintió con la cabeza.

—Cuando tenía trece años, fui con mi padre a unos grandes almacenes —relató—. Íbamos a comprar un regalo para el Día de la Madre.

Rosa mantuvo la mirada fija en la pared.

—Teníamos el regalo perfecto. A mi madre le encantaba la serie de las Supernenas, así que mi padre propuso comprar los disfraces de cada una. Yo sería Pétalo, mi padre Cactus y, mi madre, Burbuja. Me reía solo de imaginar a mis padres disfrazados de esa manera.

Sonrió, como si hubiera retrocedido en el pasado y lo estuviera viviendo.

—A la vuelta, decidimos buscar una pizza para cenar. Nunca pensé lo que sucedería a continuación.

Rosa cogió aire, y respiró lentamente.

—Pasamos un semáforo en verde, pero, cuando íbamos por el cruce, escuché la bocina de un camión. Miré en esa dirección, y solo vi unas grandes luces que se aproximaban hacia mí. Después, todo se volvió negro.

»Me desperté en el hospital con mi madre al lado. También estaban mis tíos y mis abuelos. Todos lloraban y yo no entendía nada. —Me miró—. Me dijeron que mi padre estaba dormido y que no sabían cuánto tiempo pasaría hasta que despertara.

»Me explicaron que mi padre se abalanzó sobre mí para protegerme del impacto contra el camión. Era muy probable que yo hubiera muerto en el acto, pero él me protegió con sus brazos. Me salvó la vida.

Ambos permanecimos en silencio.

—Pasó un año, y mi padre no despertaba. Pasaron dos, y continuaba sin despertar. Yo iba a verle cada semana, siempre que podía. —Miró a Aurora—. Por eso entiendo tu reacción, Pedro. Tuve una adolescencia feliz, sin complicaciones, pero en ocasiones me enfadaba conmigo misma porque era culpable de que mi padre estuviera en coma. Y a veces me enfadaba con él por no despertar.

—¿Y despertó?

Rosa me miró a los ojos.

—Murió cuando pasaron tres años del accidente —relató—. Hace diez años.

No sabía qué decir, pero entendía su sufrimiento. Hasta hacía unos pocos meses, la culpabilidad por la muerte de mi madre me acompañaba noche y día. El padre de Rosa tuvo elección y salvó la vida de su hija. Mi madre no la tuvo, pero estaba seguro de que habría continuado adelante a pesar de las consecuencias.

—Sé que la quieres, pero te pasas el día entero aquí. —Se acercó a mí y alzó mi barbilla para que la mirara. No me había dado cuenta, pero sus ojos avellana estaban llenos de lágrimas—. Mi madre hizo lo mismo con mi padre, y veía como poco a poco se desmotivaba. No solo por el despertar de mi padre, sino por todo en general.

»Eres joven. Seguro que estás estudiando, o trabajas, o las dos cosas. Tendrás amigos con los que pasar el rato. Estar con tu padre —esto último lo dijo como si le doliera—. No te estoy diciendo que no vengas a verla nunca, pero haz tu vida. Por lo que pueda pasar.

—No quiero que esté sola cuando despierte. —Miré a Aurora, y me pregunté si sería consciente de la conversación—. Su situación es complicada.

—Yo misma llamé a sus padres —informó—. No han venido a verla desde que está ingresada.

«Y la han echado de casa», quise decir; pero Aurora estaba delante y todavía no había sido sincero con ella. Me levanté para mirarla mejor. Joder, la echaba tantísimo de menos…

—Aurora nunca estará sola —continuó Rosa—. Si no estás tú, estaré yo; y, en caso de que no, estarán mis compañeros.

Acaricié la mejilla de Aurora con el dorso de la mano. Era consciente de que me había pasado el último mes y medio en el hospital con ella. Solo me iba a casa para dormir. Me despertaba temprano, llevaba a Álex al colegio y volvía al hospital. Y me pasaba el día sentado, al lado de Aurora. A veces escuchábamos música en mi móvil, otras hablábamos de algunos recuerdos con el álbum de fotos, incluso leía en voz alta alguno de sus libros.

Pero solo escuchaba mi voz y el monitor cardíaco. Estaba cansado de levantarme cada mañana como si me hubieran dado una paliza, y que mis pasos fueran automáticos. Estar en un hospital no era fácil, y menos cuando un ser querido estaba entre la vida y la muerte.

Mi padre tenía razón. Rosa tenía razón. Y, posiblemente, Aurora también me daría una charla para que me fuera a descansar o para que hiciera lo que haría cualquier chico de diecinueve años. Pero deseaba tanto que despertara… Deseaba tanto volver a estar entre sus brazos…

—¿Despertará? —pregunté sin apartar la vista de Aurora—. ¿Despertará algún día?

Conocía la respuesta, pero necesitaba que alguien me diera una pequeña esperanza. No soportaba esa situación. Yo solo quería estar con Aurora, volver a desayunar juntos en la cafetería, pasar la mañana en los columpios del parque. Echaba de menos abrazarla, besarla, cogerla de la mano. Su risa… Dios, hubiera dado mi vida por escuchar su risa de nuevo.

—No lo sé, Pedro. —Rosa apoyó su mano sobre mi hombro—. No lo sé.

Capítulo 11

Después de hablar con Rosa, me subí al coche y la canción Lie To Me de Bon Jovi sonó por los altavoces. Mi móvil no dejaba de vibrar, y era que mi padre quería contactar conmigo. Todavía no era el momento para hablar con él, necesitaba hacer una cosa antes de tomar una decisión.

Tenía que conducir hasta un lugar en concreto.

No recuerdo cuánto tiempo estuve hablando con Rosa, pero el sol asomaba con fuerza entre el cielo despejado. Llevaría despierto cerca de veinticuatro horas. Estaba acostumbrado a notar esa sensación de pesadez y cansancio en mi cuerpo. Llevaba conmigo más de un mes.

Aparqué el coche en el descampado, en la misma plaza que cuando vine con Aurora hacía unos meses. Parecía que había pasado toda una vida desde entonces. Es curioso cómo los humanos medimos el tiempo según nuestro estado de ánimo.

Visualicé la verja oxidada, aquella con la que estaba familiarizado. Venía un par de veces al año para verla. Para verlos. Y pensé que debería hacerlo con más frecuencia, a pesar de que estaban en mis pensamientos cada día.

No había nadie más en aquel lugar. Todo estaba en silencio, y solo escuchaba el sonido de mis pasos al pisar la tierra. Sabía hacía dónde tenía que caminar, llevaba muchos años visitándola. Diecinueve años, para ser más exacto.

—Hola, mamá.

Estaba delante de la tumba de mi madre, donde se veía su nombre: Patricia Vázquez Montero. Abajo todavía se leía la dedicatoria. «Amada hija, hermana, esposa». Y madre, deberían haber añadido. Aunque nadie conocía esa faceta de ella, estaba seguro de que habría sido la mejor. Solo necesitaba escuchar la admiración con la que los demás hablaban de mi madre.

—Necesito hablar contigo.

Me arrodillé delante de su lápida para estar a su misma altura. Había una foto de ella, un poco envejecida por el paso de los años. Sonreía. Su pelo rojizo estaba decorado con una trenza y mirar sus ojos azules era como verme a mí en un espejo. Era preciosa, no me extrañaba que mi padre se hubiera enamorado de ella.

—Yo… —Tragué saliva. Ni siquiera había empezado y el nudo en la garganta amenazaba con salir—. No se me da bien hablar de sentimientos, espero que tengas paciencia con el imbécil de tu hijo.

Podía imaginar cómo la foto de mi madre cambiaba esa sonrisa por el ceño fruncido. Según mi padre, no soportaba las palabrotas. Igual que Aurora…

—Papá quería que hablara con él, pero no me salían las palabras. —Me llevé las manos al pelo—. Me resulta muy difícil, pero quiero hablar contigo porque… tengo que pedirte un favor.

Permití que las primeras lágrimas salieran a flote. No me avergonzaba llorar delante de mi madre. Necesitaba llorar. Expulsar la pena, la tensión y la desesperación. No me reconocía a mí mismo. Nunca me había sentido tan indefenso. Supuse que, incluso las personas más felices, tenían momentos de debilidad. Y mi debilidad tenía un nombre: Aurora.

—Ha pasado más de un mes desde que ingresaron a Aurora, y no sé qué pasará. Nadie lo sabe. —Suspiré—. No responde a los estímulos, ni siquiera cuando hoy me he comportado como un capullo con ella. Siempre reacciona cuando me enfado, ¿sabes? Ya sea para encararse contra mí o para que entre en razón, pero hoy no ha hecho nada de eso… Era la última esperanza que me quedaba.

»Todos dicen que debo rehacer mi vida. Su médico, su enfermera… incluso papá. Sé que no quiere que pase por el mismo trance que cuando tú te fuiste, pero me duele pensar que Aurora quizá… quizá no vuelva abrir los ojos.

No podía imaginar lo qué pasaría si Aurora no saliera del coma. Todo sería un mero trámite, el cual no nos permitiría llorarla hasta que todo se acabara. Buscar una funeraria. Tramitar los papeles. El acta de defunción. Informar a los familiares, amigos y conocidos. El tanatorio. El pésame. La misa. El entierro. Y después… después la muerte de Aurora sería una realidad.

No quería aceptarlo, pero era el momento de hacerlo.

—Por favor, mamá. —Flexioné las piernas y me abracé a ellas—. Cuando Aurora esté contigo, dile que la quiero. Y que siempre la amaré con todo mi corazón. Que no la olvidaré nunca. —Enterré el rostro en mis rodillas—. Cuídala, por favor.

Aquel era el favor que necesitaba pedirle a mi madre antes de aceptar lo inevitable. Que la cuidara y le diera una vida mejor que la que tuvo entre los vivos. Una segunda oportunidad para ser feliz, aunque eso conllevara que no la vería de nuevo.

Alcé la vista hacia la lápida de mi madre con la cara llena de lágrimas.

—Si el cielo está lleno de libros, os espera una eternidad sin parar de hablar. —Sonreí—. Es una buena chica, mamá, la mejor de todas.

Me levanté del suelo y sacudí la tierra de mis pantalones.

—Te quiero, mamá —dije—. Vendré a verte más a menudo, te lo prometo.

Di media vuelta para retomar el camino al coche, pero me quedé quieto. Mi padre estaba justo delante de mí. Su cara me gritaba a voces que había estado muy preocupado. Seguramente tampoco había dormido en toda la noche, pues unas prominentes ojeras se dibujaban bajo sus párpados.

No sabía cuánto había escuchado de la conversación, pero no me importaba. Era mi padre, se merecía más que nadie conocer mi estado. Él había intentado que me abriera, pero me había cerrado en banda.

Mi padre se acercó a mí y colocó una mano sobre mi hombro. Era su manera de decirme que todo iría bien, pero yo di el siguiente paso. Lo abracé. Permití que conociera mis debilidades, que me arropara como cuando era un niño pequeño y tenía pesadillas por las noches.

—Tengo miedo, papá —susurré—. No sé qué haré sin ella.

Mi padre me estrechó con más fuerza y me acarició la espalda.

—Estamos juntos, Pedrito —contestó—. Lo superaremos.

Quería evitar que mi padre sufriera, pero me encontraba en el peor momento de mi vida. Necesitaba su ayuda más que nunca. Siempre había recurrido a él cuando tenía un problema o una duda, pero los últimos meses habían sido muy complicados. Sabía que él también notaba un cambio en mi comportamiento, pero me dejaba espacio. Nadie mejor que él sabía lo que era perder a un ser querido.

Capítulo 12

Mi padre estaba bajando la persiana de la joyería, mientras yo miraba el móvil. Víctor quería organizar una quedada con Gabriel y conmigo para conocer a su novia. Llevaban juntos varios meses, pero todavía no nos la había presentado. Parecía que tenía prisa, como si el final de su relación estuviera cerca. Podría sonar pesimista, pero las conquistas de Víctor nunca superaban el año. Habíamos conocido a una decena de novias desde que lo conocíamos. No sabía si se debía a que todavía no había encontrado a la adecuada o, simplemente, era un ligón. En cualquier caso, a mí no me importaba conocerlas. Si mi amigo era feliz, me alegraba por él.

—Pedrito —dijo mi padre. Guardé el móvil en el bolsillo—. ¿Te apetece ir a cenar una hamburguesa?

Fruncí el ceño. Me parecía raro que mi padre se ofreciera para comer una hamburguesa. Odiaba la comida rápida, aunque quizá era su manera de celebrar que llevaba dos semanas consecutivas yendo a trabajar con él. Pasábamos ocho horas diarias en la joyería.

—Sabes que no puedo resistirme a una buena hamburguesa.

Mi padre soltó un gruñido. También odiaba que yo consumiera comida rápida. Pero, para qué engañarnos, estaba buenísima. Solo de pensar en el menú que iba a cenar se me hacía la boca agua. Mi padre llevaba años intentando que llevara una dieta sana y equilibrada, incluso que hiciera deporte. Todo en vano, por supuesto.

Caminamos hasta Foodie’s, el bar donde normalmente iba con Gabriel y Víctor. Las patatas fritas de ese sitio estaban de muerte. Cuando entramos, apenas había gente dentro del local. Como era lógico, entre semana no solía haber mucho movimiento. «Mejor así», pensé, «podremos hablar más tranquilamente».

Nos sentamos lo más alejados de un grupo de adolescentes que estaban apilados en unas mesas. Parecía que celebraban un cumpleaños, ya que uno de los integrantes llevaba una diadema con el número diecisiete (el número 1 era un pene, por cierto).

—Vamos a ver —mi padre cogió la carta y observó los platos—, ¿preparan comida sana en este restaurante?

Puse los ojos en blanco.

—No te explotarán las arterias por una noche, viejo.

—Díselo a tu yo dentro de 30 años.

—Mi yo de 19 años te obliga a que cenes una hamburguesa. —Le señalé con el dedo—. No puedes irte de aquí sin haber comido una Foodie’s Burguer.

Mi padre resopló, estaba claro que no podía ganar esa batalla.

—Está bien.

Diez minutos más tarde, ambos teníamos delante dos hamburguesas con un plato de patatas para compartir. La Foodie’s Burguer estaba hecha con carne de vacuno y de pollo, cebolla caramelizada, bacon, queso fundido y un huevo que se rompía con el primer mordisco.

—¿Está buena? —pregunté a mi padre, quien levantó el pulgar dando su aprobación—. ¡Te lo dije, viejo!

—Tenías razón —dijo—, pero mis arterias están llorando.

Solté una carcajada.

—Eres un exagerado. —Cogí una patata con kétchup del plato—. ¿Qué tal te va con Marta?

Mi padre, quien iba a darle un siguiente mordisco a su cena, dejó la comida en el plato. No necesité nada más para saber que el principal motivo de esa cena era hablar del tema. Las últimas semanas había conocido un poco más a la novia de mi padre. Nos pasábamos el día juntos, así que era inevitable que me metiera en alguna de sus conversaciones por teléfono. Además, Marta solía preguntarle a mi padre cómo me encontraba, por lo que terminaba contestándole yo mismo.

Era una mujer muy cariñosa y era consciente de que mi padre era feliz con ella. No me resultaba raro que estuviera con otra persona que no fuera mi madre, yo solo quería que mi padre conociera el amor una vez más y disfrutara de esa sensación de flotar en el aire. Que se liberara un poco de su responsabilidad de ser el padre perfecto.

—Yo…

—Suéltalo ya, viejo —interrumpí—. ¿Voy a tener un hermanito?

Mi padre abrió los ojos de par en par. Quería que se relajara. Me daba la sensación de que no estaba cómodo conmigo hablando de Marta. Quizá tenía miedo de que me enfadara o tuviera celos de ella, pero todo lo contrario. Yo solo quería su felicidad.

—No. —Mi padre se puso colorado, y me mordí el labio para no reír—. No es eso.

—¿Entonces? —pregunté—. ¿Quieres que te preste dinero para preservativos?

Me eché a reír. Mis carcajadas se escucharon por el local, aunque no me importó. Llevaba meses sin reírme de esa manera. La cara de mi padre era un poema, pero quería devolverle la vergüenza que me hizo pasar delante de Aurora cuando me regaló una caja de preservativos por mi cumpleaños.

Al final, las comisuras de los labios de mi padre se elevaron. Me encantaba bromear con él o, mejor dicho, me encantaba tomarle el pelo. Estábamos recuperando esa relación de complicidad que había entre nosotros.

—A veces me pregunto cuándo mi hijo se convirtió en un grano en el culo.

—Desde que nací —repliqué—. Seguro que mamá también lo era, alguien tenía que ocupar su lugar.

Le di un sorbo a mi bebida, a la espera de que mi padre hablara, pero continuaba en silencio.

—¿Por qué te cuesta hablarme de Marta? —pregunté—. En ocasiones, parece que el hijo eres tú. No creas que no me he dado cuenta.

—No es fácil.

—Papá —alargué la mano para apoyarla sobre la suya—, Marta me cae bien. Es genial, en serio. Y me alegro de que estéis juntos. No quiero que te cohíbas conmigo a la hora de hablar sobre ella.

—Sabes que siempre serás mi prioridad, ¿verdad? —Acarició mi mano—. Y que nunca sustituirá a tu madre.

Mi padre empezaba a ponerme de los nervios, odiaba cuando daba rodeos sobre sí mismo.

—Todo eso ya lo sé. —Apreté su mano—. Sé que puedo contar contigo por encima de todo, igual que tú conmigo. Nada de eso cambiará porque te hayas echado novia.

Nunca lo había visto tímido, aunque era cierto que mi padre nunca había mantenido una relación sentimental con otra mujer desde que yo nací. No conocía esa faceta de él.

—Queremos irnos a vivir juntos.

—¿En serio? —Sonreí—. ¡Qué buena noticia!

—Sí —suspiró—, el problema es dónde.

—¿A qué te refieres?

—Marta vive a tres horas de aquí, y yo no quiero estar lejos de ti. Y Marta tampoco quiere alejarse de sus hijas, así que hemos hablado de buscar un lugar intermedio.

—Pero ¿por qué? Marta tiene una casa con piscina y barbacoa.

Mi padre puso los ojos en blanco. Sí, esas eran mis prioridades para la casa perfecta.

—¿No me has escuchado? No quiero estar lejos de ti.

—Son solo tres horas, viejo. Seguro que a Au… —Cerré la boca, aquello ya no era una opción—. Seguro que a mi chatarra y a mí no nos importará conducir hasta allí con Bon Jovi de fondo.

Mi padre me analizó, como si quisiera saber si mentía o decía la verdad. Lo decía en serio. ¡Una piscina!, ¡una barbacoa! Menudos veranos me pegaría ahí.

—También he pensado en otra posibilidad —dijo, después de unos segundos en silencio—: podrías mudarte conmigo.

Abrí los ojos de par en par.

—¿Cómo?

—Bueno… —Jugó con la servilleta que tenía bajo el plato—. Allí hay universidades y podrías retomar tus estudios. O ayudarme a mí en la nueva joyería, quiero trasladar el negocio conmigo.

Durante los últimos meses, me parecía impensable viajar o cambiar de ciudad. La propuesta de mi padre me pilló de sorpresa, y me costaba darle una negativa por la ilusión que se iluminaba en sus ojos. No quería separarse de mí, ni yo de él, pero… tampoco quería separarme de ellas. De mi madre. De Aurora. Incluso de Hugo. Era demasiado reciente.

—A Marta no le importa —continuó—, cree que es una buena forma para empezar de nuevo.

Fruncí el ceño. ¿Cómo iba a empezar de nuevo si era incapaz de pasar página?

—Piénsatelo, ¿vale? Sin presiones.

Asentí con la cabeza y ambos nos levantamos de la mesa. Podría haber pedido postre, pero, después de esa última conversación, había perdido el apetito. Caminamos hasta la barra en silencio. Y, por un momento, pensé en la posibilidad de irme con ellos. Empezaría de nuevo, y todo lo vivido los últimos meses quedaría atrás como ceniza. Pero ¿eso era lo que yo quería?

Mi padre me miraba. Sabía que algo ocurría por mi cabeza.

—Me alegro de que rehagas tu vida —dije, antes de que preguntara. No quería mentirle—. Te lo mereces más que nadie.

—Gracias, hijo. —Me rodeó por los hombros con un brazo—. Necesitaba escucharte decirlo.

Salimos del local y mi padre refugió las manos dentro del abrigo. Decían que se avecinaba una ola de frío antes de que llegara la primavera, aunque mi cuerpo no sentía esa bajada de temperatura. En realidad, todo mi cuerpo apenas sentía nada desde hacía dos semanas.

—He quedado con Víctor y Gabriel —anuncié—, así que me voy por el lado contrario.

Mi padre y yo nos despedimos. Observé cómo se alejaba y supuse que llamaría a Marta para darle la noticia en cuanto llegara a casa. Me alegré de que, al menos, uno de los dos tuviera planes de futuro. No sabía qué sería de mí en los próximos meses, aunque tampoco era una pregunta que me inquietara.

Caminé entre las calles hacia un lugar en concreto. No había quedado con Víctor y Gabriel. En realidad, no había quedado con nadie. Mi padre no sabía que me escabullía por las noches antes de acostarme. Prometí que no habría más mentiras entre nosotros, pero no lo estaba cumpliendo. Necesitaba darle las «buenas noches»; si no, pasaría la noche en vela o las pesadillas me atormentarían con que la había abandonado.

Jamás la abandonaría.

Por eso mis pies caminaban sin descanso, recorrían una ruta que sería capaz de realizar con los ojos cerrados. Por eso mis manos abrían puertas conocidas, reconociendo ese olor a desinfectante en el aire y a los perfumes de algunas mujeres. Por eso mis labios saludaban a personas que veía desde los últimos meses. Por eso mi cuerpo reaccionaba con alegría cuando la veía, a pesar de que continuaba presa en aquella cama.

Jamás abandonaría a Aurora.

Capítulo 13

Me desperté por culpa del cantar de unos pájaros. No recordaba en qué momento me había quedado dormido, aunque lo que más me desconcertaba era despertar en mitad de un bosque. ¿Cuándo había caminado hasta allí? Ni siquiera reconocía de cuál se trataba.

Estaba apoyado sobre el tronco de un árbol y alcé la vista hacia las ramas, donde se encontraban varios pájaros de colores que cantaban animadamente. Me levanté, desconcertado y sin entender nada, cuando me di cuenta de que no llevaba puestas mis deportivas ni mis calcetines.

No sabía por dónde caminar. No sabía qué estaba pasando. Hasta que, a lo lejos, visualicé a una persona sentada con un vestido blanco. ¿Era un ángel? Tenía que serlo, pues un rayo de luz iluminaba su melena rubia.

Quería caminar en silencio para no asustarla, pero me percaté de que mis pies no hacían ruido al pisar contra el suelo. El ángel no levantaba la mirada, sino que estaba concentrada en las páginas de un libro que no tardé en reconocer. La edición de Cumbres borrascosas que le regalé a Aurora.

Cuando apenas me quedaban unos pasos para alcanzarla, el ángel levantó la mirada al percatarse de mi presencia. Y mis ojos no se creían lo que estaban viendo. O, mejor dicho, a quien.

Aurora.

Me quedé quieto, memorizando esa imagen de ella. No quería moverme. No sabía si desaparecería o saldría corriendo. Solo quería verla de nuevo llena de vida. Como en ese momento.

—¿Pedro? —preguntó, dejando el libro a un lado—. ¿Qué haces aquí?

Una desconocida electricidad recorrió mi cuerpo al escuchar su voz. Era ella. Su voz, su cabello, sus ojos, sus labios. Llevaba meses deseando que me dijera alguna cosa en mis sueños, pero jamás abría la boca. Solo… solo se esfumaba.

—¿Pedro? —preguntó de nuevo, levantándose del suelo—. ¿Estás bien?

Observé cómo el vestido blanco le caía por debajo de las rodillas. Yo continuaba quieto, sin decir nada. No me salían las palabras, a pesar de que deseaba decirle tantas cosas.

Aurora, ajena a mis pensamientos, se acercó a mí y apoyó una de sus manos sobre mi brazo. Entonces, reaccioné. Aquello era real. Era jodidamente real, como si de verdad ella y yo estuviéramos juntos de nuevo.

Levanté el brazo para acariciar los dedos de su mano. Eran tal cual los recordaba, tan pequeñitos y suaves. Los entrelacé entre los míos. Aurora y yo nos miramos a los ojos, y aquel contacto entre nuestras manos duró solo un instante más. Nos abrazamos a la vez, y todo el cuerpo de Aurora encajó con el mío. Igual que en el pasado.

Sentía que sus brazos me estrechaban con fuerza, como si no quisiera que desapareciera. Escuchaba su respiración y el latir de su corazón, un poco acelerados por la impresión. Y aprecié el calor de su aliento en mi camiseta. El sueño que había pedido los últimos dos meses se había cumplido: Aurora había despertado.

—¿Dónde estamos? —pregunté—. ¿Qué estamos haciendo aquí?

Aurora se separó de mí y alzó ambas manos para acariciar mi pelo. Las bajó hasta el rostro, recorriéndolo lentamente. La frente, la nariz, las mejillas. Me daba la sensación de que ella tampoco creía que estuviera ahí.

—Estamos en mi sueño —susurró—. El del lago.

No necesitaba más información, recordaba aquel sueño como si lo hubiera vivido yo mismo durante meses. Pero ¿por qué estábamos los dos juntos?

Le aparté un mechón que tapaba parte de su cara, y lo coloqué detrás de la oreja. Todavía no me creía nada de lo que estábamos viviendo, pero, por otra parte, volver a estar junto a ella era tan reconfortante…

De repente, el sonido de un arroyo nos obligó a mirar a lo lejos. No le di importancia, por eso retomé mi atención a Aurora, quien continuaba con la mirada fija en aquella dirección.

—Ya viene.

La voz de Aurora transmitía terror, como si algo horrible fuera a suceder.

—¿Quién? —pregunté—. ¿Quién viene?

—La muerte. —Me miró fijamente a los ojos—. Viene a por mí.

Tragué saliva al escuchar esas palabras. Todo parecía parte de un sueño de mi subconsciente, deseoso de reencontrarse con ella, pero aquello provocó que se me pusieran los pelos de punta.

Aurora comenzó a caminar hacia el sonido del arroyo.

—¿Dónde vas? —Caminaba detrás de ella, pero Aurora siempre iba un paso por delante de mí. No conseguía alcanzarla, aunque acelerara el paso—. Para un momento, por favor.

—No puedo. —A pesar de que no podía verle la cara, Aurora lloraba. Estaba muerta de miedo—. Ella me controla.

En cuestión de segundos, dejamos atrás aquel bosque en ruinas para entrar en un lugar muy diferente. El sol iluminaba aquel lago, con una fresca hierba que apreciaba entre mis dedos descalzos. Aurora se quedó quieta a escasos metros de mí, y veía como el viento movía su melena rubia.

—Pedro —susurró—. Pase lo que pase, no mires.

—¿Que no mire el qué? —pregunté cuando la vi avanzar por el lago—. No entiendo nada.

Quise dar un paso hacia ella, pero una fuerza desconocida me lo prohibía. No había nadie detrás de mí, pero aun así notaba una presión que me impedía caminar. Miré a Aurora, quien había metido ambos pies en el agua.

Sabía lo que pasaría a continuación. Aurora me explicó que siempre intentaba resistirse, pero nunca lo conseguía. Ahora yo estaba ahí con ella, y tenía que buscar alguna manera para impedir que el sueño terminara con ese final fatídico.

—Aurora, vuelve aquí —ordené.

Ella me miró con la cara bañada en lágrimas.

—No puedo moverme, Pedro —dijo entre sollozos—. Por favor, da la vuelta y vete de aquí.

—No pienso irme, ¿me escuchas? —grité—. ¡No voy a irme sin ti!

Traté de caminar de nuevo, pero aquella presencia no me lo permitía. Por más que luchara contra ella, era más fuerte que yo. Me retenía por los brazos. No la veía por ninguna parte, pero sentía su resistencia en mi piel.

Aurora cayó de rodillas al agua. Lloraba entre sollozos, con los ojos cerrados. Buscaba la manera de levantarse, pero parecía imposible. Se tapó la cara con las manos mojadas. Chillaba por resistirse, pero nada de eso servía. De repente, todo se quedó en silencio. No escuchaba el sonido del viento, ni como el agua corría por aquel lago. No escuchaba los gritos de Aurora; tampoco los míos, rogándole que lograra levantarse. Era como si alguien hubiera silenciado nuestras voces.

Aurora abrió los ojos de par en par y me miró directamente.

—Te quiero, Pedro. —No la escuché, pero pude leerlo en sus labios.

¿Por qué… por qué me daba la sensación de que se despedía de mí?

Iba a contestar. Que yo también la quería, con toda mi alma, y que saldríamos de allí. Juntos. Que todo iría bien. Tenía que salir bien, ese no podía ser nuestro final.

Aurora volvió a cerrar los ojos y respiró por última vez. Su cuerpo, poco a poco, se fue deslizando por el agua. Como si se tratara de una delicada flor. Hasta que se zambulló por completo.

—¡¡Aurora!! —grité, tirando de la presencia—. ¡¡Tienes que salir del agua!!

Me dolían los brazos por resistirme a la fuerza de aquella presencia desconocida, pero tenía que salvarla. No podía permitir que volviera a ahogarse como en el puente. Tenía que ser más rápido y rescatarla antes de que fuera demasiado tarde.

El cuerpo de Aurora se movía sin parar. Se estaba ahogando. Era la segunda vez que veía como el amor de mi vida moría ahogada, pero sentía que era la definitiva. Que era nuestra despedida.

Caí de rodillas, aun notando cómo me sujetaban. Me sentía vulnerable, indefenso. Era incapaz de ayudarla a salir del agua, a pesar de que era lo único que deseaba en aquel momento.

El cuerpo de Aurora se quedó quieto en el agua. Y, entonces, la fuerza que me retenía aflojó el contacto. Todo continuaba en silencio. Solo podía mirar a Aurora, quien no se movía ni un centímetro. Me levanté tan rápido como pude y me lancé al agua para salvarla.

Le di media vuelta con cuidado y aparté la melena empapada para verle la cara. Su piel estaba pálida y los labios habían adquirido un tono más oscuro. No abría los ojos, no reaccionaba al escuchar mi voz. Estaba… estaba muerta.

—Aurora. —La abracé contra mí—. Despierta, por favor. Despierta.

La acogí entre mis brazos con todas mis fuerzas. Quería que despertara, quería volver a sentirme feliz por tenerla a mi lado. No soportaría quedarme para siempre con esas dos últimas imágenes de Aurora: tirándose en el puente y muriendo ahogada en el lago.

—Pedro —dijo una voz desconocida—. Pedro.

Capítulo 14

Me desperté con el rostro lleno de lágrimas. Alguien me tocaba la mano. Estaba fría. Y supuse que sería Rosa, diciéndome que debía irme para casa. Que era tarde. Pero no quería que me viera una vez más de esa manera tan vulnerable. Aquel día, había tocado hondo. Aurora murió ante mis ojos sin poder hacer nada para salvarla. Y la tuve entre mis brazos, con su cuerpo inerte. Había sido un sueño demasiado real, demasiado tangible. Estaba temblando. Ahora entendía cuando Aurora decía que esos sueños le quitaban las ganas de levantarse por las mañanas, que cada vez le costaba más tirar hacia adelante.

—Pedro —repitió la voz—. Pedro.

Levanté la mirada, esperando encontrar a Rosa al otro lado de la cama. Todo mi cuerpo se quedó inmóvil cuando vi de quién era esa mano helada. Era la de Aurora.

La miré y me reencontré con esos ojos verdes. Creía que todavía estaba sumido en un profundo sueño. El tacto de su mano sobre la mía era suave, y no fui consciente de que realmente estaba despierta hasta que su dedo pulgar atrapó el mío sin apenas fuerza.

—Estás… estás aquí —susurré.

Me levanté sin separar el contacto con nuestras miradas. Si aquello era un sueño, no quería despertar nunca más. No me importaba quedarme el resto de la eternidad encerrado en aquel hospital. Llevaba demasiado tiempo esperando ese momento.

Le acaricié la mejilla con el dorso de la mano, borrando varias lágrimas que deslizaban delicadamente por su rostro. Notaba el líquido caliente. Aquello no podía ser un sueño.

Me quería acercar a ella, pero una mano en el pecho me separó de Aurora.

Era Rosa.

—Tienes que salir fuera, Pedro —dijo—. Tenemos que revisar sus constantes vitales.

—Pero…

—Ni pero, ni nada —me interrumpió—. Fuera. Ya.

Asentí con la cabeza, a pesar de que no quería hacerlo. Después de dos meses, Aurora estaba despierta. Había despertado. Me miraba con sus grandes ojos. Dios, ni siquiera podía creerlo. Caminé hasta el pasillo, pero me di la vuelta para volver a mirarla. Aurora había levantado la mano en dirección a mí. No quería que me fuera, pero no me iría.

Nunca me había ido de su lado.

Capítulo 15

Aurora

No entendía qué estaba pasando. No sabía dónde estaba. Tenía demasiadas preguntas, pero la garganta me dolía. Era como si hubiera usado todas mis fuerzas para pedirle a Pedro que se despertara. Quería que me explicara por qué estaba en una cama de hospital.

En cuanto se acercó a mí, una mujer morena le ordenó que saliera de la habitación. Quería decirle a esa enfermera que lo necesitaba a mi lado, y por eso alcé el brazo con esfuerzo. Me dolía cada extremidad de mi cuerpo.

Quería hablar, pero de mi garganta solo salían gruñidos y gemidos de dolor. Quería moverme, salir de allí, pero mi cuerpo no reaccionaba a mis órdenes. Estaba entrando en un estado de pánico al ver tanta gente a mi alrededor. Un médico usaba un estetoscopio sobre mi pecho, un enfermero me había colocado un tensiómetro en el brazo y, por último, una enfermera me colocó un termómetro bajo una axila. Mi pulso se aceleró y comencé a llorar. Muerta de miedo.

La enfermera, quien había hablado con Pedro, me acarició el pelo.

—Hola Aurora, me llamo Rosa. —Me acarició un mechón—. ¿Escuchas mi voz?

Asentí con la cabeza.

—No tienes de qué preocuparte —continuó—. Estás en un hospital. Tuviste un accidente.

¿Un accidente? ¿Cuándo había tenido un accidente? ¿Había sido de coche? Pero… ¿con quién iba en el coche? Pedro estaba ahí, a mi lado. ¿Y si… y si estuve con Fran?

Las imágenes llegaron de repente, sin esperarlo. Me despedí de Álex con un abrazo. Compré una botella de alcohol. Caminé por mi ciudad hasta que llegué allí. Al puente. Tiré la botella. Estaba borracha. Me subí a la barandilla. Miré el lago, decidida a tirarme. Y…

Y me tiré. Al agua. Intenté suicidarme, pero continuaba viva.

Pero ¿por qué? ¿Quién me había sacado del agua?

Toda esa secuencia me inquietaba. ¿Cómo había sobrevivido? Empecé a temblar, a gruñir e intenté mover los brazos. Pero me dolían. Me dolían muchísimo. Sentía que mi cuerpo se rompía en dos con cada movimiento. Era insoportable.

—Aurora, cielo. —La enfermera me agarró el brazo—. Tienes que tranquilizarte.

Rosa me colocó un cinturón en el brazo y, la otra enfermera, hizo lo mismo con el lado opuesto. Abrí los ojos de par en par. Me estaban sujetando contra la cama.

—Aurora —Rosa insistía—. Vamos, cielo, tranquila.

La escuchaba, pero estaba muy asustada. No conseguía entrar en un estado de calma. Hasta que, poco a poco, mis ojos se fueron cerrando.

Pedro

Nada más salir de la habitación, avisé a mi padre. Necesitaba que estuviera conmigo en ese momento tan delicado. No sabía cómo reaccionaría en cuanto Rosa saliera de estar con Aurora. Ni siquiera sabía cómo reaccionar ante Aurora. Deseaba que despertara por encima de todo. Cada día, cada semana, cada mes. Mi corazón latía a mil por hora, ni siquiera él se creía que ella estaba ahí, despierta, a tan solo unos centímetros de mí.

No recuerdo cuánto tiempo pasó hasta que Rosa, junto a varios de sus compañeros, salió de la habitación. Yo estaba sentado en el suelo, enfrente de la puerta. Rosa buscaba a alguien con la mirada hasta que sus ojos se fijaron en mí. No sonreía, ni mostraba ninguna emoción positiva.

Se acercó a mí y se sentó a mi lado. No sabía qué preguntarle, ni cómo actuar. En ese momento, quizá ni siquiera recordara mi nombre completo.

—Hemos tenido que darle un sedante, pero está consciente —susurró—. ¿Quieres entrar a verla? Seguro que tiene ganas de verte.

—Pensé que la perdería para siempre.

Rosa no me entendió, pero hablaba del sueño. No sabía si Aurora también lo había soñado, no sabía si realmente estábamos los dos conscientes. La había tenido inerte entre mis brazos. Creía que era el final de Aurora.

—Ahora tenéis una segunda oportunidad.

Sí, la teníamos, pero quien la tenía de verdad era Aurora. Había sobrevivido a la caída del puente y a dos meses en coma. No creía en los milagros, pero aquello… aquello, sin duda, lo fue.

Me levanté sin responder a Rosa y caminé hasta la puerta cerrada. Aurora estaba tras ella, como en los últimos meses. Pero, en esa ocasión, estaba despierta. Abrí la puerta y la encontré en la cama, con los ojos cerrados, y un pequeño pánico apareció en mi interior con que había retornado a aquel estado de coma. Tras cerrar la puerta, sus ojos se abrieron con lentitud.

Me acerqué a ella y la cogí de la mano. Tenía cinturones alrededor de los brazos, incluso del tronco. Imaginé que por eso habían tenido que sedarla. No estaba en su piel, pero apostaría a que estaba inquieta. Despertar en una habitación desconocida, sin entender nada, no habría sido agradable para ella. Ni para nadie. Ojalá me hubiera dado tiempo a explicárselo antes de que aparecieran los médicos y las enfermeras.

—¿Cómo estás?

Aurora abrió la boca, pero de ella solo salió un gemido de dolor.

—¿No puedes hablar?

Movió los ojos de izquierda a derecha, y de derecha a izquierda.

—Sabes que estás en un hospital, ¿verdad? —pregunté—. ¿Te lo han explicado?

Movió los ojos de arriba abajo.

—No voy a separarme de ti —dije—, estaremos juntos en esto.

Aurora movió una comisura de sus labios, pero volvió a gemir de dolor. Seguramente, el hecho de respirar por sí misma, debía de ser doloroso después de las consecuencias de la caída.

Abrió los ojos de par en par y miró en dirección a los cinturones de sus brazos.

—¿Quieres que te los quite? —Movió los ojos de arriba abajo—. ¿Me prometes que no te moverás?

Volvió a mover los ojos de arriba abajo. Lo tomé como una afirmación, aunque me asustaba que me llamaran la atención. Aurora parecía calmada, indefensa. Dudaba que quisiera huir, y más después de sentir la intensidad de sus dolencias.

Acaricié la mano de Aurora, y fui recorriendo su brazo con la punta de los dedos. Ya no estaba fría, sino que daba la sensación de que su calor volvía a ella.

—¿Sientes esto? —pregunté. Aurora movió los ojos de arriba abajo y los cerró, como si estuviera disfrutando de esa acaricia—. Es una buena señal.

Le desabroché el cinturón, liberándola de esa nueva cárcel. Le quité el otro, y Aurora levantó un poco el brazo. Con cuidado, lo apoyé de nuevo en la cama. Todavía no era el momento.

—No hagas esfuerzos, Aurora —expliqué—. Poco a poco.

Entrelacé mis dedos con los suyos. Quería que Aurora estuviera quieta hasta que los especialistas nos informaran qué pasos debíamos seguir. Parecía que tenía mucho dolor, pero aquello no era lo más prioritario. Sino que, por fin, Aurora había vuelto.

Nos mirábamos a los ojos en silencio. No había nada que decir, ni nada que añadir. Por un momento, perdí la esperanza y llegué a creer que Aurora moriría. Y no quería —ni podía— imaginar una vida donde ella no estuviera. Mi pitufina.

Sin esperarlo, el dedo pulgar de Aurora acarició mi mano. Quería decirle que estuviera quieta, pero sentir la suavidad de su piel sobre la mía me hizo sentir como si yo también acabara de despertar.

—Te he echado tanto de menos, rubita.

Una lágrima se deslizó por la mejilla de Aurora, que atrapé con el dedo pulgar. No necesitaba que me lo dijera, sabía que ella también me había echado de menos. Me acerqué a ella, lentamente, y le di un beso en la frente. Su corazón comenzó a latir con rapidez, lo sentí tan lleno de vida como no lo había sentido nunca.

Aurora había despertado.

Capítulo 16

Aurora

Estaba cansada de tanta atención. Siempre había alguien en mi habitación. Si no era el médico, era alguna enfermera. Decían que tenían que llevar un control especial debido a mi situación. Yo apenas conseguía moverme sin dolor, aunque, en ocasiones, no notaba nada y movía los brazos o las piernas con mucha lentitud. Era un paso, aunque odiaba que me dieran de comer como si fuera una recién nacida. Odiaba no caminar y pasarme el día tumbada en la cama, sin nada que hacer. Nunca perdía los nervios, aunque quizá tenía que ver con que Rosa me pusiera sedantes en la medicación. Se hacía más llevadero, pero no quitaba que me muriera de ganas por levantarme e irme de ese hospital.

Llevaba dos días sin ver a Pedro. Quizá fueron más, no lo sabía. Un día en esa camilla era una eternidad. Los médicos me querían tener cuarenta y ocho horas en vigilancia —sin visitas del exterior— para evaluar mi estado. Me aburría demasiado, a pesar de que Rosa me contaba que Pedro había estado los últimos dos meses en el hospital. Hablaba de él como si lo conociera. Quizá fuera así, que habían iniciado una amistad debido a mi ingreso. ¿Sería algo más que una amistad? No quería adelantar acontecimientos. No me apetecía odiar a la única persona que me daba un poco de conversación. Sí, de acuerdo, estaba un poco celosa.

Un psicólogo vino al día siguiente de que despertara. Creían que conocer los detalles de mi accidente supondría un trauma para mí, pero era consciente de lo que había pasado. Había intentado suicidarme. Me acordaba de todo y no se iba de mi cabeza. Cuando cerraba los ojos, era como volver a empezar. Estaba en la barandilla. Y saltaba. El corazón funcionaba a mil por hora. Mi pelo se movía con el viento. Veía como el agua se acercaba a gran velocidad hacia mí. No recordaba el golpe, ni lo que vino a continuación. El psicólogo —Sebastián— dijo que mi cuerpo había reaccionado y que me desmayé antes de entrar en contacto con el agua. También me comentó que me habían reanimado hasta tres veces. Lo que no quería contarme era cómo salí del agua. ¿Fue por voluntad propia? ¿Había alguien cerca del puente y me rescató? ¿Llamaron a Urgencias para que me sacaran del agua? No lo sabía, pero tampoco podía preguntar. Todavía no podía hablar, y mucho menos con un tubo en la boca.

Era como si hubiera olvidado la pronunciación de las palabras, a pesar de que entendía todo lo que me comentaban. Sabía leer, de eso estaba segura, porque leía —a mis adentros— las placas de los especialistas que entraban en mi habitación. Pero no tenía ninguna forma de comunicarme con ellos para que me trajeran algún libro.

Tenía suerte de estar viva. O, al menos, eso me decía el médico y las enfermeras. Que había tenido mucha suerte de sobrevivir a la caída y al coma. ¿Lo era? ¿Realmente era una afortunada? Era egoísta pensar de esa manera, pero tenía demasiado tiempo para darle vueltas a la cabeza. No me había olvidado de Hugo, ni de la culpabilidad que existía en mi interior.

«Ojalá», pensé, «ojalá esa culpa se hubiera ahogado en el agua».

Pedro

Habían pasado dos días desde que Aurora despertó. Y llevaba dos días sin verla. Los especialistas recomendaron que no tuviera visitas del exterior. Querían mantenerla en observación durante cuarenta y ocho horas para ver que todo estaba bien. Admito que habría estado en un sinvivir, pero Rosa me enviaba mensajes con los progresos de Aurora.

Parecía que los resultados eran positivos. No había daños en el cerebro, a pesar de que no conseguía hablar. Aunque, según Rosa, había pronunciado un «Hola» durante el último día. Le costaba, pero era una señal de que entendía las palabras. Parecía que su evolución era muy favorable y seguramente no habría secuelas cuando se recuperara, aunque la recuperación llevaría tiempo. Mucho tiempo.

Rosa me dijo a última hora que, al día siguiente, Aurora tenía permiso para recibir visitas. Por eso me encontraba subiendo las escaleras de aquel hospital. Con un pequeño ramo de flores. No sabía en qué estado se encontraba mi relación con Aurora, pero quería tener un detalle para que su habitación no pareciera tan fría. Nadie mejor que yo podía garantizar que pasar dos meses en ese lugar terminaba por bajarte el ánimo.

—Qué romántico —dijo Rosa, en cuanto me vio con el ramo—. ¿Aurora es alérgica a las flores?

Fruncí el ceño.

—¿Por qué iba a traerle flores si supiera que es alérgica?

—No lo sé —se encogió de hombros—, pero tengo que preguntar antes de que entres a verla. Está muy débil de salud y debemos evitar que enferme.

Resoplé.

—No, no es alérgica.

Rosa sonrió y entrelazó su brazo con el mío. Habíamos cogido confianza en los dos últimos meses, pero era normal. Yo me pasaba el día con Aurora en el hospital y su enfermera era Rosa, quien estaba constantemente atenta a ella para verificar la evolución de su estado.

—Vamos, seguro que estará encantada de verte.

Sonreí. Estaba deseando verla. Hablar con ella, saber cómo se encontraba. Quería estar a su lado, y esperaba que no me preguntara respecto a sus padres. Estaba seguro que querría verlos.

Rosa se paró delante de la puerta cerrada. Parecía que había escuchado mis pensamientos porque, antes de entrar, me advirtió.

—Necesito que seas positivo con ella —explicó—. Queremos que todo lo que reciba sean buenas noticias, ¿entendido? No queremos que se desestabilice.

Asentí con la cabeza.

Entramos en la habitación, y vi que Aurora escuchaba con atención a un médico. Le habían quitado el tubo de la boca, pero llevaba una máscara de oxígeno. Sin embargo, a través de ella, se apreciaba una sonrisa. Mostraba esos hoyuelos tan suyos. Era la primera vez que la veía sonreír después de tantos meses.

Aurora movió con lentitud la cabeza para fijarse en nosotros. Su sonrisa desapareció, y no supe cómo interpretar aquel gesto. ¿No esperaba mi visita? ¿No le ilusionaba que estuviera ahí? Esperamos a que el médico terminara de hablar con ella, antes de que Rosa —casi— se abalanzara sobre Aurora.

—¡Tienes visita, Aurori!

—¿Aurori? —Enarqué una ceja—. Te matará en cuanto pueda moverse.

—Es una broma entre nosotras. —Rosa la rodeó con el brazo—. ¿Verdad, Aurori?

Aurora apoyó la cabeza sobre el hombro de Rosa y gesticuló algo parecido a una mueca de horror. Se movía con más facilidad que dos días atrás, aunque era obvio que le costaba.

—Me voy a trabajar. —Rosa se separó de Aurora—. Cualquier cosa que necesitéis, ya sabéis dónde estoy.

Rosa me dedicó un guiño antes de salir de la habitación y cerró la puerta. Miré a Aurora, quien observaba el ramo de flores. Seguro que se preguntaba para quién era.

—Esto es para ti. —Me acerqué a ella y se lo ofrecí—. Si te soy sincero, no estoy acostumbrado a qué hacer en estos casos.

Aurora sonrió. Estaba cansada, lo apreciaba por las ojeras marcadas sobre sus preciosos ojos, pero también parecía algo más animada. Todavía no me creía que hubiera despertado.

Aurora se quitó el respiradero.

—Gra… gra… gracias —dijo, después de varios intentos. No quería interrumpirla, ya que le quedaba un largo camino antes de aprender a hablar con soltura. Aurora se llevó las flores a la cara para olerlas—. Hue… hu… huelen mu… muy bien.

—Me alegro de que te gusten. —La ayudé a que se pusiera el respiradero de nuevo—. Me ha comentado Rosa que has avanzado mucho estos días.

Aurora asintió con la cabeza. Me devolvió las flores y las puse sobre la mesa que había al lado de su cama. Ya preguntaría más tarde si podían dejarme un jarrón para colocarlas.

Se quitó el respiradero de nuevo.

—Es... estoy ca… can… cansada —dijo—. Qué… quédate con… con… con... —Se colocó el respiradero con el ceño fruncido. No le gustaba encontrarse débil.

—¿Quieres que me quede contigo? —terminé la frase por ella.

Asintió con la cabeza. No sabía si me llamarían la atención, pero aquello era lo último que me preocupaba en ese momento. Un desagradable escalofrío se instaló en mi interior cuando nuestras miradas se encontraron. Nuestro último encuentro había sido desagradable, tanto que daría lo que fuera por olvidarlo. Aurora dijo que no me amaba, que nada de lo que sintió cuando estuvimos juntos fue real, pero aquello no impediría que me separara de ella.

Éramos amigos, y eso estaba por encima de lo que pasó en nuestra ruptura.

Capítulo 17

Aurora

—Tío, está dormida —dijo una voz—. Ya vendremos otro día.

—Pero ¿qué dices? —replicó una segunda voz—. Se ha pasado dos meses dormida, por despertarla un rato no pasará nada.

—No seas cabezota, vámonos.

Aquellas voces provocaron que abriera los ojos poco a poco. No sabía quiénes eran o, al menos, no reconocía sus voces. Mis médicos no eran tan considerados, sino que me despertaban cuando querían hacerme más pruebas. Estaba cansada de ellos, parecía un maldito ratón de laboratorio.

Me quedé perpleja cuando fui consciente de que, quienes estaban delante de mí, eran Gabriel y Víctor. Mis amigos. O, mejor dicho, mis antiguos amigos.

Ambos dejaron de discutir en cuanto vieron que estaba despierta. Parecía que habían visto un fantasma, y me habría reído de no ser porque me dolía el pecho. Necesitaba mis sedantes, aunque Rosa informó de que bajarían la dosis para que no tuviera síndrome de abstinencia. A mí me daba igual ese maldito síndrome, yo solo quería que el dolor menguara de una vez.

—Ho… hola —dije, sin quitarme la máscara de oxígeno. A veces olvidaba que la llevaba puesta.

—Aurora, ¿te hemos despertado? —preguntó Gabriel, preocupado. Víctor le propinó una colleja porque, precisamente, quien quería despertarme era Gabriel. Me reí, aunque me llevé las manos a las costillas por el dolor.

Negué con la cabeza. No me habían despertado, pero, de ser así, no me habría importado. Estaba aburrida, a pesar de que Pedro se pasaba casi todo el día conmigo. Apenas conseguía decir dos o tres palabras seguidas, y era imposible comunicarme con él.

—Nos tenías preocupados —dijo Víctor en un intento de iniciar la conversación—. Hemos venido varias veces a la semana desde que nos enteramos del accidente.

¿Ellos? ¿Habían venido al hospital? ¿Para verme? Creía que estaban enfadados desde que me alejé de ellos. No los culpaba, ni les guardaba ningún rencor. Yo me equivoqué por no ser sincera, y ellos también por darme la espalda. Ninguno de los tres fuimos buenos amigos.

Me quité la máscara.

—¿Có... cómo est…? —Sentía que me ahogaba y me coloqué de nuevo la dichosa máscara. Solo quería formular una maldita pregunta y ni siquiera era posible.

—¿Te lo puedes creer? —Gabriel alzó las cejas—. Está ingresada en el hospital y se preocupa por cómo estamos nosotros. Esta mujer no cambiará nunca.

Ambos se echaron a reír. Yo también lo habría hecho, pero reprimí las ganas de hacerlo. Quería mis malditos sedantes. ¿Dónde estaba Rosa cuando la necesitaba?

—Estamos bien. —Víctor me cogió la mano—. Ahora solo tienes que preocuparte por recuperarte.

Asentí con la cabeza y noté como los ojos se me llenaban de lágrimas. Era una tontería, pero estaba más sensible de lo normal. Y me emocionaba que mis amigos desearan que me recuperara. Les hubiese dado un abrazo de haber podido.

—Lo siento, Aurora —continuó Víctor—. No hemos sido buenos amigos. Tendríamos que haber insistido en saber qué te pasaba, y no pensar que te habías enfadado y que no querías estar con nosotros.

—Fuimos unos egoístas —explicó Gabriel—. Pedro nos decía que no tenías ningún problema con nosotros, pero vosotros sois mejores amigos y él nunca te traicionaría. Supongo que ahí también nos equivocamos al no creerle.

