Capítulo 1

Samantha Brewster estaba agotada; a pesar de haber dormido como un tronco la noche anterior, los viajes siempre acababan con ella.

¿Para qué esperar? ¿No era un momento perfecto para desaparecer discretamente?

La fiesta estaba en pleno apogeo. Los invitados de Carin y Rafe abarrotaban el cuarto de estar, el grupo de música estaba tocando una samba y todo el mundo se divertía. Nadie notaría su ausencia si se marchaba, ni siquiera su madre ni sus hermanas.

Sam bebió un sorbo de caipiriña y luego dejó el vaso en una de las pequeñas mesas esparcidas por la terraza. Ya había cumplido al aparecer en la fiesta; podría subir las escaleras, quitarse los tacones, cambiarse la camisa y los pantalones de seda verde por una camiseta y meterse en la cama. Era lo que quería hacer después de pasar más de cuarenta horas entre terminales de aeropuerto y escalas: de Jakarta a Honolulu, de Honolulu a San Francisco, de San Francisco a Nueva York porque quería pasarse por su piso, y de Nueva York a Sao Paulo.

Solo de pensarlo le daban ganas de tumbarse en el asolado de piedra de la terraza y dormirse allí mismo.

Sonrió al imaginar la reacción de sus hermanas y de su madre. Marta se quedaría horrorizada, más aún que cuando, un par de horas antes, había bromeado sobre la ropa que iba a ponerse para la fiesta de Carin y Rafe.

–¿Vaqueros y camiseta? –había dicho Marta mirándola con terror–. ¿Vaqueros y camiseta para la fiesta del quinto aniversario de tu hermana? Samantha, por favor…

–Mamá, no lo tomes en serio, Sam está bromeando –Carin le había lanzado una aprensiva mirada sobre la cabeza de su madre–. ¿No es verdad, Sam?

–Por supuesto que es una broma –había interpuesto Amanda rápidamente, lanzándole la misma mirada que Carin.

Era una pena el modo como el matrimonio cambiaba a las personas, pensó Sam; en el pasado, sus hermanas se habrían dado cuenta de que era una broma. Porque, naturalmente, ella jamás iría a una fiesta vestida con pantalones vaqueros.

Sam se pasó una mano por el cabello, a pesar de ser consciente de que no iba a servirle de nada. La húmeda noche brasileña había transformado sus ondulados cabellos castaños en un amasijo de rizos indomables; no obstante, sabía que estaba lo suficientemente presentable como para volver al cuarto de estar y sonreír a cualquiera que quisiera entablar una conversación con ella. Incluso podría llegar a convencer a Carin, si se tropezaba con ella, de que lo estaba pasando muy bien. Lo único que tenía que hacer era salir del cuarto de estar, cruzar el vestíbulo, llegar hasta las escaleras y…

Sam contuvo la respiración.

Un hombre acababa de entrar en el salón. Era alto y con la clase de hombros anchos, estrechas caderas y largas piernas que hacían justicia al esmoquin. Tenía el cabello negro y los ojos eran azules o grises, a esa distancia no podía distinguirlos; unos ojos asentados en un rostro lleno de ángulos y con prominentes pómulos.

En resumen, era un espécimen impresionante. Solo una mujer que estuviera ciega no le prestaría atención. De repente, no se sentía tan cansada.

Si sus hermanas querían hacer de casamenteras, ¿por qué no le presentaban a hombres como ese? No obstante, ni con un hombre así conseguirían lo que querían, porque no estaba interesada en echar raíces… y ese era precisamente el motivo por el que su familia nunca usaba hombres guapos como anzuelo.

Los hombres tan atractivos no eran apropiados, pensaban su madre y sus hermanas. Los hombres así no querían casarse.

Y sí, tenían razón, ese tipo de hombres no quería casarse, pero tampoco ella. Reconocía que su madre tenía razón al decir que ni Jason, ni Brad ni Charly tenían el matrimonio en mente ni estaban dispuestos a echar raíces, pero a ella tampoco le interesaban esas cosas.

Desgraciadamente, su madre no la creía. Ni sus hermanas, ahora que se habían casado. Ella se había convertido en la «causa» de sus hermanas, que se habían puesto de parte de su madre. Por eso sabía que, entre los invitados, debía de haber alguien que su familia consideraba «apropiado» para ella.

Sam agarró la caipiriña de la mesa y bebió.

El último hombre perfecto que Marta, su madre, había encontrado apropiado tenía veinte años más que ella. El anterior a este era un ranchero viudo que se pasó una tarde entera hablando del semen de los toros.

Sam necesitaba libertad, buscaba aventura y una relación pasajera que le hiciera hervir la sangre.

Alguien como el hombre del esmoquin que había aparecido en la fiesta hacía unos minutos.

Sam miró a su alrededor. ¿Dónde estaba? Lo localizó, hablando con una rubia. No, sus hermanas no le presentarían a alguien así. Desde que se habían casado, parecían creerse las únicas Brewster con derecho a hombres atractivos.

–Los hombres con los que tú sales no son de los que se casan –le había dicho Amanda durante el desayuno, y ella había pensado con tristeza: «Mandy, Mandy, ¿qué te ha pasado?» ¿Se estaba convirtiendo su hermana en el vivo retrato de Marta?

–Por eso me parecen tan interesantes –le había contestado ella.

Carin había suspirado. Y, al final, las tres hermanas se habían echado a reír. Por fin, Rafe y Nick aparecieron y les preguntaron de qué se estaban riendo, lo que las hizo reír aún con más ganas.

Más tarde, Sam vio a los cuatro juntos hablando en voz baja. Al verla, los cuatro callaron inmediatamente. Sus cuñados, los dos guapísimos, se habían sonrojado al saludarla. Fue entonces cuando ella se dio cuenta de que había una conspiración instigada por su madre de la que sus hermanas y cuñados formaban parte.

La prueba la tuvo un par de horas después.

–Tú has estado en Grecia, ¿verdad, Sam? –le preguntó Nick durante el almuerzo.

–Sí. Un sitio precioso –contestó ella.

–Sí, es precioso –añadió Nick.

Y todos los comensales asintieron.

Algo después, Rafe se le acercó cuando ella estaba en una tumbona en la terraza.

–Dime, Sam, ¿hablas griego?

–El griego de los turistas; vamos, cuatro cosas –contestó ella–. ¿Por qué? ¿Es importante que sepa hablar griego?

–No, no, en absoluto –respondió él con rapidez; con demasiada rapidez.

Por eso se alarmó cuando Carin y después Amanda se pasaron por su habitación mientras ella se vestía para la fiesta y, con fingido desinterés, le dijeron que era una pena que no hablara griego porque uno de los invitados, un viejo amigo de Rafe y Nick, era de Grecia.

–A pesar de que no conozco al señor Karas, supongo que apreciaría que alguien hablara su idioma –murmuró Carin mirándose las uñas.

–Es extraño que ese caballero sea amigo de Rafe y Nick a pesar de hablar solo griego –contestó ella–. Me preguntó cómo se entienden.

Sus hermanas, inmediatamente, contestaron que Demetrios Karas hablaba inglés.

–Ah. ¿Es así como se llama, Demetrios Karas?

Sí, lo era. Y tenía una gran empresa de barcos de carga. Y, aunque ella no hablara griego, debía mostrarse amable…

–Eso nos ayudaría a Rafe y a mí –añadió Carin con una radiante sonrisa.

–No estaría de más, Sam, que intentaras agradar al señor Karas esta noche.

Sam, con el vaso de caipiriña en la mano, volvió a suspirar.

Lo que iba a hacer era marcharse a su habitación. Al día siguiente, se disculparía ante sus hermanas con la excusa de estar cansada. Imaginaba cómo sería el señor Karas, al que todavía no había visto: bajo, gordo, viejo y, por supuesto, apropiado para ella debido a su gran negocio.

No obstante, de encontrarse de humor, no le habría importado sonreír al guapo del esmoquin.

Pero no iba a hacerlo porque estaba demasiado cansada; además, su familia era capaz de hacer cualquier barbaridad si la veían con ese hombre… tan peligroso para ella. Ahí estaba él, rodeado de mujeres: dos rubias, una morena y una con cabello multicolor. Todas ellas lo miraban con ganas de comérselo.

¡Qué idea!, pensó Sam, soñadora.

¡Oh, oh! Debía de estar muy cansada. Le gustaban los hombres y le gustaba el sexo, pero no iba a permitirse fantasear…

¡Cielos! Sam vio entrar a Carin en el salón y, de repente, la vio lanzarse al del esmoquin… ¡y por encima de la cabeza de su hermana ese hombre la miró directamente!

A Sam se le aceleró el pulso. Esos ojos eran del azul del cielo estival en la Costa Azul; la miraron de pies a cabeza y volvieron a ascender para clavarse en sus ojos. Carin se apartó de él ligeramente y le dijo algo. El rio, volvió su atención a Carin… y el momento pasó.

Sam soltó el aire. ¿El momento pasó? No había existido. Él no podía haberla visto en la oscuridad de la terraza.

Sam se sintió cansada. La mano le tembló cuando se llevó la copa a los labios. Era ridículo sentirse tan conmocionada. Lo bueno era que estaba sola en medio de la magnífica noche cargada de la fragancia de las flores en las macetas e iluminada por la luna, que bañaba la pradera brasileña.

–Hola.

El corazón pareció querer salírsele del pecho. Se volvió… pero no era él. Y tampoco podía ser el griego. Se trataba de un hombre alto, de aspecto agradable y cabello color arena. Muy civilizado, demasiado.

Sam parpadeó y le dio la mano.

–Hola. Soy Samantha Brewster.

–Encantado de conocerte.

–Yo también estoy encantada de conocerte. Por cierto, no te llamarás Demetrios por casualidad, ¿verdad?

Él se echó a reír.

–¡No, ni hablar! Soy Jack Adams. Era compañero de colegio de Nick y de Rashid. Y tú eres su cuñada, ¿verdad?

–Sí. En ese caso, debes de conocer a su esposa, mi hermana –comentó Sam educadamente.

Jack la conocía. Hablaron sobre Filadelfia, donde él vivía, y Nueva York, donde ella vivía. También hablaron de Indonesia, donde Sam acababa de estar, y de Nueva Yersey, donde él acababa de estar.

Después, Jack guardó silencio, se aclaró la garganta y dijo que quizá pudieran encontrarse otra vez, posiblemente cuando él fuera a Nueva York en viaje de negocios.

–Sí, me encantaría –dijo Sam–, el problema es que casi nunca estoy en casa. Viajo constantemente.

Jack sonrió con frialdad.

–Sí, eso he oído.

Después, se disculpó y entró para mezclarse con los demás invitados.

Sam volvió a beber un sorbo de su caipiriña.

Quizá no debería haber acudido a esta fiesta en Rio de Ouro; sobre todo, después de tres meses de traducir del italiano al inglés y viceversa en su trabajo como intérprete entre un grupo de etnólogos de Roma y otro de San Francisco. Pero no había querido perderse la fiesta del quinto aniversario de Carin y Rafe ni tampoco el quinto cumpleaños de su sobrina, dos acontecimientos separados por el espacio de dos días y que ni su hermana ni su cuñado negaban.

–Yo conocí a Rafe en una fiesta así –le había dicho su hermana aquella mañana.

–Y yo a Nick –había añadido Amanda.

Sam suspiró y volvió a mirar en dirección al salón. No vio a Carin… pero el hombre del esmoquin seguía allí, hablando con alguien cuyo nombre ella no recordaba. El guapo sonrió. El otro hombre le devolvió la sonrisa. Ambos se dieron la mano y el otro hombre se alejó…

A Samantha le latió con fuerza el corazón.

Ahora no cabía duda posible; ese hombre la estaba mirando, directamente, con una sonrisa en los labios… y empezó a acercarse a la terraza, en dirección a ella abriéndose paso entre la multitud…

–¡Demetrios!

Sam agrandó los ojos. La llamada venía de su cuñado, pero el hombre que respondió a ese nombre no era gordo ni bajo ni viejo.

Era el guapo del esmoquin.

Sam se quedó boquiabierta cuando vio a su cuñado y al guapo estrecharse la mano. Después, riendo, se dieron un abrazo.

–¿Cuándo has llegado, Demetrios?

Demetrios. Demetrios Karas. Sam casi no podía creer que aquello fuera real. ¿Que aquella impresionante criatura era el hombre que sus hermanas querían que conociera? ¿Ese hombre alto, guapo y peligrosamente atractivo era su idea de hombre «apropiado» para ella?

Pero ese hombre no era de los que se casaban, de eso podía estar segura. Lo sabía. Ese hombre era un soltero empedernido, algo que ella comprendía perfectamente.

El matrimonio debía de haber atontado a sus hermanas.

–Samantha.

Rafe la había llamado con ese maravilloso acento brasileño. Sam respiró profundamente y se volvió hacia él.

–Rafe, es una fiesta preciosa –Sam sonrió, se puso de puntillas y besó a su cuñado en la mejilla.

–Carin lo ha preparado todo –respondió él, orgulloso.

–Pues ha hecho un trabajo magnífico.

Rafe asintió. Después, se metió las manos en los bolsillos del pantalón y se aclaró la garganta.

–Bueno, ¿has conocido a alguien interesante?

«Ya estamos con eso», pensó Sam.

–No puede ser. Tenéis miles de invitados, es imposible conocer a nadie aquí.

–No, claro que no. Sin embargo, si quieres, puedes entrar conmigo para que te presente a alguna gente.

Sam se quedó mirando a su cuñado y, de repente, lo vio sonrojarse.

–Rafe, no quiero conocer a Demetrios Karas.

–A Carin le parece que…

–A Carin no tiene que parecerle nada –Sam endulzó sus palabras con una sonrisa–. Me gusta la vida que llevo, lo digo en serio.

Su cuñado pareció aliviado.

–Lo sé. He intentado explicárselo, pero…

–No le habrás dicho nada a él, ¿verdad? Me refiero a Karas.

–No, por supuesto que no –respondió Rafe.

–Me alegro –Sam parpadeó–. Porque no me gustaría nada sentirme como una mercancía… si, de repente, se me antoja acercarme a saludarlo.

–¿Pero no acabas de decir que…?

–He dicho que no quiero conocerlo, pero me refería a conocerlo como un posible pretendiente con miras al matrimonio –Sam bajó la voz–. La verdad es que sería un buen marido.

–En eso Demetrios estaría de acuerdo contigo –contestó Rafe con una sonrisa.

–Pero no me importaría para pasar un rato…

–¡Samantha!

Sam se echó a reír.

–Era una broma.

Por supuesto que lo era.

–Si no te importa, voy a ver dónde está mi mujer. No te molesta, ¿verdad? –preguntó Rafe.

Samantha sonrió.

–Claro que no. Es más, si ves a Carin, ¿te importaría darle un recado de mi parte? ¿Te importaría decirle que, a pesar de que la fiesta es magnífica, estoy muy cansado y me voy a ir a la cama?

–No te preocupes, se lo diré –Rafe le dio un beso en la sien–. Boa noite, Sam.

–Buenas noches, Rafe.

Eso era lo que iba a hacer. Iba a entrar en la casa y a subir a su habitación. Hasta ahora se había portado como una colegiala tratando de evitar a Demetrios Karas. Ya estaba bien. Necesitaba dormir, e iba a hacerlo.

Sam se alisó el cabello, alzó la barbilla, adoptó una educada sonrisa y entró en el salón…

Y fue al encuentro de Demetrios Karas.

Capítulo 2

Era una mujer hermosa, de cabellos color otoño y unos ojos de un profundo color verde como el océano. Demetrios se había fijado en ella al entrar.

Era la imagen de la feminidad envuelta en seda verde, un tono más claro que sus ojos. Una corta blusa ajustada al pecho y unos pantalones. Por lo general, no le gustaban los pantalones en una mujer, pero en este caso…

Perezosamente la miró de arriba abajo.

Esos pantalones eran diferentes, le llegaban por debajo del ombligo. Los zapatos, también verdes, eran todo tiras sobre unos tacones altos y finos.

Solo un santo no la habría imaginado con los tacones exclusivamente, y quizá un poco de encaje. Y, desde luego, nadie lo consideraba apto para la canonización.

No lo había sorprendido imaginarla de esa manera. Lo que sí lo había sorprendido era la rápida reacción de su cuerpo.

¿Por qué estaba tan apartada de todo el mundo? La música sonaba, y la gente charlaba y reía. La fiesta de Rafe era un éxito y, sin embargo, ella se mantenía al margen. Estaba en la terraza, cerca de la puerta, como si no supiera si quedarse o marcharse, con una copa en la mano y una expresión indescifrable. ¿Estaba aburrida? ¿Indiferente a lo que ocurría a su alrededor? Fuera lo que fuese, todos los hombres la habrían mirado de no ser por su compostura.

«No te acerques», parecía indicar su porte. «No estoy interesada».

Sin embargo, Demetrios no podía creer que hubiera ido sola. ¿No había un hombre con ella? Cada vez que miraba en dirección a la terraza, la veía sola.

La única forma de lograr respuestas a esas preguntas era haciéndolas directamente.

Demetrios se disculpó con quien estaba hablando y empezó a caminar hacia ella, pero no logró llegar muy lejos; conocía a muchos de los invitados…

La pelirroja de la terraza no parecía la clase de mujer que se permaneciera con un hombre después de que se extinguiera la pasión… pero quizá fuera una ilusión suya. La experiencia le había enseñado que las mujeres eran incapaces de disfrutar el momento sin intentar transformarlo en algo para toda una vida.

No obstante, le agradaba imaginar semejante posibilidad. La mujer perfecta, tan hermosa y especial como una orquídea, y tan autosuficiente como un cacto.

Desgraciadamente, no habían nacido aún semejantes criaturas. Las mujeres eran o hermosas o fuertes; no parecía haber forma de combinar ambas cualidades en una y, ya que él era un hombre que prefería la belleza a la durabilidad, sus relaciones siempre acababan mal.

Aunque solo fuera por una vez, pensó Demetrios mientras la mujer que se le aferraba al brazo charlaba sin parar, le encantaría conocer a una mujer independiente, una mujer que admitiera sus deseos con honestidad y sin manipulaciones…

De repente, sintió un cosquilleo en el estómago. Al levantar los ojos, la vio mirándolo con una intensidad que le hizo desear poder apartar con un empujón a la mujer que le hablaba, acercarse a la pelirroja, tomarla en sus brazos y llevársela de allí.

Por supuesto, no lo hizo. Los hombres civilizados no hacían esas cosas.

Por tanto, esperó, logró poner fin a la conversación y empezó a caminar hacia ella otra vez. Cuando Rafe lo llamó, no pudo evitar saludarlo. Eran amigos desde hacía años. Sin embargo, una vez que acabaron con los saludos, él decidió ser directo. Podía serlo con un hombre, con su amigo.

–Rafe, ¿por qué no hablamos luego? Quizá mañana. ¿Qué te parece?

Rafe le sonrió traviesamente y le dio una palmada en el hombro.

–Hablas como si le hubieras echado el ojo a una mujer. ¿A quién?

Demetrios también sonrió.

–Todavía no sé cómo se llama, solo la he visto.

–Señálamela. ¿Qué clase de amigo sería si no me ofreciera a ayudarte?

–Está ahí… –pero ella ya no estaba allí; la misteriosa mujer se había adentrado en las sombras de la terraza–. No te preocupes, un hombre tiene que saber valérselas por sí mismo.

–No me cabe duda de que lo conseguirás –dijo Rafe sonriéndole–. Nick dice que solías dejarlo en vergüenza.

–Me alegro de que lo admita. En fin, ahora está casado.

–Felizmente casado –Rafe se aclaró la garganta–. Igual que yo. Estoy seguro de que tú lo estarás también cuando encuentres a la mujer de tus sueños.

Demetrios se alarmó. La expresión de Rafe se había tornado seria. No, un amigo no podía intentar…

–Bueno, ¿has conocido ya a la familia de mi mujer? –le preguntó Rafe.

–El matrimonio te ha derretido el cerebro –Demetrios sonrió traviesamente–. He hecho negocios con Jonas, ¿o no te acuerdas? En Espada, donde conocí a su esposa y a sus hijos. Y, por supuesto, conozco a la Amanda de Nick y a tu preciosa Carin.

–En ese caso, a la única persona que te falta por conocer es a Sam.

–¿Sam? –Demetrios frunció el ceño–. No recuerdo que Jonas tuviera un hijo llamado Sam.

–No, Sam es la abreviatura de Samantha.

–Ah. Sabía que Jonas tenía una hijastra, pero…

–Sam no es hija de Jonas –Rafe volvió a aclararse la garganta–. Samantha no es una Baron, sino una Brewster. Es la hermana menor de mi mujer.

–Ah –Demetrios miró en dirección a la terraza una vez más–. Bueno, Rafe, viejo amigo…

–Sam está por aquí. ¿Por qué no vienes conmigo para que te la presente?

¡Ni hablar! Ahora ya sabía qué se traía entre manos su amigo. Rafael Alvares, que criaba caballos de raza y dirigía un imperio financiero en Brasil, ahora también hacía de casamentera. Era patético lo que le ocurría a un hombre cuando una mujer le ponía un anillo en el dedo.

–Te lo agradezco, pero déjalo para luego –dijo Demetrios palpándose el bolsillo de la chaqueta–. Tengo que hacer una llamada a Nueva York y aquí, en el salón, hay mucho ruido…

–Te gustará. Sé que te gustará.

–Sí, bueno, no lo dudo, pero…

–Es tu tipo.

–No me digas –Demetrios arqueó las cejas.

–En serio. Sam es todo un reto.

Lo que debía de significar que tenía mal genio.

–Tiene mucho carácter.

Lo que significaba que ningún hombre, hasta la fecha, había podido aguantarla. Demetrios entendía muy bien el lenguaje de aquellos que querían ver el fin de su feliz estado de soltero.

–Debe de ser… fascinante –contestó Demetrios educadamente–. Y no me cabe duda de que debe de ser tan guapa como tu mujer.

Rafe se quedó pensativo unos segundos.

–No, debo admitir que Sam no se parece en nada a Carin. Y tampoco se parece a Amanda.

La situación empeoraba por momentos. Al parecer, su amigo quería cargarlo con una mujer insoportable con nombre de hombre y carente de la belleza de sus hermanas.

–Bueno, no dudo de que debe de ser encantadora, pero ahora tengo que hacer esa llamada. Ya me presentarás a tu cuñada después.

Rafe suspiró.

–No, sé que no quieres conocerla y que estás poniendo excusas. No estás dispuesto a perder tu preciosa libertad –el suspiro de Rafe se tornó en una sonrisa–. No te preocupes, Demetrios. Ya se lo he dicho a Carin, pero ella insiste en que tú y Sam estáis hechos el uno para el otro. ¿Qué quieres que te diga? Ya sabes cómo es mi mujer.

–Sí, lo sé perfectamente –respondió Demetrios con un suspiro de alivio–. Por eso estoy encantado de permanecer soltero.

Rafe se alejó de él. Demetrios se encaminó hacia la terraza, pero volvieron a interceptar sus pasos; esta vez, fue una rubia con la que había tenido una aventura pasajera.

–Querido –le dijo ella, y él la besó en la mejilla.

–Perdona, pero tengo que…

En ese momento, una fragancia inundó sus sentidos. ¿Jazmín? ¿Lila?

–Hola.

La voz era suave, ronca. Solo una mujer en esa fiesta tenía el poder de hacer que se volviera con una palabra. Sabía que era ella. Despacio, se dio media vuelta mientras se preguntaba si esa mujer, en la realidad, tenía el poder de compararse a las fantasías que se había hecho de ella.

Sí. Sí, claro que sí. Era más que hermosa, era magnífica. Ojos en los que un hombre podía perderse. Boca hecha para besar. Cabellos como el fuego.

–Eres encantadora –dijo Demetrios suavemente.

Ella se echó a reír.

–Y tú muy directo.

–He estado observándote. Y tú me has estado mirando. ¿De qué vale fingir? –Demetrios se le acercó un paso–. Desde que estoy aquí, he pasado todo el tiempo intentando llegar hasta ti.

Ella sonrió y le ofreció un vaso. Hasta ese momento, Demetrios no se había dado cuenta de que la mujer llevaba un vaso en cada mano, ambos llenos de hielo y de un líquido pálido.

–Por si tienes sed.

Demetrios sonrió.

–¿Caipiriña?

Sus dedos se rozaron cuando él agarró el vaso que ella le había ofrecido e, inmediatamente, sintió una corriente eléctrica recorrerle el cuerpo. Y ella le había ocurrido lo mismo; lo vio en sus ojos, en la forma como se oscurecieron.

–¿No te gusta lo que te he ofrecido, señor Karas?

–Sí –respondió él en voz baja, con los ojos clavados en los de ella, consciente de que esa mujer no se estaba refiriendo a la caipiriña–, mucho.

–Estupendo –ella sonrió, se llevó el vaso a los labios y bebió un sorbo.

Era una coqueta, pero sabía lo que quería y no disimulaba. Demetrios deseó tomarla en sus brazos y llevarla a su cama…

–Demetrios –dijo una voz a sus espaldas.

–Un momento –dijo Demetrios a la mujer antes de volverse a la rubia–. Lo siento, pero estoy ocupado.

Acababa de ser un grosero y lo sabía, pero no le importaba. Lo único que le importaba era esa mujer…

Había desaparecido. ¿Dónde estaba? En la terraza. Vio un movimiento de seda verde en la oscuridad.

Demetrios dejó el vaso de caipiriña en una mesa y se abrió paso hasta la terraza.

Ahí estaba, bajando los amplios escalones que conducían al césped.

–¡Espera!

Ella aceleró el paso hasta que casi echó a correr. Demetrios lanzó una maldición, la siguió y la alcanzó al llegar a un mirador. La agarró por los hombros y la hizo girar. La luz de la luna iluminó el rostro de la mujer.

–¿Por qué has salido corriendo? ¿Me tienes miedo? –con ternura, tomó el rostro de la mujer en sus manos y con los dedos le acarició los pómulos–. No hay motivo para que me tengas miedo, no voy a hacerte daño.

Sam se lo quedó mirando. No podía explicárselo. ¿Qué iba a decirle, que lo que había empezado como una broma ya no se lo parecía, que quería acostarse con él, pero que ni siquiera ella se metía en la cama con un hombre con tanta rapidez?

Sam se humedeció los labios.

–Siento haber dado una falsa impresión. La verdad es que estoy muy cansada y…

–Y no me conoces. Ese es el problema, ¿verdad? –él la miró a los labios–. Podrías conocerme. Un beso, solo eso se necesita para saber todo lo que hay que saber.

–Pienso que no…

–No pienses… al menos, esta noche.

Despacio, él bajó la cabeza. A pesar de sus últimas palabras, Sam sabía que iba a darle tiempo antes de que fuera demasiado tarde.

Los ojos de él eran dos pozos azul marino, medio ocultos bajo las espesas y negras pestañas.

«Podría ahogarme en sus ojos», pensó Sam. Entonces, la boca de él le acarició la suya como un susurro a la luz de la luna; se la acarició una y otra vez hasta que, con un suspiro, Sam dejó de pensar, cerró los ojos y abrió los labios.

Él sabía a vino y a luna, a miles de sueños olvidados y a una búsqueda que aún no había terminado. Mientras la besaba, Sam se dio cuenta de que no le bastaría, de que quería más.

–Más… –susurró Sam.

Demetrios lanzó un gruñido ronco. Sí, le iba a dar más. Le iba a dar todo e iba a aceptar todo de ella. La estrechó contra sí, le puso las manos en la garganta y le alzó el rostro.

Samantha se inclinó sobre él, queriendo sentir su cuerpo con los pechos, con el vientre y con los muslos. Él le acarició los hombros y ella tembló.

Le rodeó el cuello con los brazos y Demetrios se dio cuenta de que aquella mujer se acababa de rendir a la noche, a la pasión y a él. Le mordisqueó el labio inferior y después se lo lamió; sabía a cachaza y a azúcar, y a deseo. Demetrios gimió y se apoyó contra la pared, arrastrando a la mujer consigo antes de acariciarle el cuerpo posesivamente. Le puso una mano en el pecho y absorbió su gemido cuando el pezón se irguió contra la palma de su mano.

–Matya mou –dijo él con voz espesa al tiempo que giraba para colocarla a ella contra la pared del mirador.

Ella se frotó contra él y Demetrios se dio cuenta de que estaba a punto de perderse en ella, de perder el control.

–Espera –susurró él.

Pero esa mujer le estaba acariciando el pecho, estaba desabrochándole la camisa. Contuvo la respiración al sentir los fríos dedos de ella en su piel. Sintió el deseo de ella. A él le ocurría lo mismo; la necesidad de tocar y saborear era casi dolorosa, pero no iba a permitirse a sí mismo perder el control hasta ese punto. Iba a esperar. Iba a llevarla a algún lugar íntimo donde hubiera una cama y pudieran estar solos sin peligro de que los interrumpiesen.

Demetrios le dio un beso en los labios y entrelazó los dedos con los de ella.

–Vamos a mi habitación –dijo Demetrios.

Pero ella sacudió la cabeza.

–No, en la casa no. No puedo…

Ella no parecía querer correr el riesgo de que la viesen, y él tampoco.

–A los establos –dijo Demetrios.

Antes de que ella pudiera responder, él la sacó del mirador y echó a andar.

–Espera –dijo ella, deteniéndose para quitarse los zapatos.

Demetrios recogió los zapatos y ambos corrieron por el húmedo césped. Ella reía y él se detuvo para estrecharla en sus brazos y besarla.

Una nube cubrió la luna, dejando el cielo solo con el fuego de las estrellas, pero Demetrios conocía el camino. Había un pequeño despacho justo en uno de los establos; en ese despacho, Rafe y él sellaron un pacto una vez. No era un despacho sofisticado, solo tenía un escritorio, una silla y un viejo sofá de cuero. El sofá no era grande, pero sí lo suficiente para que un hombre y una mujer pudieran hacer el amor en él.

Iba a llevarla allí, iba a desnudarla, iba a perderse en la voluptuosidad de su boca y a enterrarse en el calor de su cuerpo. Después de saciarse, iba a estrecharla en sus brazos y a acariciarla. Y cuando la fiesta llegara a su fin, iba a llevarla a la casa, a su dormitorio y allí se perderían otra vez, el uno en los brazos del otro envueltos por la cálida noche brasileña.

Los establos estaban a oscuras y olían a caballo y a cuero. Un animal relinchó cuando la puerta se abrió.

Demetrios la condujo hacia el despacho, al fondo del establo en el que se encontraban.

–Demetrios… –susurró ella.

–¿Sí? –respondió él con voz ronca.

¿Sabía cómo se llamaba? Pero él no sabía el nombre de esa mujer. Pensó en preguntárselo, pero… ¿qué importancia tenía en esos momentos? En vez de preguntarle el nombre, le tomó la mano y la puso encima de su miembro erecto.

–Siente lo que me estás haciendo, o kalóz mou.

Demetrios la oyó jadear cuando le rodeó el miembro con una mano.

–Siente lo que me estás haciendo tú a mí –dijo ella mientras le colocaba una mano encima de un seno.

El pezón cubierto por la seda, duro como una perla, se alzó contra su mano. Él gruñó, la besó profundamente y, mientras saboreaba el dulzor de su boca, la tumbó en el sofá y la rodeó con sus brazos. Ella gimió, le besó la mandíbula con ardor, le rodeó el cuello con los brazos y, durante unos instantes, Demetrios sintió que su frenesí disminuía. De repente, necesitó abrazarla, solo abrazarla, y explorar los dulces secretos de aquel cuerpo antes de aliviar su deseo.

–Dime cómo te llamas –dijo él con voz suave–. Quiero saber…

Con impaciencia, ella se frotó contra él y Demetrios volvió a entregarse a la pasión. Le acarició el pecho, el vientre… y deslizó la mano por debajo de la cinturilla de los pantalones de seda… abajo, más abajo… y lanzó un gruñido al rozar el rizado vello antes de cubrirle la boca con la suya, acallando un grito de ella.

El establo se iluminó. La mujer que tenía en los brazos se quedó inmóvil.

–Oh, Dios mío –dijo ella en un angustiado susurro–. ¡Suéltame! ¿Es que no ves las luces? Alguien ha entrado…

–Ssss –le dijo él al oído–. No hables. Quien sea que ha entrado se marchará.

¿Marcharse? Sam cerró los párpados con fuerza. Sí, tenía que marcharse…

–Estoy encantado de que hayas tomado una decisión respecto al caballo, Nick –dijo Rafe Alvares antes de lanzar una carcajada–. Ya me han hecho una oferta, muy buena por cierto, y estoy tentado de aceptarla.

–De eso ni hablar –respondió Nicholas al Rashid con humor–, no olvides que soy tu cuñado y eso cuenta.

Los dos hombres se echaron a reír. Sus pisadas resonaron en el suelo de madera y Sam ocultó el rostro en la garganta de Demetrios.

–Ahí está, un animal magnífico.

Nick suspiró.

–Más magnífico que nunca. De acuerdo, trato hecho. Envíamelo a mi granja de Greenwich.

–Lo haré inmediatamente.

–Ya se van –susurró Demetrios.

Pero se equivocó; sus dos amigos no se marcharon, sino que se acercaron a donde estaban ellos.

Demetrios se sentó rápidamente, se quitó la chaqueta y se la echó a ella por los hombros. Después, se levantó del sofá y se colocó de tal manera que nadie pudiera ver a la mujer que estaba con él.

La luz del despacho se encendió.

–Vamos a brindar con un coñac –dijo Rafe–. O, si lo prefieres… ¡Demetrios!

–¡Demetrios! –exclamó Nick, haciéndose eco de la exclamación de Rafe. Después, se aclaró la garganta–. ¡Oh! No sabía…

No, no lo sabía, pensó Sam deseando que se la tragara la tierra.

–¿Hemos… interrumpido algo?

Sam cerró los ojos como si, al no ver, ellos tampoco pudieran verla. Y no podían, pensó con frenesí. Demetrios no se había movido de donde estaba y la tapaba. Era como un muro protector.

–¿Os parece que salgamos un momento? –dijo Demetrios.

Se oyeron unas pisadas y una puerta medio cerrarse; después, Sam oyó la voz de Demetrios:

–Sí, habéis interrumpido algo.

Pero lo dijo como si se tratara de una vieja broma, y Sam cerró las manos en dos puños.

–Lo sentimos mucho, Karas –murmuró Nick.

«Que se vayan, que se vayan, que se vayan», deseó Sam.

Rafe se aclaró la garganta.

–No teníamos idea de que estuvieras… –volvió a aclararse la garganta–. Bueno, ahora comprendo por qué no querías conocer a la hermana de mi mujer. En fin, da igual.

–Sí, da igual –repitió Nick rápidamente–. Hasta luego, Demetrios. Vamos, Rafe.

Sam contuvo la respiración hasta oír pasos alejándose. Las luces se apagaron. Ella se puso en pie cuando Demetrios entró en el despacho.

–Kalóz mou –le dijo Demetrios.

Sam le golpeó el pecho con un puño.

–¡No vuelvas a decirme kalóz mou! ¡Y tampoco vuelvas a tocarme!

–Cielo, lo siento. Siento que nos hayan interrumpido, pero…

–Sí, no me cabe la menor duda de ello.

Sam lo miró con furia, con rabia. Él estaba tratando de calmarla, de convencerla de que volviera a tumbarse en el sofá, pero no estaba dispuesta a ello. ¿Cómo había podido hacer aquello? Casi se había acostado con un desconocido, un desconocido que no había querido conocerla. ¿No era eso lo que Rafe había dicho, que Demetrios no quería conocer a la hermana de su mujer?

El hombre con el que había estado a punto de acostarse no había querido conocerla. Muy bien, porque él no sabía quién era. Pero se había sentido humillada y avergonzada… y ese hombre de suma arrogancia continuaba hablándole.

–Cállate –dijo Sam pasando por delante de él.

Intentó marcharse, pero él la interceptó con un brazo.

–¿Es que no me has oído?

–Tú tienes la culpa de lo que ha pasado. Si fueras un caballero…

–Ya, entiendo. Prefieres creer que tú no has tomado parte en esto.

–Yo no me he arrastrado a mí misma a este establo.

–Si no fuera un caballero, podría discutirse eso de quién ha arrastrado a quién. Además, estamos aquí porque tú te has negado a ir a la casa.

–Así es. Porque yo, al menos, tengo buenos modales y sentido de la decencia.

–Debe de ser por eso por lo que, en el mirador, me has acosado.

Ese hombre no solo era arrogante sino insufrible. A Sam se le ocurrió darle una bofetada, pero no merecía la pena. Inmediatamente, se encaminó hacia la salida de los establos.

–Llevas puesta mi chaqueta –le recordó él con voz cortante–. ¿O tienes la costumbre de llevarte algún recuerdo?

Sam se volvió de cara a él y le soltó una serie de maldiciones que había aprendido en Egipto recientemente.

Demetrios echó chispas por los ojos.

–¿Qué has dicho?

Sam, con una radiante sonrisa, respondió:

–He dicho que espero que tus descendientes coman carne podrida, y que tú pierdas los dientes y te quedes calvo a los treinta y cinco años. Buenas noches. Diría que ha sido un placer conocerte, pero no lo ha sido.

–Tienes razón, no lo ha sido.

–En cuanto a tu querida chaqueta… –Sam se desprendió de la prenda y se la ofreció.

Demetrios miró a la chaqueta y la miró a ella.

–No –dijo él, pero demasiado tarde, la chaqueta estaba en el suelo.

–Buenas noches –dijo Sam antes de abrir la puerta del establo.

Capítulo 3

Casi cuatro semanas más tarde, el teléfono sonó en el piso de Sam justo mientras se estaba sirviendo la primera taza de café de la mañana.

Dejó la cafetera, miró el reloj y descolgó el auricular.

–Buenos días, ¿cómo estás?

Su hermana lanzó un suspiro.

–¿Cómo sabías que era yo?

Sam se echó a reír.

–Porque solo tú me llamas a esta hora. A ninguna otra persona se le ocurriría llamarme a las siete y cinco de la mañana.

–Se le ocurriría a cualquiera con un hijo de cuatro años. Además, quería hablar contigo antes de que salieras. ¿No dijiste que tenías una entrevista de trabajo?

–Dos –respondió Sam al tiempo que se sujetaba el auricular en el hombro para abrir el frigorífico y sacar la leche–. La primera dentro de dos horas, así que…

–Así que no puedes hablar mucho rato. Sí, lo sé. Desde que has vuelto de Brasil, siempre pones la misma excusa.

–No es una excusa –respondió Sam rápidamente, demasiado rápidamente–. He estado muy ocupada, eso es todo.

–Bueno, ¿qué es lo que tienes que hacer hoy?

–Tengo un par de reuniones por la mañana, lo que significa…

–Lo que significa que podemos almorzar juntas –dijo Amanda en tono agradable–. ¿Te acuerdas del pequeño restaurante que hay en una bocacalle de Madison?

–¿En ese el que solo respirar engorda?

–¿Es que no estás al día de las últimas novedades en alimentación, querida hermana? El sol adelgaza. Y, por si no lo has notado, ya ha llegado la primavera. Asómate a la ventana y lo verás. Esa bola amarilla y grande que hay en el cielo es el sol.

–Es polución. Y ahora en serio, Mandy, no creo que pueda ir. Tengo una cita a las nueve con uno de Naciones Unidas y…

–¿Vas a trabajar en las Naciones Unidas? Creía que no te gustaba trabajar en despachos.

–Es un trabajo particular, se trata solo de traducir unas cartas. Y después, a las once, un profesor, el profesor Hunter, se ha tropezado con unos poemas del siglo diecinueve y…

–Fascinante –dijo Amanda educadamente–, pero yo creía que tú no hacías eso, que no traducías ni poesía ni cartas. Creía que preferías hacer otro tipo de cosas como entrevistas y… en fin, cosas que implicaran viajar.

Sam se echó leche en el café.

–Bueno, eso es lo que me gusta, pero mi cuenta bancaria no entiende de gustos personales; sobre todo, desde que no he encontrado un trabajo decente después de volver de Brasil.

–¿En serio?

–En serio. Nadie parece necesitar traducciones del francés, ni del alemán, ni del español, ni del italiano…

–¿Y del chino?

Sam se echó a reír.

–¿Y del griego? –añadió Amanda.

Sam se puso tensa al instante.

–Yo no hablo griego.

–Vamos, Samantha, no te pongas así, yo no te he insultado. ¿Has tomado ya el café de la mañana?

Sam se quedó mirando la taza.

–No.

–Eso es lo que te pasa, que no has recibido la dosis imprescindible de cafeína.

–Amanda, eres tú quien me ha llamado.

–Así es. Lo que no entiendo es por qué te has puesto de tan mal humor; sobre todo, teniendo en cuenta que el único motivo por el que te he llamado es para invitarte a comer en un restaurante excelente con el fin de hablarte de tu próximo trabajo.

–¿Trabajo de traducciones?

–Por supuesto. ¿Qué otra clase de trabajo iba a ofrecerte Nick?

–¿Que tu marido necesita una traductora?

–No, quien la necesita es un conocido suyo con el que ha tenido asuntos de negocios. Bueno, en realidad, se trata de un amigo. Y es uno de los trabajos que a ti te gustan, no tiene nada que ver con la poesía ni con traducir cartas.

–¡Es una excelente noticia! –Sam se llevó la taza de café a los labios y bebió–. ¿Para quién voy a trabajar, dónde y qué idioma?

–No conozco los pormenores, eso será mejor que te lo diga Nick. Se va a reunir con nosotras en el Lazy Dasy y te lo contará todo.

–Muy bien, de acuerdo –Sam se aclaró la garganta–. A propósito de Nick… ¿lo pasó bien el fin de semana en Rio de Ouro?

–¿No lo pasa siempre bien allí? Ya sabes lo buenos amigos que son él y Rafe.

–Sí, claro –Sam se pasó la lengua por los labios–. Además, también debió de ver a otros amigos ese fin de semana. Quiero decir que todos se conocen, ¿no? Nick, Rafe y… otra gente.

–Me parece que ahora soy yo quien necesita una traductora. ¿A qué te refieres?

Sí, ¿a qué? Sam cerró los ojos. Si Demetrios Karas se hubiera enterado de quién era, si les hubiera contado a sus cuñados su encuentro, ella se habría enterado ya. Rafe y Nick le habrían pedido explicaciones.

No, su familia no sabía nada. Lo que había pasado era ya historia, igual que Demetrios Karas.

–Sam, ¿sigues ahí?

–No necesitas una traductora –respondió Sam rápidamente–. Pero yo sí necesito cafeína para mantener una conversación. Te veré en el Lazy Dasy.

–Estupendo. Voy a reservar una mesa en el solarium para que así podamos disfrutar de este maravilloso sol.

A última horas de la mañana el sol ya se había escondido. Cuando Sam llegó al restaurante, la lluvia caía a raudales y ella estaba empapada.

A pesar de la lluvia, Amanda había reservado una mesa en el solarium, tal y como había dicho que haría. Era la única mesa ocupada en esa zona; no obstante, Amanda parecía contenta allí esperando.

Amanda alzó una mano al ver a Sam.

–Por fin has llegado –dijo Amanda alegremente antes de levantarse para abrazar a su hermana.

Las dos, sonrientes, se sentaron y empezaron a hablar de los niños de Amanda, un niño y una niña a los que Sam adoraba; se interrumpieron cuando el sumiller apareció con una botella de vino.

–Ya he pedido vino tinto –dijo Amanda–, no te importa, ¿verdad? Me ha parecido que el vino tinto va mejor con la lluvia; calienta más.

Sam sonrió.

–Lo mismo que estar sentados aquí, dentro de este acristalado.

–¿Te molesta? Me parece tan íntimo… además, es maravillosamente decadente. ¡Oh, Sam, mira cómo llevas el pelo!

–Por suerte no me lo puedo ver –contestó Sam irónicamente–. Eres tú quien tiene que sufrir verme así, como una imitación de Medusa.

–No he querido decir eso y lo sabes. Me encantan tus rizos, son magníficos. Deberías llevar el pelo así siempre, es muy sexy.

Con solemnidad, el sumiller ofreció a Amanda el corcho para que lo oliese. Ella le sonrió.

–No se moleste, George, confío en usted. Sírvanos, por favor –cuando las copas estuvieron llenas, Amanda se inclinó hacia delante–. ¿Qué tal tus entrevistas esta mañana?

Sam suspiró, alzó su copa y bebió un sorbo de vino.

–Digamos que… me alegro de que Nick tenga un trabajo para mí.

–No te ha salido nada, ¿eh?

–Verás, el tipo de Naciones Unidas ha resultado ser el ayudante, del ayudante del… –Sam hizo una mueca de disgusto–. En fin, la cuestión es que se ha enamorado de una secretaria de la delegación francesa y quería que le escribiese en francés una docena de cartas de amor.

–¿Que quería que escribieras cartas de amor por él? ¿Como en la novela de Cyrano?

–Eso es. Y se ha quedado petrificado cuando le he dicho que no, que muchas gracias, pero que yo era una traductora, no una consejera amorosa –Sam bebió más vino–. Y el de los poemas ha resultado que no tiene poemas.

–¿No?

–No, solo tiene un poema.

–¿Uno solo?

–Exactamente. Un soneto de catorce estrofas de un poeta español desconocido del siglo diecinueve. Me ha preguntado que cuánto iba a llevarme traducirlo y yo le he dicho que se lo preguntara a los del departamento de español.

–Te noto un poco descorazonada –comentó Amanda.

–Dos reuniones que me han llevado toda la mañana y… ¿qué he sacado de ello? Nada.

Amanda parpadeó.

–Tienes suerte de que invite yo.

–Tengo aún más suerte de que me hayas ofrecido un trabajo. ¿Conoces los detalles?

–No exactamente. Nick me ha dicho que es un trabajo que puede llevar semanas, quizá meses, y es un trabajo para una multinacional; ya sabes, dinero francés, italiano… –Amanda se echó hacia atrás en su asiento en el momento en que el camarero les entregó la carta con el menú.

–¿Se trata de algún amigo de Nick?

–Mmmmmm. ¿Qué vamos a tomar? Aquí hacen el pato exquisito.

–¿De fuera?

–No lo creo, el pato suele ser de aquí –respondió Amanda con los ojos fijos en la carta–. ¿No los crían en Long Island?

A Sam le recorrió un escalofrío por el cuerpo. Su hermana se traía algo entre manos, pero… ¿qué?

–Amanda…

–¿Sí?

–¿Por qué no quieres hablar de este hombre?

–Ya te lo he dicho, no conozco los detalles. Ah, también tienen langosta. Me encantan…

–Algo debes de saber. ¿Es americano o extranjero?

–Las dos cosas –Amanda alzó la carta con lo que Sam solo pudo ver la frente de su hermana–. ¿Qué voy a tomar, pato o langosta? Me resulta difícil decidirme.

Por fin, Amanda cerró la carta y alzó la mano para llamar la atención del camarero.

–Vamos a pedir las dos cosas y a repartírnoslas.

Sam no prestó atención a su hermana cuando esta ordenó la comida. ¿Por qué se le había ocurrido pensar en Demetrios Karas? Había pensado mucho en él y con demasiada frecuencia, pero solo cuando tenía tiempo para soñar despierta. ¿Por qué se le había ocurrido pensar en él ahora, durante un agradable almuerzo?

–Bueno, ya está –anunció Amanda–. Ahora dime cómo estás, qué has hecho últimamente, a quién has visto…

–Responde a mi pregunta, por favor. ¿Quién es el hombre que necesita una traductora?

–Ya te lo he dicho, un amigo de…

–¿Y no tiene nombre?

–Sam, te juro que…

–Eso era siempre lo que decías cuando éramos pequeñas y estabas a punto de contarme una mentira.

–Por el amor de Dios, Sam –dijo Amanda con indignación–, ya no somos niñas. Además, le dijiste claramente a Carin que la última persona en el mundo con quien querías tener tratos era con Demetrios Karas; por lo tanto, ¿por qué iba yo a intentar poneros en contacto otra vez?

Sam miró a su hermana fijamente.

–Yo no he mencionado para nada a Demetrios Karas.

Amanda parpadeó.

–¿No? Habría jurado que… –Amanda sonrió–. Bueno, has dicho que estaba intentando buscarte a alguien y…

–Tampoco he dicho eso –dijo Sam sin apartar los ojos de su hermana–. Lo único que he hecho es preguntarte quién necesita una traductora. Has sido tú quien ha empezado a balbucear y ha sacado a relucir al señor Karas.

–En serio, Sam…

–En serio, Amanda… ¿Qué es lo que pasa?

–Nada. Por el amor de Dios, lo único que he hecho es quedar contigo aquí para darte una buena noticia…

–¿Qué tiene que ver con ese hombre?

–¿Que…? Ah, mira, ya nos traen la comida.

Haciendo como si no hubiera oído, Amanda empezó a repartir la langosta y los filetes de pechuga de pato. Sam la observó todo el tiempo.

–Sabes perfectamente a qué hombre me refiero, a Demetrios Karas. Se trata de él, ¿verdad?

El rostro de su hermana empalideció; después, enrojeció. No era una buena señal, pensó Sam.

Amanda suspiró, dejó el cuchillo y el tenedor y se tocó los labios con la servilleta.

–Estás haciendo una montaña de un grano de arena. Está bien, de acuerdo. Lo que ha pasado es que Nick, hace dos noches, cenó con Demetrios, y Demetrios le dijo…

–¡Lo que le ha dicho, sea lo que sea, es mentira!

–¿Por qué iba a mentir Demetrios?

–¡Ni siquiera le di mi nombre!

–¿Qué?

–¿Le dijo a Nick cómo era yo físicamente? ¿Se dio cuenta Nick de que…? Amanda, ese hombre es un mentiroso.

–¿Por qué iba a mentir? En serio, Samantha…

–Así que te has puesto de su parte en vez de apoyarme a mí, ¿no?

–Cálmate, por favor –Amanda miró a su alrededor y después se inclinó sobre la mesa–. No sé de qué estás hablando.

–¡No quiero tener nada que ver con Demetrios Karas! No me gusta. Y me gusta aún menos que mi propia hermana me esté haciendo esto –Sam tiró la servilleta encima de la mesa–. Disfruta de tu almuerzo; yo me voy de aquí ahora mismo.

–¿Te has vuelto loca? –Amanda agarró las muñecas de Sam cuando esta empezó a levantarse–. Te estás comportando como una… En fin, ¿no te gusta? Creía que habías dicho que no lo conocías.

–Olvida lo que he dicho. Ahora, lo que te digo es que no quiero tener nada que ver con…

–¿Ocurre algo?

Sam volvió la cabeza inmediatamente. Nicholas al Rashid estaba al lado de la mesa; una sonrisa adornaba su atractivo rostro.

–Nick, cariño, ¿te importaría decirle a mi hermana que deje de comportarse como una idiota? –dijo Amanda a su marido.

–Nicholas, ¿de quién ha sido la idea? –preguntó Sam secamente–. ¿De Amanda o tuya?

Nick miró a su esposa sin comprender.

–¿De qué estáis hablando?

–No lo sé. He empezado a decirle a mi hermana lo de Demetrios y ella ha estallado.

Sam se soltó la mano, se puso en pie y lanzó una furiosa mirada a Nick.

–La verdad es que no me importa de quién ha sido la idea. Puedes decirle a Demetrios Karas que…

–¿Qué? –dijo una voz.

Sam se quedó helada. Sólo había un hombre capaz de provocarle con una palabra lo mismo que el abrazo y los susurros de un amante al oído.

«No es posible, esto no puede pasarme a mí. Tierra, trágame», pensó Sam.

Pero sí le estaba pasando. Demetrios Karas estaba al lado de Nick.

Sam y Demetrios se miraron, ambos boquiabiertos. Él estaba tan sorprendido de verla como ella a él.

En cuyo caso… nadie se había enterado de lo ocurrido en Brasil. Ni Nick ni Amanda lo sabían. Las piernas de Sam temblaron de alivio, pero no le duró mucho, solo un par de minutos.

–¿Sam? –dijo Nick con voz suave.

Su cuñado le pasó una mano por la cintura.

–Sam, ¿te encuentras bien?

Ella asintió.

–Sí, estoy bien. Ha sido solo… Nick, Mandy, sé que lo habéis hecho con la mejor intención, pero…

–Nicholas, me habías dicho que tu cuñada era una extraordinaria traductora; lo que no me habías dicho era que fuera una mujer muy hermosa.

Sam parpadeó. Demetrios había recuperado la compostura y sonreía, pero el brillo de sus ojos eran tan duro como el hielo.

–No te molestes, no soy fácil de impresionar –dijo ella fríamente.

–¡Sam! –exclamó Amanda.

Pero Demetrios se echó a reír.

–Y también muy directa. Encantadora.

–Este hombre y yo ya nos conocíamos –dijo Sam alzando la barbilla–. Y está perdiendo el tiempo si cree que mi opinión sobre él va a mejorar.

–Espero que aceptes mis disculpas por lo que ocurrió aquella noche en Rio de Ouro –dijo Demetrios, su sonrisa ya desvanecida.

–¿Rio de Ouro? –Amanda miró a Demetrios y luego a Sam–. ¿Os conocéis? Sam, no me lo habías dicho. Quiero decir que todos nosotros esperábamos que…

–Nos conocimos solo brevemente –dijo Demetrios con voz suave como la seda–. Pero antes de que pudiéramos conocernos mejor, yo… me distraje. Cuando volví, tu hermana ya se había ido. ¿No fue así, Samantha?

¿A qué estaba jugando?

–No –respondió Sam echando chispas por los ojos–. Y, cuando se dirija a mí, llámeme señorita Brewster.

–Sam, ¿qué te ocurre? –dijo Amanda nerviosa–. Demetrios, te pido disculpas. Mi hermana ha tenido una mala mañana. Ha ido a dos entrevistas de trabajo y…

–¡Amanda!

–En fin, han sido un desastre. ¿No es eso, Sam?

–Mis entrevistas de trabajo no tienen nada que ver con esto –dijo Sam fríamente.