—¿Supones? —replicó Víctor—. Qué orgulloso eres, cabrón.

Me hubiera gustado hablar, pero estaban inmersos en sus explicaciones que no se daban cuenta de que intentaba abrir la boca. Quería decirles que no se preocuparan, que formaba parte del pasado y que no estaba enfadada con nadie. Al contrario, estaba feliz de que estuvieran conmigo. Ellos eran mi familia.

Levanté una mano para que dejaran de hablar. Ambos se quedaron en silencio, mirándome.

—Li… bre… ta. —Decidí que, para ahorrar fuerzas, sería mejor no pronunciar la palabra completa. Estaba cansada, como si llevara días sin dormir, pero, irónicamente, era a lo único que me dedicaba.

Observé que Víctor llevaba su mochila del instituto, por lo que deduje que vendría de clase. Quería comunicarme con ellos a través de la palabra escrita. Víctor me ofreció una libreta y un bolígrafo. Pero, un momento, ¿sabía escribir? Entendía el lenguaje, decía algunas palabras sueltas, pero no había escrito. ¿Recordaría cómo hacerlo?

Gabriel me ayudó y colocó el bolígrafo en mi mano. Sonreí para agradecerle que me hubiera ahorrado parte de mi energía. Mi mano temblaba y, a pesar de mis esfuerzos por evitarlo, las líneas no eran firmes. No recuerdo cuánto tiempo estuve para escribir una frase, pero mis amigos esperaron pacientes. A pesar de que mi paciencia se agotaba cada día más.

Aunque mi escritura había sido lenta y las letras apenas eran legibles, les enseñé la hoja.

«Os quiero».

Era lo único que quería decirles. Que los quería, y nada más importaba. Me hubiese gustado agradecerles que se preocuparan por mí y que estuvieran a mi lado, pero estaba segura de que más adelante tendría tiempo para decirles lo que sentía. Al fin y al cabo, la vida me estaba dando una segunda oportunidad.

Capítulo 18

Aurora

Nadie del personal se creía que recordara escribir. Para mí no era nada fuera de lo normal, pero, al parecer, mis avances eran —palabras textuales de mi médico— «un milagro». Había pasado dos meses en coma y, en apenas una semana, hablaba y escribía sin necesidad de que nadie me hubiera enseñado.

Rosa estaba muy contenta. A veces me sorprendía la efusividad con la que me trataba, como si fuera una amiga de toda la vida. Y no sabía si se debía a que tenía otras intenciones como, por ejemplo, seducir a Pedro. Los había observado juntos. Tenían mucha complicidad y confianza, tanto que hasta habían intercambiado los números de teléfono.

No había hablado con Pedro sobre nosotros. Quería hacerlo, pero no me salían las palabras exactas. ¿Qué le iba a decir? No me veía capaz, y tampoco quería interponerme. No sabía que existía entre Pedro y Rosa, aunque tampoco me apetecía averiguarlo. Todavía no me encontraba preparada para aceptar que Pedro había rehecho su vida sin mí.

«¿Seguro que no quieres que vaya? A mi padre no le importará».

Rosa me había dejado su teléfono móvil para que hablara con Pedro a través de una aplicación de mensajería. Al menos, de esa manera, las horas se pasaban más rápido. Incluso me dejó descargar Candy Crush, un juego que me absorbía durante horas.

«Seguro, tienes un trabajo que cumplir. Nos veremos más tarde».

Escribir con el teclado del móvil era mucho más sencillo que hacerlo con una libreta. Tenía que mover menos las manos, aunque los dedos terminaban igual de cansados. Aun así, escribía con mi puño y letra para ejercitar los brazos, las muñecas y las manos. Y, sobre todo, para mejorar mi caligrafía, que era un desastre. Parecía la de un niño de tres años.

«De acuerdo, pitufina. Si necesitas algo, escríbeme».

Pedro me comentó que Marta y su padre se iban a vivir juntos, que Fran se trasladaría a la casa de esta. Casi se me paró el corazón en el instante en que me explicó que Fran le había propuesto irse con él. No quería separarme de Pedro, pero él no tardó en decir que había tomado una decisión: se quedaría aquí. Y que, además, continuaría trabajando en la joyería en solitario.

Por eso los últimos días apenas había venido a verme. Estaba ocupado con los papeles de la empresa, del piso y mil asuntos más. No quería que viniera a verme, sabía que estaba cansado de tanto ajetreo y tenía que descansar.

Bloqueé el móvil y lo dejé encima de la mesita. No quería enviarle ningún mensaje más. De lo contrario, Pedro se distraería.

Alcé la vista cuando noté una presencia delante de mi camilla. Me quedé petrificada. Era Daniel, mi hermano. Estaba delante de mí, y tenía los ojos llorosos. Y yo no supe interpretar esas lágrimas. ¿Alegría? ¿Pena? ¿Frustración? No reconocía a esa persona. Dejó de ser mi hermano en el momento que me abandonó en aquella playa. Asustada, indefensa. No esperaba nada de él, ni siquiera esperaba que viniera a verme. ¿Qué estaba haciendo en mi habitación?

—Aurora.

Susurró mi nombre con la voz rota, pero con una pizca de esperanza. No contesté, ni mostré ninguna emoción. No quería que estuviera ahí. Yo no podía moverme, ni salir de la cama. Y lo único que deseaba era huir de él. No estaba preparada para escuchar las mismas palabras de mi madre, quien admitía que yo no era parte de la familia.

Daniel se acercó a mí —todavía con los ojos llorosos— y acarició mi brazo. Un miedo desagradable recorrió mi cuerpo, que me impedía que le dijera a mi hermano que se fuera. Que no quería volver a verle.

—Pulgarcita.

Ese odio, ese miedo, desapareció en cuanto me llamó por ese mote. Hacía más de una década que no le escuchaba pronunciarlo. Había desaparecido de su vocabulario. Aunque, en realidad, yo había desaparecido de su vida desde la muerte de Hugo.

Cuando éramos pequeños, mi hermano decía que era tan pequeña que parecía un hada. Igual que Pulgarcita, quien también tenía el cabello rubio. Y él decía que sería mi príncipe Cornelius, para protegerme de los sapos y de las adversidades.

Levanté el brazo para secarle parte de las lágrimas. No quería que nadie llorara por mí. No me lo merecía. Había sido una egoísta. Solo pensé en mí, en poner fin a mi vida, y no pensé ni una pequeña parte en las personas que me echarían de menos. Como mi hermano.

—No llo… llores —dije—. Es… es… toy bien.

Daniel soltó una carcajada y cogió mi mano.

—Eres tú la que está ingresada, ¿y te preocupas de que esté llorando? —Negó con la cabeza—. Como te he echado de menos, hermanita.

Mi hermano se acercó todavía más a mí y, con cuidado de no interponerse con ninguna vía, me abrazó contra su pecho. Noté su calidez, su seguridad, sus ganas de retomar el contacto. Y yo no necesité nada más. Existían abrazos que no necesitaban palabras. Los brazos de Daniel me aferraban con fuerza y escuché el latido de su corazón, acelerado y arrítmico.

Ambos nos echamos a llorar, aunque yo intenté moverme lo menos posible. El pecho era lo que me dolía las veinticuatro horas del día debido a la perforación de los pulmones, aunque Rosa me advirtió de que pasaría una temporada con ese dolor.

—¿Qué ha… ces a… aquí? —pregunté, tras separarnos.

—Vengo cada día desde que estás ingresada, pero siempre duermes —explicó—. Quién me iba a decir que mi hermana se pasaría las horas durmiendo, ¡con lo poco que le gusta estar quieta!

Sonreí, reprimiendo una carcajada. Cuando reía, el dolor era insoportable. No me quedaba más remedio que aprender a controlarme, al menos hasta que desapareciera.

—Es… esto es un in… infi… infier… no —dije, tras varios intentos. Me dedicaba gran parte del día a hablar, aunque fuera sola, y estaba consiguiendo buenos progresos. Solo que, en esa ocasión, estaba nerviosa y tartamudeaba más de lo normal.

—No será para tanto.

Nos quedamos en silencio, como si no tuviéramos nada que decir. Se instaló una incomodidad entre nosotros, un muro palpable que continuaba en nuestro pasado. Quizá se estaba resquebrajando o quizá, simplemente, Daniel quería saber cómo me encontraba.

—Tenemos mucho de qué hablar, Aurora —dijo, como si me estuviera leyendo el pensamiento—. Pero ahora solo nos preocuparemos de tu recuperación, ¿de acuerdo?

Asentí con la cabeza, feliz. Aquello significaba un nuevo comienzo entre nosotros. Había recuperado a mi hermano, a ese príncipe que quería protegerme de los monstruos que se escondían bajo mi cama.

—Sigo sin creerme que hayas despertado. —Me pellizcó el puente de la nariz—. Gracias a que Pedro estuvo ahí.

Fruncí el ceño. ¿Qué tenía que ver Pedro con el salto en el puente?

—¿Pe… dro?

—Pedro fue quien te sacó del agua —explicó—. ¿No te lo ha dicho?

Era la primera noticia que tenía. Los médicos y las enfermeras no me contaron cómo salí del agua. Ni siquiera Pedro o Rosa. Nadie quería decirme nada. ¿Sería por qué él lo quiso así? ¿Por qué no me lo dijo? Pero… ¿cómo sabía que yo iría al puente?

Negué con la cabeza.

—Estuvo un par de días ingresado por hipotermia. —Abrí los ojos de par en par, asustada, pero Daniel no tardó en reaccionar—. Ya está recuperado, Aurora, solo fue un susto. Me extraña que no te haya dicho nada.

No, no me había dicho nada. La preocupación por Pedro se transformó en una ira que no conseguía controlar. Quería verle. Gritarle —aunque no pudiera— que por qué había sido tan estúpido como para salvar a una suicida del agua.

Y, en ese instante, la puerta de mi habitación se abrió.

Era Pedro.

Pedro

No, no me había escaqueado de mis responsabilidades. Fue mi padre quien me dijo que me fuera al hospital, que no pensaba tener a un aprendiz que estaba pendiente del móvil. Llevábamos dos días sin parar, y era que la mudanza con Marta era oficial. Se mudaría en cuanto Aurora estuviera recuperada o, al menos, «hasta que el memo de mi hijo aprenda qué es la responsabilidad». Estaba un poco acojonado, lo admito. Nunca había vivido solo. Y, en un abrir y cerrar de ojos, tendría un piso y una empresa a mi nombre. Con solo 19 años. Parecía una locura, pero estaba entre emocionado y asustado.

Sabía que Daniel iría al hospital para ver a Aurora. Iba cada día, y siempre me avisaba para contarme cómo había ido. Pero, cuando llegaba a su habitación, Aurora dormía o el médico estaba haciéndole pruebas y no le permitían la entrada. Hasta ese día.

Cuando abrí la puerta, Daniel y Aurora estaban cogidos de la mano. Lo que no sabía era que Aurora me observaba como si fuera a matarme con la mirada cuando quise dedicarle una sonrisa que se esfumó al reencontrarme con sus ojos.

Daniel le dio un beso en la frente a su hermana y se acercó a mí.

—Buena suerte con mi hermana —susurró en mi oído—. Cuando está cabreada, es una bomba de relojería.

¿Cabreada? ¿Por qué Aurora estaba enfadada? Daniel cerró la puerta y nos dejó solos.

—No te enfades conmigo, ¿vale? —dije—. Ha sido mi padre quien ha dicho que me vaya.

Esperaba que sonriera, pero su mirada continuaba clavada en mí. Imaginé que había discutido con Daniel, y que por eso se había ido tan rápido al verme aparecer. Pero ¿qué le habría dicho para que estuviera de esa manera?

—¿Estás bien? —pregunté.

—Tú —respondió—. Tú… tú… tú…

No le salían las palabras. Cuando estaba nerviosa o intentaba hablar más de la cuenta, tartamudeaba y era imposible que continuara. Como estaba pasando en ese momento.

—¿Yo?

—Agua.

—¿Tienes sed? —Me acerqué a la mesita y rellené el vaso de plástico. Se lo ofrecí—. Toma.

Negó con la cabeza.

—Me sa… cas… te de… del agua —dijo—. Tú.

Mierda. Se había enterado de la verdad. Los médicos me habían comentado que preguntaba con frecuencia cómo salió del agua, pero yo les pedí que no le contaran nada. No quería que lo supiera. No cambiaría nada de lo que pasó. Lo único que importaba era que ella estaba viva.

—¿Es ver… dad? —Las pupilas de sus ojos estaban dilatadas por la ira, apenas se veía el color verde. Asentí con la cabeza, no tenía sentido mentir cuando Daniel se lo había confirmado. Tenía que ser sincero—. ¿Por qué?

—¿Qué pregunta es esa? —pregunté un poco irritado—. Te prometí que cuidaría de ti.

—No tení… as de… re… cho.

—¿De qué estás hablando? —Ahora quien se estaba enfadando era yo—. Quisiste suicidarte, joder. ¿Te crees que habría dejado que murieras?

—¿Có… cómo lo su… pis… te? —El monitor cardíaco de Aurora indicaba que sus latidos aumentaban, tenía que buscar la manera de que no se alterara. Rosa fue muy tajante en que Aurora debía mantenerse estable mientras siguiera débil de salud.

—Te seguí.

—Te di… je que no…

—Me dijiste que no te siguiera, lo sé —la interrumpí—, pero no te hice caso.

—Po… drías haber muer… to —dijo—. El a… agua fría.

—Es cierto —me sinceré, no pensaba ocultarle nada de lo que me preguntara—. Pero estoy aquí. Los dos estamos aquí.

No entendía el motivo de su enfado. Había arriesgado mi vida por ella, sí, y lo volvería hacer. No me arrepentía de la decisión que tomé, y nunca lo haría.

—¿Por… qué me sal… vas... te?

Había tenido mucha paciencia con Aurora, pero no soportaba que hablara de esa manera. Como si no fuera feliz por estar viva. Y solo porque yo la había rescatado. No entendía nada.

—Porque te quiero, Aurora —admití—. No soportaría vivir sin ti.

Aurora negó con la cabeza, mordiéndose el labio. Parecía todavía más enfadada.

—¿Que me qui… quie… res?

—Nunca he dejado de hacerlo.

No me costaba sincerarme con Aurora y admitir mis sentimientos. Lo hice en el pasado, cuando aún éramos amigos, por lo que no me resultaba difícil. Ella era mi mejor amiga, y tenía la suficiente confianza para contarle cómo me sentía.

—¿Ro… sa?

¿Por qué me preguntaba por su enfermera?

—¿Qué pasa con ella?

—Os he vis… to jun… juntos. —Clavó su mirada en la mía—. Có… mo os mi… mirá… miráis y…

Aurora se quedó callada. No porque no tuviera nada más que decir, sino porque ya había hecho demasiados esfuerzos en esa conversación. Era la primera vez que la escuchaba hablar tan seguido. Tendría que haberla parado, pero no fui consciente hasta que vi que se ahogaba incluso con la máscara puesta.

—Estás confundida —recalqué—. No hay nada entre ella y yo, solo es tu enfermera.

—Mi… en… tes.

—Acabo de decir que te quiero, ¿y me reprochas que siento algo por otra persona? ¿No te das cuenta de que no tiene sentido?

—Vete.

Lo dijo con convicción. Quería que me largara, aunque yo no quería hacerlo. Si hubiésemos estado en una película de amor o en una novela, me habría abalanzado sobre sus labios y le habría demostrado que mi corazón le pertenecía a ella. Solo a ella. Pero la vida no era tan sencilla, sino complicada de narices.

—De acuerdo, me voy. —Dejé una bolsa encima de la mesita—. Te he traído un móvil, precisamente porque hay conversaciones que no quiero que Rosa lea.

Aurora miró hacia otro lado, evitando mi mirada.

—En la agenda tienes los móviles de mi padre, de Daniel, de Gabi y de Víctor —expliqué—. Y también el mío, aunque parece que ahora mismo no te interesa hablar conmigo.

Caminé hasta la puerta, pero me volví hacia ella. Continuaba con la vista fija en la ventana.

—¿Sabes qué, Aurora? —dije—. Te rescaté porque no merecías morir. Tu hora todavía no había llegado, igual que la de otras muchas personas. Muere gente a diario. Y muchos desearían la misma suerte que tú tienes de estar viva. Entiendo que estés mal. Entiendo que no soportes la carga de la muerte de Hugo, aunque te digamos que no fue culpa tuya. La vida en ocasiones es dura, pero también es maravillosa. Tienes amigos, gente que te quiere, personas que no soportarían saber que estás muerta. Y, lo más importante, te tienes a ti misma; aunque todavía no te hayas dado cuenta.

Capítulo 19

Aurora

—¡Buenos días, Aurori! —gritó Rosa para despertarme mientras dejaba una bandeja de comida en la mesita—. Es hora de desayunar.

No quería comer. Bueno, en realidad, sí quería, pero odiaba que tuvieran que ayudarme como si fuera un bebé. Tampoco me apetecía abrir los ojos, solo quería estar en esa incómoda cama sin que nadie me dirigiera la palabra.

—Venga, Aurori, hoy parece que se te han pegado las sábanas.

Gruñí ante la insistencia de Rosa.

—¿Todavía estás de mal humor?

Sí, estaba furiosa; pero no con Rosa, sino con cualquier persona que se dirigiera a mí. Desde que Pedro se marchó, mi actitud se volvió más irascible que nunca. Quería moverme por mis propios medios, sin ayuda de nadie, pero era imposible. Necesitaba que me sujetaran por ambos brazos para caminar o utilizar una silla de ruedas que manejaba algún profesional sanitario. Como era obvio, tampoco tenía fuerzas en los brazos para mover las ruedas.

—Deberías estar contenta, ayer te quitaron la máscara.

Eso era lo único bueno que me había pasado en los últimos días. Que, por fin, me habían quitado la máscara de oxígeno. Aunque ahora tenía una vía en la nariz que me ayudaba a respirar. Al principio, fue incómodo e irritante. Era un tubo duro que hurgaba en mi nariz, pero, a las horas, ya nos llevábamos de maravilla. Era mucho más cómodo que esa dichosa mascarilla.

—¿Puedo hacerte una pregunta, Aurori? —Odiaba que me llamara de esa manera, aunque yo siempre sonreía. Era un mote cariñoso, pero aquel día no lo soportaba—. ¿Tiene que ver con Pedro? Hace días que no lo veo por aquí.

Si hubiese podido hablar sin tartamudear, le habría dicho que no era asunto suyo. No era el caso, aunque tiempo después agradecí haberme quedado callada. Rosa no me había hecho nada malo, al contrario, era muy atenta conmigo y daba la sensación de que —por algún extraño motivo— le gustaba mi compañía.

—Dis… discu… timos —respondí.

—¿De verdad? —preguntó—. Estos hombres son un dolor de cabeza, ¿a que sí?

Afirmé con la cabeza, sonriendo. No quería hablar del tema, y mucho menos con ella. Si supiera lo qué pasó en realidad…

—A mi chico, cuando se le mete algo entre ceja y ceja, no hay manera de hacerle cambiar de opinión.

Abrí los ojos de par en par.

—¿Chi… chico?

—Sí, llevamos ocho años juntos. —Levantó el dedo anular para enseñarme un anillo—. Nos casamos dentro de siete meses.

Nunca me había fijado en sus manos, a pesar de que llevábamos semanas viéndonos a diario. Eso quería decir que, su interés por llevarse bien conmigo, no tenía nada que ver con seducir a Pedro. Y tampoco había ocurrido nada entre ellos mientras yo estaba en coma.

Pedro me había dicho la verdad. Solo eran amigos. Y se hicieron amigos porque se pasaba día y noche al lado de mi cama, a la espera de que yo despertara. Era inevitable que entre ellos no se forjara algún tipo de vínculo.

Qué estúpida me sentía.

—No te preocupes. —Se sentó en la cama con un yogur, mi desayuno—. Al final, Pedro volverá. Los hombres enamorados harían lo que fuera por sus princesas.

Pedro estaba enamorado de mí, pero no éramos pareja. No sabía si me guardaba rencor por todo lo que dije cuando corté con él o durante nuestra última conversación antes del accidente. No tuve en cuenta sus sentimientos, que eran igual o más reales que los míos. Fui una egoísta con la única persona que permanecía a mi lado.

—No es… ta… mos jun… tos —expliqué—. No es mi no… vio.

Rosa condujo la cuchara llena de yogur hasta mi boca. Genial, era natural. Ni con trocitos de fresa, ni de plátano. Quería uno de melocotón. O, mejor, de chocolate.

—No me lo creo, Pedro está loco por ti.

Me encogí de hombros, aunque me lamenté al segundo. Mi mente se acababa de despertar, pero mi cuerpo continuaba con Morfeo. Rosa me puso un ultimátum: o comía a la hora del desayuno y después me daba mis tranquilizantes o me los quitaba hasta nuevo aviso.

—¿Estuvisteis juntos en el pasado? —Afirmé con la cabeza—. ¿Tú quieres volver con él?

Le había hecho daño y nunca me lo perdonaría. Pedro actuaba como si no hubiera pasado nada, pero yo nunca podría apartar esos recuerdos de mi cabeza. Sus lágrimas, sus sollozos, el tembleque de su cuerpo. Había sido egoísta con la persona que menos se lo merecía. Pensé solo en mí, en mi dolor, pero no pensé en el suyo. ¿Cómo iba a retomar la relación con él?

—No pienses tanto, Aurori —dijo Rosa—. Solo haz lo que el corazón te pida.

Mi corazón me rogaba que fuera sincera con Pedro, que le dijera que lo amaba y que olvidáramos las últimas semanas antes del accidente. Esa sería la solución sencilla: escuchar a mi corazón. Pero la cabeza gritaba mucho más fuerte, tanto que los gritos de mi corazón solo eran unos murmullos, y me decía que lo mejor era dejarle ir.

El sonido de la puerta me devolvió a la vida real. Rosa se había ido después de darme el desayuno, y me había colocado el móvil sobre las sábanas. Lo cogí con los dedos temblorosos y desbloqueé la pantalla. No lo había utilizado desde que Pedro lo dejó en la mesita, pero él se había encargado de dejar la batería cargada antes de dármelo. Quería hablar con él, pero no me parecía una buena forma hacerlo por teléfono. Era una manera muy fría de disculparse.

Busqué entre los contactos y abrí un nuevo mensaje para otra persona.

«Hola, Fran. Soy Aurora. Necesito que me hagas un favor».

Capítulo 20

Aurora

Rosa me había dicho que tenía visita y que se encontraban en la terraza del hospital. Me dijo que era una sorpresa. ¿Serían mis padres? Aunque descarté la idea de que fueran ellos. No habían venido a visitarme desde que desperté y, aunque el personal del hospital intentara ocultarlo, estaba segura de que tampoco vinieron cuando estaba en coma.

Había conseguido andar sin que nadie me ayudara. Estaba cansada de llamar a las enfermeras cuando quería hacer mis necesidades. Me sentía fatal por ellas, quienes tenían mejores cosas que hacer que esperar a que una chica de diecinueve años saliera del baño. Quería valerme por mí misma.

Por eso le dije a Rosa que prefería caminar con mis nuevas muletas hasta la terraza. Caminaba muy despacio, pero debía tener paciencia. Muchísima. Quería volver a caminar sin muletas, sin silla de ruedas, sin nadie que me sostuviera. Aun así, Rosa iba detrás de mí con la silla y el suero con la medicación.

Todo aquello no importó en cuanto vi a la persona —o, mejor dicho, a la personita— que me esperaba en la terraza. Era Álex.

—¡Chica A! —Álex corrió hacia mí y me abrazó. Rosa tuvo que mantener mi equilibrio para no caerme—. ¡Te he echado de menos!

Llevaba mucho tiempo sin verle. Y sí, yo también echaba de menos a ese pequeño demonio. Sobre todo la responsabilidad de cuidar de él, de mantenerlo seguro hasta que llegáramos al colegio. Pero también de que Pedro nos acompañara y después nos fuéramos a desayunar. Miraba hacia atrás, a mi vida con agorafobia, y me daba cuenta de que era feliz a pesar de las cadenas. A pesar de la cárcel que se acomodó en mi interior.

—¿Cómo es… tás, Sú… per A? —Le acaricié su cabello rubio, tan suave como siempre—. ¿Chico P se por… ta bien con… tigo?

Pedro se encargaba de llevar y de recoger a Álex del colegio, hasta que yo estuviera recuperada para volver. Le ofrecía el dinero que sus padres ingresaban en mi cuenta del banco, pero él siempre me lo negaba. Decía que lo hacía por mí, y no por el dinero. Era un cabezota.

—Sí, vamos en coche por las mañanas —dijo—. ¡Y me deja montar en el asiento del copiloto!

—¿Cómo? —preguntaron sorprendidos al unísono sus padres, Paula y Miguel.

—Nada, nada —dijo Álex, mirándome con cara de «Me han pillado»—. Que Aurora tiene que volver a ser nuestro copiloto.

Los padres de Álex negaron con la cabeza. Sabían que estaba mintiendo. Las mejillas de Álex se tornaban de un color rojo bastante adorable cuando negaba alguna de sus travesuras.

—Gra… gra… cias por traer… le. —Les dediqué una sonrisa sincera a los padres de Álex, a quienes apenas conocía, pero su hijo hablaba de ellos con admiración. Era obvio que le querían muchísimo, y eso me creaba una especie de celos por lo que nunca tuve con los míos.

—Ha sido muy insistente —comentó Paula, quien me acarició el brazo—. ¿Cómo te encuentras, preciosa?

—Bi… bien —dije—. Me… joran… do.

—Eso es lo importante —añadió Miguel—, verás cómo poco a poco todo volverá a la normalidad.

Estaba cansada de estar de pie, así que me senté en la silla de ruedas —con ayuda de Paula—. Rosa no estaba, pensé que se había retirado para darnos privacidad. Odiaba sentirme tan vulnerable, cansada por realizar el mínimo esfuerzo. Pero, como había dicho Miguel, debía ser paciente y no avanzar más de lo debido.

—¡Papá! —gritó Álex y le arrebató una bolsa que llevaba consigo—. ¡Vamos a darle su regalo!

—¿Re… rega… lo? —pregunté—. No ha… cía fal…

—¡Sí que hacía falta! —argumentó Alex, sin dejar que terminara. Él tenía menos paciencia que yo—. Seguro que estarás superaburrida.

Álex colocó la bolsa sobre mis piernas. Lo que había en su interior pesaba muchísimo o, al menos, así lo sentí yo. Cuando saqué el paquete —envuelto en papel de regalo de superhéroes—, supe que se trataba de un libro de tapa dura.

—Álex quería comprar una guía de esos bichos que ve por la televisión —dijo Paula—, pero yo elegí ese. Es mi novela favorita.

—¡Mamá! —se quejó Álex—. Has estropeado la sorpresa, ahora sabrá lo qué es.

Álex cruzó los brazos, haciendo pucheros y mirando mal a su madre. Yo me eché a reír, los enfados de Álex apenas duraban unos minutos. No conocía la maldad, ni la tristeza, solo la alegría.

Tardé más tiempo de lo que creía, pero con ayuda de las pequeñas manos de Álex, descubrí el título de ese libro. Lo que el viento se llevó de Margaret Mitchell. En la portada aparecía una pareja, cogidos de la mano, pero lo que predominaba era el paisaje. Estaban al aire libre, con los primeros rayos de sol asomando por las nubes. Era precioso.

—Espero que no lo hayas leído —comentó Paula—, si no, podemos cambiarlo por otro.

Negué con la cabeza. No lo había leído, pero pensaba hacerlo en cuanto se fueran. Abrí el libro y acaricié sus páginas. Lo único que echaba de menos en la habitación del hospital era mi estantería. Habría sido capaz de releer casi todos los libros, sobre todo mis favoritos.

—¡¡Chico P!! —gritó Álex, quien me sacó de mis fantasías literarias—. ¿Has visto? Al final me han dejado ver a Chica A.

—Los superhéroes siempre consiguen lo que quieren —dijo Pedro, chocando el puño con Álex.

Pedro saludó a los padres de Álex. Sonreía, y en sus ojos azules no encontré ni rastro de la discusión que tuvimos días atrás. Su perfume a menta y críticos llegó hasta mí, y deseé enterrar mis dedos en su pelo húmedo. Pero no era el momento para ponerse a pensar en… en lo que me gustaría hacer.

—¿Nuevo libro? —preguntó Pedro, dándome un beso en el pelo—. Veo que tienes trabajo por delante.

Pedro abrió el libro y fue hasta la última página. Yo también tenía la manía de mirar el número de páginas, pero pesaba tanto que no me vi capaz de hacerlo delante de los demás. Pedro silbó cuando vio el número exacto: 995 páginas.

—Álex, cariño —dijo Miguel—, es hora de despedirse.

—¿Ya? —Álex me miró—. Acabamos de llegar.

—No está permitido que los menores de dieciséis años estén aquí —explicó Paula—. Hemos tenido suerte de que nos dejaran pasar.

Álex me miraba con los ojos llorosos, como si fuera la última imagen que tendría de mí. Me rompía el corazón verlo de esa manera, y fue cuestión de segundos que notara cómo las lágrimas caían por mis mejillas.

—Pron... to —pronuncié con la voz rota. Yo tampoco quería que se fuera, pero tenía que mirar por su bienestar. Me culparía a mí misma si le ocurriera algo.

—Pronto nos veremos fuera, ¿a que sí? —preguntó Álex.

Asentí con la cabeza y Álex se acercó a mí.

—Te quiero, Chica A —susurró en mi oído para que nadie más le oyera—. Ponte buena pronto.

Álex me dio un breve abrazo, y recordé el último que yo le di antes de tomar una errónea decisión. ¿Cómo fui capaz? ¿Cómo no pensé en Álex, a quien quería como si se tratara de mi hermano pequeño? No pensé en que yo le importaba, que habría sufrido por mi muerte y que, quizá, tardaría en superar ese duro trance.

No pensé. Definitivamente no pensé en nadie, solo en mí misma. Y aquello no estaba bien. Cada día era más consciente de que tenía suerte de estar viva, como dijo Pedro.

Pedro

Aurora y yo nos despedimos de Álex y de sus padres. Álex y Aurora no querían separarse, nunca habían estado tantos meses sin saber el uno del otro. Llevaban más de cuatro años viéndose casi cada día, incluso en las vacaciones de verano se veían cada semana para ir al parque.

—No estés triste —dije, apartando una lágrima de su rostro—. Pronto os reencontraréis.

—No es eso.

—¿Entonces? —pregunté.

Aurora no me respondió, sino que me ofreció el libro y apoyó ambas manos en el reposabrazos de la silla. Para mi sorpresa, se levantó sin problemas. Apenas habían pasado unos días desde la última vez que la visité, pero habían sido los suficientes para que Aurora continuara con su recuperación. Nunca dejaría de sorprenderme.

—Va… mos a mi cuar… to —dijo—. Ten pa… cien… cia.

Sonreí. Ella era la que estaba mal, pero me pedía a mí que fuera paciente. Aurora comenzó a caminar, dando pasos muy pequeños, apenas sin levantar el pie. Quise cogerla de la cintura para ayudarla, pero era consciente de que recibiría una negativa. Me limité a caminar a su lado, en silencio, con el libro bajo el brazo.

—Hu… go —susurró—. Álex me re… cuer… da a Hugo.

—¿Y eso es malo? —Era cierto, los dos enanos tenían parecido. Eran rubios y Álex era bajito para tener ocho años, tendría más o menos la misma altura que cuando Hugo murió.

—Sí —respondió—, Hugo es… tá muer… to.

—Que esté muerto no significa que se haya ido.

—Él no cre… cerá por mi cul…

—No, Aurora —la interrumpí—. No sigas por ahí, tú no tuviste la culpa.

Aurora se quedó quieta y se apoyó en una pared. Estaba cansada. Quizá era la primera vez que caminaba, a la vez que hablaba. O quizá el recuerdo de Hugo la acechaba, solo que ella no veía la realidad. No era culpable de su muerte. Por mucho que su madre le hiciera creer que sí, no lo era.

—Se ha i… do. Para siem… pre.

—No se ha ido, ¿sabes por qué? —Aurora negó con la cabeza—. Porque él permanece aquí.

Llevé mi mano y la apoyé en su pecho, justo en el corazón. Latía con fuerza, y el mío reaccionó de la misma manera. Se habían encontrado de nuevo. Esperaba que eso fuera suficiente para que Aurora se diera cuenta de que mis sentimientos continuaban ahí, a pesar de que entre nosotros solo existía una amistad.

—Hugo no tendrá un futuro como tú o como yo, pero él continúa entre nosotros. Cerca de ti, observándote y feliz de que sigas avanzando. —Los ojos de Aurora se tornaron vidriosos—. Solo morirá si te olvidas de él.

—Yo no sa… bía quién e... ra. Yo me ol… vi… dé de él.

—Sufriste amnesia, Aurora. —Retomamos el camino a su habitación—. Si no la hubieses sufrido, Hugo estaría presente en tu mente a cada segundo.

—¿Có… mo estás tan se… gu… ro?

—Te conozco mejor que nadie. Le querías y te habrías cambiado por él si te hubiesen permitido elegir —respondí—, igual que yo con mi madre. Ni siquiera la conocí, pero una parte de mí sabe que continúa conmigo. Suena de locos, ¿verdad? Pero no me avergüenza admitirlo, al contrario, soy afortunado por tener ese vínculo con ella.

—¿Crees que yo ten… go ese vín… cu… lo con Hugo?

—Él nunca se ha separado de ti.

Aurora caminó hasta la cama y me fijé en el respiradero que llevaba en la nariz. Un nuevo cambio, aunque este me lo comentó Rosa por móvil. Ella sabía que habíamos discutido y me explicó que Aurora habló con ella al respecto, pero no me quiso contar nada. Solo me dijo que fuera a verla y que dejáramos el orgullo a un lado. Y eso era lo que estaba haciendo.

Me acerqué a Aurora para ayudarla a subir a la cama, pero en vez de eso, me estrechó entre sus brazos. Apoyó su cabeza en mi hombro y percibí el aroma a frambuesa de su champú. Acaricié su pelo, provocando pequeñas cosquillas entre mis dedos. La sentía tan pequeña, tan vulnerable, que no quería separarme de ella.

—Gracias —dijo, hundiendo más la cabeza en mi pecho—. Per… dona por lo del otro día. Yo… yo no soy ce… lo… sa. No sé qué me pa… só.

—No estoy enfadado contigo por eso —respondí—, sino porque no querías continuar con vida.

—No es e… so. —Se separó de mí—. Si tú hubi… eses muer… rto, nunca me lo ha… bría per… perdonado.

—Yo tampoco me lo hubiera perdonado, por eso me tiré al agua. Tenía que intentarlo.

—Pe… pero…

—Si tuviera que hacerlo de nuevo, lo haría sin pestañear —la interrumpí—. Una vida sin ti no merece la pena.

Las comisuras de los labios de Aurora se elevaron, y un tono rojizo se acomodó en sus mejillas. A pesar de todos los años juntos, incluso en nuestra corta relación, todavía se ponía colorada cuando recibía un halago por mi parte.

—¿Có… mo es… tás? —Apoyó ambas manos sobre mi pecho e imaginé que preguntaba por la pulmonía.

—Bien, no tienes de qué preocuparte —expliqué—. Solo estuve un par de días ingresado, después recibí el alta sin secuelas.

—Cie… rra los ojos.

Hice lo que me ordenó sin rechistar. No sabía qué pretendía, solo escuché que el cajón de la mesita se abría y que sacaba un objeto metálico de él. Aurora estaba nerviosa, lo notaba por cómo respiraba. De repente, todo se quedó en silencio.

Los pequeños dedos de Aurora cogieron mi muñeca derecha, y aprecié el material de mi antigua pulsera. La que Aurora me regaló por mi cumpleaños, donde nos juramos amor eterno. Llevaba encima de mi escritorio desde que Aurora me la quitó, el mismo día que cortó conmigo. No pensaba volver a ponérmela, aquello simbolizaba algo más que una amistad.

Abrí los ojos en cuanto escuché que Aurora apretaba el cierre de la pulsera. Ella estaba llorando, y yo noté que mis ojos luchaban por no derramar ninguna lágrima. Apoyé mi frente sobre la suya.

—All about lovin’ you1 —dijo Aurora con una pronunciación perfecta. Me sorprendí, pero no descarté la idea de que hubiera ensayado esa frase.

La frase de nuestra canción.

1 Todo lo que soy es amarte.

Capítulo 21

Pedro

Después de cuatro meses ingresada, Aurora recibía el alta. Ninguno de los dos lo creíamos posible cuando Rosa nos trajo los papeles para que Aurora los firmara. Pero, según Rosa, Aurora se había comportado como una luchadora y ahora podría continuar con su recuperación en casa.

—No me lo cre… o —dijo Aurora, cogiéndose de mi brazo—. ¡Me vo… y a casa!

Me colgué de un hombro la mochila con sus pertenencias —libros y más libros—, y salimos de su habitación. Aurora estaba radiante. Los ojos le brillaban por la emoción, deseosa de despedirse de aquel hospital.

—Ay, mi Aurori —dijo Rosa, abrazándola—. Qué raro será entrar en la habitación y no verte.

—Nos vere… mos en reha… bilita… ción.

Miré a Rosa y me despedí con un gesto. No sabía si volveríamos a vernos, pero fue la persona que me brindó el apoyo que no encontré en nadie más. Ella entendía mi situación debido a la que sufrió con su padre, y siempre le estaría agradecido.

Aurora se despidió de varios médicos y enfermeros que nos encontrábamos en el pasillo hasta llegar al ascensor. Se alegraban de que todo hubiera salido bien, de que pudiera volver a casa y continuar con su vida. Incluso un anciano, con quien Aurora había entablado conversación alguna que otra vez, salió de su habitación para despedirse de ella.

—¿Qué es lo primero que harás en cuanto llegues a casa? —pregunté cuando pulsé el botón del ascensor para bajar a primera planta.

—Co… mer choco… late. —Aurora me había pedido, en diversas ocasiones, que le trajera una tableta de chocolate. Rosa me lo impidió, no querían que ingiera alimentos que no estuvieran supervisados por el personal. Fui un buen chico y seguí las normas.

Salimos del ascensor —todavía con Aurora en mi brazo— y vimos a mi padre en la puerta del hospital. Estaba apoyado en la puerta de mi coche.

—¡Fran! —gritó Aurora, quien intentó caminar deprisa a pesar de que era imposible.

—No corras —le regañé—, poco a poco. Debes tener paciencia.

Aurora hizo pucheros, pero me hizo caso y continuó caminando a su ritmo. Tenía que ir a rehabilitación tres veces por semana, pero también debía hacer ejercicios cada día en casa. Estaba seguro de que Aurora lo cumpliría todo, solo por el simple hecho de que dejaran de tratarla como a una niña pequeña.

—¡¡Fran!! —volvió a gritar en cuanto las puertas acristaladas del hospital se abrieron.

—¡Pequeña! —Mi padre abrió los brazos, a lo que Aurora respondió abrazándolo con fuerza.

Se habían visto el día anterior, ya que mi padre fue a hablar con el médico sobre el alta. En ausencia de una figura paterna, mi padre había adoptado esa responsabilidad con Aurora. Los dos estábamos felices, ya que hubo un día en que llegamos a creer que Aurora jamás traspasaría esa puerta con vida.

—¿Nos vamos a casa? —preguntó mi padre.

Aurora afirmó con la cabeza, y mi padre le abrió la puerta del copiloto.

—Chatarra —susurró Aurora, apoyando una mano sobre el techo del coche—. A ti tam… bién te he echa… do de menos.

Cuando los tres nos subimos al coche, las canciones de Bon Jovi se escucharon por los altavoces. Aurora sonrió y pulsó varias veces el botón del reproductor hasta la canción número 10, I’ll Be There For You. Su canción favorita del grupo.

A pesar de que hacía frío, bajó la ventanilla y sacó la mano. Tarareaba la canción, recordándola, y movía los dedos fuera del coche. Como si estuviera acariciando el aire. Cerró los ojos, con una sonrisa en los labios. Mi padre y yo nos miramos a través del retrovisor, decepcionados por lo que debíamos enfrentarnos.

Estábamos a punto de romperle el corazón.

Aurora

¡No me lo creía! ¡Me habían dado el alta! Los últimos dos meses había estado encerrada en aquel hospital, llena de tubos y con profesionales a mi alrededor casi todo el día. Empezaba a sentirme asfixiada, a pesar de que sabía que lo hacían por mi bien. Aun así, despedirme de mi habitación del hospital fue como saborear la libertad.

Todo parecía haber cambiado desde la última vez que estuve en la calle. El aire que respiraba, el color de las nubes y del cielo, el sonido de los coches, el movimiento de la gente. ¿Esa era la sensación de las personas que habían renacido de nuevo?

Solo había una cosa que no cambió en absoluto: la voz del cantante de Bon Jovi en el coche de Pedro. Y recordé la cantidad de horas que habíamos pasado en esa chatarra. Riendo, hablando, cantando, llorando… incluso besándonos.

Estaba tarareando una canción cuando pasamos por mi calle. Pedro no se paró en mi portería, sino que continuó adelante.

—¿Dónde va… mos? —pregunté.

—A casa —respondió Fran, y yo miré a Pedro en busca de una respuesta. Este permaneció en silencio, con la vista fija en la carretera.

—Pe… pero…

Me percaté de que los nudillos de Pedro estaban blancos de la fuerza que ejercía en el volante, así que guardé silencio. Algo iba mal. Muy mal. No me importaba irme con ellos a su casa, lo único que quería era decirles a mis padres que estaba bien. Me había pasado los últimos cuatro meses en un hospital, y me imaginaba que querrían saber que estaba bien… ¿verdad?

Un horrible sentimiento me recorrió el cuerpo, y la felicidad por recibir el alta se desvaneció en cuestión de segundos.

Pedro aparcó delante de su portería, y yo salí del coche sin ayuda. La necesitaba, pero no la quería. Estaba enfadada sin conocer el motivo, pero el silencio que se había instalado entre nosotros era incómodo y solo quería que se acabara. Que me dijeran qué estaba pasando.

Fran me ayudó a caminar hasta la portería. Tenía las muletas y lo habría hecho sola, pero no quería rechistar. El ambiente estaba muy tenso. Y no sabía por qué. Al llegar a las escaleras, Pedro me cogió en brazos sin decir nada. Su cuerpo estaba tenso y evitaba mirarme a los ojos, a pesar de que yo los buscaba. Quería leer en ellos.

Cuando entramos en el piso, Pedro me dejó sobre el sofá y se sentó en la otra punta. Todo en silencio. Fran se colocó delante de nosotros, con los brazos cruzados. Yo quería hablar, pero lo único que conseguiría sería tartamudear y no diría ni una palabra seguida. No controlaba mi tartamudeo cuando estaba nerviosa, todavía no.

—Aurora —comenzó Fran—, tenemos que hablar contigo.

Miré a Pedro en busca de respuestas, pero su mirada estaba fija en el suelo.

—Se trata de tus padres —continuó—, estuvimos en tu casa cuando estabas en coma.

No era ninguna estúpida. Sabía que mis padres no habían ido a verme durante el coma, ni siquiera fueron capaces de visitarme cuando desperté. El único que tuvo el valor de venir a verme de mi familia biológica fue Daniel, mi hermano.

—Tuvimos una conversación con ellos.

Me habría gustado decirle que no fuera delicado, sino que soltara la bomba de una vez por todas. La incertidumbre me estaba comiendo por dentro, a pesar de que llevaba varios sedantes en el cuerpo.

—Nosotros hemos intentado que…

Abrí la boca, por lo que Fran se quedó callado. Sabía que yo quería decir algo y respetaba mis tiempos, aunque me costara una eternidad.

—Di… lo —susurré—. Di… lo de u… na vez.

Fran resopló, llevándose las manos a la cara. Él no quería contármelo, no quería hacerme daño. Y yo ya no sabía qué pensar al respecto.

—Te han echado de casa, Aurora —dijo Pedro, mirándome por primera vez—. No querían que continuaras viviendo con ellos.

Abrí los ojos de par en par, sin creer las palabras de Pedro. Me habían echado de casa. ¿Por qué? ¿Por la muerte de Hugo? Llevaba nueve años viviendo con ellos desde entonces. ¿Qué había cambiado? ¿Y por qué Daniel no me dijo nada? Venía varias veces por semana a verme, y en ninguna de las conversaciones fue capaz de decírmelo. De que me hiciera a la idea de que no volvería a pisar mi casa. Bueno, mejor dicho, la casa de mis padres.

—Lo siento, pequeña —dijo Fran, quien se arrodilló delante de mí—. Intentamos que entraran en razón.

Así era como me sentía: pequeña, vulnerable, insignificante. Existió una posibilidad de que mi corazón dejara de latir mientras estaba en coma, pero ellos —mis propios padres— estaban más preocupados en deshacerse de mí. Como si ya hubieran superado mi muerte. O, peor aún, como si no les importara que abandonara este mundo.

Lo peor era que no me habían dejado que me explicara. Contarles la verdad, con la ayuda de Pedro y de Fran. Yo no recordaba a mi hermano. Sufrí amnesia de verdad, como diagnosticó el psicólogo. De lo contrario, nunca habría olvidado a Hugo.

—Pitufina. —Pedro estaba a mi lado, acariciando mi espalda—. ¿Cómo estás?

¿Que cómo estaba? No existían palabras suficientes para explicarlo. Había tocado la felicidad con la punta de los dedos, después paseé por el camino de la incertidumbre y, por último, me acomodé en el miedo. ¿Qué sería de mí? No tenía casa, ni ingresos para buscar un piso y mucho menos para costear mis pastillas o la rehabilitación.

Mis padres me habían abandonado, sin importarles lo más mínimo.

—¿Mis co… sas? —pregunté—. ¿Dón… de es… tán?

—En mi habitación —respondió Pedro—. Tu ropa, tus libros. Todo.

Asentí con la cabeza, todavía sin creer nada de lo que estaba pasando. Me levanté. Pedro y Fran hicieron el amago de ayudarme, pero les hice un gesto con la mano para que se detuvieran.

Caminé despacio en dirección a la habitación de Pedro. Tenía cuatro ojos que me seguían con la mirada, atentos a mis movimientos. Tendría que haberme girado y agradecerles lo que hacían por mí sin pedir nada a cambio, pero en aquel momento solo pensaba en los cambios que estaba sufriendo.

¿Sería una pesadilla? ¿Me despertaría en mi cama y todo lo ocurrido en los últimos meses sería un sueño? Sin embargo, el dolor de mis costillas, el dolor al respirar y el dolor de mi corazón eran reales.

Llegué a la habitación de Pedro. Todo parecía igual que la última vez que estuve ahí, cuando corté con él y permití que sus sentimientos terminaran heridos. El ordenador. Las paredes con pósteres de Bon Jovi. Fotos con su padre y sus amigos. Conmigo. Fotos de su madre. Pero, encima del escritorio, había un regalo de un valor incalculable: el álbum de fotos que me regaló en mi último cumpleaños.

Capítulo 22

Aurora

Algunas cajas estaban en una esquina de la habitación. Me acerqué a ellas y pensé en todo el trabajo que tendría para colocar toda mi ropa en los cajones, pero parecía que el destino quería que me reencontrara con mis libros. Todas las cajas que quedaban sin vaciar estaban repletas de ellos. Las estuve mirando, una a una, encontrando algunos que había leído de adolescente y que quedaron en el olvido o algunos que compré años atrás y que todavía no había leído.

El mundo se desvaneció a mi alrededor. Solo estábamos mis libros y yo. Mi refugio desde pequeña. Mi salvación desde hacía más de un año. Los libros tenían el poder de teletransportarme a lugares inimaginables, me ayudaban a olvidar mi vida actual. Mi existencia.

Me enfrasqué en una aventura de la II Guerra Mundial, donde una madre y su hija tuvieron que seguir adelante tras la captura de su marido, a quien enviaron a un campo de concentración. Dediqué toda mi atención a esas dos mujeres que luchaban por sobrevivir, y nada ni nadie tuvo más importancia.

Cuando apenas me quedaban unas páginas para terminarlo, Fran apareció con una bandeja. Llevaba consigo un sándwich de jamón cocido y queso, un vaso de agua y pastillas para el dolor. Yo no tenía hambre y él lo sabía, pero me suplicó que le diera un par de bocados y me tomara las pastillas. Y así lo hice.

Poco tiempo después, me trajo una lámpara para que no me tuviera que levantar a apagar la luz. Me dijo que Pedro dormiría en el sofá y que dejaría mi puerta abierta por si necesitaba ayuda. Se lo agradecí, y continué con un nuevo libro. Esta vez de un amor imposible, debido a las clases sociales. Era un cliché en toda regla, pero a mí me encantaban.

Cuando eran cerca de las cuatro de la madrugada, mis ojos me rogaban que era hora de descansar. No quería dormir, sino continuar en esa historia. Necesitaba concentrarme. Al final, cuando fui consciente de que había leído tres veces la misma página, apagué la luz de mi nueva lámpara. Y cerré los ojos.

La noche. La oscuridad. El silencio. La tranquilidad. Todos ellos eran mis peores enemigos. Me obligaban a recordar las heridas del pasado, de mi presente y las que se presentarían en el futuro.

Pedro

No podía dormir. Mi cabeza no paraba de darle vueltas sobre cómo le afectaría esa nueva situación a Aurora. Abandonada por su propia familia, sin opción a explicar qué había pasado en realidad. No quisieron escuchar a mi padre nueve años atrás, pero le deberían haber brindado un voto de confianza a Aurora. A su hija.

Pensé que recapacitarían cuando les llamaron del hospital para informarles de que había sufrido un accidente. Que se darían cuenta de que su hija lo estaba pasando mal. Y que había tomado la decisión de acabar con su vida. Ni siquiera aquello les hizo pensar un poco en ella. Solo a Daniel, quien mantenía un voto de silencio cada vez que preguntábamos por sus padres.

Pensé que, tarde o temprano, entrarían en razón y le dirían a Aurora que volviera a casa. A su hogar. Y que le darían el apoyo que necesitaba por parte de su familia. Nada de eso ocurrió, ni siquiera cuando mi padre les escribió un mensaje para comunicarles que Aurora había despertado. No recibió ninguna respuesta.

Eran cerca de las cuatro de la mañana cuando Aurora apagó la lámpara que mi padre compró para cuando quisiera estar horas y horas leyendo por las noches. No esperábamos que la necesitara la primera noche en casa, pero agradecí que mi padre hubiera sido precavido.

No salió de la habitación desde que le dimos la noticia de sus padres. Solo habló con mi padre para darle las gracias por la cena. Ninguno de los dos sabíamos qué hacer, ni cómo actuar, por lo que decidimos que le daríamos el espacio que necesitara hasta que se adaptara.

Apenas había pasado media hora cuando la escuché. Unos pequeños sollozos provenían de mi habitación, y supe que Aurora estaba llorando. Había mantenido la calma o, al menos, fue lo que mi padre y yo habíamos creído. Pero solo se quería mantener fuerte por ella misma, para no parecer débil una vez más.

Me levanté del incómodo sofá, y discutí conmigo mismo en si dejarla llorar en silencio o acompañarla. No sabía qué era lo que necesitaba. Yo solo quería que supiera que haría lo imposible por hacerla feliz, por intentar suavizar sus heridas. Que la cuidaría hasta mi último aliento. Que existía un futuro, aunque ella lo creía incierto.

Caminé hasta mi habitación y asomé la cabeza por la puerta. Aurora estaba de espaldas a mí, y sus hombros temblaban por reprimir los llantos. Entré en la habitación en silencio y, con cuidado, me tumbé en la cama. Apoyé mi pecho contra su espalda. Le acaricié el hombro, y fui bajando por el brazo hasta llegar a su mano. Aurora la entrelazó con ambas manos y se la llevó al pecho. Su corazón latía con fuerza, dolido.

—Llora tanto como lo necesites —dije.

Aurora se estrechó más contra mi pecho, y de su garganta arrancó un sollozo. Uno detrás de otro. Quería que expulsara la pena, el dolor, la rabia, la ira. Que se desahogara como nunca lo había hecho. Aurora tembló entre mis brazos, llorando sin parar. Yo se lo permití. Tenía todo el derecho a sentirse mal. Tenía derecho a expulsar todos los sentimientos que había acumulado durante los últimos años, de los últimos meses. Tenía derecho a sentir miedo por un futuro que veía borroso. Pero, aunque ella no lo creyera, existía una razón por la que no debía llorar.

—Nunca estarás sola, pitufina —susurré—. Nunca.

Capítulo 23

Aurora

Me desperté debido a los rayos de luz que se filtraban por la ventana. En el hospital, las enfermeras siempre bajaban la persiana hasta abajo para que el sol no me molestara. Querían que mi sueño fuera profundo. Decían que debía descansar, cuando lo único que había hecho los últimos dos meses era estar en una cama sin nada que hacer. Por no hablar de los otros dos meses que estuve en coma.