–Espero que lo que le ha ocurrido a la señorita Brewster hoy por la mañana no afecte en modo alguno a mi oferta de trabajo.

Sam tembló. Nick, que aún tenía el brazo alrededor de su cintura, le dio un rápido abrazo.

–¿Tienes frío?

–No, no tengo frío.

–Lo que le pasa es que aún tiene hambre –dijo Amanda rápidamente–. Estábamos a punto de pedir el postre cuando habéis llegado.

–No tengo ganas de postre. Y no pienso…

–No piense –Demetrios sonrió perezosamente, igual que aquella noche–. Las mujeres piensan demasiado en lo que se refiere a las cosas placenteras… como el postre.

Demetrios se le acercó y le dio la mano. Ella se sobresaltó y fue a apartarse, pero Demetrios le estrechó la mano con más fuerza en silenciosa advertencia.

–Café y unos dulces me parecen una idea excelente. Luego, cuando su hermana y su cuñado se hayan marchado, tomaremos una segunda taza de café y hablaremos de negocios.

–No tengo intención de…

–La verdad es que no me apetece nada de postre –interpuso Amanda–. ¿Y tú, Nick, querido?

–Bueno… la verdad es que me gustaría algo de co… –Nick se interrumpió al ver la mirada de su esposa–. No, no, no me apetece nada.

–Bueno, debemos marcharnos ya, tenemos una cita –dijo Amanda.

–Sí, eso es, una cita –balbuceó Nick sin comprender–. ¿Cómo se me ha podido olvidar?

Unos minutos después, tras besos y abrazos y sonrisas falsas, Demetrios y ella se quedaron solos. Sam apartó la mano y miró con despecho a Demetrios.

–No sé a qué estás jugando, pero no va a servirte de nada.

–No se ponga usted así, señorita Brewster –dijo él en tono burlón–. ¿Lo está haciendo para disimular lo que realmente siente respecto a aquella noche?

–No pasó nada aquella noche.

–La ira es menos compleja que la vergüenza.

Sam se ruborizó. Quizá él tuviera razón, pero no estaba dispuesta a admitirlo.

–Si no me hubiera tomado una caipiriña…

–Vaya, una solterona con problemas de alcohol –Demetrios se cruzó de brazos–. A tu cuñado le encantaría oírte.

–Estaba cansada. Y supongo que no esperarás que me crea que mi cuñado Nick ha dicho que soy una solterona.

–No, desde luego que no, eso lo ha dicho Rafe. Nicholas solo me dijo que su cuñada era una excelente traductora –Demetrios sonrió fríamente–. No tenía motivos para suponer que se estaban refiriendo a la mujer que, aquella noche en Brasil, prometió tanto y no dio nada.

–Adiós, señor Karas.

Demetrios la agarró por el brazo, la obligó a sentarse y se sentó a su lado.

–Tus cuñados te describieron como una mujer inteligente y honorable que lleva una solitaria existencia. Cuando acabaron, la idea que me hice de ti fue un palo tieso dentro de un traje de chaqueta decimonónico.

–Soy inteligente y honorable, aunque no me encuentro sola. Y que te dediques a considerar a las mujeres según tus estereotipos no es asunto mío.

–He tenido que mentir a Nicholas para proteger… tu honor.

–Has mentido para protegerte a ti mismo. En cuanto a mi honor, nunca ha sido puesto en duda. En fin, es mejor olvidar lo que pasó en Rio de Ouro y tu «supuesta» oferta de trabajo.

–No se trata de una «supuesta» oferta de trabajo. Necesito una traductora.

–Pues busca una.

–Ya la he encontrado. Tú.

–Prefiero morirme de hambre.

Demetrios sonrió sin humor.

–Se trata de unas complejas negociaciones que implican francés e italiano a nivel coloquial aunque con bastantes términos jurídicos –Demetrios sacudió la cabeza–. No, quizá tengas razón. Cuanto más lo pienso, más dudo de que pudieras hacerlo.

–Tienes la manía de emitir juicios sin fundamento. Por si no lo sabías, estoy especializada en esa clase de traducción a la que te has referido.

–¿En serio?

Sam apretó los dientes.

–Lo que no comprendo es por qué alguien que me conoce ha pensado que podría encontrarte interesante –dijo ella con frialdad.

Demetrios alzó una ceja.

–¿Eso pensaban?

–Al parecer, sí, lo que demuestra lo tonta que, a veces, puede ser la gente.

–Yo tampoco comprendo por qué alguien que conoce la complejidad de mi negocio ha podido pensar que me parecerías la traductora adecuada.

–¿Qué has estado haciendo durante los últimos meses, Demetrios Karas? No, no te molestes en contestarme, has estado contando el dinero que heredaste de tu padre mientras yo trabajaba como una esclava traduciendo para un grupo de etnólogos que acababan de descubrir la primera aldea daniana en Anemaugi.

–¿Anemaugi?

–Indonesia. Borneo, para ser exactos. No lo habrías soportado; todo eran cabañas sin agua corriente ni electricidad –Sam sonrió con desprecio–. Aunque, pensándolo bien, te habría interesado su economía, basada en la crianza de cerdos.

–Excelente. En ese caso, estás contratada.

–¿Eres sordo o tonto? Jamás trabajaría para ti…

–El contrato es por cuatro meses.

–Acabo de decirte que…

–¿Cuánto te pagaron por lo de Borneo?

Sam recordaba la cifra perfectamente; sin titubear, dobló la cantidad y esperó a ver su sorpresa. Demetrios no mostró ninguna.

–¿Al mes?

Sam casi se echó a reír.

–¿Al mes?

–Doblo la cantidad.

¿Que doblaba la cantidad? Sam se lo quedó mirando con incredulidad. Nadie pagaba semejante cantidad a una traductora… a menos que la traducción fuera solo parte de los servicios a prestar.

–Es demasiado –dijo ella bruscamente.

–A mí no me lo parece.

–Pues a mí sí. Llevo seis años en este trabajo y nadie paga semejante cantidad a un traductor.

–Y yo llevo en mi negocio el doble de tiempo y si he aprendido una cosa es que lo bueno se paga.

–¿Y qué es exactamente lo que esperas conseguir de mí a cambio de tu dinero?

Demetrios sonrió, malicioso.

–Provecho de tu habilidad para los idiomas. ¿Qué otra cosa iba a esperar conseguir? No pensarás que estoy tan desesperado por encontrar a una mujer que me caliente la cama como para tener que pagarle por ello, ¿verdad? Te aseguro que no es el caso.

Sam se quedó pensativa.

–Bueno, ¿qué contestas? –insistió Demetrios.

–Estoy dispuesta a considerar tu oferta. Dame tu número de teléfono y te daré la respuesta dentro de unos días.

–Lo siento, pero tiene que ser inmediatamente.

–¿Cuánto tiempo puedes esperar?

Él la miró con ojos fríos.

–Mañana salgo para Grecia.

–En ese caso, te llamaré a Grecia.

–Si quieres el trabajo, tienes que venir conmigo a Grecia. Si no…

Demetrios se encogió de hombros.

Sam se dio cuenta de que tenía que contestar en ese momento. A juzgar por su expresión, le pareció que le daba igual. Aquello era un asunto de trabajo, tal y como Demetrios había dicho. ¿O no?

–¿Sí o no? –preguntó él con brusquedad.

Sam titubeó. Después, respiró profundamente. Con un esfuerzo, contestó que sí.

Capítulo 4

Por qué había accedido a irse a Grecia con un desconocido?

–Maldita sea –murmuró Sam al tiempo que agarraba el teléfono.

Peor que tomar una mala decisión era no reconocerlo. Sí, Demetrios le había ofrecido mucho dinero y sí, lo necesitaba; pero no era la primera vez que tenía dificultades económicas y había sobrevivido.

Sabía que la gente pensaba que no tenía por qué preocuparse por el dinero, ya que era la hijastra de Jonas Baron. La verdad era que Jonas, en cualquier momento, habría estado dispuesto a ayudarla económicamente si ella se lo hubiera pedido; sin embargo, lo más importante para ella era su independencia.

Se había abierto camino en el mundo por sí misma y, hasta el momento, las cosas le iban bien. Por supuesto, distaba mucho de ser rica, pero pagaba sus recibos.

«Soy Samantha Brewster», le diría educadamente. «Lo siento, pero me temo que no puedo aceptar tu oferta de trabajo».

Al menos, eso le diría cuando consiguiera su número de teléfono.

Sam marcó el número de su hermana y esperó.

–Sam, ¿qué pasa? –le preguntó su hermana al oír su voz tensa.

–Nada y de todo. Te llamo para que me des el número de teléfono de Demetrios Karas. ¿Está en un hotel o tiene un piso aquí?

–Bueno…

–Necesito hablar con él y, supongo que intencionadamente, no me ha dado su teléfono.

–Bueno…

–Maldita sea, ¿quieres dejar de tratar de arreglarme la vida? –gritó Sam olvidándose de sus buenos modales.

–Yo no me meto en tu vida –le respondió su hermana.

–Sí que lo haces. Has hecho todo lo posible para que conociera a ese dios griego.

–Te refieres a Demetrios, ¿verdad? –dijo Amanda conteniendo la risa.

–Sí, a él me refiero. A menos que conozcas a otro que parezca la reencarnación de Adonis.

–Ya me parecía a mí que te gustaría.

–¿Y qué es lo que te ha dado esa impresión? ¿El cuento que os contó sobre cómo me ofendió en la fiesta de Carin? –preguntó Sam enfadada.

–Sí, supongo… Eso es lo que pasó, ¿no? Os conocisteis, él te dejó y tú te enfadaste, ¿verdad?

–¿En serio me consideras tan egocéntrica? –preguntó Sam con incredulidad.

–No, no, claro que no. Bueno, admito que tenía la impresión de que no era solo eso. Incluso se lo dije a Nick, y Nick me dijo que había visto a Demetrios por la noche…

Amanda se interrumpió.

–¿Qué es exactamente lo que te dijo Nick?

–Nada, dejó la conversación y cambió de tema.

Sam sintió un incipiente dolor de cabeza. Con el teléfono, se acercó al cuarto de baño, abrió el cajón de las medicinas y sacó un bote de aspirinas.

–¿Sam?

–¿Mmmmm?

–¿Qué pasó aquella noche en la fiesta de Carin? ¿Hay algo más, a parte de lo que Demetrios ha dicho durante el almuerzo?

–No.

–Vamos, Sam.

Sam, sujetando el auricular con el hombro, abrió el bote de aspirinas, sacó dos y se las metió en la boca. Con una mueca, se las tragó.

–Tú y Demetrios os conocisteis aquella noche, pero lo que ocurrió no fue tan simple, ¿verdad?

Débilmente, Sam se sentó en el borde de la bañera. No tenía sentido seguir intentando engañar a su hermana.

–Está bien. Sí, nos conocimos aquella noche y por poco pasa algo, pero no pasó nada al final. Y no me sigas preguntando porque no voy a decir nada más.

–¡Guau!

–¿Guau? ¿Qué clase de respuesta es esa?

–Es muy romántico. Igual que lo que nos pasó a Nick y a mí.

Sam lanzó un suspiro.

–Escucha, se supone que voy a marcharme a Grecia mañana. No logro decidir si debo hacerlo o no.

–¿Marcharte a Grecia? –preguntó Amanda alzando la voz–. ¿Con Demetrios?

–Él vive en Grecia –contestó Sam burlonamente–. Su negocio está en Grecia. ¿Dónde creías que iba a trabajar, en Brooklyn?

–No, pero en Grecia… Es demasiado lejos para irte con un hombre al que apenas conoces…

–Vaya, ahora empiezas a preocuparte, ¿no?

Amanda suspiró.

–Lo que pasa es que me sorprende que todo sea tan rápido.

–Lo mismo digo.

–De todos modos, no tienes por qué preocuparte. Ni Nick ni yo te presentaríamos a un hombre que no fuera decente y honorable.

¿Decente y honorable? No, esos no eran precisamente los adjetivos que utilizaría para describir a un hombre que había intentado acostarse con ella sin siquiera conocer su nombre. Sin embargo, debía reconocer que no le había costado mucho convencerla.

–Sam –la voz de Amanda se suavizó–. Por favor, dime qué te pasa.

–Nada. Es solo que… que… –Sam vaciló–. Si a ti no te gustara un hombre, si te pareciese irritante y arrogante, pero te hubiera ofrecido un trabajo magnífico, ¿lo aceptarías?

–Es posible –respondió Amanda tras unos segundos de reflexión.

–Suponte que, además de todo eso, te atrajera. Quiero decir, que no te cayera bien, pero que físicamente…

–¿Es eso lo que pasa entre tú y Demetrios?

Ahora fue Sam quien reflexionó. Tras unos momentos, suspiró.

–No me gustan los hombres como él. En primer lugar, porque están demasiado seguros de sí mismos.

–Y son autoritarios –añadió Amanda–. Sí, conozco esa clase de hombres.

–Exacto. Autoritarios, exigentes y acostumbrados a mandar siempre. Y no me gusta que me manden, Mandy.

–Pero también está la atracción, ¿no?

–Pero es algo muy básico.

–Sí, lo sé.

–¿Que lo sabes?

–Sí. Cuando Nick y yo nos conocimos, nos caímos muy mal. Después… nos enamoramos y nos casamos.

Sam cerró los ojos y se frotó la frente. Su hermana estaba obsesionada con el matrimonio.

–Mandy, créeme, lo mío con Demetrios no tiene nada que ver con el amor y el matrimonio. No me interesan para nada el amor y el matrimonio. Y tampoco a Demetrios. Esto es solo una cuestión de sexo.

–El sexo es parte del amor.

–Para ti –dijo Sam suavemente antes de levantarse de la bañera y encaminarse a su habitación–, pero no para mí. No creo que acostarse con un hombre signifique que tengas que casarte con él. Me alegro de que tú y Carin seas felices y estéis encantadas de estar casadas, pero no es eso lo que yo quiero para mí.

–En ese caso, tú misma has contestado a tu pregunta. ¿Por qué preocuparte por ir a Grecia con Demetrios? Si acabas teniendo una aventura con él, lo pasarás bien. Y si no, tampoco has perdido nada.

Sam reconoció que lo que acababa de decirle su hermana era lógico. ¿Por qué no se le había ocurrido a ella?

–Sí, es verdad –respondió Sam tras unos segundos–. De todos modos, quiero que me prometas que no vas a volver a interferir en mi vida amorosa. No quiero que me busques pretendientes.

–De acuerdo –respondió Amanda con demasiada rapidez.

–Lo digo en serio. ¿Me has entendido?

–Está bien, no lo haré. Estoy dispuesta a admitir que no estás buscando un marido, pero ten cuidado, eso no significa que no puedan romperte el corazón.

–Mi corazón no es la parte de mi cuerpo que le interesa a ese dios griego –respondió Sam burlonamente–. Y lo único que quiero de él es el dinero que ha ofrecido por mis servicios. Solo va a ser una relación profesional, nada más.

–Eso es lo que dicen todos.

–Y algunos, como yo, lo dicen de verdad. Bueno, dales un beso a los niños de mi parte y no te preocupes por mí, ¿de acuerdo? Sé cuidar de mí misma.

–¿Estás segura? Porque si no es así…

–Estoy completamente segura. Te llamaré desde Grecia.

Y lo haría… si no cambiaba de idea, pensó Sam al colgar. Aún podía echarse atrás.

Demetrios se despertó a las seis de la mañana, antes de que sonara el despertador.

Se afeitó, se duchó y se vistió. Su ático se encontraba en la oscuridad del amanecer cuando echó el portafolios en el asiento posterior del Ferrari negro que tenía en el garaje, en el sótano del edificio. Condujo por las tranquilas calles de Nueva York, era domingo y la gente aún dormía.

El edificio de apartamentos donde vivía Samantha distaba mucho de ser lujoso, lo único que tenía de bueno era un pequeño parque que daba a la parte posterior. Demetrios aparcó el coche y frunció el ceño. Ahora no le extrañaba la expresión de sorpresa de ella al enterarse del dinero que iba a ganar con el trabajo. Era evidente que necesitaba ese dinero; sin embargo, la situación financiera de Samantha no era asunto suyo.

Demetrios subió los escalones que conducían a la puerta de la entrada; al menos, estaba cerrada… No, no lo estaba: el pomo giró fácilmente y, sin problemas, entró en el pequeño vestíbulo. No era seguro para una mujer vivir en un lugar así; no obstante, eso tampoco era asunto suyo.

Demetrios se miró el reloj. Llegaba con unos minutos de adelanto. En el vestíbulo, hacía tanto frío como en la calle… si a eso se le podía llamar vestíbulo.

Volvió a mirarse el reloj; después, examinó los casilleros del correo. Samantha Brewster, Apartamento cuatrocientos uno.

Al parecer, vivía sola.

Por supuesto, tampoco eso era de su incumbencia.

Empezó a sentir claustrofobia en aquel lugar, no mucho mayor que una cabina telefónica y que olía a col. Miró la escalera y suspiró. Cuatro pisos, pensó al tiempo que empezaba a subir. ¿Era así como Samantha lograba mantener la línea de su hermoso cuerpo?

Frunció de nuevo el ceño.

No había ido allí para pensar en el cuerpo de Samantha ni preocuparse sobre la vida que llevaba. Había ido allí para decirle, en persona, que ya no había trato y para darle el cheque que llevaba en el bolsillo.

El apartamento de Samantha estaba en el último piso. Demetrios respiró profundamente, se aclaró la garganta y se pasó una mano por el cabello; después, llamó al timbre.

Nada.

Se miró el reloj. Se suponía que ella tenía que reunirse con él en el vestíbulo en cuestión de minutos. ¿Acaso no estaba levantada? ¿No se había vestido todavía? ¿Tan poco profesional era?

Se alegró de haber decidido no contratarla.

Volvió a llamar al timbre, repetidas veces.

La puerta se abrió una rendija, la que la cadena de seguridad permitió. Demetrios vio la mitad del rostro de ella… un ojo, una mejilla, una masa de rizos rojizos.

–Tú –dijo Samantha.

–Sí, yo. Abre la puerta.

–¿Por qué? ¿Qué estás haciendo aquí? Hemos quedado dentro de doce minutos.

–Diez minutos. ¿Te importaría abrir la puerta, por favor?

Sam vaciló. ¿Qué quería? Acababa de salir de la ducha, no estaba vestida, no estaba lista para enfrentarse a Demetrios. Había decidido no aceptar el trabajo, pero sabía que él intentaría disuadirla. Era mejor tener la discusión en un ambiente más formal.

–Samantha, no tengo la costumbre de hablar de asuntos de trabajo en el descansillo de una escalera de una casa de vecinos.

Sam lo miró con furia.

–Supongo que, para ti que has comido toda la vida con cuchara de plata, todo sitio que no esté lleno de sirvientes es una pocilga.

Samantha cerró, descorrió la cadena y abrió la puerta de par en par. ¿Qué importancia tenía que estuviera en albornoz, descalza, con el pelo mojado y el rostro sin maquillar? No necesitaba nada de eso para decirle a Demetrios que él y su trabajo podían irse al infierno.

–Bien, entra –dijo ella fríamente.

Demetrios entró y no perdió el tiempo.

–Estás despedida –anunció él con sequedad.

Sam se cruzó de brazos.

–No puedes despedirme.

–Puedo hacer lo que quiera, y lo que quiero es despedirte.

–No, si yo he decidido dejar el trabajo.

Demetrios se la quedó mirando.

–¿Qué quieres decir? ¡No puedes hacer eso!

–Pues lo he hecho. No quiero trabajar para ti.

A Demetrios, aquello lo había tomado por sorpresa. Samantha se dio cuenta inmediatamente al ver la expresión de consternación en su rostro.

Samantha alzó la barbilla con y lo miró con gesto desafiante.

–Así que, a pesar de vivir en un sitio como este, te permites el lujo de no aceptar un trabajo tan bien pagado como el que yo te he ofrecido, ¿eh?

–¿Un sitio como este? –Sam echó chispas por los ojos–. En sitios como este es donde vive la gente, señor Karas. Pero claro, ¿cómo ibas tú a saberlo?

–La puerta de este edificio no tiene cerradura. La cadena de seguridad de tu puerta no impediría a nadie abrirla de un empujón…

¿Qué estaba haciendo? ¿Hacía unos momentos, no se había recordado a sí mismo que dónde y cómo viviera ella no era asunto suyo?

–A menos, claro, que no lo aceptes porque no vivas sola –dijo él con voz suave.

Sam empequeñeció los ojos.

–Gracias por preocuparte tanto por mí, pero no lo necesito, ni tampoco tu dinero. Lo repito, no quiero el trabajo.

Demetrios avanzó un paso hacia ella. Sam dio un paso atrás.

–¿Y crees que eso va a resolver el problema entre tú y yo? ¿Crees que escapando lo vas a solucionar todo?

–No hay nada entre tú y yo, y no estoy escapando.

Los ojos de él oscurecieron. Se acercó más y ella se tropezó.

–Mírate, escapas incluso ahora –dijo él con voz suave, mirándola de arriba abajo–. ¿De qué tienes miedo, Samantha?

–De nada –respondió ella rápidamente. No le gustó su propio tono defensivo–. No le tengo miedo a nada. Lo que pasa es que pienso que trabajar para ti no es buena idea.

–Mientes.

Ella parpadeó.

–¿Qué?

Demetrios extendió la mano y le acarició el cabello.

–No… no hagas eso.

–¿El qué? –preguntó él mirándola fijamente a los ojos–. Nicholas dice que tienes mucho valor.

–Nicholas habla demasiado.

–Dice que te gustan los retos –Demetrios le puso la mano en la nuca y ella tuvo que reprimir un irresistible deseo de cerrar los ojos y entregarse a él–. Sin embargo, me tienes miedo.

Sam le apartó la mano.

–¡Eso es ridículo!

–Tienes miedo de acostarte conmigo.

–¡Dios mío, qué ego!

–¿Es porque sabes que perderías el control en mis brazos?

–Ya es suficiente –Sam se apartó de él y caminó hacia la puerta–. Adiós, señor Karas.

Demetrios le agarró la muñeca.

–Sería un amante que exigiría tanto tu alma como tu cuerpo. Eso te aterra.

Sam tembló.

–Eso es lo que prefieres pensar, pero los motivos por los que no quiero trabajar para ti son mucho más sencillos. No quiero trabajar para un hombre que desea seducirme, no es profesional acostarse con el jefe. Mi trabajo depende de mi reputación profesional, y no estoy dispuesta a correr ningún riesgo en ese sentido.

–De acuerdo.

–Me ha costado mucho abrirme camino. La gente con la que trabajo sabe que soy una profesional.

Demetrios asintió.

–Muy bien.

–No voy a… ¿Qué quieres decir con eso de «muy bien»?

–Quiero decir que tienes razón, yo también separo el trabajo del placer.

Sam se lo quedó mirando.

–Pero hace un momento…

–Acepto tus términos, Samantha.

–¿Qué términos? Yo no he…

–Mantendremos una relación estrictamente profesional. ¿Estás de acuerdo?

Ella parpadeó. Durante los últimos cinco minutos había dejado el trabajo, él la había despedido, pero también le había dicho que tenía miedo de acostarse con él. ¿Quién había perdido la razón, ella o él?

–¿Estás diciendo que has decidido no despedirme?

–Sí, eso es lo que estoy diciendo –respondió Demetrios con calma.

–¿Por qué? –preguntó Sam cruzándose de brazos?–. ¿Por qué has cambiado de idea?

–Es una decisión puramente profesional. Admito que… estaba algo irritado.

–¿Irritado? ¿Por qué?

–Samantha, ¿es que tenemos que…?

–Sí, claro que sí. Y, desde ahora, será mejor que nos dirijamos el uno al otro en términos formales, señor Karas.

Demetrios apretó los dientes.

–Muy bien, señorita Brewster. Y ha sido su actitud.

–¿Mi actitud? ¡Esto es increíble!

De repente, él sonrió perezosamente.

–A menos que… no esté preparada para el desafío. ¿Qué contesta, señorita Brewster?

–De acuerdo –le espetó ella.

–Muy bien. En ese caso, solo tengo dos cosas más que preguntar.

A Samantha empezó a latirle el corazón con fuerza cuando Demetrios la atrajo hacia sí. «Detenlo, no le dejes hacerte esto», se dijo Sam a sí misma.

–¿Está desnuda… debajo del albornoz, señorita Brewster?

«Dale una bofetada. Dale un empujón», se ordenó a sí misma.

Sin embargo, lo que Sam hizo fue ponerle las manos en el pecho. Ardía de deseo y Demetrios ni siquiera la había acariciado… pero lo hizo en ese momento. Él deslizó las manos por debajo del albornoz y las paseó por su espalda, más abajo…. y ella trató de no temblar.

–¿Y es usted una buena traductora?

Sam contuvo la respiración cuando él le apretó las nalgas y la alzó hacia sí para sentir su erección.

–No –respondió ella con voz temblorosa–, no soy buena traductora, soy excelente.

Demetrios lanzó una suave carcajada, bajó el rostro y le mordisqueó la garganta.

–Me alegro, porque eso es lo único que quiero de ti, gataki. ¿Me has comprendido? ¿Estás dispuesta a trabajar para mí y nada más?

Esa idea era una locura, teniendo en cuenta que con solo tocarla la volvía loca.

–¿Samantha?

Pero ella jamás rechazaba un reto. Era fuerte, no débil.

–Sí –contestó ella–, estoy de acuerdo.

Muy despacio, Sam se pasó la lengua por el labio inferior y se puso de puntillas.

–Pero quiero que seas consciente de lo que vas a perderte –le susurró Sam.

Al momento, Sam enterró sus dedos en los negros cabellos de él, lo atrajo hacia sí y se perdió, solo por un momento, en la pasión y el ardor de un beso.

Capítulo 5

Llovía en el Pireo, el puerto de Atenas.

Demetrios estaba sentado a la cabeza de la mesa de madero de olivo en la sala de conferencias de Karas Lines observando las gotas de lluvia golpear los cristales de las ventanas. El efecto era hipnótico; al menos, esa era la explicación que se dio a sí mismo respecto a su distracción.

Prefería pensar que era la lluvia lo que lo distraía; se negaba a admitir que su falta de concentración se debía a Samantha. Sam, que había ardido en sus brazos aquella mañana en Nueva York y que, desde entonces, se había transformado en una mujer de hielo.

Ella estaba sentada a su izquierda y ligeramente detrás de él, y era la pura imagen de la eficiencia y el decoro. No podía verla sin volverse, pero sabía que tenía un cuaderno de notas encima de las piernas. Si se movía, era para anotar algo o, de vez en cuando, para inclinarse hacia él y susurrarle algo al oído.

Eso era lo que había pasado hacía unos momentos y, desde entonces, él no había podido concentrarse en nada de lo que allí se estaba diciendo.

¿Qué podía hacer para ignorarla?

Contratarla había sido un error. No porque ella no fuera una buena profesional, que lo era, sino porque le hacía imposible concentrarse en los negocios.

Nadie lo había afectado nunca de esa manera.

El italiano que estaba sentado frente a él, un hombre que poseía un título y también una empresa que construía los más rápidos y más elegantes barcos crucero del mundo estaba hablando en inglés, aunque, de vez en cuando, requería la ayuda de su propio traductor. Demetrios estaba haciendo lo posible por prestarle atención, pero se le habían escapado muchas de sus palabras.

–Disculpen –dijo Demetrios bruscamente.

Después, echó su silla hacia atrás, sonrió y, con un gesto, indicó a los reunidos que continuaran. Su secretaria había puesto café y comida en una mesa cerca de la ventana. Demetrios se acercó a la mesa y se sirvió un café que no le apetecía. Lo hizo para alejarse de la mesa de conferencias y de su silenciosa y tiesa traductora, la mujer que lo estaba volviendo loco.

Su reacción era ridícula y lo sabía. Con decisión, volvió a la mesa de conferencias y bebió un sorbo de café.

Un hombre no debía pensar en las cosas que él estaba pensando en medio de un trato multimillonario. Tampoco debía hervir de irritación como él. Para tratar con esa gente se necesitaba una mente clara y fría.

Nada de sexo.

Debería haberla despedido aquella mañana en Nueva York. Nada había salido como él esperaba. Ni ahí, en el trabajo, ni en su casa en Astra. Pidió al ama de llaves que preparara una habitación para Sam; sin embargo, ella cambió sus planes en un abrir y cerrar de ojos.

–¿Qué es eso? –le había preguntado Sam cuando el helicóptero se posó en su isla particular.

Él apenas miró en dirección a la pequeña casa que había en el jardín.

–La casa de huéspedes, pero casi nadie la utiliza.

–Yo la utilizaré –respondió ella–. Ahí tendré espacio y aislamiento suficientes para mi ordenador y la impresora.

–Hay espacio de sobra en la casa principal –respondió él.

Al momento de aquello, se encontró en la increíble posición de discutir con una empleada dispuesta a no aceptar sus decisiones sin objeciones.

Demetrios, cada vez que pensaba en ello, enfurecía.

–Quédate donde quieras –le contestó él fríamente.

Y eso fue lo que Sam hizo.

Ahora, vivía en la casa de huéspedes y comía allí, a pesar de las lógicas protestas de él.

Pero como le pagaba por traducir, esperaba tenerla a su lado todo el día, todos los días, en la oficina. Pero ella tampoco parecía comprenderlo. Durante una semana, la había visto salir del edificio apresuradamente a la hora del almuerzo; después, la veía regresar con las mejillas encendidas y los cabellos ligeramente revueltos.

Tenía un amante, pensó él con furia contenida antes de darse cuenta de que esa idea era ridícula. Samantha no conocía a nadie en el Pireo ni en Atenas. Al parecer, Sam almorzaba sola. Los otros, el francés y el italiano e incluso sus traductores, almorzaban con él a menudo en el comedor de la empresa, una estancia pequeña, pero agradable.

Los otros parecían más que contentos con ese arreglo. ¿Por qué ella no?

Durante la segunda semana, él le preguntó a su secretaria si sabía dónde iba su traductora a la hora del almuerzo.

–Se va a pasear –le contestó su secretaria.

–¿Que se va a pasear? ¿Por aquí, por el muelle, sola?

Su secretaria se encogió de hombros.

–Sí, señor. Le he comentado que no es aconsejable, pero…

–Pero ella no ha hecho caso –dijo Demetrios.

Su secretaria asintió.

Tras esa conversación, esperó a que Sam regresara y, cuando lo hizo, le explicó que no era seguro para una mujer pasearse sola por aquella zona. Lo hizo con cuidado para que ella pudiera comprender que lo decía por su bien.

Debería haber pensado que era más factible que un elefante volase.

–Gracias, pero mi seguridad es asunto mío.

Solo un idiota no se habría dado cuenta de que aquellas palabras eran un insulto. Sin embargo, ella era una extranjera en Grecia y trabajaba para él. Por lo tanto, a la mañana siguiente, él anunció que había decidido que era más productivo que almorzaran todos juntos.

Desde entonces, todos almorzaban en el comedor de directivos de la empresa… hasta ese mismo día, en el que Sam se había ido a comer con el francés.

–No le importa que vaya a almorzar con la señorita Brewster, ¿verdad, mon ami? –le había dicho el francés aquella mañana mientras tomaban un café.

¿Importarle, a él?

Oyó una suave risa femenina a sus espaldas. Se volvió. Sam se había levantado de su silla, estaba de pie, con el italiano y el francés. El maldito francés que se la había llevado a comer, ignorando las obligaciones de ella para con su jefe.

–Señorita Brewster –dijo Demetrios–, ¿la molestaría decirme que le parece tan gracioso?

La sala se quedó en silencio. Demetrios había tenido la intención de decir aquellas palabras en tono ligero, como si su intención fuese participar del divertimiento; sin embargo, cuando todos lo miraron con desconcierto, se dio cuenta de que no lo había conseguido. Con cuidado y deliberadamente, sonrió.

–No me gusta perderme las bromas.

No, no había logrado engañar a nadie.

El francés se aclaró la garganta.

–No era nada, Demetrios. Le he hecho a la encantadora señorita Brewster una pregunta en inglés y ella me ha explicado que he cometido un error gramatical y le he dado un sentido completamente diferente a la frase. ¿No ha sido eso, mademoiselle?

–Cierto, pero su inglés es, en general, excelente, monsieur.

La voz de Sam era cálida y grave. «Nunca me habla así a mí», pensó Demetrios. «Nunca me mira así ni me sonríe así». En realidad, nunca lo miraba.

–Es usted muy amable –dijo el francés–, pero sé que mi inglés deja mucho que desear.

Era el hombre en sí quien dejaba mucho que desear, pensó Demetrios fríamente. El francés tenía su propio traductor, ¿por qué tenía que hablar con Sam? Y aunque así fuera, ella no tenía por qué contestar.

Se lo diría más tarde. «Señorita Brewster, de ahora en adelante hable solo conmigo…»

Demetrios respiró profundamente. «¡Dios mío, estoy perdiendo la cabeza!»

Le había costado meses llegar a ese momento en las negociaciones, que implicaban una enorme suma de dinero. Además, estaba a punto de conducir su empresa en una dirección con la que llevaba años soñando. Debería estar prestando atención a todas y cada una de las palabras que se estaban pronunciando en aquella sal; sin embargo, no era así. No podía hacerlo, no conseguía concentrarse.

La lluvia; era por la lluvia, se dijo a sí mismo desesperadamente.

Sam volvió a su silla. Él volvió a ocupar la suya y se ordenó a sí mismo olvidarse de todo, excepto de la reunión. El italiano empezó a hablar, ella se inclinó sobre él y, susurrando, le tradujo lo que estaba diciendo. Le susurró como si fueran amantes y estuvieran el uno en brazos del otro; sin embargo, ella hablaba de dólares, no de pasión y deseo, y se dirigía a él formalmente, llamándolo señor Karas.

¿Acaso creía ella que llamándolo señor Karas y de usted le haría olvidar la noche que estuvieron a punto de hacer el amor?

Al recordar aquella noche, Demetrios contuvo la respiración, pensando que no debía enfadarse… y estalló.

–¡A sto dialolo! –exclamó Demetrios.

Se puso en pie tan bruscamente que tiró la silla.

Se hizo un espeso silencio. Todos lo miraban como si se hubiera transformado en una fiera.

Quizá eso era lo que le había ocurrido.

Demetrios se agachó y recogió la silla. Después, miró a los reunidos.

–Les pido disculpas –dijo él con voz tensa–. Me ha dado… una repentina jaqueca.

Esperó, pero nadie dijo nada.

–Sugiero que lo dejemos por hoy. Ya es bastante tarde, es casi de noche y el estado de las carreteras no debe de ser muy bueno por causa de la lluvia. Así que sugiero… –¿qué? ¿Qué podía sugerir que borrase las expresiones de perplejidad que estaba viendo?–. Lo que sugiero es que, ya que es viernes, nos reunamos mañana por la mañana… en mi casa, a las nueve. Mi chófer llegará al hotel donde se hospedan a las ocho; desde allí, los llevará al helipuerto donde mi helicóptero los estará esperando.

Demetrios logró sonreír y añadió:

–Quizá podamos hablar con más facilidad en un ambiente menos formal.

Después de que todos se hubieron marchado, Demetrios puso a Sam una mano en el hombro para detenerla antes de que pudiera salir también.

–Tú quédate.

La mirada que ella le lanzó habría dejado de piedra a cualquier hombre normal; pero, en esos momentos, no se sentía un hombre normal. Era un hombre lleno de ira, una ira que no llegaba a comprender ni él mismo y que solo servía para convencerlo de que ella tenía la culpa de todo.

–¿Qué?

–He dicho que te quedes.

Los ojos de Sam echaron chispas.

–No me gusta que me den órdenes, y no tengo nada más que decirle. Buenos noches, señor Karas.

–¡No vuelvas a emplear ese tono conmigo!

–¡Y usted no vuelva a ponerme en evidencia delante de todo el mundo! Buenas noches, señor Karas.

Tras esas palabras, Sam se alejó.

–Vuelve aquí –gritó él.

Sam apresuró el paso.

–¡Samantha, espera!

De eso ni hablar.

Sam salió del edificio y echó a correr por las calles y no paró hasta haber doblado una media docena de esquinas. Entonces, aminoró el paso y, poco a poco, fue recuperando la respiración mientras la lluvia le golpeaba el rostro.

Se detuvo para orientarse. ¿Dónde estaba? Se había paseado por aquellas antiguas y fascinantes calles hasta que Demetrios fin a ello, pero nunca lo había hecho de noche. Bien, no tenía importancia. Lo único que importaba era no volver a ver a Demetrios Karas nunca más.

¿Cómo se había atrevido a hablarle así?

Sam tembló y se subió el cuello de la chaqueta.

¡Vaya un egoísta y egocéntrico sinvergüenza! Lo único que hacía era ignorarla, de noche y de día, excepto cuando le convenía darle órdenes. Y esas tonterías de que ella era responsabilidad suya…

Nunca había sido responsabilidad de ningún hombre y nunca lo sería. Su madre había seguido ese camino precisamente y había que ver dónde la había acabado, como posesión de un hombre con poder. Su padrastro trataba a Marta como si fuera de porcelana; y sí, sus hermanas, Amanda y Carin, iban por ese camino también.

Sam aceleró los pasos.

No, ni hablar. No solo no le interesaba el matrimonio sino que tampoco le interesaba tener relaciones con un hombre que se hacía responsable de las mujeres.

Sam volvió a subirse el cuello de la chaqueta y bajó la cabeza para protegerse del viento.

Lo había calado desde el primer momento. Menos mal que no había cometido la equivocación de acostarse con él.

No, aquel no era su sitio. Debía marcharse del Pireo, debía marcharse de Grecia. No debería haberle permitido a Demetrios transformar en un reto su oferta de trabajo. Incluso aquel beso…

De acuerdo, tenía que reconocer que el beso había sido idea suya. Y sí, reconocía que había sido una idea estúpida, igual que haberle dejado que la tocara; sin embargo, la tentación había sido imposible de ignorar.

El pulso se le aceleró. No podía olvidar aquella mañana cuando Demetrios deslizó las manos por debajo de su albornoz como si tuviera todo el derecho del mundo a hacer lo que quisiera con ella. Era una equivocación. No quería que le hiciera sentir lo que le hacía sentir, pero había conjurado aquel momento cientos de veces durante las últimas semanas. Lo único que tenía que hacer era cerrar los ojos y volvía a sentirlo acariciándola con la sensual aspereza de la yema de sus dedos, besándola con el calor de su boca…

El claxon de un coche quebró el silencio de la noche y ella, en la acera, se pegó al edificio por el que pasaba.

Oyó unos frenos. Volvió la cabeza y los faros de un coche la cegaron. El coche se le estaba acercando. Ella gritó y, al echarse atrás, se tropezó.

El coche se detuvo justo cuando ella cayó al suelo.

Oyó la portezuela del coche al cerrarse y unos pasos acercándosele. Una oscura figura se le aproximó y unas duras manos le agarraron los hombros. Sam lanzó juramentos en griego, palabras que había aprendido durante sus paseos por las calles.

Por fin, Sam alzó la cabeza y sintió el calor que emanaba de él, pero no le vio el rostro. El miedo se apoderó de ella.

–¡Si me toca, gritaré!

–Grita todo lo que quieras –dijo Demetrios antes de tomarla en sus brazos para llevarla al coche.

Capítulo 6

No deberías haber estado andando tú sola por las calles a esta hora. Te he dicho, una y mil veces, que no es seguro –Demetrios apretó los labios y aferró el volante con fuerza en un intento por controlarse–. ¿Te encuentras bien?

Sam estaba empapada, tenía escalofríos y le dolía el tobillo.

–Sí –mintió ella–, estoy bien.

–Podría haberte pasado cualquier cosa. ¿Por qué has salido corriendo de la oficina?

–Porque tú querías discutir y yo no.

–Yo no quería discutir, lo único que quería era hablar contigo.

–No tenemos nada de qué hablar.

¿Que no tenían nada de qué hablar? Sam se había pasado el día coqueteando con otro hombre… ¿y no tenían nada de qué hablar? Demetrios apretó los dientes.

–Soy tu jefe. Si quiero hablar contigo, tienes que obedecer.

Demetrios reconoció que estaba diciendo estupideces, y Sam también tenía que pensar lo mismo; sin embargo, ella no dijo nada. Eso lo puso aún más irritado.

–¿Me has oído? ¿Has entendido lo que acabo de decirte? Si quiero hablar contigo, si quiero que nos quedemos después de que los otros se hayan marchado… –Demetrios se interrumpió y frunció el ceño–. ¿Qué has dicho?

–Nada.

Pero Demetrios sabía que Sam había dicho algo en un susurro. ¿Se había disculpado? Si era eso, al menos se había dado cuenta de que podría haber sufrido un accidente.

¿Un accidente? ¿Samantha en peligro?

A Demetrios se le encogió el corazón. Pensó en parar el coche, estrecharla en sus brazos y decirle que no tenía derecho a asustarlo de esa manera…

–Es demasiado tarde para arrepentimientos –dijo él fríamente.

Pero solo el ruido del motor del coche quebraba el silencio de las calles.

–Lo que has hecho ha sido una estupidez.

Ella permaneció en silencio. Demetrios volvió a fruncir el ceño. ¿Por qué no respondía? ¿Por qué le permitía que la llamara estúpida y le diera órdenes? No, no era propio de Sam.

Algo le ocurría. Demetrios se volvió para mirarla y, al instante, se le secó la garganta. Sam estaba acurrucada en su asiento, con la cabeza hacia atrás y los ojos cerrados.

–¿Sam?

Al ver que no respondía, Demetrios se echó hacia una acera y paró el coche.

–Sam, ¿qué te pasa?

Ella sacudió la cabeza.

–Nada.

–No me mientas. ¿Te has hecho daño?

Sam no respondió. Él le puso la mano bajo la barbilla y la obligó a mirarlo. ¡Claro que se había hecho daño, tenía las pupilas muy dilatadas! Y el rostro estaba pálido, a excepción de un moratón en la mejilla y otro en la sien.

–Panagia mou –susurró Demetrios al tiempo que la rodeaba con los brazos–. ¿Qué te he hecho, gataki?

–Ha sido culpa mía.

–No, cielo –él le acarició el cabello–. No debería haber conducido a tanta velocidad; pero cuando salí del despacho y Andreas me dijo que te habías marchado…

–Exacto, ha sido una estupidez por mi parte. Y luego, en la acera, he andado hacia atrás y me he tropezado…

Sam tenía contusiones, quizá le dolía algo y se mostraba arrepentida. Eso fue lo que lo asustó realmente. Le puso las manos en los hombros, se echó hacia atrás para poder mirarla a los ojos y luego, con ternura, le rozó la sien.

–¿Te duele?

–No –ella se estremeció–. Lo que me duele es el tobillo. Al dar un salto hacia atrás y tropezarme, me he torcido el tobillo.

A Demetrios se le hizo un nudo en el estómago.

–¿Puedes mover el pie, gataki?

Sam asintió.

–Sí, pero me duele cuando lo muevo.

Rápidamente, Demetrios salió del coche, se acercó a la puerta de Sam y la abrió. Después, sacó una linterna de la guantera, se agachó e intentó examinarle el pie.

–Maldita sea, no puedo ver… –murmuró él.

¿Qué estaba haciendo? Ella le había dicho que le dolía el tobillo, ¿de qué serviría que se lo mirase? Lo que necesitaba era un médico y cuanto antes mejor porque estaba temblando… ¿de frío? ¿Del susto? ¿Qué le había hecho a Sam?

Demetrios se quitó la chaqueta y se la echó a ella por los hombros.

–¿Mejor?

–Ssssí.

–Bien.

Pero nada estaba bien. Sam debería haberle dado una mala contestación, debería haberlo acusado de ser un idiota. Su tranquila aquiescencia lo aterrorizaba.

–No te va a pasar nada –le dijo él.

Ella asintió.

Había un hospital a pocas manzanas de donde se encontraban y Demetrios se dirigió hacia allí.

A Sam le castañeteaban los dientes y gemía de vez en cuando. Algo le dolía a aquella invulnerable tigresa. «Por favor, por favor, que no le pase nada», pensó él.

Por fin, llegaron al hospital. Demetrios detuvo el coche delante de la puerta, ignorando las señales que le prohibían aparcar ahí. Con sumo cuidado, la levantó en sus brazos. Ella emitió un leve gemido y Demetrios, con palabras de aliento, la llevó al interior del edificio.

Demetrios se acercó a recepción.

–Necesitamos un médico –dijo él.

La mujer que había detrás del despacho de recepción levantó la vista; parecía aburrida.

–¿Cuál es el problema?

–Esta mujer está herida.

–Sí, y eso le he preguntado. ¿Cuál es el problema?

Demetrios se ordenó a sí mismo mantener la calma. No conseguiría nada explotando.

–Se ha caído.

–¿Dónde?

–En la calle.

–¿En qué calle.

Demetrios apretó los dientes.

–Estaba a oscuras, no se me ha ocurrido fijarme en el nombre de la calle. ¿Tiene eso mucha importancia? Le digo que está herida.

La recepcionista sacó unos papeles de un cajón.

–Tiene que darme su nombre y su dirección.

–Su nombre es Samantha Brewster y vive conmigo.

La mujer volvió a alzar los ojos.

–¿Y dónde vive usted?

Demetrios se lo dijo. Sam se movió en sus brazos y lanzó otro gemido de dolor.

–¿Y cómo se ha caído?

–La señorita Brewster se ha caído delante de mi coche. Yo toqué el claxon e intenté parar. Ella se asustó, dio un paso atrás y se cayó.

–Un accidente automovilístico. ¿Se lo ha notificado a la policía?

–¡No ha sido un accidente automovilístico!

–Pero no me acaba de decir que…

–Yo no le he dado con el coche.

–Le he oído decir que…

–Demetrios –dijo Sam débilmente–, hazle comprender que no ha sido culpa tuya.

–¿Habla inglés esta mujer?

–Es americana.

–En ese caso, tenemos otros papeles para…

–Los papeles pueden esperar –de nuevo, Demetrios volvió a ordenarse mantener la calma–. Necesita un médico inmediatamente. Se ha hecho daño en el tobillo y está temblando, aunque no sé si es del susto o de otra cosa.

–Los papeles…

–Al diablo con los papeles –gruñó él–. ¡Llame inmediatamente a un médico!

–Caballero, a mí no me puede dar órdenes. Necesito cierta información antes de admitir a la paciente, necesito la firma de esta mujer en los papeles. Después, tendrán que esperar hasta que lo llamen. ¿Me ha comprendido?

–Quizá usted debería comprender lo que van a hacerle sus superiores cuando se enteren de que ha hecho esperar a un hombre que se sienta a la mesa de los directivos del hospital.

La recepcionista no pudo ocultar su sorpresa.

–¿Cómo se llama?

–Demetrios Karas. Y quiero ver a un médico, a un ortopedista, ahora mismo.

–Sí, señor. Por favor, siéntese un momento mientras yo llamo al médico.

Demetrios se sentó con Sam encima. Ella le dijo algo en voz demasiado baja, por lo que él no pudo oírlo, y se inclinó sobre ella.

–¿Qué has dicho, Sam?

–He dicho que… has estado… mmmmuy firme –contestó ella temblando–. ¿En seeerio… eres direectivo de este hospital?

–No lo sé –contestó Demetrios–. Es posible. Doy muchas donaciones y me siento en muchos consejos directivos. Me resulta difícil acordarme de todos.

–¿Señor?

Demetrios alzó la mirada.

–¿Sí?

–Ya puede pasar a ver al médico.

–Un ortopedista, supongo –dijo él mientras se levantaba, con Sam en los brazos.

–El jefe del departamento –respondió la recepcionista.

Sam ocultó el rostro en el cuello de Demetrios y él sintió la sonrisa de ella en su piel.

Las contusiones de Sam no eran tales. No aparecían con tanta rapidez, explicó el médico. Lo que Sam tenía en la mejilla y la sien era barro, y la enfermera que asistía al ortopedista se lo limpió con sumo cuidado.

El médico examinó las pupilas de Sam y le aseguró a Demetrios que estaba bien, igual que su coordinación. Tampoco sufría shock. Lo que le ocurría era que tenía frío debido a que estaba empapada por la lluvia.

La enfermera hizo salir a Demetrios de la sala de examen para que Sam se quitara la ropa mojada; después, le dio un camisón de hospital, una bata y la envolvió en una manta.

Cuando Demetrios volvió a entrar en el cubículo, el corazón se le encogió al verla. Le besó la frente, se sentó en una silla al lado de la camilla y le tomó la mano mientras el médico le examinaba el tobillo.

El médico fue cuidadoso, pero Sam apretó los dientes y luego lanzó un pequeño grito de dolor.

Demetrios casi perdió la razón.

–¡Le está haciendo daño!

–Estoy intentando no hacérselo, señor Karas.

Sam lanzó un gemido ahogado y clavó las uñas en la palma de la mano de Demetrios.

–Tiene que tener más cuidado, doctor –insistió Demetrios.

El médico se volvió para mirarlo.

–Tiene dos opciones, señor Karas: o se queda aquí callado o se va a la sala de espera. ¿Qué prefiere?

Demetrios quería discutir, decirle que como volviera a hacerle daño a Sam…

–Por favor, Demetrios –susurró Sam–, estate tranquilo.

–No voy a dejar que me echen de aquí –Demetrios se llevó la mano de Sam a los labios y la besó–. Está bien, te prometo que me comportaré.

Demetrios logró cumplir su promesa, incluso cuando llevó más tiempo del esperado radiografiar el tobillo de Sam y cuando le prohibieron entrar en la sala de rayos X. Cuando el médico volvió a aparecer, Demetrios se estaba paseando por el pasillo.

–¿Cómo está? –preguntó Demetrios con impaciencia.

–¿Por qué no viene conmigo a tomar un café, señor Karas? Ha sido una jornada de trabajo muy larga y…

Demetrios agarró al ortopedista por el brazo.

–¡Dígame cómo está, maldita sea!

El médico suspiró.

–La señorita Brewster se ha dislocado el tobillo. Es una dislocación entre grado uno y grado dos.

–¿Qué quiere decir eso?

–Quiere decir que, probablemente, se haya torcido un ligamento. Es doloroso y llevará un poco de tiempo sanar.

–¿No es una fractura?

–No, no se ha roto ningún hueso. En realidad, ha tenido suerte. Incluso una dislocación severa a veces requiere una intervención quirúrgica.

Demetrios cerró los ojos.

–Ha sido culpa mía –dijo él tragando saliva–. Estaba lloviendo, yo conducía a demasiada velocidad…

El médico asintió.

–No le va a pasar nada.

–Quiero el mejor cirujano –dijo Demetrios–. Y, por favor, no se ofenda, pero quiero una segunda opinión antes de operar…

–Nadie va a operar nada –interpuso el médico–. Como ya he dicho, la señorita Brewster ha tenido suerte; el daño que ha sufrido en el tobillo es doloroso, pero nada más. Lo único que necesita es llevar el tobillo vendado durante unos días y tomar un medicamento. Se pondrá bien enseguida.

Demetrios se lo quedó mirando.

–¿Eso es todo?

–Sí, eso es todo. Mi ayudante le está poniendo una venda elástica –el médico dio a Demetrios una palmada en el hombro–. Su novia está bien, señor Karas.

–Es mi empleada –se apresuró a decir Demetrios–, eso es todo. Y me ha dejado muy aliviado lo que acaba de decirme, doctor.

–Me alegra oírlo. Y ahora, si no le importa, me voy a casa antes de que mi mujer deje de reconocerme.

–Sí, claro, por supuesto –Demetrios sonrió y le tendió la mano–. ¿Cómo puedo agradecerle lo que ha hecho?

–Podría hablar en la reunión de directivos para que nos den más personal; no damos abasto.

–Considérelo hecho.

–Y otra cosa, cálmese antes de conducir el coche hasta su casa.

–¿Puedo llevarla a casa esta noche?

–Sí, a menos que prefiera que pase la noche en el hospital.

–No, gracias, la llevaré a casa.

En el hospital, le dieron un bote con pastillas y las instrucciones de su administración para que Sam se las tomara si le dolía el tobillo.

En esos momentos no le dolía nada, Demetrios lo vio en su rostro y lo leyó en la sonrisa que le dedicó. La enfermera le dio una bolsa de plástico con la ropa mojada de Sam y le aseguró que no era necesario que se diera prisa en devolver la ropa de hospital.

–Bueno, vámonos –le dijo Demetrios a Sam cuando la tomó en sus brazos.

Ella le rodeó el cuello, suspiró y apoyó la cabeza en su hombro.

–¿Adónde vamos?

–A casa, gataki –respondió él con ternura mientras la llevaba al coche.

–Mmmm. A casa –repitió ella con voz espesa.

–Sí, matya mou, a casa.

Demetrios condujo hasta el helipuerto con sumo cuidado. Sam estaba profundamente dormida cuando la llevó al helicóptero y seguía dormida cuando entró con ella en la casa, una casa de la que Sam solo conocía la cocina.

Su imperturbable ama de llaves no disimuló su sorpresa al verlos.

–¡Oh, Dios mío! ¿Qué ha pasado, señor?

–La señorita Brewster se ha dislocado un tobillo –respondió él con voz queda para no despertar a Sam–. Necesita que la cuiden durante unos días.

–Por supuesto, señor. ¿Quiere que la llevemos a la habitación azul? Si lo desea, podría llevar una cama turca y dormir allí por si la señorita Brewster necesitase algo.

–Sí, gracias, Cosimia. Creo que eso sería… –Demetrios se interrumpió sin acabar la frase–. Pensándolo mejor, no va a ser necesario. La señorita Brewster dormirá en mi habitación.

El ama de llaves se quedó boquiabierta.

–¿Con usted, señor?

–Sí –respondió él tranquilamente, como si la idea fuera lo más lógico del mundo–, conmigo. Es más sencillo. Yo puedo dormir en el sofá del cuarto de vestir; eso sí, le agradecería que me pusiera unas sábanas y unas mantas.

Demetrios se sentó en el sillón que había junto a la ventana de su dormitorio, con Sam en los brazos, mientras Cosimia hacía lo que él le había pedido.

–Ya está, señor –dijo Cosimia en voz baja.