Tenía los ojos hinchados y cansados, pero me levanté de la cama. Hice lo posible para no despertar a Pedro, aunque él era de los que conciliaban el sueño y no se despertaba ni aunque cayera una bomba justo a su lado.

Mis piernas tardaron en reaccionar, pero me ayudé con una muleta. No tenía ganas de luchar contra mí misma, así que decidí que necesitaba una pizca de ayuda. Al fin y al cabo, las muletas me daban una autonomía que no tenía cuando todos pretendían ayudarme a caminar.

Caminé por el pasillo, a paso muy lento, hasta llegar a la cocina.

—Buenos días, pequeña —me saludó Fran, detrás de mí—. ¿Qué tal has dormido?

Me encogí de hombros. En realidad, apenas había dormido. Apagué la lámpara a las cuatro de la madrugada, y estuve llorando. Me pareció una eternidad, por lo que no sabía a qué hora exacta me había quedado dormida. Quizá había dormido tres horas, o dos. O una, tal vez.

—¿Te apetece un bol de cereales con leche? —preguntó—. Hice la compra antes de iros a buscar.

Mis tripas rugieron con fuerza y me llevé la mano al vientre. ¿Que si quería cereales? ¡Por supuesto! En el hospital no estaba permitido llevar comida de fuera. Mi desayuno consistía en un yogur natural sin azúcar y un zumo de naranja, también sin azúcar.

—Me lo tomaré como un sí —dijo con una sonrisa—. Siéntate.

En realidad, me apetecía prepararlo yo misma. Estaba cansada de que me trataran como una niña, como si no tuviera las fuerzas necesarias para vestirme o ponerme unos miseros zapatos. Pero le hice caso sin rechistar, y me senté. Minutos después, Fran dejó el bol delante de mí y él se sentó enfrente de mí con una taza llena de café.

—Aurora, respecto a lo de ayer. —Carraspeó—. No tienes de qué preocuparte, puedes quedarte con nosotros.

—No pue… do pa… garos —dije—. No tengo di… nero.

—Estás en tu casa —recalcó—, no nos tienes que dar nada. Ahora solo te debes preocupar por recuperarte.

—Gra… cias.

Me llevé una cuchara llena de cereales a la boca y cerré los ojos para disfrutar de ese manjar. Eran unos simples cereales de maíz, pero a mí me supieron a gloria.

—Hay algo de lo que quiero hablar contigo, pequeña —dijo Fran—. Ayer, antes de que salieras del hospital, estuve hablando con el médico que te trató.

No era tonta, era consciente de que mi médico hablaba más con Fran que conmigo sobre mi evolución. Fran había ejercido el papel de padre conmigo, debido a que mi padre biológico no se había molestado en preocuparse por mí. Aunque, si tenía en cuenta que me habían echado de casa, no me sorprendía.

—Opina que deberías continuar con las sesiones que iniciaste con el psicólogo en el hospital —continuó—. Quieren evitar una posible recaída.

«Una posible recaída». Tenían miedo de que volviera a tirarme por un puente, que volviera a intentar suicidarme. ¿Y ellos qué sabían? ¿Acaso me habían preguntado? Una vez por semana, un tal Sebastián aparecía en mi habitación del hospital para realizar sesiones de psicología. Yo solo respondía con algún que otro monosílabo cuando me formulaba alguna pregunta, y solo lo hacía por no ser maleducada.

Pero ¿continuar con las sesiones? Me negaba.

—Estuve hablando con tu psicólogo y me comentó que lo mejor sería hacer las sesiones aquí, en casa, donde te encuentras más cómoda. ¿Qué te parece?

«Un auténtico disparate, Fran, ¿qué me va a parecer? ¡Yo no necesito ningún psicólogo!».

—No.

Fran alzó las cejas ante mi respuesta. Fui seca, fría y quizá algo borde.

—¿Por qué no te lo piensas? Te servirá para tu recu…

—He di… —lo interrumpí como pude—. He di… cho que no.

Escuché a Pedro bostezar detrás de mí, pero no podía darme la vuelta sin tardar —aproximadamente— cinco minutos. Se sentó en la silla que quedaba libre, entre Fran y yo. Su pelo estaba despeinado y alborotado, incluso parecía un poco desorientado. Era imposible relacionar a Pedro con el verbo madrugar. No eran compatibles.

—¿Qué haces despierta tan temprano? —preguntó, robándole la taza de café a su padre. Fran resopló y se levantó para ponerse una nueva taza.

—Tengo re… habili… tación —comenté.

—¿A qué hora? —preguntó de nuevo—. Tengo que darme una ducha antes.

—Voy con Da… niel —contesté—. Vie… ne a buscar… me.

Pedro y Fran me miraron, sorprendidos. Daniel iba al hospital varias veces por semana para verme, pero no sabían que nuestra relación había avanzado. Fue el propio Daniel quien propuso llevarme los días de rehabilitación para —palabras textuales— «estar cerca de mí y no perder el contacto». En aquel momento, no entendí a qué se refería, ya que en mi cabeza todavía continuaba viviendo en casa de mis padres. Ahora sí lo entendía, resultaba que no viviríamos en el mismo techo.

—Voy a ves… tirme. —Me levanté de la silla, con el bol en la mano, pero Fran me lo quitó.

—Yo me ocupo.

Resoplé y puse los ojos en blanco. Lo sé, estuvo muy mal. Fatal, pero no quería aceptar ninguna ayuda. Estaba harta de depender de los demás. Estaba harta de que los médicos opinaran qué era lo mejor para mí. Nadie sabía lo qué era estar en mi propia piel, ¿con qué derecho se creían para decirle a Fran que debía seguir con las sesiones? Quería salir de esa nueva cárcel y saborear la libertad que se me arrebató hacía más de un año.

Pedro

En cuanto escuché que la puerta de mi habitación se cerró, miré a mi padre con las cejas alzadas. No comprendía por qué Aurora se había comportado de esa manera con él.

—¿Qué ha pasado aquí? —pregunté.

—He hablado con ella para continuar las sesiones con su psicólogo, pero se ha negado en rotundo —respondió—. Supongo que le ha sentado mal que su médico hablara conmigo en vez de con ella.

—Bueno, pero continuará con las sesiones, ¿no?

Mi padre me miró con el ceño fruncido mientras se terminaba la taza de café.

—¿No me has escuchado? No quiere.

—Ya, ¿y qué? Es lo mejor para su recuperación. Tendrá que ir, le guste o no.

—No, Pedrito —negó—. Aurora no continuará con el terapeuta.

—¿Por qué? —Me levanté de la mesa con la taza vacía y la dejé en el fregadero—. Aurora necesita ayuda.

La imagen de Aurora cayendo a gran velocidad hasta el agua volvió a mi mente y sacudí la cabeza para apartarla. No quería pasar otra vez por lo mismo.

—Pero Aurora no la quiere. —Me apoyé en la encimera con los brazos cruzados—. No la vamos a obligar.

—Pues yo creo que sí deberíamos obligarla —dije tajante. Mi padre negó con la cabeza repetidas veces sin dejar de mirarme—. ¿Y qué pretendes? ¿Que esperemos sentados hasta que vuelva a intentar quitarse la vida?

Mi padre también se levantó de la mesa y se colocó delante de mí.

—Si la obligamos, será peor para ella. Incluso sería contraproducente para su recuperación —contestó con el rostro serio—. Aurora es mayorcita, Pedrito, no lo olvides. Cuando quiera, o crea que la necesita, nos pedirá ayuda.

Estaba furioso. Mucho. Con mi padre por apoyar la decisión de Aurora. Con Aurora por negarse a pedir ayuda profesional. Conmigo por… por no hacer nada.

Cogí las pastillas que le tocaban a Aurora después del desayuno. Mi padre y yo las preparamos la noche anterior mientras leíamos las indicaciones de los médicos. Tenía que tomar un calmante, un antidepresivo y un sedante después de los desayunos, las comidas y las cenas. Ser consciente de que debía tomar un total de nueve pastillas al día me hizo pensar que la situación era demasiado seria como para no hacer algo al respecto.

—Voy hablar con ella —dije—. A mí me hará caso.

Mi padre apoyó su mano contra mi hombro para retenerme en el sitio.

—No, Pedrito —zanjó—. Respeta su decisión.

—¿Qué te pasa, viejo? —Quise apartarme de su contacto, pero tenía más fuerza que yo—. ¿Se puede saber qué te pasa? ¿No te das cuenta de nada? Aurora quería morir, joder. Quería quitarse la vida. Estuvo en coma dos meses, entre la vida y la muerte. —Mis ojos se volvieron cristalinos—. ¿Y si… y si lo intenta de nuevo y esta vez no falla? ¿Y si yo no estoy ahí para protegerla?

—Pedrito, Pedrito… —Aflojó el contacto—. Sé que tienes miedo, créeme que yo también. Pero Aurora está aquí, en nuestra casa. Con nosotros. Eso es lo único que debes tener en cuenta en estos momentos.

Aurora

Agradecí que Pedro hubiera interrumpido mi conversación con Fran. No me apetecía continuar con el tema. Yo ya había tomado mi decisión, y nada ni nadie me haría cambiar de opinión. Ni siquiera Fran. Yo no necesitaba ayuda profesional, lo tenía muy claro.

Cerré la puerta de la habitación. Quería intimidad para cambiarme, aunque me costara más de lo normal. Pedro entró sin avisar, con un vaso de agua y mis pastillas del desayuno. Claro, también me tocaba depender de unas malditas pastillas.

Estaba enfadada con el mundo, y no entendía el motivo.

—Toma, abre la boca. —¿Pretendía meterme las pastillas en la boca? Ni hablar.

—No me tra… tes como a una ni… ña.

—Lo haré cuando te comportes como una adulta —replicó enfadado—. Abre la boca, Aurora.

Hice lo que me mandó, y me ayudó a beber del vaso. Ni siquiera me permitió agarrarlo con mis propias manos, aunque me lo había ganado con ese desprecio a Fran. Pedro hizo el mismo gesto con la boca que Rosa después de darme las medicinas. Me había tragado las dichosas pastillas.

—Buena chica. —Cerró la puerta, pero Pedro se quedó dentro de la habitación.

—¿Qué ha… ces? —pregunté.

—Vamos a vestirte. —Fruncí el ceño. No, ni hablar—. No me mires así, te voy a vestir de todas formas.

—Ayer me cam… bié so… la.

—Anoche te permitimos que estuvieras sola. —Pedro señaló la cama para que me sentara—. Pero no siempre será así, estamos aquí para ayudarte.

Me senté en la cama, insegura. Pedro abrió su armario, donde había colocado mis camisetas y mis pantalones en las perchas. Parecía el armario de un matrimonio. La mitad con su ropa y, la otra mitad, con la mía. Sacó mi ropa de deporte.

—Rosa me dijo que vistieras con ropa cómoda. —Colocó la ropa sobre la cama—. Si ibas a correr con esto, imagino que será cómodo.

Asentí con la cabeza.

Pedro se sentó a mi lado, pero coloqué mis manos en los bordes de la camiseta de mi pijama. No quería que me cambiara.

—Aurora, vamos… No me lo pongas difícil —bufó—. Solo voy a vestirte, no haré nada más.

—Me da ver… güen… za —admití—. No lle… vo suje… tador.

Pedro alzó las cejas.

—Te he desvestido infinidad de veces. —Sonrió—. No veré nada que no conozca.

Tragué saliva ante su respuesta. Sí, era cierto. Nos habíamos acostado y conocíamos cada rincón de nuestros cuerpos, pero aquello lo sentía diferente. Sería el primer momento de intimidad desde nuestra ruptura, y no era precisamente romántico.

—Puedo avisar a mi padre, si lo prefieres.

Me negué de forma rotunda, ¡eso me daría más vergüenza incluso!

Aparté las manos de mi camiseta, y Pedro me la quitó con cuidado por la cabeza. Hizo lo mismo con los pantalones. Yo lo miraba, aunque él no parecía darse cuenta. Estaba concentrado en no hacerme daño con algún movimiento. Tuvo que ayudarme para levantar los brazos. A veces sus dedos rozaban mi piel desnuda, y nos mirábamos a los ojos durante una milésima de segundo. Yo contenía la respiración al notar esas caricias que extrañaba con todo mi ser.

Pedro había permanecido en silencio en todo momento. Cuando me estaba atando los cordones de las zapatillas, dijo:

—Entiendo que no quieras ayuda, Aurora. De verdad, lo entiendo. Has estado gran parte de tu vida sin el apoyo de tu familia y has tenido que valerte tú sola. Eres independiente y lo respetamos. Pero has sufrido un accidente y, por más que te niegues, solo conseguirás que la recuperación sea más lenta y dolorosa.

Levantó la mirada y me miró con sus ojos azules.

—Te queremos, Aurora. Los dos. Queremos ayudarte sin recibir nada a cambio. Queremos que vuelvas a caminar, a correr, a brincar, a saltar. Queremos que vuelvas a ser tú. Que seas esa chica que sonreía sin ningún motivo. —Acarició mi mejilla—. No te encierres en ti misma. No cometas los errores del pasado, por favor.

Una parte de mí, sabía que las palabras de Pedro eran ciertas. En el hospital, me ayudaban para todo. Tenía una persona a mi lado para comer, para sentarme en la camilla o para ir al baño. Incluso me tenían que lavar los dientes, mi brazo no aguantaba el esfuerzo de estar alzado durante varios minutos. Rechistaba, pero ellos solo hacían su trabajo. Estaban obligados. Conocían el protocolo a seguir en una situación similar y me ayudarían, tanto si yo quería como si no.

Yo solo deseaba irme a casa.

Pero ahora que me encontraba en casa, continuaba negando la ayuda. No estaba conforme con nada. Mi cuerpo estaba en constante rigidez, como si no pudiera relajarme. Me ponía a la defensiva a la mínima de cambio. Pedro tenía razón: de esa forma, la recuperación sería lenta. No era lo que yo quería.

Pedro me ayudó a levantarme de la cama. Entre nuestros cuerpos no había ni un centímetro de separación, y no pude evitar mirar sus labios. Tenía ganas de besarle desde que desperté en el hospital. Pero, ante todo, extrañaba nuestra relación. Esa que habíamos construido durante años gracias a nuestra amistad. Y me di cuenta de que el único obstáculo que existía entre nosotros era yo.

—Gra… cias —dije—. A los dos. Lo sien… to, no quería hacer… le eso a Fran.

—Tranquila, no lo tendrá en cuenta. —Me colocó una goma de pelo en la muñeca—. Siempre llevabas una cuando hacías deporte.

Sonreí, y el timbre del piso nos devolvió a la realidad.

—¡Aurora! —gritó Fran—. ¡Es Daniel!

Sin darme tiempo a reaccionar, Pedro me cogió en brazos.

—¿Qué ha… ces?

—Llevarte abajo —contestó y abrió la puerta de su habitación haciendo malabares—. Tendrás mucha actividad en rehabilitación. Será mejor que no te canses demasiado.

No rechisté, sino que entrelacé mis brazos sobre su cuello. Tenía que aceptar que, a partir de ese momento, Fran y Pedro me ayudarían con mi recuperación. Preferiría hacerlo sola, pero porque nunca me habían ofrecido ayuda y tuve que lidiar yo misma con diversas situaciones. Decidí que cambiaría, aunque me costara.

Mi hermano nos esperaba abajo con la portería abierta. Pensé que Pedro me permitiría andar hasta el coche, pero no fue así. Realmente hablaba en serio con que no haría ningún esfuerzo hasta llegar al hospital. Me sentó en el asiento de copiloto con ayuda de Daniel.

—¿Estás cómoda? —preguntó, abrochando el cinturón.

—Sí, gra… cias.

—Pásalo bien. —Me besó en la mejilla—. Nos vemos luego.

Pedro cerró la puerta del coche y estuvo un rato hablando con mi hermano. Quería bajar la ventana, pero el coche estaba apagado. No escuchaba de qué debatían, pero no me daba la sensación de que fuera malo. Parecía que fueran amigos de toda la vida. Me descolocó un poco. Habían pasado muchas cosas en los dos meses que estuve en coma. Era demasiada información para asimilar.

Daniel entró en el coche, y me dio un beso en la mejilla.

—Buenos días, hermanita. —Se abrochó el cinturón—. ¿Qué tal has dormido?

—Bien —mentí.

—Eres consciente de que acabo de hablar con Pedro, ¿verdad? —Arrancó el coche—. Me lo ha explicado.

—¿Por qué no me lo di… jis… te tú? —pregunté, apartando la mirada—. Me men… tis… te.

—No, yo no te mentí —se defendió—. Hablé con tu médico sobre la situación, y me recomendó que no te lo contara hasta que no hubiera más remedio.

—Yo no lo en… tien… do. —Mi hermano tenía la mirada fija en la carretera—. ¿Por qué lo han he… cho?

—Cuando me enteré de tu accidente, fui al hospital —explicó—. Me encontré con Pedro, y me explicó lo de Hugo. Que no te acordabas de él.

—Es ver… dad —repliqué.

Jamás entendería por qué no me creían cuando lo decía.

—Lo sé todo, Aurora —dijo—. Hablé con papá y mamá para que entraran en razón y fueran a verte. Que te dieran una oportunidad. Pero, al día siguiente, estaban empaquetando tu habitación. No lo podía creer. Y justo ese día, Pedro y Fran aparecieron por casa para hablar de tu situación. Pensé que a Fran le escucharían, pero fue en vano. Mamá me dijo que tú… que tú…

Se quedó en silencio.

—Que yo es… taba muer… ta, ¿ver… dad?

No dijo nada, pero vi el dolor en sus ojos. Conocía la respuesta.

—Hice todo lo que pude, de verdad, pero no cambiarán de opinión.

—No im… porta —susurré—. Estoy acostum… brada a su re… chazo.

—Y también al mío —añadió, mirándome durante un segundo—. Tenemos mucho de lo que hablar, hermanita, pero estoy arrepentido de estos años perdidos. Debería de haber pensado por mí mismo y no permitir que las palabras de mamá me influyeran.

—No pasa na… da —dije—. Es… tás aquí.

Daniel buscó mi mano para estrecharla con la suya.

—Sí, estoy aquí. —Me miró—. Y no voy a alejarme nunca más de ti.

Capítulo 24

Aurora

¡Qué cansada estaba! Si Rosa me hubiera advertido que la rehabilitación sería tan agotadora, el día anterior me habría metido en la cama nada más llegar del hospital. Aunque, al terminar, me dijo que no todos los días serían así; solo querían hacerme pruebas de cuánta movilidad había recuperado y cuál sería la terapia a seguir.

Daniel quería invitarme a comer. Cuando vio que no me tendía en pie, nos fuimos a casa de Pedro. Me pidió que descansara y que él se encargaría de preparar la comida. Quería ayudar, ya que él no conocía esa casa como yo y no encontraría la mitad de los utensilios.

Cuando iba a replicar, me quedé dormida. Estaba realmente agotada.

—Pulgarcita —susurró Daniel—, es hora de comer.

Abrí los ojos, lentamente, y me encontré con mi hermano. Me acariciaba el pelo, y aquello no ayudaba a que me despertara.

—¿Tienes hambre? —preguntó—. Si quieres, come más tarde y sigue dormida.

Iba a responder que sí, que quería continuar durmiendo; pero un olor a salsa de tomate con queso y carne llegó hasta la habitación. Mis tripas rugieron, llevaba todo el día con apenas un bol de cereales en el estómago.

—¿Qué has pre… para… do? Huele de ma… ravilla.

—Espaguetis a la boloñesa —contestó—. Es el plato favorito de Andrea, es lo único que sé preparar sin quemar la cocina.

Nos echamos a reír. No conocía los dotes culinarios de mi hermano, pero parecía que no habían cambiado mucho. Cuando Daniel tenía 11 años, quería prepararles el desayuno a mis padres antes de que se despertaran y me pidió ayuda. Hicimos crepes, y los íbamos a acompañar con una tableta de chocolate. Le dije que teníamos que derretir las onzas al baño María, pero él metió la tableta —con papel de aluminio incluido— en el microondas. Le advertí que no era buena idea, pero Daniel era un cabezota. Al final, tuvimos que despertar a mis padres entre gritos. El papel de aluminio se había incendiado dentro del microondas y no sabíamos cómo parar el fuego.

Daniel me ayudó a levantarme de la cama. Me dolían los brazos, las piernas, el cuello, la cabeza. Todo. Me dolían hasta lugares que no sabía que existían. Estaba deseando tomarme mis pastillas, las cuales me estaba mentalizando que estarían en mi vida durante una larga temporada.

—Echaba de me…. nos co… mer —dije a Daniel, mientras me sentaba en el suelo, delante de la mesita auxiliar—. Allí to… do era sin sal, sin azúcar, sin lacto… sa, sin co… loran… tes, sin a… ñadidos. ¡Sin nada!

—No comas mucho, entonces. Tu estómago no está acostumbrado y no me gustaría que la primera comida que te preparo te siente mal.

—¿Decíaz? —respondí con una considerable cantidad de espaguetis en la boca—. ¡Eztán buenizimoz!

Daniel negó con la cabeza, echándose a reír. Yo evité hacerlo, pues no quería atragantarme con aquellos deliciosos espaguetis. Estaba segura de que mis labios estarían llenos de tomate.

—¡Parece que hayas vuelto a la infancia! —Cogió una servilleta y me limpió los labios—. Hugo estaría encantado de estar aquí.

Había enrollado varios espaguetis en el tenedor y me los estaba llevando a la boca, pero los volví a dejar en el plato. Escuchar el nombre de mi hermano con esa naturalidad era doloroso. Bueno, en realidad, de nuestro hermano.

—Lo siento —lamentó Daniel—. No quería molestarte… No lo he dicho con mala intención.

Negué con la cabeza. Sabía que solo quería recordarle conmigo, con su hermana. Aun así, no era fácil. Nunca lo sería.

—Solo lo he comentado porque vosotros dos hacíais competiciones estúpidas —añadió—. Como ver quién de los dos se llenaba más la cara de salsa de tomate.

Daniel rio, risueño, como si lo estuviera recordando. Ojalá yo también hubiera podido transportarme años atrás, cuando Hugo estaba con vida, y disfrutar de ese momento entre hermanos.

—Aurora… hay algo que quiero decirte —dijo, dubitativo—. Andrea y yo vamos a vivir juntos.

—Qué bue… na noticia, ¿no?

—¡Sí, claro! Llevo cinco años con ella, y sé que es el amor de mi vida. —Sus mejillas se tornaron un poco rojizas—. Ella ha encontrado trabajo en el centro, en un laboratorio, y lo más seguro es que a mí también me contraten.

¿En el centro? Estaba a una media hora en coche, cerca de la universidad (donde, en teoría, yo también debería haber estudiado). ¿Significaba que volvía a perder a la única familia que me quedaba?

—Antes de que despertaras, le propuse a Andrea que… —Tragó saliva, nervioso—. Que vinieras con nosotros. Que te mudaras con ella y conmigo.

Abrí la boca, pero no para hablar, sino porque me había quedado perpleja ante su proposición. Mi miedo a perderle se convirtió en una nueva ilusión: tenía la oportunidad de vivir con él y recuperar el tiempo perdido durante los últimos años.

—Ella aceptó, por supuesto. Cree que es una buena forma para curar las heridas del pasado —añadió—, y creo que será vital para ti. Podrás empezar desde cero, lejos de nuestros padres y de esta ciudad.

Era una proposición que no esperaba recibir nunca. Una nueva vida. Ir a la universidad, buscar trabajo, conocer gente. Como dijo Daniel, lejos de mis padres. Lejos de la culpa por la muerte de Hugo. Nada que me recordara todo lo que había perdido diecinueve años atrás. Era muy tentador.

—Piénsatelo, ¿vale? —dijo Daniel, al ver que no iba a darle una respuesta—. No tienes que decidirlo ahora.

Asentí con la cabeza, pero conocía la respuesta de inmediato. Quería irme con Andrea y con él. Lo tenía decidido. Era mi familia, y no quería separarme de él ahora que le había recuperado. Cuando abrí la boca para hablar, el sonido de unas llaves en la cerradura de casa me impidió continuar. Y, tras ella, aparecieron Pedro y Fran.

Y un nuevo sentimiento de culpa se instaló dentro de mí. Si me mudaba al centro con mi hermano, mi historia con Pedro se terminaría. Si quería cortar de raíz con mi pasado, también tendría que hacerlo con él.

¿Estaba dispuesta a separarme para siempre de Pedro?

—Qué bien huele aquí, ¿no? —dijo Fran a modo de saludo—. Ojalá mi hijo me cocinara por una vez en su vida.

—Viejo, que estoy aquí delante —replicó Pedro.

—Lo digo por eso, Pedrito.

Daniel se levantó del suelo, echándose a reír, y saludó a Fran con un apretón de manos.

—He preparado espaguetis a la boloñesa —informó—. Hice un poco más por si no teníais nada para comer.

—¡Qué maravilla! —exclamó Fran—. Muchas gracias, Daniel.

Pedro me miró con una sonrisa y lo vi dispuesto a hablar conmigo, pero bajé la mirada. Quería evitarle a toda costa, todavía no se había ido ese sentimiento de culpa. Y mucho menos después de esa sonrisa. Era consciente de que él estaba dispuesto a todo con tal de estar conmigo. Y yo… yo no estaba segura.

—Os dejamos que terminéis de comer —dijo Fran, antes de desaparecer por el pasillo con Pedro detrás.

Pedro

—¿Cómo tienes las narices de decir que yo nunca te he cocinado? —pregunté a mi padre en cuanto llegamos a la cocina.

—Los envases precocinados no cuentan —argumentó—. Pedir comida a domicilio, tampoco. A eso no lo puedes llamar cocinar, ni siquiera comer en condiciones.

Mi padre alcanzó dos platos del armario. Yo, mientras tanto, alcé la tapa de la olla con los espaguetis que Daniel había cocinado. Se me hizo la boca agua cuando el olor llegó a mi nariz.

Daniel apareció por la cocina con dos platos vacíos.

—Tengo que irme —informó—, tengo una entrevista de trabajo dentro de un par de horas.

—¡Qué buena noticia! —exclamó mi padre—. Espero que tengas mucha suerte.

—Sí, eso espero.

Daniel y mi padre empezaron a hablar sobre cómo le había ido a Aurora en rehabilitación. Habían pasado más de dos horas en el hospital. Les explicaron el tratamiento a seguir. Tenía que asistir tres veces por semana, durante dos años máximo. Nos relató que Aurora estaba entusiasmada, que seguiría el consejo de los médicos y que cumpliría los ejercicios que debía realizar en casa. Le recomendaron que caminara —mínimo— media hora al día y que intentara hacer yoga con tutoriales de Internet para ganar movilidad en los músculos.

Sin embargo, la opción de continuar con el psicólogo continuaba siendo un no rotundo. No comprendía por qué.

—Te dejaré una copia de las llaves, por algún día nos vamos antes o te retrasas —dijo mi padre—, así podrás ayudarla a bajar las escaleras.

Fruncí el ceño, aunque ninguno de los dos se dio cuenta. No me parecía lo más sensato que tuviera las llaves de nuestro piso. No era una persona de confianza, aunque se tratara del hermano de Aurora. Yo mismo podría quedarme un rato más en casa hasta que Daniel llegara con el coche para llevarla a rehabilitación.

—Muchas gracias. —Daniel le dio un apretón de manos a mi padre—. Voy a despedirme de Aurora.

En cuanto Daniel desapareció de la cocina, me coloqué delante de mi padre.

—¿Has perdido la cabeza? —pregunté—. ¿En qué pensaba cuando le has dicho de darle una copia del piso?

—¿Qué problema hay? —Buscó una cuchara de madera entre los cajones para repartir los espaguetis.

—Que es un desconocido, viejo, y le quieres dar una llave de nuestro piso.

—No es un desconocido, es el hermano de Aurora —corrigió—. Además, ¿no te llevabas bien con él?

—Tenemos un trato cordial por su hermana, nada más. No confío en una persona que ha tratado a su propia sangre de esa manera.

Mi padre, tras escucharme, dejó la cuchara en la olla y me miró.

—Es un buen chico, Pedrito, y ha cambiado con Aurora. ¿No crees que se merece una segunda oportunidad?

—¿No crees que ha tenido suficientes oportunidades durante nueve años?

—No es justo que lo juzgues por los errores del pasado —replicó—. Daniel hace feliz a Aurora, y ella le ha permitido que entre de nuevo en su vida. Si ella ha sido capaz de perdonarlo, ¿por qué tú no?

—Porque le ha hecho mucho daño.

—Sigues hablando en pasado, Pedrito. —Apoyó su mano sobre mi hombro—. Dime, ¿tú nunca has querido cambiar algo del pasado? ¿Algo de lo que te arrepientes muchísimo?

Con esos argumentos, mi padre se convertía en una especie de psicólogo. Y yo lo odiaba durante unos segundos. Lo odiaba porque tenía razón. Estuve cargando con la muerte de mi madre durante nueve años, y todo por culpa de mi primo. Me creí sus palabras, en las que me culpaba de la muerte de mi madre. Y me pasé noches sin parar de llorar, siempre en silencio, con pesadillas en las que veía morir a mi madre nada más yo aparecer en el mundo. Como si ella, al darme la vida, yo se la quitara. Y estuve esos nueve años ocultándoselo a mi padre, por miedo a que me rechazara y me dijera que yo era el asesino de mi madre. Pero, ese mismo año, entendí que yo no hice nada… y que mi padre jamás me culpó. Si hubiese hablado antes, si hubiese sido sincero desde que escuché las palabras de mi primo, esa carga jamás habría existido durante tantos años.

—Si piensas en los actos del pasado, no te permitirán disfrutar del presente —continuó—. Daniel se equivocó en el pasado, pero en el presente ha rectificado e intenta recuperar la confianza que una vez tuvo Aurora en él.

»Creo que Daniel ha tenido tiempo para castigarse a él mismo. ¿No te parece suficiente castigo como para que tú también lo hagas?

Escuché la risa de Aurora desde el comedor, tan suave y delicada como ella. Quizá era el momento para hacer borrón y cuenta nueva con Daniel. Los dos buscábamos lo mejor para Aurora, y aquello era motivo suficiente para apoyarnos mutuamente.

Capítulo 25

Aurora

—¿De qué sabor quieres tu helado, cielo? —preguntó mi padre.

—¡Una tarrina con tres bolas de chocolate!

Mi padre sonrió y habló con la dependienta para que me pusiera mi helado. Estábamos celebrando mi séptimo cumpleaños en una heladería. Mi madre no estaba de acuerdo con que comiéramos helado en abril —todavía no era verano—, decía que mis hermanos y yo podríamos enfermar. Éramos cuatro contra uno. Aunque mi padre se mantuviera imparcial, yo sabía que le encantaba el helado de chocolate tanto como a mí.

—¿De qué te lo has pedido tú, Hugo? —le pregunté a mi hermano pequeño.

—Vainila —contestó, mientras sostenía un cucurucho con dos bolas.

Daniel y mi madre nos esperaban en la terraza de fuera. Habíamos salido a pasear con Punky, y no permitían que las mascotas entraran en la tienda. Yo quería celebrar mi cumpleaños con mis seis personas favoritas, y Punky era una hermana para mí. ¡Tenía que venir con nosotros!

Mi padre cogió la bandeja con el helado de mi madre, de Daniel y el suyo. Nos miró para que saliéramos tras él, y yo agarré la mano de Hugo. Era muy energético, igual que yo, pero la diferencia era que yo hacía caso a mis padres cuando me lo ordenaban. En cambio, Hugo era un alma libre y por eso le regañaban casi siempre.

—¿Ha pensado mi princesita qué quiere para su cumpleaños? —preguntó mi madre, cuando ya nos habíamos sentado en la mesa con ellos.

En mi segundo cumpleaños, mis padres me llevaron a una tienda de juguetes con Daniel. Me dejaban elegir cualquier juguete que yo quisiera, siempre y cuando no sobrepasara el precio permitido. Mis padres me contaron que, cuando yo había seleccionado una casa de muñecas, miré en busca de la aprobación de mi hermano Daniel. Él estaba mirando un Scalextric. Él siempre había querido uno, pero era tan caprichoso que elegía otro juguete el día de su cumpleaños. Así que, cuando mis padres iban a pagar mi casita, les grité que no. Que ya no me apetecía jugar con muñecas, sino con coches. Salimos de la juguetería con mi nuevo Scalextric, el cual compartí con Daniel nada más llegar a casa.

Y eso fue lo que hice los siguientes años: elegir regalos que podría compartir con mis hermanos para jugar con ellos. También tenía muñecas Barbie, que Santa Claus me traía por Navidad. En su carta, decía que era una muy buena hermana y que merecía ser recompensada. ¡Qué listo era ese Santa Claus! Era justo lo que yo quería por Navidad. Una Barbie; aunque también quería el coche rosa, sus mascotas, sus trajes de mujer trabajadora. Ah, y a su novio Ken.

Aquel año, en mi séptimo cumpleaños, sabía lo que quería. Mis hermanos y yo nos sonreímos. Ya habíamos hablado sobre cuál sería mi próximo regalo: un telescopio para mirar las estrellas.

—¡Claudia! ¡Cuánto tiempo! —gritó mi madre.

Miré en dirección a la voz de una mujer que llamó a mi madre, y vi a una amiga suya de la infancia. Iba con su perro, un husky siberiano. Aquello fue suficiente para levantarme de la mesa de un salto e ir hacia el perro para saludarlo.

—¿Cómo se llama? —pregunté—. ¡Qué bonito es!

—Bonita —me corrigió la amiga de mi madre—. Se llama Pelusa.

—¡Peluza gande! —dijo Hugo, mientras se reía sin parar—. ¿Quierez?

Hugo le acercó el cucurucho al hocico de Pelusa. Todo ocurrió a cámara rápida. Sin apenas darnos cuenta, Hugo comenzó a llorar entre gritos. Las dos bolitas de vainilla habían desaparecido del cucurucho, y solo quedaba la galleta. Miré a Pelusa, quien tenía la boca llena de helado y movía su colita muy animada.

—Lo siento mucho, cariño —dijo Claudia, la amiga de mi madre—. Ahora mismo te compraré otro más grande.

—No te preocupes —contesté—, yo compartiré mi helado con Hugo. ¡Son tres bolas muy grandes!

Me despedí de Pelusa con un abrazo. Cogí la mano de Hugo —que continuaba llorando— y volvimos a nuestros asientos. Le ofrecí mi cuchara, pero él no la cogió.

—No te guzta compatir el helado —dijo Hugo, entre sollozos.

Era cierto. Odiaba que los demás comieran de mi helado. ¡Era mío! ¡Solo mío! Y encima era de chocolate. De todas formas, yo no me enfadaba, ni gritaba cuando alguien tenía la valentía de robar alguna cucharada de mi helado. Me limitaba a guardar silencio hacia esa persona, como si no existiera. Si me hablaba, no respondía. Si me tocaba, no reaccionaba. Era mi venganza.

—Tú eres mi hermano. —Hundí la cuchara en el helado e imité el sonido de un avión hasta llevarlo a su boca—. ¿Está rico?

Hugo asintió con la cabeza, con una sonrisa de oreja a oreja. Ambos nos reímos y continuamos dándonos helado el uno al otro con diferentes sonidos de animales. Mis padres nos miraban, sin mediar palabra, sin creer lo que estaba pasando.

—Nuestra niña ofreciendo su helado a otra persona —susurró mi madre, apoyando la cabeza en el hombro de mi padre—. Nunca lo hubiera imaginado.

—Es la mejor de todas —susurró también mi padre, besando la frente de mi madre.

Capítulo 26

Aurora

Me desperté sobresaltada y noté como las gotas de sudor caían por mi frente. Aquello no fue un sueño, sino una especie de recuerdo. Como si mi mente empezara a reproducir momentos con Hugo. Lo había sentido. Aquello fue real. Su pequeña mano cogida de la mía. Yo le sostenía con fuerza para que no se separara de mí. Existía un sentimiento de mucha protección hacia él, y eso que yo solo tenía siete años.

Miré el reloj de la mesita. Eran las diez de la mañana. Pedro ya se habría ido a trabajar con Fran, aunque me extrañaba demasiado que me dejaran sola en casa. Salí de la cama con un horrible dolor de pecho. Necesitaba mi medicación.

Cuando abrí la puerta de la habitación, Rosa estaba sentada en el sofá con la televisión encendida. Al escuchar el ruido de mis zapatillas —me costaba levantar el pie cuando estaba recién despierta—, me miró con una sonrisa.

—Buenos días, Aurori. —Se levantó del sofá y me abrazó—. ¿Qué tal has dormido?

—Bien —respondí—. ¿Qué ha… ces aquí?

Rosa se echó a reír, mientras entrelazaba su brazo con el mío.

—Te echaba de menos.

—Nos vi… mos ayer —le recordé—. Y nos vere… mos ma… ñana.

—Antes nos veíamos cada día, a todas horas —recalcó—. Eres como una hermana pequeña.

Me quedé en silencio.

—¿Por qué no te sientas? —Señaló el sofá—. Ahora vengo.

Sin esperar respuesta por mi parte, caminó hasta la cocina. Me pregunté cuándo había llegado a casa, y cuándo le habían enseñado dónde estaban los platos y los cubiertos. En cuestión de segundos, apareció con un bol de desayuno y mis pastillas matutinas.

—¿Cómo te sientes después de la primera sesión? —Se refería a la rehabilitación—. ¿Estás cansada?

—Mucho.

—Es normal. —Me acarició el pelo, siempre decía que envidiaba lo suave que era—. ¿Y anímicamente? ¿Cómo estás?

También estaba cansada, pero me agotaba que todo el mundo intentara ponerse en mi lugar… como si fueran capaces de sentir lo mismo que yo.

—¿Te ha man… dado Pedro?

—No. —Negó con la cabeza—. Me ha contado que estás un poco distante, nada más. No ha entrado en detalles.

—Me a… gota tanta a… tención —respondí—. Creí… a que…

—Creías que fuera del hospital sería diferente, ¿verdad? —Asentí—. Pues no, Aurori.

Bufé. Me había prometido a mí misma que cambiaría mi actitud con respecto a recibir ayuda, pero solo habían pasado unos días desde que lo dije. Todavía me quedaba un poco de camino hasta aceptarlo del todo.

—Sé que has tenido una vida dura —continuó—, y no porque me lo haya contado Pedro. He leído tu expediente médico miles de veces. Tenías una vida sana: llevabas tus vacunas al día, te hacían revisiones cada año, pero a partir de la muerte de tu hermano pequeño, todo cambió. Llevas desde los nueve años sin acudir al médico. Ni una vez. Y yo me pregunté: «¿cómo es posible?». Entonces encontré que habías estado en un centro psiquiátrico por amnesia.

Iba a explicarle yo misma la situación con mis padres, pero abrió la boca de nuevo.

—Desde que te ingresaron, llevé el control de tus visitas. Tus padres no aparecieron nunca, por lo que no tardé en relacionarlo. ¿Me equivoco en algo? —Negué con la cabeza—. Llevo cinco años trabajando de enfermera y, aunque no soy psicóloga, he aprendido a analizar a las personas.

—Y me has ana… lizado a mí, ¿ver… dad?

—Verdad, y creo que por esa razón soy tan protectora contigo. —Sonrió—. Sé que Pedro y tú sois amigos, pero desde que pasó lo de tu hermano, te has sentido sola. Y todavía llevas ese sentimiento contigo. —Se acarició la barbilla, como si estuviera pensando qué decir—. La soledad es un acompañante muy fiel. Una vez que se acomoda a tu lado, es difícil levantarse y despedirse de ella.

Aquella fue la descripción que más se asemejaba a mi situación actual. Quizá mi subconsciente guardó los recuerdos de Hugo en una parte de mi mente. Los encerró bajo llave para que no tuviera que revivir aquel trauma una y otra vez. Aun así, mi alma añoraba a mi hermano. Y, a pesar de estar rodeada de personas que me querían, no eran suficiente para llenar ese vacío en mi corazón. Necesitaba a mi hermano pequeño.

—Hugo —susurré—. Era mi her… mano, pero no sa… bía que exis…tió has… ta hace po… co.

—Por eso te tiraste por el puente, ¿verdad? Recordaste quien era. —Afirmé—. Pobre, mi Aurori.

La charla con Rosa fue el detonante de que algo nuevo se rompiera dentro de mí. Apenas había hablado sobre Hugo o sobre mis padres desde que desperté del coma, ni siquiera hablaba de mis sentimientos cuando me visitaba el psicólogo del hospital. Lo encontraba inútil, nadie era capaz de entenderme. Nadie me escuchaba como yo lo necesitaba. No me escuchaban con el corazón. No era más que un número en la larga lista de pacientes, alguien que reharía su vida cuando le dieran el alta en el hospital. Si me hubiesen escuchado, si de verdad hubieran prestado atención, sabrían que lo peor no era estar postrada en una camilla sin moverme, sino salir al exterior y enfrentarme al fantasma de Hugo.

Rosa me abrazó, y aquel contacto provocó que las lágrimas y los sollozos fueran inevitables.

—Mi padre decía que no tuviera vergüenza por llorar —susurró—. Que llorase hasta que las lágrimas se extinguieran dentro de mí, porque eso significaba que una parte de mi alma se había curado. —Me besó una mejilla—. Tienes mucho que sanar, Aurora.

Agradecí por dentro que Rosa estuviera conmigo, que me entendiera como nadie lo hacía. La carga que llevaba tras mis espaldas no dejaba de crecer. Cada día sentía más peso, como si alguien se dedicara a llenarla de piedras cuando me descuidaba. Era un respiro para mí que Rosa, una persona que conocía desde hacía unos meses, fuera capaz de leer dentro de mí.

Hice caso a las palabras de su padre: lloré, lloré y lloré. Lo necesitaba. Rosa no decía nada, solo me acariciaba el pelo y me abrazaba. No se separó de mí. Y, al final, nos tumbamos en el sofá mientras yo continuaba llorando sobre su pecho.

—Sé que eres fuerte, Aurori —dijo, secando una lágrima que recorría mi mejilla—. Pero, en ocasiones, hasta la persona más fuerte necesita apoyo. —Se quedó en silencio, pensativa—. ¿Tú ves películas de superhéroes? A mi chico le encantan y siempre las veo con él. Si te das cuenta, siempre reciben ayuda: ya sea de otro superhéroe o de un humano, pero nunca luchan solos.

La referencia a los superhéroes me recordó a Álex, quien los admiraba por encima de todo. Y pensé en lo que Rosa me había dicho, recordando el momento en que Álex nos dijo que Iron Man necesitaba a Iron Woman (aunque, en realidad, se llamaba Rescue; pero me parecía un nombre demasiado complejo para un niño de ocho años). Supuse que, cada uno de nosotros, luchábamos contra nuestros demonios con el apoyo de las personas que nos querían.

Pedro

—¿Crees que Aurora nos matará por no dejarla sola en casa? —pregunté a mi padre, cuando abrimos el portal de abajo.

—Es posible —se echó a reír—, tendremos que entrar preparados.

—¿En plan casco y armadura?

—Y rodilleras —añadió—. Es bajita, seguro que nos ataca por abajo.

Ambos rompimos a reír a la vez que entrábamos en casa. No me costaba imaginar esa escena, de Aurora moviéndose igual que una ninja para tratar de aniquilarnos. Todavía no había asimilado que no podíamos dejarla sola durante tantas horas. Al menos, de momento.

Mi padre y yo nos quedamos en silencio cuando las vimos tumbadas en el sofá. Rosa se colocó el dedo índice sobre los labios para que no hiciéramos ruido. Aurora estaba dormida sobre ella. Se levantó con cuidado para no despertarla, y nos hizo señales para que fuéramos a la cocina.

—Hemos avanzado mucho —hablaba en voz baja—. No es lo que pretendía, pero al final se ha abierto un poco conmigo. Está muy sensible.

—¿Qué podemos hacer? —preguntó mi padre, preocupado.

—Estar con ella —añadió—, pero dándole espacio. Es una persona que está acostumbrada a ser independiente, así que necesita tiempo para adaptarse a esta situación. Y, sobre todo, no perder la calma cuando esté enfadada o triste. Lo pagará con vosotros, sois las únicas personas que tiene cerca. No se lo tengáis en cuenta, no lo hace con maldad.

—Muchas gracias, Rosa. —Mi padre le acarició el brazo—. ¿Cuánto te debo?

Rosa abrió los ojos de par en par.

—¡Nada! No he venido a cambio de dinero. Aurora me importa y quiero ayudarla.

—Gracias —dijo mi padre—. ¿Quieres quedarte a comer?

Rosa miró su reloj de muñeca.

—No, lo siento —se disculpó—. Mi turno en el hospital empieza en media hora, compraré algo por el camino.

—Vamos —dije—, te acompaño a la puerta.

Mi padre se despidió de Rosa, y esta le dijo que la llamara cuando necesitara a alguien para quedarse con Aurora. Que a ella no le importaba, siempre y cuando no tuviera algún compromiso laboral.

—Por cierto —dijo Rosa, un poco dubitativa—. No sé si debería contártelo, pero hemos hablado de Hugo.

—¿Hugo?

—No creo que el problema sea la culpa por la muerte de su hermano —hablaba en voz baja para que Aurora no se enterara—. Creo que no acepta que esté muerto.

Fruncí el ceño, no entendía lo qué me quería decir.

—Quizá me equivoque, no lo sé, pero creo que Aurora está en pleno duelo por Hugo.

—No creo que sea eso —repliqué—, ella piensa que es la culpable.

—Aurora piensa que es culpable porque su madre se lo dijo, pero ella no es capaz de matar ni a una mosca, y menos a su hermano.

Escuchamos un gruñido de Aurora y miramos en dirección al sofá. Continuaba dormida, pero señalé a Rosa la puerta principal para que saliéramos fuera —al rellano— y hablar mejor del tema. Quería comprender lo que intentaba decirme.

—¿Entonces…? —dije para animarla a continuar.

—Aurora está pasando por las fases del duelo. —Levantó un dedo—. La negación llegó el mismo día que tú le explicaste quién era Hugo. Ponte en su lugar: te enteras de que tienes un hermano pequeño del que no sabías nada y, lo siguiente que te dicen, es que está muerto.

Mirándolo de esa forma, sería bastante traumático.

—El mismo día que te enteras, vas al cementerio a verlo. —Parecía que Aurora le había dado todos los detalles—. Y te encuentras a tu madre, una persona con la que no te hablas desde hace nueve años. En vez de consolarte por recordar a su hijo, te grita que la culpa fue tuya. ¿Cómo te quedarías?

Confuso y jodido. Muy jodido.

—Y ahí entra la segunda fase del duelo: la ira. —Levanta un segundo dedo—. Aurora sabe que Hugo está muerto, y ella cree que es la culpable por las palabras de su madre. Por consiguiente, está dolida y enfadada. Corta contigo y de todo lo que tenga que ver con Hugo. Pero, al llegar a casa, se encuentra una serie de recortes y fotos de Hugo. Entramos en la fase de la negociación.

Levantó un tercer dedo.

—¿Sabes las típicas preguntas de «¿Y sí…?»? Pues Aurora se preguntó qué podría haber hecho para evitar la muerte de Hugo, qué habría pasado si ella hubiera sido la que se ahogó, ¡incluso se culpa de sufrir amnesia!

—¿Le has explicado tu teoría?

—No, tampoco lo voy hacer —añadió—. Aurora no está estable para recibir este tipo de información. Ahora mismo, su mente son páginas desordenadas sin sentido. Pensaría que esto es una locura.

»Por otro lado, yo no soy psicóloga. No sabría cómo abordar el tema. Además, no quiere ayuda psicológica, así que lo único que está en mi mano es escucharla y ser su amiga.

—¿Y yo? —pregunté—. ¿Qué puedo hacer por ella?

—Lo mismo que he dicho antes —repitió—. Estar con ella, pero sin agobiarla. Solo aceptará hablar de este tema si Aurora lo permite. De lo contrario, se cerrará en banda y será peor para ella.

Rosa miró su reloj de muñeca.

—Lo siento, Pedro, tengo que irme a trabajar.

—Claro, no quiero entretenerte más. —Nos dimos dos besos de despedida—. Por cierto, ¿cuáles son las dos últimas fases de duelo?

—Depresión y aceptación. —Bajó las escaleras—. Aurora se encuentra en la fase de la depresión, por eso ahora se parece a Gruñón de Blancanieves y los siete enanitos.

Sonreí por la comparación. Rosa se despidió con la mano y corrió escaleras abajo. No mentía cuando decía que llegaba tarde, habíamos hablado más tiempo de lo esperado. Me quedé pensando en lo que me había dicho, y al final llegué a la conclusión de que no solo Aurora tenía que adaptarse a su nueva situación. También mi padre y yo. Debíamos ser pacientes y comprensivos con ella.

Capítulo 27

Pedro

Cuando Rosa se fue a trabajar, ayudé a mi padre en la cocina. Le comenté lo que habíamos hablado. No sabía si Rosa me lo había contado con la intención de mantener el secreto guardado, pero no podía ocultar esa información a mi padre. Ambos estábamos implicados al cien por cien en la recuperación de Aurora.

Mi padre me propuso que, en vez de colocar los platos en la cocina, lo hiciera en la mesa del salón. Siempre comíamos en la cocina, a pesar de que estábamos un poco apretujados cuando éramos tres. En esa ocasión, me sugirió que lo hiciéramos en el salón por Aurora.

Ella se despertó justo antes de comer, cuando ya habíamos colocado la comida y las bebidas sobre la mesa. Tenía los ojos rojos e hinchados, y se la notaba un poco cansada. No le preguntamos al respecto, y actuamos como si fuera un día normal. Solo que, en vez de tratar cualquier tema de conversación, comimos en silencio mientras veíamos en el televisor una de las series favoritas de Aurora.

Comprendí la insistencia de mi padre por comer en el salón. Aurora estaba menos rígida, más calmada y se reía sin parar. Comía muy despacio, pero estaba tranquila. Incluso me pidió ayuda cuando se quedó sin fuerza en los brazos.

—¿Vas a dormir un rato? —pregunté a Aurora.

Mi padre acababa de irse a trabajar, y yo me quedaba con ella. Habíamos acordado que, por las tardes, nos turnaríamos en la joyería para que no estuviera sola en casa.

—No —respondió con una sonrisa—, quie… ro ver la tele… visión.

Me levanté para recoger los platos y fui hasta la cocina. Me tocaba limpiar. Y, como decía mi padre, «quiero ver estrellas relucientes en la cocina». Odiaba limpiar, lo admito, pero una de las condiciones de quedarme con el piso era mantenerlo ordenado y limpio. Nada de ropa tirada por el suelo o el plástico en la basura equivocada.

—Pedro —escuché a Aurora detrás de mí—, necesi… to una du… cha.

—Claro, ¿qué necesitas?

Las mejillas de Aurora se tornaron rojizas. Demasiado, diría.

—Tu ayu… da —susurró—. Rosa me ba… ñaba en el hos… pital.

Asentí con la cabeza, aunque por dentro quería morirme. Tenía miedo de hacerlo mal o, peor, de hacerle daño. No era lo mismo cambiarle de ropa que darle un baño. Joder, había gente que estudiaba para estar cualificada en esas rutinas diarias.

—¿Te im… porta?

—No, no —contesté—. Ve al baño, iré en un momento.

Aurora se encerró en el baño y yo fui hasta la habitación de mi padre, donde guardábamos una tabla específica para la bañera. Éramos conscientes de que Aurora necesitaba unos cuidados especiales debido a su accidente, por lo que hicimos algunas compras. Teníamos hasta una silla de ruedas, pero viendo el malhumor de Aurora, ni siquiera pensamos en la posibilidad de decírselo.

Toqué la puerta del baño. Me resultaba extraño, la verdad, pues mi confianza con Aurora era tal que en el pasado la habría abierto sin pedir permiso. Sin embargo, la situación era diferente y tenía que acostumbrarme a ello.

—Pasa.

Cuando entré, Aurora llevaba una toalla que tapaba su desnudez. Había dejado el pijama en el lavamanos. Tragué saliva, y pensé en cómo me gustaba que mi piel entrara en contacto con la suya. Quería abrazarla, estrecharla entre mis brazos, sin nada que se interpusiera entre nosotros.

—¿Qué es e… so? —preguntó, y yo aparté esos pensamientos románticos a un lado.

—Es una tabla para la bañera. —Aparté la cortina de la bañera y coloqué la tabla entre los bordes—. Será de ayuda para enjabonarte.

Miré a Aurora y no entendí por qué me sentía tan incómodo a su lado. La había visto desnuda durante nuestra relación, pero, en aquel momento, era como si fuera la primera vez que la vería sin ropa. Tampoco ayudaba que ella se sintiera de la misma forma.

¿Por qué nos pasaba eso? ¿En qué nos habíamos convertido?