–Y ahora, si no le importa, abra mi cama…

–Ya lo he hecho, señor.

–Gracias.

Cosimia se marchó de la habitación, pero Demetrios se quedó donde estaba durante un rato. Por fin, se levantó y llevó a Sam a la cama.

Ella abrió los ojos cuando la depositó en el lecho.

–Demetrios…

El sonrió.

–Hola.

–¿Qué estás haciendo?

–Acostarte, gataki –respondió él con voz queda. Después, la abrazó antes de quitarle la bata del hospital–. ¿Te duele el tobillo?

Sam frunció el ceño y se miró la pierna.

–¿Qué es eso?

–¿Eso…? Ah, una venda elástica.

–¿Por qué?

–Porque te has caído y te has hecho daño en el tobillo.

Sam parpadeó adormilada.

–Ah, ya… la lluvia… la caída… tu coche…

–Sí, mi coche.

Sam cerró los ojos.

–Aún estoy vestida…

Sí, aún llevaba el camisón del hospital y la ropa interior…

¿Debería llamar a Cosimia? Sabía que eso era lo correcto, pero ya le estaba desabrochando las cintas del camisón. Se lo bajó por los brazos y dejó que le bajara hasta la cintura; después, se puso a desabrocharle el sujetador.

Demetrios contuvo la respiración al contemplar su belleza, la redondez de aquellos pechos y el elegante contraste de colores: el pálido dorado de su piel, el albaricoque de sus aureolas. Qué suaves eran sus hombros…

Dejó caer el camisón al suelo y se torturó a sí mismo contemplando el encaje de las bragas.

–Mmmm –susurró ella con los ojos aún cerrados.

–Mmmm –susurró él mientras le subía el edredón por el cuerpo.

Sam suspiró.

Demetrios esperó hasta que su respiración le indicó que volvía a estar profundamente dormida; entonces, le besó la frente, los párpados y los labios.

Con rapidez, Demetrios se desnudó, se puso unos pantalones de chándal, en honor de su invitada, y fue al vestidor, pero dejó la puerta abierta por si Sam lo necesitaba durante la noche. Se acostó en el sofá, cerró los ojos y se dio media vuelta… y otra media vuelta…

No conseguía conciliar el sueño.

En un momento de aquella interminable noche la oyó gemir. Apresuradamente, se levantó del sofá y acudió a ella.

–Cielo, ¿te pasa algo? –preguntó él al verla sentada en la cama con expresión perpleja.

–¿Demetrios?

–Sí –Demetrios se sentó a su lado y le acarició el cabello–. ¿Te duele el tobillo, Sam?

–Lo siento como si tuviera un elefante sentado encima.

Rápidamente, Demetrios llevó una de las pastillas que le había dado el médico y un vaso de agua.

–Y ahora, a dormir otra vez –susurró él.

–No te vayas, quédate conmigo –le susurró ella junto a los labios.

–Sam. Sam, estás bajo el efecto de las pastillas…

–Quédate conmigo –repitió Sam con voz dulce al tiempo que le rodeaba el cuello con los brazos.

–Cielo, no puedo…

Pero Sam se había quedado dormida otra vez, aún con los brazos alrededor de su cuello. Se la quedó mirando durante una eternidad; por fin, la tumbó en la cama y se acostó al lado de ella.

Sam suspiró y Demetrios la abrazó, con cuidado de no tocarle el tobillo, con cuidado de no permitir que su cuerpo lo traicionara.

«Esto es una tortura», pensó él. Era peor que una tortura, era el infierno. No iba a lograr dormir en toda la noche.

Demetrios suspiró y cerró los ojos… y, al momento, se sumió en un profundo sueño.

Capítulo 7

Le dolía el tobillo.

Sam gimió de dolor y se mordió el labio.

Le dolía, le dolía mucho.

–Sam… ¿Me oyes, cielo? ¿Te duele el tobillo?

Sam bostezó.

–Mmmmm.

–El hielo bajará la hinchazón. Lo siento, pero no puedo darte más calmantes, has tomado demasiada codeína… ¿Sam?

Hielo. Hielo en el tobillo. Calor en el resto del cuerpo. Tenía calor. Era un calor agradable.

–Vamos, sé buena chica y apóyate en mi hombro.

Un hombro muy agradable, duro y reconfortante…

Sam frunció el ceño.

–Prueba a abrir los ojos, cielo.

–¿Es de noche todavía?

–Sí, cariño, es de noche.

Ella suspiró, se acurrucó contra él y, sin haberse despertado realmente, volvió a sumirse en un profundo sueño.

Durmió y volvió a despertarse. Una voz le susurró al oído…

–Sam, ¿estás despierta?

–Mmmm.

–¿Te duele el tobillo?

¿Le dolía? No. Ella sacudió la cabeza.

–Sed –susurró Sam.

–En ese caso, siéntate. Ahora, bebe poco a poco… así.

Sam bebió. El agua estaba fría. No quería despertar.

–No quiero levantarme –dijo ella, y suspiró.

–No, no, duérmete otra vez, gataki. Muy bien, así, túmbate… Sam, ¿qué estás haciendo?

Pero Demetrios sabía perfectamente lo que ella estaba haciendo. Sam se había vuelto de lado hacia él, le había rodeado el cuello con los brazos y sonreía dulcemente.

–¿Demetrios?

Él asintió, temeroso de hablar.

–Demetrios –repitió ella.

–Sí, soy yo.

–Me alegro –Sam le acarició el rostro.

Demetrios le apartó la mano de su rostro, le besó la palma y luego los dedos. Quizá debería volver al sofá; eso era lo que haría un hombre decente.

–Demetrios, hueles muy bien –murmuró Sam.

Él lanzó un gruñido. El cuerpo se le había endurecido.

–Sam… Cielo, ahora que te encuentras mejor, voy a irme a…

Pero la boca de Sam, la dulce y suave boca de Sam, encontró la suya. Demetrios titubeó; después, se rindió a lo inevitable y la besó.

–Sam, cielo, ¿eres consciente de lo que estás haciendo.

Su pregunta fue contestada con un suave ronquido.

Demetrios sonrió. Su hermosa y drogada Sam se había vuelto a dormir en el peor de los momentos… o quizá en el mejor. Suspirando, la abrazó. ¿Se acordaría de algo al día siguiente? ¿Lo odiaría por estar en la cama con ella? ¿Lo desearía? Y si no se acordaba de nada, ¿qué iba a hacer él al respecto?

Sam le puso la pierna buena encima.

Demetrios sintió sudor en la frente; después, contó hasta diez en griego, en inglés y en todos los idiomas que sabía. Por fin, se apartó de Sam, le rozó los labios con los suyos, se levantó de la cama y salió de puntillas de la habitación.

Sam abrió los ojos.

La luz del sol inundaba el dormitorio. Tenía sed, le dolía la cabeza y también el tobillo.

La lluvia, la caída, el hospital… y después, ¿qué? Demetrios la había llevado a su casa. Y luego algo durante la noche… la noche en la cama de Demetrios y su cuerpo caliente junto al suyo.

¿Qué clase de sueño era aquel? ¿Y qué estaba haciendo en esa habitación?

Se sentó en la cama, se pasó las manos por los rizados cabellos y sintió la suave brisa que entraba por la ventana acariciándole la piel desnuda.

¿Desnuda? Jamás dormía desnuda. Siempre llevaba algo, una camiseta o un camisón de algodón; sin embargo, ahora, lo único que tenía puesto eran las bragas.

Sam se subió el edredón hasta la garganta. Después, lo bajó y se miró el tobillo. No lo llevaba escayolado, solo vendado. Bien, eso significaba que no se lo había roto. Quizá solo se lo hubiera dislocado, pensó mientras sacaba las piernas de la cama para levantarse.

–¡Ay!

Pero a pesar del dolor, no podía quedarse allí esperando a que apareciera alguien y le explicara qué le pasaba en el tobillo. ¿Y por qué estaba en esa habitación? ¿Y por qué estaba casi desnuda? ¿Y qué iba a hacer?

¿Y por qué se le ocurría pensar en un duro y cálido cuerpo junto al suyo?

Se esforzó, pero no logró recordar nada. Nada. Solo la lluvia, el coche, el hospital, Demetrios llevándola en sus brazos, su coche otra vez, su dormitorio, su cama…

–Kaliméra sas.

Sam se volvió a subir el edredón hasta la barbilla y se volvió hacia la puerta.

–Ah. Buenos días, Cosimia.

El ama de llaves sonrió. Durante las semanas que Sam llevaba allí, ella y el ama de llaves habían desarrollado un sistema de comunicación basado en unas cuantas palabras en griego por parte de Sam, otras cuantas en inglés por parte de Cosimia, y mucho lenguaje corporal. Funcionaba.

Cosimia alzó una ceja y, con la cabeza, señaló el cuarto de baño.

–Banyío, ¿sí?

–Sí, sí. Pero, primero… –¿cómo podía decirle «desnuda»? –Necesito ropa, Cosimia. Una bata. Cualquier cosa.

Cosimia arqueó las cejas. Sam, con gestos, indicó que quería cubrirse el cuerpo.

–Ropa –repitió Sam.

–Ah –el ama de llaves asintió e hizo unos gestos con las manos indicando que le estaban lavando la ropa.

–En ese caso, ¿podría ir a mi casa y traerme un chándal? ¿O pantalones vaqueros? ¿O pantalones cortos y camiseta?

Nada.

Sam suspiró con resignación e hizo como si se estuviera poniendo una bata.

–¿Y una bata?

–Bata –repitió Cosimia con una sonrisa radiante.

Cosimia se acercó al armario y sacó una bata azul. Sam sonrió y le dio las gracias mientras se la ponía. En la casa de huéspedes, había encontrado dos albornoces. ¿Estaba en una habitación para huéspedes? ¿Era aquella bata para los invitados…?

No. Sam se quedó helada. Alzó la solapa y la olió. Esa bata era de Demetrios, olía a él. Meter los brazos en aquellas mangas era como rodearse con los brazos de él.

Los brazos de Demetrios abrazándola toda la noche.

–Banyío –dijo Cosimia educadamente–, ¿sí?

Sam parpadeó.

–Sí, por favor.

Apoyándose en el hombro del ama de llaves, Sam cojeó hasta el cuarto de baño.

Después de bañarse, lavarse el pelo y secarse, el ama de llaves volvió a llevarla a la cama.

–Kahfeh, ¿sí? –le preguntó Cosimia sonriendo.

Sam suspiró y contestó afirmativamente. Al parecer, estaba prisionera.

El café resultó ser un desayuno a base de zumo, tostadas, fruta, huevos y beicon. Sam ignoró todo menos las tostadas y el café. Cosimia había llevado dos tazas. ¿Significaba eso que el gran hombre iba a aparecer por allí para tomar un café con ella? ¿Se suponía que tenía que esperar hasta que él le diera permiso para salir de aquella habitación?

¡Ni hablar!

Sam levantó la bandeja, la dejó encima de la mesilla de noche y miró a su alrededor. Cama, mesilla de noche, sillón, cómoda… podía ir saltando de un mueble a otro y luego a la puerta; el resto, ya vería.

Se levantó de la cama sosteniéndose con la pierna buena. Sí, iba a funcionar, no estaba completamente inválida. ¿Pensaba Demetrios que estaría indefensa? ¿Estaba aún enfadado porque ella se había marchado de la oficina el día anterior sin hacerle caso? ¿Se le había olvidado la reunión de aquella mañana?

–¿Qué demonios estás haciendo?

Sam lanzó un grito de sorpresa, se volvió hacia la puerta, perdió el equilibrio y fue a caerse hacia atrás. Demetrios lanzó una maldición, corrió hacia ella y la agarró antes de caer.

–Eres una mujer imposible –dijo él furioso–. No se puede fiar uno de ti.

–¿Imposible? –le espetó ella–. Vaya frescura viniendo de ti. Resulta que me despierto en una cama extraña en una habitación extraña, desnuda, sin bastón y sin medios ni siquiera para ir al cuarto de baño por mí misma. ¿Y yo soy imposible?

Sam lo miró con ira.

–Por favor, suéltame.

–Será un placer.

Demetrios la soltó y la dejó caer en la cama; después, se llevó las manos a las caderas y la miró fríamente. ¿Dónde estaba la dulce y suave mujer que había suspirado en sus brazos la noche anterior?

–Siento que la habitación no le resulte de su agrado, señorita Brewster. He hecho lo que he podido, dado que su accidente me tomó por sorpresa. La próxima vez, quizá debería anunciar de antemano que se va a dislocar el tobillo; así estaremos mejor preparados.

–Vaya, eso tiene gracia –Sam se cruzó de brazos y consideró la situación–. En fin, supongo que piensa que debería darle las gracias.

–¿De qué? Por favor, no se moleste.

–Está bien, quizá me haya excedido. La verdad es que me estaba compadeciendo de mí misma y, al entrar, me ha asustado y… –Sam alzó los ojos hacia él–. Y…

–¿Y?

Pero a Sam había dejado de funcionarle el cerebro.

Nunca lo había visto así, vestido informalmente, con unos pantalones vaqueros viejos y una camisa negra muy usada. En los pies, llevaba unos mocasines que parecían haber recorrido lo suyo. Tenía el cabello mojado, barba incipiente y estaba extrarodinariamente guapo.

Unas imágenes la asaltaron: Demetrios, las manos de él en su piel, su respiración, sus brazos…

–¿Y? –insistió Demetrios.

–Y te pido disculpas –respondió ella pronunciando despacio–. No debería haberte contestado tan mal.

Poco a poco, una sonrisa alzó las comisuras de los labios de Demetrios.

–Acepto tus disculpas –él señaló la bandeja con la cabeza–. Me ha parecido que podíamos tomar el café juntos.

–¿No tienes una reunión esta mañana?

–La he cancelado. ¿cómo te encuentras?

–Mejor. Bueno, no puedo andar con este tobillo, pero…

–Nada de andar. El médico ha dicho que tienes que tenerlo en reposo absoluto al menos durante un par de días.

–Quería preguntarte… –Sam titubeó–. La verdad es que no recuerdo casi nada de lo que pasó anoche.

¿Era su imaginación o Demetrios se había sonrojado?

–No hay mucho que recordar –respondió él brevemente–. ¿Está el café caliente todavía?

–Sí, creo que sí. Pero…

Demetrios se sentó a su lado en la cama, rozando el muslo le rozó el suyo. Con cuidado, ella apartó la pierna.

Demetrios se sirvió un café y volvió a llenar la taza de ella.

–¿Te ha ayudado Cosimia?

–¿Es esta tu habitación?

–Tienes la mala costumbre de contestar a una pregunta con otra.

–¿Lo es?

Demetrios asintió.

–Sí, lo es.

–¿Por qué?

–¿Por qué? ¿Que por qué estás aquí y no en la casa de huéspedes? –Demetrios se encogió de hombros y bebió un sorbo de café–. No me pareció bien dejarte sola toda la noche con el tobillo así. Y me alegro de no haberlo hecho porque has tenido una fuerte reacción a las pastillas que te ha dado el médico.

–¿Reacción? –Sam empezó a recordar–. ¿Son pastillas con codeína?

Él asintió y le sonrió débilmente.

–Estabas como borracha.

–Como en las nubes.

–Sí, eso, como en las nubes. Al darme cuenta de lo que te estaba pasando, llamé al médico. Me dijo que no me preocupara, que te dejara dormir y se te pasaría.

–Sí, ahora recuerdo que la enfermera también me dio unas pastillas… Pero no recuerdo nada después del hospital.

–No hay nada que recordar.

Sam sintió tensión en él. Algo había ocurrido, algo había cambiado.

–Te traje a casa, a mi casa.

–A tu casa –a Sam le tembló la voz y se aclaró la garganta–. Y… ¿a tu dormitorio?

–Sí, a mi dormitorio. Y a mi cama –Demetrios dejó su taza en la bandeja; después, le quitó a ella la suya e hizo lo mismo–. Sam, quiero que recuerdes la noche pasada. Quiero que lo recuerdes todo.

–Demetrios…

–¿Sabes cuánto tiempo llevo esperando oírte pronunciar mi nombre? –él se acercó y le puso las manos en el rostro–. Veo incertidumbre en tus ojos; pregunta lo que quieras, cielo. Quieres saber por qué te he traído aquí en vez de llevarte a otra habitación, ¿verdad? Quieres saber quién te acostó anoche y quién te ha cuidado. Pregunta y te contestaré, ¿o te da miedo saberlo? ¿Prefieres que sigamos fingiendo?

–¿Fingiendo qué? No sé de qué estás hablando.

Él asintió. Había esperado que ella prefiriese no saber lo que había ocurrido.

–Nunca te he considerado una cobarde –dijo él con voz ronca.

–Estás perdiendo el tiempo –dijo ella con fuerza en la voz, pero no intentó apartarse de él–. ¿Es que piensas que vas a volver a hacerme caer en la trampa de uno de tus retos otra vez? La verdad es que no me importa en absoluto haberme despertado en tu cama ni…

–Te he traído a mi casa porque necesitabas que alguien te cuidara. Cosimia sugirió llevarte a una de las habitaciones para huéspedes e incluso se ofreció para dormir en la habitación contigo por si necesitabas algo durante la noche –Demetrios respiró profundamente–. Yo le dije que no. ¿Y sabes por qué?

–Sí, lo sé –respondió Sam encolerizada–. Dijiste que no porque siempre tienes que controlarlo todo y a todos. Necesitas controlar el mundo entero, Demetrios, y a mí no me gustan los hombres que…

Demetrios le cubrió los labios con los suyos, silenciándola con un beso.

–Por favor –susurró ella, a pesar de que estaba subiendo las manos para agarrarle la camisa–. Te lo ruego, Demetrios, no me hagas esto. No digas nada más.

–Quería estar contigo, quería cuidarte yo –Demetrios le alzó el rostro para obligarla a que lo mirase a los ojos–. Yo te desnudé, gataki. Yo te acosté y te he tenido en mis brazos toda la noche… después de que tú me rogases que no te dejara.

Sam contuvo la respiración un momento. Lo sabía, lo había sentido.

–Dejémonos de mentiras, cielo –Demetrios le puso las manos en la espalda y la atrajo hacia sí–. En Nueva York, quedamos en que nuestra relación fuera estrictamente profesional. Pero, ahora que te conozco, te deseo más que nunca. Y tú me deseas a mí.

–Quedamos en que…

–Sí, lo sé. Dímelo, dime que no quieres tener nada que ver conmigo y me marcharé de esta habitación y jamás volveré a mencionar nada de lo ocurrido.

Sam no contestó.

Él esperó.

Por fin, Demetrios la soltó.

–Está bien, si eso es lo que quieres… Ya no tienes que seguir trabajando para mí. Te pagaré la cantidad en la que quedamos. Cuando tengas mejor el tobillo, márchate si quieres a Estados Unidos.

–Demetrios…

–No, no digas nada –Demetrios se levantó de la cama y se acercó a la puerta.

–Por favor, no te vayas.

La suave voz de Sam casi le paró el corazón. Demetrios se volvió, la miró y vio en ella una sonrisa llena de promesas. Vio que se abría la bata muy despacio, y las curvas de aquellos senos casi lo cegaron.

–Ven a mí –susurró Sam.

Sam abrió los brazos. Demetrios echó el cerrojo en la puerta y caminó hacia la mujer que, desde el primero momento, había sido suya.

Capítulo 8

Era hermoso.

Sam jamás había imaginado que pudiera utilizar esa palabra para describir a un hombre, pero cuando Demetrios se quitó la camisa, fue el único adjetivo que acudió a su mente.

Demetrios tenía los hombros anchos, los brazos musculosos, y un canal de vello negro y sedoso le bajaba desde el pecho al ombligo. Vestido proyectaba una imagen de civismo y poder, pero ella siempre había sospechado un aspecto más oscuro y primitivo en él.

En ese momento, mientras se echaba encima de ella con el torso desnudo, la cinturilla del pantalón desabrochada, y los ojos oscurecidos y fijos en su cuerpo, conoció al verdadero Demetrios. Era un hombre que conseguía lo que quería, y lo que quería era a ella.

Eso la excitó más de lo que había podido sospechar. Sintió su propio cuerpo preparándose para recibirlo. El deseo había erizado sus pezones, que casi le dolían.

–Demetrios –susurró ella cuando él la abrazó.

–Sí, cielo –dijo él con voz suave–. Lo sé, yo también he esperado este momento.

Sam tembló mientras él le bajó la bata por los hombros, y gimió cuando Demetrios le besó la garganta. Lo oyó susurrar en griego. No entendió sus palabras, pero daba igual, sus caricias eran increíblemente elocuentes.

Demetrios le puso las manos en el rostro y, cuando se apoderó de su boca, ella saboreó la oscura y nebulosa pasión que él trataba de controlar.

Demetrios estaba tratándola con ternura, pero no era ternura lo que ella quería. No de él. De él, lo quería todo, todo lo que podía hacerle sentir; y, después de rodearle el cuello con los brazos, abrió la boca y se frotó contra aquel duro cuerpo.

Demetrios gimió, la agarró por las muñecas y se puso las manos de ella en el pecho.

–Sam, no quiero hacerte daño. El tobillo…

A modo de respuesta, Sam se soltó una mano y, por encima de los pantalones, la puso en la erección de él.

–Quiero esto –susurró ella–. Te quiero a ti dentro de mí.

Demetrios sintió que perdía el control. Rápidamente, se quitó los pantalones vaqueros. Sam tuvo una fugaz imagen de aquel magnífico poder masculino, pero inmediatamente se vio en los brazos de Demetrios otra vez, sintiendo la boca de él en sus pechos, lamiéndola y chupándola… y, de repente, con un grito, Sam alcanzó el clímax.

Demetrios la estrechó contra sí y ella se arqueó contra él gritando con intensidad. Pero no quería soltarla, todavía no. Quería más, quería que se perdiera por completo, quería hacerla olvidarse de todo, excepto de él. Entonces, bajó la mano y la colocó encima de la diminuta prenda de encaje que le cubría el centro de su feminidad.

–No más… –gimió ella–. No puedo…

Pero sí podía. Demetrios le hizo experimentar un mayor placer con los dedos por encima del encaje, buscando con ellos el abultamiento que anhelaba sus caricias. Le quitó la prenda y la tocó, la acarició, bajó la cabeza y se apoderó de los labios de ella para absorber sus gritos de placer.

El pulso del clímax de ella recorrió el cuerpo de Demetrios. Estaba empapado en sudor, los músculos le temblaban. Y siguió conteniéndose, mirándola, deleitándose en lo que le había hecho. Y entonces la penetró.

Esta vez, cuando ella gritó su nombre, Demetrios se entregó al placer y siguió a Sam en aquella explosión de deleite.

Sam no se movió. No quería volver a moverse nunca.

Nunca le había pasado nada parecido a lo que acababa de ocurrirle. Toda esa pasión, todo ese ardor… Y ahora aquello, tumbada bajo el cuerpo de Demetrios, con la boca de él en su garganta, presa en su abrazo.

El placer aún le corría por las venas. Suspiró y le acarició la espalda, deleitándose en la dureza de sus músculos y en el sudor de su piel.

Demetrios alzó la cabeza, la besó en la sien y empezó a separarse de ella.

Sam lo retuvo.

–No, no te muevas.

–Peso demasiado para ti –dijo él con voz suave.

–Me gusta sentirte encima –Sam le besó la garganta–. No te muevas, por favor.

Con suavidad, Demetrios le puso una mano por detrás de la rodilla, le alzó la pierna y se la colocó encima de la cadera.

–¿Te duele el tobillo?

–¿Qué tobillo? –Sam rio con voz queda–. Eres mucho más efectivo que la codeína para calmar el dolor.

Demetrios sonrió y le acarició el cabello.

–A los médicos les encantaría oírte, cielo. En serio, ¿te encuentras bien? Le he prometido al médico que te cuidaría.

–Y lo has hecho –Sam sonrió y le apartó un mechón de cabello de la frente–. Has conseguido que me quede reposando el pie.

–Mmmm –Demetrios bajó la cabeza y le lamió un pezón–. También le he dicho al médico que me iba a costar mucho esfuerzo entretenerte.

Sam lanzó un suave gemido cuando él le puso la mano en la entrepierna.

–Mucho esfuerzo, ¿eh? –murmuró Sam.

Demetrios alzó la cabeza y la miró a los ojos. Vio deseo en ellos y, al momento, se sintió endurecer otra vez.

–¿Te parece que siga entreteniéndote? –preguntó él con voz suave.

–Creo que… lo estás consiguiendo.

Demetrios la besó lenta y profundamente, y se movió dentro de ella otra vez.

Sam dejó de pensar y, una vez más, se entregó por completo a la posesión de Demetrios.

Se despertó sola en la cama de él.

Habían transcurrido horas, el sol de la tarde iluminaba la habitación con un brillo dorado.

Sam se estiró y bostezó; al margen del pie, el resto de su cuerpo se encontraba en un estado maravilloso.

Se volvió boca abajo y una sombra acudió a su mente.

Había complicado la situación, lo sabía. El día anterior había sido una empleada de Demetrios, y en ese momento era su amante. El equilibrio se había roto. ¿Qué pasaría en adelante? ¿Qué esperaría él de ella?

Siempre había tenido cuidado en no mezclar los negocios con su vida personal. Los hombres tenían la tendencia a pensar que la intimidad sexual les daba derecho a controlar a la otra persona. Era lógico pensar que se produciría un estado de confusión en su relación profesional con Demetrios.

Cierto que a muchas mujeres les gustaba tener a su lado a un hombre posesivo y protector, pero… ¿ella enamorarse de un hombre así…?

¿Enamorarse? ¿Por qué se le había ocurrido semejante idea?

Con el ceño fruncido, se sentó en la cama y se apartó el pelo del rostro. Lo que había habido entre ellos dos no era amor; el amor era una ilusión.

Había hecho el amor con Demetrios, pero no se había enamorado de él. Lo único que ocurría era que nunca se había acostado con un hombre como él. Pero Demetrios le había hecho sentir algo… algo que nunca antes había sentido, algo que se escapaba a la lógica y a la razón e, incluso en ese momento, le aceleraba los latidos de su corazón.

No, ya estaba bien de tonterías. Sam apartó las ropas de la cama y agarró la bata de Demetrios, que estaba a los pies de la cama.

Lo que le pasaba era que había tenido la mejor experiencia sexual de su vida, eso era todo. ¿Por qué divagar sobre algo tan básico?

–¿Sam?

Sam se sobresaltó al oír la voz de Demetrios. Se volvió y lo vio junto a la puerta. Llevaba los vaqueros, pero el torso lo tenía desnudo. La miraba furioso, y ella sabía que era porque estaba sentada en la cama con los pies en el suelo, contrariando sus consejos, que ella consideraba órdenes. Sin embargo, no lograba que la actitud de él la enfadara como debía.

Lo único que se le ocurría pensar era que lo deseaba otra vez, y eso la asustó.

¿Que le pasaba?

Demetrios no era el hombre adecuado para ella. Era demasiado guapo, machista, exigente y posesivo. Era un hombre que la volvería loca en su deseo por protegerla de todo…

Y ella tampoco le convenía a él.

¿Por eso se deseaban de esa manera? Nunca había estado con un hombre así.

Una noche con Demetrios y una mañana siendo su amante y él ya se creía con derechos sobre ella. Casi estaba prisionera en su habitación, sin ropa ni bastón. Dependía completamente de él.

Demetrios cerró la puerta y se cruzó de brazos, mirándola como si hubiera cometido el crimen del siglo.

–Sabes perfectamente que no deberías tratar de andar –declaró él.

–Y tú sabes perfectamente que no debes darme órdenes.

Demetrios arqueó las cejas y la miró como si hubiera perdido el juicio.

–Además, deberías haber llamado a la puerta antes de entrar. Sé que es tu habitación, pero…

–De quién es la habitación no tiene nada que ver con esto. No puedes poner peso en ese pie.

–No soy idiota, Demetrios. Tendré cuidado.

–Eres idiota si piensas que voy a permitir que te levantes.

–¿Permitir? –Sam se puso en pie al momento. El dolor que sintió en el pie le recorrió el cuerpo, pero hizo un esfuerzo por no mostrarlo–. No necesito tu permiso para nada.

–Sam –Demetrios sonrió y se acercó a ella–. Lo comprendo, cielo.

–No comprendes nada.

–Sí, claro que sí. Te duele el pie, estás irritada y quieres salir de aquí.

–Sí, y voy a hacerlo –Sam apretó los dientes y, apoyándose en el respaldo de una silla, fue cojeando hasta ella–. Gracias por todo, pero…

–Vuelve a la cama, Sam.

–No.

–Te dejo durante cinco minutos y mira lo que pasa.

–Lo que ha pasado es que he vuelto a tomar las riendas de mi vida, eso es lo que ha pasado.

–¿Qué quieres decir?

–Escucha, te agradezco la ayuda, pero…

–¿Que me agradeces la ayuda?

–Sí. Demetrios, has sido muy amable, pero…

–¿Quieres que nos demos la mano como gente civilizada? –preguntó él con incredulidad y una mirada de advertencia.

–Lo único que estoy tratando de decirte es que…

–¿Por eso te has acostado conmigo, por gratitud? No, Sam, lo que te pasa es que tienes miedo.

–¡Yo no he tenido miedo en mi vida!

Demetrios la miró fijamente.

–Tienes miedo de mí.

–¿Miedo de ti? Si crees que te tengo miedo…

Tras murmurar una palabra en griego, Demetrios la tomó en sus brazos y se apoderó de su boca. Y cuando Sam trató de zafarse de él, Demetrios la besó con más intensidad, forzándola a permanecer donde quería que estuviera hasta que él quisiera poner fin al beso. Eso era lo que Sam necesitaba, un hombre que le diera órdenes, un hombre que pudiera dominarla y controlarla…

Y que la deseara con locura.

–De esto es de lo que tienes miedo –dijo él con dureza–. Tienes miedo de mí y de lo que te hago sentir.

Ella echó chispas por los ojos.

–Estás loco.

–Si lo estoy, es culpa tuya.

–¿Lo ves? Estás… estás…

Demetrios volvió a besarla; esta vez, con suavidad, con ternura. Cuando separó los labios de los de ella, vio lágrimas en los ojos de Sam.

–Te odio –dijo Sam con voz temblorosa–. Te odio, te odio, te…

Demetrios la besó una vez más y ella gimió antes de devolverle el beso. Cuando cayeron en la cama, Sam le rodeaba las caderas con las piernas y él estaba dentro de ella.

El mundo entero había dejado de existir.

Solo existía esa habitación y ellos dos.

Demetrios se movió, gruñó, abrió los ojos y volvió a cerrarlos.

–Estoy muerto –dijo él.

Sam rio con suavidad. Estaba con la cabeza en el hombro de Demetrios y las piernas encima de él.

–¿Sabes lo que estoy pensando?

–Me da miedo preguntarlo –contestó Demetrios con una sonrisa que ella sintió.

–No, no es eso. No te has afeitado.

–Lo haré tan pronto como me recupere. Digamos que en cinco o diez años.

–No ha sido una queja, me gusta tu barba. Bueno, ¿en serio no quieres saber lo que estoy pensando?

Demetrios sintió cómo se suavizaba el cuerpo de Sam. El suyo empezó a endurecerse una vez más. ¿Cómo era posible? Había perdido la cuenta de las veces que habían hecho el amor.

–Lo sé –respondió él moviendo las caderas.

Sam le besó el pecho. Él sintió la curva de su sonrisa.

–Lo que estaba pensando es… primero, una ducha.

–Mmmm –Demetrios la estrechó en sus brazos y empezó a acariciarle la espalda–. No hay problema.

–Y luego… –Sam suspiró. El deseo volvía a apoderarse de ella. ¿Podría hacer las dos cosas a la vez?–. Y luego quiero comer algo.

–Mmmmm –Demetrios le pasó una mano por las nalgas, deleitándose en las dulces curvas bajo su palma–. ¿Algo con crema batida?

Sam se echó a reír.

–Algo con un buen filete o una docena de huevos revueltos. O un bocadillo de crema de cacahuete.

–Crema de cacahuete –Demetrios se estremeció–. Sabía que, al final, me enteraría de algo terrible en tu vida. ¿Estás diciéndome que necesitas alimentación?

–Qué hombre más inteligente.

Demetrios la besó profundamente.

–¿Ahora mismo? ¿No puedes esperar un poco?

Sam se sentó con las rodillas a ambos lados de las caderas de Demetrios y sonriendo seductoramente.

–No estoy segura –respondió ella en voz baja–. ¿Tengo otras opciones?

Cómo le gustaba mirar a esa mujer; sobre todo, cuando hacían el amor. Como cuando le tomaba los pechos, como estaba haciendo ahora. Como cuando le acariciaba el cuerpo. Le encantaba ver la forma en que esos ojos verdes oscurecían, el modo como la respiración se le aceleraba. Y el brillo que cobraba su piel.

La mujer que se alzaba sobre él era tan hermosa como una diosa.

Demetrios se mostró insoportablemente cuidadoso cuando le quitó la venda elástica.

–¿Te duele? –le preguntó repetidamente–. ¿Y esto?

–No –le contestó Sam.

Pero él no la creyó y ella, por fin, recurrió a amenazarlo con irse cojeando a la ducha.

Demetrios la tomó en sus brazos, la llevó al cuarto de baño y le concedió unos momentos de privacidad. Después, la bañó, prestando especial atención a varios y secretos lugares de su cuerpo. Por fin, la envolvió en una toalla y la llevó al dormitorio. Sam, con sorpresa, vio ropa suya encima de la cama recién hecha: ropa interior, pantalones cortos y una camiseta.

–Mientras estabas en el baño sola, he llamado a Cosimia –explicó Demetrios.

–Oh.

Sam, sentada en el borde de la cama, se subió la toalla por el pecho. Era ridículo sentir vergüenza, pero eso era lo que le pasaba. ¿Cosimia sabía que eran amantes? Sí, claro, llevaban horas metidos en esa habitación.

–Ha sido muy amable por su parte traerme ropa.

Demetrios asintió. Parecía nervioso y Sam se preguntó por qué.

–Hace calor fuera –dijo él.

Sí, estaba nervioso.

–No creo que vayas a tener frío con los pantalones cortos, pero si prefieres otra cosa…

–No, no, está bien. No hay razón para que Cosimia tenga que volver a la casa de huéspedes.

–No va a tener que hacerlo –Demetrios respiró profundamente–, toda tu ropa está aquí.

Sam se lo quedó mirando.

–¿Qué quieres decir?

–Le he dicho que trajera todas tus cosas –Demetrios indicó los armarios empotrados que había en su dormitorio–. Tu ropa está aquí, cielo. Así que… si prefieres ponerte otra cosa…

–¿Por qué? Yo me hospedo en la casa…

–De ahora en adelante aquí es donde te hospedas. En esta casa, en esta habitación, conmigo.

El tono de Demetrios se había tornado tenso y frío. Sam sabía que esperaba una discusión, pero no iba a darle ese gusto.

–¿Por qué no me has preguntado a mí antes de tomar una decisión?

–Porque no –Demetrios se cruzó de brazos y la miró con expresión ilegible.

Sam tuvo ganas de darle un puñetazo.

–De haberlo hecho, te habría dicho que no. No quiero compartir tu habitación, no quiero que tomes decisiones por mí, no quiero…

–Lo que quieres es a mí y yo a ti. ¿Por qué te niegas a admitirlo? –preguntó Demetrios agachándose delante de ella y poniéndole las manos en los hombros.

–¡Y ni se te ocurra suponer que sabes lo que pienso! –lo empujó–. Nunca he vivido con un hombre y no tengo intención de hacerlo ahora.

–Ni yo he vivido con una mujer.

–¿En serio piensas que voy a creerme que nunca has traído aquí a una mujer y has metido sus cosas en tu armario?

–No, nunca. Eres la primera mujer que se ha despertado por la mañana en mi cama.

–¿Nunca has tenido una amante?

Demetrios respiró profundamente.

–Sí, he tenido amantes, pero nunca han vivido conmigo. Nunca he compartido el desayuno con ninguna. Nunca he querido hacerlo.

–¿Y ahora sí? –preguntó Sam con voz temblorosa a pesar suyo.

Le dolía reconocer que quería creer las palabras de Demetrios, que quería arrojarse en sus brazos a pesar de saber que era una terrible equivocación.

–Sí, o kalóz mou, sí quiero.

Demetrios la rodeó con sus brazos, pero Sam permaneció rígida. Se dio cuenta de que su vida estaba tomando un rumbo que no quería que tomase.

–¿Qué has dicho, qué significa kalóz mou?

–Significa «amada» –respondió él con voz suave.

Demetrios la besó. Y… ¿qué podía hacer ella sino rodearle el cuello con los brazos y besarlo a su vez?

Capítulo 9

Fue un largo y perezoso fin de semana, fuera y dentro de la cama.

Demetrios le preparó bebidas frías y se preocupó por ella. ¿Estaba la venda demasiado floja? ¿Demasiado apretada? ¿Quería más hielo? ¿Una aspirina?

Cuando, por la tarde, volvieron a hacer el amor, él se detuvo y dijo que debería haberle preguntado antes, pero que había supuesto que… ¿estaba tomando anticonceptivos? Ella le contestó que sí y Demetrios volvió a sus brazos.

Sam siempre había sido responsable de sí misma, por eso tomaba la píldora, incluso cuando no tenía relaciones con nadie. La noche anterior se le había olvidado, pero eso no era un problema ya que ese día iba a tomar doble ración para compensar.

El sábado por la noche, fueron en helicóptero a Atenas y luego, en coche, a cenar a un pequeño café.

–Te va a gustar el sitio –le dijo Demetrios mientras conducían a lo largo de una carretera de playa.

Y Demetrios tenía razón. El café era pequeño, pero con una vista increíble y una comida maravillosa. Y su entrada fue sensacional.

–Apuesto a que no todos los días un hombre entra con su acompañante en los brazos –dijo Sam cuando se hubieron sentado a la mesa.

Demetrios se echó a reír.

–Quizá hayamos iniciado una nueva moda.

–Lo que vamos a hacer es poner fin a esta moda; quiero un bastón.

–¿Prefieres un bastón al servicio privado que te presto yo? –Demetrios se llevó una mano al corazón–. Me has ofendido profundamente.

–No, no te he ofendido –Sam le sonrió–. Lo digo en serio, Demetrios, quiero un bastón. Necesito moverme por mí misma.

Resultó que el jardinero todavía tenía el bastón que había tenido que utilizar hacía unos años. Demetrios explicó que se le había olvidado; además, no servía de gran cosa porque le faltaba el taco de goma. Por eso cruzó con ella en brazos la casa de camino a la piscina el domingo por la mañana.

Sam hizo un esfuerzo por mostrar cierta irritación al menos, pero lo cierto era que le gustaba que la mimasen. No obstante, protestó cuando Demetrios la dejó en una tumbona y le dijo que podía tomar el sol mientras él hacía unos largos.

–¿En serio esperas que me quede aquí tostándome al sol sin hacer nada?

–Me gusta tu bañador –respondió él.

–Estás cambiando de tema.

–Las mujeres que llaman «bañador» a tres pequeños triángulos corren ese riesgo.

Sam suspiró.

–Es un bikini.

–Es un peligro para la salud de cualquier hombre.

Sam se dio por vencida. ¿Cómo podía enfadarse con un hombre que la miraba como Demetrios la estaba mirando?

–Me alegro de que te guste; lo metí en la maleta en el último minuto.

–¿Así que, cuando aceptaste mi oferta de trabajo, tenías pensado bañarte en la playa?

–Por supuesto.

–¿Y pensaste en mí cuando hiciste la maleta?

Demetrios sonrió traviesamente. Sam le devolvió la misma clase de sonrisa.

El lunes por la mañana, Sam abrió los ojos y vio el bastón apoyado contra la mesilla de noche, con taco de goma incluido.

También vio a Demetrios. Él estaba de pie, delante del espejo, completamente vestido y ajustándose el nudo de la corbata.

Sam se sentó en la cama y se cubrió los pechos con el edredón.

–¿He dormido de más?

Demetrios se volvió. Sam sintió un escalofrío recorrerle el cuerpo; Demetrios sonreía, pero la miraba con una expresión distante.

–No, no has dormido de más. Me ha parecido mejor ducharme y vestirme primero.

–Sí, claro –Sam miró al bastón–. Veo que has encontrado el taco de goma.

Demetrios encogió los hombros.

–Lo ha encontrado el jardinero.

–Bueno, tendré que darle las gracias.

–Ya lo he hecho yo. No podíamos empezar la reunión de por la mañana entrando yo contigo en los brazos, ¿no te parece? –Demetrios volvió a sonreír; después, giró de nuevo de cara al espejo–. Voy a bajar a tomar un café. Llama al piso de abajo cuando estés lista para que venga a ayudarte a bajar. Es decir, si no me equivoco y tienes la intención de trabajar hoy.

–Por supuesto.

Demetrios estaba en la cocina bebiendo café.

Lo primero que había pensado esa mañana era cancelar la reunión; después, desdeñó la idea. Jamás había hecho una cosa así. Siempre cumplía con sus responsabilidades.

Sin embargo, cancelar una reunión más no iba a causar ningún estrago.

¡Al infierno con todo! Demetrios frunció el ceño mirando el café. Si quería cancelar la reunión podía hacerlo, y tampoco tenía que preocuparlo lo que Sam pudiera decir; al fin y al cabo, él era el jefe. Además, quizá ella estuviera esperando que lo hiciera.

Demetrios sonrió, dejó la taza en el fregadero y se encaminó hacia las escaleras… y vio a Sam, bajando sola con una mano en la barandilla y, en la otra, el bastón.

–¿Qué estás haciendo? –preguntó él enfadado.

Sam, además de desdeñar su ayuda, parecía dispuesta a hacer lo que fuera por ir a trabajar. ¿Qué iba a pasar cuando le dijera que había decidido cancelar la reunión?

La ira se apoderó de él.

–Eres imposible –dijo Demetrios–. ¿No te he dicho que me llamaras? ¡No se puede uno fiar de ti!

–Lo que quieres decir es que no puedes fiarte de que te deje que controles mi vida –le espetó ella.

Demetrios la miró fijamente. Sam lo miró fijamente. Demetrios lanzó una maldición, subió las escaleras corriendo, la tomó en sus brazos y la besó hasta dejarla sin respiración.

–No es necesario que vayamos hoy a la oficina –susurró él.

–Creía que querías ir.

–Eres tú quien anoche me recordó poner el despertador.

–Lo hice esperando que tú me dijeras que no era necesario –contestó Sam.

Demetrios sonrió. Ella sonrió también.

–Estamos vestidos ya –dijo él con voz queda–. Supongo que podríamos ir a la oficina, pero solo un rato.

–Y luego podríamos ir a almorzar a algún sitio.

–Podríamos trabajar solo media jornada.

–De acuerdo. Pero, hasta entonces, tenemos que ser modelos del decoro.

Él sonrió.

–Por supuesto.

A Sam la sorprendió que Demetrios mantuviera su palabra. Aunque la llevó en brazos hasta el helicóptero y luego al coche, la dejó salir sola del coche cuando el chófer paró delante de Karas Lines, ofreciéndole solo la mano para que se apoyara.

A Demetrios le encantaba el espíritu de lucha de Sam; sin embargo, quería hacerse cargo de ella. Lo que sentía era muy complejo. Cuando la vio ir cojeando a la sala de conferencias pensó que podía pasar el resto de su vida mirándola; después, pensó: «¿El resto de mi vida?»

¿Qué locura era esa?

El maldito francés y el idiota del italiano dieron muestras de preocupación por Sam y le preguntaron de mil maneras qué le había ocurrido, además de ofrecerle su ayuda.

–He tenido un pequeño accidente –respondió Sam educadamente–. Pero no se preocupen, estoy bien. Muchas gracias.

–Tonterías –dijo el francés–. Necesita ayuda.

–Si la necesita, yo se la procuraré –anunció Demetrios bruscamente.

Los demás se lo quedaron mirando y vio a Sam empequeñecer los ojos.

–Es mi empleada y tengo ciertas responsabilidades hacia ella –añadió Demetrios.

La reunión comenzó. Sam volvió a llamarlo de usted. Él lo esperaba, sabía que era buena idea que nadie sospechara sobre su relación. No obstante, le sentaba mal que lo llamara señor Karas, aunque no tanto como las atenciones que le estaban prestando el francés y el italiano cuando paraban para tomar café.

Pero Demetrios controló el genio. De hecho, se estaba felicitando a sí mismo por ello cuando, de repente, la traductora de italiano, disculpándose, pidió un descanso de cinco minutos porque debía salir un momento.

–Naturalmente –contestó Demetrios.

Se miró el reloj rápidamente. Era casi mediodía. Casi la hora de decirle a todo el mundo que se acababa el trabajo por ese día. Después, se iría de allí con Sam. Iba a preguntarle si quería volar a Kythira; conocía un pequeño hotel con un restaurante estupendo y una playa privada, tan privada que Sam no iba a necesitar bikini.

El pequeño grupo se levantó. Demetrios vio a Sam agarrarse a los brazos de la silla para ponerse en pie. Sabía que lo más fácil era tomarla en sus brazos, pero también sabía que ella se pondría furiosa si lo hacía… Y, entonces, el francés acudió en su ayuda.

–Deje que la ayude, mademoiselle –dijo el francés al tiempo que le ponía un brazo sobre los hombros.

Demetrios actuó sin pensar.

–Yo la ayudaré –dijo él empujando al francés hacia un lado antes de hacer lo que se había prometido a sí mismo que no haría.

Demetrios rodeó a Sam con los brazos de una manera que no dejó lugar a dudas de lo que había entre ambos.

Y fue entonces cuando también se dio cuenta de que se había enamorado de ella.

Volaron hasta Kythira, tomaron el sol en la playa, comieron gambas y bebieron vino blanco… e hicieron el amor al sol.

Demetrios trató de no pensar en su amor por ella, pero no podía quitárselo de la cabeza. Quizá fue eso lo que hizo que tardara tanto en darse cuenta de que algo iba mal.

Sam estaba muy callada. Demasiado callada.

También estuvo muy callada aquella noche mientras cenaban en el jardín. La cocinera se había esmerado: flores en el centro de la mesa y una botella de vino blanco en una cuba con hielo.

Pero algo andaba mal. Demetrios lo sabía. No tenía nada que ver con lo ocurrido en la oficina. Sí, todos se habían levantado de sus sillas y se habían marchado tras breves despedidas, pero Sam y él lo habían sobrellevado bien. A solas, en la sala de conferencias, ella le había dicho exactamente lo que pensaba sobre haber dejado clara su relación delante de todo el mundo. Él se había disculpado y Sam había suspirado antes de arrojarse a sus brazos y besarlo, a pesar de que cualquiera podría haberlos interrumpido.

Él lo había tomado por una buena señal; pero ahora, Sam estaba tan silenciosa…

–Maldita sea –gruñó él tirando la servilleta encima de la mesa–, ¿se puede saber qué te pasa?

No había sido su intención hablar así, sino preguntarle, civilizadamente, si le ocurría algo. Aún estaba reconciliándose con la idea de que se había enamorado de ella, pero Sam lo estaba tratando como a un leproso.

–Perdona –dijo Demetrios, pero no con mucha más calma–. ¿Qué es lo que pasa, Sam? Tienes que decírmelo, no puedo adivinarlo.

Sam levantó los ojos de su copa de vino, un vino delicioso; sin embargo, casi no lo había probado. Estaba llena de desesperación.

Aquel largo, encantador y maravilloso día le había hecho ver el lío en el que se había metido.

La verdad era que nunca había tenido una relación como la que tenía con Demetrios, la clase de relación que le hacía desear reír y llorar al mismo tiempo. Cuando él aparecía, ella casi se mareaba del placer que sentía. Demetrios, prácticamente, había anunciado que ella le pertenecía, y ella, por su parte, había fingido enfado. Pero lo cierto era que, en lo más profundo del corazón, deseaba subirse a un tejado y gritar al mundo entero que ella pertenecía a Demetrios y Demetrios le pertenecía a ella.

Y lo amaba.

Se había dado cuenta de ello en la sala de conferencias, mientras lo llamaba señor Karas. ¿Por qué no se había enamorado de cualquier otro, de un hombre que pudiera amarla también?

Demetrios nunca podría enamorarse de ella.

–¿Me has oído? –Demetrios respiró profundamente–. ¿Estás enfadada por lo de esta mañana en la sala de conferencias?

–No estoy enfadada –respondió Sam con voz suave–. Pero, pero… quiero decir algo que no es fácil de decir…

–¿Qué? –preguntó Demetrios con el corazón en un puño.

Sam tragó saliva, se humedeció los labios y apartó los ojos de él.

–He estado preguntándome si no habremos ido con demasiada rapidez.

–¿A qué te refieres exactamente?

Sam lo miró, pero no contestó de inmediato.

Si acostarse con el jefe era malo, enamorarse de él era un desastre. Por supuesto, no podía decirle eso. Iba a decirle que se había dado cuenta de que no quería perder su independencia, cosa que le ocurriría sin remedio si continuaba la relación con él. Iba a decirle que hacerse amantes había sido una equivocación.

–A esto.

–Somos amantes –dijo él tajantemente–. ¿Te resulta tan difícil de reconocer?

–No, no lo es. Lo que quiero decir es… ¡No me mires así!

–¿Así, cómo?

Sam apartó su silla de la mesa y se puso en pie.

–¡No! –exclamó Sam cuando vio levantarse a Demetrios–. Puedo andar sin ayuda. Demetrios, me he dislocado el tobillo, no me lo he roto.

–Ah.

–¿Ah, qué?

–Yo tenía razón –dijo él con voz tranquila.

Ahora podía calmarse, sabía cuál era el problema. Durante unos momentos, había pensado que Sam iba a decirle que había decidido terminar con su relación. Una relación en la que él estaba enamorado de ella, pero ella no lo estaba de él.

Sam disfrutaba con él en la cama, lo único que necesitaba era que él le asegurase que iba a respetar su independencia. Sí, podía hacerlo. Lo único que tenía que hacer era convencer a Sam de que lo único que quería de ella era lo que ya tenían, nada más.

Ni siquiera era una mentira.

Por mucho que lo intentara, tampoco sabía exactamente lo que quería. ¿Matrimonio? ¿Hijos? Por lo que sabía de esas cosas, no la atraían demasiado. Iba a decírselo a Sam, iba a decirle que no arriesgaba nada con su relación.

Era la solución lógica y, de repente, se sintió mejor.

Sonriendo, Demetrios se acercó a ella.

–Sam, kalóz mou… –para su sorpresa, Sam le apartó las manos cuando intentó ponérselas sobre los hombros.

–No quiero… –pero la voz se le quebró. ¿Qué le pasaba? ¿Iba a llorar porque Demetrios la había llamado «amada»?–. Quiero decir lo que tengo que decir, ¿de acuerdo? No me interrumpas.

–No es necesario que digas nada.

–¡Dios, dame paciencia! ¡Eres insufrible, Demetrios! Estás convencido de que sabes lo que es necesario y lo que no lo es. Bueno, pues no lo sabes.

–Cielo, sé qué es lo que te está preocupando –declaró Demetrios con toda sinceridad.

Sam se cruzó de brazos.

–En ese caso, adelante, dímelo. Vamos, léeme el pensamiento.

–Estás preocupada porque piensas que te voy a quitar tu independencia, que voy a controlar tu vida.

–Es mucho más complicado que eso.

–Te preocupa que quiera demasiado de ti.

¿Cómo podía ese hombre estar tan equivocado?

–Por favor, Demetrios –dijo Sam en tono cínico.

–Pero no voy a hacerlo, te aseguro que no voy a hacerlo –Demetrios le puso el brazo sobre los hombros. Sam no se derritió en sus brazos, pero tampoco se apartó de él. Era buena señal–. Sí lo difícil que es para una mujer como tú tener una relación con un hombre como yo.

–Claro que lo sabes. Tú lo sabes todo.

Demetrios decidió ignorar el comentario.

–Mi madre era americana, ¿lo sabías?

–Puede que Amanda me dijera algo… –Sam lanzó un suspiro de exasperación–. No intentes distraerme hablando de tu madre.

–Era cantante de ópera, ¿sabes? Era una buena mujer, pero jamás debió casarse con mi padre.

Sam se lo quedó mirando.

–¿Qué?

–Era como tú –Demetrios se llevó la mano de Sam a los labios–. Era hermosa, independiente, le gustaba discutir y tenía un carácter muy difícil.

–A mí no me gusta discutir y no tengo un carácter difícil.

Demetrios sonrió.

–Y mi padre… bueno, supongo que yo me parezco mucho a él.

–Arrogante, imposible y autoritario.

–Soy griego –declaró Demetrios como si eso lo explicara todo–. Bueno, medio griego, pero es lo mismo. Mi padre fue quien me crio.

Sam se había prometido a sí misma no permitirle distraerla, pero le resultó imposible no preguntar.

–¿Por qué? ¿Qué le pasó a tu madre?

La sonrisa de él desapareció.

–Empezó a sentirse mal, a echar de menos su país, a sus amigos y su profesión… –Demetrios se interrumpió; no era eso lo que quería decirle a Sam–. Mis padres discutían con mucha frecuencia; cuando lo hacían, ella se iba a Nueva York y mi padre iba detrás para hacerla volver. Un día, mi padre no fue por ella. Mi madre se quedó en América y mi padre aquí.

–No lo comprendo. ¿No has dicho que te criaste en Grecia?

–Sí.

–¿Pero no has dicho también que tu madre volvió a Estados Unidos?

–Sí, pero no me llevó con ella. Mi padre jamás lo habría permitido.

–¿Que no…? –Sam se lo quedó mirando fijamente–. ¿Y tu madre se lo permitió, le permitió que le arrebatara a su hijo?

–Sam, tienes que comprenderlo. Esto es Grecia; aquí, las reglas son diferentes. Aquí, el hombre sigue siendo el cabeza de familia.

–¿Quieres decir que tu padre pudo conseguir tu custodia en contra de los deseos de tu madre?

Demetrios frunció el ceño. La conversación no estaba siguiendo el rumbo que él había previsto.