—¿Te da vergüenza? —pregunté, señalando la toalla.

Ella asintió con la cabeza. La incomodidad era recíproca, pero uno de los dos tenía que sacar la valentía y superar ese obstáculo. Aurora necesitaba mi ayuda una vez más, y yo no pensaba ser la persona que se la negara.

—No tienes que sentirte de esa manera conmigo. —Alcé su barbilla para que me mirara—. Somos amigos desde pequeños, Aurora. Conozco tu cuerpo, igual que tú el mío. La confianza que hay entre nosotros es mucho más fuerte que la timidez, ¿no crees?

Aurora se encogió de hombros.

—Además —continué—, si a mí me dijeran que mi amigo el ojazos tuviera que enjabonarme, ya habría tirado esa toalla al suelo.

Aurora se echó a reír, mientras negaba con la cabeza. Siempre conseguía relajarse cuando sacaba mi lado divertido, aunque lo único que dijera fueran tonterías; pero eran suficientes para que esa tensión desapareciera.

Me limité a mirar sus ojos verdes mientras la ayudaba a quitarse la toalla. No quería que se sintiera expuesta, ni nada por el estilo. Era un amigo que ayudaba a otro amigo, ella haría lo mismo por mí si yo lo necesitase.

Cogí a Aurora en brazos para meterla en la bañera.

—Gra… cias —susurró en mi oído, a la vez que me daba un beso en la mejilla.

Quizá fue la conexión que nació en ese instante, pero mi mirada bajó de sus ojos a sus labios. La besé. No fue un beso largo, ni uno de esos que roban el aliento. Al contrario, fue una sutil caricia entre nuestros labios.

La senté en la tabla y alcé el grifo de la ducha.

—¿Estás preparada para la mejor ducha de tu vida?

Aurora

Todavía sentía el ligero contacto entre nuestros labios. No diría que fue el mejor beso de la historia, pero era algo que llevaba tiempo deseando. Desde que desperté en una habitación que no era mía, sin entender nada, y el único que estaba a mi lado era él. Pedro era la única persona que estabilizaba un poco el desorden de mi cabeza.

Cerré los ojos en cuanto sentí el contacto del agua caliente en mi piel. Rosa me bañaba en el hospital, pero ella utilizaba un paño húmedo para lavarme. El procedimiento era muy mecánico, sin apenas disfrutar del placer que supone darse un baño.

—Empezaré enjabonando el cuerpo, ¿vale? —informó Pedro—. Con el pelo tenemos para rato.

Pedro señaló una de las esquinas de la bañera para que viera todos los productos que había comprado. Champú, acondicionador y mascarilla. Todo de la misma marca que yo utilizaba. Y con olor a frambuesa.

—No me extraña que las mujeres tardéis en salir de la ducha —continuó—, si os pasáis media hora para arreglaros el pelo.

—¿Cómo lo sa… bías?

—Rosa te compró uno que le pediste para el hospital, ¿te acuerdas? —Asentí—. Ella me lo dijo, y se quedó con lo que sobró. Dice que quiere probar si ese champú es el resultado de un pelo tan suave como el tuyo.

Me eché a reír. Rosa me decía, mínimo una vez al día, que quería la suavidad del mío. Al contrario que ella, yo tenía tiempo libre para mimarlo cada vez que me duchaba. Ella, en cambio, trabajaba tantas horas que apenas se permitía una ducha en condiciones. No lo tenía feo, ni dañado, pero se notaba que no lo cuidaba tanto como yo.

Pedro bañó la esponja en loción corporal y comenzó a enjabonarme por los hombros.

—Me con… tó lo de su no… vio.

—Lo conozco. —Dibujaba suaves círculos por mi espalda—. Alguna vez la traía en coche al hospital y coincidíamos en la entrada.

Pedro me enjabonó los pechos y el vientre. Tragué saliva por la cercanía, pero Pedro ni se inmutó. Estaba concentrado en su labor como enfermero.

—¿Por qué no me lo con… taste?

—¿Hubiese cambiado algo? —Bajó por las piernas—. Tendrías que haberme creído cuando te dije la verdad.

—Lo sé.

Quise disculparme de nuevo por mi comportamiento, pero Pedro me estaba lavando los pies y me eché a reír. Me hacía muchísimas cosquillas. Tuve que agarrarme al soporte de la tabla para no caerme.

—Echaba de menos tu risa.

Nos miramos durante un segundo, mientras sonreímos, y noté que la incomodidad del principio había desaparecido. Estaba desnuda delante de Pedro, pero no me daba vergüenza. Me transmitía seguridad, y sabía que no existía nadie más en la faz de la Tierra que me hiciera sentir de esa manera.

—Bien, ahora toca el pelo —informó Pedro, cuando terminó de quitarme el jabón del cuerpo con el agua caliente.

Nada más abrir el tapón del champú, el baño se llenó de olor a frambuesa. Me gustaba cómo olía, sobre todo porque daban ganas de comérselo. Pedro comenzó a masajear el pelo desde la raíz, y yo sentía que me relajaba por completo.

—Aurora, no te duermas —me riñó, sosteniéndome por la espalda—. Te vas a caer.

No respondí, sino que continué disfrutando del masaje. Me encantaba que Pedro me acariciara el pelo. Era una sensación que me envolvía todo el cuerpo y que me llenaba de paz.

Abrí los ojos de repente, cuando noté las manos de Pedro en mis muslos y en mi espalda. Me estaba levantando de la tabla con el pelo lleno de champú.

—¿Qué ha… ces? —pregunté.

—Evitar que terminemos en el hospital.

Me sentó en la bañera, quitó la tabla y… él también se metió en la bañera. Se sentó detrás de mí y ejerció un poco de presión en mis hombros para que apoyara la espalda sobre su pecho.

—Voy a mo… jarte.

—No importa —retomó su masaje en mi pelo—, después me daré una ducha.

Visualicé mi delgado cuerpo entre las piernas de Pedro. Él todavía llevaba la ropa de calle puesta, ni siquiera se había quitado la camiseta para entrar en la bañera. Yo estaba desnuda, sin nada con que taparme. Era extraño, pero no me importaba.

Sin darme cuenta, cerré los ojos.

Pedro

No era así cómo tenía pensado bañar a Aurora, pero no me dejó más remedio. Se estaba tambaleando con el masaje, y lo último que quería era que se hiciera daño.

Me senté en la bañera con la ropa puesta, y obligué a Aurora a que se apoyara en mí. Era más difícil lavarle el pelo de esa manera, pero a ella no parecía importarle. Se estaba quedando dormida. Lo notaba por su respiración, y me alegré de darme cuenta que se relajaba a mi lado. Que supiera que conmigo no pasaría nada malo. Y a mí me encantaba saber que esa barrera invisible se rompía entre nosotros.

No me habría importado quedarme en la bañera durante horas, pero no quería que Aurora cogiera frío. Y yo me sentía incómodo con la ropa mojada.

—Aurora, despierta. —Le acaricié la mejilla—. Tenemos que salir de la bañera.

—Cin… co minu… tos más.

—Arriba, dormilona.

Aurora gruñó mientras levantaba un poco la espalda para que saliera de la bañera. Me quité las zapatillas —empapadas— y saqué a Aurora mientras la arropaba con una toalla. Busqué una toalla grande en el armario para secarle el pelo. Lo tenía larguísimo. Nunca había manipulado un cabello ajeno al mío —ya fuera de hombre o mujer—, yo me limitaba a dejarlo secar al aire libre. Ya fuera invierno, lloviera o nevara. Nunca utilizaba el secador y sabía que Aurora hacía lo mismo, pero no quería que fuera con el pelo mojado por el piso.

—Menuda siesta te has pegado, ¿eh?

Asintió con una sonrisa.

—¿Te ayudo a ponerte el pijama? —Asintió de nuevo—. Espero que me pagues las horas extra, verte desnuda no entraba en el contrato.

—Idio… ta. —Tiró de mi camiseta—. Estás mo… jado.

—No pasa nada. —Quería dar media vuelta para coger el pijama, pero Aurora continuaba tirando de la camiseta.

Miré sus ojos verdes y en ellos pude ver reflejado un sentimiento familiar. No pensaba que me reencontraría con esa cálida sensación. Me quedé paralizado. Como si fuera la primera vez. Como si no quisiera dar un paso en falso y todo se fuera a la mierda. El deseo estaba en ella. Lo notaba en su mirada, en sus pupilas dilatadas, en su respiración. Y yo la deseaba más que nunca.

La echaba de menos. Vivía en mi piso, incluso dormía en mi habitación, pero echaba de menos ser yo mismo con ella. Estaba cansado de andar con pies de plomo, vigilar cada una de mis palabras por miedo a herirla.

Estaba cansado de la distancia que nos separaba.

Aurora volvió a tirar de mi camiseta y di un paso enfrente. Notaba la humedad de su piel, el tacto de la toalla. Y, entonces, rozó sus labios con los míos en una caricia. Me miró a los ojos, sonriente. Y se alzó de puntillas para que nuestros labios entraran en contacto. No solo con una caricia, sino con verdadera intensidad.

Reaccioné. Aquel beso era real, era tangible. Me agaché para que el beso fuera más intenso y ambos abrimos la boca para que nuestras lenguas se sintieran de nuevo. Aurora subió los brazos hasta mi nuca para acariciarme el pelo, pero de su garganta salió un pequeño gemido de dolor.

—¿Te has hecho daño? —pregunté preocupado, y me separé un poco de ella.

—Sí. —Bajó la mirada, colorada—. Lo sien… to, todavía me due… len los brazos.

—No te disculpes. —Me di media vuelta y busqué su pijama—. Poco a poco.

Como dijo Rosa, Aurora tenía mucho camino por recorrer hasta su total recuperación. Existía alguna posibilidad de que no se recuperara del todo, pero éramos muy optimistas con ella. Era la persona más valiente y luchadora que había conocido, una guerrera que sería capaz de romper su propia armadura para dibujar un futuro que no creía posible.

Capítulo 28

Aurora

—Eh, eh. —Alguien me empujaba—. Despertaoz.

—¿Qué quieres? —preguntó una segunda voz—. Me has despertado.

—He taído una bara de xocolate entera.

Mis ojos se abrieron de par en par. Solo necesitaba que mencionaran la palabra «chocolate» para que mis sentidos se despertaran. Siempre nos daban dos onzas a cada uno después de cenar, tres si cenábamos verdura. Era una especie de recompensa.

—¿Una entera? —pregunté sorprendida.

Mi hermano Hugo levantó la barra. Estaba sin abrir. Intacta. Ni siquiera habían quitado el papel de la marca con el que cubrían el papel de aluminio. Aquello era una delicatessen para los ojos de una niña de ocho años.

—¿Cómo la has conseguido? —pregunté a Hugo.

—He hecho pipí y tío Fan roncaba. —Se rio en voz baja—. He ido a la cosina.

—¡La has robado! —exclamó Pedro, a quien le tapé la boca para que no gritara.

—Cierra el pico —le regañé—. Vas a despertar a tío Fran.

Esa noche, tío Fran nos había castigado sin chocolate. Bueno, en realidad, había castigado a Pedro por no terminar la cena. A Hugo y a mí sí que nos iba a dar premio, pero Hugo —mi querido y adorable hermanito— le dijo a tío Fran que éramos una familia y que, si uno no comía chocolate, los demás tampoco. Yo no estaba de acuerdo, pero me quedé callada para no ser una aguafiestas.

—¡Hay musho! —exclamó Hugo cuando sacó la tableta del papel—. Qué ico.

Hugo partió la tabla en tres trozos. Él se había quedado la parte más grande, pero a Pedro y a mí no nos importaba. ¡Había arriesgado su vida por traernos chocolate!

—¿Por qué? —preguntó Pedro cuando le ofreció su parte—. A mí me han castigado. No tendrías que haberte negado a comer.

—Zomoz una familia —respondió.

En silencio, nos comimos nuestra parte de chocolate. No queríamos hacer ningún ruido. Me sentía como en uno de mis libros, donde la protagonista era una ladrona y robaba comida para sobrevivir. A pesar de que el ladrón había sido mi hermano, daría la cara por él. Me sacrificaría. Incluso si fuera Pedro. Ellos dos eran mis personas favoritas del mundo; aparte de mamá, papá, Daniel y tío Fran.

—Chicoz —dijo Hugo cuando se terminó su parte—. Cuándo zeáiz novioz, ¿dejaréiz de estar conmigo?

—Pero ¿qué dices? —Hice un sonido de asco—. Pedro y yo no seremos novios nunca. ¡Nunca!

—Tiene razón —dijo Pedro—. Somos amigos. ¡Nunca le daría un beso en la boca! ¡Qué asco!

—Quero estar ziempre con vozotroz.

—Y siempre estarás con nosotros —dijo Pedro.

—Siempre —añadí.

A pesar de que estábamos a oscuras, se veía un brillo especial en los ojos de mi hermano. De emoción. Era un chico que tenía miedo al abandono, a estar solo, pero yo siempre le decía que nunca estaría solo. Estaría a su lado, en las buenas y en las malas.

Hugo se tumbó entre nosotros en la cama.

—¡Hagamoz un guramento! —Alzó el dedo meñique de ambas manos—. ¡Un guramento que nunca jamáz romperemoz!

—¿Cual? —pregunté.

—Zeremoz amigoz para ziempre y nunca noz zepararemoz.

—¿Prometido? —preguntó Pedro, alzando también sus dedos meñiques.

—¡Prometido!

Pedro y Hugo entrelazaron uno de sus meñiques. Ambos me miraron, y yo los miré a ellos. Mi hermano y mi mejor amigo. En mis libros decían que el «para siempre» duraba toda la vida. Desde que naces hasta que desapareces de este mundo. Pensar en que ellos estarían conmigo aumentaba mis ganas de crecer.

—¿Prometido? —me preguntó Hugo.

No tuve que pensar la respuesta.

Alcé mis dos dedos meñiques y entrelacé el de Hugo; después, el de Pedro. Los tres nos quedamos en silencio, mirando nuestras manos unidas. Estábamos haciendo un juramento irrompible, de esos que no se destruyen ni con el conjuro más poderoso del mundo.

—Amigoz para ziempre —repitió Hugo— y nunca noz zepararemoz.

—¡Prometido! —gritamos los tres.

Por suerte, no despertamos a tío Fran con nuestro grito. Nuestro vínculo era más fuerte que cualquier enfado o reprimenda de un adulto. Estábamos juntos, para siempre, y eso sería suficiente para superar cualquier obstáculo. Estábamos los tres juntos y no necesitaba más.

Pedro

Abrí los ojos con la espalda dolorida. Odiaba el sofá del salón. Era incómodo, y cada noche me costaba más quedarme dormido. Al final terminaría por comprar uno nuevo o, más económico, me infiltraría en la cama de mi padre cuando se quedara dormido.

Cuando llegué a la cocina, mi padre me esperaba con una taza de café en la mano. Necesitaba esa dosis de cafeína en el cuerpo. De lo contrario, me dormiría encima del mostrador de la joyería.

—¿Una mala noche? —preguntó mi padre, mientras reía y se llevaba su taza a los labios.

—¿Cuándo decías que te largabas de casa?

Ambos nos reímos, pero nuestras risas cesaron en cuanto escuchamos un golpe. Como si algún objeto se hubiera caído. Y, entonces, la escuchamos.

—¡Hugo! —gritó Aurora—. ¡Hugo! ¡Hugo!

Dejé la taza de café encima de la mesa y corrí hasta mi habitación. Aurora estaba con los ojos cerrados, dormida, pero respiraba con dificultad.

—Aurora, cariño. —Apoyé mis manos sobre sus hombros para que no se hiciera daño con el movimiento—. Despierta, solo es un sueño.

La tambaleé un poco para que reaccionara. Si no despertaba, era posible que se dañara algún músculo o hueso que ya tuviera deteriorado del accidente.

Aurora abrió los ojos, llenos de lágrimas. Miró el techo, las paredes, incluso el mobiliario. Estaba desorientada. Esperé hasta que su atención se posó en mí.

—¡No me to… ques! —Miró mis manos, que continuaban sujetándola—. ¡Suél… tame!

Me quedé petrificado con su reacción. No entendía qué estaba pasando. Ayer estuvimos bien. Muy bien, diría. Nos besamos por la tarde, y por la noche vimos una película con nuestras manos entrelazadas.

¿Qué había pasado?

—¡Que me suel… tes! —Me levanté asustado de la cama—. ¡Vete! ¡Vete!

Mi padre apareció por la habitación. Me miró a mí en busca de una respuesta, pero yo no podía dársela. Ni siquiera podía animarme a mí mismo con ese rechazo.

—Aurora. —Se arrodilló delante de la cama—. Tranquila, soy Fran.

Mi padre le acarició la mejilla, y la respiración acelerada de Aurora disminuyó.

—Tío Fran… —Me miró con los ojos llenos de lágrimas, apagados y oscuros—. Dile que se va… ya, por favor. No quie… ro verlo.

Las palabras de Rosa revoloteaban por mi cabeza. Que tuviera paciencia, que no me preocupara por esos cambios de humor. Creía que ese trance lo habíamos superado. Pero, una vez más, me había equivocado.

Aurora abrazó a mi padre entre lágrimas y sollozos. Deseé intercambiarme por él, que se apoyara en mí. Y también deseé apoyarme en ella, superar juntos ese dolor palpable en el que nos veíamos sumidos día a día, pero mi prioridad era que Aurora estuviera bien. Salí de mi habitación, crucé el salón con las llaves en la mano y desaparecí del piso.

Si tenía que irme de su lado para que estuviera bien, lo haría. Aunque me rompiera el corazón en pedazos.

Capítulo 29

Aurora

No sabía por qué había reaccionado de esa manera cuando me desperté. Tenía a Pedro enfrente de mí, y lo único que salió de mis labios fueron palabras que le hirieron. No hacía falta que me lo dijera. Sus ojos hablaron por sí solos, y sabía que mi rechazo le había dolido. No pude disculparme con él, ni siquiera despedirme tras irme a rehabilitación. Se había ido de casa, como si le hubiera asustado. Aunque, quién sabe, si alguien me gritara de esa manera también saldría huyendo.

—¿Vas a contarme qué te pasa? —preguntó Rosa, interrumpiendo nuestros ejercicios—. ¿No duermes bien?

—No es e… so.

Rosa me ayudó a bajar de la cinta de correr —aunque, en mi caso, era una cinta para andar como una tortuga recién nacida— y nos sentamos en las dos únicas sillas que había en la sala. Era un cuarto pequeño, pintado de color blanco, que me recordaba a mi antigua habitación del hospital.

—¿Entonces? —insistió—. Estás muy desmotivada. ¿Es por la conversación de ayer?

—No.

Rosa resopló.

—¿Vas a permitir que siga haciéndote preguntas hasta que dé con tu problema?

—Es jus… to lo que quie… ro.

Ambas nos miramos y sonreímos, a la vez que Rosa negaba con la cabeza. Ese día se había hecho una coleta alta, que dejaba entrever algunos caracoles rizados de su pelo.

—Ayer be… sé a Pedro —susurré.

—Es una buena noticia, ¿no? —exclamó—. ¿Por qué no te veo feliz?

Estaba feliz. Muy feliz. Aunque solo fuera un beso, tuvo un sabor que me recordó al pasado. Cuando nos queríamos sin filtros. Éramos Aurora y Pedro, dos mejores amigos que se enamoraron con el paso de los años. Y sucedió la magia entre nosotros. Aquel beso fue como un primer beso. Sin embargo, estaba llena de dudas. Toda yo, desde la cabeza hasta los dedos de los pies, era un constante rompecabezas que no me dejaba tranquila.

—Mi herma… no quiere que me mu… de con él.

—¿Dónde?

—Al centro.

—Pero, Aurora —se acercó a mí y atrapó mis manos con las suyas—, solo está a veinte minutos. Os podréis ver.

—Yo nece… sito tiempo. Alejar… me de aquí.

—¿Y eso significa apartar a Pedro de tu vida? No creo que sea justo para él.

No, no lo era, pero el dolor que sentía en mi interior me pedía que pusiera mi vida en orden. Llevaba más de un año sin expectativas. Sin planes de futuro. Y todo porque mi agorafobia —la cual controlaba con las miles de pastillas que tomaba cada día— puso el miedo por delante de mi felicidad.

—¿Él lo sabe? —Negué con la cabeza—. Veo que tú ya has tomado una decisión.

Me dolía contárselo antes a Rosa que a Pedro. Él era mi mejor amigo, mi confidente, mi compañero. Lo sabía todo de mí y lo único que le oculté en diecinueve años era que estaba enamorada de él. Pero, incluso mis sentimientos más íntimos, los conocía a día de hoy.

—¿Puedo ser sincera? —Afirmé—. Pedro es un buen chico y creo que haría lo que fuera por tu bienestar, por eso no me parece justo que le alejes de tu vida. Él te quiere, y tú a él. Sin embargo, si encontrarte a ti misma supone alejarte de Pedro, adelante. —La miré con el ceño fruncido—. No pongas esa cara. Soy una chica con muchos puntos de vista.

»Tienes que pensar en qué es lo mejor para ti, a pesar de las consecuencias. Yo también sé lo que es estar enamorada. —Se acarició el anillo de pedida. No conocía a su prometido, pero seguro que era perfecto para ella—. Pero, a veces, necesitamos poner un punto con algunas relaciones. El tiempo dirá si es un punto seguido o un punto final.

—¿Apo… yas mi deci… sión? —pregunté—. Hace un mo… mento de… cías que…

—Te apoyaré, elijas lo que elijas —me interrumpió—. Si te quedas aquí, me parecerá genial. Si decides lo contrario, también lo haré. Solo te digo que el amor verdadero no solo existe en las novelas románticas, también existe en la vida real. Cuando te sientas fuerte y creas que estás recuperada, será el momento de querer a otra persona. Y, si Pedro es tu amor verdadero, volveréis a estar juntos.

Rosa era una persona muy positiva, al contrario que yo. Si decidiera irme, no habría un futuro para Pedro y para mí. La distancia sí existía y, aunque fueran veinte minutos, eran suficientes para que dos personas rompieran un vínculo que habían construido durante años. Y, como había dicho ella erróneamente, el amor verdadero no existía. Solo existía en las novelas de amor, en las películas o en las series; pero aquello era ficticio. Nada era real.

Capítulo 30

Aurora

Daniel y yo estábamos de camino a casa. Estaba cansada, aunque no tanto como el primer día de rehabilitación. La conversación con Rosa me hizo recapacitar, a pesar de que tuviéramos puntos de vista diferentes. Necesitaba una conversación donde el receptor fuera imparcial. Si hablaba con Daniel, me diría que me fuera con él. Si hablaba con Pedro, me diría que me quedase con él.

—¿Po… dríamos ir a la jo… yería de Fran? —pregunté a mi hermano.

—Claro. —Accionó el intermitente derecho para salir de una rotonda.

Mi hermano estaba muy contento. Cuando salió de la entrevista, me llamó con pocas esperanzas. Decía que se había puesto nervioso y que, en ocasiones, se atragantaba con sus propias palabras. Sabía que ese trabajo le hacía ilusión, sobre todo porque estaría con Andrea.

Horas más tarde, recibí una llamada de mi cuñada con mi hermano de fondo gritando de alegría con que le habían contratado.

—He pensa… do en lo que me di… jiste el otro día. —Las manos me sudaban de los nervios—. Quie… ro mudarme con vo… sotros.

—¿De verdad? —exclamó mi hermano—. ¡No puedes darme esa noticia mientras estoy conduciendo!

Daniel me miró durante un segundo, y su sonrisa era tan ancha que daba la sensación de que le llegaría hasta las orejas.

—Joder, hermanita, no sabes lo feliz que estoy. —Posó su mano sobre mi pierna y la estrechó—. Es la mejor noticia que me podían dar, ¡incluso mejor que la del trabajo!

Pensé en lo positivo que sería mudarme con ellos. Me inscribiría en la universidad para sacarme la carrera de Magisterio, perfeccionaría mi inglés en una de las mejores escuelas privadas de la provincia, intentaría pagarme las clases de conducir, buscaría un trabajo que me permitiera algún que otro capricho. Y, quién sabe, quizá convencería a Daniel y a Andrea para que me dejaran adoptar a un perrito.

—Gracias por darme una segunda oportunidad, Pulgarcita. —Aparcó el coche—. Necesitaba que me perdonaras.

—Forma par… te del pasado —dije—. Ahora pen… semos en el fu… turo.

—Tienes razón. —Me pellizcó el puente de la nariz—. El futuro es nuestro, hermanita.

Había una parte negativa en mi decisión, aunque no me dio tiempo a pensar en ello. Estaba feliz por recuperar a mi hermano, a pesar de que todavía quedaban muchas heridas por curar. Lo había perdonado en cuanto lo vi delante de la cama del hospital. Tuve miedo de que no volviera, que todas las promesas que me hizo fueran mentiras. Pero llevaba a mi lado desde entonces, preocupándose por mí y que no me faltara de nada. Una nueva ilusión creció dentro de mí, como si un calor me envolviera e indicara que una chispa había renacido.

Pedro

Mi padre atendía a una clienta cuando sonó el timbre de la joyería. Yo estaba inmerso en cambiar la pila de un reloj de un cliente habitual de la tienda. Parecerá una tontería, pero cuando el reloj tiene más de cincuenta años y una larga historia a sus espaldas, se vuelve una auténtica reliquia. El cliente mimaba el reloj como si fuera su propio hijo. No tenía una rayadura, ni el cuero se veía desgastado a pesar de los años.

—¡Hola, Fran!

Mi cuerpo se puso en alerta al escuchar la voz de Aurora. Rígido y frío como el hielo. No sabía si salir para saludarla, todavía tenía presente lo que había ocurrido esa mañana. Pensar que se disgustaría por verme me rompía el corazón. Pero fui un poco egoísta, ya que me quité los guantes y salí al mostrador.

Aurora dirigió su mirada hacia mí. Esperé una reacción negativa por su parte, pero en cambio, me sonrió de oreja a oreja. Se alegraba de verme. Y yo me alegraba por saber que no tendría que salir corriendo de nuevo.

Salí del mostrador para saludar a Daniel, aunque toda mi atención era para Aurora.

—¿Quieres sentarte? —pregunté—. Pareces cansada.

—Sí, por favor.

Daniel y mi padre se quedaron fuera del mostrador. Aurora nos había comunicado la noticia de que su hermano había conseguido el trabajo, y mi padre le estaba dando la enhorabuena. La mala noticia era que Daniel ya no podría llevarla a rehabilitación a partir de la semana siguiente, por lo que sus visitas disminuirían. No sabía cómo le sentaría a Aurora, pero estaba seguro que nada bien. Le gustaba estar con él.

Cuando entramos en el taller, me fui a la cocina para buscar un vaso de agua y le permití a Aurora que se acomodara donde quisiera. Si en mi mesa o en la de mi madre, la cual ella había utilizado los últimos meses antes del accidente. Cuando volví, me sorprendió ver que había decidido ocupar el sitio de siempre. Su sitio. Y un fugaz recuerdo apareció en mi mente: el día que apareció por primera vez en la joyería después de enterarme de su agorafobia, y le dije que algún día el mundo sería suyo. A pesar de todo, lo continuaba pensando. El mundo sería suyo algún día, y yo estaría en primera fila para verlo.

—¿Qué tal ha ido la sesión? —pregunté, sentándome en la mesa.

—Muy can… sado, pero bien. —Dio un sorbo al vaso de agua y lo dejó encima de la mesa—. Perdona por lo de es… ta mañana. Tuve un sue… ño con Hugo y con… tigo.

Solté todo el aire que había retenido desde la mañana. Creía que Aurora se había enfadado conmigo por el beso del día anterior. Quizá no fue recíproco para ella y había abusado de su confianza.

—Fue real —dijo—. Fue un re… cuerdo.

—¿Cómo lo sabes?

Aurora alzó el dedo meñique y lo entrelazó con el mío.

—Ami… gos para siempre y nun… ca nos separa… remos —recitó—. Prometido.

Los pelos se me pusieron de punta. Aquella promesa la inició Hugo cuando éramos pequeños. Nos hizo prometer que seríamos amigos para siempre y que nunca nos separaríamos.

—Fran te cas… tigó sin choco… late.

Era cierto. Por la tarde merendé un paquete entero de galletas con leche en casa de Aurora. Había comido demasiado, así que lo que menos me apetecía era cenar. ¡Y esa noche tocaba verdura! Lo dejé casi todo en el plato.

—Hugo nos des… pertó con una ta… bleta entera.

—Y, cuando la terminamos, hicimos la promesa de ser amigos para siempre —añadí.

Aurora me miró y asintió con la cabeza. Me parecía extraño hablar con ella sobre Hugo, pero era como dar un paso adelante. Terapéutico, quizá. Nunca tuve la oportunidad de hablar de su muerte o recordarlo con aquellas personas que lo conocieron. Sufrí su muerte en silencio.

—¿Algu… na vez nos hi… zo prome… sas en privado?

—Es posible. —Me toqué la barbilla, pensativo—. A mí solo me lo hizo una vez.

—Ojalá yo me acor… dara de las mías —dijo—. ¿Qué te hizo pro… meter?

—¿De verdad quieres saberlo? —Me mordí el labio, muerto de la vergüenza.

Aurora asintió. Su sonrisa era inocente, como si hubiera retrocedido a los años de su infancia cuando Hugo vivía. Era imposible decirle que no cuando me miraba de esa manera.

—Hugo quería que me casara contigo —confesé—. Decía que no existiría nadie mejor que yo para estar contigo.

Fue justo un año antes de morir. Hugo tenía cuatro años, y yo ocho. Aurora estaba enferma —tenía varicela—, por lo que Hugo vino a merendar a mi casa. Fue una de las pocas veces que coincidimos a solas.

—¿En se… rio? —preguntó—. ¿Có… mo sacaría al… go así siendo tan peque… ño?

—Me contó que lo leyó en uno de tus libros —expliqué—. Seguro que de las princesas Disney. No leías nada más de pequeña.

—Se preo… cupaba por mí.

Una lágrima se deslizó por su mejilla, la cual atrapé con el dedo pulgar.

—Te quería, Aurora. —Me agaché para estar frente a ella—. Yo le hice prometer que te protegería.

—¿Y qué te di… jo?

—Que ya lo hacía, y que nunca dejaría de hacerlo.

Aurora apretó los labios. Acogí mis manos entre las suyas, que estaban frías como el hielo.

—No cum… plió su pro… mesa.

Su voz sonaba rota, y pensé en las palabras de Rosa. Quizá tenía razón. Quizá Aurora no se sentía culpable de la muerte de Hugo, sino que no superaba que no estuviera. Estar en su cabeza debía ser insoportable. Y ojalá yo pudiera ayudarla.

—Yo cumpliré su promesa —acaricié su mejilla—, lo llevo haciendo desde pequeños.

—¿Y la otra pro… mesa? —preguntó—. ¿Qué le dijis… te?

Tragué saliva, a pesar de que tenía clara la respuesta. Pero ¿ella estaba preparada para escucharla? Y yo…. ¿quería declararme de esa manera? Cuando era un mocoso, acepté la promesa de Hugo por el simple hecho de que no conocía el significado de casarse. Pero había crecido y sabía que el matrimonio era una responsabilidad, donde le confías todo tu ser a la otra persona.

—Eres el amor de mi vida —confesé—. ¿Responde eso a tu pregunta?

Aurora se acercó a mí con los ojos vidriosos. Estábamos cara a cara, con nuestros labios a punto de rozarse. Me quedé quieto, igual que el día anterior. No quería forzar la situación, ni que hiciera algo de lo que arrepentirse. Aurora alzó ambos brazos por encima de mis hombros y me abrazó.

—Te quiero, Pedrito.

Joder, estaba locamente enamorado de Aurora.

Capítulo 31

Aurora

Era el primer día que Hugo se separaba de mi madre. Tenía tres añitos. Le habían apuntado a educación preescolar en el mismo centro que yo. Hugo iba tranquilo, cogido de mi mano y presumía de que ya era mayor porque era su primer día de colegio. Al contrario que yo, que, en mi primer día, lloré desde que salí de casa hasta que mi madre me recogió al mediodía para irnos a casa.

Cuando llegamos a la escuela, la profesora comunicó que quería hacer una pequeña reunión entre los nuevos alumnos y los padres.

—Nos vemos luego, Hugo —le dije a mi hermano mientras le daba un beso a mi madre. Tenía que irme a clase o llegaría tarde. No quería que me castigaran el primer día.

—¿¡Qué!? —gritó—. ¿¡No te quedaz conmigo!?

—No, yo estoy en otra aula.

—Pero… ¡mamá me digo que eztaría contigo! —Me abrazó—. No te vayaz, porfiz.

La profesora Carmen, quien ya me conocía por haber sido alumna suya, permitió que me quedara en la reunión para que Hugo se tranquilizara. Dijo que ella se encargaría de hablar con mi tutora para justificar que no estuviera presente durante la primera hora.

Cuando los demás alumnos del centro entraron en sus aulas, Carmen nos dijo que iríamos al recreo para sentarnos en un círculo. Quería que los nuevos alumnos se presentaran uno por uno, como hice yo cinco años atrás. A diferencia de mí, Hugo no quería ponerse en el centro de todos para hablar de él.

Al final, me levanté y lo obligué a que fuera conmigo.

—Hola, me llamo Aurora —saludé—. Y él es mi hermano Hugo.

Todos exclamaron «¡Hola, Hugo!», a lo que él respondió colocándose detrás de mí. Estaba asustado.

—Mi hermano es muy tímido con los desconocidos. Pero, cuando lo conozcáis, será el mejor amigo del mundo. Es divertido, gracioso y le encantan las muñecas Barbie.

—¡Ezo no ez verdad! —gritó Hugo—. A mí me guzta Action Man.

Me eché a reír. Había conseguido lo que pretendía. Que mi hermano hablara, aunque Hugo no tardó en taparse la boca tras darse cuenta. Estaba rojo de la vergüenza.

—Es una persona muy buena. Nunca nos hemos separado. Creo que tiene miedo del colegio porque no estaré para protegerlo, pero ahora le toca hacer nuevos amigos.

—¡Yo no quiero nuevoz amigoz! —gritó—. ¡Yo te quiero a ti!

Me di la vuelta y me agaché a su altura.

—Tú y yo siempre seremos amigos —dije—. Hicimos una promesa, ¿recuerdas?

Alcé mi dedo meñique para recordar la promesa que hicimos en la habitación de Pedro, después de comer aquella deliciosa tableta de chocolate.

—¿Algún día me abandonaráz por otro amigo?

—No.

—¿Ni aunque zea mejor que yo?

—Nunca habrá nadie mejor que tú, Hugo.

Nos dimos un abrazo y nos olvidamos de las personas que nos rodeaban, pero volvimos a la realidad en cuanto escuchamos aplausos. Los padres, los alumnos y la profesora aplaudían nuestra escena. Mi madre, en cambio, se estaba quitando las lágrimas de los ojos. Sonreí y ella me lanzó un beso en el aire, orgullosa de su hija mediana.

Los nuevos amigos de Hugo se levantaron de su sitio y se acercaron a él, haciéndole miles de preguntas que contestaba con mucha alegría. Y yo me alejé de Hugo para darle su nuevo espacio y que fuese él mismo.

Mi hermano Hugo siempre sería mi prioridad, y jamás existiría nadie que pudiera sustituirlo. Quería a Daniel, pero con Hugo tenía un vínculo más fuerte.

Pedro

Odiaba ese sofá. Lo odiaba muchísimo. Cada día dormía menos, y a veces pensaba que sería incluso más cómodo tumbarme en el suelo. Llevaba varias noches que dejaba el televisor encendido mientras veía algún programa, serie o lo que fuera que echaran a altas horas de la madrugada. Esperaba quedarme dormido del aburrimiento, pero no había manera. Eso sí, vi varias ofertas en la teletienda que me llamaron la atención.

—¿No duer… mes? —preguntó Aurora.

Alcé la mirada para mirarla. Estaba de pie, apoyada en el marco de la puerta de mi habitación.

—Lo siento —dije, incorporándome—. ¿Te he despertado?

—No —agachó la cabeza—, me he des… pertado sola.

Me quedé en silencio, y aparté la mirada hacia el televisor. Estaba cansado, y mi cabeza no pensaba con claridad.

—¿Podrías dor… mir conmigo? —preguntó en voz baja.

—¿Quieres que duerma contigo? —repetí. Estaba muerto de sueño, y no sabía si había escuchado bien.

—Por favor.

Apagué el televisor con el mando a distancia. Aurora se quedó esperando en el marco de la puerta, por lo que me levanté y fui hacia ella. La sentía vulnerable. Asustada, y yo me pregunté qué le inquietaba.

—¿Estás segura?

Aurora asintió y entró en la habitación. Ambos dudábamos. Era una sensación extraña. No habíamos dormido en la misma cama desde que estuvimos juntos, a excepción de su primera noche en casa después del accidente. Nada sentimental.

Al final, Aurora se tumbó en la cama y yo la imité. Dios, cómo echaba de menos mi cómodo colchón. No me planteé la opción de dormir con Aurora cuando volvió a casa. Quería darle espacio y tiempo, y que decidiera ella cuándo quería dormir acompañada. Yo no pensaba ponerla en un aprieto.

—He so… ñado con Hugo. —Aurora miraba hacia el techo, y yo me coloqué de lado para mirarla—. Su pri… mer día de cla… se.

—¿Cuándo llegaste tarde?

—Sí —sonrió—, ¿tú te acuer… das?

—¿Que si me acuerdo? —Solté una carcajada—. Los compañeros de tu hermano estuvieron semanas detrás de nosotros. Querían conocerte. Hugo presumía de que eras la chica más divertida del planeta y todos estaban coladitos por ti.

—Oja… lá pudiera re… cordar —susurró.

—Ya lo haces —le acaricié el brazo—, tienes recuerdos reales con Hugo.

—¿Por qué crees que ten… go estos sue… ños?

—No lo sé —suspiré—, quizá el golpe en la cabeza ha sido el detonante para recordar.

—¿Cómo en las pe… lículas? —Alzó una comisura—. Qué surrea… lista.

—Sí, como en las películas.

Había visto muchísimas películas, aunque era una persona que disfrutaba más de las series. Cuántas habré visto completas: ¿doscientas?, ¿trescientas? Y en todas ellas, sobre todo en las de no ficción, el protagonista vivía situaciones que jamás creería posibles en la vida real. «Nunca me pasará a mí», decía. La vida es inesperada, y ella decide cuándo nuestros planes se irán a la basura. Incluso lo puede decidir en el último segundo. Un segundo que lo cambiaría todo. Como el segundo en que se activa un estado de shock en una niña pequeña de nueve años al ver morir a su hermano. Como el segundo que tardó su mente en olvidarse de los últimos cinco años. Como el segundo en que Aurora decidió tirarse por el puente. Y ahora, de repente, ese estado de shock se había deshecho como el nudo de una zapatilla. Tan simple, tan imprevisto, tan soberbio.

—Tengo mie… do de que los re… cuerdos sean más fuer… tes que yo —dijo Aurora.

—¿A qué te refieres?

—Yo creía que, an… tes de mi agorafo… bia, era feliz. —Me miró—. No era cierto. Solo alcan… zo la felicidad ex… trema cuando estoy con Hugo.

Aurora cogió aire y cerró los ojos.

—Siempre he sen… tido que me falta… ba algo en la vida. —Una lágrima caía de su mejilla—. Pero no sé, creía que e… ra normal. Estaba cre… ciendo. Quizá me fal… taba un trabajo, un piso para mí o una pare… ja. O, quién sabe, a lo mejor se había des… pertado mi ins… tinto ma… ternal y quería ser madre.

»A… hora sé lo que me fal… ta: Hugo.

Las palabras de Rosa revoloteaban por mi cabeza justo en ese momento. Cobraron sentido y, de esa forma, entendí un poco más el comportamiento de Aurora. Nadie se había dado cuenta de que echaba de menos a su hermano, por encima de la culpabilidad.

—¿Cómo es po… sible que eche de me… nos a una per… sona que nunca conocí?

La voz de Aurora se rompió con esa frase. Quería abrazarla y responder a su pregunta. Yo también echaba en falta a mi madre, una persona a la que no conocí. A pesar de mis deseos por estrecharla entre mis brazos, me limité a guardar distancia entre nosotros.

—Lo conociste, Aurora. —Ella negó con la cabeza—. Te recuerdo que yo estaba con vosotros cada día, ¿eso significa que soy un mentiroso?

Aurora sonrió. Fue una sutil carcajada, suficiente para que abriera sus preciosos ojos y viera un poco de brillo en ellos. Era la primera vez durante la noche en que reflejaba alegría.

—No, no e… res ningún men… tiroso. —Me acarició la mejilla con un dedo—. Eres la me… jor persona que he conocido, más de lo que me merez… co.

—No digas eso.

—Perdóname, por fa… vor —susurró—. Por todo lo que he ver… cho.

—No hay nada que perdonar. —Apoyé mi mano sobre la suya, que continuaba en mi mejilla—. Estoy aquí, ¿vale? Y no hay otro lugar en el que quiera estar, a menos que tú estés conmigo.

Aurora apartó la mirada de la mía. En ocasiones, me volvía un poco intenso de sentimientos con ella. No podía evitarlo. Las palabras salían de mi boca sin planearlo. Me imaginaba que era porque tenía absoluta confianza con Aurora, pero también sabía que —en ocasiones— ella podría sentirse incómoda.

—Siem… pre sabes que decir para hacer… me sentir bien —dijo.

Aurora entrelazó sus dedos con los míos y se acercó despacio hacia mí. Su cara estaba a centímetros de la mía, y sentía su aliento en mi rostro. Cerré los ojos, disfrutando de la cercanía. Y, entonces, sus pequeños labios me atraparon por completo. Como si el mundo hubiese desaparecido y solo quedáramos nosotros. Como si no importara nada más que dos almas que deseaban unirse.

Aurora

Parecía que todos los caminos me llevaban a Pedro. Como si fuera mi salvación cada vez que los sueños intentaban ahogarme. Como si fuera el ancla que necesitaba para mantenerme en pie. No sabía cómo lo conseguía, pero su presencia era lo único que me calmaba.

Lo besé, aunque una parte de mí se sentía culpable. Tarde o temprano, me iría con Daniel. Todavía no se lo había contado a Pedro. No me salían las palabras. El miedo, una vez más, me paralizaba. No quería perderle, aunque con mi marcha, sería lo que pasaría.

—Hay algo que ten… go que contar… te —dije con mis labios pegados a los suyos.

—Dime, ¿qué ocurre?

Quería ser valiente, confesar de una vez por todas que me mudaría. Pero en su mirada había tantísimo amor por mí, que sabía perfectamente que nadie me amaría con esa fuerza. No quería hacerle daño. Él lo era todo para mí.

—Nada —sonreí—, no importa.

La cobardía, incluso la mentira, era más fácil que decir la verdad. No me sentía cómoda en esa situación, aunque estaba acostumbrada. Me pasé más de un año mintiendo a los demás, incapaz de hablar sobre mi agorafobia. Al final, la mentira aparecía de forma natural en mis labios. Supuse que todavía no había aprendido la lección.

—No, en serio, ¿qué pasa? —insistió Pedro—. Cuéntame, sabes que puedes hablar conmigo.

Me separé de él, y construí una nueva barrera entre nosotros. Me tumbé para mirar al techo. Permanecí en silencio, igual que Pedro. Él me miraba, a la espera de una explicación. Cerré los ojos y una sucesión de imágenes aparecieron ante mí. La de miles de veces que estuvimos en su habitación. Con cinco años, jugando de forma cooperativa con una Game Boy a través de un cable. Con quince años, haciendo los deberes en su escritorio mientras él los hacía en su cama. Incluso con diecinueve años, la de dos enamorados que dormían juntos, encajando nuestros cuerpos como si se tratara de una pieza de puzle.

—Todo era men… tira —susurré—. Cuando cor… té contigo, cuando me paraste en el cole… gio de Álex. —Tragué saliva—. Lo que dije, nada era ver… dad.

—¿Nada?

Su voz sonaba rota, una melodía que vinculé con la primera frase que me dedicó cuando desperté del coma. Esperanzado con una pizca de confusión.

—Nada.

Sabía que, si no actuaba bien con él, terminaría haciéndole daño. Aunque yo todavía no lo sabía, apenas quedaban unas semanas para que todo nuestro mundo se rompiera en mil pedacitos…

Capítulo 32

Aurora

Fran se había mudado oficialmente a casa de Marta. El día anterior, el camión se llevó todas sus pertenencias, las cuales estaban en cajas. Lo habían empaquetado todo entre Pedro y él. A mí no me dejaron ayudarlos, decían que estaba demasiado débil para coger peso. Así que me limité a leer mientras los escuchaba discutir cada dos por tres. Pedro era demasiado desordenado y Fran, en cambio, todo lo contrario. Quién diría que eran padre e hijo.

Fran quería celebrar una comida en casa. Pedro y él habían ido al notario para firmar el cambio de nombre esa misma mañana. Por lo que, en realidad, era su primera comida como invitado en vez de propietario.

—Qué elegante te has puesto, pitufina —dijo Pedro, quien entraba en la habitación. Se acercó a mí y me dio un dulce beso en la mejilla—. ¿Has quedado con algún chico?

Me eché a reír y le di un pequeño puñetazo en el hombro.

—Estoy cansada de pasar el día en pijama —contesté, mientras me ponía los pendientes.

Me había pasado la mañana cuidando de mi pelo e incluso había decidido ondularlo un poquito, solo por el placer de arreglarme como si fuera una ocasión especial. Me maquillé los ojos con una discreta sombra de color rosa, la cual conjunté con mis uñas —incluso me pinté las del pie— del mismo color. Y, por último, me vestí con una blusa blanca, unos tejanos negros y unas sandalias blancas.

Era cierto, iba muy elegante para una comida en casa cuando solo éramos Pedro, Fran, Marta y yo. Aun así, me hacía especial ilusión que hubiéramos concertado esa comida. Se podría decir que era una especie de evento. Estaba cansada de mi rutina, que se limitaba a asistir a rehabilitación tres veces por semana y pasarme las tardes en pijama leyendo o durmiendo.

—Marta acaba de llegar —informó—. ¿Te acompaño a la mesa?

Asentí con la cabeza. De no ser porque estaba cansada, me habría negado. Quería valerme por mí misma, a pesar de las circunstancias. Sin embargo, después de la sesión de belleza de esa mañana, me dolían hasta las pestañas.

Entrelacé mi brazo con el de Pedro y salimos de la habitación. Marta estaba sentada en la mesa. Nada más verme, se levantó y corrió a abrazarme.

—Creía que no te reconocería sin esa bata blanca —dijo—. ¡Estás muy guapa!

Conocí a Marta en el hospital, un lugar perfecto para que me viera con esas horribles pintas de enferma. Era muy cariñosa conmigo, como lo sería una madre, y me apuntó su número de teléfono en mi móvil por si necesitaba cualquier cosa.

—Gracias —dije—, tú también.

Marta llevaba un vestido negro ajustado, que realzaba su tono blanco de piel.

—Chicos —Fran apareció en el salón desde la cocina—, la comida está lista.

Fran caminó hasta Marta y le dio un beso en la mejilla. Todavía me parecía extraño ver a Fran enamorado, nunca lo había visto en una situación parecida. Me alegraba muchísimo por los dos, tanto por Fran como por Marta. Los dos eran buenas personas y se merecían el amor del otro.

Fran miró a Pedro.

—Podrías vestirte como una persona, ¿no crees? —preguntó Fran a Pedro—. Estás delante de dos bellezas y tú vas con un chándal.

Marta y yo nos echamos a reír.

—Soy el propietario de este piso —dijo Pedro—, un invitado no me dirá cómo tengo que vestir.

Fran le dio una colleja a Pedro.

—No vayas de listo, Pedrito. —Sonrió—. Como propietario del piso, tu deber es poner la mesa.

Pedro resopló indignado, pero se fue con Fran a la cocina. En cambio, Marta y yo nos sentamos en la mesa, una al lado de la otra.

—¿Qué tal estás, cielo? —preguntó, cogiéndome de la mano—. Fran me ha dicho que estás mejorando muy rápido.

—Sí, aunque el proceso es muy lento —repliqué—. Todavía no me han quitado las dichosas muletas.

—Poco a poco, cariño. Solo ha pasado un mes desde que te dieron el alta.

Segundos después, Fran llegó al salón con una bandeja que olía realmente bien. Se trataba de un solomillo Wellington, el plato favorito de Marta. Aquella receta se mezcló con el olor a familia y a amor. Apenas conocía a Marta, pero la conocía lo suficiente para darme cuenta de cuánto amaba a Fran. Y que ese amor se agrandaba hacia nosotros, a Pedro y a mí. Nos quería y nos trataba como si fuéramos sus propios hijos. Yo me dejaba arropar en ella, echaba en falta ese calor que solo proporciona una madre.

Las canciones de Bon Jovi sonaban de fondo y se escuchaba la voz del cantante y de los acordes de los instrumentos musicales mientras hablábamos sin parar. Sonaba Story Of My Life. El grupo estaba tan presente en nuestras vidas que incluso diría que los cinco integrantes también formaban parte de la familia.

Reímos, recordando anécdotas de Fran en ese piso; como cuando le pidió a Pedro que vigilara la olla de la cocina mientras contestaba al teléfono. Pedro jugaba con una pelota de fútbol, pero la golpeó tan fuerte que cayó dentro de la olla. Tuvieron que pedir comida a domicilio. No había manera de salvar aquella receta, la cual estaba esparcida por las paredes de la cocina.

Fran estuvo viviendo treinta años en ese piso. Lo compró nada más casarse con Patricia, cinco años después de conocerse. Y no se movió de él, a pesar de que los recuerdos de su difunta mujer estuvieran presentes. Era su forma de recordarla, de continuar a su lado, aunque ella no se encontrara con él.

—¿Qué se siente? —pregunté a Fran—. Al irse de aquí después de tantos años.

—Es raro. —Le dio un sorbo a su café—. Pero, en ocasiones, los cambios son necesarios.

Miró a Marta y esta le sonrió. Marta se había divorciado de su marido diez años atrás, pero admitió que nunca había conseguido pasar página hasta que Fran apareció por su puerta. Ambos lo relataban como un flechazo, algo inesperado. Decidieron tirarse a la piscina. Conocerse, amarse y forjar un vínculo.

—Yo también tengo algo que contaros —dije.

Estaba reunida con mi familia, y cada vez me pesaba más la culpa por no dar la noticia de mi mudanza. Creía que era el momento oportuno para hacerlo. Como Fran había dicho, los cambios eran necesarios.

Pedro me miró, atento a mí, pero yo aparté la mirada y me centré en Marta. Ella me entendería, me escucharía y no me juzgaría. Tampoco quería ver cómo el rostro de Pedro se tornaría diferente. Estaba segura de que desaparecería la sonrisa que había tenido dibujada durante toda la comida.

—Me voy a mudar con Daniel y Andrea —anuncié—. Han encontrado un piso en el centro y me han pedido que me vaya con ellos. Les he dicho que sí.

La estancia se quedó en completo silencio. Escuché que la cucharilla de Pedro paró de dar círculos en su taza de café, que Fran había dejado el pastelito a medio camino de su boca y que Marta miró a ambos para conocer sus reacciones.

—Eso es estupendo, cariño —dijo Marta, rompiendo con la tensión—. Me alegro mucho por ti.

—Sí —dije temblorosa—, necesito empezar de cero.

Si me hubiesen permitido dar marcha atrás los últimos cinco segundos, lo habría hecho.

—¿Perdón? —dijo Pedro—. Empezar de cero, ¿de qué?

No quería mirarle, su voz no era nada amistosa. Al contrario, la había alzado a medida que hablaba. Toda su alegría se había desvanecido en cuestión de segundos. Y todo por mi culpa.

—De todo —susurré—: de mis padres, de mi agorafobia, de Hugo, de…

—¿De mí también? —Asentí con la cabeza, todavía sin mirarle—. ¡Vaya! Perdona si te he tratado mal, Aurora. He tenido que ser un jodido gilipollas contigo si necesitas empezar de cero para olvidarme.

—No quería decir e…

—¿No? —me interrumpió, y odié que hiciera eso. Todavía me costaba hablar con normalidad—. Es justo lo que has dicho.

—Pedrito, deja que se explique —dijo Fran.

—¡No me digas cómo tratarla! —gritó. Dirigí la mirada, por primera vez, hacia él. Miraba a Fran con los ojos llorosos—. Tú no tienes ni puta idea de lo que hemos pasado.

Acto seguido, Pedro se levantó de la mesa y se encerró con un portazo en su habitación. Le habría pedido que no se marchara de no ser porque me encontraba paralizada por su reacción. Aunque, en cierta manera, yo misma me lo había buscado.

—Lo siento, yo… no quería formar este escándalo —me disculpé—. Será mejor que hable con él.

Me levanté, pero antes noté la mano de Marta sobre la mía.

—Dale tiempo, cariño —dijo—. Necesitará unos días para aceptar que te irás.

Pedro

Aurora se iba, Aurora me dejaba… por segunda vez. Estaba enfadado con ella. Por no contarme las ideas que tenía en la cabeza, por no confiar en mí. Habíamos perdido demasiado desde que Aurora descubrió la existencia de Hugo. Creía que estaba mejorando, que estaba feliz con su nueva vida. Estaba equivocado, solo era un estúpido enamorado de una persona que no me quería en su futuro.

Estaba sentado en la cama, con los codos apoyados en las piernas y la cabeza entre las manos. Mi ritmo cardíaco era muy acelerado. Estaba de los putos nervios.

Escuché la puerta de mi habitación. No necesitaba levantar la cabeza para saber que era Aurora, pues se abría muy lentamente. No quería verla, ni hablar con ella. No en ese momento, no cuando acababa de decir delante de Marta y de mi padre que quería empezar de cero sin mí.

Aurora se sentó a mi lado y apoyó una de sus manos en mi pierna.

—Quiero hablar contigo —dijo.

—Yo no —me levanté de la cama para alejarme de ella—, no quiero hablar contigo.

—¿Por qué?

—No sé… Quizá porque acabas de decir que te irás y que no volverás a verme. —Me eché a reír, irónicamente—. ¿Te parece poco?

—Lo siento.

—Ahórrate las disculpas, de verdad —bufé—. Eso no cambiará lo que has hecho.

—¿El qué?

—¡¡Romperme el corazón, joder!! —grité—. ¿No te das cuenta? Quieres largarte, olvidarte de todo lo que conlleva esta ciudad: tu familia y tus amigos, ¡incluso de mí!

—Necesito hacerlo —sollozó—. Compréndelo, por favor.

Me mataba verla llorar. Era tan imbécil que sentía lástima por ella. Por una persona que quería abandonarme, después de lo que habíamos pasado. De amigos, de más que amigos. Toda una vida juntos para que terminara en un chasquido.

—¿Desde cuándo? —pregunté—. ¿Cuándo tomaste la decisión?

Aurora dudó unos segundos. Sabía que la respuesta no me gustaría en absoluto.

—Desde el primer día de rehabilitación.

Mis ojos se abrieron de par en par. ¿Cómo era posible? ¿Tanto tiempo? ¿Y por qué se mostraba tan cariñosa conmigo, como si quisiera volver conmigo? ¿Por qué me decía «te quiero» una y otra vez?

—¿Desde hace un mes? —repetí—. ¿No has tenido tiempo en treinta días para contármelo? ¡Dormimos juntos cada noche!

—Quise decírtelo una noche, pero…

—¿Qué noche? —la interrumpí. Odiaba que la interrumpiera, pero estaba tan enfadado que me daba igual. No pensaba en nada más que en conocer todas las respuestas.

—Cuando te dije que era mentira lo de…

—¡De eso hace dos semanas! —Aurora me miró, rogaba con la mirada que la dejara terminar—. Preferiste decir que me continúas amando a ser sincera y decir que te largarás de mi vida.

Habían pasado dos semanas desde que empezamos a dormir juntos, desde que admitió que todo lo que me dijo antes de tirarse por el puente era mentira. En un primer momento, no la creí cuando me dijo que no me amaba, que solo éramos amigos, pero al final me convenció… y mi corazón se sentía dolido cada vez que recordaba esos días sin ella. Sin embargo, dos semanas atrás, me había confesado que todo era mentira…

—¿Lo habrías preferido? —preguntó confusa.

—Por supuesto que sí —bajé la voz—. ¿De qué me sirve saber que me amas si no estaremos juntos?

—Pensé que…

—Pensaste... —la interrumpí otra vez—. Deja de pensar y actúa. Creía que el accidente te habría servido de escarmiento para abandonar tu estúpida cobardía.

Aurora se levantó de la cama para encararse a mí. Mis palabras le habían dolido. Yo mismo sabía que me había pasado, pero era la verdad. Aurora no sabía cómo enfrentarse a sus problemas.

—Tenía miedo de contártelo, Pedro —susurró—. No sabía cómo hacerlo.

Le acaricié la mejilla y le aparté una lágrima que bajaba de sus preciosos ojos. Aquello fue como si su contacto quemara, como si me doliera hasta la última extremidad de mi ser. Sabía que algún día no volvería a tocarla.

—Tenías miedo —dije—. ¿No tenías miedo de darme ilusiones?, ¿de hacerme daño?

—No es lo que pretendía —aclaró—. Yo te quie…

—No —me aparté de ella—, no se te ocurra decirlo. No quiero escucharlo de tus labios.

—Te quiero —dijo—. Te amo, Pedro.

En otra ocasión, escuchar esas palabras me habrían alegrado el corazón. Significaba que el amor que sentíamos el uno por el otro era verdadero. Que era tan real que podía acariciarlo con la yema de los dedos. Pero, en esa ocasión, lo único que hizo fue enfurecerme.

—¿¡Que me quieres!? —Aurora se sobresaltó por mi grito—. Si me quisieras, no te habrías tirado por ese puente cuando me prometiste que no volverías a intentarlo. Si me quisieras, no te habrías puesto celosa de Rosa. Si me quisieras, no me habrías besado ni una vez. Si me quisieras, me habrías parado los pies cada vez que me mostraba cariñoso contigo. Lo que tú sientes no es amor, Aurora. Si realmente fuera amor, habrías sido sincera desde el principio.

—¡Tenía miedo! —gritó, aunque soltó un gruñido de dolor y se acarició el cuello.

—¡Deja la excusa del miedo de una puta vez! —Caminé hasta la puerta—. ¿Te he dado razones para tener miedo de mí? ¡Somos amigos desde hace años! Te he dado toda la confianza que una persona puede ofrecerle a otra, incluso más.

—Lo siento tanto —sollozó de nuevo—, siempre has sido muy bueno conmigo.

—No importa. —Apoyé la mano sobre el pomo de la puerta—. Quizá no es nuestro momento, o quizá nunca lo fue. Ni lo será.

Abrí la puerta de mi habitación. Marta y mi padre continuaban sentados en la mesa. Seguramente habrían escuchado toda la conversación, pues las paredes de ese piso eran casi de papel.

—Pedro —susurró Aurora detrás de mí—, no quería hacerte daño.

Me giré para mirarla.

—No pasa nada —dije, despreocupado—. Solo he sido un imbécil que ha besado el suelo por donde pisabas y tú estabas encantada de tener un perro faldero.

La cara de Aurora cambió. Sus rasgos mostraban tristeza, pero después de pronunciar mi última frase, fue como si le hubieran arrancado una parte de sí misma. Igual que a mí, que me habían arrancado el corazón y lo habían pisoteado hasta romperlo.

Di media vuelta, dándole la espalda. No tenía nada más que decir, y era consciente de que mis palabras habían sido demasiado duras. Durante la conversación, no me había calmado. Ni siquiera lo intenté. Tenía demasiado dolor acumulado dentro de mí. Y ahora tenía que aceptar que el amor de mi vida se marcharía para siempre, sin mirar atrás. Debía ver cómo partía sin que yo pudiera remediarlo.

Por segunda vez.

Capítulo 33

Aurora

Habían pasado más de tres horas desde que Pedro se fue de casa. No respondía a mis llamadas, ni siquiera los mensajes aparecían en visto. No quería saber nada de mí, y lo comprendía. Le había roto el corazón.

Llevaba todo ese tiempo sintiendo la mano de Marta sobre mi espalda. Me acariciaba cuando el llanto asomaba y me abrazaba contra su pecho cuando el sollozo era incontrolable. Nunca busqué hacerle daño a Pedro, aunque sabía que lo había gestionado mal.

Tendría que haber sido sincera con él desde un principio. Comentarle que mi hermano me había ofrecido que fuera a vivir con su novia y con él. Entonces, nuestros pequeños acercamientos jamás hubieran ocurrido. Yo jugaba con ventaja. En cambio, Pedro no tenía ni idea de mis intenciones.

—Sigue sin contestar —dijo Fran—. ¡Maldita sea!

Fran fue detrás de Pedro cuando salió por la puerta, pero Pedro fue más rápido que él y solo consiguió verlo a lo lejos. Subió al coche, arrancó y se fue tan deprisa que apenas tuvo tiempo de hacerle una señal para que parara.

Nunca lo había visto tan enfadado.

—Lo siento —susurré—, todo es culpa mía.

—No, cielo. —Marta me colocó un mechón mojado tras la oreja—. Tú no tienes la culpa.

—Sí —asentí—. Si no hubiera dicho que me marchaba, no habría pasado esto…

Fran soltó otro taco, y lo miré para ver qué pasaba. Continuaba sin contactar con Pedro. Me sentía miserable por hacerle daño a las dos personas más importantes de mi vida. Parecía que dañaba todo lo que tocaba. Ninguno de los dos merecía sufrir por mi comportamiento.

En ese momento, Fran me miró. En sus ojos había preocupación, Pedro era su único hijo y lo quería más que a su propia vida. Ambos sentíamos lo mismo. Su hijo también lo era todo para mí.

Como si me hubiera leído el pensamiento, Fran se sentó de rodillas delante de mí.

—Estará bien —me acarició una mano—, no tienes de qué preocuparte.

Negué con la cabeza. Tenía un nudo en la garganta y no quería que las lágrimas salieran. Fran no sabía si Pedro estaba bien, ni siquiera había conseguido contactar con él. Nadie sabía dónde estaba, ni qué estaba haciendo.

—Es un cabezón, ya lo sabes —justificó—, pero también es muy comprensivo. No tardará en entender tu decisión.

—¿Crees que debería quedarme? —pregunté—. No quiero que sufra más por mi culpa.

—No —respondió—. Si lo que necesitas es irte, vete. No dependas de lo que sienten los demás para tomar tus propias decisiones.

—Es tu hijo —zanjé. No comprendía por qué me apoyaba cuando era mi decisión lo que estaba haciendo sufrir a su familia.

—Lo sé, pero tú eres como una hija para mí. Sé cuánto has sufrido y cuánto estás sufriendo, así que te apoyaré en lo que decidas hacer. —Apretó mis manos—. Pedro lo pasará mal, y llegará un día en que ese dolor desaparecerá. En cambio, si tú te quedas aquí, quizá el dolor jamás se vaya de tu lado.

—Gracias —susurré con lágrimas deslizándose por mi mejilla.

No merecía su comprensión.

En realidad, no merecía la comprensión de nadie.

—Sé que a ti también te dolerá separarte de Pedro, pero en ocasiones, tenemos que hacer sacrificios para encontrarnos a nosotros mismos.

Marta apoyó su cabeza sobre mi hombro. Era su manera de decirme que apoyaba las palabras de Fran. Y, aunque una parte de mí se sentía más reconfortada al saber que me comprendían, la otra no dejaba de gritar que estaba siendo una egoísta.

—Voy a por las llaves del coche —dijo Fran, levantándose del suelo—. Iré a buscarlo, si es que lo encuentro.

Pedro

Me marché a toda prisa del piso. No quería continuar ahí como si nada. No habría podido sentarme en la mesa de nuevo y actuar como si Aurora no hubiera pronunciado aquellas palabras. Empezar de cero. Quería empezar de cero, y todos sabíamos a qué se refería con esa maldita frase. Solo era una forma delicada para cortar con alguien, igual que «Tenemos que hablar». Jamás pensé que Aurora llegaría a sentirse de esa manera, al menos conmigo. Lo había hecho todo por ella. ¡Todo! Había dado hasta mi vida con tal de salvarla de aquel puente.

No sabía dónde ir. Solo me subí al coche y arranqué. Sin rumbo fijo. Pensé en llamar a Gabi o a Víctor, pero no tenía ganas de dar explicaciones. También pensé en llamar a Rosa, aunque estaba seguro de que ella conocía los planes de Aurora. Quizá era el único imbécil de la faz de la Tierra que no sabía que Aurora se mudaba para empezar de cero.

Terminé en la playa. Estaba casi desierta. Y lo agradecí, necesitaba estar solo con mis pensamientos. Aparqué el coche. Mi móvil volvió a sonar. Era mi padre, quien insistía desde hacía más de una hora en contactar conmigo. Incluso Aurora me había llamado, pero no quería hablar con ella. Era la última persona con la que quería intercambiar alguna palabra.

Me descalcé y mis pies entraron en contacto con la arena, convirtiéndose en uno. A diferencia del clima, la arena estaba caliente. Caminé hasta la orilla, donde me senté y miré al horizonte. Era un misterio lo qué se escondía tras él. Quizá había un mundo mejor que este, aunque aquello sería muy fácil.

Perdí a mi madre nada más nacer, y fue una persona a la que nunca conocí. ¿Qué me habría dicho en ese caso? ¿Quizá me abrazaría y me dejaría llorar en su regazo? Posiblemente era lo que más necesitaba en ese momento. Alguien que me hiciera olvidar cuánto me dolía lo que sentía en el pecho.

Después, perdí a Hugo cuando tenía diez años. Yo todavía era un enano, pero me acordaba muchísimo de él. Su sonrisa inocente, sus juegos creativos, su energía y vitalidad. Deseaba que estuviera vivo. No solo porque la situación sería diferente con Aurora, sino porque lo echaba de menos. Ese niño fue lo más parecido a un hermano pequeño.

Y, ahora, mi padre se marchaba de la ciudad. Me había quedado con su piso y con su trabajo. Él había rehecho su vida después de cuidarme durante diecinueve años. Se merecía estar con Marta y todo lo que les deparara en el futuro, aunque me dolía su partida. Lo vería a menudo, pero sería muy diferente que cuando compartíamos piso.

Me quedaba Aurora.

Joder, Aurora. La estaba perdiendo por segunda vez. Y no creía que pudiera reponerme tras ese duro golpe. Cuando me pasaba día tras día en el hospital, solo deseaba que abriera los ojos. Quería estar con ella. Que viviera, que sonriera, que hiciera mil locuras. Que fuera feliz. Y yo quería ver cómo alzaba las alas. Cómo se levantaba de un suelo que la tenía encadenada. Quería que fuera libre de su propia tortura.

Todavía lo continuaba deseando. Siempre querría lo mejor para ella. Siempre, aunque eso significara que no estuviera a mi lado. Porque, efectivamente, Aurora se iría de mi vida y empezaría de cero. De la ciudad, de sus padres, de Hugo, de mí. De nosotros.

Era doloroso sentir como cada recuerdo de nuestra vida se anclaba a mi cuerpo. Como si cada sonrisa, mirada o caricia se estuvieran tatuando en mi piel. Lentamente. Paso a paso. Mi vida se convertiría, precisamente, en eso. En recuerdos.

Capítulo 34

Pedro

No recuerdo cuántas horas estuve sentado sobre la arena, mirando al mar. Solo notaba que el frío se filtraba por todas partes. No me importaba, era un dolor soportable. Ojalá ese fuera el único sufrimiento que tuviera que llevar bajo mis hombros.

La pantalla de mi móvil se iluminaba todo el tiempo. No paraba de sonar, una y otra vez, la canción Livin’ On A Prayer. Aurora dejó de llamar, pero mi padre continuaba insistiendo. Tan cabezota como yo, aunque lo comprendía. Estaba preocupado por mí.

—¿Sí? —contesté.

—¡Pedro! ¡Por fin! —Suspiró—. Llevamos horas queriendo hablar contigo. ¿Dónde estás?

—Estoy bien —contesté—, no te preocupes.

—¿Cómo no me voy a preocupar? —gritó—. ¡Te has ido sin mirar atrás!

—Lo sé, y lo siento —me disculpé—. Necesitaba estar solo.

Escuché el sonido de una puerta de coche al cerrarse.

—¿Ya os vais a casa de Marta?

—No, Marta está con Aurora en el piso —contestó—. Iba a buscarte.

—¿Ahora eres una especie de Sherlock Holmes? —Me reí—. ¿Dónde ibas a empezar a buscarme?

—No lo sé, ¿en Foddie’s?

Me reí a carcajadas y me tumbé en la arena.

—Buen sitio —respondí—, pero no estoy ahí.

—¿Dónde estás? —preguntó—. Iré donde me digas.

—No es necesario, no tardaré en regresar.

—Te esperaré. —Me quedé en silencio—. ¿Cómo estás, Pedrito?

Respiré hondo antes de contestar. Bromear con mi padre era fácil, pero hablar de sentimientos… me costaba demasiado, a pesar de que nos habíamos abierto el uno al otro en varias ocasiones.

—Destrozado —admití—. Creía que todo iba a ser como antes del accidente.

—Yo también lo creía —dijo—. Si te sirve de consuelo, Aurora está igual de mal que tú.

Qué mal se le daba bromear.

—No, no lo es. —Era cierto, jamás querría que Aurora sufriera. Ya tenía bastante con sus demonios como para lanzarle los míos—. ¿Por qué se tiene que ir, papá? ¿No puede empezar de cero aquí conmigo?

Esas fueron las preguntas que provocaron que saliera todo el dolor que llevaba dentro desde que salí de casa. Lloré con el móvil en la mano, consciente de que mi padre me estaría escuchando. Golpeé la arena con la mano libre cuando sentía que no respiraba con normalidad.

—Ella te quiere, Pedrito —dijo mi padre con la voz entrecortada—. No dudes de sus sentimientos, pero…

—¿Pero?

—No puedes pedirle que se quede. —Suspiró—. Ella ha sufrido más que nadie. Si necesita empezar de nuevo, debes respetarlo.

—Ahora no puedo —admití—. Estoy entre enfadado y dolido.

—Es comprensible.

En ese preciso instante, no me veía capaz de abrazar a Aurora y desearle buena suerte en su nueva vida. Jamás sería partícipe de sus progresos, de las metas que querría alcanzar o de los sueños que cumpliría. No sabría nada de su futuro. No sabría nada de ella.

Cerré los ojos, obligándome a no llorar de nuevo. La pérdida de Aurora se veía tan cercana, como si volviera a escaparse de mis dedos y yo no pudiera hacer nada por alcanzarla. Me sentía vulnerable.

Escuché sollozar a mi padre al otro lado del teléfono.

—No es justo —dije—. ¿Pretendes que te anime? ¡Soy yo el que está mal!

Ambos nos echamos a reír. Pensé en lo lejos que sentía a mi padre, a pesar de que continuaba en su antiguo piso.

—Me duele escucharte llorar —admitió—. Voy a retrasar mi mudanza, ¿vale? Juntos superaremos la marcha de Aurora.

—No —negué con la cabeza repetidas veces—, tú te vas hoy con Marta.

—¿Me estás dando una orden? —preguntó.

—Por supuesto —contesté—. No voy a dejar que duermas con tu novia en mi casa, seguro que haréis cochinadas por la noche.

Mi padre soltó una carcajada, y yo sonreí al saber que su lloro había terminado.

—Te lo digo de verdad —me puse serio—. Vete con Marta, yo me encargaré de Aurora hasta que se vaya con Daniel.

—¿De verdad? —dudó—. Puedo quedarme, Pedrito.

—Estaremos bien.

—¿Tardarás en volver? —preguntó—. No quiero que Aurora esté sola en casa.

La idea de vivir a solas con Aurora me mataba por dentro. No tendría la ayuda de mi padre para encargarnos de ella, sino que toda la responsabilidad recaería sobre mí. Pero hice la promesa de cuidarla, y la cumpliría hasta que ella decidiera irse.

—No, ahora mismo iré.

—Está bien —dijo—, le diré a Marta que nos marchemos.

Hubo un silencio incómodo. Ninguno de los dos sabía cómo despedirse del otro. En cuanto llegara a casa, mi padre no estaría. Ni al día siguiente, ni al otro. Estaría en su nuevo hogar. Sentía un poco de miedo, siempre habíamos estado juntos y no sabía cómo lidiar con esa situación.

—Pedrito.

—¿Sí?

—Sé que has tenido mucha paciencia con ella, pero ahora debes tenerla más que nunca. —Suspiró—. De no ser por los calmantes, ahora estaríamos en Urgencias. La ansiedad es…

—Es una hija de la gran puta que la está atormentando —zanjé—. Lo sé, y también sé que no debería haberle dicho ni la mitad de las cosas que han salido disparadas por mi boca.

—Exacto. —Suspiró—. Soy consciente de que la amas y quizá te pido demasiado, pero… evita conversaciones como la de antes. No queremos que empeore, ¿verdad?

—Verdad.

Decirle cómo me sentía a mi padre me relajó y fui consciente de todas las palabras horribles que le dije a Aurora. Me arrepentía de la mayoría de ellas. Aurora ya estaba sufriendo demasiado. No necesitaba a un niñato como yo para recordarle toda la mierda que llevaba encima.

«Creía que el accidente te habría servido de escarmiento para abandonar tu estúpida cobardía».

Ojalá alguien me hubiera dado una buena bofetada cuando le dije aquello. No era cobardía, sino ansiedad. Aurora estaba lidiando con las consecuencias físicas y psicológicas del accidente. Comprendí, por una milésima de segundo, el motivo de su marcha. No se trataba de mí, sino de los recuerdos que conllevaba estar en aquella ciudad. Aun así, me dolía que no hubiese confiado en mí para contármelo.

—Pedrito —dijo mi padre, apartándome de mis pensamientos—. Te quiero, hijo. Más que a nadie en esta vida. No estás solo, nunca lo estarás.

—Yo también te quiero, viejo.

Aurora

Fran y Marta se marcharon hacía una hora. Fran me aseguró que Pedro estaba bien y que no tardaría en volver a casa. Me quedé un poco más tranquila, aunque no lo estaría del todo hasta que entrara por la puerta. Necesitaba comprobarlo con mis propios ojos.

Marta me preparó unos sándwiches antes de irse. Quería que me alimentara, sobre todo por tomar un par de calmantes cuando Pedro se marchó enfurecido de casa. El médico me los recetó para casos extremos; es decir, cuando notara que no controlaba la ansiedad. No había tenido que recurrir a ellos desde que salí del hospital. En aquel momento, después de la discusión con Pedro, sentía que no la controlaba. Me controlaba ella a mí, por más que quisiera luchar. Conocía demasiado bien esa sensación.

Estaba sentada en el sofá cuando escuché la puerta de casa. Pedro entró, aunque se quedó unos segundos parado en la puerta en cuanto me vio.

—Hola —saludó.

—Hola.

No sabía cómo actuar con él. Si levantarme para abrazarlo, besarlo o ambas cosas. O, por el contrario, levantarme e irme a su habitación. Solo con saber que estaba en casa y que estaba bien, era lo único que necesitaba para relajarme del todo.

Fue Pedro quien tomó la iniciativa. No apartó la mirada de mí ni un segundo, y fui consciente de que había llorado. O quizá estaba tan enfadado que el blanco de sus ojos había adquirido un tono rojizo.

Atravesó el salón para acercarse a mí y se inclinó para darme un beso en la frente. Ojalá el tiempo se hubiera congelado para sentir esa calidez que transmitía cuando estábamos cerca.

—Buenas noches.

Solo me dio las buenas noches. No añadió un Aurora, o un «pitufina», o un «rubita». Nada. Y supe que Pedro estaba roto por dentro. Todo por mi culpa.

No repliqué, aunque no evité hablar cuando vi que se dirigía a la habitación de Fran.

—¿No duermes conmigo? —pregunté.

Pedro resopló, con el pomo en la mano, y se giró para mirarme.

—Lo siento —se disculpó—, pero no puedo.

Una lágrima se deslizó por mi mejilla cuando Pedro cerró la puerta. Habría ido tras él si no fuera porque sabía que habíamos tocado hondo.

Esa misma mañana, me había sentido especial por ser consciente de que Pedro no apartaba la mirada de mí y que sonreía cuando nuestras miradas se cruzaban.

Esa misma noche, todo había cambiado y me sentía más sola que nunca.

Capítulo 35

Aurora

Solo había pasado una semana desde que tuvimos aquella discusión, pero daba la sensación de que habían pasado meses. Fueron siete días insoportables, donde noté la lejanía de Pedro más que nunca. Me dolía, pero también entendía que le había hecho mucho daño y que necesitaba espacio.

Aun así, me ayudaba en todo lo que necesitaba. Me cocinaba, me auxiliaba en la ducha, me cepillaba el pelo y dábamos pequeños paseos fuera de casa. Incluso, un día, permitió que fuera a la joyería con él.

Me cuidaba y estaba atento a mí. Aunque también era consciente de que, si no fuera por mi minusvalía, llevaríamos días sin hablar. Le echaba de menos, a pesar de que cada noche nos sentábamos en el sofá para ver una película que elegíamos entre los dos. No era lo mismo que antes, y cada día se me hacía insoportable.

Sin embargo, la llamada que recibí de Fran me alegró la existencia. ¡¡Nos íbamos al parque de atracciones!!

Esa mañana me había vestido con unos leggins negros y una camiseta de manga larga blanca. Estaba muy emocionada. Llevaba casi dos meses en los que iba de rehabilitación a casa y de casa a rehabilitación. Y, ¡por fin!, haría una actividad diferente.

Salí de la habitación y me encontré con Pedro, que estaba llevando el desayuno a la mesa del salón.

—¿Ya te has vestido? —preguntó—. Iba ahora mismo a ayudarte.

—Hoy me he despertado cargada de energía. —Sonreí—. ¡Me muero de ganas por ir al parque de atracciones!

Pedro se echó a reír, negando con la cabeza. Estaba segura de que parecía una niña de tres años que iba, por primera vez en su vida, a un parque de atracciones.

—Primero tienes que desayunar —recalcó—. Hasta entonces, no sales por esa puerta.

—De acuerdo, papá.

Ambos nos sentamos en la mesa, y esperé a que Pedro pusiera los cereales con leche en mi bol. Ya era capaz de hacerlo sin que me temblaran los brazos por el esfuerzo, pero debido a nuestra situación, no me importaba que Pedro me ayudara. Sentía que todavía le importaba, a pesar de todo.

—¿Puedes echarme un poco de tu café en la leche? —Pedro frunció el ceño—. ¿Por favor?

—El médico te recomendó que nada de cafeína hasta que terminaras con el tratamiento —explicó—. Y ahí no pienso ser flexible.

—¿Sabes qué? Recomendar no es una obligación. —Me miró con mala cara—. Vale, vale. Tú ganas. Es solo que no quiero quedarme dormida por los rincones.

Señalé mis pastillas, que estaban sobre la mesa. Tenía que tomarme un relajante muscular —para el dolor de las articulaciones—, un calmante —para posibles ataques de ansiedad— y un antidepresivo —para no tener pensamientos suicidas—. Y tenía que tomarlas tres veces al día: desayuno, comida y cena.

—Son los efectos secundarios, Aurora —dijo—. Ten paciencia.

Hice un puchero mientras me llevaba una cucharada de cereales a la boca. El médico me dijo que era normal que tuviera sueño a todas horas, la dosis de las pastillas era muy fuerte. Me frustraba un poco cuando, a la mínima que realizaba un pequeño esfuerzo, sentía como si hubiera corrido diez kilómetros sin parar.

—Aurora, ¿puedo hacerte una pregunta?

—Claro.

—Solo es una curiosidad, no pretendo agobiarte —dijo—. ¿No sientes miedo por ir al parque? Está lejos de aquí.

Se refería a mi agorafobia, y me alegré de que todavía se preocupara por mí. Él, mejor que nadie, conocía lo nerviosa que estaba nada más sentarme en el coche. Conocía como empezaba a sudar cuando nos alejábamos un poco de mi zona de confort. Y, sobre todo, los ataques de ansiedad incontrolables que aparecían sin avisar al verme amenazada.

—Si te soy sincera, ni siquiera lo había planteado —respondí—. Voy hasta arriba de unas pastillas que controlan mi sistema nervioso central.

—¿Me estás diciendo que no estás dentro de tus cabales? —bromeó—. No me gustaría pensar que vivo con una psicópata que me matará mientras duermo.

Abrí la boca de par en par. ¡Pedro estaba bromeando conmigo! Era un paso adelante después de la semana que habíamos tenido. En vez de vivir con mi amigo, parecía que lo hacía con un auxiliar de enfermería.

—¡Estoy bien! —respondí con una sonrisa—. Solo digo que estas pastillas me ayudan a no ponerme nerviosa, ni a sufrir ataques de pánico, ni nada por el estilo. Sinceramente, no sé cómo reaccionaré cuando salgamos de la ciudad.

—En caso de que no te sientas segura, solo debes llamarme e iré a por ti. Ya lo sabes.

—Gracias.

Coloqué mi mano sobre la suya. Tragué saliva, asustada. Fue un acto reflejo, como si fuera natural entre nosotros. Y, en cierta manera, lo era; pero la relación estaba resquebrajada. Tenía miedo de la reacción de Pedro, aunque me sorprendió.

Acarició mi mano con su dedo pulgar, y yo me sentí como si flotara en una nube.

—¿Crees que estas pastillas te habrían ayudado antes del accidente?

—Supongo que sí —suspiré—, te habrías ahorrado abandonar la universidad.

—La hubiera dejado de todas formas —aclaró—. A pesar de las pastillas, tu problema continuaría contigo y yo no te hubiera dejado sola.

—¿Ni siquiera cuándo tuviera que dejarlas y sufriera el síndrome de abstinencia? —Ladeé la cabeza—. No quiero pensar el día que eso pase. Soy consciente de que, cuando mejore, bajarán la dosis y quizá la agorafobia aparezca más fuerte que nunca.

—No pienses en el futuro, sino en el ahora —dijo—. Aun así, no te preocupes. Si me necesitas, estaré contigo ese día.

—¿Lo dices en serio?

Pedro no contestó, pero levantó la mano —con el puño cerrado— y alzó el dedo meñique. No solo lo decía en voz alta, sino que quería hacer un juramento conmigo.

Entrelacé mi dedo meñique con el suyo.

—Prometido —dijo.

Capítulo 36

Aurora

Mis ojos no creían lo que estaba viendo. Estábamos en la cola para entrar en el parque de atracciones. Fran compró nuestras entradas a través de Internet para que no tuviéramos que hacer dos colas. Apenas había gente, aunque yo solo podía mirar hacia arriba. ¡Había una noria! ¡Y una caída libre! Deseé que Pedro hubiera venido con nosotros, aunque él se hubiera quedado esperando abajo. Odiaba las alturas.

—Estoy superemocionada —le dije a Fran—. ¡Qué ganas de entrar!

—Y yo que creía que rechazarías mi salida —dijo Fran, mientras entregaba las entradas al taquillero.

—¿Bromeas? —Di un saltito cogida de su brazo—. ¡Esto es increíble!

Estaba llena de emoción y alegría. No recordaba cuándo fue la última vez que estaba en un lugar, lejos de casa, sin sentir una pizca de miedo. Era consciente de que estaba bajo los efectos de las pastillas y que, sin ellas, no habríamos salido de la ciudad. Incluso llevaba la pastilla de emergencia en un pequeño bolso, por si fuera necesario recurrir a ella.

El taquillero nos abrió la puerta automática y entramos en el parque de atracciones. Desde allí, vi una montaña rusa y varias atracciones en las que estaba deseando montar. Los ojos se me llenaron de lágrimas por ser consciente de que era la primera vez que saboreaba la libertad después de tanto tiempo.

—¿Hueles eso? —le pregunté a Fran—. Me resulta familiar.

Estábamos en el inicio del parque, donde estaban los puestecitos de comida rápida y gominolas. Pensaba comerme un par de perritos calientes para almorzar. Caminé un poco por cada puesto, los miré uno a uno —a paso muy lento, Fran había dejado las muletas en el coche por petición propia— hasta que di con aquel olor que recordaba como si estuviera grabado en mi mente.

El puestecito de algodón de azúcar.

—¿Es este? —pregunté—. ¿Es aquí donde siempre pedía uno?

Fran asintió. Recordé la mañana en que me contó toda la verdad sobre la muerte de Hugo y las consecuencias que sufrí psicológicamente. Continuaba sin recordar nada de aquella época, pero Fran me dijo que íbamos a un parque de atracciones después de las sesiones con el psicólogo. Y que siempre pedía un algodón de azúcar.

—¿Puedo? —Señalé el puesto.

—Claro —contestó, y miró al dependiente—. Uno de fresa, por favor.

Miré a mi alrededor y reconocí aquel parque. Alguna vez habíamos celebrado el cumpleaños de algún compañero de clase. Creía que, la primera vez que lo pisé, fue cuando tenía trece años. Al parecer, mi cerebro había apartado de mi memoria todas aquellas mañanas en las que iba con Fran; aunque, quién sabía, quizá fui con anterioridad con Hugo y tampoco lo recordaba. En ocasiones, odiaba sentirme tan descolocada.

—Tenga, señorita —dijo el dependiente y me ofreció el enorme algodón—. Que lo disfrute.

—Muchas gracias.

Fran y yo salimos de la fila para que el siguiente cliente pasara. Yo no tardé ni un segundo en arrancar un trocito de algodón y llevármelo a la boca. Estaba delicioso. Y excesivamente dulce, ¡me encantaba!

—¿Te apetece ir al mirador? —preguntó Fran.

El parque de atracciones estaba situado en una de las montañas más altas de la provincia, por lo que había unas vistas espectaculares. Desde allí arriba, todo era más pequeño; como si se tratara de una maqueta en miniatura. Reconocía algunos edificios que sobresalían del resto, incluso me empeñaba en encontrar mi casa entre las miles que veía. Era como si estuviera volando, solo que sentía los pies en la tierra.

—¿Qué tal con Pedrito?

—Más o menos —admití—. Ha sido una semana extraña, pero esta mañana se ha mostrado preocupado por esta salida.

—Solo necesita tiempo —dijo—. Él ha sufrido mucho con tu accidente.

—Daniel me dijo que Pedro estaba noche y día en el hospital, conmigo, cuando aún estaba en coma —expliqué—. ¿Eso es cierto?

Fran asintió con la cabeza.

—No había manera de despegarlo de ti —recalcó—. No quería que estuvieras sola cuando despertaras.

—¿Por qué creía que terminaría despertando? —Fran me miró extrañado—. He leído que hay muchas posibilidades de que un paciente muera en estado de coma.

—Nunca perdió la esperanza.

—Y yo se lo pago de esta manera…

Fran apoyó su mano sobre la mía.

—No se lo estás pagando de ninguna manera, Aurora —dijo—. Ahora mismo, tienes un problema psicológico. Si tu cuerpo te pide un cambio, dale ese cambio. Y, si ves que ese cambio no te convence, busca otra alternativa. Lo más importante, en estos momentos, es tu recuperación.

—Pero Pedro…

—Pedro lo entenderá, tarde o temprano —interrumpió—. Esa mudanza no se trata de un capricho, sino de una necesidad. Si necesitas empezar de cero, hazlo sin mirar atrás.

—¿Sin importar las consecuencias? Suena un poco egoísta, ¿no crees?

—Cielo, eres la persona menos egoísta que he conocido en mi vida. —Sonrió—. Nadie te culpará porque lo seas una vez. Ni siquiera Pedro.

Fran me robó un trocito de mi algodón de azúcar, aunque no repliqué. Me guiñó un ojo mientras se lo comía, y supe lo afortunada que era por tenerle. Me hacía mucha falta esa salida y esa conversación, alguien que me comprendiera. Porque, en ocasiones, ni yo misma lo conseguía. Fran era lo más parecido a un padre y agradecí que no me hubiera dado la espalda cuando les anuncié mi marcha.

—Tengo un poco de miedo —susurré—. El futuro es…

Me quedé en silencio.

—Es una incertidumbre, ¿verdad? —Asentí—. Pero ¿quién sabe? A lo mejor te animas a retomar tus estudios, conoces a gente nueva o encuentras un trabajo. Son cambios que necesitas ahora mismo en tu vida, Aurora.

—Gracias.

Tiré a la basura el palo vacío del algodón y abracé a Fran. Evité tocarle con las manos, las tenía pegajosas por el azúcar.

—No necesitas que te lo diga —me besó en la cabeza—, pero siempre me tendrás a tu lado. Si me necesitas, ahí estaré.

Como él había dicho, no necesitaba que me lo dijera. Lo sabía, igual que sabía que Pedro también lo estaría. Era muy afortunada.

Fran se apartó despacio y sacó un paquete de toallitas húmedas del bolsillo trasero. Sonreí, también me comentó que tenía que correr detrás de mí para limpiarme las manos pringosas.

—Ahora que eres adulta, por favor, no me hagas correr. —Se echó a reír—. Me dejabas hecho polvo con tus carreras.

Capítulo 37

Aurora

Estaba sentada en el sofá, mientras veía la televisión, cuando escuché el sonido del juego de llaves de Pedro. Al abrir la puerta y me vio, se quedó paralizado.

—¿Qué haces aquí tan temprano? —preguntó—. Creía que no vendrías hasta la noche.

—Fran se ha puesto en plan padre y me ha traído cuando veía que no me tendía en pie —expliqué—. ¿Qué son todas esas bolsas?

Pedro cargaba con un montón de bolsas de supermercado. Eran casi transparentes y veía todo con su contenido: cerveza, pizzas congeladas y patatas de bolsa.

—La compra semanal —contestó.

—¡Mentiroso! —repliqué—. Le prometiste a Fran que se acabarían las pizzas congeladas.

Me crucé de brazos, y ambos mantuvimos el contacto visual. No pensaba apartar la mirada hasta que confesara qué tramaba. Aunque, en realidad, me perdí en sus ojos azules. No sabía qué tenían, pero cada vez que los miraba, mi mente viajaba a miles de kilómetros hasta un lugar donde estuviéramos Pedro y yo. Solos. Sin complicaciones, sin agorafobias, sin accidentes. Sin ganas de acabar con mi pasado.

Pedro resopló con fuerza, y me devolvió al salón de casa.

—Gabi, Víctor y yo vamos a montarte una fiesta sorpresa por tu cumpleaños. —Se encogió de hombros—. Aunque ya no tiene nada de sorpresa.

—¿En serio? —Sonreí—. ¡Qué bien! Pero ¿por qué tú? Hubiese sido más fácil que lo compraran ellos y lo guardaran todo, así yo no lo vería.

—Eso fue lo que dije —explicó—. Pero dijeron que ellos estudiaban todo el día, que no tenían coche para ir al centro comercial, que no tenían dinero, entre otras cosas.

—Vaya, que te han dado mil excusas para que te encargues de todo.

—Exacto.

—Bueno, no te preocupes. —Me levanté del sofá—. Yo te ayudaré con mi fiesta de cumpleaños, ¡me hace ilusión y todo!

Cuando me acerqué a Pedro para coger una bolsa, vi multitud de puntitos negros en mi campo visual y noté que mis piernas se convertían en gelatina. Me caí de rodillas y después mi mejilla entró en contacto con el frío que desprendía el suelo. Todo se volvió negro.

Pedro

En cuanto vi que Aurora caía al suelo, solté todas las bolsas y me arrodillé junto a ella. Segundos atrás, hablaba normal y corriente. ¿Qué había pasado? No quería pensar que había vuelto a entrar en coma… Cuando Aurora estaba ingresada en el hospital, leí que existía una pequeña probabilidad de volver a ese estado, a pesar de haber salido del coma.

—Aurora. —La coloqué en mi regazo—. Cariño, despierta.

Le di unas pequeñas palmadas en la mejilla para que reaccionara. El corazón me latía a mil por hora. ¡No sabía qué hacer! Estaba asustado, pero asustado de cojones.

—¿Aurora? Vamos, despierta.

No respondía, y yo ya no sabía qué más hacer. Saqué mi teléfono móvil del bolsillo trasero para llamar a Urgencias. Tenían que venir a buscarla. Teníamos que ir al hospital.

Aurora, poco a poco, abrió los ojos. Se llevó las manos a la cabeza y gimió.

—¿Qué… qué ha pasado? —preguntó—. ¿Me he desmayado?

—Eso parece. —Desbloqueé la pantalla del móvil—. No te preocupes, ahora iremos al hospital.

—No —negó—. Estoy bien, solo estoy cansada.

Me daba igual que dijera que estaba bien, me daba igual que estuviera cansada. Se había desmayado, y eso no podía ser nada bueno. No pensaba ponerla en peligro. Ni hablar.

Cuando iba a darle a la tecla de llamada, Aurora me quitó el móvil de las manos. Qué testaruda era.

—Llevo todo el día fuera de casa —explicó—, y me he dado una ducha en cuanto he llegado.

—¿Te has duchado sola? —Asintió—. Tendrías que haberme esperado.

—Ya no soy una niña —replicó—. Cada vez me encuentro más ágil.

—Estás más ágil, pero eso no significa que tengas que hacerlo todo sola.

La aupé entre mis brazos, y Aurora rodeó mi cuello con sus pequeñas manos. Joder, qué susto me había dado. Todavía sentía el corazón pidiendo a gritos que llamara a la maldita ambulancia. Continuaba asustado y no estaba seguro qué hacer. Si llamar, a pesar de su negativa, o esperar un poco para ver qué tal su evolución.

El recorrido del salón a mi habitación era de apenas unos pasos, pero suficiente para que Aurora apoyara su cabeza contra mi torso. Tenía los ojos medio cerrados.

—¿Has cenado? —pregunté.

—No.

Gruñí con desaprobación. Estuvo todo el día fuera de casa, caminó de arriba abajo en un parque de atracciones y se había montado a saber en cuántas atracciones. Se duchó sola por primera vez sin ayuda y, además, todavía no había cenado. ¿Cómo no iba a desmayarse? ¡Estaba fuera de combate!

La tumbé sobre la cama.

—Voy a prepararte un bol con cereales —informé—. Ahora vengo.

Había mantenido las distancias con Aurora durante toda la semana. Aunque, para ser sincero, me resultaba imposible controlar el impulso de abrazarla o acariciarle la mejilla. Solo quería mentalizarme de que Aurora se iría de casa, de la ciudad, de mi vida. Me dolía pensar que ese día llegaría más pronto que tarde.

Cuando volví a mi habitación —con el bol en la mano—, Aurora alzó los brazos para cogerlo. Estaba muerta de hambre, y pensaba darle una charla a mi padre en cuanto hablara con él. Tendría que haberse asegurado de que Aurora comiera algo antes de dejarla en casa.

—¿Qué tal ha ido en el parque?

—Genial —respondió—, me lo he pasado muy bien.

—¿Te has subido en todas las atracciones?

—Solo en las más suaves. —Hizo una mueca de fastidio y puso los ojos en blanco—. Fran decía que las otras serían demasiado extremas para mi estado.

No le faltaba razón a mi padre, pero no pensaba decirlo en voz alta.

—Ya tendrás tiempo para volver más adelante.

Aurora asintió mientras tragaba una cucharada de cereales. No sabía qué más decir para alargar la conversación. Quería ser sincero con ella, pero no encontraba las fuerzas necesarias. Me dolía estar enfrente de ella y actuar como si aceptara que se marchaba para siempre de mi vida.

—Voy a preparar la cena. —Me levanté de la cama—. Si necesitas algo, llámame.

Aurora cogió mi muñeca. Había recuperado parte de sus fuerzas, pues me habría costado deshacerme de su retención. Su recuperación había evolucionado más rápido de lo que creíamos, incluso los médicos estaban sorprendidos. Aurora era una caja llena de sorpresas, pero todos sabíamos que era toda una luchadora y que trabajaba día tras día para salir adelante.

—¿Todo bien entre nosotros? —preguntó—. No quiero que estés enfadado conmigo.

—Yo no estoy enfadado contigo. —Me senté en la cama de nuevo—. Estoy dolido, eso es todo.

—Lo siento, tendría que habértelo contado desde el principio.

—Lo hubiese preferido —afirmé—. Ya está hecho, ¿vale? No tiene sentido darle más vueltas.

—Siento que hayas perdido el tiempo conmigo, cuando… en realidad… —Tragó saliva—. Cuando, en realidad, me marcho.

—No digas tonterías —dije—. Si me lo hubieses contado, habría cuidado igualmente de ti.

—¿Por qué?

Aurora dejó el bol vacío sobre la mesita de noche.

—Porque eres mi mejor amiga —respondí—. Y eso no cambiará, te quedes o te vayas.

Los ojos de Aurora estaban llorosos. Acerqué mi mano y le acaricié la mejilla. Quería que intentara relajarse.

—Te pido disculpas por lo mal que me comporté contigo —dije—. No tenía derecho a hablarte de esa manera.

—Es comprensible, estabas muy enfadado.

—No —negué—. Nadie tiene derecho a tratar o a hablar así a una persona. Ni siquiera yo.

—Sigo pensando que me lo merecía.

—Y yo sigo pensando que eres una cabezota. —Sonreímos—. Nada de lo que dije era cierto, me dejé guiar por la rabia y el dolor.

—Sabes que te echaré de menos, ¿verdad? —Entrelazó una de sus manos con la mía. Y esa caricia… esa caricia me abrasó la piel. Me dolió.

—Lo sé, nunca he dudado de tus sentimientos. —Resoplé—. Se me hará muy difícil cuando ya no estés. Yo, en fin, estoy tan enamorado de ti que no imagino un día sin verte. No te voy a pedir que te quedes, y ten por seguro que no lo haré. Respeto tu decisión.

—¿De verdad?

Agaché la cabeza. Estaba siendo totalmente sincero con Aurora. Me estaba abriendo como nunca lo había hecho. Todo lo que decía era verdad. Prefería su felicidad a la mía. Y siempre sería así. No aceptaba que se marchara, estaba seguro de que para ello necesitaría más tiempo, pero yo no sería la persona que la retendría en contra de su voluntad. Si quería irse… que así fuera.

—Tu recuperación siempre será mi prioridad. —La miré a los ojos—. Si me mantengo alejado de ti, es por mi propio bien. No tienes ni idea de las ganas que tengo de besarte, de abrazarte o de hacerte el amor. —Aurora abrió la boca para hablar, pero continué—: Créeme que, si no lo hago, es para no hacerme daño a mí mismo. No pienses que es una especie de castigo.

Aparté la mirada de Aurora. El deseo por besarla se había incrementado a medida que pasaba más tiempo con ella en mi habitación. Tenía que resistir, acariciar sus labios con los míos sería mi perdición. No sería capaz de parar, y llegaría un punto en que le rogaría que se quedara a mi lado.

—Voy a hacer la cena, ¿vale?

Me levanté de la cama y salí de la habitación, con un dolor en el pecho que llevaba sintiendo desde hacía una semana. Era mi corazón, el cual se marchitaba día tras día por saber que la marcha de Aurora estaba cada vez más cerca.

Capítulo 38

Aurora

Daniel vino a recogerme con el coche para llevarme a su nuevo piso. Le pregunté a Pedro si quería acompañarme, que le pediría a mi hermano que esperaríamos a que terminara su jornada laboral. La respuesta, como era obvia, fue no. Admito que me desilusionó, quería compartir esa nueva etapa con él antes de la despedida. Que viera que estaría bien, que tendría un techo donde sentirme segura. Pero también comprendí que no quisiera vincularse de esa manera. Al fin y al cabo, ese nuevo comienzo se trataba de nuestro final.

El piso estaba situado en una calle peatonal, llena de tiendas y cafeterías. La parada del autobús estaba justo al lado y pensé que habían escogido esa zona por el transporte público. Llegarían al trabajo en cuestión de minutos.

—Todo está lleno de cajas —informó Daniel—. No te asustes.

Asentí con la cabeza mientras subíamos las escaleras. Se trataba de un segundo sin ascensor y, aunque tuve la ayuda de mi hermano para subir, tuve que pararme un par de veces para descansar. No tenía problemas para caminar en llano, pero las malditas escaleras me obligaban a trabajar más las piernas y me costaba continuar.

—¿Estás lista para entrar en nuestro nuevo hogar? —preguntó Daniel, con las llaves dentro de la cerradura.

Asentí de nuevo con la cabeza. Había pasado todo el viaje en silencio, y apenas había intercambiado un par de palabras con mi hermano. Estaba nerviosa, aunque no sabría describir si eran positivos o negativos. Sentía un hormigueo extraño en el estómago, y hubiese deseado que Pedro estuviera ahí para darme fuerzas.

Nada más entrar en el piso, vi un amplio salón conectado a una cocina. Era estilo americano, y me sorprendió encontrar salones de ese estilo por aquí. Parecía recién reformado. Eso, o los antiguos propietarios cuidaron del piso como si les fuera la vida en ello.

—Cómo ves, el salón y la cocina están en el mismo lugar —explicó mi hermano—. Podremos hablar cuando uno esté en el sofá y el otro cocinando.

Como había dicho mi hermano, el salón estaba repleto de cajas sin abrir. En algunas leía etiquetas como «sábanas», «papelería», «CD’s» o «frágil». Y pensé que a mí también me tocaría llenar mis pertenencias en cajas para traerlas hasta aquí. Lo único que continuaba en cajas eran los libros, no teníamos sitio donde ponerlos en el piso. Me tocaría deshacerme de la mayoría, aunque ese pensamiento me hizo daño en el corazón. Había trabajado duro para obtener esa colección, la cual yo llamaba «mi pequeño paraíso».

Daniel me guio por el pasillo, donde vi dos puertas en el lado izquierdo y tres en el lado derecho. Las cinco puertas estaban cerradas.

—A este lado —señaló el de las tres puertas— está el baño, la lavandería y la oficina de Andrea. A veces trabaja en casa, sobre todo cuando le toca el sector administrativo. Y, al otro lado —caminó por el pasillo hasta el final—, están nuestros dormitorios.

Daniel abrió la puerta del que sería mi dormitorio. Me quedé paralizada por lo grande que era. Mi antiguo dormitorio era pequeño, y apenas tenía sitio para mis cosas. En cambio, en este, me daba la sensación de que estaba en el dormitorio de una persona adulta.

—Podrás decorarlo a tu gusto —dijo—. Yo te ayudaré, si quieres. Pero ¿te imaginas? —Levantó los brazos para señalar la distancia entre pared y pared—. Aquí pondremos una estantería enorme para tus libros.

No había caído en esa posibilidad, pero la imaginé en mi cabeza justo en ese instante. Una estantería donde colocaría todos —absolutamente todos— mis libros. No tendría ninguno por el escritorio, dentro del armario o desperdigados por el piso. Incluso tendría espacio para comprar más.

¿De qué color pintaría la habitación? ¿Azul? ¿Gris? ¿Verde? No lo sabía, pero esa habitación necesitaba un trabajo extra para que quedara tal y como la imaginaba. ¡Si hasta había sitio para una cama doble!

—Estás feliz, ¿verdad? —preguntó mi hermano mientras me rodeaba con el brazo—. Te lo veo en los ojos.

—Es la sensación de empezar desde cero. —Apoyé la cabeza en su hombro—. Gracias por darme la oportunidad.

Daniel me estrechó con el brazo.

—Andrea no quería que te lo dijera, pero en un principio, iba a ser su despacho —explicó—. Cuando le dije que tienes millones de libros, decidió que te quedarías con esta habitación.

—¿Qué? —Me aparté de él—. No quiero molestar, Daniel. No me importa tener una habitación más pequeña.

—La decisión está tomada. —Escuchamos que la puerta principal se cerró—. Mira, hablando de la Reina de Roma.

Unos tacones resonaron sobre el suelo del parqué.

—¿Daniel? —preguntó Andrea—. ¿Estás en casa?

—¡En la habitación de Aurora!

Los pasos de Andrea aceleraron por el pasillo hasta que entró en mi futura habitación. Iba vestida con un traje, compuesto de un pantalón y una camisa blanca que llevaba por dentro de la americana. El pelo —un poco más oscuro que el de mi hermano— estaba recogido en una sencilla coleta.

—¡Aurora! —gritó al verme—. Qué alegría que estés aquí. ¿Te gusta tu nueva habitación?

—Sí, me encanta.

—Le comentaba de colocar una superestantería para sus libros —añadió Daniel.

—Quedará fantástico —dijo Andrea—. Dormirás en tu propia biblioteca.

—El sueño hecho realidad de mi Pulgarcita.

Andrea y mi hermano se dieron un beso en los labios a modo de saludo. Con esa escena tuve una desagradable sensación de que, por un momento, estaba irrumpiendo en la vida de esa pareja. Eran jóvenes, acababan de terminar la carrera, tenían un trabajo y se habían mudado juntos. Con la carga de la hermana pequeña de él. ¿Terminaría siendo un estorbo? ¿Me echarían de casa? ¿Y si… y si yo no pintaba nada ahí?

Mi hermano, quien parecía que había leído mis pensamientos, me miró a los ojos y sonrió. Estrechó a Andrea con un brazo y, con el otro, me estrechó a mí.

—Los dos amores de mi vida: mi preciosa novia y mi adorable hermanita —dijo Daniel—. Vamos a ser muy felices, aquí, los tres. Lo sabéis, ¿no?

Capítulo 39

Pedro

—¿Alguien podría decirme por qué Aurora está en su habitación, arreglándose para su fiesta de cumpleaños, cuando se suponía que era una sorpresa? —preguntó Gabi, dejando un bol lleno de patatas sobre la mesa auxiliar del sofá.