–A mí madre no le importaba. Me quería a su manera, pero no estaba dispuesta a sacrificar nada por mí. ¿Lo comprendes?

–No, no lo comprendo. Si yo tuviera un hijo jamás le permitiría a nadie que me lo quitara.

–La ley estaba del lado de mi padre. Además, ¿imaginas a un hombre renunciando a su hijo?

–Existe algo que se llama custodia compartida. En América…

–Ya te lo he dicho, esto es Grecia. Además, ¿imaginas lo que sería para un niño estar cruzando el Atlántico constantemente? En fin, eso ya no tiene importancia, han pasado muchos años. La cuestión es que quiero que entiendas que…

–¿Qué ocurrió? –preguntó Sam con voz suave–. ¿Qué ocurrió con el matrimonio de tus padres?

–Se divorciaron.

–¿Dónde está tu madre ahora? Sé que tu padre murió hace unos años, pero no sé qué ha pasado con tu madre.

–Vive en Argentina con un hombre que se dedica a la crianza de caballos –respondió Demetrios con voz tensa.

–¿Se fue a Argentina después de divorciarse?

–Se fue a Argentina cuando yo tenía trece años –respondió él fríamente–. Antes de ir a Argentina vivió cinco años en Nueva York. Y antes de que lo preguntes, hasta que se marchó de Estados Unidos la veía dos semanas en julio, cuando mi padre le permitía…

–¿Cuando tu padre le permitía? –repitió Sam con incredulidad.

–Eso es. De todos modos, mi padre la dejaba venir a Atenas cuando quisiera y quedarse en uno de sus apartamentos a pasar el tiempo que quisiera conmigo, sin límites.

Sam le puso una mano en el brazo.

–Es terrible –dijo ella con voz queda–. Demetrios, lo siento mucho.

–No tienes por qué sentir nada –Demetrios le apartó la mano y la miró con ojos fríos–. No era la mujer apropiada para mi padre, no era la clase de mujer que un hombre deseara como esposa y como madre de sus hijos.

Sam dio un paso atrás.

–Eso tú no lo sabes. No conoces todos los hechos, quizá haya cosas que desconozcas.

–Los motivos por los que la gente se casa, en su mayoría, son equivocados, Sam. La gente se casa por pasión y por sexo, lo llaman amor, pero no lo es. Y por eso no tienes nada que temer conmigo. No voy a pedirte nada que no quieras darme porque eso es lo único que deseo.

¿Nada que temer? A Sam le dieron ganas de echarse a reír. Demetrios creía que la conocía, pero no era así. Y lo peor del caso era que ella había creído conocerse a sí misma y, de repente, había pasado de querer llevar una vida a querer llevar otra muy distinta; otra vida en la que pudiera levantarse todas las mañanas junto al hombre que amaba y cuidar de unos hijos que fueran el vivo retrato de su padre.

¿Cómo se había enamorado tan profundamente de él y con tanta rapidez?

–Sam, ninguna mujer ha significado tanto para mí como tú. Eres hermosa, excitante, me haces feliz… Y sé que yo te doy placer, lo sé.

Sam deseó echarse a correr, pero se quedó donde estaba. Incluso logró lanzar una carcajada ahogada.

–Qué modesto eres, Demetrios.

–Soy honesto y tú también debes serlo. No somos soñadores que necesitan creer en cuentos de hadas.

–No, no lo somos –respondió ella con voz quebrada.

–Te daré todo lo que quieras, cielo. No solo honestidad, sino respeto. Y te seré fiel durante el tiempo que estemos juntos; sin embargo, no quiero mentiras entre los dos. ¿Me has comprendido?

Demetrios guardó silencio. Era el hijo de su padre, pero no iba a cometer el error que su progenitor había cometido. No iba a pedirle a Sam lo que ella no estaba dispuesta a darle. Jamás esperaría de ella su amor ni promesas de fidelidad ni hijos.

Vio que a Sam le temblaban los labios. ¿Le había hecho daño? Durante un segundo estuvo a punto de estrecharla en sus brazos y decirle que no era verdad, que la amaba y siempre la amaría, que lo único que ella tenía que hacer era decirle que también lo amaba…

–Iba a decirte que quería marcharme –declaró Sam en voz baja.

–Pero ya no vas a hacerlo, ¿verdad?

Sam clavó los ojos en el rostro del hombre al que amaba; pero no vio a ese hombre, sino al niño que había sido, un niño abandonado por una madre que no lo había querido.

–Sam, quédate conmigo –dijo Demetrios poniéndole las manos en el rostro.

Demetrios la besó y ella le rodeó el cuello con los brazos, y le devolvió el beso, consciente de que la angustia que sentía en esos momentos no era nada comparada a la angustia que sentiría cuando él le dijera que se había cansado de ella.

Cuando llegara ese momento, pagaría muy cara la decisión de aquella noche.

Capítulo 10

Sam fue feliz durante las semanas siguientes. Demetrios era un amante increíble. Era divertido, excitante, considerado y cariñoso. Un día, la llevo a Florencia a pasar el fin de semana y le regaló un colgante, un gato de oro con ojos de esmeraldas; le dijo que lo había comprado porque le recordaba a ella. Y, al igual que ella, lo complacía tanto salir como quedarse en casa por las noches.

Y cuando estaba en sus brazos la hacía olvidarse del mundo y de todo.

Nunca hablaban del futuro. Si se sabía demasiado del futuro, la vida se hacía más y más aburrida.

Eso era lo que Sam siempre había pensado. Ahora, sin embargo, había descubierto que no era verdad.

Le encantaba saber que iba a dormir en los brazos de Demetrios y que sus besos iban a despertarla. Le encantaba saber que iban a tomar su primera taza de café del día mientras él se afeitaba y ella se maquillaba, y que, por la noche, iban a comentar los incidentes del día, iban a leer o iban a ver la televisión juntos.

El único problema era el miedo que tenía a que una de esas noches, sin darse cuenta, le dijera que lo amaba.

Y Sam sabía que no podía cometer semejante error.

Pero, con el transcurso del tiempo, Sam empezó a notar un cambio en él. ¿Era imaginación suya o Demetrios había empezado a tratarla de forma diferente, más formal, más distante? ¿Pasaba más tiempo en el estudio por las noches que con ella?

Sam empezó a obsesionarse con ello, a no poder pensar en otra cosa. Para colmo de males, no se encontraba bien. Había una epidemia de gripe en Atenas; durante semanas, la gente tosió y sintió náuseas. Pero a todos se les pasó, excepto a ella.

Le costaba moverse y se sentía cansada. Y tenía náuseas; sobre todo, por las mañanas. Pero quizá no fuera la gripe, quizá fuera una reacción a lo que iba a ocurrir en menos de dos semanas, cuando su contrato de trabajo terminase.

Iba a abandonar Grecia, a Demetrios. El trabajo estaba llegando a su fin, igual que su relación con él.

Al llegar la última semana de su contrato de trabajo, los abogados iban a entrar en escena. El viernes, Sam, sentada en la sala de conferencias de Karas Lines, oyendo el rumor de la conversación a su alrededor, trató de concentrarse… pero no lo consiguió.

Llevaba días esperando a que Demetrios le dijera qué iba a ocurrir cuando firmaran los contratos. Cuando decidía ser honesta consigo misma, admitía que estaba esperando a que él le pidiera que se quedara.

Pero Demetrios no lo había hecho.

Sam se repitió una y mil veces que era lo mejor, que eliminaría muchos problemas. Aunque Demetrios se lo hubiera pedido, no habría podido contestarle afirmativamente. Su vida estaba en Estados Unidos, igual que su trabajo. No podía dejarlo todo para ser solo… la amante de Demetrios. ¿O sí?

Sam miró el cuaderno de notas y se sorprendió al ver sus propias anotaciones. ¿Cómo podía haber caído tan bajo? Estaba esperando a que un hombre le hiciera una pregunta que podía decidir su futuro. No, eso era imposible. No podía permitirse semejante humillación.

–No parece posible, ¿verdad?

Sam parpadeó y levantó la vista. La traductora de italiano, inclinada sobre ella, estaba esperando una respuesta a lo que fuera que le había preguntado. La reunión había concluido, pero Sam no se dio cuenta hasta ese momento. Demetrios y los demás se habían levantado de sus sillas y, formando un círculo, charlaban…

A Sam le recorrió un escalofrío por el cuerpo. Demetrios la estaba mirando con expresión gélida.

Sam, con un esfuerzo, se dirigió a la traductora de italiano.

–Lo siento, no he oído la pregunta.

–He dicho que resulta difícil creer que ya casi hemos terminado y que voy a volver a Roma dentro de unos días –la mujer frunció el ceño–. Sam, ¿te ocurre algo?

¿Acaso su rostro mostraba la desesperación que sentía?

–No, estoy bien –respondió Sam rápidamente–, solo un poco cansada.

Sam agarró su portafolios, lo abrió y metió en él el cuaderno de notas y el bolígrafo.

–Creo que tengo gripe –añadió Sam.

–Puede que tengas suerte y que se te pase antes de volver a tu casa –dijo la italiana–. ¿O vas a quedarte algún tiempo antes de volver?

Los ojos de la italiana brillaron. Era fácil adivinar lo que pensaba, lo mismo que pensaban todos. Sospechaban que había algo entre ella y Demetrios.

–No lo sé todavía.

«¡Maldito seas, Demetrios, maldito seas por hacerme esto!»

Sin embargo, no podía culparlo de todo. Si Demetrios tenía poder sobre ella era porque ella se lo había dado. Hasta entonces, nunca había cometido el error de ponerse en manos de un hombre. Siempre había sido dueña de sí misma, pero ahora… Ahora seguía a un hombre que casi ni se daba cuenta de su existencia, excepto en la cama y, últimamente, ni siquiera eso.

¿Cómo había ocurrido? ¿Cuándo? Seguía haciéndole el amor, pero no era lo mismo. Sam notaba que se contenía con ella, y le dolía tanto que la forzaba a contenerse también.

La ira la hizo temblar. Ira contra Demetrios y contra sí misma. De repente, deseó acercarse a él y golpearlo. Sin embargo, aunque lo hiciera, ¿qué conseguiría con ello? No cambiaría nada, Demetrios no la amaba y jamás la amaría.

Sam echó la silla hacia atrás y se levantó. La vista se le borró y la habitación empezó a darle vueltas. Extendió una mano en busca de la mesa para apoyarse.

–Mademoiselle, ¿se encuentra mal?

Sam respiró profundamente.

–No, estoy bien –sacudió la cabeza, la vista se le aclaró y sonrió con labios temblorosos al francés–. Bueno, quizá no. Me parece que tengo la gripe.

–Déjeme que la lleve al despacho privado del señor Karas; allí hay un sofá y podrá tumbarse…

–Si la señorita Brewster necesita ayuda yo se la proporcionaré –dijo Demetrios.

¿No había dicho algo parecido con anterioridad, poniéndose en ridículo? Pensó Demetrios furioso consigo mismo mientras apartaba al francés y rodeaba la cintura de Sam con los brazos.

–Gracias por la ayuda, pero yo me encargaré de ella –añadió Demetrios.

El francés lanzó a Sam una mirada comprensiva.

–Por supuesto. Espero que se recupere pronto, mademoiselle.

Sam esperó a que la sala se quedara vacía. Después, se zafó de los brazos de Demetrios y se enfrentó a él.

–¡Has sido un grosero!

–¿Qué te ha pasado? ¿Estás enferma?

–Tengo la gripe. Lo único que ese hombre estaba haciendo era intentar ayudarme.

–¿Ayudarte? –le espetó Demetrios–. Ese hombre lleva meses queriendo llevarte a su cama.

–Eso es ridículo y ni siquiera se merece una contestación.

–¿Crees que nuestra relación te da el derecho a tratarme sin respeto, a dejar que otro hombre te ponga las manos encima delante de mis ojos?

Sam se lo quedó mirando fijamente. Después, agarró su portafolios y se dirigió a la puerta.

–¡Samantha, vuelve aquí ahora mismo! No te he dado permiso para marcharte.

Sam no se detuvo. Demetrios lanzó una maldición y fue en pos de ella, que había desaparecido en el pasillo. Sintió la adrenalina correrle por las venas. Llevaba días enfadado con ella. ¿Enfadado? Estaba furioso. ¿Cómo se atrevía Sam a tratarlo como lo estaba tratando? Con esos silencios, con ese mal humor. La noche anterior, cuando se acostaron, ella le había dado la espalda.

Y ahora lo había puesto en ridículo. ¿Por qué tenía relaciones con una mujer que no sabía cuál era su sitio?

Demetrios dio con ella al pie de la escalera y le puso una mano en la cintura.

–¿Estás sorda? ¿No has oído lo que he dicho?

–Te he oído –Sam lo miró encolerizada–. Si crees que vas a volver a darme órdenes como antes estás muy equivocado.

–Además de sorda estás loca. ¿De qué demonios estás hablando?

–Suéltame.

–Lo haré cuando hables con sentido –Demetrios la miró empequeñeciendo los ojos–. Últimamente te pasa algo, lo sé.

–Lo que me pasa eres tú –le espetó ella–. Y estoy harta.

Demetrios apretó los dientes.

–No me parece el lugar adecuado para hablar de esto. Será mejor que hablemos en privado.

Sam tuvo ganas de echarse a llorar; sin embargo, alzó la barbilla y dijo:

–Aquí tenemos la suficiente privacidad.

–A mí no me lo parece.

Demetrios le puso la mano en el codo, la sacó a la calle y la llevó a su coche.

–Vamos, entra –dijo él sosteniéndole la puerta.

–¿Es que nunca usas el término «por favor»?

–No con frecuencia. Maldita sea, entra, ¿o pensabas ir por ahí sola? ¿Se te ha olvidado lo que pasó la última vez que lo hiciste?

–No, no se me ha olvidado, lo recuerdo perfectamente –a Sam la quemaron las lágrimas en los ojos, pero prefería morir antes que dejarlas fluir–. ¿Cómo iba a olvidarlo cuando, desde entonces, no he hecho más que desear que nunca hubiera ocurrido?

Demetrios le lanzó una gélida mirada.

–Entra en el coche –dijo él con voz queda.

Sam entró en el automóvil. No intercambiaron palabra alguna durante el trayecto al helipuerto, ni tampoco durante el trayecto a Astra.

La casa estaba desacostumbradamente silenciosa. Cosimia se había marchado a pasar el fin de semana fuera y era el día libre de la cocinera.

Demetrios se quitó la chaqueta, la tiró encima de una silla, y luego se quitó la corbata. A continuación, se desabrochó los botones de arriba de la camisa y se subió las mangas. Era algo fuera de su rutina; ambos solían subir directamente a la habitación y se daban una ducha juntos. A veces, pasaba una hora o más antes de pensar en algo que no fueran ellos mismos.

–Voy a tomar una copa –Demetrios empezó a caminar hacia su estudio–. ¿Quieres un whisky con hielo tú también?

Eso también era diferente. Sam nunca le había visto beber otra cosa que no fuera vino.

–No, no quiero.

Demetrios se sirvió la copa y la bebió de un trago. Sin embargo, el alcohol no hizo nada por disipar el frío que se le había metido en los huesos desde hacía días, semanas… desde que se dio cuenta de que el tiempo se les estaba acabando y a Sam no parecía importarle en absoluto.

Dejó el vaso y se volvió hacia la mujer con la que había compartido su cama y su vida durante los tres últimos meses. Ella estaba en el estudio, junto a la puerta. Tenía el rostro pálido y los ojos le brillaban de ira.

Era sumamente hermosa y, en esos momentos, estaba más hermosa que nunca. Había cambiado, pero Demetrios no sabía cómo exactamente. El cuerpo de Sam se le antojaba más voluptuoso, sus pechos parecían más llenos y el vientre se veía algo más abultado. Quizá fuera solo su imaginación… ahora que ella había dejado de ofrecerse a él con la ilusión de antes.

Últimamente, cuando hacía el amor con ella, sentía que Sam se contenía. Eso lo tenía desesperado.

Sam iba a dejarlo como si nada hubiera ocurrido entre ambos; estaba seguro de ello.

¿Cómo había podido ser tan estúpido?

Ahora se daba cuenta del porqué del comportamiento frío de Sam últimamente: el tiempo se les acababa y estaba preparándose para partir, para seguir con su vida.

–Sam…

Ella sacudió la cabeza.

–No digas nada, lo sé –lo interrumpió ella con voz enronquecida.

–Se ha terminado.

–Sí, se ha terminado.

–Estás deseando volver a tu vida de siempre, lo sé.

Pero Sam prefería morir a confesarle la verdad.

–Sí.

Demetrios se aclaró la garganta.

–¿Cuándo te vas?

¿Quería que se marchara inmediatamente?

–La semana que viene; es cuando termina mi contrato.

–No es necesario que te des tanta prisa; si quieres, puedes quedarte todo el tiempo que desees…

Demetrios podía permitirse el lujo de ser galante ahora que ella le había dicho que se iba. Por segunda vez aquel día, Sam deseó pegarle.

–Gracias, pero creo que será mejor que me vaya la semana que viene. Tengo a la vista… unas entrevistas de trabajo.

La cólera le hizo hervir la sangre. No habían hablado del momento en que ella se marcharía, pero Sam sí que había pensado en ello. Incluso había preparado entrevistas de trabajo.

–Así que tienes entrevistas de trabajo la semana que viene, ¿eh?

Sam asintió. Era mentira, pero tenía que protegerse a sí misma.

–Una o dos.

Demetrios empequeñeció los ojos.

–Vas a trabajar para el francés.

–Por el amor de Dios, Demetrios… No, no voy a trabajar para él. Yo… envié unos mensajes por Internet hace un par de semanas.

–Hace un par de semanas, ¿eh? Mientras trabajas para mí.

–Lo he hecho en mi tiempo libre –contestó ella.

–Todo tu tiempo me pertenece. Hasta el día que salgas de esta casa, eres mía.

–¿Tienes idea de lo absurdo que suena eso? No eres mi propietario.

–Llevo siendo tu propietario desde hace tres meses –declaró Demetrios con voz áspera. Entonces, fue hasta ella y la tomó en sus brazos–. Eres mía.

–Demetrios, te…

Demetrios le aplastó los labios con los suyos. Sam se dijo a sí misma que no iba a permitirlo, que todo había acabado entre los dos, pero… pero al sentir la dureza del cuerpo de él contra el suyo supo que iba a entregarse a Demetrios por última vez aquella noche antes de dejarlo.

Cuando Demetrios se despertó, Sam ya se había marchado. Lo único que Sam le había dejado era una nota diciéndole que ya había aceptado una oferta de trabajo y que le parecía mejor marcharse inmediatamente, sin esperar a la semana siguiente; los contratos ya estaban firmados y él no necesitaba más de sus servicios.

Demetrios se levantó y fue a ver al piloto de su helicóptero. El hombre, muy pálido, le dijo que la señorita Brewster le había pedido que la llevara al aeropuerto de Atenas, ¿había motivo para negarse?

Demetrios se quedó mirando al piloto.

–No, ninguno –contestó Demetrios.

Entonces, Demetrios volvió al interior de su casa, sacó su libreta de direcciones y llamó a una morena de Londres. Era muy temprano y la despertó, pero ella gritó de placer al oír su voz.

Hicieron planes para pasar un memorable fin de semana.

Horas más tarde, mientras Demetrios iba a Inglaterra, una preocupada ama de llaves en Texas despertó a Marta Brewster Baron con unos suaves golpes en la puerta de su dormitorio.

–Gracias, Carmen –dijo Marta.

Marta se levantó de la cama, se puso una bata y bajó a la enorme cocina de la mansión texana llamada Espada.

–¡Sam! –exclamó al ver a su hija que, sentada a la mesa de la cocina, temblaba.

–Mamá –dijo Sam con voz quebrada–. Sé que debería haber llamado antes, pero…

–No, cariño, no digas tonterías –Marta se sentó al lado de su hija y le tomó una mano–. ¿Qué te pasa, cariño? Creía que ibas a estar en Grecia hasta…

Sam se puso en pie de improviso.

–¡Oh, Dios mío! –y echó a correr hacia el cuarto de baño que había en el pasillo.

Marta se levantó y salió en pos de su hija.

–Prepara un té –le gritó Marta a Carmen.

Sam empezó a vomitar mientras su madre le sujetaba los hombros. Cuando los espasmos acabaron, se echó agua en el rostro.

–Sam, cariño, estás embarazada, ¿verdad? –dijo Marta con ternura y preocupación.

Capítulo 11

Embarazada? ¿Yo?

–Tú –respondió Marta quedamente. Sam estuvo a punto de echarse a reír.

–No digas tonterías, mamá. Lo que pasa es que tengo gripe; la mitad de la población de Atenas la ha tenido –de repente, al oírse a sí misma, se sintió como si estuviera al borde de un precipicio–. No estoy embarazada, es la gripe. Y el vuelo. Y… y…

Sam se echó a llorar y su madre le puso un brazo sobre los hombros.

–¿Quieres que hablemos de ello?

Sam sacudió la cabeza.

–No hay nada de qué hablar.

–Ni siquiera quieres decirme el nombre del padre del niño.

–Ya te he dicho que no estoy embarazada. Y aunque lo estuviera, que no lo estoy, no quiero que él lo sepa. Lo odio, mamá, lo odio. Yo…

Sam empezó a llorar desconsoladamente. Por fin, su madre la llevó arriba y la hizo acostarse. Después, Marta bajó a la cocina y bebió el té que Carmen había preparado. No sabía qué la preocupaba más: que su hija estuviera embarazada y soltera o que aquella hija suya tan irremediablemente independiente hubiera vuelto al hogar familiar.

Marta estaba encantada de que su hija estuviera allí; sin embargo, para que Sam hubiera ido allí, debía de estar totalmente desesperada, y eso la aterrorizaba.

A la mañana siguiente, Sam tomó prestado el coche de su madre, fue al pueblo y compró un test de embarazo.

Una pérdida de tiempo, se dijo a sí misma. No era posible que estuviese embarazada.

Algo más tarde, en el cuarto de baño, miró fijamente el palito que indicaba que su vida iba a cambiar por completo.

El test debía de estar equivocado, no era posible que estuviese embarazada.

–¿Sam?

Sam giró y miró la puerta cerrada.

–Ahora mismo salgo, mamá.

Rápidamente, lo recogió todo y tiró el test al cesto de la basura del baño. Estaba temblando cuando abrió la puerta.

–¿Te ocurre algo, Sam?

–No, estoy bien.

Rostro enrojecido. Manos temblorosas. Y una caja que asomaba por encima del cestillo de la basura con la palabra «embarazo» impresa.

–Me alegra saberlo, Sam –dijo Marta animadamente–. De todos modos, ¿no quieres que llame a mi médico para que te vea? Ya sé que es solo la gripe, pero… En fin, así podrás regañarme luego.

Todo era ridículo: el test, su madre, el médico…

–Está bien, llámalo y pide una cita si así te quedas tranquila.

Una paciente había cancelado su cita con el médico, que era en una hora. Cuanto antes mejor, pensó Sam.

–No puedo estar embarazada –le dijo Sam al médico mientras se tumbaba en la camilla.

El médico la tocó y la palpó.

–Siento llevarle la contraria, joven, pero está embarazada.

Sam se sentó en la camilla.

–No estoy embarazada –declaró ella con aspereza.

–Yo diría que, más o menos, de tres meses; sin embargo, haremos un ultrasonido para estar seguros. Podríamos hacerlo ahora mismo si quiere.

–Sería una pérdida de tiempo. Estoy absolutamente segura de que no…

–Vamos, que te vean con el ultrasonido –dijo Marta con voz queda–. Así estaremos completamente seguras.

Una píldora una noche. Una píldora que se le había olvidado una noche. ¿Cómo podía una píldora cambiar la vida de una persona de esa manera?

Marta, algo nerviosa, charló durante el trayecto en coche de vuelta a Espada; después, se quedó muy silenciosa. Jonas Baron salió a la puerta a recibirlas cuando llegaron. Jonas se esforzó por mostrar despreocupación, pero no lo logró.

–¿Cómo estás, señorita? –preguntó él.

Sam miró a su padrastro.

–Estoy bien –respondió Sam.

Inmediatamente, pasó por delante de él y desapareció en el interior de la casa.

A solas, Jonas y Marta se miraron.

–¿Qué ha pasado? –preguntó él.

Marta suspiró.

–Está embarazada de tres meses.

–Espero que le hayas dicho que puede quedarse con nosotros el tiempo que desee.

Marta sonrió a su marido.

–Gracias.

–No tienes que darme las gracias por nada. Esa chica es como si fuera mi propia hija. ¿Te ha dicho quién ha sido?

–No.

–Ha sido ese griego, ¿verdad? El hombre para el que trabajaba.

–No me ha dicho nada, Jonas.

–Sí, bueno, pero ¿quién si no? Creo que alguien tiene que hablar con ese sinvergüenza.

–Cariño, sé que quieres lo mejor para…

–Lo que quiero es tenerlo delante.

–Se necesitan dos personas para hacer un niño.

–Pues yo solo veo a una de ellas en este rancho.

–Quizá él no lo sepa –cuando Jonas lanzó un gruñido de incredulidad, Marta le puso la mano en el brazo–. Es muy posible, Jonas. Además, ¿cómo lo va a saber él si ni ella misma lo sabía?

–Eso no pasa en la realidad…

Pero un olvidado recuerdo asomó a la mente de Jonas, un recuerdo del que no quería hablar por el momento.

–¿Que no pasa?

–Bueno, no con frecuencia. Sam no es tonta, debía de saberlo.

–Pues no lo sabía, o no quería saberlo –Marta entrelazó el brazo con el de su marido y juntos entraron en la casa–. Y tampoco quiere que él lo sepa; eso lo ha dejado muy claro.

–Eso es una tontería. Ese hombre tiene que cumplir con sus responsabilidades.

–Jonas, hay que respetar la decisión de Sam.

–Pero si ella está enamorada…

–«Si», querido –dijo Marta con dulzura–. El amor y el sexo no siempre van juntos en los tiempos que corren.

Jonas suspiró.

–O sea, que me estás diciendo que no es culpa suya no estar aquí. De acuerdo, existe esa posibilidad. Pero ahora que Sam lo sabe y nosotros también, lo va a saber todo el mundo. Y también él. Un hombre tiene que responsabilizarse de sus hijos.

Marta apoyó la cabeza en el hombro de su marido.

–Demos tiempo al tiempo. Esperemos a ver qué decide hacer Sam.

–De acuerdo, le daremos un poco de tiempo, pero no mucho –advirtió Jonas.

–No, no mucho –respondió Marta.

Marta besó a su marido. Jonas se fue al estudio y ella subió las escaleras y se detuvo delante de la puerta de la habitación de Sam.

–¿Sam? –Marta llamó a la puerta suavemente–. Cariño, ¿puedo entrar?

Marta esperó antes de abrir. Las persianas estaban echadas. Sam estaba sentada en una mecedora.

–Cariño, ¿te encuentras bien?

–Estoy cansada de que todo el mundo me pregunte lo mismo.