—Tío, ¿tú eres tonto o qué? —dijo Víctor, y colocó cuatro vasos de plástico sobre la mesa—. Ya te ha explicado Pedro que ha sido él quien ha pifiado la sorpresa.

—Yo no he pifiado nada —recalqué, comiéndome una patata frita—. Os pedí que fuerais a comprar.

—Y nosotros te dijimos que estábamos estudiando —se defendió Gabi.

—Ya, claro. —Resoplé—. Yo me paso el día trabajando en la joyería, y luego tengo que encargarme de Aurora y de las tareas de casa.

Esos capullos acababan con mi paciencia. Desde que mi padre se mudó, me encontraba más cansado. Ya no tenía su ayuda para realizar las tareas domésticas, ni tampoco estábamos a media jornada cada uno en la joyería. Por suerte, Aurora cada vez se valía más por sí misma y no necesitaba tantos cuidados como al principio.

—Joder, acabas de sonar como mi padre —replicó Víctor—. ¿Eso significa que no habrá alcohol en esta fiesta?

—Cierra el pico, imbécil. —Empujé a Víctor contra el sofá, mientras escuchaba las carcajadas de Gabi.

En ese momento, escuché que la puerta de mi antigua habitación se abría y miré hacia esa dirección. Aurora estaba preciosa. Aunque, para qué engañarnos, Aurora siempre estaba preciosa. Ya fuera con un vestido o con el pijama más feo que tuviera. Para esa noche, había elegido unos tejanos de pitillo y una de mis camisetas negras, la cual le había hecho un nudo en la parte de abajo para que le quedara apretada.

—Gabi, toma —dijo Víctor. Yo no conseguía apartar la mirada de Aurora. Estaba hipnotizado por su sonrisa.

—Chico, al final vamos acabar todos ahogados en este minúsculo piso. —Gabi me acarició la barbilla con una servilleta y aparté la mirada de Aurora para mirar a ese payaso—. Tío, se te cae la baba. Límpiate.

Resoplé y cogí a Gabi por la camiseta para empujarlo hacia el sofá, justo al lado de Víctor. Menudo par de imbéciles.

—A veces me pregunto por qué sois mis amigos —dije.

—Porque somos los mejores —respondió Gabi.

—Porque la vida a nuestro lado es más divertida —añadió Víctor.

—Y porque, en el fondo, a Pedrito le encanta que le fastidiéis —dijo Aurora, a mi lado.

—Eso no es cierto.

—Entonces, ¿qué significa esa sonrisa que asoma por tus labios? —susurró en mi oído, y la piel se me erizó por sentirla tan cerca de mí.

—Significa que tú estás presente y me hace feliz. —Aurora se sonrojó y apoyó la cabeza en mi hombro.

Vale, me había prometido a mí mismo evitar ese tipo de situaciones. Pero era el cumpleaños de Aurora, el último que celebraríamos juntos, y no me apetecía estar lejos de ella. Se podría decir que era una especie de despedida. Una tregua.

—Oooooh —canturrearon Víctor y Gabi.

—¿Nunca os han dicho que sois la pareja perfecta? —preguntó Víctor.

—No digas tonterías —respondí molesto.

Ellos todavía no conocían la noticia de la marcha de Aurora. De lo contrario, se habría ahorrado ese comentario. Dolía muchísimo. Ellos nos conocían en conjunto desde hacía años, y veían lo mismo que yo. Que estábamos hechos el uno para el otro. Que éramos dos piezas de un puzle que encajaban a la perfección. Pero nada de eso importaba, ¿verdad? Aurora se iría y esas piezas se perderían dentro de una caja junto con otras.

Me aparté de Aurora sin que notara la decepción en mis ojos y me senté en el suelo.

—¿Y tú? ¿Cuándo vas a presentarme a esa chica misteriosa? —preguntó Aurora, mientras se sentaba a mi lado. Ojalá no lo hubiera hecho. Su perfume a frambuesa se impregnaría en todo mi ser, y era lo último que necesitaba—. Ni siquiera conozco su nombre.

—¿Hablas de Carla? —bufó—. Lo dejamos hace un par de semanas.

Yo ya conocía la noticia, nos lo contó por el grupo de mensajería en el que estábamos los tres. Menudo personaje estaba hecho mi amigo…

—¡Vaya! Qué pena.

—¿Lo dejamos? —Gabi negó con la cabeza—. Te dejó ella por enrollarte con su hermana.

—Oh, sí… —dijo Víctor—. Su hermana estaba tremenda.

—¡Víctor! —le regañó Aurora—. ¡Estás hecho un sinvergüenza!

—Eres un capullo —añadí—. Normal que no encuentres a la adecuada.

—¿Te imaginas? —Aurora me miró—. A lo mejor la ha encontrado, pero la ha dejado escapar por tonto.

Sonreí por su insulto. «Tonto». Se notaba que Aurora estaba recuperando su buen humor, y eso significaba que se estaban acabando las palabrotas. Apenas habían pasado seis meses desde que se despertó del coma, pero en esos meses, había sido todo lo malhablada que no fue en sus veinte años.

—Papá —Víctor me miró a mí—, mamá —miró a Aurora—. Sé que os preocupáis por mí, pero no seáis un coñazo. No os pega nada.

Los cuatro estallamos en carcajadas mientras Gabi y Víctor se levantaban del sofá para sentarse en el suelo, a nuestro lado. Hacía mucho tiempo que no nos reuníamos los cuatro juntos, y fue como volver al pasado.

Ojalá hubiera podido congelar el tiempo para quedarnos los cuatro ahí, en el salón de mi piso, sentados en el suelo, riendo y hablando sin parar.

Aurora

—¿Te acuerdas de cuándo me tiraste los trastos? —le pregunté a Víctor.

—¿Cómo olvidarme? —contestó—. Fuiste la primera chica que me rechazaba.

—Normal —dijo Gabriel—. A Aurora no le gustan los tíos tipo Danny Zuko, con la chupa de cuero y el tupé; a ella le van los chicos dulces.

—Ya, claro —replicó Víctor—. A ella le van los tíos que van a la friendzone, sino pregúntale a Pedro.

—¡Ella estaba enamorada de Pedro! —contraatacó Gabriel—. ¡Y él de Aurora!

—¡Tardaron cinco años en echar un polvo! —gritó Víctor.

Ese comentario me ruborizó. Yo no les había contado nada de mis intimidades y, aunque era obvio que una pareja mantenía relaciones sexuales, escuchar como uno de mis mejores amigos lo soltaba de esa manera consiguió que me sonrojara.

—¡Jovencito! —gritó Pedro, mientras le tiraba una bola de papel a Víctor—. Cuida ese lenguaje, tenemos a una señorita en la mesa.

—Sí, papá. —Víctor me miró y me puso ojitos de corderito a modo de disculpa. Esos ojos verdes habían enamorado a más de una decena de chicas. Y quizá, si no fuera porque yo prefería los azules de mi amigo, habría caído en sus redes.

—Recuerdo el ataque de celos que tuvo Pedro cuando me conoció —soltó Gabriel—. Creía que iba a matarme.

—Pero, bueno —replicó Pedro—. ¿Os habéis propuesto tocarme las narices esta noche? ¡La cumpleañera es Aurora!

—A mí no me mires —dijo Gabi—. Ha sido Aurora quien ha empezado a relatar cómo conoció a Víctor. Yo también quiero mi protagonismo, ¿sabes?

Era cierto. Pedro estuvo durante semanas vigilando todos los movimientos de Gabriel. Creía que estaba interesado en mí, pero, tras ver que no había interés por ninguna de las dos partes, se relajó y admitió a Gabriel en nuestro grupo.

—Siempre he sido muy protector con Aurora. —Pedro me miró con una sonrisa—. No quería que cualquier tío la hiciera sufrir. Nadie sería suficiente para ella.

Le devolví la sonrisa. No había que ser muy inteligente para saber que Pedro velaba por mí. Habíamos crecido juntos, y se comportaba como lo haría el típico hermano mayor con su hermana pequeña. A mí no me importó, al contrario, me halagaba que se mostrara de esa manera. Me sentía protegida por él. Quizá, algunas personas, pensarían que era una actitud machista y posesiva. No era así. Pedro solo quería que yo fuera feliz. Siempre me permitió ser yo misma. Nunca me prohibió salir con otros chicos, ni siquiera los espantaba. Pedro se mantenía a mi lado, aunque le doliera que no fuera él quien me cogiera de la mano.

—¿Ni siquiera tú? —pregunté, alzando una ceja.

—Ni siquiera yo.

Iba a replicar para decirle que eso no era verdad. Él era suficiente para mí. Incluso yo creía que no lo merecía, pero jamás me hizo sentir de esa manera. Ambos éramos suficientes para el otro. Por eso fuimos tan felices siendo amigos; y, cuando fuimos pareja, fue como rozar la perfección.

—Me haréis vomitar la cena con toda la purpurina que se respira en el ambiente —dijo Víctor.

Los tres miramos a Víctor, quien masticaba una patata. Negué con la cabeza. Siempre había sido experto en destrozar los momentos más sensibles que vivimos en el grupo durante los últimos años. Al parecer, no había cambiado ni un ápice en el tiempo que estuvimos separados. A pesar de todo, Víctor era mi amigo y le quería por ser quien era.

—Ahora que tengo vuestra atención, quiero decir unas palabras. —Víctor se levantó del suelo con la botella de cerveza en la mano y la alzó—. Sé que no soy propenso a sentimentalismos, a menos que sea con una chica que quiera ligarme. —Se echó a reír por su propia broma—. Estoy contento de que nos hayamos reunido los cuatro. Echaba de menos estas quedadas. Mi especialidad es reírme de Pedro, igual que Gabi a meterse conmigo. Y, ¿vosotros? —Nos miró a Pedro y a mí—. Sois mejores amigos desde bebés, y aun así permitisteis que este imbécil —señaló a Gabriel— y yo formásemos parte de vuestras vidas.

»Los cuatro somos diferentes, pero no ha sido un impedimento para forjar esta amistad que tenemos. Hemos viajado y, aunque no fuera el destino preferido de alguno, lo hemos disfrutado como nunca. Y no por obligación, sino porque estábamos felices de estar los cuatro juntos.

»Joder, ¿cuántas cosas habremos hecho juntos? Infinitas. —Le dio un sorbo a su cerveza—. En fin, me estoy yendo por las ramas. Tened paciencia conmigo, por favor. —Sonreímos—. Lo que quiero decir es que, Aurora —me miró intensamente—, Gabi y yo te hemos echado de menos. Y a Pedro, también. Desde que dejamos de salir, Gabi y yo hemos sentido un vacío enorme. Estamos arrepentidos de nuestra conducta, por no haber manejado la situación de otra manera. —Gabi se levantó del suelo y también alzó su cerveza.

»Aurora, te prometemos que nunca volverá a pasar. Que nunca más estaremos alejados, enfadados o lo que sea que haya pasado. Tíos, vosotros sois mi familia. Y no quiero volver a perderos porque, de esa manera, también pierdo una parte de mí.

—Por la familia —brindó Gabriel.

—Por la amistad —añadió Pedro.

—Por vosotros —dije.

Pedro se levantó del suelo, con los ojos un poco empañados. Parecía que el discurso de Víctor le había emocionado, aunque dudaba que tanto como a mí. Yo, en ese momento, ni siquiera sabía qué sentir. Era una mezcla de sentimientos que no sabía identificar. La mayoría eran positivos, pero era el momento de ser sinceras con ellos.

Capítulo 40

Pedro

Los cuatro chocamos nuestras botellas de cerveza —a excepción de Aurora, que brindó con un vaso de agua— y sonreímos como si estuviéramos haciendo una promesa entre nosotros. Solo Aurora y yo sabíamos en qué quedaría ese discurso de Víctor. Joder, el cabrón me había emocionado hasta a mí.

Miré a Aurora cuando todos nos volvimos a sentar en el suelo. Se estaba aguantando las lágrimas. No eran de alegría, y eso me mataba. Las palabras de Víctor le habían calado hondo, y ahora le tocaba darles una noticia que —igual que yo— odiarían.

—Tengo algo que contaros —dijo, casi en un susurro.

Víctor y Gabi guardaron silencio para que Aurora hablara. Todavía le costaba hablar con normalidad, por lo que siempre se mostraban pacientes cuando quería explicar alguna cosa. Aurora tragó saliva repetidas veces, y yo alargué la mano para alcanzar la suya. Quería que fuera consciente de que la apoyaba en su decisión.

—Voy a mudarme con mi hermano y su novia.

—Qué bien, ¿no? —dijo Gabi con una sonrisa—. Has recuperado la relación con Daniel.

Aurora asintió con la cabeza.

—Tendremos que decidir dónde será el punto de encuentro —comentó Víctor—. Si en casa de Aurora o de Pedro, que son los que están independizados.

—Depende —añadió Gabi—. ¿Quién tendrá más cerveza?

Aurora y yo nos miramos. No lo estaban entendiendo.

—No, chicos —dijo Aurora—. Yo… me mudo al centro.

—¿Al centro? —Gabi se carcajeó—. Yo tengo la universidad ahí y Víctor el ciclo formativo, así que le toca pringar a Pedrito.

—¡Y se acabará el transporte público! —exclamó Víctor—. Pedro nos traerá en coche.

Gabi y Víctor chocaron las palmas. Miré a Aurora, quien se estaba empezando a poner nerviosa. Se había bloqueado y no le salían las palabras. No era como esperaba pasar su vigésimo cumpleaños.

—Se mudará con Daniel —alcé un poco la voz para que dejasen de hacer planes—, pero Aurora empezará de cero allí.

En ese instante sí que lo entendieron, y vi en sus caras la misma sorpresa que cuando yo me enteré. Todavía me sonaba una locura, pero si era lo que Aurora necesitaba… ¿Quién era yo para negárselo?

—No lo entiendo —dijo Gabi, mirando a Aurora—. Empezar de cero, ¿de qué?

—Los médicos le han recomendado que rehaga su vida lejos de aquí —mentí, pero no pensaba obligar a Aurora a que explicara todo lo que su vida había conllevado en el último año y medio—. Lo que pasó en el puente, el accidente... Los especialistas han dicho que es lo mejor para su equilibrio psicológico.

—¿Tan grave fue? —preguntó Víctor—. El motivo del accidente, quiero decir.

Los cuatro nos quedamos en silencio, y solo se escuchaba la respiración acelerada de Aurora. Era una pregunta indiscreta, pero todos sabíamos que preguntaba acerca del intento de suicidio.

—Es una larga historia —contestó Aurora.

—No queremos saberla. —Gabi se arrastró por el suelo hasta quedar al lado de ella—. Si es lo que necesitas, nosotros te apoyaremos.

Gabi le dio un beso en la frente a Aurora y la abrazó. Esa quedada era una especie de despedida, apenas quedaban unas semanas para que Aurora se mudara con Daniel.

—Además, cuando te apetezca, siempre podrás hacer una visita a tus tres amigos —comentó Víctor—. No nos olvides, ¿vale? Siempre estaremos para ti.

Aurora se separó de Gabi y asintió con la cabeza. «Ojalá», pensé, «ojalá decida hacernos alguna visita». Ya fuera dentro de un año o dentro de diez. No me importaba el tiempo, mi corazón la esperaría el tiempo que hiciera falta. Mi cabeza, en cambio, decía que era mejor para mi corazón que no se hiciera esperanzas, existía la posibilidad de que nunca volviera a encontrarme con Aurora. Y eso me mataba por dentro.

Como si Aurora me estuviera leyendo el pensamiento, buscó mi mano y la entrelazó con la suya. Nos miramos a los ojos durante una milésima de segundo y deseé que el tiempo se parase para siempre. Era la imagen que quería tener de ella en mi memoria.

Capítulo 41

Aurora

Me desperté con una sed insaciable. Busqué la botella de agua que solía dejar en la mesita de noche antes de acostarme. Cuando la tuve entre mis manos, me di cuenta de que estaba vacía. No había ni una gota. ¿Me había olvidado de llenarla?

Hice unos pequeños ejercicios de piernas para despertarlas. Me habían quitado las muletas, pero eso significaba que debía de ir con más cuidado. Antes de levantarme del sofá o de la cama, tenía que ejercitarlas para no caerme mientras caminaba. Era un poco tostón, pero al menos era un poquito más libre de las secuelas del accidente.

Me levanté de la cama con cuidado, y caminé con la mano apoyada en la pared para llegar a la cocina. No entraba nada de luz, sería de madrugada. Intenté no hacer ruido para no despertar a Pedro. No era necesario que me ayudara para buscar un mísero vaso de agua.

Encendí la luz de la cocina mientras caminaba con los ojos medio cerrados hacia el mueble de arriba. Llevaba tanto tiempo en ese piso que conocía cada rincón para evitar tropezar con algún mueble.

Cogí un vaso y lo llené hasta arriba de agua. ¿Cómo podía tener tanta sed? Si me había bebido más de un litro de agua para cenar.

—Ya era hora —dijo una voz detrás de mí—. Pensé que no vendrías.

Di media vuelta y me encontré con un chico sentado en la mesa de la cocina. No lo conocía y, automáticamente, grité del susto. El vaso de agua cayó al suelo.

—¿Quién… quién eres tú? —pregunté—. ¿Qué haces en mi piso?

El chico desconocido sonrió.

—¿No me reconoces?

¿Reconocerle? ¿Acaso le conocía? Pero ¿de qué estaba hablando?

—Siéntate —ordenó.

Mis ojos se abrieron de par en par, sin entender qué estaba sucediendo. ¿Dónde estaba Pedro? Había gritado y se había roto un vaso de cristal. Tendría que haberse despertado, incluso la anciana del piso de abajo también lo habría escuchado.

—¿Aurora? —llamó mi atención—. Siéntate, por favor.

—¿Cómo sabes mi nombre?

—Yo lo sé todo sobre ti. —Señaló la silla que había enfrente de él para que me sentara—. Tenemos mucho de qué hablar.

Hice lo que me pidió. Empezaba a sentir miedo de él. ¿Cuántos años tendría? ¿Quince?, ¿dieciocho? Estaba segura de que tendría más fuerza que yo, y no pensaba enfrentarme a él. No sabía de qué era capaz de hacer.

—No has respondido a mi pregunta. —Me senté donde me indicó—. ¿Quién eres? ¿Qué estás haciendo aquí?

—Vaya —una de sus comisuras se levantó ligeramente—, para soñar cada noche conmigo, parece que no te acuerdas de mí.

Me permití fijarme más en él. Era rubio, con el pelo corto. Y tenía unos ojos verdes llenos de inocencia… como si la vida hubiera sido generosa con él. Me quedé eclipsada en su mirada, y quise profundizar más en ellos. Una extraña sensación se instaló dentro de mí, provocando que la piel se me erizase. Y no podía ser… No era posible…

—¿Hugo?

El chico asintió con la cabeza.

—¿Cómo es posible? —pregunté—. Tú… tú eras un niño.

¿Cómo era posible que mi hermano, que tenía cinco años cuando murió, estuviera delante de mí? Estaba… ¿Había estado vivo durante todo ese tiempo?

—Lo sé, pero han pasado diez años desde que estoy muerto —explicó—. Sé que continúas leyendo novelas, así que no esperes que haya revivido ni nada por el estilo.

—Esto no es real. —Me llevé las manos a la cabeza—. ¡Tú no eres real!

—Entonces, dime, ¿por qué estás hablando conmigo?

—¿Eres una especie de fantasma? —Hugo se carcajeó—. ¿Qué te hace tanta gracia?

—Esto es un sueño, Aurora —explicó—, pero es un sueño que necesitabas.

Aquello era demasiado surrealista. Soñaba cada noche con Hugo, sí, con recuerdos que creía olvidados y que mi mente se dedicaba a enseñarme. Pero, en todos esos sueños, Hugo tenía cinco años. O menos. Jamás aparecía más crecido. Era… era imposible. Su vida terminó con cinco años, no tenía sentido la posibilidad de que creciera. La imagen de mi hermano se paralizó en el momento en que murió.

Alcé la mano para tocarle. Quería acariciar su mejilla. Saber si de verdad estaba delante de mí y no estaba alucinando. Dios mío, ¿serían efectos secundarios de las pastillas? Tenía miedo de tocarle, creía que se evaporaría como el humo. O que se transparentaría como en las películas. Pero no fue así. Su piel era tersa, suave y cálida.

—¿Cuántos años tienes?

—Quince.

—¿Qué estás haciendo aquí? —No era una pregunta en plan reproche, solo quería averiguar por qué había aparecido en mis sueños como un adolescente de quince años.

—Nunca me he ido de aquí. —Sonrió—. No me he separado de ti en los últimos años.

—¿Por qué? Me olvidé de ti.

—Tú no elegiste olvidarte de mí.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque tú y yo somos uno. Y siempre será así, aunque yo no esté vivo.

Hugo cogió la mano que todavía continuaba posada sobre su mejilla. Sentí un cosquilleo justo en la zona donde Hugo me tocó. Y juraría que aquel contacto era real, que era demasiado cálido y familiar como para tratarse de un simple sueño.

—Ojalá estuvieras vivo —dije—. Si no fuera por mí… tú lo estarías.

—No digas tonterías —apretó mi mano—, tú no tienes la culpa.

—La tengo —zanjé—, mamá me lo contó.

—Mamá te mintió —explicó—. Tú no tienes la culpa de mi muerte. Tenías diez años, joder.

—Hugo, esa boca —le regañé, como si fuera algo natural entre nosotros.

—¿Te vas a poner en plan hermana mayor? —Sonreímos—. Seguro que Pedro me defendería. Siempre ha sido más enrollado que tú.

Pedro… Ojalá pudiera estar a mi lado para que viera cuánto había crecido Hugo, aunque solo fuera en sueños.

—¿A Pedro también le espías? —pregunté.

—No, solo a ti —respondió—. Aunque Pedro ha estado contigo desde siempre, sobre todo en los peores momentos. Parecía que él mismo había pegado su culo a la silla del hospital.

Agaché la cabeza.

—Se preocupaba tanto por ti, Aurora —continuó—. Hablaba con los médicos, con las enfermeras, etc. Se informó de qué hacer en caso de que un familiar estuviera en estado de coma. Te hablaba, te leía, incluso te ponía los auriculares para que escucharas tus canciones favoritas.

Escuchar esas palabras de labios de mi hermano no hizo que el sentimiento de culpa por abandonar a Pedro se desvaneciera, sino que se volvió más intenso. Pedro había cuidado de mí durante los dos meses que estuve en aquel estado, incluso cuando desperté y después de que me dieran el alta. Siempre había cuidado de mí sin pedir nada a cambio.

—Yo habría hecho lo mismo que él, ¿sabes? —relató—. Creo que, en la faz de la Tierra, nunca habrá nad…

—¿Qué estás intentando? —interrumpí—. ¿Por qué haces esto?

—Porque te estás equivocando —contestó—. No deberías mudarte con Daniel.

Solté una carcajada. Mi difunto hermano me estaba diciendo que tenía que hacer con mi vida.

—¿Por qué estáis empeñados en hacerme cambiar de opinión?

—¿Estáis?

—Pedro y tú.

Hugo levantó un dedo.

—Eso no es verdad —replicó—. Pedro respeta tu decisión.

—Pero él quiere que me quede.

—¡Por supuesto que quiere! —gritó—. ¡Está enamorado de ti! ¡Pasaría el resto de su vida contigo si se lo permitieras!

—No estás en posición de darme consejos, hermanito.

Yo no alcé la voz, a diferencia de Hugo. Quería que me escuchara y me comprendiera, igual que lo había hecho Fran. Quería que respetara mi decisión, que se diera cuenta de que era lo mejor para mí. Necesitaba empezar de cero.

—¿Por qué? —preguntó—. ¿Porque estoy muerto?

Aquello fue peor que una bofetada en la cara.

—Dime, Aurora —susurró—, ¿tú quieres irte?

Asentí con la cabeza.

—¿De verdad crees que tus problemas se solucionarán por cambiarte de ciudad? —preguntó, pero yo me mantuve en silencio—. Cambiarte de ciudad no hará que olvides los años en que nuestra familia te maltrató psicológicamente.

—No lo hago por eso —me defendí.

—Entonces, ¿lo haces por mí? —Hugo alzó mi barbilla para que le mirara a los ojos—. Porque tampoco hará que mi recuerdo se desvanezca.

Me aparté de su contacto, enfadada. No tenía derecho a hablarme de esa manera. Él no había sufrido lo mismo que yo durante los últimos diez años.

—Aunque no lo parezca, no estoy haciendo esto para hacerte daño.

—¿Lo dices en serio? —pregunté sarcásticamente—. Es justo lo que parece.

—Solo quiero que seas feliz, Aurora —dijo—. Y sé que no lo serás si te vas de aquí.

—¿Por qué estás tan seguro?

—Porque Pedro no estará contigo.

Era consciente de que echaría de menos a Pedro cuando me marchara. Había compartido mis veinte años de existencia con él. Mis sentimientos no se marchitarían de la noche a la mañana. Le amaba. Y sabía que, al principio, sería duro.

—Aurora, ¿de qué quieres huir?

—¿Huir? —pregunté—. No quiero huir de nada.

—Tú y yo sabemos que quieres quedarte, por mucho que digas lo contrario.

No quería enfadarme con Hugo, ni gritarle. Pero la paciencia tenía un límite y él la estaba alcanzando. No sabía adónde pretendía llegar.

—¿Aurora? —Movió su mano delante de mi rostro para que reaccionara—. Te he hecho una pregunta.

—Ya te lo he dicho, no estoy huyendo de nada —repetí—. Solo quiero empezar de cero, no es tan difícil de comprender.

—¿Por qué eres tan testaruda?

—¿Y tú por qué eres tan metomentodo?

Ambos nos miramos a los ojos. Eran iguales a los míos, como si me estuviera mirando en un espejo. Solo que esos ojos pertenecían a Hugo, mi hermano pequeño.

—Solo pretendo ayudarte.

—Me ayudarías si fueras como Fran.

—Lo sé, pero yo no soy el tío Fran.

Puse los ojos en blanco.

—Aurora, ¿de qué huyes?

Me levanté de la silla, enfadada. Odiaba que me hiciera esa pregunta, y era la tercera vez que la formulaba. Me trataba como si fuera una auténtica cobarde, y yo no lo era. Tenía claro que mi decisión no era huir de nada.

—¡No estoy huyendo de nada! —grité, alterada—. ¡De nada!

—Eres una mentirosa.

Hugo también se levantó de la mesa.

—¡No tienes ni idea de nada, Hugo! —alcé más la voz—. Tú no has estado a mi lado estos últimos años, ¡no sabes una mierda de mí!

Hugo se quedó en silencio, mirándome, con los brazos cruzados.

—¿Y sabes por qué no sabes nada? ¡Porque estás muerto! —Golpeé la mesa con el puño—. ¡Estás muerto! ¿Tienes idea de lo que supone levantarse por las mañanas y saber que nunca te volveré a ver? ¿Saber que tuve un hermano a quien solo conozco en sueños?, ¿en recuerdos que están almacenados en mi mente? ¿Tienes idea de lo que supone caminar por este piso y saber que hemos estado juntos? ¡Y yo no me acuerdo de nada! ¡Absolutamente de nada! Por más que lo intente, no lo consigo.

Mis gritos se fueron convirtiendo en llantos, llenos por la desesperación y por el dolor que traían las palabras consigo. Era consciente de que Hugo y yo habíamos compartido una vida entre las paredes del piso de Pedro. Lo vi en sueños, pero lo que más me dolía era que solo se trataban de sueños. Y, en esos sueños, yo era feliz. Lo peor de cada mañana era despertarse con ese sabor amargo en la boca, un nerviosismo por todo mi cuerpo y una añoranza que no se marchaba por más que lo intentara. Porque Hugo no estaba ahí. No volveríamos a ser dos niños pequeños que dormían en la cama de nuestro mejor amigo.

Los brazos de Hugo me envolvieron, y sentí como la calma llegaba poco a poco a mí. Como en mis sueños. Todo con él era más fácil. Y supe que, si mi hermano estuviera vivo, nuestras vidas serían muy distintas.

—Ojalá Pedro nunca me hubiera contado quién eras —susurré, aunque era consciente de que era un comentario hiriente.

—Yo me alegro de que lo hiciera. —Me besó en la frente—. Porque, de esa manera, descubriste el motivo de tu agorafobia.

—¿Crees que prefiero saber que estás muerto? —pregunté—. Preferiría mil veces continuar siendo un bicho raro, encerrada en casa.

—¿Bicho raro? —Sonrió—. ¿Crees que tus problemas te convierten en un bicho raro? Todo el mundo tiene problemas, pero ¿sabes qué? Siguen adelante con sus vidas.

—No soporto saber que nunca volveré a verte.

Hugo me estrechó más contra su cuerpo. A pesar de que nos separaban cinco años de edad, era más alto que yo. Me sentí arropada por mi hermano pequeño, como pensé que nunca lo haría. Solo quería que ese sueño no acabara nunca.

—La muerte es inevitable, Aurora. Tenía cinco años, pero fueron cinco años arropado por el amor de la mejor hermana mayor del mundo. —Me acarició la mejilla y cerré los ojos—. La vida continúa, con o sin mí.

—No —negué—. Estás muerto porque tu hermana mayor no hizo nada por ayudarte.

Hugo se separó un poco de mí y frunció el ceño.

—Trataste de ayudarme —dijo—. Yo lo vi.

Negué con la cabeza, no me salían las palabras con aquel nuevo nudo que se había instalado en la garganta. Una vida sin Hugo era… no era vida.

—Tú también estuviste a punto de morir.

Abrí los ojos y me separé de él. ¿Qué acababa de decir?

—Tengo que irme. —Le miré con urgencia—. Lo siento, me reclaman.

—¿Qué has querido decir con que estuve a punto de morir?

Hugo no me contestó, sino que caminó por el pasillo. Yo me quedé paralizada, viéndole marchar. Pensé de nuevo en sus palabras. Necesitaba respuestas, así que corrí detrás de él.

—¡Hugo!

Llegué al salón, pero no había nadie allí. Solo estaba yo, en busca de mi hermano. Había desaparecido, como si nunca hubiera estado conmigo.

—¿Hugo? —le reclamé—. Vuelve, por favor.

Capítulo 42

Aurora

Mis ojos se abrieron de par en par, llenos de lágrimas. Las manos me temblaban a una velocidad que no controlaba. Mi respiración era tan acelerada que creía que me daría un ataque al corazón allí mismo. Quería beber de la botella, pero —como en mi sueño— estaba vacía. Necesitaba bajar esa asfixia que sentía en mi garganta.

Me levanté de la cama, sin pensar en lo dormidas que estaban mis piernas, y caí al suelo de rodillas. Solté un grito de dolor, y deseé que Pedro no se hubiera despertado. ¿Cómo le iba a explicar que había estado hablando con mi difunto hermano? Y que, además, ¿lo había visto con quince años?

Caminé hasta la cocina con el iluso deseo de continuar en ese sueño y que Hugo me estuviera esperando ahí sentado. No había nadie. Ni siquiera estaban los pedacitos del vaso que rompí cuando me encontré cara a cara con él.

Todo había sido un sueño. No era real… ¿verdad? No podía serlo. Tenía que ser una broma de mi subconsciente. Una broma de lo más dolorosa. Era la única explicación que encontraba.

Pero… ¿de dónde habían salido esas explicaciones de Hugo? ¿También de mi subconsciente? ¿Era una especie de señal? La cabeza me daba demasiadas vueltas. Necesitaba hablar con alguien. Que me diera su opinión, sin pensar en que me estaba volviendo loca.

Pensé en llamar a Fran, quien me entendería mejor que nadie. Siempre me había escuchado, sin importar el contenido. Era mi mayor apoyo, seguido de Pedro, pero eran las cinco de la madrugada y no quería despertarle. O, peor, preocuparle. Estaba segura de que sería capaz de coger el coche para comprobar que estaba bien.

Me paré en la puerta de Pedro. Estaba cerrada, y apoyé mi mano en el pomo para abrirla. Pero ¿qué le diría? No sabría por dónde empezar. Ni siquiera… Dios, ni siquiera tenía sentido que le diera vueltas a ese sueño. Solo era una ilusión, nada más. Era imposible que Hugo hubiera crecido nueve años… allá donde estuviera.

Y pensé que, si cruzaba esa puerta, me estaría comportando como una auténtica egoísta. Despertaría a Pedro, ¿para qué? ¿Para contarle que necesitaba su ayuda? ¿Que me acaba de dar un ataque de ansiedad? ¿Que había soñado, una vez más, con Hugo? Él me escucharía, me abrazaría y me quitaría las lágrimas. No se separaría de mí hasta que me encontrara bien. Pero ¿era lo correcto? Pronto me marcharía de su lado. Yo misma decidí que quería empezar de cero en una ciudad diferente. Y eso conllevaba estar alejada de mis padres, de mis amigos, de Fran y de Pedro. Sobre todo de Pedro, de quien me resultaba más difícil pensar en que no tendríamos contacto nunca más.

Y, entonces, me puse en la piel de Pedro. Él había tenido que lidiar con que su madre falleció cuando acababa de salir de su vientre. Y, diez años más tarde, vivió en primera persona la muerte de Hugo; una persona que consideró su propio hermano. Los sueños con Hugo me habían enseñado que éramos inseparables, como si fuéramos un equipo. Y no pensé… No llegué a pensar ni un segundo en cómo se sintió Pedro cuando se enteró de la noticia de Hugo. A diferencia de mí, él fue consciente de todo. De que, con tan solo diez años, la vida le había enseñado que la muerte podía aparecer por segunda vez en personas que quería con todo su corazón. Y, por si fuera poco, tuvo que mantenerse en silencio por mí. Por mi amnesia. Tuvo que guardarse el dolor para sí mismo.

Y, ¿ahora? Ahora, su mejor amiga, se iba de su lado por voluntad propia. Recordé el momento en que Pedro me contó que Fran se mudaba de ciudad, y que le había propuesto que se fuera con él. En ese instante, fue como si mi corazón se hubiera parado. No quería que se separara de mi lado.

No lo habría soportado.

Y no tuve que preguntarlo, ni siquiera dudarlo. El corazón de Pedro se había parado cuando le dije que me mudaba. No quería separarse de mí y también sabía que no lo soportaría.

Pero, a pesar de todo, lo mejor era tirar a la chimenea todas las páginas que hablaban de mi vida. Tenía que buscar un nuevo cuaderno en el que escribir y empezar de cero.

Aparté la mano del pomo de la habitación de Pedro.

Pedro

Me desperté en el momento en que Aurora abrió la puerta de su habitación. Dicen que las mujeres tienen mejor oído que los hombres, de tal forma que son más propensas a escuchar los ruidos más agudos y, por lo tanto, se despiertan con el llanto de su bebé. Sonaba ridículo, ¿no? O, al menos, así me lo parecía a mí. Y lo decía por experiencia propia. Yo era una persona que no se despertaba con ningún sonido, pero desde el accidente de Aurora, parecía que mi sueño se había tambaleado. Me despertaba con cualquier sonido que proviniera de su habitación.

Escuché los pasos de Aurora por el pasillo, como encendía el interruptor de la cocina y abría el grifo. Quise salir para preguntar si estaba bien, pero no quería asustarla. Quizá continuaba medio dormida y solo se había levantado para beber un poco de agua.

Cerré los ojos con la intención de quedarme dormido, pero un nuevo ruido me inquietó. Aurora se había parado delante de mi puerta y parecía que quería abrirla. Escuché el ruido del pomo, como cuando alguien apoya la mano sobre él. ¿Quería hablar conmigo? ¿Habría tenido alguna pesadilla y quería dormir en mi habitación? Llevábamos semanas sin dormir juntos, desde que me contó lo de la mudanza, y decidí que sería mejor estar en camas separadas. Tenía que pensar en mí, y aquello era una forma de protegerme.

Aurora apartó la mano del pomo y escuché que se alejaba de mi puerta. Mantuve la respiración, a la espera de su siguiente movimiento. Y, entonces, escuché que la puerta principal se abría. Miré el reloj de mi mesita de noche y vi que eran las cinco de la mañana. ¿Dónde pretendía ir a esas horas?

Me levanté de la cama y salí de la habitación, a la espera de que el sonido de la puerta fueran imaginaciones mías. Pero no era así. La puerta principal estaba abierta y Aurora no se encontraba en su habitación. Caminé por el salón y cogí la sábana que había sobre el sofá. Hacía frío y no sabía si Aurora había cogido abrigo. No quería que se resfriara en su estado.

Nada más salir al rellano, la brisa de la terraza me acarició el rostro. Suspiré aliviado. Aurora no se había marchado a la calle, sino al piso de arriba. Subí las escaleras sin hacer mucho ruido para no asustarla. Y, ahí estaba, asomada a la barandilla.

Me acerqué a ella y escuché el sonido de sus sollozos. Cuando se percató de mi presencia, se apartó las lágrimas antes de mirarme con esos enormes ojos verdes. Me sonrió, pretendiendo engañarme.

—Lo siento —se disculpó—, ¿te he despertado?

—Sí. —Aurora se abrazaba a sí misma, así que le coloqué la sábana sobre los hombros para que encontrara calor en ella—. ¿Qué estás haciendo aquí?

—Nada —mintió—, solo quería un poco de aire fresco.

—¿A quién pretendes engañar?

Me coloqué a su lado, aunque manteniendo un poco la distancia. Odiaba esa terraza con toda mi alma, y más odiaba asomarme a esa barandilla. Quería que Aurora se abriera a mí, y no sería muy fácil hacerlo si estábamos a metros de separación. Me limité a mirar al centro, a los lejos, donde se visionaba el mar. Tenía que concentrarme en ese punto a la vez que la escuchaba.

—He tenido un ataque de ansiedad —respondió.

—¿Cómo te encuentras ahora?

El sentimiento de protección fue mayor que mi miedo y aparté la mirada del punto que había controlado para mirarla a ella. Tenía los ojos rojos de llorar, y me maldije a mí mismo por no continuar durmiendo con ella. De esa forma, cuando tuviera ansiedad, yo estaría para estrecharla entre mis brazos y protegerla.

—¿Cuándo se acabarán? —preguntó, como si fuera un ruego—. No lo soporto.

Ojalá tuviera la respuesta exacta a esa pregunta, pero yo no era ningún profesional. Lo poco que sabía de la ansiedad era por libros o por la experiencia que había obtenido con Aurora.

—No tengo una respuesta para eso. —Aurora me miraba, rogando que le diera una esperanza—. Hay gente que, simplemente, vive con ella. Aprenden a controlarla o combaten contra ella hasta que desaparece.

—Es difícil —dijo—. Cuando aparece, me maneja como quiere. Soy su marioneta.

—Estás en plena recuperación de un accidente —argumenté—. Ahora no la controlas porque ni siquiera eres capaz de controlarte a ti misma. Es cuestión de tiempo y mucha paciencia.

—¿Crees… crees que la controlaré algún día?

—Claro que sí —respondí—. Llegará un día en que la verás venir y le dirás «¡Oye! Vete por donde has venido, pesada. Ahora no tengo tiempo para tus tonterías, estoy enseñándole a este enano que deje de comerse los mocos».

Aurora soltó una carcajada y yo me contagié de su risa. Era el sonido más bonito del mundo.

—¿Por qué no has venido a mi habitación? —pregunté.

Aurora apartó la mirada y miró a sus manos. Hice lo que mejor se me daba: acercarme a ella. Sin pedirle permiso, me metí dentro de la sabana y acerqué su cuerpo contra el mío. Estábamos tan cerca que podía visualizar las pequeñas pecas de su nariz. Esas que ella tanto odiaba y que yo me moría por besar.

Con Aurora entre mis brazos, ella encontraría la seguridad que necesitaba para hablar conmigo. Era recíproco. Como si, cuando estábamos juntos, no importara nada más. Solo nosotros. Nos dábamos fuerzas mutuamente para encontrar las palabras adecuadas y confesar hasta nuestro secreto más íntimo.

—No quería ser egoísta —respondió.

—¿A qué te refieres?

—A que yo me iré con Daniel —explicó—. ¿Por qué debería acudir a ti cuando te voy a abandonar?

—Porque somos amigos.

—Una amiga no abandona a su amigo —contraatacó—. No debería pedirte ayuda cuando no la merezco.

—No me estás abandonando, Aurora. —Le aparté una lágrima con el pulgar—. Te vas para encontrarte a ti misma, y no conseguirás hacerlo si te quedas aquí.

—No es justo. —Negó con la cabeza—. No es justo que tenga que perderte por el camino.

Ojalá la vida fuera más sencilla.

—No será fácil para ninguno de los dos, pero es un trance que debes pasar. —Suspiré—. Quizá, alejarte de mí, te dará un novio con un montón de tatuajes. De esos que te gustan.

Aurora me golpeó en el vientre con el codo.

—Estúpido. —Apoyó su cabeza sobre mi hombro—. ¿Sabes qué? Ahora mismo retrocedería en el tiempo.

«Y yo también», pensé. Retrocedería lo suficiente para que nuestras vidas se entrelazaran de alguna manera que fuera imposible que existiera una separación de por medio.

—¿A dónde irías?

—A nuestro primer beso —susurró—. Me hiciste la chica más afortunada del planeta por tenerte. ¿Qué chico montaría un camping en la terraza para que su amiga agorafóbica se sintiera como si no pasara nada? ¿O recrear un local lleno de gente mientras nosotros bailábamos entre ellos?

No supe qué responder a eso. Me quedé en silencio. Se me había formado un nudo en la garganta, recordando aquel día. Su sonrisa resonaba con fuerza, como si la mochila que cargaba a su espalda no existiera. Pasamos una noche despreocupados, solo disfrutando el uno del otro. De nuestra amistad. Ella sintió la ilusión de nuevo, justo lo que buscaba aquella noche. Que volviera a ser ella misma. Que era posible volver de entre tanta oscuridad. Y que, pasara lo que pasara, yo estaría a su lado.

Ambos nos perdimos en la mirada del otro. Como si estuviéramos conectados y reviviéramos aquella noche una vez más. El baile en el que nos dimos nuestro primer beso. Aquel beso que me indicó que éramos uno. Que habíamos perdido dieciocho años de un amor sincero y verdadero, pero que queríamos recuperar con el tiempo. Yo no pensaba alejarme de ella.

Me incliné para acercarme a los labios de Aurora. Tenía miedo. Sabía que, si la besaba, no pararía de hacerlo hasta que nos saciáramos el uno del otro. Sus labios eran como una maldición que no me permitían alejarme de ellos.

Aurora respondió a mi gesto y encajó sus labios con los míos. Como si fuera la primera vez. Como si estuviéramos en aquella noche. Todo se encontraba en silencio, donde lo único que se escuchaba eran nuestros corazones que latían con fuerza.

Nuestras manos buscaban al otro. La sábana cayó al suelo y yo estreché a Aurora contra mí para que no sintiera frío, aunque notaba sus calientes manos sobre mi rostro. Aurora gimió en cuanto fue consciente de que mi cuerpo la deseaba.

—No podemos. —Aurora paró el beso, sin separarse un centímetro de mí—. No quiero hacerte daño.

—Sé egoísta —susurré en sus labios.

—¿Cómo?

—Siempre piensas en mí —contesté, entre jadeos—. Siempre buscas las palabras adecuadas antes de decirlas para no dañarme. Sé que te irás, pero no me importa.

Aurora miró en mis ojos para buscar la verdad. Hablaba totalmente en serio. Y sabía que ella no quería continuar por mí. Ese beso no cambiaba nada. Que hubiera sentimientos de por medio no sería un impedimento para su marcha. Pero nos merecíamos una última noche como Pedro y Aurora, sin importar las consecuencias.

—¿Crees que eres egoísta por irte de aquí? No, solo quieres encontrar tu lugar en el mundo. ¿Crees que eres egoísta por acudir a mí, aunque te marches? No, solo buscas la ayuda de una persona que siempre te la ha ofrecido. ¿Crees que eres egoísta por besarme? No, ambos nos deseamos. —Suspiré—. Y, joder, besarnos está muy bien.

—Está genial. —Aurora sonrió en mis labios—. Pero, aun así, me siento mal.

—Si crees que acostarte con tu mejor amigo es egoísta, entonces sé egoísta por una vez en tu vida.

Aurora dudó unos segundos. Lo vi en sus ojos. Era una persona que se desvivía por los demás, sin pensar en sí misma. Era de esas que te ofrecían una mano, aunque fuera ella quien la necesitara. Siempre buscaba hacer lo correcto. Pero, por una vez, no pasaba nada por saltarse las normas.

Capítulo 43

Pedro

En cuanto cerramos la puerta principal del piso, apoyé con cuidado a Aurora contra ella. La deseaba con todas mis ganas, pero debía ser suave para no hacerle daño. Todavía sufría algunas consecuencias físicas del accidente. Y esa noche quería recorrer cada extremidad de aquel cuerpo que me volvía loco.

Alcé sus piernas para que rodeara mi cintura. Se aferró a mí como si fuera a caer, pero yo no pensaba permitir que eso sucediera. Ni esa noche, ni en el futuro. Siempre que buscara mi ayuda, yo se la ofrecería; aunque se marchara. Podrían pasar cinco o diez años, incluso veinte, pero yo jamás le negaría nada que me pidiera.

Caminé hasta mi habitación sin despegar nuestros labios, aunque la deseaba tanto que le habría hecho el amor en la misma puerta. Era nuestra última noche y nos merecíamos una despedida para recordar. Esa noche era una tregua de nuestros sentimientos y la distancia que nos separaba. Y, sobre todo, del daño que se había instalado en nuestros corazones.

La tumbé sobre el colchón y apoyé mis codos a los lados de su cuerpo para no apoyar mi peso sobre ella. Aurora me tiró del pelo sin dejar de besarme, y dejó un delicado gemido en mis labios cuando mi sexo chocó contra el suyo. Quería más, podía notarlo en sus constantes jadeos.

Todavía no era el momento. Quería dibujar un tatuaje sobre su piel con cada uno de mis besos. Quería decir con besos y caricias cuánto la quería. Cuánto la amaba. Y cuánto la echaría de menos.

Aparté mis labios de los suyos y fui depositando besos por su rostro hasta llegar al cuello. Lo besé con los labios, con la lengua. Lo mordí, mientras Aurora temblaba bajo mi cuerpo.

—¿Pretendes matarme? —preguntó Aurora, jadeando en mi oído.

—Todavía no he empezado, pitufina.

Me apoyé sobre mis rodillas para quitarme la camiseta. Aurora quería levantar el torso, pero coloqué un dedo sobre sus labios para que retrocediera. Quería que se tumbara y se relajara, esa noche pensaba disfrutar de cada centímetro de su piel.

Le quité su camiseta y pude apreciar sus preciosos pechos. Estaba más delgada debido a los meses en coma y a que apenas tenía apetito por culpa de las pastillas. Aquello no era impedimento para ser preciosa. El físico no hacía justicia a lo maravillosa persona que era. Por eso estaba completamente enamorada de Aurora, y jamás dejaría de estarlo.

Aurora se tapó con los brazos.

—¿Se puede saber qué haces? —Enarqué una ceja—. Soy tu auxiliar en la ducha.

—Es diferente —contestó—. Aquí me siento más desnuda que nunca.

Me tumbé sobre ella para darle un beso en una de las manos. Y me dediqué a darle pequeños besos a sus dedos, a lo que respondió con unas risas nerviosas. Hice lo mismo con la otra, y apartó ambas manos de su cuerpo. Dejando al descubierto su desnudez.

—Eres preciosa, Aurora —susurré—. Por dentro y por fuera.

Atrapé uno de sus pechos con los labios, mientras acariciaba el otro. Aurora gimió de placer y arqueó la espalda. Me encantaba sentir el sabor de su piel y ser consciente de lo que mis besos provocaban en su cuerpo.

Dejé un rastro de besos por debajo de sus pechos hasta llegar al tatuaje que se hizo antes del accidente. «Chico P». Ese calificativo con el que Álex me bautizó cuando lo llevamos al colegio en coche por primera vez. Y que tanto significaba para los dos. Un tatuaje que reflejaba lo que Aurora sentía por mí. Amistad, lealtad, compañerismo. Todo lo que habíamos sido el uno por el otro durante los últimos veinte años.

Le bajé los pantalones y la ropa interior mientras continuaba repartiendo besos por su vientre. Y, entonces, mis besos bajaron por sus muslos. Escuchaba la respiración entrecortada de Aurora, y aquello fue el indicador perfecto para besar su húmedo clítoris.

Lo admitía, me asustaba la idea de que Aurora se fuera. No sabía vivir sin ella. Y no se trataba de dependencia, sino que había estado a mi lado desde siempre. Nunca me había imaginado un día donde ella no estuviera conmigo. Creía que Aurora era mi persona, aquella que siempre estaría a mi lado. En las buenas y en las malas.

—Pedro, por favor —gimió—. Te deseo.

Busqué un preservativo en el cajón de la mesita de noche. Cuando me lo coloqué, Aurora se sentó y me besó con intensidad, a la vez que acariciaba mi erección. Sus caricias me volvían loco y no evité apoyar mi cabeza contra su hombro.

Aurora se sentó en mi regazo, y yo la miré extrañado.

—No quiero que hagas esfuerzos innecesarios —dije preocupado.

—¿Crees que no me he dado cuenta de cómo me miras? —preguntó—. Como si me fuera a romper en cualquier momento. Pero ¿sabes qué? Quiero demostrarte que no es así.

—No tienes nada que demostrarme.

Aurora se sentó del todo sobre mí, buscando su abertura para penetrarla. Ambos resoplamos con fuerza en cuanto fuimos conscientes de que, en ese momento, nuestras pieles eran una.

—Cierra el pico, Pedrito —me retó—. Sé egoísta por una vez en tu vida.

Aurora me sonrió con picardía y empezó a realizar movimientos lentos. Buscó su placer y también el mío. Nos besamos tanto como pudimos mientras gemimos en la boca del otro. La ayudé a subir y a bajar con mis manos sobre su trasero. Sus gemidos subieron de tono contra más apretaba su trasero y subíamos la intensidad de esos movimientos.

Aurora y yo teníamos una historia. Posiblemente una de las historias más bonitas y tristes del mundo. Estaba seguro de que sería digna de una de esas novelas que ella tanto adoraba. Pero nuestra historia era real, y no se borraría por mucho que pasara el tiempo o por muy lejos que se marchara.

Mis sentimientos por ella nunca se marchitarían. Quizá conocería a otras mujeres, pero ninguna despertaría en mí ese sentimiento. Esas ganas locas por saber que estaba bien, pasar todo mi tiempo con ella y alegrarme de sus logros como si fueran los míos.

Como si Aurora hubiera leído mis pensamientos, dijo:

—Te quiero, Pedro.

Nos miramos, ambos con lágrimas en los ojos. Estábamos disfrutando de nuestros cuerpos, pero también aceptábamos que eso nunca más se repetiría. Que era un punto y final a nuestra historia.

—Yo también te quiero, Aurora.

Nos besábamos con las lágrimas de ambos recorriendo nuestros rostros. Sentía su sabor salado en mi boca sin parar. Y nos dejamos ir a la vez. Aurora lloraba entre sollozos en mi hombro, abrazándome, mientras que yo lo hacía en silencio y acariciaba su espalda.

Capítulo 44

Aurora

Faltaba un día para irme. Solo un día, y cada vez estaba más asustada. Mi marcha la veía tan lejana, pero en apenas un abrir y cerrar de ojos, estaba llegando la hora. Estaba emocionada, aunque también asustada. No sabría decir cuál ganaba la batalla. En ocasiones creía que era la emoción por empezar de cero en un lugar nuevo; pero cuando los ojos azules de Pedro se topaban con los míos, sentía que mi cuerpo se paralizaba. Cuando me marchara, mi salvador no estaría para ayudarme en ese nuevo camino.

Estaba a tiempo de echarme para atrás. Incluso, si estuviera a mitad de camino, Pedro iría a recogerme para llevarme de vuelta a casa. Pero no era lo que yo quería. Estaba decidido.

—¡¡Chica A!! —gritó Álex, nada más salir de su portería. Yo estaba en el coche, a la espera de que Pedro lo recogiera. Juntos iríamos al colegio.

Sería la última vez.

—¡Súper A! ¡Qué grande estás!

Los niños crecían a una velocidad abismal. Y Álex era una prueba de ello, había ganado unos cuantos centímetros de altura en los últimos meses. Estaba segura de que, cuando tuviera cinco años más, sería más alto que yo. Aunque, pensándolo bien, no era muy difícil ser más alto que yo.

—¿Por qué no vamos a tomar un helado? —preguntó Álex, al sentarse en el sitio trasero.

—Tienes que cumplir con tus obligaciones —le dije a Álex.

—Chaval —dijo Pedro, mirando por el retrovisor—, el cinturón o el sillín para bebés. Tú decides.

Álex resopló y Pedro sonrió satisfecho. No entendía a qué se refería, aunque seguramente ya tendrían sus propias bromas como las que tenía yo con Álex. Era muy fácil llevarse bien con él.

—Entonces, ¿vamos al helado? —insistió.

—Lo siento, Súper A —me disculpé—. Nuestra obligación como superhéroes es llevarte al colegio.

Álex soltó un «jopelines» antes de abrocharse el cinturón. Unos días atrás, hablé con Paula —la madre de Álex— para que le explicara que me marchaba de la ciudad y que no volveríamos a vernos. Pensé en mantener esa conversación con él, sin previo aviso, pero no me veía con fuerzas. Era demasiado duro. Las últimas veces que veía a mis amigos para despedirnos, sus miradas me suplicaban que no me fuera. Y tenía que enfrentarme a esa misma mirada cada día, a todas horas, con la de Pedro. Como él dijo, no me pediría que me quedase, pero no era necesario comunicarse con una persona a través de las palabras. No le culpaba, los sentimientos eran imposibles de controlar.

Estuvimos en silencio durante el viaje, aunque solo fueron unos escasos minutos hasta que llegamos al colegio. Pedro aparcó el coche cerca de la puerta para que yo no tuviera que caminar demasiado. Apoyé mi mano sobre la suya en el cambio de marchas.

—Déjame a solas con él. —Pedro asintió con la cabeza—. Ahora nos vemos.

Pedro y yo no nos habíamos vuelto a besar desde que hicimos el amor días atrás. Era lo mejor para los dos. No sería sano, ni para él ni para mí, mantener una especie de relación hasta que me fuera. Aquello solo provocaría más daño para nuestros corazones.

—Deberás tener paciencia conmigo, Súper A —le dije a Álex cuando salimos del coche—. Mis piernas están un poco estropeadas.

—No pasa nada —sonrió—, los superhéroes no son invencibles.

Su respuesta me pilló por sorpresa. Álex creía que los superhéroes eran los más poderosos del mundo, y que nada ni nadie conseguiría derrotarlos.

—¿Cómo? —pregunté—. ¿Desde cuándo no lo son?

—Tú eres mi superheroína favorita —explicó—, y has estado enferma en el hospital durante mucho tiempo. Eres fuerte y poderosa, pero eres humana y a mí solo me gustan los superhéroes humanos.

—¿Por qué?

—Porque son los que existen de verdad —contestó—. No me gustan los superhéroes que son congelados durante décadas o picados por un bicho. Esos no existen.

Álex me cogió de la mano y caminamos a mi paso. Su respuesta me había dejado petrificada. ¿Qué clase de niño de ocho años dice que los superhéroes no existen? ¿O que los de carne y hueso son más poderosos? No sabía si Pedro tenía algo que ver, pero no me extrañaría. Quizá era su manera de explicarle el motivo por el que no le llevaba al colegio.

Si la gente estuviera más atenta a las palabras de un niño pequeño, se sorprenderían. Su ignorancia les hacía más inteligentes que a los adultos. Porque ni yo, que tenía veinte años, jamás me hubiera dicho a mí misma que estaba permitido caer. Y que eso no me haría más débil o inútil. Al contrario, me convertía en una persona más valiente por haber sido capaz de levantarme cuando no me quedaban fuerzas.

Y eso era lo que estaba haciendo.

Cuando llegamos a la puerta del colegio, me agaché para estar a su altura.

—¿Has hablado con mamá? —pregunté—. Sobre mi mudanza.

—¿Por qué tienes que irte?

—Necesito curarme.

—Mi bisa está malita de los huesos y vive aquí —replicó—. ¿Por qué tú no haces lo mismo?

—Es otra clase de dolor, Álex.

Álex se cruzó de brazos y resopló. Ahora era cuando venía su momento de enfado.

—¡No es justo! —gritó—. ¿Vas a abandonar a Chico P y a mí? ¡Somos un equipo!

—No estoy abandonando a nadie —dije—. Necesito irme, eso es todo.

—Eres tonta, ¿lo sabías? —En otras circunstancias, le habría regañado, pero entendía su dolor. Solo era un niño, y lo único que veía era que una de las personas más importantes de su vida se marchaba.

—Esto también es difícil para mí. —Álex me giró la cara—. Sabes que te quiero, ¿verdad?

—Eso es mentira. —Volvió a mirarme, esa vez con los ojos llorosos—. Si me quisieras, te quedarías y me acompañarías al colegio. Como hacíamos cada mañana.

En ese momento, la campana de entrada sonó. Los niños empezaron a entrar en el patio, a la espera de empezar las clases. Álex, en cambio, no se movió de su sitio.

—Alguien dijo «parte del viaje de un superhéroe es el final» —expliqué—. Yo he encontrado mi final aquí, y ahora es el momento de buscar un principio en otro sitio. Los superhéroes también necesitan cambiar de aires.

—Yo no quiero que te vayas. —Unas pequeñas lágrimas se deslizaron por sus mejillas, y yo tuve que cerrar los ojos un instante para no romperme delante de él—. Quiero que te quedes aquí.

—Lo siento, Súper A. —Álex se tiró a mis brazos y me estrechó con fuerza en la parte del cuello—. Además, te has convertido en un superhéroe muy fuerte. Ahora te toca cuidar de esta ciudad.

El conserje del colegio me miró para indicarme que estaba a punto de cerrar las puertas.

—Tienes que irte a clase. —Me separé de Álex con cuidado—. ¿Me prometes que cumplirás con tu deber como superhéroe?

Alcé mi dedo meñique. Era un gesto muy personal que solo utilizaba con Pedro; aunque, debido a los últimos acontecimientos, descubrí que también formaba parte de mis promesas con Hugo. En ocasiones, me resultaba doloroso pensar en Álex. Siempre lo había sentido como a un hermano pequeño, y no tardé en vincular que esa falta de cariño se debía a que en el pasado tuve un hermano que lo fue todo para mí.

—Te lo prometo. —Álex entrelazó su pequeño dedo meñique con el mío—. Supongo que es hora de despedirnos. ¿Volverás algún día?

—No lo sé. —Hubiese sido más fácil mentir y decir que sí, pero era una pregunta que ni yo misma conocía la respuesta. No quería crear falsas ilusiones—. En caso de que sí, serás el primero en saberlo.

Álex sonrió de oreja a oreja.

—Te quiero, Chica A —dijo—. Ponte buena.

—Yo también te quiero, Súper A.

Álex salió corriendo por el patio del colegio para entrar en clase. Había estado tan atenta a las reacciones de Álex que no fui consciente de que ya no quedaba nadie a nuestro alrededor. Estábamos solos.

El conserje cerró las puertas y yo, por última vez, me despedí de él con una sonrisa.

Pedro

Había apartado la mirada de Aurora y de Álex en el momento que se bajaron del coche. Quería dejarles intimidad para que se despidieran en condiciones. No sabía cómo reaccionaría el enano, pero teniendo en cuenta el cariño que tenía por Aurora, estaba seguro de que no habría sido fácil lidiar con él. Ambos tenían un vínculo que habían forjado durante años. Con los escasos minutos que pasaban al día, fueron suficientes para que entre ellos hubiera más que una simple relación de enano y canguro.

Conmigo era diferente. Nos gastábamos bromas, hablábamos de tonterías o me dedicaba a chincharle hasta que me pegaba un puñetazo que apenas sentía. Quizá conmigo se lo pasaba mejor, pero con Aurora era distinto. La trataba como a su hermana mayor, aquella que protegía aun sabiendo que era más pequeño. Yo solo era el amigo enrollado de su hermana.

La puerta del copiloto me sacó de mis pensamientos. Aurora se sentó, resopló y se secó un par de lágrimas.

—¿Qué tal ha ido? —pregunté, apoyando mi mano sobre su pierna.

—Más difícil de lo que pensaba.

Aurora acarició mi mano y pensé en las ganas que tenía de inclinarme para besarla. A la mañana siguiente de acostarnos, me desperté antes que ella. Me quedé embobado mirándola en lo que parecieron horas. Su respiración, suave y delicada, le daba un aspecto muy angelical. Y me habría encantado despertarla con besos para volver a amarla como lo hice la noche anterior. Pero no era lo correcto. Así que, me limité a levantarme de la cama para darme una ducha y esperar a que La Bella Durmiente despertara.

—Las despedidas no son fáciles —susurré, y un miedo incontrolable se apoderó de mi cuerpo al pensar que, al día siguiente, a mí me tocaría que despedirme de ella.

—Lo sé —resopló—, pero Álex no entendería por qué he desaparecido de la noche a la mañana. Bastante mal lo pasó cuando me ingresaron en el hospital.

—Es un chico fuerte —dije—, lo superará.

—Cuidarás de él, ¿por favor? —rogó—. No me gustaría pensar que Paula ha buscado otra canguro.

—No te preocupes, hablaré con ella.

Aurora asintió con la cabeza y sonrió. No tenía pensado dejar de llevar y recoger a ese enano, aunque Aurora se fuera. No por el dinero, el cual había rechazado en varias ocasiones, sino por Álex. Me caía bien y, en cierta manera, me recordaba a Hugo. Los dos eran creativos, hiperactivos y no cerraban el pico ni aunque cayera el diluvio universal.

—En fin —carraspeé para cambiar de tema—, ¿qué te apetece hacer en tu casi último día?

Aurora me miró con el ceño fruncido.

—¿Casi último día?

—Claro —contesté—. Mañana por la mañana, vendrán los de la mudanza; y, por la tarde, Daniel viene a recogerte. Así que, hoy es tu casi último día en esta ciudad.

Se echó a reír, despreocupada, y su carcajada sonó por todo el coche.

—¿Te apetece comprar dos enormes croissants rellenos de chocolate? —preguntó—. Nos los comemos en casa, y luego te vas a la joyería.

—Hoy no voy a la joyería.

—¿Por qué? —Ladeó la cabeza—. Es viernes.

—Me he cogido el día libre por motivos personales.

—Pero ¡no tenías por qué hacerlo! —Intentó hacerse la enfadada, pero asomaba una pequeña sonrisa en sus labios—. Además, ¿eso se puede hacer?

—Soy autónomo —contestó—, puedo hacer lo que quiera con mi negocio.

—No creo que sea tan sencillo.

—No, no lo es. —Ambos nos reímos—. Es nuestro último día juntos y no quería estar en otro sitio que no fuera contigo.

Arranqué el coche y sonó Never Say Goodbye de Bon Jovi. Una canción que, perfectamente, podría explicar nuestro estado actual. Estábamos en nuestra chatarra preferida, donde habíamos vivido cientos de recuerdos. Algunos alegres, otros no tanto; pero habíamos pasado miles de historias dentro de ese coche. Solo nosotros dos. Aunque apenas habíamos salido de la zona de confort de Aurora, para mí fue como realizar el viaje más largo del mundo. Un viaje del que no quería despedirme. No quería volver a casa.

Conduje en silencio hasta la cafetería. No me importaba el silencio al lado de Aurora, al contrario, era relajante y nada incómodo. Pero, en esa ocasión, me daba la sensación de que nos estábamos quedando sin temas de conversación. O, quizá, no queríamos hablar de ese futuro donde no formábamos parte del otro.

—¿Voy contigo? —pregunté.

—No hace falta —respondió—. Con suerte, estaré de vuelta en un par de horas.

Aurora salió del coche con una sonrisa en los labios. Quién diría que era la misma persona que salió del hospital meses atrás. Estaba muy orgulloso de ella. Aurora era el claro ejemplo de que cualquier persona, por muy dura que fuera su situación, podía salir del pozo en el que se encontraba.

Antes de cruzar la calle, Aurora me miró para guiñarme un ojo. Y, en ese momento, en mi mente aparecieron las palabras que había evitado a toda costa.

«Quédate conmigo».

No podía pedirle que se quedara a mi lado. Le prometí que no lo haría. Me moría de ganas de que se arrepintiera de su decisión, aunque era un pensamiento egoísta. Si Aurora quería irse, yo no era nadie para interponerme. La amaba y, por ese motivo, la dejaría ir. Nunca me habría perdonado si hubiera elegido mi felicidad a la de ella. Y, con el tiempo, Aurora me guardaría rencor por pedírselo. Estaba seguro de que, si de mis labios salían esas palabras, se quedaría conmigo. Ella no conocía el límite, era demasiado buena y sería capaz de pensar más en mi felicidad que en la suya.

Aurora tenía que irse con Daniel, me gustara o no. Y lo aceptaría, aunque me fuera la vida en ello. Quería lo mejor para Aurora, quería su recuperación; y, si eso significaba alejarse de aquí, así sería.

Busqué a Aurora con la mirada y la encontré en el mostrador, hablando con la dependienta. Cuánto echaría de menos su sonrisa, su amabilidad y su preciosa aura. Pero, al percatarme de quién había detrás de ella —esperando en la cola—, mi corazón se paró.

Capítulo 45

Aurora

Se me había quitado el apetito después de la charla con Álex. Pero, seamos sinceros, nadie puede resistirse al chocolate. Así que, cuando vi a la panadera meter en una bolsita mi futuro desayuno, la boca se me hizo agua. Croissants con pepitas de chocolate y relleno de chocolate. Delicioso. Estaba segura de que no aguantaría de darles un bocado antes de subir al coche con Pedro.

Le di las gracias a la panadera por su atención. Cuando iba a salir del establecimiento, una voz —demasiado— conocida me hizo parar en el acto.

—¿Aurora?

Me giré para confirmar mis sospechas. Quizá solo se trataba de un error. Y deseé que lo fuera. No estaba en condiciones para enfrentarme a ese fantasma del pasado. No cuando estaba a punto de rehacer mi vida lejos de aquí.

Mis deseos fueron en vano, pues me reencontré con esos ojos verdes que veía cada mañana en el espejo. Los mismos que mi hermano y yo habíamos heredado.

Mi padre.

—Pa… —paré a mitad de palabra y recordé lo que mi madre dijo en el cementerio. «¡Ni Alfonso ni yo somos tus padres! Tú no formas parte de nuestra familia»—. Hola.

—Estás… estás muy guapa.

Tragué saliva. No sabía cómo sentirme, me daba la sensación de que estaba delante de un desconocido. Un desconocido al que quería y al que odiaba a partes iguales. Me había hecho la niña más feliz durante nueve años; pero, de la noche a la mañana, cambió por completo. Y estuve diez años presenciando su indiferencia. Una niña de diez años no debería crecer tan rápido como lo hice yo, no debería haber tenido unos padres que la trataran como si fuera invisible.

Yo no me merecía eso. Y lo odié en ese instante más que nunca, por tener el coraje de acercarse a mí después de mi accidente. Que no se dignara a visitarme ni una sola vez en el hospital. Que no preguntara nunca por mi salud. Por primera vez en mi vida, me percaté de que yo no merecía ese maltrato que viví durante tantos años.

—Gracias.

Me di la vuelta y caminé por la calle. Pedro nos miraba y quería salir del coche, pero negué con la cabeza para que no lo hiciera. La conversación había terminado.

O, al menos, eso creía.

—Me alegré mucho cuando supe que habías despertado. —Mi padre me cogió del brazo.

—¿Lo dices en serio? —pregunté con más reproche del que quería. Miré mi brazo, a la espera de que me soltara.

—Aurora, eres mi hija. —Frunció el ceño y soltó mi brazo—. Claro que me alegré.

—¿Tu hija? —Una lágrima recorrió mi mejilla. Él no tenía derecho a llamarme de esa manera, no me había tratado como tal—. ¿A una hija se la abandona durante diez años?

Mi padre —o Alfonso, ya no sabía cómo referirme a él— dio un paso hacia atrás. Era posible que no esperara un ataque semejante de su querida niñita. Nunca me había encarado a ellos, ni siquiera cuando veían que estaba enferma y tenía que ir sola al médico para que me recetara algún medicamento. Nunca les dije nada. Y quizá, en parte, también fue culpa mía.

—Yo… lo siento. —Agachó la cabeza—. No sabíamos cómo hacerlo y…

—Y preferisteis tratarme como a una asesina, ¿no? —interrumpí—. Y también tratar de mentiroso a Fran y a un especialista.

—¿Realmente lo olvidaste?

—Sí, papá —sollocé—. No recuerdo nada de él. He visitado su tumba, he visto fotos y he soñado con Hugo; pero yo no sabía que existía hasta que Pedro me lo contó.

Mi padre abrió los ojos de par en par.

—¿De verdad me creías capaz de olvidar a Hugo como si nada?

Quería conocer todas las respuestas de su comportamiento, pero comprendí que no merecía la pena. No cambiaría el pasado, y había aprendido que era mejor apartar los pensamientos negativos a un lado. No servían para nada, solo para sentirme más miserable.

—Estábamos tan dolidos por la muerte de Hugo, que no nos explicamos por qué tú actuabas como si nada. —Resopló—. Fran nos contó lo de la amnesia, pero no le creímos. Cometimos un error.

Un error que le robó la inocencia a una niña pequeña. Que le robó parte de su infancia para volverse adulta sin esperarlo ni quererlo. Disfruté de mi adolescencia fuera de casa, al lado de Pedro, pero volver a esas cuatro paredes era como entrar en el infierno.

Irme de casa cuando tuve la oportunidad fue la mejor decisión que tomé en mucho tiempo.

—Yo quería acercarme a ti —continuó—, pero no sabía qué decirte. Hablé con tu madre para que volviéramos a ser una familia, pero ella…

Se quedó en silencio.

—Me odia —continué por él.

—No, no —se apresuró a decir—. Ella no te odia, solo… no ha superado lo de Hugo.

Ambos nos miramos a los ojos. Y, en esa milésima de segundo, el odio se convirtió en pena. Era un hombre atormentado que vivía en el pasado. Perdió a su hijo de cinco años y, ese mismo día, sintió que también había muerto su princesa de nueve años. Y sí, yo también morí aquel día con Hugo, pero solo una parte de mí. La otra era una superviviente que había lidiado con años de sufrimiento y que, por fin, encontraba la luz.

Mis padres, en cambio, vivían entre la muerte y el odio. Éramos una familia feliz, pero todo se rompió el mismo día que perdimos a Hugo. Era posible recuperar ese vínculo familiar, pero los cuatro estábamos demasiado heridos como para siquiera intentarlo.

—Te pido disculpas por el daño que te hicimos —susurró—, solo espero que tengas la felicidad que siempre te mereciste.

Se giró y empezó a caminar en dirección contraria a mí.

—Papá.

Volvió la vista para mirarme.

—Deseo que encontréis la paz que necesitáis —dije—. Te lo deseo de corazón.

Los ojos de mi padre se llenaron de lágrimas. Como si le hubiera liberado de esa culpabilidad que sentía. No quería que pensara que lo odiaba. No quería que se fuera con esa sensación. Ni yo quería irme con ese sentimiento. Era hora de dejarlo ir.

—Gracias.

Mi padre retomó su camino, y yo me quedé en el mismo sitio. Había aceptado que, lo más seguro, sería nuestra última conversación. Y no me dolía, pero eso no significaba que no sintiera añoranza por lo que fuimos. Una hija que adoraba a su padre por encima de todo, un padre que no soltaba la mano de su hija por miedo a perderla. Nuestras vidas tendrían que haber sido diferentes, pero hay momentos que se escapan de nuestro alcance. Y ese era uno de ellos.

—¿Estás bien? —preguntó Pedro detrás de mí.

Me giré para mirarlo. El labio me temblaba por las lágrimas que estaba reteniendo. Pero, por primera vez en mucho tiempo, fui sincera conmigo misma.

—No.

Pedro no me dio tiempo a actuar, sino que se acercó a mí y me estrechó entre sus brazos. Me permití caer, me permití llorar hasta que las lágrimas se secaron. Comprendí que no era malo sentirse triste, al contrario, era liberador. Cada lágrima me liberaba de la añoranza por escuchar las risas de papá o que mamá me cantara una de sus nanas. Una pequeña parte de mí todavía conservaba los recuerdos de una familia que disfrutaba de largos días entre parques, montañas o playas. Ya no les odiaba, ni les guardaría rencor. Fueron mis padres durante un breve periodo de tiempo. Me dieron un hogar, una educación y un cariño digno de unos padres que adoraban a su hija; aunque tuviera fecha de caducidad.

De nada me serviría que el odio se acomodara en mi interior. Solo me crearía un mal estar que no deseaba, y no quería que ese oscuro sentimiento formara parte de mí. Yo no era así, y preferí comprender que mis padres ya estaban sufriendo suficiente.

Sufrían por la pérdida de su hijo después de nueve años. Sufrían por haber maltratado a una hija durante diez años. Sufrían porque ya no quedaba nada de lo que fueron en el pasado. Estaban estancados y perdidos. No necesitaban incluir mi odio en su larga lista.

Capítulo 46

Aurora

—¿Se puede saber cuántos libros tienes? —preguntó Pedro.

Teníamos las cajas de mis libros esparcidas por todo el piso. Como al día siguiente llegaban los de la mudanza para llevárselas, Pedro las estaba apilando en el salón. El pobre estaba sudando por el peso de las cajas, pero me prohibió coger hasta la menos pesada.

—La última vez que los conté, tenía unos 680.

—¿Llevas la cuenta de tus libros? —Me miró con el ceño fruncido—. Solo era una pregunta retórica.

—Existen las aplicaciones de libros, paleto. —Le saqué la lengua.

Bendita aplicación. De no ser por ella, no sabría cuántos libros tenía en mi poder o cuántos había leído a lo largo del año. Me gustaba retarme a mí misma con leer más de doscientos libros en un año. Nunca lo había conseguido, pero algún día completaría ese reto.

—¿Te apetece cometer una locura? —preguntó Pedro, juguetón, mientras levantaba las cejas.

—¿Qué clase de locura? —Me moría de la curiosidad, nunca sabía por dónde iban los tiros cuando Pedro hablaba de locuras.

—Montar un fuerte en el salón con tus cajas de libros —sonrió—, como hacíamos en los viejos tiempos.

—En los viejos tiempos usábamos sabanas —repliqué.

—Lo sé, pero —Pedro levantó su brazo derecho y apretó para enseñarme su bíceps— ¿has visto que músculos? Esto no lo tenía de pequeño.

Me eché a reír. Estaba hecho todo un payaso.

—¿Podré ayudarte con el fuerte? —pregunté.

—No —señaló mi habitación—, yo me ocuparé de construirlo y tú terminarás con la maleta. —Abrí la boca para quejarme—. No me obligues a usar mi bíceps contra ti.

—Como si tú tuvieras eso…

—¿Qué has dicho? —preguntó, haciéndose el ofendido. Yo di media vuelta y corrí todo lo que mis piernas me permitieron hasta la habitación para cerrar la puerta—. ¡Sí, ahora escóndete! ¡Cobarde!

Me eché a reír, sintiéndome como una niña pequeña que jugaba al escondite. Estar con Pedro era sinónimo de pasárselo bien, con él nunca te aburrías. Le encantaba comportarse como un niño pequeño, y gracias a él descubrí que yo todavía conservaba mi niña interior. Esa pequeña que creía que todo era posible y que, con un poquito de imaginación, existían otros mundos diferentes al nuestro. Pedro me enseñó a despreocuparme, a distraerme de la realidad; pero también aprendí por él cuando debía retomar la actitud de persona adulta.

En aquel momento, escuché la canción Thank You For Loving Me de Bon Jovi. Sonaba por los altavoces del televisor. Cuánto añoraría tener a Bon Jovi como la banda sonora de mi vida… Aunque, en realidad, era la banda sonora de nuestra vida. De Pedro y de la mía.

Coloqué la maleta de mano sobre la cama. Todas mis pertenencias estaban en una maleta más grande, pero le pedí a Daniel que me comprara una más pequeña para la ropa interior, el pijama y un par de mudas limpias. No sabía cuándo me reencontraría con cada una de mis pertenencias hasta que mi nueva habitación estuviera en orden. Prefería ir a lo seguro.

Mañana sería el día en que todo empezaría de nuevo. Cuanto más lo pensaba, más miedo me daba. Pero tenía que ser fuerte. Era capaz de conseguirlo. Costase lo que costase.

Abrí la cajonera para meter en la maleta las últimas camisetas que me quedaban en la habitación. Al lado de las mías, también estaban las de Pedro. Todavía no había llevado su ropa a su nueva habitación, la de Fran. Decía que no se acostumbraba pero que, tarde o temprano, lo terminaría haciendo. Aunque, conociéndolo, nunca lo haría.

Acaricié el cuello de uno de sus polos. Pedro los odiaba, decía que eran incómodos, pero tenía algunos por si algún día lo requería. Al parecer, todavía no había surgido la ocasión de vestirse con aquel polo. Recordé cuando se compró uno blanco de rayas azules, elegido por mí. Tendríamos unos catorce años, por lo que era imposible que ahora le fuera bien.

Sin pedirle permiso, lo busqué en cada uno de los cajones de la cómoda. Quería llevarlo conmigo. Era cierto que no quería nada que me recordara a mi vida pasada, pero necesitaba un recuerdo de Pedro. Para que, cuando las cosas se pusieran feas, vestirme con ella y tener la certeza de que existía una persona que creía en mí por encima de todo.

La encontré en el último cajón, debajo de otras camisetas. Sonreí, no sabía si por encontrarla o por saber que Pedro la conservaba después de tantos años. La cogí y, cuando me levanté con el polo en la mano, un papel blanco cayó al suelo.

Me agaché para recogerlo. Al tocarlo, me di cuenta de que no era un papel, sino una fotografía. Al darle la vuelta, el corazón me dio un vuelco que me obligó a sentarme en la cama para no caer.

Éramos Hugo, Pedro y yo. Estábamos en un parque de atracciones, el mismo que fui semanas atrás con Fran. Yo estaba en medio de los dos, sosteniendo un… un algodón de azúcar de fresa. Los pequeños dedos de Hugo estaban pringosos y sus diminutos labios estaban llenos de azúcar. Yo miraba a mi hermano con una sonrisa mientras que, Pedro, aprovechaba para coger un buen trozo de algodón sin que yo me diera cuenta.

Las lágrimas salieron solas, ya no me esforzaba por retenerlas. Los últimos meses me habían enseñado que, si necesitaba llorar, lo hiciera hasta que no quedara ni una gota en mi organismo. De esa forma, mi alma se limpiaría, aunque dudaba si alguna vez se limpiaría tras haber perdido una parte de mi mundo.

—Aurora, ¿qué te parece si… —Pedro entró en la habitación sin avisar, y se quedó callado en cuanto me vio con la foto en la mano—. ¿Cómo la has encontrado?

—Quería robarte el polo blanco —contesté.

—Joder, lo siento mucho. —Se sentó a mi lado—. Tendría que haberla quitado de ahí, pero no pensé que…

—No, no lo sientas —interrumpí—. Es una foto preciosa.

—Es mi favorita —dijo, cogiéndola—. Refleja a la perfección como éramos los tres juntos.

—¿Un desastre comiendo algodón de azúcar? —Sonreí.

—No —negó con la cabeza—, una familia.

Tragué saliva. En la foto, se veía a tres mocosos que se reían sin parar. Seis ojos inocentes, llenos de alegría y sueños. Nunca me había visto sonreír de esa manera, ni siquiera a Pedro. Eran las sonrisas más sinceras que había visto en toda mi vida.

—¿Cómo lo hiciste? —Miré a Pedro—. ¿Cómo hiciste para que su ausencia no doliera?

Pedro me miró a los ojos.

—Su ausencia duele cada día, Aurora —contestó—. La muerte está fuera de nuestro alcance. No merece la pena recordar que no está, sino recordar los momentos más bonitos que viví con él. Todo lo que me enseñó con apenas cinco años.

—Ojalá… ojalá lo viera como tú.

—Él no querría que lloraras cuando recordaras. Querría que te echaras a reír pensando en momentos así. —Señaló la foto—. Cubierto por algodón de azúcar.

Sonreí. La verdad era que Hugo estaba muy gracioso, incluso tenía azúcar por los dientes.

—Aprendes a vivir con su ausencia —continuó—, pero eso no significa que hayas dejado de quererle.

—¿Lo dices de verdad?

—Claro, solo necesitas tiempo para darte cuenta y aceptarlo.

—¿Aunque fuera culpa mía?

El rostro de Pedro se tornó serio. No le gustaba que me culpara de la muerte de Hugo, pero era inevitable… Jamás olvidaría cuando mi madre lo dijo, en el cementerio, enfrente de la lápida de Hugo. Siempre intentaba apartar esos pensamientos de mi mente, pero en ocasiones, mi cabeza era más fuerte que mi corazón; quien me gritaba que no escuchara las palabras de mi madre.

—No fue culpa tuya, Aurora.

Nos quedamos en silencio durante un rato, mirando esa fotografía desgastada después de once años. Tres renacuajos que disfrutaban de un día en el parque de atracciones.

—Gracias —susurré—. Gracias por rescatarme una vez más.

Pedro me besó en la frente.

—Todas las veces que hagan falta, pitufina.

—¿Me la puedo quedar? —pregunté, señalando la fotografía que tenía en la mano.

—Es toda tuya. —Me la ofreció—. Cuídala bien.

—Te lo prometo. —Sonreí—. ¿Tienes más fotos?

—Sí, pero están guardadas.

Dudé unos segundos. No estaba segura de cómo reaccionaría si veía más fotos de Hugo. Escuché mi corazón, el cual me rogaba que las viera, pues me servirían para sanarme un poco más. Una única foto, donde se nos veía a los tres, fue suficiente para aceptar que ese vínculo entre hermanos todavía existía entre nosotros. Aunque Hugo ya no estuviera.

—¿Podemos verlas en el fuerte?

Y eso fue lo que hicimos durante horas. Nos sentamos en aquel fuerte construido por cajas de cartón, iluminadas por una mísera lámpara. Cenamos pizza precocinada, acompañada de una tarrina de helado de chocolate. Aquella noche no existió nadie más que Pedro, Hugo y yo. Bebimos del pasado a través de fotografías; donde, una vez más, me enseñaron que Hugo y yo nos queríamos con un amor incondicional que traspasaba la distancia y las circunstancias. Que, por más que pasaran los años, mi amor por Hugo jamás me abandonaría; ni él tampoco se marcharía de mi lado. Por un momento, Pedro y yo imaginamos que Hugo estaba ahí con nosotros. Tendría quince años y, según Pedro, ya estaría jugando con el alcohol como lo haría un adolescente de su edad. Yo le estaría dando una charla sobre los efectos negativos del alcohol, mientras que Hugo me tiraría algún cojín para que dejara de comportarme como una hermana coñazo. Al fin y al cabo, los adolescentes viven una época en la que creen que llevan la razón en todo.

No recuerdo cuántas fotos vimos aquella noche. Cien, doscientas, trescientas. Solo sabía que, por cada fotografía vista, sentía a Hugo más cerca que nunca. Como si le estuviera permitiendo entrar en mi vida para que me acompañara durante el resto de mis días.

Aquella noche, sentí que algo había cambiado en mí. Y no me asusté, al contrario, le di la bienvenida a ese cambio con los brazos abiertos.

Capítulo 47

—¿Sí?

—Hola, Fran. Soy Aurora.

—¿Aurora? ¿Qué hora es?

—Son las cinco de la madrugada.

—¿Estás bien? ¿Ha pasado algo con Pedrito?

—No, para nada. Siento llamarte a estas horas de la noche.

— …

—¿Fran?

—¿Sí, Aurora?

—¿Por qué me llevaste al parque de atracciones?

—¿Qué quieres decir?

—¿Fue porque siempre íbamos con Hugo y comíamos algodón de azúcar? He encontrado una fotografía en la habitación de Pedro.

—Vaya, lo siento.

—No lo sientas, Fran. Esta noche ha nacido una nueva Aurora. Gracias a esa fotografía, gracias a ti.

—¿A mí?

—Es difícil de explicar, pero siento que Hugo nunca se ha ido de mi lado; aunque yo no lo recordara.

—Es maravilloso.

—¿Me llevaste al parque para ver si era capaz de ser igual de feliz que en esa fotografía?

—Sí.

—Te lo agradezco. No te lo dije, pero fue mi mejor día desde que me desperté del coma.

—Me alegra escuchar eso. ¿Puedo preguntar cuál fue tu mejor día antes del coma?

—Cuando Pedro me besó por primera vez.

—Quédate con esos recuerdos, cielo.

—¿Aunque duela estar lejos de Pedro?

—Aunque duela. ¿Sabes? Si duele, significa que fue real.

—¿Qué quieres decir?

—Que amaste a dos personas con todo tu corazón. No es malo llorar, cielo. Tienes permitido caer, siempre y cuando te levantes más fuerte que antes.

—¿Crees que el amor por Pedro nunca se irá?

—Si es verdadero, no. Yo continúo enamorado de Patricia, a pesar de los años perdidos. Quédate con los buenos recuerdos, Aurora, esos son los que te ayudarán a seguir adelante.

—Esta noche me han enseñado que debemos ser recordados por los momentos más bonitos que hemos vivido junto a la otra persona, no por los tristes.

—Y es justo lo que tienes que hacer.

—Buenas noches.

—Buenas noches, cielo.

—¿Fran?

—¿Sí, Aurora?

—Te quiero.

—Yo también te quiero, pequeña.

Capítulo 48

Pedro

Después de que los de la mudanza se fueran con todas las cajas de Aurora, comimos en silencio. No fue un silencio incómodo, pero sí un silencio que hablaba más de lo que callaba. El día había llegado. Y el momento, ese tan inevitable, estaba a unas horas de suceder.

Cuando terminamos de comer, nos sentamos en el sofá. Vimos horas y horas de la serie favorita de Aurora. Ella tenía la cabeza en mi regazo, mientras le acariciaba el pelo. Su suave y larga melena rubia. Y recordé las miles de veces que había enterrado mi rostro sobre ella mientras notaba su fragancia a frambuesa. O la de, otras muchas, en las que Aurora me despertaba haciéndome cosquillas con las puntas porque —según ella— era una marmota encerrada en el cuerpo de un hombre.

A cada minuto que pasaba, más asustado me encontraba. Joder, no quería separarme de ella. Y me mataba no saber en qué pensaba Aurora. ¿Estaría tan acojonada como yo? O, en cambio, ¿estaba deseosa por irse y empezar de cero?

¿Qué iba hacer yo en cuánto se fuera? ¿Cómo iba a actuar? Me quedaría solo en ese piso, por primera vez en mi vida. Y los recuerdos… Dios, los recuerdos picarían a la puerta. Día a día. Hora a hora. Minuto a minuto. Segundo a segundo.

Y, entonces, el móvil de Aurora sonó.

—¿Sí? —preguntó ella, levantándose de mi regazo—. Vale, ahora bajo.

Colgó y agachó la cabeza. Ni siquiera se giró para mirarme.

—¿Era tu hermano? —pregunté con la voz temblorosa.

—Sí —susurró en un tono tan bajito que apenas escuché.

Aurora se giró en mi dirección y me miró a los ojos. Me perdí en su mirada, en esos preciosos ojos verdes que me recordaban a la naturaleza. Cuando la miraba, me sentía en paz conmigo mismo, como si nada malo fuera a ocurrir. Como si Aurora me transmitiera la seguridad de que me encontraba en el lugar correcto. Nada más importaba mientras estuviera con ella.

—Supongo… supongo que tengo que irme —dijo.

Asentí con la cabeza y Aurora se levantó del sofá. Deseé ser la persona más egoísta del mundo para cogerla de la mano y retenerla a mi lado. No sabía cómo enfrentarme a su ausencia. No estaba preparado. Aunque, para qué engañarnos, jamás estaría preparado para vivir sin Aurora. Ella era todo mi mundo.

Ambos caminamos en silencio hasta la puerta de entrada. Aurora cogió la pequeña maleta que había al lado de la puerta.

—Deja que te ayude —dije, pero Aurora dio un paso atrás.

—Es mejor que nos despidamos aquí. —Dejó la maleta en el suelo de nuevo—. No apartaría la mirada de ti hasta que dejara de verte al final de la calle.

Precisamente, era lo que yo quería. Mirarla desde que se sentara en el coche hasta que desapareciera de mi vista. Solo por el hecho de guardar más imágenes de ella en mi cabeza, aunque fueran las últimas.

Aurora me abrazó y enterró su rostro en mi pecho. La estreché contra mí, sintiendo como su pequeño cuerpo encajaba con el mío. Y supe que nadie encajaría como lo haría ella, que mi cuerpo había estado esperando durante años y continuaría así hasta el final de los tiempos. Esa familiaridad por saber que estabas en casa, que nada importaba mientras estuviera a tu lado. Ese sentimiento de amor que crecía cada día nada más verla aparecer, de disfrutar de un solo segundo como si fuera el último.

Apoyé mi mejilla sobre su cabeza y cerré los ojos. Y fui consciente de que, a pesar de que nuestra historia llegaba a su fin, volvería a tirarme a la piscina sin pensarlo. Una y otra vez. Porque el camino siempre me dejaría donde quería estar. Con ella, con mi Aurora. Disfruté de cada segundo que pasé a su lado. Cada momento fue especial. Me gustaba cuando estábamos sentados o tumbados en el sofá, dándonos cariño mientras veíamos alguna serie, película, programa o cualquier otra cosa. Incluso algún reality show. Sabía que, al girar la cabeza, estaría ahí. A mi lado. Ese tipo de situaciones me hacían sentir que estábamos construyendo un hogar entre los dos.

Aurora se separó de mí con los ojos vidriosos y acarició mi mejilla.

—Te deseo lo mejor, Pedrito.

—Y yo a ti, rubita —dije—. Deseo que consigas todo lo que te propongas.

Se puso de puntillas y me besó en la mejilla. La volví abrazar, esa vez con más fuerza. No quería que se fuera. Quería que se parara el tiempo en ese mismo instante. Y quedarnos así, abrazados, hasta la eternidad. Una eternidad que saborearía lentamente. Si hubiese sabido que Aurora se marcharía algún día, habría aprovechado cada día como si fuera el último. Pero nadie tiene el poder de predecir el futuro, ni siquiera cuando amas a alguien con todo tu corazón y deseas que se quede a tu lado para siempre. Eso era lo que yo quería para mi futuro: despertarme por las mañanas para besarla, abrazarla y sentirla con la ilusión de que cada día sería distinto; incluso mi amor por ella, que no haría más que crecer.

Aquello no era nada más que una ilusión que se había construido en mi cabeza.

Aurora se separó de mí, cogió la maleta y se fue. Como si fuera una segunda vez. Como si no hubiera sido suficiente cuando la dejé marchar y todo nuestro mundo cambió.

Aurora

Cuando abrí el portal, mi hermano me esperaba dentro del coche. Quizá pensaba que Pedro bajaría conmigo para despedirse; pero, si hubiera sido el caso, habría sido incapaz de irme. Creía que estaba preparada para dar el paso, para despedirme de Pedro y del pasado que habíamos compartido. Nunca estuve preparada, aunque me mentalizara de ello. Solo se convirtió en realidad cuando lo abracé por última vez y bajé las escaleras del bloque con mi maleta. Era definitivo. Me iba de su lado y de esa vida que tuvimos en su piso.

Mi hermano salió del coche para recibirme, y yo sonreí. Notaba como las lágrimas me caían por las mejillas. Era mi decisión, pero me dolía separarme del amor de mi vida. Pedro no solo era mi mejor amigo, sino también mi primer amor; ese amor que se quedaba marcado en la piel, el cual nunca se olvida a pesar de los años. Habría sido el último si me hubiera quedado a su lado. A veces, el destino no nos llevaba por los caminos más fáciles. Aunque, en mi caso, yo había decidido el mío.

Una mano me cogió del brazo y me tiró contra su cuerpo. Pedro atrapó mis labios con los suyos, sin darme tiempo a reaccionar. Ambos teníamos lágrimas en los ojos. Y lo besé con todas mis ganas. Disfruté de ese último beso que me daba con mi primer y único amor.

Cuando apareció mi agorafobia, construí un muro tan grande que no permitía que nada ni nadie lo traspasara. No quería ser una persona con sentimientos, ni buenos ni malos. Solo quería dejar de sufrir aquel miedo. Y Pedro, a pesar de todos mis esfuerzos, lo traspasó. Tuve miedo de que alguien fuera consciente de todas mis heridas, pero, tiempo después, fui consciente de que solo él me había hecho feliz de verdad. El miedo disminuyó y tuve la certeza de que podía mostrarme tal y como yo era. Él era la persona indicada para tirar aquel muro.

Pedro y yo nos conocimos veinte años atrás, cuando éramos unos recién nacidos. Y, desde entonces, habíamos construido una preciosa amistad. Y fuimos forjando pieza a pieza, a fuego lento, hasta que en esa amistad nació un nuevo sentimiento. Y encajamos algunas piezas de aquel puzle. No lo llegamos a terminar, pero fue cogiendo forma. Una forma perfecta y única. Eso es lo que habíamos construido.

—Te amo, Aurora —dijo Pedro, rozando mis labios con los suyos.

—Yo también te amo, Pedro.

Me puse de puntillas para besarle de nuevo, pasando mis manos por encima de sus hombros. Sentí sus manos en mi cintura, y pensé en cuánto me gustaba sentirlo tan cerca de mí. Esa sensación de plenitud, de que no necesitaba nada más en la vida que sus besos. Y añoraría encontrar a alguien con quien tener esa confianza plena y sincera. Ante todo, éramos grandes amigos. Supongo que eso era lo que buscábamos todos en una relación, ¿no? Un amor que había nacido de una gran amistad, con la suerte de que era mutuo. Como nos pasó a nosotros.

—Te voy a echar de menos.

Me separé de él y miré sus ojos azules, esos que eran más bonitos incluso que el mar. Que me transmitían una calma y una seguridad que creía inexistente, hasta que él mismo me enseñó que yo era posible de conseguir cualquier cosa que me propusiera.

—No me olvides, ¿vale? —rogó. Y pude leer el dolor en sus ojos, como si temiera ser una página sin importancia. Lo que él no sabía era que mis páginas estaban llenas de palabras dedicadas para él. Pedro lo era todo.

—Como si eso fuera posible —susurré.

Le di un pequeño beso en los labios y me separé de Pedro. Mi hermano estaba detrás de mí, y le ofrecí mi maleta para que la metiera en el maletero. No nos saludamos, era incapaz de pronunciar una palabra sin romperme por la mitad.

Miré a Pedro una última vez antes de subirme, y nuestras miradas hablaban por sí solas. No necesitábamos decirnos nada más, ya nos habíamos despedido como amigos y como algo más. Pedro y yo siempre seríamos algo más, por mucho que pasara el tiempo.

Me subí en el coche a la espera de mi hermano, quien se despedía de Pedro. No quería mirarlos. Uno era mi final y el otro era mi comienzo; y me daba la sensación de que, si los miraba, tendría que volver a tomar una decisión.

Capítulo 49

Aurora

En cuanto nos incorporamos en la carretera, sentí un fuerte dolor en el pecho. Era una llamada de atención. La ansiedad estaba cerca. Podía sentirla como una minúscula mota de polvo en mi interior. Intenté respirar, pero el dolor en el pecho fue mayor y solté un quejido. Esa minúscula mota de polvo se estaba convirtiendo en una montaña. Pero ¿cómo era posible?

—Aurora, ¿estás bien? —preguntó Daniel, preocupado.

—No —respondí—, creo que estoy teniendo un ataque de ansiedad.

Daniel soltó un taco y yo cerré los ojos, tratando de concentrarme en mi respiración. Tal y como había practicado con Pedro miles de veces. Tenía que encontrar la manera de relajarme. Solo estaba asustada por el futuro, por rehacer mi vida. Sentir miedo era normal, sobre todo cuando estaba a punto de dar un paso tan grande.

Yo había decidido irme, ¿no? Tenía que continuar adelante con todas sus consecuencias. Tenía que recordarme que el miedo se desvanecería con el transcurso de los días, cuando viera que no pasaba nada.

Noté que Daniel paró el coche y abrí los ojos. Había aparcado en un parque que se encontraba entre la casa de Pedro y la de mis padres. Había varios grupos de niños. Unos corrían detrás del otro sin parar, otros jugaban a fútbol con una pelota de plástico; incluso —debajo del tobogán— había unas niñas jugando a mamás y papás con bebés de juguete.

—¿Por qué hemos parado?

—¿Salimos? —preguntó, aunque en realidad, se trataba de una afirmación. Daniel apagó el motor del coche y salió fuera.

El ataque de ansiedad había parado. En cuanto visualicé a todos aquellos niños, sonreí. La alegría de un niño pequeño era contagiosa, y era ese el motivo por el que me encantaba pasar tiempo con Álex fuera del colegio. Aquel niño era la alegría personificada y, en muchas ocasiones, me olvidaba por completo de mi problema.

Daniel y yo caminamos en silencio, uno al lado del otro. No entendía el motivo de por qué estábamos en ese parque, y no en la carretera conduciendo en dirección a su piso. Daniel se sentó en un banco que estaba vacío. Me miró, invitándome a que hiciera lo mismo. Y eso hice, aunque continuamos en silencio un rato más. Hasta que Daniel sacó un paquete de tabaco de su chaqueta y encendió un cigarro. Esperaba que Andrea le prohibiera fumar en casa. De lo contrario, mi puerta siempre estaría cerrada. Odiaba el olor a tabaco, era repugnante.

—¿Ves esa ruleta giratoria? —preguntó Daniel, expulsando el humo del cigarro—. Ahí jugabais Hugo, Pedro y tú.

La miré, donde había varios niños dando vueltas mientras se reían. Algunos se quejaban de que iban demasiado rápido, otros de que iban demasiado despacio. Era una pelea a voces. Y, cuando la miré con más detalle, me percaté de que esa ruleta ya la había visto con anterioridad. Hugo, Pedro y yo teníamos varias fotografías en esa ruleta. Siempre salíamos sonriendo de oreja a oreja, incluso cuando a mí se me cayeron las dos paletas delanteras. Todas esas fotos las había visto la noche anterior con Pedro.

—Eráis unos bestias —se echó a reír—, competíais para ver quién tenía más fuerza haciéndola girar. —Le dio otra calada al cigarro—. Una vez, Pedro se mareó y terminó vomitando.

—¿En serio? ¡Pobre!

—Tú, una vez, te measte encima. —Volvió a reírse—. Pedro no paraba de meterse contigo, pero ¿sabes qué hizo Hugo?

—¿El qué?

—Se quitó la sudadera y te envolvió los pantalones con ella para que no se notara.

Sonreí, aunque algunas lágrimas de ternura cayeron por mis mejillas. Hugo y yo teníamos un vínculo muy fuerte entre hermanos, lo supe por todas las fotos que Pedro me enseñó. En cada una de ellas, estábamos abrazados o nos reíamos o jugábamos con cualquier tontería. No existía el aburrimiento con Hugo.

—¿Por qué tú no jugabas nunca con nosotros? —pregunté—. No te he visto en ninguna de las fotos.

Era una pregunta que me surgió durante los últimos meses. Pedro siempre aparecería en mis recuerdos, con Hugo y conmigo; pero ¿Daniel? Apenas lo veía, ni siquiera cuando estábamos en casa de Fran.

—Digamos que yo iba por libre —explicó—. Yo tenía a mis amigos en el colegio y prefería jugar antes con ellos que con mis hermanos pequeños.

—Tiene sentido —sonreí—, tú eras mucho más tranquilo que yo.

Daniel le dio una larga calada al cigarro y lo apagó con el pie. Pensé que volveríamos al coche. Mi ataque de ansiedad se había desvanecido y podíamos retomar el viaje. En cambio, mi hermano se quedó en silencio, mirando aquellos niños y supe que había algo más detrás de aquella conversación.

—Creo que tenemos que hablar, Pulgarcita.

Su tono de voz fue frío como el hielo, y yo experimenté un escalofrío desde los dedos de los pies hasta la cabeza. ¿Qué había pasado? ¿Iba a decirme que no podía mudarme con ellos? Pero… ¿por qué?

—¿Qué sabes sobre el accidente de Hugo? —Me miró—. ¿Qué te han contado?

Abrí la boca de la impresión, pero de ella no salió ninguna palabra. ¿Por qué me preguntaba por el día en que nuestro hermano murió?

Los gritos y los llantos de los niños desaparecieron. Las madres que vigilaban a sus hijos y los carritos de bebé también se evaporaron. No los escuchaba. Mi atención solo estaba puesta en Daniel, quien me pedía que le explicara cómo asesiné a Hugo.

—Fran me explicó la versión de papá y mamá.

Tragué saliva.

—¿Qué te contó?

Mis manos empezaron a temblar, aunque quizá fue todo mi cuerpo. Solo me podía visualizar a mí, con diez años, mirando como un niño pequeño se ahogaba en un lago. Y yo no hacía nada para salvarle. No me movía. Lo dejé marchar sin ni siquiera tratar de ayudarlo.

Negué con la cabeza. No quería que esos recuerdos volvieran a mí. Había trabajado mucho con Pedro para que no se adueñaran de mi estado de ánimo. Que no tuvieran control sobre mí.

—Lo dejé morir —susurré, mordiéndome el labio. No quería llorar, aunque sabía que lo mejor era dejarlas caer. Desahogarme y expulsar el dolor por esas imágenes que me atormentaban.

—¿Eso fue lo que le dijeron? —Suspiró, y pude ver que sus ojos también estaban vidriosos. Tampoco era fácil para él.

—Sí —afirmé—. Fue a por una pelota que cayó en el lago, pero Hugo no sabía nadar.

—Tú tampoco —dijo—. De pequeña, te daba miedo el agua del lago. Creías que vivían monstruos.

—Era muy bajito —omití su comentario, ni siquiera recordaba ese temor—. Resbaló con una piedra y se ahogó. Yo no hice nada por impedirlo.

Noté el sabor amargo de la sangre en mis labios y rompí a llorar. Estaba en un parque, rodeada de gente, pero no me importaba. En ocasiones aparentábamos ser más fuertes de lo que éramos, delante de personas desconocidas, por el simple hecho de que no nos juzgaran a simple vista. Odiaba que me miraran con cara de lástima, como si conocieran mi historia; o que me miraran como un bicho raro por sufrir una enfermedad mental.

—Eso no fue lo que pasó —dijo con la voz rota—. Yo también estuve ahí.

—¿Cómo? —pregunté incrédula—. ¿Estuviste ese día con nosotros?

—Sí —apartó la vista de mí y encendió un nuevo cigarrillo—, yo estaba con mamá y papá. Vosotros, en cambio, fuisteis a jugar con la pelota después de comer.

Nunca lo vi en ninguna de las visiones en el lago, cuando todo empezó a cobrar sentido y descubrí la existencia de Hugo. Estaban mis padres, sentados en un tronco, pero no había ningún rastro de Daniel. ¿Cómo era posible?

—Los tres estábamos de espaldas a vosotros, jugábamos con una baraja de cartas. No veíamos lo qué hacíais. Y, de repente, llamaste a papá y a mamá; pero ellos no se giraron. Estábamos llegando al final de la partida y creían que solo querías llamar su atención. —Volvió la vista a mí—. Te gustaba que papá jugara con vosotros.

En esa ocasión, fui yo quien apartó la mirada de mi hermano. ¿Yo… yo los llamé? ¿En qué momento? ¡En mi visión no fue así! ¡Yo estaba quieta y no decía nada!

—Jamás olvidaré el grito de terror con el que llamaste a papá. —Lo miré de nuevo, sin creer lo que estaba escuchando—. Como tampoco olvidaré la imagen de mis dos hermanos en el lago.

Me levanté del banco, furiosa. Daniel mentía, lo único que intentaba era protegerme para que no me sintiera culpable. Yo sabía lo que había pasado aquel día. Lo revivía día tras día en mi mente.

—No mientas —dije—, eso no fue lo que me contaron.

—No te estoy mintiendo. —Daniel se levantó y me cogió de la mano—. Lo que mamá y papá contaron era mentira.

—Pero ¿por qué? —pregunté—. ¿Por qué contaron una versión que no era verdad?

Daniel señaló el banco y se volvió a sentar en silencio. No me soltó la mano, sino que tiró de ella para que me sentara a su lado. Todavía quedaba historia por contar, pero… ¿cómo era posible?

Me senté de nuevo.

—Cuando llamaste esa segunda vez, los tres nos giramos en vuestra dirección. Hugo se estaba ahogando y tú te metiste en el agua; incluso sin saber nadar, incluso con ese miedo a los monstruos del lago.

—Pero mamá…

—Olvida lo que te haya dicho mamá —interrumpió. Daniel tenía los ojos inyectados en sangre, era una mirada entre la tristeza y el odio—. Ella misma se ha creído su propia mentira. ¿No te das cuenta?

—¿Y mis visiones? —pregunté, aunque Daniel no tenía ni idea de que había vivido la muerte de Hugo en primera persona hacía más de un año.

—No sé de qué clase de visiones hablas, pero es posible que estén incompletas o distorsionadas. —Me acarició la mejilla—. Las visiones pueden no ser exactas.