–¿No quieres subir las persianas un poco para que entre algo de luz? –Marta no esperó respuesta; inmediatamente, se acercó a la ventana y subió la persiana–. Así está mucho mejor. Ya sé que esto ha debido de ser una tremenda sorpresa para ti, pero…

–No se me pasó por la cabeza –declaró Sam con voz débil–. Ahora que lo pienso, no sé cómo no me he dado cuenta antes. Dejé de tener la regla hace unas semanas, pero pensé que era por la píldora.

–Cariño, no tienes que hablar de ello si no quieres.

–Y tenía náuseas –dijo Sam, ignorando las palabras de su madre.

–Lo sé, a mí me pasaba lo mismo –confesó Marta suspirando.

–Y estaba cansada todo el tiempo, igual que Amanda… –Sam sacudió la cabeza–. Supongo que no quería saberlo.

–No, no querías –Marta titubeó unos segundos–. Sin embargo, subconscientemente, debías saberlo y… supongo que por eso… te has alejado de quien te ha dejado embarazada.

–Es posible. La verdad es que lo he dejado porque…

«Porque estaba cansado de mí y yo no podía soportarlo, porque ya no me deseaba».

–Porque… –le instó Marta.

–Porque nuestra relación había llegado a su fin –dijo Sam con cuidado–. Y ahora resulta que estoy embarazada. No tenía intención de…

–Muchos embarazos son así, cariño.

–Mamá, nunca había pensado en tener hijos –declaró Sam con voz temblorosa.

Marta se sentó en el borde de la cama.

–Lo sé, cielo. Como ya he dicho…

–No, no lo sabes. Lo que quiero decir es que no quería tener hijos, nunca.

–Sam, te he visto con tus sobrinos y sé que te encantan los niños.

–Porque no son míos –respondió Sam bruscamente–. Porque sé que, cuando me canso de ellos, se los devuelvo a su madre y en paz.

–Ya –Marta sacudió la cabeza–. Bueno, decidas lo que decidas, sabes que puedes contar conmigo.

–¿Decida lo que decida?

–Me refiero a que si quieres…

Sam, por fin, comprendió las palabras de su madre.

–Piensas que quiero acabar con el embarazo, ¿no es eso?

–Sam, eres mi hija y siempre te apoyaré, pase lo que pase.

Sam extendió una mano para tomar la de su madre.

–Mamá, voy a tener un hijo.

Marta sintió un inmenso alivio.

–Creía que estabas diciendo que…

–Lo que estaba diciendo es que creía que no quería hijos, ni familia, ni una casa, ni un perro… ya sabes.

–¿Y ahora sí?

–Increíble, ¿verdad? –Sam lanzó una risa ahogada.

Marta sonrió.

–No es increíble, Sam. Cuando aparece el hombre adecuado…

Sam soltó la mano de su madre.

–Él no es el hombre adecuado, mamá. ¿Es que no lo ves? Lo he dejado porque no es el hombre adecuado para mí.

–Pues lo era; de lo contrario, no habrías tenido relaciones con él.

–Mamá, he tenido relaciones con él porque es irresistible. Es uno de esos hombres que te quitan la respiración. Él me deseaba y yo a él, nada más. Pero no es la clase de hombre que echaría raíces con una mujer.

A Marta se le hizo un nudo en el estómago.

–Encantador.

–Pero fue honesto conmigo. Desde el principio me dijo que no había futuro para los dos, que era solo sexo. Y a mí me pareció bien porque era lo que yo siempre había querido.

–Pero ahora quieres otra cosa, ¿verdad?

Sam miró a su madre fijamente.

–¿He dicho yo eso? ¿Por qué iba a querer otra cosa? El sexo es el sexo y ya no hay nada entre ese hombre y yo –se le quebró la voz–. Y estoy embarazada.

–Sí, eso cambia las cosas.

–No, no cambia nada.

–¡Sam, por el amor de Dios, claro que sí las cambia!

–Él no lo sabe y yo no voy a decírselo.

–¡Sam, tienes que hacerlo!

–No, no voy a hacerlo.

–Sam, cariño, ese niño también es de él.

–Este niño es solo mío –dijo Sam apasionadamente.

–Sam –dijo Marta tratando de mostrarse razonable–, al margen de la relación que este hombre quisiera mantener contigo, ahora la situación es diferente.

–No lo es.

–¡Lo es! Este hombre… ¿cómo demonios se llama?

–No vas a llamarlo nada porque no vas a conocerlo nunca –Sam bajó la voz–. Pero, para tu información, se llama Demetrios. Demetrios Karas. Y eso es algo que va a quedar entre tú y yo, ¿de acuerdo? No quiero que nadie más se entere.

–Cariño, no podemos mantener en secreto una cosa así. Tus hermanas…

–Yo me encargaré de mis hermanas.

Aquel no era el momento de discutir, se dijo Marta a sí misma.

–¿Te das cuenta de lo difícil que es criar sola a un hijo?

–Si lo que quieres dar a entender es que voy a necesitar dinero…

–Sí, lo vas a necesitar. Nosotros estamos dispuestos a darte lo que necesites, pero conociéndote…

–Conociéndome, sabes que yo me negaré, como siempre he hecho, y tienes razón.

–Pero Sam, no tienes un trabajo estable –Marta se preparó para que su hija estallara; aquel siempre había sido un tema conflictivo entre ella y su hija–. No puedes ir de un sitio a otro con un hijo a cuestas.

–Hay trabajos de traducción muy bien pagados en Nueva York. Lo que pasa es que antes no quería esa clase de trabajo.

–De todos modos, no olvides que tienes que pensar en el niño. ¿Es que no tiene derecho a un padre?

–Carin, Amanda y yo nos criamos bien sin un padre.

Marta prefirió ignorar el reto.

–Debes reconocer que el señor Karas tiene derecho a saber que tiene un hijo.

–¡No!

–Sam…

–Él no quiere tener hijos.

Marta tuvo que hacer un esfuerzo por controlar su genio. Ese sinvergüenza que se había acostado con su hija era la pesadilla de cualquier madre. Jonas tenía razón, alguien iba a tener que hablar con ese hombre.

–Demetrios no va a saber nada nunca de este niño –añadió Sam.

–Pero Sam…

–Nunca –Sam miró a su madre fijamente–. Prométemelo, mamá. Júralo.

Marta miró a su hija. Había algo que Sam no le estaba diciendo. Y, mientras examinaba el rostro de Sam, se dio cuenta de lo que era: su hija se había enamorado. Su hija se había enamorado de un hombre que no la amaba y que le había destrozado el corazón.

–No les digas nada a Carin ni a Amanda.

–¡Oh, Sam!

–Todavía no, ¿de acuerdo? Necesito tiempo para hacer planes.

Marta suspiró.

–Está bien.

–Y dame tu palabra de que jamás le dirás a Demetrios que es el padre del niño.

Marta abrazó a su hija.

–No merece saberlo –respondió Marta con tristeza.

Marta se consoló imaginando lo que le haría a ese hombre si alguna vez podía ponerle las manos encima.

Algo después de veinticuatro horas más tarde, el matrimonio Rashid y el matrimonio Alvares aparecieron en Espada.

Marta besó a sus hijas y abrazó a sus yernos, preguntándose qué hacían allí. Entonces, los sentó en el jardín y esperó a que Carmen les llevara granizado de limón para hablar del asunto que los había llevado allí.

–Bueno, estoy encantada de veros a todos, pero soy demasiado vieja para creer que habéis venido solo para hacerme una visita sorpresa –anunció Marta.

Silencio. Después, Rafe se aclaró la garganta.

–¿Cómo está Sam?

–Está bien, gracias por preguntar… –Marta miró fijamente a su yerno–. ¿Cómo sabías que estaba aquí?

–No estaba en Grecia –dijo Amanda–; al menos, no contestaba a los mensajes electrónicos. Entonces, llamé a Demetrios, pero solo conseguí hablar con su ama de llaves y ella…

–El ama de llaves de Demetrios no habla inglés –dijo Nick, tomando la mano de su esposa–. Amanda estaba preocupada por Sam y yo llamé a Demetrios a su oficina; entonces, su secretaria me dijo que se había marchado sin decir adónde y sin dejar ningún teléfono en el que poder localizarla, cosa que me pareció muy extraña. Jamás hace eso.

–Jamás –corroboró Rafe.

–Su secretaria tampoco sabía nada de Sam, por lo que…

–Por lo que yo llamé a su piso en Nueva York –explicó Carin–. Le dejé mensajes en el contestador, pero nada. Entonces, le dije a Rafe que Amanda y yo estábamos muy preocupadas…

–Y yo empecé a hacer llamadas –interpuso Rafe–. Por fin, localicé a un tipo que conocía y que trabaja en el aeropuerto de Atenas…

–Y es así como nos enteramos de que Sam se marchó de Atenas en un vuelo para Austin hace unos días –concluyó Nick–. Así que por eso estamos aquí.

Marta miró de una inocente cara a otra.

–Sí, aquí estáis, ya lo veo.

–No hay nada malo en que hayamos venido –dijo Amanda en tono defensivo–. Queremos mucho a Sam. Y si le ha pasado algo…

–¿Por qué se os ha ocurrido pensar que le pasa algo? –Marta miró a su hija empequeñeciendo los ojos.

–Porque se marchó de Atenas a toda prisa –contestó Carin–. Y, sin llamarnos, ha venido aquí en vez de ir a su casa. Mamá, no te lo tomes a mal, pero…

–No me tomo nada a mal –declaró Marta con una voz capaz de derretir el hielo.

–Todos conocemos a Sam. Ella prefiere pasar por lo que sea antes de pedir ayuda.

–¿Y por qué iba Sam a necesitar ayuda?

–Mamá –dijo Amanda–, por el amor de Dios, deja de preguntar por qué. Tienes que reconocer que el comportamiento de Sam no es normal; estamos preocupados por ella y hemos venido a ver qué le pasa.

–¿Y habéis decidido venir a Espada en vez de llamar por teléfono?

Carin y Amanda se miraron.

–Bueno… –dijo Carin.

–Dejémonos de andar con rodeos –dijo Amanda–. Hemos pensado que… Creíamos que Sam y ese hombre…

–Demetrios Karas –dijo Marta fríamente.

–Sí, Demetrios. Creíamos que se gustarían; por eso, hicimos que se conocieran. Luego, Demetrios le dijo a Nick que necesitaba un traductor y yo mencioné a Sam, y…

–Sí, tu hermana y el señor Karas se gustaron –Marta lanzó una furibunda mirada a sus hijas.

–Oh –Amanda miró a Carin–. Bueno, no estábamos seguras de que fueran a llevarse bien…

–«Bien» no es la palabra –declaró Marta–. Samantha está embarazada y vuestro querido Demetrios no quiere saber nada del asunto.

Amanda y Carin se quedaron perplejas. Rafe y Nick se pusieron en pie al unísono con expresiones parecidas a la de Jonas el día anterior.

–¿Es eso verdad? –inquirió Rafe.

–¿No quiere saber nada de ello? –preguntó Nick furioso.

–¡Maldita sea! –exclamó Sam, que acababa de acercarse al patio–. ¡Mamá, me lo habías prometido!

Todos la miraron.

–Cariño, te juro que no les he dicho que estabas aquí –dijo Marta.

–Sam –Amanda miró a su hermana–. Oh, Sam. Lo siento. No era nuestra intención…

–¿Por qué no querías que mamá nos lo dijera? –preguntó Carin–. Te queremos, Sam. Queremos ayudarte.

–Ya me habéis ayudado bastante. Todos –Sam miró furiosa a su familia–. No deberíais haberos metido en mi vida.

–De lo que sí puedes estar segura es de que nos vamos a meter en la vida de Demetrios –anunció Nick lleno de furia–. Cuando encuentre a ese sinvergüenza…

–Cuando lo encontremos –lo corrigió Rafe.

–Cuando encontremos a Karas va a sentir haber nacido.

–Inténtalo si quieres. Espero que lo consigas –dijo una dura voz de hombre.

Demetrios apareció en el patio con el rostro encolerizado y los ojos enrojecidos por la ira.

–Karas –dijo Nick con voz fría. Tanto él como Rafe avanzaron un paso–. No sabía que fueras tan estúpido como para presentarte aquí.

–¿Quiénes creéis que sois para decidir sobre la vida de un hombre? –dijo Demetrios avanzando hacia Rafe y Nick.

–¿Qué estás haciendo aquí? –preguntó Rafe.

–Eso no es asunto tuyo.

–Claro que lo es –gruñó Nick–. Responde. ¿Qué estás haciendo aquí?

–He venido a hablar con Sam.

–Pues si sabes lo que te conviene…

–¿Dónde está Sam? –preguntó Demetrios.

De repente, los rostros de la familia de Sam se volvieron hacia la zona de césped. Demetrios se acercó a los escalones que bajaban del patio al césped. Rafe y Nick fueron a interceptarle el paso, pero Demetrios ya la había visto, ya había visto a su Sam, que lo miraba como si fuera una aparición. Y Demetrios se preguntó cómo esa mujer lograba que la amara y la odiara al mismo tiempo.

Sam iba a echarse a correr; lo notó en su pose. Pero iba a tener que hablar con él y decirle a la cara que no lo deseaba, que no lo quería. Y entonces… entonces…

Demetrios respiró profundamente y miró a los dos hombres que estaban delante de él.

–Apartaos de mi camino –dijo Demetrios con voz suave.

Rafe y Nick se cruzaron de brazos.

–Esto es entre Sam y yo, no es asunto de nadie más –Demetrios apretó los dientes–. Si me obligáis a pasar por encima de vosotros, lo haré. ¿Está claro?

Marta, rápidamente, se puso entre sus yernos y Demetrios. Miró detenidamente al hombre al que estaba dispuesta a despreciar: no parecía haberse afeitado en dos días y tenía los cabellos revueltos. Pero, tal y como su hija había dicho, era un hombre irresistible… y miraba por encima de los demás hacia el césped, a su hija, y lo hacía de una forma que le habría quitado la respiración a cualquier mujer.

Sam lo estaba mirando también y tenía los ojos llenos de lágrimas. Al verlo, Marta sintió un gran alivio.

–Naturalmente que está claro –dijo Marta con amabilidad–. Está tan claro como el agua. Rafe, Nicholas, dejadlo pasar.

–Marta, no es posible que…

–Sí, he dicho que lo dejéis pasar –entonces, Marta dio unas palmadas–. Vamos, todos dentro de la casa.

Sus hijas fruncieron el ceño. Sus yernos la miraron como si se hubiera vuelto loca.

–Confiad en mí, Sam está perfectamente.

Marta llevó a su familia al interior de la casa y cerró la puerta, a pesar de las protestas de sus hijas y de las objeciones de los maridos de estas.

Marta sonrió para sí misma. Los hombres eran todos iguales. ¿Cómo se le había podido olvidar?

Capítulo 12

Con incredulidad, Sam vio a sus hermanas y a sus cuñados meterse en la casa.

Incluso su madre la había abandonado.

Y ahora, Demetrios estaba bajando los escalones que daban al césped con aire de macho furibundo.

–Sam –dijo él.

Una voz suave, en completo contraste con la ira de sus ojos.

–No corras, Sam, te lo advierto. Esta vez, no tengo intención de dejarte escapar.

¿Que no corriese? ¿Otra orden?

Sam alzó la barbilla. Demetrios tenía razón, no iba a correr, pero no iba a hacerlo por decisión propia.

Sam se cruzó de brazos y lo observó avanzar hacia ella. Se había quedado perpleja al verlo aparecer, y sabía por qué había ido: las mujeres no abandonaban a Demetrios Karas en mitad de la noche.

Pero Demetrios no tenía por qué saber que estaba embarazada. ¡Era necesario que no lo supiera! Sintió una oleada de pánico. Con la sorpresa de su aparición, se le había olvidado lo demás.

Demetrios se detuvo delante de ella y también cruzó los brazos. Sam respiró profundamente. ¿Se parecería su hijo a Demetrios? ¿Tendría sus ojos y sus oscuros cabellos? Le haría recordar constantemente su amor por Demetrios.

Era una tontería pensar en eso ahora. Además, no era verdad. No lo amaba, solo lo había imaginado. ¿Qué mujer en su sano juicio podía amar a ese hombre?

A pesar de que la estaba taladrando con la mirada, Demetrios no podía adivinar que estaba embarazada. Ella llevaba una enorme camiseta, reliquia de sus días en la universidad, y que le llegaba hasta las rodillas. Nadie podía adivinar al verla que…

–Thee mou –susurró Demetrios–. Llevas a mi hijo en el vientre.

Sam no vaciló ni un segundo. Se dio media vuelta y echó a correr. Demetrios iba detrás.

–Sam, para.

Sam aumentó la velocidad.

–¡Sam! Sam, ¿te has vuelto loca? Estás embarazada; las embarazadas no corren.

Corriendo, Sam fue hacia la fuente, el escondido corazón del jardín.

–¿Estás sorda? –gritó él en pos de ella–. Te digo que te pares.

¡Suficiente! Ya estaba harta. Sam se dio media vuelta y, encolerizada, se enfrentó a él.

–Sam –dijo él.

Y ella hizo lo que había deseado hacer muchas veces, alzó la mano y le dio una bofetada.

–Maldito seas, Demetrios.

Entonces, sorprendiéndose a sí misma, Sam se echó a llorar. Eran lágrimas que había estado conteniendo desde hacía meses.

–Cielo –susurró él.

Al momento, ella estaba en sus brazos y Demetrios la besaba.

–Vete –dijo ella, a pesar de que le rodeaba el cuello con los brazos–. Vuelve a Grecia. Desaparece de mi vida.

Sam continuó devolviéndole los besos.

–No puedo hacer eso, cielo –Demetrios le puso las manos en el rostro y sonrió. Sam vio que él también tenía lágrimas en los ojos–. Yo soy tu vida, igual que tú eres la mía.

–¿Lo ves? –Sam le dio un beso en los labios–. Estás convencido de que sabes lo que estoy pensando, pero no es así. ¿Cómo puedes saber lo mucho que… lo mucho que…?

–Te quiero –dijo él con voz suave–. Por eso lo sé, porque te adoro, mi cielo. No tengo palabras para expresar lo que siento por ti.

Demetrios se apartó ligeramente de ella y le puso una mano en el vientre.

–Y querré a este niño con todo mi corazón, y a todos los niños que tengamos juntos –añadió él.

Sam lanzó una quebrada carcajada.

–Ya estamos, otra vez planificando mi vida.

–No, eso nunca –respondió Demetrios.

–Demetrios –Sam le agarró las muñecas–, lo he dicho de broma.

–Pero yo hablo en serio, cielo. Jamás haré que te sientas como si controlara tu vida –Demetrios respiró profundamente–. Mi padre construyó una jaula de oro para mi madre, pero era una jaula. Yo no haré eso contigo, te lo prometo. Sam, tengo una casa en Nueva York; siempre que quieras, iremos allí. Y si quieres trabajar, lo harás. Te necesito, no quiero poseerte. ¿Me entiendes?

–Sí –contestó ella–. Claro que sí, mi amor, te entiendo. Eres mi vida, mi amor, mi corazón…

Demetrios la estrechó en sus brazos y volvió a besarla. Sam suspiró y se apoyó en él.

–No sabía lo del niño cuando te dejé –dijo ella con voz queda–. Aunque, si quieres que te sea honesta, no habría cambiado nada; de todas maneras, me habría ido. No podía quedarme, creía que tú ya no querías tener nada que ver conmigo.

–He sido un imbécil, cariño. Debería haberte dicho que te amaba. Sin embargo, te he hecho daño a ti y me he hecho daño a mí mismo tratando de convencerme de que no te quería.

–¡Samantha! –gritó un hombre–. ¿Dónde estás?

Sam lanzó un gruñido.

–Es Nick.

–Sam –gritó otro hombre–. Sam, contesta. ¿Dónde estás? ¿Estás bien?

–Y ese es Rafe –Sam sonrió a Demetrios–. Deben de creer que nos hemos asesinado el uno al otro.

–¡Sam! –exclamó una tercera voz–. Maldita sea, hija, dinos si estás bien.

–Oh, no, ahora también Jonas –Sam suspiró mientras Demetrios apoyaba la frente en la de ella–. No van a tardar ni un par de minutos en encontrarnos.

–Estupendo –Demetrios se aclaró la garganta–. Quiero hablar con Jonas y con Marta.

Sam lo miró con sorpresa.

–¿Por qué?

–Soy griego –declaró él como si eso lo explicara todo.

Sam arqueó las cejas.

–¡Qué sorpresa! –exclamó ella con voz dulce.

–Soy griego y quiero pedirles tu mano.

Los ojos de Sam brillaron de amor.

–En ese caso, creo que deberías acordarte de que yo soy americana y me lo tienes que preguntar a mí primero.

Demetrios sabía que Sam estaba bromeando, que ya le había dado la respuesta con sus lágrimas y sus besos, pero quería hacer de ese momento algo inolvidable en sus vidas.

De repente, Demetrios puso una rodilla en el césped y tomó la mano de Sam.

–Samantha, te amo más que a mi propia vida. Haré todo lo que esté en mis manos por ser un buen marido si aceptas casarte conmigo y compartir mi vida.

Las lágrimas descendieron por las mejillas de Sam.

–Sí, Demetrios. Sí, me casaré contigo.

Demetrios se levantó en el momento en que se oyeron unos pasos por el sendero que cruzaba el césped. Jonas Baron apareció a la vista, seguido de su esposa, sus hijas y los maridos de ellas.

–Ahí estás, maldito…

–Yerno –lo interrumpió Marta poniendo una mano en el brazo de su marido–. ¿No es eso lo que ibas a decir, Jonas?

Jonas miró al hombre que rodeaba con el brazo la cintura de Sam. Era un hombre alto y de aspecto duro. Y parecía completamente enamorado, pensó Jonas con deleite. Absolutamente enamorado.

–Creo que ya nos conocemos –dijo Demetrios. Entonces, dio un paso adelante y se aclaró la garganta–. No sé si se acuerda de…

Y también estaba nervioso, pensó Jonas encantado.

–Señor Baron, quiero pedirle la mano de Sam. La amo con todo mi corazón y ella me corresponde. Nos gustaría mucho que nos diera su bendición. Y, por supuesto, la suya también, señora –Demetrios miró a Marta, que sonreía–. Pero también quiero decirles que, si se niegan, Sam y yo nos vamos a casar de todos modos.

Marta se echó a reír. Jonas sonrió traviesamente, puso un brazo sobre los ojos de su mujer y luego le ofreció una mano a Demetrios.

–Hijo, bienvenido a la familia –dijo Jonas.

Los cuatro hermanos Baron estaban fuera de la casa porque su madrastra los había echado.

–Todos fuera –había dicho Marta–. Aquí no hacéis nada más que estorbar. Vamos, id a dar un paseo o lo que queráis hacer hasta el momento de la ceremonia.

Travis, Slade, Gage y Tyler se habían mirado e, inmediatamente, habían salido por la puerta. No ocurría con frecuencia que un hombre pudiera escapar a lo que su esposa insistía en llamar «una boda sencilla en Espada».

Mientras cruzaban la cocina para salir por la puerta posterior, agarraron una caja con seis cervezas… y recogieron a otros tres hombres que parecían como peces salidos del agua. Su primo Gray parecía querer que la tierra se lo tragase, al igual que Nick y Rafe.

–¿Qué estáis haciendo aquí? –preguntó Tyler con sorpresa.

–Evitar la estampida –murmuró Rafe.

–Evitar al viejo –declaró Gray honestamente–. No creo que Jonas y yo hayamos cruzado más de dos palabras en los últimos diez años; pero ahora, cada vez que vuelvo la cabeza, lo encuentro delante de mí.

Slade sonrió traviesamente.

–Quiero algo de ti.

–Bueno, ese es el problema. Cuando, por fin, le he preguntado qué quería, me ha contestado que por qué pensaba que él quería algo. Después, ha desaparecido.

–Bueno, pues problema solucionado.

–Sí, ya –Gray suspiró–. Lo que pasa es que creo que se le ha metido una idea en la cabeza.

Gray sacudió la cabeza, señaló la caja de cerveza y añadió:

–¿Qué tal si desaparecemos un rato?

Tyler dio una palmada en la espalda a su primo.

–Este hombre es un genio. No me extraña que sea un famoso abogado de Nueva York.

El pequeño grupo se echó a reír. Inmediatamente, salieron por la puerta y se dirigieron al establo.

–Solíamos venir aquí cuando éramos pequeños –dijo Travis.

Todos llevaban esmoquin y se sentían ridículos vestidos así.

–¿Alguien está preocupado por mancharse el maldito traje? –esperó y luego rio–. No, eso me parecía.

Unos momentos más tarde, los hombres del clan Baron estaban sentados en el pajar del establo bebiendo cerveza.

–Uno diría que las mujeres se cansan de estas cosas –dijo Slade.

–¿De las bodas? –Gage suspiró–. Nunca.

–Sí, a las mujeres les encanta todo esto –declaró Travis–. Las flores, la música, el lío… Os juro que no lo entiendo.

–Es porque son mujeres –dijo Tyler.

Sus hermanos lo miraron, al igual que Gray, Nick y Rafe.

–Es por lo de los cromosomas –explicó Tyler.

Todos se echaron a reír y continuaron bebiendo cerveza.

Rafe se aclaró la garganta.

–Demetrios es un buen tipo.

Los demás asintieron.

–Mejor que lo sea –dijo Slade–. De lo contrario, le daremos una lección.

–Querrás decir que Sam le dará una lección –dijo Gage.

Más risas.

–No se puede negar que Sam tiene carácter –dijo Tyler–. Igual que mi Caitlin.

–Igual que todas –dijo Travis–. Los hombres Baron no se casan con mujeres débiles.

–Y las mujeres Brewster no se casan con hombres débiles.

Nick alzó su copa.

–Por Demetrios. Lo único que necesitaba era una buena mujer que lo enderezara.

–Por Demetrios –brindaron los demás.

Demetrios esperó delante del altar a que su nueva vida comenzara.

Sam y él habían hablado de casarse en secreto, de volar a Las Vegas y casarse allí, pero Marta quería que la última hija que le quedaba soltera celebrase su boda. Por fin, Sam aceptó que una boda con flores y música no era tan mala idea.

¿Qué podía decir él?

Él, por supuesto, le dijo que sí. Estaba dispuesto a hacer lo que fuera por la felicidad de Sam.

–Ahí viene –le dijo Nick en voz baja.

Demetrios volvió la cabeza y le dio un vuelco el corazón.

Sam, su hermosa Sam, flotaba hacia él agarrada del brazo de su padrastro. Era una exquisita imagen de encaje blanco. Tenía el cabello recogido y rodeado de diminutas rosas blancas y amarillas.

Jonas la condujo al altar, la besó en la mejilla y después fue a sentarse al lado de Marta, en la primera fila de sillas blancas que habían colocado en el jardín.

–Hola –le dijo ella a Demetrios, sonriendo.

Él le devolvió la sonrisa.

–Hola, cielo –susurró Demetrios.

Y, aunque sabía que no era lo protocolario, Demetrios bajó la cabeza y acarició los labios de Sam con los suyos.

–Te quiero, mi vida –murmuró él–. Te quiero con todo el corazón y siempre te querré.

Lágrimas de felicidad afloraron a los ojos de Sam.

–Siempre –susurró ella.

Unos momentos después era marido y mujer.