¿Eso quería decir que…? No era posible. Pero… ¿y si lo fuera? ¿Y si lo que me contaba Daniel era lo que pasó? Él no tenía por qué mentirme, no tenía por qué inventarse esa historia cuando habíamos olvidado las heridas del pasado.

—Los tres corrimos hasta donde estabais —continuó—. Hugo había tragado demasiada agua y estaba inconsciente. En cambio, tú la vomitaste nada más tumbarte en el suelo y no parabas de llamar a Hugo. Una y otra vez, una y otra vez…

Escondí mi rostro entre las manos, sin dejar de llorar. Si todo aquello era real, significaba que yo… que yo había intentado salvar a Hugo.

—Cuando llegaron los médicos, estábamos tan preocupados por Hugo que no nos dimos cuenta de que te levantaste —paró un segundo para secarse las lágrimas— y lo viste muerto.

No sabía cómo sentirme. Mi cabeza no conseguía aceptar que la historia era real. Que, lo que pasó de verdad, era lo que Daniel contaba. Me costaba creerle, después de asimilar que el accidente del lago fue culpa mía. Después de meses y meses con unas escenas muy diferentes grabadas en mi memoria. Y quizá, creer a mi hermano, era lo que necesitaba para liberarme de todo el dolor que llevaba a las espaldas. Pero ¿cómo le dices a tu cabeza que todo lo que creías, todo lo que habías imaginado, era una falsa realidad?

—Te desmayaste en el acto y, cuando te despertaste, no sabías quién era Hugo.

—Pero ¿cómo? Quiero decir… ¿es posible olvidar a una persona? Él lo era todo para mí.

—Los médicos lo justificaron con que sufrías un estado de shock, que se pasaría a las horas.

—Pero no pasó —terminé—. Nunca volví a recordar hasta ahora.

—Lo sé.

Mi hermano suspiró y se apoyó en el banco. Parecía cansado, como si llevara reteniendo toda esa información durante años.

—Tú no mataste a Hugo —susurró—. Fueron mamá y papá.

—Ellos no tienen la culpa, Daniel.

—¿No? —Me miró con los ojos llenos de lágrimas—. Tú los llamaste, los avisaste y no se dieron la vuelta. Si lo hubieran hecho, Hugo estaría vivo.

—Fui yo quien jugaba con Hugo —contraataqué—, tendría que haberle dicho que no fuera a por la pelota.

—¡Aurora, joder! —gritó—. ¿Por qué te haces esto?

—Porque me habéis hecho creer que yo lo maté —respondí sin pensar en que lo estaba incluyendo—. No tengo familia desde los diez años, desde que me disteis la espalda y ni siquiera conocía el motivo.

Daniel se quedó callado.

—¿Crees que, por contarme lo que pasó de verdad, se borrarán todos esos años? De no ser por Pedro y Fran, estaría sola. ¿Crees que me siento mejor por saber que yo intenté salvarlo y que casi morí en el intento? Hugo sigue muerto, nada de esto cambiará lo que pasó.

—Es hora de que te perdones. —Me acarició la mejilla—. Hugo no está aquí, pero no fue culpa tuya.

—Entonces, ¿es verdad? ¿Intenté salvarlo? —Asintió con la cabeza—. ¿Por qué mamá y papá me han hecho creer lo contrario?

—Supongo que necesitaban encontrar a un culpable.

—¿Por qué yo? Solo era una niña…

—Cuando era pequeño, no entendía la situación; solo veía que mis padres le daban la espalda a mi hermana y yo los imité. Pero, a medida que fui creciendo, me di cuenta de todo —explicó—. Es más fácil culpar a otra persona que a uno mismo.

Quería a Daniel con todo mi corazón, pero me entraron ganas de gritarle todo lo que sentía. Mis padres actuaban como si yo no existiera, me trataban con indiferencia y desprecio. Si él conocía la verdad, ¿por qué no habló conmigo? ¿Por qué no se acercó a ofrecerle una mano a su hermana pequeña? ¿Por qué lo permitió? En las peores épocas, era cuando aparecían las personas que querían ayudarte. Se acercaban en silencio y te daban apoyo, te escuchaban y te permitían llorar hasta el final.

—¿Por qué me cuentas esto ahora? —pregunté enfurecida.

—No iba a contártelo —dijo—. Tú quisiste salvarlo, pero no has nombrado a Hugo en todos estos años. Y, después de su muerte, mamá quitó todas sus fotos del salón. Le pregunté, y ella solo me respondió: «Aurora no quiere saber nada de Hugo».

Le aparté la mirada. Aquello era mentira. No se trataba de que no quisiera recordar, sino que mi cerebro prefirió guardar bajo llave todo lo que Hugo conllevó en mi vida. Era un mecanismo de defensa. Yo no lo elegí, nunca hubiera elegido semejante crueldad.

—¿Qué querías que hiciera? —se defendió—. Quería a mi hermano, y lo perdí. Os quería a los dos. Y que tú mostrases esa frialdad, yo no...

—¿Frialdad? —interrumpí—. ¿Sabes que sufrí amnesia?

—Pedro me lo contó en el hospital. —Resopló—. Cuando me enteré que te tiraste por el puente, me asusté. No quería volver a pasar lo mismo que con Hugo. Hubiese hecho lo imposible con tal de recuperarte. —Apoyó su mano sobre la mía—. Quiero que te vengas a vivir conmigo para volver a ser dos hermanos que se querían por encima de todo.

—Querías hablar de esto para iniciar una nueva etapa en cuanto entrara por tu piso, ¿verdad?

—Nuestro piso, hermanita. —Se acercó y me besó en la frente—. Y sí, quería que lo supieras para quitarme la culpa. Sentía que te estaba traicionando.

Me levanté del banco para estirar las piernas, aunque quizá también lo hice para comprobar que continuaba con los pies en la tierra. Me sentía rara. Con muchos sentimientos de por medio. Odio. Enfado. Tristeza. Culpa. Y una pizca de… ¿alivio? Había imaginado miles de situaciones por las cuales no ayudé a Hugo para justificarme. Que no me había dado cuenta de que se estaba ahogando. Que, en realidad, sí sabía nadar y quería hacer el tonto. Que me estaba gastando una broma. Miles de escenas. Nunca pensé en la posibilidad de que lo ayudé. Según mi madre, yo me quedé inmóvil. Quieta, viéndole morir.

Y, al parecer, esa pequeña esperanza que mi corazón tenía se había cumplido.

Yo no maté a Hugo, sino que quise ayudarlo a salir del agua. Incluso estuve a punto de morir por salvarlo.

—Perdóname, Aurora —dijo Daniel detrás de mí—. No te enfades conmigo. Joder, ¿he hecho mal en contártelo? ¿Tendría que haber cerrado la boca?

Me di la vuelta para reencontrarme con los ojos de mi hermano. Iguales que los míos. Iguales que nuestro hermano pequeño. Había mucho dolor en ellos. No tuvo que ser nada fácil elegir entre unos padres y una hermana. En mi lugar, habría apostado por mi hermano, pero era demasiado sencillo tomar decisiones sin encontrarme en la tesitura. La vida era una sucesión de elecciones, las cuales te llevaban a un camino o a otro distinto. Quizá te equivocaste con tu elección. O quizá no. Solo el tiempo definirá el resultado.

Me abracé a Daniel. Nadie mejor que él sabía lo que era perder a un hermano. A nuestro hermano pequeño. Conocía mi dolor, y yo conocía el suyo. Al igual que con mis padres, no pensaba guardarle rencor.

Nuestro pasado en común se quedaría atrás y ahora era el momento perfecto para iniciar el contador de nuestra nueva vida juntos.

—Nos tenemos el uno al otro para reponer fuerzas. —Le quité las lágrimas con el dedo pulgar—. No cometeremos los errores del pasado.

Mi hermano sonrió y asintió con la cabeza. Me abrazó con más fuerza, llorando sobre mí. Al igual que él, yo tampoco conocía su historia. Su versión de los últimos años. Solo era un niño cuando Hugo murió. Solo era un niño cuando mi madre le dijo que la culpable de su muerte era yo. Y creció con esa idea en la cabeza.

—¿Nos vamos? —pregunté.

Capítulo 50

Pedro

«Quédate conmigo».

Esas dos palabras estaban conmigo desde que Aurora se fue. Habían pasado dos horas y, en esos ciento veinte minutos, mi cabeza las repetía una y otra vez.

«Quédate conmigo».

La había visto partir. Se subió al coche, y no aparté la vista de aquel vehículo hasta que desapareció. Y yo me quedé con el sabor de sus labios en los míos. Ni siquiera sabía qué ataque de locura me dio, pero necesité bajar por las escaleras para alcanzarla y besarla una última vez. Quizá… ¿quizá para convencerla?

«Quédate conmigo».

Creía que había aceptado la marcha de Aurora. Se iba para empezar de cero, para olvidar los años que sufrió por culpa de su familia, por su enfermedad, por el accidente, por sus pensamientos. Aurora necesitaba un cambio de aires, y se suponía que yo había aceptado esa decisión.

Pero… estaba equivocado.

No la aceptaba.

«Quédate conmigo».

En cuanto cerró la puerta del piso, fui consciente de que jamás volvería a verla. Que nunca más se sonrojaría por mis halagos o la escucharía reír por mis tonterías. Nunca volvería a acariciar su suave mejilla o pasearía con ella cogidos de la mano. No sentiría el tacto de su piel. No sabría qué estaría haciendo. Si habría retomado los estudios o habría buscado trabajo. No sabría nada de ella.

Nada.

«Quédate conmigo».

No sabría si sería feliz en su nuevo piso o si su hermano la ayudaría a adaptarse a esa vida desconocida. No sabría nada… y eso me mataba por dentro. Pensar en una Aurora asustada o desorientada, me provocaba unas ganas locas de protegerla; de estrecharla entre mis brazos hasta que dejara de temblar. O hasta que todo lo malo se pasara. Me pasaría una eternidad buscando la solución para su problema. Juntos, codo a codo, como un equipo. Jamás la hubiera dejado sola.

«Quédate conmigo».

Yo no era ningún egoísta. Nunca lo había sido. Aurora tenía derecho a decidir cómo quería vivir su vida, y yo tenía que aceptarlo. No quedaba más. Pero, aun así, una gran parte de mí deseaba que se hubiera arrepentido y que volviera conmigo. Que decidiera empezar de cero a mi lado. Yo la ayudaría. Joder, no había nada en el mundo que no haría por ella. Era imposible negarse a algo que Aurora me pidiera, y menos cuando abría los ojos de par en par y sacaba morritos para dar pena.

«Quédate conmigo».

Solo habían pasado dos horas.

Dos. Putas. Horas.

Sentía que mi corazón estaba más melancólico de lo normal, como si una parte de él se hubiera ido con Aurora. Y era posible que hubiera pasado de verdad, pues mi corazón le pertenecía a ella. Solo a ella.

«Quédate conmigo».

Negué con la cabeza, enfadado por mis pensamientos, y busqué el móvil. Aurora se había ido. Punto. No había más vuelta de hoja. Que yo deseara su vuelta, no significaba que fuera así. Ella se había ido por decisión propia. Nadie la había obligado. Ella necesitaba irse.

Y yo tenía que aceptarlo. Me gustara o no me gustara. No pensaba poner mi felicidad por encima de la de ella. Jamás haría algo así. Aurora merecía ser feliz, más que nadie en este mundo. Y, si para conseguirla tenía que marcharse, que así fuera.

—¿Sí? —respondió Daniel.

—Hola, Daniel. —Carraspeé por los nervios—. Soy Pedro.

—¿Qué tal, tío? —preguntó, aunque hacía unas horas que nos habíamos visto y sabía que bien no estaba.

—Solo llamaba… para saber si habíais llegado. —Suspiré—. Si Aurora está bien. Solo eso. No quiero saber nada más.

Tenía las manos sudorosas. Estaba de los nervios. Y no sabía el motivo. Solo era una llamada informativa. O no. Mi corazón albergaba una pequeña esperanza de que Aurora estuviera escuchando esa conversación y quisiera hablar conmigo.

Solo habían pasado dos horas y me estaba volviendo rematadamente loco.

—Eh… —Hubo un silencio—. Pedro, ¿no has hablado con Aurora?

Fruncí el ceño.

—¿Con Aurora? —pregunté—. No, ¿tendría que haber hablado con ella?

Hubo un segundo silencio.

—¿Qué ha pasado, Daniel?

Daniel suspiró al otro lado del teléfono.

—Aurora no ha salido de la ciudad —contestó—. Dijo que mudarse era un error y se bajó del coche.

—¿No se ha ido? —Me senté en el sofá—. Pero ¿dónde está? Aquí no ha venido.

—No lo sé.

—¿Cuánto hace desde que te fuiste?

—Pues… una hora, más o menos.

¿Una hora? ¿Dónde había ido Aurora?

—¿Y no te dijo nada?

—Bueno… —dudó—. Dijo algo así de que necesitaba despedirse.

—¿Despedirse? —pregunté—. ¿De quién?

—No lo sé, Pedro —susurró—. Solo me dijo que iría donde todo empezó.

Mi cuerpo se puso en alerta al escuchar esa frase. Donde todo empezó. Mi mente, automáticamente, pensó en el lago. Pero ¿de quién iba a despedirse? ¿Y si…? Oh, joder. No podía ser o… ¿sí? ¡Mierda!

—¿Pedro?

—Sí, perdona. —Aparté mi miedo durante unos segundos—. Esperaré en casa, le diré que te llame cuando vuelva.

—Vale, gracias.

Colgué el teléfono y caminé a toda prisa hasta mi habitación para vestirme con una sudadera. Aurora no se había ido, pero ¿dónde se encontraba ahora? ¿Por qué no me había avisado? Cogí las llaves del coche y salí de mi piso.

No quería volver a vivir esa extraña sensación, de que algo iba mal. Muy mal. La había vivido meses antes, cuando Aurora se tiró por el puente; incluso un año atrás, cuando estuvo a punto de tirarse por primera vez. Necesitaba que esa sensación desapareciera.

Arranqué nada más subir al coche y llamé al móvil de Aurora con el manos libres. Estaba desconectado. No sabía si lo había dejado en casa o si lo llevaba encima. Y maldije sus ganas de empezar de cero, pues no tenía otro método para contactar con ella.

Tenía que encontrarla antes de que fuera demasiado tarde.

Capítulo 51

Una hora antes…

Aurora

Cuando Daniel introdujo la llave en el coche, supe que había tomado una segunda decisión importante en las últimas veinticuatro horas. Como si la nueva Aurora se hubiera introducido por completo en mí y me indicara un camino diferente. Había desaparecido la Aurora miedosa, la que odiaba los planes de última hora o las sorpresas.

—Espero que me perdones —dije—, pero no voy a irme contigo.

—¿Qué? —preguntó sobresaltado—. ¿Por qué?

—Sería un error del que me arrepentiría toda la vida.

—¿Es por lo que te he contado de Hugo? —Me miró, y vi el mismo dolor que reflejé en los ojos de mi padre—. Solo era un niño, yo no sabía cómo…

—No es por eso, Daniel —interrumpí—. Yo solo quería irme de aquí para olvidar el pasado.

—¿Qué es lo que ha cambiado?

—Que no quiero olvidar. —Mi hermano se llevó el pelo hacia atrás, sin entender qué decía—. No quiero huir de mi pasado.

—Pero ¿y nosotros? —preguntó—. Creía que empezaríamos de cero.

—Ya lo hemos hecho. —Busqué su mano—. Estamos aquí, los dos solos, hablando como personas adultas. Hace un año, habríamos estado cada uno en su habitación sin dirigirnos la palabra.

—Cuando te dije en el hospital que no quería perderte, lo decía de verdad. —Suspiró—. No quiero distanciarme otra vez de ti.

—¿Sabes qué existen las aplicaciones de mensajes? ¿O las videollamadas? —Ladeé la cabeza, hablándole como si fuera un anciano negado de la tecnología—. Seguiremos en contacto; incluso iré a dormir a tu piso, en caso de que sea bienvenida.

—Mi casa es tu casa, hermanita. —Me estrechó la mano—. Estoy orgulloso de ti, ¿lo sabes? Por todo lo que has superado.

—Ojalá algún día pueda sentir ese orgullo por mí misma. —Agaché la cabeza—. Tengo mucho de lo que perdonarme.

—Tiempo al tiempo. —Sonrió—. Tu ciudad favorita no se construyó en un día.

Alcé la mirada. Todavía se acordaba de que Roma era mi ciudad favorita, la que quería visitar en cuanto tuviera edad para salir del país.

—En fin —suspiró—, supongo que esto es un adiós, ¿no?

—No —negué—, es un hasta luego.

Ambos salimos del coche y nos encontramos en el maletero. Daniel sacó mi pequeña maleta; la cual agradecí, por infinita vez, haberla pedido. No sabría cuánto tardaría en recuperar todas mis pertenencias. Y mis libros.

—¿Te irás con Pedro? —preguntó—. Creo que ese tío movería el universo solo por ti. Al final y al cabo, arriesgó su vida para salvarte.

—Sí, pero antes tengo que ir a un sitio.

—¿Dónde? ¿Quieres que te acerque?

—No, tengo que ir sola donde todo empezó. Necesito despedirme de alguien.

Mi hermano frunció el ceño, pero negó con la cabeza y se lanzó a abrazarme.

—No te pongas sensible, no te pega nada —bromeé, separándome de él—. Te llamaré en cuanto llegue a casa de Pedro.

—¿Me prometes que no harás ninguna locura? —Me miró, desconfiado. Sabía que tipo de locura se refería—. ¿Aurora?

—Te lo prometo.

Cogí el asa de mi maleta —agradecí que fuera de ruedas. De lo contrario, no habría podido moverla— y di media vuelta. Tenía que llegar a un sitio. Era el momento de poner punto final.

—¡Aurora! —gritó Daniel.

Me giré.

—Te quiero.

—Y yo a ti, hermanito.

Capítulo 52

Aurora

Habían pasado seis meses desde que tomé la decisión de acabar con mi vida. No fue una decisión premeditada. Tampoco fue inesperada. Me sentía tan miserable que creía que jamás volvería a ser una persona normal. El miedo, la culpabilidad y el odio de mis padres hacia mí fue el detonante. Creía que era la persona más horrible del mundo. Y que, por eso, merecía estar muerta. Como Hugo. Qué más daba, ¿no? Nadie sentiría mi muerte, al contrario, se olvidarían de mí en cuestión de meses. O de días, quién sabe.

Ese fue mi primer error. Creer que nadie sufriría si hubiese muerto. Durante los últimos meses, fui consciente de que existían personas que me querían. Pedro, Fran, Víctor, Gabriel, Álex, Daniel; incluso Rosa, Marta y Andrea. Todos y cada uno de ellos habían estado a mi lado durante mi recuperación, haciéndome sentir que el mundo sería menos mundo si yo no estuviera en él. Y yo, en cambio, quise darles la espalda.

Fui una estúpida. Estaba descolocada, desubicada. Ni siquiera creía que estuviera en mi propia piel. Solo recordaba despertar en el hospital, rodeada de desconocidos. Había intentado suicidarme, y ese acto egoísta provocó que estuviera meses en el hospital. Sin saber caminar o hablar; o hacer mis necesidades sin que hubiera alguien vigilándome.

Pero ahí estaba Pedro. Siempre estuvo presente para que no me agobiara con las enfermeras o los médicos. Me ayudaba con mis ejercicios físicos, hablábamos o leíamos, me daba de comer como si fuera una niña pequeña. Estuvo a mi lado desde el principio; incluso arriesgó su vida por mí. Solo por mí. Y yo no pensé en todo lo que había arriesgado por mí, sino que le dije a mi hermano que me iría con él. Ese fue mi segundo error.

Solo quería ser una nueva persona. Si me hubieran permitido borrar mis recuerdos, lo habría hecho sin miramientos, pero ese habría sido otro error. Un verdadero error. Creía que, si me mudaba de ciudad, empezaría de nuevo. Sería capaz de dejar a un lado todo lo malo que había sufrido los últimos años: la muerte de Hugo, el maltrato de mis padres, mi agorafobia, romperle el corazón a mi mejor amigo, el intento de suicidio, entre otras muchas cosas. Creía que lo olvidaría todo. Tendría tiempo para estudiar, encontrar un trabajo y conocer a gente nueva. Pero ¿eso me haría feliz?

Ese fue mi tercer error. Pensar que, por cambiar de ciudad, mis problemas se desvanecerían. Esa nueva vida vendría con nuevos problemas. Echaría de menos a Pedro, a todas horas (¿en qué momento pensé que sería capaz de vivir sin él?) y tendría que luchar contra mí misma para no coger el teléfono para llamarlo. No tendría charlas de padre e hija con Fran; ni bromearía con Gabriel y Víctor. ¿Y Álex? Deseaba verlo crecer y continuar siendo una especie de hermana mayor para él.

Mis problemas no desaparecerían, sino que habrían continuado conmigo. La única diferencia sería que cien kilómetros de distancia me separaban de mi ciudad natal. Pero esos kilómetros no borrarían ninguno de mis recuerdos o vivencias. Seguirían a mi lado porque, cada una de esas vivencias —buenas o malas—, me habían convertido en la persona que era en la actualidad.

Quizá no lo pensé con detenimiento o quizá solo buscaba que mi hermano Daniel me quisiera como en el pasado. Pensé que, si me mudaba con él, nuestra relación sería igual o mejor que cuando éramos pequeños. Me enfoqué demasiado en que sería feliz fuera de aquí, pero nunca llegué a pensar en la posibilidad de que el pasado no se borraría con la facilidad que borras una escritura con lápiz y goma.

Ese fue mi cuarto error. Pensar exclusivamente en Daniel y en mi falsa felicidad, sin ser consciente de las personas que dejaba en el camino. Personas que habían trabajado para hacer mi camino más fácil, aunque conllevara irme de su lado para siempre. No rechistaron, ni replicaron, ni se negaron; solo lo aceptaron y me permitieron seguir adelante con lo que creía que sería un nuevo comienzo.

También había un quinto error, sexto error, séptimo error… Había cientos de errores. Era el precio de vivir. Cometer errores a medida que vas creciendo, experimentando o madurando. Algunas personas decidían vivir en el pasado, lamentándose por no haber hecho una cosa u otra; pero, otras personas, aprendían de ellos para que no volvieran a suceder. La vida es sencilla, fácil, efímera; pero suele poner obstáculos por el camino que debes enfrentar. Quizá caerás, pero siempre debes encontrar la manera de levantarte. O, quizá, lo esquivarás y seguirás con tu vida. Todo dependerá de cómo quieras afrontarlo.

Y eso era lo que estaba haciendo.

Pedro

Pegué tal frenazo con el coche que me sorprendió que no saliera disparado por el parabrisas. Frené en seco en cuanto pasé por el puente y vi a Aurora. Creía que estaría en el lago, que fue donde todo empezó. Con la muerte de Hugo.

Aurora no se inmutó al escuchar el ruido de las ruedas, sino que continuó apoyada en la barandilla del puente. Miraba hacia el agua. Me hubiese gustado saber qué pensaba. Parecía abstraída del mundo.

Salí del coche y, en cuanto cerré la puerta, Aurora se giró. Parecía sorprendida de verme ahí.

—¿Qué haces aquí? —preguntó—. ¿Cómo sabías que estaría en el puente?

—No lo sabía —me encogí de hombros—, tu hermano me ha dicho que necesitabas despedirte y he salido a buscarte.

—Y seguro que pensaste que, con despedirme, me refería a… —Señaló el agua.

—Sí.

—Yo también lo hubiera pensado, en caso de ser tú —explicó—. No sería la primera vez que pensaba en hacerlo.

Me acerqué a ella y me apoyé en la barandilla, sin dejar de mirarla. Ya me había enfrentado a ese puente un año atrás, pero mi miedo a las alturas continuaba ahí.

—¿Estabas pensado en…? —No terminé la frase.

—No —negó—, solo quería pensar un poco y despedirme. Después, te hubiese dado una sorpresa en casa.

—¿De quién quieres despedirte?

—De mí —respondió—. De la persona que fui antes y después del accidente.

—¿A qué te refieres?

—Cuando descubrí que tenía un hermano pequeño, también supe que estaba muerto y que yo no me acordaba de él. No sabía el motivo. —Miró al agua—. Almacené tanta información de golpe que creía que no lo soportaría. Y, realmente, no lo hice; por ese motivo, decidí quitarme la vida.

»No te voy a mentir, Pedro. Antes de conocer a Hugo, vine muchas veces a este puente. Con miedo y sin miedo, y en todas esas veces pensé en tirarme. Acabar con todo. —Suspiró—. Supongo que nunca saqué las fuerzas necesarias.

—Pero…

—Pero, en caso de haberlas sacado, habría sido un error —me interrumpió—. No sé cómo lo hiciste, pero me convenciste de que todavía tenía una oportunidad. Que mi agorafobia, esa jodida enfermedad, era controlable. Solo tenía que luchar contra el miedo.

Aurora guardó silencio. Y yo hice lo mismo. Quería respetar el trance que estaba viviendo en ese momento. Era un paso importante en su recuperación. También era un cambio para su superación personal. Aurora había estado muy perdida durante los últimos meses, pero, por primera vez en mucho tiempo, parecía que se estaba encontrando.

—No se lo he contado a nadie —continuó—, pero te escuchaba. Cuando estaba en coma. Me hablabas, aunque yo no sabía si estaba soñando o qué. Fui consciente cuando me desperté en el hospital y me contaron que no te habías separado de mí.

»Yo… —tragó saliva— creo que llegué a odiarte. Por pedirme que despertara, por pedirme que viviera. Yo no quería, Pedro. Quería morir y dejar de despreciarme a mí misma. Era una tortura compartir cuerpo y alma con alguien que te odia. Por eso decidí que quería mudarme con Daniel, para olvidar todo lo que estuviera relacionado con mi pasado. Incluido tú, quien me pidió que volviera de entre los muertos.

En otras circunstancias, no habría comprendido sus palabras. Pero lo hacía a la perfección. Había presenciado como Aurora luchaba contra sí misma, contra el dolor que guardaba en su interior al pensar en Hugo. No era capaz de encontrar la luz entre tanta oscuridad, por más que yo intentara guiarla. Yo también aprendí una lección: tenía que hacerlo por sí sola, sin ayuda de nadie. Ella era la única que podía ayudarse.

—Mi corazón no quería irse, sino que quería quedarse contigo. En cambio, mi cabeza decía que lo mejor era marcharse. Y, en fin, supongo que escuché a mi cabeza. El corazón solo se guía por los sentimientos, y yo quería crear una coraza contra ellos. Fueron mis sentimientos los que hicieron que quisiera tirarme por el puente. Me negaba a pasar otra vez por lo mismo.

Aurora me miró.

—Pero ¿tú? Te encargaste de ser el amigo perfecto. Has cuidado de mí con un cariño que no merecía, incluso cuando supiste que me quería ir. —Negó con la cabeza y sonrió—. Hiciste imposible la tarea de odiarte. Y llegó un momento en que supe que no quería irme. Aun así, me obligué a pensar que tenía que hacerlo.

»Todo fueron señales para que no me marchara: mi cumpleaños, el parque de atracciones con Fran, el encuentro con mi padre, la despedida con Álex; incluso nuestra despedida de hace unas horas. —Carraspeó para apartar un nudo en la garganta—. Quería recuperar la relación con Daniel, mi familia. Pero ¿sabes qué? Que mi verdadera familia siempre has sido tú.

Aurora se giró para mirarme. Apoyó su delicada mano sobre mi mejilla y apartó una lágrima que se deslizaba por ella con el dedo pulgar.

—No sé si lograrás perdonarme algún día, pero lo siento muchísimo. —Sus ojos buscaban los míos y su labio empezó a temblar ligeramente—. Tú has buscado lo mejor para mí y yo solo quería huir de ti. Olvidarte por completo. —Suspiró—. ¿Por qué nunca me pediste que me quedara contigo?

No tuve que pensar la respuesta a su pregunta. La tenía clara desde el principio, pero me tomé unos segundos para mirar sus brillantes ojos verdes. Quería alargar la mano y tocar su mejilla. O su pelo. O cualquier parte de su cuerpo. Todavía me parecía irreal que estuviera delante de Aurora cuando su deseo siempre fue marcharse.

—Yo no tenía derecho a pedírtelo —respondí—. La decisión era tuya.

—¿Aunque mi decisión te hiciera sufrir?

—Siempre querré tu felicidad por encima de la mía.

—¿Por qué?

—Porque tú eres lo más importante para mí. —Un par de lágrimas cayeron de los preciosos ojos de Aurora—. Y si necesitas marcharte para encontrarte, yo no diré lo contrario.

—Si me hubiese ido, me habría perdido más de lo que estaba.

—En ese caso —le sequé las lágrimas—, yo habría ido a buscarte.

—¿Como mi salvador?

Afirmé con la cabeza.

—La gente se empeña en decirnos que debemos ser fuertes y valernos por nosotros mismos, sin ayuda de nadie —expliqué—. Tú eres capaz de hacerlo. Eres la chica más luchadora que he conocido. Pero ¿sabes qué? El proceso de sanación es más fácil y sencillo cuando tienes a alguien en quien apoyarte.

—Lo sé —dijo—, contigo siempre ha sido más fácil.

Aurora se mordió el labio inferior.

—Oye, Pedro —dudó un segundo—, ¿puedo pedirte un favor?

—¿El qué?

—Necesito un lugar donde quedarme. —Jugueteó con la manga de su camiseta—. Ya sabes, una habitación. ¿Podría quedarme en tu piso hasta que encontrara algo? Sé que no es lo más indicado, pero…

No la dejé continuar, sino que me lancé sobre sus labios. Aurora no se iría a ninguna parte. Aurora se quedaría en la ciudad. Conmigo. Con nuestro pasado. Con Hugo. Y deseaba escribir un nuevo futuro que creía imposible a su lado. Todavía me costaba asimilar que, realmente, Aurora había cambiado de parecer. Y estaba delante de mí. La estaba abrazando mientras saboreaba sus labios en un beso correspondido. Así era como tendría que haber sido desde un principio.

—¿Eso es un «sí»? —preguntó con una sonrisa y los labios enrojecidos.

—Eso es un: «tenemos que vaciar tu habitación y hacer una biblioteca». —Sonreí, contagiado por su alegría.

—Pero ¿dónde duermo yo?

—Conmigo —contesté—, ¿dónde creías que ibas a dormir?

Aurora me abrazó y yo la rodeé por los hombros. Estaba completamente enamorado de ella. Y supe que, a partir de ese momento, todo iría bien. Aurora había dado el paso definitivo para recuperarse de las heridas que la estaban martirizando. Llegaría un día en que sus heridas cicatrizarían y sería una experiencia que la vida había decidido enseñarle. Como dije en su día, Aurora tenía mucho que aportar a las personas que habían vivido lo mismo que ella. Encontraríamos el camino y, en esa ocasión, no pensaba dejarla sola. Jamás la soltaría. Ella lucharía, caminaría y se enfrentaría sola a sus miedos; pero yo siempre estaría a su lado para que sus demonios se fueran tan rápido como aparecieron.

Mientras permaneciéramos juntos, lo demás carecería de importancia. Nos teníamos el uno al otro, y no existiría nada que pudiera separarnos. Éramos Aurora y Pedro. Dos mejores amigos desde tiempos inmemorables. Un equipo que trabajaba codo con codo. Y eso era lo que íbamos hacer.

Si no era ella, no sería nadie más.

Epílogo

5 años más tarde

Pedro

Por fin ha llegado el día que todos esperábamos. Desde mi posición, veo como Aurora juega con las mangas de su túnica azul. De hecho, llevamos en pie desde las seis de la madrugada por ese motivo. Aurora no quería despertarme, pero la escuchaba caminar de un lado para el otro por el piso. Y, aunque ella estuviera en silencio, sus pensamientos hablaban en voz alta. Era inevitable que me despertara y le hiciera compañía.

Joder, ojalá la cafetería estuviera abierta. Me pediría el café más largo y fuerte de la carta. Pero todos los empleados están aquí. Quieren presenciar el evento y despedirse de esas personas que no volverán a este edificio.

Me encantaría que la mirada de Aurora conectara con la mía para transmitirle un poco de mi tranquilidad. Confío en ella y sé que lo hará perfecto. No tengo ninguna duda.

El director del centro sube al escenario y todos guardamos silencio. El espectáculo está a punto de comenzar. Miro a Aurora. Ahora ha pasado de la túnica a morderse las uñas, las cuales se ha pintado de azul para hacer juego con su vestimenta. Espero que se haya tomado la pastilla para casos de emergencia.

—Gracias a todos por asistir —dijo el director—. Llevo trabajando veinte años en este centro y, desde entonces, me he despedido de cientos de personas. Con algunas me he reencontrado, pero con otras no. Y hoy estoy aquí, una vez más, para despedirme de mis alumnos; a quienes les deseo que continúen trabajando, día a día, para hacer de este mundo un lugar mejor. —Guarda silencio durante unos instantes—. Y, sin más dilación, la delgada de la clase va a decir unas palabras. —Mira hacia atrás y señala a mi chica—. Aurora Ortiz.

Las mejillas de Aurora se tornan un poco rojizas de vergüenza. Los asistentes, los profesores y sus compañeros de clase aplauden con fuerza mientras la observan. Mi pobre pitufina. Desde un inicio, se negó a dar el discurso de final de curso, pero yo la animé. Tiene mucho que enseñar con su experiencia.

Aurora camina hasta el micrófono.

—Gracias. —Carraspea, a la espera de que paremos de aplaudir—. Gracias a todos. —Se toca la frente para apartarse un poco de sudor—. Qué difícil es esto. Creo que es la primera vez que hablo delante de tantas personas.

Aurora se queda en silencio. Todos nos quedamos a la espera de que empiece a hablar. Y yo temo que no lo consiga, que al final decida dar marcha atrás y sentarse en la silla de nuevo. Pero sé que ella puede, es la persona indicada para estar ahí de pie, delante de todos.

—Yo, en realidad, quería estudiar Magisterio. —Sonríe—. Me encantan los niños. Y me habría matriculado en esa carrera, de no ser porque la vida me tenía deparado otro destino distinto. —Mira al público—. Me gustaría contaros que, mientras reformaba mi biblioteca, mi chico apareció por casa y me dijo que me habían admitido en la universidad. Y yo pensé: «Cómo?» Ni siquiera había echado una solicitud, pero admitió que había sido él. Había rellenado la matrícula con mis datos y había pagado las asignaturas para entrar en Psicología.

Escucho un leve «Ooh» entre los asistentes. Sí, aquel capullo fui yo. Poco después de que se mudara conmigo, me comentó que quería estudiar Psicología para ayudar a los demás y mostrarles un apoyo que ella no tuvo desde un principio.

—Es una historia romántica, ¿verdad? —Ladeó la cabeza—. Siento deciros que, en mi vida, no todo ha sido de color de rosa. He sufrido, como todo el mundo, pero esas heridas me han llevado hasta aquí. A graduarme con matrícula de honor en la carrera de Psicología.

Aurora recorre con la mirada a todas las personas que hay sentadas, hasta que se topa con la mía. Le prometí que me quedaría de pie, al final del todo, para que me encontrara cuando quisiera. Me sonríe y yo asiento la cabeza, para darle fuerzas y que todos sean conscientes de lo valiente que es.

—Yo era una niña feliz. Mis padres me querían y amaba a mis dos hermanos, pero toda esa felicidad se fue al traste con diez años. Mis padres, aquellas personas que me trajeron al mundo, me maltrataron psicológicamente durante diez largos años. Me culpaban de la muerte de mi hermano pequeño, Hugo, y decidieron apartarme de su lado para siempre. —Su voz tiembla. Sé que se echará a llorar en cualquier momento, pero eso no le hace más débil, sino más humana—. Años después, descubrí que yo no era la culpable. Al contrario, estuve a punto de morir con él.

Miro preocupado a Aurora. Está llorando, y parece que no puede continuar. Todos guardamos silencio. Su tutor —Sebastián— aparece detrás de ella con una botella de agua. Aurora le da las gracias con la mirada y bebe un buen trago.

—Lo siento —continuó—. Nunca es fácil hablar de mis problemas, y mucho menos delante de cientos de personas. Sin embargo, mi psicólogo me dijo que no tuviera miedo a hablar de ellos abiertamente, que era natural hablar de ello. Es una parte de mi vida que me ha marcado mucho. Además, una buena amiga me dijo que llorar significa que mi alma se está sanando.

Escucho el sollozo de Rosa, quien está a mi lado. Desde que Aurora estuvo ingresada en el hospital, se han convertido en grandes amigas. Se ven todas las semanas y, alguna que otra noche, cenamos en nuestro piso con su marido. También nos invitaron a su boda, aunque solo acudimos a la ceremonia. Tuvimos que irnos antes del banquete y es que, por aquel entonces, Aurora todavía se agobiaba cuando estaba rodeada de tantas personas.

—Cuando tenía diez años, sufrí amnesia el mismo día que mi hermano murió. Lo olvidé por completo. —Negó con la cabeza—. Suena de película, ¿verdad? Pero así ocurrió. Mis padres, en vez de ayudarme, me dieron la espalda por ese motivo. Así que ya os podéis imaginar a una enana de metro veinte yendo a comprar con un carro que era más alto que ella. —Se echa a reír—. No fue fácil valerme por mí misma a esa edad y, por muy triste que suene, me acostumbré a esa soledad familiar.

Busco a Daniel con la mirada y lo encuentro sentado más adelante. No puedo verle la cara, pero observo como Andrea le quita algunas lágrimas. La relación entre Aurora y él se ha fortalecido muchísimo. Como Daniel prometió, no se ha separado de Aurora. Algunos días —sobre todo en exámenes finales—, Aurora se quedaba hasta tarde en la biblioteca de la universidad, así que optaba por dormir en casa de Daniel. Yo, en algunas ocasiones, conducía con mi vieja chatarra para estar con ella, aunque al día siguiente tuviera que madrugar más de lo normal para volver a la joyería. Pero no me importaba. No hay nada mejor en la vida que dormir abrazado a ella.

—Aun así, tenía a personas increíbles a mi lado; como mis amigos Víctor y Gabriel. —Los escucho chocar las palmas y gritar para animar a Aurora—. A mi chico, que por aquel entonces era mi mejor amigo. Y a mi suegro, Fran, quien se ha convertido en mi verdadero padre. —Sonríe—. Puede que no tuviera el amor que necesitaba en casa, pero, fuera de ella, no me quejaba. Era muy feliz con ellos.

Aurora vuelve a darle otro trago a la botella.

—Cuando tenía dieciocho años, todos esos problemas con mis padres me pasaron factura. Sufrí agorafobia. —Traga saliva—. Y, a día de hoy, la continúo sufriendo. Al principio, estuve un año en silencio. No salía de casa, me alejé de mis amigos y no tenía a nadie con quién hablar del tema. —Me mira de nuevo—. Pero, mi mejor amigo, sabía leer a través de mí y me insistió hasta que le conté la verdad. Yo creía que me miraría raro, me diría que estaba loca y se alejaría de mí. —Sus ojos brillan—. No fue así. Se mantuvo a mi lado, y trató de buscar la solución para ayudarme. Y lo estábamos consiguiendo, hasta que un trágico suceso me devolvió los recuerdos de una persona que no sabía quién era: mi hermano.

Han pasado seis años desde que Aurora recordó a Hugo por primera vez. A día de hoy, ha recuperado casi todos los momentos que vivió con él. Ambos le queremos, y siempre intentamos recordarle con una sonrisa. Vamos a menudo hasta su lápida —y a la de mi madre— para contarle todos los planes que estamos haciendo. Estamos seguros de que estaría muy contento por nosotros.

—Cuando lo descubrí todo, no lo pude soportar —alza la voz—. Intenté suicidarme. —Algunos se llevan la mano a la boca—. Me tiré por un puente y estuve en coma durante dos meses. Me desperté y maldije al mundo por haberme salvado. Yo quería morir. Odiaba a mi familia, a mis amigos, incluso a mí misma. No me siento orgullosa de aquel suceso, pero también os seré sincera: aquello me hizo abrir los ojos. Y, poco tiempo después, fui consciente de que la vida me estaba dando una segunda oportunidad. Una segunda oportunidad para ser feliz.

»Aunque os parezca un disparate, perdoné a mis padres. Yo no soy una persona a la que se le dé bien odiar, ni siquiera sé discutir sin echarme a llorar. —Se ríe—. Pero sé perdonar, y eso fue lo que hice con mis padres. Y también me perdoné a mí misma, por llegar a pensar que me merecía ese maltrato psicológico.

»A día de hoy, continúo con la medicación para la ansiedad. De hecho, he tenido que tomar una extra para dar este discurso. —Se echa a reír y todos se contagian de su risa—. Y estoy en tratamiento con un psicólogo, quien también es mi tutor.

Aurora se gira y mira a Sebastián. Fue el mismo especialista que la trató cuando estuvo ingresada en el hospital. Cuando Aurora decidió quedarse conmigo, nos pusimos en contacto con él. Aurora quería tratarse. Queríamos hacer las cosas de otra forma para que no recayera. Y, cuando ella le comentó que iba a estudiar Psicología en aquella universidad, fue cuando le dijo que él impartía clases en ese centro.

—Por desgracia, hoy en día, las enfermedades mentales no se toman tan en serio como las físicas. Si te enfermas por una gripe, no puedes trabajar; entonces, si tienes un mal día por la ansiedad o por la depresión, ¿no es justificable quedarte en casa? Por eso, también les doy gracias a la universidad por ser tan comprensibles con mi situación. En días que la agorafobia no me permitía conducir hasta la universidad, no me anotaban el día como falta no justificada.

»Decidí que quería ser psicóloga para ayudar a personas como yo; ya sean niños, adultos o ancianos. Quiero que estén en mi consulta como si estuvieran en su casa. Sin ataduras, sin prejuicios y sin miedo. Soy el claro ejemplo de que, personas con enfermedades mentales, podemos seguir adelante y tener una vida normal. El camino es duro, pero con esfuerzo y dedicación, nada es imposible.

»A mis compañeros —se gira hacia ellos—, os deseo lo mejor en vuestro recorrido laboral. Recordad siempre que nos hemos comprometido a que las personas sean felices, que salgan de nuestra consulta con una sonrisa en los labios. Quiero que os comprometáis, al igual que yo, en hacer sentir a esas personas que no están solas. Y que nunca lo estarán. Con que una sola persona crea en ti, conseguirán lo que creían que nunca harían.

Aurora retoma la mirada hacia los espectadores.

—Gracias a todos por escuchar mi historia —sonríe—, ha sido un placer que seáis partícipes de mi evolución.

Todos los asistentes se levantan de sus sillas y rompen en aplausos para Aurora. Sus compañeros —que están detrás de ella— también se levantan y se acercan a abrazarla. Sé que algunos de sus compañeros, los cuales se han convertido en amigos para Aurora, conocían su historia; pero otros no. Aurora necesitaba romper con su pasado por completo.

Mi chica sonríe de oreja a oreja y baja del escenario por la fila que hay entre las sillas de los asistentes. Varios de ellos reclaman su atención para felicitarla; ella asiente con la cabeza sin borrar esa preciosa sonrisa.

Llega al final de la fila, donde todos nos hemos reunido. Daniel y Andrea la abrazan entre piropos; Rosa y Pablo la felicitan, aunque Aurora se agacha para darle un dulce beso a la barriga de esta, quien está de cuatro meses de embarazo; Víctor y Gabi la aúpan entre los dos, diciéndole que será la mejor loquera del mundo; y, por último, mi padre Fran y Marta la estrechan entre los dos como si tratara de su hija. Todos estamos muy orgullosos de ella.

Cuando ha terminado con los demás, se dirige a mí con una sonrisa que habla por sí sola. Una sonrisa de libertad, de felicidad y de sueños cumplidos. Y de los que están por venir, obviamente. Aurora conseguirá hacer —como ha dicho su director— de este mundo un lugar mejor. No tengo ninguna duda.

—¿Qué tal lo he hecho? —pregunta, dando saltitos—. ¡Qué mal lo he pasado al principio!

—¡Mejor de lo que piensas! —respondo—. Todo el mundo ha alucinado contigo.

Aurora y yo nos acercamos a la vez para besarnos. Han pasado cinco años desde que nuestra relación se volvió más fuerte que nunca. Lo retomamos por donde lo dejamos —antes del accidente—, y no existe ningún secreto entre nosotros. Aurora es el amor de mi vida, pero, ante todo, es mi mejor amiga. Por y para siempre.

—Cásate conmigo —susurro en sus labios.

Aurora se aparta de mí, con sus preciosos ojos verdes abiertos de par en par.

—¿Qué has dicho?

—Que te cases conmigo, rubita.

No tengo anillo. ¿Cómo es posible, si trabajo en una joyería? No tenía previsto pedirle matrimonio después de su graduación. Me ha salido natural. La he visto en aquel escenario, y lo único que quería era que bajara para estrecharla contra mi cuerpo. Joder, ¡llevo enamorado de Aurora desde que era un mocoso! Y quiero una vida a su lado.

—Sí —contesta—. Me casaré contigo, morenito.

Ambos nos echamos a reír y nos abrazamos. No sé si los demás nos han escuchado hablar, pero no me importa en absoluto. Tenemos toda una vida por delante para decirles que nuestro vínculo continuará igual de inquebrantable que siempre. La aúpo con facilidad y doy vueltas en el aire, mientras continuamos riendo. Porque así es como quiero recordar a Aurora: con esa sonrisa y esas ganas de vivir.

Agradecimientos

Nunca pensé que me tocaría escribir los agradecimientos de mi primer libro, así que imaginad ahora, que debo escribir los del segundo. Cuando anuncié la publicación de Aurora, recibí un apoyo que jamás creí posible. Gracias a cada uno de mis seguidores, por formar parte de la familia Pequeño Águila, por el apoyo incondicional y alegraros de mis logros como si fueran vuestros. Gracias por todas las palabras de cariño y por permitir que Aurora entrara en vuestras vidas.

A mi familia: mis padres Ana y Juan, mis tías Carmela y Antonia, mi hermano Roberto, mis suegros Emi y Juan, y esos amigos —Rufi, David y Fátima— que se convierten en familia.

A mi psicólogo, Sebastián, por animarme a escribir ese relato de nueve páginas donde hablo sobre mi enfermedad. Si no fuera por ese ejercicio, jamás habría escrito la bilogía Aurora.

A mis lectoras cero: Patricia, Vicky, Pilar, Clara, Lydia, Laura, Nina y Mati. Espero que, con el final de esta segunda parte, dejéis de odiarme por el final inesperado del primero.

A mi editora Gala por ayudarme en todo el proceso editorial, por esos intercambios de e-mails durante horas y por esas palabras de ánimo para que deje de menospreciar mi trabajo.

A mis chicas de la Lectura Conjunta: Edurne, Virginia, Mireia, Cris, Cecilia, Sandra, Leti, Sara, Cintia y Yanira. Gracias por las reuniones nocturnas y por contarme vuestras impresiones sobre Aurora (y sobre cómo Pedro os enamoraba con cada capítulo). Y también a mis chicas del Libro Viajero: Laura, Tania, María Amparo, Lyra, Emme, María Jesús, Desi e Isa. Esta maravillosa aventura está a punto de terminar, pero ¡qué bien nos lo hemos pasado durante el camino!

A la familia Pollito, esa verdadera familia que el señor Pollito y yo hemos formado con el paso de los años. Al cabeza de familia, gracias por darme las alas que necesitaba para volar. De no ser por ti, nunca habría encontrado el valor para hablar de mi enfermedad y de seguir adelante cuando estaba sumida en un pozo sin fondo. Jonathan, gracias por ser mi salvavidas y por ser el modelo más guapo para mi portada (sales guapísimo, así que no hay discusión posible); a Naranjita, que, aunque ya no estés con nosotros, jamás olvidaré cuando te colocabas sobre la pantalla del ordenador o del teclado para llamar mi atención. Te echo de menos, mi Reina; a Toshi, eres el único que consigue levantarme del escritorio para ponerte de comer en el plato o, de lo contrario, me enfrentaré a tu furia. Os aseguro que nadie quiere ver a una tortuga rusa enfadada; a Winter, que, cuando termina el día, siempre me regalas tu mejor sonrisa; y, por último, a Punky, que llegaste para curar nuestros corazones tras la pérdida de tu hermana mayor y que, por desgracia, te marchaste demasiado pronto. Espero que Naranjita y tú estéis juntas, y que voléis tan alto que nada ni nadie os alcance.

A Cody, mi amor perruno, quien nos dijo adiós el pasado marzo; días después de la publicación de Aurora. Son incontables las veces que me hiciste reír a carcajadas cuando ni siquiera quería salir de la cama, las veces que me quitaste las lágrimas a base de lametones, las veces que apoyabas tu pata sobre mi pierna cuando tenía un ataque de ansiedad. Tu mirada de agradecimiento en cada uno de nuestros paseos, y todo para que la ansiedad desapareciera cuando nos alejábamos un poco de casa. Tus ganas de llamar mi atención, ya fuera a ladridos o rompiendo cualquier rollo de papel que hubiera en mi habitación. Tu tranquilidad a la hora de dormir, mientras yo tecleaba a tu lado. La tranquilidad de que sabías que estabas en tu hogar, en nuestro hogar, y que sabías que jamás dejaría que te pasara nada malo. Como siempre hacías conmigo. La historia de Aurora se escribió contigo a mi lado, aunque siempre dormías, pero eras lo suficientemente listo como para despertarte a la hora de la comida o del paseo. No tuve ninguna duda para quién sería la dedicatoria principal. Lamento que no pudiéramos inmortalizar el momento con una fotografía de los dos y el libro de Aurora entre nosotros. Porque ese libro lo escribimos juntos.

Y, por último, a mis lectores (sí, digo mis lectores porque ¡los tengo de verdad! Suena demasiado increíble para ser cierto), por darle una oportunidad a Aurora. Espero que esta segunda parte haya estado a la altura para una historia tan difícil como lo es la vida de Aurora. Quiero pensar que, con la historia de Aurora, muchas personas han abierto los ojos sobre cómo es vivir día tras día con una enfermedad mental. Al fin y al cabo, todos somos Aurora; somos una persona que trata de vivir de la mejor manera posible y, que, aunque su vida no sea perfecta, buscamos y encontramos una fuerza que creíamos no tener. Gracias a cada una de las personas que me hablaron tras conocer la historia de Aurora, por compartir vuestros miedos conmigo y encontrar un lugar donde refugiaros. Yo no soy psicóloga, ni pretendo actuar como tal, pero si no sabéis con quién hablar, mi puerta siempre estará abierta para todo aquel que necesite ayuda. Nunca penséis que estáis solos, JAMÁS lo estaréis.

Banda Sonora

Desde que empecé a escribir esta historia, quería que la música formara parte de ella. Conocí el grupo Bon Jovi cuando era muy pequeña y, desde entonces, me acompañan allá donde vaya. Bon Jovi es el grupo que pone la banda sonora de la bilogía. Las canciones que aparecen en algunas escenas son las que sonaban en el momento en que las escribía. Como si fuera una especie de señal.

La música es el refugio perfecto para cuando buscas evadirte de la realidad, ya sea por tener un buen día y quieres echarte a bailar o por tener el peor de los días y solo quieres enterrarte bajo las sábanas con la música de fondo.

Espero que, cuando escuches estas canciones, pienses en la historia de Aurora. En una Aurora despreocupada, con una sonrisa en los labios y medio cuerpo fuera del coche, mientras Pedro no para de vigilarla por miedo a que pierda el equilibrio.

Índice

Prólogo 7

Capítulo 1 9

Capítulo 2 13

Capítulo 3 19

Capítulo 4 25

Capítulo 5 29

Capítulo 6 35

Capítulo 7 43

Capítulo 8 49

Capítulo 9 55

Capítulo 10 61

Capítulo 11 67

Capítulo 12 71

Capítulo 13 79

Capítulo 14 85

Capítulo 15 87

Capítulo 16 93

Capítulo 17 99

Capítulo 18 103

Capítulo 19 113

Capítulo 20 117

Capítulo 21 127

Capítulo 22 135

Capítulo 23 139

Capítulo 24 151

Capítulo 25 159

Capítulo 26 163

Capítulo 27 173

Capítulo 28 183

Capítulo 29 189

Capítulo 30 193

Capítulo 31 199

Capítulo 32 209

Capítulo 33 219

Capítulo 34 225

Capítulo 35 231

Capítulo 36 235

Capítulo 37 241

Capítulo 38 249

Capítulo 39 253

Capítulo 40 261

Capítulo 41 265

Capítulo 42 275

Capítulo 43 285

Capítulo 44 291

Capítulo 45 301

Capítulo 46 307

Capítulo 47 315

Capítulo 48 317

Capítulo 49 323

Capítulo 50 335

Capítulo 51 341

Capítulo 52 345

Epílogo 355

Agradecimientos 365

Banda Sonora 369